【第二十章．窺玉體】
　　
　　酒兒裸著身子，剛剛一步跨出浴桶，想要去拿絨巾，孰料東西還沒裹上身，南宮霖便推門走了進來。
　　
　　渾身雪膚瑩白，玉臂纖腰，胸口豐盈翹立，綴有兩點粉紅，嬌媚若花，而小腹下的那片幽密之地，躲在水波後面若隱若現。此時酒兒身上還沾有些許水珠，猶如清晨露水，滴滴沿玉體滑下，看得南宮霖不覺喉嚨吞嚥一下，全身燥熱。
　　
　　「啊！」
　　
　　酒兒回過神來驚呼一聲，慌亂中想要去抓絨巾，卻一時忘記自己還有一條腿在浴桶裡，眼看就面朝地直直撲了下去。
　　
　　南宮霖心慌意亂，正準備轉身離去，乍見酒兒摔倒，眼疾手快過去撈住她。豈料他因心神不寧，跨步就踩中了自己的袍角，瞬時膝蓋一彎，也摔了下去。
　　
　　好在他摔之前抱住了酒兒，可是兩人卻因此滾做一團，而且是南宮霖躺在地上，酒兒趴在他身上。
　　
　　「嘶……」
　　
　　後背狠狠摔在地上，胸口上又砸下那麼大一個活人，南宮霖覺得肋骨都要斷了，不覺咬牙倒吸一口冷氣。
　　
　　酒兒腦門撞在南宮霖胸口處，硬邦邦的讓她兩眼發昏，等好不容易緩過勁兒來，她才發覺不妥。
　　
　　男子一雙大掌摸著她赤裸的後背，灼熱得發燙，她胸前的兩團柔軟緊緊貼著南宮霖的腹部，壓迫得難受。她想起身，卻苦於沒有遮羞布，一張臉現在是紅得像煮熟的蝦子，困窘至極。
　　
　　片刻後，還是南宮霖先說話，他聲線低沈，好似在極力隱忍著怒氣：「你想在我身上趴多久？！」
　　
　　「我、我……」酒兒一時語塞，吞吞吐吐半天終於冒出一句話：「公子您先把眼睛閉上！」
　　
　　南宮霖闔上眸子，低吼一聲：「快起來！」
　　
　　酒兒趕緊直起身來，伸手去抓絨巾。
　　
　　正當此時，門外有腳步聲傳來，且越來越近。南宮霖耳聞此聲，大感不妙，若是被其他人看見他們二人此般模樣，傳出去可如何是好？
　　
　　倏然睜眼，南宮霖側首看向柴門，掌風一掃便把敞開的大門掀來關上，然後他也不管酒兒是不是衣衫完好，直接摟住人起身，一瞬就移到了門背後，抵在門板上。
　　
　　酒兒始料未及，便被南宮霖按著背靠在門後，南宮霖從前面緊緊貼住她，男子的軀體壓迫而來，緊得她胸悶，只好微微側首伸頸喘氣，下意識想逃。
　　
　　南宮霖垂眸看著酒兒，見到一條絨巾鬆垮垮地環在她雪白的胸口，可謂遮三分露七分，朦朧中更令人浮想聯翩。此刻她因為羞怯慌亂，正緊張喘著氣，胸脯起伏不定，一雙杏眼略帶氤氳，似委屈似嬌羞，雙唇微張，淺淺芬芳不斷溢出。
　　
　　不覺喉頭一緊，南宮霖不由自主緩緩低下了頭。
　　
　　袁大娘的聲音驟然響起：「酒兒，衣裳我給你拿來了，開開門。」
　　
　　南宮霖的動作戛然而止，酒兒聞聲也是滿眼惶恐。她擡頭看南宮霖，只見他朝自己使了個眼色，嘴上做口型說「叫她走」。
　　
　　「酒兒？」袁大娘見半天沒動靜，又喚了一聲。
　　
　　酒兒嚇得不輕，動也不敢動，更遑論說話了，南宮霖趕緊在她腰上掐了一把，酒兒這才顫抖著出聲：「誒……誒，我來了。」
　　
　　酒兒裹了裹身上的絨巾，撅著嘴擡手輕輕搡了南宮霖一下，意思叫他放開。南宮霖後退一步把人放開，同時威脅的眼神看了酒兒一眼。
　　
　　要是打發不走人，你就死定了！
　　
　　「咯吱」一聲，柴房的門開了一個縫，酒兒躲在門後，輕輕探出半張臉來。
　　
　　「袁大娘。」酒兒一手死死抓住門框，緊張得有些發抖。
　　
　　「我還以為你泡暈過去了呢！嚇我一跳！」袁大娘一手拍拍胸口，一手托著衣裳道：「都拿來了，我進去給你放下。」
　　
　　「不用了！」
　　
　　酒兒高呼一聲，趕緊阻止袁大娘的動作，叫過之後方覺失態，於是她從門縫伸出一隻光溜溜的胳膊，一把抓過衣裳攬進懷裡。
　　
　　「那個……袁大娘，我方才洗澡濺了好些水在地上，滑得很，您當心進來摔跤。衣裳我拿進去自己穿上便是，辛苦您了，您去忙活罷，不用管我。」
　　
　　袁大娘聞言先是一愣，看著酒兒有些躲閃的目光，以為她是害羞，不好意思讓別人瞧見身子，於是答允道：「行，那我去前邊看看，你慢些收拾，不急。」
　　
　　好不容易打發走了人，酒兒趕緊從裡面把門閂插上，緊繃的肩頭鬆懈下來，鬆了一口氣。
　　
　　「走了？」
　　
　　南宮霖的聲音驟然響起，酒兒頓時嚇了一跳，這才想起剛才送走的只是一個小神，真正大佛還在屋裡呢！
　　
　　酒兒趕緊抓住衣裳遮在胸前，理直氣壯地說道：「走了走了，你快出去！」
　　
　　南宮霖臉頰有些發燙，聞言他先是一怔，隨即面色浮起一絲惱怒，用一種鄙夷的目光把酒兒從頭到腳打量了一遍。
　　
　　「門板兒似的，誰稀得看！」
　　
　　說罷南宮霖抽掉門閂，拉開門就衝了出去，屋外雨勢依然猛烈，可他卻一頭栽進了雨裡，頭也不回地大步走掉。只是酒兒未曾察覺，那故作鎮定的步伐中，卻透出些許狼狽倉促。
　　
　　想起南宮霖臨走時撂下的那句話，酒兒氣得跺了跺腳，隨即低頭看了眼自己的身材，還順便捏了捏胸口的兩隻玉兔。
　　
　　明明就很……大！誰說像門板了？！討厭的公子，咒你長針眼！
　　
　　傍晚的時候雨停了，而南宮霖也有些不舒服。倒不是真應了酒兒的詛咒長了針眼，而是他受涼以後有些咳嗽。
　　
　　曹管家來廚院吩咐酒兒煮碗祛寒的薑湯端過去。酒兒切了幾片姜加水熬了，又去院子裡牆角的小土槽裡扯了把蔥，只留蔥白，放進水裡一起煮，煮好放了勺紅糖在裡面。
　　
　　去南宮霖寢房的路上遇到夜澤，只見他抱了一大團濕嗒嗒的東西，是公子換下來的衣裳。
　　
　　酒兒主動打招呼：「夜大哥，這是去哪兒啊？」
　　
　　夜澤舉了舉手裡的衣服：「喏，我把這些抱去給人洗。不知道公子怎麼回事兒，早上回來才換了衣裳，可下午我去看，又換了一堆，而且還濕透了，連內衫都滴著水。我可覺得奇了，在家怎麼能淋得這麼濕？」
　　
　　酒兒也覺得有些蹊蹺，不過她現在算是明瞭南宮霖為何感染風寒了，濕衣裹體那麼久，不病才怪呢！
　　
　　寒暄兩句之後，酒兒端著碗去了南宮霖寢房，在門口輕輕叩了幾下門。
　　
　　「公子，我給您送薑湯來了。」
　　
　　半晌，一個懶洋洋地聲音響起，還帶著點鼻音：「進來罷。」
　　
　　酒兒推門走進，看見南宮霖斜靠在軟榻之上，身上搭了條絨毯，腿上有一本翻開的書。他神色慵懶，滿頭墨發披散著，幾縷髮絲垂落下來遮住側臉，更顯整個人清雅俊秀，風華無雙。
　　
　　「公子，薑湯我擱這裡了。」酒兒放下碗，看也不多看南宮霖一眼，轉身就想走。
　　
　　「慢著。」南宮霖出聲叫住她，「給我端過來。」
　　
　　酒兒悄悄努了努嘴，然後重新端起碗，走到榻旁遞給南宮霖。南宮霖接過碗就喝了起來，咕嚕嚕幾口就把薑湯喝了個底朝天。
　　
　　「好了。」南宮霖把空碗又塞回酒兒的手裡，忽然擡眸看著她，冷不丁冒出一句話。
　　
　　「你現在肯定在心裡罵我？」
　　
　　公子真是太有自知之明了！
　　
　　酒兒差點就要脫口而出說「是」，不過她想起南宮霖一向詭異的脾氣，急忙否認道：「哪兒有！好端端地我為什麼要罵您？」
　　
　　叫你偷看大姑娘的身子！咒你長針眼！咒你娶不到老婆！
　　
　　「哼，你少給我裝蒜，我還不知道你那點鬼心眼兒？」南宮霖不滿地哼了一聲，又有些不自在地說道：「雖然我確實是看……反正我不是故意的，所以你就別放在心上了。」
　　
　　酒兒聞言心頭竄出一股火氣，什麼叫別放在心上？敢情公子您還委屈得很，好像是被逼著看的！擺明就是佔了便宜還賣乖！
　　
　　生氣以後酒兒說話也沖了幾分：「是啊是啊，您不是故意的！是我不好，不該用這『門板兒似的』身材汙了您金貴的眼！」
　　
　　「嘁！本來就是門板兒，有什麼好看的？」南宮霖不以為然，反而順著酒兒的話往下說，表情不屑。
　　
　　「你！」
　　
　　酒兒被氣得急了，一瞬眼眶泛紅，委委屈屈咬著嘴唇，眼看就要落下淚來。南宮霖見她這表情，一下從榻上坐了起來，有些緊張。
　　
　　「唉唉唉，我說你可別哭鼻子吶！這才多大點事兒嘛……」
　　
　　酒兒深吸一口氣，壓下即將噴湧而出的淚水，眼神冷然地看著南宮霖說道：「是啊，對公子您來說不算什麼大事兒，可我是女兒家，平白無故被別人看了身子，若是傳出去怎麼辦？你說街坊們會怎麼看我？定會覺得我勾三搭四，比那青樓裡的花姑娘還不如。我清清白白做人，怎能任人在背後嚼這樣舌根？！」
　　
　　這麼久以來，南宮霖頭一次見到酒兒這樣冷冰冰的神情，不覺一怔。其實他原本也是想說聲抱歉的，可總是拉不下臉來，含糊表達了一番自己的意思，結果卻是讓酒兒誤解更深，真是弄巧成拙了。
　　
　　你以為只有你委屈呢？他今天為了壓下身體裡的躁動，還專門去淋了小半個時辰的冷雨……
　　
　　想了想，只見南宮霖站起身來，絨毯滑落，他只著一身中衣，然後朝著酒兒走了過去。
　　
　　「瞧你這樣兒……罷了，我也不會讓你吃虧的。」
　　
　　話音一落，只見南宮霖立馬就脫了衣服，露出精壯的上半身來。他撇了撇嘴角：「讓你看回來，這總行了？」
　　
　　說完，南宮霖又作勢要脫褲子，看樣子是打算徹徹底底讓酒兒看個夠，還了欠下的債。
　　
　　「啊——！」
　　
　　酒兒尖叫一聲，順手把瓷碗砸向南宮霖，然後捂著眼睛就跑出門去。
　　
　　誰說要看回來了？！公子你個臭流氓！！！

【第二十一章．畫中人】
　　
　　最近一段日子，酒兒有空就在廚院裡收拾。
　　
　　把牆角一溜窄窄的地利用起來，栽上蔥和芫荽，再倚著牆用竹竿搭了架子，在下面點上瓜豆的種子。待到夏季到來，絲瓜黃瓜豇豆四季豆的籐蔓便會纏繞上竿子，綠油油的惹人喜歡。
　　
　　「清明斷雪，谷雨斷霜。種瓜點豆，下田插秧……」
　　
　　曹管家來到廚院，看到的便是酒兒一邊刨土，一邊念著民謠的樣子，她一張俏生生的白臉被曬得有些泛紅，倒是顯得特別甜美可愛。
　　
　　「酒兒。」
　　
　　酒兒回頭看見曹管家，笑著招呼：「曹大叔您來啦！」
　　
　　曹管家走近蹲下，順手攏了攏散落的泥土，酒兒瞧他的手掌，虎口和掌心有很厚的老繭，看樣子是經常握什麼東西才造成的。
　　
　　「我年輕的時候也種過莊稼，種的時候辛苦，可豐收的時候那叫一個高興吶！」曹管家回憶當年，有些感慨，「只是多年不事生產，還是生疏了……」
　　
　　酒兒笑笑：「您現在衣食無憂，自然不用再辛苦操勞了呀！」
　　
　　「呵呵，是啊，說起來好多年沒回家鄉看看了……對了酒兒，過兩日便是清明，我同你說一說，南宮老爺的墳不在這裡，可是公子在後山立了座衣冠塚，按照慣例還是要去祭拜一番的。明兒是個合適的日子，你做些酒食備著，公子要去上墳。」
　　
　　「好勒！」
　　
　　酒兒爽快答應，不過卻覺得有些疑惑：「那南宮老爺葬在了哪裡？都說落葉歸根，應該把墳遷回來才是，一個人孤零零在外面，那多寂寞呀！」
　　
　　「在京城呢！南宮老爺他……」曹管家想說什麼，卻是一下打住了，岔開了話題：「你待會兒去街上買兩罈子桃花釀，老爺生前喜愛桃花，每年公子上墳都要帶這種酒。」
　　
　　酒兒把院子裡打掃乾淨，之後便揣了錢出門。據說東街吳家賣的酒最醇最香，她想著去那裡酒，順便還能繞到南街看看十八妹，聽說這兩日孟大嬸老毛病又犯了，十八妹不敢扔下她娘一人，於是向府裡告了假，好幾日都沒來了。
　　
　　買好了桃花釀，酒兒提著兩個酒罈子走去南街，半路上順道買了些雞蛋紅糖，之後才拿著大包小包到了孟家。
　　
　　孟家賣豆腐的攤子還支著，有客人上門，十八妹正在和那人說話。
　　
　　「小姑娘，你這豆腐怎麼賣的啊？」說話之人長得倒是端正，只是這口氣有些輕浮。
　　
　　十八妹擡頭輕輕看了他一眼，不平不淡地回道：「兩文一刀。」
　　
　　「嗯，不貴不貴。」那人伸出一根手指戳了戳攤子上的豆腐，看著十八妹笑道：「挺白嫩的……只是不知道，小姑娘你的豆腐好不好吃呀？」
　　
　　十八妹還沒反應過來這人在藉著買豆腐調戲她，一時口快：「我南街十八妹的豆腐花，可是這裡最有名的，好不好吃公子您嘗嘗便知。」
　　
　　「嘿嘿，那本公子可一定要好好嘗嘗！」說著，他便伸手想去摸十八妹。
　　
　　酒兒走近看清這客人的面貌，杏眼一瞪。
　　
　　居然是這個登徒子！冤家路窄！
　　
　　「好你個色鬼，居然敢到這裡來，信不信我再揍你一頓？！」
　　
　　陸嘉仁聞聲回頭，看見酒兒表情凶巴巴的，手裡拿著一根木棍，正舉著對準他的頭。
　　
　　「你……」
　　
　　陸嘉仁一驚，嚇得趕緊縮回手，不由自主倒退兩步，聲音顫抖：「你、你……你想作甚？」
　　
　　上次被這潑辣小娘子打了一頓，他身上的青青紫紫起碼半個月才消完！這妮子下手忒狠了！
　　
　　酒兒冷笑一聲，上前威脅道：「上次我說過，見你一次打你一次！」說罷她揮舞了一下手裡的棍子。
　　
　　「你站住站住！別過來！」
　　
　　陸嘉仁指著酒兒胡亂吼了兩句，之後便跌跌撞撞地跑了，好像被老虎追著一般，模樣狼狽極了。
　　
　　「哈哈……」酒兒把木棍一扔，衝著陸嘉仁的背影喊道：「以後不準來這裡，不然我饒不了你！」
　　
　　陸嘉仁聽到身後飄來的聲音，恨得牙癢癢。好哇，上次的事還沒跟這妮子算賬，這次居然又敢壞他好事！
　　
　　你等著，咱倆沒完！
　　
　　十八妹收了攤子，帶著酒兒進到屋裡。酒兒看到臥病在榻的孟大嬸，面色蠟黃，身形枯瘦，還不住地咳嗽，甚是虛弱。
　　
　　「這位便是易娘子？快進來坐。」孟大嬸見酒兒進來，撐著身子想從床上起來。
　　
　　酒兒趕緊過去扶住她：「嬸子您好好歇著，不用招呼我。」
　　
　　孟大嬸又重新躺下，一臉歉意。十八妹端了茶水進來，於是酒兒陪著坐下，同母女倆說了會兒話。
　　
　　探望過孟大嬸之後，酒兒起身回府，十八妹送她出門。
　　
　　「十八，你回去，嬸子還要人照顧呢！」
　　
　　一說起自己的娘，十八妹眼神頓時暗了幾分，更顯整個人瘦弱，她微微歎了口氣：「我娘這病好些年了，吃過的藥最少也有幾百副，藥渣子都能堆成小山。可就是不見好轉，大夫說這病關鍵得好好調養，吃好睡好，不能操勞。可家裡實在沒這條件……」
　　
　　酒兒聞言安慰道：「不礙事的，慢慢來。你每日煮碗糖水雞蛋給嬸子吃，很養身子的。等這個月領了工錢，再買些滋補的藥材回來好好補補。」
　　
　　「可是我都好些日子沒去了，這工錢恐怕被扣得剩不了幾文。」十八妹說著有些擔憂。
　　
　　酒兒狡黠一笑：「有什麼關係，我不說你不說，誰會知道！放心啦，廚院裡的事兒我全做完了的。」
　　
　　十八妹心存感激，一路送酒兒走到街口，還塞給她一袋子挑出來的上好綠豆，叫酒兒拿回去做點心。
　　
　　從廚院後門回了府，酒兒看到門邊放著的罈子，上她想起次南宮霖回府的時候把罈子踢到，壇底裂了個口子，碎倒是沒碎，不過卻不能再用了。再瞧瞧手裡的綠豆，酒兒決定自個兒發豆芽吃，於是把罈子重新搬到牆角陰涼處，然後又把綠豆倒進碗裡用清水泡上。
　　
　　清明時節去墳上祭拜，酒食必不可少，臘味乾肉什麼的自是不消說，而且還要有青團棗糕等點心。明日就要出門，到時再做肯定是來不及了，所以酒兒一個人在廚房裡忙來忙去，像旋轉的陀螺一般，一刻也沒休息。
　　
　　一轉眼漸入黃昏，就快到晚膳的時候了。酒兒一看日頭，趕緊撂下手裡的事，開始準備吃食。
　　
　　羊肉、羊脂、羊尾子剁碎，蔥、陳皮、生薑切細。盡數入細料物、鹽、醬拌勻，用豆粉作皮包之，最後上籠屜蒸熟即可。此物名叫水晶角兒，形狀如餃，薄皮晶瑩。是蒼穹國北陲之地人家常做的吃食，即能當小點，又能飽肚子。酒兒一口氣包了好幾十個，全部上了竹籠屜蒸著，下面還墊了松針。
　　
　　接著把大青蝦去頭殼，留小尾，小刀切薄片，肉尾相連不斷。用蔥椒鹽水和甜酒漬之，再把蝦頭搗碎熬成湯汁，撇掉渣子，燒開湯汁以後放入蝦片兒汆一下，熟了就可以盛起了，最後再加兩塊糟薑片進去。
　　
　　南宮霖雖然嘴刁，可是胃口不大，一餐吃不了多少，關鍵是要精緻。等飯一燒好，酒兒趕緊撿了七八個水晶角兒裝在盤子裡，連著青蝦卷、酥骨魚、雪蕹菜、梅絲湯一齊端去了公子寢院。最近一段日子南宮霖足不出戶，連寢院都沒跨出一步，整日窩在書房裡，也不知道在幹些什麼。
　　
　　飯菜上桌，酒兒去書房敲了敲門：「公子用膳了。」
　　
　　「知道了。」
　　
　　聽到南宮霖的回應，酒兒轉身**走。自從前些日子發生了那件事，兩人之間就怪怪的，彼此都故意躲著對方，減少了碰面的次數。酒兒現在心裡倒是沒什麼芥蒂，不過覺得見著人還是有些尷尬，所以依舊避開南宮霖。
　　
　　書房門打開，南宮霖看見酒兒正要離開的背影，出口叫住她：「那個，你站住。」
　　
　　酒兒聞聲回頭，偏著腦袋看向南宮霖：「公子還有什麼吩咐。」
　　
　　幾日沒見面，南宮霖乍見酒兒一臉嬌俏，心裡有些發癢，他不自在地清了清嗓子：「咳咳，我有東西給你看，你過來。」
　　
　　有東西……看？！
　　
　　酒兒一想起那天南宮霖驚世駭俗的舉動，趕緊把方木抱緊護在胸前，撥浪鼓似地搖頭：「我不看！」
　　
　　誰要看大老爺們兒的身子了？看了會長針眼的！
　　
　　南宮霖看她避如蛇蠍的模樣，一陣惱怒，上前就抓住酒兒的胳膊，拉她進了書房：「不看也得看！」
　　
　　書房內的黃花梨畫桌上，鋪陳了一幅畫。畫上描有一位女子，懷抱琵琶，坐在花樹之下。
　　
　　正是：朱唇一點桃花殷，垂髻慵懶盈笑顏。
　　
　　「咦？這是……」酒兒見到畫很是詫異，這畫的不正是她麼？
　　
　　南宮霖看著這幅畫作，指尖輕輕摩挲畫紙，緩緩說道：「這是上次在杏花林畫的，當時說好給你瞧，只是一直沒找著機會。今兒個才上了色，所以叫你過來看看。」
　　
　　酒兒雖然不太懂書畫，可是也看得出此畫極好。線條流暢，用色恰好，特別是她的神情，惟妙惟肖，而且連著樹上的鳥兒，也是栩栩如生。
　　
　　「公子你畫得真好！」
　　
　　南宮霖聽到酒兒的稱讚，不覺唇角勾起，有些得意：「算你識貨。」
　　
　　「可是，」酒兒指著畫上自己的臉頰說道：「公子我兩邊臉頰都有酒窩呢，你只畫了一邊。」
　　
　　「是麼？我怎麼覺得你只有左臉有酒窩？」
　　
　　「右邊也有呢！不信你看！」
　　
　　說著酒兒衝著南宮霖展露一個大大的笑臉，指著右邊臉頰說道：「看見沒？在這裡。」
　　
　　酒兒這一抹甜笑映入南宮霖的眼簾，讓他一瞬有些眩暈，好像被什麼東西擊中了胸口，一下心跳加速，有些喘不過氣來。
　　
　　神思恍惚中，他慢慢擡起手，撫上酒兒的臉頰。

【第二十二章．清明祭】
　　
　　「公子？公子？您在想什麼？」
　　
　　酒兒喚了好幾聲，南宮霖才收回思緒，發覺自己的手掌正覆在酒兒右臉上，而酒兒正睜著大眼無辜地看著他。
　　
　　南宮霖一時尷尬，靈機一動，胡謅一句：「我覺得你這酒窩不怎麼明顯，所以要仔細看看在哪兒。」
　　
　　「怎麼會不明顯呢？我每次照鏡子都能看到的，就在這裡。」
　　
　　酒兒納悶，擡手又指了指。南宮霖順著她指的地方看去，果真是一個梨渦，圓圓的很是可愛。他伸出食指就按了上去，稍微用力。
　　
　　「痛啦！別弄！」酒兒臉頰受痛，一巴掌打掉南宮霖的手，一邊揉臉一邊嘟嘴不悅。
　　
　　南宮霖齜牙一笑：「就是要多按按才明顯，來，我再戳一下，多給你戳一個酒窩出來。」
　　
　　「我才不要咧！」
　　
　　酒兒吐吐舌頭，退一步拉開距離：「公子您要是沒什麼吩咐我就下去了。晚膳擺在屋裡，您快些去用，不然待會兒涼了。」
　　
　　南宮霖也適時收手，不過卻重拾畫筆，埋頭又在畫上填起色來：「嗯，去去，過兩日等這畫裱好，我再給你瞧。」
　　
　　酒兒得許便先退下，說起來忙活一天，她也覺得有些餓了。不過公子這副廢寢忘食的樣子可真是少見！想起剛才南宮霖的話，酒兒不覺摸了摸自己的臉頰。
　　
　　「明明就很明顯嘛！討厭！故意戳我的臉，痛死了！」
　　
　　翌日用過朝食，曹管家把香燭等東西都備好，酒兒也拿出一個黑木雕歲寒三友的六層食盒，把酒食都裝了進去，再由夜澤把盒子拴在馬上。
　　
　　原本說好是夜澤陪南宮霖去的，臨時卻有府衙的人來找，酒兒見來人好像還送來了什麼書信。於是南宮霖把事兒扔給夜澤，轉而叫酒兒陪自己去。
　　
　　酒兒不想去：「公子，我還是不去了罷，我又不會騎馬。」
　　
　　來回又要折騰大半天，最近這麼累，有這去山上的功夫，還不如在府裡好好歇歇。
　　
　　南宮霖一本正經地說道：「正是因為你不會才更要去。我家的人怎麼能連騎馬都不會？快些上馬，我要檢查上次教你的東西忘沒。」
　　
　　酒兒拗不過他，只好不情不願地上了馬，仍舊是上次的那匹小矮馬，琉驪。
　　
　　這次南宮霖倒是沒自個兒先走，而是和酒兒一齊，慢悠悠駕著馬，半趕路半遊玩地徐徐出了城門。
　　
　　酒兒天還沒亮就起來忙活，這會兒在馬背上這麼一搖，便有些犯困，哈欠連連。
　　
　　南宮霖見狀問：「怎麼？想睡覺？」
　　
　　酒兒老老實實點頭：「嗯，昨兒個睡得太晚，現在有點乏了。」
　　
　　「懶蟲！」
　　
　　南宮霖白了酒兒一眼，然後說道：「那走快一些，墳頭那處有間竹屋，你到那兒去歇一歇。」
　　
　　一路快行，二人很快上了後山。
　　
　　青竹翠柳，蔓籐芳草。潼城後山幽靜，環境宜人，所以許多大戶人家的墳塚都立於此處。
　　
　　沿著一條彎彎曲曲的小徑蜿蜒直上，再穿過一片竹林，不多時便到了南宮老爺的墳前。眼前之地呈半月形，坐北朝南，墳頭正對著潼城，視野十分開闊，風水極佳。
　　
　　酒兒把東西從馬背上拿下來，先放在一旁，然後去清掃墳頭。只見此墳還比較新，想來這衣冠塚建起不過三四年。她想起城裡人家對於南宮府的種種猜測，不由得偷偷打量了正在拴馬的南宮霖一眼。
　　
　　公子除了傲慢古怪，還有些神秘兮兮的……
　　
　　「看什麼呢？眼珠子都要掉了！」
　　
　　南宮霖拴好馬回頭，便見著酒兒盯著自己這方發呆，眼神悠遠，不知道在想些什麼，連他走近了都未察覺。
　　
　　酒兒趕緊回過神來：「沒什麼沒什麼！我去把酒食拿出來擺上。」
　　
　　點燃香燭，又擺上四盞八碟祭品，南宮霖親自倒滿一杯桃花釀，舉杯在墳前跪下：「爹，我來看您了，這杯敬您。」
　　
　　酒兒看了眼墓碑，只見上書「慈父南宮毅之墓」，署名自然是「不孝兒南宮霖」，可卻未寫生卒年月，這點很是怪異。
　　
　　敬過一杯酒，南宮霖回頭對酒兒說道：「那邊有個竹屋，你去歇著罷。我在這裡同我爹說說話，待會兒自會去尋你。」
　　
　　酒兒早就困得不行了，聽到公子讓她去歇著喜出望外，道過謝後便蹦蹦跳跳去了竹屋。南宮霖看著她雀躍如小兔的步伐，抿唇微笑。
　　
　　酒兒一走，南宮霖先是燒了些紙錢，然後提著酒罈子靠在碑旁坐了下來，一邊喝酒，一邊自言自語。
　　
　　「爹，五年多了，時間過得好快，一眨眼你都離開我那麼久了……我有時候早上醒來，看見家裡的擺設，會覺得什麼都沒變，我們父子倆還住在老宅裡，鏢局還在做生意，你走鏢回來，總是給我帶很多新奇玩意兒，有胡人的馬刀、西海的貝殼、大食國的玻璃珠子……可是等我打開房門一看，才知道那些日子已經過去了，我再也等不到你回來……」
　　
　　「自從你走了以後，他們一個個也都走了，最後只剩下我一個人……我經常在想，也許我這輩子注定了孤寡無親，所以身邊才會留不住人。不過離開我也好，離開了就能過平靜日子。」
　　
　　「小連也走了，不過她每年都會差人送來自己釀的桃源酒，說是孝敬您的。今年的還沒到，等送到了我再拿上山來，我們父子痛痛快快醉飲一場！」
　　
　　「對了，還有小狼，您還沒有見過他。這小傢夥現在太皮了，成天闖禍，小連簡直拿他沒轍！想當初他出生的時候才一丁點大，縮在我懷裡像只小貓，最喜歡吐口水泡泡，我還教他說話來著。別家孩子第一句話都是叫娘，他第一次說話卻是叫爹，我當時高興壞了……」
　　
　　「呵……我這輩子，恐怕就這樣過了罷……」
　　
　　飲一口澀酒，說一句思念。也不知泉下之人到底能不能聽到？
　　
　　過了午時，日頭漸高。南宮霖絮絮叨叨說了一大通話，酒也喝得差不多了，略微帶上了幾分醉意。於是他站起身來，歪歪斜斜地走向竹屋，想喝口水潤潤喉。
　　
　　竹屋是原來立墳的時候一起搭建的，屋子不大，只有一間。裡面的擺設也只有一桌兩椅，再加上一張小竹床，都是就地取材製成。雖然有些簡陋，倒是休息避暑的好地方。
　　
　　南宮霖推門進去，只見地上放了一盆水，抹布還泡在水裡。酒兒正背朝外臉朝**睡在竹床之上，呼吸綿長，看來已經是睡熟了。他頭有些暈，兩步走過去坐在椅子上，想倒杯茶喝。
　　
　　茶壺空空，滴水沒有。南宮霖有些不高興，於是走到床邊，準備叫酒兒起來燒水泡茶。
　　
　　「酒兒，起來泡茶。」
　　
　　酒兒睡得正香，哪裡聽得到外邊的動靜？南宮霖喊了兩聲她是一點反應也沒有。
　　
　　睡得像頭豬似的！
　　
　　南宮霖皺著眉頭，伸手輕輕搡了酒兒一下。這一次酒兒依舊沒醒，不過卻轉過了身子來，嘴裡不滿地哼哼了幾聲。
　　
　　酒兒這一翻身，衣領子就敞開了些許，露出俏生生的一截脖頸，還有白嫩嫩的大半個胸口。她閉著眼正睡得甜，臉頰泛著紅暈，濃密的睫毛微微顫抖，平時愛撅起的小嘴兒，這時也微微嘟著，看起來煞是乖巧可愛。
　　
　　南宮霖愣怔一下，視線一下落下酒兒的唇上，忽然更加口乾了。
　　
　　許是酒意上頭，南宮霖順勢在床邊坐下，雙手撐在榻上，俯身就下去含住酒兒的唇。
　　
　　很軟，很香，很甜……
　　
　　淺嘗一番後，南宮霖擡起頭來，醉眼迷離地看著酒兒，自言自語道：「你不起來泡茶，我就吃你解渴……」
　　
　　見酒兒還是沒醒，南宮霖索性又埋頭咬住那張小嘴，這次他狠狠地吮吸著，甚至還探舌進了檀口，好似想攫取盡一切甜美。
　　
　　酒兒被擾得睡不安穩，在夢中微微蹙眉，揚手推了推。南宮霖察覺到她的動作，頓時停了下來。只見酒兒又翻了個身，甩給他一個背影。
　　
　　南宮霖吃不到蜜唇，哼了一聲：「小氣！奇怪……怎麼越吃越渴……」
　　
　　他現在滿面通紅如霞緋，呼吸也是出奇地沈重，身體裡有一股熱流在躁動，好像要噴湧而出。
　　
　　頭實在是暈得厲害，南宮霖乾脆在床的外側躺了下來，闔上眸子小憩。他順手就把手搭在酒兒的腰間，貼身靠著她的背，聞著一股甜香，安然入睡了。
　　
　　這一覺睡了很長時間，轉眼已是日暮西山，酒兒醒來，看見滿屋霞光，紅彤彤一片。
　　
　　覺得有些不對勁，腰上好像很沈，而且後頸也癢癢的。酒兒低頭一看，發覺一隻大掌正搭在自己腰上，再一側頭，南宮霖恬靜的睡容映入眼簾，微重的呼吸灑在她的頸間。
　　
　　淫賊公子！居然敢爬她的床？！
　　
　　酒兒趕緊坐了起來，正準備一巴掌打醒這個衣冠禽獸，忽然聞到南宮霖身上傳來濃烈的酒氣。
　　
　　公子這是……喝醉了？
　　
　　酒兒啞然失笑，八成是南宮霖方才喝得酩酊大醉，頭昏腦脹，進門倒頭就睡，居然沒看見她一個大活人躺在床上！
　　
　　罷罷罷，她和一個醉鬼置什麼氣？
　　
　　酒兒靜悄悄溜下床，打來一盆水，沾濕了手絹輕輕給南宮霖擦了擦臉。以前在家裡，易老爹也愛喝上兩杯，醉了之後酒兒也是這般照顧他的，所以酒兒做起這些事來是得心應手。
　　
　　柔軟絹布拂過南宮霖的眉眼，酒兒細緻地擦著，小聲嘀咕道：「長得可真俊……哎，老天爺厚待，給他這麼一副好皮囊不說，家世也好，可是為什麼公子都沒成婚呢？看樣子也二十六七的人了……」
　　
　　給南宮霖擦完臉，酒兒幫他脫掉鞋子，把人弄到床上躺好，然後端著水盆出了門。她去墳前收拾了一下，拜祭用的酒食收好重新裝進食盒，按照習俗這些東西是得拿回家吃光的。
　　
　　「真舒服∼∼∼」
　　
　　風清氣爽，酒兒做完事伸了個懶腰，卻覺得嘴皮有點疼，她摸了摸嘴唇，心生疑惑：「怎麼腫了？看來最近肝火太旺了，得下下火才行……」
　　
　　酒兒想起不遠處的竹林，裡面竹葉繁茂，正好可以摘些嫩葉回去泡茶，清熱祛火的。想著反正南宮霖也沒那麼快醒，於是她便獨自走去了竹林。
　　
　　才進竹林，酒兒就聽到不遠處傳來女子嚶嚶的哭聲，時不時還有男人壓著嗓子低吼咒罵，好像很凶的樣子。

