【第四十章．浴佛水】
　　
　　酒兒進屋放下東西，看見南宮霖一副悠閒自得的模樣坐在那裡喝茶，只是眉眼略顯倦怠。
　　
　　她問：「公子你怎麼在這裡？」
　　
　　又不做官又沒犯事兒的，幹嘛來衙門？
　　
　　南宮霖站起來伸了個懶腰，輕描淡寫一句帶過：「辦事。」
　　
　　嘁！真是個怪人！
　　
　　酒兒悄悄衝他吐了吐舌頭，隨即把菜擺上桌：「公子請用。」
　　
　　南宮霖笑著把她往座位上一按：「來，一起吃。」
　　
　　「不用了，我吃過了。」酒兒搖頭拒絕，作勢便想站起來。
　　
　　南宮霖不放人，死死按住她：「那就陪我吃，我一個人吃沒趣兒。」
　　
　　酒兒無奈，只得坐在一旁當陪襯，雙手托腮看著南宮霖在那裡吃起來。南宮霖先是喝了兩口羹粥，然後拾筷去夾菜，左右看了一下，皺了皺眉頭。
　　
　　「怎麼都是素呀……」
　　
　　他夾起包子咬了一口，發覺裡面包的是竹筍豆腐，於是有些不高興：「連包子都是素餡兒。酒兒，最近府裡沒錢了？怎的都不買肉？」
　　
　　酒兒「撲哧」一笑，數落起南宮霖來：「公子你就喜歡吃肉！今兒是佛生日，不能吃肉的，要食素。」
　　
　　南宮霖不以為然：「我是覺得素菜沒什麼味道，所以不喜歡，不過你說不吃就不吃罷，清淡些也好。」
　　
　　「我做的素菜和別人的可不一樣，公子您嘗嘗再說。」
　　
　　南宮霖狐疑地瞅了酒兒一眼，有些不相信。不就是白菜蘑菇豆腐麼，難道還能做出龍肉的味道來？
　　
　　誰知他一嘗香白片，立馬覺得味美豐腴，香氣濃郁，隨即讚不絕口：「這個好吃！你怎麼弄的？加了肉湯？」
　　
　　酒兒捂嘴一笑：「都說了是素齋，怎麼能用肉湯？這是醬油的香味兒，我爹的釀造秘方呢！怎麼樣？與眾不同吧？」
　　
　　南宮霖點點頭：「嗯，確實不同，很鮮美。」他忽然想起酒兒父母皆已亡故，那不知她還有什麼親戚沒有？於是問道：「你家這手藝是祖傳的？是不是開過酒樓？」
　　
　　「我不知道。」
　　
　　酒兒微微一歎，搖了搖頭：「我爹就是村裡的廚子，平日在家，有事兒別人上門來吆喚一聲的那種。祖父母據說早就死了，我爹很小年紀便成了孤兒，走南闖北才學了這門手藝，混口飯吃。」
　　
　　原來她家境況是這般不好。南宮霖心生憐惜，放下碗又問：「那你娘呢？」
　　
　　「我娘呀，我不太記得了。當時年紀很小，好像問過外祖父母的事，不過一提起我娘就落淚，嚇得我不敢再問……其實公子我告訴你，我一直覺得我爹和我娘可能是私奔的！」
　　
　　私奔？！
　　
　　南宮霖差點一口水噴出來，他詫異地看著酒兒，見她一臉認真，不似開玩笑的樣子。
　　
　　酒兒表情很嚴肅，娓娓道來：「我娘儀靜體閒，端莊柔美，一舉一動都不像一般女子，而且她讀書識字，能寫會畫，見識不俗，村裡的人都說她在鄉野當農婦可惜了……其實我小時候覺得我娘是天仙下凡呢，生怕她哪天扔下我就飛回天上去了！呵呵，現在想起來真可笑，我真傻……只不過現在，她可能真的已經回了天上罷……」
　　
　　憶起亡母，不覺內心哀戚，酒兒鼻頭有些酸，眼睛也脹脹的。
　　
　　南宮霖看她垂首斂眉，一副快要哭出來的樣子，趕緊上前攬住人，輕輕拍著她的背：「好了好了，你娘現在正在天上看著你呢，你要開開心心的，別讓她擔心。」
　　
　　酒兒嘴角一撇，眼淚還是掉下來了，她帶著哭腔怨道：「都怪公子你，好端端的要問別人家裡事，害我傷心！哼，都怪你……」
　　
　　「好嘛好嘛，怪我怪我。」
　　
　　南宮霖縱然有些委屈，還是讓著酒兒，不與她爭辯，只是小聲嘀咕道：「唯女子與小人難養也，古人誠不欺我。」
　　
　　酒兒沒聽到，悄悄揩了淚，收斂好情緒，眉眼裡已無一絲哀怨，仰頭問道：「公子您用好了罷？那我收起來拿回府了。」
　　
　　「慢著，我同你一起回去。」
　　
　　酒兒收拾好碗筷，和南宮霖一起出了門，正巧碰到夜澤和一群府衙值班守衛在哄搶什麼東西，打得不可開交。
　　
　　「我的我的！」
　　
　　「去！你都吃了倆了！這個該我！」
　　
　　「誰搶到歸誰！」
　　
　　「……」
　　
　　原來是搶酒兒帶來的素餡包子。只見一群老爺們兒就像沒吃過飯的惡鬼似的，你爭我奪，搶得熱火朝天，最後還是夜澤略勝一籌，兩手擋人，直接用嘴叼住包子，吃了進肚。
　　
　　「哈哈哈哈……」酒兒在旁看著笑得不行，銀鈴聲飄來，眾人不禁側目一看。
　　
　　哎喲喂！哪家的小娘子這般水靈？甜得像蜜糖似的！
　　
　　忽然一股凜冽的目光掃了過來，眾人不禁背脊一冷，只見南宮霖沈著個臉，滿面冰寒地瞪著一干人。
　　
　　看什麼看！把眼珠子摳了！
　　
　　夜澤拍拍胸口，好不容易把素包嚥下，上前行禮：「公子。」
　　
　　南宮霖忽然冷笑一下，開口吩咐道：「吃飽了該活動活動，你帶著他們去校場跑三十圈，不跑完不許回來。」
　　
　　說罷他牽起酒兒便走，徒留一干將士在後面叫苦不叠，淚流滿面。
　　
　　不就是吃了您家一個包子，犯得著這麼斤斤計較麼？！
　　
　　出了府衙，只見街上人潮紛雜，許多信眾香客都朝著光福寺方向湧去。
　　
　　酒兒喜歡熱鬧，也想去看，於是回頭道：「公子要不您先回去？我想去光福寺拜拜。」
　　
　　南宮霖一宿沒闔眼，此刻有些乏了，倒是很想回去蒙頭大睡，不過乍聽酒兒這般一說，還是強打起精神：「我也要去。」
　　
　　酒兒納悶地看了他一眼，心想道：不信佛不吃齋的人，去廟裡幹什麼？
　　
　　「走罷。」
　　
　　南宮霖把酒兒手中的盒子拿過遞給曹管家，然後牽著她便走向光福寺。
　　
　　光福寺是潼城最大的禪院，修建在城郊山腳之下。佛殿莊嚴，門前九十九級石階，兩側欄杆上皆雕蓮花羅漢諸像。
　　
　　南宮霖一路上緊緊牽著酒兒的手，酒兒羞怯想要掙脫，他卻一臉正氣地說道：「這裡人多，我怕你丟了。」
　　
　　「丟了就丟了！公子你以為我三歲小孩啊，找不著路回家？」酒兒惱了，伸手在他手背掐了一把。
　　
　　南宮霖齜牙一笑：「你連三歲小孩也不如，笨丫頭！」說罷他鬆開手，轉而一臂把人抱進懷裡，「反正不讓牽我就抱，你自己選。」
　　
　　酒兒撞進溫暖懷中，鼻頭迎來一縷墨香，她臉上一臊，急忙後退一步推開人：「牽就牽！不許欺負我！」
　　
　　「喏。」
　　
　　南宮霖大掌一攤，示意酒兒把手放進來。酒兒羞羞的，默默把手覆在他掌心。南宮霖收指牢牢握住，笑得開懷至極：「走，我們去接浴佛水。」
　　
　　光福寺大殿門口的空地上，用花草作了一花亭，亭中置桃花石佛像，旁邊一大缸，備有浴佛所用香湯。待住持誦經之後，便親自把香湯從佛像頂端灌下，謂之「浴佛」，而這流下的浴水，便是浴佛水。據說飲了能夠消災除難，延年益壽。
　　
　　浴佛水意頭極好，這首瓶更是百金難求，早有信眾前夜便在此排隊恭候，只求能接到第一瓶浴佛水回家。
　　
　　南宮霖和酒兒到達之時，隊伍已經排了很長了，一眼望去都是黑色人頭，數都數不清。
　　
　　酒兒有些苦惱：「怎麼辦吶？這麼多人，待會兒到我可能都沒有了……」
　　
　　「這有什麼？跟我來。」
　　
　　南宮霖拉著酒兒越過人群，逕直走到放置石佛的花亭旁，知府和光福寺住持正站在那裡，旁邊一群衙役圍了一圈兒。見到來人，知府急忙命手下把南宮霖放了進來。
　　
　　知府有些驚訝：「公子您怎麼來了？」
　　
　　這位爺平日最不喜人多的地方，今兒個怎麼一聲不吭跑來了？太陽打西邊兒出來了？
　　
　　南宮霖指著亭子中央說道：「我要接第一瓶。」
　　
　　「是，我去安排。」知府趕緊答應，然後示意住持可以開始了。
　　
　　浴佛會正式拉開帷幕，先由住持點燈上香，僧侶擺供，然後三跪九拜。之後鼓樂齊鳴，住持帶著眾僧唸經誦偈，完畢之後便是正式浴佛了。
　　
　　住持手持一隻精緻小勺，舀起香湯，輕輕淋在佛像之上，湯散藥香，沁人心脾。
　　
　　這時知府雙手奉上一小瓷瓶給南宮霖：「公子請。」
　　
　　南宮霖拿過給了酒兒：「去吧。」
　　
　　酒兒還有些不敢相信，回頭一望，只見衙役們攔在那裡，尚且未準其餘信眾過來，專門給他們騰開了地方。
　　
　　天！公子的面子可真大！
　　
　　酒兒暗自咂舌，隨即趕緊邁著小步過去，在佛前蒲墊上跪下，恭恭敬敬，虔誠無比地接了第一瓶浴佛水。
　　
　　接好後塞緊瓶塞，酒兒笑著跑回南宮霖跟前，晃了晃手裡的小瓶：「公子我接到了！」
　　
　　南宮霖看她滿眼喜色，握拳捂嘴笑了笑：「這點小事就高興成這樣了，瞧你那點兒出息！」
　　
　　酒兒嘟嘴反駁道：「我是女子，要那麼大的出息幹什麼？又不建功立業的，在家相夫教子便可以了。」
　　
　　南宮霖聞言道：「我才不放心讓你教，萬一教個和你一樣笨的出來怎麼辦？你還是伺候好我就行了，其他事甭操心。」
　　
　　酒兒聽他此言，儼然是把自己當做了媳婦兒，口氣裡竟然已經以她的夫君自居了。一時之間酒兒又氣又惱，小聲嗔罵一句「不要臉」，然後伸手搡了南宮霖一把。
　　
　　南宮霖的衣裳素來以淡色為主，今日正巧穿的是竹白袍子，酒兒手指這麼一按，便在他胸口留下五個淺紅的指印，甚是醒目。
　　
　　南宮霖見狀一驚，急忙抓過酒兒的手：「你受傷了？讓我看看！」
　　
　　酒兒攤開手：「沒有啊，我好好的，可能是摸到什麼掉色的東西了。」
　　
　　就在此時，只聽在旁接飲浴佛水的信眾驚慌大喊：「不好了不好了！石佛泣血！大凶之兆！」
　　
　　眾人循聲望去，只見桃花凍雕成的佛像在浴佛水的沖刷下，竟然漸漸掉色，流出一汪紅水。

【第四十一章．求你打】
　　
　　浴佛會草草收場，知府趕緊招來潼城通判宋茂才穩住信眾，自己則把石佛收起，和南宮霖還有住持進了一間隱蔽的寺院廂房。
　　
　　廂房內，石佛被擺在桌上，南宮霖和知府正等待住持大師的鑒定。
　　
　　住持大師年過花甲，自從當上住持，年年皆由他主持浴佛會，至今已經近二十載，可謂是最熟悉佛像的人。
　　
　　他仔細看了看佛像，又用手摸了摸佛像的蓮花底座，搖搖頭道：「此乃贗品，並非靈佛石像。」
　　
　　知府大驚失色：「假的？！」
　　
　　住持大師手拿佛珠，合掌一禮，面帶愧色：「說起來這不過去年的事，當時浴佛節，搬運佛像的僧侶不注意把底座磕了一下，因此下面缺了一小塊。貧僧有心庇護徒弟，所以未曾開口提及，真是罪過罪過……」
　　
　　而這尊石佛雖然外貌與真品極其相似，可底座卻無缺口，明顯是有人調了包。只是不知是何人在何時動的手？平日庫房有人看守，石佛一年拿出一次，時刻都有府衙的人看守，下手談何容易！
　　
　　知府猜測：「莫非是昨晚那個……」
　　
　　南宮霖一聽便否定了：「昨日一切都在計劃之中，從引人入局到人贓並獲，不過一刻多鐘，再說當時那麼多人看著，她沒有機會偷梁換柱。」
　　
　　那這佛像究竟是怎麼被換掉的？
　　
　　知府冥思苦想無果，頓時又想起另一事：「剛才佛像泣血又是怎麼回事？」
　　
　　南宮霖伸指摸了摸石佛眼部，有點滑滑的，他撚指一搓，覺得好似有東西粘黏在上面。
　　
　　蠟？
　　
　　南宮霖有些明白了，想這石佛乃是由桃花凍石雕刻而成，自帶緋色。桃花凍原本就稀少，要找來這麼大一塊更是萬金難尋。既然此尊佛像是贗品，那麼偽造之人肯定不會用真的桃花凍來制，但是佛像上的紅色又必須存在，於是便想出個染色的法子。
　　
　　先用漢白玉雕一個形狀相近的佛像出來，再在表面塗染紅色，但是浴佛節佛像要浴水，為了矇混過關，造假者就在表面塗上一層薄蠟，以求防水之效。不料今日因為南宮霖的突然到訪，浴佛會提前開始，浴佛香湯還是溫熱的，澆在佛像上便融化了蠟層，繼而引起佛像掉色。
　　
　　本來這造假一事可謂設計精妙，天衣無縫，可是陰差陽錯之間，還是被撞破了。
　　
　　「這佛像恐怕早被調包了。」
　　
　　南宮霖指揮知府：「你帶著東西先回去，暫時不要對外宣張，以免引起百姓猜忌恐慌，再派人查查平日裡有哪些人出入庫房，找些線索再說。對了，昨晚上那女賊好生看管，我稍後過去問話。」
　　
　　安排好諸事，南宮霖出了廂房，走到隔壁禪院去叫酒兒回府。一進院門，他便看見酒兒坐在石階之上，雙手托腮，垂頭喪氣的樣子。
　　
　　「快起來！地上寒涼，當心生病。」南宮霖走過去伸手一把拉起酒兒。
　　
　　酒兒愁眉緊鎖，眼露膽怯：「公子怎麼辦？外面的人都說石佛泣血不吉利，還說接了染血的浴佛水肯定會有血光之災，輕則大病一場，重則全家……死光……」
　　
　　說到後來酒兒不敢說了，她懊惱不已，都怪自己要來湊熱鬧，萬一給府裡的人帶去災禍怎麼辦？
　　
　　「真是傻丫頭。」
　　
　　南宮霖輕笑一下，眉目俊朗，眼波瀲灩，驚了婆羅樹上的布谷鳥，羞了白牆腳下簇擁的薔薇花。
　　
　　他拉過酒兒的手，自己覆掌在上揉了揉，不一會兒酒兒的手被擦乾淨了，他自己的手指手心卻全是紅色的染料。
　　
　　「水是我叫你接的，現在不吉利的東西也在我手上，反正有報應就衝我來好了，這下你安心了罷？」
　　
　　南宮霖一派磊落，話語間並未流露一絲懼意，反而像一隻傲立雄鷹，把酒兒緊緊護在了羽翼之下，遮風擋雨。
　　
　　「公子……」
　　
　　酒兒眼前浮現出一片氤氳，霧濛濛的。她低下頭，諾諾說道：「你幹嘛要對我這麼好？」
　　
　　「沒有為什麼，我就想對你好，我高興。」
　　
　　南宮霖頓了頓，看見酒兒低著頭，好像有點不滿意他的答案，於是又說：「當然也不全因為這個，咳……那個，我不是喜歡你嘛，當然要對你好了！」
　　
　　「哦。」
　　
　　酒兒淡淡應了一聲，埋頭看著腳尖想心事。她出身不高又嫁過人，長得也不算美艷，琴棋書畫皆不精通，頂多就是做菜比別人強，其他方面一點也沒法跟大戶人家的小姐比。公子條件那麼好，為什麼會喜歡她？
　　
　　南宮霖好不容易厚著臉皮表白了一番心意，結果只換回酒兒心不在焉的一聲，一下有些惱怒。
　　
　　他伸手擒住酒兒下巴，迫使她擡起頭來：「跟你說話呢！幹嘛對我不理不睬的？又在想什麼不相干的事！」
　　
　　下頷吃痛，酒兒剛才生出的一點點感懷頓時煙消雲散，她擡頭看著南宮霖，見他擰著個臉，表情凶狠，一副蠻橫不講理的樣子。
　　
　　酒兒不高興地把頭一扭：「痛啦！不準捏我！」
　　
　　「嘿嘿，就高興捏你，怎麼著？！」南宮霖興趣一來，又收緊了手指，把酒兒的臉擠了擠，她嘴巴都嘟成一顆紅櫻桃。
　　
　　公子這個變態！！！
　　
　　酒兒氣急，伸手就要去揪南宮霖的臉報復回來。南宮霖及時一退，長臂直伸，手還捏著酒兒的下巴，可人卻避開一大步。酒兒伸著兩隻小胳膊，在那裡張牙舞爪的，就是摸不到南宮霖的身子，只能發氣地在他胳膊上又掐又擰。
　　
　　「哈哈……」
　　
　　南宮霖捧腹大笑，手臂上那些小動作，就像撓癢癢似的。他越笑越歡，口氣裡帶著幾分寵溺：「小心眼兒，報復心真強。」
　　
　　「哼！」
　　
　　酒兒半天打不到人，擡腳踢又被躲開，氣得狠了，索性罷了手，停下來嘴角一撇，眼眶盈淚，就快哭了出來。
　　
　　「誒誒誒！」南宮霖見狀心頭一緊，趕緊放手，忐忑不安地問：「怎麼了嘛？不會這就要哭鼻子吧……」
　　
　　酒兒在原地蹲下，立馬眼淚就大顆大顆掉在地上，青磚石板都被浸上點點水紋。
　　
　　公子從來都是我行我素，絲毫不顧及別人的感受，每次都說他喜歡怎樣他想怎樣，可是卻從沒有問過她又是怎麼想的。這樣的人就像一個小孩子，看見新奇的東西千方百計要弄到手，可若是不喜歡了，便棄之如履。他口口聲聲說喜歡她，可這份喜歡能維持多久呢？如果某天公子厭倦她了，她會不會也被拋在一邊……
　　
　　也許只是一時興起，也許並非真心實意。
　　
　　想得深遠了，委屈湧上心頭，酒兒低低啜泣著，袖子都濕了一大片。
　　
　　南宮霖嚇得不輕，趕緊跟著蹲下，小心翼翼地把手放在酒兒肩上：「我都沒有用勁，應該不疼的……」
　　
　　酒兒一掌拍掉他的手，雙手抱肩轉了轉身子，別過臉去，繼續哭著，就是不理人。南宮霖手忙腳亂，哄了半天，酒兒還是賭氣不跟他說話，急得他是抓耳撓腮，苦悶不已。
　　
　　「別哭了嘛，是我錯是我不好，以後再不捏你了，我保證！要不你打回來？誒，別再哭了，看得我怪難受的……」
　　
　　南宮霖說著，把臉湊了過去讓酒兒打。酒兒看他故意討好的樣子，咬唇硬是壓下笑意，把頭一擰，冷冰冰地說道：「我不跟你說話。」
　　
　　南宮霖聽她開口，喜上眉梢：「不說都說了，來嘛來嘛，我讓你打，隨便打使勁打，絕不還手！」
　　
　　公子這副模樣，真像街上死皮賴臉的潑皮無賴……
　　
　　酒兒眨眨眼，睫毛還掛著淚珠，鼻音很重地說道：「那你求我，求我我就打。」
　　
　　「啊？」
　　
　　這還有求著讓人打的？南宮霖眉心緊皺，猶猶豫豫，讓酒兒打一打發發氣是沒有問題的，可是還要求她她才動手？是不是有點太低三下四了？
　　
　　「哼！不願意就算了！」
　　
　　酒兒冷哼一聲，擡袖一抹臉頰，站起身來便作勢要走。南宮霖趕緊出口攔住人：「願意願意！」酒兒定住，回眸看他，秀眉一挑，示意他快點開口。
　　
　　只見他吞吞吐吐，半晌憋出兩個字：「求、求你。」
　　
　　酒兒這下囂張起來：「求我什麼？聽不見，說大聲點！」
　　
　　壞丫頭！小心眼兒！得寸進尺！
　　
　　南宮霖恨她一眼，酒兒不懼，又瞪了回去。南宮霖一見那紅如兔眸的眼睛，頓時又心軟了。罷罷罷，男子漢大丈夫，不要跟小氣的女人斤斤計較！
　　
　　南宮霖索性破罐破摔，脫口而出：「我求你，求你打我！這總行了吧？！」
　　
　　「這可是你說的。」
　　
　　酒兒站直，踮起腳來，雙手伸去捧住南宮霖的臉頰，一頓狠揉猛搓，下手毫不留情，直到把他的臉弄得紅彤彤的才作罷。南宮霖也就那麼站著，一動不動，任由她把自己「蹂躪」了個夠。
　　
　　時間一久，臉頰又紅又燙，南宮霖忍不住催促：「你還要玩多久？」
　　
　　酒兒真是他的剋星！他這身份，居然還要紆尊扮醜哄人開心！
　　
　　「好了。」
　　
　　酒兒氣也出了，自然不再為難南宮霖，她把手一收，轉身就走，依舊是冷若冰霜的表情，好似還在生氣。
　　
　　南宮霖看她頭也不回，有些急了，衝著背影大喊：「你跑那麼快幹嘛？等等我呀！」
　　
　　酒兒快步走到院門口，臨腳要跨出去，這才回頭沖南宮霖吐了吐舌頭，一臉俏皮。
　　
　　「不走難道還等著公子你報復啊？我才沒那麼笨呢！噗噗……」
　　
　　壞丫頭居然敢戲弄他！
　　
　　南宮霖氣得跳腳，咆哮一聲：「有本事別讓我逮著！不然要你好看！」
　　
　　「哈哈，來啊來啊，我才不怕呢！」
　　
　　……
　　
　　過了幾日，浴佛節的事情表面上漸漸平息了，可民眾私下卻議論得厲害，各種謠言暗中四起。南宮霖派夜澤去審問那女賊，誰知女賊卻擺出一副要錢沒有要命一條的樣子。按道理這時該用刑了，可夜澤是軍營出身，你叫他審訊敵俘細作不成問題，可對著個大姑娘，他實在是下不去手，況且那日他還……於是此事一拖再拖，這日南宮霖火了，親自去了府衙大牢提審女賊。
　　
　　酒兒聽聞了伍德道人之事，先是惱怒「他」偷自己肚兜，後來又知曉了「他」竟是一名女子，心情一下從憎惡變作震驚，再變作有些於心不忍。
　　
　　好端端的姑娘家，若不是生計所迫，怎麼會出來做這些偷雞摸狗的勾當？看公子出門時要吃人的表情，可別真的把人家弄死了……
　　
　　在府裡坐立不安的，想著自己和伍德道人也算是結緣一場，酒兒乾脆裝了些吃食在盒裡，藉著去府衙給南宮霖送飯的名號，打探情況去了。
　　
　　她穿了條水綠色的齊胸襦裙，外面罩著半袖的白底青花小衫，裙擺上繡著朵朵白色芙蓉，看起來清新又俏麗，宛如炎炎夏日中一株碧蓮。
　　
　　酒兒出門不久，剛走到巷子轉角，迎面卻衝過來一條白色長毛巨犬，把她腿都嚇軟了。巨犬直奔而來，在酒兒面前張嘴，作勢要去咬她的手。
　　
　　「匡當」一聲，食盒掉在地上，裡面裝的酥炸排骨散落一地，香噴噴的，白毛巨犬就地吃了起來，利齒咬得卡嚓卡嚓作響，酒兒看得不寒而慄。
　　
　　好凶的狗！不會也要把她拆骨入腹吧？
　　
　　「喂！不準亂吃東西！「
　　
　　稚嫩童音響起，從對面走來一個約莫五六歲小男孩兒，粉妝玉砌，漂亮至極，手裡還拿著拴狗的皮繩。

