《萬福小婢（上）》作者：九歌

因著舅父貪了他娘的聘禮一事，周清貞成了周府的小可憐，
身為嫡子，待遇卻比不上庶子，還沒人拿他當主子，不過新來的丫鬟春花除外，
他發高燒，是她四處奔走求人救命；他挨板子被取笑，是她裝鬼嚇人替他出氣，
她不但把他當弟弟照顧，知道他想考功名翻身，更承擔起養他的責任……

哎，她就是個傻的，明明是想改善家境才入府，如今為了他反而更辛苦，
不但抓蟲采藥賺束修，還藉口帶他回家散心，實則是送他到縣裡學堂求學，
為了報答她，他除了努力學習，得知她要回家相親，他也跟著去掌眼，
卻是她相看幾次，他就破壞幾次，因為……她是他一個人的！

如今在她努力支持下，他高中縣案首，連登小三元，
可還來不及高興，繼母就對他和他爹的姨娘下藥，想汙蔑他亂倫，
又指他對生來癡傻的弟弟下魘鎮之術，意圖陷害他入獄，她卻傻得跳出來頂罪，

看著家人包庇繼母，他心冷了，先默默花錢打點牢頭保她平安，
再從周家榨出一千兩，拿著銀票上她家揚言娶她，至於害她背上汙名的仇……
他已打定主意，自己金榜題名之際就是為她告禦狀之時！

    四月的時候，天氣剛開始冒熱。春花穿著打補丁的粗布衣褲，揮著小鋤頭在兩丈多高的土崖下挖土，她弟弟劉順在崖下的小樹林裡撿柴火。

    ‘呵啦啦’‘呵啦啦’，也不知道挖了多久，反正她身側挖了挺長一堆土。忽然她眼睛一亮，把鋤頭扔到一邊，從腰後抽出一雙筷子把挖開的土一扒拉，穩穩夾住一隻健壯的蠍子。

    春花露出開心的笑顏，她左手拿起掛在腰間的葫蘆搖晃了七八下，然後把葫蘆夾在右腋下騰出手拔掉塞子，又把葫蘆拿到左手，右手靈巧一翻左手配合，那只拚命卷著尾巴攻擊筷子的健壯蠍子就被放進葫蘆裡。

    春花這活計做了快兩年，做的非常順手。兩隻蠍子能賣一文錢，運氣好一天抓上十來隻就是好幾文錢。

    “姐、姐、是不是抓到了？”春花的弟弟今年七歲的劉順顛顛的跑過來，笑嘻嘻的問。

    春花比弟弟大三歲卻比他高了兩頭，她笑眯眯的摸摸弟弟的毛腦袋：“抓到了，等過兩天多攢些，姐到鎮上藥房換錢給順子買糖吃。”

    “姐我想吃肉包子！”劉順高興地直跳，可惜他太胖了也就腳尖剛離地。

    肉包子一個要三文錢，春花聽得肉疼，可是對著歡喜盼望的弟弟，春花不忍心拒絕，她咬咬牙：“行，姐給順子買肉包子。”

    “姐，別跟娘說，娘說姐掙得錢將來要做嫁妝。”小小的劉順很有心眼的補充。

    “好，不跟娘說。”摸摸劉順的腦袋，春花忍不住笑眯眯，看她弟弟長得多好又胖又結實。

    春花接著挖土找蠍子，劉順則繼續在林子邊撿柴火，村裡的孩子打小就要幹活。

    “跛子跛，背柴火，人家背一垛，跛子撒一坡。”

    “跛子跛，背柴火……”

    春花還在崖下挖土，聽到小樹林邊傳來怪聲怪氣的順口溜，然後是她弟的哭聲。春花頓時滿臉怒火，她提著鋤頭，把腰間的葫蘆和筷子拿下來，一路跑到劉順身邊：“看著東西。”幾樣東西扔到弟弟腳下，春花拔腿就去追那幾個閑的蛋疼的孩子。

    幾個搗蛋鬼看見春花轉身一哄而散，春花卻不肯放過他們。風微微拂過，春花撒開腿，身姿輕捷訊敏在林間穿梭。

    村裡的孩子都是野大的，但要論安樂村一班大的孩子，春花無疑是最麻利能幹的，不一會就追上了其中幾個弱點的。

    “春花姐，我錯了，別打我……”被追上的孩子嚇得直求饒，可是春花從他身旁一閃而過，根本不搭理他。

    春花雙眼緊盯最前邊的張二狗，他是這夥孩子的頭，她雖然不知道‘擒賊先擒王’卻也不屑收拾那幾個孬的。

    張二狗心臟‘砰砰砰’的跳，他輪著兩條腿跑出樹林往村裡跑。想找大人求救？春花在心裡冷哼一聲加快步伐，追上張二狗在他身後輕輕一推。

    張二狗前撲到地上‘咚’的一聲，那聲音聽起來就知道很疼。春花不給張二狗翻身的時間，直接騎在他的後背，扯起他的耳朵發狠：“我讓你嘴賤！”

    “啊啊啊”張二狗疼的直叫喚“柱子、三順來幫忙！”

    被呼喚的兩個孩子在遠處踅摸猶豫，春花扯著張二狗的耳朵回頭傲然：“我的脾氣你們也知道，今天我只找張二狗的麻煩，他是帶頭起哄的，你們要是過來幫忙……哼！”

    這聲威脅滿滿的‘哼’聲，讓柱子和三順立定腳後跟。春花是個認死理的，他們要是敢過去幫忙，就永遠別落單被春花逮住，否則……輪單個他們誰也不是春花的對手……

    那兩個立住不動，春花轉過頭咬牙切齒“你還嘴賤不？”一邊問一邊把張二狗的耳朵撕成紅片。

    張二狗痛的狼哭鬼嚎，可是他被春花騎在背上，恰像一個翻殼的烏龜，胳膊腿再怎麼劃拉也不頂事。

    “啊啊啊”張二狗疼的直叫喚，疼的眼角沁出淚花“我就說咋了！跛子……啊！！我的耳朵……”嘴強？哼，春花唇角勾起輕蔑的弧度手上用力，愣是把張二狗趴著向下的腦袋扯的仰面向上，單打獨鬥春花沒有收拾不了的搗蛋鬼。

    太陽快要升到正中的時候，春花背著柴火領著劉順回到了村裡。村裡的吳二奶奶今兒六十大壽，半村的人都在她家裡進進出出。就連村裡的幾隻黃狗，也在門外晃著尾巴繞圈圈想碰點好吃的。

    劉順看著熱鬧的吳二奶奶家，咬著指頭口水嘩啦啦的淌，他拽著春花的衣角直叫：“姐、姐。”

    春花拽緊捆柴火的繩子抖抖肩背，好聲好氣的哄弟弟：“順子乖啊，娘一大早蒸了油渣包子，香的很，姐回家給順子熱了吃。”

    安樂村這地方原本在白馬河河道裡，年年發水年年沖。當地人看不上，逃難來的外地人就蓋些茅草棚子聚集成村，許是為了個盼頭就叫安樂村。

    也是有意思叫了安樂之後，白馬河就改了河道往南挪了幾裡地，原先的河道成了土壤肥沃的田地，安樂村就這麼安定下來。

    也因此這一村子都是雜姓的人，村裡誰家有了紅白喜事，家家戶戶能頂事的都去幫把手，算是彼此照應。

    “姐，姐”劉順看著吳二奶奶家，焦急的直扯春花的衣角。

    春花有些無奈，只要有紅白喜事就能吃到肉。油渣包子在她家雖然也算稀罕物，可是跟咬起來滿口香濃的肉比起來差太遠了。

    哦，對了這裡說的油渣，可不是豬板油煉出來的渣滓，是油菜籽榨油後的渣子。豬油渣滓的包子香糯軟韌特別好吃，菜油渣……也有油香，就是口感不那麼好糙的很。

    弟弟饞肉春花不是不心疼，可是別人家娘去幫忙的時候，會讓孩子跟著去混飯，春花娘卻不會。一個人去幫們一家子去吃，有的還連吃帶拿，春花娘是個硬氣的從不喜歡占人便宜。

    “順子聽話，姐過兩天給你買兩個大肉包子。不聽話，娘可是會揍人的！”春花又是哄又是嚇，順子要是在這裡鬧開，被她娘知道，絕對是一通狠揍，她娘最不願丟人現眼。

    “兩個大肉包子？”，沒了去吳二奶奶家的指望，劉順有些抽噎的確定。

    兩個大肉包子就是六文錢，運氣不好得挖兩天蠍子才能掙到。春花心疼的直抽抽，可是比起弟弟鬧開被她娘收拾，這個還是可以接受的，她憋著胸口的肉疼點頭：“兩個！”

    “我一個人吃？”劉順還是有些委屈的抽噎。

    “嗯，都給順子！”春花一邊說一邊騰出一隻手，給順子抹抹眼淚擤掉鼻涕泡，拉著他往家裡走。

    這一帶的鄉村民戶蓋房子，從院門到路邊都會留下三四丈距離，這是為了農忙的時候堆莊稼，碾場用的。

    今兒個吳二奶奶家裡熱鬧，他們家門口的路邊上也圍著一圈人，大人小孩都有。他們熱熱鬧鬧的不知道在說些什麼，不一會還有驚訝的笑聲，和新奇的問聲：“哎呀，真的？”然後安靜一會，又爆出驚奇的笑聲。

    春花領著弟弟走過那群人時，恰好又爆出一圈新奇的笑聲，她忍不住有些好奇的偏頭看了看。

    “哎呦這不是春花和順子麼？來來來也讓吳真人給看看。”人群裡的黃三嬸眼尖看到姐弟兩，連忙用胳膊劃拉開人群，對春華招呼道。

    黃三嬸是張二狗的娘，一張利嘴慣愛逞口舌之能還愛佔便宜，別人家裡的布頭，地裡的菜蔬豆子，看見了最要捋一把，和張二狗一樣是個比較惹人嫌的。

    不過那是大人間的事，不該春花議論，因此她笑嘻嘻的開口：“三嬸，這是幹嘛呢？”也因為黃三嬸劃拉開人群，春花才看到圍成一圈的人裡，有一個穿著青布袍灰白鬍鬚，面容清瘦的老者。

    這個老者一看就和村裡的農夫不一樣，不是那樣憨厚結實的樣子，有點仙風道骨的感覺。

    春花好奇打量吳真人的時候，吳真人也一眼看到了春花：身後背著一捆不大不小的柴火，深綠色的粗布衣褲，被一條腰帶紮的整齊俐落，一看就是個乾淨齊整的姑娘。

    不過讓吳真人心裡一動的是這個小姑娘的容貌，更確切的說是她的眉眼：一對細長英挺的眉毛，一雙神采飛揚的丹鳳眼，目光清正透徹，因為對他好奇而閃爍著點點光亮。

    可惜了，這樣的眉眼長在男子身上，那便是一個血性男兒能頂天立地能百折不撓，長在女兒身上……吳真人心裡有些歎息。

    春花的目光清亮透徹，裡邊還有童真的銳利。吳真人掩下惋惜的心思溫和笑道：“小姑娘長得好相貌，只是要記得女子當溫順賢淑，必將一生順遂安康。”

    春花燦爛的笑開，丹鳳眼微微彎起，少了幾分銳利多了些甜美，不過不等她開口搭話，黃三嬸搶先捂著肚子‘哎呦’笑。

    “吳真人是不知道啊，這丫頭比野小子還瘋呢，賢淑溫順？嘖、嘖，”黃三嬸一邊咂嘴一邊伸出手指向春花嘲笑“就她，上樹掏鳥窩下河捉泥鰍……”

    春花不等黃三嬸數落完，笑嘻嘻的說：“三嬸這會說這樣的話，可真傷人心。我上樹幫三嬸折榆錢，摘槐花的時候，咋不見三嬸呱啦呱啦喪白我？”

    “哎——，你這丫頭……”黃三嬸撇嘴開口。

    春花不等她說完繼續笑嘻嘻的說：“今年春上幫你折榆錢，是沒法子後悔了，不過過幾天摘槐花三嬸還是讓你家二狗子上樹去。”

    上樹是好玩的，萬一摔下來咋辦？黃三嬸都不用過腦子，連忙換上笑臉：“哎呦，你這丫頭心眼子可真小，還跟嬸記仇？嬸還沒說你打遍安樂無敵手呢。”

    這不是說了，拿我當二傻子呢？春花臉上照舊笑嘻嘻的說：“三嬸這話可沒說準，我照常收拾的不過那幾個，今天也只收拾了你家張二狗。”

    黃三嬸立馬變得橫眉數目手叉腰，她往前斜噎著脖子：“你又欺負我家二狗子，好好一個丫頭少調、教！”

    “我少不少調、教不用三嬸擔心，倒是你們家張二狗好好一個男娃，跟婆娘似得碎嘴欠收拾，三嬸還是好好管管，他要再嘴賤我照舊見一次打一次。”春花的聲音清脆明亮。

    “春花，咋跟大人說話呢？”

    吳二奶奶家門口傳來一道聲音，春花聽見這聲音眼睛亮起來，轉過頭笑眯眯的叫：“娘”

    一圈人側身看過去，順便讓開一條道。

    吳真人也轉頭去看，卻不想是一個容貌醜陋的婦人：不到三十的樣子，膚色暗黃頭髮粗硬，凸額凹眼塌鼻樑，面短而寬，水桶腰肩背肥壯。全身上下和春花沒有一點相似的地方，如果硬要找也就合著嘴時，唇角的堅毅有些相似。

    吳真人相面無數，自然不會以容貌美醜取人。這婦人雖然醜陋但是目光正而直，既不輕浮也不閃爍。土黃色的粗布上襦整齊妥帖，深藍色下裙乾乾淨淨，跟其他婦人相比愣是多了幾分嚴整的味道。

    春花娘是知道這個吳真人的，他是吳二嬸娘家弟弟，在縣裡的青雲觀做道士，相面、算卦、看風水都挺有名。

    春花娘邁開腳步過來，吳真人心裡一愣，怪不得她上身比一般婦人粗壯，原來是個瘸子，那春花的好樣貌定是隨了她爹。

    吳真人腦海裡又閃過春花領著的小男孩，看來男孩是隨了他娘。不過劉順比他娘好些，只是面短膚黃，沒有那麼凸額凹眼的。

    春花娘一高一低走到吳真人面前，微微福了一禮：“我這丫頭野的很，讓吳叔見笑了。”

    吳真人摸著鬍子笑了笑，笑容裡多出幾分舒心。他是來走親戚的實在不想被人稱作‘吳真人’，叫一聲‘吳叔’才顯得有人情味。

    “這孩子看著就是個麻利能幹的好姑娘。”

    聽到吳真人誇自家丫頭，春花娘笑的露出一口潔白的牙齒：“吳叔過獎了，還野的很要好好教呢。”

    這丫頭的相貌……吳真人面色不改心裡沈吟，略一思索忍不住認真指點：“你家姑娘是個有福氣的，只是一點一定要改改性子。女兒家柔順些才能夫妻和順，一生美滿。”

    “多謝吳叔指點。”春花娘實心實意的屈膝道謝。

    吳真人摸摸鬍子對春花娘點頭，又轉過去看了一眼春花眉梢的鋒利……直指夫妻宮……他笑著叮囑：“你要永遠記得‘退一步海闊天空’。”

    “要記得女孩家多些柔順才是正理。”

    “別一天到晚滿地裡瘋。”

    “要有點女孩樣子。”

    “你又跟那些野小子打架！忘了吳真人說的要‘退一步海闊天空’？”

    出於對吳真人的信任和敬仰，春花娘這兩天沒少逮著自家姑娘說教，誰家當娘的不想自己孩子一生順遂平安。

    ‘退一步海闊天空’？春花也不是愛打架，打架再怎麼贏也會受疼。可是她不能退，她爹性子軟，她要是退了，那些撒野的孩子就敢遠遠的沖她娘說順口溜。

    她娘那麼整齊好面子的人，難道跛著腳去追那些野孩子？她知道她娘為了讓一家人體面的住在村裡，下了多少苦功夫，春花捨不得她娘被人當面揭短。

    不過總被說教也很煩，春花為了逃避她娘的嘮叨，把裝蠍子的葫蘆往腰裡一別，去鎮上藥房換錢。

    樊鎮在安樂村往東二十多裡地，鎮上就一條東西街，沒有廟會也不逢集的時候，來來去去的人就很少，整條街都很安靜。

    不過肉鋪、飯館、布店打鐵鋪什麼的都有，另外還有一家醫館一家藥房，春花去的是藥房。

    最初抓蠍子賣錢是為了她弟劉順，那時候劉順五歲多一點，村裡來了貨郎，劉順腆著肉肚子流著口水，眼巴巴的跟著貨郎，春花怎麼哄勸都沒用。

    別人家孩子買了糖吃，劉順就一眼不錯的盯著人家的嘴，上趕著叫哥哥。哥哥長哥哥短，恨不得貼到人家嘴上嘗點甜味，被春花娘看見了屁股一頓揍：“為口吃的丟人現眼。”

    糖沒吃到還挨了一頓揍，劉順扯開嗓子嚎，眼淚鼻涕糊了一臉。弟弟被娘揍的哭，春花心疼的不行，而且她那時候雖然小，也隱隱約約能感覺到她娘也傷心難過。

    從那時候起春花就開始抓蠍子換錢，給弟弟買零嘴。春花是個勤快的，發現這也能來點小錢，白天裡就帶著劉順到處挖蠍子，多了錢就交給她娘。

    春花娘收了兩次，心裡合計一番，給了春花一個小罐子，讓她攢起來將來做嫁妝。

    春花從藥房裡出來，腰帶裡多了二十幾文錢，她仔細的按了按臉上綻開明快的笑容。

    藥房再往西走三家就是賣肉包子的，除了肉包子也賣混沌。幾根木棍一張油布的棚子下邊，兩張四方桌幾根條凳，坐著一兩個食客悶頭吃東西。爐子上的蒸籠冒著輕輕的白煙，散發著濃濃的香味。

    春花挺喜歡這裡，不管啥時候都熱氣騰騰還好聞。

    “春花來鎮上，怎麼不到嫂子家坐坐？”

    春花正準備給弟弟買包子，身後傳來一道悅耳的聲音，然後是一聲奶聲奶氣的

    “姑姑”

    出聲的是鎮上牙婆蘇王氏兒媳蘇周氏，和她的獨子蘇福運。

    今年開春蘇周氏領著福運在集市上買了一窩雞崽兒，準備回家時，不知哪個搗蛋鬼往牲口市上扔了一個響炮，驚了一頭黃牛。

    黃牛順著集市暴躁的橫沖，驚的人群紛紛避讓，結果一直拽著他娘裙角的小福運，被人群擠散摔倒在路中間。

    眼看驚牛刨著蹄子，炸著尾巴沖著福運過來，蘇周氏挎著裝雞崽兒的籃子，嚇的氣都吸不上來，一雙眼睛瞪得滾圓，就是動不了。

    千鈞一髮時是春花撲出來，抱著摔倒的福運滾到一邊。那麼巧冬天沒蠍子，春花挖了薺菜來集市上賣正好碰上。

    聽到周嫂子的聲音，春花臉上的喜悅更加真實，她轉過身先對蘇周氏說：“嫂子這一向安好。”