【第二十三章．遇山匪】
　　
　　酒兒好奇，於是移步走近，等見到眼前景象，禁不住倒吸一口冷氣，趕緊摀住自己的嘴。
　　
　　竹林間的一小塊空地上，站了五六個體型彪悍的漢子，從打扮來看像是江湖中人。他們人人手拿大刀長劍，凶器上還沾著血，腳邊已經躺了好幾具屍首。目前這群歹人正定定站著，居高臨下地看著坐在地上嚇得發抖的兩個女人。
　　
　　酒兒定睛一看，發現那二人竟然是陸府千金陸嘉宜和丫鬟又青。此刻陸家家僕男丁皆已被殺，血淌了一地，又青嚇得哭哭啼啼，陸嘉宜雖然害怕，眼淚止不住落下來，可還是咬著嘴唇沒出聲。
　　
　　「嘿嘿，這千金大小姐就是不一樣，冷冰冰的。」
　　
　　匪首看著陸嘉宜，淫笑兩聲，眼裡放出綠光，伸手就想摸過去。
　　
　　陸嘉宜一巴掌扇開魔掌，怒吼一聲：「滾！」
　　
　　「喲呵！樣子嬌滴滴的，脾氣還大得很！」
　　
　　「看來老大你要多費些心思了，哈哈……」
　　
　　那匪首被陸嘉宜打了手倒也不氣，說笑了幾句，眾匪徒出聲附和，張狂大笑。
　　
　　酒兒深知情況不妙，看來是陸家上山拜祭，途遇歹人，如今家僕護衛已死，只剩陸嘉宜和又青兩個弱女子無力抵抗，形勢真是迫在眉睫。
　　
　　酒兒轉身欲走，想著回去叫醒南宮霖，同他說一說這邊的情況，看下一步該怎麼辦。公子同官府那麼熟，回去叫人來肯定是沒問題的，再說公子身手不錯，說不準還能以一敵十，解決掉這幾個歹人呢！
　　
　　竹林的地上鋪滿了乾枯的竹葉，踩在腳下沙沙作響。酒兒貓著腰小心翼翼地走，極力不發出一丁點兒聲音。豈料那群匪徒中有一人正巧左右打望了一番，一下便看到一片翠竹中間的酒兒。
　　
　　「什麼人？！」
　　
　　歹徒在後面大喝一聲，酒兒得知自己的行蹤被發現，嚇得拔腿就跑。可是想她一介弱質女流，哪裡比得上有拳腳的莽漢？不過片刻之間，就有人追了上來，一把扯住她，之後把人拽了過去。
　　
　　「老大，咱們今兒個運氣不賴！你看我又逮住個漂亮的小娘子！」
　　
　　那人把酒兒扔在陸嘉宜身邊，得意洋洋地向匪首邀功。酒兒渾身鈍痛，仰起頭來打量了這群匪眾一番，忽然看見一個似曾相識的人影。
　　
　　高壯如熊，滿臉橫肉，一道長長的刀疤從眉角延伸到下頷，此刻這人正凶神惡煞地瞪著酒兒。
　　
　　酒兒不禁驚呼一聲：「你？！」
　　
　　這不是那日被官府抓走的惡霸龐三麼？他怎麼會在這裡？還做下了這等殺人綁架的惡事？！
　　
　　龐三也認出了酒兒，他想起自己當日被抓進府衙之後，還未過堂審訊，便先被壓到牢房，不問青紅皂白受了一頓刑。如今雖是出來了，可那天受的氣一直憋在胸口，抑鬱難當。
　　
　　龐三認定自己遭受的一切都是拜酒兒所賜，想他在道上橫行多年，衙役們尚且要忌他幾分，可一招惹到這小娘子，居然出動了知府大人，害得他差點丟了性命！這仇是非報不可！
　　
　　「小賤人，今天落到大爺我手裡，非得扒掉你這層皮不可！」龐三看著酒兒惡狠狠地說了一句，然後欺身上前，就想動手。
　　
　　這時匪首阻止道：「老三，先辦正事兒要緊！把人弄回寨子，你寫信去要贖金。」
　　
　　雖然龐三恨不得立馬把酒兒剝皮抽筋，不過這時也沒失了理智，知道做買賣要緊。他轉而扛起酒兒放在肩頭，答應匪首的提議：「好，咱們先回去！老大，這小娼婦跟我有仇，人我向您討了！回去我要好好收拾她！」
　　
　　「哈哈，我說老三，你下手輕點兒，我還想吃口肉呢！」
　　
　　「是啊，三哥，好東西你可別一人全吞了！能讓你吃癟的妞兒，想來夠辣夠帶勁兒，你也讓兄弟我玩玩兒唄！」
　　
　　「……」
　　
　　陸嘉宜和又青也分別被人帶走，她倆聽著一幫匪眾下流的話語，嚇得臉色烏青，恨不能一頭撞死才好。反觀酒兒，卻是趴在龐三的肩頭哭不鬧，也不怎麼害怕，神色出奇平靜。
　　
　　「呃……」
　　
　　南宮霖睡到傍晚才醒，太陽馬上就下山了，天色開始發暗。他覺得頭還有點沈，嗓子也不舒服，喉嚨裡哼了兩聲後，他從床上起身。
　　
　　「酒兒，快過來，該回去了！」
　　
　　南宮霖起來看見茶壺裡裝了水，倒來喝了兩口，然後出門喚酒兒。可是叫了半晌也沒人答應，他覺得有些奇怪。
　　
　　南宮霖走到墳前一看，那裡已經被收拾整齊了，香灰埋進土裡，食盒擺在一旁，而轉身去看奔霄和琉驪，兩匹馬好端端地拴著，毫無異樣。
　　
　　酒兒斷沒有私自先下山回去的可能。奇怪，這人跑哪兒去了？
　　
　　「酒兒——酒兒——」
　　
　　南宮霖扯開嗓子喊了幾聲，又轉了一圈找人，可是回應他的除了被驚起的一群鳥，還有就是穿林而過的陣陣山風。此地寂靜一片，酒兒失蹤不見了。
　　
　　南宮霖心頭升起一些不妙感，遂他又擴大了尋找範圍，走進了竹林。
　　
　　天色漸漸暗了下來，竹林裡有些陰森森的，南宮霖走了一截，聞到前方飄來淡淡的血腥味。
　　
　　警惕大盛，南宮霖急忙跑向腥臭發出的地方。到達一看，數具屍體橫陳，血漿早已凝固，腐鷹老鼠聚集而來，正在咬食屍身。
　　
　　南宮霖大駭，急忙過去翻開屍體，查找有沒有酒兒的蹤影。看過以後，他略微放下心來，這裡死的都是男人，而且看衣著貌似是哪個大戶人家的家僕，酒兒不在其中。
　　
　　可是不在其中未必是好事，男人殺光，那女人是被擄走了？至於擄去幹什麼，意圖再明顯不過。
　　
　　南宮霖神色凝肅，轉身先回了墳前，從奔霄背上取下一個竹筒插在地上，擰開之後用火折子點燃。
　　
　　「彭」一聲，焰火沖天，騰飛數十丈之後爆炸開來，綻放出耀眼的紅光。
　　
　　潼城之中，夜澤正躺在搖椅上嗑瓜子，安逸悠閒。忽然聽見一聲炮竹響，他循聲望去，只見後山方向的天空中閃現紅色火光，這是公子專用的求救焰火。
　　
　　夜澤一個鯉魚打挺就跳了起來，手裡盤子一扔，縱身躍上房頂，先仔細看了看焰火射出的地方，然後直接在屋簷上跳躍幾步，一陣風似的鑽進房間。不過扎眼功夫，只見他換了身行頭出來。墨色勁裝，護腕袖箭，綁腿馬靴，腰上佩了把長劍，背上還背了弓箭。
　　
　　曹管家也聽見動靜趕了過來，夜澤見他說道：「你持我令牌去府衙，叫知府派兵上山，我先過去！」
　　
　　揚手一拋，一塊玄鐵製鷹爪令牌便落入曹管家手裡。夜澤疾奔馬廄，牽出一匹馬就從後門飛馳而走。
　　
　　袁大娘出來看見，疑惑問道：「怎麼了？」
　　
　　曹管家道：「沒事。我要出去一趟，你們留在府中，把門關好。」
　　
　　叮囑了兩句，曹管家握著夜澤給的令牌，急匆匆出門去了府衙，面色出奇的嚴肅。
　　
　　話說南宮霖放出焰火信號以後，並沒有坐在原地等待援兵，而是重新去了竹林裡，點起一個火把，在屍首周圍探查一番，希望能找到些許蛛絲馬跡。
　　
　　尋找一陣，他在鋪滿竹葉的地上找到一塊飴糖。撿起來看了看，南宮霖認出這是他平時用來喂奔霄的糖，酒兒平時也會揣幾塊在身上，瞅空拿出來餵給馬兒。
　　
　　找到一塊之後，南宮霖又拿起樹枝在周圍刨了刨，果然，在不遠處他又拾到一塊飴糖。
　　
　　這個酒兒，還不算太笨。
　　
　　南宮霖吹響一聲口哨，奔霄琉驪便跑了過來。他先把手裡的糖餵給奔霄吃了，然後翻身上馬，俯首摸著奔霄的頭說道：「乖，跟著糖走。」
　　
　　琉驪被留在原地給夜澤指路，南宮霖則騎著奔霄，由它循著飴糖的味道，一路追擊匪徒。
　　
　　酒兒被龐三扛在肩頭一路下了山，肚子頂在硬邦邦的肩膀上，顛得她想吐。她強忍了腹中翻騰不止的嘔意，悄悄摸出荷包，把飴糖攥在手裡捏碎，趁龐三不備隔一會兒便扔一點兒在地上。
　　
　　龐三懷著恨意，一路咒罵：「小娼婦，今兒個怎麼不蹦躂了？知道爺的厲害就好！回去好生伺候，哄得爺高興就饒了你，否則弄死你跟捏死個螞蟻一樣！」
　　
　　酒兒不說話，只是軟噠噠地趴在他肩頭，顯出一副怕極了又很軟弱的模樣。
　　
　　龐三心中暢快，伸手摸了酒兒屁股一下，淫笑道：「嘿嘿，上次沒幹成你，這次回去爽個夠！哈哈……」
　　
　　這群歹徒都是山上的土匪，過得是刀口舔血的日子，平時也是混跡在賭場窯子裡，說話放浪慣了，為人也是粗鄙不堪。陸嘉宜養在深閨，哪裡見過這般的人物？耳邊聽著他們說的下流話語，眼裡都快急出血了。
　　
　　就算是咬舌自盡，也絕不能被這群土匪汙了清白！
　　
　　等到下了山，酒兒又看見幾個山匪。他們應該是負責接應之人，三三兩兩坐在山腳一棵老樹下，邊上還停了輛瘦馬拉的舊馬車。
　　
　　見到匪首帶人下來，這幾人站起走過去：「老大！」
　　
　　匪首指指身後的人：「把這幾個小娘們兒手腳綁了，蒙上眼帶回寨子裡。老三，你派人給陸家傳信，叫他們拿五千兩銀子來換人！」
　　
　　於是，酒兒和陸嘉宜還有又青都被麻繩捆作一團，眼上也蒙了黑布，然後塞進馬車裡面，被土匪們帶往他們的山寨。

【第二十四章．差一招】
　　
　　潼城陸府，陸夫人和兒子正坐在大廳等人。
　　
　　陸嘉仁伸長脖子望了望門外，嘴裡念叨道：「妹妹怎麼還不回來呢？不是說在竹林看看風景就走的麼？這都兩個時辰了……」
　　
　　陸夫人也有些坐不住了：「是啊。嘉仁，你去門口看看，要不再差人沿路回去找找，可別出了什麼事才好。」
　　
　　「好，我去看看。」陸嘉仁聽從吩咐便走出門去，留下陸夫人心緒不寧地坐在大廳裡。
　　
　　原本這日他們也是上山去拜祭祖墳，陸老爺生意事忙沒回來，於是就一家三口結伴而去。回來的時候經過竹林，陸嘉宜說想在那裡賞竹，而陸夫人吹了風有些頭疼，便留下一半家丁護衛陪她，自己準備先行回了城。
　　
　　陸嘉仁是個紈褲，附庸風雅他會，可真要叫他對著一堆竹子吟詩作賦的，一準兒悶死。他還想著回城喝花酒呢！於是他也沒陪自家妹妹，而是藉著照顧身體不適的母親為由，一同先回家去了。
　　
　　可是回家半晌了，左等右等也不見陸嘉宜回來，馬上就要天黑了，陸嘉仁不由得生出幾分憂心。
　　
　　他剛一走出大門，準備差小廝回山上尋人，這時有個小乞丐走上前來，手裡拿了封信。
　　
　　小乞丐邋裡邋遢的，衣衫襤褸還掛著鼻涕，陸嘉仁一見趕緊吆道：「哪裡來的臭小叫花子？快滾快滾！」
　　
　　小乞丐悄悄「呸」了一聲，把信往地上一扔：「有人送了封信給你！」說完小傢夥便一轉身跑了，回去可是有雞腿吃呢！
　　
　　「信？什麼信？」
　　
　　陸嘉仁叫小廝把信撿起來，一臉嫌惡地打開，剛看了一眼。他臉色大變，慌不叠就往家裡跑去。
　　
　　「娘！娘！不好了不好了！妹妹她……」
　　
　　這廂，夜澤率先孤身上山尋人，曹管家也去了府衙，府裡就剩下袁大娘還有兩個不明所以的雜使僕役。十八妹留在家裡照顧孟大娘多日，實在覺得再三告假不好意思，於是便去了南宮府。
　　
　　在南宮府門口，十八妹看見一個小乞丐手裡握著東西，站在關著的大門口，想上前又不敢，畏畏縮縮的樣子。
　　
　　「嗨，你跟我過來。」
　　
　　十八妹出聲叫住小乞丐，把他帶到了廚院後門，叫他在那裡等著，自己則進去拿了幾個饅頭，還有半邊吃剩下的醬鴨子。
　　
　　「給，以後每天日落，你都到這裡來，府裡若有剩下的吃食，我全留給你。」
　　
　　十八妹心眼兒好，知道這小乞丐無爹無娘的，是被一個老叫花子養大，如今老叫花子年紀大了，出來乞討都成了問題，所以這小傢夥常常沒東西吃，怪可憐的。
　　
　　小乞丐揩了把鼻涕，髒兮兮的小手接過紙包，小心翼翼地揣進懷裡。接著他把手裡握著的信遞給十八妹：「這是有人叫我送來這裡的。」
　　
　　信？十八覺得好奇，怎麼會有人托這孩子遞信到府上。她也略微識得幾個字，一看信封，上面空白無字。
　　
　　「誰叫你送的？」
　　
　　小乞丐搖搖頭：「我不認識，他帶著斗笠看不清臉。長得跟熊似的，說話嗓門兒又大，忒嚇人了！對了，他走的時候風吹起斗笠上的黑紗，我瞅見他臉上有一道疤，從這裡到這裡，嚇得我都尿褲子了！」
　　
　　小乞丐用手在臉上比劃了一下，十八妹一聽，頓時膽戰心驚。
　　
　　體型彪悍，臉上刀疤，不正是龐三麼？！
　　
　　「嘿嘿，沒事兒我就先走了哈！明兒個再來！」小乞丐揣著一大包吃食跑遠，興沖沖地回家給爺爺帶去。
　　
　　十八妹趕緊拆開信封，抽出裡面的紙一看……
　　
　　酒兒幾人被塞進馬車之後，一路顛簸，不知道過了多久，終於到了匪徒居住的山寨。她們被人拽了下來，然後一股腦兒扔進了一間破舊發黴的柴房之中，房門也從外面被鎖了起來，門口還留了兩個寨裡的賊頭看守。
　　
　　「走！咱們先去喝幾盅，等老三回來再來收拾這幾個娘們！」
　　
　　匪首招呼著一群綁匪走遠，嘻嘻哈哈去了前邊大廳。酒兒聽到他們的聲音漸漸小了，這才試著小聲說話。
　　
　　「陸小姐？陸小姐？」
　　
　　陸嘉宜驚魂未定，聽到酒兒喚自己，顫抖著聲音答應：「誒……我在、在這裡……」
　　
　　酒兒聽聲辨位，循著方向蹭過去：「我過來了。」
　　
　　三人眼睛都被蒙著，什麼也看不見。酒兒只能一點點往陸嘉宜的那邊挪，陸嘉宜時不時小聲說句話提示她方向，可也不敢說太多，害怕門外的賊頭聽見。
　　
　　窸窸窣窣摸索半天，酒兒終於靠在了陸嘉宜的身上，她俯首在陸嘉宜肩頭蹭了幾番，臉頰都紅了，終於把蒙眼的布給弄得松落下來。
　　
　　柴房黑暗，過了好一會兒酒兒才勉強藉著從小窗戶灑進的月光，看清楚周圍的景象，原來已經天黑了，星河高懸，殘月當空。
　　
　　「陸小姐，我先幫你解開繩子。」
　　
　　酒兒小聲說了一句，然後挪過去背靠著陸嘉宜。兩人都被反綁了雙手，腳下也捆了麻繩。酒兒看不到，只能憑感覺摸到繩結，然後僅用兩三個能活動的指頭去解。
　　
　　這群山匪做慣了這樣綁架勒索的事，經手的肉票也多，自然不會用一般的法子綁人，這繩結很特殊，酒兒扯了半天都沒能弄開，反而被粗糲的麻繩弄破了指頭。
　　
　　「呼……」酒兒累得氣喘籲籲，「沒辦法，弄不開，需要割斷才行。」
　　
　　陸嘉宜聞言說道：「娘子，我頭上有根簪子，你取下來試試。」
　　
　　酒兒側過頭，看見陸嘉宜頭上插了根瑪瑙佛手形金簪，她伸頭過去：「陸小姐，頭低一點。」
　　
　　陸嘉宜偏偏腦袋，把頭低了下來，酒兒張嘴用牙齒咬住簪子拔出，然後一鬆口便讓簪子掉在地上，接著反手在地上摸了摸，把它撿了起來。
　　
　　金簪底部有些鋒利，類似小刀，這次酒兒不多時便割斷了陸嘉宜手上的繩子。陸嘉宜手上一鬆，趕緊先把蒙眼的布扒拉下來，又解開自己腳腕的束縛。三人互相幫忙，不一會兒便都鬆了綁。
　　
　　又青小丫鬟年紀小，被嚇得一個字都說不出來，只是坐在那裡渾身打顫。陸嘉宜倒還比她冷靜三分，先是看了眼周圍，再悄悄走到門口，把耳朵貼在門板上聽動靜。
　　
　　門外的那兩個賊頭開始有些抱怨，別的兄弟都去喝酒吃肉了，就他倆在這裡守門，太憋悶了。不過過了一會兒，有人送了酒肉過來，這倆人大喜，坐在柴房門口就對飲起來。
　　
　　「聽說今兒抓的是個千金大小姐？也不知會得多少銀子？」
　　
　　「肯定少不了！不過吶，咱們也就能得點渣子，大哥他們拿的是大頭。」
　　
　　「那是，誰叫咱兄弟倆沒去抓人？只是要看著這三個婆娘，晚上還不能睡覺，真晦氣！」
　　
　　「嘿嘿，我說你也別這麼說，坐享其成有啥不好？而且我看這三個妞兒都還不錯，沒準兒我們拿了銀子還可以分口肉吃！」
　　
　　「哈哈，哥哥你說的是，來來來，乾杯乾杯……」
　　
　　陸嘉宜聽到他們說的話，心裡恐懼，只是苦於無法逃脫，只恨自己怎麼不能飛天遁地。
　　
　　酒兒也湊了過來，輕輕拍了拍陸嘉宜的肩頭，豎起一根食指搭在唇上，然後衝她招招手，示意她到牆角說話。
　　
　　「娘子，我們現在怎麼辦？」陸嘉宜六神無主，只得求助酒兒。
　　
　　酒兒揚手一指，只見這間柴房的一面牆壁上開了一個小窗戶，恰容一人鑽過，只是窗戶口開得高，過了頭頂，要怎麼爬上去是個問題。
　　
　　酒兒小聲道：「外頭那兩人喝了酒，肯定會打盹，我們便趁那時跑。現在先把柴搬過來堆個墩子。」
　　
　　陸嘉宜叫又青去聽著門口的動靜，而自己和酒兒兩人悄悄移動房裡的木柴，一根根拿來堆在窗戶下。
　　
　　不知過了多久，門外的看守已經開始打呼，酒兒她們終於把柴堆好，結結實實的一墩，比齊膝高一些。三人一商量，決定讓最瘦小的又青先出去，讓後由她在外面接應。
　　
　　又青踩上了柴堆，酒兒和陸嘉宜在下面又推了她一把，終於把人托了上去，又青半個身子出了小窗戶，用腳在牆上蹬了蹬，最後順利爬了出去。
　　
　　陸嘉宜一陣雀躍：「出去了出去了！」
　　
　　酒兒也很開心，不過她趕緊「噓」了一聲：「別出聲！」
　　
　　又青出去後跌在一塊泥地上，她急忙爬起來，看見酒兒從窗戶裡扔出一根麻繩，趕緊拽住扯了扯。
　　
　　酒兒和陸嘉宜在柴房內等了一會兒，見到繩子動了動，便知道已經好了。
　　
　　「陸小姐，你先走罷，我最後。」
　　
　　「好，我一出去就拉你。」
　　
　　陸嘉宜拽住繩子，又青在外面使勁拉，酒兒在後面幫忙推，努力半晌，她終於把半個身子伸出窗外。
　　
　　就在這時，柴房外傳來腳步聲，隨即匪首在外說話。
　　
　　「倆混小子不好好看門在這兒偷懶？！快滾起來，把門打開！」
　　
　　那兩個看守的賊頭吃了酒睡得正酣，乍聞驚雷罵聲，趕緊連滾帶爬站起來，摸出鑰匙開鎖。
　　
　　酒兒聽到門鎖打開的聲音，嚇得不輕，急忙推搡陸嘉宜：「快點快點！」
　　
　　陸嘉宜也是慌了神，一邊叫又青使點勁，一邊拼了力地往外逃。直到身上都蹭破好幾塊皮，才好不容易「噗通」一下掉在地上。
　　
　　酒兒見陸嘉宜出去，正想踏上柴墩子，此刻「咯吱」一下，柴房門被推開了，匪首還有龐三走了進來。
　　
　　逃是來不及了。酒兒索性把手中繩子往窗戶外一甩，隨即用腳踢散了柴堆，斷了出去的路。
　　
　　匪首見到柴房中只有酒兒一人，地上散落著蒙眼黑布和綁人的繩子，小窗戶還開著。不禁大怒，上前就掐住酒兒的脖頸：「人呢？！」
　　
　　酒兒背抵在牆上，喉嚨被鉗住喘不了氣，呼吸困難，滿臉通紅。她並不說話，垂下眸子避開匪首視線，心裡不住期盼著陸嘉宜她們能夠順利逃出這裡，快去找人來。
　　
　　「大哥！還是追人要緊，待會兒再收拾她！」
　　
　　龐三上前這般說道，匪首聽言鬆了手，酒兒頓時如軟泥般癱坐在地上，摀住喉嚨不住咳嗽。
　　
　　「咳咳……」
　　
　　匪首跨步出門吩咐手下：「跑了兩個臭娘們，快去把人逮回來！」
　　
　　聽見肉票跑了，匪徒們酒也醒了大半，一個個抄起傢夥點燃火把就出了寨子捉人，而龐三卻是在柴房裡把酒兒攔腰抱了起來，扔進一間房。
　　
　　「小婊子，吃了豹子膽了，居然敢逃？看爺怎麼弄死你……」