【第四十二章．小色狼】
　　
　　漂亮小男孩兒衝到大狗身旁，一巴掌就拍上犬頭。
　　
　　「不準吃！」
　　
　　巨犬受襲沒有反抗，而是耷拉著腦袋「嗚嗚」叫了兩聲，揚頭去蹭了蹭小男孩兒的臉頰，表情有些委屈，好似在撒嬌。
　　
　　酒兒見狀眼睛一亮，心想這孩子年紀雖小，卻是個明白事理的，惡犬頑劣，好在他看管得緊。
　　
　　「去！你這套對我不管用。」
　　
　　誰知這時小男孩兒伸手一搡，把巨犬腦袋推了下去，十分老成地說道：「你以為我想管你？要不是怕你丟了我娘會傷心，我才懶得跟在你屁股後面追上兩條街呢！快跟我走，貪吃狗！」
　　
　　說著他把手中皮繩往狗脖子上一套，牽著巨犬就要走。巨犬縱然有些不捨，不住回頭望著地上沒吃完的骨頭，無奈還是不敢逆了小主人的意思，只得不情不願地跟上。
　　
　　眼見小男孩兒帶著狗就要離去，酒兒急忙出聲喊道：「等等！」
　　
　　這誰家的孩子？眼睛都長到頭頂上去了！沒看見這邊站了個大活人吶？！
　　
　　小男孩兒聞聲回頭：「幹嘛？」
　　
　　目光冰冷通透，好似能貫穿身體。酒兒不覺打了個顫，這是一個小孩兒該有的眼神麼？她眨眨眼再看，卻發覺小男孩兒已經走了過來，滿臉稚氣，黑亮亮的眼睛裡儘是純真。
　　
　　八成是自己的錯覺。酒兒笑著搖搖頭，彎下腰問：「小傢夥，你家狗兒吃了我的東西，你好像應該跟我說點什麼吧？」
　　
　　看這男孩兒衣衫樣式雖然簡單，可是用料不俗，做工精細，而且脖子上還掛著塊價值不菲的玉鎖，想必是大戶人家出生，怪不得小小年紀就那麼傲慢了，都不知道「抱歉」二字怎麼說。她得好好教教這孩子，免得長大了變成目中無人之輩。
　　
　　小男孩兒聞言，狐疑地打量了一番酒兒，眼珠轉轉，隨即在懷裡掏了掏，半晌才摸出一個雞血玉葫蘆小掛飾，遞給酒兒：「喏，給你。」
　　
　　酒兒一怔：「你給我這個幹什麼？」
　　
　　小男孩兒歪著頭，眼神有些迷惘：「我身上沒錢，拿這個賠你。」
　　
　　「噗！誰要你賠錢了？」酒兒杏眼一彎，笑瞇瞇地說道：「不過是兩塊骨頭，又值不了幾個錢，要你個小孩子賠什麼賠？你當我見錢眼開呢？沒事兒訛你個小傢夥！」
　　
　　「可是娘親說壞了別人的東西是要賠的。」小男孩兒滿臉正氣，「雖然骨頭不是我啃的，但小壯是我放出來的，也算因我而起，我賠你銀子。」
　　
　　他長得乖巧，話語裡總是帶了三分老道，配上這粉嘟嘟的臉頰，看起來就像個小大人似的，可愛極了。酒兒忍不住擡手輕輕捏了他臉蛋兒一下：「小傢夥，我可不要你的銀子，你快把東西收好，仔細掉了寶貝被父母責怪。」
　　
　　小男孩兒努努嘴，隨意晃著手中玉葫蘆，滿口不在乎：「這有什麼，我好多這樣的東西，都不稀罕。嗯，你不要銀子，證明你不貪財，勉強算是個好人罷！」
　　
　　小傢夥可真逗！
　　
　　酒兒聽了又是笑得樂呵呵的：「哈哈，我當然是好人了！不過嘛，好人可是要講理的，你想不想當好人？想的話就要給我道歉咯！」
　　
　　誰知小男孩兒卻是不幹了，一本正經地反問：「我為什麼要給你道歉？骨頭又不是我啃的，要道也是小壯道，你叫它同你說。」
　　
　　這……人跟狗能溝通麼？再說她又聽不懂犬語！
　　
　　酒兒覺得這孩子有些難纏，於是耐下心好脾氣地說道：「你不是說它是你放出來的？既然起因在你，你當然要道歉呀。」
　　
　　「我說了賠你銀子呀！是你自己不要嘛……」
　　
　　「……」
　　
　　兩人說了半晌，酒兒總算明白了，這小傢夥根本就是個鬼靈精！叫他道歉他不肯，嘴裡只說願意賠銀子，可她一個大人，怎麼能跟小屁孩兒伸手要錢？說出去還不笑掉別人的大牙！
　　
　　這孩子哪裡來的？忒傷腦筋了！真不知他父母是何等模樣的人，居然能生出這麼個混世小魔王。
　　
　　「罷了罷了，我還有事兒，不跟你個胡攪蠻纏的小傢夥說了。你快些回家去，記得把狗兒牽好了，莫再驚了人。」
　　
　　酒兒無奈，蹲下拾起破碎的盤盞放回盒子裡，接著起身便走。
　　
　　剛一轉身，卻見街尾出現幾個勁裝打扮的褐衣人，有些江湖中人的味道。他們伸長脖子左右張望，臉色都有些凝重，好像在尋找什麼。
　　
　　「啊！」
　　
　　忽然酒兒覺得小腿一涼，裙子被人撩開，然後有一小團東西飛速鑽進了裙擺之下，嚇得她尖叫一聲，趕緊摀住腿。
　　
　　「你快出來！快給我出來！」
　　
　　方纔那小男孩兒不知怎的，突然就鑽進了酒兒裙下，還死死抱住她的大腿不放。酒兒氣得滿臉漲紅，又不好意思在大庭廣眾掀開裙子把小傢夥拉出來，只能在原地乍呼呼地大喊大叫，引得路人紛紛側目。
　　
　　酒兒見別人盯著自己看，羞憤難當，只得故作鎮定地站著，壓著嗓子低吼：「小小年紀就會鑽姑娘家裙子了，你羞不羞？快出來！」
　　
　　小男孩兒躲在裡面小聲喊道：「我不！」
　　
　　酒兒氣急，伸手想掐他，卻終是下不了手，只得改作威脅：「你再不出來我可要打你了！」
　　
　　這時，沈重腳步聲走近，是幾位褐衣男子，酒兒忽然察覺小傢夥揪著她大腿的手掌一緊，顯得很是緊張。再擡頭一看這群神色匆匆的人，眼睛一直盯著低處，尋尋覓覓的。
　　
　　莫非是來找這小傢夥的？
　　
　　酒兒心頭一疑，正準備開口說話，忽然腿上一陣刺痛，小傢夥居然擰了她一把，疼得她齜牙咧嘴。
　　
　　「這位娘子，請問有沒有看見一位五歲左右的小公子？穿的是藍衣，約莫這麼高。」
　　
　　果然是找小傢夥的！
　　
　　酒兒有些猶豫，小東西現在就藏在她裙子裡，眼前這些人到底是他家裡人還是人販子？要不要給他們說？萬一小傢夥落在壞人手裡……
　　
　　「娘子？」
　　
　　酒兒眉頭緊鎖，欲言又止：「我……」
　　
　　這時，忽然一褐衣人指著對面大喊：「狗在那裡！」
　　
　　酒兒順著方向看去，只見剛才還在身後的白毛巨犬居然一溜煙兒就竄到那邊去了，它體型龐大卻動作敏捷，跳到別人的攤子上，踩翻了籮筐打碎了陶瓶，攪得亂七八糟。
　　
　　幾個褐衣人見狀趕緊追了過去，轉眼就不見了蹤影。
　　
　　待人都走了，酒兒低頭說道：「他們走了，你出來罷。」
　　
　　這下小男孩兒才從裙子底下鑽了出來，小臉憋得通紅，有些喘不過氣的樣子：「呼——好險，幸好沒被發現……」
　　
　　酒兒蹲下，在他手背輕輕拍了一下，佯怒說道：「小色胚！下次不準再鑽別人裙子了，不然我饒不了你！這次看在情況危急的份上就算了，聽見沒有？」
　　
　　小男孩兒擡頭看著酒兒，眼裡閃過一抹狡黠，突然只見他吸吸鼻子，立馬就哭了出來：「哇——」
　　
　　「哎呀，小傢夥你怎麼了？被我嚇到了？哦，乖乖，不哭不哭啊……」
　　
　　酒兒趕緊抱著小男孩兒哄他，心裡重重一歎，真是個嬌氣孩子，才被訓了一句就哭了，瓷娃娃似的，碰都碰不得。
　　
　　小男孩兒傷心地抽泣道：「嗚嗚……我娘被壞人抓走了，我沒有地方去……」
　　
　　「怎麼回事？你慢慢說。」
　　
　　在小傢夥的一番哭訴之後，酒兒同情心大起，頓時覺得這個搗蛋鬼可憐得緊，於是做主把他帶回了府。
　　
　　據小男孩兒說，他的娘親美貌非凡，於是被一惡霸看上了，那惡霸長得凶神惡煞不說，居然還是個白髮蒼蒼的老頭子。後來惡霸把他娘搶了去，據為己有，而且還不準他們母子相見，時常背著他娘虐待他。小傢夥不堪折磨，終於逃了出來，惡霸派人來追，剛才那幾人便是惡霸的鷹犬。
　　
　　小男孩兒仰頭看著酒兒，可憐兮兮的：「姐姐，不要把我交出去，不然我肯定會被打死的！」
　　
　　酒兒摸摸他的頭，滿眼憐憫：「放心吧，我不會給別人說的。不過……你家還有沒有其他人？你爹呢？」
　　
　　小男孩兒聞言眼睛一黯，抿了抿嘴說道：「我爹他……嗯，我沒有爹！我是來找舅舅的，舅舅對我可好了，你看這個就是他送的。」說著他指了指脖子上的玉鎖。
　　
　　酒兒琢磨著這麼小個孩子，要是讓他獨自尋親怕是不妥，乾脆她先回府打聲招呼，再陪著他去找人，免得又教壞人抓走了。於是她牽起小傢夥就往回走。
　　
　　「你舅舅住哪兒？叫什麼？」
　　
　　「就叫舅舅啊，娘親說他住在城裡。」
　　
　　「……我是問他的名字。」
　　
　　「不知道啊，反正我叫他舅舅。」
　　
　　「……」
　　
　　這孩子到底是聰明還是傻啊？
　　
　　「對了小傢夥，我還不知道你叫什麼名字呢。」
　　
　　「我叫小狼！姐姐你叫什麼？」
　　
　　「……」
　　
　　小狼？這取的是啥名？恐怕是只小色狼吧！
　　
　　傍晚南宮霖從衙門回府，酒兒侍候他用完晚飯，三兩下把碗盤一收，話都沒說一句便急匆匆出去了，居然問都沒問有關採花賊的事。
　　
　　南宮霖看她神色匆匆的模樣有些納悶，這丫頭今天挺奇怪啊？
　　
　　廚院裡，小狼坐在桌子上，抱著盤龍鬚酥吃得津津有味，嘴巴一圈兒都沾上了白色的豆粉，好似老翁的白鬚。
　　
　　酒兒正在洗碗，擡頭看見他小饞貓的樣子，嗔笑道：「少吃些，當心壞了牙！」
　　
　　小狼把最後一個龍鬚酥塞進嘴裡，包得鼓鼓的看著酒兒，得意地甩甩頭，含糊不清說道：「唔……鵝懷搖（我還要）！」
　　
　　「看你撐得都變大舌頭了還吃呢！」
　　
　　酒兒把髒水倒進牆根溝渠，抱著碗站起來說：「晚上吃多了會積食，小孩子脾胃弱，當心鬧肚子。待會兒你可要乖乖的，不許吵不許鬧，不然被公子發現了肯定攆你出去！過來，跟我去那邊洗洗，今兒就和我將就一晚，明天我帶你去找你舅舅。」
　　
　　燒好熱水提進柴房，酒兒把小狼剝得光光的，放進了大木盆裡。別看小傢夥年紀不大，長得卻好，身上的肉結結實實，一點也沒有尋常小孩胖乎乎的樣子。她拿了塊茉莉花的香胰子，沾水搓出沫子，塗在小狼身上。
　　
　　「咯咯咯咯……」
　　
　　小狼怕癢，一摸身上就笑個不停，扭著身子想躲，渾身又似泥鰍一般滑溜溜的，酒兒逮都逮不住。
　　
　　「乖乖的別動！不然我可不管你了！」
　　
　　酒兒話音剛落，「嘩嘩」水聲響起，小狼居然捧起水潑她，雙腳還在盆裡不住地踩，水花濺得四處都是，不一會兒她衣裳都濕透了。
　　
　　「你這調皮的小傢夥！」
　　
　　酒兒咬牙切齒，伸手去撓了撓小狼胳肢窩，小狼哈哈大笑，不住開口求饒。歡聲笑語在此方小屋頂上迴盪，良久不散。
　　
　　洗浴乾淨，酒兒悄悄把小狼領回房，重新抱了床被子出來。
　　
　　「快來睡覺了，到裡邊兒去。晚上可不許踢被子！」
　　
　　小狼縮在床的內側，抱著被角深嗅一口，入鼻是淡淡的花香，和他娘親的味道有幾分相似，不過這氣味就像加了蜜糖一般，聞起來甜絲絲的。
　　
　　小狼笑嘻嘻的，伸出胳膊招了招：「你陪我睡。」
　　
　　酒兒沒好氣地白他一眼：「我就這一張床，當然要和你一起睡了！進去點，晚上被我擠著可不管。」
　　
　　吹燈，安寢。
　　
　　過了一會兒，只聽床上窸窸窣窣的，然後酒兒說話。
　　
　　「小色狼！不準鑽我被子！」
　　
　　「和你睡暖和。」
　　
　　「我再給你抱床被子，你快出去！」
　　
　　「我不，我平時都是和娘親睡的，沒有娘親睡不著。」
　　
　　酒兒沈默片刻，無奈妥協了。
　　
　　「來吧來吧。真是怕了你了！」
　　
　　小狼興沖沖地鑽進酒兒的被窩，滿意地抱著酒兒肩膀哼哼，黑夜中嘴角高高揚起。酒兒沒辦法，只得把被子挪過去些許給他搭上，任由他抱緊自己的手臂。
　　
　　又過了一會兒，酒兒突然一吼。
　　
　　「你摸哪裡？把手拿開！」
　　
　　這小傢夥正把手不偏不倚地搭在她的胸口上，摸住了那團柔軟，居然還捏了捏！這是一個小孩兒該有的動作麼？！
　　
　　小狼撒嬌：「我跟我娘睡覺都是這樣的嘛。」
　　
　　「……我不是你娘！」色狼！名副其實的小色狼！
　　
　　「可是不這樣我會睡不著的……」
　　
　　「……」
　　
　　兩人又吵吵鬧鬧一會兒，終於小狼消停了，連著打了幾個哈欠，抓著酒兒的手也鬆了下來，漸漸進入夢鄉。酒兒悄悄把他往裡挪了挪，拉過另一床被子給他蓋上，然後自己側身在外，也闔上眸子準備安眠。
　　
　　這時，門外忽然響起南宮霖的聲音。
　　
　　「酒兒，你在房裡跟誰說話呢？開門！」

【第四十三章．伊人媚】
　　
　　酒兒聽見南宮霖的聲音心裡「咯登」一下，瞌睡都被嚇醒了。
　　
　　糟糕！千萬別被公子發現她帶了個小孩兒回來，否則不把這小傢夥攆出去才怪！
　　
　　乾脆裝睡？反正燭火都滅了……
　　
　　酒兒閉著嘴不說話，睜大眼看著門上的人影，心裡一個勁兒祈盼公子快走。
　　
　　「酒兒？酒兒？」
　　
　　南宮霖又喚了兩聲，還是沒有得到回應。他皺皺眉頭，心想明明走過來的時候還聽見酒兒說話聲的，怎麼一下就消停了？話說回來，她一個人在房裡跟誰說話來著？還偷偷摸摸的……
　　
　　莫非……藏了男人在屋裡？！
　　
　　想到這個可能性他頓時火冒三丈，猛拍門框：「快開門！開門！」
　　
　　南宮霖在外捶得驚天動地，酒兒這下是想裝睡也沒轍了，身邊的小狼聽見動靜，不滿意地哼哼了幾聲，睫羽微動，好像快醒了。
　　
　　小孩子起床氣大，可別把他弄哭了！
　　
　　酒兒無奈，只得裝著才醒的樣子，聲音懶懶的：「誰呀？」
　　
　　南宮霖咬牙切齒：「是我，開門！」
　　
　　壞丫頭說話都嬌滴滴的，絕對有貓膩！
　　
　　「公子，我都睡了，有事明天再說罷！」
　　
　　「不行！」
　　
　　「……那您就在外面說，我聽著呢。」
　　
　　「少廢話！快開門！不然我可砸了啊？！」
　　
　　「……」
　　
　　酒兒真是怕了南宮霖喜怒無常的脾氣，只好起身披上一件外衫，靸著繡鞋走向門口，還不忘把幔帳放下來遮住床上的小狼。
　　
　　「來了來了。」
　　
　　門一打開，酒兒見南宮霖站在跟前，通身煞氣，怒火熊熊的模樣。她有些發怯，強作鎮定地問道：「公子有事麼？」
　　
　　南宮霖垂眸一掃酒兒，見她鬆鬆垮垮披著件廣袖素衣，鬢雲亂灑，胸雪橫舒，倒是一副才起床的慵懶之態。
　　
　　可是這景象怎麼看著那麼刺眼？！
　　
　　領口大開，香肌半裸，體型嫵媚，風流天成，帶著股說不出的勾人。
　　
　　南宮霖臉頰先是一紅，接著怒意更甚，出口就訓斥道：「在磨嘰什麼？半天不開門！」說著他眼睛往裡一瞟，想看看床上，卻發覺被紗幔遮住了。
　　
　　酒兒打了個哈欠，揉揉眼道：「我在睡覺沒聽到嘛，好困吶……」
　　
　　裝模作樣！
　　
　　南宮霖恨得不行，一言揭穿：「你騙誰呢？方纔我明明聽到你說話來著！說！房裡是不是有其他人？」
　　
　　「沒有！」
　　
　　酒兒嚇了一大跳，矢口否認，可話說出口才發覺自己反應過激了，她急忙討好地笑道：「可能是我剛才說夢話了，我真沒有藏人在房裡，真沒……」
　　
　　南宮霖狐疑地瞅她一眼，擡腳就要跨進房門：「那讓我看看。」
　　
　　「不行！」
　　
　　酒兒趕緊雙臂一展攔住他，理直氣壯地說：「哪兒有你這樣的？大半夜進女兒家閨房，被人看見要說閒話的。」
　　
　　「說就說，我怕誰？」南宮霖一副無所謂的樣子，「大不了以後娶你就是了，如此一來正合我意。」
　　
　　……她好像挖了個坑，然後自己跳下去了……
　　
　　酒兒悔得想咬舌頭，一時語噎。南宮霖見狀又道：「你快讓開，遮遮掩掩不讓我看，做賊心虛吧？」
　　
　　「我才沒有呢！」酒兒嘴硬不承認，依舊不作讓步，「反正你不許進去，不許看！」
　　
　　這下兩人就在門口僵持了起來。
　　
　　「你讓不讓？」
　　
　　「不讓！」
　　
　　「你這是鐵了心要和我作對了？」
　　
　　「……是！」
　　
　　「好哇，那就別怪我不客氣了！」
　　
　　只見南宮霖突然伸手，直直向酒兒胸口抓去。他扯住抹胸圍邊，狠力往下一拽，瞬間粉緞滑落，眼看就要掉下來。
　　
　　「啊！」
　　
　　酒兒驚呼一聲，趕緊縮手摀住胸前，南宮霖趁機一閃，繞過她就進了房裡，逕直朝著床榻走去，步履沈沈，額角青筋爆出。
　　
　　酒兒深諳南宮霖的性子，他只要脾氣一上來，那可是六親不認的主。擔憂著小狼的安危，酒兒衝上去就從後面死死抱住南宮霖。
　　
　　「公子！放過他吧！」
　　
　　南宮霖背脊一僵，腳步停滯下來，他背對著酒兒，酒兒看不清他的臉，只察覺得到他身軀隱隱發抖，像是在打顫。
　　
　　南宮霖呼吸凝重，半晌方才開口說話，聲音寒澀，有些嘶啞：「果然是有人……呵，你就那麼討厭我？就連靠近我一點點都不肯……」
　　
　　孤寂二十六載，以為終於尋到一個人相伴餘生，未料想卻是流星一顆，劃過他沈重而又黯淡的人生。帶來一瞬的絢爛，留下一生的悵惘。
　　
　　莫名液體滴落在酒兒手背之上，還是溫熱的，她頓時一怔。
　　
　　公子……哭了？
　　
　　酒兒嚇得不輕，趕緊繞到南宮霖面前，小心翼翼地問：「你怎麼了？」
　　
　　南宮霖背朝門口擋住月光，俊顏隱藏在黑暗之中，看不清神色。他深吸一口氣，再說話時帶上了明顯的冷漠疏離：「無事。」
　　
　　酒兒擡起手背：「你看，眼淚都掉我手上了，還說沒事。」
　　
　　「說了沒事就沒事！」
　　
　　南宮霖一揮袖袍，也不去看床上了，轉身便走。來時滿懷希望，歸去一身寒涼。他這般的人，果然是不該肖想什麼情愛。正如一人所說：至高，也至寡。他自生下來便在高位，常享高處不勝寒的滋味，低頭往下一看，腳底全是皚皚白骨，寒風貫過，通身都冷得發痛，骨子裡的痛。
　　
　　多年的清冷深入骨髓，不是說改就能改的，他已經努力在當一個平凡人，衣行從簡，隱居在這小小屋舍，融入市井，只求能做個尋常百姓。
　　
　　只是改變來得太遲，他還不及變作酒兒心中的那種男子，酒兒就已心有所屬了……
　　
　　都說事在人為，可情愛一事，始終是凡人不能操控的。倘若月老在看，他只想求一句：賜根紅線可好？
　　
　　南宮霖失魂落魄，心情絕望，默默走到了門口。酒兒見他不對勁，可又不知根源，一時間心裡有些難受，說不清道不明，好似被雪凍過的青梅，冷中帶酸，還有些澀。
　　
　　她下意識就喊住南宮霖：「公子！」
　　
　　臨要出門，南宮霖聞聲足下微滯，頭也不回：「怎麼？」
　　
　　「我……」
　　
　　酒兒抿唇，秀眉微顰，好像有千言萬語，卻不知從何開口。她尋思一番，想起剛才那句「你就那麼討厭我？」終於找到一個話題：「我不討厭你。」
　　
　　「呵，不討厭？」南宮霖輕笑一下，有些淒涼，「可也不喜歡，不是嗎？」
　　
　　不討厭的人，可以當朋友，但是要做夫妻，一定得喜歡，甚至深愛。
　　
　　「也不是不喜歡……」
　　
　　酒兒有些難為情，心裡怕南宮霖真的生氣，又羞於道出實話，左右為難，於是說話聲音也小小的：「其實，還是有一點點……喜歡的……」
　　
　　一個突兀的聲音驟然響起：「好吵啊！」
　　
　　從幔帳中鑽出一個毛茸茸的小腦袋，眼睛都沒睜開，嘟著嘴在那裡抱怨：「你怎麼不睡覺？大晚上的嘰嘰喳喳，吵死了……」
　　
　　乍聞第三人的聲音，南宮霖頓時回首看向床上，酒兒嚇得倒吸一口冷氣，急忙跑過去把小傢夥塞進被子裡，轉身反手死死拉著紗帳，一臉戒備地看著南宮霖。
　　
　　「這孩子遇上了壞人，是來這裡尋親的，我看他可憐就帶了回來，只借住一晚上！公子你就當沒看見好不好？我保證明天就送他走……」
　　
　　南宮霖卻是充耳不聞，逕直奔來掀開帳子，一下就把小狼從被窩裡揪了出來。
　　
　　小狼被擾了眠本就不悅，不情不願地睜開眼，正要發氣，乍見眼前之人，喜得眉開眼笑，張開小胳膊就撲了上去。
　　
　　「舅舅！」
　　
　　翌日清晨，南宮霖抱著小狼在花廳玩耍，酒兒端來朝食，看著親密的舅甥倆，鼻頭一皺冷哼一聲。
　　
　　不愧是一家人，全都一個樣！只會欺負她！
　　
　　小的鑽裙子拱被窩，大的扯衣裳看胸口……
　　
　　一路貨色一丘之貉！虧她還同情小狼憐憫公子，真是瞎了眼了！
　　
　　「咚」一聲，酒兒把方木往桌上重重一扔，語氣不善：「吃飯！」
　　
　　「她怎麼了？」
　　
　　小狼見酒兒冷著個臉，扯了扯南宮霖的袖子，眨巴著眼睛如是問道。南宮霖臉色有些不自然，面部僵硬，擡起眼梢偷瞄酒兒一眼，只見她杏眼圓睜，秀眉橫豎，滿臉都寫著「別來惹我」四個大字。
　　
　　昨晚上，真是誤會一場啊誤會一場……
　　
　　「咳咳，沒事。」南宮霖把小狼從懷裡放下，「你乖乖在這裡吃東西，我去去就回。」
　　
　　說罷他過去牽起酒兒往外走：「跟我來，有話對你說。」
　　
　　前花園的鞦韆架下，紫籐纏繞，蜿蜒而上，一串串紫色花苞綴滿枝頭，未綻先香。酒兒站在花籐之下，袖子一甩，扔開南宮霖的手：「幹嘛？！」
　　
　　「還生氣呢？」南宮霖腆著個臉，笑瞇瞇地又去拉過酒兒的手，「昨兒個是我錯了，對不住你。別氣了，氣壞了身子可不劃算。」
　　
　　他不該懷疑酒兒與別的男人有染，是他胡思亂想，疑神疑鬼了。
　　
　　酒兒白他一眼：「去！別以為道個歉就沒事了，扯別人大姑娘的衣裳，沒羞沒臊！色胚！」說著她臉頰一紅，低頭轉過身去，伸手去掐一截碧綠嫩花枝。
　　
　　南宮霖呵呵笑著，繞過去站到她對面：「反正也不是第一次看了，你就別放心上了嘛。要不你也扯我的衣裳？酒兒，別氣了啊……」
　　
　　他輕聲軟語地哄著人，還伸出指頭去撓了撓酒兒的掌心，笑容動作裡都是小心翼翼的討好。
　　
　　酒兒手心癢癢，心如鹿撞，小聲啐了一口：「呸！誰想扯你衣裳，我才不想理你呢。」
　　
　　「來嘛來嘛，我讓你扯，只要你別生我氣就好。」
　　
　　南宮霖抓住酒兒的手就往自己胸口按，酒兒羞赧想掙脫，兩人糾糾纏纏一番，最後卻是抱作了一團。「咚咚」心跳聲透過衣衫，從指尖上傳遞過來，直擊心扉。
　　
　　芳菲滿目，飛雪流花，伊人微嗔，少年心動。
　　
　　南宮霖抱著酒兒，久久不敢說話，生怕壞了這得來不易的片刻溫情。時光好似就此停止，恆永鐫刻在這一瞬。
　　
　　「酒兒。」
　　
　　不知過了多久，南宮霖開口：「我昨天好像聽你說……你喜歡我？」

