第一章

一輛精緻的馬車因為臨時發生故障，被迫停在山道上，車伕和另一名隨行的護衛趕緊下車，因為再耽擱下去，太陽就要下山了。
　　「夫人，請再稍等一下，就快好了。」護衛朝篷車內的少婦說了一聲，隨即滿頭大汗的蹲在地上察看故障的地方，心中不禁嘀咕，真是要命！馬車早不壞、晚不壞，偏偏挑在這種荒郊野外，要是修不好，今晚可就要露宿在外頭了。
　　少婦朝他頷首，然後低頭朝偎在懷中的小女孩微笑。
　　那小女孩約莫六、七歲，有著一張白裡透紅的小臉蛋，配上一對黑白分明的大眼和嫣紅的小嘴，已經可以預見將來必是位傾國傾城的絕世美女，最特別的是，她額問的月牙印記，無形中沾染了些許不屬於這個塵世的氣息。
　　「娘，還要等多久才能回家啊？」小女孩仰起小臉問。
　　連玉鳳親親她的頭頂，「竹兒乖，現在王叔叔他們正在修馬車，再等一下就可以回家了。」
　　凝望著愛女天真無邪的表情，她眼中滿是身為母親的寵溺。若不是為了回娘家奔喪，她絕不會冒險帶她離開──海天深處。
　　因為竹兒的外婆向來喜愛這個外孫女，雖然只見過她一次面，婆孫倆卻相當投緣，臨死前，還不斷念著她的名字，因此，連玉鳳無論如何都想帶女兒去上個香，表達山回己的孝心。
　　但為了避免與太多人接觸，他們往返之間都盡量選擇山道，沒想到卻在回程時馬車竟然故障，讓她有種不祥的預感。
　　小女孩在她懷中磨蹭著，因為久候而開始顯得不耐煩了。
　　「竹兒，要不要閉上眼睛睡一下？等你醒了之後，說不定我們已經到家了。」連玉鳳柔磬的安撫著女兒。
　　「竹兒不困，竹兒想爹爹。」她嘟起小嘴咕噥。
　　連玉鳳溫婉的笑了笑，「娘知道，那你乖乖待在這兒，娘下去看看王叔叔他們修好了沒有。」她也想早點回到丈夫的身邊。
　　「嗯！」小女孩乖巧的點頭，等連玉鳳下了馬車，她也好奇的探出小腦袋，朝外面東張西望一番。
　　很快的，她被山道兩旁色彩妍麗的野花給吸引目光，完全忘了剛剛答應母親的話，只見她小小的身子從篷車內爬了出來，很是吃力的攀下馬車，然後興高采烈的摘下幾株香香的野花，心裡只想著要把它們帶回家送給爹爹。
　　小女孩撥開高度與她差不多的草叢往前走，一心只想摘更多、更美的花兒回家，很快的整個身子都給淹沒了。
　　「娘──」等她想回頭時，已經見不到馬車，也分不清東南西北，只能呆立在原地，淚水在眼眶中打轉，眼看就要掉下來了。「娘──」
　　小女孩扁起嘴來，正準備嚎啕大哭時，一個異響在此時引起她的注意，讓她一時忘卻了恐懼，聆聽著聲音從何傳來：那聲音又來了！
　　她本能的用兩手撥開草叢，不由自主的朝著那異聲走去，沒多久，來到一棵高聳入雲的古樹下，小女孩終於見到發出聲音的『人』了。
　　樹下趴著一名滿身是血、奄奄一息的少年，那少年身上的衣物早已破爛不堪，似乎被某種利器給割裂，全身上下有好多道爪痕，尤以左肩上血肉模糊的傷口最嚴重，像是曾遭受數頭猛獸的攻擊似的，上半身都浸在鮮紅色的血泊中，讓人見了怵目心驚。
　　他原本兩眼緊閉著，除了發出痛楚的呻吟外，一動也不動的趴在那兒，可是當少年察覺有人靠近時，眼皮倏地掀開，從黑眸中射出兩道懷有敵意的光芒，身軀也弓了起來，四肢如猛獸般的著地，喉頭發出低低的嗥叫磬，那是種動物遇到敵人來襲才會有的反應。
　　「大哥哥，你流了好多血喔！」小女孩的臉都皺了起來，無視少年猙獰的怒視，不怕死的走上前。
　　「吼──」少年的眼神變得更加凶暴，彷彿隨時會發動攻擊，可是肩部的傷口太深，讓他一下子就不支的倒下來，不過，雙眼仍駭人的盯著她看。
　　「流了這麼多血，一定很痛，是不是？」她同情的看著少年，輕輕的抬起右手二寸寸的伸向他，「大哥哥，你不要怕，竹兒會治好你的傷，很快就不痛了，可是，你不能跟人家說喔！」
　　少年一臉不屑的表情，好像對她的話很不以為然，憑她一個小丫頭怎麼可能治得好地的傷。
　　「娘要是知道了，一定又會生竹兒的氣，所以，你絕對不能告訴別人喔！」
　　小女孩自言自語，也不管人家有沒有在聽。
　　「吼──」這小丫頭真囉唆，還不快點滾開。
　　小女孩將小手輕覆在少年的肩頭上，少年本能的瑟縮一下，朝地狂吼幾聲，心想，要是這小丫頭再敢放肆，他會先咬斷地的頸子。
　　「大哥哥，你不要動嘛！你動來動去，竹兒怎麼幫你治療呢？」她的小手往腰上一叉，一臉責備的睬著他。
　　少年佈滿血汙的臉上溢滿不悅之色，喉頭發出嗤哼聲。這小丫頭以為她是誰，居然敢教訓他，非給她一點苦頭吃，讓她瞧瞧他的厲害不可。
　　就在他冥想之際，陡地感覺到有一股熱力從肩部輸入體內，連他那顆如冰石般的心都能感到一陣從未有過的暖意，定睛一看，原來是那不知死活的小丫頭將兩隻 小手平貼在他的傷口上，而那股熱氣就是由她的手心中緩緩傳出，奇跡的事就這樣發生了，只不過一眨眼的工夫，少年的傷口便不再流血，而且開始結痂──等小女 孩收回小手，少年的傷口已經癒合，完全看不出曾經受過嚴重的撕裂傷，他張口結舌的瞪著眼前的小丫頭。她真的是人嗎？
　　「大哥哥，不痛了對不對？」小女孩滿意的笑了笑，然後困盹的打了個呵欠。
　　「竹兒想睡、睡覺了……」她口齒不清的說完，便就地躺下來呼呼大睡。
　　少年一臉驚詫，心想再兇惡的野獸見了他，都會被他身上的煞氣給嚇得不敢靠近，而這小丫頭居然躺在他身邊說睡就睡，一點都沒有怕他的樣子，簡直太不可思議了。
　　「竹兒！竹兒！」發現女兒失蹤的連玉鳳，心焦如焚的尋了過來。「竹兒，你在哪裡？快回答娘。」
　　「小姐、小姐──」王護衛也著急的找到這兒來了。
　　「涮！」的一聲，少年以閃電般的身手竄進草叢中。
　　連玉鳳乍見女兒躺在地上，嚇得差點魂飛魄散，「竹兒！」直到發現女兒只是睡著了，一顆心才落了下來。「竹兒，你真要把娘給嚇死了。」
　　「夫人，真是太好了，幸好小姐沒事。」不然他就沒臉回去見主人了。
　　不過，連玉鳳卻高興不起來，因為她見到女兒身邊有一大攤的血跡，再看女兒昏睡不醒的情形，可見得方纔她一定又使用過異能了。
　　她不知告誡過女兒多少次，要隱藏自己的異能，可是她只要見到受傷的小動物們，就會忘了要遵守諾言，因為竹兒善良的天性，讓她無法見死不救，這也是最令自己憂心的地方。
　　看來以後他們還是遵照高人的指示，不要再輕易踏出『海天深處』一步，這樣，或許真的可以保住女兒的性命，只希望老天爺早一點收回女兒擁有的異能，讓她當個平凡人就好了。
　　馬車在修復後又重新上路了，沒有人注意到樹梢上有對彷若野獸的雙眼，正一瞬也不瞬的盯著它漸行漸遠──
　　武林中，凡是四十歲以上的人，對於三十年前發生的那場正邪之戰，還記憶猶新，尤其是那些親眼目睹，而又能僥倖存活下來的人，直到今日，只要閉上眼睛，那一幕幕的腥風血雨，仍讓他們噩夢連連。
　　自古有雲『邪不勝正』，可是，在那場戰役中，魔域之主邪神在一夜之間殲滅了武林十大門派，在那把用人血所餵養的罕見兵器『千妖斬』的威力掃蕩下，只見屍橫遍野、滿地哀嚎，宛如人間煉獄，從此以後，邪神即坐上武林第一把交椅，無人能出其右。
　　不過，就在一年前，邪神死亡的消息如野火燎原般的傳揚開來。
　　就在眾人慶幸大魔頭最終仍然難逃天理報應的當口，新任魔主──闃魅繼位了，闃魅的種種傳聞也就如火如荼的在武林中傳開。
　　闃魅是邪神的親生骨肉，一個遺傳了他魔性血統的兒子，且他的邪惡只怕有過之而無不及。
　　據說，邪神為了調教兒子成為最佳繼承人，在闃魅出生後不久，就讓他單獨和幼獸們一起生活，一起在山野間獵食，進而為了爭奪食物而互相打鬥廝殺，若能死裡逃生，才有資格成為下任魔主。
　　又傳說，只有人類的外表，卻沒有絲毫的人性，骨子裡更是野獸的嗜血性格。
　　種種的傳聞在武林中一遍又一遍的流傳著，卻沒有人有勇氣去一探究竟，闃魅的長相更是眾說紛紜，武林各大門派無不嚴陣以待，唯恐三十年前的歷史再度上演。
　　令人感到好奇，魔域在半年前突然發出一級追緝令，還是由魔主闃魅正式昭告武林，內容竟是尋找一名年約十六、七歲，額間有月牙印記的少女，若企圖藏匿此女者──殺無赦！
　　　
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　　魔域大殿一群衣著華麗暴露、頂著濃妝的舞姬，正在殿上隨著樂師彈奏的妖異樂曲婆娑起舞，那煽惑的舞蹈讓兩旁飲酒作樂的男人看得兩眼發紅、慾火焚身。
　　舞姬們使出渾身解數，一邊扭動著水蛇腰，一邊輕解羅衫，將豐滿的女體呈現在眾人面前，男人開始發出狼嚎和口哨聲，垂涎的表情彷彿她們是一盤盤甜美誘人的食物，只不過他們誰也不敢輕舉妄動，在沒收到主人的訊號前，只能用一雙雙飢渴的眼神『吃』她們。
　　坐在殿上的年輕男人笑睨著手下貪婪的表情，他張嘴咬了一大塊手上的雞腿，半生不熟的肉汁伴著鮮血淋漓的紅色液體，沿著手掌不斷的滴在地上，他伸出舌頭一一舔去手上的血演，對他而言，鮮血的味道遠勝於世上任何一道美食。
　　這名年輕男人有著一張似男似女的絕色容貌，一頭黑墨般的長髮、飽滿的寬額，瘦長的臉上嵌著野性難馴的狹長黑眸、孤傲的鼻樑代表他的性格，兩片薄唇總是嘲諷似的往上勾，他便是現任魔域之主──闃魅，也是繼邪神之後，另一個令人聞之喪膽的名字。
　　舞姬們舞動得更意火、煽情，幾乎一絲不掛的胴體讓眾人更加慾火難耐，其中一名披著紅紗的舞姬較為大膽，當場對著闃魅大跳艷舞，白嫩的雙手不停的愛撫自己的乳房和下體，乞求能得到他的垂青，那撩人的姿態足以使男人大噴鼻血。
　　闃魅無動於衷的看著台下妖嬈獻媚的舞姬，大掌輕撫著腳邊的大灰狼，而大灰狼彷彿是他專屬的寵物般任他揉弄，細看之下，一人一狼之間竟有著同樣冷漠、孤獨的眼神。
　　看出手下們已經憋不住了，闃魅邪笑的將吃剩下的雞骨頭往台階下一扔，男人們接到訊號，發出一聲聲高亢、興奮的嚎叫，條地撲了上去，抓住離自己最近的舞姬，當場苟合了起來。
　　那不是單純的男女歡愛，而是一對對野獸般的交合，男人在尖叫、吶喊、呻吟中發洩憤張的慾火，全然不顧被壓在身下的女人的感受，大殿上霎時瀰漫著交歡的濃郁氣息。
　　身上僅技著一條紅紗巾的舞姬伏在地上，如一尾靈蛇般沿著台階向上蠕動，爬進闃魅岔開的大腿，她以跪姿向她的主人表示臣服，再以兩手膜拜他雄壯勇猛的體魄，突地「涮！」的一聲扯開那片礙眼的衣襟，當她探出粉紅小舌舔繞著男性乳頭時，表情無比嬌媚酣醉。
　　闃魅維持著一手支腮、半掩的姿勢，對於正費盡心思取悅他的舞姬，也是他的專屬侍妾珊瑚的挑逗顯得漫不經心，珊瑚敏感的發覺自己的魅力似乎無法吸引主人 的注意，馬上運用巧妙的手指探向閱魅的胯間──他的身體在她靈活的搓揉下起了急遽的生理反應，可是，他仍然沒有珊瑚所預期的動作，只是冷眼旁觀著，這下她 真的急了。
　　「魔主，魘鬼回來了。」夜魄上前低聲提醒。
　　一名有著病態般蒼白面孔的男人進入大殿，闃魅「啪！」的擊了一下掌，珊瑚和台下的男女在一剎那間全退出殿外。
　　「參見魔主。」魘鬼抱拳道。
　　闃魅一手托著下巴，斜睨著得力的左右手。「這次又帶回幾個女人了？」
　　「屬下有辱魔主使命，只帶回了兩個女人，請您確認。帶她們進來！」魘鬼朝殿外大喝一聲，兩個哭哭啼啼的小姑娘便被押進大殿。
　　他一步步的踱下台階，邪魅的黑瞳緊盯著早已嚇得忘了哭泣的小姑娘。
　　兩個小姑娘駭然的抱在一起，驚恐的剩著朝她們走來的男人。
　　她們的年紀是對了，不過，在他的印象中，似乎少了她的美貌。闃魅的視線停留在兩人的額頭上，雖然都有類似月牙的記號，但仔細一看，仍舊可以分辨出那是後天造成的疤痕，而不是與生俱來的。
　　闃魅又嗅了嗅她們身上的氣味，他有著如動物般的敏銳嗅覺，只要讓他聞過一次，一輩子都忘不掉，可是，在她們身上卻完全嗅不到記憶中的味道。
　　兩個小姑娘一臉的驚駭，僵硬的站在原地，連大氣都不敢喘一口，其中一人忽然兩眼翻白，暈了過去。
　　他冷嗤一聲，「膽子這麼小，我可什麼事都還沒做呢！」
　　話畢，另一個小姑娘因為呼吸困難，臉色變得死白，「咚！」的一聲也昏倒了。
　　「真是沒用！這兩個女人就賞給你們，不要再讓我看見她們。」闃魅陰陰的說：「你們也統統下去吧！」
　　「謝魔主賞賜，屬下告退。」夜魄和魘鬼齊聲道。
　　闃魅下意識的撫向左肩，依稀還能感受到那股熱氣。他在心中發誓，就像狼的一生只有一個伴侶，他想要的，也只有那個額頭上有月牙印記的少女，其他女人再也滿足不了他了！不管要花多少年，總有一天他會找到他的月牙兒，即使要翻遍每吋土地也再所不惜。
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　　凡是到過『海天深處』的人，都會承認這兒的確是一座桃花源，它是沈長舟在十二年前，為了愛女沈映竹而親手打造的人間天堂。
　　沈長舟在其兄長病逝後，成為先帝禦封『天下第一莊』的莊主，掌接沈家經濟命脈，生意可說是遍及大江南北，不過，就在愛女五歲那一年，發生了一件意外，從此，他便將事業交予兄長的獨子沈煜棠管理，與妻女離開了『天下第一莊』，往後便隱居在『海天深處』，不問世事。
　　即使他們夫妻倆躲在『海天深處』已經十二年了，沈長舟的煩惱仍然沒有一天消失過，他相信妻子也一樣，而且說『躲』，還真是一點都不誇張。
　　因為就在女兒沈映竹快滿五歲的那一年，妻子居然發現愛女將一隻傷痕纍纍的白兔給治癒了。
　　她沒有用到一丁點的藥物，光用雙手觸摸傷口，那原本還淌著血的傷痕竟意外的痊癒了！這樣的奇跡真是嚇壞了他們夫妻倆，不敢相信自己的女兒會身懷異能，更不敢想像這事若傳揚出去，將會招來多大的麻煩。
　　於是夫妻倆開始暗中尋求協助和解答，在某次因緣巧合下，遇到了一名世外高人──天機老人，他精通蔔卦之術和面相，於是請求他指點迷津，沈長舟還記得當時的談話。
　　「依老夫拙見，令嬡面相不凡，並不屬我塵世中人，所以，才會身帶異能前來投胎，沈莊主不必過於驚訝，不過，這異能終究不是凡人所該擁有，切勿濫用，萬一救了不該救的人，到時，必將擾亂輪迴。」
　　「既然不是塵世中人，那為何她要投胎來當我的女兒呢？」
　　「她也算是來報恩的。」
　　「報恩？」
　　「不錯，老夫算過沈莊主命中只有一子，只是你前世有恩於她，所以，她才會選上你，只不過……」
　　「前輩但說無妨。」
　　「令璦在十八歲以前將逢大劫，只怕活不過十八歲。」天機老人惋惜的道。
　　「什麼？怎麼會有這種事呢？前輩，請您要救救我的女兒！」
　　「令嬡是帶著天命下凡，這是她的劫數，即使是天人也無法改變。」天機老人搖頭歎道。
　　「什麼天命？」
　　「天機不可洩漏，請恕老夫無法言明。」
　　「我不管什麼天命不天命，她是我的女兒，我怎麼能眼睜睜看著她死？前輩，您一定有辦法可以化解的對不對？」沈長舟心急的請求。
　　「這……有個辦法倒是值得一試。」
　　「前輩快說。」
　　「你找個地方隱居起來，在令嬡滿十八歲之前不見任何外人，更不要讓她隨意施展異能，或許可以避得了，不過，老夫也沒有絕對的把握。」
　　就因為天機老人的這一番話，他們夫妻『躲』進了『海天深處』，嚴密的保護女兒，不讓她和外人有接觸的機會，即使兩人後來真的生下一子恭平，但花在愛女身上的心思，就連兒子有時也會抱怨他們偏心。
　　如今沈映竹已經十七歲，離十八歲的生辰只剩下不到五個月，他們最害怕的日子一天天接近，既恐懼它的到來，又希望它早點過去，就在這種矛盾的心情下，時間仍然照常的往前走。
　　「老爺，你在想什麼，想得都出神了？」連玉鳳含笑的輕問丈夫。
　　沈長舟不禁歎息，「我剛才突然又想起天機老人的話，竹兒就快滿十八歲了，時間過得真快。」
　　她嘴角的笑意頓時消失了，換上一片愁容。「老爺，萬一──」
　　「沒有萬一，竹兒一定不會有事的。」他鏗鏘有力的說。
　　「對，我們的竹兒會長命百歲，她是一個那麼懂事、體貼的好孩子，老天爺不會這麼殘忍的把她奪走。」連玉鳳說著說著眼淚就掉下來。
　　「別哭了，要是讓竹兒瞧見了不好。」他強忍悲傷的制止妻子。
　　連玉鳳急忙擦去頰上的淚。
　　「反正只要再過不到五個月，我們就不用再害怕了，十幾年都等了，還在乎這區區幾個月嗎？不會有事的。」沈長舟自我安慰的說，彷彿只要這麼相信著，他們一家人就不會分開了。
　　可是，人真的可以跟天斗嗎？究竟是什麼樣的劫數，會奪走女兒的生命呢？沈長舟甩掉心中的疑懼，不願去面對它。
　　「老爺、夫人。」僕人匆匆的進屋通報，「外頭有堂少爺派來的信差求見。」
　　沈長舟攢眉，「煜棠的信差？快讓他進來。」
　　一名風塵僕僕的漢子在僕人的帶領下進屋，「見過老爺、夫人。」
　　「不用多禮，是煜棠派你來的？」
　　「是，少爺有封家書交代小的務必盡快送到，請老爺、夫人過目。」他將懷中的信交予兩人，恭立在一旁等候。
　　沈長舟夫妻迅速的將信上的內容看了一遍，臉色倏地刷白。
　　不敢置信的喃道：「婆婆的身子一向硬朗，怎麼會發生這種事呢？」
　　「老夫人是生了什麼病？」接到母親病危的消息，沈長舟自然心急，趕忙詢問確實情況。
　　「老夫人在半個多月前不小心摔了一跤，後腦勺撞破了一個洞，雖然經過妥善的處理，外傷已經沒有大礙，可是，人一直沒有清醒過來，而且大夫說老夫人的脈象有越來越弱的跡象，恐怕熬不過一個月了。」
　　他聞言心中大慟，恨不得能馬上飛回家。
　　「怎麼會……」沈長舟突地感到自己的不孝，自從舉家搬到『海天深處』後，甚少回家探望母親，如今眼看母子就要陰陽兩隔才醒悟到自己的自私。
　　連玉鳳讓僕人先帶信差下去休息，夫妻快二十年，她能體會到丈夫此時有多自責、有多惱恨自己。
　　「老爺，我們還是早點動身，趕回去探望婆婆的病情才是當務之急。」
　　真是一語驚醒夢中人！
　　沈長舟從太師椅上跳起來，「夫人說的是，我們馬上動身……」他話還沒說完，便被輕柔的年輕女子嗓音給打斷了。
　　「爹、娘，請讓我跟你們一起去。」進門的是一名水靈靈的姑娘，有著晶亮漆黑的明眸、挺直秀氣的鼻以及嫣然動人的唇，即使未施胭脂，依然不減她天生的美貌，連額上的月牙印也因年齡的增長而更加突顯。
　　沈映竹在廳外已將事情始末都聽清楚了，她同樣憂心祖母的病情，希望自己能夠幫得上忙，所以，毅然決然的要求同往。
　　連玉鳳不假思索的阻止，「竹兒，你留在家裡。」
　　「娘，祖母病危，我這當孫女的人怎麼可以為了自己的安危而不去看她呢？」她婉轉的說服母親，想化解爹娘心中的憂懼。「而且，說不定女兒還可以救祖母一命，你們就讓我跟你們一起回去吧！」
　　「這……老爺？」
　　沈長舟當然希望母親能康復，也絕對相信女兒的異能說不定真的可以治好母親的病，只不過，這幾個月正是天機老人所說的危險期，萬一真應了他的占蔔，這……教他情何以堪。
　　「竹兒，爹明白你的孝心，可是──」
　　「如果女兒明明可以救祖母一命，卻只顧自己保命，這輩子都會良心不安的，我相信爹娘也一樣，不是嗎？」沈映竹眼神堅決的凝望憂心忡忡的雙親，「況且離 我十八歲的生辰還將近五個月，只要我一治好奶奶馬上就趕回來，前後大概不用半個月，這麼短的時間內，不會發生什麼事的。」
　　沈長舟和妻子對視一眼，都被女兒的話說服了，何況，他也的確不能不顧老母。
　　「好吧！爹答應你就是了。」他妥協了。
　　沈映竹展顏輕哂，「謝謝爹娘成全。」
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　　沈長舟父女三人日夜兼程的趕路，不需五日便已回到久違的京城，沈煜棠和妻子柳盈秀欣喜的在大門口迎接。
　　「二叔、二嬸，謝謝你們專程趕回來。」見到敬愛的親人，壓在他胸口的大石彷彿輕了許多。
　　沈長舟拍拍他的肩，「我們趕回來也是應該的，這陣子真是辛苦你們了。」
　　「快別這麼說，二叔。」沈煜棠的眼神越過他的肩膀，「這位一定是映竹堂妹了，幾年不見，沒想到已經長這麼大了。」好個充滿靈氣的嬌美女子，若她不是自己的堂妹，他鐵定也會拜倒在她的石榴裙下。
　　「見過堂哥、堂嫂。」沈映竹上前福了個禮。
　　他好像遼遺漏了一個人，「堂妹不用客氣，咦？恭平堂弟這次沒跟你們一起回來嗎？」
　　連玉鳳含笑的說：「平兒留下來看家。」想到他們出門前，兒子還在跟他們鬧彆扭，唉！都已經快十四歲的人了，還要小孩子脾氣，真是拿他沒辦法。
　　「要閒話家常以後有的是時間，煜棠，你祖母的病情如何了？」
　　沈煜棠一臉慚愧，「還是沒有起色，看遍了京城所有的大夫，還是束手無策。二叔，都是我不好，是我沒有把祖母照顧好，才會發生這種事情。」
　　「這事怪不得你，況且，該道歉的是我這個當二叔的才對。」沈長舟相當內疚，「夫人，我們還是先進屋看看娘她老人家。」
　　一行人在沈煜棠夫妻的陪同下來到沈老夫人下楊的臥房，見到憔悴衰老、白髮蒼蒼的親娘，沈長舟不禁也老淚縱橫。
　　「娘──孩兒回來看您了，孩兒真是不孝，」他握著母親骨瘦如柴的手，一遍遍的呼喚娘親。「娘，您張開眼睛看看孩兒啊！」
　　連玉鳳也自責的掩帕啜泣，「婆婆，是媳婦兒不孝，沒能早一點回來看您，求求您快點醒過來──」
　　其他人也陪著掉眼淚，可是任他們怎麼呼喚，榻上的老人依舊沒有清醒的跡象，讓所有的人再一次失望了。
　　沈映竹悄悄的拉著柳盈秀到角落，「堂嫂，大夫有沒有提起祖母到底是傷到哪兒，為什麼至今還無法清醒過來？」
　　「大夫只說祖母因為頭部遭到撞擊，腦中產生血塊，所以才會昏迷不醒，雖然喝了好幾帖化血的藥方，可還是沒用。」
　　「原來是這樣……」她沈吟了一會兒，如果連那麼多名醫都救不了祖母，看來只有那麼做了。
　　當夜，待莊內的人大多就寢，沈映竹獨自進入沈老夫人房中……昏睡了快一個月的沈老夫人隔天一早奇跡似的甦醒了，這天大的好消息在丫鬟的驚叫聲中很快的傳遍整座的天下第一莊，除了沈長舟夫妻之外，其他人都以為是沈老夫人感受到兒子親情的呼喚，這才得以擺脫死亡的陰影。
　　沈家大大小小為了這件大喜事，發願要做更多的善事，來回報老天爺對他們的厚愛。
　　　
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　　「二叔、二嬸這麼快就要回去了？」沈煜棠趕忙出言挽留，「你們難得回來一趟，不如就多住個十天半個月再回去也不遲，我想祖母也是這麼希望，何況她這麼疼愛映竹堂妹，心裡一定很捨不得。」
　　沈長舟面有難色，「我們也是不得已。」
　　「我已經聽祖母說過了，二叔，那些江湖術士的話怎麼能信呢？他憑什麼斷定堂妹活不過十八歲，簡直是無稽之談。」他這人最不信的便是怪力亂神之說。
　　「煜棠，有些事你並不瞭解，我們也是寧可信其有、不可信其無。」連玉鳳不想說太多，愛女身懷異能的事始終是秘密，就連婆婆都沒有告知。
　　「看來二叔、二嬸已經決定了，那麼侄兒就不再多言了，不過──」沈煜棠搔了搔耳後，為難的說：「二叔可否再延個一兩天再啟程？」
　　「還有什麼事嗎？」
　　「嗯──，事情是這樣的，青劍門少主司徒樵和侄兒是知交好友，因為前兩天在他面前連連誇讚堂妹的美貌和好性情，讓他起了愛慕之心，所以他希望上門來向二叔和二嬸提親。」
　　連玉鳳無措的輕叫，「提親？！」
　　「二嬸放心，司徒樵雖然出身武林世家，可是侄兒保證此人溫文有禮，俊秀儒雅，絕對能和堂妹匹配，況且男大當婚、女大當嫁，這也是天經地義的事。」他可是百分之百贊成這門親事。
　　「老爺？」連玉鳳何嘗不希望女兒有個好歸宿，可是實在來得太突然了。
　　沈長舟略顯遲疑，「這事我看還得再從長計議──」
　　「啟稟老爺、夫人，青劍門少主司徒公子求見。」僕人的通報來得正是時候，讓沈煜棠偷偷籲了口氣。
　　「快請他進來。」他轉向沈長舟夫妻，「二叔、二嬸，司徒樵的人已經來了，你們可以親眼鑒定他夠不夠資格當你們的女婿。」
　　連玉鳳慌亂的瞟向丈夫，這下事情又生波折，該怎麼解決才好？
　　就在僕人領著司徒樵經過前頭的大院，朝正廳行來之時，眼角無意間瞥見遠處的鯉魚池畔佇立著一抹娉婷的鵝黃色身影，雖然看不太清楚她的容貌，可是光那一眼，就已讓他心蕩神馳了。
　　沈家的人他幾乎都認識，見那姑娘的穿著又不似婢女，那麼她必定就是好友的堂妹沈映竹，難怪沈煜棠會對她讚不絕口，平生從未貪戀過女色的司徒樵，如今竟對一位姑娘一見鍾情，這才真的體會到何謂『窈窕淑女、君子好逑』，這輩子若沒娶到她為妻，將是他今生的遺憾。
　　久久才眷戀不捨的收回目光，進入正廳正式的拜見過沈長舟夫妻，便馬上提出了允婚的要求。
　　「司徒公子，這太突然了。」沈長舟沒有立刻同意。
　　雖然他對司徒樵的第一印象相當滿意，從他端正的眼神中看得出他是位正直的年輕人，只是攸關女兒的終身幸福，絕不能急就章。
　　司徒樵誠懇的抱拳，「沈二叔，晚輩是真心請求您將令嬡嫁給我，保證這輩子對她絕無二心。」
　　連玉鳳聽了不是不感動，不過茲事體大，他們得再慎重考慮過。
　　「司徒公子，不知令尊、令慈可知道這件事？！」
　　「晚輩已事先告知了雙親，他們也都十分贊成。」天下第一莊雖不是武林們派，不過和青劍門也算得上是門當戶對，爹娘也沒有理由反對，他才趕緊親自上沈家來提親。
　　沈長舟相當為難，老慮了半晌，才折衷的問：「司徒公子，不如等我和小女談過之後再作決定，這樣可以嗎？」
　　「那需要幾天？」話一衝口而出，倒顯出他有多麼的迫不及待，睨見好友一臉的挪揄，司徒樵困窘的漲紅了臉，馬上改口。「當然可以，那就有勞沈二叔了。」

