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前言:
她知道嫁來艷府水家是一樁讓雙方相互得利的聯姻
也知道他之所以娶她，為的是她家遍佈天下的茶莊
但不過一眼，她便被他的絕麗姿容攝住一顆心
心甘情願帶著御賜封名的「天下第一茶」嫁入水家
盼的僅是嫁給一個能夠肩負她一生的男人……
沒想到她名滿天下的美麗夫婿著實難伺候
在人前看似溫文有禮，實則冷漠驕傲不易親近
不但把她交給總管負責，還要她熟記「艷城規」
願意給她不愁吃穿的日子享受
卻不允許她過問任何與艷府有關的大小事情
她應該是他的妻，卻有種被當成賊在防的感覺……
哪知他竟連結髮妻子都能當成用計謀使心眼的對象
借刀傷人毫不眨眼，全是為了謀取更大的利益
看來在他心裡，她只是顆帶來龐大商機的棋子
除此之外，她什麼都不是…
序
五月，春夏交替之季。
「娘，開了、開了！」雙頰紅撲撲、年約五六歲的小女娃，一手牽著年幼的妹妹，朝庭院內唯一種植的白花蹦蹦跳跳跑去。
「慢點，珍珠，別把你妹妹摔著了。」慢步在女兒身後不遠處的少婦嬌軟的嗓音提醒著，手裡同樣牽著一個粉嫩嫩的小女娃。
兩道細細的柳葉眉，映著天上繁星點點的璀璨眼眸，小巧的鼻樑，不點而朱的水唇，雖然已經生了四個女兒，但不見體態走樣的少婦美麗依舊，從她隆起的腹部來看，過不久又將為這個大家庭添加新生命。
眼見二女兒聽話的放慢了速度，使三女兒得以跟上，少婦轉而向涼串內捧著書的大女兒問：「胭脂，你不一同過來嗎？」
「從這兒看得清楚。」小腦袋瓜從書中探出，水胭脂和少婦如出一轍的黑潤眼眸傳達出固執。
真要說起來，她家的庭院滿滿都是曇花，不論哪兒都看得見，毋須特意走向前去看，再說遠近各有一番風味，她喜歡遠遠的觀賞，近了，只怕會連細微的缺點都瞧得明白，何必呢？
小小年紀已有自己想法的水胭脂搖頭晃腦了番，又埋首回書本中。
少婦也不勉強，繼續牽著四女兒慢慢走向前頭兩個玩得不亦樂乎的女兒。
「娘，可以摘下來嗎？」水珍珠伸長手想摘取花期短暫的曇花。
少婦臉上掛著淡雅的微笑，制止了二女兒的動作。
「再等會兒，曇花綻開僅二到三個時辰，等盛開之時再摘下來，讓廚房的葛大娘擱進冰窖，明兒煮成甜湯喝。」
「為何不等花兒快謝了才摘呢？」散著一頭長長的發在背後，水青絲睜著一雙迷濛的眼，偏著小小的頭顱問。
曇花多在夜晚開花，通常已是女兒們熟睡的時間，今天是二女兒堅持非看到曇花否則不睡，甚至把睡夢中的水青絲硬挖起來等花開，連帶著跟水青絲睡同張床的老四水綺羅也被吵醒：兩姊妹同樣呵欠連連，滿臉睏意。
少婦撩起水青絲散亂在面頰前的柔軟髮絲，順順女兒有些凌亂的衣裝，柔美的臉龐有著慈母的光輝。
「花凋了，風味亦跟著流失。」
「娘，綺羅在吃花。」水珍珠發現妹妹嘴角有片花辦，連忙告狀。
少婦轉過頭，改面向四女兒，柳眉倒豎展現出嚴母的一面，「綺羅，吐出來。」
年紀尚小的四女兒幾乎所有東西都會用嘴來摸索，著實令少婦煩惱。
水綺羅像是怕人家同她搶，短短肥肥的小手把露出來洩底的花辦往嘴裡一塞，吞人腹中。
「綺羅！」美目一瞠，少婦想蹲下好好教導女兒可吃和不可吃的東西為何，卻礙於大腹便便，一時間蹲不下去。
趁著娘親行動不便，水綺羅聰明的覷了個空，便想溜走。
「綺羅——」少婦急忙轉過身想撈住四女兒小小身軀，卻被人搶先了一步。
身材頤長的男人抓到漏網的小魚兒。
「爹。」兩道甜膩的童稚嗓音響起。
原本在處理商事的父親突然出現，另外兩個小女娃也繞著頑長挺拔的男人打轉。
男人瞥了少婦的肚子一眼，眼神中傳達出要她動作輕柔點的訊息，再轉而詢問最小的女兒，「你惹娘生氣了？」
語氣很輕柔，但會看臉色的水綺羅就是知道爹爹不太高興，嘟起紅嫩的粉唇，她一句話也不說。
「再嘔氣就送你回房。」拿出做父親的威嚴，男人伸手輕掐四女兒的臉頰，算是給她一點小教訓。
水綺羅嘟了嘟嘴，接觸到父親威嚴的目光，最後氣勢還是弱了下來，伸長肥胖的兩隻小手想投靠溫柔的娘親。
少婦也不是真的生氣，擔心的成分比較多，一見女兒找她，伸手就要接過水綺羅。
男人退了一步，暗示性的看了她的肚子一眼，才開口：「夜深了，還不帶孩子們進屋裡去。」
「我們在等盛開。」水珍珠抱著他的左腿，仰起小臉宣佈。
抓著父親右腿的水青絲則打了個不小的呵欠。
「妹妹睏了。」男人的話相當於送她們回房的決定。「胭脂，帶妹妹們回房。」
水胭脂這才擱下手中的書本，慢慢朝家人走去，隨後領著妹妹們乖乖回房。
目送女兒們消失在視線之內，男人才走近少婦。
「忙完了？」主動牽起男人厚實的掌心，她柔聲問。
家業龐大，她知道丈夫常忙到夜深才會回房。
男人注視她的目光透著深刻的溫柔，「花開了，便想起你。」
挑起眉，少婦故作不悅，嗔道：「只有花開才想？」
男人比女人還美的面容勾起一抹淺淺的笑，將她收進懷中。
此景，就像八年前他為她種植滿院的曇花盛開時，他倆賞花的景象。
當時他們還年輕，膝下無子，曾幾何時他們共組的家庭，成員已經多到讓他們老年時都不覺寂寞，他們的孩子們，最大的已經開始讀書識字，最小的也快要出生，這樣的日子之於她既平淡又幸福。
倘若這一生還能許其他願望的話，她或許會放棄許願的機會吧，因為她已找不著任何需要再奢求的幸福了。
她，很滿足。
