近年來，中國積極與美國一較高下，展現出搶奪美國全球霸主地位的野心。除了經濟、科技領域外，中國在外交方面也不願落人後，根據澳洲智庫公佈的最新報告，中國駐外機構的數量首度超越美國，排名全球第一，成為世界上最大的外交大國。

CNBC、《Business Insider》等外媒報導，澳洲智庫「洛伊國際政策研究所」(Lowy Institute)27日公佈最新《全球外交指數報告》(Global Diplomacy Index)，包括大使館、領事館、常駐代表團(permanent mission)以及在無邦交國設立之辦事處等在內，中國在全球設有276個駐外機構，而美國駐外館數為273個，兩國的大使館數量相等，但中國的領事館數量高於美國。

報導指出，就數據結果來看，中國已超越美國成為主宰地緣政治的強國，並反映過去10年來中國國力迅速崛起。

洛伊國際政策研究所首席研究員Bonnie Bley表示，中國上升到榜首的速度很快，2016年中國的駐外館數量排全球第三，低於美國和法國，而2017年已成為全球第二，在全球擁有271個駐外機構，比美國少3個，到了2019年便拿下全球第一的寶座。

與中國形成鮮明對比的是，台灣近年的駐外館數降幅為全球最高，從2016年的22個降至2019年的15個。洛伊國際政策研究所指出，這與中國外交影響力超越美國有直接關聯。

自美國總統川普(Donald Trump)執政以來，美國在全球的外交影響力有所減弱，原因包括川普上任後大砍國務院的外交預算，導致大使館和領事館經費吃緊。渣打銀行(Standard Chartered)今年1月警告，中國可能在明年超越美國，成為全球最大經濟體，而2030年美國經濟規模甚至可能被印度超越。

駐外機構多, 但免簽還是比台灣少