    然後蹲下身笑眯眯的摸摸小福運的腦袋：“福運真乖，想姑姑沒？姑姑給你買肉包子吃。”

    小福運長得白嫩嫩水靈靈，一雙烏黑的大眼睛又圓又亮，是個很漂亮的小孩。他也很喜歡這個救了自己的姑姑，好看又愛笑，笑起來更好看。

    “想了”小傢夥乖乖的回答，然後看著熱氣騰騰的蒸籠動動鼻子說“謝謝姑姑”

    真招人稀罕，春花忍不住又摸摸小福運的腦袋，站起來轉身給福運買了一個肉包子。

    蘇周氏知道春花家的情況，其實並不願意春花費錢，可不過三文錢的事，要是擋了反倒讓春花面上難看，只能在一旁默認。

    沒碰上就算了既然碰上，蘇周氏極力邀請春花到家裡坐坐，歇歇腳喝杯水。

    蘇家在小鎮上算是殷實的人家，黑漆木門青磚大瓦房，敞亮的院子裡種了些月季，淺粉深紅亮黃的花朵，趁著綠油油的葉子分外嬌豔。

    “嬸兒不在家？”春花抱著福運，跟蘇周氏進了院子問道。

    蘇周氏一邊把鑰匙掛回衣襟，一邊笑著說：“周府出了一批年齡大的丫鬟，托我娘在十裡八鄉尋些齊整的小丫頭。”

    “哦”

    春花一邊應著，一邊放下福運。蘇周氏打來一盆涼水，春花給自己和福運洗洗手，然後把買來的包子掰開喂他。

    “可是巧了，今天就要去你們那幾個村裡相看，”蘇周氏一邊說一邊挽袖子“眼看就該吃後晌飯，今兒個在嫂子家吃。”

    春花能理解蘇周氏一心想對自己好的心思，要是有人捨命救了自家順子，春花也一樣會想盡全力報答。

    說是讓自己歇歇腳喝杯水，如今其實離後晌飯還早，又要留自己吃飯，春花也不小家子氣。

    她笑眯眯的脆聲說：“嫂子一手好茶飯，我今有口福了。”

    春花答應了讓蘇周氏心裡一輕喜上眉梢。春花這丫頭就是大氣，不比她娘除了頭一回答謝，再不肯收她家東西。

    “你這丫頭就是有福氣的，你蘇哥今早割了幾斤肉，你看著福運，嫂子給你做紅燒肉！”

    春花一把抱起福運，轉了個圈：“哈哈，今個有口福了。”

    福運被猛的抱起來轉圈，樂的咯咯笑：“口福，口福，有口福。”

    兒子開心的笑聲，讓蘇周氏心情愉悅，滿臉笑容的轉身去竈房拾掇午飯。

    春花吃了一頓難得的白米飯，肥而不膩的紅燒肉滿嘴濃香。

    “嫂子這手藝真是一絕，再好吃沒有。”春花一口紅燒肉下肚，眯著眼睛滿臉回味陶醉。

    那享受的樣子，看得蘇周氏好笑又有點心酸。這樣的吃食，春花怕是一年到頭也吃不到一次半次。

    “好吃，多吃點。”掩下心酸，蘇周氏又夾了幾塊到春花碗裡，笑道“看你吃的香，嫂子和福運也能多吃些。”

    “姑姑吃”小福運用自己的木勺，也舀了一塊紅燒肉，微顫顫放進春花碗裡。

    春花笑眯眯的也給小傢夥夾了一塊“福運也吃。”

    三個人吃的其樂融融，可是只有春花自己知道，她其實有些難過。

    要是爹娘也能吃到就好了，順子多饞肉，可惜今天吃不到。

    吃完飯春花惦記順子，還在眼巴巴等著肉包子，辭別蘇家母子，一路緊走慢趕回安樂村。

    田野裡一片綠油油的莊稼，雖然日頭亮的有些曬人，不過吹點風到不算很熱。春花抹抹額頭臉頰的汗珠，安樂村已經看得很明顯。想著一會順子看到肉包的笑臉，春花喘口氣開心的加快步子。

    再趕了一段路遠處有三個孩子在推搡，春花停下凝望，中間那個矮胖的看身形好像順子！

    春花憋口氣拔足狂奔，近了一看果然是順子被人欺負。春花氣的咬牙切齒，敢欺負我弟弟？她一聲不吭，狂風一樣沖了過去，一甩胳膊，那個和她大小差不多的馬玉娟就被拽著胳膊扔到地上。

    安樂村春花家，蘇王氏坐在正屋和春花娘說話：“吳真人，真那麼說？”

    春花娘有些歎氣：“可不是，說我家丫頭是個有福氣的，就是一定要溫順嫻淑，將來才能夫妻和美。”

    說完她又向院子裡看了看壓低聲音，靠近蘇王氏低聲說的：“吳真人後來還特意避過人跟我說……”

    這樣神秘，蘇王氏忍不住也側過耳朵，就聽春花娘在她耳邊悄聲說的：“說我家春花將來第一胎是男孩，將來是做官的命，說我家丫頭有誥命夫人的相貌。”

    說完兩個婦人都把身子往後退了退，相互看著彼此的震驚。

    春花娘常年守著家，只聽說過吳二嬸娘家弟弟，是個道士會算卦、相面、看風水還挺厲害。

    蘇王氏卻不一樣，她走街串巷見過世面，知道這吳真人的本事。據說原來鄰縣，有一家富戶三代單傳的獨子，生不出孩子，就是請這吳真人去收拾了家宅，然後第二年就生了個大胖小子。

    不過這吳真人很神，再多錢財都不留全舍了出去，說什麼“從天地來，到天地去，萬物都有定數。”

    春花娘聽完蘇王氏的話，驚訝不已：“這樣厲害？”

    “可不，說起來我見過多少丫頭，春花那相貌，不說數一數二那也是拔尖的，人又利索能幹，要是調好性子，將來……”

    春花娘接著蘇王氏的話說：“將來再有一份不差的嫁妝，找一戶門風清正家底殷實的嫁過去，說不得我閨女就能應了吳真人的話。”

    兩個婦人說完都笑了起來：“現在想那些也是沒影，那丫頭的性子還得慢慢教。”

    她們兩個只想著吳真人的話，卻不知道吳真人掩下的惋惜，和話裡的另一層意思。

    不過這會不等她們多想，有人找上門來了。村裡豆腐坊的張馬氏，領著自己一雙兒女找上門：“劉老四家的！你家瘋女子打了我家玉娟，今天你非得給我個說辭不可！”

    收拾馬家姐弟對春花來說不費吹灰之力，不過是甩開馬玉娟，對著馬銀寶吼一聲‘滾’，姐弟兩就哭天抹地的跑了。

    春花一邊給順子把衣服拉平，一邊問他：“他們兩幹嘛欺負你？”

    劉順一手一個肉包子左一口右一口，本來就寬短的胖臉越發鼓出兩個腮幫子，顯得一張臉只有寬的沒有豎的：“嗚……嗚，我在路上等你回來，一個人沒意思就跑到村塾看他們有沒有在玩，嗚……”

    ‘嗚嗚’的聲音不是劉順哭了，是嘴裡塞的太滿說不清話。

    春花伸出食指，輕輕的戳戳弟弟鼓起來的腮幫子，覺得自家弟弟吃東西最乖：“慢點吃，別噎著。”

    這包子雖然要三文錢一個，可是份量十足一個有春花的伸開的巴掌大。這會雖然涼了但是大個的肉餡，吃的劉順滿口香越發狼吞虎嚥。

    弟弟吃的香，春花覺得心滿意足，她笑著摸摸順子的頭髮，聽她弟弟繼續含混不清的說話。

    “我去的時候他們在玩，嗚……嗚，我就過去想跟他們一起玩……嗚，他們說我不是學堂的不跟我玩，趕我走……”

    春花抿抿嘴，眼神暗了暗。

    劉順又給嘴裡塞了一大口肉包子，嗚嗚呀呀的說：“我就走到這裡等你，結果馬銀寶和他姐下學後，過來教訓我……嗚，說我癩蛤蟆想吃天鵝肉。”

    馬玉娟家裡有豆腐作坊，她爹和她爺爺常年挑著豆腐沿村叫賣，是安樂村裡比較有錢的，因此馬玉娟和她弟弟一起上學堂讀書。

    春花心裡也很想讀書識字，可是聽她娘的意思是順子都不打算送去。春花很快收拾好一閃而過的暗淡，拉著她弟往家裡去。

    馬玉娟是個小性子，張嬸又一向鼻孔朝天不大瞧得起窮人家，怕是會找她娘的麻煩，春花得趕緊回去幫她娘。

    春花跟劉順還沒到家，就聽到院裡傳來馬張氏拿捏過得嗓子，尖細刺耳：“我說劉老四家的，也關好你家丫頭，瘋子似的見人就咬。我家玉娟識文斷字知書達理，不過碰到一起你家丫頭就眼紅的欺負她。”

    “呵”

    春花在門外聽到她娘冷笑一聲，說道：“就你家娃是好東西，滿村裡的丫頭小子，怎麼不見我家春花欺負別人？”

    蘇王氏也在旁邊搭話：“所謂一個巴掌拍不響，春花那閨女我還是知道的，這位小嫂子還是回家好好問問你家孩子咋回事。”

    馬張氏瞧不起春花家，可蘇王氏她是知曉的，認識不知多少大戶富戶，人面廣的很，如今聽人家開口心裡就有些猶豫。

    春花拉著劉順走進院子朗聲道：“張嬸，你說你家馬玉娟識文斷字知書達理，那她和馬銀寶兩個欺負順子一個算怎麼回事？”

    “我哪裡是欺負他？不過告訴他不是學堂的，不要到學堂，那是他配去的地方？”馬玉娟躲在她娘身後，伸出頭辯解。

    “誰說我家順子不配去？他不過是先去熟悉熟悉，等過兩年大了就去讀書。”這念頭春花在路上來回思量過，家裡供不起順子讀書她想辦法，將來順子還可以再教她。

    多好，出一份錢，兩個人都能不當睜眼瞎。

    “再說，學堂沒有先生管？要你操心。”

    ‘鹹吃蘿蔔淡操心’春花雖沒說這句話，但是那神情已經把這句話糊了馬玉娟一臉。

    馬張氏思量自己一路風風火火，拉著兩個孩子在村裡揚言找劉老四家算帳。如今要是灰溜溜回去，難免被村裡人笑話，可要是鬧得太凶，只怕傷了跟蘇王氏的和氣。

    想了一會，馬張氏盯著春花娘放話：“我家孩子是細瓷瓶，碰不起你家的粗瓦罐。我看你們以後也別來我家，想吃豆腐趕緊上別地兒尋摸。”

    “呵”春花娘覺得玉娟娘簡直有病，孩子間打打鬧鬧至於嗎？還不是欺負自家窮。

    “你放心，死了你這張屠夫，我也不吃帶毛豬。”誰離誰還不活了！

    馬張氏拽著兒女風風火火的來，走的時候卻是一對兒女跟在身後，滿肚子憋火：什麼叫‘死了張屠夫’咒誰呢！

    馬張氏走了蘇王氏也走了，春花從櫃子裡抱出自己的小陶罐：“娘，這罐子裡有三吊多錢，明年咱們也送順子去讀書。”

    春花娘原本心裡有些火氣，再三叮囑要有女孩的樣子，不許上樹下河不許打架，結果還是沒點溫順的樣子。

    可是看著春花抱著陶罐，春花娘只覺得心裡有點發酸。三吊錢有一吊是閨女這兩年，手勤腳勤掙來的，還有兩吊是春花今年開春，捨命救了蘇王氏長孫，人家給的謝禮。

    這丫頭上樹掏鳥窩，下河捉泥鰍都是為了順子嘴饞，跟人打架多半是為了別人嘲笑她這做娘的。春花娘收拾好情緒，皺著眉開口：“說了這些都是你將來的嫁妝，你自個收好。順子讀什麼書？念上兩三年還不是種地，種上兩年全忘光了跟沒讀一樣。”

    這天晚上春花娘躺在炕上睡不著，自己因為又醜又瘸，挑來挑去只能嫁了劉老四。可是她閨女不一樣，那樣的好相貌那樣伶俐，如今再有吳真人的話……

    春花娘又翻了個身，咋樣才能收住她的性子？春花娘想起蘇王氏今天說的話“周府托我找一批齊整的小丫頭”

    周府，那可是他們樊縣了不得的人家。

    春花娘拿定主意第二天一早就去鎮上找蘇王氏說話，春花在家裡那樣的情況怕是收不住性子。

    因著這次打架，春華被她娘送到周府學規矩。和一班差不多大的小姑娘，跟在蘇王氏身後往周府去，她娘答應只要她老老實實在周府當小丫鬟，明年就送順子去學堂。

    春花合計著家裡可以省下她的吃穿，做滿一年還有月錢，能讓家裡輕鬆不少，二話不說就跟蘇王氏走了。

    周府是樊縣數得著的大戶人家，祖上出過五品知府，先老太爺還有秀才功名。如今當家的大夫人她爹是別縣的主薄，原先的二夫人是舉人的妹子，真正的詩書人家門風清正，最是有規矩的地方。

    門風清正有規矩，春花還沒有深切體會，不過這家真的好大好有錢：院子一重又一重，種著各樣花草樹木，青磚青瓦大紅的柱子，窗戶上一律是白生生的窗紙。

    不知走了幾重院子，才到了一間大堂，大堂的桌子兩邊一左一右坐了兩個光鮮亮麗的少婦。

    春花老實的聽人吩咐，讓抬頭就抬頭，讓回話就聲音清楚的有一答一，不出蘇王氏所料被主家留了下來。

    大夫人黃氏笑著指指半低頭的春花笑道：“這丫頭看著就清爽伶俐，正好留在我院子裡跑腿。”

    蘇王氏連忙笑著福了福：“大夫人好眼光，這丫頭確實清爽伶俐，可就是太伶俐了……”蘇王氏露出為難的笑容。

    周家大夫人微微一笑：“怎麼”

    蘇王氏一副豁出去的樣子，有點尷尬的笑道：“都是一個縣裡知根知底的也不瞞您，這丫頭在家裡也是受爹娘疼愛的，只是性子太野上樹下河的沒個姑娘樣子。她爹娘尋思咱們府上是極有規矩的人家，就想送來做幾年粗使丫頭，好在府裡學些規矩。”

    說到這裡蘇王氏又是討好的一笑：“萬不敢到主家面前去，怕野起來衝撞了主人家。”

    其實是春花娘不放心，怕春花性子太野衝撞了主家受罰。臨走時她還給了蘇王氏幾百錢，想讓蘇王氏走走門路，把春花放到廚房將來能學幾道拿手菜最好，或者放到針線房學點裁剪繡花也好。

    多少人想去主人家的院子，吃的、穿的、打賞的都不一樣，這個竟然不願意。不過黃氏也不介意，更何況人家那樣的恭維。

    “既如此就算了。”

    “等等”二夫人錢氏抬起一隻細白的手。

    春花幅度很小迅速抬頭，瞄了一眼說話的人：容長臉兒細長眼兒細腰細脖子，一身的錦繡很有幾分光彩，就是臉上透出些輕浮的傲然。

    春花不過瞄了一眼就立刻低下頭，聽得上邊的人拖著聲音慢條斯理的說：“這丫頭既然是個性子野的，上的樹下的河，想來是個命火旺的……”

    涼涼的調子慢慢拖長，沒有主人想要的威嚴，只讓人聽的有些不舒服。

    “就放到三少爺院子裡做個一等丫頭，也免得人家說我這當後娘的不上心。”

    三少爺？春花立刻反應過來是原二夫人的兒子——周清貞。

    蘇王氏連忙討好的笑著福了福：“那樣上樹下河的野丫頭，哪敢到府上的少爺面前做得意人兒，二夫人真是折煞小人們了。”

    蘇王氏做了多少年的牙婆，各家各戶的內裡多少都知道些。原先白二夫人還在時，沒聽過什麼傳言，現在卻隱隱約約傳那三少爺，可不是什麼好名頭。

    早知道這樣還不如放在大夫人院子裡，蘇王氏心裡暗暗叫苦。

    “哼……”慢悠悠的冷哼一聲，錢氏撩了蘇王氏一眼皮兒，說道“你急什麼，周府下人要怎麼安排莫非還要你說了算？”

    蘇王氏輕輕拍了一下自己的嘴，討好賠罪：“瞧這不會說話的，冒犯了二夫人。”

    錢氏卻不再理會蘇王氏，只轉頭對著春花慢悠悠的說：“三少爺沒什麼不好，就是刑克父母煞氣太重，親近他的人都要遭殃。”

    ……春花第一次聽說這樣的人愣了愣，蘇王氏心裡沈了沈。

    看到屋裡的人都變了臉色，錢氏輕笑一下道：“你和別個丫頭不同，大約是經得起煞氣。”

    可能覺得這樣說有些對不住小丫頭，錢氏又懶懶的開口：“你也不必擔心吃虧，大丫頭一個月三百五十文，我這裡再給你多加五十文算是補償。”

    四百文一個月！春花心裡一震臉上帶出驚喜，眼睛亮閃閃的看向二夫人，又是彎腰又是屈膝：“多謝夫人抬舉，奴婢一定當好差。”

    領著一干小丫頭去周事哪裡簽好契約，別的小姑娘都被周管事分到各處去打雜，蘇王氏拉著春花避開人。

    “春花兒，你這丫頭咋這麼不省心！嬸兒還沒來得及……”蘇王氏的話沒說完，春花終於放任自己被炸的輕飄飄的喜悅：胸膛裡全是炸開的煙花，腦子裡輕飄飄好像伏在雲團上，找不到自己腿腳在哪裡。

    “嬸兒，你掐我一把，一個月四百文，四百文啊！我沒做夢吧。”她爹累死累活給人拉長工一年才多少。

    蘇王氏看著春花樂的找不到北的樣子，輕輕在她胳膊上擰了一下：“你這丫頭就知道錢，你可知道那三少爺……”

    就知道錢又咋了，他們家去年買了兩畝水田，到現在還有四兩銀子的饑荒。春花笑嘻嘻的抱住蘇王氏的胳膊：“嬸兒，我知道……”

    她悄悄看看左右無人，踮起腳在蘇王氏耳邊低語：“不就是後娘嫌棄前房的兒子，我不多事。沖著一年五吊錢我勤快就行。再說就算有了後娘就有後爹，這不還有奶奶麼，可沒聽說有了後娘還有後奶奶的。”