【第二十五章．一相逢】
　　
　　南宮霖循著飴糖一路追尋，到達後山腳下一個岔路口時，飴糖沒了。此處路口有三條道，一條回潼城，兩外兩條通往其他城池。
　　
　　若是匪徒綁票，應該沒那麼大的膽子回城。可是這一帶山頭眾多，究竟匪徒會把人藏在哪裡？
　　
　　南宮霖愈發心急，不知酒兒如今怎樣？可是他現在孤身一人，不敢貿貿然做決定，若是走錯了道，誤了救人時機那更不妥。
　　
　　正巧此時夜澤駕馬趕到，沿著一路上南宮霖留下的記號追了上來。
　　
　　「公子！」
　　
　　夜澤在岔路口看見南宮霖的身影，喜出望外，懸著的心也落下來。他策馬走近問道：「公子您沒事兒？」
　　
　　南宮霖揮揮手，一臉嚴肅：「我沒事，但酒兒不見了，山上還有幾具屍體，我想可能是山賊擄走了人，所以才著急叫你來。」
　　
　　夜澤下馬查看三條道，發現一條路的泥地上有幾條淺淺的車轣轆印子，而且還有不少沒乾的馬糞，看樣子應該留下不久。
　　
　　「公子，他們應該是往這方去的。」
　　
　　「此路通往何處？」
　　
　　「此路過去有一處地方，名叫萬巒峰。那裡山峰林立，地勢險峻，大大小小的山頭有近百個，據說山上住了一窩悍匪，時不時下來犯案。最近有好幾起大案都是他們做的，可是因為萬巒峰複雜的地形，官府派兵來了好幾次，都捉不到人，他們的老巢也找不到在哪裡，隱藏得極深。屬下猜測，擄人的正是這窩匪徒。」
　　
　　南宮霖聽言，思忖一下問道：「這群匪徒在江湖上可有名號？」
　　
　　「有的。匪首四人，江湖人稱『伏林四虎』，意指他們是山中猛虎，暗藏潛伏在萬巒峰，突然出來咬人。他們還有自己專門的標識，印在器物或是旗上，是一頭長著獠牙的青面虎。」
　　
　　「伏林四虎？」
　　
　　一道靈光劃過腦海。
　　
　　南宮霖輕嗤一聲，翻身上了馬：「猛虎再凶，也怕那伏虎羅漢。夜澤，你留在此地，等援兵來了先帶上山，搜尋匪徒蹤跡。我去尋個人，片刻就回！駕！」
　　
　　說罷南宮霖吆喝一聲，勒韁轉身，疾行而走。
　　
　　話說十八妹看了信以後，嚇得手腳冰涼，六神無主。信上說叫南宮府拿一千兩銀子去贖酒兒，且不可報官，否則撕票。時限是第二天日出時分，地點是城郊一處山腳，而且還說了只能由一人帶錢到那裡交換，多去一人，綁匪們都會殺了手中人質。
　　
　　十八妹把信捏在手中，趕緊去找曹管家，豈料曹管家一早就出了門，直到現在也沒個影。眼看天一黑就要關城門，到時便無法出去，更遑論第二天一早趕到目的地贖人了。
　　
　　越想越擔憂，最後十八妹索性獨身一人出了南宮府，急匆匆在街上叫了個馬車，坐上去直奔城門。
　　
　　與此同時，陸嘉仁懷揣著五千兩貨真價實的銀票，也出了城門。
　　
　　方纔他和陸夫人商量過以後，猶豫再三，決定還是不報官的好。先不說官府有沒有辦法把他妹妹救出來，單是被綁票這件事，就不能讓外人知道，否則傳出去陸嘉宜的名節就毀了，誰知道一個大姑娘被土匪抓上山會做些什麼？而且陸老爺不在，綁匪規定的時間又那麼緊，娘倆實在是沒轍了。
　　
　　於是陸夫人翻箱倒櫃，把府庫裡的錢全拿去錢莊兌了銀票，最後不夠還貼上了一大筆私房錢，好不容易才湊齊五千兩，之後交給了陸嘉仁。陸嘉仁對家中下人謊稱他外公生病，要回去探望老人家，於是騎馬出了門。
　　
　　夜幕降臨，馬伕不肯再往前走，十八妹只得給錢下車，獨自走去綁匪所說的地點。她其實現在心中一點主意也沒有，有道是走一步算一步，她總不能眼睜睜看著酒兒被撕票，再說她覺得也是因為自己，龐三那惡人才找上了酒兒的麻煩。
　　
　　罷了，如果要還債，就由她一人去還好了，莫要連累了別人……
　　
　　夜漸深，郊野無人，四周靜謐地有些詭異，十八妹一女子孤身走在路上，不禁有些膽寒。
　　
　　那些草叢裡發亮的綠光，是野狼雙眼？
　　
　　那些似有似無掠過耳邊的風，是遊魂飄過？
　　
　　還有身後傳來的一下下的嗒嗒聲，是……厲鬼行來？
　　
　　終於，當鬼走近把手放在十八妹肩頭之時，她撐不住大聲尖叫起來。
　　
　　「啊——————」
　　
　　驟然響起男人的聲音：「喂，你怎麼在這裡？」
　　
　　感覺到肩頭的溫熱，十八妹一愣，鬼不是沒有溫度的麼？那麼說來……是人？
　　
　　一回頭，十八妹便看見了陸嘉仁。見他一臉蒼白，彷彿也嚇得不輕。
　　
　　「大半夜的看見一個女人走在路邊，我還以為我見鬼了呢！」
　　
　　陸嘉仁本來是騎馬的，半路下馬方便，可是沒有拴緊繩子，一個不留神居然讓坐騎跑了！他無奈之下只得步行，沒一會兒就看見一個瘦弱背影在前方走著，這荒郊野地的，他還以為自己碰到艷鬼了！
　　
　　就這樣，同樣是去見綁匪的二人，便在路上相逢了。
　　
　　兩人一交談，發覺要去的是同一個地方，再一探對方口風，才發現居然都是去贖人了。
　　
　　陸嘉仁把十八妹從頭到腳打量了一番，用懷疑地口氣問道：「你一個人來？」
　　
　　十八妹擔心酒兒安危，心不在焉回了一句：「是啊。」
　　
　　「看不出來你年紀小小，膽子還挺大。」
　　
　　陸嘉仁有些訝異，隨即又問：「誒，一個女子揣那麼多錢在身上，還走夜路，你也不怕別人搶？」
　　
　　「我……我並沒有帶錢。」
　　
　　「什麼？！」陸嘉仁驚呼一聲：「不帶錢你贖什麼人？去送死啊！」
　　
　　「我還不是沒有辦法麼！」十八妹一下激動起來，脫口吼道：「公子和管家都不在府裡，也不知多久能回來。綁匪又說明早見不到一千兩便撕票，天黑就要關城門，我如果不來，酒兒姐死定了！我來了興許還能換她一條命，都是因為我，她才惹上這些禍事……」
　　
　　說著說著，十八妹眼眶裡蓄滿了淚水，瘦小的身子不住打顫，宛若風中飄搖的小樹。其實她也是怕的，可是怕又怎樣？還不是只能硬著頭皮往上衝。
　　
　　「好了好了，我怕了你了，走！希望你真有辦法救到人！」
　　
　　陸嘉仁沒好氣地拉著她往前走，可沒走兩步他忽然足下一頓：「等等！你說什麼？一千兩？綁匪叫你們拿一千兩？！」
　　
　　十八妹有些迷惘：「是啊……」
　　
　　「我操！這群王八蛋！」
　　
　　陸嘉仁狠狠罵了一聲，對著不明所以的十八妹說道：「敢情我陸家就是冤大頭是？你家只出一千兩，我家卻是要出五千兩！費得我娘把家裡壓箱底兒的嫁妝都拿出來了，我還倒貼了幾百兩私房錢，這才湊齊！一群貪心的兔崽子！我呸！撐死他們得了！」
　　
　　原來這群山匪一開始的目的只是綁架陸嘉宜要錢，豈料又多抓到個酒兒。惡賊龐三去城裡傳信要贖金的時候，想起酒兒東家看模樣也是有錢人，於是順手也遞了個信過去。一個下人，開價自然不能太高，反正就是試試，成了當然好，不成的話……其實龐三也沒真想過能拿到贖金。結果卻未想到是十八妹接了信，而且還從小乞丐的口中推斷出了幕後主使的身份。
　　
　　陸嘉仁罵罵咧咧一番之後，看了眼一臉愁容的十八妹，猶豫了一下，最終伸手進懷裡掏了掏，拿出一把銀票。
　　
　　他數出五百兩塞給十八妹：「這些你拿著！那些人都是喪心病狂的，你沒錢他們怎麼會放人？當心把你也抓了去！這五百兩雖然不算多，可也不少了，說不準綁匪收到錢就放了你姐。管他呢！死馬當成活馬醫，總要試試！」
　　
　　十八妹看著手裡一疊銀票，有些感動，淚眼婆娑地看著陸嘉仁：「多謝陸公子……」
　　
　　「罷了罷了，小爺今天就當破財消災，行善積德了！」陸嘉仁大氣地擺擺手，一副無奈模樣，「快走快走，去晚了就算有錢也救不到人了！」
　　
　　在三岔路口，十八妹和陸嘉仁正要按照信上所說，往萬巒峰地界走去，豈料卻在這裡碰到夜澤，還有大批潼城將士。
　　
　　兩人一愣，怎麼會有官府中人在這裡？
　　
　　夜澤眼尖，一下就瞅見了十八妹，兩步便走了過來：「十八，你怎麼跑這裡來了？」
　　
　　十八妹見夜澤這身裝扮，覺得有些怪異，不過她現在總算找到個可以依靠的人了，趕緊掏出信遞到夜澤跟前。
　　
　　「夜大哥！酒兒姐被龐三綁了！這是送到府裡的信。」
　　
　　夜澤接信一看，然後問道：「你如何知道綁匪是龐三？」
　　
　　「送信的小乞丐說那人高大黑壯，臉上一條長刀疤。這肯定是龐三！上次為了幫我酒兒姐得罪了他，他定是尋仇來了。」
　　
　　陸嘉仁一聽十八妹如此說道，頓時懊惱。要是他沒打發走那小叫花子，他不早知道幕後黑手是誰了？錯失報官良機，白白放走了那惡賊，他恨不得抽自己兩個耳刮子！
　　
　　不遠處「噠噠」馬蹄聲傳來，轉瞬白駒躍至眼前，是南宮霖回來了，而且還帶來一個男人。此人正是那日他與酒兒在麓山迷路，借宿那家的男主人，梅姐的相公。
　　
　　南宮霖一下馬夜澤便向他告知了一切，他聽完之後吩咐道：「人馬分成兩撥。一撥先去萬巒峰找人，一撥隨陸家去交贖金，潛伏在暗處，待山匪現身之後一舉拿下！切記，萬不可打草驚蛇！」
　　
　　安排妥當之後，夜澤負責具體部署，南宮霖則是揪住梅姐相公走到一邊。
　　
　　殘月冷輝之下，南宮霖素衣若雪，宛如降世之仙，只是現在卻滿身煞氣似魔，對著那男人吼道：「寨子在哪裡？快說！」
　　
　　梅姐相公卻是一臉陰冷，木然開口：「不知道。」
　　
　　「你！」
　　
　　南宮霖恨他嘴硬，怒火一起幾乎想提劍殺他，但這人正是「伏林四虎」之一，匪首老四。早過慣了腥風血雨的日子，硬來他不怕，就算將他碎屍萬段恐怕也套不出話來。
　　
　　平息一下怒氣，南宮霖好言勸道：「你只要說出來，我自會同官府打聲招呼，你以前做的那些勾當，從冊錄上一筆勾銷！如今你家夫人身懷六甲，你就算是幫這未出世的孩子積點德，難道你真忍心眼睜睜看他們殺害無辜？若是如此，當初你何必隱姓埋名躲起來！」
　　
　　老四一聽，表情略微鬆動，心中似有動搖。可是他如何敢冒這個險？先不說多年來的兄弟情義，就算他後來出了寨子，與原先的身份撇得一乾二淨。可是倘若讓老大知道是他告知官府老巢所在，這幫匪徒一定會殺他洩憤，甚至還會禍及妻兒。這樣的境況之下，他不能說，萬萬不可貿然開口。
　　
　　南宮霖急火攻心，緊緊相逼：「你若不說，本公子滅了這寨子是早晚的事！大不了一把火燒了整個山頭，一個賊頭都別想跑出去！到時你也休想脫了干係，我知你不懼死，但連坐之罪，恐怕不是你家裡人能夠承擔得起的！」
　　
　　逞兇鬥狠，南宮霖並非不會，大風大浪他見得多了，最壞不過玉石俱焚，那也好過束手無策受人擺佈！
　　
　　就在此時，下屬來報，說是搜山的時候偶遇一女子，應該是從匪窩跑出來的。
　　
　　南宮霖一聽大喜，急忙命人帶過來。可是當他看清該女子的時候，大失所望。
　　
　　居然不是酒兒，而是陸嘉宜！
　　
　　陸嘉宜看見南宮霖，雙腿一軟就要摔倒，心中懼怕委屈彷彿找到一個宣洩口，失聲痛哭。
　　
　　「南宮公子……」
　　
　　南宮霖上前一步扶住她，卻是聲色急迫地問：「酒兒在哪裡？有沒有和你一起出來？你見過她沒有？」
　　
　　連連追問，他問的都是酒兒，對於陸嘉宜如今怎樣，未有隻言片語的關懷。
　　
　　陸嘉宜一怔，擡眼看向南宮霖，見他一雙星眸緊盯自己，顯得十分急切，神情流露出十二萬分的擔憂。
　　
　　只是這份擔憂關心，卻不是給她的。
　　
　　抿了抿唇，陸嘉宜顫抖著開口：「我、我不知道……」

【第二十六章．失復得】
　　
　　受驚過度的陸嘉宜沒說兩句話便暈了過去，南宮霖命人把她帶下去安置。現在此地只剩下他和匪首老四。南宮霖呼吸沈重，他沈默片刻，從懷裡摸出一樣東西，扔進老四的手裡。
　　
　　老四接過東西一看，只見是一塊玉珮，前雕雲龍，背刻有字。
　　
　　「這……」
　　
　　老四一驚，擡頭詫異地看著南宮霖。他們混江湖的，自然比一般百姓知道得多，見此玉珮，已然明瞭眼前之人是何等非凡的身份。
　　
　　南宮霖雙手負背，威嚴氣勢盡顯：「事到如今我也無須隱瞞，我說能保你平安無事，你一家自然性命無虞，同樣，在這地方我想要誰的命，他也絕對活不過明天！」
　　
　　「只要你告知我巢穴所在，有何要求但說無妨，我能做到的都會為你辦妥！但你若還是這樣冥頑不靈，延誤了時機，害得她有個三長兩短，休怪我送你妻兒下黃泉陪葬！言盡於此，說與不說，全憑你一句話。你要是放心不過我的允諾，就以此玉珮為證，如何？」
　　
　　老四彷彿驚雷劈上天靈蓋，萬萬沒有想到會是這樣的情況。這番勸誡表面上叫他抉擇，實則是把他逼進了死胡同。不說也沒關係，大不了一拍兩散，大家同歸於盡！
　　
　　換在平日，也許老四這樣的漢子會豁出去說道：死便死了，十八年後又是一條好漢！可是現在他不能，他家中有翹首盼望丈夫歸來的妻子，還有等待出世的孩兒。一個好人家的姑娘，同他私奔不說，還委身在山裡當農婦，這份情意，老四不能辜負。
　　
　　他的選擇只能是答應，其實，他根本沒得選擇。
　　
　　老四把玉珮一收，沈聲道：「好！我給你指路，但你要守信，替我保密此事，還要保我一家平安！」
　　
　　「那是當然！」
　　
　　南宮霖爽快答允：「救到人後，我便叫官府撤了通緝令，再給你一張新的身份文牒，從今往後你可正大光明出來行走，想去何處便去何處。」
　　
　　達成協議之後，老四撿起一根樹枝在地上簡單比劃了一番。
　　
　　原來這萬巒峰地界山頭頗多，野林茂密，岔路更是多如牛毛。別說是外人，就算是寨中匪眾，若是不留心記下也會迷路。所以為了方便自家人，匪首們想出一個法子，那就是在每逢岔路之時便砍倒三棵樹，留下樹樁當記號，只要沿著這記號走，最後便能回到寨裡。
　　
　　南宮霖得知以後，立即吹口哨喚來奔霄，躍上馬背，朝著密林深處行去，將士們則是在夜澤的部署下兵分幾路，勢必要把山匪一網打盡。
　　
　　林風瑟瑟，半山寂寥。
　　
　　天色逐漸泛青，黑夜已經快要過去了。夜盡天明，不知迎來的，是歡喜重逢，還是恨悔終生？
　　
　　奔霄一躍十里，在山上兜兜轉轉一番，南宮霖終於來到山寨附近。他沒有貿然衝進去，而是先觀察了一下地形。
　　
　　萬巒峰山頭眾多，此山寨就建在一個山頭之上。該地山峰險峻，寨子倚勢而築，前面山坡上有一大塊空地，若有人靠近立馬會被發覺，根本無法藏身。寨子後面則是懸崖峭壁，無法攀爬。整個地方易守難攻，怪不得山匪能在這裡暗藏多年。
　　
　　寨子兩側稀稀拉拉有幾棵樹，勉強成林。南宮霖思忖片刻，輕身下了馬，提劍繞道走進了林子。
　　
　　天色暗暗，南宮霖藉著林中樹枝的遮掩，沒有讓山寨門口當值的土匪發現。忽然腳邊草叢傳出一陣窸窸窣窣，還伴有人喘息不定的呼吸聲，南宮霖頓時警惕，抽出長劍，沈聲一吼。
　　
　　「出來！」
　　
　　雜草撥開，一個渾身髒兮兮的女子從裡面顫抖著爬出來，嘴裡念叨著：「別殺我別殺我……」
　　
　　南宮霖彎腰下去擒住她的下巴，仔細一看，發覺這女子有些面熟，好像是陸嘉宜身邊的丫鬟。他壓著嗓子說道：「是我。」
　　
　　又青擡眼一看，發覺是南宮霖，頓時大喜：「公子救我！」
　　
　　「噓！」南宮霖不悅皺眉，叫她噤聲，隨即指著山寨問道：「你也是從那裡面跑出來的？」
　　
　　又青點點頭，諾諾答道：「是！公子，您看沒看見我家小姐？我和她出來的時候走散了，山賊又追得緊，我只好藏在了這裡……」
　　
　　「她已平安下山。我問你，有沒有看見酒兒？她逃出來沒有？」
　　
　　南宮霖憂慮之心愈發沈重，陸嘉宜逃出來了，就連丫鬟都脫了身，可是惟獨不見酒兒，她到底怎麼樣了？距離酒兒失蹤不過才四五個時辰，他卻覺得好像經歷了漫長的幾十年，那種心急如焚，夾雜了期望失望絕望的心情，太過煎熬。
　　
　　「娘子她……」
　　
　　又青吞吞吐吐，給南宮霖大概說了一番她們的遭遇。南宮霖一聽酒兒逃跑失敗，功虧一簣又被抓了回去，一下急火攻心，雙目都要滲出血來。
　　
　　為何偏偏她運氣那麼糟？山匪喪心病狂，逃跑被抓，這下還不往死裡整？！毒打受刑都是小事，可若是、若是……
　　
　　不敢再往深處想，南宮霖順著又青指的方向，連著幾個縱身便飛至寨子圍牆邊，然後躍進了柴房偏院。
　　
　　才進偏院，南宮霖便聽見兩個賊人在那裡說話。
　　
　　「嘿嘿，三哥把人弄進去那麼久都不出來，該不會是樂得把祖宗都忘了吧？！」
　　
　　「那是！你看那小娘子又抓又打的，跳騰得厲害，三哥自然是要用鐵腕手段調教一番！」
　　
　　「可這半晌都沒動靜了……要不我們去看看？」
　　
　　「去你個大頭鬼去！三哥正爽著呢！別去壞他的好事兒，當心挨揍！」
　　
　　乍聞此言，如驚雷炸耳，南宮霖怒火燃頂，過去便從後摀住一個賊人的嘴，拿劍往他喉嚨一劃，割斷咽喉。另一賊人見狀呆滯了片刻，反應過來後立馬抄起砍刀向南宮霖劈來，南宮霖側身一避，隨即飛腳踢在此人腰間，然後揚手把長劍插進了他的胸口。
　　
　　賊人當場斃命，南宮霖拔劍而出，血刃滴紅，腥血濺了他滿身滿臉。素衣點綴紅梅，俊顏染上殷血，此刻的南宮霖，美若妖魔，猙似修羅。
　　
　　他巡視一番，趕緊提步走向一間透出亮光的屋子，一腳踢開了緊關的房門。
　　
　　一聲巨響，門板坍塌，待到木屑灰塵都飄散開來後，映入南宮霖眼簾的，是酒兒緊抱雙膝，衣衫襤褸坐在床頭的情形。
　　
　　髮髻散掉了，衣裳也破了，雪白的肌膚上全是青青紫紫的淤痕，嘴角還有鮮血……
　　
　　南宮霖滿眶澀然，足下似灌了千斤，他緩緩走過去，把酒兒勒進懷裡，親吻上她的額角,欲說千言萬語，卻不知從何開口。
　　
　　若不是他醉酒大意，酒兒怎麼會被人擄走？又怎麼會……
　　
　　酒兒沒有反應，只是雙眼直愣愣盯著地上發呆，想是經歷了此等慘事，萬念俱灰了。
　　
　　南宮霖想到這裡，又是陣陣心痛，他伸手撫上酒兒臉頰，溫柔揩去她臉上淚痕還有血跡，一聲聲喚她：「酒兒，我來了。酒兒，說句話好不好？我是公子啊，你跟我說句話……」
　　
　　半晌，酒兒終於有了反應，擡眼看了南宮霖一下，隨即顫抖著擡起手來，指著床下問道：「他、他……死了沒？」
　　
　　他？誰？！
　　
　　南宮霖放開酒兒，掀起床單彎腰一看。只見龐三隻著一條褻褲，毫無氣息地躺在地上，側頸上一大個血窟窿，腥血流了一地。再仔細一看，窟窿裡插了一根簪子，幾乎完全沒入，只剩下簪子頂端的一小塊瑪瑙石還在外面。
　　
　　伸手一探脈搏，已經沒有了。南宮霖這才又坐過去把酒兒攬在懷裡，發誓般的口氣說道：「死了。別怕，以後在我身邊，再沒人敢傷你分毫。」
　　
　　「死了就好，死了就好……」
　　
　　酒兒緊繃的雙肩終於鬆懈下來，還長長舒了一口氣，不過轉眼卻撲在南宮霖懷裡「哇」一聲大哭起來。
　　
　　「剛才嚇死我了！公子怎麼辦？我殺人了！殺人了殺人了！」
　　
　　南宮霖連忙安慰：「沒事沒事！是他罪有應得！他該死！」
　　
　　「哇——」
　　
　　酒兒哭得臉都花了，斷斷續續地說道：「呃、我本來沒想殺人的……是他、是他把我弄進來，還脫我衣裳……嗚，我拚命反抗，還抓他咬他，嘴都破了！不關我的事，是他自己衝過來，我也沒注意抓了個什麼東西……反正隨手一戳，誰知他就死了！公子怎麼辦？我好害怕……嗚嗚……」
　　
　　當時龐三把酒兒弄進房以後，正欲行那禽獸之事，酒兒當然抵死不從。她性格剛烈，脾性又辣，對著龐三一陣猛踢好打。龐三性惡，自然要還手，幾個巴掌過去，打得酒兒頭暈眼花，身上青紫。
　　
　　兩人纏鬥一番，酒兒暈乎乎癱在床上無力反抗。龐三慾火上頭，眼看就要得手，迫不及待撲過來，卻沒料到酒兒手裡攥了根鋒利的金簪，這時奮力一擊，一眨眼就戳進了他頸子裡，而且歪打正著，正好割破頸部脈管，血一下冒得到處都是。龐三掙扎兩下，字都沒說一個便斷了氣。
　　
　　酒兒嚇得不輕，見龐三趴在床上沒動靜，半天才敢過去探了探鼻息，發覺已經沒氣了，嚇得她一下縮手，慌了心神。過了一會兒，她先把龐三推下床，然後又費了好大的力氣才把人塞到床底下，接著她便坐在床上想自己下一步該如何是好。門外還有兩個賊人，當然不可能就這麼堂而皇之地跑出去，那要怎麼辦怎麼辦？
　　
　　越想越沒主意，而且床底下還有個屍體，酒兒怕極了，坐在床頭抱緊手臂瑟瑟發抖。剛好南宮霖這時趕到，於是便見到她一副「遭人侮辱，痛不欲生」的表情。
　　
　　「呵呵，真是個厲害丫頭！這麼潑辣，看誰敢要你？！」
　　
　　南宮霖從這顛三倒四的描述中得知了當時的情形，喜出望外，不禁笑了出來，還嗔怪了酒兒一句。
　　
　　他眼神柔和了幾分，按住酒兒的頭往自己懷裡揉了揉，似是自言自語說道：「我才被你嚇死了，心都跳到了嗓子眼兒。若是你有何不測，那我……呵呵，還好你這性子到哪兒都吃不了虧……」
　　
　　有一種心情，叫失而復得。
　　
　　還有一種心情，叫豁然開朗。
　　
　　總是不知道那就是愛情，當你快要失去她的時候，你終於明白。
　　
　　原來，我愛上她了。

【第二十七章．今生癡】
　　
　　酒兒在南宮霖懷裡嚶嚶哭了一會兒，眼淚鼻涕揩得他一身都是，半晌才擡起頭來，淚眼婆娑地望著南宮霖，一張臉花得像小貓。
　　
　　「公子，你、你怎麼找到這裡的？」
　　
　　南宮霖用袖子給她擦了擦臉：「你還不算太笨，知道扔糖在地上，奔霄循著糖味兒一直追到了岔路口。後來我知道那附近有個土匪巢穴，於是就找上來了。」
　　
　　「哦，公子你好厲害，這麼快就找著了賊窩子。」酒兒吸吸鼻頭，心緒平復了一些，不哭了。
　　
　　南宮霖難得沒有擺架子，而是把原由娓娓道來：「還記不記得上個月我們去麓山迷了路，然後借宿的那戶農家？其實我能來這麼快，是那家男人指的路。」
　　
　　酒兒有些迷糊了：「他？他怎麼會知道？」
　　
　　「那日我在他家院子看見一個木頭箱子，雖是破舊，卻是上好黑木所製，而且鐵鉚錚亮，鎖扣樣式是官府特有的，是平日用來裝庫銀的箱子。箱子一角卻刻了一個虎頭圖案，有些奇怪。我當時就起了疑心，平常農家怎麼會有這樣的東西？後來我想起有幾次潼城運去京城的官銀被劫過好幾次，一直都沒找回來，再一想那戶人家行為的怪異之處，便大概猜到了那男人的身份。」
　　
　　再後來，夜澤一說萬巒峰的山匪名號「伏林四虎」，標記是一頭獠牙青面虎。南宮霖頓時想起梅姐相公和那口箱子，趕緊策馬回去揪來了人，叫他指路。
　　
　　「其實說來說去，還是你厲害。你又是幫人家洗衣做飯，又是劈柴打掃的，他們才收留了我們一晚，這也才為今日埋下契機。」
　　
　　南宮霖低頭看著酒兒，星眸裡都是點點碎光，好似晶石。
　　
　　「所以吶，好人有好報，你心地好，於是老天爺也幫你。」
　　
　　「呵呵，真的麼？」酒兒破涕為笑，有些羞赧，「其實我覺得吧，還是多虧了公子您惦記我，捨不得丟下我不管。」
　　
　　南宮霖一怔，有些尷尬，這麼快就被看穿心思了？他表現得有這麼明顯麼？！
　　
　　誰知酒兒繼續說道：「要知道沒了我，府裡就沒了廚娘做飯，公子你嘴巴那麼刁，別人可伺候不來。到時候這樣不吃那樣不要，一準兒把曹大叔愁死！」
　　
　　……
　　
　　南宮霖啞然失笑，破天荒頭一次沒和酒兒爭辯，而是伸手捏了捏她的鼻子：「是是是！你知道就好，回去多做幾個菜犒勞犒勞我！」
　　
　　這時，只聽山寨之外喊聲震天，刀劍相接搖旗助威的聲音不斷傳來，匪徒們都慌不叠從寨裡跑出去迎敵。
　　
　　「出什麼事了？」酒兒伸頭望了望外面的火光，如是一問。
　　
　　「沒事。」
　　
　　南宮霖脫掉外袍，裹在酒兒身上，拉了拉領子，把她包得嚴嚴實實。
　　
　　「是官府的人來了，我們下山。」
　　
　　趁著山寨被攻打，在一片混亂之中，南宮霖抱著酒兒溜出偏院，順利下了山。
　　
　　天清日朗，朝陽緩緩升起，樹林中的露水頗多，透出些許涼意。酒兒靠在南宮霖胸口，又向他懷裡擠了擠，頓時覺得很溫暖很安心。
　　
　　「公子。」
　　
　　酒兒喚了南宮霖一聲，南宮霖腳下一滯，低頭看她：「怎麼了？」
　　
　　酒兒娥眉輕佻，杏眼一笑：「你來救我，真好！」
　　
　　「哈！」
　　
　　南宮霖沒好氣笑了一聲：「才知道我好？那你以後要聽我的話，還有，不許跟我頂嘴！」
　　
　　「是啦是啦！我還會每天做很多好吃的給您！蟠桃飯、松葉黃、槐花糕、玉帶羹、梅香湯……」
　　
　　兩人一路說說笑笑，把那些陰霾拋諸腦後，好不快活。
　　
　　憶當初，月下相逢。本以為是再平凡不過的一場際遇，誰知卻是情根深種。
　　
　　今生已癡，能與誰說？
　　
　　那日在萬巒峰，官兵突然上山剿匪，一舉端掉匪窩，而正準備收贖金的匪首也在陸嘉仁的周旋下，中計被擒。潼城百姓得悉以後，雀躍不已，紛紛上街放鞭炮以示慶祝，城裡商會還做了塊「為民除害」的牌匾送去府衙，把知府樂得嘴都合不攏了。
　　
　　酒兒最近一段日子聽從自家公子吩咐，乖乖待在房裡養傷，廚院裡的事交給其他人來做，根本不要她幫一點忙。不僅如此，南宮霖還隔三差五就送補品到她房裡，燕窩蟲草鹿茸人參……房間本就不大，這麼一來被塞得滿滿，都快沒地兒擱了。
　　
　　這一天，袁大娘沒有在屋裡盯著酒兒，酒兒悄悄從床上爬了起來，穿好衣服就溜出了門。
　　
　　睡了好幾天，身上肉都酸了，再不起來走走，骨頭非得散架不可！
　　
　　屋外陽光明媚，曬在人身上暖洋洋的，酒兒伸了個懶腰，嬌俏一笑，然後悄悄打開院門，左右張望一番，小碎步跑進了廚院。
　　
　　「十八！」
　　
　　酒兒進院子就看見十八妹在院子中央曬筍乾，高興地喚她一聲。
　　
　　十八妹回頭，見人顯示十分驚喜，隨即卻嗔怪道：「酒兒姐你怎麼出來了？身子還沒大好呢，快回房休息去！」
　　
　　酒兒一屁股就在小凳子上坐了下來，雙手托腮，嘟嘴埋怨道：「我早就好了！都是公子，一個勁兒地叫我睡！又不是豬，哪兒能吃了睡睡了吃的？天天在屋裡我都要悶死了！」
　　
　　十八妹掩嘴一笑：「呵呵，公子是為你好呀。」
　　
　　「公子最近奇奇怪怪的……」
　　
　　酒兒想起南宮霖這幾日的表現，著實反常。不僅脾氣好了很多，沒有動不動就罵人使喚人，而且居然還學會噓寒問暖了，每天都去看她一次，關心傷勢，還親自端了藥過來督促她喝下……
　　
　　鬧不明白南宮霖想什麼，酒兒甩甩頭把這些拋到腦後，轉而問十八妹：「有沒有什麼要我幫忙的？」
　　
　　十八趕緊擺手：「沒有沒有！酒兒姐你好好坐著休息，要是累著了你，公子還不扒掉我一層皮！」
　　
　　酒兒百無聊賴，瞥見地上還有幾包未剝的竹筍，黃褐外皮，胖嘟嘟的一個個堆在那裡。
　　
　　成日喝補湯，嘴裡都膩了。乍見鮮筍，想起那種清清脆脆的口感，如果再加上些許酸甜的話……
　　
　　酒兒饞蟲被引出腹，於是過去拾起幾個竹筍就打理起來。
　　
　　剝出嫩筍洗淨，切作數根細條，然後入清水煮熟撈出。剩餘筍湯加白梅、糖霜、薑汁調味熬煮，最後再把筍條放進去醃漬，晾涼便能吃了。
　　
　　廚房簍子裡還有幾個山楂，酒兒挑大個的出來，蒸熟去核去皮，和糖蜜搗之，製成楂糕。她用手拈了一小團放進嘴裡，入口極酸，酸得她鼻子眉毛都皺成一團，過一會兒糖味兒擴散，中和了酸澀，蜜的味道竄滿口腔，連舌尖都甜絲絲的。
　　
　　「唔……」
　　
　　酒兒吃得開心，滿意地哼哼，眼睛都瞇成一條縫。
　　
　　酸筍涼了，酒兒一手端盤，一手捧缽，出門就叫道：「十八，過來吃東西！」
　　
　　忽然一個陰測測的聲音在耳邊響起：「不好好在床上躺著，出來蹦躂個什麼？！」
　　
　　酒兒一驚，擡頭一看，南宮霖正站在廚房門口，一臉陰鬱地望著她，眸子裡帶上幾分火氣。
　　
　　「呵呵……」
　　
　　酒兒訕笑了兩聲，眼珠一轉計上心來，她把楂糕藏在身後，而酸筍卻舉到了南宮霖面前：「公子您嘗一下這個，酸甜可口，很開胃的！」
　　
　　南宮霖見到盤裡的東西，表情稍稍鬆動一些，唇角略微勾起：「專門給我做的？」
　　
　　「是的是的！這幾日我聽袁大娘說您用膳用的少，於是我特意做了這道甜酸筍給您，健脾開胃的。」
　　
　　「算你有良心。」
　　
　　南宮霖臉色緩和下來，吩咐道：「把東西放在這裡便是，你快回去給我躺著！」
　　
　　「不要嘛！」
　　
　　酒兒拉著南宮霖的袖子撒嬌道：「我都好了！我不想在屋裡悶著，都沒人和我說話。不信您看，我真的好了！」
　　
　　說著酒兒還在原地轉了兩個圈兒以示無礙，層層裙角擺盪好似盛開石竹，美麗嬌艷。
　　
　　南宮霖眼角一瞥，看見酒兒背著的那隻手握了一個小瓷缽，指著問道：「手裡拿的什麼？」
　　
　　「沒什麼！」酒兒臉色一變，急忙後退一步，把頭低低埋下，有些窘迫。
　　
　　肯定有貓膩！南宮霖逼近，把手一攤：「給我。」
　　
　　「真的沒什麼……」
　　
　　「拿出來！」
　　
　　南宮霖厲聲一吼，嚇得酒兒身子一抖，不情不願地把手裡的東西遞了過去。南宮霖接過瓷缽，看見裡面是褐色的膏狀物體，湊近鼻頭聞聞，有些酸味蜜香，隨即他用指頭挑起一團放進嘴裡。
　　
　　「山楂？」
　　
　　南宮霖把瓷缽一扔，劈頭蓋臉就出口訓斥酒兒：「反了你？！居然偷吃山楂！本就體虛羸弱，還吃這些損胃耗氣的東西！找死啊你？！……」
　　
　　酒兒耳朵都要被吼聾了，縮了縮脖子，諾諾辯解道：「我沒有吃……」
　　
　　「沒吃？那這是什麼？」
　　
　　南宮霖不屑輕笑，伸指一抹酒兒的唇角，指尖便沾上了些許楂糕。只見他把手指頭放入口中抿了抿，星眸緊盯酒兒，眼帶譏諷，毫不留情地揭穿了她。
　　
　　「還想狡辯？看我怎麼收拾你！」
　　
　　說罷，南宮霖一臂攔腰抱住酒兒，逕直就把人往院外拖。
　　
　　不一會兒，隔壁院子裡傳出「噗噗」悶響聲，同時酒兒在那邊不住求饒嚎叫。
　　
　　「啊！別打我屁股！」
　　
　　「公子公子！我知道錯了！別打別打……」
　　
　　「我再也不敢了！公子，您饒了我吧！好痛啊！別打了……」
　　
　　「公子！我以後都聽您的話，都聽！您饒了我……」

