餵食餅乾等甜食，雖然能讓家長輕鬆餵食，但滿足孩子對「甜味」的渴望，對孩子的健康沒有益處；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕過年吃糖，象徵新的一年像糖一樣美好，但家中2歲以下孩子最好少吃糖。外媒《The conversation》報導指出，專家建議，12個月下以前嬰兒最好不要吃糖，而12-24個月大孩子也只能吃一點點糖。攝取過多糖的孩子，未來更容易產生兒童肥胖、心血管疾病、蛀牙。

美國匹茲堡大學（University of Pittsburgh）營養流行病學教授麗莎（Lisa Bodnar） 表示，許多家長可能都曾有類似經驗，嘗試餵寶寶吃飯，但寶寶常會把食物吐出來，但若餵食的是糖果或餅乾等甜食，則幾乎沒有這種問題，甚至還能讓孩子開心。

麗莎提醒，人們天生就渴望糖，因糖可以累積脂肪，在以前糧食不足時，就更能挨餓。餵食餅乾等甜食，雖然能讓家長輕鬆餵食，孩子也能吃得開心，但滿足孩子對「甜味」的渴望，對孩子的健康沒有益處。

麗莎表示，不該吃的是「添加糖」，而「添加糖」可以是天然糖，如：蜂蜜；也可能是人造甜味劑，如：高果糖玉米糖漿。孩子最常從優酪乳、嬰兒食品、果汁、甜點或「甜味的烘焙食品」（如：餅乾、蛋糕、麵包等）中，接觸到這些添加糖。

麗莎強調，若要24個月以下的孩子健康成長與發育，同時需要熱量與營養素。而添加糖與水果、乳製品、穀物中的自然存在的糖不同，加入了「添加糖」的食物空有熱量，僅含一點營養素，被稱為「空熱量」（empty calories）食物。

麗莎指出，24個月以下的孩子食量不大，為確保能攝取足夠的營養素，必須要吃一些具有較多營養素的食物。若吃了「空熱量」食物，也就導致胃裡沒有足夠空間來吃那些更營養的食物。

麗莎表示，24個月以下孩子的飲食會影響未來的食物偏好，若給孩子反覆提供蔬菜等營養豐富的食物，那未來也能養成更健康的飲食習慣。研究顯示，幼兒需要接觸一項食物30次左右，才會開始喜歡上該食物。麗莎提醒，家長不要因孩子不吃而感到氣餒，可多多讓孩子嘗試。

幼兒需要接觸食物30次左右，才會開始喜歡上這種食物，家長可多多讓孩子嘗試；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（圖取自freepik）