    “你這鬼丫頭”蘇王氏嗔了一聲，伸出食指點點春花的腦門，低聲道“哪有那麼簡單，要是老夫人肯上心，二夫人敢當眾說三少爺刑克父母命裡帶煞？”

    也是哦，不過這念頭只在春花心裡一閃，她現在滿腦子都是四百文，四百文……

    “好了嬸兒放心吧，我是給人做奴婢的老老實實幹活就行，別的事也不是我一個小丫鬟能管得。芍藥姐姐還等著領我認路呢，我先走了。”春花說完轉身去剛才的屋子找人。

    蘇王氏看著春花輕快的背影歎了一口氣，捏捏荷包裡的兩百文到底還是去找了周管事。這是春花娘托她給春花走門路用的，雖然用不上了，但是托周管事暗地裡照應一二也好。

    芍藥一張粉白的瓜子臉眉眼平常，不過勝在青春正好倒也生出幾分顏色，只是顴骨略有點尖薄。她領著春花左拐右拐，進了一處院子。

    “這是府裡的廚房”一邊說一邊領春花，到右手邊那排屋子揚聲“吳媽媽在嗎？”

    “在呢，是芍藥姑娘來了，可是二夫人有什麼吩咐？”屋裡走出一個笑吟吟四十多歲的婦人，雖然是廚房的，身上卻沒有一絲煙火氣乾淨周正。

    芍藥臉上也掛起幾分笑容，指了指春花說：“夫人沒什麼吩咐，她叫春花，派給三少爺的丫頭，以後她來廚房領三少爺的份例。”

    “吳媽媽好”春花趕緊彎腰問好。

    “哦……”吳媽媽斂起笑容，上下掃了一眼春花“行了”

    芍藥臉上笑容到多了些許：“我還要帶著她去認別的地方，不打擾吳媽媽。”

    “姑娘辛苦了”吳媽媽笑著回了一句。

    大小廚房都打過照面，芍藥領著春花去另一處院子，一路上邊走邊交代。

    “吳媽媽是小廚房的管事只管主子們吃喝，每天都是排好的飯菜，要是想吃點別的……”芍藥停下，半側身略有些意味的看看春花，接著說“只要提前拿錢來就行。”

    原來這地方還像飯館一樣賣菜，春花點點頭笑嘻嘻的說：“多謝姐姐提點。”

    嗤，又傻又土，芍藥轉過身繼續走。

    離廚房不很遠是漿洗院，裡邊晾的滿當當的衣服。院子裡忙碌著好幾個婦人：有人在洗，有人在漿，還有婦人拿著火鬥熨衣服。

    春花聽芍藥和院子裡管事的陳媽媽交代完，順便問了一句：“有三少爺漿洗好的衣裳沒？我順帶捎回去。”

    陳媽媽嘴角掛點輕蔑，回頭用嘴努努遠處牆角裡泡著的一團衣服：“老夫人院裡的衣裳還沒洗完，三少爺且耐心等等。”

    春花走過去探頭一看，也不知泡了多久，水面上一層浮灰還有幾片樹葉，露出水面的衣角被風吹幹，留下僵硬的印記和淺灰。

    春花抿抿嘴，對三少爺的處境有了初步體會。

    跟著芍藥一路往西北，穿過一個有假山池塘和戲臺子的大花園，到了最西北角芍藥停下腳步，用手指了指前邊說道：“那個就是三少爺的院子”

    春花瞪大眼睛這麼小？這麼……破，當然這個破是相對周府其他的院子：有些脫漆的木門，風吹雨淋斑駁的院牆，主要是很小。

    “夫人嫁過來一年多都沒有動靜，找了師傅算，說是三少爺煞氣太重妨礙夫人，因此老夫人讓三少搬到這裡避開夫人。”

    春花的神色太明顯，芍藥好心的解釋了一番。

    “大丫頭主要是幹嘛？”

    芍藥說了一路，就是沒說春花每天該做些什麼。

    “按周府的規矩，分了院子的少爺，有一個奶娘一個大丫頭兩個小丫頭。可三少爺煞氣太重，近身伺候的不是崴腳就是丟東西，甚至家裡人也不得安生，他上一個大丫頭家裡好端端的侄子，說沒就沒了，到現沒一個願意來伺候的。”

    芍藥轉過身對著春花安慰：“好在三少爺院子小，你一個人也沒誰壓著你，只要管著三少爺吃穿就行……”

    芍藥停下，又是略有些意味的在春花臉上掃了一眼：“少爺的錢財也是大丫頭管。”

    難道我還能貪了不成？春花腹誹，原來是一個人做四個人的活。

    芍藥並沒有領春花進三少爺的院子，交代完就轉身走了，仿佛多待一會就能沾上晦氣。

    春花在原地站了一會，走過去推開脫漆的木門。這是一個極小的院子，正對院門普通的三間瓦房，房子離院門大概六七步，院子裡光禿禿的只在牆角靠著笤帚掃帚之類。

    春花走進院子左右看看，地上有掃帚劃拉過得痕跡，說不上乾淨但確實打掃過。院子裡靜悄悄的沒有一絲聲音，三間房門都虛掩著。

    春花站了一會，決定先看看西屋，正房肯定是主人住的，東屋說不定是三少爺的書房——聽說大戶人家的少爺都有書房。

    ‘咯吱’春花推開西屋的門，撲面而來的是一股陳腐的黴氣。這竟然是一間廚房，不過鍋竈、案板、地面，甚至竈下的柴火上都鋪了一層厚灰。

    看著著冰鍋冷竈似乎幾年都沒進過人的樣子，春花扭身去了東屋，伸開胳膊‘光當’一聲直接推開。

    這一間是臥房，正對門一座通炕，擺著兩張炕櫃，炕東頭一張薑黃色四方桌兩把高背椅，窗下有一個臉盆架並一個銅盆。

    春花舒了一口氣，雖然也落了一層灰好歹能住人，挽起袖子春花先把兩把椅子搬到院外，從炕櫃裡翻出被褥晾曬。

    把盆架上的布巾扯下來當抹布，看著一滴水沒有幹的光當響的銅盆，春花才明白兩個小丫頭真的很有必要，否則沒人抬水回來。

    掃牆掃炕擦桌椅門窗，一趟趟端水回來，饒是春花麻利能幹，一間屋子收拾乾淨也累的喘氣。咕哩咕嚕肚子響，春花才想起她要去廚房拿飯。

    周府和鄉下不一樣一天三頓飯，看日頭這會都有些晚了，春花顧不得想三少爺為什麼沒回來，拔腿就往廚院跑。

    一路沖到廚院，春花才停下來想怎麼解釋來晚了，要是過點廚房不給飯咋辦？自己餓一頓倒沒什麼，可是總不能讓三少爺跟著挨餓。

    不等春花想好，廚房裡傳來吳媽媽不滿的聲音：“三少爺不是老奴說你，咱們周府百年傳家，哪有少爺親自來提飯的？前些日子你院裡沒人沒法子，今天二夫人給你派了丫頭，怎麼三少爺還巴巴的過來？好似幾輩子沒吃過飯，丟了周府的體面。”

    這就是極有規矩的周府？春花皺皺鼻子，一個下人敢教訓少爺算哪門子的規矩？

    春花左右瞄瞄想避一下，免得撞到三少爺讓他臉上難看，可惜院子裡有兩個小丫頭守著水井洗碗碟，那麼大幾盆怕是一時半會洗不完。

    春花索性清朗揚聲：“吳媽媽，我來給三少爺取飯，來晚了你打我吧。”一邊說一邊走到廚房門口，看到一個細瘦的男孩，穿著不合時宜的綢袍背對屋門，站在吳媽媽面前。

    那男孩也就是三少爺聽到春花的聲音，一言不發轉身，目光平平從春花身邊經過，看都沒看春花一眼自己走了。

    春花好奇的盯著周清貞的背影看：這就是自己要伺候的少爺？

    “還不進來，是準備午飯晚飯一次拿？”廚房裡吳媽媽冷著臉訓斥。

    轉頭換上一張笑嘻嘻模樣，春花彎腰道歉：“是我錯了，下次一定不給吳媽媽添麻煩。”

    小丫鬟的命大丫鬟的錢，倒是便宜這丫頭了，吳媽媽一邊想，一邊轉身走到最裡邊的案板旁——廚房很大，一排好幾個案板——拿起兩盤菜放進食盒，又裝了一碗米飯一盅湯就算好了。

    春花在後邊探頭探腦看，這就沒了？那小碗有她娘拳頭大，要是順子至少得三碗。

    “吳媽媽，能不能多來些米飯，這不夠吃。”春花揚起笑臉，吳媽媽沈著臉又給多裝了一碗米飯。

    已經餓著別人了可不能更晚，春花拎著兩個食盒，一路平穩的小碎步急走，像一陣小風刮回小院。進院門恰好趕上周清貞走到正屋前，抬手準備推門。

    春花想起別的主子，似乎都是丫鬟給打簾子，拎著食盒急匆匆走過去：“三少爺，我來。”

    周清貞頓了頓收回手，側身讓到一邊。

    春花走到門前才發現兩隻手都占著，用肩膀推？這門看起來好久沒擦的樣子，木格上全是落灰，春花略一猶豫，提腳輕輕的踢開。

    用腳開門……周清貞默然的走進去站到一旁，春花顧不上打量這屋子的情況，把兩個食盒放到桌上。

    甩甩手抹把汗，春花打開黑底描花的食盒，把周清貞的飯菜一一擺好，然後走過去猶豫了一下彎腰說道：“三少爺請吃飯。”

    大概有錢人家應該這樣請吧，春花琢磨。

    周清貞還是沒看春花一眼，走到盆架旁用還有些濕意的毛巾擦擦手，坐到桌旁拿起筷子。

    春花看著小孩不緊不慢的動作，想著既然拿了人家的錢，還是要打聽打聽這少爺到底該怎麼伺候。心裡想著春花也走到桌旁，準備提自己的食盒回屋吃飯。

    “等等！”春花突然叫到。

    周清貞準備夾菜的手定住，然後慢慢的放下筷子漠然起身站到一旁。

    剛才著急沒看清，這會看清了春花滿腦子的火氣：一盤紅燒肉沒幾塊肉也算了，盤子上竟然結了一層板油，一盤炒油菜沒精打采的耷拉在碟子裡，上面也裹了細碎的白油。

    就算鄉下人不講究，也不能吃結住的板油。

    春花挽起袖子：“等等很快就好。”說完急匆匆出屋去了西間。

    周清貞在一旁挺直身體抿緊嘴唇，一臉漠然的看著窗戶的方向，似乎對春花的一切都漠不關心。

    廚房裡的陳灰一時半會打理不清，春花提著水桶一陣風似得跑出院子，過一會提了半桶水搖搖晃晃的回來。來去幾次把一口鐵鍋‘刷刷刷’洗了兩三遍，點起柴火把兩道菜都熱了一遍。

    “吃吧”春花擺好菜，提起自己的食盒，又說了一句“奴婢叫劉春花，是二夫人派給三少爺的大丫頭。”

    周清貞好似沒有聽到，坐下後拿起筷子吃飯。

    他不吭氣春花也不強求，提著食籃回自己屋裡吃飯。椅子還在外邊晾被褥，春花把四方桌拉到炕前。打開食盒，忙了半天的春花臉上露出真心地笑容：一盤子肉沫燴豆腐、一碗菠菜蛋花湯、兩個白生生大饅頭。

    春花坐上炕沿拿起饅頭，放到鼻前陶醉的聞了聞，一股香甜的味道竄入鼻腔。

    這麼白的細面饅頭，她家一年到頭也難得吃上兩次，春花有些可惜，要是順子也能吃到該多好。咬一口饅頭，算著自己在這裡幹八年能掙下的錢，春花邊吃邊樂，將近四十吊能買好幾畝地。

    春花想千萬不能丟了這大丫頭的活，他們家翻身就靠這個了。

    吃完飯過來，周清貞不知去了哪裡，春花麻利的把碗碟收到食盒送去廚院，挽起袖子開始打掃西間的竈房。他們離廚院太遠，這小竈房怕是要常用來熱飯。

    周清貞站在學堂外，正午的太陽明晃晃的曬人，他卻穿著春秋的厚夾袍，額頭的汗珠滑過臉頰有些刺痛，身上密密麻麻滲出許多汗水，好像爬了一身螞蟻又癢又難受。

    不過最讓人無法忽略的是因為遲到，被先生用戒尺打了五板子的左手，這會兒一跳一跳的疼。

    明晃晃的太陽下全身烘熱刺癢，左手更是火辣辣的疼，周清貞卻依然一臉淡漠的罰站，好像那些難受都不是自己的。

    他黑沈沈的目光平視前方，這大概是繼母的新把戲，派這個丫鬟來攪和自己讀書的事。要不是她收拾廚房‘好心’的熱飯，自己也不會遲到。

    可是……想想那丫鬟一陣風似得跑進跑出，其實她已經盡力趕時間了。周清貞回憶了一下中午的飯食，有多久沒吃過熱飯熱菜了？而且這是大半年來第一次能正常吃飽。想起那兩碗米飯，周清貞漠然的臉色融化了一瞬，肯定是她特意多要了一碗。

    想著她用腳開門，想著她不倫不類的彎腰，周清貞覺得她還是把自己當少爺看的，只是不像府裡別的丫頭那樣規矩體面。

    錢氏派她來到底打的什麼主意？周清貞心裡像壓了一塊石頭。

    錢氏到底打的什麼主意，只有錢氏自己知道，春花沒有一點懷疑：不是說三少爺煞氣重，自己命火旺能抗住嗎？

    西間的竈房怕是好幾年沒用過，春花先是站在椅子上舉著掃帚，把房頂牆壁的灰塵蛛網清掃一通，又吭哧吭哧從花園的井裡提水洗刷。

    房頂、牆壁、竈台、地面，案板盆碗油鹽罐。春花站在椅子上，大半個身體探進水甕，高高挽起的袖子露出一截細長的胳膊，手裡拿著抹布‘嘿喲嘿喲’刷的起勁。

    只是幹活的話，放眼安樂村哪個丫頭小子都不及春花。

    ‘咯吱’周清貞下學回來推開院門，然後眼角的餘光，瞥見一個從西間蹦出的髒丫頭：羊角辮毛躁不說，還沾了很多灰塵，臉上東一道西一抹的灰泥印子，衣服皺了褲腳濕了，不過笑容很明媚，一雙眼睛亮閃閃的。

    “三少爺回來了”春花笑著的打招呼，然後抬頭看了一下日頭，說“還有一會才到晚飯時間，你先等等，奴婢收拾好竈房就來伺候。”

    周清貞依然恍若未聞，目光平平向前，一臉漠然的進了自己的屋子。

    怪人！春花斜挑起一邊眉毛。

    不過有什麼關係，四百文啊四百文，春花心情很好的繼續轉身收拾。

    說是繼續收拾，其實竈房已經收拾的很乾淨，清爽的牆壁，明淨的水甕，鍋碗瓢盆案板帶竈台一塵不染，連柴火堆也收拾的整整齊齊。

    春花滿意的給自己打了一盆水洗臉紮辮子，收拾的清清爽爽去正屋伺候三少爺，不過到底該怎麼伺候呢？沒做過丫鬟的春花有些疑慮。

    春花走進正屋，對著坐在椅子上的周清貞鞠了一躬，抬頭誠懇的說：“三少爺，奴婢沒做過丫鬟，還請你多包涵，現在奴婢該怎麼伺候你呢？”

    周清貞……一臉漠然的坐著。

    “是不是該給你倒杯茶？”春花恍然大悟“你等著啊”說完轉身急匆匆出了屋子。周清貞微微轉轉眼睛，看到春花急匆匆離去的半個背影。

    燒好水春花回到正屋提起桌上的茶壺，問到：“三少爺，茶葉呢？”

    一直坐著沒動的周清貞，繼續目光平平看向屋外一言不發。

    春花等了等，周清貞漠然不動；春花看著少爺眨眨眼，周清貞目視門外神色漠然；春花又等了等……春花不等了，她麻利的提走茶壺，到竈房裝一壺白水，進來給他倒一杯：“有點燙，等會晾了就可以喝。”

    她一邊說話，一邊小心的把茶杯放到周清貞手邊。忽然她聞到一股子臭味，不濃，但是近了很明顯。這是有多久沒洗澡啊，春花略一抬頭發現，周清貞的沖天辮雖然紮的像模像樣，頭髮卻很髒，都能看出髮絲上的汙垢。

    “你等等，我幫你燒水洗頭”春花撂下一句話擰身就走，天哪，她弟弟都沒這麼髒過。

    周清貞漠然不動，也不是不動其實他心裡說了一句：要自稱奴婢，不然會被管事媽媽責罰。

    春花是個麻利的，不一會就準備了一大盆氤氳的熱水進來：“三少爺，你們平常用什麼洗頭？”

    已經準備起身的周清貞，聽到春花的問話又坐下，一臉漠然。

    ……春花看著一動不動面無表情的周清貞眨眨眼，真夠怪的，啞巴？不大的屋子一時安靜下來，少爺漠然的看向屋外，丫鬟好奇的盯著少爺。

    周清貞本來就是個穩重的性子，這兩年的摧殘更多加了沈默，春花就不行，不過一會轉身出去自己想辦法。

    他們家都是用堿面洗頭，不過有些火燒火燎的感覺，給三少爺用怕是不行，再說要是去廚房要堿面……春花下意識覺得，最好不要讓人知道三少爺用堿面洗頭。

    不過這些都是小事，春花腳下不停，心裡很快有了主意。她蹭蹭蹭跑到花園，這花園的草木養的很好鬱鬱蔥蔥，春花臉上帶些輕快地笑容，找到一顆青翠的柏樹掐些葉子。

    柏樹在村裡是個稀罕物，春花記得有一年她去外婆家，外婆給她熬柏樹葉洗頭，那感覺……

    “你是哪的，幹嘛呢？”

    突兀的一聲打斷春花甜美的回憶，她連忙轉頭看到一個五十多歲的老婦人：腰身是老年人特有的鬆弛軟胖，半舊的布衣布裙，這會正皺著眉頭趕過來。

    春花鞠了一躬，漾起笑臉：“我是三少爺的大丫頭，掐點柏葉準備熬水洗頭。不知道這位媽媽怎麼稱呼。”沒說誰要洗頭。

    老婦人慢下腳步，神色有幾分複雜的上下打量了一下春花，開口：“府裡管事的才能稱呼一聲‘媽媽’，我不過是園子裡掃地的，你叫我一聲‘劉嬤嬤’就行。”

    “劉嬤嬤好”春花又鞠了一躬笑著說“好巧我也姓劉，劉嬤嬤叫我一聲春花就好。”

    這丫頭笑起來可真好看，劉嬤嬤心裡暗想，嘴上說道：“你才來不知道，府裡每月初都有份例，這時候卻是沒法子，只能用這個湊合。”

