五十九章

　　崇安元年的冬季，塞北邊城，糾纏近百年的梁國和西戎再次狹路相逢。

　　西戎在邊城外三十裡紮營，尚未開戰，安平忽然下令撤去軍營，所有將士進入邊城，一副退避三舍的模樣。

　　此番舉動坐實了蕭靖領兵叛走青海之舉，西戎王金玨大為振奮，立即命令全軍開進城下。而這次，劉緒率領的部隊被安排到了後方。

　　說到底他還是不放心啊。

　　邊城畢竟年久了，城樓雖然加高過，被風沙侵蝕的牆根處還是能看出厚重的歷史。樓頭的建築在塞北風沙下褪去了當初的鮮豔，有的木柱都剝了漆，只剩下最樸實的姿態，飛簷指天，氣勢卻是不減當年。

　　秦樽和焦清奕守在樓頭觀望，每次遇到西戎軍來叫駡，就縮脖子回去了。偶爾傲氣的回一兩句，聲音也哆哆嗦嗦，完全沒底氣。

　　金玨聽了稟報後哈哈大笑，招來劉緒詢問：“那城樓上的二人是何人，你可認得？”

　　劉緒不屑道：“當初還與末將在國子監一起讀過幾年書，兩個文弱書生而已，哪裡能做武將？只怕梁帝手下沒人了吧！”

　　他的傷勢已經大好，說出的話中氣十足，加上刻意擺出的態度，頓時讓金玨大為愉悅：“難怪先前主動出城駐紮，現在又退回去了，原來是蜀中無大將啊，哈哈哈……”

　　此言一出，四周西戎諸位將領紛紛嘲笑起來，刺耳的笑聲一陣又一陣。劉緒也笑，笑到最後就成了冷笑。

　　都說西戎狡猾，他們還真以為別人都是直腸子了。夜郎自大，飛揚跋扈，既看不起女子，又看不起梁軍，也活該幾百年來偏安一隅。

　　腹誹雖多，面上還要表現出跟西戎將士一樣的得意。這段時間的鍛煉，倒把他一個老實人的嘴巴給練的油多了，一個勁地給金玨灌**湯：“大王，看梁帝這般退縮，此戰必勝啊，不如我們這就攻過去，末將願打頭陣，為大王拿下入關的第一城！”

　　金玨的腦子可比不上手段，被捧得老高還心花怒放，一邊其他將軍見到他高興，便也如法炮製，好話不斷，尤其是以烏圖為首的幾個將領，更是說得天花亂墜，於是他一顆心已經飛了起來，直飛到梁都的金鑾殿裡去了。

　　劉緒對此留了心，這段時間他一直注意觀察著烏圖等人。在他眼裡，西戎軍營有些不對勁，似乎有兩股勢力……

　　金玨終是按捺不住了，過了半月，一直叫陣得不到回應，便下令強行攻城。不過劉緒仍然被排在了後面，且沒有命令不許發兵。

　　日頭正好，是個大晴天。歷經滄桑的百年城樓巍然屹立，再一次作為屏障不屈不撓地橫亙在強敵之前。

　　城下烏壓壓的一片西戎士兵，像是汪在一起的泥沼。陽光照在每個人手中的彎刀上，反射出懾人的寒光。為首的是手執長矛的步兵，騎兵在中間，馬匹在身下不安的嘶鳴刨地，最後才是金玨坐鎮的指揮。他端坐馬上，豹子一般的眼神遠遠地盯著樓頭，仿佛已經預見了梁帝出城投降的結局，嘴角始終噙著一抹得意的笑意。

　　合作者應該到青海了，正好蜀王也在那兒，兩方會合，殺往這裡，前後夾擊，會贏得更加輕而易舉。反之蜀王並無誠意，那麼他被合作者牽制，也無法回來救援，怎麼看都是自己這邊有利啊。

　　仔細地回味了一番，他越發覺得勝券在握，揮了一下手，立即有將領上前用漢話叫駡去了。

　　城樓很快就出現了人影，仍然是秦樽和焦清奕。金玨一看就知道他們又要做縮頭烏龜了，不耐煩地下令攻城門，卻忽聽城門轟隆一聲，竟自己緩緩開啟了。

　　這一下來的突然，西戎將士全都愣了一下，而這一瞬間，城裡迅速地湧出了許多梁軍，為首的幾個領兵的副將都在邊城守了多年，彼此交戰多次，很多西戎士兵對他們並不陌生。金玨一見，狠狠地甩了一下馬鞭，用西戎話罵道：“這些混蛋，現在知道出現了！”

　　有急著出頭的副將見到梁軍人數不多，立即向他主動請纓。他大手一揮，準了。

　　梁軍的確人少，與西戎軍相比，簡直如同汪洋面前的一條小河。甚至在對方將領帶人攻來的一刻，這支河流便猛然朝兩邊散開，慌不擇路一般逃竄而去。

　　西戎將領見狀更是得意，曾經屢次阻擋了他們好事的幾個梁軍將領都成了過街老鼠，再沒有了當初直撲過來的氣勢，竟連交鋒也不曾便開始躲避，看來梁帝果然是外強中乾了。於是當即拍馬領著騎兵追了過去。

　　一時間西戎軍士氣高漲，高呼不斷。金玨忍不住撫掌大笑，烏圖在他面前及時地陪笑恭維：“大王，我們西戎最擅長打快戰，看來這次更快，簡直不費吹灰之力就要得手了。”

　　作為馬背上的民族，西戎的確是擅長打快戰，迅速的來襲，又迅速的撤離，所以也造成了百年來跟梁國“藕斷絲連”的關係。這次金玨本來是做了長期作戰的打算的，現在見這情形似乎是用不著了，自然大為愉悅，聽了烏圖的話，更是高興，連聲呼著戰勝後要重賞諸人。

　　遠遠在後方觀望的劉緒眉頭微皺，心裡有些擔憂，就連他也弄不清虛實了。一邊的副將小聲問他：“劉參將，剛才這情形也不知是真是假，若是真的，只怕邊城難保了啊，咱們何時動手？”

　　“不急。”劉緒擡了一下手臂，阻斷了幾人心底隱隱生出的冒進：“臨行前蜀王有交代，陛下親自現身之時便是吾等動手之時。”

　　另外一人小聲道：“陛下畢竟九五之尊，怎會親自現身？在城中坐鎮已是隆恩浩蕩了。”

　　“無論如何，按計劃行事，若是這點耐心都沒有，之前的忍耐豈不都白費了？”

　　聽他這麼說，將領們才算徹底平靜下來。他們也是心急，剛才去追擊梁軍的是西戎引以為傲的騎兵，那些將領都是他們相互扶持、出生入死的好兄弟，怎會不擔心？何況他們也是實在憂慮此戰結果。

　　這一番追擊直到夕陽下山也沒有結束，梁軍只是一味的逃竄，越來越散，因為人數本就少，極易隱藏，反而更難追蹤，反倒讓西戎騎兵被拖得人困馬乏。金玨失了耐心，乾脆下令烏圖等人帶著剩下的部隊全力攻城，甚至讓人傳話後方的劉緒也做好應援準備。

　　暮色降臨，墨藍色的天幕越壓越低，夕陽泛著血紅的光亮，照在古樸的城牆上，有種淒涼的莊重。

　　西戎士兵分作兩隊，前方一隊扛著巨大的攻城木去撞擊城門，後方的一隊則搭弓射箭，直指樓頭守兵。

　　等待許久的步兵不耐地揮著彎刀，恨不得立即就沖過去。

　　那個有著肥沃田地，有著如花美人，有著金銀珠寶的美好國度，即將在殺戮中投進他們的懷抱，怎能不興奮？

　　城樓上的秦焦二人終於開始迎戰，巨大的滾石落下，像是冰雹。無數的西戎士兵頭腦開花，鮮血四濺，肢體破碎，生命凋零的迅速而突兀，沒有預兆。

　　前一刻還在狂嚎著撞門的士兵，下一刻便被石塊砸成了肉泥。然而鮮血讓人瘋狂，嗜血的殺意不可遏制地恣意瘋長，下一刻，便又有人沖了上去，近乎麻木地接替了死者的位置，繼續撞擊城門。

　　眼前像是蒙上了層血霧，理智崩潰，良知摒除，這就是戰爭的本質。

　　累無數血肉之軀，築無上**高塔。

　　秦焦二人都是第一次應戰，西戎士兵的瘋狂讓他們震驚，甚至連臉色都有些發白。那些混亂的如同螻蟻一般的人群像潮水一般湧了過來，褪去時留下的卻是血紅和一地殘肢斷臂……

　　越有力的反抗，便會面臨越瘋狂的征服。

　　巨大的雲梯車被推了過來，梯頂端的抓鉤勾住了城樓邊緣，揮著彎刀的西戎兵像一隻只猴子往上攀登。梁兵急忙來掀，卻有無數的箭矢撲面而來，不管不顧的姿態讓梁兵和西戎兵都無法倖免，紛紛像是斷了線的紙鳶，飄搖著跌落下去，慘烈的呼喊碎裂在風裡。

　　秦樽忍無可忍，眼睛血紅一片，狠狠地瞪著下方的敵軍，恨不得跳下去近身相搏。焦清奕看出他情緒的波動，好言寬慰了幾句。一轉頭，身後有傳令兵快步上前，沖他抱了一下拳，稟報道：“二位將軍，陛下有旨，無論如何要抵擋過今夜，到明日寅時，全軍退下城樓，不得有誤。”

　　秦樽猛然轉身瞪著他：“退下城樓？難不成看著西戎攻城坐視不理？”

　　焦清奕連忙展臂擋在他胸前，沖傳令兵笑了一下：“陛下究竟何意？”

　　傳令兵道：“陛下已經有了安排，明日寅時全軍退下城樓，不得抗旨。”他的聲音一貫平穩，在這哀嚎不斷的戰場絲毫不受影響。這是個看慣了生死，只知使命的士兵……

　　與此同時，整個邊城百姓惶惶不安著。過往西戎來犯從未這般激烈過，聽聞這次傾盡全力，是要一舉拿下在邊城坐鎮的皇帝陛下。

　　百姓心中沒什麼大理想，關注的無非是生存。外面喊殺震天，皇帝陛下一介女流，真的能抵擋得住麼？

　　質疑之聲安平是聽不見的，她此時正站在暫居的行館門口，仔細地聽著城外的響動。倡狂的西戎語言在風裡回蕩，她眯著眼睛仔細地記下。

　　所有的恥辱和踐踏，很快就會被討回！

　　轉身沿著回廊朝後院走，此時竟連便於行動的胡服也覺得礙事，是時候該換上戎裝了。

　　似乎是攝於她無形間透出的威勢，圓喜只遠遠地跟著，不敢近前。

　　夜幕終於降臨，院中掌了燭火。安平在房中稍事休息之後，梳洗用飯，換上鎧甲，為即將到來的大戰做準備。

　　換好戎裝，她忽然想起什麼，打開房門吩咐了圓喜一聲，然後朝齊遜之住的院子走去。

　　門推開，他正端坐在桌邊，不過再不是悠閒地拿著書卷，而是正在擦拭著一柄長槍，桌上擱著一盞燈，將槍頭照的銀光閃爍。見安平一身戎甲地走了進來，他稍稍一怔，繼而露出極為欣賞的表情，點頭笑道：“陛下英姿颯爽，真乃女中豪傑。”

　　安平還因那日的事有些愧疚，笑了笑，避開了他的目光，視線落在他手中的長槍上：“朕記得你擅長的是箭術。”

　　“非也，”他垂眼低笑，繼續輕輕重複著擦拭的動作：“微臣其實擅長槍術，練箭術只是為了當初能陪陛下罷了。”

　　“……”

　　周遭忽然沈寂下來，齊遜之感到異常，剛要擡頭去看，面前已有人俯身摟住了他的脖子，臉頰蹭著他的鬢角。他立即張開雙臂，生怕槍頭傷了她。

　　“陛下？”

　　“子都，等此戰結束，等結束……”

　　安平低低的呢喃，有頭無尾的承諾。

　　齊遜之的眼神柔和下來，單手攬住她，輕輕“嗯”了一聲。

　　耳鬢廝磨，半晌，安平才稍稍退開些，從袖中取出一塊權杖放在桌上，緩緩推到他面前：“待會兒圓喜會為你送鎧甲過來，明日，與朕並肩作戰。”

　　室內的空氣仿佛停滯了一瞬，混著訝然和驚喜，最終又凝滯為平靜。

　　只有彼此信任，才能並肩不離。

　　她垂在身側的手被牽住，齊遜之擡眼看她，輕輕點頭，聲音低柔地在她心底鐫刻下烙印：“我一直都在的。”

　　無論朝堂陰謀，還是戰場明戰，從背後走到身邊，只是換了個位置罷了。但是有你的地方，我一直都在……

六十章

　　寅時天才泛出青白色，像是在天幕上覆了一層紗，又潑上了一桶水，濕濕的朦朧感籠罩在頭頂，陰寒中透出沈悶。

　　寒氣在混著血腥味風中繚繞，肅殺的戰場上煙塵彌漫，無數屍體橫臥著，從城樓望下去，只能看到一小塊一小塊的混著血紅的黑色，如同惱人的斑塊，恨不能用大水狠狠地去沖刷，好滌淨這附著在塵世上的汙濁。

　　邊城從一夜的激戰中疲憊的醒來，焦清奕遵從皇帝旨意，帶著所有士兵準時走下城樓。西戎軍仍然前赴後繼的攻城。他們此次是傾巢而出，人多勢眾，自然有這個資本。

　　見梁軍退走，爬上雲梯的西戎兵頓時用西戎話高呼起來，用力的揮著手臂，召喚著同伴們趁機一起上前。

　　金玨睜著通紅的雙眼疲倦地望著，忽然聽到這聲音，渾身一震，如同打了雞血，命令一連串的脫口而出，手下的將領們聞言越發賣力。

　　然而僅僅是下一刻，那些首先爬上城樓的西戎兵像是被人扔進了油鍋一般，掙扎著嘶嚎起來，甚至有很多撲騰著從樓頭摔落了下來。緊接著，隊伍前方的幾個將領和步兵時不時地慘叫起來，如同被人紮了釘子，隊伍慌亂一片。

　　在隊伍後方的金玨和劉緒俱是一頭霧水，忽然聽到前方有人高聲叫著：“是箭，羽箭！”

　　然而倉皇擡頭去看，空無一人的城樓，沒有半個弓箭手，只有時不時一陣從天而降的箭矢。

　　有個胳膊受了傷的副將捂著傷口回到金玨身邊，身子抖得像篩糠：“大、大王，難不成梁國有天神護佑？空無一人，怎會有箭射出？”

　　話音一落，軍隊越發不安起來，甚至連眾人身下的馬匹也不安的嘶鳴起來。金玨眼角一跳，惱恨地瞪著面前的將領，一把抽出腰間彎刀，唰了一聲，直接斬斷了他中箭的那只手臂。

　　“再敢妖言惑眾，孤王剁了你！”

　　將領慘嚎著翻落到馬下，周圍的人見狀，再不敢露出彷徨之色，然而心底卻始終抹不去那一層恐懼。

　　“繼續攻城！”金玨揮著彎刀狂吼。

　　巨大的木頭重重地撞擊著城門，一陣一陣沈悶的轟鳴猶如撞在了全城百姓的心上，每一下都讓人提心吊膽，擔心他們再撞下去城門會受不住，然而真的等到下一聲撞擊，心裡反而又有了著落，因為這意味著城門還沒被撞開……

　　吱哢的破裂聲傳開，城門在連續幾個時辰的撞擊下終於有了突破口。於是本已筋疲力竭的西戎軍們又來了勁頭。

　　可惜越是積極，離死亡越近。

　　隔著一道城門是架著層層長矛的戰車。戰車高兩丈，一層層密集釘在上面的長矛約有五丈長，拼在一起四四方方僅合城門大小，卡在城門處，槍頭一致朝外，槍身與戰車固定處像卻是柵欄。無需人把守，然而只要衝進來的西戎軍直撲進來，就會生生撞上來，如同串糖葫蘆，越是興奮迅速，殺傷力越大。

　　安平騎在馬上，身前是一千手執勁弩的士兵。僅在城內，朝天放箭，箭羽便在空中劃過一道巨大的圓弧，擦著城樓邊沿朝下方撲過去，雖然是亂放箭，也因為長遠的射程而傷了不少西戎軍。

　　秦樽領著一隊幾百人的士兵從城樓方向過來，朝安平拱手道：“起奏陛下，埋伏在城樓的士兵已經將攀上城頭的西戎軍斬殺殆盡，如今因為找不到箭矢來源，對方已經不敢貿然登雲梯。”

　　“很好。”

　　安平的目光落往城門方向，沈重的大門發出吱吱哢哢痛苦的呻吟聲，已經微微開了道縫，像是從中可以窺見另一個世界，西戎的馬嘶人吼一時間都清晰起來。

　　天漸漸亮了，百姓們帶著無奈的沈痛起身，不願探聽，卻還是忍不住附耳到院門邊，等感受到城門緩緩開啟的聲音，俱是面色慘澹，心如死灰……

　　悶哼般的轟鳴聲中，城門終於被攻破，無數西戎軍湧了進來，癲狂著，咆哮著，奮力奔跑著，下一刻都化作了淒厲的慘叫……

　　時間靜止了，即使經過了一天一夜的洗禮，焦清奕和秦樽見到眼前的場景還是忍不住別過了頭。安平身邊的雙九也瞪大了雙眼，似是看到了人間煉獄，握著韁繩的手緊緊的撰著，骨節泛白。

　　身下的疾風不安的刨地低嘶，安平卻始終靜靜地注視著，前方的士兵被穿膛而過，後方的士兵急忙想要止住步子，卻被更後面的士兵擠推著送上死路……

　　在她的祖父崇光帝在位年間，被西戎佔領的數座城池中，對方曾有過屠城之舉。而如今，一向以殘暴聞名的西戎軍遭到了更為殘暴的對待。

　　林逸和沈青慧夫婦在將這輛戰車呈給安平看時，曾說過殺戮必會太重，此時已然應驗。

　　她擡頭看了看東邊天際鑲著金邊的雲層，朝陽的金光即將透出，而她的心底此時卻暗黑不見天日，青海遙遠的佛號聲也送不進去半分。

　　西戎王想要速戰速決，她成全他。這滔天的殺戮，她不會回避，也無法回避。帝王職責要求她盡全力保全國土，護衛國民。只求此戰之後天下太平，天青日朗，這輛戰車也再不現人間。

　　……

　　眼前的場景實在太過震驚，城外的西戎軍早已目瞪口呆，甚至有人失態地跪倒下來，抖索不停。

　　入城門一步，灑三尺熱血。這樣的國土，怎容踐踏？

　　金玨終於忍不住拍馬上前，一群將領哪敢落後，紛紛跟過去，待到達前方，撲鼻的血腥味中，滿眼是赤紅的血肉模糊的軀體，像是枯枝敗葉，懸在風中。

　　他們攻破了城門，卻沒想到還有更堅固的城門在後面等著……

　　與梁國作戰，西戎敗了許多次，只有這次體會到了恥辱。那些曾經只會由他們帶去給別人的印記，此時被重重地擲了回來。

　　“殺……”金玨咬著牙氣得直發抖，下意識地念叨著，猛然間又高聲叫了起來，撕心裂肺一般：“殺！殺入城去！提梁帝的頭顱來見孤王！”

