作者：橘花散里
書名：將軍在上，我在下

【內容簡介】
八年沙場凱旋歸，方知天下兵馬大將軍竟是女兒身？
皇太后頒懿旨，封安親王之弟夏玉瑾為南平郡王，娶大將軍為正妃。
面對殺人如麻，鐵面無情的媳婦兒。
廢材郡王冰天雪地撓牆淚奔跳湖求助：「如何重振夫綱？

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《上卷．上京煙華》

【第1章．凱旋歸來】

　　大秦國最近有喜事。

　　鎮北大將軍葉昭征戰八年，終破西蠻都城，一雪前恥，不但奪回領土，還逼其俯首稱臣。

　　喜報傳來，上京狂喜，文武百官個個歌功頌德，恨不得將鎮北大將軍誇成天下第一等英雄人物。

　　大秦國德宗皇帝急封葉昭天下兵馬大將軍，命其凱旋回朝受賞。

　　未料，另一道折子快馬呈上——鎮北將軍謝恩請罪，直言自己是女兒身。

　　舉國震驚，嘩然一片。

　　德宗帝一口參茶將最寵愛的宋貴妃噴了滿身。

　　要說這葉家，也算個傳奇，自開國以來，世世從軍，共十三人為國捐軀，真正滿門忠烈，故受封鎮國公。

　　八年前，蠻金入侵燒殺擄掠，連破黑山十八州，當時駐守漠北的鎮國公威武大將軍葉忠奉旨，率三十萬大軍出征，臨行前皇上賜宴瓊林閣，賜丹書鐵券，賜精忠報國牌匾。

　　鎮國公之子，年僅十六歲的葉昭自請先鋒，先身士卒，率五千鐵騎巧計破蠻金兩萬大軍，俘虜蠻金將領呼呼帖耳，上京接捷報大喜，封葉昭為振威校尉，葉忠拒賞。

　　後，葉昭率兩千騎兵夜襲瓊州，火燒蠻金糧倉，斷其後路。上京接捷報大喜，封葉昭遊擊將軍，葉忠拒賞。後，葉昭率兩萬軍牧野迎戰，斬敵二千餘，俘獲三千，大捷。上京接捷報大喜，封葉昭忠武將軍，葉忠拒賞，上書言葉昭此生不願為官。

　　德宗帝怒，發旨訓斥。

　　葉忠無奈接旨。

　　緊跟著過了一年，蠻金集結附近八個部落，設下埋伏，大秦軍將領王善水中計，大敗，鎮國公葉忠為守邊關，中箭身亡，長子葉雄陣亡，次子葉傑陣亡，蠻金屠城，鎮國公夫人不甘受辱，當場自盡。天下大亂，邊關告急，直逼京城。葉昭繼承父志，臨危受命，封鎮北將軍，率軍出戰，帶三千鐵騎突襲蠻金十萬大軍，獨自直闖敵陣，殺數千人，斬蠻金名將塔坦，三進三出，敵軍聞風喪膽，逼蠻金王敗退百里。後轉甘都城，糾結三萬騎軍，佈陣重征，數度突襲，分股絞殺蠻金部隊，血流成河，號稱「活閻王」。

　　蠻金歌謠紛紛傳唱 「閻王到，沙漠紅，漠北的男兒化白骨，漠北的小兒不夜啼……」

　　「這樣的傢夥，怎會是女人？！」德宗皇帝拎著折子，反反覆覆看了十餘次，試圖從中找到蠻金人偽造的蛛絲馬跡，結果讓他很悲催。

　　他去信鎮國公家九十八歲的老太公詢問。

　　老太公神智早已有些癡呆，龍精虎猛地舞著枴杖咆嚎：「葉家沒有女兒！只有沒把的兒子！」

　　唉……

　　葉昭真他媽是個女人。

　　德宗帝死心了，文武百官死心了。

　　怎麼辦？

　　眾說紛紜。

　　未料，德宗帝在深宮不知和皇太后商量了什麼。

　　第二日力排異議，果斷拍板，親自作詩歌頌葉昭功績，命葉昭押俘回京，封宣武侯，封天下兵馬大將軍，鎮守京城二十萬大軍，賞賜若干。

　　皇太后頒懿旨，封安親王胞弟夏玉瑾為南平郡王，娶宣武候葉昭為正妃。

　　天下再驚。

　　這夏玉瑾在京城也是個鼎鼎有名的人物，平生有三樣人人樂道的軼事。

　　第一是他的身子，夏玉瑾從小喪父，身子孱弱，幾度差點活不成，國師說他命中缺貴人，母親便給他納了個七品官的命中帶貴氣的庶女沖喜做妾，也沒有用。後來不知哪裡來了個遊方道士，給了一個養氣吐納的法子和靈丹，竟奇跡般地好轉過來。

　　第二是他的性格，安太妃早年喪夫，最疼小兒子。又憐他體弱，一味溺愛，慣得膽大包天的瘋魔性子，整日和下三濫的傢夥混在一起，遊手好閒，鬥雞鬥狗鬥蟋蟀，玩貓玩馬玩骰子，是青樓裡的常客，紈褲裡的翹楚，除了玩什麼都不會，除了正經事什麼事都幹。

　　第三是他的模樣，堂堂男子，卻長得傾國傾城難以描述，最值得一提的是他第一次跑去京城最有名的小倌館楚風軒玩。豪闊海客不知其身份，驚為天人，一擲千金，鬧著要用十斗明珠給他贖身……受驚過度的他指天發誓，此生最恨兔兒爺！再不踏入小倌館半步。

　　夏玉瑾因聲名狼藉，婚事拖了又拖，如今已二十二歲，配上二十四歲，做男人很成功做女人聲名也不太好的葉昭，剛好一對。

　　皇太后對這個結果很滿意。

　　皇帝很滿意，王爺郡王國公侯爺夫人們也很滿意，沒結婚的王爺郡王國公侯爺世子們更滿意。

　　唯安親王府得此噩耗，全府大哀。

　　安太妃張氏穿著蓮青魚紋對襟長褂，滿頭顫巍巍的素淨銀飾，將呆若木雞的夏玉瑾抱入懷中，哀怨道：「我的兒啊，是你命苦，怎就攤上這門破事？這等媳婦，如何相處？」

　　安王爺夏玉闋拖著他早年受傷的腿，一瘸一拐走過來，勸道：「皇太后說宣武侯尊貴無比，不是阿貓阿狗都能議親的，這門親是皇后幫著挑的，就連宋貴妃也沒反對，如今是懿旨已下，娶葉昭是鐵板上的釘子，母親還是遵旨吧。」

　　安太妃瞪了他一眼道：「她們都心疼本家孩子，不願意娶這個活閻王回去，奈何你父親過世，你又是個瘸……上不得朝的，我們在朝中說不上重話，自然是是柿子撿好的捏。可憐我的玉瑾啊……」

　　夏玉闕低頭稱是，心裡卻覺得是二弟風評太差，無人相助，皇太后嗜好做媒，被德宗帝廢物利用，塞上眼前這個窟窿，也是活該。又想到母親素來偏心，心裡也有三分快意。便「唉聲歎氣」地開口道：「葉昭從軍多年，無人發現是男兒身，想必是長得高大威武，膀大腰圓，劍眉虎目吧？」

　　「不，我不娶。」夏玉瑾的臉色又更難看了幾分。

　　夏玉闕再道：「太后懿旨，哪能不娶呢？雖聽說她殺人不眨眼，一言不合便開殺戒，上千上千的俘虜都被直接坑殺了，活剝人皮，生飲人血，不過二弟總歸是她夫君，待嫁入家門後，想必會收斂暴戾性子，遵守女德，好好學習如何為人媳婦，所以不用擔心。」

　　夏玉瑾臉色黑得和鍋底一般。

　　其實大家都聽過葉昭的各種可怕傳言，民間有時還用來嚇小孩。妾室楊氏兀自鎮定，唇色發白。兩個通房早已嚇得拋下攀龍附鳳之心，抱著他的大腿，哭著喊著要活命。

　　夏玉瑾冷笑：「眉娘，你不是說除了我的心什麼都不要，將來好好侍奉少奶奶的嗎？」

　　眉娘渾身發抖：「奴婢勾引少爺是奴婢不對，奴婢知錯了，少爺就看在奴婢從小侍候的份上，大發慈悲，就算把奴婢揍出去，嫁給下房的黃二麻子也成。

　　夏玉瑾再冷笑：「萱兒，你不是說要和我同甘共苦，就算死了也要在一起嗎？」

　　萱兒魂飛魄散：「奴……奴婢就是個狐狸精！不要臉！你把奴婢一頓板子拖去賣了！賣去哪都行，饒奴婢一命吧。若惹怒少奶奶，她說要剝皮，可是會親自動手剝的啊！」

　　夏玉瑾狠狠甩開她們的手，衝出屋外。

　　過了片刻，噗通一聲水聲。

　　婆子大喊：「救命！少爺跳湖了！」

【第2章．白馬將軍】

　　德宗十三年，冬天，上京被打掃得乾乾淨淨的道路上，又積了一層薄薄細雪，兩側擠滿穿著厚實的百姓，探頭探腦在等待著什麼。路中間，報信的快馬來了一匹又一匹，羽衛軍吆喝著，花費了好大氣力，才制止人群的瘋狂推擁。

　　大秦社會氛圍較寬鬆，男女大防不算嚴苛，貧家女子會跟隨父母或夫君出來看熱鬧，大膽的富貴人家女子則覆面出門，坐在酒樓茶肆的樓閣上，交頭接耳，語笑嫣然，期待地看著遠方。

　　「來了，我聽見馬蹄聲了。」

　　「葉將軍要來了。」

　　「死娘們！別推！要掉下去了！」

　　興奮的女人們推開窗，紛紛探出頭去，都想一睹天下第一奇女子，大秦第一女將軍。

　　馬蹄聲近了，響亮整齊。

　　迎面而來的是兩面巨大的明黃色旗幟，一面繡著龍紋圖騰，一面繡著「大秦」二字，跟著又是兩面墨色旗幟，一面繡著虎紋圖騰，一面繡著「葉」字，風中飄揚，氣勢磅礡。後面跟著兩個囚籠，裝著蠻金皇帝與蠻金皇太子，因天氣寒冷，並未讓他們裸身負荊，依舊穿著皮襖，只依獻俘規矩，在他們臉上塗了各色油彩，頭上插著幾根枯草，做出醜態。

　　蠻金多年在大秦邊境七擄掠，積恨甚深，如今大仇得報，百姓拍手稱快，對其擲石取樂。

　　葉昭統轄的八百虎狼騎親衛緊隨其後，披一色銅編鎧甲，騎駿馬，隊列整齊，表情肅穆，目光正視前方，除佩劍碰擊馬鞍飾物上的細小聲響外，竟無一人出聲。

　　女孩們往虎狼騎擁著的將領中張望，不停嘰嘰喳喳議論著，猜測著。

　　「誰是葉昭？左邊騎棗紅馬的那個吧？看著像個將軍。」

　　「呸，什麼眼神？葉昭再怎麼男人也不至於長鬍子吧？」

　　「右邊那胖子？」

　　「太醜了吧？」

　　議論紛紛中，虎狼騎迅速左右分開，讓出一條小道。一匹高大白馬快步而來，它頸間綴著紅纓，披著銀鞍，上面坐著一條高挑修長的身影，穿著鑲銀獸面鎖子甲，帶著羽飾九曲銀盔，腰間佩著重劍，挺直的脊樑，每一個動作都矯健有力。她迅速趕到隊伍前列，站在首位，其餘將領的馬匹微微退後半步，面上呈恭敬之色。

　　瞬間，所有人不再懷疑。

　　這名鳳表龍姿，氣宇昂然的將軍便是葉昭。

　　空氣沈默了一會，喧鬧氣氛更加熾烈。

　　站在閣樓上的人，見街道上圍觀的百姓在興奮地接頭交耳。他們卻因雪天陰沈，居高臨下，被陰影遮蓋，實在看不清模樣，心裡實在焦急。有大膽女子，竟悄悄解下腰間銀雙魚如意結，「失手」朝路上擲去，正好落在葉昭馬旁。

　　一條馬鞭呼嘯而出，如柔軟的靈蛇，纏上如意結捲起。

　　葉昭持鞭擡頭，往路邊閣樓看去，一道明媚的陽光恰逢其時，穿過灰濛濛的天空，透過飄揚的雪花，落在她的臉上。

　　如何形容這張臉？

　　據說鎮國公太祖有幾分胡人血統，所以葉昭的五官很分明，她常年奔波，四處征戰，皮膚被陽光曬得成略深的小麥色，帶著蜜色光澤。淩厲的劍眉下，眼珠色澤略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露著肅殺之氣，彷彿可以穿透一切。鼻樑挺直，薄唇緊抿。舉手投足皆男兒，渾身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女懷春時，夢中夫君的模樣。

　　她輕抖長鞭尾稍，一個漂亮弧線拋出，兔起鶻落之間，如意結已躍過湧湧人頭，劃過空中，準確地落入它主人的懷裡。女子有些羞愧，正待低下頭去。卻見葉昭的嘴角極微地笑了一笑，讓她整個人都愣住了。

　　如何形容這一笑？

　　春回大地，冰山被陽光融化，匯出涓涓溪流，美景如畫。大約是大秦另一半少女懷春時，夢中夫君的模樣。

　　所有女子都直勾勾地注視著白馬上的將軍，都只恨不得當場看殺了她。

　　馬蹄聲漸去，悠悠餘韻。

　　原本緊張的看客們終於輕鬆起來，泡上兩壺茶，各自竊竊私語，女子們自是將她誇成天上有地上無的好郎君，只恨老天無眼，顛倒陰陽，今生無緣。男人除部分好男風外，皆對葉昭嗤之以鼻，並幸災樂禍道：

　　「南平郡王平生最恨男風，身子弱不禁風，宣武侯武藝天下無雙，長得又……如此英武，夫妻怕是難得和睦。

　　「哈，他們兩人在一起也不知誰是被壓的。」

　　「賭十個銅板！南平郡王那身子骨，只有被壓的份。」

　　「有人賭將軍被壓的嗎？別看我，我不壓，一賠一百也不壓。」

　　「以後咱們上京母夜叉排第一的應該不是徐夫人了吧？」

　　「你們這群嚼舌根的，大庭廣眾下，嘴裡不乾不淨的，少擠兌人！」

　　「小丫頭，省省吧，甭說你家是賣豬肉的，就算你是公侯千金，人家也娶不了你。」

　　「可憐的南平郡王……」

　　「誰讓他往日浪蕩，報應啊報應。」

　　宮城，崇文門外，德宗帝親率百官相迎。

　　葉昭下馬參拜，獻上俘虜與戰利品，蠻金長年擄掠外族，曾血洗了特產珠寶首飾的海夷國及周邊弱小國家，如今皇族被破，其國庫大部分貴重財物皆被葉昭呈與大秦國，龍眼般大小的貓兒眼、拳頭大的祖母綠、鴿血紅、藍寶石、鑽石、還有各色珍珠，配上無數黃金白銀，被海夷國的巧手藝人雕琢鑲嵌得精緻絕倫，幾乎晃花了所有人眼。

　　連年征戰，國庫早已空虛，這批巨大的財物正解燃眉之急。

　　「賢臣啊賢臣，」德宗帝歡喜得親手去扶，幾乎碰到肩膀之際，身邊內監總管急忙重重地咳了一聲。他這才想起葉昭的性別，淩空收住手，淡淡地揮了一下，誇道，「葉昭將軍替父出征，立下奇功，比前朝秦玉女將軍更甚。」

　　葉昭接道：「聖上不拘一格用人才，獨具慧眼，心胸開闊，可與千古明君比肩。」

　　君臣二人你來我往，在眾人面前，互捧幾句場面話，又感歎了幾句葉老將軍忠烈，為國捐軀的精神，素來仁德的德宗帝還當眾灑了幾滴眼淚，然後命人宣旨，賜天下兵馬大元帥的兵符，賜丹書鐵券，賜太祖傳下的玄鐵鞭，賜婚南平郡王等等。

　　葉昭謝恩，面上看不出喜怒。

　　德宗帝念及南平郡王那不爭氣的廢物，恐功臣心生不滿，回宮後，還私下安慰了幾句：「愛卿，太后認為將軍為國咋在外奔波那麼多年，雖然身份特殊，卻不是斷絕紅塵，大秦也沒有孤寡終生的宗親和侯門，更不能耽誤了你一輩子。可惜在宗室皇親裡挑選許久，適齡都已經成親，總不好在十五六歲的娃娃裡拉個出來和你匹配。唯余南平郡王門第與年齡都合適，雖然性子荒唐了點，何況他還是有優點的，容貌長得好，還有，還有……」他支支吾吾了一會，實在想不出別的，只好總結道，「反正容貌還是長得很好的，你是願意的吧？」

　　葉昭：「願意。」

　　德宗帝鬆了口氣，命葉昭回去備嫁。又賜南平郡王府，讓人好生打理，等待兩月後迎親之用。待葉昭走後，又傳來左羽衛軍統領，咬牙切齒地吩咐：「多派些人把夏玉瑾看緊了，那傢夥什麼混賬事都敢做，告訴他若是逃婚就全家以欺君論罪，有什麼風吹草動要來匯報。否則……太后怪罪下來，就換你娶將軍！」

　　左羽衛統領臉色劇變，回去後派人裡三層外三層將安親王府圍了個水洩不通，並親自持槍鎮守在內，日夜不離，勞心勞力，整個人都瘦了一圈，此事按下不表。

　　夏玉瑾自落水後一直裝病在床，聽聞噩耗，恨得把竹枕咬壞了三個。

【第3章．十里紅妝】

　　夏玉瑾與葉昭的婚事，沒有皇上娶親的尊貴，沒有長公主下嫁的奢豪，亦沒有慶王府婚宴的熱鬧，卻因將軍的特殊身份和郡王的荒唐身份，比上京百年來的所有婚禮更受矚目。

　　新娘葉昭從小就沒女人樣，癡迷武學兵法，天賦極高，兩個哥哥都不是對手，祖父和父親痛心疾首之餘，都把她當男兒養，只恨不得忘了她是女兒身就真能變兒子。更兼八年征戰和軍隊裡沒讀過書的兵大爺們混一起，白天行軍打仗談陣法，夜裡喝酒吃肉談女人，錯亂的性別意識早已變成慣性，深入骨髓，難以更改。再加上葉昭初接手京城二十萬大軍，各項事務繁忙，有時幹起活來連家都不回，所以壓根沒半點自己要嫁人的覺悟。

　　鎮國公葉老太爺又是糊塗的，每見大家忙碌，便歡歡喜喜地說：「我家孫子要娶媳婦了。」旁人怎麼解釋都無用，鬧得大家啼笑皆非。

　　新郎夏玉瑾則是裝病臥床不起，偷偷命人去鎮國公府散播自己不好的傳言，只希望對方厭了自己來退親。他素來是塊打不怕罵不怕敗壞名聲更不怕的滾刀肉，如今擺明寧死不要這媳婦過門的架勢，德宗帝和太后逼於無奈，只好聯手壓制，聲明再不聽話就揍他娘，方沒有做出太出格的行為。

　　無論王親貴族還是平民百姓，都伸長了脖子想看他們的笑話。甚至有私下賭坊開盤猜他們婚後第幾天會大打出手鬧和離。

　　『大秦規矩，嫁妝由母親籌備。』

　　漠北被破時，鎮國公府遭搶掠一空，縱使鎮國公夫人給女兒有留下嫁妝也被搶光了。如今葉昭被封天下兵馬大將軍，多年征戰，抄查蠻金各個部落，再加上皇家賞賜，也算家財豐厚，卻多數用來購買了田地店舖，沒有需要常年收集的精雕細琢妝櫃鏡台等女兒嫁妝常用物件。

　　再兼她母親已逝，家裡主管中饋的是守寡的長媳黃氏，對權勢熏天的葉昭不敢擅作主張，待婉轉提醒她要籌備嫁妝的時候，她才回過神來，此時離婚禮只剩大半個月了。

　　黃氏只好硬著頭皮上，她愁眉苦臉問：「將軍，咱家錢銀是不缺的，可東西上哪兒買去？」

　　葉昭正在書房翻看麾下將領花名冊和履歷，頭也不擡道：「隨便湊湊吧，差不多就好。」

　　黃氏繼續問：「找朝中相熟的，從他們女兒嫁妝裡借幾件，將來再打造了還回去？」

　　葉昭心不在焉道：「你做主吧。」

　　黃氏再問：「還有嫁衣，首飾，你抽空來挑挑吧，要珍珠鳳凰簪好，還是琉璃金絲步搖？或者是來對八寶玉鳳蝴蝶簪，蘭花鑲藍寶耳環，羊脂玉鐲……」

　　葉昭一邊忙得半死，一邊聽她念得頭暈腦脹，忍了半個時辰後終於慍怒道：「囉嗦，我一個大老爺們，哪會耐煩挑這些娘們玩意？！你撿幾個丟進去就好了。」

　　「大老爺們？」

　　黃氏目瞪口呆。

　　葉昭見對方震驚，過了好久才反應過來說錯了什麼。

　　黃氏痛哭流涕。

　　『大秦規矩，女子出嫁都要親手繡嫁衣。』

　　葉昭穿著身黑色勁裝，窄窄地束著腰身，斜佩寶劍，端坐書房，手裡拿著滿滿一把暗器，神情肅穆。

　　只見她左手一招追風逐日，兩隻不長眼的蒼蠅被長針貫體，牢牢釘在牆壁上，右手一把漫天花雨，十七八根銀針緊貼著窗外跑來要偷腥的貓兒爪子，刺入地上，嚇得它魂飛魄散，落荒而逃。