【第二十八章．求芳心】
　　
　　酒兒被罰著又在床上躺了十來天，當她終於得到南宮霖允許可以出門的時候，身材圓潤了不少。
　　
　　「胖死了胖死了！」
　　
　　酒兒現在只穿了一件粉色內衫，渾身緊繃繃的，特別是胸口那一把，感覺都要撐破了似的。她看著銅鏡裡的自己，再一掐身上的肉，覺得都能割下兩斤賣了去！
　　
　　「怎麼辦嘛？衣裳都穿不下了！討厭的公子，真以為是餵豬呢？」
　　
　　酒兒愁雲滿面，嘟著嘴一個勁兒埋怨南宮霖，翻箱倒櫃了半天，才找出一身比較寬鬆的舊衣換上。
　　
　　清明過去十來日了，不日便是谷雨，按照習俗，是要去求些符貼在家門口趨吉避凶的。南宮府基本都是男人，自然不懂得這些，於是這份差事便落在了酒兒身上。
　　
　　酒兒前腳出了門，後腳南宮霖便找了來。看見空無一人的院子，他心頭又竄起一股火氣。
　　
　　又跑哪裡去了？一天不好好待在屋裡，就喜歡出去晃悠！非得拿根繩子綁住人才安心！
　　
　　南宮霖怒氣沖沖地回到寢院，迎面碰上夜澤。
　　
　　「公子……」
　　
　　話還沒說完，南宮霖順手挑起兵器架上一根長戟，扔給夜澤：「和我過兩招！」
　　
　　說著南宮霖拔出長劍，當空一劈就朝夜澤砍去。夜澤眼見利劍襲來，急忙揮戟一擋，但被這大力震得後退兩步。
　　
　　他滿腦疑惑，公子今兒吃了炮仗？火氣忒大了！
　　
　　南宮霖不給夜澤喘息的機會，招招緊逼，那架勢根本不是在過招切磋，倒像是仇家尋仇一般狠厲。
　　
　　這可苦了夜澤，一方面要承受這莫名的戰火，一方面還要顧及著不能傷到南宮霖，否則將軍知道了還不砍掉他的手？！
　　
　　兩刻鐘過去，兩人酣戰一場，皆是大汗淋漓，夜澤見時間差不多了，趕緊把長戟一扔，出口認輸：「不來了不來了！公子我認輸了！」
　　
　　「不行！再來！」
　　
　　誰知南宮霖不放人，又扔給夜澤一柄大刀，滿頭大汗地看著他。
　　
　　夜澤都快哭出來了，索性壯起膽子一問：「公子，今天……誰惹著你了？」說著他很狗腿地拿起一旁的汗巾遞給南宮霖，還做出滿眼關懷的樣子。
　　
　　南宮霖拿起汗巾抹了一把額頭，牙縫裡迸出兩句話：「還不是那個壞丫頭！成天就知道亂跑，出了事又要我去救！」
　　
　　原來如此！話說前些日子見識了南宮霖對酒兒的緊張程度，府裡恐怕沒誰看不出來這份心思了，只是兩個當事人還糊里糊塗的。
　　
　　夜澤一下明瞭，他笑瞇瞇地湊近，試探問道：「公子，這女子不同於我們男子，同她們打交道，方式自然要特別一些，其中竅門我倒是略知一二，您要不要聽聽？」
　　
　　南宮霖抿唇想了想，斜睨夜澤一眼，有些狐疑：「且說。」
　　
　　「咳咳！」夜澤清清嗓子，娓娓道來。
　　
　　「第一，女子嬌柔。所以跟她們說話一定要輕聲軟語，越溫柔越好，如果一來就大嗓門，肯定會把人嚇跑。還有，萬不可吼她們凶她們，不然把人嚇著，下次就不跟你說話了。」
　　
　　南宮霖一聽，蹙眉想了想，好像他每次訓酒兒，酒兒就會撅嘴不悅，還會埋著頭不理他。看來這說法還是有些道理的，於是南宮霖吩咐道：「繼續。」
　　
　　夜澤見自家公子受教，心裡一高興，頭腦也一熱，便接著滔滔不絕地講起來。
　　
　　「第二，女子愛美。女子最重容貌儀表，不僅喜歡把自己打扮得漂漂亮亮，更喜歡別人誇讚自己的美貌。所以一定要經常誇她們漂亮，她們表面上會很害羞地謙虛一番，實則內心竊喜，自然會對你刮目相看。」
　　
　　「那遇到醜若無鹽的怎麼辦？難不成要昧著良心說她美若天仙？」南宮霖如是問道。
　　
　　「這……」夜澤撓撓頭，靈機一動：「遇到這樣的就誇她其他地方好，比如衣裳漂亮，髮簪別緻之類的，這不就行了？」
　　
　　南宮霖點點頭，想著反正酒兒長得不醜，眼睛大大嘴巴小小皮膚白白的，誇一誇她也不是什麼難事兒。於是把這一條記住以後，叫夜澤接著說下一點。
　　
　　「這第三嘛，就要投其所好……」
　　
　　這廂，半吊子夜澤給自家公子傳授與女子相處的經驗，南宮霖抱著謙虛學習的態度，聽得很認真。另一邊，酒兒出門之後，先去了南街找十八妹。
　　
　　孟家的豆腐攤子還沒收，今兒個生意好，十八妹正忙著招呼客人，都有些忙不過來。
　　
　　見到酒兒來了，十八妹一邊數錢一邊說：「酒兒姐你先坐一下，等我一會兒。」
　　
　　酒兒當然不肯閒著，挽了袖子笑呵呵地跑過去：「我幫你！」
　　
　　酒兒長得乖巧嘴巴又甜，哄得來的客人是買了豆腐又買鹵乾，買了鹵乾還要豆漿，最後順道再捎上幾塊腐乳回家做佐餐小菜，只恨怎麼不能把豆腐渣子都買回去。
　　
　　十八妹跑了一趟又一趟，一屜屜的豆腐從家裡往外搬，累得腰都快斷了。終於賣完最後一刀豆腐，孟家豆腐店提早收了攤。
　　
　　「酒兒姐你好厲害！我可是頭一次這麼早收攤呢！」十八妹掂了掂袋子裡的銅錢，笑瞇了眼。
　　
　　「和氣生財嘛！說些好聽的話，客人也高興呀！」酒兒幫忙把地掃乾淨，又道：「十八，哪裡有賣符的道士？過兩日谷雨，我要買幾道天師符回去貼在門上。」
　　
　　十八妹想了想道：「聽說城隍廟有個姓伍的道士，平時幫人測吉凶看風水，還賣各種符貼，我們去那兒看看。」
　　
　　潼城城隍廟在西大街盡頭，此處市井最甚。左有金銀鋪果子行、右有茶酒店香藥齋，還有數條深巷，夾雜樓閣酒家妓館教坊，好不熱鬧。
　　
　　酒兒見著有賣飯後小食的攤子，去買了兩串香糖果子還有蜜煎雕花，跟十八妹兩人左右手各拿一樣，邊逛邊吃。
　　
　　一頂青色小轎與二人擦身而過，轎旁跟著的那丫鬟俯首低聲對著轎內說道：「小姐，是她。」
　　
　　轎窗小簾撩開，陸嘉宜探出半邊臉來，目光一掃，便看見酒兒和十八妹圍在一個賣冠梳簪釵的攤子旁，挑挑揀揀，手裡拿著吃食，唇上還似有殘渣。
　　
　　陸嘉宜眼神流露出幾分鄙夷，唇角輕勾：「毫無禮教，欠缺修養，居然在大庭廣眾之下這般進食……罷了，不必理她。又青，直接去南宮府。」
　　
　　青色小轎漸行漸遠，酒兒和十八妹走走停停，一路玩耍著來到了城隍廟前。每逢初一十五，來廟裡上香的人特別多，今天只是平常日子，沒那麼多人來此，倒也顯得清靜。
　　
　　廟前一隅有個算命攤子，一張破舊桌子上擺了個香爐，還有一個太極八卦羅盤和一柄桃木劍，旁邊支著的白布幡子上寫了四個大字——伍德道人。
　　
　　一個道士打扮的人正坐在攤子後打瞌睡，用手支著頭，一晃一晃的，突然一下手滑了，腦袋直接磕了下來，撞在桌子上，好大一聲悶響，頓時把他嚇醒。
　　
　　「噗——」
　　
　　酒兒一個沒忍住，「撲哧」笑出聲來，惹得那才睡醒的道士滿臉不悅，有些惱羞成怒。
　　
　　「這位施主，我看你頭罩烏雲，印堂發黑，不出三日必有血光之災。若想化險為夷，不妨請貧道為你做場法，興許能夠挽回一線生機。」那道士拿起桃木劍左右比劃兩下，滿目森然地看著酒兒，一本正經地說道。
　　
　　酒兒看這道士，皮膚白白淨淨，年齡有些不好說，不過應該不算很大。他嘴上兩撇小鬍子，一對小眼睛溜溜打轉，再配上方才撞著的腦門兒，甚是滑稽，遂笑得更歡了。
　　
　　「我說道長，你看你額頭都紫了，這才是印堂發黑呢！你還是先給自己做做法消消災，再來操心別人吧！」
　　
　　伍德道人見酒兒不僅不吃這一套，反而譏諷自己一句，臉色一沈揮揮手道：「去去去！不領情便算了，貧道還懶得多管閒事呢！」
　　
　　酒兒和十八妹又是相視一笑，走到攤前直接坐下，開門見山：「道長，我們是來求幾張天師符的，谷雨日貼門上用的那種。不知您有沒有？」
　　
　　伍德道人這下拿喬起來，身子往後一靠，昂著下巴傲慢地說：「有是有，不過貧道的天師符可是開壇做過法，經由太上老君親自施了咒的，金貴著呢！不能隨便給人。」
　　
　　喲呵！這人還端起架子來了！
　　
　　酒兒從荷包裡掏出一錠碎銀子，遞到伍德道人眼前：「那不知道長需不需要買點果品供奉一下太上老君呢？」
　　
　　伍德道人一見銀子，兩眼發光，騰一下坐起來，伸爪一撈就抓走了銀子，酒兒還沒看清，他便已經把銀子放進了胸前懷裡。接著這道士彎腰下去，從桌子底下拿出厚厚一疊黃紙，「嗒」一下扔在桌上。
　　
　　「喜歡哪種隨便挑！貧道看二位施主是有緣人，所謂有朋自遠方來，不亦樂乎……就當做是送給你們的見面禮了。」
　　
　　這些符紙可能是放得久了，沾了好多灰不說，而且還帶了一股子怪味兒，嗆人得很。惹得酒兒和十八妹好一陣咳嗽，都忍不住拿手扇了扇鼻頭。
　　
　　酒兒揀出幾張畫了蠍子圖案的符紙來：「好了，就要這些吧。」
　　
　　伍德道人把剩下的符紙收了起來，一臉諂媚地看著酒兒和十八妹：「兩位施主，要不要再算算姻緣？貧道可是月老的關門弟子，算紅線那是一個準！」
　　
　　這道士可真逗！
　　
　　酒兒故意裝作納悶的樣子，眨眼問道：「道長，你一會兒說你是太上老君的徒弟，一會兒說你是月老的弟子，你到底師從何方呀？」
　　
　　伍德道人面色一窘，隨口胡謅道：「所謂納百家之所長，貧道師傅拜得多，本領自然也要高強一些了……這位施主，依你的面相來看，你必出身大富大貴之家，顯赫非常，且少年無憂，一帆風順，如今還覓得了如意郎君，郎情妾意，好不美哉……」
　　
　　「哈哈……」酒兒笑著打斷他，「你一樣都沒算對！我哪裡是什麼富貴人家的小姐？我給別人當下人呢！罷了罷了，不聽你胡說了，十八我們走。」
　　
　　眼看酒兒拉著十八妹就走，伍德道人在身後乍呼呼地喊：「喂！那個符紙貼過以後記得燒了，把符水灑在門角窗下！千萬別忘了！記得啊……」
　　
　　酒兒頭也不回，只是擡手揮了揮，表示自己聽見了。伍德道人摸了摸小鬍子，望著兩人遠去的背影，蹙著眉頭自言自語。
　　
　　「怪了……分明就是明珠出海之命格，怎麼會不準？」
　　
　　酒兒回到南宮府的時候，見到府前停了一頂青色轎子。
　　
　　有客人麼？這可真是稀奇。
　　
　　酒兒從大門進了府，想著把符紙交給夜澤他們貼上。路經花廳的時候，她看見陸嘉宜和南宮霖正坐在那裡說著話，丫鬟又青從後遞上一個錦盒給自家小姐。
　　
　　陸嘉宜接過盒子，親自遞給南宮霖，微微垂首，羞赧一笑。
　　
　　「當日多虧南宮公子出手相救，這是我的一番小小心意，還望笑納。」

【第二十九章．銷魂香】
　　
　　南宮霖瞄了眼陸嘉宜手裡的錦盒，青緞裹面，巴掌大小，鎖扣是玉製的，頗為精緻。
　　
　　他沒有親手接，而是看了眼曹管家。曹管家明白自家公子的意思，走上前來從陸嘉宜手裡接過錦盒，打開一看，之後向南宮霖稟告：「公子，是雀舌二春茶。」
　　
　　南宮霖表情無瀾，頷首道謝：「陸小姐不必客氣，不過是舉手之勞而已，何足掛齒。」
　　
　　「南宮公子過謙了，您是小女子的救命恩人，道謝是應該的。」
　　
　　陸嘉宜鳳目微擡，暗中打量著南宮霖的神色，見他神色平淡，有些心不在焉的樣子，於是又主動說道：「我聽書院山長說南宮公子您喜好品茗，這是今年的春茶，滋味鮮活，香氣怡人。谷雨時節喝這等茶，最適合不過了。」
　　
　　「陸小姐費心了。」
　　
　　南宮霖隨口敷衍了一句，伸長脖子看了看門外。剛才好似看見酒兒回來了？怎麼不來花廳？
　　
　　陸嘉宜一腔熱情又被潑了冷水，有些失落，她端起茶杯抿了一口，不作多言。
　　
　　氣氛僵持一會兒，陸嘉宜拿手絹擦擦唇角，開口告辭：「叨擾多時，我也該回去了……」
　　
　　酒兒把符紙交給夜澤以後，轉身繞過花廳要去廚院，南宮霖一眼瞅見她的身影，急忙站起來就追了出去，走的時候還沒忘扔給陸嘉宜一句話。
　　
　　「慢走不送。」
　　
　　酒兒正要走，突然身後掠過一陣風，接著手腕一緊。她一回頭，便看見南宮霖站在後面，一手拽住她的胳膊。
　　
　　「公子，有什麼事？」酒兒迷惘地看著南宮霖，問了一句。
　　
　　「又跑哪裡去了？」
　　
　　南宮霖看著酒兒不明所以的樣子就氣不打一處來，「不知道一個人出去危險吶？小心又被人抓了去！」
　　
　　「哪兒會這麼倒黴啦！我又沒去其他地方，只是去了趟西大街。我還買了天師符回來呢，貼在門上趨吉避凶的，壞運氣都會被擋在外面！」
　　
　　酒兒害怕南宮霖發脾氣，又笑嘻嘻地討好道：「再說不是還有公子您嘛，有事您也會救我的，是不是？」
　　
　　南宮霖伸指一戳酒兒眉心，咬牙說道：「你知道就好！下次要是再亂跑出了事，看我救不救你！」
　　
　　頓了一下，南宮霖忽然想起夜澤所說的與女子交談之道。他把酒兒從頭到腳打量了一遍，想了片刻，開口道：「你……今天這身衣裳，挺別緻的。」
　　
　　認識那麼久了，要是這時才來誇讚相貌，好像有些突兀，那乾脆就誇誇衣裳服飾，這樣她應該會開心的哦？
　　
　　陸嘉宜正好從花廳出來，聽見南宮霖此言，不禁斜睨了酒兒一眼。普普通通的布衣，看著又舊兮兮的，有什麼別緻？
　　
　　她低頭瞧了瞧自己的裙衫，錦緞彩絲，金銀繡線，不知道要比酒兒的布衣精緻名貴多少倍，怎麼南宮霖不誇她衣裳別緻好看？
　　
　　酒兒聽言「撲哧」一笑，杏眼彎彎：「公子，這是我娘的舊衣裳呢！我最近長胖好多，原來的衣裳都穿不下了，好不容易才找著了這件勉強合身。這衣裳都有好多年了，要說別緻……嗯，過時的樣式是挺別緻的！」
　　
　　「咳……」
　　
　　南宮霖瞬時有些發窘，不是說誇讚女子容貌她會高興的麼？怎麼不起作用啊！夜澤這個混小子！胡說八道！
　　
　　「原來如此。我就說這衣裳怎麼看起來有些奇形怪狀的。」
　　
　　南宮霖一副恍然大悟的神情，然後又皺著眉頭開始數落酒兒：「府裡綢緞多得是，穿舊衣裳作甚？胖了就胖了，重新裁兩件新衣便是，我又不是養不起。」
　　
　　「我才不要胖乎乎的，那多難看！我還想瘦回來呢！」酒兒才不依，要是穿上寬鬆的裙衫，豈不是更能長肉了？公子就想餵豬！
　　
　　「我看看是不是真胖了。」
　　
　　說著，南宮霖伸出手掌捧住酒兒的臉頰，使勁揉了揉，滿意地點點頭：「是長了些肉，捏起來舒服多了。不錯，繼續保持這樣兒，我告訴你，不許瘦，要是少了一兩肉，我罰你長十斤回來！」
　　
　　南宮霖越玩越起勁，酒兒的臉被揉成一團，眼睛鼻子都擠在一起，小嘴巴嘟嘟的，煞是可愛。南宮霖幾乎想俯首上去咬一口。
　　
　　這是臉不是饅頭！公子討厭死了討厭死了！
　　
　　酒兒生氣，伸手一搡南宮霖，把他推了開來，然後雙手護住臉頰，氣呼呼地喊道：「不準弄我的臉！哼！」
　　
　　說罷酒兒扭頭就走，氣沖沖地跑遠，轉眼就不見了身影。
　　
　　「喂！你跑什麼跑……」
　　
　　南宮霖站在原地莫名其妙，怎麼好端端的又生氣了？女子的心思可真奇怪！
　　
　　陸嘉宜見這情形愣在原地，只知道呆呆地看著二人，足下似被千斤巨石牽絆，欲行不能。
　　
　　從未見過他這番模樣……那些孤傲清冷，只是單單針對她麼？
　　
　　「陸小姐，請。」
　　
　　曹管家一聲喚回陸嘉宜的思緒，她斂起滿眼傷懷，淡淡點點頭，大步跨出了南宮府的大門。
　　
　　谷雨日下了一場濛濛雨，柳絮飛落，牡丹吐蕊。
　　
　　暮春時節，松花正好。十八妹得了籃子松花，便親自提去了南宮府。
　　
　　如今酒兒沒有南宮霖的許可，是不能擅自出門的。廚院小門上了鎖，南宮霖親自保管鑰匙，她若是想出去，必須從大門走，而門童小丁又遵從命令死盯著她，弄得酒兒感覺自己是坐監一般。
　　
　　「酒兒姐。」
　　
　　十八妹進了廚院，便看見酒兒坐在那裡雙手托腮，百無聊賴的樣子。
　　
　　酒兒見到人遂綻放一個燦爛笑容，一下雀躍起來：「十八你可來了！我都快悶死了！」
　　
　　十八妹笑笑，把一籃子松花放在桌上：「給，我姑母今日過來串門，送給我家的。」
　　
　　酒兒接了籃子一看，朵朵松花長在花柱上，花蕊上沾滿了黃色花粉。她去找來一張白紙，用竹鑷子夾著花，一點點把松黃拂取下來，然後加上蜜面，做成了松黃餅。
　　
　　松黃餅形如雞舌龍涎，清香味甘，而且還有潤肺益氣的功效。酒兒做好後留了些在廚房，然後端上一小盤去送給南宮霖。
　　
　　酒兒在書房外敲敲門：「公子，我給您送點心來了。」
　　
　　「進來。」
　　
　　酒兒推門而入，看見書桌上堆滿了厚厚的文書，南宮霖正坐在桌後認真看著，時不時提筆寫兩個字，這模樣倒有些像公務纏身的官老爺。
　　
　　難道公子是個當官的？不知是幾品？
　　
　　酒兒揣測一番，走過去把茶點放下，順便看了眼攤開的文書，想知道寫了些什麼。
　　
　　南宮霖餘光瞥見酒兒的動作，發覺她眼裡流露出些許好奇，嘴角彎了彎，順手就把文書合上扔在一邊，星眸一瞇：「想看？」
　　
　　酒兒連字都沒看到一個就被南宮霖遮住了，她努努嘴道：「誰想看了？我才沒有呢！」
　　
　　「口是心非。」
　　
　　南宮霖表情不屑地說了一句，然後站起身來伸伸懶腰，還打了個大大的哈欠。看了許久的文書，他也覺得有些累了，於是走到軟榻上坐著，扭了扭脖子，命令酒兒：「給我捏捏肩膀，順道再揉揉腰。」
　　
　　討厭的公子，又使喚人！
　　
　　酒兒不滿，開口拒絕：「我是廚娘不是丫環，我不會。」
　　
　　「不會？」南宮霖眼裡掠過一抹精光，他揚指勾了勾，「過來，我教你。」
　　
　　還不等酒兒反應，南宮霖一把扯過人按在軟榻上，然後雙手捉住酒兒柳腰，好一陣猛抓狂撓。
　　
　　「哈哈哈哈……好癢啊！公子不要撓了……」
　　
　　酒兒最怕癢，腰上一受襲就像有千萬條螞蟻在爬一樣，雞皮疙瘩都起了一身，她伸手去推南宮霖卻推不動，幾番想從榻上起身又被南宮霖按了回去，只能一個勁兒地在那裡扭身子，好似風中飄搖的柳枝。
　　
　　「討厭！哈哈……不準撓了！癢死了！哈哈……」
　　
　　南宮霖看著酒兒笑得花枝亂顫，臉色酡紅，愈加起了捉弄她的興致，他悶笑兩聲：「呵呵，名師出高徒，為師再教你一會兒！」
　　
　　酒兒笑得都要哭出來了：「我會了我會了！公子你讓我起來，我給您揉！」
　　
　　酒兒一雙杏眼淚汪汪地望著南宮霖，再加上這可憐兮兮的神情，任誰見了都要心軟。南宮霖見狀心裡有些酥癢難耐，於是停了手，讓酒兒坐了起來。
　　
　　他大喇喇地在軟榻外沿躺下，側著身子，頤指氣使地說道：「捏肩、揉腰、捶腿，我不說停你不能停下。」
　　
　　「知道啦！」
　　
　　酒兒跪坐在榻的內側，悄悄朝南宮霖的做了個鬼臉。她眼珠一轉，偷偷笑了笑：有仇不報非君子，看我等會兒怎麼撓死你！
　　
　　誰知南宮霖就像是她肚裡的蟲子一般，居然看穿了她的那點小心思，唇角一勾：「你別想報復，我可不怕癢。」
　　
　　酒兒一怔，脫口而出：「真的假的？！」
　　
　　南宮霖轉過身子平躺下，雙臂一攤，無所謂的神情：「不信你試試。」
　　
　　試就試！
　　
　　酒兒伸出手指戳了戳南宮霖腰間，擡頭問道：「癢不癢？」
　　
　　南宮霖動都沒動一下：「不癢。」
　　
　　「那這樣呢？」
　　
　　酒兒曲起指頭，輕輕撓了撓，南宮霖還是不癢。接著不管酒兒撓哪裡，甚至是胳肢窩底下，南宮霖就是沒有反應。
　　
　　試了半晌，酒兒都有些洩氣了，坐在榻上滿腦疑惑：「公子你怎麼就不怕癢？好奇怪吶……」
　　
　　南宮霖聳聳肩：「我也不知道，反正從小就不覺得癢，而且疼痛感也要比常人差些。說實話我也想知道癢得難受是什麼感覺，可惜沒辦法。」說著他眉宇間流露出惋惜的神情，好似有些遺憾。
　　
　　天生鈍覺，其實也怪可憐的……
　　
　　酒兒抿唇，歪著頭凝思半天，突然合手一拍：「我還有一個辦法！公子您要不要試試？」
　　
　　得到南宮霖的允許之後，只見酒兒慢慢俯下身體，把頭靠在了南宮霖的頸側，然後朝著他耳朵眼兒裡輕輕吹了兩口氣。
　　
　　輕吐迷香，呵氣如蘭。
　　
　　南宮霖身子一顫，打了個激靈，轉身就摟住酒兒，把她壓在了身下。