　　將領們面面相覷，臉色有些發白，怎樣入城？難道要梁軍自己撤走那道屏障？

　　像是應和他們的想法，那些懸掛著的屍體忽然動了起來，往城內緩緩撤去，留下一大灘血漬，而後越變越窄，仍有鮮血持續低落，蜿蜒著伸進邊城。很快城中響起嗒嗒的馬蹄聲，一行將領並駕而來，身後整齊的梁軍魚貫而出。

　　高揚的龍旗迎風招展，長槍林立，鐵甲錚錚。為首的將領大部分是年輕人，秦焦二人自然在列。金玨料定他們先前都是假裝著給西戎圈套鑽，一看到他們，殺意更盛。然而等視線落在中間那人身上，不禁愣了一下。

　　與別的將領一樣的玄甲，所不同的只是系了件明黃的披風。即使隔著這麼遠的距離也能看到那雙盔帽下的雙眼，深邃奪目，只一眼就叫人過目不忘。

　　金玨恍惚間又想起那個“第一美人”的傳說，不過轉瞬即逝。恨意在心間橫衝直撞，他此時只想將他們千刀萬剮，以泄心頭之憤！

　　正打算下令出兵，一旁有個將軍忽然驚呼了一聲，指著明黃人影旁的一道身影道：“大王，您看那是誰？”

　　金玨隨便瞄了一眼，只是個普通少年罷了，有什麼好在意的？反正是梁將，都逃不過死！哪知他在看著對方的同時，對方也在看著他。他這才又仔細凝神去看，雙眼不禁越睜越大。

　　“他……他不是死了麼？怎會出現在這裡？”

　　旁邊的烏圖悄悄掃了一眼他蒼白的臉色，嘴角浮出一抹嘲諷的笑意。

　　“西戎王金玨！”對方那個系著明黃披風的人忽然開口，沈穩的聲音順著風送了過來，讓眾人都愣了一下，是女子！

　　“此時投降，對大樑俯首稱臣，即刻退出祁連山外，可恕爾等侵犯之罪，留你一命。”

　　金玨還沒回味過來，遠在後方的劉緒已經激動不已。是陛下，她出現了，那他們也能準備動手了！

　　轉頭一看，周圍的副將也都是一副激動難耐的模樣，俱已摩拳擦掌。

　　“原來是梁國皇帝！”金玨忽然哈哈大笑起來：“一介女子，大言不慚！以為擋得了我們入城一時，就可以驕傲了？哼，連自己孤立無援都還不自知！”他昂起下巴，眼神睥睨地盯著安平：“也罷，你若此時投降，孤王倒是可以饒你不死，興許還能留你在身邊做個侍妾，哈哈哈哈……”

　　身邊的副將也跟著放肆的大笑，像是要把先前慘痛的恥辱反丟回去。梁軍這方已經有人按捺不住，差點就要率先掣馬上前。

　　安平擡手擋了一下，朝身邊的雙九攤開手心，後者立即將一柄長弓放在她手中。

　　“按照事先的佈置傳令佈陣，金玨此人，留給朕。”眾目睽睽之下這般侮辱她，她怎麼可能留他。

　　一眾將領抱拳稱是，扯著韁繩有序的分領士兵開始佈陣。金玨與梁兵交手多次，最煩的便是漢人這種“一生二，二生三，三生萬物”的陣法。這也是西戎持續打快戰的原因之一，來去如風才能讓漢人無法有那麼時間排兵佈陣。所以現在一見到這情景，他立即就下令全軍齊力攻過去。

　　只要再堅持一會兒，援軍就該到了。

　　混戰中的雙方像是洪水遇上了沙泥，一方橫衝直撞，一方無孔不入，最後混在一起，糾纏不清，只餘廝殺聲直上雲霄。

　　隔著刀劍齊鳴的屠戮場，安平從雙九手中取過一支箭，搭弓拉滿，直指遠處的金玨。

　　箭羽的破空聲呼嘯而去，金玨已然警覺，連忙低頭避過，身後的一個士兵悶哼著斷了氣。

　　“嘖，可惜了……”安平搖了搖頭，又從雙九手中取過一支箭，想了想，又拿了一支。

　　金玨身邊的人侍衛慌忙地也要搭弓回射，奈何安平用的是改良過的弓箭，這麼遠的射程讓對方只能幹瞪眼。

　　眼見金玨面露慌張之色，雙九忍不住揚起了嘴角。

　　安平搭了一支箭，嗖的射出去，然後毫不停頓地又搭上一箭射出。兩支箭隔著一小段距離目標一致地飛向金玨。他趕緊朝後一仰避開了頭一支，剛坐穩，另一支如期而至，直中胸膛。

　　一陣兵慌馬亂，金玨捂著胸口墜馬不起，奄奄一息。有人開始大聲呼喊起來，西戎軍士氣不禁開始萎靡。

　　後方的劉緒振臂一呼，久候多時的梁軍立即雀躍著湧向戰場。

　　金玨自作聰明的懷疑讓自己的軍隊成為了前後夾擊的對象，而他盲目的信任註定了他再也等不到合作者的援軍了。

　　安平轉頭看向雙九，後者甚至來不及收回唇邊的一絲冷笑。

　　“抱歉，朕一時手快，沒能讓你親自手刃仇人。”

　　他瞪大了雙眼，臉上血色褪盡。

　　安平微微一笑，像是什麼都沒說過一般，轉過頭繼續盯著戰場。金玨已經被護送著趕往後方醫治，看來情形不容樂觀。

　　雙九的手輕輕顫抖著，明明從頭到尾都是以觀望的態度看著這場戰爭，此時卻像是自己也參與了進去，並且已經一敗塗地。

　　他完成了打敗金玨的夢想，可是輸給了安平。

　　手掌鬼使神差地按上腰間的長劍，他閉了閉眼，仿佛看到了自己過往這麼多年來苦苦演戲掙扎的每一幕，步步為營，節節敗退。如今，終究是到了這一步。

　　戰事仍在繼續。西戎有幾個將領極具作戰才能，劉緒的倒戈也不曾讓他們混亂，甚至開始有意識地往後退兵。懂得及時保存實力，比那個空有狠毒手段卻沒有腦子的西戎王強多了。

　　安平仔細看著，眉頭微微蹙起，正想讓傳令兵發令，一轉頭，眼中落入一截明晃晃的劍尖。身下的疾風開始哼哧哼哧的喘息，卻一動不動，似乎怕會傷了主人。

　　順著劍身望過去，是雙九那張微白的臉。兩年的相處時光不曾在他臉上留下印記，頰邊仍然是稍稍鼓著的，帶著稚氣未脫的可愛，然而眼中卻光芒沈浮，似乎早已歷經滄桑。

　　“比朕想像的早了些。”安平勾了一下唇角：“你終究還是太心急。”

　　雙九握著劍的手微微一抖。

　　一邊有人發現了他的舉動，立即想喊，卻被他一個眼神威嚇住。為了皇帝陛下的安危，士兵們再不敢打草驚蛇。

　　“陛下，有些事情不是我可以選擇的，有的人生來便擔著某些責任，這點您一定深有體會。”

　　安平抿唇不語。

　　天地忽然在這句話後靜默了，城門口卻忽然傳來急促的馬蹄聲。整齊劃一的腳步聲鏗然地砸入眾人的耳朵裡。西戎將領以為援兵到了，越發賣力的努力要殺出一條血路。

　　雙九想要去看一眼，還沒來得及轉頭，卻有尖嘯的破風聲朝自己的方向直撲而來。下一瞬，一支箭“嗤”的一聲沒入他腕間的皮肉，劇痛讓他頓時丟了長劍。

　　無數雙眼睛投向箭射來的方向，被陽光照射的隊伍金戈閃耀，肅然地踏過大地，揚起一陣煙塵。

　　為首之人玄甲凜冽，跨坐於馬上，左手執一柄彎弓，背後斜斜地插著一支長槍。灰色的背景，沙塵席捲過血腥的屠戮場，須臾間，似已跨越過萬水千山，割破晨昏暮曉。

　　像是劃過暗夜的一道流星，這一刻，齊遜之以最奪目的方式出現在戰場。

六一章

　　在邊城戰場瞬息萬變之際，青海也早已陷入混戰。

　　兩方高聳的山坡，中間是塊凹進去的谷地，裡面是廝殺著的士兵。坡上是彼此領兵的將領，端坐馬上，遙遙相望。

　　老當益壯的東德卓依一身鎧甲坐在馬上，皺眉對身邊的蕭靖道：“丹珠的朝中竟然還有人要對她不利，真是想不到。”

　　蕭靖愣了一下才意識到她口中的“丹珠”就是安平，轉頭看向對面山坡的領兵人，歎息道：“所以陛下能登上帝位，委實不易。”

　　東德卓依抿了抿唇，眉頭蹙得更緊，額頭露出兩道深深的皺紋。對安平吞併了青海的怨尤，此時已悄然消弭。天下能者得之，無可厚非。同是女子，她更應認可安平在此過程中所付出的艱辛。

　　蕭竚在一邊懶懶散散地抽出長劍，轉頭對蕭靖道：“你是將領，指揮萬兵，我跑江湖，只打一對一的仗，如今又是面對家賊，還是交給我吧。”

　　說完也不等他回答，掣馬揚鞭，快速地朝凹處俯衝下去。到了對面坡下，縱身躍出，湛藍的衣角從半空中劃過，姿勢優美的像是只仙鶴。然而直撲向對方領軍之人的那刻，又似化作了猛虎，長劍迎面斬下，對方忙擡劍格擋，卻被他重重的衝擊力撞得摔下馬匹。

　　此時所有的人都關注著戰場，忽然冒出這樣一個人來，頓時都有些措手不及。周圍的士兵趕忙要上前護衛，被蕭竚幾劍揮開，手腕一甩，劍尖直指摔在地上的人，士兵們見狀再不敢貿然上前，只好團團將他圍住。

　　蕭竚環視一圈，冷喝道：“混帳！西戎來犯，不知保家衛國，卻知道殺自己人，可曾對得起家中父母妻兒！”

　　士兵們呐呐地舉著長槍，面面相覷，躊躇起來。

　　“呵呵，好一張利嘴，不愧為攝政王世子。”

　　蕭竚低頭，看著躺在地上的人，他正大口喘氣，嘴角牽著一道血絲。

　　“一意孤行，鋌而走險，不愧為反王之後。”

　　地上躺著的人哈哈大笑起來，形同瘋狂：“‘反王之後’？說得好！這個稱呼伴隨了本王這麼多年，不想到了今日竟也摘不去。”

　　“想想你在京中的妻兒，最好及早投降。”

　　“哼，本王顧不了那麼多了！一個乳臭未乾的毛丫頭，憑什麼坐上皇帝寶座！”

　　蕭竚冷冷的看著他，不予置評。

　　喊殺聲漸漸轉小，有青海的軍隊相助，蕭靖在人數上占了絕對優勢，所以戰局很快便得到了控制。他帶著一隊人沖了過來，原先圍著蕭竚的一圈人立即被更多的士兵圍住，紛紛扔下兵器跪地，以示投降。

　　蕭靖翻身下馬，提著長劍走到蕭竚身邊，低頭：“趙王，何苦？”

　　蕭竛仰面躺著，頭盔早已飛出，髮髻散亂，形容狼狽。那雙曾經總是閃著怯懦的眼睛如今正滿含怒意地瞪著他，只會說溫柔話語的唇齒也吐出了惡言：“蕭靖，虧本王視你為唯一的兄弟，你竟甘居安平之下，哪裡像個男人！”

　　“難道重蹈父輩覆轍，便是真男人了？”蕭靖安靜地看著他，奇怪的沒有一絲怒火，堅毅的眉眼間神情平淡。

　　“哼，父輩留給我們的恥辱哪有朝廷給的多？從皇帝到大臣，哪個不防著我們？否則又豈會將我們趕到人煙罕至的邊疆！蕭靖，你是被蕭崢洗了腦子了！當初他留你在攝政王府，也是把你當人質而已！”他側過臉，重重地呸了一聲：“恨只恨本王當初沒能除了安平！”

　　蕭竚冷笑：“原來當初屢次試圖謀害安平的人就是你啊，可惜了……”

　　可惜有能力將觸鬚伸入宮廷，也有一張迷惑眾人的善良面孔，但最後決定乾坤之時，靠的終究是武力對決。

　　如今被兩軍包圍，落得如此下場，何苦來哉？

　　“哼，你以為你們打敗了本王，安平就能坐穩皇位了？她還不知道本王實際合作的人根本不是金玨，而是真正的西戎王，那才是最為關鍵的一步棋子！你們在此處耗費多日，只怕也來不及回去救援了吧，哈哈哈……”

　　看著漸漸癲狂的蕭竛，蕭竚皺了皺眉，真正的西戎王？

　　蕭靖隱約間似乎猜到了一些，想要繼續詢問，蕭竛卻像是故意一般，閉了眼對他們不理不睬。他歎了口氣：“你真不打算投降？”

　　蕭竛睜開眼冷笑，別過臉去，面色蒼白：“本王寡不敵眾，沒什麼好說的！成王敗寇，你要殺便殺！”

　　原先大好的日頭忽然被烏雲遮掩，天氣陰沈下來，狂風驟起，似乎又要落雪了。

　　蕭靖垂頭看著被風掀起的衣擺，恍惚間想起許多過往，他們彼此經歷相似，受到譏諷和不待見的自然不止蕭竛一人。只是心境不同罷了。他將邊疆看成施展抱負的天地，蕭竛卻將西南看成囚禁的牢籠；他願看到未來，蕭竛卻執著於過去。

　　手中的長劍緩緩舉起，蕭靖低頭看著他那張白面書生一般的臉，微微歎息：“兄弟一場，本王給你一個皇族和軍人該有的驕傲，免你將來押解入京，多受折磨。”

　　蕭竛愕然轉頭看他，眼前卻只是白光一閃，冰涼的劍尖已經穿透了心臟。

　　他茫然地睜大雙眼，細細簌簌的雪花飛舞下來，落入他的眼裡，陡然間蓋住了一切光亮，天空黑暗下來，周遭聲音幻滅，一切都歸於沈寂……

　　對面山坡的東德卓依雙手合十，用青海語對天喃喃：“佛祖保佑，戒執迷，渡往生……”

　　蕭靖轉身掃視一圈，朗聲道：“趙王蕭竛率兵支援陛下對抗西戎，已不幸殉國！”

　　士兵們唯唯低頭，莫敢多言。蕭竚抿唇不語，擡手拍了一下他的肩，當做安慰。

　　他知道蕭靖已經盡力了，這樣一來，起碼平了蕭竛過往的怨憤。雖然瞞著安平可能獲罪，但只要消息傳到京城，在既成的“事實”下，蕭竛能風光大葬，其家眷也能保住性命。

　　此後他的孩子們可以說他們的父親是大樑的英雄，而不用再記掛著自己是反王的孫輩。那樣至少可以避免他們再次重蹈上一輩的悲劇命運……

　　※　※　※　※　※

　　不知此間變化的邊城戰場，西戎將領們仍然在奮力抵抗，殊不知即將到來的援軍只會讓他們陷入更加艱難的境地。

　　安平射中金玨那箭已是用了全力，深入內臟，失血過多，不出一個時辰，已叫他斃命。

　　有士兵小跑過來跟烏圖稟報，本以為他不會在此時將這消息說出來，誰知他竟立即大聲疾呼起來：“大王已經駕崩了，大王已經駕崩了……”

　　西戎軍頓時慌亂起來，許多將領也露出了驚慌之態。

　　誰知下一刻，他又舉著彎刀遙遙朝梁軍陣營一指，高聲道：“恭請三王子殿下回國！”

　　眾人驚詫不已，卻見手腕受傷的雙九單手提著韁繩，一夾馬腹，奮力朝西戎這邊趕來。

　　忠於金玨的幾個將領頓時吱吱哇哇地亂叫起來，甚至想沖上前去擋住過來的雙九。奈何人剛行動，原先混戰著的西戎兵裡竟冒出幾個身手矯健的士兵，飛身過來，猝不及防之下便將他們一一斬殺于馬下。然後這群人迅速地掠向雙九的方向，似乎早就等著他回來，準備為其開道。

　　慌亂之下的西戎兵見狀，只有拼了死命地繼續突圍，仿佛此時除了依靠自己的努力，什麼都有可能變化。

　　場面越發混亂，西戎人在突圍中還自相殘殺，實在匪夷所思，可是其中有條不紊，又讓人覺得一切都早已計畫良久。

　　安平遠遠的看著，忽然覺得這一戰也許正是對方利用來除去金玨而迎接雙九的機會，只怕剛才她不對金玨動手，金玨也會被內部的人暗殺。

　　雙九因為受傷，動作並不算快，而在他的身後，已經有人迅速地掣馬追來。

　　陷在戰場的秦焦二人，包括劉緒都看到了那人，頓時驚詫地說不出話來。

　　是不是看錯了？他不是有腿疾？

　　齊遜之搭弓射箭，箭羽擦著雙九的胳膊擦過，他一個不穩，頓時從馬上摔了下來。然而動作極其敏捷，迅速地翻身躍起，遠遠趕來的那隊護衛士兵中已經有人朝他甩來一柄彎刀。

　　雙九單手接住，也不顧另一隻手鮮血淋漓，迅速地轉身，彎刀脫手甩出，飛旋著朝齊遜之割過去。後者俯身躲過，一拍馬背，落在地上。

　　戰場和城樓之間的地帶，空曠的灰黃大地，成了他們二人的戰場。

　　天氣陰沈下來，還飄起了細雪。齊遜之穩穩地站著，宛若背後那道厚重的城牆，巋然不動，迎接雙九眼裡吃驚的光芒。

　　之前只以為他是強撐著坐上了馬，無非是一種出其不意攻其無備的作戰計策，不想他竟能真正的站在自己的面前。過去多次試探過他的實力，如今，竟連他的殘疾也是騙人的！

　　雙九的胸中恨意頓起，殘疾之身都足以讓安平記掛不已，何況是能上戰場的正常人！

　　“主人！刀！”身後傳來一道女子的呼喊，雙九轉身，穿著士兵服飾的雅雲已經快到跟前，手裡的彎刀擲了過來，一邊越發迅速地朝他奔來。

　　他伸手接住，順勢轉身，刀鋒在周身劃出一道優美的弧度：“齊遜之，你演得真不容易啊。”

　　齊遜之丟開彎弓，從背後緩緩抽出長槍，溫和地笑：“還是比不上你的。”

