滿語曾經是清朝的通用語言，然後隨著大清帝國走入歷史，滿語也逐漸消亡。（示意圖：Shutterstock／達志）

清朝作為歷史上最後一個封建王朝，距今不過百餘年，但令人疑惑的是，這個曾經統治近300年的政權，其語言「滿語」被賦予了極高的政治地位，不僅被用於故宮各大宮殿匾額之上，還被加入科舉考試，成為官員升遷的重要考察項目之一。然而隨著帝國垮台，滿語卻在短短一個世紀內幾乎徹底消失，並被聯合國教科文組織列入「極度瀕臨滅絕」語言的行列，背後原因很現實。

根據《搜狐網》報導，滿語消失得這麼快，可歸咎於4大原因，首先是「滿族人口減少」，到了清朝末期，滿族人口已經跌破一千萬，人口的銳減使得滿語的使用範圍逐漸縮小，再加上滿族分布不均，也導致滿語出現了地區性變化，削弱了語言的發展。

其次是「漢語迅速普及」，隨著漢語的普及程度越來越高，滿語的社會功能逐漸式微，原本用於滿族人日常生活與行政溝通的滿語，逐步被漢語取代，尤其是當官方文件與文學創作越來越依賴漢語後，滿語的正式語言地位也隨之下降。

第三是「外來文化衝擊」，清朝後期遭遇西方列強入侵，殖民主義與現代化思潮對傳統文化造成強烈衝擊，造成傳統語言受到冷落，滿語的傳承也首當其衝，使用者逐年減少，語言的生存空間進一步萎縮。

最後一項是「政治因素」影響，清朝晚期政治腐敗、國力衰退，削弱了王朝的統治能力，而滿語作為官方語言，失去制度支撐之後，也加速了沒落的命運。