第二章

「提親？！」沈映竹明眸圓睜。
　　連玉鳳看得出女兒的驚訝，慈愛的笑了笑。
　　「對方複姓司徒，單名一個樵字，是青劍門的少主，相貌稱得上是端正秀逸，比你堂哥小一歲，年紀配你剛剛好，爹娘都覺得他是個不錯的年輕人。」
　　「我下午在院子裡看到有客人，原來那個人就是他。」
　　「你見過他了？」
　　「只是遠遠的瞧了一眼，不是很清楚。爹娘怎麼跟他說？」
　　「你爹跟他說要先問過你的意見再做決定。」連玉鳳握住女兒的柔荑，語重心長的說：「竹兒，爹娘都希望你能有個好歸宿，將來嫁了個好夫婿可以疼你、愛你，這樣我們才能安心。」
　　沈映竹顰起娥眉，「娘是不是忘了天機老人幫女兒卜的卦了？」
　　「娘怎麼可能會忘了呢？雖然我和你爹是寧可信其有，不過，卻樂觀的相信你一定能平安的度過大劫，等你十八歲的生辰一過，就可以風風光光的把你嫁出門了。」
　　「那娘的意思呢？」她露出女兒嬌態的問。
　　連玉鳳回想著白天時司徒樵的言談舉止，「嗯！娘也認為這位司徒公子年少有為，應對得體，雖然出身江湖，不過，倒是彬彬有禮。」
　　「哦！他真有娘說的那麼好？」沈映竹有也好奇了。
　　「連你爹那麼挑剔的人都對他很滿意了，再說你堂哥也跟他相交七、八載，還打包票保證呢，」
　　沈映竹思量良久，「可以的話，我想跟他見一面。」
　　　
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　　當司徒樵從好友口中得知沉長舟夫妻對他的評價，以及即將和沈映竹正式見面的消息後，欣喜若狂，整個人飄飄然，簡直快飛上天了。
　　三天後，他滿懷希望再度拜訪天下第一莊。
　　「晚輩見過沈二叔、二嬸。」司徒樵謙恭的揖禮，視線情不自禁的在正廳巡了一圈，沒見到想見的人，臉上難掩失望之情。
　　沈煜棠不由得調侃他，「我說司徒老弟，姑娘家總要梳妝打扮一下才會出來見客，你就別太心急了。」
　　司徒樵漲紅了臉，吶吶的說：「沈兄就別取笑我了。」
　　沉長舟夫妻見狀，不由得也呵呵的笑了。
　　「司徒公子，雖說兒女婚事本當由父母做主，不過，我們夫婦倆卻不時興這一套，只要竹兒同意這門親事，我們夫妻也無話可說。」他們可是很開明的。
　　此言一出，司徒樵像是打了一劑強心針，頓時信心大增，只要他能博得沈映竹的好感，待她點頭允婚，就能抱得美人歸。
　　「是，晚輩明白。」他緊張的手心都冒汗了。
　　這時廳外的穿廊上傳來一陣細碎的腳步聲，將眾人的注意力全吸引過去。
　　沈映竹面帶嬌羞的進門，裡首輕喚：「爹、娘。」
　　見佳人來到，司徒樵手忙腳亂的站起來，雙眼凝注在眼前的絕色麗人身上，這二十多年來，他見過的美女不知凡幾，卻無一能令他怦然心動，唯獨在見到沈映竹後，就朝思暮想、難以忘懷。
　　「竹兒，這位便是青劍門少主司徒公子。」沉長舟為雙方介紹。
　　沈映竹仍低垂蜂首，端莊的行禮，「映竹見過司徒公子。」
　　「呃──映竹小姐免禮。」他緊張得連手腳都不知道該怎麼擺了，又一次引來好友的訕笑。
　　她微揚起粉臉，想看清對方的長相，卻也將驚世的美貌呈現在他面前，司徒樵不禁看癡了，眼睛連眨都不敢眨一下，就怕這仙子般的姑娘會從眼前消失。
　　可是，當他眼瞳的焦距來到沈映竹的額頭上時，不禁呆愣了幾秒，當意識傳達到腦中，臉色倏地發白，冷不防的發出一聲銳利的抽氣磬，像是見了鬼似的，跟槍一退──「天哪！」他不信的低喃。
　　沈煜棠皺起眉頭，用力的扯了下他的袖子，「老弟，你是怎麼回事？」
　　他這個堂妹可是大美人，司徒樵怎麼一副受到驚嚇的表情，太不給面子了。
　　「司徒公子，你怎麼了？」沈映竹納悶的問。
　　司徒樵急促的喘著氣，口中喃喃自語，「年約十六、七歲……額上有月牙印記的少女……怎麼可能？這怎麼可能？」
　　沉長舟夫妻面面相觀，同樣是一頭露水，「煜棠，司徒公子是怎麼了？」
　　「老弟！司徒老弟！」他大聲的叫了兩次，才讓司徒樵從極度的震撼中回過神來，第一個反應卻是奔到沉長舟夫妻跟前。
　　「沈二叔、二嬸，請你們馬上讓映竹小姐跟我回青劍門！」司徒樵沒頭沒腦的話讓其他人聽得更是糊塗。
　　「老弟，你的性子也太急了吧！人都還沒娶進門，就要把我堂妹帶回家，這說不過去吧！」沈煜棠當他是想討老婆想瘋了，才會語無倫次。
　　司徒樵深吸一口氣，臉上稍稍恢復血色，「沈兄誤會了，我不是那個意思。」
　　「哦！那是什麼意思？」
　　他先朝沉長舟夫妻欠身，「晚輩剛才失態了，實在是因為見到映竹小姐額上的月牙印，一時過於驚詫，還請兩位原諒。」
　　沈映竹摸了一下領頭上的胎記，那是打她一出生就有了，平時也不怎麼在意，沒想到會引起司徒樵如此大的反應。
　　連玉鳳不等丈夫詢問，率先開口，「竹兒的月牙印怎麼了嗎？」只要是有關女兒的事，她都非常關切。
　　「沈二叔和二嬸不是江湖中人，自然有所不知。」司徒樵將事情始末以簡單明瞭的方式，向在場的人娓娓道來。
　　「這事要從三十年前說起，當時的武林正派在魔域之主邪神的襲擊下，一夜之間皆慘遭滅門之禍，就連我青劍門也難逃慘敗的命運，先祖父便是在那一役中喪生，雖然如今大家都重新站了起來，可是私底下仍十分懼怕魔域的邪惡力量。
　　「直到一年多前邪神去世，其子闃魅繼位，各大門派在養精蓄銳之際，也不敢存心挑釁，只能暗地裡提防著，不過，就在半年多前，闃魅忽然對武林發出追緝令，尋找一名年約十六、七歲，額上有月牙印記的少女，所以晚輩才會──」說到這裡，他才得以喘一口氣。
　　所有人在聽了這『故事』之後都呆住了。
　　沈映竹怔愕了半晌，心中思忖，年約十六、七歲，額上有月牙印記的少女，這兩項條件她都剛好符合，是巧合嗎？
　　「司徒公子，那人有說為何要找這名少女嗎？」照理說，她並不認識什麼江湖中人物，這事還真令人想不透。
　　「沒有人知道真相，唯一可以肯定的是萬一這名少女落進闃魅手中，只怕是凶多吉少。」他一個箭步上前，情急的握住她纖白的小手，「所以我才希望映竹小姐 能到青劍門，讓我來保護你。你們不瞭解魔域的厲害，闃魅的眼線眾多，說不定不用多久便會找到這兒來，所以，我們必須快點行動。」
　　連玉鳳慌張的叫道：「老爺，你說現在該怎麼辦？」
　　「難道這就是天機老人所說的劫數嗎？」沉長舟怎樣也沒料到會和武林恩怨牽扯在一起。
　　「天底下符合這兩個條件的少女不只有堂妹一人，說不定他要找的另有其人。」沈煜棠壓根就不信邪，嗤之以鼻的說：「何況我們沈家幾代以來都是做生意的，和那個什麼魔域根本扯不上半點關係，絕對不可能是堂妹。」
　　司徒樵不放心的力勸，「不管是不是，我們還是不能大意。」
　　「竹兒，你就先跟司徒公子到青劍門做客幾天。」沉長舟可不願意拿女兒的性命開玩笑。
　　「那爹娘呢？」她忐忑不安的問。
　　「我和你娘會先留在這兒看情況再說。」
　　沈映竹輕搖像首，「那女兒也要跟爹娘一起。」
　　「竹兒，聽你爹的話──」連玉鳳從心裡開始發冷，若事情真如司徒樵所說，女兒要是落進魔頭手上，後果不堪設想啊！
　　「娘，不管發生什麼事，女兒都要留在你們身邊。」不管對方是惡魔還是鬼怪，她都不會屈服的！「如果爹娘擔心的話，不如我們馬上回『海天深處』。」
　　「這也不失為一個好辦法。」連玉鳳想想也對，「老爺，你覺得呢？」
　　沉長舟沉吟片刻，「嗯！看來只有這麼辦了。」
　　「那麼這樣吧！晚輩現在立刻回青劍門，明天一早便調派人馬過來護送你們回去，沿路上也好有個照應。」
　　「那怎麼好意思呢？」
　　司徒樵積極的力求表現，「沈二叔別客氣，這是晚輩應該做的事。」
　　「二叔，您就答應他吧！人家不是說女婿是半子，您就給他機會好好表現一下。」沈煜棠開口幫好友說話。
　　「既然這樣，那就麻煩你了。」沉長舟的話等於認可了他這女婿人選，登時讓司徒樵高興得嘴都咧到耳後了。
　　「沈二叔是說──」
　　沈煜棠調侃的大笑，「還叫沈二叔，該喊岳父大人了。」
　　「是、是，多謝岳父、岳母。」
　　「恭喜你了，老弟，以後咱們就是親戚了，記得媒人禮可得包大包一點。」
　　「一定、一定。」司徒樵搔首弄耳的傻笑。
　　沈映竹羞紅了臉，其實，她並不怎麼排斥嫁給司徒樵，只是不知為何，心底總有一抹陰影揮之不去。
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　　第二天，司徒樵果然調集青劍門中一干高手，聚集在正廳前的大院中，所有的人已經整裝待發。
　　沉長舟夫妻到房中和沈老夫人話別後，又回到正廳。
　　「煜棠，家裡一切就拜託你了。」他鄭重的說。
　　「請二叔放心。」沈煜棠正色的說：「你們也要多多保重，路上小心。」
　　這時司徒樵手持長劍，全副武裝的進來，「岳父、岳母，時候不早了，我們也該上路了。」
　　就在連玉鳳和沈映竹一起向沈煜棠告辭，眾人跨出門檻之際，驟然間一匹匹拴在大門外的駿馬發出嘶叫聲，有的甚至抬起前蹄，又踢又踹的，模樣甚為躁動不安，那馬嘶聲叫得人心惶惶。
　　「發生什麼事了？」司徒樵火速的奔到大門口察看究竟，只見他帶來的手下正忙著安撫馬匹的情緒，各個都說不出個所以然來。
　　他旋身返回院子，向在場的人致歉，「岳父，真是對不起，出了一點小意外，再等一下就可以出發了。」
　　可是門外的騷動不減！反而有越演越烈的趨勢，一夥人都快控制不住暴躁的馬匹，有的還不小心被踹傷了。
　　沈煜棠探頭往外瞄了一眼，嚥了下口水，「那些馬是不是吃錯藥了？怎麼無緣無故都發起瘋來了？」
　　「出門之前它們都還好好的，我也不知道是怎麼回事。」司徒樵心裡也急得像熱油在滾，沒想到會在這節骨眼上出狀況。「我再出去看看好了。」
　　一個極輕的冷哼驀然震動了他的耳膜，讓他全身的寒毛都豎了起來。
　　「是誰？！」司徒樵警覺的大喝。
　　眾人順著他的眼光往右邊的庭院圍牆望去，磚瓦上居然坐了一個『人』，司徒樵心中一凜，這『人』是什麼時候出現的，為何他之前都一無所覺，直到這『人』故意發出聲響為止？莫非來人的輕功遠在他之上？
　　那是一名長得相當俊美的年輕男子，眉心有一道血紅色的煞痕，全身罩在邪氣之中。當司徒樵望進對方的眸底，竟感到不寒而慄，那是一雙極其詭異、冷漠的黑眸，只不過被那兩進冰冷的視線掃過，就渾身不能動彈。
　　那男人的嗓音聽來低柔、沒有溫度，「那些馬之所以會煩躁蠢動，是因為我身上的煞氣讓它們害怕。」
　　「你──」他猛然清出這『人』的身份了。「你是闃魅？」
　　「闃魅』二字一出，全場嘩然，尤其是來自青劍門的人，全都「唰唰唰！」
　　的拔劍出鞘，嚴陣以待。
　　「大魔頭出現了，大家小心！」有人大喊。
　　闃魅掀動一下薄薄的血唇，他的目標只有一個，其他人他並不放在眼裡。
　　「終於找到你了，我的月牙兒！」他寒冰似的眸光在寬到沈映竹那張傾城的嬌顏時，才迸出兩簇火焰。
　　沉長舟驚恐的將女兒拉到背後，「你想對我女兒做什麼？」
　　「你這魔頭要是敢碰我女兒，我就跟你拚命。」連玉鳳和丈夫誓死要保護愛女，雖然先前已經聽司徒樵訴說過有關魔域的種種事跡，可是，當他們親眼見到闃魅這個『人』時，才真實的感受到他的可怕，那雙眼睛根本不像人，而是野獸。
　　司徒樵持劍護在他們身前，大磬叱喝，「闃魅，她是我的未婚妻，你休想靠近她一步。」
　　「未婚妻？」他淡淡的諷笑。「月牙兒，是真的嗎？」
　　沈映竹形容不出此刻的心情是恐懼還是迷惑。
　　「我認識你嗎？」為什麼找上她？
　　「想知道原因的話就跟我走。」闃魅用他那低沉的嗓音蠱惑著她，就宛如魔鬼在引誘人犯罪，和他一塊沉淪在地獄中。
　　「住口！她不會跟你走的。」司徒樵大吼一磬，足尖輕點，施展輕功躍上圍牆。「你這該死的大魔頭，去死吧！」
　　他俐落的施展家傳劍法，手持青鋒長劍往前直刺，卻撲了個空，他不禁愣了一下，人呢？方才明明看準了，為什麼眨眼間卻不見了？
　　「憑你這點功夫就想殺我嗎？」一個鬼魅般的聲音在他耳畔響起。
　　司徒樵表情大駭，閱魅與他這麼貼近，他居然沒有察覺！他不敢再多想，馬上回身再刺，卻還是撲了個空。
　　「少主，危險！」底下的人驚恐的大叫。
　　他正忙著尋找闋魅的身影，原本身前還空無一人，可是當司徒樵轉個身又回來時，人已經在那個地方對著他冷笑。
　　「你──」股寒意從司徒樵腳底直往上爬到頭頂。
　　闃魅只不過揚手一個彈指，他喉中一甜，登時嘔吐出大口的鮮血，身子整個向後仰倒，跌下圍牆──「少主！」青劍門的人立刻蜂擁而上，及時將他接個正著。
　　「大家別放過這大魔頭！」其中一名年紀較長的漢子大叫一聲，「快！流光炫影陣！」所有人在命令下迅速的移動腳步佈陣。
　　「殺！」在殺氣騰騰的劍陣中，一條條銀白劍光斜飛向文風不動的闃魅。
　　他只是稍稍抬起雙手，掌心一收、一放，所有人彷彿被某種看不見的時器給掌中，登時瓦片亂飛、伴著一聲聲的慘叫和物體墜落的聲響，當飛揚的塵土歸於平靜，只剩滿地哀嚎的青劍門門徒。
　　「闃魅──」司徒樵咬牙切齒的怒視他，吃力的用劍撐起自己。「你想把人帶走，除非踩過我的屍體，唔──」他所受的內傷比自己想像的還要重。
　　沈映竹關注的叫道：「司徒大哥──」
　　「你關心他？」闃魅的表情霎時變得陰冷，如幽魂般輕飄飄的從圍牆上飄落地面，「那麼，我就不能再讓他繼續活下去了。」
　　「不要！」她不假思索的奔離雙親的保護，擋在司徒樵和闃魅之間。「你要的是我，我跟你走就是了，不需要殺人。」
　　當沈映竹見識到闃魅不費吹灰之力就傷了司徒樵和其他人，心中便已有了覺悟，若她不從，可能所有的人都會被他殺，包括自己的爹娘，她寧可犧牲自己，也不能讓那種事發生。
　　「竹兒，你在說什麼？快回來娘這兒。」
　　「堂妹，別說傻話了，快點過來！」
　　闃魅綻出惡魔的笑容，緩緩的舉起右臂召喚她，「過來。」
　　「不可以！」司徒樵在連續吐了好幾口血之後，強撐著受創的身軀走向她，「映竹，你不能跟他去──啊！」情緒激動之餘，又從喉中噴出一口鮮血。
　　「司徒大哥！」沈映竹本能的伸手扶他坐下，顧不得有其他人在場，便要使用異能救他。「你振作一點，我──呀！」
　　「他暫時還死不了，不需要你來救。」闃魅不可能讓她有機會出手救情敵的，只見一團黑影在眨眼間籠罩住她，在她的驚呼聲中，人已被他擒在懷中。
　　「映竹！放開她！唔──」司徒樵在眾人的制止下，一心想搶回心上人，無奈傷勢太重，連運氣都沒辦法，何況是救人。
　　「竹兒！竹兒！」沉長舟夫妻不顧危險的衝過去，試圖想解救愛女。
　　「爹、娘，你們不要過來！」沈映竹嚇得失聲大叫，眼眶紅潤的向闃魅乞求，「你要我做什麼都行，求求你別傷了我爹娘。」
　　或許真是因為她的請求才讓闃魅手下留情，他圈在她腰上的手掌一緊，將她帶上屋頂，所有的人只能眼睜睜看著沈映竹被擄走。
　　「快把女兒還給我！竹兒──」連玉鳳大叫一聲，因為受了太大的刺激，便暈厥在丈夫懷中。
　　司徒樵懊惱的怪罪自己，居然連自己心愛的姑娘都救不了，他二十幾年所練的武功，根本傷不了闃魅一根寒毛，真是太沒用了。
　　不行！不能這麼輕易就放棄了，他絕對要想辦法把她救回來。
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　　沈映竹被握到一座彷若宮殿式的建築物前。
　　「這是什麼地方？」鼻端吸到的污濁之氣讓她頭暈目眩，她抬起手揉了揉太陽穴，覺得整個人很不舒服。
　　闃魅的大掌仍停留在她的纖腰上，滿意的嗅著她身上的氣味，那淡雅清新的體味，就跟十年前一模一樣。
　　「這兒往後就是我們的家，而你，將是這裡的女主人。」等了十年，總算讓他等到了。
　　她按捺住身體的不適，窘迫的想和他保持距離。
　　「先放開我好嗎？我可以由自己走。」
　　他手掌的力道加重，將地牢牢的固定在身邊，「你休想再逃離我！」
　　「我沒有要逃，就算想逃也逃不了，不是嗎？」再怎麼說她也是個黃花閨女，怎麼可以和男人這般親近？「你弄痛我了。」
　　闃魅俯視著她一會兒，才把手掌移開她的腰，改扣住她的手腕。
　　「進去吧！我的人還在等著見你。」他這次不給她拒絕的機會，就強迫她一塊進入大殿。而大殿中早已等候了一大群身材高大、相貌狠戾的牛鬼蛇神，那些男人像是在打量什麼稀奇的寶貝，目不轉睛的直盯著她看。
　　沈映竹被這場面嚇了一跳，釘在原地動不了，覺得自己好像闖進獸群的小動物，隨時都有可能被拆解入腹。
　　「有我在，不會有人敢動你的。」闃魅拖著她穿過列在兩旁的人牆，登高朝眾人一呼。「十年後的今天，我終於找到我的魔妃了。」
　　台下的人發出如雷的狂吼，那音量宛如萬獸齊鳴，整座宮殿都為之震動。
　　她趕緊捂起耳朵，怕被震聾了，卻聽見眾人異口同聲的叫道：「恭喜魔主！參見魔妃！」
　　什麼魔妃？沈映竹茫然的想。
　　闃魅狀似愉悅的接受歡呼，俊美的臉孔透著妖野的光芒，卻也散發出唯我獨尊的王者氣息。
　　「我不要，我不要當什麼魔妃！」沈映竹搖著螓首，顫聲的呢喃。
　　他臉色倏變，悍然的將她纖弱的身子嵌在胸前，重喝：「由不得你說不！」
　　「你不能強迫我。」哪有人這樣求親的？
　　「我不能嗎？這世上還沒有我不能的事。」闃魅傲然的坐在用整塊黑玉雕制的寶座上，伸手將她拉到大腿上，對於她的捶打掙扎，根本不痛不癢。
　　沈映竹激烈的反抗他，「你殺了我好了，我寧死也不會嫁給你！」
　　「不，你不會想死的，若是你真的敢尋死，我就殺光天下第一莊還有青劍門的人，連和他們兩家有關的人都不放過！」他低啞的磁性嗓音宛如死神的喪鐘，字字地敲在她心口上。
　　她顫抖再顫抖，知道他說的是真的。
　　「想想幾百條人命就操控在你手上，你於心何忍？」闃魅用舌尖舔了舔她細緻的耳垂，感覺到她的僵硬，不禁大笑起來。
　　她喉頭一哽，「你是惡魔。」
　　闃魅仰頭大笑，笑得是既狂妄又放肆，「不錯，我是惡魔，而你則是惡魔的新娘，只能屬於我一個人的新娘。」
　　「我不是……」沈映竹無助的哭喊。
　　他朝蒼白如鬼的魔鬼使了個眼色，「先給大家來點娛興節目吧！」
　　「是，魔主。」魔鬼朝殿外的人比了一下手勢，在雜沓的腳步聲中，十幾名全身浴血、傷勢沉重的漢子被押了進來。