　　話音未落，他的人已迅速地沖了過來，手裡的長槍帶著橫掃千軍的氣勢。雙九手腕一轉，提著彎刀迎了上去，鏗然的格擋撞擊，似乎要把他的虎口震麻。

　　後方的安平招手示意暗部跟上，全軍搭弓掩護齊遜之。而她的視線，一直落在那人身上。

　　長久以來，她又看到了他站立的模樣。前方漫天廝殺，他的背影是逆光的一道暗影，頎長而英武勃發，傲然立於蒼茫大地，似乎沒什麼能阻攔得了他的現世。

　　她的心裡湧出許多情緒，其中最為明顯的竟然是驕傲。大概是因為這個人全心全意地愛著自己，他屬於她。

　　雅雲終於與負責護衛雙九的士兵一齊突圍過來，剛要包圍齊遜之，一陣箭矢射來，頓時死傷大半。齊遜之因為雙九之前試圖傷害安平本就不打算留他，何況又得知了他西戎王子的身份，殺機更甚。雙九受了傷，遇到他這般猛烈的進攻，只單手使刀，近身不得，完全沒有喘息的機會。

　　齊遜之長槍舞的密不透風，找準時機一記棍身擊打在他身上，反身，順勢送出槍頭，已打算直接了結他。然而卻有人從旁邊橫沖過來，及時地擋在雙九身前，槍頭沒入她的腹間。

　　“雅雲！”雙九吃驚地看著擋在身前的女子。

　　“主人快走，別……辜負了部下們的期盼……”她的聲音斷斷續續地微弱下去，終於整個人頹然倒地，嬌媚的一張臉再無生氣。只有那雙眼睛，遲遲不願閉上，怔怔地看著上方的雙九，露出一絲深情卻又迷惘的神色。

　　雙九狠狠地瞪了一眼齊遜之，轉身朝戰場飛奔而去，竟直接混進了戰局，頃刻便見不到人了。

　　西戎大軍似乎拖延著就是為了迎接他的回歸，在他遁入戰場不久，撤兵的號角便響了起來。原本扭在一起的潮水忽然分散開來，西戎士兵被前後包抄，只好從側面突圍而出。

　　齊遜之已經回到馬旁，翻身而上，轉頭朝遠處一揮，待命的一萬暗部頃刻間集結而來。

　　在此期間，他一直遠遠地看著安平，安平也回望向他，隔得很遠，根本看不清神情，彼此卻還是固執地凝望著。

　　片刻後，齊遜之朝她點了一下頭，仿佛是種感應，安平也點了一下頭，他便輕快地笑了起來，待轉過頭時，又化為肅然。

　　雪花輕舞，大地蒼茫，灰暗的天幕下，他手持長槍，一夾馬腹，領著暗部朝西戎突圍的方向疾馳而去……

六二章

　　西戎終究是突圍出去了，但是所剩殘部已經難成氣候。齊遜之阻截不成，便趁勢追了過去。

　　戰事結束時已是夜幕初降，每個人的胸中最直接的感受就是疲倦和饑餓。劉緒領著隊伍回來覆命，未至安平身前，卻先迎上了她感激的目光：“慶之此戰犧牲尤重，他日論功行賞，當排首位。”

　　劉緒忙推辭道：“陛下謬贊了，微臣未壞了大事已是萬幸，豈敢居功，倒是子都兄……”他頓了頓，憂慮道：“常言道窮寇莫追，他獨自領兵去追擊西戎殘部，真的沒事麼？”

　　他不提還好，一提安平便忍不住開始擔憂。

　　之前蕭竚查探雙九之事，因是王室秘辛，困難重重自不必說，所以最後傳消息給她時，還特地聲明並不完全確定真假。也因此，她對雙九一直沒有動作。直到先前故意以言語試探，雙九按捺不住對她動手，才算將一切坐實。本已可以捉住他，但沒想到西戎竟然會趁混戰之時派人出來接應他。

　　齊遜之的武藝比她想像的好很多，可見平時並不曾荒廢。但論起沙場殺敵，他並無實戰經驗，如今追出去這麼久還沒回來，也不知是不是遇上了麻煩。

　　安平朝西邊天際看了一眼，皺緊了眉，雪下大了許多，此時又人困馬乏，急著支援必然不妥。

　　秦樽和焦清奕大概是急著要弄清楚齊遜之腿疾的真相，忍不住當場就要請纓前去支援，劉緒也積極的很，似乎個個都恨不得把他抓回來好好拷問一番。

　　其實說到底還是不放心他的安危。齊遜之手中只有一萬暗部，武器雖精良，還是讓人不放心。平時相聚多，彼此感情也是淡淡的，真到遇上了危險，兄弟之情才體現出來。

　　安平思來想去，三人之中，唯劉緒與西戎軍相處過，有些經驗，便命他休整一日，明早領兵十萬趕去支援。

　　劉緒承了命，本還想跟昭寧道個別，臨走時方得知她早已回到江南，這才明白沒見到她的原因。雖然有些遺憾，倒是放下心了。

　　邊城終於恢復了安寧，天公卻不作美，從戰事結束那天起，就開始陸陸續續地下雪，這幾天竟然越下越大，最後甚至演變為大雪封路之勢。

　　天氣的陰鬱仿佛刻進了安平的眼中，深藏在心底的擔憂也越來越明顯。圓喜甚至能看到她每日早起後都要雷打不動地在前庭裡走一遭，實在等不到有人來稟報消息才會回到屋內。

　　戰場的消息他也聽說了，那個以前看不慣的雙九竟然忽然成了西戎的三王子，只怕西戎王死了，他還能做新王呢。切，這可真是沒天理！

　　至於齊少師，那可真是喜事一樁，能站起來的話，就更加有底氣入宮成為皇夫了呀！他攏著手望天，真是沒想到啊沒想到，只求老天爺保佑，讓他早日回來吧，還等著他兌現諾言呢……

　　過了幾日，齊遜之還沒回來，蕭靖已頂著風雪回來了。

　　得知戰事已然結束，他還有些驚訝，待聽聞因雙九而造成的戰場激變，這才明白過來。難怪蕭竛當時會說什麼真正的西戎王。

　　將這話轉告給安平後，她稍微一想便明白過來：“當初朕初見雙九便是在趙王府，只是一切都太自然，完全沒聯想到他們之間的聯繫，直到那場刺殺才讓朕注意到雙九此人……”

　　想到趙王府，不免又想到那場春日宴。竹林深處，那人端坐在輪椅裡白衣勝雪的身影，背後系著潑墨青絲，永遠清清淡淡的，好像也是棵竹子。可是一轉頭，勾著唇角，眼睛裡閃動著狡黠的光彩，偏偏還用十分誠懇的語氣揶揄她：“沒錯，殿下在某些時候，是毫不吝嗇對男子的讚美的……”

　　安平的臉色有些泛白，忽然沒頭沒尾地問蕭靖：“皇叔，你與西戎交手多次，最有經驗，此次我軍追擊其殘部，可有危險？”

　　蕭靖在一張方凳上坐下，沈吟著道：“西戎向來詭譎，如今雙九領兵，也不知其能力深淺，不好說啊。對了，陛下派誰去了？”

　　“齊遜之……”她扶著椅子的把手坐下，心裡越發擔憂，神情卻慢慢地回歸平靜。

　　蕭靖聞言頓時皺眉，剛回來不久就聽聞齊遜之能站起來，還以為是別人說笑，不想他還領兵出征了。其實在他看來，對齊遜之的瞭解也跟對雙九一樣，都不知深淺，所以反而不知道該怎麼估計了。

　　安平安靜的詭異，蕭靖多少看出了些異樣，便乾脆將自己私自處決蕭竛的事情說了出來，也好轉移一下她的注意力。

　　然而她聽完了絲毫沒有怪罪於他的意思，反而點了點頭：“皇叔處理的很好。”

　　經歷過這場殘酷的大戰，更讓她看出了生命的脆弱。恰如她名字的寓意，人活一世，能平安到老比什麼都好，所以能留蕭竛妻兒一命，也未嘗不可。

　　而現在，她只希望那人也能一切平安……

　　※　※　※　※　※

　　此時的塔什城已經成為一座銀裝素裹的雪城。暗黑的夜，大雪仍然簌簌而下，仿佛要一次把十年的雪都給傾倒下來。

　　劉緒裹緊披風朝一處簡易的帳篷走去，掀簾而入，齊遜之披著厚毯子坐在炭火旁烤火，昏暗的燭火下，臉色有些蒼白，見他進來，笑了笑：“回來了？怎樣？”

　　劉緒搖頭，在他身邊坐下，歎道：“大雪封路，信送不回去啊。”說著他又湊近來看他的臉色：“你的傷還好麼？”

　　齊遜之搖了一下頭：“無妨，只是一直困在這兒，陛下肯定得擔心了。”

　　聽他這麼說，劉緒不禁想起自己不久前還與一人來過這裡，也被困了許久。他低頭用火鉗去簇火，恍惚間又想起安平，情緒有些複雜。

　　“子都兄，我一直沒問過你，你究竟喜歡陛下哪一點？”

　　齊遜之顯然沒想到他會突然問起這個，不禁愣了愣，繼而又忍不住笑了起來：“她無論哪一點我都喜歡。”

　　劉緒哪知他這麼直接，頓時有些面紅耳赤。

　　“唉，跟你不適合說這個。”齊遜之忍著笑搖頭。

　　“為何？”

　　“你面皮薄啊。”

　　“……”

　　兩人一時無話，帳中安靜了許久，劉緒忽又道：“如今雙九退入了塔什城，他倒是熟悉其中地形，你我可不佔優勢，其實你早些退走就好了，受的傷也不用延誤，如今連軍需也短缺了。”

　　“是啊，我本該退走的。”齊遜之無奈地笑了一下，大概是扯到了傷口，又忍不住皺了一下眉：“只是陛下一直希望徹底驅逐西戎出祁連山外，這是個千載難逢的機會，我便想冒一冒險。”

　　劉緒愕然地看著他，說不出話來。只是因為這個？

　　見他這副神情，齊遜之歉疚地笑了一下：“慶之，對不住，無論你對陛下有多深情，我也不能放手，不過你永遠都是我的兄弟，就算你以後會恨我，也要記著這點。”

　　劉緒什麼也沒說，大概是不知道該說什麼。心裡不是不難受，他自問對安平付了真心，可是齊遜之終究比他更深情。

　　他守護的不只是安平的人，甚至為了她的一句話，一個恢弘的理想，也甘願冒險。

　　“我……出去看看。”他站起來，朝外走去，揭開簾子，漫天的風雪撲面而來，才算緩解了剛才心頭的沈悶。

　　他想起曾在青海對安平說的話，待有一日建功立業，堂堂正正地站到她的面前。

　　不過她也說過，沒人會等他。

　　其實他在軍營裡就看出來了，安平與齊遜之之間的默契，哪怕只是一個眼神，也像是彼此在一起生活了很久，久到他無法插足半分。

　　風雪拍打了他一頭一臉，他乾脆閉了眼。

　　她果然沒有等他……

　　驀地，他又睜開了眼睛。他想起那日的雪地裡，掣馬遠去的昭寧說的最後一句話：“我會等你回來的，要活著！”

　　他忽然覺得一陣迷茫，自己許久以來追尋的感情似乎總不順暢。起初以為自己喜歡的端莊矜持的周漣湘，然而見到安平，方知女子也可以比男子瀟灑風流。待被狠狠的重傷，全心撲在建功立業上，又撞上了郡主。

　　她大概是對自己有情的，雖然他自己也覺得十分詫異。

　　情之一字，果然最為難解。

　　四肢在風雪裡都凍得有些麻木了，耳中卻忽然傳來了一陣慘叫。他猛然驚醒過來，朝聲音的來源奔去，卻看見一行人馬的黑影從對面的魔鬼城裡沖了出來，無法看清詳細，只知道燃著火把的臨時營地已經成為他們攻擊的目標。

　　許多士兵慘叫起來，他們在暗，梁兵在明，怎樣都是吃虧。

　　劉緒從旁取下一支火把，朝營地外偷襲的敵人擲了過去，劃過的火光照亮了幾人的彎刀，其中一人裹著厚厚的胡服，正是雙九，旁邊是烏圖。

　　火把掉落雪地熄滅，劉緒已抽出腰間的佩劍迎了上去。

　　對方來勢洶洶，又出人意料，很快便殺入了營地。劉緒借著飄搖的火光勉強與帶頭的雙九、烏圖周旋，冰天雪地裡終究動作不夠迅速，漸漸已經有些吃力。

　　營地裡原本已經睡著的士兵紛紛奔出營來支援，西戎帶的人馬不多，只是守在營門口一方角落，並且從劉緒出現開始就一直緊盯著他一人動手，似乎就是為他才出現的。

　　但是很快，雙九忽然放棄了對他的進攻，反而打馬越過他，直接沖入了軍營。他一劍格擋開烏圖，轉頭去看，鏗然一聲激越的清鳴，齊遜之的長槍已經和雙九手裡的劍纏到了一起。顯然是出來的匆忙，他只穿了軟甲，天寒地凍，也不知能不能受得住。

　　“看來你的傷還沒好啊，哈哈……”雙九看出他左手臂滲出的血漬，立即倡狂地大笑起來，剛要趁機繼續進攻，一旁已有士兵圍了過來。他毫不戀戰，連忙調轉馬頭往營地門口沖，經過劉緒身邊時，卻忽然俯身送出長劍，一劍刺中他的肩頭。

　　劉緒尚在應付烏圖，猛然受到創傷，頓時悶哼著跪倒在地上。齊遜之領著人上前施救，雙九卻眼疾手快地從袖中甩出一道繩索，纏住了劉緒的胳膊，一拍馬臀，拖著他就朝魔鬼城方向而去。

　　齊遜之甚至來不及上馬便追了出去，身後的士兵也跟了出來，急促的而紛雜的腳步聲打破了風雪之夜的寂靜。

　　外面不像營地，積雪無人清理，馬匹行走的自然慢。劉緒被拖著朝前奔去，若不是失了長劍，早已斬斷繩索掙脫了束縛。

　　然而出乎意料的，雙九忽然停了下來。他一怔，被緊扯的手臂松了許多，頓時覺得渾身都酸疼不止，被刺傷的肩頭汩汩的冒著血，刺鼻的血腥味彌漫在鼻尖。

　　身後有淩厲的呼嘯聲傳來，他微微擡頭，只看見雙九擡劍抵擋，“嗤”的一聲，齊遜之的長槍斜插入他前方的雪地裡，雙九的長劍也飛了出去。

　　一邊的烏圖立即喊了一句，將手裡的彎刀扔給他。

　　齊遜之奔跑著到了跟前，後方的士兵還落了一大截。他根本沒有任何停頓，直沖到面前就赤手空拳與雙九搏鬥起來。雙九大概沒料到他這般不管不顧，一時反倒淪為了守勢。齊遜之一掌拍向他，趁其低頭躲避之際，化掌為爪扣住其執刀的手腕，奮力往下一砍，劉緒胳膊上的繩索應聲而斷。

　　雙九怒不可遏，一掌擊在他受傷的手臂上，齊遜之吃痛地往後退了幾步，險些摔倒在地，已經落了下風。

　　劉緒想要站起來幫他，烏圖已經躍下了馬，只好又奮力去應付烏圖。

　　後方的士兵已經趕到，雙九見狀，立即將刀架在齊遜之的脖子上：“誰敢上前？！”

　　劉緒已經擺脫了烏圖退到梁兵之列，頓時就想上前，卻見齊遜之忽然擡起了頭來。

　　只有身後的士兵舉著的火把透著光，在風中飄搖著，根本無法看清他的神情，但是劉緒知道他在看著自己。

　　“告訴她……”他似乎喘息了一下，接著道：“像以前一樣，先走吧。”

　　劉緒怔怔地張了張嘴，不知道該說些什麼。他自然知道齊遜之口中的“她”是誰。

　　“這時候還顧著敘舊麼？”雙九冷笑，挾持著齊遜之一步步往後退，烏圖擋在他身前作掩護。

　　他們退一步，劉緒便領著人進一步，有士兵見他流血太多，想提醒他處理傷口，看到他鐵青的臉色，又閉了嘴。

　　彼此都緊張的對峙著，四周只有濃重的血腥味和粗喘聲回蕩，那是受了傷的齊遜之和劉緒，彼此都已筋疲力竭。

　　怎樣也想不到他們會在大風雪的天氣裡來偷襲，而直到此刻，劉緒才感到雙九來此不是沖著他，而是為了齊遜之。之前抓他，似乎只是為了做誘餌。他覺得是自己拖累了齊遜之，心裡又氣又惱。

　　已經到了魔鬼城的邊緣，雙九忽然桀桀冷笑起來：“齊遜之，總算捉到你了……”

　　話音未落，他忽然用力扯著他朝魔鬼城裡退去，劉緒大驚失色，慌忙上前，城中忽然有箭矢射出，身後的士兵倒了大片。而這一瞬間，齊遜之已經徹底消失在茫茫魔鬼城裡。

　　他捂著傷口跪倒在雪地裡，頭暈目眩，只覺得眼前的古城鬼影重重，而他想救人，已經來不及了。有士兵舉著火把上前叫他，他已無力地歪頭昏了過去……

六三章

　　等待的時間總是漫長到讓人無法忍受，大雪落下又融化，太陽升起又落下，寒冬的氣息漸漸遠離，西戎再無半點消息，齊遜之連同劉緒那十萬大軍也毫無消息。

　　安平的心情已經回歸平靜，但是每日一早還是會在前庭踱上幾圈，似乎已經成為一種習慣。直到某日轉到牆角邊，看到一枝俏生生、鮮黃的嫩蕊迎風顫慄，才猛地感到慌張。

　　北國之地都已感受到了春意，他竟還沒有消息。

　　砰的一聲，大門猛地被撞開，安平的思緒也被打斷，轉頭去看，正輪值守城的焦清奕走了進來，身後還跟著一人，一身鎧甲，血跡斑斑。

　　“陛下，慶之回來了！”

　　不等焦清奕稟報，她已快步上前，剛想出言詢問，卻見劉緒撲通一聲跪在自己身前，頭低垂，雙肩在沾滿了塵土的鎧甲下輕輕顫抖著。

　　“陛下……”他聲音沙啞地開口，竟帶了一絲哭腔，頓時讓安平心中劃過一絲不祥之感。

　　“怎麼了？”

　　“子都兄他……”

　　安平捏緊了手心，極力壓著心裡的煩躁：“說。”

　　“微臣率先遣部隊先行趕到，當時子都兄正在與雙九率領的殘部作戰，身上已經受了傷。見到援軍到來，雙九帶人退入了魔鬼城。子都兄深知其中詭譎，便乾脆下令從外推倒此城，好逼他們出來。原本一切進展順利，但……”

　　他忍住突來的哽咽，繼續道：“但某夜大風雪，雙九竟忽然率軍出來偷襲，我方將士無法適應這般天氣，來不及應對，微臣也不慎落入敵手，子都兄趕來營救……被雙九劫持著拖進了魔鬼城……”

　　劉緒的頭抵在地上，雙肩微抖，仿佛說起這件事時自己又經歷了一遍。

　　蕭靖和秦樽已經聞訊趕來，見狀不禁都愣在當場，焦清奕眼眶泛紅，別過臉默不作聲。

　　安平眼睫輕顫，抿了抿唇：“然後呢？”聲音竟然很平靜，連她自己也覺得不可思議。

　　劉緒擡頭，眼中蓄滿淚水，眼下青灰一片，戰爭讓他這位京城貴公子落形容憔悴，可是再怎樣，他也覺得自己有愧。而此時面對安平的臉，他更覺內疚。

　　他想起那晚齊遜之與他談到安平時的神情，那時他還在等著此戰結束回來與安平相會，可是現在……

　　想到這裡，劉緒心中越發酸澀，半個字也說不出來。

　　“然後呢？”安平等不到回答，又問了一句，神情絲毫沒有變化，仿佛在問一件無關緊要的事情。

　　劉緒壓下心裡的思緒，跪直了身子：“然後微臣冒險率軍入城，可惜只走了短短一程便發現路被堵死了，又照著子都兄先前的安排毀城，然而城池龐大，實在耗費時間，便先趕回來稟報……”