【第三十章．深一吻】
　　
　　「公子，癢麼？」
　　
　　南宮霖低頭看著酒兒，見她一臉懵懂地望著自己，眼波清澈純淨。他有些窘迫，喉嚨裡翻滾一下，低低「嗯」了一聲。
　　
　　「真的？那我再試試！」
　　
　　酒兒雀躍不已，她又把嘴靠近南宮霖耳畔，連吹了好幾口氣，心底暗暗發笑。
　　
　　癢死你癢死你！
　　
　　一股酥流從耳朵竄到腰間，再蔓延至全身。南宮霖瞬時面龐發燙，臉色緋紅，呼吸也沈重起來。
　　
　　他努力抑制住體內的躁動，低吼一聲：「好了！別玩兒了！」
　　
　　酒兒靠在南宮霖肩頭，看不見他的表情，還不知道自己惹下了大麻煩。她伸手按住南宮霖的頭，一味往他耳朵眼裡吹氣，勢必要把剛才承受的捉弄都還回去。
　　
　　南宮霖搭在她腰上的手緊了緊，再次出聲阻止：「別吹了！不然我可要還手了！」
　　
　　酒兒嘻嘻笑著，得意地說了一句：「我才不怕呢！大不了大家一起癢癢！」
　　
　　「這是你自找的！」
　　
　　南宮霖突然蹭起身來，雙手按住酒兒肩頭，把她死死壓在榻上。只見他俊顏染上緋色，眼睛裡跳躍著莫名的火光，好似欲色流動。他一下就低頭咬上酒兒的嘴唇，宛如襲擊獵物的野獸一般，兇猛異常。
　　
　　「唔！」
　　
　　酒兒猝不及防，嘴便已經被柔軟堵上，南宮霖來勢兇猛，而且毫無章．法，只知道亂啃亂咬，她唇上一陣劇痛，接著便覺得口腔裡溢滿了淡淡的血腥味兒。
　　
　　公子這是想吃掉她麼？！
　　
　　愣怔中，一條柔軟濕濡的東西伸了過來，強硬撬開酒兒的牙關。酒兒不作多想，張開牙齒就往上面狠狠一咬。
　　
　　「嘶！」
　　
　　南宮霖舌頭吃痛，一下鬆開口來，酒兒趁機一把推開人，從榻上坐起身，杏眼圓瞪，恨恨地盯著他。
　　
　　南宮霖舌頭上一道口子，疼得他齜牙咧嘴：「你屬狗的啊？幹嘛咬我！」
　　
　　惡人先告狀！
　　
　　酒兒唇皮也破了，她氣呼呼地指著嘴說道：「明明是你先咬我的！」
　　
　　從來沒見過這麼小氣的男人！自己主動叫她撓癢癢，癢得受不了了就反過來咬人！嘴巴好痛……
　　
　　「我咬你？哈！我是想……」
　　
　　南宮霖話說一半，戛然而止。他是一時控制不住才主動親了上去，動作是魯莽了些，可這分明是親吻！不是咬人！可是要怎麼跟這死心眼的丫頭說個明白？若是直表心意，會不會太孟浪了……
　　
　　南宮霖左想右想，思前顧後，半晌沒個解釋。酒兒見狀雙手一叉腰，柳眉橫豎：「你想什麼想？咬了人還不承認！賴皮狗！」
　　
　　南宮霖看她一副火大的樣子，徹底沒轍，堵在喉嚨口的話又被嚥了下去。他繞過此事，轉移話題：「你哪兒學的吹男人耳朵？說！」
　　
　　壞丫頭不學好！居然這樣挑逗男人！還好遇見的是自己，若是遇見別人，還不把她生吞活剝了？！
　　
　　「關你什麼事！」
　　
　　酒兒氣急，雙腳落地便要走。可惡的公子！再也不要理他了！
　　
　　南宮霖才不會那麼輕易放過人，硬是把酒兒拉了回去抱在胸前，一掌鉗住她兩隻手腕縛在背後，惡狠狠地威脅：「快說！不然要你好看！」
　　
　　他一邊說著，一邊緩緩欺身壓近，好像還想咬人。
　　
　　酒兒使勁扭了扭身子，卻是掙脫不開，唇上依舊隱隱作痛，她回想起方才「被咬」的情景，心頭泛起怪異的感覺。
　　
　　罷了，好漢不吃眼前虧，識時務者為俊傑。
　　
　　酒兒撅著嘴滿臉不高興：「哎呀！公子你怎麼什麼都要問？我就是以前看我娘這樣作弄我爹來著。」
　　
　　南宮霖將信將疑：「真的？」
　　
　　「我騙你幹什麼啦！公子你快放開我！痛死了！」
　　
　　南宮霖面色緩和下來，他鬆開酒兒，轉而擡手想去摸她嘴唇上的傷口，眼裡一片柔情：「那個……方才是我一時魯莽，對不住了……」
　　
　　公子今兒吃錯藥了？居然向她道歉！
　　
　　可惜酒兒不吃這一套，她趁著南宮霖不注意，揚腿就狠狠踢了他一腳，然後馬上轉身往外跑，只餘一陣銀鈴笑聲飄蕩過來。
　　
　　「哈哈……方才是我一時魯莽，公子對不住了！」
　　
　　這壞丫頭！
　　
　　南宮霖看著小腿褲腳上那一塊灰撲撲的印記，不覺一笑。罷了罷了，暫且饒她一回，下次再連本帶利地討回來！
　　
　　所謂來日方長嘛，他可有的是機會。
　　
　　傍晚時雨停了，風清氣爽，空氣都新鮮許多。用過晚膳之後，酒兒同袁大娘把貼在各房各院門口窗戶上的天師符摘了下來，燒掉以後又衝成符水，倒在了門檻窗沿之下。
　　
　　「酒兒啊，公子那院兒的符紙還沒燒呢，你過去弄罷。」袁大娘嘴上這樣說，表情卻是似笑非笑。
　　
　　酒兒搖搖頭：「我不去。每次去了公子都要作弄我！」
　　
　　「呵呵，傻孩子。」
　　
　　袁大娘笑了兩聲，卻說起了自家的事情來：「我給你說，我那兒子小時候可皮了！在村裡時常惹禍，不是摘了東家的瓜，就是偷了西家梨。長大以後還是沒個定性，遊手好閒不說，居然還學會了調戲大姑娘！當時把我氣得喲……」
　　
　　酒兒聽言一笑：「那他一定挨了您不少揍吧？！」
　　
　　「那是！洗衣服的棒槌都不知道打斷幾根！可是你說也奇怪，雖說他愛逗姑娘們玩兒，不過都只是嘴皮子上佔佔便宜，真動手動腳的他不敢。獨獨有一個姑娘，被這混小子拉過手，而且這小子也格外愛在她面前說渾話，更成天跟在人家屁股後面，嚇得那姑娘後來連門都不敢出了！」
　　
　　說到這裡，袁大娘停下問酒兒：「你猜我兒子後來幹啥事了？」
　　
　　「唔……」酒兒偏頭想了想，猜道：「他翻牆跑進人家裡去了？」
　　
　　「不是。」
　　
　　袁大娘說著眉眼一下飛揚起來，「這小子居然回家跪著求我，要我去向那姑娘家提親！哈哈，原來他是看上人家了！我當時就對他說了，你一沒本事二沒家業的，人家好端端的姑娘憑什麼嫁給你？這混小子一聽，賭咒發誓地說一定會出去闖個名堂回來，只是如今叫我先去提親，把人穩住，切莫叫別人搶了去！」
　　
　　酒兒一聽就樂了，來了興趣：「後來呢後來呢？」
　　
　　「後來啊，那姑娘家境不太好，生母早死，繼母又是個貪財的，收了城裡一個員外的彩禮，想把她嫁去作小妾。我家那混小子知道了急得不行，有一晚居然想去拐了人私奔！幸好被我發現，才沒有釀成大禍……」
　　
　　「那段時間我可愁壞了，真怕這混小子去惹出什麼大麻煩來，成日裡心神惶惶的……碰巧公子送了我幾顆大珠子，我趕緊賣掉珠子換了彩禮，最後好不容易把親事說了下來。我家那混小子當真就此收心養性，勤懇起來，去學了木匠手藝，現在鄰城開了個鋪子過活，生意還不錯。媳婦兒也過門一年多了，前幾日才過來告訴我，說是有了身孕，年底就能生個大胖小子！」
　　
　　酒兒真心為袁大娘開心：「真好！都說浪子回頭金不換，大娘您可算是苦盡甘來了！」
　　
　　袁大娘拉住酒兒的手拍了拍，語重心長地說道：「我兒子中意媳婦兒，所以眼裡都是她，逗她戲她都是為了能跟她多說兩句話，而且更能為了她收斂心性，就像變了個人似的。通常都說女人口是心非，其實男人還不是一樣！酒兒你要知道，看一個男人真不真心，不是看他會不會說甜言蜜語，而是要看他肯不肯為你改變，願不願意遷就你寵著你。」
　　
　　酒兒覺得袁大娘今日這番話好像別有深意，她一時猜測不出，便呵呵笑了兩聲，沒有接腔。
　　
　　男人的真心麼？她爹對她娘就很真心，比真金還真。酒兒覺得夫妻就應當如同自己爹娘一般，夫唱婦隨，只羨鴛鴦不羨仙。小時候易老爹常常逗她，說要給寶貝女兒找一個世上最好的夫君，只是現在……
　　
　　她已為人婦，卻沒有相公。
　　
　　其實偶爾的時候，酒兒也會想起成凱勳，談不上惦念，就是有些想知道他如今身在何處，生活怎樣？說實話，成凱勳的模樣她都有些記不清了，模糊印象裡，應該是個俊朗少年。
　　
　　自己嫁進成家快五年了吧？成凱勳也失蹤五年了，如果他沒有走，現在他們會是什麼樣？沒準兒孩子都生了兩個了……
　　
　　越想越深，酒兒心中有些說不出的鬱結，她甩甩頭把不愉快的情緒拋諸腦後，起身說道：「廚房還燒著水，我去看看。」
　　
　　袁大娘看著酒兒略微落寞的表情，朝著她背影微微一歎。
　　
　　「唉，傻丫頭，公子就在眼前，何必要去想那些遠在天邊的？」
　　
　　夜晚的潼城，靜謐祥和，更夫提著銅鑼巡街，偶爾聽到人家院子裡傳出幾聲犬吠，除此之外再沒有一絲聲響，家家戶戶都已安眠，入了夢鄉。
　　
　　三更時分，一慢兩快三響「咚咚」聲傳來，南宮霖一下驚醒，心情莫名焦躁。
　　
　　他翻了個身，闔上眸子準備入睡，可卻怎麼也睡不著，白日裡在書房發生的事情總是浮現出腦海，唇上似乎還殘餘了那種軟軟酥酥的親吻感。
　　
　　突然舌上傳來一陣刺痛，南宮霖「嘶」了一下，隨即自言自語埋怨起酒兒來：「壞丫頭居然咬人！雖說不怎麼怕痛，可也不能下這麼重的口啊！舌頭都差點被咬斷了……」
　　
　　翻來覆去還是難以入睡，而且身體有些發燙，體內似有熱流湧動。南宮霖索性坐了起來，想著下床喝杯水涼快一下。
　　
　　忽然房頂上響起細微的簌簌聲，自房樑上掉落些許沙塵，隨後南宮霖眼角一瞥，看見一條黑影掠過窗外。
　　
　　「誰？！」
　　
　　南宮霖低吼一聲，打開門就衝了出去。

【第三十一章．採花盜】
　　
　　南宮霖一出門，便看見一個瘦削黑影站在牆頭上，背上還有個包袱。
　　
　　「哪兒來的小賊？！」
　　
　　南宮霖順手就把茶杯砸了過去，帶上七分力道。那黑影未料到有人，來不及躲避暗器，一下被杯子擊中腳踝，頓時腳下一軟，步履停滯片刻。
　　
　　南宮霖提氣縱身，躍上牆頭，二話不說就開始出招。黑影一身夜行衣，甚至還拿黑布蒙了頭，只露出一雙賊亮賊亮的眼睛，一看便知不是什麼好人。
　　
　　黑影急忙出拳擋招，只是他貌似武功不濟，漸漸落在了下風。南宮霖身手不錯，沒過幾招便用擒拿手擰住了黑影手臂，壓得他動彈不了。
　　
　　南宮霖沈聲質問：「你是何人？三更半夜來此作甚？！」
　　
　　「哎喲喲！大俠饒命饒命……」黑影很識時務地出口討饒，一副軟相。
　　
　　只是南宮霖不吃這套，手下又加大了力，狠勁一擰：「快說！不然廢了你這隻手！」
　　
　　「我說我說！小人是那樑上君子，夜晚出來自然是取些東西咯！嘿嘿，嘿嘿……」這飛賊說起偷盜一事，不僅不害臊，還滿口的沾沾自喜。
　　
　　南宮霖聽言皺眉，書房之內的東西頗為重要，可萬萬不能被人盜了去！於是他開口命令道：「把你偷的東西交出來！」
　　
　　「是是是！」
　　
　　飛賊為求保命，趕緊答應。他說道：「我今兒晚上偷的東西都在包袱裡了，大俠您自己拿吧！唉，辛苦半夜，什麼也沒撈到，我真是命苦……」
　　
　　南宮霖看飛賊有起身之意，手上又使勁一壓：「老實點！別想耍花招！快把我府裡的東西交出來！」
　　
　　「好的好的！小的遵命！遵命……」
　　
　　那飛賊說著，用另一隻手在懷裡掏了掏，半天才摸出一塊軟軟的絹布，反手遞給南宮霖。
　　
　　「大俠給。」
　　
　　朦朧夜色，南宮霖看不清這是什麼，於是鬆開一隻手，伸過去接住。
　　
　　就在此時，飛賊手一鬆，絹布從牆頭飄落下去，南宮霖下意識彎腰去撈，一個沒注意便讓那小賊趁機脫了身。
　　
　　南宮霖抓住絹布，定睛一看，瞬時怒火沖天。
　　
　　肚兜？！
　　
　　一塊粉色軟緞，巴掌大小，上面還有幾根帶子，不是肚兜是什麼？！
　　
　　「你！」
　　
　　「大俠，我真的只在你家拿了這個！不過這肚兜的主人摸起來可真舒服，滑不溜秋的！東西已還，在下告辭！啊哈哈……」
　　
　　飛賊武功不濟，輕功卻是頂尖，笑聲傳來的時候，他已經沒入了夜色之中，眨眼就消失得無影無蹤。
　　
　　南宮霖聽了飛賊的話，趕緊跳下牆頭，旋風似的奔向酒兒的房間。
　　
　　府裡就袁大娘和酒兒兩個女的，袁大娘快五十歲了，那採花賊總不可能去採這麼朵昨日黃花吧？粉色肚兜，滑不溜秋……不是酒兒還能是誰？！
　　
　　「酒兒！」
　　
　　南宮霖慌不擇路跑進偏院，一腳就踢開房門，逕直衝到床邊，撩開幔帳。
　　
　　這一晚上酒兒睡得很沈很沈，一直都沒有醒過，直到方才房門被踢開發出巨響，她才逐漸甦醒，睫毛微動，似要睜眼。
　　
　　南宮霖把她抱起，用手輕拍臉頰：「酒兒醒醒！醒醒！」
　　
　　好似被夢靨纏繞，酒兒腦袋昏沈沈的，聽著耳邊的呼喚，費了好大的勁才迫使自己張開眼來。
　　
　　入目是一個模糊的人影，等到瞳孔聚焦，酒兒才看清南宮霖滿面焦色地抱著自己，眸子一動也不動地盯著她。
　　
　　「酒兒你怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？快讓我看看！」
　　
　　「嗯……」
　　
　　酒兒覺得有些暈，她嗓子低低呻吟一聲，從被子裡伸出手想揉揉額頭。被角滑落，露出來一隻瑩白光潔的手臂。酒兒覺得異樣，低頭一看，吃驚不小，瞌睡蟲也被嚇跑了。
　　
　　她怎麼會一、絲、不、掛？她明明穿了內衫睡覺的啊！她的肚兜呢？！
　　
　　「酒兒？酒兒？你有沒有事？」
　　
　　兩聲呼喚喚回酒兒心神，她側首一看，只見一雙大掌握住了自己赤裸的肩頭，而南宮霖手裡攥著塊繡著鴛鴦的粉紅緞子，正是她的肚兜！
　　
　　「啪」一聲脆響，南宮霖臉上頓時浮現出一個通紅的巴掌印。
　　
　　「死色胚！！！淫賊！！！」
　　
　　……
　　
　　翌日，南宮府眾人全都睡到日上三竿才起身。曹管家出門一看日頭，嚇了一跳。
　　
　　居然都快午時了！
　　
　　這時夜澤也打著哈欠從房裡出來，曹管家見人一問：「夜澤，你也才起？」
　　
　　夜澤還沒睡醒似的：「是啊，曹大叔。不知怎的，昨晚覺得特別累，腦袋一沾枕頭就睡著了……」
　　
　　曹管家有些疑惑，夜澤是習武之人，每日晨起練功，雷打不動，今日居然睡過了頭。而自己更不用說了，這把年紀睡眠極淺，有個風吹草動的絕對會驚醒，可是竟也這般睡了過去……
　　
　　「走吧，我們去看看公子起身沒。」不作多想，曹管家便叫上夜澤一起去了南宮霖寢房。
　　
　　「公子？公子？」
　　
　　兩人站在門外，喚了好幾聲都沒人回應，正當曹管家想破門而入的時候，房裡傳出南宮霖的聲音。
　　
　　「何事？」
　　
　　曹管家這才放下心來：「沒事沒事。公子您起來啦？那我去打水。」
　　
　　「不用，我已經洗漱過了。對了，我今日想在房裡歇息，膳食你們叫酒兒送過來，其他人就各自忙罷，不用過來伺候。」
　　
　　曹管家和夜澤連自家公子的面都沒見到，就被三言兩語打發走了。他倆有些納悶，公子這是幹什麼？幹嘛把自己關起來？
　　
　　不過再想想南宮霖一貫令人捉摸不透的脾性，不一會兒兩人也就釋懷了。管他呢！聽從公子的吩咐就好，眼下還是先去查查昨晚上有沒有發生什麼事。所有人一下子都睡這麼死，肯定有問題。
　　
　　待曹管家走了不久，酒兒悄悄溜進了寢院，手裡還拿了用手絹包的一小團東西，圓鼓鼓的。
　　
　　「公子，是我。」酒兒小聲說話，輕輕敲了敲門。
　　
　　「進來。」
　　
　　得到南宮霖允許，酒兒推門而入，隨即很快把門關上，做賊似的，生怕被人發現。
　　
　　南宮霖坐在椅子上，半邊臉上好明顯一個五指印，他只是冷冷看著酒兒，並不說話。酒兒被這森寒目光盯得直髮怵，硬著頭皮走過去，從手絹裡拿出兩個煮熟的雞蛋，開始剝殼。
　　
　　氣氛僵冷，幾乎快把人凍死。半晌酒兒鼓起勇氣，主動開口說話：「公子我……您臉上還疼不疼？」
　　
　　南宮霖斜睨她一眼：「你說呢？」
　　
　　酒兒吐吐舌頭，很不好意思地埋下頭，諾諾道歉：「公子對不起嘛，我還以為你……千錯萬錯都是我的錯！我不該胡思亂想，更不該懷疑您！您別生氣，別生氣啊……」
　　
　　「哼！」
　　
　　南宮霖鼻腔冷哼一聲，擺出一副高高在上的樣子：「現在我這樣子，恐怕有兩三日出不了門了，你說怎麼辦吧？」
　　
　　壞丫頭下手可真重！皮都脫了一層！真不知道這麼小個身子哪兒來那麼大的力……
　　
　　「這個……」
　　
　　酒兒很是內疚，公子本是好意，卻白白挨了一耳光，那句話怎麼說來著？狗咬呂洞賓，不識好人心。呸呸，她才不是小狗呢！
　　
　　苦想一陣，酒兒提議道：「要不公子您也打我一掌？我絕對不躲！」
　　
　　南宮霖不屑：「我嫌手痛。」
　　
　　「那我做些好吃的給您？」
　　
　　「沒胃口。」
　　
　　「那……公子您說怎麼辦嘛？」
　　
　　酒兒實在沒轍，只能把問題又拋回給南宮霖，心中暗自祈禱公子大發慈悲，不要下狠手報復她，給她留條活路。
　　
　　南宮霖揚指勾勾：「你先過來給我敷敷臉。」
　　
　　酒兒拿著一個剝好的雞蛋走近，用軟絹包了，放在南宮霖臉頰上輕輕滾了起來，按摩消散淤腫。南宮霖面無表情，只是一雙眸子緊盯著她看，看得她心裡毛毛的。
　　
　　完了完了，通常暴風雨前都無比寧靜，公子現在越是沈得住氣，待會兒她的下場就越慘！
　　
　　是夾手指還是跪釘子？要不用鞭子沾了辣椒水抽她？或者……乾脆一刀結果了她？！
　　
　　「你……」
　　
　　南宮霖剛說了一個字，酒兒嚇得手一抖，雞蛋就掉了下來，滾到門邊。
　　
　　「公子，我知道錯了！不要殺我好不好？」
　　
　　酒兒神色怯怯，杏眼裡浮起一層氤氳，可憐巴巴地哀求南宮霖，口氣極軟，說完以後咬著唇緊張地看著他，有些防備。
　　
　　南宮霖一怔，他有這麼可怕麼？又不是吃人的老虎！還有，他多久說過要殺人了？！
　　
　　忽而勾唇一笑，南宮霖眼梢輕擡：「現在知道怕了？打我的時候怎的不怕？我還以為你當真吃了豹子膽呢！」
　　
　　酒兒緊張地擰著衣角，默不作聲。南宮霖見狀清清嗓子，緩緩開口：「其實你想賠罪，也不一定要打回來才算，還有其他的方式。」
　　
　　酒兒一聽頓時燃起希望，急忙追問：「什麼其他方式？」
　　
　　「比如……」
　　
　　南宮霖驟然擡眼，星眸帶笑，一字一字說道：「咬、回、來。」

【第三十二章．陪房睡】
　　
　　曹管家從街上回來，講了一件奇事。
　　
　　昨晚潼城數十戶人家失竊，不過未丟金銀財寶，只丟了府裡女眷的貼身內衫。那飛賊可謂手段一流，趁著眾人熟睡，偷了人家女子身上的肚兜，卻沒有驚醒一人，更無人察覺到他的蹤跡。
　　
　　原本丟了這等私密的物件，女子們縱有擔憂，卻是不敢往外說的，也就是同家裡人講了講怪異之處，畢竟自身沒有受到什麼損傷，若是貿貿然傳了出去，毀了名節那便是得不償失了。
　　
　　孰知這飛賊膽大包天，居然把肚兜系成一長條掛在了府衙大門的牌匾之上，五顏六色彩旗似的，一大早便引來了過往行人觀看，指指點點，笑個不停。
　　
　　府衙當值的人聽聞門外吵鬧，出去一看才發現出了大事，忙不叠去知府府請來知府大人。知府大人到地一看，氣得七竅生煙，立馬命人把東西取了下來。
　　
　　拿下一看，肚兜背面居然還寫了字，上書「四月八日上門取佛」。
　　
　　知府見字大驚，急忙喚來掌管庫房鑰匙的通判宋茂才，打開府衙密庫，親自檢查了一番。
　　
　　原來，四月初八是佛生日，每年逢此日，潼城最大的禪院光福寺便有浴佛齋會，屆時各信眾都會前去參拜，求得一些「浴佛水」，而潼城府衙也會借出一尊石佛像給禪院展覽，供人上香禮拜。
　　
　　說起這石佛像，當真是稀奇得很。據說此像原本就出自潼城，是一位石匠上山採石之時，無意發現的。此石石質透明，其中點綴鮮紅細點，疏密有致，濃淡相映，乃是上好的桃花凍。而且最奇特的地方在於，此石天生便有輪廓，圓臉長身，酷似佛祖。
　　
　　後來這石匠將就此石原本的形狀，再加以雕琢打磨，最後終於造出一尊舉世無雙的桃花凍佛像。當時的潼城知府知曉此事，便把佛像當做貢品獻給了朝廷。先皇知曉了來龍去脈以後，道了一句「天賜靈物，朕雖天子，亦不可獨享之，當還其地」，於是又把佛像賜還回了潼城。
　　
　　潼城府衙便把這尊佛像收了起來，每年佛生日拿出來展覽，百姓們都視之為當地祥瑞，十分尊崇信仰。
　　
　　現在這飛賊居然上門挑釁，還大言不慚地說要盜佛像，豈不是向所有潼城之人挑戰？
　　
　　知府視察了密庫之後，看見佛像完好無損，稍微放下心來，然後親自拿回鑰匙保管，並調派人手十二個時辰都守著密庫，嚴加看守。最後府衙張貼了告示，號召丟失內衫的女子們前來認領，想從這些苦主口中探知飛賊特徵一二。
　　
　　曹管家聽聞以後，覺得此事有些蹊蹺，於是便回府去了公子寢院，準備告知南宮霖。
　　
　　才進院門，還沒走到房前。寢房的門突然從裡打開了，曹管家看見酒兒滿臉通紅地跑了出來，眼角含淚，唇邊一圈都紅了，好似還有齒痕。
　　
　　酒兒看見曹管家，招呼都沒打一個，只是自顧自捂上嘴，邁著小飛步就跑遠了，搞得曹管家看著她是納悶不已。
　　
　　酒兒怎麼不叫人呀？平時可不是這樣的啊……
　　
　　隨後南宮霖也跨出房門，曹管家擡頭一看，只見他唇角掛著一抹笑容，星眸閃閃，還抿了抿嘴，一臉吃飽以後饜足的表情。
　　
　　不過，這臉上的五指印是怎麼回事？！莫非……
　　
　　哎呀呀！公子太衝動了太衝動了！居然強吻人家大姑娘！
　　
　　轉念一想，其實生米煮成熟飯也沒什麼不好……但是酒兒嫁過人啊……這要怎麼辦才好……要不先叫公子納她進門……
　　
　　南宮霖看見曹管家，立馬斂起笑意，恢復了嚴肅神情：「何事？」
　　
　　「哦哦！是這樣的……」
　　
　　曹管家急忙收回飄遠了十萬八千里的思緒，把今日見聞逐一道來。
　　
　　南宮霖一聽偷肚兜的賊，眼睛一亮：「你去把知府叫來，我有話問他。叫他從側門進，不要讓人瞧見。」
　　
　　「是。」
　　
　　曹管家領命便辦事去了，南宮霖摸了摸臉頰，恨意十足。
　　
　　可惡的飛賊，一掌之仇，非報不可！
　　
　　「酒兒姐，你怎麼了？嘴巴都紅了。」
　　
　　廚院之內，十八妹看見酒兒一陣風似的衝進來，一言不發，進門就開始擇菜，把菜葉子揪得亂七八糟。
　　
　　「痛死了！討厭鬼！狗嘴巴！」
　　
　　酒兒氣鼓鼓的樣子，一邊扯著手裡的菜，一邊小聲罵著人，滿臉的不高興，想起方纔的事，更是咬牙切齒。
　　
　　公子可惡死了！叫他還手他不肯，說什麼「君子動口不動手」，接著他就撲了上來，咬住自己的嘴巴不放，還狠狠啃了幾口，痛死個人了！
　　
　　十八妹看著一籃子菜都要被糟蹋了，急忙拉住酒兒：「我來我來，酒兒姐你歇著罷！」
　　
　　酒兒把菜一扔，拉著十八妹說：「十八，你說怎麼會有那麼小氣的男人，居然咬我！」
　　
　　十八妹吃驚：「咬你？誰咬你了？」
　　
　　「還能有誰？不就是公子！上次就莫名其妙咬我，這次又咬！好痛啊……」
　　
　　說著，酒兒輕輕摸了摸唇，覺得好像又腫了。
　　
　　十八妹見她這番動作，又是一驚：「公、公子咬你？咬……咬嘴巴？」
　　
　　酒兒委屈得很，點點頭：「嗯！咬得我好痛！十八你看看，是不是有條小口子？」
　　
　　「酒兒姐，我、我說那個……公子是不是想親你啊？」十八妹吞吞吐吐半天，諾諾地說出自己的疑問。
　　
　　「才不是呢！」
　　
　　誰知酒兒一下就否定了：「我小時候見過我爹親我娘，雖然也是嘴對嘴，但跟這個完全不一樣！我爹輕輕的，碰我娘的嘴唇一下就挪開了，就像蜻蜓點水。這才是親嘴嘛！哪兒像公子，不由分說上來就張口咬人，牙齒又尖，好像想把我吃掉！他就和村裡那條大黃一樣，張牙舞爪的，只知道亂啃東西！」
　　
　　「這個……」
　　
　　十八妹也鬧不明白了，她年紀還小，比起酒兒更不知男女之事，什麼摟抱親吻也只是聽起別人提起過，並不瞭解箇中奧秘，自己更沒經驗。想了想她又問：「酒兒姐，那公子為什麼要咬你？」
　　
　　說起原由，酒兒剛才還憤慨非常，現在卻一下如霜打的茄子般焉了下來：「因為……算了算了，是我活該倒黴，欠了公子的……」
　　
　　這陣氣來得快去得也快，過了便好了，酒兒這下斂起情緒開始做事，她在切菜的時候想道：都怪那下流的飛賊！如果讓她抓住人，一定先狠狠砍他幾刀再說！
　　
　　曹管家上街賣了只鵝回來，割喉放血拔毛開膛，已經收拾乾淨了。酒兒先把鵝一整只用鹽醃了，再放入湯鑼內蒸熟，以鴨蛋三五枚灑在內，侯熟，最後澆上杏膩。
　　
　　杏膩是酒兒親手做的，由杏花醃漬而成，顏色艷若霞緋，鵝肉沾上以後呈現胭脂色，煞是漂亮。酒兒取下鵝胸前的脯肉切成方片盛碟，再以蓑衣王瓜襯邊。此菜名為杏花鵝，也叫胭脂脯。鵝肉鮮嫩豐腴，杏膩香甜味美，食之入口，美得讓人不願停箸。
　　
　　當酒兒端著膳食去寢院的時候，看見夜澤送一人從裡面出來，還沒等她看清那人樣貌，轉眼夜澤和客人就繞過院子，從後門走了。
　　
　　咦？悄無聲息地來，偷偷摸摸地走，什麼人這麼鬼鬼祟祟？
　　
　　好奇歸好奇，不過酒兒也沒追著去刨根究底，本著莫管東家閒事的想法，她徑直把東西送到了南宮霖房中。
　　
　　桌上還有一杯殘茶，南宮霖坐在屏風之後，看不見臉。
　　
　　酒兒把杯子收下，飯菜擺上桌：「公子，用膳了。」
　　
　　南宮霖這才踱步走了出來，看見酒兒埋頭忙活的樣子，眼神又不覺落在她的唇上。
　　
　　輕軟香甜，滋味絕妙。怎麼好像有點渴……
　　
　　「咳咳，你過來給我瞧瞧臉，我覺得有些難受。」南宮霖一坐下便如是命令酒兒。
　　
　　酒兒放下筷子走了過去，定睛一看，只見紅印已經散去，基本不留痕跡了。
　　
　　「公子您覺得哪裡不舒服？」酒兒納悶，已經看不出掌印了，怎麼還會難受？
　　
　　南宮霖指著臉：「火辣辣的，火炙一般。」
　　
　　酒兒眉毛都擰成一團：「怎麼會呢？還敷過的呀，應該好得很快的……」
　　
　　「知不知道什麼是內傷？」忽然南宮霖星眸一擡，看著酒兒問道。
　　
　　「內傷？」酒兒杏眼圓睜，疑惑地看著南宮霖。
　　
　　南宮霖故作深沈地說道：「跌打踢壓引起氣血、臟腑、經絡的損傷，稱之為內傷。雖然表面傷處無明顯腫脹，但內裡疼痛，這便是傷了氣。你那一巴掌力氣著實不小，我這是被你打出內傷來了。」
　　
　　酒兒一聽嚇得不輕，可千萬別把公子打出個什麼三長兩短來！她如何擔待得起？！於是她急忙說道：「那我去請大夫來給您瞧瞧！」
　　
　　「喂喂喂，別慌別慌！」
　　
　　南宮霖拉住急吼吼的酒兒：「不用看大夫，我是習武之人，有內力護體，過幾日便好了，只是這受了內傷，老是覺得體內不妥，難受得緊。這兩晚我肯定睡不安穩，喝水敷臉什麼的都要人照顧，所以你今晚便過來這裡伺候罷，就睡這張榻上。」
　　
　　南宮霖揚手一指，對準離床不過五六步的軟榻，只見床榻之間僅有一道屏風隔擋，相距很近。
　　
　　酒兒聽言驚愕：「我來伺候？公子，您還是叫別人罷……」
　　
　　她又不是貼身丫鬟，更不是通房丫頭，為什麼要來伺候？！
　　
　　「哈！是誰打我的？難道你想讓所有人都知道你被飛賊偷了肚兜，我去救你，結果被你扇了一耳光？」
　　
　　「……」
　　
　　「可是公子您不是說我睡相奇差還磨牙打呼嘛，我在您會睡不好的！」
　　
　　「你以為我是叫你來睡覺的？想的美！我睡不好你也別想歇著，叫你端茶遞水的時候給我跑快點！」
　　
　　「……」
　　
　　南宮霖咄咄逼人，酒兒招架不住敗下陣來，最後只得妥協答應。不過她也和南宮霖約法三章．，如果她乖乖過來當「陪睡」丫頭，南宮霖便不得把此事告知他人，還有，南宮霖也不準再以此事為要挾，藉故「咬」她。
　　
　　二人商定以後，酒兒便先下去了，等到天黑她再悄悄過來做牛做馬，任勞任怨。南宮霖看著她敢怒不敢言的憋屈樣，內心笑翻了天。
　　
　　笨丫頭！這都是為你好！那個偷肚兜的賊還沒抓到呢，誰知道會不會捲土重來？還是親自把人看著比較放心吶……