第三章

那些人一見到闃魅，全都同仇敵愾，個個聲色俱厲的朝他咆哮、唾罵。
　　「你這魔頭終於出現了！」
　　「我要替我們桐城派冤死的同伴報仇！」
　　「對──我們要報仇！」
　　「報仇！」
　　闃魅狹長的黑眸滿是嘲講，「要報仇可以，就看你們有沒有本事了。夜魄，陪他們玩玩，不必太客氣。」
　　面無表情的夜魄從人群中走了出來，手裡持著一把冷光凜凜的刀。
　　「夜魄加油！」
　　「把他們一個個都宰了！」
　　「殺了他們、殺了他們──」兩列的人發出高昂的嘶叫聲，眼中閃著興奮的光芒，好像這一切只是一場遊戲。
　　來自桐城派的人面露驚恐之色，全部縮在大殿中央。
　　「我們有十幾個人，還會怕他一個嗎？」其中一名年輕人是初生之犢不畏虎，嘴硬的對同伴說。
　　「對！反正我們已經抱著必死的決心來，就跟他拚了。」
　　「跟他拚了──」
　　十幾個人一副把命豁出去的表情，狼狽的提劍衝向夜魄，夜魄的眉頭連皺都不皺一下，大刀一揮，森冷的殺氣像數百道利刃襲向他們：在兩旁一片叫好、喝彩聲中，只見一隻斷手、一顆猶在噴血的頭顱從半空中飛過，恐怖的尖叫在大殿四周流竄。
　　「住手！」沈映竹園瞠著淚眸，沙啞的低喃，「住手！不要──」她應該昏倒，就不必親眼目睹這些了。
　　一具具殘缺不全的屍身橫躺在地上，不斷湧出的血液將整座大殿染成妖異的鮮紅色。
　　她想尖叫，可是，喉頭像被什麼卡住了，喊不出一絲聲音。
　　當最後一具屍體『砰！』的倒下，沈映竹找回了力氣，使勁全力掙開闃魅的手臂，奔下高高的台階。
　　天哪！她淚如雨下的在屍體中穿梭，伸手一一探他們的鼻息，可是找不到半個活口。
　　「唔！」其中有一人兩手雖然都被斬斷了，仍還有一口氣。
　　沈映竹抹去涕淚，露出一絲喜色，連忙柔聲安撫那人，「你不要亂動……我馬上就救你，你很快就沒事了！」
　　「我不想……死……」那人每說一個字，嘴裡就不斷湧出鮮血。
　　她將雙手按在他的斷臂上，想先幫他止血，「我知道，你不會死的，你要振作一點。」
　　一隻鐵臂驀然間從後頭圈住她的腰，將她從地上撈起來。
　　「就算你救活他，他還是得死，別浪費力氣救這些不相干的人了。」闃魅無情的話語在她耳畔揚起。
　　「這是一條人命，你們怎麼可以這樣輕賤它？」她的淚水像川流不息的河。「放開我！讓我救他──」
　　方纔還躺在地上呻吟的人，身軀陡地抽搐了幾下，嚥下了最後口氣。
　　闃魅邪笑，「別忙了，現在人已經死了，你也不必救了。」
　　「兇手！你這個兇手！」沈映竹發瘋似的用小拳頭打他、用指甲抓他，不過更讓她悲痛的是自己來不及救那個人。為什麼要殺人？殺人很好玩是不是？為什麼要這麼殘忍？為什麼？」
　　「因為在這世上只有最強的人才有資格活下去，這就是為什麼！」他邪俊的臉上透著噬血的表情。
　　沈映竹淚眼婆娑，「不是這樣的！不該是這樣的！」
　　這是夢嗎？
　　如果這真是一場噩夢，那麼，就讓她快點醒來吧！
　　「不是的！」眼前驀然一黑，很快的她便捕捉不到自己的思緒。
　　　
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　　「啊——」她是被自己的驚叫聲給嚇醒，夢裡頭的人一直在向她求救，可是她救不了他！當沈映竹冷汗涔涔的坐起身來，一時之間竟不知道自己身在何處，然後，她想起來了，那血淋淋的畫面重新浮現在腦海中。
　　「不——不要！」這個地方讓她無法呼吸，她必須想辦法逃出去。
　　沈映竹左右張望，發現自己睡在一張鋪著全白錦緞的軟榻上，床的周圍垂落著輕柔似雪的白色紋幔，看來是有人費盡心思為她張羅這些，可是，她沒有心情欣賞，微顫的手輕輕的撩開一角，確定幔外沒人才吁了一口氣。
　　整座寢宮在十顆斗大夜明珠的照耀下顯得如夢似幻，完全與外頭的血腥隔離，可是光只是回想剛才的一幕幕，她就覺得整個胃在翻攪。
　　他是人，還是惡魔？又到底把人命當作什麼，可以說殺就殺？
　　不行！趁現在沒有人看守，她必須想辦法逃走才行，爹娘一定都很擔心她。
　　沈映竹溜下床，可是到處找不到她的繡花鞋，算了！再耽櫚下去，萬一他回來，就再也走不了了。
　　於是她裸著纖足，在門口張望一下，連寢宮外也沒有人看守，此時不逃更待何時。她提起裙擺在走廊上奔跑，跑著、跑著，才在慶幸一路上都沒撞見人，可是等地跑得腳都酸了，卻連大門都沒看到。
　　「呼、呼。」她扶著牆壁喘著氣，在腦中思考下一步該怎麼走。
　　突然，地面上的巨大黑影從身後罩上她的頭頂，「你以為你逃得了嗎？」
　　「啊！」沈映竹尖叫的旋過身去，映入眼簾的是闋魅那張蘊含著憤怒與邪佞之氣的俊臉，想都沒想就拔足狂奔。
　　「月牙兒！」他怒喊。
　　她了心一意只想逃出這裡，只是這番舉動大大的激怒了闃魅。
　　「你跑不掉的！月牙兒，你這一生都躲不開我的。」他幽魅的聲音如影隨形的跟著她。
　　沈映竹像一隻驚惶的小白兔，努力想逃出獵人的獵捕，「呀——」她腳絆了一下，很快的又爬起來，繼續往前跑。
　　「你永遠也離不開這裡了！」他輕易攫住她柔馥的身子，宣告了她的命運。
　　「不——」她使勁的抗拒。
　　闃魅將她困在自己和牆壁之間，捏住她的下巴，讓她和他面對面。
　　「為什麼要逃？」他為她做得還不夠多嗎？從來沒有一個女人能得到這此了而他為她做了，為什麼她不滿意？
　　她咬著下唇，不敢看他迫近的臉龐，「我……」
　　「你怕我？」闃魅的嗓音有著壓抑的怒意。「你真的怕我？不准，我不准你怕我，聽到了沒有？」
　　沈映竹被他一吼，反而增加了勇氣。
　　「我是怕你，不過，除了怕你之外，我還討厭你，我討厭不愛惜生命的人，我更討厭像你這樣濫殺無辜的人，那些一人犯了什麼錯，為什麼你要他們死？」
　　他掐住她的肩頭，「你說什麼？再給我說一遍！」
　　「好痛！」她瑟縮了一下。
　　「哈……」
　　沈映竹被他的笑磬怔住，她還以為他會氣得殺了她，可是他卻大笑起來，他的反覆無常實在令人無所適從。
　　「你還是跟十年前一樣沒變。」闃魅彎下身軀將地扛上肩頭，笑聲自他口
　　中迸出。
　　她奮力的舞動四肢，「你幹什麼？你這野蠻人，快放我下去！」
　　闃魅幾個大步就將她扛進剛才的寢宮，原來沈映竹一直在附近打轉，根本沒逃多遠就被逮到，真是白忙一場。
　　他大手一扯，白幔「涮！」的一聲被扯了下來，他將沈映竹粗魯的扔在軟榻上，用精瘦的男性身軀將她壓在榻上。
　　「你要幹什麼？」沈映竹嚇得全身僵直，連大氣都不敢喘一下。
　　他的拇指輕輕的撫著她額上的印記，「幸好有它，才能讓我找到你，這十年來，我唯一的心願就是找到你。」
　　沈映竹囁嚅的問：「為……什麼要找我？我又不……認識你？」
　　「你真的忘記我了嗎？」他墨黑的眼瞳迸射出妖異的火花，修長的手指劃過她無瑕的玉頰，「其實那些人會死，你也是幫兇之一。」
　　「你胡說！」她嬌斥。
　　闃魅惡質的嘲弄她，「我何必騙你呢？十年前，如果你不救我，讓我失血過多而死，今天就不會有那麼多的冤魂，所以，你不是幫兇是什麼？」
　　十年前？十年前她才不過七歲大，除了偶爾救一些受傷的小動物，唯一救過的人就只有——「你是那個大哥哥？」沈映竹美眸圓睜，小嘴微張的瞪著他。
　　他伸出舌尖舔了一下她紅潤的嘴角，「嗯！」她就如同他想像中的甜美。
　　「不可能！」她推開他—身子縮在床角，還不忘用袖子拭去唇上他遺留下來的味道。「不可能，你騙我！」
　　「為什麼不可能？如果你沒有救過我，我怎麼會知道你有特殊的異能，光用手就能幫人療傷治病？」闃魅坐起身斜睨她乍青乍白的小臉，滿意的咧著大大的笑 紋，「還記得當時我才剛和幾隻兇猛的老虎打了一架，雖然最後贏的人是我，可是，我卻傷得很嚴重，原以為自己快死了，想不到卻被一個不知天高地厚的小丫頭給 救了。」
　　沈映竹的心往下沉，雖然是十年前的事，可是經他這麼一提，所有的回憶全湧上來了，的確如他所形容的一樣，那麼他真的就是那位大哥哥了。
　　她救了他，可是，卻也間接的害死那麼多人。
　　難怪天機老人要爹娘帶她隱居起來，以免救了不該救的人，原來就是這個道理。
　　闃魅邪邪一笑，「你現在心裡是不是後悔救了我？」
　　「不！」她閉眼輕喟。
　　他表情微變，「不？」
　 　「是的，即使一開始我就知道你是壞人，我也沒辦法眼睜睜看著別人在我眼前死去。」沈映竹雙眼泛出隱隱淚光，哽咽的說：「上天讓我帶著異能來投胎，明知自 己可以救對方，卻什麼也沒做，那我一輩子都會受到良心的譴責，如果因為這樣而必須接受懲罰，將來要下地獄受苦，我也無話可說。」
　　「這是你的真心話？」闃魅瞇眼問。
　　「沒錯，這是我的真心話，不過——」沈映竹胡亂擦去臉上的淚痕，一改方才惶惶不安的模樣，小臉一正，「因為是我無意中救了你，才讓那麼多人受害，禍是我闖下的，我就必須負起大半的責任，你放心，從現在開始，我不會再逃走了。」
　　他挑了下眉梢，「哦？」
　　「我會盡一切力量阻止你們殺人，以後只要你們殺一個，我就救一個，算是彌補我的罪過。」
　　闋魅放聲大笑，「好個悲天憫人的女菩薩，你真以為可以救盡天下人嗎？」
　　「我沒那麼大的宏願，可是，我會努力的辦到，直到我死為止。」她的表情再嚴肅不過。
　　「好，我倒要看看是我殺人的動作快，還是你救人的動作快。」事情真是越來越有趣了。
　　沈映竹動了氣，「為什麼你動不動就說要殺人？每個生命來到這世上都是有意義的，難道你不能改變自己嗎？」
　　他動手解開衣上的盤扣，「我不可能改變，也不想改變。」
　　「你脫衣服做什麼？」她臉色發白，忙不迭的將銀被擁在胸前，以為這樣就可以保護自己。「你……不能碰我……」
　　闃魅迅速的將身上的衣物脫個精光，然後一件件踢到床腳下。「你以為我想做什麼？過來我這裡！」
　　她拚命往裡縮，「不，我不要！」
　　「不准再跟我說個不字！」他赤條條的爬過去，將沈映竹從床角拖了出來。「我不喜歡你離我這麼遠。」
　　沈映竹嚇白了小臉，在他懷中掙扎著，「不——你不要這樣，你要是敢輕薄我，我就……我就……」
　　可是等了半天，她預期中的輕薄舉動並沒有發生，闃魅什麼事也沒做，只是將手腳纏繞在她身上，讓她無法掙脫開來，她不禁錯愕了一下，僵硬的任地摟抱著，深怕亂動一下會引發不好的後果。
　　等了大約一盞茶的時間，耳邊卻聽見闃魅打呼的聲音，她有些不信的偏首睇去，才確信他是真的睡著了。
　　闃魅的臉龐就擱在她的頸窩處，她第一次這麼近距離的凝視他的五官，沈映竹發現他是她見過長得最俊俏的男人，俊美的不似凡人，可是，卻有著最難以捉摸的邪惡性格。
　　此時，他睡得像個不設防的小嬰兒，可是當他清醒時，卻是個人見人怕的大魔頭。他究竟是什麼樣的人呢？
　　而她真的有辦法阻止他的殺戮習性嗎？
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　　「吃飯！」闃魅粗野的抓起盤子上的肉，直接放進嘴裡。「光看是不會飽
　　的，還不快吃？」為了她，他還特地準備了筷子，他們這些人可從來不用的。
　　沈映竹瞄一眼滿桌的大魚大肉，面有難色的道：「我不餓。」
　　「不餓？你以為自己是天上的神仙嗎？」他抓起一小塊雞肉，硬塞進她嘴裡，「給我吃下去！」
　　她吐掉口中的雞肉，「嘔——」那血腥味讓人作嘔。
　　「你這是什麼態度？不屑吃我的東西嗎？」他暴怒的搖晃她，沈映竹的臉色更加蒼白如雪。「不要告訴我你以後想成仙，所以，跟著人家吃素？」
　　「咳……」她咳了幾聲，氣才比較順暢些，「不完全是。我只是……不敢吃半生不熟的東西……我看到血就會想到……那些死去的人。」
　　闃魅低咒了幾句，出人意外的揚聲大喝，「來人！把這些東西全撤下去，給我煮熟了再送上來。」
　　很快的有人來將一盤盤的食物收走，不過，臉上都難掩好奇，魔主居然為了一個女人改變多年的飲食習慣，真是太令人匪夷所思了。
　　「其實不用這麼麻煩，我可以自己到廚房去弄。」雖然她不是吃全素，不過，每餐一定以青菜為主，但是看起來這兒是不太可能有那種東西。
　　「你是我的魔妃，自然有人會伺候你。」
　　「我不是——」
　　「不要再說會讓我生氣的話！」他已經夠容忍她了。
　　沈映竹咬了咬唇，試著跟他講道理，「你不能只因為自己想要，就強迫人家配合。」
　　「為什麼不能？放眼江湖，誰敢跟我說『不能』兩個字？」
　　「那是因為他們怕你，你喜歡看別人怕你的樣子嗎？」
　　闃魅血唇一勾，「其實那也沒什麼不好。」
　　「可是，你卻說過不喜歡我怕你？」她記得他曾經說過。
　　「你不一樣。」他咧嘴笑說。
　　「有什麼不一樣？」
　　他被質問的有些老羞成怒，「我說不一樣就是不一樣，你是我的女人，我當然不希望看到你怕我的樣子，我要的是你的順從和溫柔，要你永遠陪伴在我身邊，至於其他人怎麼樣我管不奢。」
　　「你太自私了。」她語氣中充滿指責。
　　「自私有什麼不對嗎？他們不滿意的話大可以反抗，只要有本事殺了我，那麼就儘管來啊！只要他們不怕死。」他又加了一句但書。
　　沈映竹辯不過他，氣餒的問：「你爹娘都是這樣教你的嗎？」
　　「我娘是誰我沒見過，不過我爹──」闃魅扯動一邊的薄唇，語氣中有著近乎崇拜的口吻，「他在一年多前就死了，你來不及見識到他的厲害，當年他誅滅了各大門派，成為武林第一，總有一天，我會贏過他，成為天下第一。」
　　「天下第一？」
　　「你說殺了皇帝之後，我會不會成為天下第一？」
　　她倒抽一口涼氣，「你想進宮殺皇上？」
　　闃魅狂妄的大笑，「不久的將來我會這麼做的，區區三十萬禁衛軍，在我眼中，不過是一堆廢人，只要我彈一下手指頭——」
　　「弒君是大逆不道的行為，你不能這麼做！」沈映竹不敢去想像那個情況，當今皇上要是死在闃魅手中，天下將會大亂啊！
　　「我不能嗎？」他的笑讓她機伶伶的打了個冷顫。
　　天哪，她該怎麼阻止他呀？
　　　
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　　來到魔域已經好幾天了，沈映竹心裡最掛念的還是雙親的現況，若是有人能替她帶封信回去就好，可是，闃魅拒絕了她。
　　有時她真的很迷惑，板魅對她到底是什麼樣的感情？只因為曾經救過他一命，所以才選擇她嗎？可是，依沈映竹這段日子對他的觀察，他並不是那種會知恩圖報的人，那麼究竟是為了什麼？
　　自從闃魅將她握來魔域，每晚都必須摟著她睡覺，像個愛黏著母親的孩子，也只有在這個時候，才會覺得他不像白天那般可怕。原以為他會乘機強佔她的身子、毀了她的貞節，可是他沒有那麼做。
　　有幾次，闃魅看著她的眼神燃著熊熊的火焰，彷彿要把她一口給吞噬掉，所以，他現在『安分』，並不表示他永遠不會那麼踰矩。
　　沈映竹一面思考，一面漫無目的的走著，她感到自己既挫折又無助，憑她一己之力，真的有辦法改變闃魅嗎？話說得簡單，問題是該怎麼做？
　　「救命呀，救命——」女子的呼救聲將她的思緒拉了回來。
　　是誰在喊救命？
　　她循聲趕了過去，見到那名大喊救命的姑娘從不遠處的樓宇中衝出，臉上帶著無比的驚恐，正朝她的方向而來，就在這時，一個男人跟在後面，右手上握著一柄大刀，兇惡的朝她的背揮下——「啊——」那名姑娘的背部硬生生的挨了一刀，渾身是血的往前仆倒。
　　沈映竹在那姑娘尖叫的同時也發出驚喊，「住手！」她火速的趕過去，蹲下身察看她的傷勢，一發現傷口太深、血流不止，馬上揚起頭朝那男人嬌吼，「快去請大夫！聽見了沒有？快去找大夫來！」
　　「魔域沒有大夫，難道魔妃不知道嗎？況且，這女人不聽話本就該受罰，即使是魔妃，也不該干涉。」那男人平板的回答她。
　　「你——」她聽了為之氣結。
　　那名倒在地上的姑娘拉了拉她的袖子，「救、救命……」
　　「我會的，姑娘，你不要怕。」沈映竹握住她的手，想將溫度傳給她，「我不會讓你死的！」
　　「不是……是……小婉……」那姑娘吃力的指著樓宇，「快救……她……」
　　即使快死了，她也沒忘記要救朋友。
　　裡頭還有人受傷嗎？可是，她不能現在離開，否則這姑娘會死的。
　　「我知道了，你放心好了，我待會兒就去救她。」沈映竹集中精神，慢慢的將所有的力量運在雙掌中，她不能再讓人就這麼死在她面前。
　　約莫過了一注香的時間，她額上已覆著一層薄汗，才將兩手從那姑娘的背上移開，那道傷口已不再流血。
　　「小婉她在……裡面……」她答應要出來求救的。
　　沈映竹和濃濃的倦意對抗著，只要一使用異能，她的身體便會非常虛弱，接著會昏睡好幾個時辰，可是，她現在不能閉上眼睛，還有人需要她。
　　「我馬上就去。」她直起身要走進那位姑娘所指的樓宇。
　　看守此地的男人試圖阻擋她，「魔妃，你不能進去。」
　　「除非你殺了我，否則我非進去不可。」她沒時間跟他囉峻，越過他就直奔屋內，才進了門，就聽見好幾名姑娘啜泣、呼喊的聲音。
　　「小婉，你再支持一下，大夫很快就來了。」
　　「嗚……小婉她會不會死？」
　　「讓我死……不要救我……」
　　「小婉，你不要這樣。」
　　「我不想活了，你們讓我死吧！」
　　沈映竹老遠就聽見她們的對話，嬌脆的嗓音夾著嚴厲的口吻說：「死就能解決一切嗎？你可想過自己的爹娘？」她雖然不清楚是怎麼回事，不過，大概能猜測得出，這些姑娘一定不是自願來的。」
　　「你是誰？」
　　「我們怎麼從來沒見過你？」幾個姑娘七嘴八舌的問。
　　「先讓我看看她哪裡受傷了？」沈映竹湊上前打量傷者，瞥見那名叫小婉的姑娘的下半身全是一片血演，不禁愣了一下。
　　旁邊有人幫她解惑，「小婉她懷有身孕，故意從椅子上往下跳才──」
　　「這是孽種，我不要這個孩子！」小婉一臉痛苦的捶著肚子大叫，「你們都不要管我……讓我死…」
　　沈映竹連忙拉住她的手，「姑娘，孩子是無辜的，不管他是怎麼來的，你都不該拿他和自己的性命開玩笑。」
　　她叫得聲嘶力竭，「你懂什麼？我就是要他死，啊──」
　　「想想你的爹娘，如果你就這麼死了，他們會有多傷心？」沈映竹拉著她的手一起按在小腹上，「你不想再見到他們嗎？」
　　其他的姑娘已經哭成一團。
　　那叫小婉的姑娘聽了之後，慢慢打消尋死的念頭，繼而進入昏迷狀態。
　　沈映竹感覺到血是暫時止住了，可是，她畢竟不是大夫。
　　「我出去叫人去請大夫來，你們在這兒看著她。」她交代完畢，拖著疲憊的步伐才跨出門檻，雙膝不由得一軟，倒進一具男性的胸膛內，她不用張開眼睛，就知道他是誰了。
　　「求求你……去請大夫……救她！」勉強把話說完，不到一秒，她便掉進黑甜鄉里。
　　「月牙兒，你還真是不死心。」闃魅噙著殘酷的笑意將纖盈的她打橫抱起，瞟了身旁的手下一眼，「去外面抓個大夫進來把裡面的人救活。」
　　「是，魔主。」看來他們都太小看魔妃在魔主心目中的地位了。