　　“所以子都已經被困在城中這麼久了？”安平打斷了他的話，直到此時聲音才有些輕顫。

　　“微臣該死，有負陛下所托，若不是為了救微臣……”

　　“你沒錯。”安平微微俯身，擡手扶他起身，臉色發白，卻還帶著帝王該有的冷靜和威儀：“好生休息一下，傷勢也要及早處理，接下來的事情，朕來處理。”

　　劉緒越發愧疚，咬著牙關許久才點了一下頭，秦樽見他傷勢嚴重，陪同他離去了。

　　“皇叔，若是朕算得不錯，邊城此時應當共有士兵十五萬？”

　　忽然聽到安平發問，蕭靖不禁愣了一下，快速地在心裡計算了一遍，點頭道：“十五萬不到。”

　　安平點頭，聲音忽然冷了下來：“那好，集結所有兵力，即刻發往塔什城，給朕搗了這座城！”

　　蕭靖當即大驚，拱手道：“陛下不可，作戰畢竟是西戎來犯，而此舉……只為搗毀一座無人古城便發兵十五萬，恐會惹來非議，有窮兵黷武之嫌啊！”

　　焦清奕也趕緊勸阻：“陛下三思，若是擔心子都兄，微臣願領兵前往救援，就算西戎已經退出塔什城，追出祁連山外，也照樣能找到他，只要他還……”他驀然頓住，“活著”二字怎麼也說不出口來，眼中晶瑩，垂頭不語。

　　“皇叔，去吧，時間緊迫。”安平像是沒有聽見他們的話，眼睛緊緊盯著敞開的院門，卻根本沒有看進去任何東西。

　　蕭靖又想勸說，卻見她轉過頭靜靜道：“要朕親自去？”

　　他吃了一驚，連忙垂頭抱拳：“微臣不敢。”

　　……

　　崇安二年的初春，梁國發兵十五萬，只為搗毀一座空置了百餘年的塔什城。消息一出，天下震驚。

　　朝堂裡的大臣都已得到消息說梁國贏了，所以完全弄不懂安平陛下此舉為何。想到過去她的種種“劣跡”，不禁又開始齊聚著去騷擾太上皇和太后娘娘了，甚至連一直潛心禮佛的太皇太后也差點被驚動。

　　崇德陛下雖然知道安平不會無緣無故地行事，但為其帝王德行著想，還是立即書信一封，讓她早日班師回朝，莫要做出奇怪的舉動考驗他跟東德陛下的心臟了。

　　至於民間，版本就多了，最傳奇的則是從邊城傳出來的。

　　最近京城的小茶攤前常能見到商旅模樣的人神神叨叨地賣弄，說得頭頭是道。

　　說是西戎有個三王子，因為文武雙全，頗受父王器重，加上母親是漢人，便十分受兄弟排擠。於是其父死後，他便與其母一起被異母大哥迫害致死。但其實他根本沒死，反而被部下保護著逃到了梁國。也不知怎麼就跟咱們的陛下遇著了，一段感天動地的戀情就此產生。甚至連先前風流無比的陛下都專情起來，後來還為了他推了西戎王的求親，所以才有了後來的那場大戰。

　　可惜啊，隨著戰事結束，三王子的身份也暴露了，他與皇帝陛下站到了敵對面。皇帝大怒，追擊其直至躲入塔什城。塔什城是什麼地方啊？那是魔鬼城啊！皇帝陛下終究還是不忍心，又派人去尋他，誰知遍尋不得，不禁心中後悔起來，遂下令全軍發往塔什城，要掘地三尺找出這位昔日情人啊……

　　說者搖頭晃腦，聲情並茂，聽眾感慨不斷，不甚唏噓。然而又有人想到一事，疑惑道：“那依你這麼說，先前的駙馬候選人劉公子和齊大公子算什麼啊？”

　　“呃……”說的人不高興了，最討厭聽故事挑刺的了！哼！

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　　圓喜出去過幾趟，邊城裡因為有陛下坐鎮，傳言還不算過分，不過他還是聽說過一些。本來想告訴陛下，但一想男主角是雙九就覺得來火，還是算了。何況陛下最近情緒不對勁，他也不敢去隨便招惹。

　　安平其實還是很平靜的，但就是這樣的平靜讓圓喜覺得不安。以前遇上什麼大事她不是一個笑臉就過了？現在卻仿佛一瞬間蒼老了幾十歲，不是外表變化，而是內心。坐在那裡時，穩妥的仿佛是一個歷經滄桑的老者，再不是先前那個會動不動就隨意說笑的安平陛下了。

　　春日的氣息已經越來越明顯，圓喜終於脫去了厚厚的冬裝，步子也隨之輕快起來。他托著一封信急匆匆地朝安平的書房走，遠遠地看到庭中一棵樹春芽齊發，心裡不禁也開始懷念起皇宮的禦花園來。以前齊少師很喜歡流連於其間，如今也不知怎樣了。

　　想到這裡，他的心情不禁有些沈重，在門口停住，望著那扇門好半晌才有勇氣敲了敲：“陛下，太上皇派人送信來了。”

　　“送進來。”

　　聽到安平的聲音依舊平穩，他才松了口氣，推門而入，門窗緊閉的室內有些昏暗，安平坐在桌後看書，神情怔忪，也不知在看什麼。

　　圓喜小心翼翼地將信放在她面前，偷偷瞄了一眼，見她面前攤著一本兵書，翻開到某一頁，其中竟夾了厚厚的一疊折在一起的宣紙。其中有兩張已經被展開，攤在一旁，龍飛鳳舞的字跡，密密麻麻的，並不是安平的字跡。他看不太明白，便乾脆放棄了。

　　走到一邊推開窗，他輕聲道：“陛下，春光正好，還是敞開門窗透透氣吧。”

　　“嗯。”安平淡淡地應了一聲，視線已經離開那兩張宣紙，取了信件來拆。

　　圓喜不敢再多話，只恭謹地站在一邊伺候著。

　　“父皇母后希望朕早日回京了。”她歎了口氣，閉著眼，手撐在桌面上捏了捏眉心，問他：“蜀王可有消息送到？”

　　圓喜有些為難地道：“陛下，王爺不是昨兒才送了消息來麼？”

　　安平睜開眼，眼神有些茫然，又低頭去看那一疊宣紙，卻沒有勇氣再去展開看其中的內容了。

　　剛才劉緒還對她說，齊遜之最後的話是叫她跟以前一樣先走。

　　以前以為他不願讓自己看到他狼狽的背影，所以每次他要走，她總是先疾步離開，現在怎麼一樣？

　　“陛下，那……該如何回復太上皇啊？”圓喜俯□，邊瞄她的神情邊問。

　　安平又看了一眼那信，這已經是第三封了。國不可一日無君，她已經拖了很久了。

　　“等蜀王下次消息到了再決定吧。”

　　圓喜躬身稱是，見她氣色似乎不太好，便又轉移了話題：“陛下中午想吃些什麼？奴才這就去準備。”

　　安平搖了搖頭：“不用了，朕沒什麼胃口。”

　　“……”圓喜頓時哭喪了臉，陛下您別這樣啊，看著太叫人揪心了。

　　蕭靖這次的消息是由本人送來的。按照安平的授意，搗毀塔什城後，就在附近建西域衛所，將西戎擋在祁連山外，徹底斷了他們進入中原的念頭。而如今，衛所已經開始動工，他卻空手而回。

　　安平站在前廳門口等他，一見到他的神情便心中了然了。

　　蕭靖走近，想要安慰她，張了張嘴，卻又不知該說些什麼。劉緒和秦焦二人也趕了過來，見到他一人回來，頓時都面如死灰。

　　“陛下……”劉緒很想說些什麼，他以為自己的嘴皮子已經在西戎軍營磨的夠利索了，可是此時此刻，始終無法說出半個字來。

　　“他一定還活著。”安平忽然十分篤定的說了一句，讓幾人都愣了愣。

　　說不清什麼情緒，心裡只是有一處空了，卻還不至於坍塌。

　　她還記得他的承諾，這條命是她的，沒有她的允許，他不能死。他也說過他一直都在，會與她並肩攜手，去哪兒都會陪著。甚至京中還有一座宮殿在等著他，他怎能就此死去？絕對不會！

　　安平霍然轉身，大步朝後院走：“留下人馬繼續找人，圓喜，準備一下，回京。”

六四章

　　浩蕩的車隊在官道上前行，陽光照下，宛若一條蜿蜒的巨龍。飛揚的旗幟是張揚的龍角，騰然淩空，威風赫赫。

　　西北一戰，梁國的版圖前無古人的擴張到整個西域地帶，崇安女帝的名號也必將傳遍海內。

　　四海臣服，天下歸心，如今安平終於坐穩了這個位置，也終於體味到了至高無上的孤寂。

　　劉緒領著人馬在前方引路，焦清奕和秦樽一左一右護衛在安平的車駕旁，一路行來，始終是心事重重的模樣，也始終是不緊不慢的速度，仿佛在等著什麼人趕上隊伍一般。

　　因為之前大雪，特地選了與青海相接的這條路，不想如今到了一處大山前，竟發現前段時間的大雪已將山上不少樹木壓斷，混著山石滾落到路面，直接堵住了道路。

　　劉緒調轉馬頭去向安平稟報，必須要舊地休整，等清理了道路才能過去了。

　　安平揭簾朝外看去，問圓喜道：“到哪兒了？”

　　“回稟陛下，到無鋒山了，過了這裡就快了，只要再過幾郡便……誒？陛下您去哪兒啊？”正在滔滔不絕的圓喜忽然間安平掀簾下車，頓時大為驚詫，連忙跳下車跟了過去。

　　“朕去山上看看。”

　　“哈？”圓喜一愣，連忙轉頭朝身後使眼色，焦清奕和秦樽已經率人跟上來了。

　　安平也不理他們，自己提著衣擺朝山上走。

　　本來說好了要跟齊遜之一起來的，現在她卻先到了。

　　大概是許久不曾有人攀登過，山道極其狹窄，都被雜草盤踞了。加上還在早晨，露水尚未退去，安平的衣擺都被沾濕了。她也不在意，繼續朝上爬著，一步一步，走得很穩當。

　　圓喜體力不行，跟在後面沒一會兒就開始喘氣，最後乾脆朝秦焦二人擺了擺手：“交、交給你們了，我不行了……”說完一屁股坐到了旁邊的草叢上，自覺地給後面的禁衛軍讓道。

　　越往上，山道越陡，安平仿佛透過這險峻的高山看到了它千百年來的歷史。高立世間，是否也曾覺得萬分孤寂？不過山間青蔥，清泉碎石，倒也不乏相伴者吧？

　　本是打算爬到山頂的，可是安平覺得身子有些不舒適，便沒有再繼續攀登，停在山腰處朝下方望去。右邊視線處，青海高遠的雪山在極遠處露出銀白而高貴的頭顱。視線移到左邊，士兵們正在清理道路，往前可以看見湛藍的天幕下遠遠屹立著的城樓，其下當有往來的旅人穿梭不止，為家中等候的人撫平那絲牽掛。

　　環顧四周，這裡如今都是她的天下了，可是那個人不在身邊，始終覺得少了些什麼。

　　若沒有他，再大的天下也不完整。

　　身後響起細碎的腳步聲，像是極小心地在接近她。

　　“陛下……”

　　安平一怔，欣喜地轉身，笑容又化為落寞：“是慶之啊……”

　　劉緒注意到她的神色，心中也有些難受，行了一禮道：“道路清理的差不多了，可以啟程了。”

　　安平點了一下頭，又轉頭看向來路。她期待著會有一人掣馬揚鞭，踏著一路煙塵奔來，可是看了半天，始終沒有。

　　“走吧……”

　　到了山下，已經恢復力氣的圓喜連忙迎了上來，誰知剛要去扶安平，她的身子卻猛地晃了一下，險些摔倒。

　　“陛下！”他一邊扶著她朝馬車走一邊嘀咕：“定然是您最近吃得少的緣故，看看您都瘦了許多呢！”

　　安平忍著胸口的沈悶擺了一下手，示意他別再絮絮叨叨，登上了馬車。那邊劉緒見狀，已經招來了隨行的禦醫為其診視。

　　一時間只好又停了下來，眾人都守在車外等候著。車裡倒是很安靜，幾乎沒有響動。沒一會兒，禦醫揭開簾子躬身出來了，劉緒本想問一下情形，卻聽安平在車內道：“趕路吧。”只好作罷。

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　　回到京城時，一行人受到了全城百姓的圍堵，場面壯觀無比。可是面對這麼隆重的場面，所有人仍然心情沈重，連笑都帶著一絲勉強。

　　劉緒跨馬當先，如朝陽般明朗的相貌仿佛也被性格侵染了，多了些內斂和沈穩，倒越發引得城中女子芳心大動。

　　他的眼神漫不經心地掃視過去，忽然看到街邊的一間茶樓二層視窗大開，邊上站著一名女子，水青色的襦裙，淡施粉黛，綰著柳雲髻，鬢邊斜插著一支玉簪，正朝自己這邊觀望著。

　　他吃驚得說不話來，若不是看到她的相貌，他簡直無法把她跟當初那個一身俐落，手執軟鞭的郡主聯繫到一起。

　　接觸到他的目光，昭寧輕輕笑了一下，沖他點了一下頭。劉緒更是驚訝，忙不叠地收回目光，臉頰有些燥熱。

　　她竟然是會笑的……

　　心中小小的異動很快便消散無蹤，因為已過了大街，進入宮城範圍了，周圍忽然安靜下來。

　　沿著平直的大街往前行至宮門口，早有滿城文武恭候在此。馬車停下，圓喜朝車內稟報了一聲，本以為安平會露面，誰知等了半天也沒動靜。

　　圓喜下了車，走到跟前朝首輔周賢達拱了拱手：“陛下有旨，請首輔大人帶領諸位大人先回吧，陛□體不適，想要好生休息。”

　　周賢達回禮應下，他身後的齊簡忽然快步上前問他道：“敢問公公，為何不見遜之人啊？”

　　剛才隊伍剛到他便在找齊遜之，奈何一圈一圈找過去，卻始終沒有他的影子。難道是因為腿腳不便而與陛下同車了？

　　圓喜聞言頓時面露為難，眼神閃爍了幾下，訕笑道：“齊大學士先別急，陛下交代過，她稍後會親自與您詳敘的。”

　　“啊？”

　　齊簡有些摸不著頭腦，倒是一向最為木訥的劉珂搶先猜想道：“莫非是與你談婚事？”他朝正翻身下馬的劉緒看了看，搖頭歎道：“我看我家那可憐孩子臉色不太好，興許是你家寶貝兒子與陛下成了。”

　　周賢達轉身笑道：“倒還真有那個可能。”

　　齊簡舒了口氣，心裡卻總隱隱感到一絲不安，圓喜公公剛才的神情不太對啊……

　　安平入宮後並沒有急著休息，而是立即去拜見了祖母和父母，自然免不了要與三位長輩詳細說說邊疆情形。每當說到驚險處，太皇太后她老人家便撚著不離手的佛珠一個勁的叨叨“佛主保佑”，東德陛下也是一副擔憂之色。

　　太皇太后許久不曾享受到天倫之樂了，便提議說在一起用晚膳。趁著準備時間，東德陛下與安平談到了正題：“母后先前寫的信你看到了吧？”

　　“什麼信？”安平下意識地問了一句。

　　“自然是有關你跟齊遜之的那封信啊！”東德陛下點頭感慨：“這孩子還是不錯的，我與你父皇都沒想到他對你這般癡情，既然如今戰事了了，你們也該把婚事辦了吧？”

　　太皇太后在旁插話道：“齊遜之？可是齊大學士家的長子？哀家怎麼記得他有腿疾啊。”

　　“他現在能站起來了。”

　　安平忽然接了一句，幾人都愣了一下。同時轉頭去看她，卻見她臉色微微發白，神情怔忪，只是盯著旁邊的柱子，不知在想什麼。

　　之前她一直都好好的說著別的，似乎真的已經忘記了這件事，可是現在又被提及，終究還是無法避免。

　　崇德陛下皺了皺眉，疑惑道：“安平，怎麼了？莫非是出什麼事了？”

　　安平輕輕點了一下頭，仍舊盯著那根柱子：“他……失蹤了。”

　　一時不知該從何說起，也許這個解釋是最好的。她始終相信他還活著，起碼她的心裡還有這絲希望，他一定不會就這麼離開。

　　三位長輩一時間都不知道該怎麼接話，彼此大眼看小眼，臉色都有些愕然。

　　崇德陛下最先回過神來，歎息道：“原先就虧欠齊家許多，如今連他也……這可如何是好。”

　　安平垂頭不語。

　　恰好太后身邊的公公領著宮人進來送膳，這才打破了沈寂。太皇太后澀然地笑了笑，像是要將氣氛拉回到原先的和樂一般：“來來來，先用膳再說吧。”

　　誰知剛拿起筷子，安平忽然捂著嘴俯身幹嘔起來，驚得在場的人都差點跳起來。崇德陛下忙要叫人去請太醫，東德陛下和太皇太后互看一眼，卻是有了幾分了然。

　　安平直起身子擺了一下手：“無妨，父皇不必擔心。”三人這才發現她臉色有些發黃，下巴都尖了許多，想必最近食欲不振。

　　東德陛下擺手示意宮人們全都退出去，板著臉問她：“你是不是有了？”

　　崇德陛下驚訝地看著妻子。有什麼？誰知一轉頭，卻見安平平靜地點了點頭。

　　太皇太后又開始念“阿彌陀佛”，臉色竟比安平還要慘澹。她的孫女，帝國的皇帝呀，竟然未婚先孕。這這這……

　　皇室列宗啊，哀家愧對於你們啊……>_<

　　相比較而言，出身女尊國度的東德陛下就平靜多了：“是誰的？”

　　安平看著她乾笑了一下：“便是母后您極力舉薦的那人啊。”

　　那日的蕪子湯本已經熬好送到她面前，可是最終，她還是倒了……

六五章

　　新的一日到來，春光灑入齊府，整個宅院安寧祥和，然而其中的人卻個個難以平靜。

　　前廳內，齊簡夫婦已經偎在一起啜泣良久，其他兩個子女也都站在身邊，個個眼中含淚。周賢達與劉珂坐在一邊，也是眉頭深鎖，神情黯然。甚至連府內的丫鬟下人中也有人扯著衣袖抹眼睛。