　　跟隨她的侍衛親兵們不由高聲喝了聲好，紛紛讚美：

　　「俺學暗器多年，能得將軍指點，真是三生有幸。」

　　「將軍十八般兵器樣樣精通，真是武功蓋世！」

　　「真英雄。」

　　葉昭冷冷地指點道：「武學之道，貴在用心。」

　　眾人皆稱是。

　　黃氏從背後出現，拖長了音調，絞著手帕，哀怨地叫了聲：「將軍……貴在用心啊……」

　　眾人默然，悄悄退下。

　　葉昭冰山般的表情扭曲了三分，她低下頭，繼續死盯著佈滿兵器兵書的書房內不協調的繡架，上面鋪著件無任何裝飾的大紅嫁衣，恨不得能看出個窟窿來，然後從針盒裡再抽出一根暗器，猶豫片刻，用力亂扎。

　　『大秦規矩，嫁妝附上閨閣時女子愛物。』

　　葉昭因愁白了嫂子三根頭髮，再聽她哭著念叨了死去的哥哥三個時辰，心懷愧疚，行動還算配合。其餘的嫁妝東湊湊西湊湊，再加上德宗帝和皇太后賞下的添妝，總算湊齊了。

　　送嫁妝當日，從鎮國公府至安親王府的大街上，再次人頭湧湧，好些打短工或開舖的百姓連生意都不做，都擠過來看熱鬧，讓街邊的酒樓茶肆生意翻了兩倍有餘，就連路邊賣涼茶餛飩的小攤，都賺了個盆滿缽滿。

　　安親王府早早開了中門，過了沒多久，喜樂聲響，擡嫁妝的不是普通下人，而是清一色的虎狼騎士兵，全部腰桿挺直，步伐整齊，舉重若輕地擡著沈甸甸的傢俱箱子，氣勢如虹地從街上走過，表情莊嚴得就好像在完成押送軍械糧草的任務。

　　古今往來，誰能用軍隊送嫁？

　　面對這霸氣陣勢，大家忍不住喝了一聲彩。

　　走過的第一擡嫁妝是德宗帝賜下的玄鐵鞭，第二擡嫁妝是皇太后賜下的七色寶石黃金頭面，璀璨寶石互相輝映，耀得人眼睛都要睜不開，後面跟著的是皇后、貴妃、宗親大臣們賞賜的添妝，有玲瓏八寶閣、西洋鏡台、紫檀梳妝櫃，精緻得懷疑她們為討好當前最有權勢的將軍，把給自己女兒用的最好傢夥都拿出來了。再接著是鎮國公府自行添置的實用東西，包括百子千孫桶等常見的吉利物品，製作的材料很考究，款式卻很簡單，不帶半點閨閣氣息。

　　一百二十台嫁妝，首尾長達數里，這頭進門，那頭還未出門。

　　夏玉瑾穿著華麗的紅衣，原本漂亮的臉蛋早已蒼白如紙，正沒精打采地站在安親王府門外迎賓，眼珠子東轉轉西轉轉，似乎在觀察退路，整個人看起來不像娶親，倒像要上刑場。哥哥夏玉闕則春風滿面地招呼各路來賓，但他也覺得自家弟弟的表情太晦氣，本著同胞友誼，出言安慰：「也別太往心上去，你好歹也是姓夏，當今聖上的親堂弟，縱使將軍性子再怎麼蠻橫，也會給幾分薄面，不至於做得太過分。你如今封了郡王，又娶了媳婦，自個兒也要收生養性，以後別胡鬧了。」

　　「大嫂知書達理，溫柔賢惠，你自是站著說話不腰疼。」夏玉瑾不忿地別過頭去，冷語反駁，但神色稍稍緩和了些，「至於那葉昭，乖乖做她的將軍去，我絕不承認這樣的東西是女人！」

　　「什麼東西？！」夏玉闕皺眉呵斥，「葉昭收復蠻金，威震漠北，是大秦一等一的功臣，亦深得聖上寵愛。你再荒唐也不應如此無禮！認了吧！何況人家也未必不賢惠！」

　　夏玉瑾難看的臉色稍稍緩和，夏玉闕趁熱打鐵，繼續給他順毛。未料，不遠處有夏玉瑾曾欺負過的宗室紈褲，擠眉弄眼地衝他喊：「葉將軍英雄才俊，夏郡王花容月貌，當真是女才郎貌，天生一對！以後好妻唱夫隨，千古佳話啊！」

　　夏玉瑾天生貌美，最忌諱人家拿他長相開玩笑。那幾句話是字字如刀，鋒利無比，硬生生把他心窩裡最薄弱處戳得直流血。

　　夏玉闕硬著頭皮，努力安慰：「沒那麼糟糕，別聽他們胡說，咱們看嫁妝，還是很有女兒氣息的，那珍瓏鏡台做得多精緻啊，說不準將軍心裡還是有幾分女兒情愫的，後面那些是什麼？形狀古怪，看起來挺沈啊……」

　　嫁妝一擡擡過去，大件傢俱物品每過一件就博得一聲讚美，箱籠過後，最後三十擡卻是用紅布包裹得嚴嚴實實的怪異物件，擔子壓得低低的，負責擡運的士兵額上有幾滴冷汗，似乎很吃力。

　　大家都很好奇，恨不得能把紅布看出個窟窿來。

　　幸好老天憐見，滿足了他們的願望。快到安親王府，其中一擡的扁擔不堪重負，猛地斷了，東西重重砸落地面，竟把青石地面給砸出兩條裂縫，然後滾了兩滾。

　　所有人睜大眼，暫停呼吸，愣愣地看著地上物件。

　　一根閃爍著森森寒光的狼牙棒躺在青石路上，鋒利齒釘間似乎還有洗不淨的斑斑血跡。

　　沈默……

　　負責搬運的兩個士兵很淡定地換了根扁擔，一起將武器重新放回嫁妝裡，吆喝一聲，重新擡起，大步流星而去。

　　還是沈默……

　　繼續沈默……

　　「快來人啊！別讓郡王爬牆逃了！」

【第4章．洞房花燭】

　　夏玉闕極有先見之明。

　　他早早預備的武林好手，在夏玉瑾剛爬牆的瞬間就把他扯了下來，封住週身幾個要穴，讓他口不能言，身不能動，左右架著控制行動，以免再生禍端。

　　吉時剛到，鼓樂聲響，花轎在萬眾矚目中翩然而至。

　　葉昭緩緩走下，身形筆直，胸前沒什麼起伏，火紅的面紗下看不清神情，除腰帶上一塊價值連城的精美紅寶石外，嫁衣上再沒半點紋飾。她在議論聲中微微環顧了一下，徐徐走向喜堂，動作瀟灑，宛若龍行虎步。

　　夏玉瑾是被兩個大漢攙著拖出來的，他身形瘦削，個子在大秦雖然也算高，卻不過比葉昭多出半個指頭，再加上難看的臉色，受限制的動作，兩人站在一起，對比強烈，簡直就像被惡霸逼婚的小媳婦。

　　皇家指婚，從某種意義上來說，也算逼婚。

　　尤其是被迫娶這種誰也不敢碰的活閻王。

　　所有有良心的男人都替夏玉瑾掬一把同情之淚。

　　德宗帝特意派人來參加婚禮，還賞了不少東西給南平郡王算是安慰，給足雙方面子。安太妃幾乎是哭著完成整場婚禮，若不知真相的人看來，她不像是娶兒媳婦，倒像給兒子送葬。鎮國公葉老太爺倒是很歡喜，對著新人吩咐：「你要早生貴子，開枝散葉，生個兒子再去戰場上殺他娘的！」他說這些話的時候神智貌似清醒，就是眼睛老看夏玉瑾的肚子，讓人覺得怪怪的。

　　史上最……無法形容的婚禮，平安落下帷幕。

　　待木已成舟，新人送入洞房後，看守夏玉瑾的好手總算解開他身上的穴道，恭敬退下，迅速領賞去。

　　夏玉瑾舒緩一下筋骨，看看眼前坐著的所謂新婦。她的坐姿雖有刻意收斂，比行軍打仗時略斯文了些，卻依舊帶著大刀闊斧的感覺，就像休息的猛虎，漫不經心，根本沒女人模樣，節奏敲擊床欄的食指好像在顯示著對這場鬧劇的深深不耐煩。

　　這娶的是媳婦嗎？是爺們吧！

　　正牌大老爺反憋屈得活像倒插門女婿！

　　夏玉瑾越想越怒，蠻勁一起，不管不顧，把心裡話一字一句告訴她：「你是我妻子，也就是妻子罷了，不要指望可以左右我的行為！」

　　葉昭只淡淡地回了聲：「哦。」

　　她聲音偏低，征戰時經常要用吶喊來發號施令，損了嗓子，有些沙啞粗糙，和上京推崇的吳儂軟語相差甚遠，更帶著冰冷與命令的味道，彷彿沒把面前咆哮的男人放在眼裡。

　　夏玉瑾有生以來，只有他無視人，何曾被人無視？他心裡憋滿說不出的難受。

　　葉昭等了很久不見他出聲，問：「說完了？」

　　夏玉瑾冷笑一聲，摔門而去，跑了幾步，不顧眾人詫異的目光，隨手抄起一把雪，揉了揉臉，用刺骨的寒意把滾燙的頭腦迅速冷靜下來。他不是蠢人，很清楚南平郡王是個沒實權的空頭銜，不過是皇上用來拉攏控制大將軍的棋子，是不可能休妻和離的。唯一的出路是讓葉昭對自己徹底厭惡，痛揍一頓，主動提出和離。

　　如何讓妻子討厭自己？

　　狐朋狗友們有豐富的經驗可供借鑒。

　　最有殺傷力的招數是在洞房花燭夜，去寵愛妾室，狠狠落新婦的臉！

　　夏玉瑾素來膽大包天，說幹就幹，當下就衝去妾室住的清心院，守在婚房外面的侍衛們未得將軍指令，不敢阻攔，其餘僕婦下人，有悄悄去找安太妃和安王爺夫婦告狀，安太妃心疼兒子，對媳婦厭惡，所以不理不睬，夏玉闕對自家混賬弟弟早已心灰意冷，只盼望將軍媳婦出手，用彪悍的手段讓他狠狠吃虧，於是也不管。

　　夏玉瑾一帆風順地衝到楊氏門前。

　　楊氏驚訝地看了他好一會，才行禮道：「原來是夫君啊？都怪妾身眼拙駑鈍，不過大半年沒在晚上相見，黑燈瞎火的，竟一下子認不出。」

　　這話說得怨恨十足。

　　夏玉瑾尷尬地摸摸鼻子，想起自己這些年在外頭瞎混，對家中女人不怎麼上心，偶爾被母親念叨煩了去睡兩晚，也甚少在姿色平常的楊氏處過夜，如今有麻煩事先來找她，實在於心不忍，於是打了兩個哈哈，轉頭找眉娘去。

　　眉娘見他到來，想到丫鬟們打聽來的狼牙棒，嚇的臉色發白，果斷道：「妾身今天身子不乾淨，不能侍寢。」

　　夏玉瑾不耐煩地揮手道：「爺不在乎。」

　　眉娘連珠箭似地迅速說：「妾身還患了風寒，肚子痛，眼睛疼，四肢無力，心也絞著疼，而且最近睡不安穩，盡說夢話，做夢亂打人咬人……實……實在是不能啊……去找萱兒吧。」

　　「好你個落井下石的賤人！往日還說姐妹情深，原來這般害我！」萱兒住在隔壁，聽到到風聲，頭也不梳立刻衝過來，先指著眉娘鼻子痛罵幾句，然後迅速對夏玉瑾「噗通」一聲跪下了，哭得一把眼淚一把鼻涕，磕頭磕得震天響：「郡王大人饒命啊，求你看在萱兒從小服侍的情分上，給條生路吧！讓奴婢青燈古佛，終了一生吧……」

　　兩個如花似玉的美人兒一個裝瘋賣傻，一個哭成了醜八怪，鬧得他這個英俊瀟灑的主人好像在逼良為娼。

　　回頭眼尾掃過，旁邊略有姿色點的丫鬟媳婦，瞬間閃開十尺遠，再掃一眼，沒姿色的丫鬟媳婦也離開了三尺遠，清俊點的小廝僕役們也悄悄低下了頭，縮去陰影中。

　　夏玉瑾心裡的悲催難以形容，也不好明知是火坑逼著對方跳，他猶豫再三，終於鬱悶地跑去書房睡下，大家畏懼將軍凶名，沒人敢理他，於是茶冷水涼，連條被子都沒有，只能自己蜷縮成一團，狠狠打了好幾個噴嚏。

　　另一頭，葉昭得到消息後，解下紅衣，丟去新房角落，她轉身看看銀鏡，紅燭昏暗，鏡中人薄唇緊抿，劍眉高挑，縱使在喜氣的氛圍中，一雙美麗的琉璃色眼睛也掩不去沙場磨煉出的淩厲。

　　她緩緩起身，低沈地對屋外吩咐：「睡吧，不必等了。」

　　「可是！郡王！」

　　「將軍！他太可惡了！」

　　兩把近似的聲音同時響起，上前說話的是一對雙胞胎姐妹花，濃眉大眼，膚色略黑，也有幾分秀氣，都穿著軍服，腰佩彎刀，臉上的表情因憤怒顯得猙獰，似乎隨時要去砍人。

　　她們姐姐叫秋華，妹妹叫秋水，原本是祁龍山的山賊頭領秋老虎的女兒，自小舞刀弄槍，有身好本領，四年前祁龍山被蠻金入侵，殺人放火，無所不為。秋老虎不願同汙合流，於是被蠻金派兵剿擊，被葉昭所救，感其俠義，納入羽翼，從此在其麾下擔任將領。秋華和秋水自幼尚武，對葉昭武藝崇拜得五體投地，自願擔任親兵，隨身侍候將軍，是當年為數不多知道她女兒身份的人。

　　如今最崇拜的將軍新婚之夜受辱，兩姐妹比自己受辱更甚。土匪習慣當場發作，拔出彎刀，扭頭就走。

　　葉昭急忙喝住：「去哪裡？」

　　秋華怒氣沖沖道：「老娘去把那個不知好歹的混球小子綁過來！用鞭子狠狠抽一頓，再用刀架在他脖子上，先跪下磕幾個頭，再丟去你床上！看他要命還是要上床！去他娘的！敢給我們將軍臉色看的人還沒從娘胎鑽出來呢！」

　　「放肆！這是天子腳下，就知道喊打喊殺，快快收好你的魯莽性子，別亂說話給將軍添麻煩！」秋水迅速制止姐姐的衝動，然後冷笑道，「我這裡有包迷香粉，待會去下到郡王的茶水裡，再把他送過來，保管馬上成事。」

　　秋華點頭道：「還是妹妹想得周到，若他不喝，我給他灌下去。」

　　「夠了！」葉昭聽得頭疼，她喝住這兩個要在自己家綁架自己夫婿的女土匪，去桌旁自斟自飲兩杯茶，尋思片刻，吩咐，「拿床被子送去書房，其他的事情他愛怎麼做都隨他去。」

　　「將軍……」秋華秋水的聲音很哀怨。

　　「先這樣吧。」葉昭抖抖袖子，滑出把精緻的短匕首，又從腰帶中摸出幾枚金錢鏢，歎了口氣，一起放入枕下，準備入睡前，掀開紅帳，遠遠彈指揮去。

　　象徵吉祥的龍鳳紅燭，驟然熄滅。

　　怨偶天成。

【第5章．妾室心計】

　　次日，安太妃聲稱自己頭疼腳疼心口疼，讓葉昭簡單敬了杯茶，賜了對羊脂白玉鐲子給新人，匆匆而去，留下長媳安王妃招呼。

　　安王爺身有殘疾，所以安王妃只是四品官員的嫡女，出身不夠顯赫，故生就玲瓏心思，心知對葉昭太親熱便是得罪婆婆，對葉昭太疏遠就是得罪鎮國公府和大將軍，兩頭為難下。她只淡淡地說了幾句體己話，裡面卻很誠懇地提點了不少重要的府中人事來示好，然後提前告退去安太妃身邊侍疾。

　　至於夏玉瑾？

　　他一大早就溜出門，從頭到尾都沒出現過。

　　葉昭似乎混不在意，她端坐太師椅，慢悠悠喝著茶。修長的身材穿著大紅交領窄袖戎服，腰間繫著綠松石饕餮紋青銅腰扣，腳上黑色飛雲踏步靴，長髮用簡單白玉簪束起，配上輪廓分明略帶異族風味的五官，更顯英氣逼人。惹得小丫鬟們紛紛扭頭，偷看了好幾眼。

　　侍候的丫鬟小心問：「郡王爺的房裡人在門外等待請安，要讓她們進來嗎？」

　　「好！」葉昭她琢磨著夏玉瑾長得美貌，他看上的妾室們更應當是天姿國色。想起軍營難見女色，更難見美人，倒是值得期待，瞧著大門的目光也略熱切了些，吩咐：「讓她們進來。」

　　楊氏帶著兩個通房，慢悠悠地走來，施施然行禮。

　　葉昭差點把口裡的茶噴了。

　　楊氏穿著綠色衣裙，灰鼠皮襖子，烏壓壓的發上斜斜帶著兩支珍珠鑲嵌的銀珠花，帶著珍珠耳釘，雖容顏平凡，但舉止落落大方，倒也罷了。那兩個通房身上裝束卻是難看得無法形容，明明不適合濃艷打扮的眉娘穿著深紫色小襖，配著白色綢裙，脂粉擦得古怪，每一處都說不出哪裡不合規矩，卻每一處都配搭難看得讓人沒法凝視。萱兒則穿著過了時的舊衣，通神沒半點首飾，一幅怕生的小媳婦模樣，不施脂粉，臉色蒼白，似乎隨時能昏過去。

　　這就是她家的妾室？

　　想起黃尚書家千嬌百媚的歌女，劉參將家顧盼生姿的美人，於都統家豐乳肥臀的胡姬……

　　而自家夫君連看美女的眼光都不行。

　　葉昭終於感到了深深的失落。

　　失落歸失落，賞賜還是很豐富的。葉昭從軍多年，繳獲戰利品無數，按軍隊裡的默認規則，最好呈聖，次一等的可留下不少，其中不乏蠻金皇族的珠寶首飾。她只愛武裝不愛紅妝，再漂亮的首飾都入不了眼裡，拿去賞人毫不吝嗇。

　　楊氏口齒伶俐，舉止端莊，隨不算美人，卻很有氣質，所以最得她歡心，便給了她一根蠻金王妃帶過的黃金簪，雕刻成兩支喜鵲，銜著兩根珍珠珠鏈，繞著顆龍眼似的藍寶石，中間含著星光，在陽光下熠熠生輝。眉娘得了對沈重的黃金鐲，每個裡面都鑲著五顆大珍珠，萱兒得了對金耳環，簡單的鏈子上吊著顆指甲蓋大小的鑽石。

　　上京的普通貴婦人都未必有那麼貴重的首飾。

　　三個女人都震驚得說不出話來。

　　眉娘腦子一片空白，不知主母是何用意，接過首飾的手有些發抖。

　　萱兒在琢磨將軍是不是想先示好，堵住眾人的口，再一舉把她們通通幹掉，然後越想越想哭。

　　葉昭對兩人如喪考妣的表情很莫名，尋思是不是十幾年沒回過上京，再加上從不參加婦人間活動，所以弄錯了行情，把賞賜給輕了？

　　楊氏反應快，先上前謝恩，然後賠笑道：「南平郡王府快要修建完畢，到時候郡王與將軍必定要分府另住，到時候不知下人是從安親王府帶去，還是另買？還有僕役雜項等各處支出，房屋安排等，還請將軍早日做主。」

　　葉昭聽得直皺眉頭，她軍務繁忙，兼新軍入伍，良莠不齊，正是要重新調教的時候。她又是武癡，回來有空餘時間也要練武，哪願意管這些雞皮蒜毛的後宅瑣事？可是事情卻迫在眼前，不能不處理，她沈思片刻，問：「往日郡王的事情是誰掌管的？」

　　楊氏急忙接話：「家中主持中饋的是安王妃，郡王院子裡的雜事則是妾身與大丫鬟紫籐掌管，不過今年夏天紫籐得了恩典，許配給大管事的二兒子，明年便要出嫁了。」

　　葉昭再問：「你可識文斷字？」

　　楊氏點頭道：「妾身以前為母親分憂，也識得幾個大字，不過看得明白賬本罷了。」

　　葉昭很快拍板，做出決定：「以後這些後院事務便交與你處理了，分府後的下人交給你去挑，以安太妃與王妃的意見為主。以後的人情往來你也接下，斟酌著辦，我不耐煩參與後院聚會，若是普通交際來往，能推便推，不好推的把宗室皇親的帖子拿來給我處理，剩下的你便代表我出席送禮，解決不了的再拿來給我看。」

　　楊氏雙眼發亮，連連點頭稱是。

　　眉娘與萱兒如醍醐灌頂，終於回過神來，想起南平郡王府是個特殊所在，別的官家都是以男為尊，娶夫人是為了掌管後宅，管理各項事務義不容辭，而自家的夫人卻是超級大官，天下兵馬大將軍，管的是二十萬男兒，壓根兒沒空後宅之事，自然要找人代理監管。而郡王雖然空閒，也不可能去做女人家的事情。

　　所以他們家沒有琢磨宅斗的夫人，而是有兩位大老爺。

　　待分府後，能討好將軍，掌管內務的妾室，不是夫人，卻有夫人的尊貴。

　　那該死的楊氏，這些天日日在她們耳邊念叨將軍的恐怖之處，拚命慫恿她們裝拙藏慧，就是為了今天出頭，果然得償所願。

　　明明將軍長得那麼帥，根本不像會吃人的妖怪！

　　兩人悔青了腸子。

　　葉昭看了一眼三人，淡淡再道：「賬房不需從府中帶去了，我軍中以前有個賬房，專門負責管糧草軍需，忠誠可靠，行事很是妥當，如今年紀大了，正好來郡王府養老。眉娘和萱兒有空也去楊姨娘處多走動走動，看有什麼需要幫忙的。你們都是如花時節，正應打扮得漂漂亮亮，沒事多在一起玩，不要太拘謹了自己。」