男人扣住她精巧的下顎，無比認真的看著她。人比花嬌。就算曇花再美，也比不上他的妻子。「在花開的時候特別想。」男人的尾音消失在彼此緊貼的唇間。曇花，又名月下美人，是他特地為她種的花。因為，那是有含意的。
第1章
時值臘月，細雪隨著不斷吹拂的蕭瑟北風，緩緩飄落。
覆蓋著積雪的石板路上，由遠至近延伸出四道小小的足跡。
那是一對主僕。
在這熱鬧的東大街上熙來攘往的人群不少，但那對慢步穿梭過東大街的主僕卻吸引了大部分人的目光。打著傘遮去凍人飛雪的丫鬟杏梅，開口道：「小姐，咱們快到了。」
「嗯。」被喚為小姐的是一個絕艷無雙的美人，她對於自己所吸引的注視不為所勘，僅只是輕輕應了一聲。
一身素白裘氅綾羅綢緞，明眼人只消一眼便知質料上好，似乎總帶著水氣的璀璨大眼兒波光流轉著，媚眼如絲，挺直的鼻樑，瑰嫩的唇辦，再加上因風雪凍紅的兩頰，一頭青絲在腦後梳了個未出嫁姑娘的髮髻，她全身上下透露出一股既嬌又貴的氣質，定是個出身極好的世家千金。
杏梅覷了眼主子鞋上的白雪和濕漬，忍不住叨念：「小姐為何不乘坐馬車呢？從北大街走到東大街可不是段短距離。」
「反正咱們都快到了，能用腳走到的地方，又何須僱馬車？」露出柔美的笑容，余美人嬌軟甜膩的嗓音聽來毫無殺傷力。
「杏梅是怕小姐酸了腿，回客棧後會不舒服……」杏梅嘟囔著。
「安心吧。在家的時候，我不也鎮日跟著爹到茶園裡巡視，這點路我還走得動。」余美人笑笑的打斷杏梅的嘮叨，絲毫不在意丫鬟對她的決定有所不滿，畢竟杏梅也是為她好。
小丫鬟沒有再開口，主僕倆繼續著緩慢卻堅定的步伐，一路朝東大街最熱鬧的地方走去。
良久後，她們在一幢極為精緻典雅的大宅院前停下腳步，然後抬首。
門頂精緻的石區上刻著「艷城」二字。
「終於到了。」杏梅先讓主子走進店家搭起的遮雪棚，才收起傘，順便抖落了傘上的薄雪。
余美人一雙美目緊鎖著那二字，移不開視線，放在暖筒裡的小手忍不住握緊成拳頭，纖細的嬌軀不住顫抖著，旁人或許看不出來，但此刻的她是既緊張又不知所措。
她來了，從位屬南方的永樂城來到偏北方的長安京，就是為了來到這名聲響亮的「艷城」
長安京是王都所在，也是繁華富麗的地區。
在長安京裡天天都有新鮮事，稀奇古怪的行業特別多，其中最為人津津樂道的就屬艷府水家的獨門生意。
水家以賣雜貨起家，到了水明月父親那一代，開始大量引進女人家用的胭脂水粉，因為和關外民族有所來往，另有些新奇的玩意兒，造成盛況空前的熱賣，連皇城內的嬪妃公主們也都搶著下訂單，於是奠定了水家專做女人生意的基礎。
至水明月和水朝陽這一代，兩兄妹重是將水家的祖業發揚光大，只要是和女人有關的生意，他們樣樣皆做，甚至發展出更多讓女人趨之若騖的服務。
女人愛美古今皆然，胭脂水粉只是基本，金銀珠寶等首飾也是必備，卒長安京獨佔這兩項行業鮸頭的水家還不滿意，他們甚至開了間獨為女性打造全身行頭的店——艷城。
天子腳下，放眼望去膽敢自詔稱「城」的也只有水家這兩兄妹，偏偏後宮成群妃子與公主們都是艷城的忠實客戶，皇帝也只得買水家的帳。
在事業上成就超然的兩兄妹除了「稱城」還不夠，更是將主意動到自家門榍上，原本刻有大大的「冰府」兩字的木區，硬是讓兄妹倆拆下，換成有著「艷府」二字的石區，左右兩邊甚至刻上兩行對聯——「欽點紅妝，絕艷天下」，說明了兩兄妹以女人至上的行商概念。
這也成了長安京百姓茶餘飯後的話題：有人說水家這兩兄妹數典忘祖，拆了門楣定會遭祖先報復；也有人認為水家生意是在這兩兄妹手上興隆的，他們本來就有權決定自己家門上要掛的是啥名字。
總之，長安京的人繼續說著水家獨到的事業和水家兩兄妹的離經叛道，同時也得倚靠著水家人創造出來的無限商機生活。
艷府水家是長安京的一大話題，亦是驕傲。她是個女人，目的地亦是艷城，但她卻不是為了買胭脂水粉或是姑娘家的玩意兒而來，她這趟來，是來看看自己未來的夫婿。
「杏梅，你確定水公子在艷城嗎？」站在門口，余美人猶豫著該如何踏出第一步。
「在這長安京，艷府水家人的行動似乎是百姓們關注的焦點，傳聞水大當家打個噴嚏，到了當晚便人人知曉，」杏梅立刻向小姐保證，「杏梅打聽過這位水大當家在艷城的時間比待在白個兒的家還久，肯定是在這兒的。」
「那咱們進去吧。」小巧的繡鞋幾乎被雪水濕透，她現下也想進入艷城好好的休息一番，至少為自己褪去這一身的寒氣。
艷城的總管惠舜禾第一眼見到余美人便知曉對方來頭不小，即便是生面孔，他仍是帶著一臉誠意十足的笑容迎上前。
「姑娘，先喝杯熱茶祛寒，再容小的替您介紹艷城，可好？」憑著多年的待客經驗和艷城對女性絕對至上的服務態度，惠舜禾立刻點中余美人現在最渴望的需求。
輕頷首，余美人露出一抹溫和的嬌笑，「勞請掌櫃的帶路了。」
惠舜禾忍不住在心裡稱讚，雖然在艷城每日都可見到各式各樣的女人，不論王公貴族或是青樓出身，但沒有任何一個比得上眼前這位嬌滴滴的美人兒，以她的絕麗之姿或許能跟主子一較高下。想到這兒，惠舜禾偷偷擰了自己一把。
他家主子最討厭別人說他漂亮，而他剛剛居然忘了，還拿眼前的美人兒和他做比較，要是被知道了，下場肯定不好過。
惠舜禾將王僕倆領進二樓招待貴賓的上房，待余美人一落坐，立刻有丫鬟送上新沏的熱茶。
「掌櫃的，先不勞煩你，我歇一會兒即可。」余美人支開了惠舜禾和所有他帶來的丫鬟。