　　整個府邸上空仿佛覆了一層灰色的膜，所有人的心情都沈悶著，感受不到半分明媚春意。

　　周漣湘從宮內當值出來，經過齊府大門時，叫車夫停下了馬車。揭開簾子朝那扇緊閉的大門看了一眼，眼裡有些乾澀。

　　今早她已在宮內聽到了消息，齊大公子失蹤了。起初她還懷疑著，畢竟他有腿疾，怎樣也不會上戰場，可是待看見被父親攙著往宮門走的齊大學士，還是相信了。

　　他老人家不過剛過五十，原本還是一副年富力強的模樣，卻像是在這一瞬間便蒼老了下了去，近乎頹然地邁著步子，仿佛失了主心骨，隨時都會倒下去……

　　庭院裡的竹子探出了頭，枝葉在春風中輕顫。周漣湘忽然放下簾子，捂著嘴輕輕抽泣起來，肩膀顫抖著，卻始終不敢太大聲。

　　初見時也是這樣的季節，也是在這個位置，她看見他被下人背著從府裡出來，織錦雲紋袍，隨風輕舞的發帶，光澤如玉的側臉，輕輕勾著的嘴角……

　　如今這些都成了遙遠的回憶，失蹤了，連陛下都找不到他，以後便再也見不到了……

　　斷斷續續的抽噎尚未結束，馬車已經動了起來。周漣湘一怔，擡起淚眼想要問車夫的話，卻聽他搶先在外解釋道：“小姐，有宮中的馬車到，咱們得讓路。”

　　她掀開窗簾朝外看，後方有一隊禁軍護送著一輛馬車緩緩駛了過來，精緻刻紋，明黃車簾，一看就是安平陛下的車駕。

　　這一幕忽然重重地擊打在她的心上，因為她已經明白皇帝親自來此的用意。是要表示慰問還有歉意？那就是說，齊遜之終究還是回不來了？

　　她怔怔地坐在馬車裡，眼淚無意識地流了下來。忽而又用力的擡手抹去淚痕，強行平復下情緒。

　　安平陛下從頭到尾都不曾流過一滴淚，她又有何資格落淚？

　　※　※　※　※　※

　　齊府大門洞開，圓喜想上前攙扶安平，被她搖頭拒絕，而後自己提了衣擺邁入門檻。

　　淡綠底裙，雪白深衣，繡著蓍草紋樣的淡綠色袖口和領口，一路往前廳而去，仿佛自青翠的山間走出，身上還帶著春日的生機。那張臉卻古井無波，眼簾微斂，眸光半合，髮髻微垂，只插了一支簪子，再無其他裝飾。

　　齊家人聞訊已經出來相迎，個個都是淚眼婆娑的模樣。正欲行禮，被安平擡手止住：“免禮吧。”平淡的聲音，依稀透出一絲疲憊。

　　齊簡與夫人退開一些，讓她進門。此時安平方才注意到周賢達和劉珂也在，點了一下頭道：“首輔與太傅也在更好，朕恰好有些事情要與你們說。”

　　齊簡的夫人秦蓉見狀抹了抹眼睛要帶子女離開，卻又見安平伸手攔了一下：“朕今日來此，主要是想對二老有個交代。”

　　她也不就坐，就站在幾人面前，迎著他們或殷切或感傷的目光，淡淡道：“子都確實被西戎所劫，但實情是他帶兵追擊才有此遭遇，所以他是大樑的英雄，如今西戎能退守祁連山外，他功不可沒。”

　　出征？

　　所有人都面露詫異，只有站在門邊的青衣少年低聲問了一句：“大哥能站起來的事情……已經告訴陛下了麼？”

　　安平轉頭看他，一張明媚的少年面孔，此時卻染滿愁緒，眼眶泛著紅腫，冷冷地看著她。

　　是齊遜之的麽弟。

　　她點了一下頭，少年驀然冷哼了一聲，恨恨地一甩袖，鐵青著臉擡手指著她：“只有大哥那樣的傻子會為了你這般付出，如今可能連命都送了！你若是不在意他，早些便不要派他出京，如今害他至此，你……”

　　“陛下！”齊簡沖過來一把捂住幼子的嘴，按著他跪倒在地上，身子抖索著向安平叩頭：“陛下息怒，陛下息怒啊，老臣教子無方，衝撞了陛下。”

　　秦蓉也連忙帶著另一個女兒跪了下來，甚至連周賢達和劉珂都跪倒在地為其求情。

　　安平靜靜地站著，許久才開口道：“他說得不錯，子都並無實戰經驗，朕當時該留住他的……”

　　眾人惶惶，擡眼看她，卻見她神情怔忪，似已陷入回憶。但很快她又回了神，示意眾人起身後，走到上方桌前朝圓喜點了一下頭，後者立即走了過來，為她取了茶盞倒了杯茶。

　　“朕有些事情要與三位大人說，煩請齊夫人回避一下吧。”

　　秦蓉聞言松了口氣，連忙行了禮，與女兒一起，連拖帶拽地把小兒子扯出門去了。

　　廳中恢復安寧，安平端著茶盞走到齊簡跟前，雙手奉到他跟前：“請大學士飲了這杯茶。”

　　齊簡尚沈浸在齊遜之能站起來的消息裡，回神便見此一幕，頓時睜大了紅腫的雙眼，怔怔地看著她。轉頭看到一邊的周賢達和劉珂都對自己使眼色，方才接了過來，道了謝，小啄了一口。

　　“三位都是大樑肱骨，朕今日有一件十分重要的事情要說。”安平接過茶盞交給圓喜，示意齊簡上坐，自己卻仍舊站著，沈吟了一瞬，低聲道：“朕已有了身孕。”

　　“……”三位大人聞言目瞪口呆，還以為自己聽錯了，彼此相互觀望著，才知道三人聽到的內容是一樣的，頓時說不出一句話來。

　　是是是……誰的？

　　“朕想為腹中孩兒取個名字，但思來想去沒什麼合適的，方才入了齊府，倒有了主意。”安平轉身看向大門口，仿佛知道以前也有人在這個位置這般凝望過。

　　“古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家。能齊家方能治天下，便取名為齊吧。”

　　話音剛落，周圍寂靜一片，齊簡卻忽然捂著臉痛哭起來，整個人都滑坐到了地上，手緊緊地捂著嘴不願失態，卻還是遏制不住，眼淚全都打在手背上，又落到了地面。

　　他明白了，剛才安平那杯茶是以晚輩的身份敬他的，這孩子體內流的是他齊家的血脈啊。

　　可憐他的兒子卻生死未蔔，想到新生命在孕育之時有可能另一個生命在凋零甚至已經凋零，他老人家便越發止不住難受，最後甚至都白了臉，險些要厥過去。

　　安平沒有回頭，身後的哭聲像是利刃一般淩遲著她，痛苦卻又讓她覺得不再壓抑了，仿佛他也把自己的眼淚流了。

　　在她無數次看著他留下的詩詞，回想著他曾經的話語，撫著自己腹間時……她都不曾流過一滴淚，大概是這些年來已經忘了該怎麼流淚，又或者她覺得沒必要流淚。

　　“朕相信他還活著，大學士不必傷懷。”

　　語氣澀然地說完這句話，她便舉步朝外走去，長長的衣擺曳地而過，仿佛牽扯出許多不舍和纏綿，但是她再沒有回過頭，只是堅定地朝前走。同過往的每一次一樣，再大的風浪都向前看，再艱難的時刻都能忍受過去。無論是有他陪伴，還是一個人。

　　春光正好的上午，馬車緩緩的駛過京城大街，駛向那座高不可攀的皇宮。

　　城中的一切都沈穩地進行著，無人知曉有人離開，也無人在意有人未歸。日升月沈，花開花落，一切都照著既定的軌跡行下去，他們只知道此後天下太平，能安居樂業，便覺此生足矣。

　　安平坐在馬車裡，一手撫著腹間，一手支窗托著腮，靜靜地計算著時間。

　　從遙遠的西域到京城的確是要花時間的，他應該在不久後就會回來。

　　即便不久後不回來也無大礙，人這一生有幾十年的時光，她都可以用來等待……

　　車外響起禁軍行禮的聲音，宮門大敞，馬車即將回到其間。安平正襟危坐，目光冷靜，此時此刻，她又是那位威震海內的梁國皇帝了……

　　穿過禦花園時，目光無意間掃向那株松柏，恍惚間似乎看到那人坐在輪椅上的背影，轉過頭來，微微一笑，可是仔細去看，只是幻象。

　　原來她對他竟已到了日思夜想的地步了……

　　有的愛轟轟烈烈，至死不渝；有的愛黃泉碧落，誓死相隨；還有的只是涓涓長流，無風無浪……

　　她與齊遜之大概是介於中間，在一起時寧願鬥嘴說些無聊的話，分開了方知其實每一句都是發自內心。

　　齊遜之對她說過許多情話，她大多沒有回應，如今即使要說，也只是一句最為平淡樸實的——他若死了，她也會好好的活著；他能回來，她便會更加愛他。

六六章

　　第二日早朝，安平重賞了此戰有功之士。蜀王蕭靖被加封為親王爵，封地足足多增了十座城池。趙老將軍被封為一品建威將軍，秦焦二人受封為三品昭勇將軍。劉緒因為之前深入虎穴之舉而落了不少駡名，如今作為補償，賞賜最豐，直接從參將升上了二品定國將軍。

　　朝中又添新秀，百官稱賀不斷。正一片合樂之際，忽然有侍衛托著一封信函快步走入殿來：“報——啟稟陛下，西戎王派專使送來國書，請陛下過目。”

　　整個大殿驀然安靜下來，安平點了一下頭，目視著圓喜走下玉階去取信，手卻僅僅攥住了龍椅的把手。

　　在場的劉緒等人都緊張地盯著圓喜的動作，仿佛他手中托著的是一份希望。

　　齊簡告了病，否則若是在場，肯定也是萬分激動……

　　不等圓喜開口念誦，安平已接了過來，細細看完之後，臉色沈了下來。

　　“哼，有趣，此時還敢提出要與大樑重修舊好！”安平將信擲在地上，冷聲道：“告訴西戎使臣，若能將人給我好生送回來便一切好說，否則，永世也別想踏出祁連山半步！”說完起身就走。

　　眾臣面面相覷，圓喜擔心她動了胎氣，忙不叠地喚了一聲“退朝”便追了上去。

　　此次西戎使臣來了兩個。如今大戰之後，雙方關係惡化，驛館根本不予接待。二人只好自己掏錢住了客棧，好不容易尋門路送上了國書，之後便無人問津了。

　　安平的話如實轉達到二人耳中時剛好是一個下午。二人正坐在房間裡臨窗的位置吃茶，其中一個中年人似乎喝不慣，但知曉梁人如今仇視西戎，又怕直接說西戎話會驚動了其他人，便只一個勁的用生硬的漢話嘀咕著：“不好，不好……”

　　另一人卻是有些心不在焉，托著腮凝視著窗外，一張少年面孔，臉頰還有些嘟嘟的，偏偏眼睛十分滄桑，像是經歷過許多坎坷的老人。

　　窗外天氣陰沈，京城的繁忙似乎也凝滯起來了，行人走在路上都帶著拖遝之感。灰暗的光透過窗灑在他臉上，越發使人覺得他身上有種化不開的憂鬱。

　　對面的人見他一直不說話，料想他是因梁帝的回話在氣憤，帶著小心低聲問道：“大王，如今您有何打算？”

　　“有何打算？”他輕聲喃喃。

　　成了西戎王后，仿佛整個人從藏身的泥沼中探出了頭來，雙九早已不再是以前那副恭謹的模樣。但似乎冒出了頭也沒感受到新鮮的空氣，整個人反而以另一種方式枯萎了。少年的生機勃發再也遍尋不著，如今只剩下高高在上的身份，和一副歷經磨難的身心。

　　“梁帝既然有此一說，孤王看來是見不到她了。”他端起茶盞抿了一口，仿佛此時才從沈思中回過神來，聲音也一下子清朗起來：“既然如此，便不見了！永世不能踏出祁連山……哼，果然是安平陛下說的話啊。”

　　沒想到她提出的條件竟然只是有關那個人。

　　他霍然起身出門，身姿挺拔，一如當初每次在宮中行走的模樣。但此間別後，他將永遠只能在遙遠的寒山外緬懷那段歲月，以及那個人……

　　※　※　※　※　※

　　禦書房的門被圓喜冒冒失失地撞開，安平從案後擡起頭來，便見他一臉緊張地快步走了進來，手裡捏著封信函：“陛下，西戎使臣離京了，這是他們留下的信件，說是有少師大人的消息啊。”

　　安平立即擱下筆，顧不得詢問，一把抽過來拆開，信紙足足有三頁，她耐著性子找著他的消息，不出三句便認出寫信的人是誰了。

　　雙九，或者說如今的西戎王。

　　信中有掙扎，有痛楚，也有思念……然而已到此地步，對安平來說，都沒有任何意義。

　　直到最後一句，她的眼睛驀然睜大，捏著信紙的手指輕輕顫抖起來，手臂無力地垂下，信紙便打著旋輕飄飄地落在地上。

　　圓喜彎腰拾起信紙，看她神情不對，不敢詢問，便偷偷去看信的內容，翻到最後，頓時大吃一驚。

　　最後一句是：齊氏已歿，罷念。

　　天上依稀滾過幾道春雷，殿門外是一片濃重的灰暗，安平緩緩朝外走去，身影漸漸融進去，像是隨時會消隱無蹤。

　　寬闊的石板路像是一幅描繪至今的畫卷，從她面前的腳下延伸過去，她看到當年侍立在側的青蔥少年，看到坐在輪椅上的清瘦背影，看到跨馬馳騁的赫赫武將……

　　最後蒼茫戰場的一個回眸，他凝視的目光還在昨日，如今披星戴月，只換他一個“已歿”的結局。

　　一步一步的前行，仿佛獨自行走在無盡的荊棘間，疼痛使人麻木，腳步聲緩慢而沈重，如同打著古老哀鳴的節奏。

　　葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與獨處？

　　角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰與獨旦？

　　你成全了我的天下，我卻成全不了你。

　　此後青絲白髮，紅顏蒼老，天下再無予美，於是再多的滄海桑田，都只是我等待你的一瞬。

　　青灰色的天空壓的極低，安平閉了眼，此間孤身而立，今後也都只是她一人了……

　　淅瀝瀝的春雨落了下來，圓喜連忙追上來用披風蓋在她肩頭：“陛下，節哀順變，您要為腹中的小皇子想想啊。”

　　安平撫了撫小腹，驀然轉身就走，由始至終只是心如死灰，未曾落下半滴眼淚。

　　圓喜暗暗焦急，但也無可奈何，只好小心地跟著。

　　直到重重夜幕蒙頭蓋下，天地沈浸在一片墨藍色的安寧裡，安平仍舊是平靜而安穩的，沒有任何奇怪的舉動，亦照舊未曾落下半滴眼淚。

　　罷念，罷念，仿佛真的罷了所有的念想……

　　明明是大好的春夜，宮中高高的瞭望臺上卻有人輕輕吟著一首《秋風詞》：“秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲複驚。相思相見知何日？此時此夜難為情！入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識……”

　　圓喜操手立在頂台的門柱旁，偶爾轉身看一眼邊上坐著的人，無聲歎息。

　　周圍沒有半點燈火，整個塔樓都現在墨藍色的昏暗裡。幾丈開外，背對著他坐著一人，長長的宮裝鋪陳在地上，像是在水裡綻放出的睡蓮，她的肩背卻挺得筆直。從她面對的方向看過去，兩根柱子與欄杆和塔頂框成了一幅畫卷，近處可見十裡長街燈火通明，遠處則是群山橫疊的重重黑影。

　　“陛下……”圓喜終於看不下去，躬著身子，語氣微帶哽咽：“奴才知道您心裡難受，實在受不住，乾脆哭一場也是好的，您別憋著……”他再也說不下去，聲音漸漸轉低，像是害怕驚擾了什麼。

　　安平微微側頭，朦朧的夜色中，側臉被勾勒出一道灰白色的弧度：“哭一場也改變不了什麼。大約是朕太固執，但他答應過朕的事情，是不能隨便更改的……”

　　這條命是她的，她不允許，連老天也不能收走，他怎麼能就此離開？

　　式微，式微，胡不歸？安平擡頭看著天幕，星河燦爛，浩渺無際。若帝王真是天子，可否逆天改命，換他重歸故土？

　　“圓喜，記著，此事不可透露出去，尤其是對齊家人。”

　　即使是個無謂的等待，也好過沒有任何希望。等過了這段最難熬的時期再公佈，齊家人會好接受一些，屆時她也會給齊遜之正名。

　　一切決定都十分平靜，若非往日灑然消弭，眼中光芒黯淡，幾乎從她身上看不到任何悲傷。

　　圓喜連忙應下，但瞧了她的樣子卻越發焦急了。他自然明白陛下心性剛強，但也看得出她對齊少師的感情，前段時間還抱著他能回來的念頭也便罷了，如今得到他已亡故的消息竟還這般冷靜，是不是有些不正常？

　　越想越不對勁，他悄悄朝台下挪動，而後直往太上皇的寢宮走去了。

　　片刻後，太上皇身邊的福貴公公出來傳話，請定國將軍劉緒來見……

　　安平並不知道劉緒入了宮，直到夜深人靜時分，有宮人前來，請她移駕太上皇寢宮。

　　見圓喜不在身邊，安平已經猜到了幾分，微微皺了皺眉。

　　崇德陛下因為身體不好，一向習慣早睡，如今已是夜色深沈，寢宮卻還燈火通明。

　　圓喜等在門邊，見安平遠遠地走了過來，連忙迎上前扶她，搶先請罪道：“陛下恕罪，奴才不是有意多嘴的，實在是擔心您……”

　　安平擡手止了他的話，提起衣擺，邁入殿門，卻見父母二人正等在殿中，一站一坐。見她進來，一致擡眼看向她，目光灼灼，愁緒萬千，似有千言萬語。

　　“安平……”崇德陛下從榻上起身，緩緩地踱著步子走過來，到她跟前時，輕輕歎了口氣，握著她的手道：“為了你腹中皇兒著想，還是早些成婚吧。”

六七章

　　劉緒揚鞭掣馬，從皇宮方向馳來。夜幕下的京城喧囂不退，嗒嗒的馬蹄聲踩踏過青石板街，像是遠處相國寺裡沈重的鐘聲。

　　一路橫衝直撞，速度很快，然而在經過一間茶樓時，他卻忽然一勒韁繩停了下來。

　　路過的行人紛紛轉頭朝他張望，他的視線卻落在二樓的視窗，裡面亮著燭火，可是窗戶是緊閉著的。

　　難不成還真把她那句等他的話當真了？就算當真了，他也不能再深究下去，如今，他必須要守著那人……

　　他垂下頭，心中的翻江倒海尚未平息。

　　一個時辰前，太上皇召見他，仔仔細細地詢問了齊遜之被劫持時的詳細情形。他不敢隱瞞，一一據實稟報，卻換來他老人家的一聲歎息。

　　那一聲歎息仿佛一把利刃，深深刺入他胸骨之間，惶恐猝不及防地蔓延開來，他甚至來不及深想下去，便聽他老人家說出了那句讓他一直害怕的結果：“遜之已經不在了……”