第四章

　沈映竹迷迷糊糊的甦醒過來，立刻感受到兩道熾熱的光線正在注視她，她費力的睜開明眸，眼瞳的焦距緩緩鎖住貪看她睡顏的闃魅。
　　「你——」她輕晃一下頭顱，想讓混沌的腦子清醒過來。
　　闃魅綻出邪惡的笑意，不待她完全清醒，不期然的封住那微張的小嘴，唇瓣廝磨的刺麻感將沈映竹給震懾住了。
　　她張嘴想叫出聲音，卻讓他的舌如長鞭般竄進芳香四溢的口中。
　　「唔……」她心中又羞又急，不知該如何應對。
　　「不喜歡我這樣吻你嗎？」閱魅在她唇中啞聲的說著，大手鑽進她衣內，愛撫那對柔軟的胸房。
　　沈映竹一張俏臉由紅轉白，「你不能──」
　　「你似乎很喜歡說這三個字，我就讓你見識一下我能不能。」旲魅搓捏著指間嬌弱的乳頭，直到它為他綻放出最美麗的姿態。
　　他親匿的動作讓她不知所措，只能可憐兮兮的哀求，「求求你別這樣！」
　　「我只想拿我應得的報償。」他不會因為她的求饒而停手的。
　　她嬌軀顫抖得更厲害，「報……報償？」
　　闃魅大手」扯，就將沈映竹的上衣剝落，「我讓大夫去救那個女人，你說，我不該得到一些獎賞作為鼓勵嗎？」
　　「她現在怎麼樣了？」沈映竹的心神被那名因小產而差點送命的女人拉走一部分，沒注意到他用脫下來的衣服將她的雙手絞綁在床柱上。
　　他長繭的手掌貪婪的摩掌她如絲如緞的肌膚，目光如炬的盯著那對豐潤的酥胸，喉結上下滾動一下！「算她運氣好，及時撿回了一條命。」
　　那輕佻的撫觸震醒了她，這才發覺有異，「闃魅，你想幹什麼？放開我！」
　　「月牙兒，你忘記最重要的一點，要我救人是必須付出代價的，所以，我要從你身上討回來。」他開始動手解著她的裙頭，這舉動簡直嚇壞了她，只能不斷的踢著雙腳，想逃避他的侵略。
　　「闃魅，算我求你，不要這樣對我！」他真的打算這樣強佔她嗎？
　　闃魅不耐煩的卸去她下半身的衣物，輕而易舉的抓住那纖細的腳踝，不讓它們有合起的機會。
　　她慌得哭了出來，「不要看！」從未被男人瞧過的隱密就這樣暴露在他眼前，讓她恨不得馬上死掉。
　　「我不只要看，我還要碰。」他的手掌完全貼入那雪嫩的腿側，逼進女性的三角地帶，「別忘了，這是我應得的報酬。」
　　沈映竹扭動著被縛的雙手，就是無法脫困，而此時全然敞開的姿勢更讓她又羞又懼；當闃魅的手指捻揉著她纖弱的慾望花蕾，令她觸電般的弓起。
　　「啊——」她連尖叫都在發抖。
　　他咧著邪笑，繼續撩撥那柔膩絲滑的小核，「這就是多管閒事的下場，我的月牙兒，你是鬥不過我的。」
　　「救人……不是多管閒事……啊——」沈映竹被那霍然刺探進女性領域的手指嚇得失聲驚叫，美眸漾出迷濛的霧氣，低吟的控訴，「你怎麼可以……」
　　闃魅微瞇著危險的瞳眸，加快手指的速度和力道，「你說什麼？」
　　「唔——」她似泣似吟的閉上眸子，體內拉扯的痛楚讓她不住的打哆嗦。
　　他在她快承受不住時退出了手指，「這只是個小小的懲罰，以後別再管你不該管的事，否則，下一次不會這麼快就結束了。」
　　沈映竹在雙手一得到自由，忙用錦被裹住自己，無聲的掉著淚。
　　「你哪裡也去不了了。」闃魅灼熱的呼息噴在她的頸間。
　　「我可以回自己的房間了嗎？」串串淚珠自她那雙如秋水的明眸中湧出，美得令人我見猶憐。
　　他舔去那帶著鹼味的液體，感覺到她的退縮，顯然是方纔的行為嚇到了她。「現在是半夜，今晚就睡在這裡。」
　　「我現在睡不奢。」怕他又侵犯她。
　　「那就陪我睡。」他過去從沒有一天好好睡過，直到有她相伴，習慣了她的溫暖，他不想一個人再睡在冷冰冰的床上。
　　沈映竹嚥下嘴邊的抗議，無奈的讓閱魅擁進懷中，睜眼到天明。
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　　天下第一莊沉長舟守在妻子的病床邊，自從愛女被擄走後，她就因為憂慮成疾而病倒，雖然看過大夫吃了藥，病情仍然沒有起色，就如大夫所言，心病唯有心藥醫，只要女兒能平安歸來，妻子的病才有痊癒的一天。
　　「老爺，有竹兒的消息嗎？」連玉鳳有氣無力的問，同樣的問題每天都要問上好幾回。
　　他握住妻子的手，「竹兒不會有事的，你還是先把病養好再說。」
　　「你就別再安慰我了，要是竹兒有個三長兩短，我也不想活了。」她捂著嘴嗚咽。
　　「夫人，不要說這種不吉利的話。」沉長舟同樣心如刀割，可是為了妻子的病情，他還是得打起精神來。
　　連玉鳳伏在丈夫的胸前，哭得泣不成磬，「可是……對方是個大魔頭……竹兒怎麼可能對抗得了他？」
　　「竹兒自小便聰慧過人，一定有辦法的。」事到如今，只有作如此想了。
　　夫妻倆心中不約而同的向上天祈求，他們願意用自己的壽命來交換女兒的生命，只求愛女能逃過劫數。
　　「二叔、二嬸。」沈煜棠進門來探望，「你們看誰來了。」
　　兩人閒言朝門口望去，乍見司徒樵到來，心底升起一絲希望。
　　「樵兒，你的傷──」
　　司徒樵面露漸色，「內傷已調養的差不多了，多謝岳父關心，也請你們原諒小婿無能，是我沒有保護好映竹，才讓她被闃魅擄走。」
　　沉長舟歎了口氣，「當時你也差點送了命，我們怎麼會怪你呢？」
　　連玉鳳梗聲低喃，「我們只擔心映竹現在的情況，都過了半個多月，是生是死都不曉得。」
　　「岳母別擔心，小婿今天前來最主要的就是要告訴兩位，我打算親自前往魔域將映竹救出來。」他鏗鏘有力的說。
　　「這會不會太危險了？」
　　沈煜棠也覺得不妥，「是啊！司徒伯父也不會同意的。」
　　「既然岳父、岳母已經答應將映竹許配給我，她就是我未過門的妻子，我去救她也是天經地義的事，我爹沒有理由反對。」他沒有說出是他瞞著家人自作主張，不然連他們也會反對。
　　沉長舟思前想後，總覺得不妥。「樵兒，那大魔頭的功夫很厲害，我不能就這樣讓你去涉險，萬一有個什麼不測，我怎麼對得起你爹呢？」
　　「這是小婿自己願意的，只要能把映竹救出來，就算是死也是值得的。」
　　他慷慨激昂的說。
　　「可是——」
　　司徒樵心意已決，「如果小婿連自己的未婚妻都救不了，往後如何在武林中立足，別人又會怎麼看我和青劍門？所以這趟小婿是非去不可。」
　　「那麼竹兒就拜託你了。」連玉鳳管不了那麼多，只想早點見到女兒。
　　「是，請岳母安心靜養，小婿這就告辭了。」他是抱著壯士斷腕的決心，要和闃魅來個殊死戰。
　　　
　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★
　　　
　　當司徒樵和一群和他年紀相仿的正義之士殺進魔域，雙方立刻展開一場搏鬥，不過，計劃進行得比他們想像中還順利，雖然每個人身上多少都負了傷，卻也在很短的時間內攻進了大殿。
　　「闃魅，快滾出來！」想不到眾人多年來所畏懼的大魔窟，這麼輕易就讓他們攻破，原來魔域也不過爾爾。
　　「闃魅，你這縮頭烏龜，怕得躲起來了是不是？」
　　「我們今天是來取你的狗命！」
　　「快滾出來！」
　　「闃魅！你出來呀！把我的未婚妻還給我。」司徒樵環視空無一人的大殿，覺得有些不太對勁，「大家小心一點，別著了他們的道。」
　　就在所有人提高警覺之際，冷不防的聽見一陣陣「嗚——嗚——」的低吟聲從大殿周圍的陰暗處響起。
　　「什麼聲音？」
　　「好像是──野獸的叫聲？」
　　「大家小心！」
　　當司徒樵猛地見到牆角踱出一頭正把他們當大餐的老虎，頭皮陡地發麻，接著在其他人的抽氣聲中，又出現三、四頭，將眾人包圍在其中，讓他們驚出一身冷汗。
　　「你們來得正好，它們已經餓了好幾天，剛好可以飽餐一頓。」一個幽冷的男低音閒閒的說著。
　　司徒樵等人反射性的瞟向台階上的寶座，不知何時，闃魅已經坐在那兒觀賞他們驚懼的表情，他渾身上下依舊散發著妖野的氣質。
　　「闃魅，快把映竹還給我！」司徒樵怒不可遏的吼道。
　　闃魅蹺腿托腮的睨著他，「真是天下少有的癡情種！」
　　「廢話少說，映竹是我的未婚妻，我今天非帶她走不可。」司徒樵不卑不亢的仰視高高在上的他，「她在哪裡？！」
　　「只要你能活下來，我就讓你見她一面。」他彈了一下手指，那些老虎開始縮小範圍。
　　跟他一起來的年輕人早已嚇得臉色發青，只能抖著手揮動劍尖，再也沒有方纔的盛氣凌人。
　　「司徒兄，快想想辦法！」
　　「怎……麼辦？它會不會吃了我們？」
　　「早知道會這樣，我就不來了──」他們寧可對付人，也不要跟一群野獸打，光想到那畫面就讓他們魂飛魄散。
　　闃魅妖邪的臉龐綻出詭譎的笑意，「怕了嗎？」
　　「我來這兒之前早已將生死置之度外，只要能救出映竹，要我的命也行。」
　　司徒樵正氣凜然的說。
　　「真令人感動，但，敢覬覦我的女人就得死！」
　　「映竹不是你的女人，你不配得到她！」在司徒樵眼中，沈映竹是完美的化身，豈能讓這惡魔玷污。
　　一瞬間，闃魅眸底起了殺意，從喉中發出一聲信咆，一頭頭虎視耽眺的老虎摔不及防的撲向眾人。
　　「啊──」在驚心動魄的叫聲中，所有人亂成一團，持著劍又砍又殺。
　　闃魅好整以暇的欣賞著台下人獸廝殺的好戲，月牙兒只能屬於他，誰敢來搶，誰就得死。
　　司徒樵不斷揮舞手中的長劍，耳邊不斷的聽到夥伴淒厲的叫聲，可是他不能停手，否則下一個就是他。
　　「救我！」
　　「啊──不要！」一聲比一聲還慘烈的叫聲讓他不忍再聽下去，可是他越不想聽，那些一聲音卻盤踞得更久，甚至侵入他的腦中。
　　等那些聲音一個個消失，司徒樵不由自主的瞄向和他同來的夥伴，那一眼幾乎讓他的胃整個翻攪過來，他雙眼空洞的望著正在大啖美食的老虎，空氣中的血腥味終於讓他忍受不了的吐了出來。
　　「鏗！」的一聲，長劍掉在地上，司徒樵只來得及摀住嘴大吐特吐，「嘔……」
　　「喜歡這個畫面嗎？」闃魅血唇微微上勾，詭魅的笑問。
　　司徒樵說不出話，直吐到胃中的東西一點都不剩。
　　闃魅放下翹起的大腿，上身微傾向前，「這種畫面我從小看到大，習慣了就不會有感覺了。」
　　「你不是人！」司徒樵高磬斥罵。
　　「你們不是都叫我大魔頭嗎？」他不以為忤的大笑。
　　司徒樵自責的流下眼淚，「是我！是我害死他們的！為什麼不叫它們咬死我？叫它們咬啊！」都是他太衝動了，才害得同伴屍骨無存。
　　「把你餵它們太浪費了，我有更好的法子。」
　　「在我死之前，我要見映竹一面。」
　　這次闃魅反倒大方得很，「好，我就讓你見她。」他擊了一下掌，馬上有人領命去帶沈映竹過來。
　　看著同伴一個個喪命，而且還是這種淒慘的死法，任誰都無法保持冷靜，司徒樵閉上眼皮不忍卒睹。
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　　沈映竹不明所以的被召進大殿，第一眼見到的是臉上飽含內疚的司徒樵。
　　「司徒大哥，你怎麼會在這兒？」她上前一步，這才瞧見趴伏在地上的物體竟是數頭兇猛的老虎，還有那一攤攤可疑的血跡，不由得看個仔細。「那是……喝！」她倒抽口氣，因為她見到老虎嘴上咬著一隻類似人腳的東西。
　　司徒樵一見她就如兩人初見時般的清艷動人，心中的大石這才放下。「映竹，你沒事真是太好了。」
　　「那是……」她全身顫抖的將眸光移向台上的闃魅，不需再多問，她心中已經瞭然。「為什麼？」要死多少人他才甘心啊？
　　闃魅輕哼一磬，「是他們由目己送上門來，怨不得我。」
　　她心口驀然抽緊，分不出是為了他的殘忍而心痛，還是替冤死的人難過，沈映竹不想後悔曾經出手救過他，可是，眼看又死了那麼多的人，她真的已經不知道該怎麼想了。
　　「映竹，我是來救你的，快跟我走！」司徒樵見機不可失，捉住她的手腕，想一口氣逃出去。
　　沈映竹淚如泉湧，對他搖著螓首，「我不能跟你走。」她必須留下來。
　　他納悶的瞅著她的悲傷，「為什麼？岳母為了你已經病倒在床，你難道不想回去看她嗎？」
　　「司徒大哥，請代我轉告爹娘，就說我過得很好，請他們不必為我擔心。」
　　她當然想，可是，她不能走。
　　司徒樵不死心的又捉住她的臂膀，「映竹，不管你在這兒發生過什麼事，我都不會在意，你跟我回去吧！」
　　她衝著地苦澀一笑，語帶感激的說：「謝謝你，司徒大哥，只怪映竹福薄，請你不要再為我冒險了。」
　　「不！早在第一眼見到你，我就已經無法自拔了，要我放棄你是不可能的──」他執迷不悟的喊道。
　　闃魅聽得是妒火中燒，「好個無法自拔！」
　　「是岳父、岳母親口將映竹許配給我，我比你更有資格擁有她。」司徒樵拾起掉在地上的長劍，準備放手一搏。
　　闃魅一逕的冷笑，「就因為你自認出身崇高，人格正派嗎？而我則是妖魅邪魔，所以沒有資格碰她一下？」
　　「闃魅，我沒有要跟他走，求求你不要為難他了。」沈映竹了心只想救司徒樵脫險。
　　可惜司徒樵不領情，將她一把拉到身後，「映竹，你不要怕他，我一定會保護你逃出這裡。」
　　闃魅口中吐出一聲獸狺，原本趴伏在地上享受食物的老虎全都戒備的盯著司徒樵，沈映竹不假思索的攔在他身前。
　　「算我求你好嗎？闃魅，讓他走！」強烈的無力感讓她好想大哭一場。
　　司徒樵又往前一站，毫不畏怯的瞪著那些野獸，「它們殺了我的同伴，我不會饒過它們的。」
　　似乎感覺到他的念頭，老虎發出嗥叫，有一頭率先撲過去。
　　「危險！」司徒樵忙將沈映竹推到一旁，自己反而被撲倒下來，「你們這些該死的畜生！」
　　「司徒大哥！」沈映竹下意識的撿起一把劍，朝那發狂的野獸猛刺下去，這舉動刺激了它的夥伴，其中一頭已作出攻擊動作。
　　眼尖的闃魅當然瞧出來了，立即發出如野獸般的狼嗥制止，頎長的黑影早在發聲之前便已飛掠而至。
　　沈映竹在老虎的吼叫聲中強直的站著，就在以為自己將喪生在虎爪之下，有人用身軀替她擋了下來，幾滴溫熱的鮮血噴在她臉上。
　　她一臉詫異，「闃魅？」
　　「不聽話的畜生，留著也沒用！」敢攻擊他的女人，找死！
　　闃魅右掌一揚，發出一道強勁的氣流，方纔還兇猛的老虎現正在地上打滾哀嚎，身上好幾個地方淌出血來，直到它一動也不動為止，其他幾隻霎時至像溫馴的小貓般趴下。
　　「呃……」司徒樵渾身上下掙是暗紅色的鮮血，困難的爬起來。
　　要不是有人攔著，沈映竹早就過去攙扶他了。「司徒大哥，你不要緊吧？
　　闃魅，讓我過去看看他的傷勢。」
　　「一些皮肉傷，死不了。」闃魅冷血的回這。
　　「我求你放了他，只要你讓他走，我什麼都聽你的。」
　　司徒樵很有骨氣的叫道：「映竹，你不需要求他這種人。」
　　「司徒大哥，現在不是逞能的時候，要是你有個三長兩短，伯父的下半輩子要依靠誰呢？而我也會愧疚一輩子的。」她苦口婆心的勸著，能救一個是一個。「闃魅，只要你肯放過他，我就答應嫁給你。」
　　「映竹，你不能嫁給他！」他大喊。
　　闃魅黑眸一沉，聲音冰得可以凍死人。「為了救他，你倒是不惜委曲求全，看來他對你真的很重要。」
　　「闃魅！只要我還有……一口氣在，就……不會放棄她。」司徒樵喘著氣把話說完。
　　他輕柔似來自幽冥的聲音道：「一口氣是嗎？」
　　「不要！」在沈映竹驚慌的嬌呼聲中，闃魅的身形已晃到司徒樵面前，司徒樵大驚失色，本能的運氣相迎，可是，速度沒有闃魅來得快，身軀一連挨了好幾掌，整個人被打飛了出去。「司徒大哥！」
　　「你敢靠過去一步，我就要他的命，」闃魅撂下狠話。
　　沈映竹見司徒樵沒有動靜，急得眼淚直往下掉，「他死了……你殺了他？」
　　「他沒有死，起碼我讓他還有一口氣在。」闃魅嘲諷的說。
　　「真的？」
　　闃魅沉下臉來，「我沒必要騙你。」狂妄的性格讓他不屑說謊騙人。
　　「謝謝，謝謝你沒有殺了他。」她很高興自己還有能力挽救一條人命。
　　「可是，他傷得很重，讓我先把他的傷治好。」
　　「我會派人送他回去，不需要你多事。」他拖著她離開大殿，不想見她把多餘的同情心浪費在情敵身上。
　　　
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　　回到寢宮，闃魅脫下衣衫，因為原本穿著黑色衣服，即使流了滿身的血也看不出來，如今赤裸著上身，才看出靠近左側的背部有幾道已經皮開肉綻的傷口。
　　「你受傷了？」一定是剛才救她時被抓傷了。
　　闃魅用濕毛巾拭去血漬，頭也不回的說：「死不了。」
　　她遲疑了一下，怯怯的接過沾了血的毛巾，「讓我來吧！」
　　「你不是應該跟其他人一樣，巴不得我死了最好。」話中諷刺的意味濃厚。
　　沈映竹嚥下喉中的酸澀，「我沒有那麼想過。」
　　「你不必哄我了。」他冷笑。
　　「我沒有。」她用重新擰好的毛巾輕輕的擦拭他的身體，幽幽的說：「我不想看見任何人死去。」
　　「這本來就是個弱肉強食的世界，你不打倒對方，總有一天會被對方打敗；你不要別人死，死的就會是自己，這個道理你永遠不會瞭解的。」他就是被她純淨善良的心靈給吸引，可是，另一方面卻又非常憎惡它，因為那總會讓他自慚形穢，所以，他要讓她看清人性黑暗的一面。
　　「只要你願意，你還是可以選擇當個平凡的人，到時，就不會有人想要殺你了。」
　　她相信只要他甘願當個普通人，就不會再過這種打打殺殺的日子。
　　他譏誚的嗤哼，「你真以為那些自詡為武林正派的人就不愛權勢嗎？你太天真了，只要他們其中一個能殺了我，就可以得到所有人的尊敬，他們真的願意放棄可以打敗我的機會嗎？」
　　「我們可以跟他們說清楚。」她哽咽的說。
　　闃魅為她單純的言語而仰天狂笑，一張俊容顯得妖魅非常。
　　「我的月牙兒就像個不知人間險惡的天使，總以為人性本善。」話中夾著很深的譏嘲。
　　「是你太偏激了。」沈映竹不認為自己錯了。
　　他的笑眼掠過一道陰冷，「你越這麼認為，我越想讓你見識人類內心最邪惡的一面，就怕你這單純的心思會受不了。」
　　「你不要這麼悲觀，我們可以找個地方隱居起來，只要沒有魔域，我相信他們不會再追究過去的事。」如果他肯改過向善，她願意終其一生陪在他身邊。
　　「你說夠了沒有？」
　　沈映竹噤口不語。
　　「我不會放棄稱霸天下的機會，更不會為了你隱居起來，不要把自己看得太偉大了，我的血液裡流著惡魔的血，要我不再殺戮是不可能，除非──」闃魅詭異的 欺近她，低啞的說：「除非我死了，那就另當別論，只可惜普天之下還沒有人能夠殺得了我，不過，你倒可以試試看，畢竟你是唯一近得了我身的人，有興趣嗎？想 試一試除魔的快感嗎？」
　　「不要這麼說。」她淚眼婆娑的喊道。
　　「為什麼不要？」他手中不知何時多了把匕首，「就用它刺死我，我的心臟就在這裡，只要用力一刺，你等於救了成千上萬的人。」
　　沈映竹眸中淚花亂轉，「不要，我不要！」
　　「你不是了心一意想當救苦救難的活菩薩嗎？我現在就給你機會。」他硬將匕首塞給她。
　　她慌張的大叫！「闃魅，你要做什麼？！」
　　闃魅邪笑的握住她的手和匕首，「如果要死，我寧可死在你手上，來吧！
　　只要一點點力氣就夠了。」
　　匕首悄悄的沒入一吋，而且還在繼續往下沉──「不──」沈映竹整個人陷入慌亂失措的狀態，又哭又叫的拔出匕首，將它扔在地上，很快的用雙手按住血流如往的心口。「為什麼要這麼做？這樣會死的，你知不知道？」
　　他似乎早已預料到她下不了手，眼瞳中閃著魔魅的光芒。
　　「真是可惜，你現在不殺我，將來會有更多人死在我的手上，你願意見到那種事發生嗎？」他就是要她作選擇。
　　沈映竹狂亂的搖著頭，「我不知道，我真的不知道！」
　　天哪，誰來教她該怎麼辦才好？

第五章

青劍門清心竹苑
　　「樵兒，爹一定會替你報仇的！」司徒青陽在愛子的楊前痛哭失聲，向來強悍堅毅的青劍門掌門，不過短短數日光陰，便已成了兩鬢霜白的老人。
　　瞅著讓闃魅害得武功盡失、手腳筋脈全斷的獨生子，一股無法形容的恨意在血液中奔馳著，一想到愛子從今而後只能躺在床上，成為半死不活的活死人，老淚不禁再度淌下。
　　像個廢人躺在床上的司徒樵，眼角滑下兩行淚，當他清醒過來，發現自己變成這副要死不活的模樣，他真的好想死，闃魅為什麼不乾脆殺了他？
　　司徒青陽一臉悲痛，「你這優孩子，為什麼就是不聽爹的勸呢？為什麼執意要跑去送死？」
　　「爹──」他無言相對。
　　「就為了一個女人，難道你就沒有替爹、替青劍門想過嗎？」司徒青陽恨聲的叱問。
　　司徒樵閉上雙眼承受父親的責罵，是他思慮不夠、作事太莽撞了，才讓父親失望，他應該以死謝罪。
　　「爹，您殺了我吧！我不想再這樣活下去了。」往日那個俊逸出眾的翩翩公子已不復見，如今成了需要人伺候的窩囊廢，與其活下來受人恥笑，還不如和闃魅大戰一回合，死得轟轟烈烈來得好。難道闃魅不殺他，就是要這樣折磨他嗎？
　　聽到兒子說出這麼軟弱的話，司徒青陽氣極地大吼，「你在說什麼傻話？
　　爹只有你這個兒子，你要是死了，教爹怎麼對得起你死去的娘？古人說『紅顏禍水』，真是一點都沒錯，早知道會發生這種事，當日就不該答應讓你上天下第一莊提親，這一切都是她害的。」
　　「這不關映竹的事！」
　　他聽不進兒子的話，將滿腔恨意一古腦兒的加諸在沈映竹身上。
　　「你還再替她說話！要不是為了她，你會弄成今天這副模樣嗎？這全都是她的錯，是她害了你，也毀了爹的希望。」他嚴峻的喝道。
　　司徒樵明白再說什麼也是枉然，只怪他武功不濟，才會輸得這麼慘，到頭來還是救不了沈映竹。
　　「闃魅，我青劍門跟你勢不兩立！」司徒青陽失去理性的怒吼。
　　　
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　　「姑娘，求你行行好放我們走！」
　　「只有你可以救我們，我不想死在這裡！」
　　「求你救救我們，我再也受不了了！」
　　「你一定有辦法的對不對？姑娘，我們只能依靠你了！」
　　沈映竹原本只是來探望那名叫小婉的姑娘身體恢復的情況，結果那些被囚禁在這裡的姑娘們全都朝她跪下，一面哭哭啼啼的哀求。
　　「你們快起來，」她也很想幫忙。「先起來再說。」
　　「你不願意我們就不起來。」
　　「在這裡只有你可以幫我們，要是你不答應，我們就只有死路一條。」
　　「我好想我爹、我娘，嗚……」
　　這句話像是戳到幾個姑娘的傷心處，忍不住的抱頭痛哭。
　　沈映竹不禁鼻頭一酸，強忍著五臟六腑翻騰的悲愁，不讓眼淚落下。
　　「我答應你們就是了，你們別哭了，全都起來吧！」提到雙親，沈映竹何嘗不思念他們，不知道他們現在怎麼樣了，想必正在為她的安危煩惱吧！
　　姑娘們馬上破涕為笑，「真的嗎？你肯放我們走了？」
　　「我們得救了！」
　　「我們就要自由了！」
　　「等一下，你們誤會了。」沈映竹清了清喉嚨，「沒有闃魅的命令，我和你們一樣都離不開這個地方，所以，我現在就去求他，請他放你們走。」
　　「萬一他不答應呢？」幾個姑娘異口同聲的問。
　　沈映竹怔了一下，勉強擠出笑容來，「我會盡力的說服他。」
　　要他救人是要付出代價，這是闃魅親口說的，如果他要她交出身子來作為交換，屆時，她該怎麼做才好？
　　在好幾雙充滿期盼的眼神目送下，她彩著沉重的腳步來到闃魅的寢宮。
　　真要進去嗎？
　　窈窕的身影在門前徘徊不定，心頭亂糟糟的一片，她想救那些無辜的女子，又怕付出的代價是她無法承受的。
　　當她做出最後的決定，雙腳已經往屋內踏出了一步，不容她再回頭了。
　　「呃……」女子尖細愉悅的叫聲自裡頭傳出。
　　她腳步一頓，那是什麼聲音？
　　沈映竹雖納悶，不過仍繼續適著步子，一聲似人似獸的狂野粗吼緊隨在女子的尖嚷後響起，令她黛眉微蹙，裡面發生什麼事了嗎？
　　當結果顯現在她眼前時，她只是呆若木雞的『看』著大床上的男女，因為腦子是整個空白的，所以，她根本無法意識到自己究竟看到什麼。
　　珊瑚是最先發現有觀眾的人，因為她的臉正面對著寢宮門口，而且渾身赤裸的跨坐在闃魅身上，一對碩大的乳房隨著她的縱情馳騁而跟著彈跳款擺。
　　她挑釁的斜睨沈映竹一眼，故意傾彎上身吮扯闃魅的乳頭，像是在宣告自己的權利，唯有她才能滿足主人的性慾。
　　似乎過了很久，又好像只有幾秒鐘的時間，沈映竹才瞭解到他們正在做什麼，同時間有好幾種不同的意念衝擊著她的心，她無法分辨此刻複雜紊亂的心境，腦中只有一個念頭，那就是馬上轉頭離開。
　　闃魅的後腦勺像是長了雙眼，他俐落的將珊瑚翻到身下，像脫了韁的野馬般在她雙腿間奮力衝刺，兩眼卻邪惡、野蠻的凝視著來不及逃走的沈映竹，將她釘在原地，讓她目睹自己如何和別的女人翻雲覆雨。
　　「啊——」珊瑚在慾火奔騰下淫蕩的嬌嚷。
　　他彷彿發了狂似的挺進女體，那熱烈的眼神讓沈映竹有種錯覺，好像躺在他底下的女人就是自己，全身竟不由自主的火熱、發燙……不對！她不能中了他的邪，必須趕快逃離這裡。
　　走啊！為什麼她的雙腳動不了？沈映竹像被施了妖術，連雙眼都無法閉上，只能無助的看完一出活色生香的精彩表演。
　　當她恢復意識時，已經逃出闃魅的寢宮，她的心還「撲通！撲通！」的跳著，臉龐又紅又熱，就連胸部都脹了起來，只是輕輕的觸碰一下，就微微的剌痛，甚至當她睇見闃魅將氣勢兇猛的亢奮插進那女子的體內時，她的私處居然跟著緊繃疼痛。
　　沈映竹呻吟一聲，羞愧難當的將小臉埋在掌中。
　　她著魔了嗎？

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　　沈映竹沒有回到房中，一個人特在園中想心事，近來的她越來越不像自己了，加上這地方陰森的死氣總讓她頭昏，所以連腦袋也變得不清楚了。
　　「原來魔妃在這兒。」一個嬌嘍女嗓音傳出嫉妒的訊息。
　　聽見有人說話，她怔愕一下，定睛一看，認出來人便是剛才和闃魅在床上打滾的美人。
　　她虛情假意的福禮，「珊瑚見過魔妃。」
　　見沈映竹連正眼都沒瞧她一眼，轉頭就要走，擺明了就是看不起自己，珊瑚不由得冷冷的媚笑。
　　「魔妃是在生珊瑚的氣嗎？」真不明白地有哪點比自己強，魔主為什麼非要她不可？
　　她輕喟一聲，「我有什麼好氣的。」
　　珊瑚狐疑的瞅著她的淡然，氣惱的質問：「你真的不想獨佔魔主的寵愛嗎？不要裝得那麼清高，還是你就是用這種方式迷住了魔主？」
　　「我不懂你在說什麼，對不起，我要回房了。」
　　「站住！」珊瑚蠻橫的嬌喝。
　　「還有事嗎？」
　　「也許現在魔主的在你身上，不過，我會把它搶回來，你不要太得意了。」
　　沈映竹苦笑，「我從來不曾希望他把心放在我身上，何來的得意？」
　　「你——哼！反正你給我記住就是了。」珊瑚覺得威脅夠了，也穩住了自己的立場和地位，便像只驕傲的孔雀般退場。
　　沈映竹眼神茫然的看著珊瑚離去的背影，原以為釐清的思緒又亂成一堆，總覺得哪裡不對勁，可是，卻找不到答案。
　　「上哪兒去了？」當她回到房間，一道沙啞魅惑的嗓音低低的揚起。
　　「闃魅？」她戒備的後退。
　　闃魅噙著邪邪的笑意，「怎麼？怕我吃了你嗎？」
　　她臉頰發燙，「沒、沒有。」
　　「何必臉紅呢？你剛剛不是看得津津有味。」他戲謔的說。
　　「我不是故意間進去的，我是有事要找你——」沈映竹吶吶的解釋，要是早點知道，她巴不得離得越遠越好。
　　他懶懶一笑，「既然有事找我，可以等我辦完事，何必急著逃走呢？」
　　「我……你不要過來！」她有股被困住的感覺。
　　「不過去怎麼聽得見你想說什麼？」闃魅違弄著她，他就愛看她羞窘的俏模樣。「想說什麼就說吧，我洗耳恭聽。」
　　沈映竹繞過桌面，和他保持一定的距離，「我……我想求你放了那些被……關起來的姑娘。」
　　「那我的手下需要女人的時候怎麼辦，總不能要求他們禁慾吧？」他反問。
　　「她們都是一些清清白白的姑娘，不是你們的玩物。」
　　闃魅聳了一下肩膀，「對我而言沒有差別。」
　　「你怎麼可以說出這麼不負責任的話？」她聽了為之氣結。「要怎樣你才肯答應放人？」她已經有心理準備了。
　　他咧開一口白牙，眼神卻冷冽到了極點。
　　「又要扮演悲天憫人的角色了！月牙兒，你為什麼老是學不乖呢？還是你存心向我的自制力宣戰？」
　　「我沒有要跟誰宣戰，我只是將心比心罷了。」沈映竹凝望著他俊魅的臉孔，柔聲細氣的說：「闃魅，她們都是無辜的，你就放她們回去和家人團聚吧！」
　　闃魅一吭也不吭的盯著她，看得她全身發毛。
　　「這就是你要的？好，我就成全你。」她還以為他良心發現，願意大發慈悲的放走那些姑娘，結果他卻說：「把衣服脫了！」
　　「呃？」她傻住了。
　　「沒聽清楚嗎？把你的衣服全脫了，只要你能取悅得了我，我馬上放了那些女人。」闃魅兩三下已先將自己脫個精光，健壯陽剛的胴體沒有一吋贅肉，完美的不像真人，尤其是胯間的凸起物，駭人的魄力讓沈映竹臉色發白。
　　這個要求雖然早就在她意料之中，可是，真的做起來卻比想像中還難上一百倍。她只能顫著手解開衣上的盤扣！盡量忽略那兩道緊纏在她嬌軀上的灼熱視線。
　　當沈映竹脫下最後一件衣物，好不容易才鼓起最大的勇氣看他。
　　「接著要……做什……麼？」她抖不成句的問。
　　闃魅著火般的魔眼肆意的在她穠纖合度的嬌軀上游移著，就是這具純潔的女體讓他失常！他多的是機會可以強要了她，卻總在緊要關頭煞住，連他自己都不明白 是出於尊重、憐借，或是來自於更深的感情……不！絕對不行！他不能容許這世上有人能操控他的慾望，他該是天下無敵的，即使是她也不行！是的，只要得到她的 身子，他依然是勝利者。
　　沈映竹被他瞧得全身都要燒起來了，就在她羞窘的想把衣服穿回去時，一條鐵臂伸了過來，拉開她的雙腿，兩人面對面的坐在床沿，她意識到自己跨坐在闃魅的大腿上，條地全身像繃緊的弦。
　　「你……」臀下的硬物讓她舌頭都打結了。
　　他一手鉗住她的臉蛋，嘴角邪笑的以狂浪之姿吞噬她的唇，吮咬那紅嫩的下唇，滿意的聽見她驚惶的抽氣聲。
　　「這次，我會從頭到尾做完它。」他幽黯的眸光閃動著激情的高溫，不再如往常般冰冷。
　　她只是睜著一雙半是驚懼半是迷眩的水眸，滄彿在懇求他別傷害她。
　　闃魅低嗥一磬，讓她微微向後仰，霍然咬住她的左乳，先是大口的舔吮，繼而用唇齒輕吃、撥弄，嘗夠了之後，再換另外一隻，將自己的唾液和氣味全部留在上頭，籍以宣告專屬權。
　　強力的電流穿透她的全身，連腳趾都蜷了起來，意識開始模糊不清了。
　　「你已經開始取悅我了。」他欣賞著她雙乳上艷紅的吻痕，有了他的記號，從今以後，誰也別想碰她一下。
　　沈映竹暈眩的癱在他身上。當闃魅摩掌著那纖弱的瓣蕊，她險些從他腿上彈起，馬上想到上回他這麼做時引發的痛楚。
　　他一手按住她扭擺的臀，讓手指可以深深的探入那甜蜜的柔穴中。
　　「好痛！」兩隻小手在他肩上推拒著。
　　闃魅繃著邢魅的五官，所有的心思全在理進她體內的手指上，隨著一次比一次強烈的往返抽送，裹住它的肌肉也包容得越緊。她實在太小了，他只得再加入第二根長指，讓地適應他的龐大。
　　「別動！」真是見鬼！現在是誰在取悅誰了？「把身子放鬆下來，習慣它的存在，不然待會兒你會更痛。」
　　她咬著牙關，真的做不到他的要求，只覺得身子快要被撕裂了。
　　柔穴中的兩指抽動得更深、更快，闃魅汗如雨下的折磨她，要見她呈現出失神醺然的嬌顏、聽見她忘情崩潰的叫磬，才不枉費他賣命的演出。
　　「求求你停下來！闃魅……求你……」一陣天旋地轉，她已經被壓在錦被上，旋即有一股陌生沉重的壓力取代了手指，長驅直入的衝進稚嫩青澀的柔穴中，在裡頭掀起狂風巨浪。
　　沈映竹因劇烈的痛楚而失聲吶喊，眼前頓時一片天昏地暗……闃魅揮灑著身上的汗水，慾火難耐的猛然衝刺，不禁從齒縫中逸出即將攀上巔峰的呻吟，卻見沈映竹雙眼緊合，對他勇猛的表現沒有反應，還以為她承受不住他給予的歡愉而昏厥過去。
　　他俯下頭哨噬她的唇，想用深吻喚醒她，可是任憑他用盡方法，沈映竹卻依然昏迷不醒。
　　　
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　　「飯桶！連這點小毛病都治不好，還說什麼仁心仁術！」闃魅大發雷霆的吼叫著，披散的亂髮和佈滿紅絲的邪異眼瞳讓他看起來更像個鬼魅。
　　瘦小男人抖得連話都說得斷斷續續，「不是……我不治……而是這位姑……娘，她……根本就……沒病。」
　　「胡說！沒有病怎麼會昏迷了一天一夜？你這個該死的蒙古大夫！」他一掌劈了過去，那大夫立即血濺當場。「把屍體給我拖下去。」
　　這已經不知道是他發的第幾頓脾氣，也不知抓來多少位大夫，可是，每個大夫都診斷不出沈映竹究竟患了什麼病。難道就讓她這樣昏睡下去嗎？萬一她這輩子都 醒不過來，甚至可能死去──闃魅拒絕相信這個可能性，火爆的低咆，「魘鬼、夜魄，再去給我抓幾個高明一點的大夫回來，我就不信找不出毛病。」
　　魘鬼和夜魄相觀一眼，雙雙領命退下。
　　他在床的四周來回踱步，十指揪著黑髮，眼神狂亂的絞盡腦汁，這一刻，他竟嘗到有生以來最大的挫敗感，他的雙手可以殺盡千千萬萬的人，沒有人抵擋得了他，可是，卻救不了他的女人。
　　「月牙兒，你給我醒過來！」闃魅氣急敗壞的搖著安睡在榻上的嬌弱女子，以為這樣便可以喚醒她。「你聽見我說的話了沒有？我要你張開眼睛，張開眼睛看著我！」
　　為什麼會這樣？
　　是什麼原因造成她的昏睡？
　　還是因為他強要了她？
　　「月牙兒，你告訴我，真的是因為這個原因嗎？所以，你用這個方式來懲罰我是不是？不行！我不准！你聽見了沒有？」他怒氣衝天的咬上她小巧的耳垂、纖弱的項頸，恨不得將她吞進肚子裡。「醒過來，我要你醒過來！」
　　她依舊安詳的沉睡著，不變的是那張明艷若天人的俏臉，那比雲還白的肌膚，卻透明的讓人有種快要消失的錯覺。
　　闃魅張開雙臂淒厲的嘶喊，朝屋頂大聲咒罵，「為什麼？就因為我是個滿手血腥的惡魔，所以不配碰像她這樣乾淨的靈魂嗎？是嗎？是這樣嗎？說話呀！為什麼不回答我的問題？」
　　只有他的聲音在四壁撞擊。
　　「你們全都給我滾開！」他陰驚如獸的眼瞳閃著激狂的感情，叫得連聲音都啞了。「我才不管什麼配不配，你們都給我聽清楚，她是屬於我一個人的，就是死亡，也不能把她從我手中奪走！」
　　他就這樣一個人在屋裡大吼大叫，管它是天上的神明也好，還是天地間任何不知名的力量，都休想將他今生唯一的溫暖搶走！只要能擁有她，他不惜出賣靈魂成為鬼剎，要他殺再多的人也無所謂。
　　垂放在身側的纖指輕輕動了一下。
　　闃魅仍在叫囂、詛咒著，似乎想趕走可能會將沈映竹帶走的『人』。
　　「月牙兒，你給我聽好！你要是再不醒過來，我馬上就去殺了那些女人──」他抓准她的弱點，知道她心軟，絕不會狠心丟下那些女人不管。「我說到做到，到時又多添了幾條冤魂，你可不要怪我心狠手辣。」
　　「不……」
　　「月牙兒？」闃魅將耳朵湊近些，「月牙兒，你醒了嗎？是你在說話嗎？」
　　蝶翼般的羽睫掀動兩下，睜開一雙澄澈的明眸，一臉痛心的捉住他，「不行……你不能殺她們……」
　　「你醒了？哈……你真的醒了？」闃魅咧著大大的笑容，像個得到禮物的孩子，發瘋似的抱著她嗥叫，把她擠壓得差點喘不過氣來。
　　沈映竹還一臉搞不清楚狀況，「我怎麼了？」
　　他打量她的氣色，總算恢復了紅潤，「你已經整整昏迷了一天一夜，你一點都沒有感覺嗎？」
　　「我昏迷了一天一夜？怎麼會呢？」她撫著太陽穴，想抓住一些殘餘的片段。「我只記得去了一個地方，那裡好美、好亮……而且好溫暖，整個人像被暖呼呼的陽光包圍起來，讓人想一直留在那裡……」
　　闃魅的臉龐冷了下來，「所以，你就不打算回來了？」那是什麼鬼地方？
　　「我不知道，因為後來我迷迷糊糊的聽到你說要殺了那些姑娘，然後一下子就醒過來了。」她自己也想不透怎麼會作那種怪夢。
　　「月牙兒，你給我聽清楚，不管那是什麼鬼地方，我都不准你去，你只能待在我身邊！」他俊魅的臉透著一絲仰不住的緊張，湊到她眼前逼她允諾。
　　「聽見我說的話了嗎？」
　　沈映竹顰眉低問：「你怎麼了？你在怕什麼？」
　　「我從來不知道什麼叫『怕』？回答我的問題。」
　　她輕歎一聲，「我不是一直告訴你我不會逃嗎？」
　　闃魅盯了她半晌，才放棄繼續這個話題。「還有沒有哪裡不舒服？」他的大手不停地在她嬌軀上觸探，窘得她直想閃躲「不要這樣，我沒有哪裡不舒服。」腦子突然出現她昏睡前最後的印象，小臉登時難堪的羞紅了。「我們……我們……」
　　他恣意的隔著衣衫撫著她的身子，瘖啞的說：「你已經是我的人了，就算不想嫁給我也不行了──怎麼？你不願意？」
　　「我……」
　　「不願意也不行，就這麼決定了！」他霸道的說。

