大陸歷史教授于賡哲表示，古代正妻和小妾地位懸殊，就算正妻過世了，小妾也不得「扶正」。（示意圖：Shutterstock／達志）

大多數人認為，古代男子坐擁三妻四妾，能夠享齊人之福，然而實際上，古代實行的是「一夫一妻多妾」制，且正妻和小妾的地位階級分明，大陸陝西師範大學歷史文化學院教授于賡哲指出，古代男子的正妻就算過世了，小妾也無法「上位扶正」，必須另娶新的妻子，否則就會遭到社會批判。

于賡哲指出，古代妻妾的地位非常懸殊，妻子是經過六禮，明媒正娶進門的，而小妾的來源則五花八門，有些是買來的，也有贖來的、抵債過來的等等，而且小妾生的兒子也會遭受歧視，唯有正妻生的兒子才有資格被稱作嫡子。

此外，如果正妻過世了，小妾也不能直接取代正妻的位置，所以男子喪妻了，就只能再迎娶新的妻子，而不能把小妾升為妻；于賡哲提到，古代曾有人十分寵愛小妾，等到妻子過世後，想把小妾升成正妻，卻遭到世俗輿論的反對，最終他只能選擇不再娶妻，和小妾長相廝守，然而類似的案例非常少見。

大陸清華大學歷史系教授張國剛也曾指出，唐朝法律明確規定，一般情況下無法把妾升為妻，用現代的觀念來理解的話，就是無法讓「小三扶正」，因為妻其實是一種政治身分，只有名正言順的人才能持家、掌握家庭發展方向，如果隨意扶正妾室，就會遭到社會的批判。