    一邊說，一邊自己上手掐了幾把柏葉：“園子裡這些花呀草呀的可不能亂動。”

    “謝謝劉嬤嬤，嬤嬤人真好。”春花笑嘻嘻把劉嬤嬤給的柏葉和攏好。

    劉嬤嬤看著春花輕快的背影卻想起往事，先老太爺還在的時候，三少爺是多聰明多金貴的小少爺，滿府裡誰不高看奉承，便是大少爺二少爺都一律靠邊，如今卻……

    老婦人想喊住春花，告訴她三少爺是個好的要用心伺候，嘴巴張了幾次最後也沒能出聲，只看著春花出了園門。

    熬好一鍋柏葉水，春花給周清貞解散沖天辮，別好衣領：“來，彎腰，我幫你洗頭髮。”

    周清貞全程漠然臉，看著氤氳的水盆不動。

    春花笑著哄勸：“別怕，奴婢在家裡常幫弟弟洗頭。”

    周清貞恍若未聞，還是看著水盆的熱氣。

    是怕燙嗎？春花把手在水裡攪了攪，告訴他：“不燙過來啊。”

    周清貞終於走過去在盆架前彎下腰，把頭懸空在水盆上方。

    “兩隻手扶著盆沿腰不累”

    周清貞抬起右手輕輕扶住盆沿，春花一手輕盈的按著他的後頸，一手舀一瓢水：“閉上眼睛，小心水流到眼裡。”

    氤氳的熱氣薰蒸雙目，周清貞慢慢閉上眼睛，一瓢溫熱的水從頭上流下來，他的眼睛越閉越緊。

    春花覺得三少爺挺乖的，她弟弟每次洗頭都要折騰。不過春花也發現這位少爺真的很髒，順著別進去的衣領，可以看到脖頸下邊黑漆漆的垢痂，大概每天只洗臉和脖子。

    春花想不明白，自己沒來時他是怎麼一個人提水梳洗，畢竟廚房裡的水桶不像用過的樣子。

    想想也是可憐，好端端一個少爺洗澡都沒人管，不過這會沒時間給他弄洗澡水，該去取晚飯了。春花擰乾毛巾，再幫周清貞擦擦頭髮，叮囑他：

    “你在這裡等著不要往屋外跑，小心吃了野風著涼，我去……”春花頓了頓心裡怪自己，怎麼總是不小心把他當順子？雖然和順子差不多大小，但明顯比順子高多了，都超過自己下巴頜兒了。

    “奴婢去給少爺取飯。”春花乾淨俐落的改口，把毛巾折好搭在盆架上，風風火火的走了。

    屋裡只剩下周清貞，他站了一會，摸摸自己濕軟柔順的頭髮，還散發著松柏的香味。估計了一下小丫鬟的腳程，周清貞轉身去小套間也是他的臥室，從褥子底下拿出一本《論語》默默的翻開。

    春花拎著晚飯回來，發現那位三少爺還是坐在椅子上一動不動。

    春花邊擺飯邊說：“吃完飯奴婢給你燒些熱水洗澡……”春花想了想，發現自己還兼著奶娘的事兒！

    不，春花拒絕給到自己下巴頜兒的男孩洗澡。

    “你會自己洗吧？”春花疑惑的回頭，看站到一邊等自己擺飯的少爺“就是這樣……”

    她放下食盒裡最後的碗筷，轉向周清貞做示範。抬起右胳膊過肩手向後，左胳膊向下背到腰後，兩隻手做了個拉扯的動作，春花說：“就這樣會嗎？”

    會，周清貞在心裡回答，不過面上依然像是沒看到春花的樣子，先去水盆洗手然後仔細擦乾淨。

    春花跟著周清貞轉來轉去：“你這麼大了，讓個女孩幫你洗澡多害臊……”

    府裡的少爺都是丫鬟伺候洗澡，周清貞在心裡說。

    “你也不想我看到你光身子吧……”春花曉之以情。

    周清貞漠然臉繞過春花，坐到桌旁準備吃飯。

    春花跟上去繼續哄勸：“三少爺看著就是聰明能幹的樣子，自己洗澡肯定沒問題！”

    這明顯哄小孩的語氣……周清貞一幅屋裡只有他一個人的樣子，右手執筷，左手端起粥碗緩緩送到嘴邊。忽然橫空伸出一隻手，握住他的左手腕，耳邊傳來春花吃驚的聲音：

    “你的手怎麼了？”

    春花取下周清貞手裡的粥碗，把他的手拉到眼前展開一看，頓時心疼了一瞬。原本細瘦的手掌現在一楞一楞紅通通腫的老高。

    春花輕輕的用手指摸摸，有些熱燙。這種溫度，春花能想出那種火辣辣的疼。這麼疼，小孩卻從頭到尾一聲不吭，沒娘的孩子真可憐，春花不由得鼻子一酸。

    “你等著！”春花放開小孩的手，急匆匆出了屋門，一晃眼就跑的不見影兒。

    周清貞看著空落落的院門心想，大概這就是繼母的意思吧，找一個衝動的瘋丫頭，惹了禍可以藉口罰他。別人都是主子犯錯，伺候的人受罰，但是周清貞相信，錢氏一定會以他管教不利罰他。

    漠然的收回目光，周清貞重新端起碗緩緩用飯。

    誰打的三少爺，二夫人？大戶人家都有很好的膏藥吧，可惜不能去要，春花一頭沖到廚院。

    周清貞一碗稀飯沒喝完，春花又一陣風沖回來。

    “等會再吃”奪下周清貞的碗拉過他的手“奴婢到廚房要了點香油。”一邊說，一邊把端回來的小碗放到桌上，一隻手握著周清貞的左手攤平，另伸出食指在油碗裡蘸了點香油。

    春花把小孩的手拉倒自己面前，低頭微微的吹吹，然後把香油輕輕的抹在周清貞的手掌上。

    “我弟弟小時候磕了碰了，只要沒破皮我娘就會給他抹點香油，很快就能消腫。”

    周清貞先瞄了一眼桌上的香油碗，只在碗底有點香油，小丫鬟去求人了吧。抬眼看向小丫鬟，只見她的垂下睫毛又長又翹，認真的給自己塗抹香油，神態裡還有幾許心疼。

    周清貞垂下眼簾看自己被握住的手掌，小丫鬟的食指沾著香油，一點點小心的滑過自己掌心，輕輕地像三月的春風，耳邊是小丫鬟切切的叮囑。

    “你要聰明些別往人前去，免得人家看你不舒服，見人要有禮貌嘴甜些，總能多討些喜愛……”

    周清貞靜默的看著自己手掌上，那根輕輕移動的手指，對小丫鬟的話恍若未聞。

    第二天吃過早飯，春花被叫到二夫人屋裡，錢氏懶洋洋的坐在鏡臺前，由著兩個大丫鬟伺候梳妝。

    沖著四百文，春花認真的鞠了一躬：“二夫人好”

    正拿著一根金釵在錢氏頭上比來比去的芍藥，噗嗤一聲笑了：“哪有這樣行禮的？薔薇你教教她。”

    薔薇手裡舉著鏡子在錢氏腦後照，是另一個大丫鬟長得圓臉圓眼，看著有些富態。她笑著放下鏡子，走到春花身旁“你看，這樣道萬福”

    只見她雙手疊於腰前，右手蓋左手手心向內，屈膝同時微微俯身。

    春花笑嘻嘻的對她做了一個：“謝謝薔薇姐姐。”

    “這丫頭嘴可真甜人也聰明，還是夫人會選人。”薔薇笑著走回錢氏身旁。

    錢氏伸出手搭在芍藥胳膊上，懶懶的起身：“走吧，跟我去見見老夫人。”薔薇快走幾步掀起簾子，芍藥扶著錢氏徑直出去，春花猶豫了下跟在身後。

    老夫人的院子在周府的中軸線上，是座三進的院子。兩邊抄手遊廊，廊下掛著些黃鶯畫眉之類，最奇妙的還有一隻黑鷯哥，有人過來便伸脖展翅的叫‘萬福、萬福’。

    院子裡也是花木扶疏，穿過花廳還有一缸紅的、黑的、金的大肚泡眼魚，那魚的尾巴跟一把輕紗似得拖在身後。

    春花算是開了眼界，那些色彩豔麗的畫廊雕棟，在太陽下折射光芒的琉璃瓦。簡直就像神仙住的地方，將來一定要跟娘說說，讓娘也聽著樂呵樂呵。

    等進了老夫人的屋子，錢氏一改懶洋洋的樣子，一臉俏麗的笑容：“兒媳給婆婆請安”

    春花也老實的跟在最後行禮，不過老夫人的屋子也讓春花大開眼界。一個五十多歲的清瘦老太太，一打眼兒好像要給人挑刺似得。周圍圍了一圈年輕漂亮的姑娘，又坐的又站的，春花猜測應該是周府的小姐和小姐們的丫鬟。

    “你倒是天天來的早”老夫人擺擺手，錢氏站起來走到老夫人身後，替她按摩太陽穴：“婆婆昨晚睡得可好？大嫂每日要處理家事，自然忙碌些難免來晚。”

    “你倒是好心替她說話，我讓你幫她理家……”

    錢氏進來後，屋子裡那麼多人再沒有別人說話。春花不知道為什麼叫自己過來，只是打起十二分精神，四百文……四百文，家裡翻身就指望這個了。

    “婆婆你看”錢氏笑著一指春花“難的這丫頭命火旺，兒媳把她派給三少爺做丫鬟。咱們周府是積善人家，前邊那麼多出事的，兒媳也不好虧待她。就破例讓她做了大丫鬟，還從自己的份例裡每月多撥了些銀錢。”

    老夫人撩了春花一眼皮兒，春花連忙走出來跪下磕頭：“給老夫人請安”

    春花在來的路上聽薔薇說過，每個房裡的大丫鬟都要過老夫人的眼，一般老夫人都會叮囑幾句給些賞錢，得眼緣的多給些否則少給些。

    春花悄咪咪的等著自己的賞錢，一來就有錢拿，這活實在不錯。

    “以後用心伺候少爺”老夫人慢條斯理的說道。

    “是”春花應的清脆，給多少錢呢？我一定會把你孫子服侍的好好的。

    “行了，下去吧”老夫人一副倦怠的樣子。

    啊，錢呢？春花心裡奇怪，不過很規矩的又磕了頭起身退下。走出院子沒有拿到一文賞錢，春花有些遺憾的回頭看看，耳朵聽到院裡傳來的低聲議論。

    “三少爺他娘，不過是府裡大把銀子買回來的，算什麼啊……”

    春花不等聽完急匆匆走了，她雖然小，卻是七八歲就能，一個人幾十裡地賺錢的女孩，做事從來都有一桿秤：她來周府是為了賺錢，如今有機會就要牢牢把住。

    周清貞的屋子用木隔斷做了一個小套間，套間裡只有一座炕一個衣櫃。套間外就是正屋，對門靠牆一張八仙桌兩把靠背椅，春花每次都把飯擺在這裡。一邊窗下書桌椅子，另一邊靠著套間是臉盆架。

    春花昨天跟周清貞說了，今天給他收拾屋子，因此春花一回來就忙碌起來，先把周清貞的髒衣服，都拿出去洗——洗衣房她可不敢指望，都給泡壞了。她還琢磨怎麼開口，把泡在那裡的衣服要回來。

    春花把衣服端到花園東南角的水井旁，這兩天打水都在這裡。

    劉嬤嬤遠遠的端著衣服過來，就看見昨天認識的春花在井邊。她的腳步頓了頓，猶豫了下看看四周，這一片算是僻靜處並沒有人在。

    劉嬤嬤捏了捏盆沿，向春花走過去。

    “劉嬤嬤也來洗衣裳”察覺到有人來，春花轉頭去看然後立刻漾起笑臉，一邊說一邊把自己的洗衣盆往旁邊挪挪。

    劉嬤嬤有些僵硬的放下自己的木盆：“春花給三少爺洗衣裳呢？”

    “是啊”春花笑的一片明媚，然後又收起笑容，有些憂慮的問道“是不是少爺的衣裳一定要送去漿洗院？”

    “主子們的褒衣都是自己院裡的丫鬟洗，其它的看個人，都行。”劉嬤嬤一邊說，一邊有些氣喘的蹲下。人老了腰腿發硬，再加上發胖，蹲下去有些艱難。

    春花站起來，把自己坐的石頭推過來：“劉嬤嬤坐這個，我剛從旁邊搬來的。”

    老婦人也沒客氣，一屁股坐下：“哪裡搬來的哪裡搬去，要不然管事知道了會罰的。”

    “謝謝嬤嬤提點”春花笑眯眯的蹲下繼續搓洗。

    劉嬤嬤把自己的皂莢遞給春花一個：“等月初領了香胰子、肥皂團，你就有東西洗衣服了……還有澡豆……就不知道能發到你們手上不。”

    “早豆是什麼豆？”春花把皂莢砸爛泡到水盆裡，手上不閑嘴裡也沒停“吃的？”

    劉嬤嬤笑了“真是鄉下丫頭，澡豆是主子們洗澡用的，豆粉一樣的東西，洗了人身上又香又光滑。”

    “我本來就是鄉下丫頭”春花毫不介意，笑眯眯的說“不過香胰子我知道，洗身上也是又香又光滑”那還是馬玉娟她娘用過，然後滿村的婦人面前炫耀。

    “這裡香胰子都是給主子洗褒衣用的，沒見識的丫頭。”

    春花聽了笑嘻嘻的不說話，這些東西都跟自己的日子沒關係。

    劉嬤嬤猶豫了一下又說道：“要是沒領到你可別問，更別說是我給你說的這些東西。”

    蹲著到底難受春花左右看看，又跑到不遠處搬過來一塊石頭坐下：“劉嬤嬤放心，我知道你是好意提點……”

    春花低頭繼續洗衣裳，聲音低了些：“我們村也有後娘，我不傻。”三少爺就是那地裡黃的小白菜，自己是小白菜的小丫鬟，春花明白自個的處境。

    不過再抬起頭春花又是一副笑嘻嘻的樣子：“我是來做丫頭的，老實幹活掙我的錢，別的不是我這丫頭能管的。”

    “哎——是個心眼明亮的丫頭”劉嬤嬤笑了一下不再說話，把自己的衣裳放到青石井臺上，掄起棒槌‘砰砰砰’砸。

    看著老人彎腰著實不易，春花開口：“劉嬤嬤你才幾件衣裳，要不放著我幫你洗？”

    “沒事，老胳膊老腿就得長動動。”劉嬤嬤瞄了一眼春花盆裡的“你那些都是春秋的厚夾衣，倒是不好洗，不過綢子的也不能上棒槌。”

    確實不好洗吃水更沈，春花抬起胳膊抹了把額上的汗珠：“不能上棒槌用腳踩沒事吧？”

    “主子的衣裳拿腳踩？”劉嬤嬤不敢相信自己的耳朵，這丫頭膽子也太大了吧！這也叫老實？劉嬤嬤忽然有些擔心春花。

    那就是可以了，春花脫掉鞋挽起褲腿，站在盆裡‘庫出庫出’的踩：“三少爺的單衣都快在漿洗房泡壞了，水都泡臭了。”

    “哎……”劉嬤嬤歎息不語，只是把自己的衣裳翻個，再開始‘砰砰砰’砸。

    “嬤嬤你說我直接去把衣裳要回來自己洗，能成不？”

    “成是成，只是漿洗院的陳媽媽，怕是會埋汰你幾句。”

    那就行，春花又想起另一件事，從盆裡出來赤腳蹲到老人身旁：“嬤嬤，能不能麻煩你幫三少爺洗個澡？”

    “啊？”

    看著老人不理解的神情，春花急忙解釋：“不會很辛苦嬤嬤，我燒好熱水，嬤嬤只要幫三少爺搓搓背就行，三少爺左手傷了不好自己洗。”

    “可是給少爺洗澡不都是大丫頭的事？”

    “什麼！”春花驚的差點摔倒“不是奶娘給洗嗎？”

    “不會沒人告訴你大丫頭的職責吧？”劉嬤嬤恍然明瞭。

    下來的時間劉嬤嬤這樣那樣的告訴春花，大丫頭都要做什麼……

    春花聽得眼睛發直：給少爺洗澡算什麼，還要和少爺睡在一個屋，伺候少爺吃，伺候少爺穿，幫少爺管銀錢……

    “這不是丫頭，這是老媽子兼媳婦吧。”

    春花直呆呆的傻話，逗得老人從心裡笑出來：“哈哈哈，還真是，少爺們的大丫頭多半最後都是通房丫頭。”

    “通房丫頭？”那是什麼，春花滿臉疑惑。

    劉嬤嬤歎口氣可憐這丫頭走了什麼運，啥也不知道就做了大丫頭，老人打起精神解釋：“論理，你們這些活契的女孩，最多做到小丫頭一個月兩百文。”

    春花點點頭，這個蘇王氏提前說過。

    “貼身伺候的大丫頭每月三百五十文，必得是府裡的家生子或者簽了死契的……”劉嬤嬤有些猶豫該怎麼說。

    春花則繼續點頭，一雙清澈的眼睛好奇的看著老婦人。小姑娘明亮的眼睛，讓老人心一橫速戰速決：“你在府裡看，凡是被稱作姑娘的大丫頭，都是男主子的屋裡人。”

    屋裡人？

    “就是陪男主子睡覺的”

    哦，春花想，那芍藥姑娘就是通房丫頭了。

    果然劉嬤嬤接著說：“那天領你認路的芍藥姑娘，就是二老爺的屋裡人。可惜三少爺才八歲，等他長大你都該出府了。”

    “要不然將來做了少爺屋裡人，有個一男半子做到姨娘也是你的造化。”劉嬤嬤說完起身去井邊打水，準備最後清洗。忽然身後傳來春花清晰堅定的聲音：

    “我才不做什麼姨娘！”

    春花在村裡鎮上，沒見過大戶人家還有屋裡人這一說，可是姨娘卻聽人講過。

    “我是要堂堂正正嫁人，做正頭娘子。”

    劉嬤嬤被春花響亮的聲音嚇了一跳，心裡卻笑春花不知深淺。就算三少爺現在再可憐，那也是二房嫡長子，將來二房都是他的，春花這樣的鄉下小丫頭，要是能被收房做了姨娘，那得是走了天大的好運。

    春花不管劉嬤嬤心裡怎麼想，她忽然發現一件很嚴重的事：大丫頭要和少爺睡一個屋！真要這樣她還有什麼名聲可言？

    這可不行，春花是很想掙錢幫家裡翻身，可是有些錢能掙有些錢不能掙，不過四百文一個月春花也沒打算輕易放棄。

    周清貞中午回來的時候，發現院牆外放了四把高背椅，椅背兩兩相對，上邊各架著兩根長棍子。他這些日子穿過的厚夾衣全都洗好晾在上邊，甚至他送去漿洗院的單衣，也洗乾淨晾在上邊。