　　統帥便是用人之道，要放權。

　　只要她把財政權牢牢控制手中，用通房盯著妾室，也翻不出多大的浪花。

　　楊氏搶得先機，好處多多，對現在的狀態已經很滿意，心裡也是歡喜的。而且她雖能處置普通下人，卻沒有處置其他妾室的權利，不能干涉她們的行動和利益，更不能對郡王與將軍產生影響，眉娘與萱兒對這樣的安排，也覺得安心了不少。兩人發現將軍喜歡看美人，趕緊回房重新梳妝，帶上賞賜的首飾，打扮得漂漂亮亮衝去侍候將軍，重新邀寵。

　　葉昭新婚期間，不需上朝，便去書房讀書，留她們在身邊侍候。

　　眉娘嫵媚，萱兒清雅，一個研墨，一個鋪紙，紅袖添香，各具風情。

　　待葉昭去練武後，秋華與秋水大大咧咧地跑過來和她們聊天，自豪地誇耀自家將軍當年在漠北萬軍叢中取敵將首級的英雄氣概。

　　二美身不能至，心生嚮往。

　　然後再看看將軍風采，想想郡王薄情，皆恨造化弄人，生生揉碎了心腸。

　　PS：安王爺身有殘疾，所以他媳婦的出身也比普通王爺的媳婦低。

【第6章．東躲西藏】

　　南平郡王溜躂出門整整七天沒回家，連回門都無視了。

　　安太妃衝去葉昭房間，一把眼淚一把鼻涕地硬扯她說：「都是你不好，害得我孩兒都不敢回家了。」

　　葉昭正在保養兵器，聞言不由皺眉道：「是聖上賜的婚。」

　　「我不管！不管！」安太妃的眼淚和洪水氾濫似的，哭聲幾乎能推倒城牆，任何人都無法忍受，她不管不顧地抓著葉昭不停地搖，「你這個沒良心的女人，逼得我孩兒流落在外，下著那麼大的雪，餐風飲露，也不知受了什麼苦，要是出了什麼事該如何是好？快快將我孩兒尋來。」

　　葉昭耐心解釋：「是他自己離家出走的，我成親至今才和他說了兩句話，一共四個字，何曾逼他？」

　　安王妃看著眼前手持流星錘舞動卻毫無自覺的傢夥，眼角抽搐了一下，然後擦擦眼淚，決定婉轉點說：「他再有不是也是你夫君，不溫良賢惠也算了，不知冷知熱也罷了，不夠孝順也罷了，怎能每天舞槍弄棒？」

　　葉昭：「我的工作就是舞槍弄棒。」

　　安太妃想到寶貝兒子和這門倒黴的賜婚，鼻子一酸，再哭，「別想欺負我們孤兒寡母！反正你不找他回來，我……我就不活了！」

　　葉昭給她的蠻不講理鬧得發慌，無奈道：「好好，我找，若他不回呢？」

　　安太妃急忙道：「那你就去賠禮道歉，做低伏小，好好把他請回來！」

　　「荒唐！」葉昭大怒，「是他不願見我，而非我不願見他，何況我堂堂正二品大員，鎮守京師，豈能讓手下人看笑話。」

　　將軍終於發火了，雖然口氣和神態都有所收斂，依舊留著統帥千軍萬馬，戰場上砍人頭的風采，顯得霸氣十足，倒把安太妃嚇得心臟有些停頓，好不容易鼓起來的氣勢也軟了半分，她遲疑片刻，想起愛子，依舊壯著膽子，結結巴巴威脅道，「反……反正三天內你尋不回我孩兒，我便去太后面前一頭撞死！告你個不孝之罪！」說完後，也不敢看葉昭表情，匆匆而去。

　　待她走遠後，一直侍立身邊的眉娘靠過來，貼著葉昭手臂，附在她耳邊透露：「將軍別擔心，太妃心裡只把郡王當孩兒，動不動就哭哭啼啼，每年為郡王的事威脅要去上吊撞牆絕食不下四五次，從沒見她真出事，不過嚇唬嚇唬人罷了。」

　　萱兒在另一邊耳語：「郡王有時也受不住，躲出去十天半月不回家是常有的，反正他賭錢技術好得很，認識的下三濫又多，就算擱個半年不回家，也餓不死他……如果將軍要尋郡王，就往青樓酒肆，賭坊破廟去，八成躲在裡面。」

　　她們認準將來當家人後，吃裡扒外的速度都很快，立刻把夏玉瑾賣了邀寵。

　　秋華快言：「將軍要派人幫忙嗎？咱們調密衛，保管抓他出來。」

　　「不必了，我知道他在哪裡。」葉昭親自披上黑狐鑲邊大氅，走到門外，她想起一事，「狐狸去哪裡了？最近怎麼不見人？」

　　秋華急忙道：「軍師最近請了假，大概去哪裡溜躂了吧。」

　　秋水擡頭，期待地看著將軍，小心翼翼補充：「他最近心情不好，要散心。」

　　葉昭皺眉，命令道，「叫他休息夠了，就滾回來報道。」

　　秋水不安地蠕蠕嘴唇，似乎還想說什麼。

　　葉昭已走出門外。

　　風雪中，她的腳步沒有停頓，果斷朝西方走去。

　　夏玉瑾藏在哪裡？

　　上京西街，偏僻巷角內有間狹小骯髒的店舖，油膩膩的酒幡也不知掛了多少年，懶洋洋的老狗趴在佈滿青苔的石階上，店內火盆燒得暖洋洋的，紅泥小火爐上燉著一鍋羊肉，散發著濃郁誘人的香氣。時間彷彿優哉遊哉地停在這一刻。

　　店主叫老高，名副其實的老，滿臉皺紋，穿著件破爛的羊皮襖，盤坐在炕上。他對面幽暗的光線裡，坐著個貴公子，穿著件華麗的貂皮裘，手裡捧著個蓮花紋小暖爐，如瀑青絲盡數攏起，隨意用根紫色珍珠帶鬆鬆垮垮綁在腦後，肌膚無暇賽玉，精雕細琢的五官，杏仁般得眸子裡黑的像最深沈的暗夜，閃著一點最明亮的星光，嘴角掛著沒心沒肺的笑容。

　　絕對不合適的人呆在絕對不合適的地方，感覺很古怪。可是從他泰若自然的神態中，又覺得也不算多麼古怪。

　　老高歎了口氣，再次給他斟滿酒杯：「小王爺……不，現在是南平郡王了，你這新婚大喜，窩在俺這裡老不回去也不是辦法啊，總不能躲一輩子吧？」

　　「囉嗦！」夏玉瑾停下筷子，挑了他一眼，「還嫌爺會吃窮你嗎？喜歡吃你家羊肉，是看得起你！別忘了你還欠我七百八十七兩的債，我這些天才吃了你五兩銀子的羊肉，你倒喝了我二十兩的好酒！」

　　老高口頭上客氣，神態裡卻沒半點畏懼，樂呵呵地說：「不敢嫌不敢嫌，郡王光臨，蓬蓽生輝，就算再吃個百八十天，也要招呼的。」

　　「你只想招呼我的酒罷了，」夏玉瑾撇撇嘴，喝得幾口悶酒，聽屋外雪聲寂靜，手癢無聊問道，「老高，再來玩幾把？」

　　老高放下手中碗筷，笑瞇瞇道：「那感情好。」

　　夏玉瑾笑道：「哈，不怕再輸個幾百兩？」

　　老高：「不怕不怕，反正不管欠七百兩還是欠七萬兩，俺統統還不起。」

　　「呸！」夏玉瑾板著臉，敲著桌子，半真半假威脅道，「大膽刁民！竟敢戲弄本郡王！還不起債就把你女兒拖去賣了！」

　　「那感情好啊！俺快愁死她的親事了，」老高兩眼發光，大喜過望，「這次是賣去黃禦史家還是張尚書家？劉太尉也可以啊！俺打聽過了，都是規矩人家啊，好好混上幾年，配個小廝管事衣食不愁，放回家嫁人也是臉上貼金。」

　　夏玉瑾被他嗆得差點把羊肉噴出來，趁著三分酒意，用嘲弄的口吻道：「算了吧，就憑你家那出名潑辣的醜閨女？還想嫁出去禍害人？若有人不要命敢娶她，老子就添二十兩銀子給那倒黴鬼……」

　　老高還沒等他說完，立刻接口：「俺先替翠花謝過郡王添妝了！」

　　夏玉瑾瞪著他怒道：「去！是給他壓驚！」

　　「一樣，一樣，」老高裝作看不見，慇勤道，「來來，再吃兩塊羊肉壓壓驚。」

　　夏玉瑾氣得狠狠「呸」了他一聲。

　　酒入愁腸，他想著家裡更彪悍的女人，只覺倒黴更甚，不由唉聲歎氣起來。

　　老高見狀，勸道：「郡王，木已成舟，你就認了吧，發洩夠了，就該回去了。」

　　夏玉瑾強硬道：「不回！老子不要見那婆娘，臉都快丟得沒法見人了。」

　　老高：「郡王……你丟臉丟得多了，不差這一件。」

　　夏玉瑾惱羞成怒道：「自個兒願意丟臉和別人逼著你丟臉是兩回事！我喝醉酒願意學狗叫是因為我高興，若是別人逼著我學狗叫就是恥辱！」

　　「罵你的那不長眼傢夥不是被你用仙人跳設計，折騰得半死了嗎？氣也該出得差不多了，總不能躲一輩子吧？」老高苦口婆心，「何況大將軍巾幗豪傑，長得雖然爺們點，細細看去卻也不差，你比比俺家那賊婆娘，獨眼黑胖，凶悍霸道，稍微對路邊女人多看兩眼，就能操起木槌追著俺揍上兩條街，還不是一樣混了那麼多年。」

　　夏玉瑾冷冷哼了一聲。

　　老高歎了口氣道：「老頭子活了六十年，也看透了。女人最重要是能掏心掏肺地對你好，真心真意地顧著你，其他相貌啊性子啊，統統都是虛的。」

　　夏玉瑾冷笑道：「她會對我好？太陽從西邊起吧？」

　　老高再給他斟上酒道：「沒相處過，咋知道呢？」

　　夏玉瑾搖頭道：「老子是個爺們，說不要就不要！決不受女人壓制！」

　　「說得好，南平郡王果然夠爺們！」

　　隨著響亮的鼓掌，破竹簾掀開，寒氣撲面而來，進來的男子瘦高身材，穿著身樸素青衣，銀鼠裌襖，踏著長靴，披著避雪斗篷，臉上被凍得發青，五官看似平常，卻很吸引人視線，尤其是那雙細長眼睛，半瞇起來，就像頭玩弄獵人的狡獪狐狸。

　　「胡青？」

【第7章．狐狸軍師】

　　「胡青兄來了？快來喝一杯。」夏玉瑾急忙讓老高再拿個酒杯來。

　　胡青嗅嗅空氣中的香味，嘗了口羊肉，笑道：「虧你找得到這家小店，味道絕了。」

　　夏玉瑾自豪道：「那是，滿上京吃喝玩樂，能有人比我精嗎？東西呢？」

　　胡青伸出手，纖長的指頭上掛著個小葫蘆，輕輕放在桌上，拔開塞子，沁出陣陣酒香。

　　夏玉瑾聞了聞，讚道：「果真是東街巷口望陽樓埋地下十八年的女兒紅，不用權勢壓人，那吝嗇老闆居然捨得賣給你？倒是使得好手段。」

　　胡青朝他攤開手掌道：「願賭服輸。」

　　「老子還會賴你賭賬不成？」夏玉瑾在袖中摸了半響，抽出張一百兩銀票，拍入他手中，又問，「要不要再玩幾把骰子？」

　　胡青搖搖頭：「人貴自知，我搖骰技術不如你，不賭也罷。」

　　女兒紅斟上，驅了寒氣。

　　酒過三巡，饒是夏玉瑾酒量頗大，臉上也開始發紅。他喝出兩口白氣，縮成入貂裘，毛茸茸的一團，迷濛醉眼看著窗外飄著的雪，想起幾天前雪中那條站得筆直的紅色身影，心頭煩惱萬千，只不住的歎氣。

　　胡青道：「你醉了。」

　　夏玉瑾伸出一根手指，搖了搖，惆悵道：「你說，那傢夥為何如此頑固？」

　　胡青問：「誰？」

　　夏玉瑾彷彿沒聽見他的說話，自顧自答：「她嫁我也沒半分好處，不過是為全聖上面子……我新婚之夜鬧得如此荒唐，她只要順勢將我揍一頓，再鬧騰個兩年，便可以和離。我想不明白，真的想不明白……」

　　胡青道：「她的心思不好捉摸，或許是喜歡郡王你相貌？容易擺佈？」

　　「對！言之有理。」夏玉瑾醉醺醺地點頭，說話開始顛三倒四，「定是我長得太好看，正對山大王的胃口。」

　　胡青同情地點頭：「女人都不是好東西。」

　　夏玉瑾想起一事，擡頭問：「兄弟，你的母老虎呢？總該比我家那頭好吧？」

　　胡青苦笑道：「在下並未娶親。」

　　夏玉瑾爬起身，驚奇地將他上下打量，口不擇言道：「你看起來比我還大兩歲，雖然是沒什麼用的低微小官，也算是官身，怎會獨身？啊，莫非是有難言之隱？不怕，兄弟我認得個很厲害的江湖郎中，他的壯陽藥最是有效！待會就帶你找去。」

　　「不是，」胡青給這醉鬼鬧得有幾分尷尬，解釋道，「我喜歡的女子嫁人了。」

　　夏玉瑾鄙視道：「這等水性楊花的女人，不要也罷。」

　　胡青搖頭：「她是被父母所命嫁人的，而且嫁的是個混球。」

　　「干！這女子爹娘的眼珠長屁股上嗎？放著你這樣的好女婿不要，偏偏挑個混球？」夏玉瑾很有義氣地拍著胸脯道，「別難過！待兄弟給你想辦法，給這女子的相公下仙人跳！派美人勾引，騙光他家產，打他悶棍！非鬧得他夫妻和離！讓你去重新娶回來為止！」

　　胡青似笑非笑道：「以後再說吧，你現在東躲西藏的，也不容易，晚點先想個法子回去應付將軍吧。」

　　「應付什麼？你也看不起我？！」夏玉瑾白淨的臉色漲得通紅，氣勢洶洶地嚷，「老子才不怕那頭母老虎，回去非……非休了她不可！」

　　胡青搖頭：「慢慢來，別衝動。」

　　酒意正酣，談興正濃。

　　竹簾猛地挑起，一個七八歲穿著破爛的男孩衝進來，跑得紅撲撲的臉上帶著幾滴汗珠，上氣不接下氣地喊：「老大！將軍找來了！」

　　夏玉瑾嚇得從炕上跳起，酒醒了大半，心裡直發虛。

　　老高也從瞌睡中驚醒，見他驚慌，鎮定幫忙道：「郡王，從後面翻牆逃跑吧。」

　　「對！先逃再說！」夏玉瑾從懷裡摸出塊銀子，隨手賞給通風報信的男孩，命令，「你幹得好，再設法去拖她半刻。」

　　「是！」男孩得令，擦擦鼻涕，興沖沖地扭頭跑了。

　　夏玉瑾披上大氅，帶上手爐，衝去屋後，手腳並用地往矮牆上爬，因心慌意亂，衣服厚重，手腳僵冷，折騰了好幾次都爬不動。

　　老高趕緊給他搭個桌子。

　　胡青搖搖晃晃跟過來，輕指著正門，壞笑道：「若我是你，就從正門衝出去。」

　　「少胡扯！當我是傻子啊？！」夏玉瑾回頭恥笑道。

　　胡青搖搖頭，長長地歎了口氣，仰起酒杯，再灌了口酒，優哉遊哉地走回去。

　　夏玉瑾迅速跳下矮牆，忽然感到一陣強烈的壓迫力傳來。

　　他緩緩擡頭。

　　陽光吃力地透過厚厚雲層，黑色大氅在寒風中微微抖動，雪地上落下一道淺淺的影子。

　　葉昭的發上沾滿細碎的雪花，在不遠處環手抱胸而立，漫不經意地站在街角，雙目微闔，輕輕吐出幾口白氣，似乎等了好一會了。

　　干！她怎麼算到自己要翻牆的？！

　　夏玉瑾不假思索，扭頭就想朝相反方向逃跑。才邁了第一步，葉昭睜開眼，緩緩道：「我三年前輕功已臻化境。」

　　簡簡單單一句話，堵住了所有退路。

　　夏玉瑾絕望地把邁出的腿收了回來，嚥了一下口水。

　　葉昭放下雙手，向他走來。

　　夏玉瑾下意識想後退，忽然察覺自己慌亂的表現不像話，他抱著寧可被打也不要丟臉的決心，挺直身子問：「你來幹什麼？」他很想裝傲慢，可是聲音裡的底氣有些不足。

　　葉昭並未在意，她走到離他三步遠的距離，猶豫停下腳步，輕輕地說：「回家吧。」

　　夏玉瑾硬著脖子道：「不想回去。」

　　葉昭不緊不慢道：「母親命我尋你回去，她很擔心你。」

　　「哈——」夏玉瑾忍不住笑了一聲，「她讓你尋，你就乖乖的來了？」

　　葉昭點頭：「是。」

　　夏玉瑾又問：「如果她不讓你尋，你就一輩子不尋？」

　　葉昭握緊雙拳，遲疑片刻，再次點頭：「是。」

　　言下之意，就是她完全不擔心自己吧？

　　這種媳婦很在乎自己，自尊心很受創。

　　這種媳婦完全不在乎自己，自尊心也有點不舒服。

　　夏玉瑾的心裡覺得怪怪的。

　　他趕緊將不自然的感覺拋之腦後，看著葉昭關節在作響的可怕拳頭，心知插翼難逃，只好暫時認栽，鬱悶地問：「轎子呢？」

　　「要那玩意做什麼？」葉昭愣了一下。

　　夏玉瑾氣得差點吐血：「那麼大的雪！那麼滑的地！那麼遠的路！你讓我走回去？！」

　　「只有五條街。」葉昭完全沒想到有男人連那麼幾步路都走不動，不由上下多打量了兩眼。

　　「就算你厲害得很變態，也別把別人當和你一樣變態！」夏玉瑾深深地感到對方的輕視，再次心頭火起，「老子就是不要走路，不行嗎？去找轎子！」

　　「我不會讓你離開視線的。」葉昭吹了聲尖銳的口哨。

　　少頃，一匹比雪還白的駿馬，踏著漂亮的步伐，跑了過來。

　　「上去。」她拉過韁繩，整了下鞍韉。

　　「等等！你打算讓我騎著馬，你在下面走路？」

　　「嗯，反正我厲害得變態。」

　　兩個人，一匹馬。

　　將軍騎馬，郡王跟在後面走路，太難看。

　　男人騎馬，媳婦跟在後面走路，太丟臉。

　　兩個人共騎，更是天打雷劈的恐怖。

　　夏玉瑾再一次陷入深深的矛盾。

　　他賴在原地，打死也不肯走了。

【第8章．河東獅吼】

　　踏雪是匹日行千里的寶馬，自幼隨葉昭出征，經過大風大浪，感情深厚。如今它正傲慢地朝夏玉瑾打了兩個響鼻，揚了揚蹄子，然後討好賣乖地在葉昭手心蹭蹭，一副主僕情深的模樣。

　　葉昭摸摸順滑的馬鬃，往它口裡塞了一小塊糖飴，然後一起站在原地看夏玉瑾變臉，看他一會咬牙切齒，一會煩惱苦悶，一會仇大苦深，一會哀怨綿綿，一會萬念俱灰……那張漂亮的臉上長長睫毛低垂，藏著的漂亮眼珠骨溜溜地轉，時不時飛快地看一眼自己，似乎在打什麼壞主意，感覺很有趣。就好像在漠北的諾安塔山，那頭被她圍堵到絕路，設法突圍的紫貂；又好像呼爾浩草原上，桀驁不馴的野馬。

　　不管是捕獵還是馴獸，都能帶來戰慄的快感，讓人心癢難耐。

　　可惜眼前這傢夥不是紫貂，也不是馬，而是她丈夫，所以什麼手段也不能使。

　　葉昭又看了一會，惋惜道：「走吧。」

　　夏玉瑾搖著頭，死活不願意。

　　葉昭問：「為什麼不走？」

　　夏玉瑾搖著頭，憋了許久才吐出兩個字：「丟臉。」

　　葉昭逼問不出其他，只好自己猜。

　　以前在軍中，生活簡單，除了拚命外無二事。她身邊都是五大三粗的漢子，渾身帶著汗味和酒氣，聊起天來三句話不忘問候對方老娘，無論是心思還是行動都很容易捉摸：興奮的時候是在想女人，哀傷的時候是想家人，憤怒的時候是想敵人，苦悶的時候多半是軍餉花光了。

　　朝廷派來監軍的文官倒是心思深沈些，也會玩些手段花招，但無非是為了錢、權和功勞，她對症下藥，投其所好，也不難應付。

　　她從小做男人，和男人廝混，所以自認對男人心理很瞭解。

　　面前擺著的雪天、駿馬、體弱、難言之隱，四個條件加起來，答案定是：踏雪太高了，夏玉瑾的身手太鈍了，爬不上去！

　　葉昭輕輕歎了口氣。

　　她還是別把殘酷的真相揭破讓對方丟臉了。

　　夏玉瑾見葉昭搖搖頭，然後走過來，伸出雙手，抓住自己肩膀。他立刻騰空而起，天旋地轉的失力感隨之而來，再睜開眼時，已穩穩當當地坐在馬上。那馬還拋給他一個疑是鄙視的眼神，未待他開口反擊，葉昭已拍了拍馬屁股，踏雪四蹄騰空，如離弦之箭，踏著白茫茫的雪，轉過巷道，熟練地往鎮國公府而去。

