2011年3月11日下午1點46分，在日本本州東海岸附近海域(北緯38.1度，東經142.6度)發生9.0級強烈地震，震源深度24公�，東京有強烈震感並引發大型海嘯。這場地震引發了全球關注，當然也包括了F1賽壇人士。所幸由於日本廠商近年來先後退出F1車隊與輪胎供應商的角色，估計對即將開始的2011年F1賽季影響不大。



11日正在西班牙Barcelona賽道進行季前測試英國車王Jenson Button在地震發生時也十分擔憂，因為他的女友：日本阿根廷混血模特Jessica Michibata當時也在日本東京工作。


3月11日發生的強烈地震是1990年以來世界上震度規模第四大的地震，至今已有2100人死亡、2萬人失蹤。首都東京雖然離震央有將近300公�，但由於電力供應短缺與擔心餘震，交通運輸的中斷也導致大量東京市民的生活作息受到嚴重影響。11日的強烈地震也在日本中部造成當地停電、停水和工廠房屋損壞，不少工廠仍處於停工狀態，其中大型汽車和精密儀器零部件製造商的臨時停工已引發相關行業零件供應鏈可能中斷的疑慮。日本著名汽車零件供應商RIKEN在地震發生地新潟縣柏崎市的11家相關企業全面停工。日本三大汽車製造商Toyota、Honda與Nissan先後表示由於地震影響汽車零件供應，預計週一日本國內所有汽車組裝工廠的生產進度仍不能恢復。Toyota車廠證實將先確認員工及其家人安危，涉及生產的問題稍後再行處理。日本另一個支柱產業：光學鏡頭產業的影響較為嚴重。日本相機領導廠商Nikon和Canon的供應鏈均受到大小不一的影響：地震導致Canon單反相機專用鏡頭生產地宇都宮事業所(宇都宮市)的建築物屋頂突然坍塌、生產被迫停止。Nikon生產部門大本營即位於日本仙台，並設有相機工廠，由於仙台大部分地區已經被海水所淹沒，位於仙台的Nikon廠房主要是負責旗艦級產品的生產，例如D3系列數碼單反相機、F6單反相機等。



Jessica Michibata表示地震發生當時他在東京的地下攝影棚，不過地震後所有工作人員立刻撤離至地面。




     



由於日本車廠如Toyota、Honda與輪胎製造商Bridgestone先後退出F1賽壇，這項賽事與日本的關聯性也大大降低。11日正在西班牙Barcelona賽道進行季前測試英國車王Jenson Button在地震發生時也十分擔憂，因為他的女友：日本阿根廷混血模特Jessica Michibata當時也在日本東京工作。地震發生後由於日本的手機通信網路遭遇很大破壞，加上許多日本國民為了確認親人的無恙而不停撥打電話，因此日本的手機通信一度癱瘓。所幸Jenson Button與Jessica Michibata透過Twitter平台取得聯繫，Jessica Michibata表示地震發生當時他在東京的地下攝影棚，不過地震後所有工作人員立刻撤離至地面。反觀Jessica Michibata十分關心Jenson Button與McLaren車隊狀況並不順利的季前測試工作。除了Jenson Button之外，目前F1賽道內唯一的日本車手：小林可夢偉在地震發生後也十分緊張。他的翻譯兼女友Maggie James在地震發生時位於日本東京一座建築的12層樓，地震後她也透過Twitter平台表示自己十分平安但是受到嚴重驚嚇。雖然心繫祖國同胞，但是小林可夢偉仍然在西班牙的測試過程中締造了速度第6快的單圈成績。事後Jenson Button表示雖然車隊目前遭遇困境，但與之相比日本的地震更為重要，其他的F1車手也透過Twitter帳號對日本車迷予以慰問。



雖然心繫祖國同胞，但是小林可夢偉仍然在西班牙的測試過程中締造了速度第6快的單圈成績。


除了日本東京的地震，Jenson Button還有一個需要煩心的議題：新賽車MP4-26的可靠性與速度都無法讓人放心。Jenson Button在西班牙的最後一天試車依然令人失望，他總共只完成了57圈，其最佳單圈成績在14位車手中排名倒數第二，而且在測試過程中由於賽車必須更換引擎而損失了大量的寶貴測試時間。他的隊友Lewis Hamilton也在測試過程中苦於液壓系統故障並耽誤了測試進度，Hamilton之後公開表示McLaren車隊若想在本賽季贏得冠軍那麼需要有所改進，英國車手坦承新賽車目前的競爭力仍然明顯不足。展望即將開始的新賽季，Hamilton仍希望車隊能在開幕站前盡量提升賽車性能，他判斷在賽季初期的海外比賽贏得不錯的積分將非常重要：「我們目前擁有一輛可以贏得世界冠軍的賽車了嗎？我不這麼認為，但這並不意味著它不能成為一輛能夠奪得世界冠軍的賽車，只要我們的研發保持正確的研發方向並縮小與領先者的差距，我們依舊可為冠軍而戰！只要我們在前幾分站獲得讓人滿意積分，我們應該不會落後太多。只要之後車輛性能提升，爭取世界冠軍依舊是有希望的」。