【第四十四章．櫻桃宴】
　　
　　「誰喜歡你？想的美！」
　　
　　酒兒羞怯不願承認，把頭轉向一邊避開南宮霖的視線，睫羽垂下，眼神有些躲閃。
　　
　　南宮霖趁機在她臉上偷香一個：「我都聽見了，你就是喜歡我。」
　　
　　「討厭！」酒兒趕緊伸手摀住臉頰，瞪他一眼，「又欺負人！」
　　
　　「嘿嘿……」
　　
　　南宮霖笑得嘴都合不攏了，酒兒看著他俊美無雙的容顏，配上這愣頭青小夥的犯傻表情，滑稽至極。
　　
　　她也咬著唇暗自偷笑，杏眼彎彎，香腮浮暈，嬌俏地讓人想咬上一口。南宮霖見狀忍不住，湊過去輕輕啃了一下，覺得滿嘴都是甜味兒。
　　
　　「哎呀！公子你又咬人！」
　　
　　酒兒撅嘴抱怨一句，有些不悅。不過很快她便有了一個主意，只見她笑得愈發甜美，伸出胳膊攬住南宮霖的脖子，踮起腳尖。
　　
　　「公子∼∼∼」
　　
　　聽見這溫柔嬌媚的聲音，南宮霖一怔，腦中一片空白。在這空檔，酒兒仰頭把嘴唇貼了上來。
　　
　　軟軟的……甜甜的……濕濕的……好痛！
　　
　　「嘶……」
　　
　　原本沈浸在溫柔親吻中的南宮霖被驟然驚醒，酒兒親著親著，突然咬了他嘴唇一口，痛得他一下回過神來。
　　
　　垂眸一看，使壞的酒兒正一臉得意：「痛死你！哼！」
　　
　　於是南宮霖收緊手臂，緩緩俯身壓近，笑容雖然惑人，卻帶著股奸邪：「我可不怕痛，但有個人就不一定了。」
　　
　　唇槍舌戰，糾纏不休……
　　
　　「你們在幹什麼？」
　　
　　小狼不知何時跑了出來，蹲在地上仰頭望著纏綿的二人，眼神「懵懂又好奇」。
　　
　　「姐姐，你嘴巴裡是不是有好吃的東西？舅舅吃得那麼開心。」小狼雙手托腮，黑亮亮的眼睛閃了閃，滿懷憧憬地說：「我也想吃嘛！舅舅你真小氣，有好吃的也不分我一點！」
　　
　　南宮霖嘴角抽了抽：「我們沒有吃東西……」
　　
　　小狼站起來雙手叉腰：「騙人！我都聽見嘖嘖的聲音了，肯定很好吃！我不管，我也要！」
　　
　　說著，小傢夥撲上去抱住酒兒的大腿，仰起頭可憐巴巴地說：「姐姐，我也要我也要……」他一邊纏人，一邊把小嘴嘟著高高翹起，作勢要去親酒兒。
　　
　　酒兒的臉一陣青一陣紅，趕緊把小狼抱起塞回給南宮霖，一跺腳就跑遠了。
　　
　　「色狼！」
　　
　　南宮霖眼睜睜看著粉紅色的衣角消失在轉拐，只得惱怒地瞪了小狼一眼：「你個壞事的小傢夥！待會兒就叫夜澤把你送回家！」
　　
　　一聽「回家」，小狼緊忙拽著南宮霖的領子，眼睛淚汪汪的：「舅舅，不要送我回去，求你了……」
　　
　　「你不想你娘了？」
　　
　　「想！」小狼歪著頭，老氣橫秋地說道：「但是我現在還打不過那個惡霸，等我長大一些，練好功夫，再去把娘親搶回來！」
　　
　　「哈哈……」南宮霖朗聲大笑，拍了小狼屁股一下，「你這話要是被你爹聽到，不死也脫層皮！罷了罷了，你就在我這裡玩兒幾日，我差人去給你爹娘說一聲。」
　　
　　夜澤遵南宮霖的吩咐去潼城一間客棧送信，客棧所在之處有些僻靜。一條巷子邊上一幢小樓，窄門小院，毫不起眼。把信給了客棧的掌櫃，夜澤轉身告辭。
　　
　　掌櫃拿著信，繞過客棧後園，走進了另一處宅院。越過一道赭色木門，別樣景致躍然眼前，皆是小橋流水，曲廊亭榭，假山飛瀑，佈置得極為清雅，倒是有些大戶人家別院的感覺。
　　
　　在一片碧綠竹林的後面，有一棟兩層閣樓，飛簷雕花，精美雅致，環境很是清幽。此處無人聲，但可聞到從窗戶縫隙飄出來的淡淡茶香，掌櫃把信放在門口，輕輕扣了三下門，隨即轉身離開了。
　　
　　不一會兒，房門打開，從內走出一銀髮男子，彎腰拾起信封。只見他雖然滿頭白髮，可身材挺拔高大，臉龐也是年輕英俊，深眸似海，劍眉斜飛，帶著股淩厲霸氣，估摸還不到三十歲。他抽出信紙一看，嘴角噙上一抹笑意，轉身闔上房門，上樓去了。
　　
　　閣樓之上，屏風鏡台，繡花描鳥，香幾茶具，陳列有序。臨窗置有一張籐床，此時上面斜倚著一個美艷女子，美眸輕闔，素手支頭，神情如軟玉，恬靜美好。籐床一側的小幾上，放了一小盤新鮮的紅櫻桃，與此美人的朱唇一比，倒有幾分相似。
　　
　　銀髮男子悄然走近，俯身下去正準備竊玉偷香，這女子卻忽然擡手一擋，攔住他的唇。
　　
　　「兒子呢？」
　　
　　美人睜眼，柳眉一擡，如是詢問道。銀髮男子展露笑顏，順勢在床上坐下，抓住她的手親了一口：「他有地方去，你別擔心。」
　　
　　「你這人！」美人嬌嗔一聲，拿手戳了銀髮男子一下，又道：「兒子弄丟了一點也不急，你怎麼當爹的！」
　　
　　「那個小混賬，我有時候真想……」話說一半，銀髮男子發覺美人神情微變，好似有些不悅，於是把剩下的話嚥了回去，轉而說道：「他不在正好，我們難得清靜兩日。」
　　
　　說話間，他的手不知何時已經探入美人裙下，緩緩向上遊走。
　　
　　美人察覺到，一把按住他的手：「大白天的呢，你規矩點兒。」
　　
　　銀髮男子充耳不聞，抽出手去解女子的衣帶：「小混賬日日都吵著要和你睡，你算算他攪了我們多少回好事了？這幾年我可被虧待的不少，如今他沒在，說什麼我也要補回來。」
　　
　　女子淺淺一笑：「呵呵，有其父必有其子，你說他這性子像誰？」
　　
　　「我小時候可沒這麼討人嫌！」
　　
　　銀髮男子輕車熟路，兩三下就撩開了美人衣襟，露出酥胸玉脯，他覆掌而上，一手包住豐盈，狠狠搓揉。美人不堪挑逗，眸子微瞇就嬌吟一聲。
　　
　　「嗯∼∼∼」
　　
　　銀髮男子不急於攻城略地，他慢慢地一件件脫掉美人的衣衫，扔在地上。美人玉體瑩白光潔，完美無瑕，她蜷腿躺在床上，微微側身，略顯嬌羞。
　　
　　「娘子，我們玩兒點有趣的。來，躺平。」
　　
　　銀髮男子說著，端過一旁的櫻桃，一顆顆放置在美人的身上。邊放邊說：「我們比誰的定力好。如果我吃完了櫻桃你都能保持不動，今日我什麼都聽你的。不過要是半途櫻桃掉下去，你可就輸了，輸了是要加倍受罰的。」
　　
　　美人想了想說道：「那你不準動手，只能用嘴吃。」
　　
　　「沒問題。」
　　
　　銀髮男子爽快答應，把美人從腳踝、膝蓋，到腿根、小腹，再到胸口，最後是嘴裡，都放上了櫻桃。放完之後，他轉向床尾，埋頭咬上第一顆。
　　
　　大顆櫻桃燦若寶石，肉厚汁多，一咬便滲出兩滴水來，落在美人玉肌之上。男子伸舌舔舐，引得美人一陣顫慄，足尖都繃直了。可無奈她已經落入圈套，不得不極力忍耐，否則待會兒受罰，下場更慘。
　　
　　他慢慢細細地品著，一路蜿蜒而上，幾乎親遍了美人全身。美人早已情動，蘭蜜自蕊中流淌出來，濕了床上紵褥，細碎的嬌聲從喉嚨裡不斷溢出，夜鶯一般。
　　
　　吃掉小腹上的櫻桃，銀髮男子直起身來，貌似為難：「接下來該吃哪一個？」
　　
　　原來雙峰之間置了一顆貨真價實的櫻果，而雙峰之上，則各自綴有美人自己的「櫻桃」。
　　
　　美人朱唇含著一粒櫻桃，聞言擡眸瞪了男子一眼，揚手想去擰他。突然，她想起自己手肘窩裡也放著櫻桃，動作頓時戛然而止。二人相處這麼久，對方那點小心思哪兒能看不出來？他就是想惹得她受不了，輸了這遊戲，然後再被狠狠「收拾」一番……
　　
　　眼見美人沒有中計，銀髮男子重新俯下身去，舌尖沿著平坦的小腹一路下滑，來到了一雙**之間。
　　
　　幽蘭綻放，香徑流芳。
　　
　　他雙唇噙住蘭蕊就吮了起來，舌頭還鑽了進去，四處遊竄。美人被這猝不及防的動作驚到了，酥癢難耐的感覺襲來，她不禁張嘴叫了一聲。
　　
　　「嗯！」
　　
　　圓圓櫻桃從唇上滑落，美人輸了。
　　
　　眼見敗局已定，美人乾脆撐起半身，擡起玉足輕輕踹了依舊埋頭苦幹的男人肩頭一下：「楚玖颺！你又使詐！」
　　
　　銀髮男子擡頭，唇角還殘留了晶瑩的蘭蜜，他握住玉足捏了捏，欺身上前嬉皮笑臉地說道：「連梓箐，願賭服輸，待會兒可別求饒。」
　　
　　「哼！」
　　
　　楚玖颺握著連梓箐的腳踝，順勢過去拉開她的腿，褪下自己的褲子就衝了進去，猛攻豪奪。
　　
　　美人身體被填滿，輕哼一聲，主動迎合起來。伸臂攬上楚玖颺的脖頸，覆唇過去親吻上他，唇齒交磨。籐床咯吱咯吱，窗外徐風掃過，吹得竹葉沙沙作響，幾片青葉飄進房內，落在兩具交纏的身體之上。伴著美人婉轉的吟叫之聲，氛圍更添旖旎。
　　
　　雲雨夢汗間，美人抱著男子的頭，在他耳邊半撒嬌半哀求地說道：「相公，我想要個女兒……」
　　
　　南宮府內，南宮霖突然想起一事。
　　
　　「小狼，你為什麼要一個人跑出來？」
　　
　　小狼正拿著把小木劍在比劃，他聞言回頭，眉間緊皺，一副如臨大敵的表情：「臭老頭不要我了，他說要重新生個聽話的乖孩子。哼！我還不想要他呢！誰稀罕！」

【第四十五章．探地牢】
　　
　　楚氏夫婦差人給南宮府送去兩壇新酒，還有半筐青杏櫻桃，作下酒之用，並順帶捎去一句話。
　　
　　「小狼暫且放你那兒了，中秋來接。」
　　
　　夫妻倆把兒子撂給了名義上的大舅子，任由這搗蛋鬼去禍害別人，自己卻瀟瀟灑灑地遊山玩水去了。
　　
　　南宮霖掐指一算，距離中秋少說還有三月，這麼長一段時間都要看著這個無法無天的小傢夥，想起就頭疼！
　　
　　小狼翻開他娘送來的包袱，只見裡面都是他平日所穿的衣服鞋襪，還有幾本書，翻開書冊，一張蘭花小箋掉了下來。他撿起一看，上面是他娘寫的小楷。
　　
　　「吾兒啟朗：望爾收斂頑性，靜心唸書，一切遵從汝舅安排，切莫惹事。此番失態嚴重，離家暫避風頭乃為上策，耐心等候，稍安勿躁。娘親。」
　　
　　在這封信背面的邊角處，還有另一行小字，截然不同的字跡，筆鋒飛揚淩厲，毫不掩飾寫字之人的狂傲。
　　
　　「小混賬，膽敢追上來，大刑伺候！」
　　
　　小狼本來見信如見人，頓時想念起自己的娘親來，可一看這威脅的話語，立馬又恨意怒然。
　　
　　臭老頭，我跟你誓不兩立！
　　
　　話說浴佛節過去十來日了，丟失的石佛還是沒有消息。知府忙得團團轉，南宮霖也有些不悅，東西丟了他不在乎，可這人膽敢騎到府衙頭頂上來，簡直是不把他放在眼裡。
　　
　　這日，他又再次去了大牢審訊那女賊。這女子常年扮作男人，加上素來混跡於市井之地，那是油嘴滑舌滿肚子壞水，就沒說過一句實話。問過好幾次了，她要麼東拉西扯要麼搖頭不知，愣是問不出什麼有用的東西。
　　
　　酒兒也想去探探情況，不過她這次學乖了，先做了糖豌豆、荔枝膏、薄荷蜜等諸般果子給小狼，把搗蛋的小傢夥留在府裡，隨即才又藉著送飯的名號去了府衙。
　　
　　府衙門口站著兩個魁梧的守衛，面無表情，一臉肅然。酒兒看著有些膽怯，不過還是壯著膽子走上前，甜甜一笑。
　　
　　「兩位大哥好，我是南宮府的下人，給我家公子送東西來了，勞煩二位幫忙通傳一聲。」
　　
　　守衛低眉一看，見是一位長相乖巧的嬌美娘，臉色緩和了些許，指著她手裡的盒子問：「拿的什麼東西？」
　　
　　「一些吃食酒水。」
　　
　　酒兒打開盒蓋，酒飯的香氣撲鼻而來，惹得兩名守衛不覺喉嚨吞嚥一下。
　　
　　其中一名眼睛一亮，脫口問道：「你就是前幾日做素菜包子的那個廚娘？」
　　
　　酒兒點頭：「是呢，那日也是我來給公子送飯的。」
　　
　　這名守衛大喜，趕緊招手：「進來進來，我帶你去找南宮公子。」
　　
　　酒兒感激他們如此通情達理，從盒子裡抽出一個紙包塞給守衛：「有勞差大哥了，這些醬牛肉給二位下酒，還請笑納。」
　　
　　守衛裝模作樣推脫了兩下，最後樂滋滋地收下了，還遞了個眼色給同伴。小子，咱哥倆兒有口福了！
　　
　　守衛帶著酒兒穿過府衙，過了三道鐵門，最後來到了大牢之外。酒兒擡頭一看，銅牆鐵壁，密不透風，牆上窗戶只有手掌那麼大，恐怕頂多也就能鑽出來隻老鼠，屋外還站了一圈值班衙役。果然是看守森嚴，無處可逃。
　　
　　「南宮公子就在下面，李頭帶你進去，我回去了。」
　　
　　酒兒微微施禮：「多謝大哥。」
　　
　　負責看守的牢頭老李在檢查過酒兒帶來的盒子後，帶著她走進牢房。剛一進去，一股潮濕發黴的味道就撲面而來，熏得她摀住鼻子。石階窄小，燭火黯淡，她提著裙擺小心翼翼地走著，生怕摔跤。
　　
　　牢頭見狀叮囑道：「小娘子當心些，這裡還有耗子，可別被嚇著。」
　　
　　酒兒把手從口鼻處拿下：「我才不怕咧，我還敢打耗子！我只是覺得這裡不太透氣，鼻子有些難受。」
　　
　　「這裡沒有窗戶，只開了幾個洞透氣，進出的門就剛才那一個，難怪會悶了。不過這也是為了防止犯人逃走，這裡關的基本是些犯了重罪的人，多半是被判了極刑，要秋後處斬的。」
　　
　　下了二十多級石階，走過外面牢頭休息的地方，酒兒終於看見了南宮霖。此時他正站在最裡面的刑室，那女賊跪在他跟前，模樣雖然有些狼狽，可衣衫還算乾淨，想來並未用刑。
　　
　　南宮霖居高臨下地問：「你為何要偷石佛？」
　　
　　女賊沒好氣地回道：「不是說過了嘛！我缺錢！」
　　
　　「缺錢？」南宮霖眉眼輕睨，顯然不信，「既然缺錢，為何府庫數箱銀子擺在那裡都不拿？」
　　
　　「……那是官銀，上面有記號的，我拿了不好脫手！」
　　
　　「難道石佛就好脫手？官銀可以敲碎甚至融掉重鑄，這桃花凍佛像如此出名，就算你想銷贓，也不一定有人敢買。還不快說實話！」
　　
　　南宮霖惱她滿口胡言，伸腳一踢旁邊的燒炭火爐，頓時爐子倒下，鮮紅的炭塊滾落出來，差點就燙到了人。
　　
　　他威脅道：「再不招就用刑了！扒光衣服抽鞭子！」
　　
　　南宮霖天生純良，對方又沒做出什麼殺人放火的勾當，他怎麼會真要用刑？其實也就是說說而已，意在嚇唬嚇唬眼前的女賊。
　　
　　可是酒兒聽見卻嚇了一跳，趕緊上前喊道：「公子！」
　　
　　別人雖然是嫌犯，可好歹是女兒家，怎能用扒衣服這麼惡劣的招數！公子這個壞人！
　　
　　南宮霖見到是酒兒，瞬間溫柔一笑，迎步上前：「你怎麼來了？」
　　
　　酒兒瞟了眼跪著的女賊，憐憫之心大盛，她晃晃手裡的盒子：「我怕您餓了，給您送東西來嘛。」
　　
　　南宮霖心裡甜滋滋的，瞬間把其他事都拋諸腦後，拉著酒兒就往外走：「這裡髒兮兮的，出去再說。」
　　
　　在府衙後院廂房安頓好南宮霖，酒兒借口去淨手，偷偷溜回了大牢。牢頭老李聽她說是回來尋耳環的，於是便把人放了進去，酒兒徑直來到最裡面的一間牢房，隔著木頭柵欄看見女賊背朝外面坐在地上，仰頭望著牆上的小孔，久久發呆。
　　
　　酒兒蹲下小聲喊道：「道長，道長！」
　　
　　喊了兩聲，女賊終於回頭。看見來人是酒兒，她先是神情一滯，隨即翻了個白眼：「幹嘛？想找我麻煩啊？」
　　
　　酒兒遞過一包荷葉裹著的東西：「喏，餓了吧？快趁熱吃。」
　　
　　女賊看著酒兒手裡的東西，鼻尖已經聞到從內竄出的肉香，不覺喉嚨一動，可是她沒有伸手接，小眼睛轉了轉，滿目狐疑。
　　
　　酒兒又把東西往內遞了遞：「吃吧吃吧，是我自己做的糯米鴨子。你放心，我可沒下毒。」
　　
　　女賊雙手抱胸，下巴一昂：「你幹嘛要給我送吃的？我又和你不熟，我還拿過你肚兜呢！」
　　
　　「當時我真是惱死你了！」
　　
　　提起肚兜這茬，酒兒皺起鼻頭抱怨道：「我還想著要是抓到採花賊，一定剁了他的手！不過……後來知道你是姑娘家，我突然就不氣了，反正你是女的我是女的，被你看一眼也沒什麼。頂多我也找機會偷你一塊肚兜，這不就得了！大家扯平！」
　　
　　女賊「撲哧」一笑：「哈哈，你還挺有趣兒的！」
　　
　　說著她伸手接過荷葉包，打開一看，亮亮的醬色鴨肉，光澤誘人，下面還墊了一層炸過的酥糯米，香氣濃郁。牢裡飯食極差，她肚裡早就沒油水了，當下見此美味，哪裡還忍得住，直接就用手抓著吃了起來。
　　
　　酒兒雙手托腮，看她吃得津津有味，笑意滿眼。她變戲法似的拿出一個小竹筒，問道：「這是梅子酒，你要不要喝一點？」
　　
　　「要……要！」女賊嘴巴塞得滿滿，忙不疊點頭。
　　
　　酒兒把竹筒蓋子揭開遞進去：「嗨，我還不知道你叫什麼名字呢？以前都『道長道長』地叫你，可你是姑娘家，而且看著又不像道姑……」
　　
　　「小伍，額叫……小伍……」
　　
　　酒兒點點頭：「嗯，我姓易，平時大家都叫我酒兒！」
　　
　　吃了肉喝了酒，兩人熟悉起來，酒兒開始問話。
　　
　　「小伍，你為什麼要扮成男子？還裝作算命道士？」
　　
　　小伍一抹嘴，打了個飽嗝：「你見過女人出來算命的？我其他的什麼都不會，就算命這方面還有兩下子，所以為了混口飯吃……就這樣了。」
　　
　　酒兒一聽更加同情起她來，看樣子小伍年紀和自己差不多吧？自己雖然父母雙亡，好歹生活無憂，可小伍卻要費盡心思活下去，真是可憐……
　　
　　「那你父母呢？」
　　
　　小伍無所謂地擺擺手：「早死了，連長什麼樣兒我都沒見過。」
　　
　　「一個人活著也挺不容易的。」酒兒掏出手絹，手臂從兩根木頭空隙伸進去，給小伍擦起臉來：「為什麼要去偷佛像？現在被關進牢裡多不劃算，缺錢用可以想其他法子嘛，偷盜一事……總歸不太好。」
　　
　　提起此事小伍滿臉不屑：「他們才是賊，一群最大的賊！我呸！今兒被抓住是我運氣不好，哼！」
　　
　　酒兒歎了口氣：「哎，實話跟你說了吧，真的佛像被調包了，那日你拿出去的是個贗品。現在若是找不到真的回來，又抓不到兇手，我真怕知府會推你出去頂罪。」
　　
　　「什麼？！怎麼會這樣！」小伍聞言大驚，不敢相信。
　　
　　酒兒認真地看著她：「所以公子他們才日日過來問你，想找出一些線索。可是又不能透露太多消息，你不知道也在情理之中。」
　　
　　小伍聞言，沈默了良久，一雙不大的眼睛微微垂著，不知在想些什麼。過了一會兒，她擡起頭來，神情落寞地開口：「我沒有想賣掉佛像，我只是想把東西帶回去，帶到爺爺墳前給他看看……」
　　
　　小伍本是一名流浪孤女，十五年前流落到潼城，被一名姓伍的老人收養，而這位老人正是發現了桃花凍石，並把其雕刻成佛像的那名石匠。
　　
　　有飯吃有衣穿，甚至還進了學堂，認識了許多玩伴兒……這些日子小伍以前想都不敢想，如今身在其中，她覺得自己是世上最幸福的人了。以致在往後飢寒交迫，幾乎快要活不下去的時候，她總是用這段經歷給自己打氣。
　　
　　不能就這樣死了，否則對不起撿她回去又養她三年的爺爺。
　　
　　「你知道麼？潼城所有人都說石佛是靈物，能給人帶來好運，可是在我看來，它就是災難的開始！是它毀了我的家，害死了爺爺，讓我重新變回孤兒……」
　　
　　最初佛像雕成，老石匠並未四處宣揚，而是把東西收在家裡，擺在案台上用紅布蓋了起來，日日上香供奉。後來不知怎的，老石匠家有尊罕見桃花凍佛像的傳言流了出去，於是便有人上門來買。石匠捨不得，自然不賣，任開多高的價也不動心。這番便與人鬧了些不快，結下了樑子。
　　
　　終於該來的禍事還是來了，一個貌似平靜的夜晚，有人放了一把火，燒死了熟睡的老石匠，還偷走了佛像。而小伍因為起夜逃過一劫，大難不死。
　　
　　「爺爺！爺爺！爺爺……」
　　
　　她發現的時候已經太遲，房門關得死死，她人又瘦又小，根本無法提起木桶潑水滅火。等到鄰居聞聲趕來，大火已經燒垮了整座屋子，片瓦不留。
　　
　　「我一開始以為佛像也被燒燬，可是後來居然發現佛像再次出現，而且還是皇帝賜還給潼城的！我這才明白，當年的知府為了討好天家，竟然做出這等殺人放火的齷齪事！你說這些當官的有沒有人性！所以我要拿回佛像，這本來就是爺爺的！不僅如此，我還要他們這些狗官身敗名裂，沒法擡頭做人！只可惜前任知府被逸王查辦，還砍了頭，我沒法親手報仇了……」
　　
　　小伍說起這些非常激動，渾身氣得顫抖，眼淚嘩嘩掉下。酒兒趕緊把手絹遞給她擦臉，不斷安慰。
　　
　　南宮霖見酒兒半晌沒回，於是出來尋她，這會兒便尋到了地牢裡。
　　
　　他見酒兒在陪著小伍說話，很是親密的模樣，有些不悅：「你在這裡幹什麼？快跟我回去！這人不老實，滿嘴胡言，你少聽她的。」
　　
　　說罷他也不容酒兒拒絕，拽著人就走。酒兒無奈，只好沖小伍小聲說道：「放心吧，你肯定能出去的，我改天再來看你。」
　　
　　小伍手裡拿著酒兒的手絹，抹了一把臉，點了點頭。
　　
　　出去之後，酒兒把小伍的話給南宮霖一說，南宮霖輕哼一聲，表示不信。
　　
　　「真笨！她那種江湖騙子，專門編些可憐的身世騙取同情，就你這種涉世未深的小丫頭會相信！」
　　
　　酒兒否定道：「不會的！小伍哭得很傷心，我覺得是真的，她沒有騙我。」
　　
　　「你們才認識多久就這麼信任了？別忘了她當初是怎麼哄你買破符回去的，裡面還摻了迷香，燒完沖成符水倒在門框下，等水乾了迷藥發揮出功效，讓人沈入夢靨，喊都喊不醒！」
　　
　　南宮霖恨鐵不成鋼，伸指一點酒兒額頭：「沒心眼兒的傻丫頭！這世上別人都不能信，要信只能信我，反正我是不會害你的。」
　　
　　酒兒一聽也有些猶豫了，她嘟著嘴揉揉眉心：「好嘛好嘛，我以後會當心的。」
　　
　　「知道就好！走，我們回家。」
　　
　　兩人親親熱熱牽著手走出府衙，遇上了從外歸來的夜澤。
　　
　　「公子！」
　　
　　他見到南宮霖急忙上前稟告：「事情有眉目了。一月前府衙庫房漏水修葺，是陸家的工人過來換的瓦。」
　　
　　南宮霖有些疑惑：「陸家？」
　　
　　酒兒聽了頓時出聲問道：「咦？是陸嘉宜小姐的府上嗎？」