    周清貞微微側頭嗅嗅自己的肩頭，有點發酵的酸腐味。能穿乾淨衣衫了，他心裡有些輕快。

    春花端了椅子坐在正屋門前，看見三少爺回來蹭蹭蹭走到他面前站住。周清貞漠然臉往旁邊讓讓，春花也跟過去繼續擋住路：“少爺我有些事要跟你商量。”

    之所以不再稱呼三少爺，是因為劉嬤嬤說自己院裡的主子，不能按排行稱呼。

    春花低頭盯著周清貞一直平視前方，漠然的眼睛說：“我是好人家女兒將來還要嫁人，不能跟你睡一個屋裡值夜，也不會給你洗澡。”

    周清貞漠然的神情沒有任何變化，他還是目光平視前方，又往旁邊讓讓。春花橫挪兩步擋住他：“我知道這樣對你不公平，可是我會加倍對你好。”

    你要怎麼加倍對我好？周清貞再次漠然的往旁邊讓讓想要回屋，太陽底下真的好熱。

    春花第三次蠻橫的擋住路：“你說話啊！我知道你不是啞巴。”

    “嗯”周清貞抿著嘴從嗓子裡發了一聲，心想，看來這傻丫頭還沒有接到繼母什麼指示，還有這火爆性子……

    周清貞同意了，春花提了半天的心落到實處，臉上綻開明快的笑容：“少爺屋裡請”一邊說一邊麻利的讓開路，發現椅子還擋在門口，連忙把椅子挪回屋放到八仙桌旁。

    “少爺先請坐，奴婢去幫你打水洗臉。”

    春花熱絡的到廚房打回一盆熱水，放到盆架上，然後一邊給周清貞挽袖子一邊積極解釋：“天熱用熱水洗，完了可涼爽。”

    周清貞伸出一隻胳膊，然後換一隻胳膊，方便春花挽袖子，最後把手放到水盆上。春花先捉住他的左手看了看：“香油好使吧，今兒個比昨天好了許多。”

    周清貞照舊漠然臉，不過心裡浮現一個詞：前倨後恭。

    過了兩三天春花覺得算是安頓下來：每天打掃屋子，按時去領三頓飯再沒別的事。要是日子天天這樣過，這八年就太舒服。

    這一天早上周清貞吃完飯，又不知道去哪了，春花也不過問，收拾好自己換下的衣褲去井邊清洗。

    花園裡的劉嬤嬤恰好碰到，她抬頭看看日頭，又看看還有空洗衣裳的春花，問她：“三少爺沒有小廝，你不給他送點心去？”

    “送點心？”

    “你不知道府裡的少爺，早上在學堂都要用些點心？”劉嬤嬤也是奇怪“這都四五天了，你還不知道？”

    我打哪知道，又沒人告訴我。不過學堂送點心……春花慢慢咧開嘴笑了，自己是不是能假裝小廝，每天跟著三少爺上學去？

    哈哈哈，春花心裡樂開了花兒，問清楚還是去找大廚房吳媽媽領點心，就像一隻出籠的小鳥一樣飛走了。

    拎著食盒春花恨不得飛去學堂，可是剛才因為跑的太快，已經被吳媽媽訓斥了，只能一步步走。

    但這不能影響春花的好心情，學堂！哈哈，反正自己已經身兼四職，就算再兼職小廝也沒什麼問題，哈哈哈哈自己簡直太聰明了。

    春花一路打聽到學堂，然後看到的情形，讓她的好心情蕩到穀底。

    王八蛋！

    學堂是一個獨立的小院子，進去二十多步是一明兩暗的正房，西邊還有兩間廂房，周清貞被兩個十歲左右的小廝圍著，正房的廊簷下站著兩個八九歲的小少爺，嘻嘻哈哈看熱鬧。

    周清貞的單衣因為在漿洗院泡的太久給泡糟了，春花沒咋用力洗，衣裳就爛了幾個破口。春花好歹翻出針線笨拙的給他撩起來，總不能讓他大熱的天還穿厚夾衣。

    可問題就出在這裡，小廝甲扯扯縫合的地方：“哎呦，我的三少爺你穿著補丁衣裳，是想埋汰二夫人苛刻你嗎？”

    也許用的力氣大些，衣服順著縫合的旁邊豁開一個口子。哎——這麼容易破口的衣裳，這群富貴慣了的人還沒見過，小廝乙也扯扯周清貞衣服上縫合的地方，結果不出意外破口了，布料實在是泡糟了一點不結實。

    夏天的單衣，不一會就讓周清貞露出胳膊腿上的白肉。

    “這個好玩，你們再撕撕看，哈哈哈”房檐下看熱鬧的二少爺周清玉拍手叫好。

    春花趕到的時候，周清貞被兩個小廝推搡來推搡去，渾身上下破掉的布片耷拉著，露出不少白肉，小孩漠然的表情變成屈辱的倔強。

    周清玉‘哈哈哈’拍手笑的十分開懷：“再撕，再撕，給他撕出一身花兒，看他今天怎麼出學堂”

    撕你媽逼！春花滿胸的怒火提著食籃沖了出去。一籃子砸開小廝甲，擰身推到小廝乙，騎到那小破孩身上，提拳就往他臉上捶。

    這裡不是安樂村，春花知道自己肯定鎮不住另一個小廝，所以下手一點都沒客氣，否則她要吃虧。果然小廝甲愣了一會，立刻過來撲倒春花。

    春花是誰？打遍安樂無敵手。被人撲到順勢一滾抬腿往後踹，然後利索的翻身起來提腳就踢。

    這些小廝雖然都是奴才，但跟著少爺也和半個哥兒差不多，說句不客氣的吃住比周清貞都好，哪裡吃過這樣的虧，而且春花那衣裳那架勢，一看就是新來的小丫頭，兩個小廝動起手來沒有半分顧慮。

    “啊——我跟你拼了！”被踢的小廝甲抱住春花腿，把春花掀翻在地，小廝乙也合身撲上去。

    就算是兩個，春花也不怕，所謂‘一力降十會’更何況這些小廝手上還不會那兩下子。春花連撕帶踢弄倒一個，然後翻身騎到另一個身上，屁股一抬合著全身力氣砸下去。

    “啊——”小廝乙被砸的兩頭往上翹，嗓子喊破了音。

    “幹什麼呢，翻天了？”忽然院門口傳來一個小少年的怒斥聲。

    “大少爺來了，還不住手！”隨後是另一個少年的聲音。

    小廝甲和小廝乙停下撕扯春花的動作，連忙告狀：“大少爺，不知道哪來的瘋丫頭，撲上來就打小的們，大少爺要給小的們做主。”

    這話倒也沒錯，春花從小廝甲身上站起來，轉頭看向院門口的人：一個十三四歲身穿華服五官周正的少年，正雙眉擰起直視這邊，另一個十四五歲看樣子是大少爺的小廝。

    房檐下被這生猛一幕嚇傻的二少爺周清玉，急忙跑到周清遠面前一臉急色，還有些驚恐：“大哥、大哥這丫頭太瘋了，見人就打。”

    周清遠沒有理會自己的弟弟，背著手冷眼看向春花：身上的衣褲滾得全是土，扯得七歪八扭，一個羊角辮散了大半，唯有一雙眼睛火亮的直視自己，沒有半分慌張。

    一直在旁邊觀察的周清貞上前一步揖手，想要解釋：“大哥……”

    春花一把拉住周清貞，把他塞到自己身後，扯扯衣襟雙手合於腰間，右手在上手心向內，微微屈膝俯身，聲音清脆：

    “大少爺萬福，奴婢是二夫人派給三少爺的大丫頭叫劉春花。剛才來給三少爺送點心，那兩個小廝欺負我家少爺，把二夫人給我家少爺做的新衣服，撕的破破爛爛。”

    春花站起來仰著脖子蔑視那兩個小廝：“知道的說是孩子們貪玩，不知道的還不得說我們夫人，虐待我家少爺。”

    說完春花一雙明目直直看向周清遠：“奴婢想問問大少爺，這兩個小廝這樣壞我家夫人的名頭，到底是什麼意思？”

    周清遠背著手走進院子，往春花身後的周清貞瞟了一眼，露了好多肉確實有礙觀瞻：“你先回去給三少爺拿身換洗的衣裳來。”

    “是”春花屈膝，然後回身拉起周清貞的手，走進學堂裡“你別怕，在這裡等我。”

    周清貞一瞬間湧上很多話：我不怕，你才該害怕，你……最終他只是說：“你把頭髮理理再出去。”

    “好”春花笑著應道，不但重新紮好羊角辮，還把衣裳收拾整齊才出學堂。她一路急走，兩條腿換的不能更快來去如風，拿了衣裳給周清貞送進學堂裡，然後自己退出來。

    周清遠冷臉問她：“你不伺候你家少爺更衣？”

    春花規矩的福了福：“奴婢是活契丫鬟，二夫人抬舉才做了少爺大丫頭，但奴婢將來還要出去嫁人，所以很多近身的事情，得三少爺自己來。”

    幾句話說完周清貞已經換好衣裳出來，春花進去把那團破爛的衣裳裹成一團也抱出來。

    小院裡靜下來，幾雙眼睛都看向十三四的華服少年。周清遠清清嗓子開口：“吉祥和富貴陪少爺玩鬧，手下沒個輕重，索性也被……”

    大少爺又清清嗓子，年齡一般大，兩個小廝被個小丫鬟打得鼻青臉腫，真的很難說出口。

    “索性也被教訓過了，這事就算了”周清遠轉向周清貞“至於三弟被弄壞的衣裳，我請我娘重做一身新的給你。”他的話雖然是說給周清貞聽，眼角的餘光卻不停的溜到春花身上，看到春花臉上明顯的雀躍，才放下心來。

    “那就麻煩大伯母了。”周清貞揖手為禮。

    安排好周清貞這邊，周清遠又敲打兩個弟弟：“別以為我不知道你們是怎麼回事，竟然縱容小廝大鬧學堂，真不怕母親知道責罰你們？”

    周清貞不想看大哥收拾周清玉和周清文，免得他們以後見了自己羞惱又多出事情，帶著春花早早走了。事情壓到這裡最好，春花也不必受罰，自己也不會成為大房二房爭勢的緣由。

    可惜周清貞想得好，事情卻爛在當時站在周清玉身邊，一直沒說話的周清文身上。

    第二天一大早周清文的姨娘張氏，粉也不搽花也不戴，拉著孩子到二夫人錢氏面。她把周清文一把推到錢氏身前，跪軟在地上扯著帕子哭哭啼啼：

    “就算四少爺是姨娘養的，那也是周家正正經經的少爺……”

    錢氏正斜依在貴妃榻上，由丫鬟伺候染指甲，厭惡的看了一眼推到自己面前的周清文，薔薇在旁邊瞄到主子神情，連忙把周清文拉到一邊：

    “四少爺見了二夫人怎麼不行禮，這是哪門子大家少爺的做派。”

    張氏見了一手軟軟撐地，斜斜的跪坐在地上，仰著脖子一手扯著帕子輕輕蓋到臉上，越發哭的淒婉。

    芍藥瞥見錢氏眼裡的輕蔑厭煩，上前一步：“張姨娘且省省，先掂量下自己的體面。一大早鬧到我們夫人面前，哪裡的規矩做派！依奴婢看還是請大夫人來一趟，你們房裡的事你們自己料理。”

    “我們夫人只想著一家子和睦，我卻不能眼睜睜看著四少爺受委屈。一樣是周家少爺，憑什麼三少爺不把四少爺當回事，縱容他大丫頭嚇的四少爺夜裡睡覺都不安穩。”

    張氏又把兒子拉倒身邊哭訴：“看這小臉嚇的白的。”

    錢氏對張氏母子的厭惡煙消雲散，差點沒憋住笑出來，她壓下嘴角冷聲吩咐：“去把三少爺和春花帶來。”

    芍藥一路分花拂柳到了小院，小院裡春花正準備送周清貞出門去學堂。芍藥攔住他們一副要笑不笑的模樣：“三少爺夫人叫你領春花過去。”

    周清貞心裡‘咕咚’一下，臉色白了白嘴唇微微抿緊，面無表情的對芍藥點點頭。

    三少爺發白的臉色讓芍藥嗤笑一聲，一甩帕子擰身帶路，春花小跑跟上笑嘻嘻的問：“芍藥姐姐，夫人叫我們什麼事啊？”

    一個鄉下土妞跟少爺是‘我們’？不過芍藥也懶得糾正，還是要笑不笑的睇了春花一眼：“你們做了什麼，自己不知道？”

    昨天打架的事，春花心裡一沈腳下慢了幾步，落到周清貞身旁，看著小孩更加沈默，春花忽然生出勇氣，她握住周清貞冰涼的手，悄聲在他耳邊說：“別怕，我會護著你的，我比你知道的厲害多了。”

    打架嗎？周清貞繼續一臉沈默，目光平平向前，可是被春花握住的手，傳來溫暖的感覺。

    芍藥領著兩個孩子到錢氏正屋，春花一進屋便聞到一股甜香的味道。這還是春花第一次進二夫人的正屋，屋子很敞亮

    牆上掛著美人圖，窗上糊著綠輕紗，窗下案幾上擺著一大盆玉石雕的荷花。

    不過錢氏並沒有在這裡，芍藥領著他們繞到博古架後邊，這裡還是一間敞亮的屋子。屋裡擺著好幾盆盛開的鮮花，粉的紅的白的牡丹開的碗口大嬌豔無比，還有一盆火紅的石榴花。錢氏斜依在榻上，硬生生稱出人花兩相對。

    芍藥雙手合在腰間微微欠身稟報：“夫人，三少爺來了。”

    周清貞一臉平靜眼簾向下跪到地上，春花瞄了一眼站在一邊的張氏和周清玉，也跪到地上。

    “說吧到底是怎麼回事。”錢氏斜依在貴妃榻上，看著自己新染的指甲，慢條斯理的開口。

    春花不等別人開口，搶先快言快語“少爺好好的在學堂讀書，二少爺和三少爺縱容自己的小廝欺負他，把夫人給少爺新做的衣裳撕的稀爛。”

    說完瞪了一眼周清文，繼續告狀：“家裡誰不知道夫人是繼母，自來後娘難當，夫人就是一片心都用在少爺身上，也有那背後挑三挑四的刻薄夫人。他們倒好，讓少爺穿著一身破爛衣裳從園子裡過，知道的不說，不知道的指不定怎麼排揎夫人。”

    春花怒視周清文：“不知道我們夫人怎麼得罪了你，四少爺要這樣壞她名聲？”

    最後春花轉向錢氏說的義正言辭：“奴婢是夫人特意派去伺候少爺的，有人欺負少爺，奴婢自然要挺身而出，才不負夫人一片苦心。”

    周清貞跪在春花旁邊微微垂頭神色平靜，沒人知道他在想什麼也沒人注意他。

    沒想到這個野丫頭還有一張利嘴，錢氏勾起嘴角這事還牽扯周清玉，太好了。錢氏從榻上起身，吩咐：“去請大夫人和二少爺來一趟。”說完去了正屋。

    不一會正屋裡擠了很多人，錢氏和黃氏分主客坐在上首，周清遠坐在右邊第一個椅子上，張氏、周清文、周清玉站在兩邊，周清貞和春花跪在堂前，還有好些伺候的下人站在自己主子身邊。

    “妾身還沒進門，就聽說過大嫂的賢名兒，怎麼也想不到大嫂會縱著清玉清文，欺負三少爺，這是當我們二房好欺負嗎？”錢氏慢條斯理的發難。

    黃氏微微一笑：“小孩子玩鬧，那裡說得上欺負？只是我聽玉兒說的有些奇怪，怎麼清貞的衣服碰一下就破了，倒讓我想起一個典故。”

    什麼典故黃氏沒有明說，不過錢氏卻暗自惱火，什麼典故不就是‘蘆花絮衣’麼！

    錢氏不甘示弱的開口：“妾身也奇怪，都是府裡發的衣料，怎麼別的少爺衣裳都很結實，到了三少爺這裡一碰就壞？”

    錢氏裝模作樣的讓芍藥去查，結果查來查去是漿洗院把周清貞的衣裳泡壞了，錢氏按耐住自己的欣喜，當面嘲諷一通，轉天又告到老婦人面前，奪了漿洗院的管理權。

    不過那是後來的事情，現在的情形是周清貞和春花還跪在大堂上，衣裳的事情查明了，不過是孩子們好玩。可四少爺被春花嚇到的事情，卻得有人認錯。

    錢氏沒有想到這麼件小事，能抓到黃氏的把柄，心情好得很。也不想再多看周清貞一眼，只說他不懂友愛兄弟，罰到祠堂反思三日。春花和兩個小廝在學堂大打出手，每人五板子以儆效尤。

    一屋子人到廊下，院子裡擺開三條春凳，周清貞垂頭跪在一旁。

    打就打，五板子我不怕！春花抿緊嘴唇準備爬到春凳上，扶著板子等在旁邊的胖嬤嬤，卻冷言樂語的吩咐：“解下褲子。”

    什麼？什麼！春花驚的跳起來，她往旁邊一看，果然吉祥和富貴正死了爹娘般，解下褲子露出白花花的屁股。

    春花急忙後退拉住自己的褲子：“我不，我絕不！”

    跪在旁邊的周清貞忽然想起小丫鬟說‘我是好人家的女兒，將來還要清清白白嫁人’清脆的聲音似乎還在耳邊，小丫鬟卻要面對這樣的侮辱。周清貞嘴唇哆嗦了下，心裡難過卻沒有一點辦法，他要求情只能越求越糟糕。

    “你不什麼不？”胖嬤嬤扔掉板子伸手抓春花。

    春花多靈活，腰一扭身子一閃就躲開了，可是院裡不光一個胖嬤嬤，春花不服管教，其他的丫鬟小廝一起來圍堵。

    春花左閃右避沖出包圍圈，哧溜哧溜爬上院子裡一顆高聳的香椿樹。

    ……院子裡的人都傻了眼，這不是個丫頭是個猴子吧。周府這些主僕，第一次見識到鄉下野丫頭到底有多野。

    周清遠看著爬到樹上的春花，習慣性的清清嗓子；錢氏心裡輕蔑的一笑，還真會爬樹啊；周清貞抬頭瞄了一眼又垂下頭，袖子下的手慢慢攥成拳頭。

    春花站在高高的樹杈上朗聲道：“犯了規矩我認罰，脫褲子算什麼羞辱？”

    “搬梯子來，反了天了！”樹下不知是誰在叫囂。

    春花沒有一絲慌張，清清楚楚的說道：“你們也不必搬梯子來，如果一定要脫我褲子，我就從這裡跳下去。沒道理我一個好人家女兒，在周府好端端沒了清白。”

    這棵香椿樹有二三十年，長了六七丈高，要真從上邊跳下來不死也殘。

    “跳下去死了也罷，如果沒死我就是爬也要爬到周府門前上吊，”春花冷靜的目光掃過樹下院子的人，清晰的說道：“我劉春花說到做到。”

