中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（中科院古脊椎所）鄧濤研究員領導的中美合作團隊，最新完成對採自青藏高原東北緣甘肅臨夏盆地漸新世晚期2650萬年前地層中、一具長度超過1米並帶有下頜骨和環椎的完整頭骨化石的研究，發現該化石為巨犀一個新種，命名為「臨夏巨犀」。

據中新網報道，「臨夏巨犀」的進一步研究表明，滅絕之前，巨犀曾穿越當時並非高海拔地區的青藏高原向南亞等地遷徙擴散。鄧濤說：「巨犀在漸新世早期從今天青藏高原北側的蒙古高原經中國西北地區擴散到南亞，巴基斯坦巨犀的後代又在漸新世晚期返回甘肅和新疆，由此證明青藏地區尚未上升成今天的高原，沒有足夠的高度阻礙像巨犀這樣的大型哺乳動物的擴散。」

鄧濤科普介紹說，巨犀體重可達24噸，相當於4頭最大的非洲象的體重總和。巨犀腿部很長，站立時肩高5米，頭部可伸達7米高度。巨犀的體型適合於在疏林中生活，像長頸鹿一樣取食樹冠的葉片。「臨夏巨犀」生活的2650萬年前地層中伴生動物群指示，中國西北地區在當時具有廣泛的開闊疏林地帶。

中美合作團隊這一巨犀研究重大發現及科研進展論文，北京時間6月17日夜間獲施普林格·自然旗下國際專業學術期刊《通訊-生物學》在線發表。

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