　　「錯了！」葉昭喝道。

　　踏雪淡定地轉了個彎，往安親王府跑去。

　　雪天，路上罕有行人。夏玉瑾抱著馬脖子，只覺得寒風如刀，灌入領口，割著面頰，說不出的難受。他擡頭，見半空中黑影掠過，是葉昭展開輕功，躍上屋簷，用雲靴點地，身形拔空，她黑色斗篷在風中展開，彷彿優雅的仙鶴般在空中飛翔著，不緊不慢地跟隨快馬步伐，猶有餘力。

　　恍惚中，快馬停下腳步，仙鶴落地。

　　夏玉瑾如夢初醒，他驚愕地看著自家朱紅色大門，推開葉昭伸過來的手，連忙從馬背滾下，縮縮冰冷的脖子，硬著頭皮道：「哪……哪有人用輕功在城裡到處跑的？！太……太不像話了！」

　　葉昭抖抖身上的雪花，再次重複：「反正我厲害得變態。」

　　夏玉瑾聽得眼皮跳了跳，趕緊偷偷看了眼她是否在生氣。

　　葉昭的臉色卻無多大變化，只吩咐小廝們將踏雪帶去馬棚好生照料，然後朝大門伸了伸手，做了個請的姿勢。

　　夏玉瑾的雙腿有些沈，遲遲沒邁得出去。

　　葉昭問：「莫非要我把你丟進去？」

　　「滾！老子有腿！」夏玉瑾臉色發青，又補充道，「也有種！」

　　他高高地昂起頭，走入府內，葉昭緊緊跟身後，盯著他穿過迴廊，往安太妃所住的養心堂去請安。安太妃見乖兒子平安歸來，喜不自禁，也不顧他表情難看，立刻抹著眼淚，衝上前噓寒問暖，又摸摸它的臉蛋，連忙吩咐葉昭：「也不見你男人瘦了多少？應該去好好燉些吃的來給他補身子，看看這鵝蛋臉都快瘦成瓜子臉了。」

　　「啊？他瘦了？」葉昭無聊地站在旁邊，聽見婆婆問話，立刻站直身子，看看夏玉瑾的身材，再看著自己的手心，估摸片刻，誠實回答，「他大約有個一百三十斤左右吧，比我的青銅鬼面斧還沈些，不算瘦。」

　　安太妃和夏玉瑾的臉色一起難看了。

　　葉昭繼續閉嘴，站在旁邊裝木雕。

　　夏玉瑾好不容易解決了自己娘的嘮叨，想往書房走，並叮囑下人將床鋪用具等統統搬過去，貫徹夫妻分居之道，冷不防回頭卻見葉昭在身後不緊不慢地跟著，似乎有話要說，於是他停下腳步，狐疑地問：「你想幹什麼？」

　　葉昭環臂抱胸，淡淡地說：「明日一起回門。」

　　夏玉瑾這才發現自己似乎忘了這回事，卻依舊強硬道：「時間已過，還回什麼？」

　　葉昭：「我已告訴他們，你臥病在床，推遲回去。」

　　夏玉瑾：「咱們鬧成這個樣子，不回也罷。」

　　「不行，」葉昭很嚴肅地說，「我們不但要回去，而且我希望你盡量裝出個和睦樣子來，不要在鎮國公府胡鬧。」

　　夏玉瑾歪著腦袋想了一會，笑著問：「憑什麼？」

　　葉昭道：「太爺爺腦子已經不清醒了，我不希望他擔心。」

　　夏玉瑾：「你很緊張？」

　　「大家打開天窗說亮話吧，」葉昭坐在迴廊的長椅上，用肯定地口氣道，「我知道我不適合做一個好妻子，這門親事大家心裡都不舒服，兩人相處起來很艱難，所以我也不打算強迫你做什麼。以後你走你的陽關道，我過我的獨木橋。無論你要吃喝嫖賭還是納妾養妓，我都不會管你，你可以不給我面子，但你必須給我家人留幾分面子。」

　　「面子？我還以為你不在乎了呢？」夏玉瑾想起恨事，嘴角勾起一絲自嘲的笑容，低下頭去。

　　葉昭沈默了一會，低聲道，「葉家世代鎮守漠北，城破後慘遭滅門，太爺爺在上京得知消息，悲憤之下，傷了神智，至今不得清醒。大嫂和侄子回娘家，倖免於難，她年輕守寡，持家教子，待我葉家恩重如山……他們是我世上僅餘的血親，我不希望因為我而遭到難堪。」

　　「看不出，鐵血將軍也有在乎的東西，」夏玉瑾的心微微窒了一下，可是看見她那張冷酷的臉，又忍不住硬起心腸道，「可惜你在乎，老子不在乎！」

　　「混賬！」葉昭暴怒，用極緩的語速問，「你再說一次？」

　　夏玉瑾強硬道：「說就說！老子不在乎！」

　　葉昭猛然出手，將他狠狠按去青石柱上，附在耳邊輕道：「不要無視我的警告。」

　　夏玉瑾努力掙扎，卻動彈不得，怒道：「你！你就不怕……」

　　「普天之下，誰敢不給他們面子，我便不給誰面子！」葉昭打斷了他的話，又將他從頭到尾仔細看了一番，微微笑了起來。那雙淡琉璃色的眸子裡，閃爍著幽幽寒光，就好像吞噬獵物的野獸，雪白的牙齒也帶著幾分陰森，「別耍花招，老子在漠北做惡棍頭子時，你小子還不知混哪條道呢！」

　　夏玉瑾手腕陣陣劇痛，忍得滿頭大汗，只得咬牙應道：「好，好，我給，放手！」

　　葉昭這才緩緩鬆開手，狠狠砸了一下柱子，轉身離去。

　　夏玉瑾從呆滯中回過神來，緩緩側過頭去，迴廊的青石柱內，留下一個半寸深的拳印，風一吹，捲起粉末般的碎石，飛舞而去。

【第9章．回門之樂】

　　次日清晨，夏玉瑾早早在葉昭的逼命催促下起來，被兩個女土匪監視著穿上銀白色狐裘，鑲著珍珠紐扣，頭上束著同色珍珠冠，冠旁垂下兩條長長的紅色絲繩，各吊著個白玉扣。然後抱著他的小暖爐，打著哈欠，踏銀頂黃蓋紅幃輿轎後，就繼續靠著軟墊打瞌睡。

　　葉昭身著單薄的蓮青色雲紋長袍，深色避雪靴，用雕虎紋的玉簪簡單挽起長髮，手時不時按著腰間秋水長劍，正精神奕奕地盯對面那個不省心的傢夥，她不信對方會乖乖妥協，卻不知會玩什麼花招？

　　輿轎停，夏玉瑾被拍了幾下，自覺醒了，臉色依舊很難看。

　　葉昭依舊牢牢盯著他的行動。

　　葉家沒有同輩，幾大總管排列得整整齊齊來相迎。

　　夏玉瑾沈著臉下車後，環顧四周，臉上忽然綻放出一個比太陽更燦爛的笑容，態度端得斯文和藹，若是不認識他的人，都會覺得這是個再善良不過的男人。

　　他還與葉昭並肩而立，雖沒有攙扶，看起來頗為親密。

　　前來迎接的葉家眾人都重重地鬆了口氣，爭先恐後地上前給姑爺問好，還順便在他身上左右偷瞄，彷彿想看出點什麼來，然後轉頭回去報告。

　　夏玉瑾給看得糊塗，趁去正廳的路上，悄悄問葉昭：「隔那麼久才回門，他們那麼擔心我對你不好？」

　　葉昭猶豫片刻，簡單「嗯」了一聲。

　　「哪有的事？」快嘴的秋華卻笑嘻嘻地搶著插話道：「他們一直在擔心將軍在新婚之夜把你揍得下不了床，緊張得要命。如今見你平安無事，終於放心了，哎……你都不知道大家是怎麼傳的……」

　　「閉嘴，」葉昭趕緊喝住她，「以前對你們太過放任，導致越來越沒規矩了？！」

　　秋華扁扁嘴，不再開口。

　　夏玉瑾白著臉問：「他們怎麼傳的？」

　　葉昭歎了口氣：「你還是別知道好。」

　　正廳內，滿頭白髮的葉老太爺手持龍頭枴杖，端坐太師椅，見了他們進來，想起傳言，一枴杖砸去葉昭頭上，訓斥道：「從小到大，就知道蠻橫好鬥！也不看看人家細皮嫩肉的，也捨得欺負！白活了你！」然後他親切地對夏玉瑾道，「若是阿昭對你太凶，就來和太爺爺告狀，看我不把她揍成豬頭模樣！」

　　夏玉瑾的表情抽搐了好幾下，終於保持住笑容，連連點頭。

　　葉昭揉揉腦袋，無奈道：「我真沒欺負他。」

　　「老頭子還不知道你這德性？！」葉老太爺又給了她一下子，氣呼呼地說，「書讀到狗肚子裡去，整天除了打架還幹過什麼正經事？也不知誰能忍住跟你成家過日子，等你爹從漠北回來！我就讓他好好收拾你這皮癢的傢夥！」

　　夏玉瑾不明就裡，插口問：「漠北？你爹不是已經？」

　　「都死了，」葉昭的聲音是前所未有的溫柔，她輕輕耳語道，「只是太爺爺忘記了漠北破城，也忘記了父親與兩個哥哥戰死的那個夜晚，他甚至忘記了我是女兒，現在活著的唯一目的，就是等他們回來。」

　　夏玉瑾：「你們不告訴他？」

　　葉昭：「沒有用，他不會聽的。或許他認為只要忘記，就永遠可以活在夢中的世界，永遠不用醒來，那就不用痛苦了。」

　　夏玉瑾：「你呢？」

　　葉昭：「一切都過去了。」

　　葉老太爺依舊拉著她索索叨叨：「你大哥在邊關駐守，大嫂也辛苦了。我給他寫了封信，讓他過年的時候和二弟一起回來，咱們也過個團圓年，再叫上你三叔爺爺，他那不服老的老東西，最愛和我鬥嘴，我也怪想他了。」

　　葉昭笑著連聲應好。

　　夏玉瑾沈默了。

　　模模糊糊的記憶中，他想起六年前從漠北逃亡回來的流民述說的景象，葉家滿門幾乎被滅盡，葉家鎮守的雍關城被屠，城裡屍骨堆成山峰，頭顱疊做寶塔，鮮血染紅了街道，男人失去頭顱，女人失去貞操，孩童不再哭泣，活著的人永遠在噩夢裡掙扎。

　　沒有經歷過屠城的人，永遠無法想像出這種地獄般的恐怖。

　　夏玉瑾忍不住偷偷看葉昭的臉，上面依舊是鋼鐵般的堅毅，她究竟是不再悲傷，還是已經麻木了感情？她是怎樣長大？有沒有溫柔過？有沒有淘氣過？有沒有愛過？恨過？思念過？

　　心裡掠過一絲酸澀，一絲不安。

　　他發現自己一點也不瞭解她。

　　可是互相厭惡的兩個人被迅速硬扯在一起……

　　完全不適合的夫妻。

　　誰又想瞭解誰？

　　「玉瑾？玉瑾？這是我大嫂和侄子。」

　　葉昭的幾聲呼喚將他從沈思中拉了回來，夏玉瑾這才發現面前站著個溫柔端莊的美婦人，手裡牽著兩個孩子，一個十歲，一個八歲，皆目不轉睛地看著他，然後又看看葉昭。葉昭急忙介紹，「大的是葉思武，小的是葉念北，正是一雙皮猴兒。」

　　葉念北搶先撲入葉昭懷裡，叫道：「阿昭叔叔！我可想你了！」

　　葉思武在旁邊撇撇嘴道：「明明是阿昭姑姑！那麼大個人還撒嬌，真丟臉。」

　　葉念北對他做了個鬼臉，然後對夏玉瑾討好笑道：「阿昭叔叔，你的男人好漂亮！」

　　「你又不認真唸書了，男人應該用『英俊』！」葉思武老氣橫秋道，「阿昭姑姑，你上次教我的劍法，我練會了，晚點給你看！」

　　「好！這才是葉家好男兒。」葉昭高興地應下，「別只顧著練武，晚點也要請個先生來好好教學問。」

　　黃氏道：「是，我準備請王仁傑先生，聽說他學問好得很。」

　　「千萬不要，」夏玉瑾忍不住打斷她們的對話，「那個叫王仁傑的傢夥，學問雖好，卻是道貌岸然的偽君子，光是外室就包了三四個，始亂終棄什麼的事情也不是一兩起，有些銀錢來路也不太正當，只是他掩飾得好，尋常外人不得而知。請這種先生教小孩，也不怕教壞了他們？」

　　葉昭問：「你從何得知？」

　　夏玉瑾有些尷尬地撇撇嘴角道：「我經常在外頭鬼混……雖然正經事幹得少，但對上京的各家缺德鬼的消息是最靈通的……葉昭你從漠北回來不久，地盤不熟，你大嫂又是個規規矩矩的女人家，有些東西不便打聽，知道的自然沒我多。要我說，若請先生，應請馬榮春先生，他名氣沒有王仁傑大，但是學問好，教書細緻，人品端正，沒有任何劣行。葉昭你回京時，他對你替父從軍的行為極為推崇，還做過詩賦讚美，想必你下帖子去請，他必會答應上門教小侄子。」

　　黃氏聞言大喜，千恩萬謝。然後悄悄將葉昭拖去勸告：「阿昭，你從小性子暴，婚後要收斂點，別亂揍你男人。」

　　葉昭：「婚前你就說過無數次了。」

　　黃氏很認真地勸道：「就算他再不好，你也萬萬別揍他。」

　　葉昭：「我會注意的。」

　　「對啊，我看這孩子心底也不壞，」黃氏不放心地再次叮囑，「你力氣那麼大，他身子骨那麼弱，要是不小心一拳揍死了怎麼辦？」

　　葉昭看一眼夏玉瑾，認真點頭：「放心，我絕不揍他。」

　　夏玉瑾打了幾個噴嚏，他揉揉鼻子，繼續和葉老太爺套家常。只要他沒打算計人的壞主意，倒是哄人的一把老手，三言兩語就樂得葉老太爺合不攏嘴，一個勁地喊不知是「賢婿」還是「賢媳」，恨不得留他下來多住幾天，陪自己解悶。

　　回去時，夏玉瑾的心態也好了許多，葉老太爺親自將他送到門口，在大庭廣眾下，笑瞇瞇地對他說，「以後多回家看看啊。」然後揮著枴杖，凶神惡煞地對葉昭吼道，「不準再打你媳婦兒！否則我不認你這個曾孫！」

　　夏玉瑾一個踉蹌，險些跌倒在雪地上。

　　葉昭趕緊伸手扶住，見他臉色有變黑趨勢，當機立斷，將他塞入輿轎，留下黃氏解釋，自己叫眾人回去。

　　路上，兩個人的氣氛更沈悶了，尤其是夏玉瑾的臉，都快和鍋底差不多了。

　　葉昭低聲開口道：「那個……你今天做得不錯，我侄子的事，謝了。」

　　夏玉瑾扭過頭不看她。

　　葉昭試圖安慰道，「你的手腕還痛嗎？」可惜她素不擅長關心體貼，語調聽起來要有多怪異就有多怪異，倒有些像諷刺。

　　夏玉瑾看著自己腕上昨日給她抓出的數道烏青，更是氣不從一處打來。轉念想起胡青初次見面時曾偷偷告訴他，將軍願意嫁給他可能是因為他長得漂亮，沒本事，窩囊，特別容易擺佈。心下暗恨，原本有的一點點心軟再次煙消雲散。

　　他擡頭看向葉昭，露出笑容，眼睛亮晶晶的：「你要求我做的事，我已全部做到，給足了你家人面子吧？」

　　葉昭略略向後移了下，應道：「是，以後也當如此。」

　　「自然，我們倆關係不好也就算了，別讓長輩擔心。只是……」夏玉瑾小心再問，「我給你家人面子，你也應該給我家人面子吧？」

　　葉昭想了想，再應：「應該的，有什麼要幫忙的儘管開口。」

　　「幫忙就不必了，」夏玉瑾玩著手上的小暖爐，慢悠悠地說，「昨日母親哭著對我說，外頭的人都笑話她娶回來的媳婦架子大，不孝順，害讓她丟了好大面子，幾乎連門都不敢出。所以你從明日便開始晨昏定省，跟在她身邊按媳婦好好服侍，站站規矩，布布菜，聊聊家常什麼的，堵了那些三姑六婆的嘴吧。」

　　葉昭僵了一下。

　　夏玉瑾笑得像只陰謀得逞的小狐狸：「將軍啊，我相信你做得到的。」

【第10章．婆媳相爭】

　　上京，京師軍營，將軍負手而立，用不容置疑的口氣懇求：「多年生死交情，如今面臨緊急關頭，請眾兄弟助我一臂之力。」

　　「是！」眾幕僚齊聲應下，然後坐成兩排，每人手持一支狼毫，面前鋪一張白紙，上書《婆媳相處之道》《娘兒們話題》《孝順婆婆之計》等標題，臉上表情一個比一個苦逼。

　　大秦國，軍家通常與軍家聯姻，葉昭的母親是個彪悍的將門虎女，她祖母也是將門虎女，逝去的太祖母則是更暴躁的江湖俠女，個個都是直接爽快的女人，以前婆媳相處雖不錯，卻時不時會上演雙獅爭霸，三虎稱雄，爆發時連葉老太爺都少不得躲避一二。而大嫂黃氏看似柔弱，也舞得手漂亮的柳葉刀法，尋常三四個男人近不得身。

　　安太妃卻是傳統的上京女子，講規矩，性情柔弱，喜歡的也是普通婆媳相處的那一套。所以葉昭對如何討她歡心，是千為難萬為難，縱使有氣力，也不知從何做起。

　　葉昭是一言九鼎的人。

　　答應下的事情，定要做到底。

　　她估摸著找黃氏商量此事，只會惹對方擔心。乾脆召集當年在漠北的所有幕僚參將，開作戰會議，佈置任務，再勒令所有人回家問自己媳婦和老娘，學習經驗，回來報告具體情況。

　　馬幕僚不甘願，弱弱地提了句：「這不是大老爺幹的事，我怎麼會……」

　　葉昭立刻橫眉怒眼地瞪回去，喝斥道：「當今天子以孝道治國！你連如何孝順自己親娘都不會！簡直混賬！你可知什麼事齊家治國平天下？！你如今連家都顧不上！談何從軍入伍，掃蕩天下？！本將軍最重孝道！扣你三個月月俸，回去好好思過！懂得如何孝順老娘再來見我！」

　　幕僚們給嚇得不輕，乖乖奮筆直書，挖心搜膽想主意。

　　葉昭靠在太師椅上監視了一會大家幹活，然後喝了口茶，問秋水：「狐狸呢？」

　　秋華趕緊上前道：「軍師留話說他一沒老娘，二沒媳婦，實在幫不上忙，可是看見將軍鬱悶的模樣，他心裡難受。乾脆去附近大梵寺找和尚添點香油錢，祝將軍馬到功成，萬事順意。」

　　「滾他娘的！還香油錢？！」葉昭差點給茶嗆到了，她拍桌咆哮道，「那王八蛋兔崽子上次才說他是道教傳人！」

　　秋水趕緊衝上前給她家將軍順毛。

　　另一頭，安王府內，安太妃也在做心理準備，所有做母親的都希望有個合心意的媳婦，更何況是給她最疼愛的小兒子娶的媳婦，更要好好挑揀，就算門第差點，容貌次點，也該是個溫柔賢淑的大家閨秀，顧著家裡，疼著相公。

　　賜婚旨意下來，她如五雷轟頂，心知兒子這輩子都沒好日子過了，眼淚流了一缸又一缸，還太后在婚前曾將她召進宮，千叮萬囑說這個媳婦情況特殊，將來要幫德宗帝辦差，會有大用的，讓她莫要在婦人禮儀規矩方抓得太緊，莫擺婆婆款，寒了功臣的心，就算有些不喜歡，將來分府眼不見為淨就好。

　　她出門就被姐妹們用同情的眼光看著勸：「你家媳婦也就是架子大些，脾氣硬些，磨合磨合就適應了，好歹還有大兒媳婦孝順你。」更有不懂說話的安慰：「反正你兒子對仕途沒興趣，好歹還可以靠你媳婦支撐門戶，也算美事。」

　　她聽見這話就恨不得「呸」回去。

　　若媳婦不能主管家事，孝順婆婆，討好相公，娶來做什麼？

　　她男人安親王是被國家政務活活累死的，她年輕守寡，也知道行善積德，年年救濟災民，給寺廟添香油錢，也算不上惡毒婦人吧？她家小兒年幼時多病，幾乎夭折了去，近幾年才漸漸好起來。所以她多溺愛了些，如今雖行事浪蕩，也就是名聲難聽，很少給家裡惹什麼大麻煩！

　　可是，她們私下卻說什麼：「慎親王家的兒子，威武將軍家的次子，哪個不是年輕才俊，品貌端正？將軍權勢熏天，嫁了安親王家的窩囊廢也是浪費了。」

　　沒錯，她兒子是有點沒出息，可她是母親，心裡只有疼惜的份。他們家也不是沒皮沒臉要靠女人混飯吃的膿包，怎忍心讓他被壓在女人裙角下？一輩子擡不起頭？

　　娶個聽話懂事的鵪鶉不就好了？誰指望高攀鳳凰啊？！

　　安太妃很不甘心，奈何她膽子不大，對太后的話更是言聽計從，所以自夏玉瑾成親以來，她抱著滿腹牢騷，時不時以淚洗面，卻一直沒敢發作，只偷偷和大兒媳抱怨，恨不得這活閻王早點厭煩自己兒子，滾離家門，去另找有本事的男人去。