【第四十六章．薔薇露】
　　
　　一月之前正值春雨，那幾天雨下得厲害，庫房老舊，便有些漏水。知府和陸老爺素來交好，時常對弈品茗。當下屬前去知府府稟告的時候，剛巧陸老爺在此拜訪，於是便順口應承了下來，說叫自家的泥瓦匠工人過來修葺。
　　
　　隔天雨停，陸府的工人便過來了。事關衙門官府，陸老爺不太放心，於是還把親兒子陸嘉仁派來監工，一是讓他盯著人，以免生出什麼岔子，二是順便鍛煉一下這個臭小子，省得他又出去鬼混。
　　
　　漏雨的庫房全部換了新瓦，工人們做了兩天才完工。那兩日陸嘉仁倒是安安分分地守在這裡，倒也沒出什麼亂子，可是如今佛像不見了，若說有什麼時候能夠動手腳，回想一番，也只有那時了。
　　
　　知府背地裡出了一身冷汗，若真是陸家動的手腳，他可是難辭其咎！不過他與陸老爺相交多年，對彼此的品性很是瞭解，看樣子應該不會呀……不過話說回來，陸嘉仁那紈褲敗家子可就說不準了……
　　
　　知府小心翼翼詢問：「公子您看？」
　　
　　南宮霖眉心微蹙，凝思片刻，道：「陸府也算富裕人家，應該不會見財起意，不過倘若是因為喜愛佛像，想獨個收藏，那倒還說得過去。」
　　
　　知府突然想起一事：「陸家家主喜歡收集奇石，而且他也曾向下臣說過，想親自鑒賞石佛，開開眼界。不過當時我沒有答應，之後他也未再提起，我便忘了這茬。莫非他那時便起了偷盜的心思？！」
　　
　　「如今沒有證據，就算是他家工人動的手腳，事情敗露，陸家也可以推得一乾二淨。」南宮霖伸手托腮想了想，說道：「先別打草驚蛇，看看再說。你不是和他家走得近？明兒個你找個借口把人請來，先套套話。」
　　
　　初夏四月，氣序清和。榴花滿園，黃鶯求友。
　　
　　天氣漸漸炎熱起來，晝長人倦，最宜涼亭水閣，圍棋投壺，再邀一二知己好友品新酒、賞美景，愜意美哉。
　　
　　陸老爺收到知府相邀的帖子，有些驚訝。這個時候，既非生辰亦非重要節日，怎麼會送來這種東西？莫非……
　　
　　他捋著鬍子眼前一亮，當即命令下人：「快去叫你們小姐好好打扮，稍後隨我出門！」
　　
　　終於等到了這一日，看來知府是要向逸王引薦他們陸家了。他必須牢牢把握這次機會，萬萬不能走錯一步，失了良機。
　　
　　陸老爺帶著一雙兒女出了門，一路上，他不斷叮囑陸嘉宜一定要表現得端莊嫻淑，大方得體，爭取給逸王留下好印象云云。
　　
　　陸嘉宜心不在焉地聽著，淡淡應允：「是，女兒記下了。」
　　
　　她垂著眸子，盯著自己腰間的荷包發呆，芙蓉翠葉，並蒂相連，原本是想送給那人的，現在看來再也沒有機會了。
　　
　　陸嘉仁坐在一旁，自家妹妹鬱鬱寡歡的神色一絲也沒有遺漏地落進了他眼裡。他開始一直緘口不語，等到了知府家宅以後，陸老爺先行下車，他才趁機扯住陸嘉宜的袖子，小聲說道：「別怕，哥哥我絕不會讓你嫁給那個克妻閻王！你放心，我會想法子的！」
　　
　　陸嘉宜感激地笑笑：「哥，有你這份心便夠了，千萬別去惹出什麼亂子來，逸王那等人物，我們陸家得罪不起的。」
　　
　　陸嘉仁拍拍胸口：「你放一百二十個心！我主意多著呢，反正肯定不會委屈你的！」
　　
　　與此同時，南宮霖也打算帶著酒兒出門去知府家。一是去看看情況，二是有意躲開家裡那個搗蛋的小傢夥，每天身後跟個小尾巴，他連和酒兒單獨相處的機會都沒有，憋屈死了。
　　
　　誰知他剛牽著酒兒偷偷摸摸出了門，一眼就瞥見一個小身影坐在大門口的石階上，微微弓著腰，從背後看頗有些落寞的味道。
　　
　　小狼聽見腳步聲回頭，滿眼哀怨，指著南宮霖說道：「舅舅你不喜歡我了！出去玩也不帶我！」
　　
　　南宮霖暗中捏了捏拳頭，但還是堆起笑臉，好聲好氣地哄道：「怎麼會呢？我最喜歡小狼了，但是我有正事要辦嘛，你乖乖待在家裡，我待會兒就回來陪你。」
　　
　　小狼這個鬼靈精哪裡有這麼好糊弄，他小手一叉腰，不依不饒的：「那你為什麼要帶她去？你分明就是偏心！」
　　
　　酒兒聞言掩嘴一笑，戲謔的眼神看向南宮霖。
　　
　　公子你看怎麼辦吧，這個小傢夥恐怕是甩不掉了！
　　
　　「她去能幫上忙。」南宮霖隨口敷衍一句，銀牙都快咬碎了。
　　
　　姓楚的，還不快滾回來接你兒子！
　　
　　小狼「嘁」了一聲：「男人辦正事，女人家摻和什麼？她還不及我有用呢！你帶她不如帶我！」
　　
　　「你這小傢夥！」
　　
　　酒兒聽見不高興了，伸指敲了小狼腦袋一下：「嫌棄我沒用是吧？有本事晚上別纏著我做香糖果子給你吃！忘恩負義的小東西！」
　　
　　小狼一聽不給做蜜餞果子了，頓時很狗腿地撲上去，嬉皮笑臉地抱住酒兒：「姐姐不要嘛，你最好最有用了！帶我去玩兒好不好？好不好嘛∼∼∼」
　　
　　好女怕纏狼。
　　
　　這句話真是一點沒錯，酒兒怕了小狼這黏人的功夫勁兒，無奈妥協，只得拖著他一齊帶去知府家。幸好南宮霖靈機一動，半道上去南街找來了十八妹，於是小狼被扔給十八妹看著，而他則高高興興攬著酒兒，把人據為己有。
　　
　　當兩人互表心意之後，南宮霖把酒兒看得更緊了，就像酒兒是他的所有物一般，時時刻刻都要見著牽著，離開一下都不行，只恨不能揣進懷裡藏起來。
　　
　　「你別挨那麼近啦！熱！」
　　
　　馬車上，酒兒不滿南宮霖手臂緊緊摟著他，搡了他一把。南宮霖被推開些許，隨即他又過來把人抱住，死皮賴臉：「我就喜歡抱著你！」
　　
　　「不害臊！」酒兒紅著臉嗔怪一句，小聲嘀咕道：「這兒還有人呢……」
　　
　　「沒關係，他們看不到。」南宮霖說著，偷偷湊上去親了酒兒一口，香噴噴甜滋滋的。
　　
　　十八妹和小狼坐在他們對面，十八妹一路把頭低著，盡量避免打擾到親密的兩人，而小狼卻是一路上都瞪著黑亮亮的眼睛，一動也不動地盯著自家舅舅。
　　
　　酒兒都被小狼看得臉頰發燙，南宮霖也有些尷尬。他咳嗽一聲，剜了小狼一眼：「小孩子家家的，轉過頭去。」
　　
　　小狼朝他吐吐舌頭，隨即蹭起身來，用小小的手掌去摀住十八妹的眼睛：「豆腐姐姐，舅舅叫你不許看！不然他會害羞！」
　　
　　……
　　
　　這人小鬼大的小傢夥！
　　
　　到了知府家宅，南宮霖一行被迎進門，隨即知府親自過來招待，把人帶去了一處連著小湖的水上小榭。
　　
　　家僕魚貫而入，呈上香茗美酒，蜜餞果盞。知府安頓好諸人，跟南宮霖說了兩句話，便領著僕役退下了。
　　
　　酒兒早就對南宮霖的身份起疑了，這會兒她終於逮著機會出口詢問：「公子，你是不是當官的呀？知府大人好像有些怕你的樣子。」
　　
　　南宮霖坐在籐椅上懶洋洋地開口道：「算是吧，反正要管些事兒。」
　　
　　酒兒一聽來了興趣：「那是幾品？嗯……知府大人是四品，你的官應該比他大，最少也是三品？哎呀，好大的官兒！公子公子，你是什麼官職？」
　　
　　南宮霖雙手一攤：「無官無職，閒人一個。」
　　
　　酒兒以為他故意捉弄自己，小嘴一撅，把手一甩：「你又騙我，不跟你講話了！」
　　
　　「別嘛別嘛。」南宮霖拉住她的手，站起來笑瞇瞇地貼近她的耳畔，小聲說道：「你親我一個，我就告訴你！」
　　
　　大白天的開口索吻，臉皮真厚！
　　
　　「我才不親你哩！不說就算了！」
　　
　　酒兒香腮浮起桃暈，眼眸也垂得低低的，她表面雖然有些羞澀，心頭卻像長出了一截花枝，癢癢的，沿著骨肉蔓延開來，綴滿花苞，好似要開滿全身。
　　
　　南宮霖伸出一根指頭輕輕撓了撓她腰間：「真的不想知道？真的不想？」
　　
　　他也曾想過主動給酒兒說清自己的身份，只是他心中仍有顧慮。自己在外的名聲不大好，要是把這笨丫頭嚇著怎麼辦？但是，瞞得了一時瞞不了一世啊，不如藉機說清楚？遲早都要面對的事，也許早一點比晚一點更好。
　　
　　耳畔的話語，聲聲都是誘惑，腰間也癢癢的，酒兒的好奇心被勾起，蠢蠢欲動。她咬著唇踟躕不定，一邊被求知慾折磨得心癢難耐，一邊又羞於主動獻吻。
　　
　　南宮霖見狀再加一把火：「親一個，親一個就告訴你！」
　　
　　好吧，反正都不知道親過多少次了，她矜持個什麼嘛？！
　　
　　「親就親！」
　　
　　酒兒下定決心豁出去，伸手捧住南宮霖的臉，把他往下一拽，仰頭就親了上去。原本她只打算蜻蜓點水親一下就好的，誰知南宮霖卻是一口噙住她的唇，反守為攻，步步緊逼，含住她的嘴吮吸一番，舌頭還探入檀口，與她深深糾纏。
　　
　　芳唇馥郁，軟舌丁香。
　　
　　直到親得氣喘籲籲，兩人才依依不捨地分開。
　　
　　「這下、這下，」酒兒話都說不連貫了，「公子你……可以說了罷……」
　　
　　南宮霖星眸閃亮，眼裡都是濃得化不開的柔情，還有些意猶未盡的意思。他先是緊緊握住酒兒的手，害怕人跑掉的樣子，略帶忐忑地開口：「先說好，無論我說了什麼，你都不許不理我。」
　　
　　嗯？好端端的公子說這個幹什麼？
　　
　　酒兒點點頭：「不會不理你的，快說快說嘛！你到底是幹嘛的？」
　　
　　「其實我有兩個名字，名字中的霖，原先是麒麟的麟，取天降麟兒之意。」
　　
　　酒兒有些詫異，不是甘霖的霖麼？
　　
　　南宮霖斂眉，神情略顯不安：「酒兒，其實我就是逸……」
　　
　　「咦？南宮公子！」
　　
　　一聲突兀的外來之音，打斷了二人的對話，南宮霖擡眸一看，只見知府帶著陸家之人走進水榭，剛才出聲招呼他的，是陸嘉仁。陸嘉仁身後跟著一個綠色衣衫的柔婉女子，正是陸嘉宜。旁邊還有一位蓄須的中年男人，想必便是他們的父親，陸家家主了。
　　
　　南宮霖把要出口的話嚥了回去，小聲對酒兒說道：「我們回去再說。」
　　
　　知府有些意外：「你們認識？」
　　
　　南宮霖微微頷首：「我與陸公子見過幾面，陸小姐則算是我以前的同窗。」
　　
　　一路上都悶悶不樂的陸嘉宜，在此見到南宮霖，喜出望外，原本被刻意壓制下的情感此時像野草一樣瘋長，愈來愈盛。每次在她最絕望的時候，上蒼都會送來一個希望，也許她和她，到底是有緣的罷。
　　
　　知府開始正式介紹起雙方來。不過沒有言明南宮霖的身份，只是向陸老爺說南宮霖是自己故交之子，家住京城，因為喜愛潼城而在此置下了宅子，每年會在此住上幾月。
　　
　　隨即幾人在知府的招呼下入座，然後婢女端上一壺新酒，名曰薔薇露，一一給在座貴客斟上。此酒色如薔薇，泛著淡淡的粉色，酒芬極香，入口醇厚甜美，是難得的佳品。
　　
　　知府舉杯：「今日家常小聚，諸位不必拘束，一定要盡興而歸啊，來，乾杯！」
　　
　　南宮霖一飲而盡，隨即他轉身對酒兒說道：「你去陪著小狼吧，自個兒找地方玩兒，我喝兩杯就來。」
　　
　　酒兒叮囑一聲：「嗯，那我先下去了，公子您少喝點，可別醉了。」
　　
　　「知道知道，快下去吧。」
　　
　　南宮霖淺淺一笑，悄悄捏了捏酒兒的手，還嘟嘴做了個親吻的動作。酒兒臉頰一臊，瞪了他一眼，隨即害羞地跑開了。
　　
　　其他人都沒有察覺二人之間的小動作，唯有坐在南宮霖斜對面的陸嘉宜看見了。她端坐在桌後，雙手放在膝上，完完全全端莊得體的大家閨秀模樣。可桌下的雙手卻是狠狠扯著手絹，指節發白，手背青筋都要爆出了。
　　
　　陸嘉仁察覺到自家妹妹對南宮霖的別樣眼神，會心一笑。他哪兒會看不出來這小妮子的心思？既然如此，他這當兄長的怎麼也要幫妹子一把！
　　
　　突然，陸嘉仁想起自己懷裡還有包東西，是前兩日出去同一幫「志趣相投」的朋友喝酒，有人送的助興藥粉，據說和著酒喝下，奇效甚佳。

【第四十七章．迷魂酒】
　　
　　柳色碧濃，東風長來，迢水起皺，波光粼粼。
　　
　　九霞杯內盛美酒，幾番連飲，酒意微醺，眾人話也開始多了起來。
　　
　　知府笑問：「陸兄，最近可是又淘到什麼寶貝了？」
　　
　　陸老爺哈哈大笑：「你怎的知道？前兩日有人送了我塊葡萄瑪瑙石，珠大色純，玉質溫潤，真是百年難得一見的好石！」
　　
　　知府一聽又道：「如此珍品，改日一定要去你府上觀賞一番！」
　　
　　陸老爺興致極高：「好啊，隨時恭候大駕！不過你衙門裡的那尊桃花凍才是石中一流，我這等小物恐怕是入不了你眼，我怕你見到實物失望。話說起來，多久讓我開開眼界？那尊石佛我可是傾慕已久了，不求收藏，只要能親手摸一下，便也心滿意足了。」
　　
　　「哈哈，這個好說好說，以後看機會罷。來來，喝酒，先喝酒……」
　　
　　南宮霖一邊漫不經心地喝著酒，一邊關注著知府同陸老爺的對話，時不時微微蹙眉，有些心事重重的樣子。
　　
　　陸嘉宜見狀又是一陣失神，她身旁的陸嘉仁看了，暗暗下定決心。只見他站起身來走到一旁，借口吹風醒酒，背對眾人悄悄摸出懷中紙包，接著打開桌上酒壺的蓋子，把藥粉一股腦兒到了進去，然後闔上壺蓋，輕輕拿起酒壺晃了兩下，讓藥粉完全融掉。
　　
　　眼見大功告成，陸嘉仁端起彩璃酒壺，走回去正準備找借口讓南宮霖喝上一杯。這時卻見一個清瘦的小身影急匆匆跑來，神色慌張。
　　
　　「公子不好了！小狼、小狼掉進湖裡去了！」
　　
　　十八妹一路不停歇地跑來，說話都帶上了哭腔：「他非要下水玩兒，我和酒兒姐都不許，可他趁我們不注意就一頭栽了進去，半天都沒冒出頭來……酒兒姐想都不想就跳下去找人了，可是她都不會水！公子你快去救他們！嗚嗚……」
　　
　　說著說著，十八妹放聲大哭，嚇得不行。南宮霖一聽，臉色劇變，頓時把手裡杯子一扔，趕緊就朝她所指的方向奔去。眾人聞言也是受驚不小，急忙一窩蜂朝出事點趕去。陸嘉仁同樣把酒壺往桌上一擱，擡腳就去追十八妹了。
　　
　　與小榭相隔一院的蓮池裡，新荷初露，碧葉連天。酒兒正站在池中，池水已經沒到她的腰身，可她還在不斷往池中央走。
　　
　　「小狼——小狼——你在哪裡？小狼——」
　　
　　酒兒臉色已經慘白一片，她說話聲音顫抖，臉頰還掛著淚珠，眼裡通紅，幾乎快要滲出血來。
　　
　　「酒兒回來！」南宮霖剛到便見到酒兒站在水裡，立刻開口叫住人。
　　
　　這笨丫頭連過條小溪都不敢，現在居然跳進湖裡，不要命了？！
　　
　　酒兒循聲回頭，杏眼含淚，我見猶憐。她傷心地說道：「公子，我找不到小狼……」
　　
　　這麼小一個孩子，還沒她大腿高，池裡的水又深，跌進去恐怕是凶多吉少了！
　　
　　誰知南宮霖卻是絲毫不擔心小狼，反而一腳踏進池裡，向著酒兒走了過去。他人高步子大，沒幾下就來到酒兒身邊，把泣不成聲的淚人摟進懷裡。
　　
　　「別哭別哭，本來就沒多好看，再哭下去就更醜了，我們快些上去。」
　　
　　酒兒方才被嚇住了，一直縮在南宮霖懷裡嚶嚶地哭著，聞言擡頭，哽咽道：「小、小狼還沒找到……呃，他會不會……」
　　
　　「他？看我怎麼收拾他！」
　　
　　提起小狼南宮霖火冒三丈，朝著池塘怒吼一聲：「你給我滾出來！我數三下！一！二！」
　　
　　「三」還沒說出口，嘩啦一下，岸邊一塊石頭旁的水裡，鑽出來個小小的身影，手裡還逮著一條紅色鯉魚。
　　
　　小狼顯擺地舉起手裡的魚，高興大喊：「快看快看！我捉到條大魚！」
　　
　　南宮霖眸子一凜，殺氣騰騰的眼刀子就飛向小狼。小狼素來機靈，很會察顏觀色，一看舅舅要殺人的表情，一下噤聲不語，默默地爬上岸去，然後乖乖躲在了十八妹的身後，只露出半個腦袋，怯生生地看著水裡的二人。
　　
　　「這小傢夥三歲不到就會遊水，比魚精還能折騰！也就你才擔心他被淹了，笨丫頭！」
　　
　　南宮霖把酒兒抱上岸之後，把臉一沈，死瞪著小狼：「過來！」
　　
　　小狼又往十八妹身後躲了躲，害怕極了的樣子。家裡的臭老頭雖然凶狠，但是好歹有娘親幫著說話，問題是現在娘親不在，舅舅又是個平日脾氣好，發起火來六親不認的煞星，節骨眼兒上誰來救他？
　　
　　酒兒見小狼沒事，懸著的一顆心終於落了下來，她扯住南宮霖衣襟輕輕晃了晃：「算了公子，饒過他吧，小孩子不懂事。」
　　
　　南宮霖不依，冷面無情地說道：「你是自己過來還是我揪你過來。」
　　
　　小狼躲不下去了，心驚膽戰地走出來，把手裡的紅鯉高高舉起，委委屈屈地說：「我是想捉條魚送給姐姐嘛……」
　　
　　酒兒一聽心更軟了，連番求情：「他也是出於好意，公子你就饒了他罷，求你了∼∼∼」
　　
　　……狡猾的小騙子！
　　
　　南宮霖嚥不下這口惡氣，甩給小狼一句話：「你給我等著！」
　　
　　虛驚一場，知府連忙差人準備香湯，騰出地方給南宮霖和酒兒清洗，並讓自家夫人拿了衣衫給酒兒換上，還端上了驅寒的薑糖水。經過這番折騰，兩人收拾妥當已是入夜，知府備好了晚宴，於是眾人又留了下來，準備用過膳再走。
　　
　　期間陸嘉仁把陸嘉宜拉到一邊，避開閒雜之人，說上了悄悄話。
　　
　　「妹妹，我問你，你是不是當真喜歡那南宮公子？」
　　
　　問題如此直白，陸嘉宜羞於回答，只顧抿唇不說話。
　　
　　陸嘉仁見狀急得不行：「喜不喜歡你給句話啊！你若是喜歡，哥哥我上刀山下火海也會遂了你的願。父親的意思你又不是不知道，今兒個你也看見了，一點風吹草動他就急得不行，他真會把你嫁給那活閻王的！與其等著葬送你後半生的幸福，我們不如今日搏一把！」
　　
　　提起逸王，陸嘉宜心頭劃過一絲悵然。她喜歡南宮霖麼？答案是肯定的！只是，南宮霖眼中好似從來沒有她，剛才荷塘一幕，猶如火烙之印燙在她心頭，痛得難以復加，可偏偏還恆久揮之不去。
　　
　　為什麼懷裡的人不是她陸嘉宜？為什麼！
　　
　　陸嘉宜看了看腰間荷包上繡的芙蓉，手掌緊捏，用力點頭：「喜歡！我喜歡！」
　　
　　「喜歡就成！」
　　
　　陸嘉仁一拍大腿，隨即湊近小聲說道：「我有個法子，保證萬無一失的，只不過……你是女兒家，我怕你不好意思。」
　　
　　「什麼法子？你說來聽聽。」陸嘉宜倒是不驚不怕，反而平靜詢問。
　　
　　「簡而言之一句話，生米煮成熟飯！到時候父親知曉也沒轍了，只能讓你嫁過去，再說有知府大人作證，這門親事他南宮府也賴不掉。你附耳過來，我細細說給你聽……」
　　
　　華燈初上，府中空地搭了個不大的檯子，請了幾位琴師樂伶前來，小奏幾曲、淺唱兩段以助飲酒雅興。
　　
　　席上時新花果、砌香鹹酸、雕花蜜煎、香藥脯臘一應俱全。三脆羹、肚胘膾、花炊鵪子、鴛鴦炸肚、荔枝白腰子……光是下酒的就有七八盞，更別說琳琅滿目的各式勸酒果子，插食小點了。
　　
　　在南宮霖的要求下，知府給酒兒他們安了個席位，就在他身後兩步的地方。酒兒看著席上的東西，偷偷一笑，湊過去咬著南宮霖耳朵說道：「知府大人還蠻懂投其所好的嘛！呵呵……」
　　
　　壞丫頭！居然笑話他！
　　
　　南宮霖瞪她一眼：「笑什麼笑？！再笑把你留下刷碗！」
　　
　　酒兒趕緊捂嘴，閉口不言，悄悄在背後做了個鬼臉。南宮霖見狀笑了笑，像是為自己辯解一般說道：「我只喜歡我喜歡的人做的東西，可不是什麼亂七八糟都能入眼的！」
　　
　　眾人入席坐定，筵席正要開始，又來了一位客人，一張端正的國字臉，是潼城通判宋茂才。知府先差人把他安頓好，之後才舉杯邀約，正式開席。
　　
　　宋茂才出身寒門，苦讀十年一朝考中，便入了官海。他近些年來爬得很快，短短時間就從從八品的小官，到了正六品的通判，可謂前途無量。如今他整個人脫胎換骨，走路都洋溢著一股春風得意，不免有些飄飄然。
　　
　　酒兒不喜此人，她還記得上回在杏花林宋茂才有意無意的諷刺，擺明就是個勢利鬼！要是現在讓他知道公子是比知府還大的官，看不嚇死他！
　　
　　宋茂才乍見南宮霖也在此地，略微驚訝，怎麼知府也會請他？難不成這小子另有背景？懷揣著試探之意，宋茂才順手拿過一位婢女端著的酒壺，走向南宮霖。
　　
　　「南宮兄，沒想到在此地遇上了，我們同窗相見，怎麼也要喝一杯。來，宋某敬你！」
　　
　　宋茂才給南宮霖的杯裡斟滿酒，隨即又給自己倒上，舉杯道：「先乾為盡！」
　　
　　南宮霖見他已經喝了，自己不飲有些說不過去，於是也端起酒杯：「敬宋兄。」
　　
　　喝罷酒，宋茂才便回了自己的席位。他側首打量了一番不遠處的陸嘉宜，是越看越喜歡，名門閨秀，貌美如花，更重要是財力雄厚，要是能娶到手的話……
　　
　　再看了眼陸老爺，宋茂才唇角輕輕揚起。
　　
　　「那壺酒呢？哪兒去了？」
　　
　　這廂，陸嘉仁走在路上撓耳抓腮，急得不行。
　　
　　他明明把酒放在小榭的，可是回頭過去看卻不見了，路上攔著個婢女一問，說是酒全部送去了筵席之上。陸嘉仁一聽大驚，要是那壺酒被其他人喝了怎麼得了？！於是他趕緊往回趕，到了席間目光掃視一圈，終於在宋茂才的桌上發現了那個彩璃酒壺。
　　
　　陸嘉仁眼睛一亮，從桌上拿起另一壺酒，端著酒杯就過去了：「哎呀呀，原來是宋大人呀！你今兒晚上可是來遲了，罰酒三杯！」
　　
　　宋茂才一看來人是陸家公子，他想著若是以後真能娶到陸嘉宜，眼前這可就是大舅子，那是萬萬得罪不得的。遂站起來笑臉相迎：「陸兄說的是，小弟確實該罰，我自己來。」
　　
　　陸嘉仁一邊勸著宋茂才喝酒，一邊悄悄把那加了藥的酒藏進袖裡。伸手一掂，發現酒壺輕了不少，再看宋茂才，臉上已經泛起些許不正常的紅色了。
　　
　　糟糕！這死傢夥喝了酒！
　　
　　陸嘉仁有些慌神，在與宋茂才客套完畢以後，他先跑到陸嘉宜那裡，把酒壺悄悄遞給她：「給，你拿這個去敬南宮霖，自己可別喝呀，千萬記著！」
　　
　　說罷他轉身欲走，陸嘉宜拉住他袖子：「哥！我……你替我去行不？」
　　
　　「那姓宋的喝了酒，我得想個法子把他弄到一邊兒去，不然等會兒在席上出醜，你和我都吃不了兜著走！」
　　
　　陸嘉仁說完便又回去找宋茂才了，陸嘉宜咬咬唇，終於拋掉最後一絲矜持，下定決心去找南宮霖。可她站起身來往對面一看，才發覺南宮霖不見了蹤影，只有酒兒帶著那小孩兒坐在後面，興致勃勃地吃著東西。
　　
　　人去哪兒了？
　　
　　一時之間陸嘉宜猶豫起來，她把酒壺重新放下，準備等到兄長回來再作打算。
　　
　　這廂，酒兒一邊照顧小狼吃東西，一邊左望右盼：「怪了，公子怎麼還不回來？不是說去醒醒酒麼？」
　　
　　十八妹聽言道：「要不酒兒姐你去找找罷，我替你看著小狼。」
　　
　　酒兒正有此意，於是起身悄悄退席，循著南宮霖剛才離去的方向，走進了花園。
　　
　　前院熱鬧非凡，此處卻是寂寂無聲，唯有清風穿林而過，樹影花枝搖曳不已。孟夏之際石榴花開得正好，滿綴枝頭，個個鮮紅，好似精巧的紅紗燈籠，為她照亮這幽黑的一隅。
　　
　　前方傳來有些沈重的呼吸聲，酒兒伸手撥開眼前樹枝，小步走進石榴樹林，試探著喚道：「公子？公子？你在不在？」
　　
　　榴瀑覓蹤，只影難尋。猝不及防一下，一隻大掌過來抓住酒兒，隨即猛力一扯。她還沒反應過來，便跌進了男子炙熱的懷中。
　　
　　身軀火熱，散發著一股熟悉的淡淡墨香。酒兒擡眸一看，發現南宮霖正目不轉睛地看著自己，眼神迷離，俊顏泛緋。他俯首貼過來，臉上肌膚滾燙得嚇人。
　　
　　「酒兒，我難受……」

【第四十八章．榴花下】
　　
　　觥籌交錯，把酒言歡。
　　
　　陸嘉仁素來混跡風月場所，酒量那是沒的說，在他的連番勸說之下，宋茂才屢屢端杯狂飲，不一會兒便支撐不住了，作出頭暈想吐的樣子。陸嘉仁心頭一喜，連忙架起人，詢問了一下周圍伺候的婢女，接著便把人扶下去了。
　　
　　宋茂才先是吐了不少，隨後藥性發作，亂抓亂摸的，陸嘉仁被他揩了不少油，一路氣得黑著個臉。
　　
　　好不容易把人帶到了僻靜之處，宋茂才已經有些神智不清了，眼冒綠光，也不管眼前之人是男是女，抱著陸嘉仁就要親上去。
　　
　　「喂喂！你住手！噁心死了！別親！」
　　
　　男人力氣大，陸嘉仁好不容易掙脫出來，順手就抄起地上一塊石頭砸向宋茂才後頸。一聲悶響之後，宋茂才軟泥似的倒在了地上，陸嘉仁伸指去探了探他的鼻下，察覺呼吸平穩有力，這才放心把人拖到一塊石頭後面藏起來，自己則轉身往回走。
　　
　　就算被人發現也沒什麼大不了的，宋大人自己不勝酒力，出來醒酒卻暈倒了，於是睡了一大覺。至於頭上的包嘛，當然是自己不小心撞到的……
　　
　　陸嘉仁一邊打著自己的如意算盤，一邊走回了宴席之上。他先是往陸嘉宜那方一看，發覺自家妹妹沒在，再一看南宮霖席位，也沒人，心裡一陣激動，看來是成了！
　　
　　餘光一瞥，見到一個清瘦身影，正是十八妹。看著那稚氣未脫的清秀臉龐，再想起兩人幾次的相遇，陸嘉仁心頭浮起一種怪怪的感覺，便不由自主地朝著她走了過去。
　　
　　話說陸嘉宜，她方才坐在自己的位置上左等右等，既等不到南宮霖出現，也不見自家兄長的身影。時間一久，便有些按捺不住了。這時她剛巧聽見身後兩個婢女在說話。
　　
　　「綠翹姐，你怎麼才回來？鼻頭還有汗。」
　　
　　「嗨！別提了。剛才我端著壺薔薇露，正要送去給老爺，可是那宋大人卻把酒壺拿了去，跟那邊的俊俏公子喝了兩杯。我沒法子，只好重新回去端一壺。老爺吩咐過，薔薇露要用這種彩璃酒壺裝，我翻騰老半天才找著瓶子。這對壺只有一對，聽說是上頭賞下的，老爺很是寶貝呢！」
　　
　　陸嘉宜聞言側首一看，發現說話的婢女正拿著一個彩色琉璃壺，跟自己桌下的一模一樣。
　　
　　既然這壺只有一對，宋茂才剛才喝了，那俊俏公子也喝了……
　　
　　陸嘉宜趕緊抓起酒壺藏於袖中，然後起身對一旁的婢女說道：「我飲了幾杯有些頭暈，想找個清淨地兒歇一歇。」
　　
　　婢女提議道：「那邊有個園子，不如奴婢陪您去那裡坐坐？」
　　
　　陸嘉宜婉拒：「不必了，我自個兒走走就好。」
　　
　　說罷，她按照婢女所指的方向，獨自走進了花園之中。
　　
　　開始還遇著幾個僕役婢女，走得遠些便漸漸沒有了人影。知府家宅大，陸嘉宜又是頭一次來，夜深無光的，她也不知自己走到了哪裡。
　　
　　手中的酒是萬萬不能留下的，陸嘉宜沒有忘記這點。在路經一個小湖之時，她用力一甩，把酒壺扔進了湖中，任其沈入湖底。接著她便繼續往園子深處走去。
　　
　　忽然，耳畔傳來簌簌沙沙的聲音，她有些害怕，壯起膽問道：「有、有人嗎？」
　　
　　突然，一雙臂膀從後環上來抱住她，滿頸都是那人灑落的粗重氣息。
　　
　　……
　　
　　石榴林中，霞紅花下。
　　
　　南宮霖先是抱著酒兒一陣胡吻亂親，接著雙手開始不規矩，居然扯上了她的衣裳，甚至直接撩開衣襟鑽了進去。
　　
　　酒兒現在穿著的是知府夫人的衣衫，是貴婦裡最時興的樣式。內裡齊胸襦裙，外面一件輕薄絲衣，前邊不繫帶，方便露出裙上繡的花團，還有光潔的脖頸，意在展示項鏈墜子之類的飾物。
　　
　　不過，這樣的衣裳更方便了南宮霖上下其手。他手掌自上而下伸進裙裡，一下就握住了一邊豐盈，還使力捏了捏，喉嚨裡發出一聲低沈喟歎。
　　
　　「呃！」
　　
　　酒兒羞憤難當，伸手使勁推南宮霖：「公子你幹嘛？！不要這樣！」
　　
　　任由她又捶又打，南宮霖就是不為所動，甚至變本加厲，摟著她就倒在了草地之上。
　　
　　耳垂被南宮霖的嘴含住，濕漉漉的，胸前也一涼，裙子已經扯下至腰間，大腿上還不知被什麼東西頂住，難受得緊。
　　
　　「什麼東西那麼硬？公子你快起來……別咬我胸口！」
　　
　　南宮霖的頭埋在酒兒胸前，又啃又吮，架勢猶如猛獸進食。酒兒察覺到他的反常，趕緊伸手抓住他頭髮用力一扯。
　　
　　「公子你怎麼了？清醒點！」
　　
　　頭皮一陣刺痛，南宮霖終於停下動作擡起頭來，只見他眼神朦朧，眸裡浮起濃厚的**色，分明有異。
　　
　　他湊近酒兒的臉龐看了看，蹙眉自言自語：「是酒兒啊……沒錯……」言畢他又俯首回去，一口含住粉嫩桃尖。
　　
　　……
　　
　　明明就認得她！借酒行兇！公子這個禽獸！
　　
　　酒兒火了，揚手就狠狠給了南宮霖背上一巴掌：「你快給我起來，不然我喊人了！」
　　
　　公子以為胸前兩團是饅頭麼？咬得那麼用力！還有，他到底在褲子裡藏了個什麼東西？老是戳她大腿！
　　
　　「酒兒，我難受，好難受……」
　　
　　酒兒一怔：「哪裡難受？」
　　
　　南宮霖把臉靠在她裸露冰涼的肌膚上，蹭了又蹭，紓解了些許熱浪。他聲線低啞：「很熱……好燙……我想、想你……」
　　
　　他的手緩緩下移，滑過平坦小腹，拂過雪臀，伸向女子最幽秘的地方。酒兒下意識緊閉雙腿，可卻擰不過他的手勁，眼看手指就探到了腿根。
　　
　　若說剛才只是羞怯惱怒，現在酒兒方才感到有些害怕，她從沒見過南宮霖這副失控的模樣，就像掙脫束縛的野獸，帶著明確的攻擊性，凶殘、不擇手段。
　　
　　「公、公子……」
　　
　　酒兒顫巍巍地喊了一聲，眼眶裡已經蓄滿了淚水。眼前這情況，就算她再無知，也明白了南宮霖想幹什麼。
　　
　　不僅是疑惑委屈，還有擔憂恐懼，難道真要在此交付自己？而且是和南宮霖，一個她有些喜歡，卻尚未完全瞭解的男人？
　　
　　淚水奪眶而出，酒兒嗚咽道：「你別這樣……我害怕……」
　　
　　熱浪湧到頭頂，南宮霖對外界的聲音充耳不聞，只顧沈浸在一片溫柔軟香中。他俯身壓住酒兒，那處堅硬灼熱不斷摩擦著她柔軟的大腿，正要尋找契合之處深入其中。他的手覆在飽滿的圓潤之上，嘴唇沿著鎖骨脖頸一路吻上，滿腔都是甜蜜氣息。
　　
　　突然唇角沾上些許鹹濕冰涼的液體，南宮霖驟然清醒了幾分，他擡起赤紅的雙眸看向酒兒，見她撇著嘴角，委委屈屈小聲抽泣著：「嗚嗚……你又欺負我……」
　　
　　南宮霖擡手抹去她的淚，整個身體都壓了上來，把頭靠在她的耳畔，沈聲說道：「別怕，我不會傷害你。」
　　
　　他的動作沒有再進一步，只是緊貼在酒兒腿根，極力克制著體內的躁動，想熬到藥力過去。
　　
　　近在咫尺，看得到摸得到親得到，可就是不能吃……
　　
　　南宮霖渾身血脈噴張，呼吸愈發沈重，身上也越來越燙。酒兒看他如此煎熬，有些於心不忍。
　　
　　「公子，還是很難受麼？」其實她也很難受，大腿上的那個硬東西怎麼還不挪開！
　　
　　「……嗯。」一聽這嬌嬌柔柔的聲音，好像又忍不住了……
　　
　　「那我……有什麼可以幫忙的？」
　　
　　「讓我那個……行不行？」
　　
　　「……當我沒說！」
　　
　　這時，南宮霖拉過酒兒的手，把她往下面帶。酒兒在懵懂之下，忽然握住了一直抵著她的罪魁禍首，霎時呆住了。
　　
　　這是……
　　
　　啊啊啊，公子這個淫賊！
　　
　　酒兒剛想抽手離開，南宮霖按住她，貼在她耳邊說道：「幫幫我，不然待會兒我……可能會忍不住。」
　　
　　酒兒在他的帶領下，一手圈住那物，然後上下活動了幾下。
　　
　　堅硬如鐵，熾熱似火。酒兒一隻小手幾乎快握不下，心裡又羞又氣。
　　
　　「嗯……」南宮霖舒服地哼了一聲，搭在酒兒胸前的大掌緊了緊，聲色瘖啞地說道：「繼續，就這樣。」
　　
　　酒兒臉紅得快要勝過樹枝上的石榴花了，她強忍著心頭的羞憤，握住南宮霖的小兄弟繼續來回活動。
　　
　　「公子你好了沒有啊？」真想……掰斷！
　　
　　「快了……嗯……嘶……」南宮霖嘟囔一句，星眸半閉，顯得很享受。
　　
　　「公子我手好酸。」到底要弄到什麼時候才算完！
　　
　　「再堅持一會兒……」
　　
　　「……不要再摸我了！」
　　
　　「摸你才能快些出來。」
　　
　　「……」
　　
　　粉融紅膩，玉鬢釵橫。石榴娉婷，一夢。
　　
　　夜已深，前院的熱鬧漸漸散去，席上只餘殘杯剩酒，眾人都喝得盡了興。
　　
　　陸老爺酒足飯飽，準備離去：「大、大人……陸某、嗝，就先行告辭了……」
　　
　　知府看他腳下不穩，連忙虛扶一把：「陸兄小心！我叫嘉仁過來扶你。」
　　
　　說著他喚過陸嘉仁，陸嘉仁眼看時機差不多了，走去扶著自己父親，然後適時說了句：「妹妹還沒回來呢。」
　　
　　經他一提，知府才環顧了一番四周，道：「咦？宋通判和公子也沒在？」說著他招了個婢女過來問話，大概得知了幾人的去處。
　　
　　這時，陸嘉仁裝作有些擔憂的樣子說道：「妹妹說去醒酒，但這都好半天了……可別失足落進水裡才是，天黑了也不大看得清楚……」
　　
　　「走，去花園裡尋尋人。」
　　
　　知府擔憂南宮霖醉酒出事，遂帶著大家往花園裡走去。陸嘉仁攙著陸老爺，走在後面笑瞇瞇的，一臉看好戲的表情。
　　
　　當眾人快要走到石榴林的時候，突然見到陸嘉宜慌不擇路地跑過來，衣衫不整，鬢髻散亂，像是……遭受了什麼不堪之事。
　　
　　陸嘉仁心頭一驚，怎麼搞成這模樣了？
　　
　　他急忙上前抱住人：「妹妹你怎麼了？！誰欺負你？說出來哥哥為你做主！」
　　
　　按照他的計策，無論是留下信物也好，被人瞧見也好，只要想法賴上南宮霖就成，不一定真要付出清白。不過陸嘉宜傾慕南宮霖已久，就算是假戲真做，她只要半推半就應承便是，斷不可能搞成現在這副被強了的樣子。到底發生何事？
　　
　　陸嘉宜泣不成聲，難以啟齒：「我、我……」
　　
　　「怎麼回事？」
　　
　　話音一落，南宮霖從石榴林中走了出來。只見他一身錦袍皺巴巴的，發間還夾雜了些許草屑，外表雖然狼狽，可卻眉眼飛揚，唇角帶笑，滿身光華堪比霽月。