    春花並不是嚇唬人，如果真這樣丟人，她寧可一死。

    一院子的人抬頭看那丫頭慢慢撒開左手，只用右手扶著樹幹在樹枝上站直身體，這要是一陣風過來……媽呀，院子裡的人嚇得大氣兒不喘。

    ‘光腳不怕穿鞋的’雖然是一著好棋，卻是被逼到絕境拿命搏，周清貞低頭握緊的拳頭輕輕顫抖。

    周清遠看著春花危險的樣子，差點不會心跳，他對自己身邊的黃氏說道：“娘！府裡丫鬟們除了犯奸的，也不必去褲子受罰。”

    說完不等黃氏回答，周清遠抬頭對春花大聲說：“你下來吧，原本就不必解褲子，王嬤嬤大概是看你和小廝們一起受罰，會錯了意。”

    “真的？”

    “你先扶好樹！”

    春花挪到樹幹邊上，兩隻手抱緊樹幹。周清遠見了從胸口裡舒一口氣：“真的，這麼多人，難道我還能騙你不成？”

    “哼”春花冷笑“我也不怕你騙我，真要受那樣的羞辱，我絕不活著，求生不易求死還難嗎？”

    周清遠看到春花下來，一顆提起的心才算落到實處，這丫頭好烈的性子。

    ‘啪’一板子打到屁股上，春花疼的渾身肌肉緊縮，‘啪’又一板子，春花疼的頭往上揚，旁邊傳來吉祥、富貴哭嚎的聲音。

    ‘啪’

    ‘啪’

    ‘啪’春花疼的渾身顫抖，長這麼大，從來沒有這麼疼過，春花眼裡泛起淚花。

    春花被抬回小院時間不長，小院裡來了一個十四五歲的姑娘。穿著夏綢衣裙，鵝蛋臉秋水眸，看起來溫柔可親，她淺笑著開口：

    “我叫金桔是大少爺屋裡的丫鬟，少爺吩咐我來給你送點傷藥。”一邊說一邊從袖子裡掏出兩樣小巧的東西“瓷瓶裡是三七粉溫水送服，玉罐裡是跌打膏外用。”

    春花趴在炕上揚起笑臉：“麻煩金桔姐姐跑一趟，也替我謝謝大少爺。”

    金桔笑笑繼續說：“午飯我叫院裡的小丫頭幫你送來，這兩天你好好歇著。”

    “那三少爺有人給送飯嗎？”

    金桔把水碗放在炕頭春花能夠著的地方，然後委婉的說道：“便是來這裡，少爺還吩咐我避著人……畢竟是二房的事情，全看二夫人怎麼安排。”言下之意有沒有，也不是大房能管得。

    周府的祠堂在花園東邊，老夫人院子後邊，離小院不十分遠。春花忍著疼痛抱著兩身棉衣，趁著夜色悄悄摸到祠堂外。

    祠堂的院門早已落鎖，春花轉了一圈找到一棵靠牆的樹。先把兩身棉衣披在背上，然後拉過袖子在自己脖子上打了活結，咬牙挺著疼順樹爬到牆頭，再趴著牆溜下去，跳到地上那一刻，身後的疼痛讓春花差點叫出來。

    祠堂的院子裡種了些鬱鬱蔥蔥的松柏，夜色裡黑乎乎一動不動，春花貓著腰只覺得頭皮發麻，顧不上身後疼，三兩下拐到亮著燈的大屋門口。

    推開高大寬闊的門，昏暗的油燈裡，春花看見小孩細瘦的身子，直直跪在牌位前的蒲團上。

    “你傻了！又沒人，為什麼這麼老實跪著。”春花急忙拐著腿過去拉周清貞起來。

    周清貞身子晃了晃摔倒在地，他爬起來面對排位跪好：“你還疼嗎？”

    聲音太低春花沒聽清楚：“你說什麼？”

    “你很疼吧。”嘶啞的聲音大了些。

    春花身後立刻一片火辣辣的疼，她一條腿一條腿趔趄著，跪到旁邊的蒲團上：“你就算跪死在這裡，我的疼也少不了一分。”

    “我陪你一起難受。”

    這話讓春花梗了梗，半晌一把推到跪著的孩子：“笨啊，你！”她把棉袍解下來放在一邊，從懷裡掏出一個小布包給周清貞。

    “我給你帶了兩個饅頭，還夾了點炒雞蛋。”

    周清貞挪動又麻又疼的雙腿坐到蒲團上，並不伸手接：“你有什麼本事弄來吃的，這是你自己那一份吧？”

    春花肚子確實餓可那又怎樣，她沒法看著只比順子大一歲的小孩餓肚子，更何況是個挺乖的孩子。

    “給你，你就吃。”春花把小布包塞到周清貞懷裡“我答應會加倍對你好，我娘說過‘做人吐口唾沫到地上，也要砸個坑’，更何況是說過的話”

    說完春花就著跪姿往周清貞旁邊挪挪，輕輕的幫他揉膝蓋：“你說你咋那麼一根筋，我在外邊難受，你在裡邊折騰自己有什麼用？”

    “心裡好過點”周清貞一邊低聲說，一邊拆開布包“抱歉，我沒法給你求情。”

    春花明白小孩的處境，他能從二夫人那裡求到什麼情。不過春花自己做的事自己承擔，本身也沒指望‘泥菩薩過河'的周清貞。

    “我明白”

    那時候春花抱著必死的決心，她不覺得死有什麼好怕的，她娘說“人活臉，樹活皮”沒臉沒皮還活個什麼門道。

    一個饅頭遞到春花面前“一人一個”小孩的聲音。

    “我吃了菜和稀飯，不餓。”

    周清貞也不多話，把兩個饅頭都放在旁邊的布包上：“那都別吃了。”

    “哎……你咋這麼倔？”春花瞪他。

    “我知道你的飯量你也知道我的，這兩個饅頭一人一半，咱們都是六分飽。”

    春花吸吸鼻子乾脆俐落：“行，一人一個。”

    昏暗的長明燈，照著供臺上周家列祖列宗的牌位，供案前兩個小孩一跪一坐在蒲團上，低頭吃饅頭。

    屋裡靜悄悄的，周清貞掰了一小塊饅頭放到嘴裡：“原先我父親要說親的時候，老夫人原本想娶娘家弟弟的嫡長女……”

    春花咬了一口饅頭，奇怪的看向小孩，說這個幹嘛？

    “我爺爺卻給我父親定了我母親。那一年我舅舅才二十多歲，在省府鄉試中了舉人看著前程在望。”

    周清貞又掰了一小塊饅頭到嘴裡：“因此老夫人自來就不喜歡我母親……”

    “老夫人的心思可以理解，可這事也不是你娘的錯。”春花點點頭咬了一口饅頭，就著周府的過往吃的津津有味。

    “我三歲的時候就能背出百家姓千字文，爺爺愛的不行把我帶在身邊教導，常常誇耀給我父親結了們好親，說是外甥隨舅，結果老夫人連我也討厭了。”

    春花……

    周清貞垂眼認真的掐了一小塊饅頭，放進嘴裡嚼：“周家出了三百畝良田，千兩紋銀和樊縣四間上好的鋪面做聘，才定下我母親。舅舅家裡窮，爺爺原本想著銀子和鋪面能做嫁妝帶回來就行，結果我母親勉勉強強十六抬嫁妝進門，連一百兩銀子都不到。”

    春花驚訝的忘了合上嘴，就算她不知道鋪子值多少錢，也知道一畝好地最少八兩銀子，三百畝得多少銀子。

    周清貞慢慢吃慢慢說：“母親因為不得老夫人喜歡，又因為嫁妝憂鬱在內……”

    春花咬了一口饅頭沒說話，大戶人家不知道，但村裡誰家媳婦的聘禮被娘家貪了，那是要遭人恥笑的。

    “後來爺爺過世，母親正好有七個月身孕，連番煎熬早產下妹妹……不到一月沒了，母親不久也跟著去了。”

    春花摸摸小孩的頭，想了想把他抱進自己的懷裡，輕拍他的後背。

    “後來大伯說起將來分家的事，說是我母親的聘禮要算到父親那一份家業裡。父親本來就只能分到一成家產，母親的聘禮又在一成裡占大半。”

    春花默默輕怕懷裡細瘦的小孩，就好像哄順子睡覺那樣。

    “父親當然不願意和大伯父鬧得很僵，可是族裡的長輩都贊同，畢竟母親當年的聘禮太出格，因為這個我父親對我十分厭棄，大伯父也不待見我。”

    長明燈靜靜的燃著散出昏黃模糊的光。

    “繼母是老夫人娘家弟弟的庶女，對這些過往十分清楚，她為了討父親歡心處處給我小鞋穿。二哥折騰我，是因為當年爺爺常讓他跟我學，他很討厭我。”

    “他在學堂欺負你，你們先生不管嗎？”

    “昨天先生不在。”

    “哦”

    周清貞悄悄伸出胳膊攬住小丫鬟的腰，儘量貼在春花懷裡，他不記得自己有多久沒跟人親近過了。他覺得全身暖洋洋，心裡又軟又舒服。

    “繼母進門後發現將來分家後，沒有多少家產就想方設法討好老夫人。她們本來就是姑侄，老夫人也心疼我父親，就零零碎碎補貼二房。”

    春花摸摸小孩軟軟的頭髮，心想一碗水不平，老大老二還不得鬧起來。不過周府老大老二，還真沒在明面上撕破臉過，一來老夫人的嫁妝有數，二來畢竟百年傳承還有點底蘊。

    “後來老夫人想了一個法子，說是怕繼母將來分家不會管事，讓大伯母分些管家權給繼母，其實就是想讓繼母撈些油水。”

    可惜黃氏也不是傻子，直接讓錢氏跟著她學怎麼理事兒，實權一點不給。

    春花被小孩靠的有些累，索性把地上所有的蒲團擺在一起，兩人並排躺下：“別怕，我會天天晚上來給你作伴。”

    爺爺在這裡，還有周家的列祖列宗都在，怎麼會害怕？不過周清貞沒有說這些，他蓋著棉袍緊緊挨著自己的小丫鬟。

    春花側著身體，舒展了一下疼的發木腰腿屁股。真的好難受火辣辣的疼痛，一抽一抽的牽扯腰腿。春花忍著不讓自己表現出來，她發現周清貞是個心思很重的孩子，她不想讓小孩難過。

    可惜她僵硬的動作還是讓周清這察覺出來，小孩有幾分沈悶：“是不是很疼？”

    春花做出一派輕鬆的樣子：“不疼，大少爺派人送了藥膏來，抹上涼涼的。”就是可惜這會藥效過了。

    “府裡二房沒有一個待見我的，大伯母倒憐惜我幾分，剛開始繼母折騰我，大伯母還會插手一二，結果繼母說大伯母離間二房母子情分。”

    “大伯父本來就煩我，為這事很生大伯母的氣。”

    張姨娘倒是會察言觀色，所以藉著機會沒少討好大老爺，弄得大房夫妻彆彆扭扭。

    “真要算起來，府裡也就大哥記得我姓周，是周家子孫，可他也不能管太多，怕張姨娘在大伯父耳邊嚼舌根。”

    春花伸出手拍拍小孩的胳膊：“睡吧，別想了。”

    “你昨天怎麼會去學堂？”周清貞打了一個秀氣的哈欠。

    “我啊……”真沒想到會惹出這樣一段事“我其實是想去混著學認字。”

    跪了整整一天，周清貞這會有些困了，他耷拉下眼簾，含含糊糊的說：“沒用，這個先生最講究規矩……”

    其實是有些迂腐

    “要是馮先生還在，一定願意教你。”

    “馮先生？”身後的疼痛還在，可是十歲的春花也慢慢瞌睡。

    “府裡但凡有下人輕慢、苛刻我，繼母就會想著由頭賞賜，馮先生看不慣說了幾回被辭退了。”

    “哦……”春花的眼皮慢慢黏到一起。

    周清貞挨著春花的胳膊，心裡含含糊糊他以為自己在說‘你別給我出頭，別讓人攆走，陪著我就好……’

    其實不過是入夢前心裡想的而已。

    高大寬闊的祠堂裡兩盞昏黃的長明燈，把層層疊疊的牌位和房梁照的影影綽綽。供案前的蒲團上睡著兩個小孩相偎相依。

    小的那個似乎有些冷，迷迷糊糊往大的那個懷裡鑽：大的那個下意識拉拉棉袍，拍拍小的那個微微呢噥‘乖……’

    雖然二房的嫡長子兼獨子被罰，可是二房主僕們走路都帶著喜氣，因為漿洗院‘竟然’把三少爺好端端的衣裳泡壞了，老夫人發話‘黃氏事情太多難免有不周，漿洗院讓錢氏操心’。

    春花終於明白周清貞為什麼總是漠然不語，說什麼呢？被人輕慢苛刻說給大夫人聽，錢氏會說他心裡沒有自己這個母親；大夫人管了，那是挑撥二房母子關係；不管，就等著黃氏明示暗示讓下人刻薄周清貞。要是說到錢氏面前，更好，錢氏正好藉機會。

    還紮著沖天辮的小孩，發現自己的小丫鬟愁眉苦臉，用一副清亮的童音開解：“其實這一鬧也有好處，大伯母剛好名正言順整頓家宅，除了二房的下人，別處的一定不敢再輕慢我。”

    “便是二哥和周清文，也一定被大伯母收拾過，最多遇到我道路以目，怒視之。”

    那還有大夫人被奪取的漿洗院呢。

    周清貞似乎聽到春花的心聲：“漿洗院沒有多少油水，大伯母不會放在心上，倒是有這檔子事，她可以嚴管奴僕，不怕繼母再說什麼，還能把那些心思多的敲打敲打。”

    春花左右一尋思還真是，她笑眯眯的摸摸小孩頭：“你這腦瓜子怎麼長得？上下左右都能想明白。”

    小孩得意：“我聰明啊，不信你今天去廚房領飯，肯定和往日不一樣。”

    周清貞去了學堂，春花的傷還沒有完全好，等到時間領了點心趴在炕上慢慢吃。周清貞臨出門時說他從不喜歡吃點心，春花如果領了只管自己吃，如果也不喜歡吃就不用去領。

    一個小磁碟裡裝了五塊綠豆糕，春花覺得要是順子在大概兩口塞完，做的實在小巧。

    四四方方點點大，還有梅花圖案，捏一塊放進嘴裡，春花立刻幸福的眯起眼睛。

    清香綿軟還不黏牙！

    學堂裡課間的時候，幾個小廝把茶點擺在桌上，忙忙碌碌伺候主子們洗手休息，周清貞拿本書一臉漠然走到院子裡避開。

    周清玉沖著周清貞的後背皺鼻子冷哼，周清文低頭到桌旁坐下端起果茶，周清遠見了教訓：“忘了母親前兩日的責罰？”

    周清玉吐舌收斂表情，一骨碌坐到椅子上吃點心。周清遠往窗外看了周清貞一眼：這府裡還有幾個人知道，三少爺喜歡吃甜軟的點心？尤其綠豆糕。

    周清遠收回目光，看了一眼低頭乖巧模樣的周清文，歎口氣慢條斯理坐下撚起一塊點心。

    周清貞中午回到小院，遇到自己笑容燦爛的小丫鬟，獻寶似得捧著還有三塊綠豆糕的白瓷碟，小孩心裡一動鼻子抽了抽，唇舌間不由自主分泌出口水。

    “這個綠豆糕太好吃了！奴婢特意留給少爺，嘗嘗看也許你喜歡呢。”春花明亮的眼睛，忽閃忽閃的看著小孩。

    ‘太好吃了’清脆的聲音純淨的笑容，讓周清貞心情輕鬆很多。小孩抿抿唇一臉酷酷的樣子，轉身去窗下洗手：“甜膩膩有什麼好吃的，你喜歡吃自己吃，不過出去了可不能跟人說。”

    “我又不是傻子”春花捏起一塊放進自己嘴裡，幸福的眯起眼睛：太好吃了，綿甜潤密。

    周清貞輕輕甩甩手上的水珠用毛巾擦乾淨，回頭看到小丫鬟眯著眼睛幸福的樣子，抿起嘴角露出一個小小的笑容：雖然你有些傻，但我會對你好，回報你相護之意。

    春花養傷的日子挺舒服，每天只要去廚院拎回吃食，就再沒有別的事情：髒衣服送去漿洗院——三少爺說錢氏剛接手，一定不會折騰自己給人把柄；水缸裡有長壽悄悄打滿的水；小院都是周清貞關起門自己打掃的。

    四月的日頭是最長的，過了戌正，西邊的太陽還完全沒有落山的樣子。春花坐在窗下的書桌前，周清貞背著手一副老氣橫秋的樣子。

    “把昨日教你的背來聽聽。”

    春花坐的挺直，胳膊規矩的搭在桌上目視前方，壓下欣喜激動，清越的童音郎朗響起：“人之初，性本善。性將近。”

    背完了，春花還積極的解釋了這段話的意思。

    周‘老夫子’頷首，一副胸有成竹的淡淡模樣：“默寫來。”

    “好勒”春花一臉躍躍欲試，挽起袖子執起筆。她執筆的架勢還有模有樣，畢竟這個動作被‘周夫子’勒令練了三天。

    ‘周夫子’說了‘工欲善其事必先利其器’，春花對此十分鄙夷，不就是‘磨刀不誤砍柴工’嗎，非得說的文縐縐，叫人聽不明白。

    架勢很足，可是一筆下去……春花就來了個底兒掉。

    軟軟的筆頭輕輕一抖按在紙上，多了一個黑疙瘩，春花皺眉，肩背繃的像一塊鐵板，抖著手腕放輕力道，然後白紙上多了一個蝌蚪，還是搖著尾巴遊得正歡的蝌蚪。

    周夫子慘不忍睹的抽抽臉皮轉過身，比二哥還笨。

    不過十二個字，春花寫完鼻尖上滲出細細密密的小汗珠，她呼了一口氣抬起頭放鬆身體，如蒙大赦般：“好啦！”

    ‘周夫子’打眼一看，十二個字寫了一張半。周夫子不想評價自己女學生的字，只是伸出食指在快跟紙一樣長的‘善’字旁邊點了點。

    “少了一橫”

    “那其他的都對嗎？”春花喜滋滋的問。

    周夫子一臉淡然從哪些橫七豎八，分不出東西的柴草裡挨個認過去，然後抬頭頗無語的看向自己滿心期待的女學生。

    春花臉上浮起準備開心雀躍的樣子。

    “十二個字，你只對了四個。”周夫子心情複雜。

    “啊？”錯那麼多，還得用工。

    “我三歲的時候用了五天時間，就認全了整本。”你好笨。

    春花換一張紙，這些紙都是周清貞在學堂裡用過的，拿回來背面還能給自己的小丫鬟用。她鋪好紙輕快的說：“那是因為少爺聰明嘛。”