　　如今，夏玉瑾給母親鼓勁：「她大張旗鼓帶著兵器進門，先給我下馬威。洞房時我發怒要走，她不攔也不勸！還在衣下暗藏兵器，不知是何用意。我離家數日不歸，她不在乎也不管……這女人既是看不上我，何必嫁我？即是看得上我，何必行事處處要強，處處給我沒臉？無論如何我也要還她一個下馬威！非要她服軟不可！母親，你再怎樣也是她長輩，總得拿起架子來，讓她盡盡媳婦的本分。」

　　「沒錯！」安太妃越想越對，對小兒子的同情壓住了對媳婦的恐懼，她重新抖起威風，挺直了腰板，憤而道，「就算她是聖上親封的將軍，也先是我安親王府的媳婦！我就不信她敢忤逆我！」

　　「對！就是這樣！」夏玉瑾拉得強援，一個勁點頭喝彩。

　　第二天清晨，卯時剛到，放完假的葉昭準備上朝，臨行前她先來到安太妃門外，很恭敬地站在門外，請大丫鬟通報，等待請安。

　　安太妃的婆婆是太皇太后，她成親後過得比較悠閒，每日都要到辰時方起床。如今媳婦要晨昏定省，又不敢誤了皇上的朝時，只好打著瞌睡，往臉上潑了好幾把涼水，咬牙硬撐著起床，穿好衣裳，出來接受媳婦請安。

　　葉昭將她扶去偏廳，問完好，兩兩相望無語，最後讚了聲：「娘今天的氣色不錯。」

　　好什麼？安太妃睡眠不足的腦袋陣陣發暈，過了好久，才淡淡地點了點頭，然後趕走瞌睡，精神抖擻地拿好架子，準備訓話。

　　未料，屋外親兵來報：「將軍，該上朝了。」

　　葉昭趕緊再行個禮，一溜煙跑了。

　　安太妃拳頭打在棉花上，愣愣地坐了許久，怒問：「王妃呢？還不來請安？她越來越懶了，沒看見婆婆都起床了嗎？」

　　好不容易等到葉昭回家，她脫下戎裝，急急來正廳，恭敬站在安太妃旁邊，就好像放哨的守衛似的，身姿站得挺直，然後在腦中默念幾次幕僚們準備來的各類上京婦女流行話題，開始嘗試拉家常：「常太僕家好像添了個妾室。」

　　安太妃冷冷掃了她一眼，試圖添堵：「郡王尚未有孩子，你公務繁忙，怕是顧及不上。不如也為他再納幾房妾室，也好開枝散葉。我將身邊的翠枝給你如何？」

　　葉昭想了想，搖頭道：「不好。」

　　安太妃高興地問：「有何不好？」

　　葉昭老實道：「她太瘦了，胸不夠挺，腰不夠細，屁股不夠大，不像好生養的模樣，我看著翠葉更好些，那身段一看就好生養，長得那個標緻啊……沒得說！要是擱漠北，全軍將士都要紅眼，肯定為她狠狠大打幾架，不如要她吧。」

　　翠葉給讚得竊喜不已，羞答答地瞧了眼葉昭俊俏容貌，紅著臉低下頭去。

　　安太妃氣得說不出話來。

　　葉昭見她表情不善，趕緊再道：「娘捨不得就罷了，以前許都統和我介紹說楊州瘦馬不錯，個個貌賽天仙，色藝雙全，還會服侍人，我當時聽著有些心動。晚點我讓他去好好挑挑，送兩個長相最標緻，身材最好生養的來。」

　　她那麼積極，究竟是想給丈夫納妾，還是想給自己納妾？

　　安太妃越想越可疑，怒吼：「做夢！只要我活著一天，你就休想讓美人進門！」

【第11章．雷霆之怒】

　　葉昭最近有些煩，她會打架、會行軍、會佈陣、會橫行霸道，唯獨對應付女人眼淚有些不行。安太妃的眼淚卻和不要錢似地，說掉就掉，哭得她莫名其妙。

　　比如前幾天上朝前，她慣例去請安時，太妃幽怨地說：「幸虧你日日請安，好好服侍，讓我清減了好多。」

　　女人愛美，葉昭心領神會，立刻奉承道：「太好了，婆婆瘦下來更標緻了，好像年輕了十歲。」

　　安太妃張大嘴看了她半響，「哇」地一聲淚奔了。

　　葉昭丈二和尚摸不著頭腦，以為她病了，趕緊去請教禦醫，問老人喜怒無常是何故。禦醫摸著白鬍子想了許久，說是人老了心火失調，情緒容易失控，還開了幾副藥物給她，叮囑要定時服用。她便親手熬了藥送去給安太妃，將禦醫的話轉述一番。未料，安太妃不但不肯吃藥，還哭得更凶了，於是她又買了糖葫蘆回來哄……

　　夏玉瑾匆匆趕來，黑著眼圈道：「約定作罷吧，算我錯了，你別服侍我娘了。」

　　「天地君親師，孝順長輩是應盡的本分，你娘說得也是有道理的，哪家媳婦能不孝順長輩？就算她不當我是媳婦，做小輩的不孝順長輩也是錯誤的。更何況我領兵多年，最重承諾和義氣，既然答應了你，便要做到底，怎可半途而廢！否則在軍中威名何存？顏面何存？！」葉昭嚴詞拒絕，然後拂袖而去，再沒看留在原地做木雕的夏玉瑾一眼。

　　這些婆婆媽媽的內宅瑣碎不過是小事，更讓她鬱悶的是最近招募來頂替老弱病殘的三萬京城新軍。

　　上京附近民眾富饒，樹上落片葉子也能砸中兩個和官員帶親的。他們眼看著蠻金被擊潰，近年不會有大動亂，就打起了京城軍的主意。有不少遊手好閒的混混角色，托關係進去，偷懶耍滑，只想混幾年餉糧。更有官員家的紈褲，眼見科舉無望，京城大軍又輕易不開往前線，相對安全，就仗著關係硬挺，硬擠進來，想賺幾年資歷，弄個武職當當。

　　他們訓練時仗著靠山，在軍中拉幫結派，吃喝嫖賭樣樣來，視軍紀為無物，教頭略微呵斥，就敢硬著脖子頂撞。

　　葉昭接到手下投訴，卻將這些事情統統壓下，不但沒處罰，就連喝斥都沒一聲。

　　他們越發膽大包天，漸漸連她都不放在眼裡，背後悄悄取笑，猜她是只紙做的母老虎，傳言太過誇張了，蠻金大戰勝利八成是借了葉家的積威，手下擁護，僥倖立了大功，就妄想站在男人頭上。

　　娘們終究是娘們，能頂什麼事？

　　葉昭聽見這些傳言，置之一笑，不予理會。

　　昨天，有新入的小隊夜間集體賭錢喝酒，徹夜喧嘩未眠，誤了晨練。教頭派人去傳喚，他們藉著酒膽，人多勢眾，反把傳信的小兵揍了一頓。

　　葉昭下朝來到軍營，聽得此事，對眾將吩咐：「是時候了，去辦事吧。」

　　眾將會意，帶兵直赴兵營，將鬧事的二十三個傢夥五花大綁，拖去校場的高台上，跪在全軍面前。

　　這個小隊帶頭的傢夥叫馬有德，是宮裡受寵的馬貴人的侄子，家裡有當權的朝廷官員，所以他的底氣最足，壓根兒不信葉昭會將他怎麼樣，還嬉皮賴臉道：「將軍，小的知錯了，小的一時糊塗，饒了小的這一回，待會去給兄弟賠禮道歉，以後萬萬不敢了。」

　　葉昭穿著銀甲，在校場高台上，身影筆直，她聽完懇求，並不言語，只朝旁邊揚揚手。

　　校尉上前，手持太祖鐵令，一條條高聲宣讀。

　　「一、聞鼓不進，聞金不止，旗舉不起，旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之。二、呼名不應，點時不到，違期不至，動改師律，此謂慢軍，犯者斬之。三、夜傳刁斗，怠而不報，更籌違慢，聲號不明，此謂懈軍，犯者斬之。四、多出怨言，怒其主將，不聽約束，更教難制，此謂構軍，犯者斬之。五、揚聲笑語，蔑視禁約，馳突軍門，此謂輕軍，犯者斬之。六、好舌利齒，妄為是非，調撥軍士，令其不和，此謂謗軍，犯者斬之……」

　　太祖軍法，十七禁令五十四斬，字字如鋼鐵般堅硬，敲得台下跪著的二十三個紈褲心驚膽戰。有膽小的已抖成了一包糠。

　　大家這才明白，將軍早已對他們動了殺機，不過是暫且忍著，待事情鬧大，再來殺雞儆猴。

　　誰也不想做被殺的那隻雞。

　　「饒命啊！」

　　「將軍饒命，小的上有老，下有小！」

　　「下次不敢了！」

　　高低起伏的磕頭聲響起，有人還嚇得尿了褲子。

　　葉昭不理不睬，揚手道：「劊子手，準備。」

　　二十三個劊子手，扛著大刀，站去他們身後。

　　馬有德見大勢不妙，趕緊喊道：「我姑姑是貴人！身懷龍胎，就快封妃了！我爹爹是三品大員！我哥哥掌管吏部！誰敢殺我？！不要命了嗎？！」

　　葉昭持玄鐵鞭，冷然道：「葉家治軍，只認軍法，不認人情。」

　　馬有德咆哮：「你這娘們若敢殺我！我姑姑定不會放過……放過……」

　　他的話並未說完，鐵鞭悄然無聲地掠過半空，化作鋼刀劈過，撕斷咽喉，頃刻間頭顱已跌落地上，眼睛還睜得滾圓，驚恐地看著地上的塵土。直到大量鮮血隨之從頸部湧出，噴得到處都是，他彷彿才意識到自己死亡的事實，跪著的身軀轟然倒地。

　　所有士兵都擡起頭，倒吸一口涼氣，不可置信地看著葉昭。

　　「不敢？！」葉昭一邊擦拭玄鐵鞭上的血跡，一邊說，「當年葉春老太爺鎮守漠北時，曾親手斬了延誤軍機的親弟弟，方練就了葉家鐵軍，震得周邊蠻族各部，不敢輕易冒犯。爾等在天子腳下，鎮守京師，是聖上與百姓的最後一道防線，更應遵守軍紀，斷沒心存僥倖，無事遊手好閒，有事臨陣磨槍的道理。」她越說越怒，聲音也越來越大，「罔顧軍法！視軍規為無物！往太陽下一站，就是堆廢材！一群連毛都沒長齊的小兔崽子也敢跳著造反？！幹他娘的！當我葉昭是吃素的不成？！混球……」

　　軍中都是不識字的老粗，不會罵粗話就不是自己人。

　　將軍的咆哮不停在校場迴盪，言簡意賅，直指祖宗十八代的教養問題，終於讓大家聽明白了。

　　誰他媽說她是個娘們的？！

　　有些人回過神來，想起自已曾幹過的好事，嚇得腳軟，搖搖欲墜，有些人則白著臉，嗡嗡討論。就連劊子手都給罵呆滯了。

　　葉昭罵痛快了，停下來命令，「秋老虎！監刑！」

　　「讓我來，我親自來！等好久了。」秋老虎土匪出身，被收編後因戰功官拜遊擊將軍，殺敵最是勇猛，回京多日沒殺人，早就手癢了。他立刻衝過去，推開發愣的劊子手，抄起鋼刀，一刀一個頭顱，砍得好不痛快。

　　二十三顆人頭在台上滾了幾下，靜悄悄地不動了，溫熱的鮮血四處流淌成小溪，腥臭的味道漸漸瀰漫，仿若人間地獄。

　　秋老虎猶在大笑：「將軍！再來幾個！不過癮！」

　　全場鴉雀無聲，軍姿瞬間站得整齊，連大氣都不敢出。

　　校尉踏著鮮血上前，拿出一份長長的違反軍紀處罰名單，高聲宣讀起來：「高天翔，帶頭聚眾賭博，斬；吳力，帶頭聚眾賭博，斬……」

　　十四個在軍營裡帶頭喝酒賭錢和十二個欺壓百姓的被判處斬刑。另有三百二十七個附隨鬧事的判打一百軍棍，七百六十八個徹夜不歸的打五十軍棍，其中五百四十三個被控藐視上官的加打二十軍棍，合計斬二十六人，打一千零九十五人，立即執行。

　　校場上堆著數十顆人頭，將軍踢開擋在她面前的一顆頭顱，冷著臉，站在血泊裡親自監刑。

　　上千人脫掉褲子趴成一排，木棍打肉的聲音此起彼伏，哭聲震天。

【第12章．求情討饒】

　　京城軍營裡的慘狀很快傳了出去，家裡有子弟在裡面當兵的都駭得發慌，死者已逝，還在打板子的急忙托關係，上門說情。去軍營想見將軍的通通被攔了出去，鎮國公府黃氏閉門謝客，一概不理。有幾個腦筋轉得快的，衝去安慶王府，拉著安太妃一通哭訴。安太妃耐不住幾個相熟的閨蜜哀求，便派人給葉昭送信，讓她高擡貴手，賣個人情。

　　葉昭接過信，點頭道：「婆婆的人情是要給的，給名單上的這幾個傢夥換個熟手打，小心不要打死了。」

　　參將報告：「將軍，早就打完了，死了十三個，您的意思是……再打一輪？」

　　葉昭很大度地搖頭道：「算了，第一次整理軍務，寬鬆點也無妨。你們去好好教育地上那群廢物，告訴他們什麼是軍規，教育不明白的再拖去打二十軍棍，再長長記性，教育明白的就讓他們好好去養傷吧。」

　　參將領命而去。

　　京城軍營立刻掀起了學習狂潮，只要還有口氣的人都在拚命背軍規，比考狀元還積極。

　　葉昭對大家的努力深感欣慰。

　　好幾個官員得知消息，氣得去面聖，欲告葉昭暴戾氣盛，處罰過重，寒了廣大軍士之心。

　　德宗帝是個仁厚之人，養的鳥死了都會掉兩滴眼淚，自不會行殘忍之事。可惜他當時在專心致志地玩最新進貢來的玉頂金豆，把跪在外頭的官員忘記了，足足耽擱了他們兩個時辰，待召見的時候，人頭已經落地，板子也打完了。

　　德宗帝隨便安慰了淚流滿面的大臣幾句，讓他們管束好兒孫，又給葉昭下了一道不痛不癢的聖旨意思意思，然後繼續玩鳥去了，葉昭也將這道聖旨不痛不癢地擱一邊去了。

　　大家見聖上如此行事，心裡一片透亮。

　　更何況各大家族中但凡有出息想從軍的子孫都是靠武舉進入軍營，不至於幹出那麼混賬的事情，若是受寵的子孫，也捨不得將他們送去軍營裡受苦受累。所以死的除市井混混外，剩下的八成是各大家族中不成器或不受寵的傢夥。就算萬分難過，可心頭盤算一下，為他們得罪宗室權貴就是大大的不劃算了。

　　好幾個見風使舵快的，立刻拍馬屁說京城軍營鬧得不太像話，正應雷霆手段整治，方得保大秦萬年江山。還有腦子沒轉過彎來的，比如馬貴人，她入宮前和侄子關係甚好，聽聞死訊，立刻抱著肚子，哭哭啼啼地找上門，要德宗帝給她做主。

　　德宗帝一邊逗鳥一邊漫不經心地問：「你侄子為何會入京城軍營啊？」

　　馬貴人道：「他自幼便想為大秦效力，端得是一片赤膽忠心。」

　　德宗帝再問：「為大秦效力的途徑不少啊？科舉經商種田樣樣都很安全，為何非要從戎呢？」

　　馬貴人不敢說自家侄子文不成武不就，托關係進去混飯吃，只好哭著說：「這……他熱愛軍隊，想在軍中掙功名，報效聖上，也可光宗耀祖，出師未捷犯了點小規矩，卻招葉將軍毒手，可憐啊……」

　　德宗帝歎息：「確實可憐，軍中功名不好掙，那是用腦袋換的啊，這孩子今年多大？進京城軍營幾個月了？」

　　馬貴人急道：「二十三歲，三個多月了。」

　　德宗帝：「為何一個想掙軍功的人，活了二十三年，進軍營三個多月，還不明白十七條太祖軍規？」

　　馬貴人一時語塞，兀自強辯道：「是葉將軍教導無方，胡亂殺人。」

　　德宗帝拂袖怒道：「葉昭是持太祖的玄鐵鞭，按太祖軍規處置了你侄子，莫非你認為太祖的教導是錯的，太祖立下的軍規是胡亂殺人的？好大的膽子！」

　　馬貴人：「不……陛下，我不是這個意思，我……我肚子痛了。」

　　她流著淚，顫抖不已，搖搖欲墜。

　　「別跪了，你是雙身子，流太多眼淚對孩子不好，」德宗帝趕緊扶著愛妃，安慰道，「這事已無可挽回，但你還有一個表兄弟在軍裡吧？我估摸他和葉昭的八字也合不來。既然他有報國與光宗耀祖之心，不如給他封個小官，再調個地方吧。你說去西南邊軍前鋒營怎麼樣？那裡立功的機會最多，待捷報傳來，我便給他好好的加封晉賞。」

　　西南邊境常有夷族入侵，兼毒蟲沼氣無數，西南邊軍的前鋒營號稱「送死隊」，裡面用的是發配充軍的犯人或是當地走投無路的窮人，能熬過幾年活下來的，固然能陞官發財，數量卻寥寥無幾。

　　馬貴人的腦子總算轉過彎來了，趕緊跪下，磕頭求饒。

　　「不想去就算了，這是何必呢？」德宗帝再次將她扶起，含笑道，「雖然太子已立，兒子也不少了，但我對你懷中孩兒還是很歡喜的，最好是個和你長得相似的小公主，定會美貌過人。」

　　馬貴人一陣天旋地轉，她覺得肚子真有點痛了。

　　軍營內，處罰後的各項事務整理還未結束。

　　葉昭端坐主將廳，一份份查看各項材料，不知不覺已到傍晚。

　　胡青優哉遊哉地逛了進來，走到她身邊，又轉了個圈。

　　她終於留意到對方的存在，擡頭道：「狐狸，這些天為收拾這群兔崽子，辛苦你了，難得罪狀收集得那麼齊全。」

　　「應該的，」胡青大咧咧地坐在她身邊問，「明日正逢休沐，我們去喝酒？」

　　葉昭搖頭：「酒品不好。

　　胡青：「我不嫌」

　　葉昭：「我是說你酒品不好。」

　　胡青尷尬地摸摸鼻子：「哎呀，大家彼此彼此，誰也別嫌誰。」

　　葉昭看著高高的文書：「改日吧。」

　　胡青：「不行！」

　　葉昭皺眉：「為何？」

　　胡青沈默了一會，哀怨道：「你這傢夥啊……莫非又將我們的山盟海誓統統忘了？」

　　葉昭給嚇得渾身僵了一下，警惕問：「你又在搞什麼鬼？」

　　胡青笑瞇瞇地看著她：「你猜？」

　　葉昭思索片刻，半瞇著眼睛威脅道：「就算和你這頭混賬狐狸交情好，也不妨礙老子有時會琢磨怎麼捏死你……」

　　「嗤嗤——幸好只是有時候，幸好只是琢磨。」胡青嘲弄兩句，見她神色不妙，趕緊交代：「當年我們誓死復仇。突襲的前夜，你說若是大家能活著回來，便請大家在上京喝最好的酒，莫非忘了？」

　　葉昭聞言，笑了。

　　怎會忘記那一夜？

　　天上沒有星星，也沒有月亮。從漠北屠殺中逃出的三千將士聚在黑山頭，磨亮長刀利器，歃血為盟，誓死復仇。

　　沒有壯膽酒，用清水來代。

　　沒有大塊的肉，用窩頭來代。

　　她站起來告訴大家：「若得勝回京，就請兄弟喝好酒！」

　　大家笑著起哄：「光是好酒不行！秦河上畫舫最好，六安巷的舞姬最美，將軍不可小氣，非要喝窮你不可！」

　　她笑著說：「那便喝上三天三夜！」

　　「好！」大家豪爽地干了碗中的水，摔碎大碗，高吼著，「旗開得勝！」「上京再見！」然後披上鎧甲，提起武器，跟著她一起衝下山，直搗敵營。

　　死戰！

　　死戰！

　　用命去戰！

　　那一夜，他們擊敗了敵軍，一千二百三十七個兄弟卻再沒有回來。

　　六年後，當年的三千兄弟，僅餘五百三十二人。

　　會唱戲的老黃死了，強脾氣的狗剩死了，情歌唱得比黃鸝還動人的小何死了，燒得一手好飯菜的老貓死了，會用草葉編蟈蟈的老牛死了，天天念著要討媳婦的鐵柱死了，最愛吵架鬥嘴的阿牛也死了……

　　沒有什麼比活著更值得慶祝？

　　「要喝，這酒必須喝！馬上去秦河將所有畫舫包下來，去六安巷把最好的舞姬樂師統統叫來，我要請兄弟喝最好的酒！」

【第13章．畫舫對峙】

　　夏玉瑾最近有些煩躁，他好不容易哄完母親，有酒肉朋友上門來找他一起去喝酒聽說書，便應了下來。

　　未料，百姓對大破蠻金的熱情尚未褪去，沿著秦河走了十家酒肆，九家都是在說葉昭將軍的英雄傳奇，故事用盡誇張手法，說書先生口沫橫飛，博得眾人陣陣喝彩，賞錢不斷。剩下一家在說《會鶯記》，講的是才子佳人，魚雁傳書，月下相會，客人寥寥無幾，剩下的都在起雞皮疙瘩。夏玉瑾猶豫片刻，決定去聽雞皮疙瘩。