【第三十三章．夜共寢】
　　
　　斜月入前楹，梧桐上階影。
　　
　　待袁大娘房內的燭火熄滅之後，酒兒抱著被褥，偷偷摸摸去了南宮霖寢院。
　　
　　「喵——」
　　
　　一聲野貓叫把酒兒嚇得打了個哆嗦。她回頭一看，牆頭蹲著一隻花貓，正蜷在那裡懶洋洋地看著自己，慵懶的眼裡好似有幾分嘲笑。
　　
　　酒兒直起腰，氣呼呼地小聲罵道：「懶貓！半夜三更不去捉耗子，就知道出來嚇人！」
　　
　　說著她朝著花貓揮舞兩下手臂，那貓兒便躍下了牆頭，消失在了夜色中。
　　
　　酒兒左右看看，確定沒人以後才繼續走，賊兮兮的。沒走幾步，她忽然想通了，站在原地跺了一下腳。
　　
　　「我幹嘛跟做賊似的！又不是偷漢子！不就是當兩天公子的貼身丫鬟麼？有什麼大不了的！」
　　
　　精緻寢房之內，爐裡燃了雪檀，絲絲青煙，裊裊瀰漫，為這一方小間添上幾分旖旎。
　　
　　酒兒忙著整理床鋪，南宮霖則是拿了本書倚在一旁看，不過半晌都沒翻動一頁，眼神越過書冊，一直盯著酒兒的身影看。
　　
　　酒兒過來問：「公子可要安寢了？」
　　
　　南宮霖放下書，瞄了眼鋪好的床，淡淡開口：「不忙，你先給我揉揉肩。」
　　
　　「哦。」
　　
　　酒兒乖乖走到南宮霖身後，伸手按上他肩頭：「公子，力道合適麼？」
　　
　　「差不多。」
　　
　　南宮霖舒服地瞇著眸子，享受著這份獨一無二的伺候，無比愜意。
　　
　　這才對嘛！聽話的樣子多可愛！
　　
　　夜已深了，酒兒白日就要幹活，這會兒早就哈欠連連，只是南宮霖不鬆口，她也不好意思說想睡，只得強撐著精神給他捏肩捶腿，不過動作卻是慢了下來，有一下沒一下的。
　　
　　南宮霖瞧她困得不行，終於放她一馬：「好了，睡罷。」
　　
　　「是！」
　　
　　酒兒雀躍，繞過屏風就去榻上躺下，扯過被子蓋上，準備入睡。
　　
　　才闔上眸子，南宮霖的聲音驟然響起：「酒兒，蠟燭。」
　　
　　公子真是懶！燭台就在床頭也不知道自個兒吹滅！
　　
　　酒兒不情不願地睜開眼，從榻上爬了起來去把燭火熄滅，接著又折身回了榻上。
　　
　　沒過一會兒，當酒兒即將睡著的時候，南宮霖又在那邊喊道：「酒兒，口渴。」
　　
　　煩死了！還要不要人睡了？！
　　
　　酒兒無奈，只得又起身去倒了一杯水，遞到床頭：「給！」
　　
　　南宮霖接過抿了一口，又把杯子遞回去，燦然一笑：「好了。」
　　
　　哼！
　　
　　酒兒走回去把杯子往桌上狠狠一放，發出好大一聲響，之後回到榻上拉過被子蒙住頭，企圖隔絕一切聲音。
　　
　　一刻鐘後，酒兒剛剛淺眠，正要入夢。南宮霖又開口了。
　　
　　「酒兒酒兒酒兒……」
　　
　　酒兒皺皺眉頭，翻個身用被子摀住耳朵，裝作沒聽見，繼續睡覺。可是南宮霖還在那邊喊，一聲接一聲，一副不達目的誓不罷休的架勢。
　　
　　不帶這麼折騰人的！
　　
　　酒兒炸毛，一下坐了起來，出口吼道：「幹嘛幹嘛啦！又有什麼事？！」
　　
　　南宮霖說出的話差點把酒兒氣死：「沒什麼，就是有些睡不著，找你說說話。」
　　
　　你、你、你……
　　
　　你睡不著不代表別人也睡不著！
　　
　　酒兒沒好氣回了一句：「我困了！不想說話！」
　　
　　孰知南宮霖似未聽見一般，仍舊在那邊自言自語：「你有沒有這種感覺，有時候會很想回到過去的某一刻。」
　　
　　被這麼一擾，睡意失了大半，酒兒聽了南宮霖的話，凝思片刻，道：「偶爾會希望自己沒有長大，不過這不可能，所以也只是想想便罷了。」
　　
　　「是呵，這等想法，只是癡人說夢……」
　　
　　南宮霖的語氣有一種莫名的哀殤，淡漠無謂的口氣，卻像是冬天凝結的寒冰，冷入心扉。
　　
　　「如果能回到過去，你想回到哪個時候？」南宮霖問酒兒。
　　
　　「嗯……十歲之前吧，那時我爹娘都在。不過也不能太小，太小了什麼事兒也不懂，八歲最好。我還記得八歲生辰那日，爹娘帶我去街上玩兒。公子你知道麼？我可是七夕那日生的呢！七夕的時候好熱鬧啊，車馬盈市，綺羅滿街，紅紅的燈籠高高掛，還有彩繪鴛鴦金魚……」
　　
　　「還有，公子我告訴你，我娘她長得可漂亮了，十里八鄉都出了名的！當時她買了幾支荷花拿在手裡，就如畫裡的仙子一般，把路上行人看得一愣一愣的。呵呵，我還記得我爹有些不高興，一路都臭著個臉！說也奇怪，小時候很多事都不記得了，唯獨這一日的景象，我永遠都不會忘，一想起來就像昨個兒才發生似的。」
　　
　　酒兒來了興致，說了一大堆童年舊事，南宮霖靜靜聽著，半晌幽幽一歎：「平民之樂，羨煞多少人吶……」
　　
　　酒兒有些不解南宮霖話中之意，轉而問他：「公子您呢？記得最深的是哪件事？」
　　
　　「我？呵呵，很多事情，我都不記得了。」
　　
　　明明是笑，為何笑得如此淒涼酸澀？為何自嘲中帶著一份哀絕之意？
　　
　　不記得嗎？
　　
　　其實每一件事都歷歷在目，都銘心刻骨。
　　
　　記得那一場大火，燒得至親骨肉分離，陰陽相隔。
　　
　　記得那一場屠戮，血流成河，屍橫遍野，差一點便在冰寒雪凍之中，倒地長眠。
　　
　　記得那一場廝殺，拼盡全力回到災難開始的地方，企圖報仇雪恨，重新開始，可誰知卻是失去了更多身邊的人，背負上了更多的血債仇恨。
　　
　　還記得，他們一個個是如何離自己而去，更記得，他們一個個是如何抱憾終身，最最記得的是，他們對自己無以言表的深情。
　　
　　不記得嗎？
　　
　　不是的。正是由於記得太清楚，記得太深刻，所以才不願去想，所以才寧願自己不記得。
　　
　　每每回想起往事，便心如刀絞，生不如死。
　　
　　每當此時，便對自己說道：不記得了。
　　
　　浮生往事，就讓它們歸於塵土，長埋於地，永不見光，永不重現世間。
　　
　　若問過去可曾有過歡樂？
　　
　　其實是有的。
　　
　　猶記溫柔話語，猶記微暖懷抱，猶記無雙情誼。那些時光，如同一副最美的墨畫，恆久銘刻心間。
　　
　　但是再美的東西，終究是曇花一現。好比雨後彩虹，驚艷天下，轉瞬卻消失得無影無蹤。就如同他最艷羨的一份情，明明觸手可及，卻不是給他的。
　　
　　越是回憶，便越是眷念。越是眷念，便越是難以割捨。
　　
　　不能割捨，在心裡紮了根發了芽，最後會長出什麼來？是仇恨的蔓草？是**的果實？他不知道，也不敢去知道。
　　
　　所以事到如今，這一切東西都被他忘卻了。那些仇恨喜悅，都不記得了。
　　
　　「公子？公子？」
　　
　　南宮霖沈默良久都未說話，酒兒試著喚了兩聲，卻沒得到一絲回應。
　　
　　睡著了？公子也真是的，自己要找她說話，結果她說了一大堆，他卻自個兒先睡了！
　　
　　討厭鬼！
　　
　　酒兒嘀咕一句，然後轉過身子抱住被角，酣然入夢了。
　　
　　夜黑如墨，應該早已熟睡的南宮霖卻從床上起身，緩緩走到榻前。他伸出手，輕輕撫上酒兒臉頰，眼帶眷戀，輕聲呢喃一句。
　　
　　「若是可以，我倒寧願自己不曾來過這世上。」
　　
　　星辰還未完全隱去，酒兒便悄悄起身了，她沒有驚動南宮霖，自個兒先收拾好床榻，然後偷偷溜回了自己房間。
　　
　　出門之時吹來一陣風，一張黃紙從天而降，酒兒揀起一看，發現是上次買的天師符。她頓時想了起來，上回袁大娘叫她來公子這邊燒符紙，她賭氣沒來，誰知這符紙就一直貼在了這裡，貼過了時辰。還好公子沒發現，不然肯定又要罵她偷懶不做事兒了！
　　
　　酒兒看著符紙，想起那個長著八字鬍的伍德道人，還有他說的什麼印堂發黑、血光之災。酒兒覺得最近一段時間倒黴事兒頗多，先是遇了山匪，而後又被飛賊偷了肚兜，睡覺還老被夢靨所纏……嗯，看來是該去拜拜菩薩，然後再請道士做做法驅驅邪。雖不說要完全聽信江湖術士的話，但求個安心總是好的。
　　
　　打定主意，酒兒這日得空便去了城隍廟找那伍德道人，順便也叫上了十八妹。
　　
　　一路上，十八妹神秘兮兮地湊在酒兒耳邊問：「酒兒姐你聽說沒？咱們潼城出了個採花大盜！」
　　
　　「採花大盜？」
　　
　　「嗯！我給你說呀……」
　　
　　十八妹把聽來的傳言一股腦兒說給酒兒，什麼採花大盜武功絕世來去無蹤，潛入姑娘家的閨房偷香竊玉，最後還拿走肚兜作為憑證，並且掛在府衙門口炫耀。有人說採花大盜實則是一名俠盜，專門劫富濟貧，還有人說採花大盜是舉世無雙的美男子，三兩句話就哄得閨中小姐投懷送抱，並以私物相贈……
　　
　　傳來傳去，採花大盜簡直變成了神仙一般的人物，百姓們甚至希望他真的在四月八日去盜取佛像，這樣便能一睹其神秘風采。
　　
　　酒兒聽了杏眼一瞪：「哼！哪裡是什麼俠盜美男，就是個無恥下流的死色鬼！」
　　
　　居然趁她睡著偷她的肚兜！要是被她抓到人，看不剁了那雙噁心的爪子！
　　
　　初一來上香的信眾頗多，故而城隍廟外是人聲鼎沸，香車寶馬絡繹不絕。
　　
　　酒兒遠遠就瞧見伍德道人的攤子擺在那裡，攤前還圍了好些女眷，正排著隊等他看相算卦。
　　
　　一年約三十來歲的貴婦正坐在攤前看相，伍德道人一本正經地坐在桌後，小眼睛在她臉上掃了一圈，面色凝肅地說道：「這位夫人，我看您雙目無神，口角微垂，想必最近家宅不太安寧。」
　　
　　貴婦忙不叠點頭：「道長說的是！最近心神惶惶，睡得不好，總覺得家裡不安全，有不乾淨的東西。」
　　
　　「莫怕莫怕。」伍德道人伸指一抹小鬍子，隨即拿出一疊符紙：「貧道贈夫人幾張天師符，你回去擇吉時貼在門上，待晚上入睡前取下燒了，把符水倒在宅院各處，那些妖魔鬼怪自然能有多遠避多遠。」
　　
　　酒兒和十八妹見狀相視一笑。這道士翻來覆去都是這一招！只會叫人貼符紙！
　　
　　不過腹誹歸腹誹，眼前此地僅有這麼一位能夠「降妖除魔」的道者，別無二家。於是兩人還是乖乖站到了隊伍後面，等著伍德道人算卦。
　　
　　與此同時，府衙派人去了南宮府，傳信說知府大人請南宮公子過府一敘。
　　
　　南宮霖臉上的紅印已經消了，他穿了一身月牙白的袍子便出了門，夜澤陪伴在側。
　　
　　進了府衙，南宮霖方才從知府口中得知有人前來報案，說是見過那飛賊。於是他與夜澤徑直去了後堂，知府則留在前面，下令把證人帶上來。
　　
　　不一會兒，只見一對男女走了過來，正是陸家兄妹。

【第三十四章．風流花】
　　
　　陸家兄妹進門見禮之後，知府給二人賜坐，然後遣散了屬下，親自問話。
　　
　　「本官聽聞二位見過賊人？」
　　
　　一提起此事，陸嘉仁就火冒三丈：「大人不知，那飛賊好大的膽子！若不是我碰巧回府撞見，還不知他會做出什麼事情來！」
　　
　　前夜陸嘉仁又是在外與一眾狐朋狗友喝酒，時至半夜，一群紈褲子弟各自找了相好的女子相陪，他卻覺得有些沒意思，於是喚來小廝打道回府。
　　
　　在外敲了半晌都沒門童應門，陸嘉仁喝了酒上頭，一下惱了，也不顧是不是會驚動家中父母，索性吩咐小廝把門砸開。
　　
　　破門而入以後，只見陸宅出奇地安靜，不見守夜的丫鬟婆子，陸嘉仁頓時覺得有些奇怪，不過睡意襲來，他還是先走回了自己寢院。陸氏兄妹所住的地方相鄰，陸嘉仁在路過之際，突然瞥見自妹子閨房裡鑽出來一個黑影，一下便飛上了牆頭。
　　
　　陸嘉仁一開始還以為自己眼花，揉眼再看，沒錯！是個人！
　　
　　他又驚又氣，驚的是此時居然有人，氣的是不知這人是何來歷？該不會是他寶貝妹妹的相好吧？這三更半夜，私會情郎，閨房纏綿之類的……
　　
　　想想陸嘉仁就一肚子火，當即大聲嚷嚷起來，身後的小廝也跟著敲鑼打鼓叫人捉賊。飛賊聽到動靜，回頭看了他們一眼，隨即又是幾個飛縱，足尖在瓦上一點便躍遠幾丈，轉眼就消失不見了。
　　
　　之後府裡眾人才相繼醒來，都說頭腦有些發昏，總之很不對勁。陸嘉宜也是醒來之後才發覺自己的肚兜被賊偷了，當即羞憤交加，大哭一場。
　　
　　不過這件事被陸家幾個主子瞞了下來，沒有讓僕眾知曉，只是說那賊偷了陸嘉仁房裡的幾個值錢擺件兒。
　　
　　本以為這事便這麼過去了，誰知那飛賊膽大包天，居然把肚兜拴在了府衙門口。陸嘉宜在府中聽聞了此事，嚇得臉色都變了。若是被人知道她也是受害者之一，那她以後有何顏面見人？！
　　
　　思來想去，陸嘉宜覺得若是循著內衫的布料繡紋手工，恐怕遲早查到自己頭上來，既然如此，還不如主動一些，先去府衙稟告此事，免得日後官差上門詢問，惹來一身難堪。於是這日兄妹倆便悄悄來了。
　　
　　知府聽了又問：「可有看清賊人相貌？」
　　
　　陸嘉仁聽了仔細回想一番：「這人不高，約莫六尺，身材瘦小。他穿著夜行衣，還蒙了臉，看不清模樣。」
　　
　　知府聽了有些失望，身高六尺的瘦弱男子，比比皆是，這點線索太少了。
　　
　　這時，陸嘉宜開口說話了：「大人，民女記起一事。」
　　
　　「請說。」
　　
　　「那日飛賊潛進府內無人察覺，亦未留下痕跡。不過當民女醒來之後，卻聞到一陣香火熏燎之氣。因著民女素有氣喘之症，平日不用香薰，故而對異味特別敏感。」
　　
　　……
　　
　　陸家兄妹走了以後，知府繞到後堂向著南宮霖一禮：「公子您怎麼看？」
　　
　　南宮霖端著青瓷茶杯，指尖輕輕摩挲杯沿：「香火味兒……此人應當與寺廟有些干係，佛像又是要送去光福寺的，先從這些地方開始查起。還有我與那人交過手，他被我傷了右腳踝，你們尋人時注意這點。對了，夜澤，你去查查到底是哪些人家丟了東西，然後看這些人家白日裡都做了什麼事。一大家子人，一下都睡了過去，其中必定有異。」
　　
　　安排妥當之後，夜澤留下與知府商討細節，而南宮霖則不耐待在府衙，獨自出了大門，先行回家去了。
　　
　　過了一條街，南宮霖看見陸嘉宜從一處賣脂粉的鋪子出來，正準備撩簾上轎，他遂擡步走了過去。
　　
　　「陸小姐。」
　　
　　清潤之音入耳，陸嘉宜登時一喜，回眸一笑，看見果真是南宮霖。她微微垂首見禮：「見過南宮公子。」
　　
　　南宮霖有些話想問她，可是礙於大庭廣眾之下不好直言，於是說道：「多謝上次陸小姐贈茶，所謂禮尚往來，不知小姐可有空閒與我到茶樓一坐，共品香茗？」
　　
　　南宮霖一向獨來獨往，很少同外人打交道，說話更是三言兩語。這番主動邀請陸嘉宜，絕對是破天荒頭一次，陸嘉宜受邀喜不自禁，鳳目跳躍著火光，不過表面上還是裝作很矜持，淡淡開口答應，並不顯露特殊神色。
　　
　　雨後清新，空氣微涼。一間雅致茶肆二樓，南宮霖與陸嘉宜臨窗對坐，面前一壺清茶。又青主動上前斟杯，絲絲白霧緩緩浮起，熏得陸嘉宜眼前一片氤氳，好似身在夢中。
　　
　　月白竹裳，烏墨緞發。英眉斜長，飛入鬢角。一雙星眸黑得不見底，如若那暗藏漩渦的深湖，帶著詭異又不可抗拒的力量，漸漸引人沈淪。陸嘉宜有些挪不開眼，不食人間煙火的仙人，當是若此吧？
　　
　　可是又不像仙者那般無慾無求，在這風華無雙的背後，總是隱藏著一股不為人知的情愫。微微蹙起的眉心，到底在訴說著什麼？厭世、無趣、悔恨、迷惘……
　　
　　越是看不透眼前之人，陸嘉宜便越想探究。她想知道，他的過去有著怎樣的往事？他的心裡可曾住著難以忘懷的人？
　　
　　「陸小姐，不知你前天是否離家去了什麼地方？」
　　
　　一句話喚回陸嘉宜神思，她微微一愣，心想南宮霖怎會問如此突兀的問題？不過她還是彬彬有禮地答道：「未曾出門，只是在家做了些彈琴繡花的雜事。不知南宮公子為何有此一問？」
　　
　　沒有出門？那就是不可能主動招惹上飛賊了，但是飛賊為何會盯上她？
　　
　　南宮霖凝眉沈思，隨口回道：「哦，只是那日出門，偶然看見一人背影很像陸小姐，隨口問問罷了。」
　　
　　陸嘉宜一陣竊喜，南宮霖表面不說，恐怕暗中對自己還是有些關切的，連看著別人的身影都能想起她來。她掩嘴輕笑：「可能是您看錯了，世上相似之人何其多。」
　　
　　「大概是看錯了。對了，陸小姐，最近府上還好罷？」
　　
　　南宮霖又是一問，問得陸嘉宜心花怒放。關心了她，又關心她家裡事，這難道還不足以說明，他是對自己有意的？
　　
　　「一切安好，有勞南宮公子費心了。」
　　
　　二人閒談一陣，有一搭沒一搭的，表面相談甚歡，實則心思各異。一個是想套出點有用的消息來，早日了結煩心事。另一個則是暗送秋波，情意綿綿，有意無意地賣弄風姿。
　　
　　費了一番口舌，南宮霖卻是徒勞無功，一點線索也沒得到，不禁有些失望。他索性不再說話，端起茶杯抿了一口，眸子一垂，把視線放到了街道之上。
　　
　　長街春風，短巷櫻花。潼城水豐，街旁引有水渠，還植有桃李杏梨，春日花開，洋洋灑灑飛落花雪，美煞人眼。市人買賣期間，琳琅貨物夾雜各色花枝，遠遠望去好比錦繡一片。
　　
　　「呵呵……」
　　
　　一陣熟悉的銀鈴笑聲傳來，南宮霖循聲伸首一探，看見酒兒同十八妹正站在一個小販攤前。攤上擺了些普通的胭脂水粉，還有幾朵彩色的絹花，品質雖非上乘，倒勝在顏色妍麗，造型逼真。
　　
　　酒兒拿起一朵鵝黃復瓣迎春花插在十八妹頭上，滿意點點頭：「這朵特別襯你，清新淡雅。」
　　
　　十八妹羞羞一笑，摸了摸發間，輕聲問道：「真的？」
　　
　　「當然是真的！」那小販急忙遞過一面銅鏡讓她照，順便搭腔道：「小姑娘眉清目秀，戴這種花兒最好看不過了！」接著他拾起一朵芍葯絹花給酒兒：「娘子的話就戴這朵，有句詩怎麼念來著？自古風流芍葯花……娘子就如那芍葯，是花中上仙，頂頂標緻的人物！」
　　
　　「哈哈，小哥你可真厲害！不僅話說得好聽，還會念詩呢！」酒兒笑著接過芍葯，打趣了小販一句。
　　
　　小販看著酒兒甜美的笑容，臉頰有些紅了，撓著頭傻笑道：「嘿嘿，嘿嘿……我說得是實話嘛，娘子和姑娘都是美人兒。」
　　
　　酒兒問道：「小哥，這兩朵花兒怎麼賣的？」
　　
　　「一共八十文。」
　　
　　「這麼貴？！」
　　
　　「不貴不貴！娘子你看看這手藝，還有這料子，八十文一點兒也不貴！」
　　
　　「好看是好看……小哥，再便宜點嘛！」
　　
　　「哎喲娘子誒！我這可是小本生意，真的不能再少了……」
　　
　　「……」
　　
　　正當酒兒和小販討價還價的時候，一錠銀子扔在了攤上。
　　
　　「全買了。」
　　
　　酒兒一回頭就看見南宮霖踱步而來，雙手負背，清清冷冷的模樣。
　　
　　南宮霖走近，指著攤上絹花說道：「全都要了。」
　　
　　小販一見來了大買主，開心地眼睛瞇成縫，忙不叠點頭：「好勒好勒！我給您裝起來！」說著他轉身去貨擔裡找盒子。
　　
　　「公子……」酒兒有些不解地看著南宮霖，心想公子買那麼多絹花幹嘛？
　　
　　「別動。」南宮霖拾起那朵芍葯插進酒兒髮髻，眼角飛揚，「不錯，就戴這朵罷。」
　　
　　本是人間第一流，芍葯開殘更無花。
　　
　　酒兒鬢斜嬌花，有些驚訝地問：「公子您送我的？」
　　
　　南宮霖淡淡瞄了酒兒一眼，鄙夷她連這也看不出來：「嗯，送你。」
　　
　　「可是公子您一下買這麼多，用都用不完。再說這怎麼好意思，我有拿工錢的……」
　　
　　「給你你就收著，哪兒來那麼多廢話！」
　　
　　南宮霖又不悅了，把臉一沈，嚇得酒兒立即噤聲。過了一會兒，他看酒兒沒有再拒絕，心情舒暢了一些，又說：「這算是給你的獎賞，昨晚你表現不錯。」
　　
　　一想起昨晚南宮霖頤指氣使的樣子，酒兒忍不住出口埋怨：「公子你太能折騰人了，昨晚我才睡了一會兒！今天渾身都軟綿綿的，使不上勁。」
　　
　　南宮霖看她嘟嘴惱怒的可愛模樣，忍不住哈哈大笑，伸手去捏了捏她鼻子：「我就喜歡折騰你！別忘了，今兒晚上再過來，我等你。」
　　
　　跟著南宮霖下樓的陸嘉宜一直站在二人身後，乍聞這番對話，嘴唇都差點咬破了。
　　
　　晚上折騰……下賤！不要臉！青天白日就出言勾引男人！
　　
　　「小姐？小姐？」
　　
　　又青見自家小姐神色不對，扯了扯她的袖子。陸嘉宜緊攥的手鬆了開來，只是目光一直緊盯那站立的二人，眼神凶狠得就像奪食的野獸。
　　
　　片刻後，陸嘉宜斂起恨意，小步走了過去，在酒兒面前停下，笑得別有深意：「酒兒娘子，好久不見。」
　　
　　南宮霖聽見這稱呼，動作一滯。
　　
　　酒兒一見是陸嘉宜，遂也笑著回禮：「是陸小姐呀！是啊，上次之後就沒見過您了，我聽公子說您受驚過度一直在家休養。怎麼樣？身子可大好了？」
　　
　　「已無礙了，多謝娘子關心。」
　　
　　陸嘉宜輕聲軟語，溫溫柔柔的樣子，忽然她擡起鳳眸，關心的語氣問道：「對了娘子，不知你家相公可有消息了？上次聽娘子提過此事。我陸家雖不算顯赫，但人脈還是有些的，我可以同家父說一說，請他托朋友幫你打聽打聽。」
　　
　　「匡當」一聲，南宮霖手中的盒子摔下，絹花散落一地，沾滿了塵土。
　　
　　轉瞬，凋零。