【第四十九章．真相白】
　　
　　「什麼東西嘛，又黏又滑……噁心死了！」
　　
　　石榴林的另一邊，酒兒跑到池塘邊洗手，一邊洗一邊罵，她一張小臉羞得通紅，同時使勁搓著手，連皮都快要洗掉一層。
　　
　　「呸！淫賊！下流鬼！再也不理他了……」
　　
　　酒兒蹲在池邊，遠處的燈籠透出幾縷細光，灑落些許在水面上，映出點點流彩。嬌美娘桃靨粉勻、杏眼含羞，倒影在一池春水裡，嬌艷非常。
　　
　　一人沈步走近酒兒，滿目赤色，通體火熱。他好比捕捉白兔的野狼，動作小心翼翼，又帶著志在必得的決心。
　　
　　酒兒終於洗好了手，在裙擺上揩了揩水，然後站起身來準備回去。冷不丁一下，一隻手臂忽然從後繞到她面前，一把摀住她的嘴，逕直就把人往林子裡拖。
　　
　　陌生男子的氣息襲來，酒兒大驚，反手就往那人頭上打去，又抓又踢。
　　
　　「公……唔！」
　　
　　酒兒剛想喊人，那人的手便使出更大的勁，捂得死死的，讓她一絲聲音都發不出來，幾乎快要窒息。
　　
　　蝶釵亂墜，繡鞋歪靸。不過片刻功夫，酒兒就被這人拖進了石榴林。
　　
　　黑壓壓的樹枝密不透光，嚴嚴遮住樹林**一帶，行成一方密地。酒兒眼看自己又回了這裡，想起方才南宮霖的舉動，不由嚇得三魂離了七魄。
　　
　　公子疼惜她，所以沒有傷害她，但身後之人就說不準了，萬一獸性大發起來，她不敢預想結果會怎樣。
　　
　　不行，不能這樣坐以待斃。
　　
　　幾滴帶著血腥味兒的液體滴在酒兒臉頰，她察覺到肌膚上有東西滑落，再一看自己的手，掌心裡都是鮮血，想必是方才反手抓打這人頭部沾上的。
　　
　　他受傷了？
　　
　　危急時刻，酒兒生出大智。她不再胡亂掙扎，而是反手又摸了回去，摸到這人額頭有一塊破了的地方。
　　
　　就是這裡！
　　
　　只見酒兒用指在那處傷口狠力一摳，甚至還使勁扯了扯翻開的皮肉，目的就是要讓他疼痛難忍。這人本就有傷，這下傷口受襲吃痛，心神恍惚片刻，手掌便鬆了松。
　　
　　酒兒抓住時機，趁著口鼻處被鬆開，伸手把魔掌往下一扒拉，扯開嗓子大喊道：「救命——公子——救命——」
　　
　　這廂，樹林另一邊約百步的地方，眾人面面相覷。知府狐疑地看了看南宮霖，又看了看陸嘉宜，嘴唇微動，欲言又止。陸嘉宜撲在陸嘉仁懷裡「嗚嗚」地哭著，一句話都說不出來。陸老爺見狀，酒都被嚇醒了。
　　
　　南宮霖見眾人都一副古怪神色看著自己，頗為不悅，揮袖道：「都散了吧，別在這兒杵著。」
　　
　　這麼多人圍在這裡，酒兒肯定會不好意思出來，剛才……
　　
　　一想起剛才發生的事，南宮霖又忍不住輕輕笑了笑，有些回味無窮的意思。
　　
　　還是陸嘉仁反應快，見狀立馬開口道：「南宮公子！今日你定要給我們陸家一個說法！」
　　
　　佔了他妹子的便宜還說就這麼散了？休想！
　　
　　南宮霖本來要轉身回去找酒兒，一聽陸嘉仁此言，皺眉反問：「此話何意？」
　　
　　「你居然還問什麼意思？！」
　　
　　陸嘉仁氣得不行，上前一步就氣勢洶洶地吼道：「自己做了什麼事難道不清楚？我真是看錯你了！」
　　
　　雖然南宮霖為人有些冷漠孤僻，不過在潼城內名聲還不錯，儘管家世一般，但好歹也算衣食無憂。他正是看中這一點，才大起膽子兵行險招，希望促成妹妹的好姻緣。
　　
　　其實陸嘉仁出發點不壞，只是他忽略了一件事，這妹有情，郎有沒有意？
　　
　　「嗚……哥……」
　　
　　陸嘉宜這會兒稍微緩了口氣，抽噎著拉了拉陸嘉仁的袖子，想勸他住口。陸嘉仁當她是維護南宮霖，生氣把袖子一甩：「別攔著我！我這是為你好！」
　　
　　說罷陸嘉仁擡手指著南宮霖，命令的口氣說道：「現在就把親事定下！這件事我們便當沒發生過，如若不然，知府大人在此作證，你休想耍賴！」
　　
　　南宮霖更莫名其妙了，一頭霧水：「親事？什麼親事？」
　　
　　「呸！你還裝瘋賣傻！」陸嘉仁氣得跳腳，「我妹妹都這樣了，你還不娶她？！你算不算男人啊！」
　　
　　「娶她？」南宮霖冷冷地看了陸嘉宜一眼，吐出兩個字：「荒謬！」
　　
　　他又不喜歡陸嘉宜，為什麼要娶她？難道這些人知曉了他的身份，企圖攀上自己？南宮霖想著，斜睨了知府一眼。
　　
　　知府被他一看，有些哆嗦，連忙出口道：「賢侄，切莫衝動，有話好好說……」
　　
　　「混賬！」
　　
　　陸老爺看了半天的戲，酒也醒得差不多了，頭腦一清醒過來，頓時火冒三丈：「小女都這副模樣了，他還在此推脫逶迤！老夫定要討個公道！知府大人，把他抓起來送到衙門，不判重刑老夫誓不罷休！」
　　
　　他一直悉心教導這個寶貝女兒，花費甚多心血精力，而陸嘉宜也爭氣，琴棋書畫樣樣精通，德容兼備，按照他的計劃，女兒將來一定能夠入了王孫貴胄的眼，為陸家帶來後世的繁榮。可是如今發生這樣的事，就等於是一切都毀了……你說陸老爺如何嚥得下這口氣？！
　　
　　知府一聽此話，大驚失色，趕緊勸道：「不可不可！陸兄別激動，萬事好商量……」
　　
　　給公子判刑？他不想活了還差不多！丟了烏紗帽無所謂，可要是腦袋也隨之搬了家，那才是瘋了！
　　
　　陸老爺氣得鬍子直抖：「你、你們……」
　　
　　南宮霖不耐煩了，撂下一句話轉身欲走：「不知所謂！本公子沒時間同你們糾纏。」
　　
　　「你別想溜！」
　　
　　陸嘉仁眼疾手快，瞬時就上去拽住南宮霖。南宮霖回首，眼神鋒利如刀，看得他有些發毛。南宮霖就像一下從溫柔無害的白鹿變作了咬人凶狠的猛虎一般，令人不由自主膽寒恐懼。
　　
　　南宮霖袖下拳頭已經握起，漠然出聲道：「放手，否則休怪我不客氣。」
　　
　　陸嘉仁也起了脾氣：「你要是今天不解決了此事，也休怪我不客氣！」
　　
　　一時之間，兩人就此對峙起來，知府在旁急得滿頭大汗，平日的滿腹經綸和靈活巧辯都派不上了用場。
　　
　　就在此時，眾人忽然聽見林子的那一邊傳出動靜，還有人大呼「救命」。南宮霖一聽這聲音，趕緊揚袖一甩，而且帶上七分內力，一掌就把陸嘉仁震開一丈多遠，自己則提步跑向林中。
　　
　　樹林之中，酒兒又踢又打，拚命阻止著眼前失去理智的狂暴之徒。一張國字臉上滿是鮮血，失了端正，看起來猙獰如鬼，竟然是宋茂才。
　　
　　他本來就長得有些結實，雙臂粗壯，壓著酒兒竟然讓她動彈不得。酒兒那股辣勁兒一上來，張口便狠狠地咬在了宋茂才的手腕處，怎麼也不肯鬆口。
　　
　　她到底是做了什麼孽？一晚上碰見兩次這種事！
　　
　　不過一比較，她才覺得公子真算溫柔君子了！眼前這人才是禽獸！
　　
　　忽然身上一輕，宋茂才一下飛了出去，摔在外面「噗通」一聲，南宮霖的臉倏然出現在酒兒眼前。
　　
　　他把人扶起來，焦急不堪：「怎麼都是血？哪裡受傷了？快給我瞧瞧！」
　　
　　酒兒擡起手背擦了擦嘴，搖頭道：「是他的血，我還好。」說完她趕緊理了理衣衫，遮住一身春光。
　　
　　知府等人也隨之而來，見到此地景象，又是一驚。今晚怎麼了？居然接二連三發生這樣的事！
　　
　　「沒事就好，幸好我沒走遠。」
　　
　　南宮霖給酒兒擦乾淨臉，又毫不避忌地當眾親了親她的額頭，把她抱進懷裡輕聲安慰，含情脈脈的樣子。接著他讓酒兒站在原地等著，自己則朝著睡在地上發昏的宋茂才走過去，扯住他一隻臂膀就反手一擰。
　　
　　「卡嚓」一聲，手臂被生生折斷，宋茂才一聲哀嚎。
　　
　　「啊——！！！」
　　
　　南宮霖一腳踢在斷骨處：「今日叫你死無葬身之地！」說著又是一番狠揍猛踢。
　　
　　旁邊的人看得冷汗直流，從來沒見過南宮霖如此暴戾的模樣，這股煞氣彷彿與生俱來，帶著高高在上的睥睨之意，藐視世間萬物。
　　
　　知府在旁一邊擦著額頭，一邊暗道果然傳言非虛，這位爺當真是個煞星！想當初先帝駕崩，三王奪位，南宮霖心狠手辣，逼死先皇后不說，還親手砍掉安王一臂，最後不出三月，失掉手臂的安王在府中詭異自盡……誰能說安王之死不是南宮霖動的手？
　　
　　他溫和得太久，久到差點讓人以為他不過是一平凡男子，親切無害。
　　
　　看到宋茂才已被南宮霖弄得昏死過去，酒兒出聲勸阻道：「公子！我覺得他有些不對勁，你先別打了，等他醒了再說。」
　　
　　南宮霖剛才正在氣頭上，下手沒輕沒重的，現在他仔細一看，便發覺宋茂才一身酒氣，臉色紅得有些怪異，倒是和自己先頭的情形有些像，於是他提起宋茂才衣領，順手就把人扔進池塘裡，同時吩咐知府。
　　
　　「醒了就找人把他撈起來，我要問話。」
　　
　　……
　　
　　深夜，知府府內瀰漫著一股壓抑的氣息，到處都安安靜靜，下人僕役全部被勒令回房不得外出，而不久之後，夜澤帶著一小隊精兵來了這裡。
　　
　　庭院之中搬來太師椅，南宮霖面色冷肅地坐在上面，知府卻規規矩矩站在一旁，陸家父子見此狀況，心中騰起不妙預感。
　　
　　酒兒和陸嘉宜已被知府夫人領下去洗漱安置，而且還請了大夫來看。如今此地就只剩一堆男人，宋茂才經冷水一泡，人也清醒了，藥力也過去了，這會兒正一身濕漉漉地跪趴在地上，狼狽不堪。
　　
　　「公子請用。」
　　
　　知府端上一盞茶給南宮霖，南宮霖頭也不偏，只顧看著下方的宋茂才，順手接過就往他身上一砸，燙得他起了好幾個泡。
　　
　　「你膽子不小，竟敢陷害本王！畜生！」
　　
　　南宮霖劈頭蓋臉就是一聲怒罵。這人面獸心的狗東西，自己吃那些催情之物便算了，居然還向他下藥！加上企圖施暴酒兒，砍他十次腦袋也不夠解恨！
　　
　　本王？
　　
　　宋茂才和陸家父子聽到這兩個字，不約而同腳下一軟。在這個地方能夠如此自稱的人，就只有一位——傳聞中的逸王，蒼昭麟。
　　
　　霖麟諧音，同樣俊美無雙，同樣身帶煞氣……南宮霖就是逸王！
　　
　　宋茂才反應極快，很識時務地連磕幾個響頭：「小的是遭人暗算，請王爺明鑒！」接著他擡起沒有斷的那隻手，一下指向陸嘉仁：「是他下的藥！他藉著敬酒之機，把藥混在酒裡讓我喝下！」
　　
　　他就說陸嘉仁為何晚上這麼反常，頻繁灌酒，原來用意在此！
　　
　　南宮霖擡眉一瞥：「你？」
　　
　　「胡說！」陸嘉仁心頭已經慌了，強作鎮定為己辯白：「你說我向你下藥有何證據？再說我又能得到什麼好處？難不成我會害自己的親妹妹？還有，我今兒晚上連話都沒和南宮……逸王爺說過一句，請問我又是如何下藥的？！」
　　
　　連番質問，宋茂才竟一下啞口無言，不知從何解釋。
　　
　　怪怪怪，除了陸嘉仁，他想不出第二人會做此事。可是南宮霖與陸嘉仁毫無交集，他也中藥一事又怎麼解釋？一時之間，宋茂才是百口莫辯，有苦說不出。
　　
　　陸嘉仁見他沒有反駁，稍微鬆了一口氣，趕緊接著煽風點火：「王爺，此人心懷叵測，不僅做出這等喪心病狂之事，欺侮舍妹，還誣蔑在下！請王爺明鑒，還我陸家一個公道！」
　　
　　事到如今，陸嘉仁只能顛倒是非黑白，死道友好過死貧道，他不能讓自己的一時糊塗害了全家人。宋茂才這個替死鬼，是一定要當的。
　　
　　南宮霖回想了一番晚宴情況，亦覺陸嘉仁說得在理，他確實是喝了宋茂才端過來的酒才開始不對勁的，遂下令道：「宋茂才以藥害人，企圖姦汙良家女子，且顛倒是非，妄想混淆視聽，實在罪大惡極！現削去官職，沒收家產，杖一百，發配西北沙庫為奴！終身不得出！」
　　
　　宋茂才一聽立馬癱坐在地上，面如死灰。削官、杖責、流放……他如今前途盡毀，永無翻身之日了。
　　
　　都怪陸家，這是陸家的算計！
　　
　　宋茂才一怒，索性魚死網破，突然指認一直默不作聲的陸老爺：「佛像是他偷的！當日他趁著修葺庫房，扮作瓦匠混入工地，意圖盜取佛像，後來被我發現，便給了我五千兩銀子的封口費，他還找了人偽造石佛，偷梁換柱！如今真佛就在陸府之上！」
　　
　　原本兩人商定浴佛節前把真佛換回來，待展覽之後再次調包，如此一來真佛像會一直在陸府，而假的就一直在府衙。誰知半路殺出個飛賊，鬧得沸沸揚揚，知府把庫房鑰匙從宋茂才處要了回去，一下打亂了兩人的計劃，最後假佛像也被識破。
　　
　　宋茂才想著有飛賊頂罪，倒也不大在意此事，而且陸老爺這回可是落了把柄在他手裡，他們可就是一條線上的螞蚱，同生共死。他想娶陸嘉宜，看來也指日可待了。豈料今晚因為陸嘉仁的算計，倒是把這些背後的事都擺上了檯面，這回雙方都脫不了干係，正所謂偷雞不成蝕把米。
　　
　　這場鬧劇終於收場，人算不如天算，如今一切真相大白，水落石出。
　　
　　宋茂才刑罰不變，陸家歸還了佛像，但犯事者陸家家主還是受了笞刑。陸嘉宜算計不成反而差點失了身，而且還被心上人看見糗樣，這回是真的受驚過度，沒臉見人，生了一場大病。陸嘉仁想起自己出得餿主意，懊悔不已，成日愁眉苦臉，陸家可謂一片哀雲慘霧。
　　
　　南宮府內卻是另一番景象，酒兒還不知道南宮霖就是逸王，兩人依舊一會兒甜蜜一會兒鬧彆扭，你儂我儂，感情漸深。
　　
　　轉眼就過了端午，炎夏到來，正是湖邊賞荷，竹亭納涼的好時節。
　　
　　這日，烈陽灼灼，蟬鳴聒噪。南宮霖素來怕熱，正口乾舌燥得厲害，想喝碗冰鎮甘豆湯解解渴，於是去廚房尋酒兒。
　　
　　才一進廚院，他便看著酒兒提著個空竹籃蹲在後門門口，捂著臉嚶嚶哭著，很是傷心的樣子。

【第五十章．流言起】
　　
　　手中折扇一扔，南宮霖跑過去關切問道：「怎麼了？怎的又哭了？」
　　
　　這笨丫頭，三天兩頭都在哭鼻子，真是糖做的人兒，一碰就化。
　　
　　這次不同於以往，酒兒哭得很傷心，淚水如決堤的河水一般湧出，止都止不住，眼睛紅腫似核桃。她沒有接腔，只是蹲在門口一味抽泣，眼睛看著腳下，眸色憂鬱。
　　
　　「是不是摔著了？」
　　
　　南宮霖不明所以，一同蹲下拉過酒兒的手看了又看，如是猜問。酒兒搖了搖頭，繼續哭著，嘴巴嘟得老高，十分委屈的樣子。
　　
　　南宮霖又問：「誰欺負你了？你給我說，我去教訓那人！」
　　
　　「沒、沒有……」酒兒抽噎著，斷斷續續吐出兩個字。
　　
　　也不是？
　　
　　南宮霖看著酒兒哭得梨花帶雨，又半天不知根源，別無他法，只得伸手幫她揩了淚，好脾氣地哄道：「好了好了，有什麼委屈說來聽聽，萬事有我嘛！我肯定會幫你的。你就這一雙眼睛好看，要是哭成了瞎子，那可真是不能見人了，小心到時候我不要你啊！」
　　
　　「哼！不要就不要！誰稀罕！」
　　
　　酒兒聞言一惱，揚手打向南宮霖。南宮霖一掌接住，把小手握著放到唇邊親了親，笑著說道：「這就對了，有氣撒出來，老是一個人悶在那裡哭，傷身子的。我就委屈一點，讓你打打出出氣好了。」說著他往前湊了湊，意思是讓酒兒打。
　　
　　酒兒一看就樂了，忍不住「撲哧」一笑，嬌嗔了一句：「我才不理你！」
　　
　　「又哭又笑，小狗似的！」
　　
　　南宮霖捏了捏酒兒的鼻子，嬉皮笑臉的：「不理我怎麼還跟我說話來著？口是心非！來，快起來，天氣這麼熱，我都渴了，你快去給我弄碗冰水涼快涼快。」
　　
　　說著他拉起酒兒，順手去拿菜籃子，卻發覺裡面空蕩蕩的，什麼都沒有。
　　
　　「酒兒，你沒有去買菜？」
　　
　　不提還好，一提起這茬，酒兒眼眶又蓄滿了淚水，嘩啦啦又掉了下來。南宮霖一看慌了神，急忙抱著人問：「哎呀怎麼又哭起來了？沒買就沒買，我又不會罵你，府裡應該還有吃的吧……」
　　
　　酒兒縮在南宮霖懷裡低低啜泣著：「他們、他們……嗚……說我……」
　　
　　「誰說你？說你什麼？」
　　
　　「說我、呃、說我不知廉恥……是賤女人……嗚嗚……」
　　
　　原來酒兒方才出去買菜，一走在路上便覺得有些不對勁，沿路上好些人都在打量她，眼神中帶著些許探究。一開始酒兒有些納悶，以為自己是不是後背上被小狼貼了什麼東西，她從頭到腳把自己檢查一番，愣是沒有發覺異樣，可是周圍人的神色是越來越怪，三三兩兩地聚在一起小聲說話，還指指點點的。
　　
　　街坊們是怎麼了？酒兒一頭霧水，旁人那些懷疑憐憫鄙夷的目光盯得她難受，她只得加快步伐往前衝。
　　
　　賣菜的大嬸不給她好臉色看，屠戶大叔則是一臉冷淡，雜貨裡的小夥計有意無意衝她眨眨眼……
　　
　　酒兒莫名有些心慌，她走在路上，不慎撞到了南街上開湯餅鋪子的胡老闆，她正準備道歉，胡老闆的媳婦，湯餅鋪老闆娘當街叉著腰就破口大罵。
　　
　　「好你個賤蹄子，不要臉的騷貨！居然當著老娘的面就勾引起男人來了！」
　　
　　酒兒一驚，這老闆娘是南街上有名的悍婦，她性格潑辣不假，可是怎麼會這般不分青紅皂白地就罵起人來？自己平日和她毫無過節啊！
　　
　　「胡嫂對不起，我不是故意的……」
　　
　　酒兒話還沒說完，老闆娘又是大聲罵道：「什麼哥的嫂的，少給我套近乎！我跟你又不是一家人！狐狸精！不要臉！誰不知道你……」
　　
　　胡老闆看自家媳婦越說越不像話了，趕緊出言阻止：「好了好了，她也不是成心的，咱們回家吧。」
　　
　　老闆娘反手就給了胡老闆一巴掌：「我呸！什麼叫不是成心的？我看她就是誠心要勾搭你！平日裡看著規規矩矩一個人，沒想到這麼齷齪！下賤！」
　　
　　四周眾人見狀都聚了過來，隻言片語飄進酒兒耳裡。
　　
　　「知府家發生的事聽說了吧？」
　　
　　「什麼事兒？快講講！」
　　
　　「前些天知府家宴，可卻有人大晚上在知府家的花園裡野合，結果被抓住了！知府在賓客面前丟了面子，勃然大怒，一查之下發現竟然有人下藥……真是姦夫淫婦吶！據說那姦夫已被判了刑，發配塞外了……」
　　
　　「咦？發配塞外……難不成是通判宋大人？他不是因為收受賄賂兼欺上瞞下而被削的官嗎？」
　　
　　「嗨！那只是檯面兒上的借口！官府好歹也是要面子的嘛！不過雖然姦夫受了處罰，可是那淫婦嘛……嘖嘖……」
　　
　　「啊！難不成是這小娘子？可看她一副乖乖巧巧的模樣不像啊。」
　　
　　「人不可貌相你懂不懂？！聽說出事的女子就是賓客帶去的，她在南宮府上做事，南宮府同知府家是舊識，當日也是去了的。」
　　
　　「原來如此……」
　　
　　不知這些流言是從何而來，好似一夜之間便傳遍了潼城大街小巷，來勢洶洶，打得酒兒毫無招架之力。
　　
　　酒兒一聽眾人的誤解之言，趕緊否認：「你們誤會了！這不是真的！我沒有！」
　　
　　可是有人下藥是事實，有人中藥也是事實，宋茂才被發配西北更是事實，所以大夥兒根本不信酒兒說的話，任她如何辯解也沒用。
　　
　　眼看四周的人越來越多，酒兒一張嘴哪裡敵得過？那些目光如刀子般凶狠，紮在酒兒身上，疼痛難忍，最後只能落荒而逃。
　　
　　人言可畏，酒兒二十年來第一次體會到這四個字的可怕。
　　
　　南宮霖聽了來龍去脈，冷笑一聲：「呵！我倒是要看看是誰在背後非議他人，散播謠言！」
　　
　　敢在太歲頭上動土，吃了雄心豹子膽了！
　　
　　看著酒兒還是哭得嚶嚶嗚嗚的，南宮霖心頭被揪得難受，只得安慰道：「嘴巴長別人身上，他們說他們的，我們自個兒知道不是真的就好。你這般介意，到頭來還不是傷了自己的心，白白便宜了背後的小人，多不劃算！」
　　
　　「我知道，可是、可是我就是覺得心裡難受……他們怎麼能這麼說我？」酒兒很不甘心，自己堂堂正正做人，可卻落得這麼個難聽名聲，太不公平了。
　　
　　「世人就是這般，人云亦云，以訛傳訛。」
　　
　　南宮霖摸了摸酒兒的頭髮，語重心長地說道：「你啊，就是太看重別人的看法，所以會想不開。其實何必呢？那些人跟你無親無故，一絲一毫的瓜葛都沒有，在意他們做什麼？不如多花些心思在自己喜歡的人身上。」
　　
　　南宮霖身為逸王，煞名遠播，在民間傳聞中名聲極為不好，諸如命硬克親、狠戾無情等等，可誰又知道實際上他是這樣一個男子，心地良善，溫柔親切。
　　
　　他不在意別人如何看他說他，他只在意喜歡的人如何評價他。世上之人千千萬萬，真正值得在乎的只有寥寥幾人，他有他們的理解就行了。
　　
　　我愛的人也愛我，這便夠了，此生別無他求。
　　
　　南宮霖捧起酒兒的臉，輕輕吻上泛紅的杏眼：「不管別人怎麼說你，我就是喜歡你，一直喜歡，永遠喜歡，不會改變。」
　　
　　眼上一抹溫熱，漸漸紓緩了酒兒心裡的憋屈，添上濃濃的溫情。她點了點頭，悶聲悶氣地說：「嗯，我也永遠喜歡公子你，永遠永遠……」
　　
　　艷陽為證，衷心互許，誓言恆定，此情不變。
　　
　　酒兒受此流言中傷，雖然表面上放下了，可心裡還是怯怯的，躲在府裡幾天沒有出門。南宮霖見狀有些憂心，這日他主動拉上酒兒，要帶她出去逛逛。
　　
　　酒兒不依：「不要啦公子，外面好熱，我不想出去……」
　　
　　南宮霖一挑眉，不容她拒絕：「天天藏在屋子裡悶著，又不是縮頭烏龜！走，跟我出去透透氣！順便買個菜換換口味，天天吃一樣的，我都膩了。」
　　
　　最後酒兒拗不過他，只得被拖著出了門。
　　
　　南宮霖昂首走在路上，還緊緊抓著酒兒的手不放，生怕別人看不見不知道似的，高調至極，惹得街坊們頻頻觀望。
　　
　　酒兒羞怯，甩了甩手：「公子你別拉著我，別人都在看呢。」
　　
　　南宮霖眼角一擡，口氣傲然：「我就是要他們看，越多人看越好！」說著他變本加厲，居然一把摟上酒兒的腰，像是在宣示自己的所有物一般。
　　
　　街市繁華，俊美公子帶著俏美嬌娘行在路上，如若沙中明珠，顯眼非常，滿身光華耀射四方，教人挪不開眼。
　　
　　「我餓了。」
　　
　　行至一家食鋪跟前，南宮霖突然一語，接著他便牽著酒兒擡腳走近了食店。酒兒一看，居然是胡家湯餅鋪子！
　　
　　她趕緊停步扯住南宮霖：「公子我們換家吃吧！」
　　
　　老闆娘太彪悍潑辣了，她已經吃過一次虧，再不想第二次主動送上門去找罵。
　　
　　南宮霖燦然一笑，對她眨眨眼：「我就喜歡這家，走，我們進去。」