第六章

闃魅打開一口大箱子，埋頭赫然裝滿價值連城的首飾，有瑪瑙、翡翠、珍珠，更不用說黃金了。
　　「這裡頭的東西任你挑選，喜歡什麼儘管拿，它們全是你的。」他討好的挑了一隻紅寶石簪子，往她髮髻上插去。
　　沈映竹輕聲的道了謝，只是這些閃耀著滿堂光華的珠寶，卻無法讓她真正的開心起來，只因為不想再惹惱他，只好強顏歡笑。
　　「不喜歡這個嗎？」他瞧出她眼中毫無喜色，遂將紅寶石簪子隨地一丟，又挑了用珍珠串起的蝴蝶髮簪，雅致的飾物再襯上她麗如秋水的潭眸，更顯出聖潔高貴的氣質。「那這個呢？說話啊！」
　　「謝謝。」她微頷下首。
　　他惱怒的捏住她的下顎，「你在敷衍我？」
　　「我沒有。」
　　「那為什麼愁眉苦臉？活像是我欺負你似的，我對你不夠好嗎？還是你不願意待在我身邊？」
　　沈映竹在心中歎息，「為什麼非我不可？」
　　「因為你是你。」
　　「我不懂。」是他太複雜了。
　　闃魅輕啃著她鮮嫩如春筍般的織指，「你真的不懂嗎？」
　　她紅霞撲面的想縮回手，「別這樣。」
　　「你是屬於我的，我想做什麼都不准拒絕。」他霸氣十足的往她食指的指腹上咬了一口，滿意的看她蹙眉生疼的模樣。「我遵守你們人類的遊戲規則，在成親之前不會再碰你，可是，不許拒絕我親近你。」
　　「你這話很奇怪，好像自己不是人類似的。」
　　他泛出詭笑，「你不知道嗎？我雖然是人類所生的孩子，可是，打一出生開始，我爹就把我扔在獸群中，我和它們一塊嬉戲、獵食，幾乎都忘了自己其實是個人，它們可不像人類有那麼多無聊的規矩。」
　　「太殘忍了，你爹怎麼可以這麼做！」她驚呼，不敢相信竟有父母狠得下心對子女做出這種慘絕人寰的事來。
　　闃魅的手指眷戀的在她如羊脂白玉般的臉頰上滑動，「你錯了！沒有經過那樣的磨練，就不會造就出今天的我，這都要感謝我爹，那時的我，再兇猛的野獸見了都會懼怕三分，直到遇見了你，一個不怕我的小丫頭。
　　「還記得你幫我療完傷，縮在我身邊睡覺的情形嗎？那一瞬間我突然有種感覺，我不想再孤獨一個人了，我渴望一份溫暖，一個不會畏懼我的同伴。」
　　他首次如此真實的剖析自己。
　　沈映竹似乎可以理解他話中的意思，在那種不正常的環境下長大，難怪心態上會有如此大的偏差，闃魅會有今日，又該怪誰呢？
　　她曾在書中讀過老子的一句話『天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝』，意思是柔能克剛，即使是脾氣再壞、再剛強的男人，只要能婉轉承歡、溫柔相待，也有成為繞指柔的一天。
　　只是沈映竹懷疑自己真有那麼大的能耐去改變闃魅，她只不過是個平凡的小女子，真的可以辦得到嗎？
　　「月牙兒，在這世上，我只要你一個。」他將大手探進她的衣襟內，攫住一隻香軟滑膩的酥胸，「我只想要你的溫暖，其他的都不要。」
　　她在他親蔫的愛撫下輕喘著，「闃魅，你答應過我的……」
　　「我只答應不會要了你，可沒說不會碰你、親你。」闃魅將她推倒在床榻上，在她的粉頸上格下一道火燙的濕痕，漸漸的往下吮吻……「我還有事要跟你說……闃魅……別這樣。」她惶亂的想阻止他。
　　闃魅張嘴含住藏在單衣內的雪乳，肆意的以唇舌摩掌細嫩的頂峰，「該死的規矩！我不該太快答應你的。」
　　她怕極了他會不守約定的強佔她，「你不能反悔，闃魅，讓我可以信任你一次，不要這樣對我。」
　　「你的要求實在太多了。」黑色的頭顱從她胸前抬起來，滲著血絲的黑眸中，殘留著慾求不滿的激情。
　　他心頭冒火的瞪著她氤氳的水眸，好半晌都不吭氣。
　　「你生氣了？」她拉攏好前襟。
　　闃魅翻身坐起，抹去臉上未腿的情慾，他的為所欲為遇到她就失靈了，不該是這樣才對！他只是在利用她，想從她身上汲取溫暖罷了，所以，他才縱容她的無禮，可是，為什麼他反倒有種遭人利用的感覺？
　　他話鋒一轉，「你不是有話要跟我說，該不會又要替某人求情了吧？」
　　「我……想在成親之前回家一趟。」她鼓起勇氣講求。
　　「你還是想離開我？」
　　沈映竹飛快的搖頭否認，「我不是要離開你，我只是想見我爹娘一面，讓他們知道我平安無事，娘她為了我臥病在床，我是她的女兒，說什麼都得去探視她，闃魅，你讓我回去陪她幾天好不好？」
　　他不信任的瞅著她，「你保證不是想逃開我？」
　　「我說過要留在你身邊阻止你再殺人，就一定會說話算話，而且，我就算真的想逃也逃不遠不是嗎？我不會為了自己而害了別人，所以，我不會逃走的。」她極力爭取他的信賴。
　　闃魅森然冷笑，「最好是沒有，不然會有許多人跟著陪葬。」
　　「那麼你是答應了？」她笑意嫣然，臉上的陰霾盡散。
　　「我給你三天的時間。」
　　「三天？！」沈映竹急切的央求，「三天太短了，可不可以半個月？」
　　他口氣如霧的睥睨她，「十天，不許再跟我討價還價，否則就別回去了！」
　　「十天就十天，謝謝你。」
　　闃魅俯下頭狠狠的吻住她的唇，「你最好不要背叛我的信任，否則我會讓你這輩子都活在悔恨當中！」
　　　
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　　再度踏進天下第一莊，恍如隔世。
　　「爹、娘。」淚眼中瞥見彷彿老了十歲的雙親，沈映竹泣不成聲的奔向纏綿病榻的母親。「娘──」
　　連玉鳳以為自己又在作夢了，「竹兒，真的是你嗎？」
　　「夫人，是竹兒，真是我們的女兒回來了。」沉長舟驚喜交集的朝妻子說這，證實她眼睛所見是真實的。
　　她在雙親面前跪倒，「女兒不孝，讓你們擔心了。」
　　「竹兒，你真的回來了！娘以為再也見不到你了，娘的乖女兒，快起來讓娘瞧瞧。」
　　沈映竹依言站起身，「娘，我沒事。」
　　「怎麼可能會沒事呢？告訴娘，那大魔頭有沒有……欺負你？」連玉鳳小心翼翼的詢問，就怕女兒真的受了委屈。
　　「沒有，他沒有欺負我。」她輕搖蟯首。
　　沉長舟憤慨的揮動拳頭，「竹兒，你有什麼委屈可不要瞞著我們，爹娘就是拚了這條老命也要保護你。」
　　「是啊！竹兒，你爹說的沒錯，這回你能僥倖的逃出來，已經是不幸中的大幸，我們馬上就啟程回『海天深處』。」連玉鳳只想帶著女兒逃離這是非之地。
　　她不慌不忙的解釋，「娘，我不是逃出來的，是闃魅讓我回來探望你們，期限一到，我就必須回去了。」
　　「什麼？！你還要再回去那個可怕的地方？」連玉鳳抱緊她不放，唯恐愛女又被人擄走。「竹兒，你是不是傻了？既然逃出來了，幹嘛還要回去？聽娘的話，我們馬上離開京城，走得越遠越好，再也不要回來了。」
　　沈映竹撫著母親摻著銀絲的發，雙眼紅腫的輕喃，「娘，天機老人不是說這是我的劫數？那就讓我去面對它吧！」
　　她氣憤的哭叫著，「我不管什麼劫數，誰也休想跟我搶女兒──咳──」
　　「夫人，你別激動啊！」沉長舟倒了杯熱茶過來，「先喝口水順順氣，有什麼話慢慢說。」
　　「娘，聽說您病了，看過大夫了嗎？他怎麼說？」
　　連玉鳳啜了口茶水潤了潤喉，握緊女兒的小手，「不要管大夫怎麼說，只要你能回到娘身邊，娘的病自然就沒事了。」
　　「竹兒！你是聽誰說你娘病了？」
　　「女兒是聽司徒大哥說的。」提到司徒樵，沈映竹有件事總是放心不下，「對了，爹，司徒大哥的傷怎麼樣了？我這次回來也想親口跟他道聲歉，要不是為了我，他也不會被闃魅打傷。」
　　沉長舟聞言歎了好大一口氣，凝重的說：「爹也覺得對他和司徒家相當過意不去，要不是為了救你，他也不會成了廢人，一輩子都要躺在床上讓人服侍。」
　　「您說什麼？司徒大哥變成了廢人！怎麼會這樣呢？」這青天霹靂的消息讓她臉色丕變，「司徒大哥究竟發生什麼事？您快告訴我！」
　　「我也是聽煜棠說的，他前幾天才上青劍門探望過一回，聽說他好像武功盡廢、四肢筋脈全斷，除非奇跡出現，不然恐怕是終身癱瘓了。」
　　沈映竹沉痛的捂嘴，「終身癱瘓……」
　　這就是闃魅讓他活著的目的嗎？他的確答應她留司徒樵一命，可是，卻也讓他墜入生不如死的地獄中。
　　「都是我害了他，都是我！」她還以為至少可以挽救他一命，結果還是害了他。「爹、娘，我現在就上青劍門去。」
　　沉長舟搖首，「不必去了，就算你上青劍門也見不到人，司徒掌門把他送到別處靜養了。」
　　「竹兒，你看看那個大魔頭這麼沒有人性，你為什麼還要回到他身邊？我們就連夜逃走，他不會發現的。」
　　她堅決的搖頭。得知司徒樵的情況，讓沈映竹更不能離開闃魅。
　　「娘，就算我們真的逃得掉，那祖母和堂哥、堂嫂，還有莊子裡幾十口人怎麼辦？闃魅要是知道我背信，他絕不會放過他們任何一人，難道您要他們替女兒死嗎？」
　　她確信闃魅言出必行，他真的會屠殺天下第一莊所有的人。
　　連玉鳳氣極了流淚，「這也不行、那也不行，難道要娘眼睜睜的看你死在那魔頭手中嗎？老爺，你說說話呀！」
　　他頹喪的歎息，「我還能說什麼呢？」女兒說的沒錯，他不能拿莊內上上下下五、六十口人的性命開玩笑。
　　沈映竹心中不忍，只想抹去烙在雙親眼底眉梢間的憂慮。
　　「爹、娘，你們不用替我操心了，其實這段日子，闃魅對我真的很好，並沒有虐待我，你們就當作已經把我嫁出去了，只要一有機會，我會說服他再讓我回家來探望你們。」
　　連玉鳳不滿的埋怨，「竹兒，你怎麼還替那個魔頭說話呢？」
　　「娘，女兒不是在替他說話，是我種下的因，如今這個果也必須自己去收拾。」就當是她上輩子欠他的吧！
　　連玉鳳聽不懂，「你在說什麼？」
　　「沒什麼，娘，您還是安心靜養，什麼都不要想了。」她讓母親躺平，將錦被拉好，見連玉鳳還是一臉的不妥，便朝她露出安撫的溫婉笑靨。「娘，我不會突然不見的，晚點會再過來看您。」
　　在女兒的鄭重保證後，連玉鳳才安心的閉上眼睛。
　　「爹，這陣子讓您和娘操心了。」父女倆並肩步出了房門。
　　沉長舟別開臉，不讓女兒瞧見他濕潤的雙眼，梗磬的問：「他真的對你很好？」心裡也明白女兒只是想安慰他，可是為了不加重她的負擔，他也就順著她的話，沒有去點破。
　　沈映竹不願再讓老父為她的事煩心，淺笑說：「嗯。」
　　「那就好。」無法保護女兒，他覺得很慚愧。
　　「爹，女兒好久沒有親自下廚了，今晚就讓我一展身手，煮幾樣您和娘最喜歡吃的菜。」她像個小女兒般的撒嬌，因為，以後這樣的機會恐怕不多了。
　　他忙用袖子拭去淚，「好、好。」

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　　午後下了一場大雷雨，將前來上香的沈映竹困在廟中。
　　婢女抬頭看了一下發出轟轟雷鳴的天空，「小姐，看來這雨不會下太久，我們就在這兒等雨停好了。」
　　「也只有這樣了。」她也不想冒雨跑回去。
　　廟裡的香客一個個都急著趕回家，才一會兒工夫就只剩她們主僕倆，這時，外頭奔進了三名男子，不像是來上香，可能只是進來避雨，沈映竹也就沒有多加留意。
　　「皇──嗯！公子的衣服都淋濕了，要是受寒了可不妙。」這番話出自於一名噪音尖細的男子口中，顯得格外剌耳突兀，他外表雖為男兒身，卻有幾分女子的陰柔，臉上平滑的膚質，連根胡碴也看不到。
　　見他小心呵護照料著的人是名年約二十七、八歲左右的年輕男子，有著英挺的外貌和一身不容忽視的資氣。
　　「只不過小小的一點雨罷了，不必大驚小怪。」李鈺軒不甚在意的撣了撣沾在錦袍上的水珠。
　　大全尖著嗓子嚷著，「那怎麼行？您可不是一般人，要是──」
　　「咳咳咳。」始終沒開口的剛正假咳暗示他。
　　他才識相的閉上大嘴，沒把主子的身份給洩漏了，兩手則忙著用手絹幫主子把臉上的水氣擦乾。
　　李鈺軒瞪了長舌的侍從一眼，無意中瞟到立在不遠處一名柔媚靜雅、覬麗婉約的倩影，這一瞥可真是驚為天人，胸口像被大槌給撞了一下，雙眼也被她那股靈氣牢牢的吸引住，再也無法移開。
　　這就叫做『驚艷』嗎？就連他後宮的三千佳麗，也沒有此名女子帶給他的震撼來得強烈。
　　想不到民間竟有如此傾國傾城的美紅顏，莫非這場雷雨是老天爺特地作的媒，讓他們得以在這間小廟中相遇？
　　他手持玉扇，朝前有禮的一揖，「敢問姑娘也是來此躲雨的嗎？」
　　沈映竹原本沒注意到他在說什麼，身旁的婢女輕碰一下她的手臂，才把她的思緒拉回現實。
　　「公子是在跟我說話嗎？」這男子好像就是方才進來避雨的其中一人。
　　那悠柔輕緩的嗓音讓他聞之心旌神搖。
　　「姑娘可是京城人氏？家住何處？」李鈺軒脫口而出。
　　她微微一愕，覺得這人問得未免過於唐突。
　　婢女盡責的擋了下來，「對不起，我家小姐不方便跟陌生人說話。」
　　大全立刻細聲喝斥，「大膽！你可知道這位是皇——」
　　「咳咳咳。」寡言的剛正不耐的對大全使了個眼色，然後為主子幫腔，「我家公子姓黃，也是京城人氏，對姑娘並沒有惡意。」
　　「是在下冒昧了，還請姑娘見諒。」李鈺軒見她儀表談吐皆不俗，必是大戶人家的閨女，自然不能隨便與男子攀談。
　　沈映竹輕頷首，表示接受他的道歉。
　　見佳人沒有怪罪之意，李鈺軒有些忘情的欣賞她嬌麗不可方物的臉蛋，看得眼都癡了，這樣美好的女子，應當由帝王藏於後宮之中才對。
　　見那名黃公子眼神越來越露骨，沈映竹有些不悅，眉尖輕攏的瞄了一下外頭的天色，雨勢果然轉小了。
　　「雨快停了，我們回去吧！」她向婢女低語，兩人便往門口走。
　　李枉軒情急的叫住她，「姑娘，不如讓在下送你回府。」
　　「不必麻煩公子，告辭。」她淡淡的回道。
　　「姑娘──」李鈺軒沒想到會一連碰了好幾個軟釘子，這對他而言，可是從未發生過的事，眼神更是不死心的緊隨在後。
　　大全身為貼身內侍，豈會瞧不出他的心思。
　　「皇上若是看上那名民女，不如讓剛大人跟在後頭，不就馬上可以知道她是哪家的閨女了。」他心細的獻計。
　　李鈺軒經他提醒，用玉扇敲了一下掌心，「對呀！剛正，你現在就追過去，務必要查出她姓啥名誰，家住何處，馬上回來稟告朕。」
　　「微臣這就去辦。」剛正以最快的速度跟上。
　　李鈺軒心情大好，「今天的微服出遊果然是值得的。」原本還在為皇后和嬪妃間爭風吃醋的事感到不快，如今已經煙消雲散。
　　「皇上是想帶她進宮？」大全刺探的問。
　　「你不覺得她比朕後宮中的美女還要飄逸出塵、風采逼人嗎？尤其是她額上的月牙印，朕從沒見過如此特殊的胎記，就像是來自月宮的仙子。」
　　「可是，皇上，她只是一名民女——」
　　「民女又如何？只要朕願意，天下美女盡歸朕所有。」李鈺軒兩眼展露狩獵的光芒，心中已是勢在必得。
　　大全噤聲不敢再問了。
　　　
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　　在女兒悉心的照顧下，經過幾天的休養，連玉鳳已經可以下床走路，身體也漸漸恢復健康。
　　「娘，今天外頭的天氣不錯，我陪您到花園走走。」珍惜最後相處的時間，除了昨日到廟裡上香，沈映竹幾乎整天都陪在雙親身旁。
　　連玉鳳是滿心的捨不得，但為了不想讓女兒傷心，她都強忍著，只是偷偷的數著日子，心情就更難受，也不知往後母女可有再相見的一天。
　　沈映竹攙著母親走進八角亭內，「娘，就坐這兒吧！」
　　「你也坐下來。」她指著旁邊的石凳說：「這兩天娘一直在想，或許這真是老天爺刻意安排的，如果你祖母沒有跌那一跤，我們就不會離開『海天深處』，沒有離開『海天深處』，就遇不到那大魔頭，什麼事也都不會發生，想想這都是命啊！」
　　「您怎麼又在想這些了我不是說不會有事了嗎？」
　　「唉，娘只是不說而已，心裡怎麼可能不想呢？」連玉鳳握著女兒柔若無骨的小手！眼眶熱熱的，「我跟你爹這輩子最開心的就是有你這個好女兒，天機老人說你是投胎來報恩的，我們都深信不疑，如果有可能的話，下輩子你就再投胎來當娘的女兒。」
　　洪水般的淚水氾濫而出，沈映竹的視線整個模糊了。
　　「娘……」她撲進母親溫馨的懷抱，哭啞的輕喚，「我也願意生生世世都當爹和娘的女兒。」
　　連玉鳳再也壓不住心頭的酸楚，擁住愛女泣不成語。
　　「夫人、小姐。」僕人匆匆的跑了過來，「原來你們在這兒，有貴客來到，老爺有請夫人和小姐到正廳去一趟。」
　　「貴客？」連玉鳳掏出手絹拭乾了淚痕，梗聲問：「對方是什麼樣的人？」
　　「小的只聽說好像是奉皇上的旨意來的。」
　　沈映竹一臉怔仲的和母親面面相觀，「皇上派來的？這是怎麼回事？」
　　「既是皇上派來的使者，我們也不能讓人家久等。」連玉鳳當機立斷的朝僕人說道：「你先去跟老爺說一磬，就說我和小姐馬上就到。」
　　母女倆盡速的返回房中，用冷毛巾覆了下眼皮，稍微減輕它的紅腫，然後又換了件衣服才上正廳。
　　沉長舟和沈煜棠夫妻已在正廳接待貴客，見妻女相偕來到，立即為雙方引見。
　　「黃大人，這兩位便是賤內和小女；夫人，快過來見過黃大人。」
　　母女倆上前檢衽為禮，沈映竹俏臉微抬，見到站在面前的男子赫然是昨日在廟中有一面之緣的黃公子，不禁一怔，「你不是那位……」
　　「姑娘，我們又見面了。」李鈺軒喜上眉梢的凝娣她的花容月貌。
　　沉長舟溫言的詢問：「竹兒，你已經見過黃大人了？」
　　「昨日女兒到廟裡上香，曾見過黃大人一面。」她盈盈一揖，「不知是黃大人，映竹失禮了。」
　　李釭軒忙伸手欲扶，卻讓沈映竹不著痕跡的避開來，忙用笑聲掩飾。
　　「哈……不知者不罪，本官怎麼會責怪姑娘呢？沈莊主真是好福氣，有一位如此清麗無雙的女兒。」他煞費心思為的就是能再見佳人一面，以為昨日不過是場春夢，今日再見，卻是再真實不過了。
　　「黃大人謬讚了。」他將桌上的檀香木福祿壽如意指給妻子看，「夫人，這是皇上聽說娘前陣子身體微恙，特地讓黃大人送來討個吉利。」
　　「多謝黃大人。」連玉鳳心中納悶，卻也只是藏在心裡。
　　雖然先帝與天下第一莊的確有些淵源，不過，自從先帝駕崩之後，當今皇上從未派人上門聞問，怎麼會突然送禮過來呢？
　　待眾人寒暄完，一一落坐。
　　李鈺軒搖著玉扇，一派風流惆儻的笑看眾人，「本官昨兒個聽說了一些武林軼聞，覺得滿有趣的，就不知貴莊因何會和江湖邪派有所關聯？這叫闃魅的男子，真有傳聞中那麼厲害嗎？」一個江湖匪類敢和皇帝搶女人，未免太自不量力了。
　　在場的人皆臉色微變。
　　不等眾人有開口的機會，他自顧自的又說：「不過，依本官來看，想必是言過立一實了，如果他真的目無王法、視人命為草菅，那豈不等於也不把當今聖上放在眼裡，這可是唯一的死罪啊！」
　　沈煜棠忍不住的仗義執言，「黃大人說得有理，那大魔頭簡單是目無法紀，不把任何人放在眼裡，像他這種人，早就該叫官府的人抓起來砍頭了。」
　　「堂哥！」沈映竹輕聲嬌斥。
　　「我又沒有說錯，只可惜沒有人敢出面對付他，才會讓他在世上為所欲為。」
　　李鈺軒眼綻異光，不動聲色的微微一笑，「看來大家都對他沒有好感。沈莊主，本官還聽說這叫闃魅的男子看上令嬡，可有這回事？」
　　「這……」沉長舟還不確定該不該說。
　　連玉鳳像溺水的人抓住了浮板，代替丈夫把話說完。「的確是有這麼回事，黃大人可有辦法救救我的女兒？」以他目前的官位，或許可以動用到官府的勢力。
　　「娘，您在說什麼？」沈映竹驚慌的輕叫，不敢想像萬一官府真的介入，最後會演變成什麼樣子。
　　「竹兒，你別阻止娘，說不定黃大人真的有辦法對付那大魔頭也說不定。」
　　李鈺軒琢磨著眼前的情況，心中有了計策。
　　「方法不是沒有，不過，要待本官好好想想再做決定。」看來只有從沈氏夫婦身上下手，不怕得不到美人心。
　　沉長舟大喜過望，原本還不敢抱太大的希望，結果他居然答應了。「多謝黃大人，你的恩情，愚夫婦沒齒難忘。」
　　相較於雙親的喜悅，沈映竹卻笑不出來。她無意中朝李鈺軒看去，正巧見他臉上揚起狡捨的得意神色衝著自己一笑，不由得心中生起不好的預感。