　　他瞬間瞪大了雙眼，怔怔地說不出一句話來。

　　之前他已在父親口中得知了安平懷孕的消息，彼時只覺愕然多餘酸楚，愧疚又多餘愕然。還曾想過，子都兄若是得知了，應當是十分開心的吧。

　　可如今，齊遜之再也不會知道了……

　　忘了崇德陛下之後又說了些什麼。有一瞬間，他仿若置身濃重的黑暗中，恍惚間又看到齊遜之渾身是傷被拖入魔鬼城的畫面。

　　回到京城後，他不止一次想過，寧願當時被拖入魔鬼城的是自己。即使此命隕落，也好過如今愧疚自責。

　　他並不愚鈍，崇德陛下說這個消息安平並未透露出去，那麼獨獨說給他聽，已是種暗示。

　　他掀了衣擺跪下，誠懇地叩頭：“微臣願求娶陛下，望太上皇成全。”

　　崇德陛下欣慰地看著他，可是神情裡也有憂愁，因為安平還沒有同意……

　　回憶的當口，窗戶忽然咯吱一聲被推開來，劉緒愕然擡頭，正對上蕭竚愕然的雙眼，後者忽然笑起來，像是十分驚喜，轉身走開了一瞬，下一刻便押著昭甯到了窗邊。

　　昭寧怔怔地看著劉緒，劉緒也看著她，彼此正無言，卻見蕭竚貼在自家妹子耳邊說了句什麼，她臉色一紅，瞪了他一眼，扭過頭來時，似十分糾結，看著劉緒的眼神閃閃躲躲。

　　不知為何，劉緒對這一幕莫名地感到驚慌，當即也顧不得告別，一夾馬腹便朝前疾馳而去。

　　蕭竚見狀頓時大呼可惜，對妹妹道：“看吧，就叫你剛才主動點嘛，有那麼難麼？”

　　昭甯朝劉緒消失的方向看了一眼，垂眼道：“始終覺得我與他不適合。”

　　“所以你當時看過他就直接回來，便是因為這個？”

　　她點了點頭。等在京城是因為之前連累他受了傷，如今見他沒事，心中便安穩了。

　　蕭竚有些怒其不爭地拍了一下額頭：“你是被以前那個臭小子傷了心弄得害怕起來了，有什麼好瞻前顧後的，直接告訴他便是，他不在意你，我們便回江南去，大不了以後老死不相往來。”

　　昭寧一手按著窗框，身體微微前傾，看著窗外的長街，低聲道：“雖被那人傷了心，但他也教了我許多，起碼我明白除去自己的身份，實在是個不討男子喜歡的人。”

　　蕭竚盯著她的側臉好笑地歎了口氣，伸手攬住她的肩頭，安慰道：“沒有的事，那些只會笑顏如花、軟言溫語的女子才不好，你好得很，是別人沒福氣。”

　　昭寧難得地笑了一下：“哥哥，人也見到了，我們明日去與陛下道個別，便回江南吧。”

　　她遵守了諾言，等著他回來，他也沒有出事，風光無匹地踏上了京城大街。如今也該忘卻了。

　　她已經不年輕了，或者回去憑著郡主的身份嫁個人家，或者一生常伴父母左右，都該有了選擇。而他正值風華，意氣風發，功成名就，當有如花美眷，似錦前程……

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　　此時此刻的宮中，崇德陛下仍然在勸著安平。

　　“安平，你還是再考慮考慮，梁國畢竟不是青海，你如今好不容易才建立威望，更當珍惜。腹中孩兒不能沒有父親，還是早些定下婚事吧。”

　　身為父母，最瞭解女兒的秉性。此時繼續說起齊遜之只會讓她更加悲痛，不如直接說正題。縱使殘忍，也好過讓她繼續沈浸在自己的情緒裡。所以他們在安平進入殿中的一瞬便直言不諱地讓她儘早完婚，反而對齊遜之的事情隻字不提。

　　東德陛下也拉著她的手勸說。安平沒有回話，也沒有拒絕，只是坐在桌邊沈思著，像是在很認真地聽取二老的意見。

　　崇德陛下皺了皺眉，只好狠心道：“無論如何，別忘了你是個帝王！江山社稷，皇室威望，哪一樣都比你的兒女情長重！”

　　安平被母親握著的手指忽然抽動了一下，擡眼看著父親，蒼白著臉點了點頭：“父皇所言甚是，朕既然選了這條路，此時便不該總為一己之私而流連不前。”

　　真的聽她這麼說，父母二人反而躊躇起來，仿佛自己逼她做了不該做的事。可是心底都很清楚這是為她好。

　　齊遜之的死，二位陛下都不好受，畢竟世上能有幾個一生都全力護著自己女兒的齊遜之？但人死不能複生，傷悲過去，總要向前看，何況她還是帝王。她的喜怒從來不是一個人的私事。

　　他們在乎皇室顏面，但更在乎她的終身。百年之後，有誰能陪在她身側？身為女帝，要掌控朝堂，要兼顧天下，還要照顧子女，無良人相伴，必然會十分辛苦。高處不勝寒，總要有人為其分擔寂寞。

　　此時此刻，只有趁熱打鐵，最好將她弄得忙碌無比，好過讓她有空閒傷悲。所以崇德陛下當即又道：“朕已召見過劉緒，他也有心求娶你，不如就選了他吧。”

　　安平垂下眼簾，不言不語。

　　東德陛下瞧見，歎息道：“如今天下大定，你的肚子可等不了了，還是趕緊辦了喜事吧。”

　　“喜事”二字像是根針，在安平心頭猛地紮了一下，她移開視線，盯著旁邊的繪著青竹的屏風，搖了搖頭：“為免齊家人傷心，朕不敢宣佈他已故，也不敢給他追封，如今難道連給他服喪的時間也不給麼？”

　　“難不成你要為他守孝三年不成？”崇德陛下一時又難過又氣惱，不禁撐著桌面喘起粗氣來，東德陛下連忙拍著他的後背給他順氣。

　　安平閉了閉眼，無奈道：“那至少給女兒三個月的時間……”

　　“不行！最多給你半個月，你若是連這點小傷痛都扛不住，還談何天下！”崇德陛下硬起心腸，甩袖大步朝外走了。

　　東德陛下擔心他的身體，安慰地拍了拍安平的手背，起身跟了過去。

　　安平靜靜地坐著，想到在他葬骨他鄉之際，自己即將一身紅妝嫁與他人，忽然心口頓空，最後的最後，居然無悲無喜。

　　大概這是她第一次為自己所處的位置難過，但也是最後一次。太過理智是種優勢，可是這種優勢有時也會傷人傷己。

　　她曾想過他若死了，她會好好活著，他能回來，她會更加愛他。可如今他真不在了，她卻只能將他葬在心底，不給任何人驚擾……

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　　劉太傅知曉劉緒被齊遜之救了的事情，並沒有反對他的決定，但卻重重地歎了口氣。大概是想到了他的以後，畢竟安平陛下的心思不在他身上。

　　第二日收到安平同意的消息後，劉緒奉召入宮，經過齊府時，心裡一陣一陣的愧疚難堪。父親說齊大學士已經知曉安平陛下懷的孩子是齊家的，如今要嫁的人卻是他，只怕聞訊後會十分難受。

　　大概這場婚事會讓所有人都陷入複雜的關係中去，但他既然已經做了決定，就不會後悔。

　　他已不指望安平會對他有意，也不敢像以前那樣直接表露對她的感情。齊遜之是一座高塔，橫在二人中間，他只能敬重安平，守護安平，除此之外，任何一點旖旎的念想都只會讓他自責內疚。

　　路過禦花園時，遠遠地看到前面走來兩人，他停下步子，忽然覺得事情越來越複雜了。

　　蕭竚與昭寧剛剛來與安平道別，臨行前又去見了太上皇，崇德陛下挽留了二人，理由是安平即將大婚。

　　窄窄的一條小徑，昭甯看到劉緒在對面，再也走不下去了。蕭竚見狀，覺得有必要讓二人說些話，便朝劉緒點了一下頭，轉身先走了。

　　等了許久也不見她走過來，劉緒只好自己走上前去。昭寧的視線看著別處，餘光看見他素白的衣裳越來越近，只好又轉過頭來。

　　“郡主。”

　　她點了一下頭，大約是實在無話可說，只看著他的衣裳道：“第一次看你穿白衣。”

　　劉緒眼神黯然：“為子都兄穿的。”

　　昭甯一時無言。

　　“慶之自歸京後還未曾問候過郡主，卻不知上次可有受傷？”

　　“沒有。”昭寧忽而覺得氣氛壓抑，乾脆舉步就要越過他朝前走：“聽聞你與陛下即將完婚，恭喜了，只是不能留下喝喜酒了，抱歉。”

　　劉緒垂著頭，看著她的衣擺拂過自己朝後方去了。

　　然而沒幾步，她的腳步又停下來，猛然轉身，怒氣衝衝地道：“兄弟生死未卜你便穿白戴孝，還要急著娶了他心愛之人，這便是你劉慶之的為人不成？！”

　　恍惚間似有道驚雷劈中了他，多日來一直躲在心底咒駡著的另一個自己仿佛已經和昭寧合二為一。

　　“我也覺得自己很無恥，可是，你不明白……”

　　他背對著她歎息，齊遜之已經不在了，沒人知道，悄無聲息的，卻似乎也帶走了他身上的絲絲生氣……

　　昭甯平復了一下情緒，轉過頭去：“我罵你是不希望你一時衝動，毀了自己也傷了別人。”

　　劉緒始終沒有回頭，直到那陣腳步聲快聽不見時才轉身去看，她的背影已經模糊的快要看不清楚。

　　有些人有緣卻無份，有些人情深卻緣淺。聚散無常，這大概就是人生。而他如今親手將自己送入九重宮闕，葬了自己一生韶華，換半刻心中安寧……

六八章

　　安平的身體一向很好，懷孕後除了胃口不怎麼樣，倒沒什麼特別的反應。父母大概是擔心她情緒壓抑會出事，總是讓禦醫每日問脈，照顧地妥妥帖帖。

　　宮中已經開始準備喜事，安平不用參與，照樣上朝下朝，仿佛什麼都沒發生過，就如同她的生命裡從未出現過齊遜之這麼一個人。林逸、沈青慧等人已經求見多次，她也避而不見。

　　她很平靜，只是封閉了。

　　齊簡仍在府中養病，只有劉珂、周賢達和幾個上過戰場的人知道內情，百官們只是奇怪齊家父子為何許久不曾露面，卻也不見得有多關心。

　　安平派禦醫去給齊簡瞧了身子，又賞賜了許多東西。齊府的人即使再閉塞也知道了皇帝即將大婚的消息，收下東西時，心情頗為複雜。

　　他們還在等待齊遜之的回來，可是皇帝轉頭就要另嫁他人了，還是帶著齊家的骨血……

　　但是皇室顏面重於一切，能怎麼樣？他們只是擔心齊遜之回來的太晚，屆時木已成舟，就算是他的孩子也無法相認了。

　　每每思及此，齊夫人就忍不住掉淚，生死未卜的長子，無法相認的長孫，每一樣都是她心裡的刺，拔不出來，一碰就是鑽心之痛。

　　齊簡很想安慰她，可是話到嘴邊，又咽了回去。

　　他擔心的還不是這些。安平陛下那日的表現明明是非遜之不嫁的模樣，轉頭卻要另嫁他人，只怕是遜之出了事，否則以她的秉性，該不會這麼輕易就對皇室顏面妥協。

　　他曾悄悄派人去打探過那兩個西戎使臣的下落，奈何對方已經離開了京城，之前是否跟陛下有過接觸，他無從得知。若是安平陛下收到了什麼不好的消息刻意壓下，他當然也沒辦法探聽到半分。

　　這才是他的心病，他覺得他的兒子已經回不來了……

　　婚事定在了四月初六，安平收到消息時只是輕輕嗯了一聲，劉緒也是。兩個人像是準備獻祭的犧牲，隨時準備著走上祭台，只為一個新生命華麗而榮耀地誕生祝禱。

　　仿佛是有意的折磨，安平居然在此期間收到了探子送來的消息，說似乎有人見過跟齊遜之相貌相似的人出現過。

　　她幾乎是騰的一下站了起來，直到感到一陣頭暈才又勉強坐下。

　　也只是在此時她才意識到了自己的疏忽。

　　齊遜之的死是從雙九的一封信裡得知的。他既然能忍辱負重在梁國這麼多年，外在的自卑必然讓他內心越發自傲，她當時提出用齊遜之來談條件，想必已經是踩了他的痛腳。

　　之前因為太急著找尋他的消息，一有蛛絲馬跡便按捺不住了，安平不禁有些懊悔，如今仔細回想，雙九既然在戰後不久來求和，便該知曉會遇上許多羞辱，從這點可以看出他對西戎的付出，何況還是親自來了京城。而如今甘心退走，還這麼直接地說齊遜之已經死去，只有兩個可能。

　　一是他真的死了，二是他已經成功逃了。總之都已不在他能掌控的範圍內了。

　　想到這點，心裡就如同燒開了一鍋水，翻騰卷沸著，片刻不息，恨不能親自出關去找他。

　　可是派出的探子很快又遞來消息，說已找到那人，並不是齊遜之。

　　直到如今安平才知道自己心裡的希望從未熄滅過，它只是暫時化作了火星，偶爾被風一吹會迅速的亮起甚至燃起一陣大火，但風息了，又回歸了死寂。

　　這樣的折磨一次又一次，安平已經記不清心裡的希望燃起過幾次，又黯淡過幾次，但是每次只要有風吹草動，她總是全心守候著，雖然一次次失望。

　　時間在一切有條不紊中緩緩朝前邁進，月中已過，宮中更加忙碌，婚期已經越來越近。

　　氣氛越來越喜慶，安平卻越來越覺得壓抑。傍晚無事，她抽了個時間去演練場看了看，疾風正在裡面撒野，一見許久不見的主人到了，頓時樂顛顛地奔了過來，蹭著安平的手背打響鼻，像是在埋怨她這麼長時間的冷落。

　　見到它，安平又忍不住想起齊遜之，她還記得兩年前的這個時節，他坐在場邊，用寬大的衣袖遮著眼簾笑著揶揄她：“白日宣淫非君子也，殿下，可需微臣回避？”

　　如今物是人非，連回憶也覺得艱難。這宮裡遍佈他的印記，想要忘記，談何容易……

　　“陛下……”

　　安平轉頭，圓喜站在身後，小心翼翼地看著她：“探子送消息來了。”

　　她立即轉身：“快說！”

　　“有個從西域來的商隊剛剛進了京城，其中有位公子與齊少師十分相像。奴才知道陛下心急，已經派人去查看了！誒？陛下您……”

　　圓喜驀然頓住了話頭，因為安平已經翻身上馬，朝宮外方向賓士而去。他急得差點跳腳，若是小皇子出了什麼事，太上皇和太后非扒了他的皮不可啊！！！

　　夕陽剛剛隱去，京城繁忙稍減。安平一向衣著素淡，即使馳馬而過，倒也未曾引起多少人的關注。

　　疾風許久不曾出來，蹄子撒得頗歡，安平顧及腹中胎兒，小心控制著速度，才沒讓它太出格。

　　從西域入城只會從西城門進入，她一路直朝西而去，奈何從宮城到城門距離很遠，幾乎繞了大半個京城，花費了不少時間。

　　遠遠的，似乎聽到了陣陣駝鈴，再往前而去，真的看到了一支商隊。

　　安平忽然近鄉情怯，勒住了馬，不敢再往前。

　　那是支龐大的商隊，近幾十隻駱駝馱著小山般的貨物緩緩而來，安穩而淡然，仿佛無論什麼也打亂不了它們的步伐。

　　後面跟著一輛馬車，趕車的是個年老的車夫，一副標準的西域面孔，再往後則是一隊配著刀劍的看護。

　　安平駕著疾風退到路邊，靜靜地看著商隊過去，眼睛緊盯著馬車。

　　傍晚風大了些，車簾時不時被掀起，可以看出裡面坐了不止一個人，待看到馬車側面，原來窗格上的布簾被掀開了。安平只看到其中一人一身白衣，頓時心提到了嗓門。

　　似有感悟，那人順著她的目光看了過去，目光澄澈的近乎天然，一張宛若出水芙蓉般的臉，粉雕玉砌，全然不似男子，可明明就是個貌美少年。

　　安平微微垂目，惋惜地歎了口氣。對方倒愣了一下，大概是第一次被人看了之後還露出這般失望的神情，頓時臉白了幾分，氣惱的一把扯下了簾子。可又覺得有些不甘心，再揭了簾子去看，發現已經不見那女子了。

　　“在看什麼？”下方傳來一道低沈的聲音。

　　少年低頭，看著橫臥在車內的男子，他的身上蓋著厚厚的羊絨毯，臉色蒼白，眼睛卻又黑又亮，宛若辰星。少年不願被他知道這丟臉的事，便搖了搖頭，轉移話題般問旁邊的人：“他怎樣了？”

　　旁邊一共三人，都圍著躺著的男子跪坐著，俱是外族打扮，開口也是嘰哩哇啦的一串外族話，時不時地指一指躺著的男子，又時不時地比劃幾下。

　　少年認真地聽著，點了點頭，對男子道：“大哥，你也太心急了些，不過大夫說你的傷已不會危及性命了。”說著俯身為他掖了掖毯子，兄弟感情似乎十分要好。

　　下方的男子笑了一下，卻自然而然地偏了一下頭避開了他的手，低聲道：“入城沒有？”

　　“剛剛入城，如今我們可是要尋個客棧住下？”

　　男子沈思了一瞬，又轉頭看向他，眼神很溫柔，用商量般的口吻道：“我袖中有塊玉佩，你拿去找我的朋友，我們住去他那裡好了。”

　　少年聽了這話忽然臉冷了下來，一邊照著他的話去他袖中摸玉佩，一邊近乎陰鷙地道：“你太狡猾，我需防著！免的去了你的朋友那裡，你便趁機將我趕走了！”

　　說話間他已摸出了那玉佩，正反翻看了一遍，納入了袖中：“大哥就好好待著吧，只要我活一日，絕對會好好地照顧你的。”

　　男子忽然笑出聲來：“你自己還在逃亡呢，拿什麼照顧我？”

　　少年像是被說到了痛處，猛然扯著嗓子嚷嚷起來，一大通外族話像是石塊一樣砸下來，叫人躲閃不及。

　　男子似乎行動不便，只能勉強擡手捂住耳朵，高聲道：“行了，行了，你再嚷嚷，整條大街都知道你是西戎人了！”

　　少年一怔，不甘不願地閉了嘴。男子搖頭歎息了一聲，偏過頭去，閉上了眼睛。

　　商隊挑了個大客棧住下了，少年恢復原狀，對男子恭恭敬敬。聽他說要一間朝大街的房間，便立即叫老闆挑了個能俯瞰京城大街的房間。

　　可惜男子只能躺著休息，無法真的去看風景。

　　少年因為忙著去售賣貨物，好幾天都沒有來打擾他。只有隨身伺候的三個大夫和客棧裡的小二會每日會出現。不過也不知是不是有意，每次小二來送飯送水竟然都不跟他說話。

　　男子自然明白是少年的意思，也不勉強，每次都十分配合。漸漸的，大夫和小二都放下了戒心，有次發現他坐在窗邊看著街道也沒有說什麼。

　　男子知道時機成熟了，便有意無意地開始與小二說話，都是趁著那些大夫不在的時候。小二起初還是帶著一絲戒心的，但見他無非是打聽一些官宦人家的閒事，並沒有提什麼要求，也就不在意了。