【第五十一章．鬧食鋪】
　　
　　酒兒躲在南宮霖身後，跟他走進湯餅鋪子。
　　
　　老闆娘見有客上門，迎了上來：「客官隨便坐，想用點啥？」
　　
　　她看清南宮霖相貌的時候眼睛瞪得老大，喲呵！這公子可真俊！穿得也好，肯定是個有錢人！
　　
　　南宮霖打量了一下這間小店，地方不大，桌椅破舊，還有些髒兮兮的。他略微皺眉，露出有些嫌棄的表情。
　　
　　老闆娘見狀趕緊跑到窗邊一張桌子處，拿起油膩膩的抹布擦了又擦：「客官這裡坐，通風又涼快！」
　　
　　「不用，我坐這裡。」
　　
　　說罷南宮霖一掀袍，便在小店中央的一張桌旁坐了下來，正對鋪子大門口，還可以看見街上來來往往的行人。
　　
　　老闆娘一怔，怎麼在那兒就坐上了？
　　
　　不過她很快移步上前，堆起笑臉問道：「客官用點什麼？」視線一轉，她發現了南宮霖身旁的酒兒，立馬把臉一垮，凶神惡煞地吼道：「你怎麼來這裡？快出去！」
　　
　　酒兒臉上一白，下意識便想逃，南宮霖一把按住她的手，斜眼看向老闆娘，眉梢一擡，口氣不善：「怎麼？我家的人來不得？」
　　
　　老闆娘有些訕訕的，賠笑道：「呵呵，不是不是，當然來得……」
　　
　　南宮霖這才收回帶著威脅的眼神，隨口問道：「你這裡有些什麼？」
　　
　　老闆娘急忙殷切介紹道：「我家食鋪什麼都有，湯餅更是一絕！客官您要不嘗嘗？」
　　
　　「什麼都有？」
　　
　　南宮霖輕笑一聲，緩緩開口道：「那就隨便上幾個小菜。江鰩炸肚、三珍膾、南炒鱔、鵪子羹、胭脂脯、黃金雞、蟹釀橙、漁三鮮……嗯，八個了，我家酒兒喜歡『九』，數字吉利襯她。那就再加一個玉延索餅罷，就這些。」
　　
　　老闆娘聽著這些菜名，一愣一愣，都是些什麼東西？好多聽都沒聽過！
　　
　　還不等她回話，南宮霖摸出一大錠銀子往桌上一擱：「菜端上來，這就是你的了。」
　　
　　老闆娘看著銀子嚥了嚥口水，伸手想去拿，可是無奈南宮霖點的幾個菜她根本做不出來，只得強忍住心中瘙癢，扯出個僵硬的笑容說道：「客官，你要的這些菜……小店實在無能為力。」
　　
　　可惜了那麼大錠銀子，有本事看，沒本事吃。
　　
　　南宮霖裝著不解的樣子，狐疑問道：「你不是說什麼都有的麼？」
　　
　　老闆娘的臉更僵了：「那是……小店只賣一般市食，像客官說的這些菜，恐怕要禦膳房的大廚才會了。」
　　
　　「誰說的？我家酒兒就會。」
　　
　　南宮霖說話間眼帶輕睨，接著轉頭對酒兒一笑：「還是你最好最能幹。」
　　
　　酒兒羞赧一笑，臉頰浮現兩個淺淺梨渦，可愛嬌美。
　　
　　「算了算了，做不出來便罷了，那你看著上幾個菜，我家酒兒都餓了，餓壞了我可是會心疼的。」
　　
　　南宮霖依舊把銀子拋給老闆娘，老闆娘接了錢樂呵呵的，趕緊就去了廚房傳話。
　　
　　等著上菜的空隙，酒兒扯了扯南宮霖袖子，小聲問道：「公子，我們真的要在這裡吃？」
　　
　　她倒是無所謂，可是公子這麼個嘴刁的，能吃下市井小食麼？
　　
　　南宮霖端起茶杯想喝口水，一看杯沿厚厚的茶垢，頓時把杯子放下，鄙夷地說：「不吃。」
　　
　　「那我們到這裡來幹嘛？不吃就走啦！」酒兒不解了，上次她還被老闆娘刁難過呢！送上門找罵這事兒，她可不想做。
　　
　　南宮霖輕笑，眼波瀲灩，羞煞群芳：「呵呵，待會兒你就知道了。」
　　
　　看他故意吊自己的胃口，酒兒一努嘴：「又不告訴我！不理你了！」
　　
　　櫻唇嘟起，好似一片玫瑰花瓣，南宮霖笑著伸指往酒兒唇上一戳：「哈哈，又不高興了？真是個小氣鬼！小心撅多了嘴變成兔子三瓣唇！」
　　
　　「討厭！」
　　
　　酒兒一惱，張口去咬南宮霖的手指。南宮霖及時把手一縮，害得她撲了個空，牙關打架，「卡」的一聲。酒兒差點咬到自己舌頭，這下更惱了，伸手就去掐南宮霖，惹得他哈哈大笑。
　　
　　這時，老闆娘親自端著菜上來了，左手兩碗，右臂自手至肩馱疊約七八碗，行至桌前布菜，碟碟盞盞一順而下，當真如雜耍一般。
　　
　　頭羹、白肉、胡餅、石肚羹、生軟羊面、桐皮面、插肉面、魚兜子、煎魚飯……其中以麵食居多，基本都是些市井上常見的吃食，份量多味道重，並不算精緻，不過別有一番風味。
　　
　　「客官慢用。」老闆娘把菜擺滿了一桌子，笑盈盈地說道。
　　
　　南宮霖微微頷首，面色如常，抽出一雙筷子便先夾起兩片肉，舉在眼前看了看，有些失望地搖頭：「厚薄不均，紋理雜亂，入口必定塞牙。」
　　
　　放下肉又挑起一根麵條：「粗細不一，面脆不黏，毫無筋道。」
　　
　　再用勺子舀起濃羹：「清水在上，物料沈底，火候不足。」
　　
　　「……」
　　
　　一大桌子菜，南宮霖一樣樣看過去，每一盤都挑出不少毛病，那架勢就如鑒賞大師一般，眼光挑剔不說，偏生還能找出不少理由來，令人無法反駁。周圍食客聽他這麼一品，頓時覺得口中之物味同嚼蠟，都有些吃不下去了。
　　
　　酒兒這會兒有些明白自家公子的意圖了，她心裡有些高興，可是又覺得不大好，於是悄悄拿手在桌下拍了拍南宮霖：「公子別鬧了，給人家留點面子。」
　　
　　「總而言之，無一樣可食、能食、想食。」
　　
　　南宮霖把筷子往地上一撂，側首沖酒兒淺笑：「走吧，我們換個地方。」
　　
　　這下老闆娘可不幹了，袖子一擼，叉著腰就開罵：「好哇！居然遇上專門來找茬的了！快給老娘滾！這裡不接待！」
　　
　　南宮霖聳肩：「何為找茬？我說的是實話，你這裡的東西確實入不了口。你打開門做生意，自然要接四方賓客，既然收了我的錢，被我品評兩句又如何？難道東西不好還不許說？哪兒有這般霸道的人？」
　　
　　經他這麼一說，四周議論聲起，紛紛數落這做生意的人家不對，哪兒有收了銀子還趕客人的道理？這也太蠻橫無理了！
　　
　　「怎麼回事？」胡老闆這會兒終於從後廚走了出來，見到自家媳婦面紅耳赤地站在那裡，對面是酒兒還有一個素未謀面的俊美公子。
　　
　　老闆娘氣得不輕，她扯開嗓子又吼道：「嫌棄我家就別來吃啊！我又沒求著你來！想要山珍海味回家弄去，明明就是富貴人家出來的，要什麼沒有？偏生要來這裡壞我家的名聲！我不攆你攆誰？！」
　　
　　南宮霖見胡老闆出來了，又聽老闆娘說了這番話，不慌不忙，也不生氣，緩緩啟唇道：「原來你也是明白這個道理的。我家酒兒，要什麼我給不起？偏生你們這些人，道聽途說，胡亂誹謗。有我在身邊，難道其他人還能入眼？你那日說她對你家男人有意，不過是因為她不慎撞了他一下。今日你對我大吼小叫的，我還可以說是你示愛不成，惱羞成怒，故而刻意糾纏。」
　　
　　他淡然輕視的表情，配上這漠然無謂的語氣，讓人愣是不好破口大罵，不然這一對比，真如潑婦罵街，在氣勢上就生生矮了一截。
　　
　　「你、你……」老闆娘氣得話都說不出了，她算是明白了，原來這公子是來幫人出氣的！
　　
　　胡老闆見狀，知道來者不善，趕緊上前賠禮：「客官原諒則個。內子是個直腸子，說話欠考慮，其實她也就是刀子嘴豆腐心，並無惡意。」
　　
　　「沒有惡意是一回事，可傷了別人又是一回事。」
　　
　　南宮霖並沒那麼好說話：「世間很多事，不是一句無心之失便可以抵消的。今日暫且作罷，再有下回，我決不輕易了事。」他說話聲音平淡，可卻透出一股濃濃的威脅之意，加上天生貴氣威儀，使得胡老闆在這炎熱夏日，居然背脊有些發寒。
　　
　　說完話，南宮霖牽起酒兒：「我們走。」
　　
　　胡老闆連忙點頭哈腰送客：「小的都記下了，客官慢走！」
　　
　　「鬧了事就想走？哪兒有那麼便宜！」
　　
　　老闆娘受了氣不願就此罷休，還想追上去大鬧一場。胡老闆一把拉住她，揚手就給了她一耳光：「蠢婆娘！還不知好歹！那是貴人願意放我們一馬，你要是再這樣胡攪蠻纏，當心丟了小命！」
　　
　　說著胡老闆往地上一指，只見南宮霖隨意扔下的那雙筷子，居然插入地面石磚兩寸多深，拔都拔不出來。
　　
　　胡老闆伸手一戳老闆娘額頭：「你想想這東西要是插你腦袋裡會怎麼樣？！還不給我收斂點兒！」
　　
　　出了湯餅鋪子，南宮霖牽著酒兒一路往前走，走向柳堤河畔。
　　
　　剛才那幕甚是解氣，酒兒笑得甜甜的，拉著南宮霖的手臂道謝：「公子謝謝你呀！謝你為我說話！」
　　
　　「你是我的人，我當然要向著你了。」南宮霖低眉淺笑，捏了捏酒兒的鼻子，有些感慨地說道：「不過就這麼放過這群人，還是有些不甘心。要是換成楚兄，恐怕……呵……」
　　
　　要是換成小狼他爹，恐怕就不止威脅兩句了事，少說也得打成半殘，甚至直接取掉性命。只是這樣的狠辣手段，他南宮霖做不出來，自己終究是太心軟了，所以有些人才會不死心，一而再再而三地生事，最後甚至差點害了酒兒。
　　
　　想到這裡，南宮霖自嘲一笑，搖了搖頭。
　　
　　「公子我們現在去哪兒？還不回府麼？」酒兒看著南宮霖帶著自己走向河岸，納悶一問。
　　
　　南宮霖下巴一昂，示意酒兒看向前邊：「喏，我們今日坐船去東湖賞荷。」
　　
　　酒兒望去，只見一艘精緻小船停在河邊，夜澤站在船頭，而河道上還行有許多其他船隻，公子小姐們紛紛站立船首，舉目欣賞風光。
　　
　　畫楫輕舫，旁舞如織，千舫駢聚，歌管喧奏，粉黛羅列，繁盛艷慕。
　　
　　南宮霖扶著酒兒上了船，進艙坐定。夜澤便過來詢問是否現在就啟程去東湖，只見南宮霖「嘩啦」一下打開折扇，噙著笑道：
　　
　　「不急，再等等，還有一人。」

【第五十二章．河粉卷】
　　
　　進了船艙，只見內裡香爐屏風、絲毯小幾一應俱全，桌上擺了幾盞果子蜜餞，還有個梳著雙髻的瘦弱丫頭在那裡收拾器具。
　　
　　這丫鬟聽見動靜回過頭來，看見酒兒頓時一笑：「你來啦！」
　　
　　「小伍？！」
　　
　　酒兒看清她的面貌吃了一驚，這不是女扮男裝的小伍麼？她不是在坐牢？怎麼跑這裡來了？
　　
　　小伍見酒兒目瞪口呆地盯著自己，伸手摸摸頭上的髻，癟嘴說道：「難看死了！他們非要我穿裙子，還要梳這種頭髮！一群壞蛋！」
　　
　　小伍抹去那兩撇小鬍子，換回女裝，再把臉上收拾乾淨，雖然算不上漂亮，倒也挺順眼的。
　　
　　酒兒笑道：「挺好看的呀，女孩子就要這樣打扮才好嘛，看著清清爽爽的。原來道士的模樣才難看呢，邋裡邋遢的！」
　　
　　「嘿嘿，真的？」小伍有些不好意思，仍舊是不習慣裙擺累贅，苦著臉左看右看，渾身彆扭。
　　
　　「對了小伍，你怎麼會在這裡？」酒兒如是一問。
　　
　　「她現在是我們家的下人，簽了賣身契的。」
　　
　　話音一落，南宮霖走了進來，大老爺似的在椅子上坐下，頤指氣使：「小伍，端杯茶來。」
　　
　　「哦。」
　　
　　小伍乖乖走出艙外，從小火爐上提下銅壺，沏了杯茶又送進房內，恭恭敬敬奉上：「公子請用。」
　　
　　酒兒驚訝地看著小伍如此乖巧，詢問的眼神看向南宮霖：怎麼回事？
　　
　　南宮霖說道：「本來她犯了偷盜之罪，按律是要受笞刑做苦役的，不過我看她可憐，你好像又有些喜歡她，所以向知府討了人來。現在她是府裡的奴婢，以後有事兒就使喚她做，人送給你了。」
　　
　　「真的？！」
　　
　　酒兒一聽高興極了，過去拉著小伍的手說道：「我早就想有個伴兒了，你來府裡正好，晚上我們可以一起在被窩裡說悄悄話！」
　　
　　南宮霖這下不樂意了，憑什麼小伍可以和酒兒睡一個被窩？他也要！
　　
　　「咳咳，」南宮霖咳嗽兩聲，指揮小伍：「你去外面候著吧，有事叫你。」
　　
　　小伍現在賣身當了奴婢，自然氣勢上要矮人一截，聞言只好耷拉著臉應聲：「是。」
　　
　　待小伍出去之後，南宮霖向酒兒招招手：「過來。」
　　
　　酒兒笑瞇瞇地走近，開口誇讚：「公子你心腸真好！幸好你收留了小伍，不然她一女兒家去做苦役，一準兒累死。」
　　
　　「我當然好了，我是最好的。」
　　
　　南宮霖一點也不謙虛，大言不慚地誇著自己。他眼珠轉了轉，又道：「我可是看在你的面子上才向知府討人的，欠了好大的人情呢。說吧，你要怎麼謝我？」
　　
　　酒兒反問：「你想我怎麼謝你？」
　　
　　南宮霖伸指往唇上一點，星眸半彎：「這個。」
　　
　　看著這個熟悉的動作，酒兒心領神會：「好呀，我這就去做幾個好菜！」說著她轉身就要去廚艙。
　　
　　南宮霖一股悶氣躥到胸口，趕緊一把拽住人：「回來回來！誰說要你做菜了！」
　　
　　這不解風情的笨丫頭！老是煞風景！
　　
　　「不做菜？」酒兒歪著頭，滿目疑色。
　　
　　「當然不做！要謝這樣謝。」
　　
　　南宮霖薄唇輕啟，隨即覆過去在酒兒嘴上啄了一口，之後擡眼看她，目光灼灼：「懂了？」
　　
　　酒兒猝不及防便又被親了一口，臉上一熱，害羞嬌嗔道：「不懂！」
　　
　　公子老是這樣，大白天的也不害臊！厚臉皮！
　　
　　南宮霖聽言又是俯身一吻：「還沒懂麼？」
　　
　　唇上癢癢，心如鹿撞，酒兒的心情好比舟下的一池水，漾起波瀾。她伸手輕推南宮霖一把，斂眉道：「我才不要哩！大白天的，會被人看見……」
　　
　　「誰會看？這裡又沒人！來嘛來嘛，快點謝我！」南宮霖死纏爛打一陣，纏得酒兒頭腦發昏，最後終於是允了他。
　　
　　「啵兒」一聲，酒兒攬住南宮霖脖頸，踮起腳尖在他唇上親了一口。
　　
　　南宮霖不滿足區區一吻，央求道：「太少了，多親幾下。」
　　
　　酒兒抿唇笑了笑，杏眼彎成了半月，聽話地湊上去又吻了兩下。南宮霖得嬌美娘獻吻，眉開眼笑，攬住她的腰，把人抱進懷裡，低頭又親了上去。
　　
　　你親我一下，我吻你一口。兩人來來往往幾個回合，吻得是難分難捨，不覺都有些火熱。
　　
　　南宮霖一開始動作輕柔，這會兒卻有些急不可耐，嘴唇一路下移，狂吻狂親，手掌居然還鑽進了酒兒的衣襟之中。
　　
　　酒兒忽覺胸前一緊，頓時回過神來，趕緊去扯南宮霖的手：「不準摸！快把手拿出來！」
　　
　　南宮霖不理，把她摟著順勢往邊上一推，一下就把人壓著貼在了船艙隔板之上。他湊近舔了舔酒兒的耳垂，有些哀求地說道：「酒兒，好酒兒，你就答應我好不好？求你了……」
　　
　　想他如今正值血氣方剛的年紀，每日同心上人在一起，兩人又是相互表了心意的，可還是只能看不能碰，忍得忒辛苦了。
　　
　　酒兒聽出了他的意思，除了害羞更加慌亂了，斷然拒絕：「不行不行！我才不答應，你快把手拿開啦，不準摸那裡！」
　　
　　「為什麼不行？你說了喜歡我的，我也喜歡你。」南宮霖語氣有些委屈，好似明明表現乖巧，卻依舊得不到糖吃的孩子。
　　
　　「我們還沒成親呢！沒有成親是不能做這種事的。」
　　
　　酒兒一本正經地說道，說完她擡眸看了看南宮霖，見他一臉郁色，表情失望，有些於心不忍，遂出口安慰道：「我又不會跑，跟你那個……不過是遲早的事，你再等幾日就是了嘛！反正你都看過又親過了，還……哼！我才虧呢，還沒嫁你，卻被你佔了那麼多便宜……」
　　
　　「唉……」南宮霖沈沈一歎，無奈妥協了：「好嘛好嘛，你說等我就等。酒兒，我們多久去你家？趕路要花時間，你那裡的村長也不知道好不好打發，作證改嫁什麼的，千萬別刁難才好……我們還是早點動身，嗯，這個月底怎麼樣？」
　　
　　酒兒甜甜一笑：「好呀！什麼時候都行。」
　　
　　兩人商定以後，南宮霖依依不捨地放開酒兒，趁著她理衣服的空檔，又埋首在光滑圓潤的香肩上啃了一口，意猶未盡。惹得酒兒一陣羞惱，揚手給了他一巴掌，哄了半天才算好。
　　
　　突然小舫晃了晃，有另一隻船從旁擦身而過，帶來水紋波動。酒兒的臉一下變得有些發白，顯得驚恐不安。
　　
　　南宮霖見狀知曉她怕水的毛病又犯了，遂安撫道：「莫怕莫怕，有我在呢。」
　　
　　看來得想法子治治這丫頭的怕水症，不知道鴛鴦浴有沒有功效？
　　
　　正想著些亂七八糟的事，夜澤敲了敲艙門，在外說道：「公子，他們的船剛剛過去了。」
　　
　　南宮霖得知後一聲令下：「跟上。」
　　
　　東湖水域廣闊，約莫百畝之寬，水清波平，秀麗靜謐。湖邊一圍植有蓮荷，夏季到來，其中紅白菡萏萬柄，兼配連天碧葉，倒影在一湖淨水之中，妍麗非常。潼城之人時常登舟泛湖，來此賞景，是為避暑之遊。
　　
　　由此也催生了許多買賣人家在湖邊營生。香囊畫扇、涎花珠佩，蜜筒甜瓜、椒核枇杷，但凡市面常見玩件配飾，諸般吃食，應有盡有。更有賣花之人，沿著岸邊擺上茉莉、素馨、建蘭、麝香籐、朱槿、玉桂等數百盆香花，候人來買。
　　
　　湖上還有專門買酒食的人家，搖著小舟四處穿梭叫賣。此刻酒兒就在向一個賣涼水粉糕的船家婦人買東西。
　　
　　那婦人帶著斗笠，一張臉被曬得黑黑的，舉著籃子問道：「豆水茶水木瓜汁，炒團香藕薄荷蜜，還有辣炒螺螄、油炸鵪鶉，小娘子要不要都來些？」
　　
　　雖然酒兒自己擅長做菜，可這些風味小吃，還是吃地地道道的有滋味。她看著滿噹噹的籃子，涼水清澈，炸食金黃，很是吸引人，於是說道：「一壺木瓜汁，其他的東西都要一些。」
　　
　　「好勒！」那婦人高興極了，先是遞過一個陶土罈子，接著又拿荷葉包上吃的，呈了上去。
　　
　　酒兒接過東西，把銀子遞給婦人，這時看見船上一個籃子裡放著一摞圓形白色的東西，層層疊放在一起。她手一指：「那是什麼？」
　　
　　那婦人答道：「哦，那個是今兒早才做的河粉，還沒來得及切呢！小娘子要不要來一碗？船上有作料，我現在就切了拌上。」
　　
　　河粉？酒兒想了想說道：「先別切，你把河粉同細作料給我，我自己弄。」
　　
　　酒兒拎起一張河粉攤平，大概有中碗的碗口大小，然後在上面放上椒鹽辣子香油等東西，抹勻，又再擱上碾碎的炸花生酥，還有豆芽絲萵筍絲等物，最後像裹春卷那般把河粉裹了起來。連著做了好幾個，白白胖胖的河粉卷整齊碼在盤子裡，好比胖乎乎的小白兔。
　　
　　「公子、小伍、夜大哥！過來吃東西！」
　　
　　酒兒把東西端進船艙擺好，然後召喚大夥兒過來。曹管家一早便帶著小狼來了東湖玩耍，此時也上了船，於是眾人坐到一桌擠在一起，甚是熱鬧。
　　
　　小狼手裡拿著紙風車，手腕還戴了一串茉莉，看見河粉卷伸手就要去抓，酒兒一巴掌拍過去：「小傢夥先去洗手！當心不乾淨吃了鬧肚子！」
　　
　　小狼不高興了，衝著酒兒吐吐舌頭：「管得寬！管家婆！」
　　
　　「小屁孩兒！看我不收拾你！」
　　
　　酒兒作勢就要去打小狼，小狼趕緊一頭撲進南宮霖懷裡躲著，一群人見狀笑得嘻嘻哈哈。
　　
　　東湖水中央有艘大船，上面搭了個戲檯子，樂伶戲子正在表演，通常要看戲的話就把畫舫靠過去，若是遇見唱得好又合心意的，富貴人家吩咐丫鬟僕役往檯子上扔些金銀錁子、珠花簪釵當賞錢，普通人則扔些銅板小玩意兒，或是時鮮花朵，也是使得的。
　　
　　如今酒兒他們這艘畫舫就去了戲船那方，然後在不遠處停下，緊緊挨著旁邊的那隻船。這時南宮霖把夜澤招來，附耳吩咐了兩句。
　　
　　「酒兒，隨我出去看戲。」
　　
　　過了一會兒，南宮霖叫上酒兒走出船艙，來到船頭甲板的位置。小伍搬出兩把椅子還有個小案幾，擺上瓜果茶點。南宮霖隨意往那兒一坐，身子斜著，翹著二郎腿，懶洋洋的。
　　
　　星眸半闔，嘴角噙笑。南宮霖的相貌本就是絕世無雙，加上這副慵懶隨意的模樣，吸引了附近畫舫小船上的姑娘小姐頻頻打望，紛紛走上船頭，出來看美男子。
　　
　　酒兒見四周圍了越來越多的船，人也越來越多，有些不適。她小聲說道：「公子，好多人在看呢！」
　　
　　南宮霖眼梢一擡，眸中流彩萬千：「就是要他們看，人越多越好。」
　　
　　「見過逸……南宮公子。」
　　
　　一道輕柔女聲響起，酒兒回首一望，只見夜澤帶著陸嘉宜，從隔壁畫舫來到了他們的船上。