第七章

隔天中午不到，沉長舟夫婦便收到一張邀請兩人到迎賓樓一敘的請柬，以為是黃大人有了救愛女的辦法，準時趕去趕約。
　　到了迎賓樓，店裡不見半個客人，似乎透著一絲古怪，在掌櫃誠惶誠恐的帶領下，夫妻倆一頭露水的來到二樓的貴賓廂房前。
　　「沒你的事，你可以下去了。」守在門外的剛正摒退了掌櫃，推開身後的門扉，不苟言笑的說：「兩位請進。」
　　沉長舟和妻子不曉得這位『黃大人』葫蘆裡賣的是什麼藥，還是依言進屋，一進門，卻見他們要見的人穿著一件金黃色的錦袍，尊貴威儀的端坐在檜木製成的扶手椅上，兩人同時愣在那兒。
　　「還不快過來參見皇上。」站在李鈺軒身邊的大全喝道。
　　「皇上？！」
　　這一驚非同小可，這位『黃大人』居然是當今聖上，難怪他敢穿只有皇室的人才能穿的顏色，他們忙不迭上前跪拜。
　　「草民(民婦)參見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」
　　李鈺軒含笑的抬起右手，「平身！」
　　「謝萬歲！」夫妻倆偷偷摸了一把冷汗。
　　「大全，賜坐！」
　　沉長舟一臉惶恐，低著頭不敢瞻仰龍顏。「草民不敢。」
　　「這兒不是在宮裡，你們也不必過於拘束。」
　　既然皇上都這麼堅持了，他們也不敢有異議，不過，想不拘束那是不可能的，畢竟不是一般人都見得到皇帝。道了謝，夫婦倆如坐針氈的等待皇帝開口。
　　「你們應該還記得，朕昨兒個曾經答應過替令嬡想辦法。」李鈺軒直接進入主題，為了不讓佳人從手邊溜走，只有速戰速決。
　　連玉鳳心頭一驚，「咚！」的跪倒下來，「民婦當時不知是皇上，說話有欠考慮，請皇上忘了民婦說過的話。」
　　「請皇上恕罪。」他們怎敢為了一點私事，拜託當今天子想辦法。
　　李鈺軒不以為意的笑了笑，「君無戲言，朕既然已經答應，豈有反悔的道理，兩位何罪之有？快起來吧！」
　　「多謝皇上。」兩人心中忐忑，不知皇上打算怎麼做。
　　他見時機成熟，也不拐彎抹角的道出真正的目的。「朕想了一夜，唯今之計，只有一個辦法，那就是讓令嬡進宮。」
　　沉長舟臉上驚疑不定，不能肯定皇上的意思。
　　「朕可以封她為妃，讓她享盡一生的榮華富貴，況且，宮裡有三十萬禁衛軍，就憑一江湖邪派想闖進去，那可是比登天還難。」李鈺軒的一番話說得沈氏夫婦的心都動搖了。
　　沒錯！與其讓女兒被那大魔頭給糟蹋了，還不如進宮為妃，宮裡的警備森嚴，想進去搶人自然難上加難，或許，這是他們僅剩的一條路。沉長舟和妻子的眼神交會了一會兒，彼此都看出對方的心思。
　　「草民(民婦)叩謝皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」兩人恭敬、感激的拜倒。
　　李鈺軒貴氣的俊臉露出滿意的笑容，他是九五之尊，天下皆掌握在他的手中，就連想得到的女人也不例外。
　　　
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　　「竹兒，你過來！」待會兒宮裡的人就要來接女兒了，連玉鳳心中五味雜陳，雖說當上皇帝的嬪妃是件光宗耀祖的事，可是身為坐擁天下美女的皇帝，若只是貪 圖女人的美色，等新鮮感一過，也如同打入冷宮，成為等待君王臨幸的可憐妃子，可是為了他們當爹娘的私心，她寧可將女兒送進宮裡，也不願她委身給個惡魔。
　　還被蒙在鼓裡的沈映竹微蹙秀眉，「娘，您眼睛怎麼紅紅的，是不是又哭過了？」以為母親又為了自己即將回魔域的事傷懷。
　　「娘是太高興了。」她慈愛的端詳愛女柔中帶媚的花顏，「竹兒，以後爹娘不在身邊，你要好好照顧自己，知道嗎？」
　　她柔順的說：「女兒知道。」
　　連玉鳳將女兒拉到梳妝鏡前，「娘幫你打扮一下，怕是以後沒有機會了。」
　　進了宮，成了皇帝的妃子，不是想見就見得到。
　　「不會的，娘。」
　　「想想你剛出生時那可愛的模樣，想不到一眨眼，你已經可以嫁人了。」
　　連玉鳳自顧自的輕喃，「往後嫁了人，不管受了什麼委屈，都得要忍耐。」
　　沈映竹從銅鏡中瞥見母親淚光閃爍的臉龐，只能眨著淚眼頻頻點頭。
　　「無論爹娘做了什麼，那都是為了你好，天下沒有做爹娘的能狠得下心將女兒推下火坑──」
　　「娘？」她聽得不是很明白。
　　「你什麼都別管，只要以後好好保重自己，爹娘就放心了。」連玉鳳哽咽的再也說不下去。
　　驟然間外頭鞭炮聲大作，提醒連玉鳳該出門了。
　　「外頭為什麼突然放起鞭炮了呢？」沈映竹沒聽說莊裡有拜拜或辦喜事啊！「娘，您拉著我要上哪裡去？」
　　連玉鳳緊握住女兒的柔荑，「我們到前頭去，你爹在等著。」
　　「娘，到底是怎麼回事？」她覺得不對勁。
　　「你什麼都別問，跟娘走就是了。」這麼做是對的，只要女兒活著，比什麼都重要。
　　沈映竹被強拉著到正廳前的院子，就見所有的下人都圍在那兒，還有在門口看熱鬧的人，正朝她指指點點，另外還有一項彩轎停在莊外。
　　「你們來了。」沉長舟一臉凝重的迎向妻女，「剛大人已經在等了。」
　　沈映竹一顆心倏地往下沉，不對！不對！這到底是怎麼回事？
　　「爹、娘！這些人是來做什麼的？」她敏感的察覺雙親刻意隱瞞了一些事。
　　連玉鳳撫著女兒微白的小臉，「竹兒，他們是來接你進宮的。」
　　她的臉色更白了，「進宮？為什麼要接我進宮？」
　　「因為，只有進宮才能逃出那魔頭的手掌心，爹娘不是故意要瞞著你，只是怕你不願意。」沉長舟深深的看著愛女，想將她的容貌看個仔細。
　　「我是不願意呀！爹，您不能把我送進宮。」她快急昏了。
　　他沉喝道：「皇上看上你是你的造化，也是我們沈家的福氣。」
　　沈映竹熱淚盈眶，「爹，您不是那種貪圖富貴的人，女兒不相信您會為了這個理由把我送進宮。」
　　「竹兒，爹娘這麼做也是為了你好。」連玉鳳啞聲的說。
　　「不！我不去！我不要進宮。」她猛搖著頭往後退，「爹、娘，我不能進宮啊！我答應闃魅要回去的，我不能進宮！」
　　「不要說傻話了！」沉長舟氣得吼道。
　　「是呀，竹兒，我和你爹都認為這是最好的辦法，只要你當了皇上的妃子，那魔頭就再也動不了你了。」
　　不等女兒再反對下去，沉長舟狠下心腸轉向等在一旁的剛正，「剛大人，小女就拜託你們了。」
　　「爹，您不能這麼做；娘，我不要進宮！」她被兩名隨剛正而來的宮女押進彩轎中。「放我下去，我不要進宮！」
　　剛正下了起轎的命令，只見八人大轎穩穩的朝皇宮前進。
　　「放我下去，我不要進宮——」沈映竹的哭喊聲不斷的從轎中傳出來。
　　連玉鳳肝腸寸斷的哭倒在丈夫懷中，「我的女兒啊！」
　　「夫人，我們應該高興才對。」女兒得救了，他們該笑而不是哭，可是，兩行老淚還是不聽使喚的流下來。
　　娣著小窗外的天下第一莊越來越遠，沈映竹哭干了淚，只能彷徨無助的坐在轎內，任人將她抬進皇宮。
　　事情怎麼會變成這樣？皇上是何時看上她，為什麼她一點都不知情？更何況她一點都不想當皇上的妃子，爹娘這麼做不是在救她而是害了她。
　　闃魅，救我，快來救我——

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　　沈映竹一進宮就被安排住進藏花閣，在宮女的伺候下，換上皇帝所賜的鵝黃色羅衣繡裙以及珠翠首飾，她像個木偶似的由她們妝扮，腦子裡則不停的想法子，好打消皇帝欲立她為妃的念頭。
　　「皇上駕到！」
　　終於來了嗎？沈映竹隨宮女們走出內室迎接皇帝，人人都說當今聖上是個明君，相信他絕不會強人所難。
　　她盈盈下拜，「民女參見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。」
　　「愛妃快快平身。」李鈺軒略顯急切的上前扶起她，她終於要成為他的人了。
　　這聲音好耳熟！沈映竹悄悄的揚起眉睫，「你是……那位黃大人？！」
　　「哈……愛卿很意外是不是？」他洋洋得意的大笑。
　　她愀然變色，「原來您是皇上？」那麼所有的事就說得通了，從他們第一次在廟中相遇，就已種下禍根，從頭到尾，他的目標只有一個，那就是她自己。「皇上為何要召民女進宮呢？」
　　李鈺軒一身皇袍，襯托出他挺拔的身材。他命宮女和內侍退下，笑吟吟的上前一步，再次讚歎她的絕色芳容。
　　「愛妃還不明白嗎？朕自從在廟中第一眼見到你，便對你魂牽夢縈、無法自拔，只要愛妃開口，朕願意為你做任何事。」
　　「皇上，民女乃一介平民女子，不敢妄想。」事情棘手的程度讓她手腳發冷。
　　「只要朕一句話，就連皇后的位置都可以讓你來做，有誰敢說半個字？」
　　他冷冷一哼，雙眼卻是閃動著愛慕和色慾，目不轉睛的流連在她穠纖合度的嬌軀上。「愛妃就安心的留在宮裡，有朕在，那叫闃魅的男子是闖不進來的。」
　　沈映竹身子微微發抖，「恕民女斗膽說一句，皇上不瞭解闃魅，即便是皇宮內院，他也有辦法神不知、鬼不覺的進來，到時只怕會連累到無辜的人，民女不能眼看其他人因我而受害啊！」
　　「呵……愛妃太高估他了，皇宮四周圍有三十萬的禁衛軍把守，就連只蒼蠅都飛不進來，何況是人呢？」李鈺軒執迷在她的美色中，說什麼也不會放她回去，深情款款的朝她伸出雙臂，「愛妃不用害怕，只要留在朕身邊，你是絕對安全的。」
　　她避開他的擁抱，冷凝著嬌容，「請皇上自重。」
　　「愛妃，你──」他不信她居然會拒絕自己。「難道在你心中，朕比不上一個無惡不作的江湖敗類嗎？你寧可跟著他，也不願當我的妃子？」
　　「民女不敢。」
　　「那你為何一再的拒絕朕？難道你看不出朕對你的癡心嗎？」李鈺軒動了怒，被她拒絕的難堪讓他面子掛不住。
　　「皇上！」事到如今，沈映竹也不能不對他吐實，立刻向他拜倒。「民女早已非清白之軀，沒有資格得到皇上的寵幸，請皇上讓民女出宮吧！」
　　李鈺軒驚呆在原地，顛聲的問：「你真的已經……是那個叫闃魅幹的好事？」想到他心目中最純潔無瑕的白蓮竟已遭到玷污，一時怒不可遏。
　　「皇上又何必執著於民女一人呢？」她幽幽歎道。
　　他妒火高張，恨不得將那叫闃魅的男子碎屍萬段，卻又不願就此放手，於是口氣跟著轉硬。
　　「如今你既然進了宮，朕就絕不會讓你走，你就好好的待在這兒。」說完，便板著臉走出藏花閣。
　　沈映竹無力的跌坐在地上，無助的抱住自己，怎麼辦？皇上是吃了秤鉈鐵了心，不會讓她出宮，真的沒有路可走了嗎？
　　明天便是十日之約的最後一天，萬一闃魅發覺自己進了宮，他又會做出什麼驚天動地的事來？也許，他會在一氣之下殺光天下第一莊的人，包括她的爹娘和其他 親人，甚至堂而皇之的殺進皇宮來……驀地想起闃魅曾經對她說過，有朝一日，他會殺了皇帝成為天下第一，天哪！沈映竹刷白了臉，深沉的恐懼像無形的爪子揪住 她的心，萬一闃魅真的闖進宮來，那後果肯定是非常慘烈。
　　闃魅，求求你別衝動，不要讓我對你失望。沈映竹在心中祈禱著，她不想見他鑄下不可挽回的錯誤。
　　突然──
　　「皇后駕到！」
　　聽見外頭太監的傳報，沈映竹重整紛亂的情緒，起身拜見美麗高傲的皇后。皇上前腳剛走，皇后後腳就到，看來今天會很難熬了。
　　一身珠園翠繞、尊貴無比的皇后，昂首睥睨跪在跟前的女子，這就是皇上前兩天微服出遊看上的平民女子嗎？她倒要見識一下，什麼樣的女子能把皇上迷得神魂顛倒，不按規矩的接進宮來。
　　「抬起頭讓我瞧瞧。」皇后冷冷的說。
　　沈映竹心中一凜，緩緩抬起臉蛋，皇后不由得倒吸一口氣，眼前的這張絕色嬌容果真楚楚動人、惹人憐愛，就連身為女人的地都不得不承認，這女子的美貌將後宮的嬪妃都比了下去，莫怪皇上一見就失了魂。
　　可是，女人的妒意也因此冒出頭來，她怎麼能容忍像這樣的女子待在宮中、待在皇上身邊，單單後宮的嬪妃已讓她醋勁大發」如今又多了一個可媲美天仙的女子，她想再找回皇上對她的寵愛，只怕再也不可能了。
　　皇后繃著粉臉，按捺著胸口的妒火說：「你就是沈映竹？」
　　早在皇帝決定將她帶進宮之前，便讓人將此女的身份來歷調查清楚了。
　　「回皇后的話，正是民女。」她可以從皇后的語氣中聽出濃濃的嫉妒，只能在心中歎氣。
　　「你可知道皇上要你進宮的目的？，」
　　沈映竹不由分說的拜倒請求，「啟稟皇后娘娘，民女自認無德無能，不配身為皇家人，求娘娘允許民女出宮。」
　　皇后柳眉高高」桃，表情詫異，「你要出宮？」
　　「回皇后的話，只因民女心有所屬，但求娘娘成全。」她叩首的說。
　　「沈映竹，天下男子有誰比得上當今聖上，你真的寧可選擇平民百姓，也不願待在宮裡伺候皇上？」能被冊封為妃是何等尊崇，她居然想放棄，真是不可思議。
　　她輕輕一哂，「民女既已付出真心，再也沒有另一顆心給旁人，只求皇后娘娘成全，民女終生感激不盡。」
　　「你──」原以為她是來跟自己爭寵，可是，見了她溫郁清雅的笑容，語調平靜淡然，連狐狸精的邊都構不上，皇后頓時語塞。
　　皇后何嘗不想放她出宮，少了一個競爭對象，對自己有利而無害啊！可是，皇上會同意嗎？
　　「唉！不是我不想幫你，而是皇上那邊不好說話。」皇后發覺自己的妒心消失了，真心的說。
　　沈映竹垮下小臉，嘴裡低喃，「真的沒辦法了嗎？」
　　「你也別太早死心，我想到一個人，或許，她可以改變皇上的心意。」
　　「真的嗎？」她綻放出如花笑靨。
　　皇后看出她是真的不願留在皇宮裡，臉色也就和善許多。
　　「我可以去求皇太后，請她老人家做主，你就再忍耐一兩天，應該很快就會有消息了。」
　　「民女叩謝娘娘。」沈映竹含淚的恭送皇后離開。
　　現在她只希望皇太后真的可以說服得了皇上，否則再無退路可走了。

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　　「天干物燥，小心火燭！」
　　更夫的吆喝和打梆子聲在距離皇宮最近的街道上巡視著，沒來由的一陣陰風拂過，讓他猛地打了個哆嗦。
　　酷熱的夏夜裡居然吹來怪風，而且還是那種可以令人冷到骨子裡的寒意，更夫吞嚥了好幾口口水，張大銅鈴般的眼珠子東張西望，深怕會不小心撞見那些在半夜出沒的「好兄弟」。
　　「呼──」
　　又是一陣陰風，更夫從腳底開始涼到頭頂，不會吧，他幹這行少說也有十年了，從來沒有真的遇上那種『東西』，難不成今晚要破例了？
　　「呼──」
　　有一團黑色的物體從頭上『飄』了過去，他本能的抬起頭一看，幾條明顯的人影如鬼魅般從半空中疾走而過，足不沾塵的凌空飛行。
　　鏘！更夫手上吃飯的傢伙一丟，驚恐萬分的摔坐在石地上，兩眼張得大大的，就連嘴也開得可以塞進一顆雞蛋。
　　「啊……鬼……鬼……」人不可能腳不著地，那麼就是那種『東西』了。
　　更夫的叫嚷聲未歇，不期然的，四面八方響起「汪！汪！」的狗吠聲，數十隻，不！彷彿是數百隻的野狗在同一時間裡嚎叫起來，然後又從一般常聽見的叫聲轉為讓人聞之色變的『吹狗螺』。
　　「鬼——真的有鬼啊——」他眼睛沒有花，也沒有看走眼。「哇──有鬼啊！救命啊！有鬼——」他嚇破了膽，二話不說連滾帶爬的逃離現場，看來明天得去收驚不可了。
　　野狗的吠叫聲像在召集同伴，又像是在向某些人示警，齊聲同鳴的威力足以傳到很遠的地方，就連皇宮裡的侍衛都被驚動了。
　　「剛大人，你聽那是什麼聲音？」侍衛不安的詢問禁衛軍統領剛正。
　　他不以為意的說：「不過是狗叫聲罷了。」
　　「這不是普通的狗叫聲，在我家鄉老一輩的人常說這是『吹狗螺』，因為狗可以看見人類看不見的『東西』，所以便會發出這種叫聲。」
　　「那只是鄉野傳說，沒有根據。」
　　「剛大人不要不信邪，世上真的有那種『東西』。」
　　「好了，別再說了，我只希望這些狗叫聲不要驚動了聖駕。」
　　　
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　　看著宮女送來御賜的珍品佳餚，沈映竹卻是一點胃口也沒有，皇上明知她的身子已經屬於別的男人，仍然緊抓著她不放，這是帝王的傲氣嗎？他不容許自己看上的女人投進別的男人懷中，所以，即便她已失去處子之身，也要將她一輩子囚在宮中？
　　只是，這樣又是何苦呢？何苦強留一名心不在他身上的女子，終生怨恨著他？
　　「小姐，該用膳了。」宮女說。
　　「我吃不下。」
　　宮女低聲下氣的懇求，「那怎麼成，要是皇上知道怪罪下來，奴婢可是擔特不起，小姐，你就多少吃一點吧！」
　　沈映竹望著她那乞求的臉龐，還是心軟的動了筷子。
　　「昨天晚上外頭好像很吵，發生什麼事了嗎？」她隨口問道。
　　「小姐有所不知，昨天夜裡也不曉得怎麼回事，宮門外突然跑來好幾十隻的野狗，就衝著宮裡拚命的吠著，光那叫聲就聽得人頭皮發麻，這可是以前從未發生過的事。」宮女繪聲繪影的說道。
　　她執箸的手凍在半空中，「野狗在叫？」
　　「是啊！那狗叫聲怪恐怖的，嚇得奴婢整晚都不敢睡。」
　　「喀啦！」筷子從她手中滑了下去。
　　「他來了。」沈映竹心膽俱裂的奔出去，因為跑得太急，凳子『砰！』的翻倒。「闃魅，是不是你？你在哪裡？」
　　「小姐，你怎麼了？」宮女被她的舉動嚇了一大跳，撩著裙擺跟著衝出去。「小姐，你在找什麼東西？」
　　她在藏花閣的花園裡原地打轉，想找出可能潛藏在暗處的人，可是找了半天都沒有結果，莫非是她猜錯了？可是，她記得當日闃魅的出現，曾讓數匹駿馬發狂似的嘶叫，那些野狗或許也是同樣的原因才會失常的吧！
　　沈映竹對著半空中僑嚷著，「闃魅，你快出來！我知道你來了，我只求你不要殺人，不要啊！」
　　「小姐，你是不是哪兒不舒服？」宮女還以為她瘋了，嚇得臉都白了。
　　「我沒有逃離你！闃魅，你聽見了沒有？」滾燙的淚從她的眼眶中衝出來，「我說的都是真的，所以，不要再造殺孽了，闃魅，我求求你！」
　　「這是怎麼回事？！」李鈺軒一踏進藏花合就見她傷心欲絕的哭倒在地上，立刻質問伺候的宮女。
　　宮女渾身打顫，「回皇上的話，奴婢……效婢也不知道。」
　　他端起皇帝的架式，厲目一瞪，「要你伺候個人，你一問三不知，來人！
　　把這賤婢給朕拖下去重打四十大板。」
　　「皇上饒命呀！」她被處罰的好冤枉啊！
　　沈映竹仰起淚流滿腮的楚楚麗顏，「皇上，這不關她的事。」
　　「那麼你的眼淚是為了誰而流？又是那個叫闃魅的嗎？」他偏不信自己連個女人的心都收服不了。
　　她哀哀切切的說：「皇上，趁一切都還來得及時，放民女出宮去吧！少了民女一人，並不會折損皇上的驕傲於千萬分之一，何苦強留民女呢？」
　　李表軒聽不入耳，著惱的問：「那麼你又為何要這麼固執？朕可以不計較你的過去，只要你願意服侍朕，你依然是朕最心愛的女人，往後的榮華必是享用不盡。」
　　「因為民女愛的人不是皇上。」
　　「你說什麼？」他震怒的鐵青了臉，「難不成你心裡愛的是人人口中所說的大魔頭？朕不相信。」
　　沈映竹頰上掛著珍珠般的淚，唇角漾起迷離的嫣笑，那笑中交融了情愛、苦澀、悲哀和傷痛，可是，卻無法否認內心真正的渴望。
　　「民女原本也不相信，他在世人眼中是個凶殘、邪佞的惡魔，當他強行擄走民女時，民女心裡只想著要如何從他身邊逃開，即使後來不得不留在他身邊，也是為 了讓他去惡從善，阻止他再殺人，從未去深究過對他的感情，直到進了宮，民女和他分隔兩個世界，想到可能再也見不到他，那種心如刀割……」
　　「住口！住口！」李鈺軒狂怒的大叫，怒喝道：「朕不相信有這種事，沒有一個好人家的姑娘願意委身給像闃魅那種滿手血腥、天理不容的惡人，你為了逃離朕，所以，不惜撒下漫天大謊對不對？」
　　她沒有回答他的問話，只是用一雙坦然、無偽的淚眼瞅著皇帝。
　　「不可能！你是在騙朕的對不對？」他至高無上的自尊受到嚴重的打擊。
　　「皇上何必自欺呢？」沈映竹清淡的語氣如瑟瑟的秋風，吹得李鈺軒的心頭都冷了。
　　李鈺軒下顎收緊，雙眼含怒，「你真的愛他？」
　　「求皇上成全。」當她釐清了自己的感情，心中豁然開朗。
　　「你休想！」
　　沈映竹錯愕的抬起頭，「皇上？」
　　「朕不會放你走的，就算得不到你的心，也要得到你的人。」他是皇帝，世上沒有他得不到的東西。「你是朕的女人，他要敢來，朕就要他的腦袋！」
　　「皇上，民女不值得您這麼做，皇上……」她目送著皇帝怒氣衝天的身影，直到他消失在藏花閣門口為止。「我該怎麼辦？」