　　「燭火燈下，金鶯姑娘正傷心地看著情郎送的折扇與情書，上門寫著等他三年後金榜題時，便是迎親之日，如今情郎高中狀元，正是喜上眉梢，未料父母貪錢，竟早已悄悄將她許配給縣太爺的浪蕩公子，這可如何是好？真真愁壞了好姑娘。」

　　「這是什麼狗屁？！」夏玉瑾眼皮上下打架，昏昏欲睡。

　　身旁正往窗外張望路過美女的紈褲忽然驚叫了一聲，問：「咦？那不是葉大將軍嗎？」

　　其他的紈褲也紛紛探出頭去，驚訝道：「是啊！郡王，那不是你家媳婦嗎？她在秦河邊幹什麼？旁……旁邊還有個男人？看起來好親密的樣子。」

　　「什麼？！」夏玉瑾從椅子上跳起，瞌睡全醒了，他匆忙趴在窗邊，直勾勾望向秦河岸上，卻見葉昭穿著身簡單便服，英姿颯爽地站在柳樹下，惹得大姑娘小媳婦紛紛回頭張望。站在她身邊的是個熊腰虎背的年輕男人，穿著戎裝，正和她有說有笑。待這個熊腰虎背的傢夥走入河邊畫舫後，又跑來一個肌肉糾結的男人，他興奮地在葉昭身上拍了下，大聲放肆地說了幾句什麼，也步入畫舫，沒多久，幾個粗獷漢子跳下馬，個個都對著她喜上眉梢，熟絡得差點撲過去勾肩搭背，以敘相思……

　　一個男人走了，又來一個，幾個男人走了，又來幾個，再幾個……高矮肥瘦、老弱俊醜什麼類型都有，唯一共同點就是和他媳婦都很親熱。

　　接著，上百個青樓歌姬與樂師陸續到來，逐一步入不同的畫舫。百花樓的花嬌、花羞姐妹，萬春樓的賽鳳凰、賽如意，丁香閣的牡丹，芙蓉，紅袖坊的陸芊芊，楚萱兒，鳴歌軒的李秋好，莫惜君，五大青樓裡最具盛名的十大美人盡數到齊，衣香鬢影，環珮叮噹，艷滿秦河。

　　最後，葉昭也走進最大的一艘畫舫……

　　這究竟是怎麼回事？

　　酒肆裡的說書先生還在有板有眼地說著金鶯小姐月下私會情郎，互述衷情。

　　夏玉瑾揉著眼，捏著臉，只覺人生如夢。

　　酒肉朋友們見勢不妙，忙挖空心思，出言安慰：

　　「畢竟是將軍嘛，和尋常女子不同，總會有應酬的。」

　　「她以前和幾十萬軍隊在一起同吃同睡，都習慣了，也不是什麼大不了的事。」

　　「一個女人和一個男人進房間定是有私情，一個女人和一群男人進房間，什麼都不會發生。」

　　「對！郡王放心，你不會帶綠帽的，更不會帶幾百頂綠帽的！」

　　「就是就是，名妓們不會看上你媳婦啦！」

　　夏玉瑾指關節捏得咯咯作響，臉色一會發青一會發白，待畫舫離岸後，他硬撐著從喉嚨裡憋出幾個字：「爺哪裡來的媳婦？簡直荒天下之大繆，去找畫舫來，爺今晚要和美人們遊秦河。」

　　「郡王，將軍那麼大的手筆，哪裡還有畫舫？」

　　「老李家那艘畫舫應該翻修得差不多了，讓他開出來吧。」

　　「郡王，美人都給將軍包圓了，剩下那些老貨寒磣人啊。」

　　「上次劉二郎不是說寒山觀裡的小道姑們長相標緻，溫柔體貼，善解人意嗎？用馬車請上幾個，換身衣服便是了。」

　　「郡王，將軍發火怎麼辦？」

　　「滾你媽的！老子看她去喝花酒都沒發火！她火個屁啊？！」

　　「郡……郡王……小的肚子不舒服，能不能下次再來啊？」

　　「臨陣退縮者，看爺以後怎麼玩死他！」

　　十里秦河裡，燈火輝煌，將黑夜映得如同白晝。畫舫飄香，絲竹聲慢，勾得無數行人駐足聆聽。脂粉鄉中，觥籌交錯，好一片旖旎景象。

　　葉昭坐的畫舫中，並無名妓相陪，只有數個老練樂工，年齡約莫有三四十，各持鼓箏，奏的是金戈鐵馬之音。酒宴裡，坐得是漠北歸來的新晉都尉、都騎衛、虎賁中郎、偏將軍、遊擊將軍、驃騎將軍、車騎將軍等二十餘人，尚有將軍身旁的近衛、幕僚、親信等六人，坐得滿滿當當，全部都是過命的交情。幾壺烈酒灌下，漸漸都有了三分醉意，回憶起當年慘烈戰況，爭執的有、唏噓的有、驕傲的有、興奮的有、哭鼻子的有，光膀子跳舞的也有。

　　「今天，老子為了和兄弟們喝這杯高興的酒！連兒子成親都不管了！」

　　「去你的，你兒子成親關你屁事？！」

　　「干你娘的！我兒子成親怎麼不關我屁事了？！」

　　「是是，關你屁事就關你屁事，再喝！」

　　秋老虎急忙丟下酒杯，撲過來掐著那娶兒媳婦的校尉脖子，吼道：「干！你小子居然有兒子娶媳婦！怎麼不先娶我家閨女？！」

　　校尉和他扭成一團，罵道：「滾！咱家兒子是斯文人，我才不要看他天天給媳婦抄大刀追十條街揍！還沒得還手！」

　　秋老虎怒道：「窩囊廢！」

　　吳偏將幫腔道：「老虎啊，在漠北時，母豬都比貂蟬貴，想娶你女兒的將士可不少，你閉著眼挑兩個便是。」

　　「那群目不識丁的老粗是不成的，」秋老虎搖頭道，「爺就是吃了一輩子睜眼瞎的虧，被地主老財逼得上山做土匪，如今翻了身，非得給閨女們找個有學問的相公！好抱兩個狀元外孫！」然後他朝著胡青叫道，「胡軍師啊，乾脆我把女兒都嫁給你吧？反正她們姐妹感情好得很，可以效仿那個什麼皇什麼英的，嫁一個送一個！包管你不賠！」

　　胡青差點噴了，開玩笑道：「你一個女兒就能揍掉我半條命，兩個女兒還不直接要我命？大家都那麼熟了，給條活路吧？」

　　大家也跟著哄笑：「乾脆等下次科舉完了後，咱們去道上劫兩個眉清目秀的舉子，綁起來往洞房一送，給倆妹子做個壓寨相公如何？！」

　　秋老虎揍了帶頭鬧事的兩拳，直接找葉昭叫道：「將軍！你得給我女兒做主，她們終生就指望你了！」

　　葉昭連聲應道：「好！好！」

　　許侍衛趕緊湊到秋老虎身邊，可憐巴巴地求道：「虎大哥，把秋華妹子許我吧，俺稀罕她好幾年了，莫便宜了那些酸腐秀才。要不是當年她們天天跟著將軍轉，鬧得大家兄弟都以為是將軍的女人，沒敢出手，你早就做外公了。」

　　秋老虎大聲恥笑：「追個女人都不敢，就你這點德性也配娶我家女兒？！」

　　「就是，」葉昭也醉醺醺地敲著他腦門道，「什麼時候把字識齊了，把膽子練肥了，再去向嶽父大人提親。」

　　大家又是一陣哄堂大笑。

　　勸酒聲中，葉昭又給灌了七八杯下肚，她醉意更盛:「美人呢？這船上怎麼沒美人？快叫兩個來跳舞！爺今天要和兄弟們盡興！」

　　胡青笑道：「兄弟聚會，把酒言歡，要美人做什麼？！現在這裡個個都是官大爺，你還怕他們和以前一樣下個窯子都要賒賬？」

　　「那是！」大家搖頭晃腦，追憶往事，感慨道，「現在去窯子，咱不差錢了。更何況和將軍去喝酒，紅姑娘個個都是盯著她眼睛發亮，咱才不掃這個興！幸好將軍是個女人，死了那些娘們的心，否則真他媽沒活路了。」

　　「有這事？」葉昭迷惘。

　　「有！」悲憤的吼聲震耳欲聾。

　　葉昭解釋：「美人美景賞心悅目，我就喜歡看兩眼，沒別的……」

　　「滾！」大夥兒拍著桌子，群情洶湧。

　　葉昭不再強求，繼續喝悶酒。

　　沒美人可看的傢夥揚著脖子，三三兩兩走去甲板，爭看其他畫舫上的美人。

　　莫將軍道：「看！還是萬花樓的芙蓉身段最好！胸部大！真大！真他媽的大！」

　　錢幕僚搖頭：「汝大錯特錯，花羞姑娘美目倩兮，波光流轉處如秋水含情，身段如弱柳迎風，真是絕代佳人。」

　　車騎將軍湊過來，看了兩眼，鄙夷道：「沒眼光，她們哪有陸芊芊姑娘的床上功夫好？」

　　「是啊，等等！」秋老虎忽然叫道，「左邊畫舫上的那幾個娘們長得可真標緻啊！你們快看！哪家的？！」

　　「中間那個最標緻，就是個頭有點高。」

　　「傻瓜！長腿細腰的女人才好看！」

　　「那女人的氣質……大戶千金都比不上啊！」

　　「好像沒在秦河窯子裡見過她，讓船家把畫舫開近，再看仔細些。」

　　他們趕緊招呼大家過來看美女，還朝美女吹了聲口哨。

　　葉昭也好奇地走過去看，卻見不遠處有艘嶄新的畫舫，也在向他們靠來，甲板立著幾個美人，團團擁著個穿著鑲白狐皮雪裘的美人，她氣質出眾，鶴立雞群，隨意挽起的青絲被河風吹亂了幾縷，待船開到近處，燈光下隱約可見膚如美玉，墨眸含星，縱使看不清五官，只憑舉手投足裡透著的尊貴，也可壓得所有名妓都像庸脂俗粉。

　　醉鬼們很猥瑣地繼續吹口哨，試圖調戲。

　　葉昭看了一會，重重地咳了聲：「別吹了，那是我相公。」

【第14章．兵行險招】

　　寒山觀的小道姑質量相當高，皮膚都是水嫩嫩的，眼睛裡含著春意，動作柔媚，聲音嬌嗲，配上綢緞華服，珠寶首飾，美貌更添三分。而且山中清苦，前途無望，她們對錢財比別人更稀罕，在夏玉瑾揮金如土的大手筆下，個個都表現得積極熱情，發揮一不怕死二不怕將軍的氣勢，把媚眼拋得比秦河歌姬還動人。也難怪將軍船上的粗漢們一個個吹口哨拍手掌，恨不得將眼珠子都丟出去。

　　夏玉瑾很滿意，他讓畫舫再大搖大擺地靠近些，想給大家看清楚南平郡王是多麼的放蕩不羈！遊戲花叢！左擁右抱！比起媳婦毫不遜色！

　　未料，船隻近時，他很驚詫地發現對面那些吹口哨的傢夥統統閉嘴了，葉昭正大刺刺地站在眾人中間，目不轉睛看著他，臉色有些難看，氣氛沈重。

　　對！要的就是這個效果！

　　夏玉瑾很高興地抱著美人，做足耀武揚威的架勢。

　　有個醉鬼湊過去，小聲對葉昭說了幾句話。

　　葉昭便沖夏玉瑾勾了勾手，示意讓他的船隻再靠近些。

　　夏玉瑾自是不依，還朝她做了一個大大的鬼臉。

　　葉昭便抄起船邊的一根繩索，綁上個銅酒壺，在空中甩了兩圈，飛擲過去，瞬間勾住對面畫舫的船欄，然後縱身踩上繩索，慢悠悠地走了過去。

　　她要在那麼多人面前揍他？！

　　夏玉瑾有些緊張，可是想起大庭廣眾之下暴打丈夫，告到皇帝面前便能立刻和離！又大喜過望起來，他急忙挺起腰桿，示意小道姑們退開兩步，勇敢地迎接痛揍！

　　未料，葉昭帶著渾身酒氣，搖搖晃晃走過繩索，先看看道姑們，又看看他，欲言又止。

　　夏玉瑾冷笑著問：「看什麼？沒見過男人逛窯子啊？啊……抱歉，我忘了你是喝慣花酒的人。」

　　葉昭又掃了一眼小道姑，湊過去低聲問：「她們是哪裡來的？」

　　夏玉瑾昂首道：「爺要玩女人，與你何干？」

　　「我不是這個意思，別那麼大聲，」葉昭摟過他的肩膀，拉去角落，將聲音壓得更低，有些鬼鬼祟祟地問，「柳都騎說你身邊那個矮個姑娘長得水靈，氣質不同尋常，讓我來問問是哪家青樓的姑娘，好去光顧一二。」

　　夏玉瑾肚子都快氣爆了，他猛地抽過身，指著葉昭的鼻子問：「你們剛剛拍掌叫好，就是想搶我帶的姑娘？！」

　　這個問題實在尷尬。

　　葉昭遲疑了許久，最終將視線轉向江水，沈重點頭道：「差不多吧……」

　　夏玉瑾有些得意，炫耀道：「哼，就算你包了全秦河的歌妓，老子一樣找得著更好的美人服侍！你管得著嗎？」

　　葉昭回頭看了他一眼，見白色的狐毛在耳邊輕輕飄舞，被寒風吹得發紅的臉上掛著眉飛色舞的表情，很是靈動，不由贊同道：「確實是美人。」

　　夏玉瑾不耐煩地揮揮手：「反正，我和我的美人鬼混，你回去和那群男人鬼混吧。」

　　「別亂說，」葉昭急忙解釋：「他們都是跟了我六年，出生入死的好兄弟，我曾答應在凱旋後，與秦河設宴，為大家慶功。如今好不容易撈了條命回來，功成名就，大丈夫一言九鼎，不能出爾反爾。」

　　「誰愛管你閒事？」夏玉瑾覺得她說得也有點道理，可心裡還是非常堵。

　　葉昭又拉過他肩膀，湊到耳邊，有些曖昧地問：「不如……你也過去和大家一塊兒喝酒如何？」

　　夏玉瑾皺著眉頭，嫌惡地想推開她的手。

　　葉昭卻咬著他耳朵，笑嘻嘻地說，「我將你介紹給他們，好不好？」

　　她平日剛硬的表情放柔和下來，嘴角掛著很溫和的笑。琉璃色的眼珠子裡是迷離的醉意，在昏暗燈光下熠熠生輝，波光流動間，竟有幾分勾人的味道。

　　夏玉瑾遲疑了半刻才硬下心腸，準備開口婉拒。

　　未料，對面船艙內衝出個光膀子的醉鬼，衝著這邊船大吼大叫：「美人呢！剛剛你們說的細腰長腿嬌滴滴的美人呢？！」

　　秋老虎看熱鬧看得正精彩，見這後知後覺的傢夥破壞氛圍，氣得一腳把他踹下河去，怒罵：「胡說八道！亂放狗屁！什麼細腰長腿美人！那明明是將軍的男人！你還調戲個屁啊！沒看到大家都閉嘴了嗎？！」

　　葉昭覺得懷裡的人一下子僵硬起來，臉色越變越難看，她還想解釋。

　　夏玉瑾已狠狠一腳踩在她腳背上，再抄起花盆裡的泥土揚向她的眼睛，掙扎得比落入陷阱的老虎還兇猛。

　　葉昭無奈，只好鬆開手。

　　夏玉瑾趁機衝入船艙內，狠狠摔上了門。

　　葉昭過去敲門，道歉：「別生氣，兄弟們不是故意的，只是一時眼拙了。」

　　「滾！你他媽的臭婆娘！以後別出現在老子面前！」夏玉瑾的咆哮聲壓過絲竹樂聲，在秦河上久久飄蕩著，「老子對天發誓！以後有你沒我！」

　　小道姑們憋笑憋得直發慌，紛紛和葉昭告了個退，又悄悄偷看了兩眼，然後跑回船艙裡安慰她們的金主去了。

　　葉昭碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去了，見船上兄弟個個笑得肚子疼。罪魁禍首秋老虎還在嚷著：「這小子不錯，面對那麼彪悍的將軍，明知不敵，還敢摔門頑抗！有我當年幾分風骨！將軍好眼光啊！」

　　她立刻擡腳，狠狠踹去這胡言亂語的傢夥屁股上，將他踹下河與兄弟作伴，然後面如鍋底地回去喝酒。

　　「冷死我了！」秋老虎猶在河中掙扎著叫嚷，「將軍！你太他媽的重色輕友，老子和你沒完！」

　　葉昭抄起個酒壺砸過去：「滾！」

　　一直坐艙中抱著酒杯喝悶酒的胡青，揉揉眼睛，爬過來，湊在她耳邊道：「將軍，你醉了。」

　　葉昭灌了兩口酒，拍著桌子怒斥：「胡說！老子千杯不醉！」

　　胡青認真打量了她幾眼，搖頭：「得了吧，認識你七八年了，你小子每次喝醉酒就調戲美人，這回碰壁了吧？」

　　葉昭憤憤然道：「我調戲自家相公算調戲嗎？好過你每次喝醉了，就到處逮人聽你唱山歌，聲音比鴨子還難聽，調能從漠北跑到南夷，內容肉麻得能讓人把隔夜酒菜都吐出來！我警告你，這次要唱你就逮外面的老虎！再敢找我就把你踹河裡洗澡去！」

　　胡青的眼睛轉過一絲黯然，很快又沒心沒肺地笑著說：「有啥丟人的，男人喜歡一個女人，什麼蠢事都會為她做。不過你家相公如此待你，怕是不喜歡得緊了。」

　　「哈，從最初以死拒婚，再到三番四次的作對，他何止是不喜歡，簡直是恨，」葉昭仰頭喝盡杯中酒，「不過他的憤怒也差不多到極限了。」

　　胡青問：「這場仗，將軍打算怎麼打？」

　　葉昭丟開手中杯子，沾著酒水在桌上畫了座圍城，然後淡淡地說：「一開始就是死路，應行險招。」

　　胡青再問：「久攻不下，當何處置？」

　　葉昭果斷道：「暫退，誘敵出戰。」

　　胡青問：「何時反擊？」

　　葉昭道：「就在今夜。」

　　酒杯在指尖被捏得粉碎。

　　這世上，還沒有她贏不了的對手！擒不住的獵物！

【第15章．攻心之戰】

　　明月徐徐沈下，東方翻出魚肚白，秦河笙歌聲停，人群方三三兩兩各自歸家。

　　夏玉瑾一晚上沒玩好，被幾十個男人圍著調戲是他自被誤認小倌以來的第二大恥辱，就連小道姑的柔情和豬朋狗友的勸慰都不能減低他心頭的憤怒，而那個把恥辱帶給他的女人還大搖大擺地跑回去繼續尋歡作樂，恨不得把他活活氣死！

　　可是他能怎麼做呢？

　　打女人是他不屑為的事情，而且也打不過人家一根指頭……

　　當街吵架他倒不怕，可是轉念一想，不管罵她沒女人樣還是欺壓男人，丟的都是自家的臉。

　　想拿母親壓對方，又怕自家母親給活活鬱悶死。

　　妾室通房更不用指望，早就爭先搶後地通敵叛國，被勾引走了。

　　仙人跳？她是女人，跳個毛！

　　設騙局？她吃喝玩樂都不愛，每天不是忙軍務就是忙練武，弱點尚未找到！

　　綁架勒索？這個就別想了……

　　把她的親人拿來做把柄？他雖然挺畜生……但還沒畜生到這地步！

　　比武力、比權勢、比無賴、比流氓、統統技差一籌

　　夏玉瑾陷入了被圍攻的孤城中，糧草耗盡，援兵斬斷。若是開城投降，就真的什麼都沒有了，他終其一生都要恥辱地在女人手下討飯吃，從此改變自己的生活，活得像入贅的女婿般窩囊，每天小心翼翼地討好媳婦過日子。

　　不！大丈夫寧死不屈，就算孤立無援，他也要頑抗到底，決不讓那死女人把自己當入贅女婿養！

　　夏玉瑾想到亢奮處，睜開佈滿血絲，活像兔子般的醉眼，握著酒杯，指天咆哮道：「我是安親王的兒子，是南平郡王，不是被包養的小白臉！老子這就回去休了她！就算被聖上拖去午門問斬也要休了她！」

　　道姑們紛紛上前攔下：「郡王，萬萬不可！」

　　夏玉瑾怒道：「別攔我！難道你們以為老子會怕死？！告訴你們！打娘胎裡出來後！爺最不怕的就是死！」

　　道姑們拚命搖頭：「你再走前一步就要掉水裡了！」

　　「啊－－來人啊－－郡王落水了－－」

　　「救命－－」

　　初春將到，秦河水暖人先知……

　　紈褲子弟們都光著膀子回家了。

　　夏玉瑾穿得嚴嚴實實，抱著小手爐，讓小廝提著他濕漉漉的白狐裘，雄赳赳氣昂昂地朝安親王府走去。

　　安太妃早知道自己兒子經常在外胡鬧，所以留了門，並讓身邊的大丫鬟將他狠狠罵了幾句，命鎖上二門，不準再亂跑。

　　夏玉瑾氣勢洶洶地推開這些攔住他的人，鼓起全部膽氣，捲起袖子，衝去葉昭住的正屋，準備用淋漓筆墨，先斬後奏給她休書一封，將這不但不體貼相公還和手下一起調戲相公的混蛋休出門去！