【第三十五章．相公呢】
　　
　　「哎喲喂！我的花我的花！」
　　
　　小販趕緊彎腰去撿，拾起絹花吹了吹，不過絹布上仍舊殘餘了泥土，看來是弄不掉了。
　　
　　很多東西一旦破損，便再也回不到原來了。
　　
　　小販重新把盒子遞給南宮霖，有些忐忑：「客官？」
　　
　　南宮霖愣愣的，對外界聲音充耳不聞，只是沈浸在自己的世界裡，坍塌的世界，四處荒蕪，一片廢墟。
　　
　　明明觸手可及，始終差之毫釐。
　　
　　「客官，您看這花兒……」
　　
　　小販又喚了南宮霖兩聲，憂心忡忡的。他明明把盒子放穩了才鬆手的呀，怎麼又掉地上去了？眼下絹花髒了，大買主可別反悔才好……
　　
　　南宮霖沒有再接，而是把袖一揮，一言不發，轉身就走。
　　
　　「誒！客官！」
　　
　　小販在背後嚷嚷，抓了抓耳朵，莫名其妙的。酒兒見狀，急忙接過盒子塞給十八妹：「你先拿著，我去追公子。」
　　
　　她還不忘跟陸嘉宜道別：「多謝陸小姐，下次有機會再說吧，再會！」
　　
　　陸嘉宜見酒兒提著裙擺辛苦追逐南宮霖的樣子，輕輕嗤了一聲：「又青，回府。」
　　
　　「公子！公子！」
　　
　　南宮霖大步走在路上，面色陰沈，渾身散發出一股生人勿近的煞氣，四周之人不覺紛紛避讓開來。酒兒不明白怎麼好端端的公子又發脾氣了，而且這次貌似氣得不輕，她只好硬著頭皮跟著，一路小跑追上。
　　
　　「公子你等等我嘛！等等我……哎呀！」
　　
　　酒兒追得急，長裙累贅，一個不慎絆到裙角，摔在了地上。她撐著爬起來，蜷腿坐在地上，擡手看了看，只見掌心一條口子，鮮血不斷冒出。
　　
　　「嘶……好痛額……」
　　
　　一雙錦靴停在眼前，月白衣角入目，酒兒擡眼一望，看見南宮霖折返回來，在自己跟前蹲下，拉過她的手。
　　
　　「走個路也能摔成這樣，真是夠笨的！給我看看……」南宮霖一邊數落酒兒，一邊拿出一方錦帕給她包上傷口。
　　
　　南宮霖垂著眸子，濃密的睫毛掩住了眼中黯光，貌似心無旁騖地包紮傷口。酒兒看著他完美的側臉和專注的神情，忽然有些臉紅。
　　
　　其實公子也沒那麼討厭……
　　
　　「能不能走？」
　　
　　乍聽南宮霖這麼一問，酒兒趕緊點頭：「能走能走！」
　　
　　誰知剛一站起，膝蓋便傳來一陣陣劇痛，低頭看過去，裙上都滲出幾滴血來，想必是皮破了。酒兒擡眸，淚汪汪的杏眼看著南宮霖：「公子，我好像摔著腿了……」
　　
　　「誰叫你跑那麼快？摔了活該！」
　　
　　話雖如此，南宮霖卻是彎腰下去抱起酒兒，然後就大刀闊斧往回走。此處正值繁華街道，周圍行人見一俊美公子抱著一個嬌俏的小娘子，不免紛紛出言議論。
　　
　　「嘖嘖，看小兩口的親熱樣兒就知道肯定成親沒多久！」
　　
　　「這是誰家的小相公那麼俊啊？小娘子可有福咯！」
　　
　　「可不是？！要是我家那口子有別人小相公一半體貼，我死了都甘心！」
　　
　　「就是就是……」
　　
　　南宮霖聽著別人一口一個「相公」，心情愈發鬱結，手臂不覺加力，把酒兒勒得發疼。酒兒倒是對這些誤解話語感到害羞，她偷瞄了南宮霖一眼，發覺公子臉色陰沈，嘴角緊抿，一副要殺人的模樣。
　　
　　「公子您別聽他們亂說！您還是放我下來好了，我自己能走。」
　　
　　南宮霖不放：「少給我逞強！再說又不是第一次抱你了，矯情個什麼勁兒？」
　　
　　「可是別人這樣胡亂揣測，我怕、怕……」酒兒怯怯的，說話聲音也小了下來，把「你生氣」嚥回了肚裡。
　　
　　「怕？」
　　
　　南宮霖停下，低頭看著酒兒，笑得有些讓人發寒：「怎麼？怕你相公知道了不要你？」
　　
　　該死的！他怎麼不知道酒兒有個相公？！那人是誰？現在在哪裡？為什麼從來沒有出現過？！
　　
　　提起相公這茬，酒兒不悅皺眉，隨口道：「他才不會知道呢！」
　　
　　五年不見蹤影的人，怎麼可能突然就出現了？酒兒想過，如果見到成凱勳，她要做三件事。第一件事是問他這五年去哪兒了，為什麼不管不顧家裡？第二件事，是把他帶到婆婆墳前，再把成家的祖屋老宅地契全還給他。第三件事，也許她會自請下堂。
　　
　　五年呀，要是成凱勳沒死，十有九成九在外成了家。她不想和一個陌生人過日子，更不想到別人之間去橫插一腳。說穿了，她是在成凱勳毫不知情的情況下嫁進成家的，沒準兒成凱勳就是想逃婚才走的呢！那她易酒兒何必再不知好歹地貼上去？那不是招人恨麼！反正她現在南宮府當廚娘，可以自己賺錢養活自己，這樣的日子一直過下去，也沒什麼不好。
　　
　　南宮霖見酒兒滿口不在乎，遂問道：「你相公人呢？怎麼沒聽你提起過？」
　　
　　「我哪兒知道？早跑得不見人影了！」
　　
　　南宮霖看她一臉小怨婦的模樣，以為她是被相公冷落心生怨恨，頓時心頭又堵得慌，索性緘口不再說話。
　　
　　回到府裡，南宮霖把酒兒往花廳一擱，便自顧自地走了。曹管家看二人明顯疏離的模樣，有些摸不清情況。
　　
　　前兩日還如膠似漆，今天就冷若冰霜了，怪哉！難道是吵架了？不行不行，這麼多年公子好不容易動心一次，說什麼也要幫他把媳婦兒娶回家！
　　
　　酒兒傷了手，所以這日膳食是袁大娘幫著做的，然後由夜澤端去給南宮霖。夜澤進門之後，只見自家公子靜靜坐在椅上，雙眼盯著腳下，眼皮都不擡一下，不知道在想些什麼，而且眉宇間還縈繞一抹愁雲，整個人看起來很是頹然。
　　
　　「公子，先用膳罷。」
　　
　　南宮霖聞聲方才擡起頭來，眼神有些迷惘：「夜澤我問你，要是你喜歡一個……咳，一樣東西，可這樣東西是別人的，你怎麼辦？」
　　
　　「別人的東西？」夜澤撓撓頭，「我一般不會看上別人的東西……」
　　
　　南宮霖瞪他一眼：「我是打比方！比如別人有把吹刃斷髮的寶刀，你很喜歡的！」
　　
　　「這個啊……那我會問他能不能割愛，把寶刀賣給我。」
　　
　　南宮霖若有所思：「買回來，嗯，這個法子不錯……不過，萬一人家不肯賣呢？」
　　
　　「那就加價，加到他滿意為止，要麼用東西換。如果最後還是不行，那也只好放棄了，總不能去搶吧？公子您說是不是？」
　　
　　搶？
　　
　　南宮霖聽到這個字，眸光閃閃。搶麼？倒不失為一個好辦法，不過有道是君子不奪人所好，這似乎有些失德……
　　
　　忽然腦海裡浮現一樁舊事。
　　
　　去年暮夏之夜，星月伴酒，清風橫笛。那人雪發深眸，與自己對坐涼亭，手裡端著一杯酒，隨意靠在椅背上，神色慵懶。
　　
　　他笑道：「你這地方不錯，送與我如何？」
　　
　　南宮霖當他說笑，隨口回道：「你堂堂楚氏，居然還貪我這方小築？想要可以，自己修去，要不拿錢來買！」
　　
　　那人伸手一攤：「沒錢。」
　　
　　「你騙誰呢？若是你都沒錢，那恐怕皇帝也要出來討飯了！」
　　
　　「真的沒錢。你是不知道，家有賢妻，衣食住行柴米油鹽都被她管了，這銀子自然也是在她手裡。我如今可是囊中空空，連出來買壺酒的錢也沒有，只能到你這裡蹭點喝了，唉……」
　　
　　「哈哈，想不到你也有這麼一天！」
　　
　　南宮霖大笑，有意逗弄那人：「這等悍妻，乾脆休了她！如此一來你搶回大權，重掌財力，再娶幾房如花美眷，豈不美哉？」
　　
　　那人深眸一掃，笑得雲淡風輕：「錢權有什麼好搶的？我最喜歡搶的，是人。」
　　
　　「你要搶誰？」
　　
　　話音一落，只見從浮影花枝中走出一女子。玉容絳唇，身段靈巧，卷睫長掩下，流目顧盼生輝，輕睨一瞥便奪魄三分。
　　
　　此女不像凡人，分明似妖。
　　
　　「除了你還能有誰？娘子。」
　　
　　那人起身牽過美貌女子，拉她坐在身邊，笑眼看著南宮霖：「搶東西沒意思，搶人才有趣。待哪日你遇上這麼個讓你動了搶奪念頭的女子，你便知曉了。其中滋味，只可意會，不可言傳吶……」
　　
　　南宮霖當時不懂，如今卻有些明白了。總會有那麼一個人，讓你心生渴望，自然而然想親近於她，掠奪的念頭也蠢蠢欲動。你不能忍受她的忽視和漠不關心，更不能忍受她不屬於自己。
　　
　　以前沒有這麼瘋狂的念想，那是因為不曾愛過，如今愛上了，管它什麼世俗禮教規範德行！殺人他都敢，搶個人算什麼？！
　　
　　打定主意，南宮霖又問夜澤：「我問你，你知不知道酒兒有個相公？」
　　
　　夜澤一怔：「知道，當然知道啊！當初就是看中她嫁過人，曹管家才把人帶回府裡的呢。」
　　
　　「我怎麼不知道？你們誰都沒給我說過！」南宮霖聲音低沈，夾雜著一股怨怒之氣。
　　
　　該死的！全府的人都知道！就他蒙在鼓裡！
　　
　　「公子您從來沒問過嘛……」夜澤有些委屈，又道：「再說一看酒兒梳的婦人髻，那也知曉了……」
　　
　　南宮霖一聽火冒三丈，他一個大男人，怎麼有時間去注意女人的頭髮！
　　
　　他一拍桌子又吼道：「反了反了！你們眼裡還有沒有我？！什麼事都瞞著不說！快些交待，還有什麼是我不知道的？要是少說一樣，看我不扒了你的皮！」
　　
　　「是！」夜澤小腿一抖，立馬很諂媚地問道：「公子，您想知道什麼？我知無不言言無不盡！」
　　
　　南宮霖眼珠一轉，故作正經：「最近採花賊神出鬼沒，居然還闖進府裡。我尋思，府中之人皆有可疑，用人還是要清楚底細的好，你給我說說他們的背景。嗯，酒兒進府最晚，就從她開始罷。她家是哪兒的？家裡還有什麼人？……」

【第三十六章．喜歡你】
　　
　　酒兒獨自在房裡，打了水準備清洗傷口。撩開裙擺，挽起褲腳，只見膝蓋處都被磕爛了，銅錢大小的一塊皮肉翻起，一碰就疼得鑽心。她一隻手還包著，只能用另一隻手把絨巾沾了水，一點點擦拭掉傷口周圍的血汙。
　　
　　酒兒想起小時候有次跌了跤，自己哭得稀里嘩啦，爹娘一個勁兒地哄著，又是吹傷口又是給糖吃，最後她爹還做上了鬼臉，終於使得寶貝女兒破涕為笑。
　　
　　唉……小時候多好啊，現在只剩下她孤零零一個人，受了委屈都沒地兒說。
　　
　　不覺眼前起了一片霧氣，眼眶一熱，淚水大顆大顆落了下來。
　　
　　酒兒揩了淚，吸吸鼻子，繼續清洗傷口。
　　
　　「篤篤篤——」
　　
　　有人敲門，酒兒以為是袁大娘過來看她，於是開口道：「請進。」
　　
　　南宮霖推門而入，入目便是酒兒抹著淚可憐兮兮處理傷口的模樣。看得他心口像是被揪了一把，疼得發慌。
　　
　　酒兒擡眸看見是南宮霖，有些吃驚，趕緊放下裙擺遮住腿：「公、公子，您怎麼來了？」
　　
　　「我來看看你。」
　　
　　南宮霖徑直走到床邊坐下，順手就拿過沾了血的絨巾，放到水裡清洗起來：「很痛？哭得眼睛都腫了，真是個愛哭鬼！」
　　
　　酒兒羞赧地點點頭，說話甕聲甕氣的：「嗯，有點，讓公子見笑了。」
　　
　　南宮霖擰了絨巾，作勢就要去給酒兒擦拭傷口，酒兒趕緊把裙角壓住：「公子我自己來！」
　　
　　南宮霖輕睨她一眼：「早就看過了，裝什麼矜持？真是！」說著他還特意瞄了瞄酒兒胸前。
　　
　　酒兒嚇得趕緊縮手護住胸口，氣急喊道：「看什麼看！不許看！」
　　
　　虧她還產生了錯覺，以為公子變好！呸呸，公子壞死了！
　　
　　豈料南宮霖卻是趁她放手，一下撩開了裙角，按住她的小腿，細細清洗起傷口來，動作又輕又緩，還不斷小口吹著氣。
　　
　　酒兒看著他溫柔呵護的樣子，鼻頭有些酸，眼眶又熱了起來。除了爹娘，公子是第一個這麼關心她的人……
　　
　　「還疼麼？」
　　
　　南宮霖擡頭問酒兒，看見她眼裡又亮晶晶的，泛出淚光點點，有些緊張：「我弄疼你了？別哭別哭，我再輕點兒。」說著他伸手想去揩酒兒眼角。
　　
　　酒兒把頭一扭，擡手抹去淚痕，有些撒嬌地說道：「都怪你！跑那麼快作甚麼，害我摔跤！」
　　
　　「好好好，是我不好，你別哭嘛，真是怕了你了……」
　　
　　南宮霖難得好脾氣，好言好語地哄著酒兒。他拿出一個翡翠小玉瓶，從裡面倒出淺綠色的藥膏給酒兒塗抹在傷口上。酒兒先是聞到一股淡淡的薄荷香味兒，然後覺得傷口上清涼清涼的，不怎麼疼了。
　　
　　酒兒好奇：「咦？這是什麼藥膏？挺舒服的。」
　　
　　「這藥膏專治跌傷破口，而且有祛疤奇效，女兒家留了疤不好看，你以後每天早晚抹一次，三五日就好了。來，把手給我。」
　　
　　南宮霖幫酒兒處理好膝蓋傷口，又把她手上的方帕解開，清洗以後抹上藥膏，再用乾淨的繃帶包上。
　　
　　酒兒心裡暖暖的，早就不生氣了，出口道謝：「公子，謝謝。」
　　
　　南宮霖擡眸一笑，朗若清風：「謝什麼，說起來你還是因為我才受傷的，我做這些也是應該。」
　　
　　他本就俊逸非凡，只是平時為人清冷傲慢，導致別人總是有意避讓，乍見如此親切模樣，酒兒忍不住開口稱讚：「公子你真好。」
　　
　　南宮霖被她一誇，有些得意：「哦？那你說說，我哪裡好？」
　　
　　酒兒扳著指頭認真數起來：「長得好看，家世也好，對人也好……」
　　
　　「哈哈，對人好是要分人的，你看我幾時對外人好了？要對也對自己人好！」南宮霖說這話，看見酒兒粉嘟嘟的臉蛋，忍不住又伸手去捏了捏。
　　
　　「不準弄我的臉！」酒兒趕緊伸手護住臉頰，嗔怪一句：「公子你最不好的就是愛欺負人，要是哪天把這點改了，就十全十美了！」
　　
　　「哈哈，要十全十美幹什麼？人生本來就不會完美。」
　　
　　兩人說說鬧鬧一陣，忽然南宮霖聽見一陣「咕咕」聲，仔細一聽，是酒兒腹中發出來的。他笑著問道：「小饞貓，餓了？」
　　
　　酒兒有些窘迫，她揉揉肚子，嘟嘴惱怒：「你才是饞貓！我方才沒吃東西嘛，當然會餓了。」
　　
　　「你等著。」
　　
　　話一說完，南宮霖便起身出了門，酒兒看他風風火火的樣子，不覺有些納悶，公子要去幹什麼？不過想起剛才的事情，她覺得心裡好似開了一朵小小的花，美美的，甜甜的，有些像……幼時縮在爹娘懷中聽故事的感覺。
　　
　　南宮霖去了廚房，正巧碰到袁大娘。
　　
　　「公子您怎麼過來了？」袁大娘有些驚訝。
　　
　　南宮霖張望了一下廚房，問：「有沒有什麼吃的？最好清淡點。」
　　
　　公子不是才用了膳麼？怎的又餓了？
　　
　　狐疑歸狐疑，袁大娘還是恭敬回道：「爐上熬著一鍋白粥，要不我再加點東西進去？不然白白的沒味道。」
　　
　　「也好，弄快一點，我急著用。」
　　
　　南宮霖在一旁坐下等，看著小泥爐上的砂鍋撲騰撲騰的，火苗輕輕跳躍，覺得很暖很安心。
　　
　　袁大娘先是拿出幾顆紅棗，問道：「公子您想吃甜的鹹的？」
　　
　　南宮霖有些出神，隨口反問：「酒兒喜歡甜的還是鹹的？」
　　
　　袁大娘聞言動作一滯，隨即回頭看著他笑了笑：「原來是要端給酒兒的呀！」
　　
　　「咳咳……」南宮霖被人揭穿，有些尷尬，咳嗽了兩聲掩飾。
　　
　　「呵呵，姑娘家都愛吃點甜的。酒兒今兒個摔傷流血了吧？那我加點桃花紅棗枸杞進去，補血暖腹的。公子您可要記著了，女子平日辛苦，最易氣血不足，最好是隔幾日便用些滋補食材……」
　　
　　袁大娘一邊往粥裡加料，一邊絮絮叨叨的說了一大堆女子之事，而南宮霖居然聽得很認真。
　　
　　最後，粥好了，袁大娘盛了一碗交給南宮霖，別有深意地又說了一句。
　　
　　「公子，有話可別憋在心裡，還是說出來講個明白的好。你藏著掖著的，別人又不是肚裡的蟲子，哪兒能事事都猜到？就像您平日要是不說喜好，我怎麼知道您喜歡甜的還是辣的？所以吶，直截了當就是了，說不定會有意料之外的驚喜呢！」
　　
　　酒兒坐在房裡等了沒多久，南宮霖就端了碗粥回來。
　　
　　他坐在床邊，舀起一勺喂到酒兒嘴邊：「吃。」
　　
　　酒兒伸手想去接過碗：「我自己來。」
　　
　　南宮霖眉毛一豎，表情有些凶：「喂你你就吃！聽話！」
　　
　　酒兒縮縮脖子，不敢逆了南宮霖的意思，只好張嘴含住勺子，誰知這粥是才熬好的，燙的她一下吐了出來。
　　
　　「噗！好燙好燙！」
　　
　　南宮霖趕緊把碗一擱，急忙去看酒兒的嘴：「燙到哪裡了？給我看看！」
　　
　　酒兒覺得唇皮一陣劇痛，舌頭尖好似起了一個大泡，她苦著臉埋怨：「公子你想燙死我啊？！好痛……」
　　
　　南宮霖有些尷尬：「我以前又沒做過這些，我怎麼知道你不會自己吹……」
　　
　　他可是第一次伺候人！壞丫頭不感激還怨他！沒良心！
　　
　　「哼！」
　　
　　酒兒惱怒地瞪了瞪南宮霖，然後伸出舌頭，眼睛使勁向下看，想看看是不是真的傷到了。南宮霖看酒兒吐著舌頭瞪著眼的模樣，有些想笑，覆手過去捏住她的下巴，湊近仔細看了看。
　　
　　翠眉微顰，胭脂紅臉。朱唇未啟，暗香浮動。
　　
　　淺淺呼吸間，嬌艷美唇微微開闔，好似在發出邀請，南宮霖喉頭一緊，不覺便輕輕覆唇過去。
　　
　　酒兒以為他又要咬自己，驚得往後一避，誰知卻一下躺了下去。南宮霖順勢壓下，摟住酒兒倒在了床上。
　　
　　預想中的疼痛並未襲來，酒兒只覺唇上一片柔軟，輕輕觸碰的感覺很溫柔，仿若花瓣落在了上面，還帶著一股淡淡香味。
　　
　　可是，公子這是在……吻她麼？
　　
　　愣怔中，南宮霖又伸出舌頭，舔上她的唇，緩緩遊移，不放過任何一個地方。
　　
　　酒兒心如鹿撞，滿面羞紅，幾乎快要燒起來，她差點就沈淪在這奇妙的繾綣之內。抓住最後一絲理智，酒兒雙手撐住南宮霖，把他推開些許。
　　
　　「公子……」
　　
　　為何要親吻她？為何突然這麼孟浪？還有這麼……溫柔？
　　
　　南宮霖停下動作，他眸色依然如墨夜黑沈，流光溢彩波動其中，眉心舒展，神情專注。
　　
　　他看著身下滿面桃花的酒兒，一字一句緩緩說道：「酒兒，我喜歡你，很喜歡你。」
　　
　　……
　　
　　此夜，風月無話，唯有琵琶之語，簌簌沙沙，說了滿室喧嘩，道了一聲，忘了也罷。

【第三十七章．明月輝】
　　
　　夜澤覺得很不對勁，曹管家覺得很不對勁，就連袁大娘也覺得很不對勁。
　　
　　酒兒和公子不對勁！
　　
　　先是酒兒稱病，兩三日不出房門，後是公子莫名奇妙一天到晚都黑著個臉，不開口說話，一副生悶氣的樣子。南宮府內烏雲籠罩，氣氛詭異，壓抑至極。
　　
　　這日，十八妹聽說酒兒病了，過來看她。才進府門，夜澤便把她拉到一邊。
　　
　　十八妹不解：「夜大哥，怎麼了？」
　　
　　夜澤神秘兮兮地說：「待會兒你想辦法把酒兒娘子帶出府去！」
　　
　　「為什麼呀？酒兒姐病了呢，不能出門的。」
　　
　　夜澤道：「公子也病了！不過依我看，兩人都是心病！所謂心病還須心藥醫，老這麼悶著也不是辦法。所以你帶酒兒出府，我帶公子出府，然後嘛……」
　　
　　夜澤和十八妹商量一番，定下一條計策。
　　
　　酒兒獨坐在房內，娥眉微蹙，看著一朵芍葯絹花發呆，耳畔迴繞那日餘音。
　　
　　「酒兒，我喜歡你。」
　　
　　公子喜歡自己？乍聽此話，她以為是南宮霖說笑，可是擡眸一看，發覺他表情有些忐忑不安，不似說謊。對於這番剖白，酒兒首先感到的不是羞怯，而是驚愕。
　　
　　她從沒有想過南宮霖會喜歡自己，她一直覺得公子孤傲清冷，宛若高高在上的明月，縱使耀眼非常，卻是渾身散發冷輝，拒人於千里之外，遙不可及。
　　
　　這樣的公子會喜歡她？她不信。
　　
　　可是南宮霖說：「我真的喜歡你，很喜歡。酒兒，你嫁給我。」
　　
　　若說表白心意是第一道驚雷，這番嫁娶之言，就是第二道。
　　
　　且不論她對南宮霖有沒有意，光是她如今身為成家媳婦這一點，就決定了她不能再有它想。
　　
　　所以酒兒幾乎沒有猶豫，斷然拒絕了南宮霖，然後一路把他推搡著趕出門外，最後再緊緊關上房門。南宮霖在外面拍門許久，酒兒就是不理不睬，直至夜深，動靜才漸漸小了下來。
　　
　　酒兒不知道南宮霖何時離去的，她只知道自己背靠在門後，在地上坐了一夜。
　　
　　唇上還殘餘著親吻之感。那心中呢？可曾留有痕跡？可曾漾起波瀾？
　　
　　「酒兒姐。」
　　
　　聽聞十八妹叫門，酒兒趕緊收回思緒，把門打開。
　　
　　「十八，你怎麼來了？」
　　
　　「我聽說你這幾日身子不大好，過來看看。哪兒不舒服？要不要去藥堂看看？」
　　
　　酒兒斂起情緒，一貫甜笑：「沒事沒事，我好好的。」
　　
　　十八妹瞧酒兒雖然嘴上這樣說，可眼神黯淡，笑意未達眼底，明顯是有心事。她想起夜澤的囑托，於是提議道：「對了酒兒姐，上次我們去道長那裡求符不是沒求到麼？我們今兒再去看看罷，你也順便出去透透氣，老悶著對病不好。」
　　
　　酒兒想起在府中說不準又碰上南宮霖了，遂點頭答應：「好。」
　　
　　與此同時，公子寢院，夜澤正在向南宮霖稟告採花賊一事。
　　
　　「只有四戶人家承認丟了東西，其餘幾戶礙於顏面，都矢口否認，派去的官差也問不出什麼有用的話。」
　　
　　南宮霖皺著眉頭，臉色黑沈，也不知是在為採花賊的事煩心，還是為酒兒不理他苦惱。
　　
　　半晌，南宮霖擡頭一問：「這四戶人家相互認識麼？或者在案發前他們去過什麼相同地方沒有？」
　　
　　夜澤搖頭：「四戶人家平日素無來往，而且經屬下調查，這幾位姑娘小姐都不大愛出門，主動招惹上採花賊的可能性不大，再說案發日正是谷雨，人人都在家裡，要行禮祭拜，也沒有陌生人上門，看起來並無異樣。」
　　
　　「這樣啊……」南宮霖隱隱覺得有什麼地方沒對，可是一時半會兒又想不起來，苦苦凝思。
　　
　　夜澤見時機差不多了，趕緊提議道：「公子不如我們上街看看吧，說不準能打聽到什麼消息呢！」
　　
　　出去？也好。他是該好好理理思緒了。
　　
　　於是南宮霖和夜澤也出了府。
　　
　　西大街上依舊熱鬧非凡，酒兒卻一臉懨懨，有些提不起精神來。
　　
　　十八妹見狀擔憂，試探問道：「酒兒姐你怎麼了？今日老是心不在焉的。」
　　
　　酒兒勉強一笑：「沒什麼……」頓了頓，她又有些猶豫地說道：「十八，我可能過兩天就辭工不做了。」
　　
　　十八妹聽言大驚：「什麼？！為什麼不做了？」
　　
　　工錢高東家好，這樣的好差事打著燈籠也找不到，為什麼說不做就不做了？
　　
　　「因為……」酒兒吞吞吐吐，隨口胡謅一個理由：「我一年多沒回家了，想回去看看。」
　　
　　「可是你家裡不是沒人了麼？如果想回去看看，那也不用辭工啊，跟府裡請幾天假，公子對你那麼好，肯定會答應的。」十八妹一臉真摯地勸道。
　　
　　「我……」
　　
　　一提起南宮霖，酒兒頓時生出幾分不自在，這謊話也不知該如何圓下去，一時語噎。
　　
　　「酒兒姐你看！是公子和夜大哥！」
　　
　　突然十八妹一陣歡喜呼喊，打碎了酒兒的愁緒。她循著十八妹手指的方向一看，正見到南宮霖和夜澤從街拐角出來。
　　
　　酒兒趕緊拉過十八妹：「我們快走！」
　　
　　「為什麼啊？打個招呼再走嘛……誒！酒兒姐，你跑那麼快做什麼？等等我！」
　　
　　酒兒轉了個身，急匆匆就往城隍廟方向跑，十八在後面小跑追上，還不忘回頭看看夜澤，一個勁兒給他使眼色。
　　
　　還好夜澤眼尖，瞥見了十八妹的身影，立馬轉頭給南宮霖說道：「公子，你看前邊城隍廟香火鼎盛，聽聞那裡有個廟祝解籤解得極好，不如我們去看看？」
　　
　　城隍廟外，酒兒坐在伍德道長的算命攤子前，伸出掌心讓他看相。
　　
　　伍德道人伸指抹了抹小鬍子，眉心皺作一團：「貴格之相……三合明珠生旺地，穩步蟾宮，日出扶桑，吉星入命宮……怪哉！為什麼會不準……」
　　
　　酒兒看伍德道人只顧自言自語，半晌不說一個字，有些急了：「道長我是不是名犯太歲，流年不利？有何解決辦法？」
　　
　　自從來了潼城，她就遇到很多人很多事，有好有壞，有凶險有喜悅，比她前二十年加起來的還要多。這些經歷，為她淡淡的人生添上一筆濃墨重彩，難以忘懷。原本以為日子會一直這般過下去，可是那一層紙捅破了，卻再也回不到從前了。
　　
　　一如天上明月，一如田間野草，縱使冷輝再耀，也照不暖岌岌蔓草，縱使野草再高，也難以觸及皎皎明月。
　　
　　分明情根深種，奈何天地相隔？
　　
　　伍德道人小小的眼睛在酒兒臉上掃了一圈，深沈說道：「施主覺得最近諸事不順？依貧道猜測，可能是施主家中有妖孽！」
　　
　　此話一出，酒兒和十八妹不約而同大驚：「妖孽？！」
　　
　　「孽障乃是由怨氣怒氣哀氣化形而成，橫行人間，實在是為禍不小，且時間越長，道行越高。依我所看，施主家中這妖孽恐怕有個幾百年了。」
　　
　　伍德道人表情嚴肅，眼神堅定，說得信誓旦旦，酒兒聽言有些害怕，背脊骨都不覺發寒。
　　
　　她急忙問道：「那怎麼辦？！」
　　
　　「莫怕莫怕……」
　　
　　伍德道人又拿出一疊符紙：「回去先把這些貼在門上，子時取下燒了。等過幾天挑個黃道吉日，貧道前去做場法事，收了那妖孽，自此以後家宅平安，闔府康寧。」
　　
　　女子素來膽小怕事，酒兒和十八妹被伍德道人這麼一嚇唬，自然戰戰兢兢地答應，然後掏出荷包裡的碎銀子準備買符。
　　
　　「哪裡來的妖道，在此危言聳聽。」
　　
　　話音一落，南宮霖走了上來，按住酒兒的手。他剛從廟祝那裡解籤出來，就看見酒兒坐在這裡，他猶豫著要不要徑直離開，可腿腳卻不聽使喚，自己就走來這邊，正巧聽見伍德道人的一番妖孽之說。
　　
　　「子不語怪力亂神。你這江湖術士，就知道胡言亂語，嚇唬無知婦孺。」南宮霖牽起酒兒便要走：「跟我回府，少聽這些亂七八糟的。」
　　
　　笨丫頭傻乎乎的！恐怕被人騙去賣了還要幫著數錢！還是跟著他好，他親自看著人，那些妖魔鬼怪有多遠滾多遠。
　　
　　伍德道人擡頭看了眼南宮霖，黑色小眼珠轉了轉，皮笑肉不笑地說道：「這位公子，你不懂就不要亂說，貧道可是金字招牌！容不得他人詆毀！」
　　
　　「你？」
　　
　　南宮霖嗤笑一聲：「就知道說幾句混話賣幾張破符，擺明就是騙子行徑，居然還在這裡大言不慚！我不砸了你的招牌都算手下留情！」
　　
　　「你！」
　　
　　這男子看著人模人樣的，說話卻是惡毒刺耳！
　　
　　伍德道人大怒，拍案而起，伶牙俐齒地還擊：「你說貧道不行，貧道偏要給你看相！你雙眼無神，病痛上門！尖嘴猴腮，軟弱力衰！鼻朝外露，自尋死路！最重要的是眉間帶煞，目露凶光，一看就是孤星轉世，寡情無依，死了都沒人送終！」
　　
　　南宮霖本來對他的罵罵咧咧沒有多大的反應，可在聽見「孤星」二字之時，身上瞬間冒出一股煞氣，之後目光一凜，眼神如冰刀子般飛向伍德道人。
　　
　　半生孤煞，豈是他願？如若時光可以倒流，他倒寧願自己沒有出生，斷了之後的禍事。
　　
　　伍德道人嚇了一跳，小腿有些打顫：「你、你……」
　　
　　夜澤見勢不妙，知道這是自家公子的逆鱗，觸碰不得，遂上前一步揪住伍德道人領口：「閉嘴！再說便殺了你！」
　　
　　一時間劍拔弩張，感受到南宮霖的不悅還有夜澤的殺意，酒兒趕緊出口勸架。
　　
　　「公子算了！我不買符了，我跟您回府……」
　　
　　南宮霖只是冷冷盯著伍德道人，並不說話，酒兒見狀又輕輕扯了扯他的袖子，終於讓他有了一絲反應。
　　
　　「罷了。」
　　
　　南宮霖示意夜澤放過伍德道人，然後牽住酒兒便大步離去，步履沈沈，透著股子壓抑。
　　
　　夜澤放開人後，臨走還不忘威脅一句：「口無遮攔遲早惹事！想保住小命就別亂說話！」
　　
　　待幾人走遠，伍德道人才撫著胸口從桌後走了出來。平日他坐著不覺得，可這一站起身，才發覺他個子不高，身材精瘦，而且走路一瘸一拐，貌似有腿疾。他看著南宮霖和酒兒的背影，眼中並無恨意，而是浮起濃厚的興趣。
　　
　　富貴非凡的命格，不能提及的過去……有意思啊有意思……
　　
　　南宮霖拽著酒兒一路回了府，在門口的時候，他想起方纔的那紙籤文，正欲開口說給酒兒聽。這時酒兒卻搶先一步道：「公子你先放開我。」
　　
　　南宮霖這才察覺自己一直握著別人的手，牽得牢牢的，他一下鬆開，故意輕飄飄地說：「剛才沒注意。」
　　
　　酒兒面帶猶豫，偷瞄了南宮霖一眼，覺得他心情好似還不錯，於是鼓起勇氣說道：「公子，我要辭工。」