第八章

　又一個闃黑、寂靜的夜晚來臨，宮中的警備如往常般森嚴。
　　提著燈籠的小太監在華麗蜿蜒的長廊間巡邏。
　　她在哪裡？把她還給我──小太監猛地驚跳起來，全身起雞皮疙瘩。「你有沒有聽到什麼聲音？」
　　他的同伴豎起耳朵傾聽一會兒，「哪有什麼聲音？」
　　「可是……我剛才明明聽到──」他臉色慘白的噤口。
　　「你見鬼了是不是？」
　　「啊，不要說那個字。」小太監驚駭的哇哇大叫，「你說……這兒會不會不乾淨？」他神經兮兮的張望兩旁沒有被火光照射到的陰暗處。
　　另一個小太監嚀道：「這兒是皇宮大內，怎麼會鬧鬼？」
　　「可是……」
　　「打從昨夜開始你就疑神疑鬼的，小心又挨總管的罵：「話還沒說完，這回換他聽見那冷冽、幽緲的歎息。
　　她在哪裡？
　　「哇──」兩個小太監同時大叫起來，扔掉了燈籠，拔腿狂奔。
　　「南無阿彌陀佛！真的有鬼啊──」
　　「我們跟你前世無怨、今世無仇，求求你不要找我們啊──」
　　不能原諒──——
　　兩人沒命的往前衝，才拐了個彎，霍地腳上絆到了東西，同時仆倒下來。
　　「哎呀！誰那麼缺德把東西放在走道上。」
　　「疼死我了。」
　　小太監抱怨的操了揉摔痛的膝蓋，本能的往那團『物體』摸去，咦？還軟軟、熱熱的──
　　「啊！」他的同伴率先尖叫。
　　那『物體』跟他們一樣穿著太監的服飾，只不過從臉到頸子間已經血肉模糊，而且早已斷氣了。
　　「血、血──」小太監瞪著手上摸到的紅色鮮血，嚇得魂飛魄散。
　　「有刺客！快來人啊，有刺客！」
　　這麼大聲嚷嚷，頓時驚動了宮裡所有的侍衛，一剎那間，就聽見雜沓奔跑的腳步磬，紛紛往他們這兒聚攏過來。
　　身為禁衛軍統領的剛正在發現第一具屍體之後，迅速的指揮調度，加派人手到處搜尋，接著第二具、第三具──屍體被人發現，想到敵人能在戒備如此嚴密的皇宮內院中行兇，不禁冷汗直流。
　　皇宮裡藏匿著一名神出鬼沒的刺客，這是前所未有的大事，而且已經死了兩名太監、三名侍衛，更是非同小可，自然連皇帝、皇后都在不久之後接獲訊息，等不及天亮便在乾清宮裡召見剛正。
　　「微臣參見皇上、皇后。」剛正神色凝重的跪拜。
　　李鈺軒驚怒的質問，「聽說宮裡出現刺客，抓到人了嗎？」
　　「臣無能，至今仍沒有刺客的下落。」
　　「什麼？剛正，你身為禁衛軍統領卻讓刺客闖進來殺人，你該當何罪？」
　　剛正心情沉重到了極點，「臣願受罰。」
　　「皇上，剛大人向來盡忠職守，您就再給他一次機會，讓他將功折罪吧！」
　　皇后在一旁說情。
　　他緩和下慍怒的情緒，沉聲的問：「可有查到什麼蛛絲馬跡？」
　　「回皇上的話，臣檢查過那五具屍體，他們的致命傷全在頸子上，而由傷口判斷，可明顯的看出全是遭到野獸一口咬斷所致。」
　　皇后打了個寒顫，「你是說有野獸跑進宮裡來了？」
　　「目前為止，微臣只能如此判定，因為傷口上留下的痕跡不像是人類的牙齒造成的。」他也想不通這點。
　　李鈺軒沉吟的問：「你的意思是兇手不是人，可能是一頭野獸？」
　　「微臣是如此認為，只不過……」
　　「快說！」他不耐煩的喝道。
　　剛正只好硬著頭皮往下說：「是，只不過據今晚巡邏的太監描述，他們曾經親耳聽見類似鬼魅的聲音。」
　　「鬼魅？」皇后驚詫的掩住口。
　　「荒唐！」李鈺軒斥責的拍擊龍椅上的扶手，「皇宮大內何來鬼魅？誰那麼大的膽子竟敢危言聳聽？」
　　不理會皇上的怒斥，皇后急急追問：「剛大人請繼續說下去。」
　　「這還有什麼好說的？」李鈺軒怒喝。
　　「皇上，不管是不是鬼魅，總是一條線索，還是早點將刺客找出來最要緊。」
　　他臉色稍霽，為了自身的安全，只有姑且聽之了。
　　「剛正，你說吧！」
　　「回皇上、皇后的話，微臣聽那小太監說曾經聽到那鬼魅說話，後來回想那話中的內容，似乎正在找尋什麼人。」
　　李鈺軒俊眉一皺，登時陷入沉思當中。
　　「皇上，那刺客潛進宮裡想找的會是什麼人？」皇后納悶的偏首詢問，卻見皇帝沉著俊顏，一聲不吭。「皇上，您怎麼了？」
　　「我已經猜到他可能是誰了。」他出乎意外的說。
　　「皇上說的是誰？」
　　「他叫闃魅，是武林邪派中的大魔頭。」想不到他真的有辦法進宮。「好大的膽子！他居然敢潛進皇宮內殺人，還想搶走朕的女人，朕絕不會饒過他！
　　剛正，朕要你在天亮之後調齊所有的侍衛，到宮裡每一個角落搜捕。」
　　「微臣遵旨。」
　　　
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　　從皇后口中得知昨晚發生的大事，沈映竹摀住發疼的胸口，淚光盈盈的瞅著她，「娘娘，事情已經不能再拖了，請讓民女離開這兒，否則會有更多人受害的！」
　　為了她又添了五條冤魂，她的心在滴血。
　　「你是說他真的是為你而來的？」皇后訝異的問。
　　她輕頷下首，「是的，在沒有找到民女之前，他是不會善罷甘休的，到時，只怕會死更多的人，甚至──皇后娘娘，請您讓民女當面求太后。」
　　「太后想必也聽說了昨晚的事，好吧！我現在就帶你上慈寧宮。」
　　皇后一行人便立即前往皇太后居住的慈寧宮，經過通報，約莫過了一刻鐘後，沈映竹才如願的被宣了進去。
　　眼前的貴婦人身材雖屬嬌小，卻有雙炯亮犀利的雙眼，筆直的將視線投到沈映竹身上，她深吸一口氣，儀態大方優雅的跪拜見禮。
　　「你就是這幾天鬧得滿城風雨的罪魁禍首？」她一開口就令人招架不住。
　　沈映竹輕聲道：「民女不敢。」
　　「哼！為了你，皇上不顧哀家反對，執意將你接進宮來；為了你，竟還有人偷偷潛進皇宮來殺人，你還有什麼不敢？」
　　「民女──無話可說。」
　　皇后連忙進言，「太后，臣妾以為只要您下一道懿旨，將她逐出宮去，皇上也無可奈何，宮裡自然恢復以前的平靜。」
　　「民女求太后成全。」她叩首說。
　　「這……」太后心中的確有這個打算，才要開口，就傳來太監的通報。
　　「皇上駕到！」想必是皇帝接獲訊息，趕來阻止。
　　李鈺軒馬不停蹄的來到慈寧宮，皇后和沈映竹以及在場的幾名宮女、太監連忙行禮，他極度不滿的瞥了皇后一眼，才轉向座上的太后。
　　「兒臣見過母后。」他當然看得出這兒正在進行什麼事。
　　太后明知故問，「皇上不是應該忙著處理刺客的事！怎麼有空到慈寧宮來？」
　　「不知母后宣沈映竹到慈寧宮是為了何事？」李鈺軒索性也裝起蒜來。
　　「哀家正要下旨將此女逐出皇宮。」她冷冷的說。
　　他臉色驟變，卻又隱忍著不敢發怒。「區區小事何必勞煩到母后，將此女交給朕處理就好。」
　　「皇上，自古紅顏多禍水，歷史上有多少例子，難道你至今還參不透嗎？
　　為了江山杜稷，你必須忍痛割捨。」太后口氣嚴厲起來。
　　李鈺軒當場變臉，「母后，朕貴為一國之尊，難道連個女人都不能要嗎？」
　　「皇上要多少女人哀家不管，唯獨此女不能。」
　　「朕就非要她不可，還請母后不要再過問，來人！送小姐回藏花閣，沒有朕的允許，不許任何人探望。」
　　他這擺明了是和太后翻臉，登時讓她氣得臉皮抽搐，皇后更是花容慘淡。
　　沈映竹又被帶回藏花閣軟禁起來，一顆心跌到了谷底。
　　「朕說過你這輩子休想離開皇宮一步，現在總相信了吧！」李鈺軒寒著臉冷笑，他不甘心世上有他得不到的東西。
　　她自知多說無益，只是睜著濕濡的瞳眸作無言的抗議。
　　「映竹，朕對你的心意不變，總有一天，你會明白只有朕才有資格擁有你，好好休息，朕忙完會再來看你。」
　　皇帝離去之後，沈映竹只是失魂落魄的坐在那兒，連伺候她的宮女說了些什麼，也無心理會了。
　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★
　　　
　　李鈺軒龍顏大怒，整座皇宮都要給翻過來了，居然連闃魅的人影都沒瞧見，教他怎能不暴跳如雷。
　　「可惡！」沒有人能挑戰他帝王的權威，他非要砍下那人的腦袋不可。
　　「該死的闃魅，朕絕不饒他。」
　　大全尖著嗓子說：「皇上，奴才認為這名刺客能在宮裡自由進出，可見功夫詭譎神秘，不是普通人對付得了。」
　　他冷哼，「難道朕養的三十萬禁衛軍都是飯桶？」
　　「皇上息怒，奴才只是憂心皇上的安危。」大全唯唯諾諾的說，自從皇上登基後，坐擁後宮佳麗無數，也沒見他對哪位嬪妃如此癡狂著迷過，這次會如此反常，還為了她和太后起勃溪，想來此女果真是紅顏禍水。
　　「哼！要是真的憂心朕，就快點抓到刺客，只要他一死，也算了了朕的心願。」
　　李鈺軒打著如意算盤，心想只要等闃魅死了，日子一久，沈映竹對他的感情自然就會淡了，到時還怕她不順從自己。
　　在幾名太監的護衛下，李鈺軒一臉倦意的回到乾清宮，打從昨晚忙到現在，都已經酉時了也沒合下眼，他想回寢宮休憩片刻，晚點再去探訪佳人。
　　只是當他們一踏進宮門，就覺得氣氛不對勁，放眼望去，沒瞧見花園裡有半個侍衛、太監或宮女，簡直像一座空城，而且空氣中還飄著一股異味。
　　大全首先氣呼呼的嚷了起來，「反了！反了！人都上哪兒去了？」身為太監總管，手底下的人偷懶，他也推卸不了責任。
　　「這是怎麼搞的？！」李夫軒厲聲的斥問，他嘴上不說，心裡對闃魅多少有些巨心憚，所以，在寢宮附近安排了比往常多一倍的侍衛看守，因為他也是怕死的很。「大全──」他大聲咆哮。
　　「奴才進去看看。」居然捅出這種樓子，他有十顆腦袋也不夠砍哪！
　　他火冒三丈的走進寢宮，心想非好好教訓那些好吃懶做的傢伙不可，李鈺軒則按捺著翻騰的怒火跟在後頭進門，不想大全卻在這時候一臉驚恐的衝出來，兩人就這麼撞了個滿懷。
　　李鉉軒一肚子火再也憋不住，「大全，你這是在幹什麼？！」
　　「皇、皇上……」他彷彿是驚嚇過度的指向屋內，「死了……皇上……都死了……」
　　「放肆！居然敢說朕死了？」真是不要命了。
　　大全臉上冷汗涔涔，虛脫的坐在地上，整個人抖的不像話。
　　「連話都說得不清不楚，真是沒用！」李鈺軒忿忿的撇下他往屋裡頭走。
　　一走進屋內，陡然見到寢宮內遭人血洗的驚悚畫面，他像被點了穴般僵立不動，兩眼瞪著地上一具具被開膛破肚的屍體，過了幾秒，才「哇！」的嘔吐出來，吐到連胃也快吐出來了。「來人……來……來人……」
　　幾個膽小的太監已經嚇暈了。
　　「有刺客……」有的膽子較大的則驚喘的奔出去喊人。
　　而嚇得跑都跑不動的皇帝只能狼狽的學狗爬，一步步的爬出寢宮，不敢回頭多看一眼，曾經是華麗尊貴的皇帝寢宮，如今變成了一座陰氣重重的凶宅。
　　「快來人！」他這個皇帝向來好命，享受慣了養尊處優的日子，從未上過戰場打過仗，就連個死人也沒見過，一下子見到那麼多死狀恐怖的屍體，只怕魂都跑了一半。「來人……快來救朕……」
　　忠心耿耿的大全一面發抖、一面伸手扶起他，「皇上，奴才在這兒。」
　　「走！快走……快離開這兒……」
　　李鈺軒此刻心中只想要活命，他這個皇帝還要當好幾十年，怎麼可以說死就死，什麼自尊、傲氣，他都不要了，再也不敢誇口說皇城警備固若金湯。一個闃魅就可以直闖禁宮，還是皇帝下榻的乾清宮，萬一當時他在裡頭睡覺，那豈不是落得跟那些一人同樣的下場了。
　　只要能讓他繼續當皇帝，美人他可以不要了！
　　很快的，剛正率領了一群侍衛趕來救駕……
　　　
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　　沈映竹身心交瘁的趴在鋪有龍鳳繡紋的錦被上，睡得不是很安穩，宮女沒有打攪她，關上門後退出房外。
　　「呼──」
　　原本合起的門扉被人推開，將燭火給吹熄了。
　　她無端的從夢中驚醒，說不出是什麼原因，彷彿感應到什麼，讓她再也無法安眠，她緩緩的起身，走到桌案旁，重新點燃蠟燭。
　　一條佇立在暗處的巨大身影讓沈映竹心中打了個突，情緒猛地掀起一股激流，表情再也無法保持平靜。
　　「闃魅！」她眼眶一熱，為他展露最明艷的笑靨。
　　那陰影慢慢的移出來，一雙狹長的邪詭黑瞳泛著慍意，薄薄的血唇不悅的緊抿著，一頭漆墨般的長髮半覆住絕俊的臉龐，全身罩在一團怒氣中。
　　她騙了他居然還可以笑得出來，闃魅氣自己竟會愚蠢到相信她的承諾。
　　沈映竹咬住下唇，任珍珠般的晶瑩淚珠滴滴答答的往下直掉，將這些天的恐慌、思念、無奈全都流出在外。
　　在見到他的一剎那，她更明白自己的心意了。
　　若這真是她的命，她不想再逃避了。
　　「闃魅！」她低喊了他的名字，忘情的投進他的懷中，小手揪住他的衣襟，像是久別重逢的戀人，深切表達內心的激動。
　　「你來了，我等了好久、好久，好怕你找不到我！」
　　闃魅愣住了，這還是她頭一回主動投懷送抱。
　　「你……」醞釀了好幾天的怒火在她的眼淚和哭磬中奇跡似的熄滅了。
　　「闃魅，抱住我！抱緊一點，再也不要讓我走了！」她投降了，就算他是惡魔她也認了。「我再也不要離開你了！」
　　驚愕、喜悅的表情在他臉上交互出現，還以為她見到他找來，會極力的抗拒，甚至大聲的求救，怎麼也想不到會是這種反應。
　　「月牙兒──」
　　沈映竹淚漣漣的回抱他，在他的心跳聲中，才確實的感覺到他的存在。
　　「我好怕再也看不到你了……我想逃……可是沒有辦法……對不起……我不是故意的！」
　　他懲罰似的勒緊她的腰肢，冷聲譏嘲，「你以為說聲對不起，我就會原諒你嗎？月牙兒！你辜負了我的信任。」
　　「我知道，我不怪你生我的氣。」她吸著氣說。
　　闃魅想對她發火，可是在她的眼淚攻勢下，他竟感到力不從心。
　　他鉗住她細緻的下巴，雖然火氣漸消了，不過，還是很不是滋味的問：「你倒是個孝順聽話的好女兒，你爹娘要把你送進宮，你連反抗都不反抗，我不是說過敢背叛我的話，我會讓你悔恨一輩子。」
　　「你──闃魅，你是不是做了什麼？」她心臟幾乎快停擺。「你殺了天下第一莊的人？還是──你殺了我爹娘？是不是？告訴我，你沒有做，你沒有殺他們對不對？不要、我不要！」
　　他很不情願的嫩了一下唇角，「我沒殺他們。」
　　「真的？你真的沒有？」沈映竹的心跳又恢復正常了。
　　闃魅直勾勾的瞪她，恨恨的咬牙。「我在等找到你，然後再一起將你們全殺了！」
　　她喜極而泣的撲進他懷中，「謝謝你，闃魅，我好高興。」這樣是否代表他已經慢慢在改變了？
　　「不要高興得太早，你還沒有給我一個滿意的答覆。」在沒得到答案之前，他不會讓她太好過。
　　「爹娘他們會這麼做也是為我好，可是，這並不代表我真正的心意。」
　　「你不想當皇帝的妃子？」這可是多少女子夢寐以求的事。
　　沈映竹透過滿蘊情意的淚眼，傳達著無怨無悔的愛意。「闃魅，你還不懂嗎？我想當的是你的妻子。」
　　她的話撼動了他如硬石般的心。
　　「怕我殺了你爹娘？」闃魅故意諷笑的問。
　　她紅馥的唇角往上一揚，美目嫵媚的流轉著，如果愛上他便是天機老人所說的天命，既是注定的事，她就不要再費力去抗拒了。
　　「因為我愛上你了。」她輕吐出聲。
　　闃魅震驚的低首，「你說什麼？！」
　　「我愛你，即使在世人眼中，你是人人得以誅之的惡魔，我還是愛上你了，只要能待在你身邊，我什麼榮華富貴都不要。」
　　「你──說的都是真的？」他望進她溫柔似水的眸底。
　　她愛他？這是有生以來頭一個說愛他的人。
　　他從來就只曉得『要』，他想『要』她永遠留在他身邊，在這十年之中，這個念頭始終不變，可是『愛』呢？
　　「從來沒有人說愛我。」闃魅迷惘的低喃著，在他二十多年的生命中，只有征服、血腥和掠奪，沒有人教過他怎麼去愛。
　　沈映竹嫣然一笑，讓他幾乎要沉溺在那朵嬌美的笑靨中。
　　「皇上也問過我類似的問題，為什麼寧可選擇你，也不當他的妃子？」她甜蜜的笑中夾帶了一抹苦澀。「我不知道這是什麼時候發生的，直到我被帶進宮才發現，離開你讓我心痛。」
　　闃魅淡淡的嘲弄，「我看你是怕我又殺人，所以才這麼說。」
　　「我不否認這也是其中一個原因，我怕你再造殺孽，到時，將墜入地獄中受苦，永生永世不得超生。」她喉頭因恐懼而緊縮。
　　他冷笑，「你以為我會害怕？」
　　「我知道你不怕，可是，我怕呀！」沈映竹聲音哽咽，「我怕下輩子找不到你，我們再也不能做夫妻。」
　　「你下輩子也願意跟著我？」他身上的戾氣在無形中減弱。
　　沈映竹環抱住他的腰，「我只願生生世世都當你的妻，只要作一對平凡的小夫妻，不要再理會人世間的紛擾。」
　　闃魅動容的抬起手來，揉著她如雲的秀髮，「你倒是很容易滿足。」
　　「富貴於我如浮雲，但求一份真愛。」她歎道。
　　「我看那皇帝對你倒是滿癡情的，讓你住在這麼隱蔽的地方，難怪我找了兩天都沒有結果。」說到這裡，他又吃起乾醋來。
　　「那你是怎麼找到這兒來的？」皇宮之大，想找個人並不簡單。
　　「這次多虧了它。」闃魅用下巴朝門口一努，和他形影不離的大灰狼就趴在那兒，懶懶的注視相擁的兩人。「大概是你白天曾經到外頭走動，讓它聞到你的氣味，我們才有辦法跟蹤到這兒來。」
　　沈映竹想到什麼，「前天晚上死掉的那幾個人，是不是被它咬死的？」
　　「人可不是我殺的。」他無辜的挑眉。
　　「那還不是一樣。」她慎怒的嬌斥，「它是受了你的指使，跟你親自動手有什麼不同？闃魅，我不希望見到你再殺人──唔……」
　　闋魅用火熱的深吻鎖住她的唇瓣，輾轉吮吸那玫瑰花般的柔唇，大手不客氣的卸去她身上的衣物。
　　「等一下，你要做什麼？」她被他的舉動嚇壞了。
　　「我不喜歡看你穿這一身衣服。」這顏色讓他覺得刺目。
　　她忙著用兩手互掩胸口，以免春光外洩，「我自己來就好──哎！你怎麼連裡面的也一起脫了？闃魅，等一等！」
　　他邪笑的將赤裸的她壓向錦被，「又不是第一次看見，有什麼好害羞的？」
　　「難道你是想……」她驚慌的推開他撲壓上來的身軀，「你瘋了！這兒是皇宮，萬一皇上突然進來──」
　　「那樣更好！」闃魅撥開她的雙腿，跪在其中，「我要他親眼目睹你在我身下呻吟的模樣，讓他明白你是誰的女人，不過，他今晚恐怕是不會出現了。」
　　沈映竹一方面要制止他蠢動的毛手，一面又要讓頭腦保持清醒，實在相當困難。
　　「為什麼？你做了……呃……」她喉頭被下面的話噎住了。
　　「我只是給他一個警告。」闃魅狂野的手指如願的撩起她理在體內的欲
　　望，要地為他興奮。「喜歡這樣嗎？」
　　她顫抖的弓起身子，乞求他填滿那空虛……這一夜，藏花合中春色無邊。
　　翌日，宮女遍尋不到沈映竹的蹤影，倉皇的向皇帝回報，而早被嚇破膽的李鈺軒氣色灰白虛弱的癱在龍椅上，綿軟無力的擺了擺手，意思是讓她去吧！
　　他可不想為了一個女人，真把小命給丟了。

第九章

　雲雨過後，沈映竹還在為方才闃魅激烈的索求嬌喘不已。
　　她轉動頭顱，斜睞著身畔的男人，眼皮下面有著明顯的黑眼圈，顯然是好幾天不曾合過眼，所以『運動』過後，再也支撐不住的沉沉睡去。
　　這就是她愛的男人嗎？
　　沈映竹用美眸愛憐的竣巡他的五官，唇畔發出淺不可聞的笑聲，食指輕劃過他的額頭，原本上頭的凶煞之氣，不知何時已淡了許多，她為這意外的發現而欣慰不已，然後順著高挺的鼻，點上他的嘴，一眨眼，蔥白的玉指被含進口中吸吮。
　　「呀！」她靦期的迎上一對猶帶睡意的妖魅眼瞳，急忙縮回手指。「你不是睡著了？」
　　闃魅咧著魅惑的邪笑，「有人在引誘我，我哪能睡得著？」
　　「我──才沒有。」沈映竹羞窘的想躲開，他卻先一步將她反制在身下。
　　「闃魅，你──我們剛剛才……」抵在腿側的慾望讓她紅了臉。
　　「可是我又想要了。」他熟練的用膝蓋分開那雙登白的大腿，讓自己緊密的嵌進她體內。
　　她在闃魅的挺進間逸出嬌細的吟哦，「我們實在不該在……成親之前這麼做……這是不對的……」
　　「為什麼不該？」他在連續的衝刺中，嘎啞的仰頭信咆，以為自己將會死在這種痛楚、愉悅的絕頂快感中。
　　沈映竹攀著他的臂膀，在闃魅製造出一波又一波的欲潮中載浮載沉。「我……只是覺得……」她的理智和身體背道而馳。
　　「我沒有取悅你嗎？」闃魅故意退離她體內。
　　「闃魅！」沒有得到滿足的渴望讓她尖叫的拱起臀。「不要！求你──」
　　闃魅握住一隻乳房，將它納進濕熱的口腔中咬吮，「你想求我什麼？我要聽你說出來。」
　　「求你──」她桃腮暈紅的呻吟，劇烈顫抖的嬌軀整個泛紅。「求……你要我……要我……闃魅──」腿間傳來的抽搐，讓她顧不得羞怯的道出心中所想。
　　他飽嘗了她的胸部，才在沈映竹的嬌嗔哀求下，終於進入了那令他癡狂的柔穴中，一遍遍烙上他專屬的記號。
　　屏風後的媚眼中燃著陰狠的妒火！珊瑚這一刻才知道，自己永遠得不到闃魅的心，他從未像對那女人一樣的取悅過任何女人，包括她自己。
　　過去的，他就像頭沒有人性的野獸，在有需要時把她召來，然後毫不憐借的在她身上發洩，哪懂得什麼叫溫柔？而今他的表現就像個癡情的男人，即使在交歡時，仍然唯恐傷害了深愛的女人。
　　珊瑚將豐滿的下唇咬得都出血了，雖然當初她也是被抓來的姑娘，可是當闃魅強佔了她之後，她就決定不求名分、死心塌地的跟著地，可是現在他就要娶那女人，要她如何保持冷靜。
　　　
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　　「啟稟掌門。」寅夜時分，房外有人敲門。
　　司徒青陽披衣起身，「什麼事？」沒有急事，不會這麼晚來打擾他。
　　「外頭來了一位姑娘，她說有急事要見掌門一面，屬下問過她，那姑娘只說要見到掌門才肯道出來意。」
　　他狐疑的級起灰眉，「先帶她到偏廳奉茶，我馬上就來。」
　　司徒青陽很快的整好衣服出去見客，坐在廳裡的女子有著妖嬈萬千的體態，頭上戴著黑色紗帽，不以真面目示人。
　　「姑娘深夜造訪，不知有何指教？」
　　珊瑚細聲嬌氣的問：「你就是司徒掌門？」她可是冒著最大的危險，離開魔域到青劍門來，沒有達到目的，絕不罷手。
　　「正是，姑娘怎麼稱呼？」他端詳著面前的神秘女子。
　　她媚笑兩聲，「司徒掌門不必知道我是什麼人，只要知道我是專程來送好消息給你的就好。」
　　「好消息？」
　　「難道司徒掌門不想替你的獨生子報仇？」
　　司徒青陽表情一沉，「姑娘的意思是？」
　　「令公子為了一位叫沈映竹的女人弄得差點連命都丟了，如今成了廢人，司徒掌門不想替他報仇嗎？」
　　「有什麼話，姑娘請直說。」他硬聲的說。
　　珊瑚呵呵嬌笑，「別著急，我今晚冒險來見司徒掌門，自然是來幫助你，下個月十五，沈映竹便要嫁給闃魅，令公子正在受苦，而她卻不聞不問，真是枉費他一片癡情，如今還要嫁給險些害他喪命的人──」
　　「不要再說了！」她的話如同火上加油，讓司徒青陽氣憤難當。「說出你真正的來意吧！」
　　她嬌嘍的嗓音中透箸狠絕，「十五那一天，魔域的守備會比平時鬆散，如果司徒掌門想報仇，選在那天再適合不過。」
　　司徒青陽凌厲的視線似乎想穿透那層黑紗，對她的提議嗤之以鼻。
　　「你會來告訴我這些，因為你是闃魅的女人，現在他要娶別人，你希望我去破壞婚禮的進行吧？」
　　「對你來說並沒有差別，除非你怕他？」她激將的嬌笑，「我要說的話都說完了，該怎麼做，我想司徒掌門心裡有數，告辭了。」
　　他沉凝著臉龐，糾結的眉峰認真的考慮這個可能性。
　　雖然司徒青陽早已暗中聯合各大門派，想趕在闃魅動手之前下手為強，早一步消滅魔域勢力，以免重蹈三十年前的遺憾，只不過還缺少一個適當的時機。
　　十五月圓，應該會是個好日子──

