記者黃建霖/綜合報導

丹佛金塊隊球星約基奇（Nikola Jokic）愛馬如命，近期他養的馬在塞爾維亞參加家鄉的馬術賽事奪冠後，約基奇激動到當場噴灑香檳、熱淚盈眶擁抱愛馬與騎師、並雙手指天慶祝，成為球迷之間流傳的梗，這一幕讓許多球迷再次質疑：這位三屆NBA美國職籃（National Basketball Association）MVP是否會提早告別職業籃球生涯，回歸他最愛的馬匹世界？對此《丹佛郵報》資深記者Troy Renck直言剛好相反，喜歡馬可能是約基奇繼續打球的動力。

約基奇因為愛馬而退役？隊媒指出正好相反

約基奇過去從未掩飾過對馬的熱愛，自12歲起就夢想成為馴馬師，甚至坦言自己目前名下擁有多達45匹馬。而相較於他去年捧起NBA總冠軍金盃時的平靜神情，這次在故鄉因愛馬得勝而激動落淚的畫面，無疑更能看見約基奇最真實的情感。

但根據《丹佛郵報》資深記者Troy Renck分析，這並不代表Jokic準備提前退役，反而可能是他堅持打球的最大動力。

該記者指出，與其說約基奇想以賽馬為業，不如說那是純粹的熱情與夢想。「這個領域根本賺不了什麼錢，完全是靠愛支撐。」而NBA，尤其是作為金塊當家球星的高薪，才是他能持續飼養這些心愛馬匹的經濟來源。

約基奇不會離開NBA

因此，正是因為約基奇如此熱愛養馬，他更沒有理由輕易放棄NBA。Renck也駁斥坊間謠言，包括與詹姆斯（LeBron James）和經紀人一同創立類似LIV Golf的國際籃球聯盟等傳聞，直言：「約基奇不會離開NBA，更不會跑去搞什麼國際聯盟。」

Jokic在NBA的成就已無需多言：三座MVP獎盃、一座總冠軍、一段改變金塊命運的旅程。但這不代表他不能同時擁抱另一個世界的喜悅。記者形容：「他可以同時是世界最好的籃球員，也是一位愛馬成癡的馴馬師。」這兩者並不衝突，甚至可能相互成就。

最後，Renck也對金塊球迷喊話：「Hold your horses！」別急著為約基奇的退役而焦慮。他愛的是Standardbred標準品種賽馬，但他也熱愛金塊、熱愛比賽、熱愛贏球。