記者游太郎／專題報導

位於花蓮縣新城鄉新城村的「新城天主堂」，前身是日治時代的「新城神社」，目前保存數座「改良式」的「鳥居」，還有幾座石燈籠、石狗、石獸，充滿了濃濃的日本風味，這座日本神社的興建緣由，必須追溯到1896年發生的「新城事件」，但為何後來又變成天主堂，讓不少花蓮民眾和遊客感到好奇。

前身是日治「新城神社」

「新城事件」發生後，日軍遲遲不敢侵入太魯閣山區，直到1914年間，才在新城地區興建一座木造的神社，用來紀念死去的日軍官兵，並在1937整個局勢較為穩定後，在原地以水泥材質重新建造神社，這就是目前所看到遺址。

國民政府來台後，新城神社逐漸遭到破護，日漸荒蕪，直到1956年間，才有天主教堂申請進駐並興建宿舍，令人好奇的是，當年天主教神職人員並未因為宗教不同，就毀壞舊有的日式神社，反而加以維護保存，造就迄今依舊可以看到天主教堂與日式神社遺址並存的景觀，宗教與人為善的胸懷，在這裡得到充分的證明。

天主堂與日式神社並存

新城天主堂目前仍保持完整的獨立區塊，庭園呈現典雅的氣氛，高聳優美逾80年樹齡的老黑松，搭配懷舊的神社遺址與莊嚴的天主堂，顯得古樸、讓人興起思古幽情，遊客不管是前來追憶新城事件，或單純前來悠閒賞景，均讓人感到沉澱心靈的效果。

不像台灣許多日人遺跡遭到無情的破壞，或遭國民黨政府硬是塗上黨徽，或改成毫無美感的建築，新城天主堂兼容並蓄保留了兩種截然不同的風格建築，鳥居與聖母像並存的場景，別有一番錯置的後現代感，不管先來後到的建築意象同時呈現，象徵台灣這塊土地充滿了人情味，藉由建築本身產生美妙的共鳴。