　　他隨身小廝骨骰一直死死拖著他叫：「郡王，你快去醒醒酒吧，頂撞將軍會沒命的！她殺的人可多了，不差你一個，你可憐可憐小的吧……」

　　未料，主僕二人撲了個空，正屋裡空空蕩蕩，只有秋華秋水在暖閣裡打瞌睡。

　　夏玉瑾叫醒二人，問：「將軍呢？」

　　秋華朝他陰森森地一笑，就好像開人肉包子店的老闆娘。

　　秋水比較好心，替他指明方向。

　　夏玉瑾順著她手指方向看去，正是自己住的書房，心裡有點毛骨悚然。

　　書房內，點著一盞水晶燈，將軍斜倚貴妃榻上，寶劍擱在身邊，手裡捧著一冊書，隨意翻看著，氣氛是說不出的古怪。

　　夏玉瑾踹門而入，昂首問：「你來這裡做什麼？」

　　葉昭揚揚手中的《北俠記》，笑道：「你這兒的書蠻有趣的。」

　　夏玉瑾劈手將書搶過，怒道：「誰準你在這裡亂翻的？！」

　　葉昭：「看看罷了，不好嗎？」

　　「當然不好！」夏玉瑾想起今夜的委屈，怒氣沖沖地發洩道，「你搶了我的家，我的臥室，我的生活，甚至還搶了我的小老婆！現在還賴在這裡幹什麼？！連我最後的清淨地盤都要奪去嗎？！若是你想逼死老子，老子先和你拚命！」

　　「冷靜冷靜，」葉昭試圖安撫這頭被逼得快炸毛的貓，「我來是想給你一件好東西的。」

　　夏玉瑾不屑道：「你能給我什麼好東西？！」

　　葉昭站起身，從桌上拿起一張薄紙，推到他面前。

　　夏玉瑾看看她嚴肅的表情，終於將視線轉去薄紙，紙是上好的熟宣，鐵畫銀鉤寫著幾行蒼勁的小字，開頭便是：南平郡王夏玉瑾謹立放妻書。先是簡潔謝過皇恩，然後誠懇地表示二人性格相離，貌合神離，相憎相惡，如今甘願和離，從此男婚女嫁，各不相干，落款是葉昭的簽名。

　　「真……真貨？」夏玉瑾將這份玩意反反覆覆看了幾次，確認筆跡無誤，頓時傻眼了，他滿肚子的氣就像被打穿的皮鼓，所有休妻的念頭都被塞回肚子裡，只結結巴巴地問：「你……你真的願意？」

　　葉昭輕輕地歎了口氣，「牛不喝水莫按牛頭低，棍棒打出來的男人沒有真心，這點道理我是懂的。原本抱著僥倖，希望兩人性情相合，結果卻是貓鼠相惡，這就沒有繼續的必要了。早點和離還能留幾分交情，路上遇見也好說話。若硬纏到底，只會兩敗俱傷。」

　　以前怎麼就沒發現她那麼明白事理呢？

　　心心唸唸的事情忽然就成了，夏玉瑾感動得眼淚都快出來了。

　　「但是……」葉昭頓了一下，為難道，「我們的親事是太后賜婚，至今不過三四個月，若是和離得太快了，就太傷聖上和太后的一片慈愛之心了，故我將和離之期定在三年後，到時候我會親自上殿，將此事奏知聖上，你看如何？」

　　夏玉瑾看著和離書，如今是德宗九年，落款處的時間卻是德宗十二年。

　　葉昭再道：「和離書已交到你手上，只要你簽名蓋印，三年後送去官府備案就可以了。你我夫妻一場，就算是孽緣也是緣，好歹要給聖上、太后、安慶王府與鎮國公府都存幾分顏面。」

　　三年時光很快就會過去。

　　有這份親筆簽名的和離書在手，她絕對翻不出別的花樣。

　　夏玉瑾心頭大石落地，整個人都輕鬆起來，就連看著葉昭也順眼了許多，半開玩笑道：「這樣也好，反正你也不喜歡我，和離了至少不用睡覺也帶著兵器了吧？別看了，好歹安親王府是我家，人也是我的人，你這點小動作是瞞不過我的。」

　　葉昭很怪異地看他兩眼：「對付你還用得著武器嗎？」

　　夏玉瑾臉一紅：「那你新婚之夜還帶什麼武器？嚇唬我嗎？」

　　葉昭沈默片刻，方道：「你怕是想偏了，不過是打仗落下的習慣，方便隨時跳起來衝鋒或撤退，有次睡夢中還差點遭了刺客暗算，所以現在枕下沒有武器，我便睡不安穩。為此嚇著你，卻忘記解釋，是我不對。」

　　夏玉瑾愣住了。

　　輕描淡寫的敘述，將漠北的慘烈戰事傳聞，再次湧上他的記憶。

　　被滅門的葉家，被屠城的漠北，三千個鐵血的勇士，流成河的鮮血，堆成山的屍骨。

　　「活閻王」的稱號背後是如鐵的堅強與信念。

　　在刀槍箭雨裡磨練出來的她，可以做一個好將軍，卻無法成為一個正常的妻子。

　　滿上京願意在她手下幹活的男人有許多，願意娶她的男人卻寥寥無幾，她又心高氣傲，怎會甘心相夫教子？像普通女人那般度過一生？若是和離，無論理由為何，怕是今生今世再也嫁不出了。

　　可是她依舊願意放過自己，選擇和離。

　　他……是不是做得有點過分了？

　　塵埃落定後，夏玉瑾才開始感到心裡發虛。

　　「不必多慮，這是我自己選擇的路，與你無關，」葉昭看穿了他的心虛，嘴角露出一抹若有若無的微笑，「若是你覺得不好意思，便請我喝酒吧。讓我們好好慶祝和離成功，好歹夫妻一場，恩情斷絕仁義在，以後也可做個兄弟朋友！」

　　夏玉瑾努力將思緒收回來，硬笑道：「也是，少一個仇人，多一個兄弟。」

　　「夏郡王夠痛快！」葉昭豪爽地拍掌道，「你號稱滿上京吃喝玩樂最在行，請客不可小氣，必要請我喝最好的酒，吃最好的菜！」

　　夏玉瑾拍著胸脯保證，「放心！以後你想要什麼，儘管開口！我夏玉瑾上刀山下火海也會給你弄到手！」然後他轉身往門外跑去，一邊跑一邊叫，「杏花樓的酒最好，老高家的羊肉最好，正適合冬天驅寒，你在畫舫上呆了一晚，身子也冷了，我去給你弄幾斤來下酒。」

　　葉昭目送他離去後，一邊在桌上畫著圖，一邊自言自語道：「用兵之道，攻心為上。守城將自毀圍牆，可攻。」

【第16章．妾室危機】

　　和離那麼大的事，無論夏玉瑾再怎麼混賬，也得第一時間告訴母親。

　　安太妃捂著心口，淌著熱淚，連喚了幾聲好，並慶幸可理直氣壯地不用每天早起被媳婦請安，也不用琢磨自家媳婦老往她房裡轉，是不是看上了哪個丫鬟想討回去做妾室，更不用擔心兒子被毒打。因為自將軍重整軍務大開殺戒以來，她每天做的噩夢都是兒子被媳婦拖去砍頭啊……

　　夏玉瑾報告完畢，歡天喜地出門給媳婦找酒肉。

　　楊氏遠遠看見他這些天第一次露出的眉飛色舞表情，直覺不妙。立刻喚來貼身丫鬟芸香，讓她去打聽消息。芸香長得伶俐可愛，是郡王的貼身小廝骨骰心心唸唸想求娶的意中人，他為了討好意中人，立刻將和離之事說得一乾二淨，並千叮萬囑，此事機密，萬萬不能透露給外人。

　　芸香應下，轉頭將事情原原本本告之楊氏，楊氏震驚。

　　楊家本是破落的皇商，她父親被逼著讀了二十多年書，才好不容易考了個舉人，再砸錢走關係混了個小官，由於除了錢外沒什麼本事，在官場上還是經常被瞧不起，處處碰壁。安親王因身體殘疾，無法正常出仕，德宗帝破例讓他監管皇商，雖無權勢，卻是個肥差，算是彌補對前安親王積勞早逝的遺憾。楊家聽聞夏玉瑾要納妾沖喜，便將她這個不受寵的庶女嫁了過來，換了幾年的富貴。

　　呆在小小的庭院裡，過不受寵的生活，小心翼翼地在主母手裡討飯吃，被人輕視，慢慢地蹉跎掉青春，蹉跎掉歲月，然後再期待下一輩子輪迴。

　　這就是她的命。

　　原本她已經認命了，偏偏又遇上了這樣的將軍。

　　將軍事忙，郡王事煩，南平郡王院子裡的事都由她一手打理，大部分的內宅人情往來也要先經過她的路子。幾個月下來，各項事務也算井井有條。將軍滿意之餘，得知她出身皇商，耳熏目染，也幾分經商才能，算是聰明伶俐。竟將自己的陪嫁店舖連田產統統丟給她去管，給了很厚的一筆利錢。甚至還允了她，待南平郡王府全部修繕完畢後，搬過去就讓她來主持中饋。

　　她在府中地位今非昔比，是所有管家僕役討好的對象，就連地位稍低些的官夫人，見了她都得客客氣氣，唯恐得罪了背後的將軍。

　　妾室能主持中饋，還不用背狐媚惑主、大逆不道的惡名，這是何等幸運？何等榮光？

　　主母對妾室不但不嫉妒，還百般寵愛，甚至給她們撐腰，哪家能找出第二位？

　　若是將軍和郡王和離了，再來一個新主母，她會怎麼樣？

　　她時運不好被迫為妾，又不是天生犯賤的命。

　　縱使新主母不是善妒的女人，能給她的好處，絕無將軍給的一半多！

　　嘗過了蜂蜜怎可能回去吃黃連？

　　有過希望怎能再陷回絕望泥沼？

　　楊氏咬碎了牙關，揉爛了錦帕，心一橫，急急忙忙派人去將眉娘與萱兒找來，共商對策。

　　眉娘聽聞噩耗，眼淚都快掉下來了，將軍自己不愛打扮，卻最喜歡美人打扮得花枝招展，所以她手上戴著的白玉鐲、鬢邊插的蝴蝶戲花珍珠簪、耳上帶的藍寶石金牡丹耳釘、腰間的綠松石鑲金佩，全是將軍送的，還是罕見的西蠻工藝，將軍還把嫁妝裡的漂亮綾羅和珍貴皮毛送給她們裁衣裳，隨便她們愛怎麼招搖就怎麼招搖。前幾天觀音誕時，內眷都去進香，她打扮得十二分出色，那些女人們嫉妒的眼神，簡直想將她戳幾個窟窿，要是換個厲害的主母，厭惡她貌美，下狠手收拾怎麼辦？

　　萱兒則是目瞪口呆，久久說不出話來。她哥哥是是低階小軍官，因為性格耿直，得罪上官，陞遷處處被壓迫，將軍來後聽她提起此事，便翻查此事，確認無誤後，把她哥哥的上級抓來訓斥了頓，回頭便調了職位，提拔了兩級，家裡正歡喜著呢。而且將軍還答應分府後，讓她經常回家看看，她的小弟弟今年三歲了，聰明伶俐，雪團兒般可愛，見了她就甜甜地叫姐姐，真是怎麼愛都愛不夠，要是換個重規矩的主母，不讓她回家怎麼辦？！

　　大家都強烈意識到危機。

　　將軍走了……

　　所有美好生活都成泡影了。

　　她們怎麼能讓這樣的事發生在眼皮下呢？！

　　三個女人同仇敵愾，瞬間結成戰線，共同發誓：

　　「無論使出任何手段，決不能讓郡王與將軍和離！」

　　葉昭正興致勃勃地坐花園裡一邊磨刀一邊等酒肉，冷不防看見三個美人氣勢洶洶地衝了過來。

　　楊氏手裡捧著醒酒湯，眉娘端著杏仁糕，萱兒提著一大籃蜜桔，團團將她包圍，眼睛一個賽一個溫柔，笑容一個賽一個甜蜜，看得人心裡直發寒。

　　葉昭丟下大刀，狐疑地看看包圍圈，嚴肅發問：「你們在做什麼？」

　　美人們異口同聲答：「聽說將軍昨夜醉酒，特來服侍——」

　　昨天郡王酒後落河，不是醉得更厲害嗎？

　　葉昭撓撓頭，更覺情況不明。

　　眉娘和萱兒不停使眼神給楊氏鼓勁，楊氏拿著銀勺子吹著醒酒湯上的熱氣，一邊輕輕往葉昭口裡送，一邊低聲道：「昨夜之事，郡王太不地道，怕是將軍惱了。可是他也不是常常這樣的，那些什麼粉頭花娘，隔夜就忘，比阿貓阿狗都不如，將軍切莫放在心上。而且他人也沒那麼壞，脾氣挺好的，下人做錯了事，頂多罵兩句，甚少重罰，在外頭胡鬧是有的，被人打上門也是有的，亂花錢也沒有敗家，所以算不上什麼大不了的事。他小時候體弱，被太妃關在院子裡療養了十來年，又怕他有什麼三長兩短，連個血脈都留不下，所以納我入門，其實也不怎麼恩寵。後來他身體大好，少年心性爆發，貪玩一些，新夫妻過日子都要磨合，很快就會安穩了……」

　　眉娘接著上：「郡王人真的很好，也不是笨人，宗室子弟婚前都有通房，太妃便挑了我和萱兒服侍。可是他一直淡淡的，雖然也有來，卻不甚恩寵。我當時還不明白，問他為什麼？郡王說北邊亂葬崗又多了幾具從內院裡擡出去的屍體，有某某侯爺家的，也有某某大官家的，不是得罪了主母被發作，就是被有心人陷害，裡面有好幾個他以前見過，都是聰明美麗的美人，統統落到這個可憐下場，無非是受的恩寵太盛，惹來不滿。他還說自己將來定是要娶妻的，如果妻子溫柔大度，他寵愛我們便是傷了妻子的心，如果妻子不溫柔大度，他寵愛我們便是害了性命。他認得的混蛋多，瞭解那些內宅陰毒手段，簡直防不勝防，倒不如就這樣淡淡的，保一世平安……」

　　萱兒最後開口，怎麼也想不到可以讚的，被大家瞪著，努力張了好幾次口，最後靠過去撒嬌道：「郡王還是很好看的，所以將軍你不要生他氣好不好？一定要舉案齊眉啊……」

　　她們拼盡全力，要將夏玉瑾往天上誇。

　　聽得葉昭差點發笑，花了好大氣力才忍下去道：「是他生的氣。」

　　楊氏：「不怕！只要男人喜歡你，這點小氣算什麼？我來教你如何溫柔賢惠！包管郡王消氣！」

　　眉娘：「我來教你如何討好太妃。」

　　萱兒：「我……我在後頭給你鼓勁！」

　　葉昭看著這三個如狼似虎的女人，饒是彪悍如她，也不禁打了幾個寒顫。

　　趁秋華求見，如蒙大赦，落荒而逃。

【第17章．長盛賭坊】

　　是宮中傳來來報太后召見旨意。

　　葉昭將此事交侍衛們轉告安親王府眾人，然後急急更衣進宮。

　　街上，夏玉瑾因不清楚葉昭口味，站在酒樓外猶豫許久，最後逼隨身的兩個小廝一個抱了壇杏花樓的射洪春，一個捧了壺望江樓的女兒紅先送回，自個兒穿著便服，熟練地穿街過巷，偷偷摸摸往老高開的羊肉店去。

　　老高做羊肉有幾十年手藝功夫了，味道一等一的香，只因店舖偏僻，老闆懶惰，老闆娘凶悍，人手不足等種種原因，平時都是將做好羊肉賣給各大酒樓，自家的小店則長年閉門，只招待熟客，所以來者甚少。

　　夏玉瑾是不管是半夜三更還是狂風暴雨，老高都會親自迎接招待的熟客中的熟客。

　　可是今天，老高沒有迎接他。

　　屋裡只傳來他指天罵地和媳婦嚎啕大哭的聲音。

　　「哭喪啊？！」夏玉瑾人逢喜事精神爽，聽著人家哀嚎覺得很添堵，正準備進去教訓幾句，當他看見屋內的情況，不禁愣住了。

　　小小羊肉店給砸得一片混亂，老高的獨子帶著滿臉的血，躺在地上呻吟，他的獨眼媳婦披頭散髮，趴地上嚎啕大哭，隔壁廚房還有磨刀聲，過了一會，他那醜閨女提著菜刀衝出來，叫囂著，「老娘和他們拼了！」嚇得老高撲過去死命地攔。

　　夏玉瑾看得目瞪口呆，眼看翠花要朝他衝過來，趕緊往旁邊縮了縮，以免擋了人家去砍人的道，並小聲問：「究竟發生了什麼事？」

　　「郡王啊——」老高這才發現他的存在，立刻朝媳婦和閨女使了個眼色，三人一起撲過來，抱著夏玉瑾的大腿就拚命狂哭，「你要替我們做主啊！」

　　「住……住手，有話好好說，有屁好好放！老子又不是青天大老爺給你們做得哪門子主啊？！」夏玉瑾在六隻鐵箍中掙扎著，死命地把他們往外踹，「該死的！別哭了，不準弄髒我的衣服！再哭老子就走了！」

　　老高聽他這般說話，瞬間停住哭聲，臉上多雲轉晴，厲聲喝住媳婦女兒的嚎啕，讓她們去照顧兒子，自己從地上拾了條沒缺腿的長凳，擦了又擦，請夏玉瑾坐下，氣憤地述說起整件事來。

　　他有個兒子叫高天翔，五短身材，滿臉麻子，算是個三棍子都打不出個屁來的老實人，就是有點棋癮，每次看見人家下棋就管不住手，也會賭十來個錢的輸贏。昨天他給竈上羊肉拔完毛去買香料，相熟的小二子約他去玩，一起經過長盛賭坊旁巷道時，見裡面圍著幾個人在下棋，吆三喝五地叫著，水平卻是非一般臭，旁邊還擺著幾個銅板做賭注。

　　他看著手癢，想加入棋局。

　　擺局者說：「陸爺最煩賴賬的人，最厭輸不起的人，你要玩，就要按足規矩來，一盤三個子！下五盤才準走！」

　　高天翔覺得輸上五盤也不過十五文，算不得什麼，便應了，待排在他前面的漢子下完離開後，匆忙開了局。

　　一盤下來，他險險輸了，心裡不忿，於是再來，沒想到第二盤又輸了，緊接著第三盤，第四盤……盤盤皆輸。

　　這時，那個離開的漢子又回來了，手裡拿著一疊銀票，塞給擺局者，陪笑道：「陸爺好手段，我輸了八個子。」

　　陸爺接過銀票數了數，然後塞兩張給他身後的男人道：「你贏了兩個子，拿去吧。」

　　高天翔窺見銀票數額，每張皆是一百兩，這時才察覺不妙，訕笑著問：「這……一個子是？」

　　陸爺吐了唾沫：「自然是一百兩一個子。」

　　給錢與接錢的人連聲稱是，嘴角不停竊笑。

　　高天翔嚇得渾身發抖，趕緊跳起來道：「我弄錯了，我不賭了。」

　　這時，和陸爺一塊兒設局賭博的幾個傢夥都圍了過來，狠狠一拳將他砸倒在地，口裡還罵罵咧咧道：「說了一盤三個子，下足五盤才準走！你小子敢入我的局，還敢逃不成？你他媽的繼續給我賭！把輸了的錢統統給我掏出來，否則爺就打斷你的手腳去！別和爺提什麼王法，沒眼睛的小子，去長盛賭坊打聽打聽陸爺的名字，陸爺的話就是王法！」

　　旁人又是一陣哄笑。

　　帶他來這裡的小二子早就不知何時溜走了。

　　高天翔一陣頭暈腦脹，才知落入陷阱，最後一盤也沒心思下了，轉瞬間背上一千五百兩賭債，還被迫打了欠條。

　　接下來的事就是逼債，陸爺帶人砸了老高的店舖，任憑老高怎麼求情都沒用。逼到最後，翹起二郎腿，叼著銀牙籤道：「算了，既然還不出，我陸爺也是個好心人，就便宜你了，給條活路你走。你家羊肉煮得還有幾分意思，將配製秘方交出，就算抵了這一千五百兩的債。」

　　老高恍然大悟，方知是前陣子醉花樓看上了他的羊肉秘法，想要獨佔來做招牌菜，派人來談過幾次，都被嚴詞拒絕後，便使了這陰招來陷害他兒子。

　　夏玉瑾聽完後，想了半響，「陸爺……我聽過這個名字，他是給長盛賭坊幹活的，手段相當卑劣。這家賭坊和醉花樓……不好辦啊，都是祁親王私下置辦的產業，祁親王和無所事事的我不同，他在朝廷中擔了不少差事，很受器重，拍他馬屁的官員也不少，你不過是個平頭百姓，又是賭場上的紛爭，鬧起來只有死路一條。」

　　老高垂頭喪氣道：「就這樣認了？」

　　他媳婦和女兒又開始嚎叫。

　　夏玉瑾聽見這殺豬般的聲音，捂著耳朵跳起來，怒道，「嚎個毛！老子還要給媳婦買羊肉呢！你去把火燉上，羊肉煮爛點，筋和帶骨肉各要五斤，待會我派人來取！」然後轉身就走了。

　　老高回過神來，立刻一巴掌打去女兒的腦袋上，眉開眼笑道：「嚎個毛！沒聽見郡王說待會要來取羊肉？！還不快去把火燒起來，咱們慢慢地燉，慢慢地等。」

　　寒冷初春，長盛賭坊的大門左邊貼著招財進寶，右邊貼著辭舊迎新，裡面人流如潮，個個都是興奮得滿額大汗，中間夾雜著骰子的碰撞聲，高興與哀痛的吶喊聲，混雜著各種說不清的市井味道。

