最初只是無聊而到賽車學校上課想嘗試當賽車手的滋味，沒想到卻這樣一腳踏進製作賽車的領域，現在回想起來那已經是二十多年前的事了，不過也因為當年一股滿腔熱血與夢想，反而成為打造這部車──台灣版Lotus 7的動力與基礎。或許這整個過程並不像創立Ferrari或Lamborghini那樣讓人神往，但這個故事卻也告訴我們，只要有心，打造一部車並不是件難事。文葉錦祥+圖王澤瑋
在賽車學校（美國）上課期間，每次走過那間工廠都讓他感到好奇，裡頭傳來的敲打聲及猛烈的轟然引擎聲，到底在搞啥玩意兒？有一天實在擋不住好奇心的作祟，決定走過去敲門，這個動作也讓他一頭栽進入賽車世界。
請進啊！隨便看，裡頭有很多部色彩鮮豔的賽車，長得跟一般的量產車有點像但卻又透露出些許古怪特徵，有窗戶但車門上卻沒有裝玻璃，且車門也打不開，駕駛要如何才能坐進車內？甚至還有些車居然歪一邊，莫非是避震器壞了？腦袋裡的一堆問號最後因為一個字而找到答案──NASCAR，是的，這裡就是專門打造NASCAR賽車的工廠。
Ben（方先生）愈看愈著迷，久久不能自己，這時心裡浮現一個感覺就是：沒想到打造賽車比開賽車還要更加吸引我，就在此刻旁邊有人說話了，如果感興趣，可以隨時來看，甚至想來學學都可以！這句話立即打動了Ben，並一頭栽進這個由各種特殊金屬與V8引擎所構成的新次元。
現今超跑市場上雖充斥著碳纖維或鋁合金材質打造的車架與車體，但實際上Ferrari、Lamborghini或Lotus這些有著高知名度的品牌在’90年代之前大多也都使用Tube Frame（鋼管車架），這個作法跟NASCAR賽車完全相同，而Ben當時所學習的技術便包括Tube Frame車架製作，並已具備親手打造車輛的能力後回到國內。
閒到發慌！乾脆來做一部車好了
有人親手打造了一部Lotus 7！剛聽到這項消息時有點不可置信，我們第一個想法認為應該是有人從國外買整部Caterham 7的零件並自己組裝起來，但傳消息的人說不是！是自己親手打造的。如果是這樣，那應該是有人透過管道取得Caterham 7的設計圖而照著作，又錯！這部車只參考Lotus 7的外型、尺寸及比例，從車架焊接到機械架構完全是自行設計、製作的一部純手工車！
過去有人說台灣是賽車沙漠，國內約莫在二十年前才逐漸興起汽車改裝與房車賽的風潮，那時剛回到台灣的Ben雖擁有一身製作賽車的本事，但根本毫無用武之地，只能暫時放下對賽車的熱情而專注於家裡的事業，近期雖然也與友人合資成立製作避震器的工廠，幾年前還協助一家位於菲律賓的賽車學校打造一部初階的方程式賽車，但直到兩、三年前因突來的金融海嘯，才讓他興起製作這部Lotus 7的想法。那時工廠完全沒有訂單，閒到發慌的Ben突然冒出一個想法，乾脆自己來打造一部車好了。
從開始焊接到完成共耗費兩年時間
從外觀打量這部車，如果不說，並不會覺得這是由個人獨力製作出來的一部車。Ben表示，從開始著手到上個月車殼製作完成並進行首次的Shack Down（實際上路測試），總共花了兩年多的時間才完成，初期的車架焊接時便太過大意，沒有設計固定架讓鋼管定型，一焊接另一頭就歪掉了，再加上鉻鉬鋼管的特性，讓他失敗了兩次，直到第三次才完成車架的製作。
因為Lotus 7的車架結構非常簡單，只要是後驅車使用的縱置直列四缸引擎都可以作為它的動力，因此選擇性非常多，Honda S2000的引擎當然是第一優選，但取得的費用太高，最後Ben看上Nissan Silvia（S14）的2.0升直四SR20DE引擎，雖然馬力不大，但較便宜且擁有渦輪增壓的升級空間，變速箱也同樣沿用其五速手排，搭配的傳動軸及後差速器則使用Ford Sierra製品，中央傳動軸的長度完全不用修改就可以直接上，差速器的終傳齒比也比較密，可以產生較敏銳的加速反應。
至於懸吊系統方面，雙A臂的結構桿均是Ben自行手工製作的零組件，但前羊角與輪軸總成則來自Ford Sierra，至於整部車的控制線組也以Silvia為基礎而加以修改，其他行車燈組或儀錶類部品的取得則更加簡單了。
對於這部車，接下來有何種想法與規劃？
礙於法規的限制，這部車雖然無法在國內取得合法牌照上路，但Ben並不在意，接下來會找機會將車運到龍潭賽車場或其他合適的地方去跑一跑，享受駕馭的快感，若有同好對這樣的手工車感興趣再加上他也有空，或許可以再想想新的計畫，如Shelby Cobra或Arail Atom這類以鋼管車架為基礎的車款，相信應該會很有趣！
免費訂閱一手車訊電子報 http://carnews.tw
分享
收藏
分享