「那麼姑娘請先好好休息，如果有什麼需要的話，差人喚小的一聲便行。」惠舜禾也沒強留的意思，躬身後離去。
捧起上好的瓷杯，余美人嗅了嗅香氣，繼而輕啜了口，茶的微甘和澀味在口中蔓延開來。
「小姐，如何？」杏梅在一旁問。
「這包種茶，香味雖較春茶淡薄，但同其他冬茶比起來可一點也不遜色，稱得上是頂好的茶。」余美人只喝了一口便能將茶的好壞道盡。
包種茶實屬冬茶，能有此番風味已屬上等。
余家在南方的永樂城，世代都以香茗茶葉為業，以種茶為基礎向下扎根，另外在永樂城和長安京以及其他地方都擁有許多茶莊，「天下第一茶」這個名字更是皇帝親自賜封的最高讚賞，於是余家的茶葉就這麼祖傳下來，早已不知經過了多少代。
她，是余家新上任的當家，由於是獨生女，從小她便熟記泡茶的方式，茶的種類和辨別茶葉好壞的能力。
當然，這一樁和水家聯姻的決定並不是她自己允下的，而是在她父親還是當家的時候便替她應允了這樁婚事，如今在她上任余家的當家之時，便決定要來看看究竟要娶她的是如何厲害的商賈。
傳言，他是長安京裡的首富，雖然做的是跟女人家有關的行業，但在各地擁有的商號和鋪子可不少，且經營的事業樣樣跟女人沾得上關係。
「光嗅著味道便知這茶肯定沒有餘家茶莊來得好。」同樣打小生長在余家，杏梅對茶的味道多少能分辨些優劣。
余美人抿唇笑言，「賣瓜人人懂自誇，你忘了「謙虛」二字怎麼寫嗎？」
杏梅吐吐舌尖，「小姐忘了杏梅不識字。」
「我的意思是要你惦記著這二字，別忘了其中包含的意思。」拿這個會鑽她話裡缺縫的小丫鬟沒轍，余美人直搖頭。
「杏梅去看看水公子來了沒。」一聽到余美人的責備，古靈精怪的小丫鬟稟報了聲，便一溜煙地出了上房。
余美人無奈的輕歎，再度捧起瓷杯。
才溜出房門沒多久，杏梅嚷著聲折回房內，「小姐，來了！來了！」捧著瓷杯的小手一震，差點抓不穩杯身，余美人不小心讓驚慌浮現於柔美的瓜子臉上。
好在隨侍在側的杏梅神經粗，只當她是因為自己的嗓門受驚，忙替主子擱下瓷杯，再拉起她的手連聲催促，「快，水公子就要進艷城了！」
還沒定下心思的余美人就這麼任由杏梅半拖半拉地來到廊上，跟著杏梅手指一比，告訴了她該往哪兒瞧。
「就在那兒呢！」杏梅的聲音裡全是激動和興奮。
能最先見到未來的姑爺，她當然開心。
可余美人則是提著一顆忐忑不安的心，緊張的盯著艷城大門口。終究是待嫁女兒心，縱使她對他的樣樣不要求，也還是會為即將見到未來的夫婿而不安。
他是個怎麼樣的人？好相處或是相反？如果跟對方處不好該怎麼辦？這些問題全都在她的設想裡。
雖然婚事是憑媒妁之言訂下，雖然她從未見過他一眼，雖然她不能拒絕這場富商間的政策聯姻，不過，她對父親只有一個請求，就是先讓她偷偷來長安京看他；其實趁著這一趟上長安京，亦是圓了她廣見永樂城以外的世面的願望。
而明年開春，她就得嫁來長安京。
幾乎陷在自己的思緒中，沒有防備，等到耳邊傳來陣陣女眷們的驚呼聲，余美人才拉回了遠遊的心思。
「是水朝陽！」
「水朝陽終於來了！」
鶯鶯燕燕們的低呼和熱切的呼喊聲此起彼落，全對著那個甫踏進艷城，便受到所有姑娘目光洗禮的男人。
一身暗紫色的長袍繡上漂亮的金色梅花，尋常男子不會穿上有繡花圖案的衣裳，穿在他身上卻一點都不突兀，沒有女性的柔媚，反倒突顯了他獨特的氣質和開放的思想。
他是背對著她，所以她僅能看到那麼多，仍是不見他的面貌。
垂斂下的水眸倒映著頑長的男性身影，她立刻知道那就是她未來的夫婿，只不過……
「水朝陽？」她淡淡啟唇，語氣裡帶著濃濃的不解。
如果她記得沒錯，來提親的不是水明月嗎？水家只有兩兄妹，假使提親的是眼下這名長相漂亮的男子，那麼水明月是誰？是妹妹嗎？難道是媒婆搞錯兩兄妹的名字了？
泛著水霧的大眼沒將視線移開，驀地，正在一樓和惠舜禾談論事情的他抬起頭，一雙明媚的鳳眼直直對上她。
余美人幾乎忘了該如何呼吸。
那是她第一次見到如此美麗的男人，他甚至比在場的每個女人都還要來得出色，即使有段不小的距離仍可看出他的皮膚細緻得吹彈可破，端正的五官，就連眉形都似姑娘般彎如月。
他的美，連她都看傻了。
「小姐，他往這邊看了！」杏梅的聲音在她耳邊響起。
「輕聲點。」余美人回過神，低斥，同時點頭對他致意，然後踩著軟軟的步伐，回到上房內。
杏梅連忙跟上，「小姐不看了？」
「給你那麼一嚷，豈不是所有人都知道我的目的了？」回頭睞了杏梅一眼，余美人將桌上早放涼的茶一口飲盡。
「反正所有姑娘都在看呀……」杏梅替自己辯白。
喝完茶後，余美人重新站起身。
「小姐要去同水公子打聲招呼嗎？」杏梅低落的情緒又升起。
「不了，咱們走。」余美人率先踏出上房，從人群的後頭一路暢通無阻的離開，有一時片刻間她甚至很接近他，但她沒有再瞧過他一眼。
明年春天，就是她要下嫁的日子，到時，她想怎麼瞧都沒人說。
進入艷城，她是他唯一正眼瞧過的女子。
不同於其他姑娘對他的熱切呼喚，她就像尊精緻卻不會言語的娃娃，直直地看著他，當他發現了她的目光，她也不逃不驚慌，只是從容不迫地向他點頭致意，隨後離開。
嗯；生面孔，在艷城內不曾見過如此美麗又氣質高貴的女子。
順著主子的視線看去，惠舜禾同樣瞧見了方才當上賓款待的姑娘。
不待主子問起，他便開口：「是小的開上房招待那位姑娘。」