    我不會嫌你笨的，周清貞端來一把高背椅，放在春花旁邊翻出自己的書本：“你先把‘人之初，性本善’學會。”

    笨了就學慢些，周清貞是很有耐心的夫子。

    時間一晃到了五月初一，身後的傷好的沒留下一絲痕跡，春花又變成身姿靈敏的小丫頭。這天早上周清貞告訴她可以去錢氏院裡，找芍藥姑娘領份例。

    要領工錢了，雖然春花只幹了將近半個月，可還是開心的像一隻出籠的小鳥。

    錢氏剛得了漿洗院，不想為難周清貞，更何況春花還算是這件事的小功臣。

    “這些布匹是給少爺做夏裝用的，這幾塊布是給你做夏裝用的，夫人特意讓我給你挑的，喜歡不？”芍藥略帶些矜持，指著桌上疊起的幾塊花布。

    喜歡，太喜歡了，上好的細布蔥黃淺綠撒了些小紅花。女孩子怎麼會不喜歡漂亮的衣裙，不過春花耐住心裡的雀躍，面色恭謹的福了福：“芍藥姐姐費心了。”

    芍藥勾勾嘴角：“你來了十三天，夫人念你幹活用心，給你補足了一個月的月錢。”

    布料上放著一個紅布小包裹，看形狀應該是銅錢。

    “還有這些，是你們院裡這個月的香胰子、肥皂團、澡豆。蠟燭就不給你們了，夫人說少爺離得遠照看不上，怕他晚上用功太過壞了身子。”

    真是……少爺出息了難道不是夫人得利嗎？春花沒有多說什麼。周清貞說了，他們現在是‘人為刀俎我為魚肉’凡事以忍為上。

    這句話的來歷和意思，周清貞給春花講過，春花自己琢磨就是比‘人在屋簷下不得不低頭’還糟糕。

    “那一盒是三少爺這個月的茶葉……”

    春花早就看到桌上那堆東西裡有一個紙盒子，而且她還知道，少爺們的茶葉份例，不是花茶就是果茶。

    不得不說周府的份例還是很齊全的，什麼毛巾、針線亂七八糟都有。

    春花等芍藥一一說完，有些疑惑的問：“少爺的份例呢？”她聽說周府少爺每月有二兩銀子的月錢。

    芍藥扯著帕子捂嘴輕笑，那笑裡有些說不出的意味，像是嘲笑小丫頭想的太多：“老爺說少爺還小要什麼銀子，沒得拿出去學壞，因此少爺的份例一直都在老爺那處。”

    這是什麼爹，兒子的零花錢也看得上？春花驚奇張嘴。

    春花還在驚訝，廂房的簾子被薔薇掀開：“春花，夫人叫你過去一趟。”

    還是上次那間內室，嬌豔的牡丹依舊開的正盛，錢氏一身錦繡斜依在貴妃榻上，笑出幾分和氣的模樣。

    “上次為著家裡規矩罰你，實在是不得已……”錢氏一邊說，一邊對旁邊伺候的芍藥抬抬手。

    芍藥從袖裡掏出一副銀燈籠耳墜，走到春花面前拉起她的手，笑著拍到春花手裡：“看你耳朵一向光禿禿，夫人特意賞你的。”

    錢氏和氣的笑容裡透出點不耐，卻又按下緩緩說道：“這對耳墜雖是銀質，卻是實心的，是我小時候的心愛物件。賞了你，以後還要一心護著主子，不能讓大房欺負了去。”

    春花估摸手裡的份量，沈沈的，怎麼也值二三百錢。不過……當我是傻子麼，讓我跟大房對上，你好在後邊撿便宜？哎呦，世上就你一個聰明人兒。

    “夫人抬舉奴婢伺候少爺，奴婢一定全心全意，不給夫人抹黑。”

    春花看著很誠懇，錢氏從心裡露出笑容，到底是鄉下丫頭沒心眼。

    周清貞中午下學回來，一邊聽春花笑嘻嘻說錢氏的事，一邊查看桌上領回來的東西。他的布料沒有再被錢氏換成她嫁妝裡那些，其他東西也都七七八八的在。

    最後他撿起一個一寸多高的小瓷罐給春花：“這裡邊是澡豆，沐浴後舒適還有香味，不過我不喜歡這個香味，給你。”

    春花疑惑的接過來，打開塞子聞聞，確實有一股幽幽清香：“挺好聞的。”

    “喜歡就拿去用，也用不了幾次，咱們縮著頭不給她做捅大房的刀子，怕是以後就領不回來這麼多份例。”

    春花又聞了聞瓷罐裡清幽的香味，笑眯眯的毫不在意：“只要不少咱們吃穿，和我的工錢就成”

    “對了這些布料怎麼辦？”

    周清貞走去窗下洗手，春花早就打好清涼的井水在黃銅盆裡。慢慢的挽起袖子，細瘦的手指摁到水裡一片沁涼，每個被曬的燥熱的毛孔都舒服的歎息。

    “等，等針線房來量尺寸。”嘩啦嘩啦的水聲，周清貞仔細的洗乾淨每根手指。

    春花把新領的香胰子給周清貞拿過來：“那要等到什麼時候？”

    “這個還是留著洗澡用……”周清貞在毛巾上擦乾手，頓了一下說“再過些日子，咱們的衣裳不能再送去漿洗房。”

    春花倒不在乎洗幾件衣裳，只是有些好奇：“現在漿洗房歸二夫人管，你的衣裳在哪裡出了事，豈不是她的責任？”

    “如果他們弄壞我的衣裳，然後說是我頑劣……大概我又要去祠堂跪著反省。”而且為了懲罰他的‘頑劣’，不會補給新衣裳，三伏天還得穿春秋夾衣湊合。

    春花心裡馬上浮起一堆，周清貞被撕壞的衣裳，這也太過分了吧。

    周清貞走回桌邊坐下端起茶碗，裡邊是清香的苦蕎茶入口溫涼。小丫鬟照顧人很細心，比府裡大部分人都仔細。

    春花也走到桌邊，把桌上的布料收起來，準備放到櫃子裡：“等多久能來？”

    “先老夫人院裡，再是大伯母，然後錢氏那裡，還有有頭有臉的管事……”周清貞在心裡默算了下“大概半個多月，做出來差不多就七月多了。”

    “那穿不了多長時間就到秋天了，還有你的鞋都緊腳了。”

    周清貞沈下眉頭，每天早上穿鞋他都擔心會把鞋撐破，可能怎麼辦呢？韓信微末時，也曾受胯下之辱，他還是要百忍成金。

    小小的屋子靜下來，春花皺眉思量了一下，忽然眉眼舒展笑眯眯的說“咱們不指望針線房穿衣裳！”

    這兩天春花把小院裡零零碎碎的破爛都收起來，什麼用舊的布巾，一身周清貞快要穿不上的舊夾衣。

    原來的下人也是夠狠，周清貞從小到大的所有衣裳，統統被卷走了，就連去年冬天的棉衣也沒放過。

    周清貞看著春花忙碌的拆洗晾曬，還把這兩天的點心都留下來。雖然心裡疑惑卻並沒有發問，他相信自己的小丫鬟。

    不過不用解釋，五月初五端午節這天，周清貞看著春花領進小院的三口人心裡便有些明瞭：春花家裡人來了。

    一家人穿著漿洗的挺括的粗麻衣裳，雖然粗陋卻沒有補丁。春花長得有幾分像她爹，不過春花爹眉梢眼角稍微往下耷，一看就知道是個溫善的老實人。

    “這就是三少爺，三少爺人很好，每天的點心都留給我……”

    “姐、姐，我也要吃點心。”劉順一聽點心急的直流口水，胖乎乎的手直拽春花的衣襟。

    春花娘連忙給周清貞福了福：“鄉下孩子沒教養，三少爺別見怪。”

    周清貞拱拱手和氣的說：“孩子還小，嬸嬸不必介意。”

    看看人大戶家的少爺，不過比順子大一歲多點還沒娘教，照樣文質彬彬。春花娘心裡感歎，又想起春花說讓順子去讀書的事兒，讀點書到底不一樣。

    春花讓爹娘坐到自己屋裡，手腳麻利的到了幾大碗苦蕎茶。太陽下幾十裡路，茶碗實在不經喝，然後幾樣點心擺到桌上。順子歡呼一聲兩手齊上，一張嘴塞的滿滿，春花娘拍了順子一腦勺：“這孩子！餓死鬼投胎。”

    春花先給劉老四拿了一塊：“爹，你也嘗嘗，好吃呢。”

    “哎、哎”閨女這日子看著真不差，劉老四放下心，臉上堆起憨厚和藹的笑容。

    “娘，你也嘗嘗。”春花又拿了一塊笑眯眯喂到她娘嘴邊。

    “你吃，娘不貪零嘴。”

    春花趴在她娘懷裡撒嬌：“我天天吃早就膩味了，娘吃。”她一邊說，一邊把點心舉在她娘嘴邊。

    春花娘笑著張嘴吃了，然後點點頭：“味道比鎮上賣的還強些。”

    “姐、姐我也要呆在這裡天天吃點心。”順子一邊舔指頭上的渣滓，一邊急切的說。

    “跟你爹呆著去”春花娘教訓完兒子，轉過頭“花兒，娘聽你蘇嬸說，大丫頭要給少爺值夜……”

    “娘，不用擔心我跟少爺說好的，我盡心伺候他，但是他貼身的事得自己做，我將來還要清清白白嫁人呢。”

    春花娘還是憂慮，現在小無所謂可這一年一年，孤男寡女住在一個院怎麼說得清？

    “娘——”春花靠在她娘懷裡蹭了蹭“一個月四百文一年就是五吊錢，比我爹還強些。咱們緊吧點一年差不多能置下一畝地，過上五六年家裡能有七八畝地。娘，那時候咱家就能翻過身。”

    家裡要是有七八畝地，老四也不必去給人做長工，順子將來也能說個差不多的姑娘，可就是委屈了自己閨女。

    春花娘抬手摸摸自己閨女的頭，有些心疼。

    “娘”春花笑的燦爛無比“咱們家最後兩年的進賬都給我做嫁妝，娘不用心疼，我都打算好的。”

    春花娘笑了，照這樣算兩年十幾吊錢，再加上聘禮，那嫁妝也相當漂亮。

    春花家在樊縣東邊，周府在樊縣西邊，兩處隔著六十多裡地。春花娘腿腳不便，他們半夜啟程，是劉老四用獨輪車把娘倆兒推來的。

    中午春花用了十文錢，多要了幾份饅頭和菜，周清貞又把自己的一碟葷菜送過來。

    “這怎麼使得？”春花娘連忙站起來擺手。

    周清貞秀氣的笑笑：“嬸嬸不必客氣，春花姐姐待我很好，我也沒什麼好送你們表示謝意。”等他回到自己的屋子，聽著隔壁一家熱熱鬧鬧歡笑，寥落的走到桌邊坐下。

    隱隱約約的‘姐、姐，我要吃這個。’

    “姐，給你夾。”光聽聲音，周清貞就能想出小丫鬟有多快樂。

    原來小丫鬟和家人在一起是這樣開心，周清貞沈默的捏起筷子。

    臨走春花把四百文錢塞給她娘：“我罐子裡還有三吊多錢，娘把這些帶回去湊湊，還了舅舅家的賬。”

    “雖說有外婆舅舅在，妗子也沒說過什麼，可咱們欠著帳，外婆畢竟在妗子面前要氣短些。”

    春花娘摩挲著手裡的布包不說話，春花爹看看這個看看那個，最後低下頭只管盯著腳前邊那塊地。

    “好了娘高興些，過幾天要收麥子，咱們家終於能吃上自家種的糧食。”想一想將來的日子只能越來越好，春花又笑眯了眼“咱家自己的糧食！”

    春花娘拍了順子一腦勺：“長大了得給你姐撐腰知道不？”訓完兒子，他又看著閨女說“這算是娘借你的，將來一準兒湊齊四吊錢放進你的罐子。”

    說完又從自己身上摸出二三十錢塞給閨女：“這個你留著。”

    春花不要：“上次給我的還沒用呢。”

    “給你你就拿著，出門在外別扣扣索索讓人小看。”

    送走家裡人，春花回到周清貞屋裡，給他一個桃子香包：“奴婢娘給奴婢做了好幾個，這個送你避蚊蟲。”

    “你怎麼知道你爹娘今天回來？”周清貞接過香包戴到脖子上。

    “奴婢娘怎麼可能放心奴婢忽然做了大丫頭，剛好奴婢爹端午節有兩天假，奴婢猜他們會來。”可是端午過後很快就要夏收，村裡的壯勞力忙一個夏收都要脫層皮，她爹也不知道要出多少苦力。

    “下個月領了月錢，奴婢就回家把少爺的夏衣帶回來。”

    “嗯”

    周清貞點點頭，他知道小丫鬟前兩天收拾零碎做什麼了，拿回家讓她娘給他納鞋底做新鞋。小丫鬟真的好節省，那身被撕碎的單衣，也打包帶走了。

    進了五月天越來越熱，周府的兩個男人——大老爺、二老爺——漸漸忙起來。夏收是大事，他們得到各處農莊盯著。

    沒了男人，府裡的女人也消停下來，錢氏閑在屋裡沒精打采的吃著冰飲，懶得去消遣周清貞。偌大的周府在烈日下一片安靜，只有綠林裡的麻雀嘰嘰喳喳。

    六月初一春花領了工錢，跟錢氏告過假，一路小跑急走往安樂村趕。

    第二天中午，以為自己苦夏的錢氏在午飯時，被一盅‘老鴨湯’熏得幹嘔不已。

    大夫說：“恭喜夫人，夫人有喜了。”

    錢氏有喜的消息很快傳遍了周府，連老夫人都驚動的親自去探望。府裡人聽了這個消息，大部分想到的是三少爺周清貞，有同情的也有準備看熱鬧的，比如大房的張姨娘。

    聽自己的丫鬟翠兒說完錢氏有孕的事兒，張姨娘放下筷子捏捏寶貝兒子的臉：“等二夫人生下嫡子，你那好三哥的日子更難熬，什麼玉雪可愛聰慧無比……”

    當年老太爺實在偏愛周清貞，不只是周清玉嫉妒，張姨娘生的庶子周清文比周清貞小三個月，在三少爺的光芒下更是襯托的好像不存在。如今老太爺不在周清貞沒了庇護，張姨娘恨不能立刻把他踩到腳下，顯得自己兒子尊貴。

    “哼，將來……”把‘將來’兩個字在嘴裡咀嚼了下，張姨娘心裡有些快意，她愛憐的摸摸周清文圓潤的臉蛋“憑什麼比我們四少爺。”

    “將來什麼？”周清文有些好奇的問道。

    張姨娘收回手撿起筷子：“沒什麼將來，快吃飯，吃完休息一會還要去讀書。”

    沒問明白周清文哪裡肯甘休，他放下筷子起身，扯著張姨娘胳膊直晃悠著撒嬌：“姨娘告訴我，不告訴我沒心思吃飯！”

    “哎——你這孩子！”張姨娘雖是責備的口吻，臉上卻是縱容寵溺的笑容。

    “姨娘說嘛，說嘛。”周清文纏在他娘懷裡扭來扭去。

    “好好好”

    兒子親近自己，張姨娘心裡像是喝了蜂蜜甜滋滋的。她看翠兒不在，屋裡沒別人低聲伏在自己周清文耳旁低聲說：

    “你也不小了，凡事要多動腦子。二房將來本就沒有什麼家產，錢氏若是生了兒子能待見三少爺？怕是恨不能早日拔了眼中釘。”

    “哦”周清文若有所思的點頭。

    “哼，什麼嫡出少爺，你好好討你爹歡心，將來姨娘給你弄份比二房少爺還厚的家當。”說完張姨娘直起身子，重新撿起筷子“論吃論穿論住，他哪一樣比的過我們四少爺，也算是嫡子？”

    周清文爬上自己的椅子撿起筷子，挑三揀四夾了一塊最鮮嫩的魚肚放進嘴裡。

    張姨娘一口精白米飯挑到嘴裡，不忘叮囑兒子：“姨娘的話記到心裡，可不能出去亂說，免得夫人找著茬子教訓你。”

    不說有什麼意思，家裡他能欺負的也只有周清貞，別的兄姐哪裡把他當回事如今看周清貞要倒楣，怎麼能不去湊熱鬧。

    周清文一邊點頭答應，一邊想著下午找周清玉出頭。

    後晌周清貞再去學堂的時候，恐怕是府裡唯一不知道錢氏懷孕的人，畢竟春花不在，府裡沒人主動和他說話。

    一路上遇到的下人，都意味不明對他指指點點。周清貞仿若未聞照舊目光平視，一臉漠然平穩的走到學堂，心卻忍不住縮起來。

    被人或明或暗的議論，那些人眼裡或者是同情，或者是看好戲，或者是嘲諷。這種情形一年前，錢氏進門時出現過一次，然後他的日子就煎熬起來。

    這次又是為了什麼？周清貞的心吊到半空。這吊到半空的心，在下學時遇到周清玉和周清文落到了地上。

    周清貞淡漠的想，原來下午課間周清文拉周清玉玩，是為了這個時候。

    周清玉、周清文領著自己的小廝吉祥、富貴，把周清貞堵在了花園。他們害怕被人發現告到大夫人處，特意挑了一塊被假山遮掩的地方。

    這地方的石子路兩三人寬，一邊是山一邊是水，取的是山水悠然之意。

    周清玉嘿嘿笑：“二嬸要生自個的兒子，哈哈，你以後就是多餘礙人眼的！”

    周清貞面色平靜的往假山那邊挪幾步，準備回自己的小院。吉祥橫跨一步擋住，周清玉恥高氣昂的蹦到周清貞面前：“這次瘋丫頭不在，看誰還能幫你。”

    周清貞默然往另一邊讓幾步，吉祥閃過去索性張開胳膊擋住：“二少爺跟你說話呢，三少爺一言不發，到底有沒有把二少爺放在眼裡？三少爺到底知不知道什麼叫尊敬。”

    周清貞覺得大伯母應該給二哥換個小廝，吉祥實在太蠢。周清玉被人晃做出頭鳥，他不僅看不出來，還擼著袖子往上撲，只想討好主子，卻不能分辨是非。

    心裡想了一堆，周清貞神色卻沒有任何變化，依舊是漠然，漠然的往另一邊讓讓。卻不料周清玉最恨周清貞這幅模樣，仿佛天塌下來，他也不會皺皺眉頭。

    周清文領著富貴站在一旁，無形中擋死了整個小路：“三哥，二哥最友愛兄弟的，可你怎麼老把二哥當路邊的野孩子一樣無視？”

    周清貞聽了周清文挑撥的話，低頭對周清玉一拱手然後轉身，準備繞路走。

    “哎！”