【第五十三章．恨滔天】
　　
　　「陸小姐？」
　　
　　酒兒看見陸嘉宜到來不免吃驚，公子為什麼會請她來？難道也是相約遊湖賞花？
　　
　　一想到這裡酒兒心裡突然有些酸，好比吃下一顆半生不熟的青杏。
　　
　　陸嘉宜依然是那副溫婉嬌柔的樣子，她蓮步輕移，緩緩走到南宮霖跟前，微微屈膝一禮：「見過公子。」
　　
　　南宮霖溫潤淺笑：「坐。」
　　
　　「多謝公子。」
　　
　　陸嘉宜隨即在一旁的空椅上坐下，垂首斂眉，按捺住打量南宮霖的衝動，只是規規矩矩盯著自己放於雙膝之上的手看。
　　
　　一別數日，再次相逢，恍如隔世。陸家此番出了這麼大的事，陸嘉宜自己亦遭受不小打擊，夜夜噩夢纏身，無人知道她的悔恨。
　　
　　如果沒有下藥，如果南宮霖沒有喝酒，如果她沒有去花園尋人，如果她不曾遇上宋茂才……如果一切事情可以重來，她就不會搞成現在這個模樣，成日躲在府裡羞於見人，甚至不敢同他人的目光對視，害怕一眼就被別人瞧出端倪。
　　
　　除了懊悔，她還恨，好恨。
　　
　　恨自己一時失算，恨天公不作美，恨事情陰差陽錯。要是讓她早早得知南宮霖正是她父親費盡心思想巴結的逸王，哪裡還會生出這麼多是非而來？她一定安安分分聽從父親安排，興許早就遂了願。
　　
　　冥冥之中總是有根線牽著她和南宮霖，看似遙不可及，實則處處交集。只是每次在她就要達成心願的時候，這根線突然就斷了，就像失了牽引的風箏，從高高的天上落下，摔得支離破碎。
　　
　　情愁哀恨兩茫茫。
　　
　　陸嘉宜恨自己、恨南宮霖、恨造化弄人，更恨酒兒。
　　
　　這個女人處處搶她的奪她的，每次在她有機會的時候都來橫插一腳，生生壞了她與南宮霖的緣分。不僅如此，一個嫁過人的鄉野村婦，居然一舉攀上了高貴的皇親，這叫從小自視甚高的陸嘉宜怎麼嚥得下這口氣？！
　　
　　有些東西得不到便算了，可是對於搶了自己東西的那人，一定要毀了她！
　　
　　怎麼才能在最大程度上毀掉一個女人？讓她生不如死？
　　
　　眾口鑠金，積毀銷骨。陸嘉宜深諳此八字箴言的道理，她就是要這個女人在潼城混不下去，成為人見人打的過街老鼠，最後只能灰溜溜捲鋪蓋滾人。
　　
　　反正如今她已經再不可能和南宮霖有什麼將來了，她現在就是渾渾噩噩過日子，心如死灰，沒有希望，宛如行屍走肉。但是既然她都這般煎熬，那易酒兒也休想好過！
　　
　　毀了她毀了她毀了她……
　　
　　陸嘉宜心中有個瘋狂的聲音在不斷迴響，久久飄蕩不散，於是她瘋魔了，於是流言，四起了。
　　
　　有多喜歡，便有多憎恨，陸嘉宜陷入了喪失理智的漩渦，走不出來了。
　　
　　「陸小姐。」
　　
　　南宮霖一聲喚回陸嘉宜飄忽的心緒，她急忙應聲：「在。」
　　
　　今日南宮府莫名邀約，她心裡隱隱覺得有些不妙，原本是想避之不見的，可她還是抵不住情愛的誘惑，抱著最後一絲希望，來此赴約。
　　
　　南宮霖貌似漫不經心，端起茶杯小啜一口，出言犀利：「不知你和我家酒兒有什麼過節？」
　　
　　「匡當」一下，陸嘉宜手中杯子掉在甲板上，茶水濺了一地。丫鬟又青趕緊上前：「小姐你怎麼樣？沒被燙到吧？」
　　
　　心裡巨浪滔天，陸嘉宜緊捏手掌，壓住惶恐，表面鎮定地反問：「公子此話何意？小女子聽不懂。」
　　
　　「不懂？」南宮霖嗤笑一聲，明顯不信：「哈！敢做不敢當？枉我還高看你幾分，原來你也不過如此，裝傻充愣倒是一把好手。」說罷他使了個眼色給夜澤：「你說。」
　　
　　夜澤朝南宮霖點點頭，站得筆直，如匯報軍情那般開口道：「五月十七，陸府丫鬟又青找到地痞王二狗，給了他二十兩銀子，並告知了知府家迷藥案一事。王二狗收了銀子，便去城內各家酒肆勾欄花天酒地，胡亂編排一氣，三日之後此案傳遍城內，幾乎家家知曉。這時又青又找到了婦人吳氏，吳氏曾在知府家當漿洗婆子，後因手腳不乾淨被攆出府去，如今靠洗補衣裳為生，生活貧苦。吳氏遵照又青的吩咐，藉著在知府府上做過事的經歷，四處向人暗示迷藥案中女子的身份，誤導眾人揣測，所以才會有了那般的謠言。以上便是事情來由經過。」
　　
　　酒兒聽了夜澤的話，難以置信。為什麼會這樣？此事竟然不是誤解巧合，而是有心人的刻意編排！自己同又青無冤無仇，為什麼會惹來她的陷害？
　　
　　「你為什麼要害我？」酒兒上前一步站到又青跟前，一雙杏眼緊緊盯著她，勢要問個緣由出來。
　　
　　「我……」又青不自覺後退一步，偷偷拿眼看了看陸嘉宜，低頭緊咬嘴唇，不吭一聲。
　　
　　酒兒又逼近一步：「說啊！我又沒得罪你，你為什麼要這樣？」
　　
　　又青怯懦，吞吞吐吐：「我、我……」
　　
　　「酒兒過來，當心摔下去。」眼看兩人走到了船沿，南宮霖出聲喊住酒兒，把她拉回到坐到自己腿上，心疼地說：「怕水還往邊上走，你想嚇死我啊！」
　　
　　酒兒不說話，表情木然，只是雙眼直勾勾盯著又青，眸裡滿是疑惑委屈，還有深深的失望。
　　
　　同為女子，居然往女兒家素來最重視的名節一事上潑髒水，這人良心何在？以己度人，她怎麼就能下得了手？！
　　
　　眼看又青快要招架不住，陸嘉宜出口幫忙：「這可能是有什麼誤會，我素來對身邊婢子管教極嚴，又青斷然不敢做出這等事情，興許是那兩人胡說栽贓？地痞無賴所言，十之八九不可信。」
　　
　　南宮霖聽了陸嘉宜的話，卻是不買賬，一針見血地指出：「一個小小丫鬟當然不敢擅作主張，但是背後有人撐腰的話，那可就不一定了。陸小姐你覺得呢？哦，對了，夜澤方才漏掉一事，王二狗和吳氏如今正在府衙大牢做客，本公子認為，在鞭刑火烙之下，他們所言應當還是有幾分真的。」
　　
　　鞭刑……火烙……
　　
　　「噗通」一聲，又青在甲板上直直跪了下來，嚇得臉色青白，不住向南宮霖磕頭：「公子饒命！奴婢知道錯了！奴婢再也不敢了！公子饒命！饒命……」
　　
　　「放你一馬也未嘗不可。給你個機會將功折罪，說，是誰指使你的？」
　　
　　又青跪在地上顫顫巍巍：「是、是……」她沒有說出那人的名字，可是她望向陸嘉宜的眼神，已經明確告訴了眾人誰是幕後黑手。
　　
　　是她？！
　　
　　酒兒猛然看向陸嘉宜，只見這位千金小姐臉色發白，雙手緊絞衣袖，也是一臉惶恐不安，分明是做賊心虛。
　　
　　果然是人不可貌相，知人知面不知心。算計自己的人，是自己最沒想到的人。
　　
　　南宮霖見狀，唇角一勾看向酒兒：「你想怎麼報仇？儘管說。」
　　
　　酒兒搖搖頭：「罷了，狗咬我一口，我總不能再咬回去。我也不想打她罵她，只是以後再也不要見到她，就當從來沒認識過這個人，叫她走。」
　　
　　酒兒雖然純真善良，可也不是愛憎不分是非不明的糊塗人。她以真誠之心對待每個人，力求以心換心，倘若別人負她，她絕不會輕易原諒。念在與陸嘉宜相識一場的份上，此事作罷，但從今往後，相逢陌路，再無情誼可言。
　　
　　「你啊，就是太心軟了。」
　　
　　南宮霖笑著捏了捏酒兒的臉，眉梢一挑：「我家酒兒心腸好，不願與你們計較，便宜你們了，快給我滾！」
　　
　　「多謝公子！多謝公子……」
　　
　　又青又磕了幾個響頭，趕緊從地上爬起來，拉過一臉絕望的陸嘉宜：「小姐我們快走吧！」
　　
　　陸嘉宜雙目含淚，一臉悲慼。她沒想到今日這場邀約，竟是南宮霖為討美人歡心而故意設下的局！世上怎麼能有這麼狠心的人？擄去了她的心，卻又放在腳下狠狠踐踏，血流一地……
　　
　　好狠、好恨！
　　
　　正當又青拉著失魂落魄的陸嘉宜走到船沿，準備踏上畫舫之間相連的搭板，突然木板被人一抽，斷了她們回去的路。
　　
　　小伍拿著木板子，出口趕人：「快走快走！別站在這裡髒了我們的船！」
　　
　　又青的臉氣得通紅：「你把板子拿了叫我怎麼走？」
　　
　　小伍聳聳肩：「我又沒綁著你，你愛怎麼走怎麼走！要飛要遊隨便你！」
　　
　　又青氣急：「你！」
　　
　　「哎呀呀，再不走公子生氣了！小心被大卸八塊！」小伍用手比了個刀砍的動作，滿臉凶相地威脅兩人。
　　
　　又青和陸嘉宜如今進退兩難，只好向自家船上的奴僕打手勢，叫他們重新遞塊板子過來接人。
　　
　　小伍見狀，大步上前，伸手就狠推兩人一把：「還是我來幫你們吧！慢走不送！」
　　
　　「啊——」
　　
　　尖叫聲猝然響起，又青和陸嘉宜雙雙跌落湖裡，濺起好大的水花。
　　
　　「哈哈哈哈……」小伍叉著腰在船上笑得花枝亂顫，「小爺生平最討厭奸詐小人！你們兩個賊婆娘活該！」
　　
　　小伍當男人當慣了，一時半會兒還改不過來，說話活脫脫一副流氓樣。酒兒聽見忍不住捂嘴笑了笑，覺得有趣兒極了。
　　
　　南宮霖見她終於笑了，問道：「這下氣消了？」
　　
　　酒兒點點頭：「嗯！公子你叫小伍別玩了，可別鬧出人命來。」
　　
　　「救命——救命——」
　　
　　陸嘉宜和又青在水裡使勁翻騰，陸府下人見狀，作勢就要跳下來救人，誰知小伍甩了個眼色給夜澤，夜澤心領神會，一躍就到了對方船上，伸臂攔住眾人，不讓他們下水。
　　
　　小伍拿了根撐船竹竿伸到水裡，「好心」說道：「來來來，抓住抓住！我來救你！」
　　
　　陸嘉宜和又青慌不擇路，哪裡還管是誰遞來的竹竿？只顧一把牢牢抓住，死也不放手。
　　
　　小伍見她們都抓上手以後，賊賊地笑了笑，卻不見有把人拉起來的意思，反而耍猴似的，把竹竿又往水裡捅了捅，一沈一浮。水裡的兩人也隨之上下浮動，一會兒水上，一會兒水下，喝了不少湖水下肚。
　　
　　這時南宮霖走到船頭，居高臨下地看著水裡狼狽的兩人，聲冷無情地說道：「你做錯三件事。一是當日謊稱不知匪窩所在，害我差點延誤救人時機。二是散佈謠言，壞人名聲。三是虛偽為人，表裡不一。這場教訓給我牢牢記住，你這些手段不過彫蟲小技，要論逞兇鬥狠，我絕對比你擅長得多。」
　　
　　說罷他下巴一擡示意夜澤，夜澤隨即飛身從水裡提起兩人，扔回了陸府的船上。
　　
　　此刻周圍聚集許多船隻，看熱鬧的人也多，見到陸府小姐落水後又被撈起，渾身濕漉漉地趴在船頭甲板上，狼狽不堪，一身衣衫緊貼，身形暴露無遺。男人們倒是大飽眼福了，女子們則暗中譏笑，不知說了多少醜話。
　　
　　「公子，我們回去吧。」
　　
　　酒兒看了眼旁邊船上的陸嘉宜，眼神平靜無瀾，無怨無恨。公子說的對，為不相干的人傷神不值得，從今往後，她只會對身邊人好，對真心待她的人好。
　　
　　六月暑熱，荔枝楊梅新上市。
　　
　　原本每年這個時節，南宮霖是要回宜城逸王府小住避暑的，今年因為酒兒的緣故待在了潼城，於是逸王府下人把新貢的鮮果送到了這裡。
　　
　　南宮霖最近滿腦子都想的是怎麼盡快把酒兒拐進家門，可偏生這丫頭說天氣熱懶得出行，不願現在動身回許家村，可真是愁煞了他。
　　
　　這日剛好荔枝送到，他藉著送荔枝的機會，準備到酒兒房裡再央求一番，說不定這丫頭禁不住軟磨硬泡就答應了呢？
　　
　　「酒兒快出來，我給你拿荔枝來了。」
　　
　　如今酒兒和小伍住一起，不許南宮霖隨便進房，他只得站在門外吆喝一嗓子。
　　
　　「咯吱」一下，房門打開，只見小伍率先出來，一臉怯怯：「那個……公子我去廚房看看！」說完小伍拔腿就跑，好似身後有吃人的猛虎。
　　
　　南宮霖納悶，這倆丫頭又搞什麼鬼？
　　
　　擡頭一看，酒兒站在門口，一雙杏眼瞪著他，雙手叉腰，有些生氣的模樣。
　　
　　南宮霖把籃子遞過去：「酒兒，荔……」
　　
　　話還沒說完，忽見酒兒伸手抓起籃裡的荔枝，劈頭蓋臉就往南宮霖身上砸去，邊砸邊罵。
　　
　　「騙子！混蛋！大騙子！」

【第五十四章．訴隱情】
　　
　　「喂喂喂，別砸別砸！有話好好說呀！我怎麼是騙子了？哎喲！你輕點兒……」
　　
　　南宮霖一邊拿袖子擋著臉，一邊試著接近酒兒。誰知酒兒卻是不依不饒，索性端起籃子，一股腦兒就把荔枝潑了過來。
　　
　　圓滾滾的果子打在南宮霖身上，隨即灑落一地，被腳一踩紅皮綻裂，露出晶瑩剔透的白肉來，汁水流了一地，好像女兒家破碎的玲瓏心。
　　
　　酒兒滿目火氣，指著南宮霖鼻子罵道：「你這個大騙子！騙我那麼久！混蛋！嗚嗚……」
　　
　　罵著罵著，酒兒帶上哭腔，眼淚也唰唰流下，淚痕滿面。
　　
　　南宮霖有些被嚇到了，不知她為何發這麼大的脾氣，更不知她為什麼突然就哭了起來。他小心翼翼地靠近酒兒，伸手搭上她肩膀：「怎麼了嘛？早上還好好的……」
　　
　　酒兒一巴掌拍掉他的手：「走開！不準碰我！騙子！」
　　
　　南宮霖更鬱悶了：「你老說我騙子騙子的，我騙你什麼了嘛？」
　　
　　「哼！」酒兒把頭一擰，語氣譏諷，「連名字都是假的！你還說你沒騙人？！我看你渾身上下就沒一處是真的，說的話更不可信！」
　　
　　她早就覺得公子有些神神秘秘的，開始還以為不過是個當官的，沒想到居然是那樣的身份！可惡的公子，瞞她瞞得好苦！全府的人都知道了，就她蒙在鼓裡，她真傻……
　　
　　「我名字是真的……」
　　
　　南宮霖正要開口辯解，酒兒卻一下打斷他：「騙人！你才不姓南宮，你姓蒼！逸王爺！」一想起公子顯赫的身份，酒兒更覺得兩人相隔太遠，有些賭氣地說道：「反正我才高攀不上你們這些皇親貴戚！你以後別來找我！大騙子！」
　　
　　說著酒兒作勢便要關門，眼看自己即將被拒之門外，南宮霖趕緊伸手一擋，卻被卡在了門縫之間。
　　
　　「嘶！」
　　
　　手背吃痛，立馬浮現一條紅稜，南宮霖也忍不住痛呼一聲。酒兒見狀剛想伸手去看，卻又想起眼前這人是怎麼刻意隱瞞身份的，於是把手縮了回來，強忍住上前關懷的衝動，站在原地不言不語。
　　
　　南宮霖趁機鑽進房，把手背往前一送，可憐兮兮地說：「喏，你看都腫了，好痛的……」
　　
　　酒兒別過臉去：「痛死活該！」
　　
　　雖然嘴上不服軟，可她還是忍不住偷偷拿眼瞟著南宮霖，心中嘀咕自己是不是真的下手太狠了？
　　
　　南宮霖看她明明關心卻硬要憋著的隱忍樣，不覺笑了笑，趁勢過去抱住人，好言哄道：「好了好了，我又不是成心瞞你。上回在水榭，原本要講給你聽的，結果被人打了岔，過後又忙著其他的事，所以忘了。」
　　
　　酒兒白他一眼：「去！誰知道你說的是不是真的？」
　　
　　南宮霖豎指發誓：「當然是真的，比真珠還真！」說著他又一本正經地嚴肅說道：「我對你可是真心實意，沒有絲毫哄騙，蒼天可鑒。」
　　
　　他拉過酒兒的手覆在自己胸口處，「咚咚」心跳聲傳來，有力沈穩，彷彿在訴說著主人的真情。
　　
　　酒兒小聲「啐」了他一口，把頭低下：「呸！油嘴滑舌，不是好人！」
　　
　　南宮霖牽著酒兒，走到一旁坐下，緊緊握著她的手，滿眼真摯地說道：「真不是故意瞞你。你也知道我……在外面的名聲不大好，不給你說一是因為沒有恰當的時機，二是我怕你知曉了不願理我，就如今日這般。」
　　
　　南宮霖半垂著眼瞼，長扇睫羽掩住了眸色，使人看不清他的眼神，不過略微緊繃的唇角已經暴露了他的忐忑不安。
　　
　　那些有關命硬克親的傳言，那些說他煞星魔障的定論，會不會趕走他如今擁有的唯一溫暖？
　　
　　「我才不管你名聲好不好呢！」
　　
　　酒兒小嘴一努，抱怨道：「我是不高興你遮遮掩掩的，又不是什麼見不得人的事，幹嘛不說？！還有，你是不是怕我老早知曉了你就是逸王爺，會對你家產什麼的有所圖謀，所以故意裝成平凡人來試探我？哼！騙子！」
　　
　　南宮霖啞然失笑：「怎麼會？我沒有這樣想過，我只是怕你不理我，所以才沒說的。這樣，現在你有什麼想知道的儘管問！我定知無不言，言無不盡！」
　　
　　他拍拍胸口做下一番保證，信誓旦旦地如是允諾道。
　　
　　「嗯……」
　　
　　酒兒偏著腦袋想了想，開口談條件：「那好，我問你什麼你都要老老實實回答，不然我立馬收拾包袱走人，這輩子都不理你！」
　　
　　兩人商定之後，酒兒開始「嚴刑拷問」。
　　
　　「我問你，你明明是逸王爺，為什麼要化名南宮霖？還要隱居在這裡？」
　　
　　「你也知道我曾流落民間數十載，是被義父養大的，南宮霖是我以前的名字，而這個南宮府則是義父的舊宅。我掌管六州十二城，王府建在宜城，潼城此處算是我的別院，我每年都要回來住一住，再到義父墳上拜一拜。我喜歡清靜，又不想擾民，所以回來後還用的是原來的身份，此地就只有知府知曉我是逸王。」
　　
　　原來如此。酒兒對這回答還算滿意，點點頭繼續審問：「那你平日都不用處理公務的？我看你成日待在府裡無所事事。」
　　
　　「我哪裡無所事事了？」
　　
　　南宮霖耐著性子解釋道：「你以為我平日都在書房裡玩兒呢！我人在這裡，公文自然也會送到這裡，家中庫房裡面的那間密室，放的都是重要文書，由夜澤負責保管。」
　　
　　「咦？既然你是王爺，那夜澤和曹管家豈不都是當官的？」
　　
　　「我母妃娘家姓曹，曹管家是家僕，世代效忠，很是忠心。夜澤是正五品驍騎校尉，原本在我舅舅那裡當差，後來調到了我身邊專司護衛一職，還順道管一管這一帶的兵。對了，等我們成親的時候我把舅舅請來，你就能見到他了，名震天下的北安將軍，曹峰。」
　　
　　一聽又扯到了成親一事上，酒兒臉頰飛上桃花，杏眼含羞地瞪了南宮霖一回：「連你是什麼人我都還沒弄清楚，我才不要嫁你咧！」
　　
　　南宮霖嘟起嘴偷香一個：「親過了就是我的，不嫁也得嫁！」
　　
　　「不要臉！」
　　
　　酒兒佯怒舉掌要打人，南宮霖嬉皮笑臉地抓住她的手，放進掌心搓了又揉的，還親吻了幾下。兩人敞開心扉，你問我答，最後終於煙消雲散，日出天晴。
　　
　　「好酒兒，我可是什麼都招了，這回你可不準再生我氣了！」南宮霖死乞白賴的，抱著酒兒撒嬌，還把頭靠在她頸窩蹭了蹭。
　　
　　酒兒強忍笑意，故意板起臉說：「不行！你瞞我這麼久，哪兒能這麼容易就算了！」
　　
　　南宮霖頓時像霜打的茄子一樣懨懨的，耷拉著臉：「那你要怎麼樣嘛？」
　　
　　「我要，唔……咬人！」
　　
　　酒兒說著咧嘴一笑，故意齜齜牙，露出整齊潔白的貝齒。她伸手捧住南宮霖的臉，笑得不懷好意：「以前你老是咬我，這次我要咬回來！」
　　
　　南宮霖不敢躲避，只得下意識閉上眼，等著酒兒的報復。愣怔中，一團柔軟堵了上來，之後兩排貝齒在他唇上輕輕磕了一下，有些麻有些癢，竟沒有疼痛，也沒有流血。
　　
　　驟然睜眼，酒兒姣美的面容近在眼前，此刻一雙會說話的杏眼正閉著，整個人少了點活潑，卻多了幾分恬靜之美。
　　
　　南宮霖大掌一撈，按住酒兒的後腦，反守為攻地主動迎上，探舌進入蜜香檀口，勾住丁香小舌糾纏一番。吻到動情處，他覺得口中唇瓣愈髮香甜，恨不得一口吞下，遂不由自主有些用力。
　　
　　「討厭！明明說好我咬你的，你又咬我！」
　　
　　酒兒嘴唇被吮得發疼，於是不高興地推開南宮霖，發起了小脾氣。
　　
　　南宮霖見勢不妙趕緊哄人：「好好好，這回我讓你咬，絕不還口！來來……」說著他主動送上一雙好看的薄唇。
　　
　　酒兒伸指一點他的額角，羞赧笑道：「厚臉皮！」話語雖是罵人，可卻透著濃濃的愛意，是獨一無二的情趣。
　　
　　南宮霖這下開懷了，抓緊時機鼓動：「酒兒我們過兩日就啟程去你家如何？反正早成親晚成親沒有區別，你橫豎是要嫁我的。我想喜事就回宜城辦，到時把所有親戚朋友都請來，讓他們看看我的娘子！」
　　
　　「猴急什麼嘛？真是的，我又不會反悔來著！不過……」
　　
　　聽見「娘子」二字，酒兒心裡有些發梗，她低眉斂眸，有些鬱鬱地說道：「你以前的……我回去是不是要拜拜她？上柱香磕個頭喊聲姐姐什麼的……」
　　
　　她知道這些事都已經過去了，自己不該介懷，可是想著南宮霖心裡的某一塊地方還住著以前的妻子，她就控制不住心頭泛酸，好似吞下了黃連，苦得想哭。
　　
　　南宮霖丈二和尚摸不著頭腦：「拜誰？叫誰姐姐？」
　　
　　「就是、就是你以前的王妃嘛……」
　　
　　酒兒雙手絞著衣袖，埋著頭自言自語：「我聽別人說了，她是雪安國的青蓮郡主，人長得特別漂亮不說，性子也溫柔，你們感情很好的，後來她還給你生了個兒子……如果不是那場火災，你還跟她在京城開心過日子，不會像如今這般隱居避世，不見外人，我們也不會遇見……」
　　
　　她原以為南宮霖的清冷孤傲是天性使然，現在回想起來，他應當是被傷得太深，愛妻稚兒慘死，獨留他一人在世，所以才會有這般古怪的脾性。
　　
　　明明知道死者為大，自己不該如此心胸狹窄，可是哪有女人不期待一份完整無缺的愛情？哪個女人不希望自己是心愛男人的唯一？
　　
　　「呵呵，傻丫頭。」
　　
　　南宮霖看酒兒杏眼蒙霧，泛起氤氳，隱隱要哭的樣子，攬臂把人往懷裡一帶，緊緊摟住：「她對我很好，而且的確虛長你幾歲，喊聲姐姐是應該的。」
　　
　　酒兒聞言鼻頭一酸，眼角溢出一滴淚花，悶聲悶氣地答應：「哦。」
　　
　　「不過，」南宮霖話鋒一轉，「要喊的話當面喊，過幾日她應該就會來了，到時候介紹你們認識。」
　　
　　啊？！
　　
　　酒兒一聽從南宮霖懷裡蹭了起來，瞪大眼看他，滿目驚駭：「來這裡？」
　　
　　不是說已經去世了麼？怎麼還會來這裡？莫非是鬼魂遊移？話說再有半個來月就是中元節了……
　　
　　看著酒兒眼中神色變幻，一會兒驚訝一會兒害怕的，南宮霖覺得有些好笑，捏捏她的鼻頭：「又想哪裡去了！她前幾日送了信來，說七夕的時候差不多就能到。說起來她也有一手好廚藝，你們肯定很合得來。」
　　
　　酒兒眨眨眼：「她、她不是死了麼？」
　　
　　「這事兒原本是不對外人說的，不過既然我要娶你，你就是自己人，讓你知曉也沒什麼。」
　　
　　南宮霖握著酒兒的手，娓娓道來：「我和她是在宜城認識的，當時我們在同一間書院唸書，而且正巧還租了同一戶人家的宅子居住，一來二去就熟了，成了知己好友。她長得很美，性格又溫柔，自然有許多男子傾慕，不過她唯獨中意當中一位姓楚的公子，並與之交往。我那時尚不知曉自己的身份，義父是一直瞞著我的，所以那段日子過得很舒心，我和她還有楚兄三個人經常一起飲酒小聚，說笑談天……」
　　
　　「楚兄家的背景有些複雜，商場朝堂，黑道暗勢……總之都有涉及，所以他們想在一起沒那麼容易。於是後來有一天她突然走了，不知去處，而之後不久我便得知了自己是皇子。一開始我並不願恢復皇子身份，只想平平靜靜地過日子，可是當我知曉母妃是遭奸人所害而死，我還是義無反顧地決定回京，報仇雪恨。」
　　
　　「世上的緣分就有這麼奇妙，我進宮以後又遇見了她，她成了玥雅公主的教導夫子。不過彼時宮中形勢不佳，十分不安全，父皇沈痾難愈，隨時可能撒手而去，而我大仇未報，太子和安王又虎視眈眈，奪位之戰一觸即發。」
　　
　　「宮中向來人心險惡，更不缺陰謀算計。有一日安王刻意陷害，抓了她威脅於我，楚兄為了救她，也為了保住我，以身犯險，去做了替死鬼。當時情況危急，我們並不知道楚兄其實是詐死，都以為他是真的遇害了。她得悉悲痛欲絕，當場哭得昏死過去，大夫過來診脈，才發現她居然已經有了身孕……」
　　
　　酒兒聽到這裡，忍不住出言打斷：「孩子是姓楚那人的？」
　　
　　「嗯。」南宮霖點頭，繼續說道：「我們都以為楚兄死了，而這孩子她是一定要留下的，若是未婚生子，真不知他們孤兒寡母要怎麼活下去。所以我當時就向父皇請旨，說要娶她，後來她便嫁給了我，為的是掩人耳目，生下遺腹子。」
　　
　　再後來，十月懷胎，生下世子。後來的後來，楚玖颺歸來，用一計金蟬脫殼，讓母子二人從世上永遠「消失」，正大光明地接回了自己妻兒。
　　
　　聽完來龍去脈，酒兒感慨一聲：「沒想到裡面還有這樣的故事……」
　　
　　看這世間的流言有多可怕，南宮霖明明是如此良善的一個人，卻硬被人說成克妻害親的煞星，而他竟也保持緘默不言，任由世人誤解誣蔑，只是為了給摯友撐起一方靜安天地。
　　
　　都說他淡漠寡情，實際上他比誰都有情、有義。
　　
　　想到這些酒兒陣陣心疼，她環臂抱住南宮霖的腰，緊緊勒住，一字一句地說道：「公子你是世上最好的人，再也不會有人比你好了。」
　　
　　南宮霖低頭抵住她的額角：「酒兒……」
　　
　　看遍千朝冷暖，淡出人世塵寰，唯有眼前一人，明瞭他之悲歡。
　　
　　兩人依偎在一起，滿室溫情瀰漫，過了半晌酒兒擡起頭來，問道：「對了公子，她這次來會不會把孩子也帶來？真想見見這對母子。」
　　
　　「哈哈，你不是成日都見到那調皮鬼麼？」
　　
　　南宮霖開懷大笑：「她兒子就是那個每天都纏著你的小傢夥！小狼姓楚，大名楚啟朗，這名兒還是我取的呢！」