「探得身份了嗎？」收回視線，重新專注在惠舜禾遞上前的帳冊上，艷府水家的現任當家——水明月，淡淡的開口。
「水朝陽」是他妹子的名字，但因為她幾乎終年關在艷府水家足不外出，才有了水朝陽是他，水明月是他妹子的誤會。
畢竟，有哪戶人家會給兒子起個「明月」，給女兒起名為「朝陽」的呢？這誤會他懶得解釋，索性任由誤會擴大，直至現在，幾乎長安京裡的所有百姓都以為他是水朝陽。
「尚不清楚。姑娘說她想先歇歇腿，小的讓她等需要的時候再差人來喚小的。」
波瀾未興的丹鳳眼垂斂而下，「現在也甭問了。」
「咦？」惠舜禾對主子的話著實困惑。
「人已經走了。」即使沒抬眼，水明月都能清楚察覺艷城裡的大小事，當然也包含余美人離去的事。惠舜禾連忙抬頭，只來得及看見余美人主僕二人撐傘離去的背影。
余美人前腳一走，後頭身著青色布衫的小廝跟著追出去。
「姑娘！」小廝高調的喊聲，引起水明月眉問的皺痕。
惠舜禾見了，趕緊喝斥：「沒規矩，誰讓你在這兒大聲嚷嚷的！」他這麼說可是在解救那名小廝，否則要是讓水明月來懲處，肯定下場更不好過。小廝瞧了走遠的那對主僕一眼，只得先走回來，掌中還揣著一錠銀兩。
「那位姑娘留了一錠銀兩便離去，可她也只喝了一杯熱茶。」所以他才想追上去，告訴姑娘她給多了。
「上房是做什麼用的？」」清冷的語調配上水明月那笑意未達眼底的淺笑，在艷城打雜工作的奴僕都知道，這絕不是個好現象。
「是……」小廝怯怯地看了惠舜禾一眼，希望能得到幫助，惠舜禾只是愛莫能助的別開頭，他只好鼓起勇氣回答：「招待上賓用的。」
「你知道光是使用上房便要花費多少銀兩嗎？」水明月的聲音有一絲壓人的氣勢，縱然他從頭到尾沒將眼神移至小廝身上。
小廝在他無形的威脅下冷汗濕透了全身，哪還來勇氣回答，只顧著搖頭，趕忙把銀兩交給惠舜禾，差點就要下跪。
「下去吧。」清冷的鳳眼一睞，水明月擺了擺手。
「是、是。」小廝銜命，躬身後迅速離去。
「惠叔，等等把帳冊全送進皓月樓裡。」交代了聲，水明月踏出徐緩卻堅定的步伐，自在的穿梭過艷城裡所有女性的目光中，往後頭的別院走去。
「是，主子。」即使是在水明月的背後，惠舜禾仍然躬身恭送他離去。
這就是水明月，看似毫無殺傷力，總掛著淺淺的笑痕，卻能在短短幾年間將艷城推向長安京最賺錢的商號，何時讓艷府水家的名聲在長安京以外的地方響亮無比，其高妙的手段和聰明的腦子，以及處事態度正是他成功的原因。
只要是在水明月手下做事的奴僕，不論男女，無分老幼，全都必須熟背水明月親自訂下的「艷城規」，依照艷城規為行事準則，並且不得忘記，因為違規者都必須回到艷城裡最嚴格的「禮儀房」裡，重新接受訓練。
對水明月來說，「禮儀」指的除了是一般世俗的規矩之外，更重要的是行為舉止的優雅，所以艷府水家和艷城裡所有的奴僕各個都氣質出眾出眾，儀表非凡，即便是在廚房燒菜，抑或是打雜跑腿的僕役都相同。
這就是水明月的規矩。
正月開春，艷府水家喜臨門。
厚壁高牆讓人無法窺探的艷府水家沉浸在一片的喜紅中。今日是現任當家水明月的大喜之日，新娘從南方的永樂城嫁過來，帶著一身同樣雄厚的資產，相當的家世背景，嫁給水明月。
艷水家席開百桌，幾乎綿延了整條的中央大道，在喜宴的最前頭擺了張寫上新郎和新娘名字的紅紙，用以昭告天下。
「水明月？」路人甲看了，沉吟道。
「怪了，這婚禮不合該一男一女嗎？」路人乙也有同樣的疑問。
水明月和余美人？橫看豎看都是兩個姑娘家的閨名。
「是啊，怎麼會是水家的女兒呢？難道是招贅？」路人甲猜測。
「不對呀，今兒大婚的的確是水大當家沒錯。」路人乙反駁。
「也對，這余美人聽來也不像男人的名字。」路人甲同意的點點頭。正當兩名前來吃喜宴的路人都一頭霧水，一旁途經此地的老乞丐見狀，忍不住搖頭嗤笑，「笨哪！水明月才是水家的長子，水朝陽是女兒。」
被恥笑的路人甲不甘心的反駁，「誰道來著？」
「打水家在長安京扎根，俺就在這乞討了，有誰能比俺更瞭解長安京的大小事？」老乞丐粗啞的嗓音嗄暖說逼。
路人甲乙窒了窒，面上仍有欲駁斥的神情。
「不信？等會兒新郎倌出來，你們自己瞧個清楚。」老乞丐說罷，步履跟艙的離去。長安京百姓料想不到，當晚的喜宴，間接解開了兩兄妹被搞混的誤會。
新房內，新娘端坐在床前。
余美人正在等著，等著那個約莫一盞茶功夫前成為她丈夫的男人。
艷府水家忒是大氣，前任當家水氏夫婦遠遊無法趕回長安京，於是水明月請出當今聖上主婚，這是她決計料想不著的。
她知道自己嫁來艷府水家即是一場聯姻，一場讓雙方相互得利的婚姻，永樂城的人都在傳，水明月是為了余家遍佈天下的茶莊和「天下第一茶」而娶她：事實上亦是如此。
想必長安京百姓也是這麼想的。
嫩白的小手捏緊了大紅羅裙，掌心早巳濕成一片，余美人連呼吸都顯得格外小心翼翼，心底很是緊張。
不管外面的人怎麼說，對她而言，這只是一場再平凡不過的婚姻，她也是個普通的女人，盼的僅是嫁給一個能夠肩負她一生的男人。所以對於那個僅有一面之緣的男人，她的心裡是既期待又擔憂。
余美人不敢多喘的等著，然後一盞茶的時間過去了，接著一炷香的工夫也過去了，跟著是一個時辰流逝，圓桌上時而閃爍時而明滅的蠟燭即將燃燒殆盡，只剩燭芯仍殘喘著。她數著時間，惶惶不安的情緒並沒有因時間的經過而放鬆，倒是升起了疑問。
