著她小手往外走。

    巷子口的爭執聲這時候卻已經停了。

    原來沈穆時哄著素娥在巷子里尋歡，他的侍衛小厮便守在外間，趕巧兵馬司的一隊人馬前來查驗防火用具，言辭魯莽間便起了沖突。不過沈穆時的人一亮明身份，兵馬司的人馬上偃旗息鼓了。

    開玩笑，新上任的戶部尚書，傳言馬上就能進內閣，哪是他們這樣的人能得罪的。領隊的本是小吏出身，性子八面玲珑，觑著小厮承松句句當先是個能做主的，趕緊打著哈哈連稱誤會，不想沈穆時此時便出來了。

    那人心里叫苦，忙上前見了禮，沈穆時眉眼淡淡的，不辨喜怒，問他可是例行巡查。

    那人長相粗豪，口齒卻極伶俐，躬身禀道：“回大人，知道太后聖壽要放煙花，這幾日已做過多次巡查。只因剛得到消息，說是西門橋那里有火情，咱們隊上不放心，便想著再來看看。”

    沈穆時低哼一聲，盤著腕間檀香手串，抬眸道：“缸中儲水渾濁發綠，夾道盡頭刺槐叢生，云梯朽壞未修，這便是你們所謂的多次巡查？”

    那人唬了一跳，苦著臉道：“大人明察，原先統管這區的知事剛犯錯革職，下官這才接手，辦事不力，還請大人高抬貴手......”

    沈穆時皺了皺眉，兵馬司原也不是他管，他也不想深究，擺擺手道：“罷了，你方才說西門橋有火情，現下如何了？”

    “燒了幾處民宅，所幸撲救及時，火勢已經控制住了。只是......”

    “只是什麽，但說無妨。”

    那人也不知該說不該說，看四周老百姓都躲得遠遠的繞路走，才觑著沈穆時臉色壓低嗓門道：“只是聽說起火時御史台的裴含章裴大人也在那處，嗆了濃煙被抬出來，一起被救出的還有他養的外室，只怕不消明日這事便傳遍了。”

    他不知沈穆時和裴含章關系如何，把事情挑挑揀揀的說了些，卻沒提裴含章被救時赤身裸體，還有一起被救出的據說是被他私藏的官妓。

    大齊不禁百官狎妓，然而火災現場有人認出那官妓是原吏部司務李賓的嫡女，裴含章的夫人是李賓的幼妹，這麽說起來，他嫖的正是他自己的姑侄女。

    太祖重視人倫，便是本朝宮中也沒有姑侄同侍一夫的，更遑論理應以清正之名持身的監察御史了！這事要是坐實了，裴含章這官也就當到頭了，小命能不能保住都兩說呢！

    這里頭彎彎繞繞，這小小的知事自不敢多說，只略提一下，免得沈大人明日知道了怪他知情不報。

    沈穆時果然不再多問，略點頭道：“知道了，你們做好自己分內事便好。太后聖壽不是小事，若是惹出事端，誰也救不了你。”

    那人抱拳肅容道：“謝大人提點，下官馬上增派人手，各處排查！”

    沈穆時微一颔首，牽著素娥轉身離去。附近百姓見了剛才情狀，都遠遠地避讓開來，連小販也不敢纏著他們叫賣了。

    兩人行出一段，還聽那人沖著手下呼喝著道：“趕緊把那刺槐樹砍了！還有云梯，都查過沒有？你們怎麽做的事？”

    沈穆時莞爾一笑，素娥攤開手掌，看著手心里那朵小小的槐花，可惜道：“那棵刺槐，一定要砍麽？”

    “那夾道雖是死路，靠著云梯卻可兼顧四方街闾，牆邊生了刺槐，若遇火情極其礙事。”

    沈穆時語氣和緩，娓娓解釋。素娥偷眼看他，只覺他袍袖翩翩、風姿卓然，又想起他方才從自己胸乳間取出那朵槐花的情狀，臉上又有些燒起來，低著頭讪讪道：“您怎麽什麽都知道。”

    “外放這些年，走了多少地方，若再一無所知，豈非白吃米糧。”沈穆時悠然說著，忽地玩味一笑，側過臉看她：“我以爲，卿卿會問那裴大人的事。”

    相處這些時日，他發現這小丫頭有著奇異的生存智慧，看著好奇心重，總愛問些奇奇怪怪的問題，實則最是聰穎，遇著不該問的事她多一句話也沒有。

    如今他主動提及，素娥稍許有些不安，半晌才道：“方才提到的裴大人，莫非是西山別苑那位？”

    官場上姓裴的大人不多，御史台的便只有一個。她從小便是熟讀各家譜系長大的，稍長些父親更是有意教導，將朝堂上牽絲絆縷的關系細細剖析給她聽。      裴含章裴大人，可是赫赫有名。

    此人年輕時也是個才子，在江南仕林中頗有名望。三試不第，最后一次才一鳴沖天，被當時的次輔李鼐相中，做了李家的乘龍快婿。后來朝堂更叠，李家敗落，他卻曆經三朝不衰，是有名的鐵筆御史。

    武帝剛登基那會兒，親王趙吉仗著擁戴之功驕橫跋扈、擅自擁兵，也是裴含章上書彈劾，使趙吉入獄。趙吉的黨羽群起保奏，張太后也有意爲他說情，裴含章據理力爭道：“刑賞者乃朝廷之大事！若有功不賞、有罪不罰，則善無所恃、惡無所懼，何以正本清源，維持國是于不墜……”退朝后又在中正殿外叩首不去，終于逼得武帝痛下決心，斬了趙吉。自此宗室子弟多有收斂，京師風氣爲之一肅。

    素娥從小便是聽著這樣的故事長大的。當然張賀對此事另有見解，說裴含章不過是窺測出了武帝心意，出頭做了這椽子。不過無論如何，他此番是賭對了，不但討了武帝歡心，自己在仕林中也是名聲大振，隱隱有領袖之勢。

    便是這麽個人，竟然也會在女色上栽跟頭麽？剛才那兵馬司知事言辭閃爍，那裴大人養的外室必有問題。

    素娥心里閃過無數疑慮，西山密室中那癫狂的一幕重又浮現眼前，那外室，莫不是和憐奴有什麽關系？如果是，是誰設的局？

    她想不明白，也不敢想下去，有些迷茫地望著沈穆時，輕聲問：“我在大人身邊，會不會給大人帶來什麽麻煩？”

    如果那外室真的是憐奴，那沈穆時占著她的事，只怕也瞞不住呢！

    沈穆時一直在觀察素娥的反應，小姑娘靈透機敏，看她表情，只怕多少猜到一點邊，不曾想，千回百轉，問的卻是這一句。

    他有點詫異，看著那雙純淨的水眸，緩聲問道：“若有妨礙，卿卿又待如何？”

    第二十九章清宵半淫玩懸玉環

    “卿卿又待如何？”

    素娥眨著眼，眼底現出一絲迷茫，這是她不曾深想、也不敢深想的問題。

    好半天，她才磕磕巴巴地說：“我聽說，宮中有種藥，服了便會陷入深睡，再也不會醒來……若是實在無法，您就悄悄給我服了，也別提前告訴我……”

    說到這里，她哽了一下，自己也知道這是妄言。她若不明不白死在他府中，豈非更增加麻煩？

    最后只好垂著頭，低低地說：“若是實在無法，您就把我送回去吧……”