　　“小二哥，街上往來這麼多官家的人，可是有什麼大事要辦？”男子一身白衣，形容枯槁。正坐在窗邊，似乎沒什麼力氣，頭還靠在窗棱上，看見小二進來，朝窗外歪歪下巴，問了一句。

　　小二聞言湊到窗前看了看，笑道：“哦，聽聞皇帝陛下喜事近了。”

　　“喜事？”男子愕然地看著他。

　　“是啊，就在初六，沒幾日了。”

　　“……”男子忽然沒了聲音，明明還好好的坐著，卻像是一片綠葉，迅速地枯黃下去，整個人都失了神采。

　　小二見了無端有些害怕，便想退出去，誰知那男子又忽然道：“等等，小二哥。”

　　他頓住，便見那男子從腰間取出一枚金燦燦的牌子遞了過來：“勞你連日來悉心照顧，我身上並無銀兩，這件東西是金的，拿去當鋪當了倒還能換些錢，權當是給小二哥的謝禮吧。”

　　小二原先見他掏出東西來還以為是要賄賂自己幫他離開這裡，想到少年的吩咐，下意識便要拒絕，不想他只是為了道謝，心不免就動了。

　　終究按捺不住上前接過，果然是沈甸甸的一塊金子，雖然看不明白上面刻得什麼花紋什麼字，但料想應當很值錢才是。

　　“那就多謝客官了。”他忙道了謝，喜滋滋地揣著牌子出門去了。

六九章

　　秦樽與焦清奕結伴從酒樓出來，俱是愁腸百結的模樣。

　　皇帝行將大婚，劉緒成了新郎，在齊遜之音信全無的時候。

　　秦樽是知道齊遜之與安平的事的，加上多飲了幾杯，免不了要跟焦清奕抱怨：“慶之這是趁人之危啊！沒見過有人做兄弟像他這樣的。”

　　“唉，你就少說幾句吧，我那日瞧見了他，他比以前不知道憔悴了多少倍。”

　　“哼，我看他是想著快成親了太興奮了吧！”

　　實在是礙於在街上，不然秦樽肯定說得更大聲。二人絮絮叨叨地在樓前牽了馬要走，忽然瞧見斜對面的商鋪裡走出一個少年，穿著水青色的衣裳，姿容貌美，只是與中原人相貌有些差異，所以格外引人注意。

　　秦樽不禁多看了兩眼，越看越驚奇，皺著眉道：“奇怪，我怎麼覺得在哪兒見過那少年？”

　　焦清奕打趣道：“哎喲，原來你有這嗜好啊！”

　　“去你的！”秦樽瞪了他一眼，又盯著那已經走遠的少年背影皺起了眉：“總覺得似乎在哪兒見過，可是實在想不起來。”

　　“行了，回去吧！”焦清奕翻身上馬，朝他揮了一下手臂：“我還要幫陛下繼續查找子都兄的消息，就此別過吧。”說完一夾馬腹，率先掣馬而去。

　　秦樽翻了個白眼，心中沒好氣地嘀咕：都要嫁給別人了，即使找回來也是傷心吧！

　　曾經他那麼畏懼的物件，如今成了心裡最同情的存在……

　　正想著，一輛馬車在旁邊停了下來，他轉頭看過去，簾子揭開，露出身著官服的林逸。

　　“秦將軍，你站在大街上做什麼呢？”

　　“原來是林先生啊。”秦樽快步上前，抱了抱拳，又望了一眼焦清奕的背影，歎息道：“在想子都兄的事情。”

　　“原來如此……”林逸也順著他的視線望過去，仿佛焦清奕身上承載著的是最後一線希望。

　　“老實說，在下認為齊大公子不會出事。”

　　“嗯？”秦樽一愣，轉頭盯著他：“先生為何如此肯定？”

　　林逸轉頭看他，眼神有些意味深長：“你忘了齊大公子最擅長的是什麼了麼？”

　　“呃……”秦樽皺著眉思索：“耍陰險？”

　　“不，是隱藏。”林逸頓了頓，若有所思道：“在下猜想，陛下一定也知道這點……”

　　以她的心智定力，就算拿這場婚事豪賭一場也不無可能。只要齊遜之還有一口氣在，聽到消息都會拼盡全力地趕來吧……

　　※　※　※　※　※

　　剛剛才過午時，城中還十分熱鬧，街邊門市大開，攤販吆喝不斷。邊疆安定，商業便也繁榮起來，梁國百姓如今真的是安居樂業了。然而跨在馬上的焦清奕臉色卻又回歸了悵然。

　　無論在前一刻的相聚中多麼高興，也不過只是一刻的事，一旦過去，就想起還有一個人消失了，也許永遠也找不到了，心情便再也好不起來。好不容易盼來這太平盛世，卻少了人分享，心情自然沈重。

　　明日便是初六了，齊遜之仍然沒有消息，看來是無法在大婚之前找到他了。

　　越想越沮喪，正心不在焉地朝前走著，忽有一隊士兵快步走了過來，還押著一個人。引來不少百姓指指點點。經過焦清奕身邊時，領頭的認出了他，連忙列隊向他行禮：“見過焦將軍。”

　　焦清奕點了一下頭，眼神掃過他們抓的人，見只是個小二裝束的普通男子，不禁有些奇怪。對方更是一接觸到他的眼神便開始大聲疾呼：“冤枉啊大人，冤枉啊……”

　　他皺了皺眉，問領頭的士兵：“怎麼回事？”

　　“回稟將軍，這小二剛剛拿著一塊權杖去當鋪典當，老闆看出來歷不凡，報了官，屬下正要帶他去衙門問話。”

　　“哦？竟有此事？”焦清奕皺了皺眉，奇怪一個小二怎會有權杖這樣的物事，便又問道：“那權杖什麼樣子，拿與本將軍瞧瞧。”

　　領頭的士兵謹慎地從袖中取出一塊綢布，展開後，將一塊金燦燦的權杖雙手呈上。

　　焦清奕接了過來，剛拿到眼前便驀然瞪大了雙眼，手都抖了起來，從馬上一躍而下，幾步沖到被押解的小二跟前，有些結巴地問道：“你……你從何處得來的這權杖？”

　　小二早嚇破膽了，忙不叠地回道：“大人明察，小人真不知這是什麼權杖，這是別人給小人的，不關小人的事，不關小人的事啊……”

　　“帶我去見給你權杖的人！”焦清奕不耐地打斷他的話，狠狠地吼了一聲，把在場的士兵和圍觀的百姓都嚇了一跳。

　　小二戰戰兢兢地應下，忙不叠地往前引路……

　　客棧內，一身水青衣裳的少年咬著唇又委屈又氣憤地看著面前的男子。對方卻仍舊只是好端端地坐在窗邊，寬大的白袍松松的罩在身上，像是旅居深山的仙人。

　　“大哥，你答應過要幫我登上王位的！如今卻打算背著我偷偷離開？！”

　　“老實說，我對西戎的王室爭鬥沒什麼興趣，雙九那種忍辱負重的人物，以你的心智也鬥不過他。”大約是嫌窗邊風大，男子捂了捂衣領，繼續道：“我叫你與我一起回梁都，其實是為你著想，你自己該清楚，金玨曾經能把你往梁都送，以後為了利益，雙九也很有可能會這麼做。”

　　少年張了張嘴，默然不語。

　　他的容貌是場災難，他當然明白。正因為如此他才更加想要得到權勢。本以為遇上他這樣智謀深沈的男子能幫到自己，不想結果是自己反被算計了。想到自己為了幫他而裝扮成下等的商人，離鄉背井，甚至還落得逃亡的下場，少年的臉上一陣鐵青。

　　“你竟然出爾反爾，無論如何我都不會放你走的！”說話間他已經走上前來，一把扯住男子的胳膊，掀起他的衣袖，打算將他包紮完好的布條拆去，露出裡面的傷口。

　　男子任由他忙著，忽然大聲笑了起來：“你看，你果然是不適合做西戎王的，若是你有那心性，此時就該一劍殺了我，或者再在我身上捅幾刀，只是以這樣的方式來加重我的傷勢，還是太善良了。”

　　少年停下手，咬著牙瞪他，臉色一陣青一陣白，說不出半句反駁的話。

　　恰在此時，身後的房門被砰的一聲撞開，焦清奕跟在小二身後進了門，站在門口掃視了一圈，看到窗邊的男子，怔愕地睜大了眼睛。

　　沒一會兒秦樽領著人馬噔噔噔地上了樓來，老遠就在喊：“來了，來了，也不知道什麼事兒，非要我帶著人來！”

　　待擠到焦清奕面前，隨便朝內看了一眼，只看到一抹耀眼的水青色，當即認出那恰是之前在商鋪裡見過的少年。

　　離得近了也看的清楚些，他皺著眉思忖了一瞬，忽而恍然地指著少年道：“我說怎麼看著那麼眼熟，上次西戎王把子都兄和世子請去時，他就在那兒，不就是金玨的弟弟嘛，怎會來了這裡……”

　　話音驀然頓住，他的視線落在窗邊的人身上，眼睛頓時睜得老大……

　　※　※　※　※　※

　　寢宮內燈火通明，宮人們進進出出。

　　安平站在梳妝鏡前，由著一名嬤嬤指揮著宮女為她穿上大紅的嫁衣，小腹已經微凸，宮女們不敢多看，只小心翼翼地問道：“陛下，可覺得滿意？”

　　“尚可。”

　　宮女舒了口氣，旁邊的嬤嬤便趁熱打鐵道：“將那件外裳也拿過來給陛下試試。”

　　連忙有宮女捧著厚重的外裳過來，安平擺了擺手：“不用了，反正不過幾個時辰又要穿上，還是免了吧。”

　　嬤嬤尷尬地笑了笑：“是。”

　　所有人都退了出去，安平在梳妝桌前坐下，盯著鏡子裡的人細細的看著。

　　大紅的嫁衣描龍繪鳳，鮮豔奪目，她終究還是擡手掀了一下，衣裳便順著肩頭滑了下去，落在地上，只剩下素白的中衣。

　　起身回到書案後，提筆寫冊封皇夫的詔令。

　　此事本不該由她親自動筆，但崇德陛下大概是希望她能徹底斷絕過去，其他事情都安排的妥妥帖帖，唯有此事，獨獨交給了她自己。

　　窗戶未關，春風時不時地吹進來，帶著一絲調皮的意味，仿佛要打破此間的寧和。桌前的燈火輕輕搖擺起來，在她面前的黃絹上將她的影子拉扯變幻出各種形狀。

　　安平提筆蘸墨，在黃絹上方停住，半晌才寫下一句“奉天承運”。

　　恍惚間似乎有另一個人也在寫著什麼，她擡眼看去，那道雪白的身影坐在營帳中，冰天雪地的天氣，他圍著炭盆，側臉上嘴角微彎，正提著筆在雪白的宣紙上奮筆疾書。

　　剪一尺白雪，作一片雲宣。

　　執一管玉筆，繪風華朱顏。

　　昨夜有君來見，載我一身相思，霜滿頭，踏流年。

　　當從今夜月圓，莫叫斯人不歸，胡雁鳴，芳華歇……

　　她閉了閉眼，再睜開，仍舊是那忽明忽暗的燭火，真實的還在眼前。

　　正事倒沒荒廢，已經寫了一段。她順著下面寫下去，寫到名字時，又頓住，半晌才又落筆，緩緩寫下名字，順從本心。

　　圓喜進來伺候，見她已經寫了詔書，料想已經接受了即將到來的大婚，心裡稍定。畢竟這意味著她接下來的生活能漸漸回歸到最初了。

　　“明日念詔書的時候提著神。”安平忽然提醒了一句。

　　圓喜怔了一下，以為她是怕婚禮出差錯，連忙點頭應下。

　　“對了，陛下，西域各國都派人送了賀禮來，您要不要過目？”

　　安平起身朝內殿走：“不用了，朕想休息了。”

　　“呃……”圓喜小聲道：“西戎也送了東西。”

　　安平停下了步子：“拿來看看。”

　　圓喜轉身朝外走去，不一會兒又回來了，手中捧著一隻彩繪的漆盒，遞到她跟前，還不忘寒磣了一句：“送這麼小的禮，一看就是上不了檯面的！”

　　安平忽然笑了一下，伸手去揭蓋子：“人家戰敗了還肯送東西就不錯了。”

　　盒子打開，兩人都愣了一下，原來是一塊玉石，正是安平當初送的那塊。

　　“真是傲氣的很，最後連這個也退回來了。”安平掩上盒子，笑了笑：“西戎已送了國土給朕，夠了。”說完逕自朝內殿去了。

　　圓喜托著盒子左右看了看，撇撇嘴，不置可否。

　　過去的事情終究是過去了，不管怎樣，那個曾經讓他看不順眼的少年侍衛已經徹底消失在視野裡，過個十幾二十年，只會成為腦海裡偶爾閃過的一個殘缺的片段罷了。

　　人生總是匆匆的。

　　他趕緊朝外走，打算趕回去眯一覺，還有幾個時辰就要忙著大婚，這會兒才更是匆匆呐！

　　皇宮外，守門的侍衛正攔著焦清奕好勸歹勸：“焦將軍，這都什麼時辰了，您要入宮求見，除非有權杖或陛下手諭才行啊。”

　　焦清奕也知道宮中規矩，可是此時不阻攔就來不及了啊。

　　“這樣吧，你放我進去，出了事我來擔著，如何？”

　　“唉，將軍您就別為難屬下了，您又不是不知道明兒是什麼日子，此時正是守門最為嚴格之時啊。”那侍衛指了指黑乎乎的天幕道：“將軍再等等吧，您看還有幾個時辰便要天亮了，屆時屬下再去為您通稟如何？”

　　焦清奕急得不行，見他推三阻四，忍無可忍地甩了一下袖子就走：“你自己等著吧！別怪本將軍沒提醒你，到時候自有人找你算帳！”

　　侍衛看看身邊的同伴，無辜地摸了摸臉頰：“屬下是按規矩辦事啊。”

七十章
               
　　五更天剛至，皇宮便蘇醒了。

　　宮人們挑著燈籠準備著，四處穿梭，忙而不亂。

　　安平已經被伺候著起身，兩排宮女奉著服飾頭飾分列在側聽候調遣。另有幾名宮人伺候著她梳洗打扮，描眉畫唇，修飾容顏。

　　繡著龍鳳紋樣的鮮豔喜服穿在了裡面，外面罩上厚重的禮服。莊重的纁紅色，領口、袖口和腰帶紋著玄黑龍紋。肩側至臂彎處另有水紅伴黑的絲線織繡鳳紋。玄，黑中揚赤，象徵蒼天；纁，黃裡並赤，以示大地。髮髻高盤頭頂，未戴鳳冠，仍舊佩戴了帝王冠冕。這一身裝束，軟硬皆含，極盡其能地彰顯著大樑第一位女帝的嬌媚與威嚴。

　　一直忙到天亮，總算是準備好了。安平只是安靜地坐著，仿佛是個局外人，只是等待著去履行自己的職責。

　　圓喜過來稟報說百官已經到列，太上皇和太后娘娘已經到了前殿，太皇太后還要晚一些才到。

　　安平聽完後忽然問了一句：“齊大學士可到了？”

　　圓喜自然是留著意的，點頭道：“到了。”想想又補充了句：“並無異常。”

　　安平擺了一下手，示意她知道了。

　　太陽剛升起不久，宮中派來的禦攆便到了太傅府的大門前。

　　府內也是忙亂一片，直到此時才算是稍稍回歸平靜。劉緒一身紅衣走了出來，金冠高束，神情卻有些茫然，不見半分喜色。

　　好在附近都是官邸，圍觀的人不多，他這模樣倒也未曾引起別人注意。

　　劉珂送他到了府門口，只象徵性的叮嚀了幾句，便揮手讓他上車，像是不忍多視一般。

　　劉緒朝他拜了拜，轉身上了車攆。

　　直到車駕漸行漸遠，劉珂才歎出一口氣來。

　　他知道兒子這一生已經沈寂了，背著自責，永遠活在包袱裡。曾經最期待的東西，如今成了枷鎖。

　　莊重的禮樂奏響，幾百禁軍開道。京城大街水泄不通，百姓們爭相一睹這百年難得一遇的皇夫冊封大典。

　　明黃綢子裝飾的禦攆在黑色潮水般的禁軍護衛下朝前緩緩駛去，眾星拱月一般。隨風輕舞的紗幔時不時的撩起，露出當中端坐著的紅色身影，像是一塊耀眼的寶石。

　　人群隨著禦攆朝前湧去，歡快的，好奇的。有人豔羨，有人憧憬，有人只是觀望。

　　街頭熙熙攘攘的人群像是湧向宮城的潮水，街尾卻有人止步不前。黑衣冷面，仿佛一塊積年不化的冰雪。跨馬凝望，目光惘然。紗簾後的紅色人影漸行漸遠，化作她心頭的一顆朱砂痣……

　　緩緩行進的隊伍在進入宮城範圍後歸於安靜，一切都有條不紊地進行著，直到前方有人高聲呼喝：“劉慶之，你下來！”

　　隊伍猛然停下，劉緒揭起紗簾望去，焦清奕從馬車上躍下，怒氣衝衝地瞪著他，隔著老遠也能看出他眼下一片青灰，顯然是沒睡好。

　　隊伍領頭的禮官自然認識焦清奕，轉著腦袋在他跟劉緒之間看來看去，不知道該怎麼應對。

　　劉緒奇怪道：“怎麼了？”

　　焦清奕沒有回話，只稍稍側過身子，秦樽扶著一個人緩緩走下馬車，站定之後朝他望了過來。

　　劉緒的視線掃過去，像是被人當頭打了一記悶棍，瞬間雙眼大睜，呆在當場。反應過來後，連忙跌跌撞撞要下車去，幾次差點摔倒……

　　※　※　※　※　※

　　自安平登基以來，這是宮中第二次有這樣盛大的慶典。

　　正殿外，紅綢從地上直鋪到殿門前。百官分列在臺階兩側，禮樂在上空盤旋不散。

　　安平被左右宮人攙扶著走到臺階高處，身後是左右各八名端莊秀麗的朝廷命婦。陽光落在她眼前垂著的珠玉上，瑩瑩地搖晃出耀眼的碎光。隔著十二旒珠望下去，遠遠的，宮門方向駛來了禦攆。

　　她垂下了眼簾。

　　禦攆由八匹駿馬拉著，駛過長長的紅綢，隔著三層三疊的臺階，在下方停住，紗簾輕舞，映出裡面端正坐著的紅色人影。

　　齊簡迅速地看了一眼，又收回了視線，只盯著鞋面。他身邊的劉珂只覺得萬分尷尬。

　　另一邊的佇列裡站著周漣湘，她卻在看著安平。

　　齊遜之沒有回來，陛下為何要嫁與他人？她實在想不通。

　　林逸站得離禦攆較近，卻沒有多看，只是仔仔細細地掃視了一圈在場的百官，始終沒有發現秦樽和焦清奕的身影，心中微微訝然。

　　樂聲驟息。圓喜托著冊封詔書邁下臺階，直到最後一層高處停住，展開黃絹朗聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰：有子美德，承貴彼方。今受詔諭，入宮扶主。琴瑟和鳴，鸞鳳相對。皇天后土，佑我大樑。特封齊……”