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　　「魘鬼，你想幹什麼？」珊瑚失聲嬌斥。
　　臉色蒼白的不像活人的魘鬼只是持著一把利劍，宛如死神般的逼近她，眼中沒有溫度、沒有感情，看得她從頭涼到腳。
　　她險些被裙擺給絆了一跤，好不容易才站穩，卻因為太恐懼了，聲音也變了調。
　　「我是魔主的女人，你敢碰我？！」
　　魘鬼的靠近帶來死亡的氣息，「背叛魔主者，殺無赦！」
　　「我……你亂說！我才沒有背叛魔主，是誰亂造謠？」他們真的知道了，難道有人跟蹤她？以前她也出去過好幾次，不都相安無事，為什麼這回出了岔，引起他們的注意？「叫造謠的人出來跟我對質，我可以證明我的清白。」
　　要是認了罪，就是死路一條，不能認，打死都不能。
　　「你半夜到青劍門做什麼，恐怕只有你知道，不是嗎？」他死人般的臉上終於露出笑意，不過珊瑚寧可從來沒見他笑過。
　　珊瑚才想張唇尖叫，有道光芒很快的從眼前掠過，不禁呆了一下。
　　「啊──」她驚爆出一聲尖嚷，感覺到臉上的肌膚滲出微熱的液體，慢半拍的發覺那是什麼。「我的臉……我的臉……你居然毀了我的臉！」她最重視的就是容貌，看來魘鬼是真的要置她於死地。
　　魘鬼不像夜魄，總是習慣用最快的速度把人殺了，乾脆俐落，絲毫不拖泥帶水，而比較喜歡慢慢的折磨對方。
　　「不要！饒了我──」珊瑚原以為沒有人會注意到她的行動，現在她後悔了。「我再也不敢了！魘鬼，我求你放過我！」
　　他毫不動容的疾刺，將長劍插進心臟下方，而不是直接刺進她的心臟。
　　「唔……」珊瑚瞠大艷眸，一張比雪還白的臉緩緩低下，瞪著自己的胸前，彷彿不敢相信有把劍穿透了她的身軀。
　　魘鬼手腕一轉，利劍在她體內翻轉出個血洞，然後拔出來，一陣陣的血水不斷從洞中湧出。
　　鮮血從她唇角溢出，眼神倏地渙散，「唔……」
　　「很痛是不是？」他聲音平板的問。
　　珊瑚用手掌摀住血洞，銀牙一咬，在還沒倒下前，她要再見到闃魅一眼，否則死也不會瞑目。
　　同樣都是將身心給了他，為什麼她會輸得這麼慘？為什麼他要的不是她？
　　她的視線漸漸模糊，她知道時間不多了。
　　在死以前，她一定要見到他！
　　「你來做什麼？」闃魅的語氣冷得懾人。
　　沈映竹將腓紅的臉蛋從他胸膛上抬起來，一見珊瑚浴血的慘狀，沿路走來，地上已經匯成一條血河！不禁倒抽了一口氣。
　　「我的天！」她本能的想推開他下床。
　　他硬是不依的將她嵌在懷裡，「又想多管閒事了？」
　　「她曾經是你的女人，不是嗎？你怎麼可以見死不救？」
　　珊瑚不領情的衝著她叫罵，這一吼，把身上的力氣幾乎用盡了。「不需要你假效心悲！以後你就可……以獨佔魔主一個人……你高興了吧？」
　　「我沒有──」她有口難辯。
　　「說夠了沒有？」闃魅沒有擺出凶狠的怒容，不過，那冷颼颼的眼神就夠讓人寒毛直豎。「魘鬼，把她帶下去處理掉。」
　　他的女人不喜歡他殺生，所以，只好交給別人去辦，不過，那並不表示他改邪歸正，只是在她面前稍微收斂些罷了。
　　「我還沒說完……」珊瑚氣若游絲的上前一步，兩眼癡癡的凝娣她所愛的男人，「為什麼對我……這麼無情？魔主……我好愛你……你知不知道？」
　　闃魅不為所動的拋給她一記冷眼，「與我何干？」
　　她聽了之後又哭又笑，「哈……對！是我犯賤……居然會愛上你……這惡魔……是我錯了……」
　　「你不要再說話了。」沈映竹板開圈在她身上的手臂，「闃魅，她犯了什麼錯，非死不可？就算真的有錯，也罪不及死啊！」
　　「凡是背叛我的人都得死！」他絲毫不心軟的說。
　　珊瑚「砰！」的倒了下來，臉上的血色褪盡，是意志力讓她捱了這麼久，只能靠僅剩的力氣朝大床爬過去。
　　「我好愛、好愛你……魔主……為什麼你要她……不要我？」她的愛是垃圾，只有那女人的愛是寶貝嗎？
　　沈映竹情急的下了床，「你不要再亂動，我先幫你止血。」
　　「走開！我不要你……這賤女人碰……」她連推開沈映竹的力氣都沒有了。
　　不顧珊瑚的反對，沈映竹翻過她的身子，讓她正面朝上的躺好，兩手按住她心臟下方的傷口。
　　「就算我再怎麼阻止，你還是要救她？」闃魅的眼神不再冰冷，寵溺的瞅著她奮不顧身想救人的模樣。
　　她沒有回答，集中精神的施展異能。
　　「是你逼……我背叛你的……魔主，我得不到你的心……她也休想得到……」
　　珊瑚無端嬌笑起來，鮮血一口一口的嘔出。
　　闃魅沒有動怒，只是兩手環胸的睥睨垂死的她。
　　咦？為什麼會這樣？
　　沈映竹微蹙秀眉，再一次全神貫注。
　　「呵……我做鬼也不會……饒過你們──」我要詛咒你們……今生今世永遠……當不成夫……妻──」她的『妻』字還沒說完，就已嚥下最後一口氣。
　　「怎麼會這樣？」沈映竹在確定她沒氣後，全身的血液都凍結了。
　　闃魅將她摟進懷中，用眼神示意魘鬼將珊瑚的屍首扛出去。
　　「何必為一個背叛者難過？她是死有餘辜。」他審視她黯淡無光的小臉，「怎麼了？臉色好難看，我保證以後不會再讓你瞧見這種場面了。」
　　她嚴肅的詰問：「你會為了怕我難過，而不再殺人嗎？」
　　「我放過了皇帝，這樣證明還不夠嗎？」否則他早已血洗皇宮了。
　　沈映竹沮喪的低語，「是已經夠了。」
　　「那你還跟我鬧什麼彆扭？」
　　「我不是在鬧彆扭，我是為你好。」她夾著哭音輕喃。
　　「不要老是重複說這句話，我聽都聽膩了，你是我的女人，就該站在我這一邊，而不是處處跟我唱反調。」
　　她張了張嘴想說點什麼，喉頭卻乾澀得厲害。
　　闃魅見她咬著嘴唇，默默垂淚的模樣，任是鐵石心腸也為之動容。
　　「別再跟我爭辯了好嗎？」他重新擁她入懷，在她頸間呵氣，「為了你，我會盡量不再犯殺戒，不過，對於那些存心犯到我的人，我下手絕不會留情，這點你必須明白才行。」
　　「我明白了。」她梗聲的說。
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　　她的異能消失了。
　　沈映竹臉上沒有驚慌失色，只是平靜的望著自己的雙手，昨天當她想用異能幫珊瑚止血，連試了好幾次，才確定她的異能真的消失了。
　　是老天爺把它收走了嗎？
　　那麼下一步祂將會收回什麼？
　　她的命嗎？
　　天機老人曾幫她卜過卦，斷言她活不過十八歲，如今距離她的生辰不到三個月，沈映竹毫不畏懼的一哂，她並不怕死，只怕以後沒有人在闃魅身邊時時牽制他，又讓世上多添幾縷亡魂。
　　「啟稟魔妃。」有人無聲的靠近她。
　　沈映竹怔了一下，回首輕問：「有事嗎？」
　　「請魔妃移駕到花廳，有您的客人。」他說。
　　她詫異的問：「我的客人？」
　　會是誰敢上魔域找她？
　　沈映竹跟著那人來到一座雅致的小花廳，這裡和她的寢宮都是闃魅在找到她之前，特地找人蓋好的，與外面的冰冷與血腥完全隔絕。
　　結果她才進門，意外見到坐在屋裡一臉侷促不安的雙親，那份驚喜霎時充盈整個心窩。
　　「爹、娘，你們怎麼會來這裡？」她驚喜交加的迎上去。
　　連玉鳳霎時臉上血色盡失的拉住女兒，確信她見到的不是幻影。
　　「竹兒，你不是應該在宮裡頭嗎？怎麼又回到這兒來？皇上知不知道這件事？是不是那大魔頭不放過你，又進宮把你強擄回來？」
　　她失笑道：「娘，您一下子問我這麼多問題，我都不知道怎麼回答了，您先坐下來慢慢說；爹，您也坐下。」
　　「爹還以為把你送進了宮，就可以擺脫那大魔頭的糾纏了，怎麼會──」
　　沉長舟歎了口長氣，「就連皇上都保護不了你，難道真的沒辦法可想了嗎？」
　　沈映竹關心的卻是另一件事。「爹娘怎麼會到這兒來的？」
　　「原本我和你娘打算先回『海天深處』一趟，結果今天一早才出門沒多久，就出現好幾個黑衣人攔住馬車，還問我們想不想見你一面，我還以為他們在騙我，明明你已經進了宮，怎麼會在這裡，當然不會輕易上當，沒想到他們不由分說的就動手把我和你娘抓來了。」
　　「這麼說，是闃魅下令把你們帶來的？」她心中一喜，經過昨天的爭執，他這麼做必定是為了博她開心。
　　連玉鳳確定沒有外人在，才戰戰兢兢的問：「娘聽說你要嫁給那個大魔頭，真有這回事？」
　　「是的，娘，女兒就要嫁給他了。」
　　沉長舟氣結的斥道：「我和你娘都不答應這門婚事，你誰不好嫁，為什麼偏偏要嫁給他？是不是他強迫你了？」
　　「沒有，爹，他沒有強迫我，是女兒心甘情願的。」沈映竹的回答氣壞了沉長舟。
　　他怒紅了臉喝問：「為什麼？他是什麼樣的人，你難道不清楚嗎？為什麼要把出口己一生的幸福交給那種人？」
　　面對盛怒的父親，沈映竹只有愧疚，並不會動搖她的決心。
　　「爹，您還記得天機老人當年為女兒。的卦嗎？這是女兒的劫數，想躲也躲不掉，所以，我不想再逃避下去了，也請爹娘成全。」
　　「竹兒，嫁給他你不會幸福的。」連玉鳳心疼女兒的說。
　　她淚光瑩瑩的注視雙親，語帶懇求的說：「只要能得到爹娘的諒解，女兒就覺得很幸福了。」
　　「我永遠不會承認這門婚事，我們沈家也絕不會要他這種受盡天下人唾罵的女婿！」沉長舟怒不可遏的吼道。
　　連玉鳳連忙打圓場，「老爺，你先別生女兒的氣，我想竹兒她一定不是自願的，準是被那大魔頭強迫才不得不允婚。」
　　「是這樣子的嗎？」他嚴厲的詢問愛女。
　　「不，女兒答應嫁給他是因為──我愛上他了。」
　　「竹兒！」連玉鳳驚喘一聲。
　　沉長舟憤怒的喘著氣，顫著手指著她，「你……中了邪了是不是？」
　　「女兒很清醒，知道自己在說什麼。」
　　「好、好，真是太好了！既然你執意要嫁給他，你就去嫁吧！從今以後，我們沈家沒有你這個女兒。」
　　「老爺，你怎麼可以這麼說？她是我們唯一的寶貝女兒啊！」
　　「她已經不再是了，夫人，從現在開始，我們就當作從來沒生過這個女兒，走吧──」沉長舟把心一橫，硬拖著妻子出門，不理會她聲嘶力竭的哭喊。
　　連玉鳳心碎的呼喚著愛女，「我不走，你不認我認啊！竹兒──」
　　「爹、娘，你們要多保重。」沈映竹睜著泛淚的水眸，遙遙目送著雙親遠去，她明白爹不是真的想和她斷絕父女關係，因為在他轉身的那一剎那，她瞥見了他眼眶中不捨的淚光。
　　女兒不孝，請爹娘原諒！她在心中默念著。
　　　
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　　「魔主，各大門派近日動作頻繁，屬下已查出主事者是青劍門掌門司徒青陽。」魘鬼提出報告。
　　難得開口說話的夜魄蠕動下嘴唇，嗓子像磨沙紙般嘎啞，「依屬下之見，他們有可能選在魔主成親當天行動。」
　　「需不需要屬下前去告誡一番？」
　　闃魅笑彎了一雙妖異眼眸，「不需要，成親總希望來的客人多一點，場面也比較熱鬧，這樣很好，我就等他們自己送禮過來。」
　　本想暫且放他們一馬，是他們自己急著來送死，那可就怨不得他了。
　　門外的跫然讓他揚下手，阻止手下繼續發言，並且示意他們退下。
　　沈映竹和他們在門口打了個照面，待兩人退出房門後，若有所思的進屋。
　　「我剛剛是不是聽到你們提到什麼青劍門？你又想做什麼了？」最近她總有種不祥的預感，怕又有事發生了。
　　他將她摟抱到大腿上，用下巴磨蹭著她的面頰。「你希望我說什麼？」
　　「我虧欠司徒大哥太多了，看在我的面子上，你就放了青劍門吧！」只要想到司徒樵，她便覺得深深的過意不去。
　　闃魅不置可否，技巧的將話題轉開，「他們已經回去了？」他指的是她的爹娘。
　　她柔媚一笑，「能再見到他們，我真的好開心，謝謝你。」
　　「不生我的氣了？」他湊下唇輕啄她的唇。
　　「別想乘機轉移話題。」她嬌喔的推開他湊過來的嘴，「你還沒回答我剛剛的問題，為了我，你可以放過青劍們嗎？」
　　他揚起邪氣的眉，「只要他們不主動找上門，我可以讓他們多活幾年，這是我所能做的最大讓步。」
　　沈映竹凝視他的眼光柔得像要滴出水來，「我愛你。」
　　「我知道。」他說不出同樣的三個字，可是，環住她的雙臂猛烈的收緊，緊得彷彿要將她嵌入體內。
　　她低首把玩著地的大掌，再放進自己的小手，讓兩人的手指交纏在一起，躊躇了片刻，故作堅強的道：「闃魅，如果有一天我不在了──」
　　「什麼意思？」一秒之前還陶醉在溫馨氣氛中的闃魅，全身的肌肉突然繃緊。「什麼有一天你不在了？你想上哪兒去？」
　　「我是說如果，只不過一個假設而已。」她安撫的摩拿他拉長的俊容，為這可能絞痛了心。「假如有一天我不在你身邊了──」
　　他冷喝，「沒有什麼假如！」
　　「你先聽我把話說完嘛！」沈映竹眼圈泛起熱氣。
　　闃魅面罩寒需，每個字都從齒縫中迸出來。「我不回答這種鬼問題。」
　　「闃──」
　　他夾著怒火與莫名襲來的恐懼吞噬她的紅唇，吻得她喘不過氣來。
　　「我不會讓你有機會離開我，你最好有心理準備，若是有人膽敢跟我搶，我會一個個送他們上西天！」
　　沈映竹聽出他怒喝中透露出的情意，鳴咽一聲的圈抱住他。
　　「我沒有要離開你，不管對方是什麼人，都不能把我從你身邊拖離！」就算她的肉體死亡，她的魂魄依然會跟著地。
　　「最好是如此，說你是我的。」他動手卸去她的衣裳。
　　「我是你的──永遠。」
　　　
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　　「爹！」司徒樵被四名大漢用特製的籐椅抬進大廳。
　　司徒青陽見到獨子突然歸來，驚訝的站起來，「樵兒，你怎麼回來了？」
　　「孩兒有事要跟爹談。」他讓四名大漢先行退下。
　　「有什麼重要的事讓你非趕回來不可？」
　　司徒樵憔悴蒼白的臉上滿含憂慮，「聽說爹已經準備聯合各大門派和魔域一決死戰了是不是？」
　　「誰告訴你的？」他是故意隱瞞兒子。
　　「是誰告訴孩兒的並不重要，重要的是這計劃太冒險、也太匆促了，在沒有萬全準備之下貿然行動，只怕功虧一簣。」
　　「不管計劃成不成功，我們都不能再讓麼域猖狂下去，大家心裡也都已經有了覺悟，況且是闃魅把你場成這副德行，這個仇我一定要報。」眼看愛子從一名英氣勃勃的偉岸男子，變成現在這副形銷骨立、瘦骨峽胸的模樣，教他這個當爹的如何不心痛。
　　「爹，是孩兒該死！是孩兒對不起您！」司徒樵內疚的說。
　　司徒青陽的臉龐在轉瞬間化成猙獰的廣鬼，咬牙道：「不！該死的是闃魅，還有那個叫沈映竹的女人！」
　　他本能的反駁，「不關映竹的事，爹──」
　　「你居然還在包庇她？樵兒，再過幾天她就要嫁給闃魅那魔頭了，她的心根本從來沒有在你身上過，你為什麼還要處處替她奢想？太不值得了。」
　　司徒樵疲憊的閉了閉眼，「孩兒不是在包庇她，映竹也是受害者之一，她會嫁給闃魅一定不是自願的。」
　　「果真是個紅顏禍水，你都被她害成這樣還對她念念不忘，不管她是不是自願，十五那天，就是她和闃魅的死期！」

第十章

明天她就要成為闃魅的妻了。
　　沈映竹撫摸著他派人為她準備的鳳冠和霞帔，臉上露出苦樂參半的笑容，沒有得到雙親的祝福是最令她引以為憾的事，不過她並不後悔，如果下輩子還能當他們的女兒，到時，她一定好好回報他們的恩情。
　　看看天色，丑時應該過了，她還是沒辦法靜下心來睡覺。
　　當她不經心的旋過身，險些被杵在背後的人駭著。
　　「啊──」等她看清來人，這才拍箸胸口嬌嗔。「闃魅，你什麼時候來的？快把人家給嚇死了。」
　　闃魅將臉埋在她頸間，「我作了一個噩夢，夢到你不見了。」
　　她心疼地輕撫著地的發，「人家說夢跟現實是相反的，我不會不見的，快回去睡覺吧！」
　　「我沒抱著你睡不著。」他伺機偷香。
　　「不行呀！在成親之前見面是不吉利的，只剩今晚而已，再忍耐一下，你快回去嘛。」沈映竹半哄的想打發他出去。
　　他像個撒嬌的孩子般纏著她，「我已經三天沒睡了，你真這麼殘忍要趕我走？」
　　「闃魅──」她哭笑不得的歎口氣。
　　「我會在天亮之前回去，就讓我再待一會兒。」今晚已是他忍耐的極限了。
　　沈映竹拿他沒轍，只能無奈的讓他抱上床，將頭顱擱在她柔軟的酥胸上。
　　「睡吧！天亮之前我會叫醒你。」她狠不下心拒絕他的要求，只得由他去了。
　　闃魅勾起得逞的笑意，在她懷中找到舒適的位置，嗓音中充塞著濃濃的困意，「你乍心麼也還沒睡？」
　　「我在想事情。」她用手指輕柔的梳理他總是被散著的長髮。
　　「想什麼？」
　　「想小時候的情景、想爹娘對我的疼愛、想可愛任性的弟弟，還有──想你。」
　　「想我？」闃魅抬起俊魅的臉龐，衝著她邪笑，「想我的什麼？」
　　沈映竹白了他一眼，小臉熱烘烘的。「你扯到哪兒去了？」
　　「我可是一個字都沒說，你又想到哪裡去了，嗯？」那笑容更曖昧了。
　　「討厭！」她窘得掄拳捶他。
　　他則像頭餓了好多天的猛虎，作勢向她撲倒，用舌頭舔遍她臉上嬌嫩的肌膚，逗得她咯咯直笑。
　　「不要……好癢……闃魅……快停下來……」她在榻上打著滾，想躲開他的攻擊，笑得眼淚都掉出來了。
　　闃魅開始往敞開的胸口舔去，「真的討厭嗎？」
　　「不行……這於禮不合……」她兩手攏起被拉開的前襟，可是不到一秒又被他扯開來。「闃魅，今晚不行！等明天──」
　　他的眼中閃著慾火，「我不管什麼禮法，月牙兒，你是我的！」
　　「我沒說不是，可是……沒有人在成親之前做這種事。」沈映竹嬌喘吁吁的將話說完。
　　「那我們就來破這個例。」他就是喜歡打破人類訂的那些一鬼規矩。
　　　
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　　陰霾的天空透著一股不安的氣氛。
　　鞭炮聲從天剛亮就聯哩啪啦的響徹雲霄，大殿內外更是擠滿了人潮，新郎、新娘拜過天地之後，在鼓掌和口哨聲中完成簡單的儀式。
　　「恭喜魔主、魔妃！」所有人齊聲高喊。
　　身穿紅色喜袍的闃魅昂首接受眾人的祝福，這一天終於讓他等到了，他低頭驕傲的凝娣倚在身畔的妻子，鳳冠下的嬌顏有著說不出的嫵媚。
　　「祝魔主、魔妃白頭偕老！」
　　「祝魔主、魔妃早生貴子！」
　　在一句句的祝賀聲中，沈映竹羞得將小臉偎近丈夫胸前，聽見他低沉邪氣的笑聲，忍不住拋了個白眼。
　　闃魅右手一揚，頓時快失控的場面整個安靜下來。
　　「感謝大家前來觀禮，待會兒有好酒、好菜，大家不要客氣，盡量吃吧！」
　　「哦──」歡呼聲快把屋頂給掀了。
　　一盤盤讓人垂涎三尺的菜餚、一缸缸珍藏多年的美酒送到眾人面前，所有人隨性的席地而坐，大口吃肉喝酒，好不痛快。
　　穿著艷麗綵衣的舞姬和幾名赤裸上身的男子來到殿中，隨著煽情的樂音跳起求歡舞，看得人臉紅心跳。
　　「累不累？」闃魅將新婚嬌妻抱在大腿上，大手很不老實的揉弄她身上的嫁衣。
　　她羞怯的推了推他，「別這樣，這裡有那麼多人。」
　　「那回我們的新房去。」他誘惑著低語。
　　沈映竹嗔惱的拍掉他的毛手，「這樣他們不就知道我們去幹什麼了。」
　　「有什麼關係，我們已經是夫妻了，想幹什麼就幹什麼。」他現在可以名正言順的碰她，別人沒有資格再評論他們。
　　「我知道，可是，也得等晚上的洞房花燭夜才行。」
　　闃魅衝著她眨了一下眼，「好吧！等晚上就等晚上，不過，今晚我不會讓你有機會睡覺，你得要好好補償我。」
　　她滿臉通紅的嬌斥，「不正經！」
　　「敢罵我不正經，來！罰你喝一杯。」他斟了杯酒給她。
　　「我不會喝酒。」他索性將酒倒進口中，用嘴直接哺餵進她小嘴內。
　　沈映竹被辛辣的酒唱咳個不停，臉漲得比剛才還紅。「咳……好難喝喔！」
　　「今天是我們大喜的日子，值得多喝幾杯上闋魅又用同樣的方式哺餵她兩杯，看著她那暈紅雙頰的嬌態，心中更是憐愛。
　　「不要……會醉的。」她頭好昏了。
　　「醉了也沒關係，一切有我在。」他細吻著地嫩如花瓣的臉頰，「來，再喝一杯就好。」他別有用心的想灌醉她。
　　「我不喝了。」沈映竹支著額，努力保持清醒。
　　闃魅又餵了她一口酒，並沒有馬上移開，旋即重重的吻住她。
　　「月牙兒，不要怪我。」他不得不這麼做。
　　夜魄和魘鬼神色凝重的進入大殿，所有的聲音也在同時間消失了。
　　「啟稟麼主，他們已經來了。」此話︼出，樂師、舞姬全退了下去，原本在飲酒作樂的眾人紛紛抄起手邊的兵器，進入最高警戒狀態。
　　「來了嗎？」真是一群不怕死的傢伙。
　　沈映竹醉意迷糊的輕喃，「誰來了？」
　　「沒事，閉上眼睛睡一覺，等你醒來就結束了。」闃魅向兩人使了個眼色，要他們先下去準備，自己則抱著已經醉倒的妻子回兩人的新房。
　　「闃魅！」她低喃。
　　他為她覆上錦被，「我在這兒。」
　　「我不想離開你……」沈映竹微瞇著美眸，雪白柔奏輕撫向他妖魅的臉龐，「如果哪一天我死了……答應我好好照顧自己。」
　　闃魅不悅的擰起眉頭，「不要說這種傻話，我不會讓你死的。」
　　「有此一事……不是我們……可以預料……」
　　「你喝醉了，乖乖的在這兒睡覺。」他不想聽她說下去，而且外頭還有一些不識趣的人，居然選在他成親的日子來搗亂，他不會饒過他們！
　　她不想睡，可是眼皮好重、頭也好昏，「闃魅……」
　　「我很快就會回來。」臨出門前又不捨地回眸看了一眼，當他跨出門檻，臉上的柔情不再，此時的闃魅又成為殘暴冷血、似男似女的妖魅邪魔。
　　　
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　　由青劍門掌門司徒青陽率領近千人的正義之師，成功的攻上距離魔域不到一里的平地，在黃沙滾滾中眺望前方敵營。
　　「司徒掌門，我們是不是要一口氣攻進去？」身邊的人小聲詢問。
　　「趁那大魔頭忙著成親，我們就殺他個措手不及。」
　　「對！我們這口氣已經憋了三十幾年，不能再讓他們繼續囂張下去了。」
　　「沒錯，就算死也要拉那大魔頭一起下地獄。」
　　司徒青陽眼觀四面、耳聽八方一陣子，正色的朝眾人抱拳道：「在下明白各位武林同道的心情，不過，闃魅不是尋常人，要是大家太操之過急，恐怕會壞了大計，請稍安勿躁。」
　　「司徒掌門說得對！」
　　「不錯，司徒掌門應敵經驗豐富，我們就聽他的。」
　　「嗯！司徒掌門心思縝密、計劃周詳，聽他的準沒錯。」
　　「是啊！是啊！」
　　眾人你一言我一語，只見司徒青陽的唇角微微上揚，經過今日一役，他在武林中的地位就更加鞏固。
　　在惴惴不安的等待中，部分的人意志開始動搖了。
　　「為什麼前面一點動靜也沒有？」
　　「我們還要在這兒等多久？」
　　「會不會中計了？」
　　「不會吧！」
　　驀地，一陣巨大的怪風捲起地上的黃土，漫入眾人的眼中，吹得每個人都張不開眼來，這風來得邪門，所有的人登時嚇得噤若寒蟬。
　　「啊──你們看！」幾聲驚叫在眾人心頭蕩了開來。
　　原來當眼前飛揚的黃土塵埃落定後，前方已經杵著黑壓壓的一片人群，在人群中，最醒目的當屬一身紅色喜服的闃魅，他身前插立著一把透著森冷寒氣的長劍，兩手按在劍柄上，閒適的態度彷彿早就恭候多時，而週遭的空氣瞬間轉為死寂，只見闃魅妖邪的笑睨司徒青陽等人。
　　「歡迎各位來參加我的婚禮。」秋初的涼風吹散了他的長髮，狂亂的在他絕俊的臉龐飄蕩，犀利的狹長黑瞳佈滿冰寒。
　　「千、千妖斬！那把劍就……是千妖斬？！」幾個曾經在三十年前有幸目睹的中年人當場嚇得尿褲子。
　　闃魅勾起血唇，冷冷一笑，「上次看過這把劍的人，已經沒幾個活在世上了，我從來沒用過它，不過，今天就很難說了。」
　　「你這妖孽！今天我們各大門派就要徹底斬除這個地方，送你們這些魑魅魍魎下地獄去。」
　　「你這魔頭下地獄去吧！」
　　「不用跟他們囉唆，大家一起上！」
　　「快殺了他們──」年輕一輩的早已義憤填膺的叫嚷起來，個個都急著爭功成名，奮不顧身的殺過去。
　　相對於他們的群情激憤，闃魅這邊還是沒有動靜，冷笑的等待一群沒大腦、急著送死的蠢蛋上門。
　　一記彈指，闃魅背後數條黑影宛如飢餓的禿鷹，兇猛的飛掠而去。
　　「哇──啊──」
　　不久前還氣血沸騰的年輕人一個個倒了下來。
　　只不過一眨眼工夫，已是哀聲遍野、血濺黃沙。
　　在刀光劍影中，又有數條黑影不留情的誅殺來犯的敵人。
　　闃魅不帶感情的凝視著前方，紅色喜服也被飛濺而來的點點血跡弄髒了，他仍是站立不動，唇角笑得更形詭譎。
　　「殺──」
　　「你們這些妖魔，我跟你們拚了──」
　　在震天的廝殺聲中，魔域前方一里處的空地成了殺戮戰場，獸狺聲伴著驚恐的慘叫，令人聞之無不膽裂魂飛。
　　司徒青陽和另一批人衝過人牆，直直的衝向闃魅，擒賊先擒王，只要殺了他，一旦群龍無首，其餘的人就不足為患了。
　　「來得好！」闃魅眼瞳中射出兩道宛如魔魘的光束，靈巧的提起手上重達數十斤的千妖斬──
　　　
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　　她是被冷醒的。
　　彷彿有人朝她澆了盆冷水，讓她從醺醉中渾身打顫的醒過來。
　　「我怎麼會在這裡？」沈映竹支額想了半天，她剛剛明明還在殿上，怎麼會躺在新房裡呢？「闃魅？」她本能的找尋新婚夫婿。
　　好靜，靜得連根針掉在地上都聽得見，靜得很不尋常。
　　人都上哪裡去了？沈映竹下床倒了杯水喝，甩了甩頭，腦袋總算清楚了點。
　　她往外頭尋了出去，「闃魅──」
　　「魔妃，你不能出去。」把守的人從暗處現身阻攔。
　　「為什麼？闃魅呢？」
　　「這是魔主下的命令，請魔妃回房。」
　　沈映竹瞅著他半天，臉白似雪，幽幽的問：「他在哪裡？」
　　「請魔妃回房。」那人只重複這一句。
　　她不再追問下去了，裙擺在她纖細的腳踝間掀起層層波浪，有股神秘的力量在指引她到該去的地方，而把守的人來不及勸阻，只能緊跟在後，為她殺出一條路。
　　她愣愣的站在一堆屍體旁，眼中所見的是堆積如山的殘缺屍首、耳中所聽的是垂死者的痛苦哀嚎，他們的血匯成了一條前往地獄之門的路，她整個人都呆了、傻了，這不是真的！
　　在模糊的淚影中，沈映竹見到已經殺紅了眼、恍若惡魔附身的闃魅，她蹣跚的朝他走去，心中有個聲音在問著，該怎麼做才能讓他不再殺人？
　　「闃魅──」住手吧，求你住手！
　　血腥的氣味喚醒了他體內的獸性，淹沒了他的人性，只想著殺光敵人，捍衛他的地盤、他的領土。
　　司徒青陽被砍斷了一條手臂，鮮血如注的在地上爬，「不──不要──」
　　他眼底有著深切的恐懼。
　　一聲獸嗥自闃魅口中發出，舉劍直刺下去──纖瘦的身影一個箭步擋下千妖斬，讓劍身從胸前穿透到背後。
　　「闃、闃魅……」她費力的擠出微笑。
　　兩人就這樣面對面的站著，在淚痕婆娑中，她抬起手撫摸他失去神志、狂亂的臉龐，在淺笑盈盈間凝娣著他表情急遽的變化。
　　沈映竹無比溫柔的凝視他，「你終於清醒了？」
　　「月、月牙兒！」闃魅從失神的狀態中回到現實。
　　他眼神空洞的凝望她，彷彿在問她為什麼。
　　「不怪你……這是我自願的……」如果她的死能讓他放下屠刀，那麼她願意代他下地獄。「我希望……我是你殺的……最後一個……人……」
　　闃魅腦子還是一片空白，因為這悲痛來得太突然、太劇烈，反而不知道怎麼發洩，他從來不知道什麼叫做哭泣，他想哭，卻怎麼也哭不出來。
　　她微微往前傾，將頭靠在他胸前，聲音微弱的幾乎快聽不見。
　　「對不起……我要先走了……答應我……保重！」那深情、依戀的話語飄進他的耳膜，曾經令他眷戀不已的溫暖也在一點一滴的消失當中。
　　一股更大的空虛和落寞取代了原先的悲痛，他茫然的環顧四周，他在做什麼？！這裡是什麼地方？他為什麼在這裡？
　　「月牙兒？」他低眉垂首輕喚著氣絕的妻子，「月牙兒，你要去哪裡？你不能丟下我自己走掉，你答應過我的，不是嗎？」
　　沈映竹彷彿沉睡了一般，睡顏沒有絲毫的痛楚。
　　「啊──」闃魅發出一聲野獸受傷時的吶喊，那尖銳的聲音像有把利刃插進他的五臟六腑似的。
　　夜魄和魘鬼同一時間趕了過來，見這情形，兩人的臉色也變了。
　　他仍然張著嘴嘶吼著，那是狠失去愛侶時的嗥叫聲，他殺了她、他殺了她……「魔主！」兩人驚喊一聲。
　　闃魅將千妖斬從她身上拔了出來，他沒有掉半滴眼淚，可是，心在泣血，因為是他親手殺了她，他怎麼會殺了他的月牙兒呢？她比他的性命還要重要，為什麼卻死在他手裡？是老天爺在懲罰他，懲罰他殺孽太重、懲罰他不該佔有這麼純美善良的女子，所以才遭天譴嗎？
　　可是，該死的是他啊，為什麼要他的月牙兒死？
　　他抱起妻子返回大殿，將她安置在寶座上，夜魄和魘鬼及一干手下都跟在後頭，心中越來越不安。
　　「你們都走吧！」闃魅空寂蕭索的眼瞳掃向他們。
　　他們感受得出主人求死的心意，於是不吭一聲的盤腿坐下。
　　「月牙兒，我答應你不會再殺人了，因為──我會先殺了自己，等等我，我會找到你的，等我……」
　　　
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　　一年後，在大戰中存活下來的司徒青陽被各大門派公推為武林盟主，在武林中享有崇高的地位。
　　只是，大家仍不敢置信闃魅會以那樣激烈、詭譎的方式結束自己的一生，就在各門派的援軍重新包圍魔域的第二天，一聲轟然爆炸聲將所有的人從睡夢中驚醒，只見沖天的大火延燒開來，濃濃的黑煙掩蓋了星月。
　　大火就這麼燒了三天三夜，當眾人進入火場，找到幾十具焦黑的屍骨，沒有人知道他們是為了殉主，還是明白他們逃不了正義人士的追殺才自盡。
　　另外，也在大殿上找到一對相擁的男女屍骨，面貌已無法辨認，不過，經過仔細確認過後，證實那男子便是闃魅，他手上還抓著那把千妖斬，另一隻手則緊緊摟著剛成親的妻子，似乎連死亡也不想被人拆散。
　　闃魅真的死了嗎？
　　縱橫武林二十多年的魔域從此在江湖中消失了嗎？
　　沒有人敢確定。

　　《全書完》