賈詡是三國中最長壽的謀士之一，一生歷經董卓、李傕（ㄐㄩㄝˊ）、張繡與曹操等多位主公，卻總能在亂世中安身立命。他的謀略狠辣精準，宛城之戰、潼關離間，都展現出不遜於諸葛亮的智謀，按理說曹操該將其奉為心腹，然而事實卻相反，賈詡雖位高，卻始終被隔離在決策核心之外，原因並非他不夠聰明，而是他「太聰明」，聰明得讓曹操忌憚，不敢真正信任。

賈詡出身涼州，家世並不顯赫，早年隨地方小官任職，後來因戰亂而輾轉依附董卓、李傕等人。當長安大亂時，他憑幾次精準的計策自保，逐步擠進上層，展現「老狐狸」的生存本能。

後來賈詡投奔張繡，更以宛城之戰一舉成名，當時張繡原本有意投降曹操，賈詡卻勸阻，斷言「曹操心性太毒，投降亦無好下場」。結果夜襲成功，曹操之子曹昂與猛將典韋皆戰死，幾乎動搖曹操根基，自此，賈詡的狠辣被天下記住，但也讓曹操對他心生防備。

張繡最終仍歸降曹操，賈詡也隨之入魏，曹操對他表面上不薄，授予太中大夫、執金吾、太尉等高位，卻從未讓他真正參與軍政核心。相比荀彧、郭嘉能直言勸諫、與曹操並肩議事，賈詡卻始終「置身事外」，這並非能力不足，而是賈詡懂得「避禍」，他清楚何時該說、何時該沈默，寧可少出主意，也不願暴露自身。

潼關之戰是賈詡少數風雲時刻，當時曹操陷於馬超、韓遂的聯軍壓迫，危在旦夕，賈詡一句「挑撥二人疑心」的計策，讓聯軍內鬨自毀，魏軍不費一兵一卒而化險為夷。這等奇謀足以奠定其地位，但事後曹操僅賞以虛職，並未讓他握兵掌權，顯示出明顯的疏遠。

究其原因，曹操忌憚的不是賈詡的「毒計」，而是他深諳避險之道，郭嘉、荀彧雖也敢說不中聽的話，但至少展現了忠心；而賈詡只求自保，從不死心塌地選邊站。對曹操而言，這種人既可用作利器，又難以托付大任，尤其賈詡曾經算計過曹操，這根刺永遠拔不掉。

賈詡本人也清楚其中分寸，他在曹操身邊18年，幾乎未主動參與重大決策，立太子之爭時，他選擇沈默，甚至曹丕即位後，他已提前告老還鄉。臨終時，他坦言自己一生「只求自保，不求功」，這不是謙辭，而是他行事的真理，正因如此，他能從董卓亂世一路活到魏文帝時代，成為三國中少數始終立於不敗的謀士。