若是賓客的敬酒時間應該不出兩個時辰，雖然外頭還是熱鬧得宛若白天的市集，新郎倌這麼久還沒進來，著實讓她狐疑。
正當余美人心頭泛疑，貼著喜字的門突然被打開。
輕巧的門軸扭轉聲傳進了她的耳中，霎時，余美人又恢復了侷促的心思，正襟危坐，動也不動，等待即將出現的光明。
可等了半晌，沒等到人，只等到聲音——
「小姐……」更甚的還是她從娘家陪嫁過來的杏梅的聲音。
余美人心下一涼，新婚之夜丫鬟通常是不會進來打擾新人，而這會兒她的夫君還沒回房，杏梅倒是先進來了，這意味著什麼？
「他……醉了嗎？」嬌軟的嗓音透過喜帕傳了出來。
杏梅站在門口，不知該如何回答主子的話，也不敢踏進新房。
她這一踏進去等於是壞了新婚之夜，可不踏進去，她可憐的主子定會癡癡的盼著那不會回房的姑爺了，到底該如何是好？
沒得到杏梅的回應，余美人也料出一二。
「夫君上哪兒去了？」
「姑爺去了艷城。聽總管說是艷城裡有要緊事，所以姑爺去處理……」杏梅將得來的消息婉轉的告知余美人。
事實上，水明月幾乎是在拜過堂後，便換下一身喜服，乘著艷府的馬車直驅往艷城，連片刻停留都沒有，可這教她如何同余美人說？
「是嗎？」柔嫩的嗓音夾著絲絲的落寞。
「小姐……」杏梅躊躇著，頭一次這麼氣自己不識字沒讀書，才會連安慰主子的話都說不出半句。
「替我更衣吧。」未了，是余美人出聲解決了杏梅的窘境。
素聞水家兩兄妹皆醉心於家業，把所有時間都花在這上頭，原來不假。
在杏梅的幫助下，余美人很快褪去厚重的鳳冠霞帔和一身大紅喜衣，心裡忖度的卻是另一回事。
如此看來，她的夫君似乎沒有要同她相互認識的意思。
這下，她該如何才好？
第2章
薄霧中的淡淡陽光灑在艷府水家的厚瓦上，只用片刻工夫便照亮佔地廣闊的院落。
艷府水家上下合起來超過四十來座院落，經過幾代的翻修形成院套院的形式，從正門經過天井一路走過五進式穿堂院，再繞過曲折迴廊，到達艷府最深處可不是段短距離。
天方亮，艷府的奴僕已開始一天的工作。
昨日的新房內仍是一片岑寂。
沉沉睡著的余美人一夜好眠。從小生長在南方的永樂城，嫁來長安京之前，她曾擔心氣候不同於故鄉，會有一段克服習慣的日子，沒想到這夜她倒是睡得安穩。炕下煨火，使得芙蓉帳內暖得有如春日，且她一直感覺靠近床的外側有股暖意，讓她不自覺地往那兒靠。
暖意？
白嫩的小手探出暖被外，摸摸身側，掌心探得一股餘溫，余美人瞬間清醒，從炕上爬起，眨著帶有淺淺困意的清亮眼眸透過芙蓉帳向外，瞧見了那道頑長挺拔的身影。
他回來了！
急急忙忙掀起暖被，余美人拉緊單衣，一手撩起芙蓉帳，兩條纖細的腿兒探出了芙蓉帳外，尋找地上的繡鞋。
正在梳洗的水明月從銅鏡中看見了她忙碌的纖影。
余美人也發現他的視線，忙掛上微笑，「夫君日安。」
鏡中的水明月也露出淺笑，「日安。」
瞧他雲淡風清的神態完全沒有要為昨晚晚歸的事給個解釋的打算，即便她早知道實情，但還是希望他能稍微安撫她；他甚至對沒掀喜帕這件事也毫無在意之情。
他是否記得曾見過她一面？雖然他們未曾說上半句話。
余美人並沒有心急的詢問，穿好鞋後，她緩步走至他身邊。接過早巳準備好的長袍替他更衣。今天他穿的是一身簇新的赭紅色緞袍，精緻的刺繡花樣絕對是出自名家之手。
水明月沒有拒絕，鳳眼裡閃過一絲怪異的光芒，直覷著面前僅及他下顎的女人。
纖細單薄的肩膀，露在單衣外的白皙頸項，小巧的鵝蛋臉未施脂粉，有著專心一意服侍他的認真。
他之所以娶她，就如同世人所看的一樣，為的是余家遍佈天下的茶莊和御賜封名的「天下第一茶」。
艷府的商號同樣遍佈天下，無論是票號、雜貨、胭脂水粉、珠寶首飾、綾羅綢緞、布莊或飯莊，只要牽扯上女人的行業，他絕對不會放過；偏偏有一項一直打不進市場中，那便是茶。
艷城使用的茶葉雖為上等，卻比不上南方余家的茶。
向來要求使用的東西不論是吃還是用都必須為最好的水明月，曾喝過余家的「天下第一茶」，當下讓他決定不管用任何方法，勢必要讓余家的「天下第一茶」完全屬於艷城。
於是，他娶了余家新上任的當家，也是余家唯一的繼承人——余美人。
他希望夫妻雨人相敬如賓，他不會虧待她，但也不會特別疼寵她，而她除了帶來余家的茶葉，另外只需要替水家傳宗接代就好。
是以他從未仔細看過他的妻子。
昨日他回房時，她已睡下。沒有燈火的房間裡他摸黑上了床，連看看自己妻子的心思都沒有，累得倒頭就睡。說來，這還是他第一次仔細的瞧著她。
人如其名，她活脫脫就是個氣質高雅、容貌瑰麗的美人。
「夫君，今兒要上艷城嗎？」余美人替他東上墨色的腰彩，隨口提道。
他願意給她不愁吃穿的日子享受，唯一的要求只是——她必須不過問任何與艷府有關的事，最好是學會裝聾作啞別插手。
水明月不動聲色，仍是一派溫文爾雅，「從今而後艷府便是自家，如果娘子有任何疑惑，可以請問葛總管。」
余美人顰起眉。
他話裡的意思似乎是要將她交給總管負責，她難道是嫁過來的下人，否則怎會歸總管「管」呢？
她敏銳的察覺水明月不願她過問他的工作日程。
「是的。」余美人斂容，乖巧的應諾。
她能體諒艷府家大業大，他的忙碌自是不在話下，他們亦稱不上熟識，料想再過一陣子，彼此間的隔閡感會消失的。
「為夫的有樣東西要給娘子。」水明月揚手按下她替他整理衣襟的纖纖玉手；掌心裡柔軟潤滑的觸感，讓原本打算放開的手轉而微使力握著她。