　　話音驀然頓住，圓喜不可思議地瞪圓了眼睛，額頭浮出了冷汗。

　　昨晚安平的話忽然浮上心頭，叫他念詔書時留意著，原來是因為這個！她竟然寫的是齊遜之的名字！！！

　　這這這……叫他怎麼念才好？照著念是錯的，不照著念會不會事後被問個抗旨不遵之罪啊？

　　他這邊猶豫掙紮著，那邊百官已經發現不對勁了。齊簡看了一眼身旁的劉珂，這下換他尷尬了。

　　等在殿中的崇德陛下和東德陛下忽然聽到外面沒有聲音，也有些奇怪，當即就要打發人過來詢問，忽然又聽安平高聲道：“直接念後面吧。”語氣裡有幾不可察的悵惘。

　　圓喜抹了抹汗，總算逃過一劫，跳過了名字，繼續念道：“賜一品親王爵，封號清平王，歲俸銀萬兩，祿米萬斛，封地長安洛陽二郡，攜轄京都。欽此——”

　　伺候在車攆旁的侍從立即挑起正前方的紗簾，裡面的人早已屈膝跪下，左手按住右手，緩緩叩首到底，手置膝前，頭置手後，稽留多時，行了稽首大禮。

　　圓喜複又高呼道：“請清平王入見——”

　　挑紗簾的侍從又去側面揭開紗簾，伺候著車中人下來，不知為何，伸出去的手臂竟都有些顫抖。

　　安平終於擡眼去看，紅色的衣擺一點一點從車內延伸出來，靴子緩緩地踩到地上，他站在車攆旁，朝她的方向仰望過來。

　　大紅的喜服宛若天邊晚霞，他的髮絲簡單地垂在肩後，隨著衣袂在風裡翻飛時，張揚濃烈，像是濃墨在紅綢上潑出的山水。而他本人恰是這世間最為驚采絕豔的一筆。

　　天地仿佛在此刻靜止，安平瞬間呼吸一窒，微微張了張嘴，說不出半個字來。

　　頎長的身姿像是挺立的勁松，他一手提著衣擺，一手垂在身側，腳步輕緩而沈穩地邁近。目不斜視，蒼白瘦削的臉上，眼光悠遠如同瀚海，嘴邊帶著一抹笑意，淡然沈靜一如當初。

　　官員們全部震驚地說不出話來。周漣湘第一次失態到要以袖掩唇，垂頭時，眼裡微微泛濕，嘴角卻帶出了笑容。林逸執了妻子沈青慧的手，輕輕笑了笑，大概是從那人身上懂得了更當珍惜眼前的道理……

　　齊簡被左右的周賢達和劉珂架著才不至於暈倒。而那人真的就那樣出現了，猝不及防的，卻又堅定不容忽視地走入了他們的視野，讓所有人都以為是個夢。

　　直到擦身而過時，看到他朝自己遞來一記歉意的目光，齊簡才總算確定自己沒有看錯，頓時眼裡又開始濕潤，嘴角卻忍不住上揚著，又想哭又想笑，只好再次垂下頭去盯著腳面，免得失儀。

　　禮樂又開始響起，安平揮開身邊的宮人，提著衣擺一步一步往下走。彼此之間曾隔著一座奈何橋，如今距離正在一步步縮短。

　　終於快要接近，她停下了腳步，只怕面前是個夢，一旦驚醒，便要回歸現實。

　　幾步之下的臺階，他緩緩走近，被風揚起的碎發下，額角處露出一小塊方形的白疤。到面前停下，他伸出手來，手腕上幾道結了疤的傷痕也趁勢露了出來。

　　直到此時安平方知此間不是夢境，夢境裡的他當完好如初，而不是傷痕累累。

　　而他只是微微一笑，低聲道：“陛下，我回來了……”

　　四肢百骸都因這一句而鮮活了過來，安平心潮湧動，臉上甚至不知道該用什麼表情來迎接他，最終只是笑著點了點頭，眼裡微微閃著晶瑩，將手遞進他的掌心。

　　她甚至完全不想問他為何會出現。手被他握著，滿是溫熱的觸感，此時的他是真實的，即使一身傷痕，但終究是好端端地站在了她的身邊。

　　他也不詢問為何她會突然嫁與他人。過去的戰爭和殺伐仿若一夢，生死都是那般難以逆轉的大事，而他們即使此時站在這天下的頂端，也只是芸芸眾生中一雙相愛的男女，會為生離死別心如刀絞，亦會為劫後重逢慶倖珍惜。

　　安平心中內疚，又反手握緊了他的手。

　　原諒我先回京城，原諒我紅妝待嫁，原諒我用這樣的方式逼著你自己艱難地出現……

　　她是帝王，顧全皇室顏面，維護自身威嚴。可她也是蕭安平，從不任人左右，一切都默默鋪陳計畫，將所有掩于平和之下。如今放手一搏，與天豪賭，只賭他會拼盡全力地趕回來。

　　原本已快要認輸地叫停這場大典，卻終究還是贏了。

　　他又回到了她身邊。

　　長久以來，所有情緒都必須壓在平靜的外表下，已成習慣，難以更改。之前滿心傷痛，她都不曾流過點滴淚水，甚至如今眼中也只是微微的濕意，淚滴尚未凝成，已融化在笑容裡。

　　腳下的臺階是多年以前年紀尚幼時便一同走過的，今後也將一起走下去。拋卻喜怒哀樂，這只是一種固執，任此後紅塵阡陌，韶華蹉跎。

　　古老的周禮樂章錚錚流淌，二人相攜著朝上走去，巍峨的宮殿前，高不可及的臺階上，留下兩道並肩的紅色背影，衣擺曳地，絕唱天下。

　　無論心裡多麼翻滾洶湧，皇帝陛下的臉上除去微笑，仍是一片平靜。鐘聲嫋嫋中氣勢凜然，威嚴莊重，端不可侵。身側之人與她並肩共行，偶爾彼此對視一眼，緊握的手再也沒有鬆開過。

　　百官恭然下拜，梁國皇帝的大婚至此才算正式開始。

　　此後江山大好，一生榮光，與子共用……

　　宮城外，焦清奕在秦樽的怒吼中扒了他的外衫披在劉緒身上，順勢拍著他的肩道：“為安慰你，我決定去請你喝酒。”

　　劉緒聽著宮內響起的悠揚禮樂，忽然颯然地笑出聲來，胸口鬱結已久的沈悶都在這陣笑聲中化為了暢快：“好！去喝酒，今日當大肆慶賀一番才是！”

　　幾人轉身欲走，忽然看見不遠處有人端坐馬上看著這邊，目光直直地落在劉緒身上，眼神帶著幾許愕然，又帶著幾許憐惜，更多的卻是一種釋然。

　　劉緒微微一愣，繼而又笑了出來，如陰雲裡沖出的一縷陽光：“郡主若不棄，不妨一起去吧。”

　　……

　　大禮終成，紅燭高燃，回歸平靜的殿內，床前依偎著兩道身影。

　　在沒有見面之前，彼此都有千言萬語想說，真的到了這刻，卻又化作默默無言。

　　直到齊遜之忍不住輕笑出聲，才打破了這沈凝的氣氛。

　　“陛下是故意在詔書上寫了微臣的名字麼？不曾想陛下對微臣用情至深已到如斯地步，真是死了也值了。”

　　安平幾乎下意識地就想回敬回去，可是聽到那個“死”字，最終只是誠實地點了點頭，轉頭凝視著他的雙眼，輕聲道：“若無此變故，朕對你大概還是與子偕老的一個承諾，而如今歷經別離，方知你我已是死生契闊。”

　　齊遜之怔怔地看著她，眸光浮動，最終化為一縷笑意，展臂緊緊地擁住了她，隨之細碎的吻便落了下來。

　　濃重的相思匯成火熱的深情，直到彼此氣喘籲籲，安平笑著推開他，執著他的手撫上腹間。

　　那雙動人的眸子又浮現出了層層驚訝，繼而是滔天的歡喜……

　　最美的歌謠無外乎死生契闊，與子成說；最美的承諾不過為執子之手，與子偕老。如今它在煙火耀光的帝宮上方悠悠鳴唱，仿佛已持續了千百年之久。

　　許你一世情深，慰我幾生守望。

　　驀然回首，青梅已成熟蒂，滄海化為桑田。那人卻一直都在，也許會偶爾沈寂，卻從不曾遠離……

雙九番外

　　十四歲之前，我的日子都過得十分舒心。

　　我的母親是漢人，準確的說是我父王的俘虜，但這並不影響父王對她的喜愛，加上我乖巧懂事，他對我們母子一向寵愛有加。

　　我自幼習文學武都極有天賦，父王曾于眾人跟前直言不諱地說過我最像他，必然能成大器。然而長在蜜罐裡的我不知人心險惡，以致于後來父王去世，大哥金玨將母親活活砍死，我才知曉過往不過是繁華一夢。

　　我被父王的心腹余冀護送著逃往梁國，九死一生。

　　到達那日，恰是九九重陽節，幼時常聽母親提起，如今她已不在我身邊了。

　　為拋卻過往，我徹底丟了西戎名字，化名雙九，藏身市井。

　　護送我來梁國的余冀武功十分了得，他將我帶到梁都，一直試圖尋機求得梁室幫助。如今西戎國內為爭奪王位，幾個兄弟已經亂成一團，正是好時機。

　　奈何梁宮高遠，無門無路，根本無法得見梁帝。我們又不放心將此事假手他人，萬一被金玨發現行蹤，必然會惹來追兵。

　　就在此時，我們偶然結識了趙王蕭竛。

　　在他的安排下，我與余冀都進入了軍營，兩年後分別被選入了禁衛軍。

　　雖然是兩年時光，我卻感覺過了很久。中間多少磨礪，多少艱辛已不想多言，如今說起，只是一語帶過的事情而已。

　　安平殿下的名號，我早有耳聞，她在京中的風流名聲已不是一日兩日了。

　　那日趙王府的春日宴，她興致所至，忽然前去。那時我剛進入禁軍不久，怎麼可能有資格去護衛她？趙王府的管家給我送了信，我便順勢也混入了趙王府，借機接近她，果然引起了她的注意。

　　之後趙王動用人脈將我安排入宮中禁軍營，又特地策劃行刺她，我趁勢現身，終於順利留在她身邊。

　　彼時金玨已經順利登上王位，他的心狠手辣果然奏效了。

　　趙王早已與我約定好，假意與金玨合作，換得他信任，待他日我奪回王位，必傾全國兵力為其登上皇位開道。彼此白紙黑字，畫押生效。於是他很快便將崇德陛下夫婦身在青海的消息透露了給金玨。

　　後者自然大喜，很快便揮兵而去，希望擒住二位陛下來要脅身為監國的安平。奈何詭計被其識破，兵力大損……

　　計畫雖然遭了破壞，對金玨的慘敗我卻大感爽快。同時相對的，我對安平也越發欣賞，這個女子實乃人中龍鳳，若能與我比肩，共治天下……

　　我曾這般認真的想過，很多次。

　　一直以來，我都以為是自己的容貌讓自己這般順利的留在了她的身邊。

　　在齊府被蜀王刺傷時，還以為她那焦急的神情是真的對我有意的。甚至是她送我玉石時，我都還懷著這樣旖旎的心思。可惜，在戰場上她直接拆穿我時，我才知曉她一直都在懷疑我，之前的一切不過是在做戲。

　　怪只怪我意志不夠堅定，她一顰一笑，灑脫自然，無心一眼，便換我一世淪陷。

　　金玨向安平求親誰都能看出是緩兵之計，我自然要破壞他的好事。與西戎聯姻不錯，但只能是跟我。我甚至都計畫好，一旦生米煮成熟飯，便主動向安平坦誠身份。之後與她聯手，共踏山河，什麼趙王金玨，統統都滾一邊去！

　　然而那晚，她支走了我，偏偏招來了齊遜之。

　　直到此時，我才注意到此人，很明顯，他早已注意到了我。

　　很多年後我還總忍不住想，當時的我還是太年輕了，論心機智謀，都無法於自小便在宮中摸爬滾打的安平陛下和齊遜之相比。他們都是經歷過無數陰謀詭計的人，而我的人生裡，敵人除了金玨，似乎只剩我自己。

　　我開始試探齊遜之，試圖讓他在安平面前露出狐狸尾巴。但他委實奸詐，竟然寧願受傷也隱藏著實力。

　　後來連余冀也被驚動了，有一晚他來找我，對我冷嘲熱諷。我自然明白他是希望我早些清醒，可是我卻對他搬出了身份威嚇。

　　大約是不願承認自己做法的不成熟，我當時的確是因為安平而嫉妒齊遜之了……

　　這嫉妒到了邊關戰場，才變得尤為清晰。

　　無數次看見安平從他的帳內進出，無數次看見二人共桌同食，也無數次聽見他們之間的甜言蜜語……

　　不願承認，但安平的確在乎的是他。懷裡的玉石成了恥辱的標誌，我終究是可有可無之人。

　　在戰場被安平揭穿的一刻，我心如死灰，滿心惶恐。不是因為暴露了身份，而是因為猜到了身在京城的余冀會有何等結局，更是因為我即將站到安平的對立面，從此再也無法行走在她身側……

　　之前蒼天負我良多，如今連心裡最後一絲希望也被掐滅。於是在齊遜之追著我到塔什城時，我下定了決心，要讓他也嘗嘗這樣的滋味。

　　安平這樣的女子我若得不到，其他人也別想得到！

　　我故意趁著大風雪的時候突襲，並未帶多少人馬，因為我知道齊遜之之前受的傷還沒好，此時能指揮應對的唯有劉緒。我故意抓住了他往魔鬼城拖，齊遜之果然追了過來，還真是兄弟情深呢。

　　這樣再好不過，我與烏圖二對一，還怕拿不下他？

　　齊遜之果然氣力不支，這樣的大雪天氣，唯有我們適應嚴寒的西戎人能行動自如，他一個坐了那麼多年輪椅的人，武藝再好，體力也是跟不上的。

　　最終在被我挾持住時，他竟然還要留話給安平：“告訴她……像以前一樣，先走吧。”

　　我冷笑，毫不遲疑地拖著他進了城。

　　他本以為我是要當場殺了他的，但是他錯了。余冀的命，雅雲的命，我都記在了他身上，他只是一死，怎能泄我心頭之恨？

　　我在他身上留了大大小小無數傷痕，甚至還劃傷了他的額角，仿佛是對囚犯刺字，那是一種侮辱。

　　那日我舉著劍威脅地指著他的雙膝，冷笑：“你之前不是一直裝瘸麼？不如孤王成全了你。”

　　本以為他會害怕，誰知他聞言竟也笑了，似乎十分得意：“擔心我逃跑便直說，何必用這拙劣的藉口？再說了，安平就是因為我這腿疾才一直對我念念不忘，你這般做，倒真是成全了我了。”

　　我恨得咬牙切齒。他以為自己很了不起麼？就算雙腿健全，也休想逃離！

　　最終手裡的劍刺在了他的胸膛，看著他渾身上下血跡斑斑，我才滿意離去：“就算留著你的腿，你也別指望逃走，別太高看自己了！”

　　在快過祁連山之前，我故意每日讓人去他面前稟報安平尋找他的消息，就是要讓他體會那種心急如焚又無法離開的痛苦。在聽到安平為他發兵十五萬搗毀魔鬼城時，我忍不住一劍刺在了他的左胸口，堪堪幾寸，差點觸到心臟。

　　他慘白著臉什麼也沒說，只冷笑了一聲便暈了過去。

　　我最恨他這模樣，任何時候都淡然篤定，他憑什麼？！

　　但這次，我知道他已經快撐不下去了。

　　我本想著折磨他到死方才會甘休，但後來想到西戎的前程，又決定留著他去跟安平談條件，但我萬萬沒想到他會那般狡猾，竟早就勾搭上了我同父異母的弟弟金瑋。在他奄奄一息之時，救了他離開的人恰恰就是我的這位弟弟。

　　金瑋長相貌美，不知被多少西域王族之女惦念過，甚至曾經金玨還想把他送去給安平。如今為了西戎的未來，我也動了拿他來與西域某國聯姻的念頭，但還沒提出來，他便已經帶著齊遜之叛逃了。

　　金瑋的母親生前是西戎貴族，十分有地位，他本人雖然懦弱，手下權勢倒也不小。加上我剛剛為王，根基未穩，他這一走，我甚至是在好幾個時辰之後才得到了消息。

　　我震怒非常，一面穩定內局，一面決定親赴梁都求和，順便追捕齊遜之。

　　大概是齊遜之太精於隱藏，我竟然一路到達梁都也未曾找到他們一行人的蹤跡。

　　梁國與西戎這場大戰後，所有梁國百姓都對西戎仇視萬分，甚至連驛館也不予接待。我跟一個手下坐在茶攤前晾了許久，才決定找間客棧住下，之後再去找門路遞國書。

　　茶攤裡有人在說奇聞異事，我聽到了自己的故事。故事裡安平與我成了生離死別的一對，甚至她發兵十五萬搗毀魔鬼城也是為了我……

　　我忍不住想，若這故事是真的就好了。

　　可惜最終的結局是，她連見我一面的機會也不肯給。我幾乎花費了所有盤纏才遞送上去的國書，她只是一句送回齊遜之，否則免談，便徹底斷絕了過往。

　　多說無益，我提筆給她留了封信，終於還是一事無成地回了西戎，徹底地退出祁連山外，忍受寒涼寂寞……

　　但是我在信中很明確地也斷了她的念想，我說：“齊氏已歿，罷念。”

　　罷念，是對她說，亦是對我。

　　可我沒想到會那麼快就傳來她大婚的消息，她不是對齊遜之念念不忘的麼？為何我剛說了他已死，她就緊跟著嫁人了？

　　我派人打聽了，她要嫁的是劉緒。

　　我只覺得好笑，真是不要臉，齊遜之救了他，他倒反過來要娶了他心愛的人。若是齊遜之有命回梁都，不知該作何所想？

　　想到這裡，我的心情竟然變得很好，甚至不打算追究齊遜之逃走之事了，想到那三人最後見面的場景，簡直有種毀滅一切的快感。然後我找出那塊玉石，命人送給安平做賀禮。

　　我的身邊不要留下任何有關她的東西，那樣我就能真的忘記她了……

　　祁連山外的風雪寒徹心扉，灰暗的天空似乎從未明亮過。這塊貧瘠的大地，我要試圖養活我的國民，試圖壯大我的軍隊，然後等待下一次崢嶸戰場的相見。

　　我裹著厚厚的大氅，踩著積雪從山腳下經過。一腳一腳走得很緩慢，身子儘量挺得筆直，耳聽四路，眼觀八方，一如我當初在梁宮中保護那人時的模樣。

　　此後千年萬年，滄海桑田，我也永遠是這般的姿態，無論她還記不記得，無論我是否已經忘記了她……

　　——全文完——