    周清貞這一低頭，反倒讓周清玉更加覺得自己沒面子，這是被周清文的言語所壓制，不是他周清玉的本事。

    他喊了一聲，順手推了一把周清貞。周清文發誓他真的沒用多少力氣，可是石子路上不知哪一塊鵝卵石，滑了周清貞一下。

    眨眼功夫周清貞一個趔趄，摔進湖裡。看著周清貞在水裡撲騰，周清玉嚇傻了眼，周清文的小臉也一下子煞白：“你把三哥推到水裡去了，我要去告訴爹。”

    說完周清文火燒屁股的帶著富貴跑了，周清玉的心‘咚、咚’跳，他忽然撕破嗓子大喊：“來人啊！救命啊！有人掉水裡了！救命啊——！”

    吉祥嚇的直哆嗦，被周清文一腳踹到腿上，聲嘶力竭怒斥：“快喊！”

    “哦哦哦”吉祥哆嗦著喊“救命，救命啊……”

    一邊喊一邊滿臉的淚，三少爺要是有個三長兩短，自己這條命不死也殘。

    劉嬤嬤正準備去廚院領吃食，忽然聽到老遠傳來救命聲，像是二少爺在喊叫，老人一提裙子呼哧呼哧一路小跑來。

    其實湖岸邊這裡的水並沒有多深，不過多半人高，可對一個八歲的孩子來說就是滅頂之災。劉嬤嬤轉過假山，水裡的周清貞正憋了一口氣竄出水面。

    這孩子確實不錯臨危不亂，落水那一瞬手忙腳亂喝了好幾口湖水，不過馬上就冷靜下來。他憋著氣任自己沈到水底，然後站直往上一跳，趁那功夫趕緊吸一大口氣。

    就算劉嬤嬤不來，再有一會周清貞也可以自己走到岸邊爬上來。

    劉嬤嬤看著在水裡躥上躥下的三少爺，嚇的氣都吸不上來，她一邊搗騰著肥肉往這邊跑，一邊解下腰帶。

    “三少爺，抓住！抓住！老奴拉你上來。”

    周清貞臉色煞白的抓著腰帶爬上岸，周清玉立刻圍上去驚慌錯亂的問：“三弟，三弟你沒事吧？”

    劉嬤嬤扶著周清貞站起來：“二少爺別在這擋路，三少爺要趕緊回房換幹衣裳。”

    老人一邊說一邊扶著周清貞往小院走，周清玉進退不是惶恐的跟了兩步：“三弟，我不是故意的，我就輕輕推了一下，我不是故意的，真的……”

    周清貞停下腳步，濕透的亂髮黏在臉上，衣裳濕漉漉貼在身上，湖水滴滴答答的從身上落下來。他轉過頭，一張清白的小臉少見的露出幾分安撫：“我知道二哥不是故意的，我也不會跟別人說，這事就算了。”

    “劉嬤嬤也不要跟人說起好嗎？”

    劉嬤嬤楞了一下，低頭看三少爺那煞白的臉色，黑白分明卻平靜的眼睛，不知怎麼鼻子一酸，這麼懂事這麼乖的少爺。她忍下心酸和藹的笑著。

    “三少爺放心，老奴從不是多嘴的人。”

    周清貞點點頭，繼續叮囑周清玉：“二哥趕緊去找清文，免得他說漏嘴。”

    “哦、哦”周清玉愣愣的點頭，然後火燒屁股般跳起來轉身去找周清文。

    周清文領著富貴一路跑回院子，跟他娘說了事情。張姨娘嚇的站起來：“是不是你攛掇二少爺找三少爺麻煩！？”

    周清文低頭，這次真的闖大禍了。

    張姨娘急的團團轉：“完了，三少爺要是有個三長兩短，二少爺不會有事，大夫人一定會拿你頂包，誰讓你是庶出。”偏偏這會子老爺不在。

    周清文原本害怕的神情變成陰鬱，庶出是我願意的？

    張姨娘團團轉了幾圈，拿定主意：“翠兒，你趕緊喊人去湖邊救人”轉過頭又對恨不得縮到地裡的富貴交代“你一路跑去通知二夫人，就說三少爺被二少爺推到湖裡了。”

    然後她拉著周清文，一路跑去大夫人的院子：“夫人不好了，二少爺和三少爺起了口角，一不小心把三少爺推到水裡了。”

    “什麼！”黃氏二話不說領著家丁一路往湖邊跑，恰好遇到周清玉，揚手就是清脆的一耳光“等我揭你的皮！”

    周清玉見到自己的娘，才把所有的惶恐哭出來：“娘我不是故意的……”哭的哇哇哇一臉淚。

    “三弟說他沒事，現在回院子裡換衣裳去了。”

    “去院裡跪著。”黃氏說完一陣風似得往小院去，全不是平日的端莊。

    錢氏聽富貴說完心裡實在厭煩，自己才剛剛有喜那煞星就出麽蛾子，可是出於種種原因，她還得走一趟：“芍藥、薔薇扶我過去看看，一會人多手雜小心碰到我。”

    春花滿臉喜色的奔進周府，她答應順子下個月再帶點心回去，她還背著三少爺的新衣新鞋，還有她娘特意用自家麥子做的新麥餅，說是給少爺嘗嘗鄉下的野趣。

    春花像一隻無憂無慮的小鳥，歡快的撲進小院：“少爺，奴婢回來了，餓不餓？一會就去領飯，奴婢娘還做了新麥餅……”

    春花明媚的笑顏，在看到屋裡的大夫人一行時，疑惑的收起來：不是說大夫人不好親近少爺嗎？

    “奴婢給大夫人請安”春花很快收拾好臉上的疑惑，規規矩矩的行禮。

    “不必多禮，你回來正好，三少爺剛才落水……”

    落水！春花嚇了一跳，連忙去看站在一旁的周清貞，果然頭髮是濕的，臉色也不好白慘慘一片。

    “我讓廚房熬了姜湯，紅棗枸杞粥，一會你伺候三少爺用。”黃氏一句話說完，又轉頭關切的問周清貞“真的沒事？”

    “多謝大伯母關心，侄兒不要緊。”周清貞欠首恭謹的回答。

    “哎——”黃氏歎了一口氣，又叮囑春花“仔細服侍”然後才走了。

    春花解下身上的包袱，焦慮的拿了毛巾給周清貞擦頭髮：“好好的怎麼會落水？”

    “繼母有孕了”周清貞語氣平平。

    “啊？”春花吃了一驚，心裡第一個念頭是：少爺的日子豈不是更難過？她的手頓了一下，又繼續給他擦頭髮。

    “應該是二哥受了清文的挑撥，在路上攔住嘲諷，他無心推了我一下，然後我掉到水裡了。”

    “怪道大夫人來了。”春花一邊恍然又一邊反應過來，她把毛巾就手搭在周清貞頭上，拉著他往竈房去。剛出屋子，碰到二夫人院子裡的一個小丫頭來傳話。

    原來錢氏在芍藥薔薇的攙扶下一步一停，沒走到水邊遇到大夫人。大夫人福禮道歉，直說回去要好好收拾周清玉。

    錢氏剛有身孕正在緊張，大夫人直接道歉，她也不想多生事，後來又聽說周清貞自個回去換了衣裳，很嫌棄他多事：既壞了自己的心情，又害自己一路走過來，萬一磕了絆了算誰的？

    傳話的小丫頭和春花一般大，卻很有些倨傲的抬著下巴，對周清貞福了福：“夫人說了，少爺也不是兩三歲的孩子，怎麼和兄弟們去水邊玩，好端端掉水裡嚇人一跳。”

    “難不成知道夫人有孕，故意多生事端，好讓夫人不得安寧？夫人讓少爺歇歇那許多心思，好生呆著。”

    好好一個少爺頭上披塊毛巾。連鄉下孩子都不如。小丫頭在心裡鄙視完周清貞的樣子，鼻孔朝天福了福，一甩帕子擰身走了，那做派很有些芍藥的味道。

    春花翻了一個白眼，把毛巾給周清貞搭好：“你別亂動可不能再吃野風，奴婢去點上竈火，你去竈下燒火順道祛祛寒氣。”

    春花手腳麻利的點上火，周清貞不用吩咐，乖乖的坐到竈下燒火。春花把甕裡的水都添到鍋裡，放下水瓢提起木桶說：“奴婢再去提些水回來，給你泡個熱騰騰的澡，好好祛祛寒。”

    “好幾十裡路回來，太累了，這些水夠了。”周清貞頭上搭著毛巾，一張青白的臉在火光的照耀下，多了幾分暖色。

    “不行，一定要有一大桶水，整個熱乎乎的泡進去，再說這點事情算不上什麼。”

    看著小丫鬟腿腳輕便的走出竈房，周清貞有些心疼，怎麼會算不上什麼，真有力氣也不會每次只能提半桶水。

    興奮激動過後的疲乏，如潮水般淹沒春花，她咬著牙拖著酸痛的腿一趟趟提水，終於把大半人高的澡桶裝滿。

    不僅兩條腿拖不動，春花的胳膊也酸軟無力，她抬起胳膊抹了一把額上的汗，端起一碗冒著熱氣的姜湯笑眯眯的說：“先喝了這個再好好泡泡，然後穿上新衣裳，保管少爺精神又好看。”

    “嗯”周清貞從竈下站起來，接過碗不管姜湯辛辣難喝，乖乖的一口一口喝完。

    等他泡完澡打開竈房門，春花手裡抱著被單笑著等他：“奴婢給你裹上，洗了熱水燥最怕吹風。”

    “好”

    飯桌上周清貞喝了幾口，熬得粘稠的紅棗枸杞粥，放下勺子：“之前喝了一大碗姜湯現在很飽。”

    姜湯就是一碗水能頂什麼，春花抿抿唇又換上笑容，她托起一片新麥餅給周清貞：“奴婢娘知道奴婢要回去，新收的麥子還沒入倉就先磨了一些，收的是上好的細面，你嘗嘗可香了。”

    這是春花家第一次收的糧食，春花娘特特用最細的籮兒，收的上好白麵。春花原本有好些開心的事要跟周清貞講，比方說一個月沒見，順子可想她了，見了面就撲倒她懷裡‘姐、姐’叫個不停。

    比方說這新麥餅，她娘還特意托人給她爹送了兩塊，讓她爹也嘗嘗自家的麥子。

    比方說村裡人見了周府發給她的衣料，嘖嘖稱讚，羨慕的不得了，她娘也覺得臉上有光，高興得很。

    比方說她娘再三叮囑，三少爺是個斯文的孩子，讓她好好照應，她原本想告訴周清貞：我娘可喜歡你，恨不得把順子跟你換換。

    可是這些在小孩青白落寞的臉色下，都難以出口。

    周清貞逼著自己把一塊麥餅吃了大半，然後放下有些歉意的說：“很好吃，不過我實在太飽，放著明天吃。”

    看著剩下那麼多吃食，春花有些擔心：“你沒事吧，要不然奴婢去找夫人，請大夫來看看？”

    “不用，就是有些累，睡一覺明早應該好些。”

    春花皺著眉，憂心的看著周清貞一步步走到套間。村裡半大小子，夏天都泡在白馬河裡，也沒見誰怎麼樣，少爺也許真的睡一覺就好了呢，春花一邊收拾桌子一邊安慰自己。

    夜裡，連著跑了兩天，本來應該睡得很踏實的春花忽然驚醒，她的心‘咚咚咚’的跳。春花定定神翻開被單，摸黑穿好衣褲走到正屋前‘叩叩叩’敲門。

    “少爺，你沒事吧，睡得好嗎？醒了應奴婢一聲。”

    月初的夜沒有月亮，黑漆漆一片靜寂。

    春花多用了些力氣‘叩叩叩’：“少爺？”

    樹上的鳥兒被驚起，拍著翅膀嘰嘰喳喳的叫。

    春花有些心慌，索性用手拍門‘砰砰砰’：“少爺！”

    ……沒人應聲

    “周清貞！！！”春花喊。

    回她的只有樹冠上看不見的亂鳥叫聲。

    門不知道什麼時候被周清貞從裡邊閂上了，春花急的團團轉，忽然她沖回自己的屋子，因為太急也因為太黑看不清楚，差點被門檻絆倒。

    春花慌慌張張從屋子裡搬把椅子，砸壞了周清貞屋裡的窗戶，她扔掉椅子從窗戶鑽進去。因為只圖近，這邊窗下是盆架，春花一時沒留心踢倒盆架摔倒地上。

    ‘光哩光當’銅盆落地的聲音，在靜寂的黑夜裡顯得驚心動魄。

    春花只覺得膝蓋一陣火辣辣的疼，可是她顧不上查看。黑漆漆的屋子，什麼也看不清，春花沒時間恨二夫人不給蠟燭燈油，她連跌帶爬摸到周清貞炕邊。

    “少爺！”

    春花摸到周清貞的臉，一片滾燙，然後她還發現，周清貞在幾不可察的左右晃動。俯下身能聽到他喃喃低語還是噫語“春花……姐姐……姐姐……我在這裡……”

    春花的眼淚一下滾出來，這麼燙這麼燙：“你別怕我這就找人，去給你請大夫。”

    春花慌慌張張跑出屋子，又想起應該先給他搭條冰毛巾，摸黑到竈房打一盆水，支個椅子放在周清貞炕前。

    “少爺，我給你擰條帕子搭在額頭，你要是還行的話，自己給自己換冰帕子。”

    稀裡嘩啦一陣水聲，額頭傳來一點清涼的意思，周清貞還有最後一絲清明：“春花……別走……”可是他嘴裡的呢喃輕輕飄散，只有黑夜和他自己知道。

    春花出了院子惶惶左右看，到處都黑咕隆咚，找誰呢？春花忽然想起下午去廚院拿飯，聽人說因為二夫人有了身孕，二老爺特地在家陪著。因此二夫人拿錢，讓廚房多加一道糟鵝掌給二老爺下酒。

    春花想不管怎樣總是親爹吧，周清貞燒成這樣他不能不管。

    二夫人的院外，一道尖利的嗓音劃破黑夜：“救命啊！三少爺發燒了！”春花顧不上手疼，把院門拍的‘砰砰’響。

    “救命啊！”

    二老爺周懷嬰這一個月來都帶著常隨，在鄉下各莊子間奔波，盯著收夏盯著夏糧入倉。雖說鄉下有新鮮的菜蔬雞鴨，可到底沒有府裡冰飲涼扇來的舒服。

    忙了個把月終於回來歇歇，聽到錢氏有喜的消息。錢氏雖是正妻卻慣會小意討好人，一張笑臉迎他進門，又是準備下酒菜，又是討巧的摸摸平坦的小腹。

    “咱們少爺知道老爺回來，早早等著爹爹打招呼呢。”

    一旁的芍藥也是悄摸摸的飛眼，嬌妻美妾人生何求！周懷嬰喝了酒和芍藥好好戲耍一番，筋疲力盡後摟著小嬌妻酣然入夢。

    睡得昏天地暗忽然聽到院外傳來喊聲，不一會院裡的粗使嬤嬤在外邊稟報：“少爺屋裡的丫頭來說少爺發燒了，喊救命呢。”

    被擾了好夢的周懷嬰滿心惱怒，晚飯時他聽錢氏說過，周清貞和周清玉在湖邊玩鬧，不小心掉到水裡。

    當時錢氏還嬌俏的憋嘴抱怨：“妾身年紀輕做繼母，長怕照顧不周給姑母和表哥臉上摸黑，所以得了消息不顧自己胎沒坐穩，急匆匆趕過去，結果三少爺從水裡出來，自己回院子換衣裳去了。”

    “你說這孩子，好端端來一出。”錢氏兜嘴斜睇二老爺，撒嬌“折騰的玲兒肚子疼。”

    鄉下的野孩子哪個夏天不泡在水裡，就那討債鬼泡會兒水就發燒了？周懷嬰正欲發作，旁邊的錢氏忽然捂著胸口：“表哥，我心裡砰砰亂跳”

    然後手往下蓋在小腹上，嬌聲嬌氣：“肚子難受——”

    周懷嬰連忙幫錢氏順順胸口：“你這是夢裡被驚了，別怕，安心睡一覺就好。”

    正言語間外邊值夜的芍藥，點著蠟燭進來。

    “點什麼蠟，忙了一天不累麼？”周懷嬰訓斥完芍藥，對外邊嬤嬤吩咐“什麼野丫頭半夜鬼嚎驚了夫人，綁起來堵了嘴扔到柴房明早理會。”

    “是”

    門外的嬤嬤應聲欲走，錢氏搭了一句話：“那丫頭滑溜的很，怕是不好捉，嬤嬤且哄騙她近身才好拿住。”

    “是”

    春花被二夫人院裡的另一個粗使嬤嬤堵在門外，心裡火急火燎，怎麼還不出來！想想周清貞一個人，發著高燒躺黑屋子裡不知死活，春花就覺得自己能急出火來。

    “老爺怎麼還不出來？”

    那老嬤嬤打了一哈欠，懶洋洋說道：“主子的事兒也是我們下人能管的？我勸你再等等別想著撒野，真的驚了主子，仔細你身上的皮。”

    春花咬著下唇，鼻尖上不停的滲出汗珠，她覺得自己呼出的氣兒都是火熱的。焦灼的在原地跺腳：“怎麼還不來！少爺真是燙的嚇人。”

    “來了來了”去稟報的老嬤嬤小碎步出來“老爺讓我陪你去請大夫，咱們現在就出府。”一邊說一邊過來抓住春花的胳膊。

    “好！咱們現在就走。”

    春花焦急中沒有防備，忽然被那嬤嬤攔腰抱住，那嬤嬤急忙吩咐另一個嬤嬤：“老爺讓把這丫頭堵嘴捆了扔柴房裡，明早理會。”

    什麼！春花驚的頭皮發炸，這是什麼爹？她一邊像被抓住的活魚般奮力掙紮，一邊大叫：“老爺！少爺快要燒死了……”

    不等她接著喊，另一個嬤嬤迅速扯了帕子堵住春花的嘴。

    春花雖然靈活有力，可畢竟不過十歲，嚴格說還有三個月才滿十周歲，哪裡是兩個嬤嬤的對手。就算她一路掙命般掙紮，還是被反捆雙手，堵了嘴扔到柴房。

    “嗚、嗚、嗚！”春花跳起來去撞門，可是那兩個嬤嬤鎖了門回去繼續睡了。

    春花對著房門連踢帶撞，卻沒有人來，柴房四周靜悄悄，只有不知名的草蟲一長一短的鳴叫。春花折騰的滿頭汗，頭髮濕噠噠黏在臉上。

    周清貞現在怎麼樣了，會不會燒糊塗，會不會燒成傻子？怎麼辦！怎麼辦！！！

    春花壓著心跳左右打量，柴房裡只有大半屋子柴火。她又急又熱汗水順著眉毛流下來，滴在眼裡又鹹又澀，春花使勁眨眨眼睛：一定要想出辦法！