「嗯？」余美人順從的跟著他走到圓桌邊倚桌坐下。
水明月從虎皮交椅上拿起一本厚厚的書。
余美人始終注視著他的動作，在他拿起書時，右手小指上的翠玉尾戒閃了下，隨即吸引了她的目光。同樣生長在富裕之家的她看得出那色澤和質地皆屬上乘，同時發現水明月全身上不僅戴了那樣飾品。
他將書本擺在她的面前。
「這是？」認真的瞅著書皮上斗大的三個字，余美人一時間沒能意會他的意思。
「艷城規」是指？
「在艷府，不論是下人或是王子都必須熟讀艷城規。」水明月輕柔溫文的微笑像是刻在臉上不會抹去。
成為當家後，水明月甚至連爹娘都不放過，年紀一大把還被逼迫背誦規矩的水老爺和水夫人，為了逃避兒子訂下的艷城規，才會終年遠遊在外，不願回府中共享天倫。
「是嗎？」這次她沒有柔順的應允，連翻閱艷城規的興致亦無。
她有種被買來當下人的屈辱感，即便他說不論主子或奴僕都得熟讀，心頭那塊沉甸甸大石頭仍是壓得她不舒坦。
他真當她是買來的下人？
「我想娘子不會讓我失望才是。」似是瞧出她不明顯的反抗，水明月故意這麼說。
清亮的墨潤眼兒對上那雙不夠柔和的鳳眼，窒了窒，她最後只得回答：「妾身清楚了。」
或許，她把一切料想得太簡單了，到底，他似乎不願和她有太多交集啊！
艷府裡最偏旁的一座小庭院，瀰漫著茶香。
剛成為水家少夫人的余美人在水明月離去後，先見過了艷府總管葛京，然後來到了人煙稀少的小庭院，偕同貼身丫鬟杏梅一起泡茶。
「小姐……」一時改不了口的杏梅在接到主子苛責的眼神後乖乖改口，「少夫人，少爺今天也上艷城去了嗎？」
「祖業龐大，夫君守著家業至今更加擴大規模，委實忙碌。」余美人三兩句便將水明月冷落她的行徑合理化。
「但，今天是新婚的頭一天！」杏梅擔心主子在夫家不快樂。
「誰讓你碎嘴的？」余美人制止她。
「可小……少夫人，杏梅也是擔心少夫人您呀！」杏梅委屈的反駁。
眼見不遠處有艷府的丫鬟經過，余美人揚手一揮，「好了，以後別亂碎嘴碎舌。」
她想過，倘若不能和水明月做對人人稱羨的神仙眷侶，那麼多留給彼此空間去做該做的事也沒錯，且余家在長安京也有不少分號，她得抽時間上分號去走走，打聲招呼，免得讓分號的掌櫃說閒話。
杏梅不敢再多說，乖乖在一旁替主子換水沖茶。
過了一會兒，主僕二人面前的長廊有幾名小廝與丫鬟踩著紊亂的腳步，匆忙離去。
「少夫人，似是有急事。」杏梅拿著茶壺替主子斟滿茶。
「嗯。」余美人啜著自家帶來的鳥龍茶，「許是前堂出事了。」
一杯熱烏龍下腹暖肚後，她緩聲道：「收拾收拾，咱們上前堂去。」
「少夫人要過去？」看熱鬧嗎？
余美人睨了在心中編派她不是的丫鬟一眼，「夫君不在，爹娘遠遊於外，這家如果發生了什麼事，不該由我來擔嗎？」
於情於理，她都該去關心一下。
艷府總管葛京一看便知是聰明人，假設他無法處理，她才會出面，否則她只消靜靜作壁上觀便行。
當余美人緩緩踏進前堂門檻後，便見葛京神色一片慌亂。
「少夫人。」抬眼見到她，葛京連忙上前請安。
「葛總管。」她漾出柔美的笑容，點頭示意，「出事了嗎？」
「是……」葛京正要開口，猛然想起少爺交代別讓少夫人過問艷府的大事，欲出口的話隨即嚥下。「小事而已，少夫人不用擔心。」
余美人水霧迷濛的大眼裡有著諒解。
「那麼葛總管你忙吧。我就坐這兒，可以嗎？」她可以從葛京的神色中看出事情的嚴重程度，也瞭解了水明月不讓她插手艷府事情的決心。
她應該是他的妻，卻有種被當成賊在防的感覺。
「差人給夫君去消息了嗎？」
「去了，只怕……」提到這兒，葛京的面色更是難看。
「只怕？」余美人鼓勵他將含在嘴裡的話說出來。
深吸口氣，葛京決定全盤托出。「少爺只要一進艷城處理事情。通常不到子時是不會回府的。」
「平時？他卯時便出門工作，要一直到子時才回府？「夫君在艷城處理商事時，下令不准打擾？
「不准打擾還好，是根本無法打擾呀！」
余美人聽不懂他的意思，「葛總管，勞煩你說清楚點。」
「少爺在批帳摺的時候，無論是誰叫他，都沒反應的。」就是這樣才麻煩，如今佟爺說來就來，即使差了下人給少爺送口信去，也不見得有辦法盼得少爺回府。
他當真醉心家業到如此地步？
「來了！來了！佟爺的馬車已在北大街尾，現下正往咱們艷府來了！」站在門口探消息的小廝跌跌撞撞地快步進來，也知道事態緊急。
「這會兒該怎麼辦呀？」葛京急得如熱鍋上的螞蟻。
「不能讓佟爺先回去歇著，改明兒再來嗎？」雖然要萬里長途而來的貴客在家門前折返有失禮數，但如今似乎也僅能如此了。
「佟爺今天便要回邊關了。」事情都撞在一塊，情況著實不妙。余美人掐著下顎，沉吟片刻。
「葛總管，開門讓佟爺進來，另外派人去準備些嬰孩的衣物和金手鏈。」
「是。」葛京領命匆匆辦去。
接著她轉向杏梅，道：「杏梅，去取春茶來。」
「春茶？那可是茶農們為了小姐出嫁特地采收的……」余美人難得銳利的眸光一睞，杏梅只得乖乖去做。
約莫一盞茶工夫後，余美人在前堂接待遠道而來的佟邦雪。
邊關和塞外的民族們來往甚繁，更有通婚的關係，是以不同於長安京裡的商人總帶著溫文之氣，邊關來的佟邦雪蓄著滿臉的大鬍子，體格也魁梧許多，服裝亦有塞外民族的色彩，尤其嗓門更是不輸塞外的漢子。
「水夫人。」洪鐘般響亮的聲音，佟邦雪人還沒進屋裡，聲音已經先到。