　　遠處大張旗鼓擡來一頂銀頂黃蓋紅幃輿轎，緩緩停在賭坊門口。

　　苦著臉的長隨上前掀開簾幕，裡面是張美玉無瑕般的貴公子，穿著四爪遊龍滾邊白蟒服，臉上掛著燦爛的笑容，捧著小暖爐，優哉遊哉地走入賭坊內。

　　賭坊管事陸爺遠遠見這排場，以為鬧事，急忙上前來迎，見來人是南平郡王夏玉瑾，出名的紈褲子弟，不免大大地鬆了口氣，忽然又想起他好賭名聲遠揚，可是甚少那麼大張旗鼓地逛賭坊，心裡也有些納悶，於是賠笑問：「郡王也來玩兩手？」

　　「路過聽見骰子聲，手癢了，」夏玉瑾打了兩個哈哈，跟著他從賭坊這頭走到那頭，到處看了番，然後停在一張賭大小台前，看了好幾把，然後等骰子停定，快開盅時，隨手從懷裡掏出張皺巴巴的小紙片，看也不看，像丟破爛般丟去「小」處，歡樂道，「來，本王也玩兩把，就壓個五十兩吧。」

　　長盛賭坊是上京最大的賭場之一，許多敗家子弟在裡面一擲千金，所以五十兩雖不算小數，陸爺還不把它放在眼裡，笑道，「郡王來玩兩把，自是歡迎的。」然後示意荷官開盅。

　　三個骰子轉出二、二、四，合計八點，正是一個小。

　　荷官趕緊拿出五十兩銀票，恭恭敬敬要遞給夏玉瑾。

　　夏玉瑾忽然驚訝地叫了一聲，伸手從台上拾起那張丟下的銀票，緩緩撫平皺折，攤開給大家仔細觀看，笑道：「本王不小心看錯了銀票，丟下去的竟是一千兩！居然贏了，哈哈，真是好運氣啊！」

　　陸爺的臉，一下子全白了。

　　「願賭服輸嘛，」夏玉瑾拍拍他肩膀，安慰道，「押大小的規矩，壓上去的東西就不能反悔，總歸是有輸有贏的，你這把運氣不好。不過輸太慘怕你心裡難受，本王見好就收，就玩到這裡如何？」

　　長盛賭坊是祁親王的產業，兩三百兩的出入他還賠得起，一把輸掉上千兩銀子就未免要被嚴厲呵斥，總得想法子把這些銀子弄回來。陸爺的思緒轉得飛快，他眼見夏玉瑾作勢要走，趕緊過去攔下，笑著道：「哪有來賭坊才玩一把就走的？豈不是顯得我經營不善，待客不周？郡王千萬要再玩幾把。」

　　夏玉瑾笑瞇瞇地問：「你真的留我玩？」

　　陸爺不停賠笑：「自然的，郡王大駕光臨，蓬蓽生輝。」

　　夏玉瑾「猶豫」許久，決然道：「算了，本王今天財運好，也不怕挨罵。見你這賭坊有意思，就留下來玩幾手！」

　　陸爺急忙招呼人端茶遞水，又暗自吩咐將坊內最厲害的荷官換來，親自在旁邊坐鎮。

　　夏玉瑾低下頭，手裡卻是不緊不慢地玩著幾張大額銀票，待骰子落盅後，隨手將兩千兩銀子都推向「大」處，想了想還覺得不夠，在身上翻出兩百多兩零散銀票，也壓了上去。

　　荷官開始發抖。

　　陸爺見狀，額上沁出冷汗：「郡王……這……這玩得也太大了吧？」

　　夏玉瑾沒心沒肺道：「不怕不怕，本王就喜歡刺激，全部的錢一次砸下去，砸得越刺激越好，喂！你這荷官拖拖拉拉不開盅，該不是要作弊吧？」

　　其餘賭徒見這邊場面有趣，都聚集過來，他們都是賭慣了的人，此時同心協力，死死盯著荷官的手，一起吆喝著要開盅。

　　荷官迫於無奈，只得開盅，裡面是一個五，一個六，一個三，合計十四點，正是個大。

　　眾人齊聲喝彩。

　　陸爺兩眼一黑，差點暈死過去。

　　夏玉瑾收起銀票，高興地吆喝著「繼續。」

　　陸爺咬著牙關道，「繼續！」然後朝荷官使了個眼色，讓他下去，然後親身上陣。

　　他就不信這小子的運氣真的那麼好！

　　第一把，三六一十八點，豹子通殺。

　　夏玉瑾沒壓。

　　第二把，三四十一二點，豹子通殺。

　　夏玉瑾沒壓。

　　第三把，三三九點，豹子通殺。

　　夏玉瑾還是沒壓。

　　第四把，陸爺撐不住了，不敢再搖豹子，便開出兩個三，一個五，合計十一點，大。

　　夏玉瑾遲遲不動，讓他略微鬆了口氣，正準備開盅，夏玉瑾叫了聲「慢」，迅速將四千五百多兩銀子，統統堆在了大的上面。

　　九千兩銀子，賭坊三個月的收益。

　　「好運氣，好運氣。」夏玉瑾數著銀票，笑得人畜無害，「昨天晚上神仙托夢，說我今天賭運旺，看來是真的。」

　　陸爺總算知道自己碰了個大鐵板，郡王賭技非同尋常，怕是有不為人知的高招，自己今天是玩不過了。當即青著臉，賠禮道歉，請他離開。

　　夏玉瑾收起銀票，冷冷地問：「你留本王下來玩，便要陪本王玩到底！繼續賭！」

　　陸爺氣得渾身發抖，硬聲道：「長盛賭坊今日沒錢，不賭了！」

　　夏玉瑾淡淡道：「沒錢便打借條吧，賣兒賣女總能還得上。」

　　陸爺怒道：「我沒錢你還逼我賭？！」

　　夏玉瑾架起二郎腿，笑容變得陰森狡詐：「老子今天就是來逼賭的！」

【第18章．夫唱婦隨】

　　賭坊都養著十來號打手，負責將鬧事的傢夥拖去暗巷進行教育。

　　陸爺怎麼也想不起自己是什麼時候得罪了這個小祖宗，又見他漂亮臉蛋上都是沾沾自喜，只恨不得叫人來將他千刀萬剮，丟入護城河餵魚。

　　夏玉瑾察覺了他的殺氣，擡起頭，詫異地問：「怎麼？你想打我？」

　　陸爺用了全身的氣力才將「不敢」兩個字憋出喉嚨。

　　「區區一介平民，諒你也不敢打本郡王，想以下犯上，滿門抄斬不成？」夏玉瑾繼續歡快地數錢，還讓人將幾張小額銀票換成碎銀，發給在場眾人，「來，給大家沾點喜氣。」

　　陸爺看他一副小人得志的嘴臉，覺得心口的憤怒就像放熔爐上淬煉的鋼水，隨時都能噴出來，他努力地憋啊憋，幾乎憋成了王八，這才順了好幾口氣，再走過去附耳小聲問：「郡王，給點面子，你可知這座賭坊幕後的老闆……」

　　「咦？說話也不大聲點！」夏玉瑾回過頭，對著他大聲叫道，「你說這座烏煙瘴氣的賭坊的主人是誰？！算了，想想也知道，開這種店舖的傢夥肯定不是善男信女。」

　　大秦國，如無特批，是禁止皇親貴族和官員經商的，但幾乎所有官員私下都會各出奇謀，或是與人合夥，或是找表親戚掛靠名字等方式進行商業活動，由於法不責眾，所以就算發現了，都是睜一隻眼閉一隻眼，不去理會。

　　青樓賭坊是來錢最快的生意，也是名聲最差的生意。

　　光腳的不怕穿鞋的。

　　夏玉瑾可以不要臉，祈王卻是要臉的。

　　私下開賭坊這事，若在眾目睽睽之下嚷出來，便搪塞包庇不下去了，不但要受聖上處罰，對聲譽和前途也影響頗大。他目前頗受朝廷器重，哪能自毀名聲？。夏玉瑾卻是聲譽爛到極點的傢夥，功名利祿統統不在乎，就算聖上把他抓回去痛罵，罰幾年俸祿，軟禁段時間，對他都是不痛不癢，因為他始終流的是皇室血脈，深得太后喜愛，沒犯十惡不赦之罪，都不會被狠罰。

　　祈王吃了大虧，又不能當面下狠手收拾南平郡王，只會把氣都撒到賭坊管事人的頭上去。

　　真他媽的該死，比無賴更混賬的是有身份的無賴。

　　陸爺在心裡暗罵幾句，又硬生生把「祈王」兩個字壓回喉嚨。

　　夏玉瑾卻誓不罷休地追問，「這賭坊是誰的？！我倒想知道幕後這沒臉沒皮的傢夥是誰？該不會是哪個貴族官員吧？！」他想了想，搖頭道，「肯定不會是的！太后說賭場都是害百姓的玩意，我平日裡多逛幾次，都被她說半天。哪裡會有王親貴族或朝廷命官敢逆太后的逆鱗開賭坊啊？！你說是不是？」

　　就算全上京都知道，所有的賭坊青樓的後台都是這些人！也只會私下嚷嚷，沒人敢到處亂說。

　　陸爺心裡憋屈得要命，卻不能當眾說出事實真相，又耐不住夏玉瑾不停逼問，只好回答：「賭坊是小人開的。」

　　夏玉瑾「恍然大悟」道：「料想也是你這種小人。」

　　陸爺給他罵得面紅脖子粗，拳頭握了又握，就是不敢真的砸下去。

　　夏玉瑾數完錢，敲著桌子道：「來！繼續賭，本王今天手氣好！」

　　陸爺含恨道：「今日陸某認栽，山水有相逢，這九千多兩銀子就算送給郡王了，還請高擡貴手。」

　　夏玉瑾絲毫不給面子，斥道：「你是什麼低賤身份？有什麼資格與我相逢？我堂堂正正贏來的銀子，還需你送？」他軟硬不吃，賴在椅子上不動，身後還有無數打算跟著他下注的賭徒，吆喝著要開場翻本。

　　陸爺思索許久，心生一計，召來打手和夥計，當場宣佈：「今日賭坊歇業！請大家散去，下次再來！」

　　打手會意，開始吆喝著趕人，眾人雖萬分不願，也只能罵罵咧咧地退去，很快便只留下夏玉瑾與他帶來的幾個小廝在空蕩蕩的賭坊內。陸爺朝他們咬牙切齒地冷笑一下，抱拳行了個禮：「郡王身體不好，想在小人的賭場休息，小人便派人好好侍候，等郡王休息夠了，想什麼時候走，就什麼時候走。」說完他示意打手留下盯著，自己大步流星朝門外走去，決心要躲幾天瘟神。

　　九千多兩銀子，和預想中也差不多了，大不了改日再來，慢慢鬧得他關門歇業為止。

　　夏玉瑾對這個結果還不算很滿意，也只好收起銀票，準備起身離去。

　　忽然，門外傳來一陣風聲。

　　陸爺像個麻袋似地從半空中掠過，狠狠落在夏玉瑾面前的賭桌上，砸出個大窟窿。

　　「混蛋！」帶著殺氣的聲音，如帶血尖刃般，讓人不寒而慄。

　　葉昭穿著一襲紅色勁裝，手按寶刀，帶著二十多個親兵將賭坊團團包圍，然後緩緩踏入，她先淩厲地掃了眼周圍，再朝夏玉瑾點點頭，最後將目光鎖定在陸爺身上，不容置疑道：「繼續賭！」

　　夏玉瑾看清形勢，大喜過望，趕緊又坐了回去。

　　陸爺掙扎著爬起來，叫道：「你堂堂天下兵馬大將軍，居然敢欺壓百姓！老子去告你一狀！」

　　葉昭走過去，再次踹翻，踩住他的脊樑，一邊慢慢用力，一邊漫不經心地解釋：「我男人讓你賭，你便得賭。」

　　夏玉瑾會意，拍掌笑道：「你不知君為臣綱、父為子綱、夫為妻綱嗎？我讓你賭，她若是賢惠，自然得抓你來賭，若是不聽話，看老子不休了她！」

　　「嗯。」葉昭多踹了地上的傢夥兩腳，腕骨斷裂的聲音在沈靜的空氣中顯得有些刺耳，再淡淡地補充道，「以夫為綱，他難得吩咐我做事，我也不好仗著自己的官名，公然違抗的。」

　　夏玉瑾負手，感歎：「看，這就是夫唱婦隨啊！」

　　「隨……隨你媽的……」陸爺痛得全身抽搐，他還想硬嘴幾句，猛地想起活閻王凶名，趕緊閉上眼睛，試圖裝死。

　　葉昭用刀柄戳了戳他，問：「他不賭怎麼辦？」

　　夏玉瑾果斷道：「把你的本事拿出來，繼續揍他娘的！」

　　葉昭彎下腰，「好心」問：「喂，你究竟賭不賭？聽見我男人的交代了嗎？別擔心，讓人生不如死的方法，我至少知道一百種。」

【第19章．夢想成真】

　　郡王要賭，就要賭到他高興為止。

　　夏玉瑾興盡收手時，長盛賭坊賭共輸了十二萬三千八百兩銀子，還賠上陸爺的一條胳膊。遺憾的是，賭局結束後，葉昭派兵查抄了整個賭坊，將桌椅砸得稀爛，只搜出一萬兩千兩百三十四兩銀子，還有幾件古董和大堆零碎銅板。

　　陸爺一把鼻涕一把眼淚地被大刀逼著在欠條上簽名，並按了血指印。

　　夏玉瑾拿著古董左看看右看看，鄙夷地教育道：「都是不值錢的玩意，這張李白年的畫作還是贗品，沒想到你這傢夥水平不行，品德不行，連眼光都不行，以後要多多學習啊……你擺那麼委屈的臉給誰看？本王教訓你還教訓錯了嗎？」

　　葉昭敲了敲陸爺的腦袋，朝他微微瞇起眼。

　　陸爺趕緊紅著眼睛爬過來，哀求道：「是……郡王教訓得是……小人無良，小人無德，小人有眼不識泰山……」

　　「算了，你都承認錯誤了，本王心胸開闊，不是那種無理取鬧的惡徒，哪會將你的小小得罪放在心上呢？」夏玉瑾從全場唯一完好的長凳上站起，伸了個懶腰，拿起欠條檢查清楚，很大度地將幾件不值錢的古董丟回去，揮手道，「就這樣算了吧，雖然是他拒賭耍無賴，咱們也要得饒人處且饒人，別讓人以為我們仗勢欺人。」

　　葉昭收回刀，淡淡道：「也是。」

　　夏玉瑾滿意拍拍他腦袋，長長歎了口氣，溫柔安慰：「別難過，賭場上輸贏是常有的事，這點錢給你拿回去東山再起，天大事都沒有過不去的坎，千萬別傷心過度自尋短見，秦河很冷的。」

　　天下還有比他更賤的傢夥嗎？

　　陸爺氣急攻心，生生嘔出一口血。

　　夏玉瑾大搖大擺地班師回朝，連看都不看地上的爛泥一眼，走到門口，他先把銅錢和碎銀散給在門口看熱鬧的街坊百姓，又拿出張兩百兩給葉昭帶來的親兵們買茶喝，自己則一頭鑽入輿轎，還沒坐穩，葉昭就跟著進來，還很不客氣地朝他伸出手掌：「我的辛苦費呢？」

　　「就你這點德性！還將軍呢！」夏玉瑾一巴掌把她狠狠拍回去，從銀票裡抽出兩千兩，遞給隨身侍候的安康道，「先去老高家，把銀票私下塞給他，買五斤羊肉和五斤羊筋……然後再帶人去告訴他，說老子吃他做的肉鬧了肚子，再把他的破店砸一輪，隨便抽他兩個耳光，把他全家趕出上京，告訴他還敢回來就見一次打一次！」

　　安康會意，帶人辦事。

　　葉昭沈默了一會道：「你這樣一鬧，祈王可能不會那麼快聯想到你和老高的朋友關係，但他不是蠢人，很快就會回過神來，又追不到老高，怕是會將所有憤怒都發洩到你身上。」

　　「賭個錢而已，自個兒養的狗不爭氣，他能把我怎樣？老實說，聖上自兩年前發狠把我揍了二十大板後，被太后罵了半個時辰，死心了，只要我沒鬧出大事，他就不管，人家沒把我鬧出大事，他也不管……」夏玉瑾鬱悶地說，「所以那群混賬才敢當面損我。」

　　葉昭忍不住問：「祈王真找你算賬怎麼辦？」

　　夏玉瑾賊兮兮地笑道，「怕什麼？當今聖上是皇太后所出，和我爹是同胞兄弟，感情一直很深厚。祈王若是把賬算太狠了，我就裝出可憐樣，去找太后告狀，太后哪能不幫嫡親的孫子出頭？」他見葉昭在低頭思索，猶豫片刻，隨手拿張紅紙，將欠條包起來，交給長隨道：「算了，做人留點餘地，我也怕他氣得打我悶棍。你將這個禮單送給祈王，就說是侄子給他小妾的新生女兒的滿月酒禮，不必還了。」

　　「就你這點德性！還郡王呢！」葉昭聽得笑了起來，然後正經八百地說：「放心吧，他若敢打你悶棍，我便打他全家悶棍。只是你手上賭贏的這筆錢，是留不得的。」

　　「嗯，我又不是傻瓜，」夏玉瑾應道，「過些日子是太后六十大壽，國庫空虛，聖上正發愁呢，我現在就給他送點銀子去表表孝心。順便去陪太后聊聊天，講講坑人賭坊倒黴的故事，逗她老人家高興高興。」

　　葉昭搭上他肩膀：「喂，你到底是怎麼作弊贏錢的？趁現在無人，說給我聽聽。」

　　「老子的獨家秘笈，怎能外傳？」夏玉瑾推她的手，推了幾把都推不動，便胡扯道，「我聽得見骰子神仙說話，是他告訴我幾點的。」

　　葉昭道：「是聽骰吧？誰教你的？」

　　夏玉瑾憤憤道：「我自學的。」

　　葉昭搖頭：「這玩意就算有天賦，也要一二十年苦練，看不出你還有這個毅力。

　　夏玉瑾憤憤道：「誰要學了？我是天生體寒，四歲時又不慎落入冰水，導致病情惡化，出不得大門，在院子裡整整給關了十四年，屁事都不準干，無聊得可以淡出個鳥來，除了玩玩骰子，還能幹什麼？自己左手和右手玩，玩多了，什麼都琢磨出來了。」

　　他從懂事起，身體就很虛弱，有時候站在花園裡走兩步，給風吹一吹，都會莫名其妙地暈下去。屋子裡沒斷過藥香，黃鬍子的、白鬍子的、沒鬍子的大夫看了不知多少，大家都說他活不過十八歲。安太妃幾乎哭斷了腸子，將他當水晶人兒般養在深宅裡，不敢讓他傷神，不敢讓他勞心，唯恐碰一下就會碎掉。

　　他不需要讀書，反正讀了也白讀。

　　他不需要練字，反正練了也白練。

　　任何本事放在一個隨時會死的人身上，都太奢侈。

　　無論學得再多再好，過不了幾年，統統都會煙消雲散。

　　有時候偷偷聽小廝和丫鬟們說起外面的世界，十里秦河，奢華無邊，引人遐想。有時候靠在院門，聽外面貨郎歡樂的吆喝聲，吵鬧聲，馬蹄聲，是那麼的鮮明。有時候拿著書本翻看，裡面有萬里山河，草原大漠，美景如畫。

　　他看見的只有四面圍牆，一面藍天，上面變幻著幾朵白雲。

　　有時候會像猴子，有時候像百靈鳥，有時候像駿馬……

　　可是伸出手，全部都碰不到。

　　十四歲那年，蠻金入侵，漠北被屠。

　　消息傳來，上京的宗室貴族一片混亂。

　　他趁守衛鬆懈，改了裝束，悄悄地溜了出去。他像個傻子似地站在大街上，好奇地看著眼前的一切，耍著猴戲的大叔敲著鑼鼓過去，背著糖葫蘆的漢子一路吆喝，樣樣都是那麼新奇有趣，生命的色彩濃郁得彷彿要跳動起來，怎麼看都看不夠。

　　他胡亂走著，酒樓裡有說書先生在口沫橫飛地說葉昭將軍的故事，他駐足聆聽。

　　「葉將軍年僅十六，卻天資過人，統帥進退有道，堪比前朝衛大將軍。他長相威武，身高九尺，持一百二十斤的宣花板斧，騎著白雲馬，端得是萬夫不敵之勇，他親任先鋒，衝入敵陣，朝來將大喝一聲，橫斧砍去，無人能擋……連反應都沒有，腦袋便掉了下地。當真是男人中的真男人，英雄中的真英雄！」

　　天下有那麼厲害的男人嗎？

　　他坐在旁邊聽入了迷。

　　明明兩人差不多大，他已是縱橫天下的將軍，他卻是關在宅子裡的廢物。

　　心裡有點羨慕，有些不甘，有點嫉妒，有點無奈。

　　評書沒有說完，離家計劃沒有成功。

　　他被當女孩調戲了。

　　他暈倒了。

　　他被送回家了。

　　安太妃坐在他床頭，整整哭了一天。

　　他默默地躺著，默默地聽著，默默地祈禱……

　　「如果能有奇跡，讓病情好起來，就讓我變成和葉昭一樣威風的男人吧。」

　　夢想啊夢想……

　　「喂？」葉昭很爺們地敲敲他肩膀，大大咧咧地問，「你在走什麼神？」

　　曾經仰慕的男人變成自己媳婦。

　　夏玉瑾忽然有淚流的衝動。

　　他是要做將軍，而不是娶將軍回家啊！

　　干！老天你耳背了嗎？！