【第三十八章．三杯酒】
　　
　　辭工？
　　
　　此言宛如一桶冰水，把南宮霖澆了個徹骨寒心。
　　
　　他緊緊攥住拳頭，低聲吼道：「不準！」
　　
　　這樣就想逃離他？門兒都沒有！
　　
　　「為什麼不準？我又沒賣身給府裡！」酒兒見他發怒，也氣呼呼地喊了回去。
　　
　　「我說不準就不準！」
　　
　　南宮霖又一把抓住酒兒的手：「哪兒有你這樣的？半途撂擔子！曹管家和袁大娘對你那麼好，你都不管他們了？廚娘負責大家的膳食，你要是走了，府裡的其他人怎麼辦？」
　　
　　最關鍵的是，我怎麼辦？
　　
　　酒兒扭扭胳膊，掙不脫：「公子你再請個廚娘就是了嘛！手藝好的人那麼多，不差我一個。你放開我，好痛額……」
　　
　　南宮霖死鉗住她的手不放：「說的容易！你叫我一時之間哪兒去找上一個人來頂替？反正你不準走！」
　　
　　她是獨一無二的，她是不可代替的，她不能走。
　　
　　酒兒也惱了，衝著南宮霖吼了一通：「大不了找到接手的人再走，我又不是你什麼人，更沒賣身為奴，憑什麼不能走？！」
　　
　　此問一出，南宮霖一怔。
　　
　　酒兒是他什麼人？
　　
　　是他捨不得走的人，是他喜歡的人，是他想與之一直在一起的人。
　　
　　可是這些話能說出口麼？會不會又把人嚇住？
　　
　　「你是我……」南宮霖有些猶豫，垂眸不定，半晌說出一句話：「反正我不許你走。」口氣已經軟了下來，甚至帶著一絲乞求意味。
　　
　　「哼！」
　　
　　酒兒惱他蠻橫不講理，又緊抓著自己不放，於是一生氣便張口咬在南宮霖抓著她的手腕之上，狠狠用力。
　　
　　牙齒刺破肌膚，直到淡淡的血腥味兒溢滿口腔，酒兒才消了氣，鬆了口。她突然發覺有些不對勁，方才南宮霖居然一聲沒吭，動也不動，任由她咬了個夠。
　　
　　公子太詭異了！難道是被氣傻了？
　　
　　酒兒反應過來後驚愕非常，擡眸看向南宮霖。只見他面色並無慍怒，反而眼帶柔情，微笑地看著自己。
　　
　　「氣消了？」
　　
　　輕柔話語如綿綿春風，讓人自然而然地平靜下來。酒兒的怒火一下就熄了，她有些羞赧地別過臉，輕輕「哼」了一聲。
　　
　　南宮霖擡指繞上酒兒鬢角一縷秀髮，給她別到耳後，含情脈脈：「那以後不許動不動就說那些要走的話了。說者無心，聽者有意，我……心裡會難受。」
　　
　　酒兒垂下眸子不敢看南宮霖，她此刻心如鹿撞，臉頰發燙，心頭泛起怪異的感覺。好似一池春水起了漣漪，被攪得波浪起伏。
　　
　　愣怔中，南宮霖彎腰俯首，覆唇過來親吻上酒兒的唇角，呢喃一語。
　　
　　「酒兒，不要走。」
　　
　　宛如魔音，讓人深深淪陷，神思恍惚，難以自拔。
　　
　　酒兒全身僵住，定定站在原地，一動也不動，任由南宮霖親上自己，大氣也不敢出一口。
　　
　　不是下定決心要離開這裡，遠離這些紛擾，去過簡單的生活麼？為什麼現在卻有些不捨眷戀？好像……很想留下來？
　　
　　直到牙關被撬開，有柔軟濕潤的東西伸了過來，酒兒才收回思緒，急忙伸手一搡，推開南宮霖，轉身便跑。
　　
　　「喂！你還沒有回答我！那我當你默許了啊！」
　　
　　南宮霖的聲音從身後飄蕩而來，酒兒只當沒聽見，捂著臉就跑回房間。
　　
　　羞死了羞死了，又被公子迷惑了！剛才可是在大門口！也不知有沒有人看見？！
　　
　　酒兒托病好些天，廚房裡的事都是袁大娘還有十八妹在做，南宮霖已經頗有微詞，這日她的「病」已經好了，只得回來掌勺。
　　
　　荔枝肉、蓮花鴨、蔥潑兔、西京筍、雙色腰子、金絲肚羹……
　　
　　酒兒一股腦兒做了十來樣好菜，還有幾樣點心蜜餞，雪花棗餅和糖煎冬瓜之類的，這才罷手。
　　
　　袁大娘在一旁幫忙，看見這麼多菜色，咂舌道：「今兒是啥日子？酒兒你做這麼多。」
　　
　　「也沒什麼特別的，就是想做。前幾日辛苦你們了，給大夥兒補償補償。」
　　
　　說罷酒兒拿著鑰匙轉身下了酒窖，抱了一罈子碧香酒出來，然後謄在青瓷酒壺裡。
　　
　　把給南宮霖用的菜挑揀出來，酒兒又多拿了一個酒杯一副碗筷，親自端著東西去了公子寢院。
　　
　　南宮霖沒想到酒兒會主動過來，有些受寵若驚的表情，急忙站起身把她迎進屋裡，欲言又止。
　　
　　「你……」
　　
　　酒兒頭也不擡，自顧自把菜擺上桌子，然後在杯子盛滿酒，擡眸笑道：「今天我陪公子喝一杯。」
　　
　　南宮霖愣愣的：「好、好啊，坐。」
　　
　　坐定之後，酒兒雙手舉杯，看向南宮霖：「這杯我敬公子，多謝您關照有加。」說罷她自顧自地仰頭一飲而盡。
　　
　　南宮霖沒有動，只是目露憂色，定定地盯著酒兒。酒兒無視他此番神情，又給自己斟滿一杯。
　　
　　「第二杯，我謝公子當日仗義相救。」
　　
　　美酒傾玉壺，半與佳人醉。
　　
　　酒兒連飲兩杯，春潮上臉，雙頰粉撲撲的，杏眼裡一片水潤，看起來特別嬌媚。接著，她又為自己倒上第三杯酒。
　　
　　「這最後一杯……」
　　
　　南宮霖坐不住了，一把按住她的手，有些慍怒：「你這是什麼意思？！」
　　
　　企圖一酒泯恩仇？想的美！
　　
　　酒兒推開南宮霖的手，淡然鎮定地說：「公子你先聽我說完。」
　　
　　她重新舉杯：「這一杯，我謝公子錯愛。酒兒已為人婦，所以那番嫁娶之言，我只當公子說笑，以後公子莫要再提了，免得惹人笑話。」
　　
　　三杯醇酒，酒兒盡數喝下，南宮霖卻覺得是在喝自己的心頭血一般，痛得他無以復加。
　　
　　「我沒有說笑！」
　　
　　南宮霖發怒，咆哮一聲，扯過酒兒身子按住她肩頭：「我就是喜歡你，就是要娶你！誰敢笑話？！」
　　
　　酒兒睫毛顫抖兩下，垂下眸子：「可是我嫁過人啊……」
　　
　　都說女子要從一而終，她是成家媳婦，怎麼能再嫁他人？
　　
　　「你少糊弄我！你那相公早跑得不知人影兒了！若是他心中有你，為什麼這麼多年不回來找你？只有你還傻乎乎地等著他盼著他！真是個死心眼兒！難不成你這輩子就這麼一直等下去？現在你當然覺得沒什麼，可等到你年紀大了，又沒相公更沒兒孫，我看誰養你都是個問題！更別說孤寡無依的日子有多難熬了……是你相公先不仁的，你又何必講究什麼道義？不如重新找個對你真心實意的人嫁了，兩人好好過日子，再生幾個兒女承歡膝下，豈不美哉？我、我就是最合適的人！我會對你好的……」
　　
　　南宮霖一番利害陳述外加表白，說得酒兒有些動搖。其實她不是沒想過以後，只是覺得成家大娘對她不壞，這麼多年成凱勳又生死未明，她要是貿然改嫁他人，萬一成凱勳回來怎麼辦？
　　
　　酒兒諾諾地說：「萬一他回來了……」
　　
　　「哈！怕什麼？！有我護著你！就算是皇帝，也未必有膽量跟我搶人！」
　　
　　蒼穹帝尚且忌他三分，酒兒他相公算個什麼東西？！
　　
　　酒兒還是不鬆口，沈眉凝思半晌，有些狐疑：「可是我不覺得公子你喜歡我。」
　　
　　南宮霖方才是焦急萬分，現在卻是一怔：「嗯？」
　　
　　酒兒借酒壯膽，歪著頭認真說起來：「你老是欺負我使喚我，一會兒叫我這樣一會兒叫我那樣，就知道折騰人，還動不動凶巴巴的，衝我大吼大叫……我一直覺得你很討厭我才對，你怎麼會喜歡我？」
　　
　　「這個……」
　　
　　南宮霖顯得很窘迫，他也不知道喜歡一個人應該是怎樣。那些戲耍逗弄，只是為了能多和酒兒接觸，誰知這樣的表達方式卻是錯了。
　　
　　「那我以後不這樣了，我都改！」
　　
　　酒兒眼神朦朦朧朧的，又說：「我覺得喜歡應該像我爹娘一樣，他們從來不吵架，連一次臉紅不快也沒有。我爹對我娘可溫柔了，捧著寵著的，就算要天上的月亮也會給她摘下來……」
　　
　　南宮霖聽言面露難色：「月亮啊……這個有些難辦，不如我用玉雕一個送你？酒兒，我會對你好的，你相信我。但凡我有的，你要什麼我都給！」
　　
　　「呵呵，公子你真傻！」
　　
　　酒兒看他滿眼真摯，忍不住笑了兩聲，嗔怪一句。不過她馬上又皺起眉頭，說了最後一件最重要的事。
　　
　　「可是公子，我還不知道自己喜不喜歡你……」
　　
　　其實除了那一點點顧慮，酒兒最不明白的是自己的心意。當初年幼無知，聽從父親遺命嫁去了成家，自此一門心思做別人家的好媳婦兒，就算沒有夫君，獨侍婆婆，她也沒有怨言。可是如今長大了一回想，說心裡沒有怨恨那是騙人的。
　　
　　酒兒最嚮往的是她父母那般的伉儷情深，夫唱婦隨，男主外來女主內，每天傍晚一家人聚在房裡說話，其樂融融。她娘說什麼都是好都是對，她爹活脫脫老婆奴的模樣，整天笑瞇瞇的，事事將就她娘，重話都不敢說一句。
　　
　　可是公子呢？捏她的臉咬她的嘴打她的屁股，成日裡就擺大老爺的架子，頤指氣使的……這和想像中的情郎一點也不相符。
　　
　　嘁！這樣的人她才不喜歡呢！
　　
　　可是要說完全不喜歡，好像又不是。公子背她過河，護她不被蜂蟄，還從土匪手裡救她出來……點點滴滴，酒兒其實還是感動的，心裡也高興。
　　
　　只是，這到底是不是喜歡呢？她不明白。
　　
　　這時，南宮霖突然很堅定地說：「你喜歡我！當然喜歡我！」
　　
　　「啊？」酒兒驚訝，她自己都不清楚，公子怎麼比她這個當事人還篤定？
　　
　　「你自己說的，我長得好家世好才華好，對你更好。既然我都這麼好了，你怎麼會不喜歡我？」
　　
　　酒兒有些迷糊：「可是喜歡一個人不能只看表面……」
　　
　　「我不管！反正你就是喜歡我，也只能喜歡我！」
　　
　　南宮霖一把抱住酒兒，表情有些凶，可又帶著些孩子氣，彷彿懷裡摟著的是心愛的玩具一般。
　　
　　他俯首在酒兒臉頰狠狠親了一大口：「我看過你也親過你，你是我的，除了我不許嫁給別人！哼，反正你想嫁也沒人敢要！」
　　
　　公子真是……
　　
　　酒兒有些哭笑不得，她抿著唇仔細想了想，道：「我現在還不能答應嫁給公子你，一是我成家婦的名分未脫，二是我還不清楚是不是喜歡你。不過，公子你若是真心待我，就給我些時日，讓我好好理理思緒。如果……如果我也喜歡你，那我們就一起回到許家村，找村長作個見證，讓我改嫁。你說好不好？」
　　
　　許是酒意上頭，酒兒的膽子大了很多，於是說了這番話。其實說起來五年已過，她對成家也算仁至義盡了，改嫁一事本就無可厚非。
　　
　　南宮霖喜出望外：「好啊！不過你不許走，要一直住在我這裡！」
　　
　　傻丫頭最好別給他玩什麼心眼兒！還是親自看著人放心，省的跑了都不知道！
　　
　　酒兒這下開懷了：「一言為定！那就以三月為限，中秋之後定給公子一個答覆！」
　　
　　矛盾化解，說出了心裡話，酒兒也不走了，南宮霖心情大好，拉著酒兒喝酒，居然還親自夾了菜要餵她。
　　
　　「啊——」
　　
　　「公子我自己來！」
　　
　　「張嘴！聽話！嗯，這才乖嘛……」
　　
　　酒兒吞下一大塊兔肉，小嘴滿塞，腮幫子都鼓鼓的。她圓睜杏眼瞪著南宮霖，看起來圓嘟嘟的，很是可愛。
　　
　　南宮霖見狀忍不住又用手去捏了捏她的臉：「小蛤蟆似的，哈哈……」
　　
　　你才是蛤蟆！你全家都是蛤蟆！公子討厭死了！她才不要喜歡他！
　　
　　兩人又開開心心玩鬧了一會兒，南宮霖忽然想起白日發生的事，開口說道：「你以後少去聽那些神棍胡說，就知道騙錢，待會兒把你騙去賣了都不知道！」
　　
　　「不會的！」酒兒信誓旦旦地說道：「道長的符紙很靈的！不止我買了，那日連知府夫人也買了好些呢！」
　　
　　「知府夫人？」南宮霖忽然有些警覺。
　　
　　「是啊，聽說很多人都去買呢。像鎮妖保宅的平安符，谷雨驅邪的天師符，祭拜亡者的招魂符……誒！公子你去哪兒啊？！」
　　
　　還沒等酒兒把話說完，南宮霖便把筷子一撂，奔出了房門。

【第三十九章．計擒賊】
　　
　　四月初七晚上，知府家宅。
　　
　　寂夜沈沈，涼水幽幽。
　　
　　知府一家人好幾日來都提心吊膽，生怕遺失了桃花凍的佛像，無法向上交代。不過還好數日過去，一切風平浪靜，在府衙守衛的嚴加看管下，佛像完好無損，待明兒個佛生日把佛像送去光福寺展覽後再收回來，便算大功告成了。想必那飛賊也只是虛張聲勢，斷不敢在眾目睽睽之下偷取這等寶物。
　　
　　這日知府夫人擇了個吉時，把求來的據說很靈的符紙貼遍家門，晚上入睡前又取下燒了，沖成符水倒在門框之下，之後一家人便熄了燭火歇息了。
　　
　　子時剛過，知府家裡靜得連掉根針也能聽見，忽然牆頭上出現了一抹瘦削黑影。
　　
　　只見他身手靈敏，這會兒還在牆上，一眨眼便躍出好幾步，來到了知府夫婦的寢房門前。
　　
　　黑影悄悄撬開窗戶，從縫隙裡打量了內室一番。藉著不算明亮的月光，他看見房內木床上躺著兩個人，應該是知府和其夫人了。
　　
　　「咯吱」一聲，黑影用竿子支起窗戶，他仗著身材瘦小，便從一小溜空隙中鑽了進去，落地房中。
　　
　　細微的聲響並未驚醒熟睡的二人，黑影輕移至床前，居高臨下掃視了二人一番。
　　
　　官老爺胖嘟嘟的，一看那肚子就知道油水撈了不少！夫人嘛雖然年過三十，不過仍是風韻猶存，美婦一枚。
　　
　　「唔……美人……」
　　
　　忽然知府夢囈一聲，轉身過去摟住夫人，湊巧中衣滑落，露出一根紅色的繩子來，上面繫了一把銅鑰匙。
　　
　　黑影眼前一亮，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
　　
　　他伸出一手去輕輕捏起鑰匙，然後另一手摸出一把小刀，便在那紅繩上割了起來。只是不知這繩是用什麼編織而成，還有些結實，他費了半天的力才好不容易割斷。
　　
　　「呼……」
　　
　　黑影喘了口氣，伸手一抹額頭，看著依舊抱著夫人睡得正香的知府，憤憤罵了一小聲：「呸！老色鬼！做夢都想著美人兒！」
　　
　　得手之後，黑影並未馬上離去，他眼珠一轉，便伸手過去挑開知府夫人的衣領，然後三下五除二解開頸上繩結，把別人的肚兜拽了出來。
　　
　　「嘿嘿，看明天不臊死你個老不羞的！」
　　
　　黑影不作停留，拿著鑰匙和肚兜便從窗戶跳了出去，之後在院子裡翻上牆，片刻便消失了身影。
　　
　　在他走後，原本該正在與周公相會的知府夫婦卻睜開了眼，小聲說話。
　　
　　「老爺，他走了沒？」
　　
　　「噓……應該是走了，先別起身，看看再說。」
　　
　　「下流胚！老爺，他偷妾身的肚兜，你可要為妾身做主，砍了他的手！」
　　
　　「放心放心。不出意外的話，過會兒府衙的守衛就會抓住他，到時候看他怎麼狡辯！哼哼……」
　　
　　黑影飛賊離開知府家以後，果然去了府衙。他三兩步就跳上屋簷，遠遠打量。只見府衙庫房門口站了兩個守衛，其餘之人想必是休息去了，未見蹤影。
　　
　　飛賊轉身下了屋頂，攀進迴廊之內，雙腿一圈，倒掛金鐘般吊在了房梁之上。他從懷裡摸出兩顆石子大的鐵丸，「噗噗」兩下彈向守衛，打中側頸。守衛脖子一麻，雙眼一黑，瞬間便倒了下去。
　　
　　黑影趁機跳下房梁，又拿出個小瓶子，倒出裡面的迷香藥粉抹在守衛鼻端。之後他便大喇喇拿著鑰匙，打開了庫房大門。
　　
　　厚重鐵門推開，冷冰冰的氣息撲面而來，飛賊有些激動。庫房裡漆黑一片，不能視物，於是他摸出火折子點燃，亮起一小團火簇。
　　
　　這是放官銀的庫房，地上陳列著數十個大箱子，裡面都是貨真價實的黃金白銀，可是飛賊對此無動於衷，他繞過箱子，轉而走到一排書架前面。書架上有一錦盒，他小心翼翼地取下，打開一看，裡面赫然放置了一尊佛像。
　　
　　桃花流水，細紅點點。慈眉善目，祥和佛態。正是潼城至寶石佛。
　　
　　飛賊大喜，取下包袱皮把錦盒放進去包好，重新系回背上。東西到手，他趕緊退出庫房，準備打道回府。
　　
　　他剛一步跨出大門，四周驟然跑來許多鎧甲衛兵，個個手持兵器拿著火把，轉眼就把這裡包圍得水洩不通。
　　
　　不好！中計了！
　　
　　飛賊有些驚慌，下意識倒退兩步，企圖尋機逃跑。這時從人群裡走出兩人，正是南宮霖與夜澤。
　　
　　南宮霖冷面無情，開口下令：「捉住他，要活的。」
　　
　　該死的淫賊！居然偷酒兒肚兜，還害他挨了一耳光，看他不抽死這天殺的！
　　
　　一眾將士得令立馬群攻而上，飛賊見勢不妙，取下背上石佛舉在頭頂：「別過來！不然我砸了它！」
　　
　　石佛在潼城百姓心中乃是靈物，地位舉足輕重，眾人見他這玉石俱焚的架勢，不免呆住了，進退不是。
　　
　　南宮霖滿不在乎地哼了一聲：「你要砸就砸，反正碎了東西拿你命來償。還愣著幹什麼？快上！」
　　
　　碰上這麼個天不怕地不怕的主，飛賊暗自叫苦不叠，只得自認倒黴。他索性把錦盒往天上一拋，吸引了眾人的注意力，然後轉身便逃。
　　
　　飛賊輕功絕頂，當錦盒落進守衛懷裡的時候，他已經飛上了屋頂。他回頭看著院中的一干人等，譏諷笑道：「想捉小爺？下輩子吧！」
　　
　　話剛說完，飛賊轉身欲跑，卻被一堵人牆攔住去路，竟是夜澤。還沒等他反應過來，夜澤已經疾速出手，擒住他的臂膀反綁在背，然後揪住人跳下牆頭。
　　
　　夜澤把飛賊扔在南宮霖跟前，南宮霖彎腰下去，扯開他蒙面的黑巾，露出一張白淨的臉來，兩撇八字鬍，小眼珠賊亮賊亮的。
　　
　　「果然是你這個江湖騙子。」
　　
　　竟然是伍德道人！
　　
　　聞訊趕來的知府夫婦剛好見此一幕，大吃一驚。特別是知府夫人，她萬萬沒料到採花賊便是城隍廟前算命賣符的道長，一時間又氣又惱，直怨自己居然被這道貌岸然的傢夥算計了。
　　
　　知府夫人拉著知府的衣袖哭道：「老爺！這道士好生可惡！你可要為妾身出氣啊……」
　　
　　知府安撫了一下自家夫人，轉身請示南宮霖：「公子您看？」
　　
　　南宮霖嘴角微揚：「這下人贓並獲，他想賴也賴不掉了。夜澤，搜身！」
　　
　　「是！」
　　
　　夜澤得令，伸手就往伍德道人懷裡探去，孰料伍德道人剛才一言不發，這會兒卻是大喊起來，又掙又躲：「不準搜！不準過來！」
　　
　　夜澤無視他：「老實點兒！不然餵你吃板子！」
　　
　　伍德道人氣得不行，臉都紅了，可是卻被夜澤擒住雙手動彈不了，眼睜睜看他摸進了自己胸口。
　　
　　鼓鼓的？軟軟的？
　　
　　夜澤剛一摸便愣住了，擡眸看著伍德道人。只見伍德道人掙扎一番，頭髮有些散亂，面紅耳赤，就連鬍子都歪了，好似是沾上去的。
　　
　　「哇——」
　　
　　突然伍德道人大哭起來，委委屈屈的模樣，邊哭邊嚎：「你們這群壞人！嗚嗚……你們不要臉！欺負我一個弱女子……這佛像，本來、本來就是我爺爺的……」
　　
　　……
　　
　　自南宮霖吃飯半途出去便再沒回府，這一夜過去了，轉眼天色已亮，還是不見人回來，酒兒也有些心神不寧的，坐在房裡一宿沒睡。
　　
　　公子去哪兒了？不會遇到什麼危險吧？
　　
　　呸呸！她怎麼會關心起公子的行蹤來了？誰要理那個討厭鬼！
　　
　　「哼！說不定是去找相好的姑娘小姐了，我瞎操什麼心！」
　　
　　酒兒埋怨一句，跺跺腳便回了廚院。
　　
　　四月初八佛生日，蒼穹國佛教盛行，每當此日，基本家家戶戶都會避食葷腥，而更講究一些的人家則會做上一桌素齋，以示敬佛誠心。
　　
　　酒兒受她爹娘影響，很是敬畏佛祖菩薩，所以這天一早便過來備下整日的素食。
　　
　　第一道，香白片。香菇用滾水淬之，摘去其柄。用香油將白菜炸過，再以醬油把白菜燜之，香菇鋪碗底，上蓋白菜壓實，慢火蒸爛。
　　
　　第二道，碧曇花。取龍柏樹上所生一種菌類，名「石花菜」者，其形似木耳而色澤淡碧，氣香味辛。將其用滾水浸軟，剪去粗根，加香油、醬油、醋拌食之。
　　
　　才做了兩三樣，酒兒正在給山藥削皮，預備炸了做成素燒鵝，這時曹管家卻進了廚院找她。
　　
　　「酒兒，你快弄些吃的出來，裝在盒裡送去府衙，公子在那裡呢！」
　　
　　酒兒一聽嚇了一跳，公子怎麼跑官老爺的地盤去了？莫不是犯了事兒被抓進牢裡，要她送飯吧？！
　　
　　曹管家見她不動，趕緊又催：「動作快點，待會兒我陪你一起過去。對了，還有夜澤也在那邊，辛苦一整晚，八成是餓了，你多備著點吃食。」
　　
　　「哦、哦！」
　　
　　酒兒急忙站起來，先把手頭事放一邊。和面蒸了十來個素餡兒包子，然後又煮了薺菜羹裝進缽裡，將就著兩個素食小菜，一起送去了府衙。
　　
　　潼城府衙之內，南宮霖和知府單獨待在一間房內商討事宜，夜澤守候在外。
　　
　　「公子您看這採花……女賊怎麼辦？」
　　
　　知府頭都大了，原本以為順利抓到鬧得人心惶惶的採花賊，這下人贓並獲證據確鑿，判刑是不成問題了。誰知對方居然是個女子！這可給他出了道難題，女子採花聞所未聞，若是說出去還不笑掉別人的大牙？
　　
　　南宮霖也有些為難，倘若是個男人，膽敢找上他家酒兒，肯定是大卸八塊洩憤了事，可人家偏偏是個女子，想採花就算有心也無力啊！要是定她採花這條罪肯定不妥，可要是不定她的罪，又無法向百姓和苦主交代，心裡這口氣也出不出去，憋死了。
　　
　　其實最鬱結的人，當屬夜澤了。他站在門外一直發呆，盯著自己雙手看了好久，連酒兒和曹管家到來都未察覺。
　　
　　夜澤耳邊一直迴盪著伍德道人，額，也許該叫她道姑？管她叫什麼！反正就是那女飛賊！一直迴盪著女飛賊哭喊的聲音。
　　
　　「嗚嗚，你這個死淫賊！色鬼！不要臉……欺負黃花大閨女！嗚嗚……」
　　
　　夜澤納悶了，他明明是來抓淫賊的，怎麼自己倒變成那淫賊了？！
　　
　　「夜大哥，想什麼呢！」
　　
　　酒兒甜甜一聲喚回夜澤思緒，他擡眼見到人，急忙打招呼：「酒兒娘子，曹大叔。」
　　
　　接著夜澤在外敲敲門：「公子，府裡給你送東西來了。」
　　
　　南宮霖在屋內聽到酒兒的聲音，淺淺一笑。他揮揮手示意知府退下：「先把人押在牢裡嚴加看管，然後把佛像送去光福寺，待浴佛節過了再行定奪。」
　　
　　酒兒在門口等著，看見知府大人從裡面退出來，急忙一禮。知府大人腳步一頓，打量了一番酒兒，有些納悶。
　　
　　公子從不許一般女子近身，現在居然有了個貼身丫鬟？真是稀奇。不過這也算好事一樁，至少證明公子已經走出了那段喪妻之痛，那現在是不是該給他推薦幾位大家閨秀了？
　　
　　「酒兒進來。」
　　
　　南宮霖出聲，知府急忙收回視線，淡淡點一下頭離去了。