「佟爺，日安。」余美人迎匕前，福了身，並將佟邦雪帶人上座。
「水當家呢？」佟邦雪也不囉唆，開門見山直問。
「這幾天艷城忙了些，夫君著實分身乏術，特讓妾身款待佟爺，還請佟爺見諒才好。」
早先沏好的新茶讓整個前堂飄散著茶香，余美人在落坐後，隨即親自替佟邦雪斟了一杯。
「水當家忙是應該的，佟某不請自來才會錯過。」佟邦雪的表情看不出喜樂，倒也沒拂袖走人就是。
「佟爺千萬別這麼說。」頓了頓，她續道：「先喝杯熱茶，暖暖身子吧，長安京雖無邊關來得嚴寒，亦相去不遠了。佟爺風塵僕僕的來到艷府，若妾身沒好好招待，那可真是讓您見笑了。」
「水夫人都這麼說了，佟某不喝這茶，似乎不賞水夫人面子。」佟邦雪舉杯，一口飲盡。
一旁的杏梅見了好不心疼。
這可是連「天下第一茶」都比不上呢！這個粗人喝起來如牛飲，真是糟蹋！
孰料，佟邦雪停頓了片刻，忍不住讚道：「這茶味兒真甘甜！」
「能得佟爺的脾胃，妾身甚感榮幸。」余美人柔笑，同時替他又斟滿杯子。
「天下第一茶？瞧，佟某這都忘了水夫人可是余家茶莊的當家呢！」佟邦雪拍拍寬高的額頭，朗笑道。
眼見佟邦雪終於笑了，余美人和葛京不由得同時鬆了口氣。
「佟爺過獎，這茶非天下第一茶，而是妾身的陪嫁，春茶。」她善盡解說之責，「春季雨量豐沛，茶樹經過秋冬兩季的休息，使春茶芽葉肥壯，色澤清新飽滿，葉質軟嫩而香味濃郁，更有茶以春茶為貴的說法。」
「既是水夫人的陪嫁，想必也是上等之品，佟某算是傍了夫人的福氣了。」佟邦雪緩下手勢，慢慢品嚐起來。
艷府前堂裡儘是賓主盡歡的聲音，葛京在心裡直贊少夫人的好，實在不懂主子為何阻止少夫人過問艷府的事宜。
至少在這件事情上頭，少夫人處理的比他好多了。
當佟邦雪在艷府水家做客的事傳進水明月耳中時，他人並不在艷城，而是在長安京裡艷府旗下的其他商號巡視。
一得知消息後，他立刻讓車伕驅車趕回艷府。
當藏青色篷頂的馬車停在艷府大門時，余美人正領著佟邦雪出來，三人在門口碰了面。
「夫君萬福。」佘美人率先福了身。
「水當家。」佟邦雪朝水明月拱手，「水當家真是討了門好親事，娶了水夫人真是好福氣。」
莫測高深的丹鳳眸先是瞥了眼安分待在他身側的余美人，繼而轉向佟邦雪，「哪兒的話，佟爺過獎了。」
「佟某是當真這麼認為。」佟邦雪朗笑數聲，「那麼，關於水當家在信上跟佟某提過的事，佟某會仔細考慮，十五前定會讓人回覆水當家。」
水明月心頭掠過絲絲詫異。
佟邦雪一開始對於兩方合作是采保守觀望的態度，如今這麼一說，不啻正是答應的意思嘛！
是因為她？
精銳的眸光被抑藏在深不見底的鳳眼中，他看著她的神情多了點不同的意味。
「夫君。」余美人低喚了他一聲。
「嗯？」
「妾身給佟爺準備些禮物。」她附在他耳邊低語，得到水明月的首肯後，她才出聲：「佟爺，且慢。」
正要跨上馬車的佟邦雪止了腳步，「水夫人還有指教？」
「不，只是聽聞佟夫人月前給佟爺添了子，夫君讓妾身準備了些送給小孩的禮物要給佟爺呢。」余美人將功勞全加在水明月的頭上，朝葛京使了個眼色，後者隨即奉上一隻精緻的漆盒。
「願小公子能平平安安，順順利利的長大。」她向時送上幾句祝福的話語。
「水當家的美意，佟某就不客氣的收下。來日艷府喜獲麟兒之時，佟某必定送上大禮祝賀。」佟邦雪顯得很高興，連聲承諾。
「水某先謝過佟爺了。」水明月點頭致意。
佟邦雪收下禮物，上了馬車，很快的離開。
夫妻倆佇立在門外，直至佟邦雪的馬車消失在中央大道。
「夫君今兒已經沒事了嗎？」余美人輕聲詢問，沒有其他意思。
收回拉遠的視線，水明月回首望著她，「有事？」
「已近午時，既然夫君在家，何不用過膳再繼續接下來的工作。」她純粹是出於客套挽留他，畢竟他們倆之前的熟識程度也只到如此，若非他是她的夫君，她可能不會留他。
隨侍在旁的葛京可嚇白了臉。
在艷府，決計無人敢說出這種話，水明月以商事為重這是眾人皆知的事，幾乎沒有人敢浪費他的時間。
「少夫……」葛京正想替余美人搭個台階下，水明月則有動作了。
「也好。」
「呃？」這聲帶點錯愕的單音，是出自葛京。
余美人當然也感訝異，不過她懂得隱藏，立刻吩咐道：「葛總管，請你讓廚娘準備些夫君喜歡的菜，咱們就在後堂用膳，可好？」
最後的問句是請示水明月的：她將大小事情的最後決定權都交給他，不希望他認為她是在強出頭。「娘子決定便好。」這會兒水明月倒也好說話，給了個不置可否的答案，反將決定權丟給她。
他知道余美人是余家新上任的當家，對於她的行事作風卻不甚清楚，畢竟她上任不久便下嫁於他，在商場上的資歷太過輕淺，無法判斷：不過同業相忌，一個家有兩個當家，不是他所樂見的情況，是以才不讓她介入太多。
她有著足以蠱惑人心的美貌，只要拋出幾抹柔笑，饒是鐵漢也會化為繞指柔，更懂得適時送上些關心，這樣的她出現在長安京詭譎多變的商場上，或許能成為異軍突起的一匹黑馬也不一定，瞧，佟邦雪不就栽在她手中了嗎？
有趣！
在長安京幾乎沒有人能鬥得蠃他，換個角度來看，他的枕邊人或許就是最大的勁敵也說不準。
斂下銳利的眸光，水明月將對她的興趣收起，撩起長袍率先踏入艷府。
余美人趕緊踩著細小的步伐跟上。
「今早給娘子的書讀了嗎？」水明月在她跟上後，始開口問。
小巧的繡鞋在石板地上踏出清脆的聲音，她沒想到他看起來從容不迫的步伐，實則快得令人跟不上。
