文/專欄作家橘爸

在討論誰是NBA史上最偉大的教練時，常見的標準是「贏得最多冠軍」。以這個條件來看，「禪師」Phil Jackson毫無疑問是第一名——他擁有11座總冠軍，比沒有奪冠的賽季還多。但我崇尚CBS記者Sam Quinn的觀點，認為如果是以「指導」的本質來定義何為教練，Gregg Popovich才是無可取代的第一人。

Popovich近日宣布卸下聖安東尼奧馬刺總教練一職，結束長達29年的執教生涯。他的成功並非僅來自巨星Tim Duncan或David Robinson，而是他能夠將一群不起眼的角色球員打造成冠軍拼圖。

誰是最佳教練？Gregg Popovich，還是Phil Jackson？

Red Auerbach或許是NBA的開拓者，發明第六人戰術並引領快攻潮流；Pat Riley則能因材施教，從洛杉磯的華麗「Showtime」時代，到紐約與邁阿密的強悍防守風格，皆能取得成功。然而，他們都不及Popovich在培養多樣化球員、因材施教上的深度與廣度。

有人認為：「我認為Phil Jackson更擅長處理一隊充滿自我意識與明星個性的球隊，但如果要選最全面的教練，我還是會選Popovich。」有人則會說：「在球員養成與打造整體團隊上，Popovich帶來的價值更高，但我也不會否定禪師在處理球星性格方面的功力。」所以，這兩人之間的差距應該非常接近。但如果Popovich能夠勝出，在戰術創意和對籃球哲學的開創性上，應該是主要原因。

當年國際球員在NBA尚未被重視，Popovich卻慧眼識英雄，選中Tony Parker與Manu Ginobili。更難能可貴的是，他並非只是發掘他們，更是根據他們的長處改造球隊打法，從內線主導的慢節奏，轉變為充滿歐洲風格的快速傳導與無私進攻，最終在2014年總決賽中，以近乎完美的團隊籃球擊潰LeBron James領軍的熱火。

Popovich擅長激發球員潛力　禪師更會帶球星

所以，這問題的答案取決於你給兩位教練什麼樣的球隊。是要給他們帶「三巨頭」陣容，還是給他們紐奧良鵜鶘隊，希望能點石成金，會看到不同的結果。

Popovich的最大優勢之一，是他能夠隨隊形與時代演進調整戰術。我曾聽過有人曾獨到地指出：「Phil Jackson更擅長處理超級球星的性格，我不認為Popovich能與像Jordan或Kobe這樣的個性共存，但Popovich在戰術彈性與適應性上更強。他不是靠一套系統打天下，而是根據球員特色調整戰術——從Tim與Admiral的雙塔時代，到讓Manu與Tony掌控進攻，再到後期的『無私傳導之美』，都是他因材施教的結果。」

這一切建立在Popovich所強調的「無我」文化上。他讓Ginobili擔任第六人，只為確保球隊場上始終有組織核心；他訓練Bruce Bowen成為「3D鋒線」的典範，也讓曾被騎士放棄的Danny Green找到定位。即使是Kawhi Leonard，當年被選中只是希望成為下一個Bowen，但在Popovich與射手教練Chip Engelland的培養下，Leonard蛻變為攻守俱佳的超級球星。

波總讓馬刺數十年如一日的強大　將是其評選優勢

Duncan雖是馬刺王朝的基石，但Popovich最大成就，是讓每一位球員都感受到與MVP同等的尊重與要求。他打造出一個團結、無私與高效的環境，讓平凡球員實現不平凡的成長。

在Duncan-Parker-Ginobili時代後期，每當馬刺選中冷門新秀，聯盟其他球隊總會懊悔：「怎麼又讓他們撿到寶了？」Kyle Anderson、Dejounte Murray、Derrick White無一不是靠Popovich的系統與信任，超越原本的天花板。

最終，Popovich成為所有馬刺球員的共同因數。他們位置不同、背景各異，卻都在他的指導下發揮出最佳版本。正如Quinn所言：「沒有任何一位教練，能像Popovich一樣，幫助這麼多、這麼多類型的球員，在職業生涯中達到極限。」這也是他與Jackson、Auerbach等傳奇最大的不同。

你可以根據不同標準來選擇誰是史上最佳教練，但若你認為「教育、成就球員、量身打造」才是一位教練的最高價值，那麼Gregg Popovich無疑是NBA歷史上最偉大的教練。