「稍、稍微讀過。」差點嗆了氣，她一手輕撫胸，另一手提著裙擺，努力追上他。
聽見她岔氣的回答，水明月慢下腳步，回身等她。
見狀，她深呼吸喘了口氣，然後慢慢的踱到他跟前，漾出微笑。
「艷城規第五則，無論是否為要緊事，切記慢步輕移，勿做出奔跑等舉動。」
剛好，她也就看到第五則。
此話一出，原本暗責她拖累他時間的心思，立刻煙消雲散，畢竟她也沒要求他等她，是不？
「娘子真是好記性。」水明月唇畔淺淺的笑痕，有著平日不易見到的讚許。
余美人不經意的挑眉。
通常他都在笑，但這抹笑卻特別的不一樣。
「夫君過獎。」她喜歡這樣的笑容。
「適才娘子同佟爺說了什麼？」拾級而上，水明月放慢了腳步讓她跟在身側。
她也沒有隱瞞，誠實道：「聊了點和春茶有關的事。」
「春茶？」如此而已？
「嗯，妾身為佟爺沏了壺新的春茶，佟爺似乎很愛那味兒，一連喝了幾杯，還問了些關於茶葉的事。」她主動將經過簡述給他聽。
「嗯哼。」水明月輕哼。
他原以為她使了手段，沒想到僅是如此簡單。
夫妻倆一前一後進了後堂，鏤刻著精緻雕花的玉面圓桌上已奉了熱茶，裊裊輕煙在初春仍顯寒冷的空氣中，有股暖烘烘的幸福感。
余美人站在他身後一步的距離，待水明月先坐下後，才款款入座。
水明月舉止優雅的端起釉色鮮艷的瓷杯，不點而朱的紅潤唇辦輕啟，熱茶緩緩淌流進嘴裡，很快暖了他的脾胃。
出身同為良好的家世，但余美人仍是愣了一會兒。
明明同樣是端茶就口的動作，她完全沒把握自己能像水明月使來那般吸引人目光，卻又泰然自在，他良好的教養彷彿天生的。
「有問題？」放下瓷杯，他用緞子按壓擦拭嘴邊淺淺的殘漬，不解問道。
她的目光太直接，著實令人無法忽視。
余美人收起呆愣的神情，綻開愉悅的笑容，「沒，妾身只是覺得夫君長得很好看。」
話甫落，在她身後響起一陣不小的抽氣聲。
回首就見葛京一臉驚恐萬分的表情，連隨侍一旁的小廝丫鬟們都是同一號表情。
「怎了？」困惑佈滿小臉，她不解他們的反應從何而來。
水明月眉微挑，「沒事，上菜吧。」
頃刻，丫鬟們逐一端上膳食，不消盞茶工夫，圓桌已佈滿開胃的涼碟，熱騰騰的菜餚，同樣冒著熱氣的參湯和甜晶。
水明月舉箸片刻，卻發現妻子沒有動箸。
「不合口味？」
輕輕搖首，她問：「妾身在想，是否該請明月妹子一起用膳？」
兵兵兵兵！
這次，除了抽氣聲更加上瓷器落地摔碎的聲音。
她今天的好運似乎從佟邦雪走後便用盡，話一直說錯，弄得所有人都緊張兮兮的，這會兒更打翻了一地的熱菜。
余美人連忙轉向葛京，希望能從他那得到一些提示。
「那個……」
水明月向來極厭惡別人將他當成女人，如今新上任的少夫人不但誇他長得好看，甚至將兩兄妹搞混，葛京實在不知道該如何替她搭台階。
「朝陽現下住在艷城。」孰料，水明月並沒有動怒，莞爾笑言。
朝陽……老天！她居然將自個兒的夫君和小姑搞混了！
粉嫩白皙的臉蛋飛快的染上一抹緋紅，余美人既羞又窘，連忙低下頭。頭一次無法在他面前笑得輕鬆，直想將自己埋起來，省得面對眼前的窘境。
怪只怪去年上艷城時，被那群鶯鶯燕燕給誤導，才會使她犯下如此可笑的錯誤，她根本不知如何收拾自己的失言。
「對不住……妾身……」聰慧的腦袋一片空白，她的手足無措連旁人都能輕易瞧出。
精銳的鳳眼裡閃著興味，覷著她垂首煩惱，佈滿紅暈的臉蛋嬌艷得像朵花兒，原本就色澤光潤的朱唇經她貝齒緊咬，閃著更加醉人的紅潤，她羞窘的模樣比起悠然自得是另一番風情，令人疼惜。
他確實不愛人評論他這張貌似女人的臉蛋，許是她一臉無城府的真誠，同樣的話由她說來，他倒也不覺有何不悅；可被誤認為妹妹水朝陽，即令他有些動怒。世人皆可不認得他為水明月，只有他的妻不能。
不過，看她如此懊惱便知她不是有意的，這次就算了。
「無妨。」他簡單的二字，輕易解決了她的窘境。
他的乾脆，反倒使她怔愣。瞧葛京他們反應如此，她原以為他不會那麼輕易饒恕她，任誰也料想不著他只雲淡風清的吐出兩個字，甚至主動夾菜給她。
「謝謝夫君。」她忙動箸。
一旁的葛京見了，半是安心半是埋怨。
想他們只要一說錯話，可沒那麼簡單解決呢！看來少爺很疼這位少夫人。
正當夫妻倆平靜無聲的用膳，葛京突然附耳在水明月耳邊說了幾句，只見他的表情沒變，但隱約能看出他的笑意從眼裡消失。
余美人默默的觀察著，等到葛京說完從差使那得來的消息退到一旁後，隨即夾了樣菜放進他的碗裡，慢慢地開口問：「夫君有要緊事？」
水明月沒答腔，只是進食的速度加快，般沒多久工夫便擱下碗筷。她知道他就要離開了。
「夫君，妾身有一問。」
啜口茶去除口中味道的水明月用眼神示意她開口。
「不知夫君今夜幾時進房？」今早聽了葛京的話，她委實認為他處理商事問題的時間過長，才會有此一問。
比黑夜更深邃的鳳眸瞅著她，半晌後水明月才啟唇，「有事？」
她讓下人將滿桌的菜色撤下，同樣啜著清口的茶水。
「今晚妾身想等夫君回房，可好？」
等他？
「晚了就睡下，甭等了。」話落，水明月站直身軀，舉步跨出後堂。余美人跟在後頭，朝他輕喊：「妾身會等到子時。」
他的步伐有片刻短暫的停頓，幾乎快得令人看不出來，但她捕捉到了。
她有十成的把握，水明月今夜會在子時前進房。 |
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