【第五十五章．生日宴】
　　
　　七月七夕至，先三五日，車馬盈市，羅綺滿街。潼人旋折未開荷花，假做雙頭蓮，路人競相購之，提攜歸家。小兒女則多買新荷葉執之，效顰「摩侯羅」。城內酒家紛紛掛上紅紗碧籠，張燈結綵，熱鬧似新春。
　　
　　酒兒正好是七夕這日的生辰，南宮霖早早就在府裡說了要給她辦一場生日宴，於是袁大娘負責縫製新衣，小伍購置香粉珠釵，曹管家去請了四司六局的人來操辦筵席所用，夜澤從旁協助……南宮霖則神神秘秘的，說要親自做一份大禮送酒兒。
　　
　　壽星酒兒自然什麼都不用做，只需靜靜等著筵席開始。反正在府裡閒著也是閒著，她索性出了門去南街上找十八妹，順道邀請她一家人到府裡赴宴。
　　
　　路上遇著賣荷花的，酒兒買了幾支拿在手中，粉白花瓣襯著姣好面容，當真是芙蓉映桃靨，嬌俏可人，引得好些小夥兒回首打量。
　　
　　來到南街街口，一下就聞到了濃郁豆漿香味兒，酒兒老遠便瞧著十八妹纖細的身影站在豆腐攤子後面，忙忙碌碌。
　　
　　「十八。」
　　
　　十八妹聽見有人喚自己，轉頭一看發現時酒兒，笑著招呼她：「酒兒姐你來啦，過來坐！」
　　
　　酒兒走近把荷花遞給她：「喏，雙頭蓮，意頭極好的，拿給你弟弟玩兒。」
　　
　　十八妹接過蓮荷，連忙道謝。這時豆腐攤子又來了幾位客人，十八妹趕緊忙著招呼起來，一時顧不上同酒兒說話。
　　
　　酒兒站在一旁百無聊賴，環顧四週一番，突然發現對面有一個熟悉身影。她趕緊扯了扯十八妹的袖子，小聲問道：「他怎麼在這裡？」
　　
　　十八妹順著酒兒所示，擡頭看了看坐在對面茶館裡的陸嘉仁，有些羞赧地說道：「我也不知道。反正茶館開門他就來，坐到黃昏才走，有時在我這裡買點豆腐，這樣都好幾日了。」
　　
　　酒兒想起陸嘉仁的所作所為，立馬板起臉叮囑十八妹：「你可得當心點！這個紈褲公子哥兒心眼兒多著呢，人又壞，你可別吃了他的虧！」
　　
　　「我曉得的。其實……」十八妹眼神躲閃，愈發羞怯，「我覺得他心地還不錯……」
　　
　　一是情場老手，一是情竇初開。酒兒擔心極了，趕緊分析利弊，勸了又勸，可惜十八妹一直忙著生意，也不知聽進去了沒有。
　　
　　再看看對面的陸嘉仁，只見他坐在離豆腐攤子最近的一張桌子後，一改往日吊兒郎當的風流樣，只是一手托腮，目不轉睛地盯著十八妹看，眼睛都沒眨一下，專心極了。
　　
　　也許，事情也沒想像中那麼糟……
　　
　　「罷了，他只要規規矩矩不來招惹你就好，反正你自己當心些。」酒兒再三叮囑十八妹，之後又給她說了晚上去南宮府赴宴的事，叫她帶上孟大娘和弟弟，然後便自個兒先走了。
　　
　　臨走之際酒兒再次回首打量十八妹和陸嘉仁，看見十八妹舀了碗豆漿送給他，陸嘉仁端起碗咕嚕嚕就喝完，然後擡起頭來衝著十八妹一陣傻笑，嘴角還沾著白色的漿沫，渾不自知。十八妹見狀掩著嘴別過臉去，滿面嬌羞。
　　
　　酒兒搖頭淺淺一笑，隨即擡步往前走。星辰變幻，落花飛蝶，情緣一事，當真妙不可言。
　　
　　街邊商販吆喝，酒兒慢慢逛著，逐一看過去。三兩孩童圍著個賣油炸巧果的攤子，只見那手藝人以油面糖蜜造為笑靨兒，奇巧面端。更有人以瓜果雕刻花樣，飛鳥魚蟲，百態逼真，謂之「花瓜」。月桂樹下，還有老翁用蠟印鳧雁鴛鴦、壽龜金魚之類，浮之水上，栩栩如生，生動有趣。
　　
　　酒兒眼前一亮，在幾個木盆前蹲下，拿手去撥弄了一下水裡的小玩意兒，看見彩蠟鴛鴦飄呀飄的，頓時喜愛之意大起。
　　
　　「老伯，這鴛鴦怎麼賣的？」酒兒甜笑著問那賣東西的老翁。
　　
　　老翁道：「十文一對，小娘子喜歡哪對兒隨便挑。」
　　
　　酒兒掏出錢遞過去：「給，我要這對。」
　　
　　「好勒！小娘子要不再買兩尾金魚？也是十文一對，小兒女們是極喜歡的。」
　　
　　酒兒順著老翁手指看向旁邊一個木盆，只見裡面金紅墨緋，各色蠟印扇尾金魚浮在水裡，輕呵一口氣，水波魚動，當真如活的一般。
　　
　　想起家中的小狼，酒兒道：「那我再要一對金魚。」說著她便拿手去撈一條紅色的。
　　
　　同時，另一人在旁蹲下，也把手伸進盆裡，與酒兒的手碰在了一起。
　　
　　素手凝脂，柔荑纖美。
　　
　　酒兒不禁在心中一歎，好漂亮的一雙手，接著她目光上移，當看清身旁女子相貌的時候，居然愣住了。
　　
　　萬籟消寂，眼前唯有此人姿容。芙蓉冰肌，美眸流盼，黛眉菱唇，素緞裹纖腰，一身氣韻芳華，瑰麗得讓人不敢直視。
　　
　　如此姝麗，當非凡人。
　　
　　「可真是巧了，我們都看上了這條魚兒。」
　　
　　這美艷女子約莫二十來歲，梳了個婦人髮髻，她拎起彩蠟金魚遞給酒兒：「小娘子給。」
　　
　　酒兒這才回過神來，報以甜笑：「夫人喜歡就拿去罷，我再買別的就是。」
　　
　　美婦淺笑婉拒：「還是你拿著。我家那小魔王是個不愛惜東西的，這魚兒送他，三兩下準被弄壞，白白糟蹋了這等可愛物件兒，我還是看看其他的。」
　　
　　於是酒兒接過金魚，笑著點頭：「那就多謝夫人相讓了。」
　　
　　「不必客氣。」
　　
　　美婦聲音溫溫柔柔的，說完她站起身來準備離去。可卻突然腳下一個踉蹌，差點就摔了一跤。
　　
　　酒兒眼疾手快扶住人：「當心！」
　　
　　美婦原本還好好的，這會兒卻有些無精打采的樣子，她拿手揉著頭，指指旁邊樹蔭下：「勞煩小娘子陪我去那兒坐坐，今兒個日頭大，曬久了有些發暈。」
　　
　　酒兒把人扶到樹下石板凳上坐穩，然後又去買了碗解暑的酸梅湯來給美婦喝下，還拿出旖扇給她扇了扇風。
　　
　　「夫人怎樣？好些沒？」
　　
　　美婦喝下酸甜涼水，歇息了一會兒便覺得頭已經不暈了，胸口也沒那麼悶了。她擡起眼來衝著酒兒柔柔一笑：「好多了，真是麻煩小娘子你了。」
　　
　　酒兒杏眼彎彎，擺擺手道：「沒什麼沒什麼，夫人不要客氣。」
　　
　　美婦看她模樣乖巧，笑容又甜，不禁心生憐愛，遂主動攀談起來：「我姓連，夫家姓楚，不知小娘子如何稱呼？」
　　
　　「原來是楚夫人。我叫易酒兒，我夫家……呃，夫人叫我酒兒便是。」
　　
　　「酒兒酒兒……呵呵，名字真好聽。看樣子你比我小兩歲，若是不嫌棄的話，你叫我聲姐姐如何？」
　　
　　酒兒見美婦和善好說話，自己當然也不矯情，點頭就喚了聲「連姐姐」，美婦喜得眉開眼笑，拉著她的手就說起話來。
　　
　　連美人道：「說也奇怪，我一見你就覺得面善，好像在哪兒見過似的，總有股親切感。」
　　
　　酒兒抿唇一笑：「姐姐逗我開心呢！我可是頭一次見到姐姐這麼標緻的人物，我都懷疑是哪家仙子偷偷下凡了！」
　　
　　「長得甜笑得甜嘴更甜，我覺得你叫甜酒兒更合適！呵呵……」
　　
　　兩人一來二去便熟了，開心地說了會兒話，接著連美人看見有賣雕花蜜煎的攤子，跑去買了些蜜冬瓜、青梅荷葉兒之類的零嘴回來吃。
　　
　　「給。」
　　
　　連美人遞給酒兒一包糖霜金橘，自己則拿起青梅子放進嘴裡，吃得有滋有味，美眸微瞇，顯得很滿足。
　　
　　酒兒納悶了：「連姐姐，你吃這個不嫌酸牙？」
　　
　　連美人吐出一個果核，羞赧一笑：「最近就愛吃些酸的，想來……應該是有了，所以方才會頭暈。」
　　
　　有了？有什麼？
　　
　　酒兒眨眨眼，一開始還不明白，冥思苦想一番，終於恍然大悟：「呀！連姐姐你有喜了？真是太好了！」
　　
　　連美人伸手搭在小腹上，眼神柔得能滴出水來，笑著說道：「還沒找大夫診脈確認，不過我懷前一個的時候也是這樣，經常頭暈，而且還愛吃酸辣的東西，想來錯不了。」
　　
　　酒兒看著連美人平坦的小腹，有些羨慕地說道：「真好真好，不知道會是男孩兒女孩兒？」
　　
　　「我想生個女兒，女兒乖巧聽話。你不知道我那兒子，才五歲多就可鬧騰了，能把家裡攪得天翻地覆！要是再生個兒子出來，兩個小魔王在家，真不知會搞成什麼樣……」
　　
　　聽了這話酒兒不禁想起了小狼，也皺著眉頭說：「就是！男孩兒太皮了！還是女兒好，就像連姐姐你，人長得美，性子也好。」
　　
　　小聊一陣，酒兒問道：「連姐姐你家在哪兒？我送你回去罷，不然我怕你一個人在街上又暈了。」
　　
　　「不用麻煩了，我是和相公一起出來的。他去買東西了，一會兒就會回來尋我。」
　　
　　正說著，連美人擡手一指：「喏，還真是說來就來了。相公——」說著她喊了一聲，揚手揮了揮。
　　
　　沈穩腳步聲走近，酒兒擡頭一望，看見一個高大男子走向她們，不覺有些驚訝。連姐姐如此年輕貌美，怎麼會嫁了個白髮蒼蒼的老頭子？
　　
　　這男子走近，酒兒才發現雖然此人滿頭銀髮，可模樣卻是年輕英俊的，應當未到三十歲。可真是奇了，少年白頭，難不成是得了什麼怪病？
　　
　　銀髮男子看見自家夫人，略顯緊張的臉才鬆懈下來，口氣有點責怪：「怎的不在原地等我？害我好找。」
　　
　　「我剛才有些不舒服，所以這位小娘子扶我來此歇一歇。」
　　
　　他一聽趕緊問道：「哪裡不舒服？是不是中暑了？！」說話間便伸手去摸美人額頭，一雙似海深眸裡儘是忐忑。
　　
　　「別緊張，我沒事。」連美人笑著拂開他的手，「看你大驚小怪的，當心別人笑話。」
　　
　　酒兒見狀樂了：「呵呵，連姐姐放心，我羨慕都來不及呢，怎麼會笑話？」接著她又朝著銀髮男子說道：「連姐姐沒病呢，她是害喜了！」
　　
　　「害喜？真的？！」
　　
　　銀髮男子激動不已，一下就扔了手裡的東西，轉而把連美人抱住，有些不敢相信地問：「真的……有了？」
　　
　　「嗯。」連美人羞羞地點了點頭。
　　
　　「太好了！太好了！」
　　
　　「瞧你這樣兒！不知道還以為你頭一次當爹呢！」
　　
　　「說起來還真是第一次。上回我不在你身邊，不免有些遺憾，這次正好補償回來。」
　　
　　待夫妻二人說了會兒話，銀髮男子才放開美人，轉而抱拳向酒兒略微鞠躬：「多謝小娘子照顧我家夫人，在下不甚感激。」
　　
　　「公子別客氣！我和連姐姐很投緣的，聊得很開心呢！」酒兒笑瞇瞇擺擺手，隨即開口告辭：「那我就先走了，再會！」
　　
　　夫婦二人也頷首道：「再會。」
　　
　　連美人看著酒兒的身影漸行漸遠，有些感慨地說道：「乖巧純善，不知誰那麼有福氣，能娶到這麼好的女子。」
　　
　　銀髮男子聽言笑道：「世上最好的女子不是已經被我娶了麼？」
　　
　　「油腔滑調……」
　　
　　酒兒又在街上晃了一圈，回府之際剛好是日落時分。她一進門，便看見前院張燈結綵，紅紗掛滿迴廊，屋簷下全是各式各樣的燈籠，就連樹上都系滿了絹花。南宮霖站在樹下，正在指揮眾人做事，滿園瑰彩襯著他一身素雅，更顯無雙俊美芳華。
　　
　　袁大娘看見酒兒回來，趕緊把她往房裡拽：「快來快來，讓我給你好好打扮打扮！」

【第五十六章．七夕夜】
　　
　　纍纍瓔珞作新裝，萬蘤勻開細細香。
　　
　　寶髻珠花，雲鬢點翠。紅綺羅衣，流綵緞帶。
　　
　　南宮府裡好東西不少，南宮霖更是放了話出來，只要是給酒兒的，愛用什麼用什麼，能用多少用多少。袁大娘挑了幾匹最好的綾羅出來給酒兒制了身新衣，小伍則選了大顆色純的綠松石、紅瑪瑙、金剛鑽去打了套首飾，如今所有東西往酒兒身上那麼一穿戴，當真是變了個人似的。
　　
　　粉面花靨，眉黛遠山。瑰姿艷逸，羅袂惹香。
　　
　　「真好看！」
　　
　　上妝完畢，小伍合手一拍，真心誇讚道。酒兒從梳妝銅鏡裡看到自己的打扮，下意識瞇了瞇眼，有些不適。
　　
　　這一身……太過耀眼了，都不像原來的自己。
　　
　　酒兒搖搖頭，把發間的兩根彩石簪子拿了下來：「太花哨了，好像只孔雀。」
　　
　　小伍連忙阻止道：「別呀別呀，就是要引人注目才好呢！公子看見一準眼睛都挪不開！」
　　
　　酒兒不依，又把耳環和其他彩飾都取了下來，獨獨留了條金剛鑽的項鏈。她這下舒了口氣：「呼……輕鬆多了，剛才脖子都差點給我壓斷了！」
　　
　　袁大娘見狀勸道：「你今兒個過壽，太素了不好，頭上總不能沒一樣首飾吧？來，聽話，把這支釵插上。」說著遞過一支紅綠寶石鑲嵌的金釵。
　　
　　「這支好重的，我戴另一支。」
　　
　　說著酒兒去床頭翻出一個小木匣，從裡面拾出一隻翠羽蝶釵，寶藍色的點翠，加上輕盈銀羽，宛如一隻真蝴蝶振翅欲飛。
　　
　　酒兒把蝶釵往發間一放，笑靨如花：「我娘送我的呢！好看吧？」
　　
　　小伍上前仔細一瞧，驚歎道：「喲呵，做得可真精緻漂亮！」
　　
　　酒兒得意洋洋：「那是，我娘的東西可好著呢！」
　　
　　袁大娘催道：「好了好了，趕快出去吧，都快開席了，讓公子久等不好。」
　　
　　三人把餘下的東西收好，便起身去了前廳。
　　
　　綵燈千束，紫籐吐芳。
　　
　　前花園的葡萄架下，擺了張寬大的梨木案幾，上面擱著繡花高飣一行八果壘，樂仙乾果子叉袋兒一行，時新果子、瓏纏果子各一行。荔枝龍眼、松仁銀杏、梨肉蓮肉、木瓜棗圈滿滿堆砌，好比玲瓏寶塔。
　　
　　下方賓客的席位上也是果盤酒盞一樣不少，沿路兩側擺滿各式盆景花卉，茉莉玉桂、紅蕉薝葡等奼紫嫣紅近百盆，鼓以風輪，馨香四溢，清芬滿園。
　　
　　「東西擡這邊來，小心點。」
　　
　　南宮霖指揮著兩個從外請來的幫工，把一扇屏風似的東西擡到院子中央，上邊蓋了紅綢，使人瞧不見內裡有何乾坤。
　　
　　「舅舅！」
　　
　　小狼小孩子家家喜歡熱鬧，一早就在園子裡折騰了，這會兒看見南宮霖過來，一下就撲了上去。
　　
　　南宮霖把他抱起，看他滿手紅蠟，不覺皺眉：「又搞這麼髒，快去給我洗乾淨。」
　　
　　小狼笑嘻嘻地舉起已經不成形狀的彩蠟金魚：「這東西真都不結實，被火一烤就化了，粘在手上黏黏的好難受哦！」
　　
　　自己用火烤蠟，居然還好意思抱怨！枉費他家酒兒好心好意買些小玩意兒來送這搗蛋鬼！
　　
　　南宮霖把臉一沈：「我警告你，不準去摸那邊的東西，聽見沒有？！」
　　
　　小狼看向紅綢遮掩的屏風，好奇問道：「那是什麼？」
　　
　　「你管它是什麼，反正不是送你的！」南宮霖曲指一敲小狼的頭，繼續威脅道：「你要敢弄壞我的東西，我明兒就把你送回家，叫你爹把你關起來！」
　　
　　別看小狼平日裡誰都不懼，可唯獨害怕自己親爹，他不高興地把嘴一努：「我才不稀罕呢！反正最後酒兒姐姐肯定會給我看的。」
　　
　　南宮霖更不悅了：「什麼姐姐姐姐的？以後要改口，叫她舅母！」
　　
　　混賬小傢夥，簡直是亂了輩分！
　　
　　舅甥倆正說著話，酒兒來了。
　　
　　「公子。」
　　
　　南宮霖循聲回首，見到人的一瞬眼睛一亮，隨即展露笑顏：「你來啦。」
　　
　　酒兒迎著這灼熱的目光，不覺有些羞赧，低下頭理理腰間環珮，不確定地問道：「嗯。衣裳是不是太艷了？不好看？」
　　
　　「怎麼會？我家酒兒是最好看的！」
　　
　　南宮霖把小狼放下，伸掌往酒兒眼前一攤，邀請道：「來吧，跟我入席。」
　　
　　待眾人都坐定之後，筵席正式開始。南宮霖親自端起酒壺給酒兒斟酒，酒兒受寵若驚，趕緊站起身來攔住他：「公子我自己來！」
　　
　　南宮霖擡頭向她眨眨眼：「今日壽星最大，就讓我伺候你一回。」
　　
　　玉杯盛美酒，南宮霖舉杯邀約：「來來，今日是酒兒壽辰，我們大夥兒都敬她一杯，祝她年年有今日，歲歲有今朝！」
　　
　　眾人紛紛舉杯道賀，說了些吉祥話，酒兒笑眼盈盈，不住開口道謝，一張桃花小臉上溢滿了歡悅之情。
　　
　　兩盞酒過後，諸人挨個兒上前遞上賀禮。曹管家想著酒兒是公子心尖尖上的人，便去打了對龍鳳金鐲送上。夜澤是男人不大會選東西，於是把事委託給小伍，小伍便買了對東珠耳環當作兩人的贈禮。袁大娘則是用彩線繡了梅蘭竹菊四色手帕，拿鷓鴣沈香薰了，整齊疊在樨木盒裡送給酒兒。十八妹親手編織了兩個鴛鴦同心結贈予酒兒，南宮霖見了直誇此禮最好，惹得酒兒嬌羞不已，輕輕捶了他胸口一下。
　　
　　這時，小狼也湊上前來：「酒兒姐姐，我有東西送你，你把眼睛閉上。」
　　
　　酒兒驚喜：「你也有禮物？」
　　
　　「是啦是啦，保證是份大禮，你快把眼睛閉上嘛！」
　　
　　酒兒心中揣測著，聽話地閉上眼睛，有些期待。忽然「吧唧」一聲，小狼湊過去在酒兒臉上親了一大口，他剛吃了東西，小嘴還油乎乎的，弄得酒兒臉頰上好大一抹油漬。
　　
　　南宮霖一怒，揚手就要打：「你這小混球！」
　　
　　這算什麼勞什子壽禮？分明就是佔他家酒兒的便宜！
　　
　　小狼很認真地看著酒兒說：「我每次都送娘親這個，她很喜歡的！你是除了娘親第二個能得到我親親的人呢！」
　　
　　「哈哈……」酒兒笑得花枝亂顫，伸手捏了捏小狼臉頰，「你送什麼我都喜歡，謝謝啦！」
　　
　　「好了好了，現在該我了。」
　　
　　待眾人都回到席位上，南宮霖站了起來，得意洋洋地說：「一般重頭戲都在後邊兒，今日最好的壽禮也在最後。」
　　
　　說著他拍拍手下令道：「熄燈！」
　　
　　一霎之間，園中燭火盡數熄滅，幽黑沈沈，只能藉著細碎星光窺見樹影斑斕，人影浮動，清風送來一縷花香，醉了鼻尖。
　　
　　南宮霖走到屏風之前，伸手扯住紅綢，一拽而下。
　　
　　瑩綠流彩，璀璨生輝。一扇屏風上鑲嵌了八幅畫，此時正散發出的幽幽螢光，在這漆黑暗夜中顯得特別奪目耀眼。
　　
　　畫中繪有美人，姿態萬千。美人或踏月尋芳、或斜倚闌桿、或窗前凝坐、或扇掩羞笑……一筆一畫之間，神情刻畫入木三分，筆筆都是畫者真情。
　　
　　「這是……」
　　
　　酒兒不禁站了起來，癡癡望著屏風，緩緩走了過去。她彷彿進入了一個如仙幻境，想更深入其中，卻又怕是南柯一夢，不敢伸手觸及。
　　
　　畫中之人在哭、在笑、在怒、在憂……一顰一笑，都是那麼熟悉，一嗔一怒，皆是似曾相識。
　　
　　畫中之人是她，她是畫中之人。
　　
　　南宮霖牽著酒兒走到屏風前，指著第一幅畫說道：「這是我們第一次見面。我猶記得你當時一臉驚愕的表情，眼睛瞪得圓圓的，如初生小鹿一般。當時我便想，這雙眼睛好生特別，居然能說話。」
　　
　　「第二幅，是我們去杏花林，我教你騎馬，弄散了你的髮髻，你回過頭來瞪我的那一眼。」
　　
　　「第三幅，是你坐在杏花樹上，採下滿滿一兜的花瓣，開懷朝我笑了一笑。」
　　
　　「第四幅，是那日下雨我去尋你，水淹了石橋，你不敢過去，光腳站在屋簷下看著我，滿眼怯怯，好似白兔，看得我想把你抱進懷裡藏起來。」
　　
　　……
　　
　　五幅六幅，七幅八幅。幅幅回憶，卷卷深情。他們相識相知的每一刻，南宮霖都銘記於心，不曾忘懷。
　　
　　「我在墨裡摻上了熒粉，把我們認識的點點滴滴都畫在了這絹布之上。以後無論晝夜，只要你看到這扇屏風，便能想起我，想起我們的過去。」
　　
　　說到這裡，南宮霖自懷裡取出一物，緊緊攥於掌心，然後把手伸到酒兒眼前，緩緩打開。
　　
　　銀輝瀲灩，珠羞東君。
　　
　　一顆碩大的明珠置於南宮霖掌心，綻放的白色光輝勝過皎皎明月，直逼朝升曜陽。他一擡手，韻白光芒灑在酒兒含淚的眼中，仿若星河流淌。
　　
　　「酒兒，我會對你好，視你如掌中明珠，永世呵護，不離不棄。」
　　
　　最純樸的話語，卻是最真摯的表白。
　　
　　酒兒早已感動得熱淚盈眶，她點點頭，伸手接過明珠，算是應了南宮霖的表白：「你要說話算話，一輩子都要對我好。」
　　
　　「那是自然！」南宮霖燦然一笑，一把抱住人。
　　
　　彭——彭——
　　
　　絢爛煙火適時騰起，升上夜空。受此場景渲染，眾人鼓掌歡呼，袁大娘等人甚至喜極而泣，竟也落下淚來。
　　
　　正當府中之人都在盡享歡氛的時候，幾下叩門聲傳來，夜澤忙不疊跑去開門，隨即一男一女走了進來。
　　
　　「阿霖，今天你這裡好熱鬧呀！」
　　
　　小狼聽見這聲音，從椅子上跳下來就奔了過去：「娘親！」
　　
　　酒兒側首一看，驚呼出聲：「連姐姐？」
　　
　　……
　　
　　親朋好友歡聚一堂，自然是杯酒嫌少，於是喝了一壺又一壺。良夜過半，酒兒和連美人不勝酒力，加上小狼許久未見娘親想念得緊，於是便先下去了，院中只留南宮霖和楚玖颺還在對酌。
　　
　　楚玖颺目光如炬，來此一會兒便看出了南宮霖與酒兒之間不同尋常的關係，挑眉一問：「你和她？」
　　
　　南宮霖不免得意：「怎麼樣？我眼光不錯吧！」
　　
　　別以為就你有媳婦兒，他現在也有人知冷知熱了！
　　
　　「確實不錯。不過，」楚玖颺飲下一杯，眼帶笑意，「我看你的樣子好像還沒得手？」
　　
　　「咳咳，那個……」南宮霖被他這麼一說，頓時有些發窘，不好意思地摸了摸鼻頭。
　　
　　雖然他也很想盡快把人弄到手，可是總要顧及一下酒兒的意願不是？你以為他願意成天憋著啊？！
　　
　　楚玖颺見他此般模樣，夾起面前一塊肉放進嘴裡，邊嚼邊說：「給你個忠告。這嘴邊的肥肉，還是盡快吃進肚裡才安心。」

【第五十七章．望仙橋】
　　
　　南宮府的一處閣樓上，坐著兩位女子，此時手裡正捏著針撚著線。
　　
　　七夕之夜，婦女要對月穿針，謂之「乞巧」。一穿即過，便是「得巧」了。
　　
　　酒兒捋著一根絲線，有些感慨地說道：「真沒想到，連姐姐你就是小狼的娘親。」
　　
　　連梓箐「撲哧」一笑：「我也沒想到自己能生個那麼皮的孩子出來！更沒想到的是，你和阿霖……」
　　
　　美人的話只說了一半，之後便用戲謔的眼神看著酒兒。酒兒被盯得不好意思，臉頰一紅，嬌嗔一句：「你取笑我！」
　　
　　「我哪裡取笑你了？我是為你倆高興呢！」
　　
　　連梓箐笑著拉過酒兒的手，微微垂眸，有些歎氣地說道：「這麼多年來阿霖都是獨自一人，無父母親友在身邊照拂，孤孤單單的。他是這麼好，可老天卻偏偏不厚待他，反而還奪走了他身邊的所有人……你說可不可笑？明明都說好人有好報，但是世間最好的那個人，往往也是最苦的人。」
　　
　　想起往事，美人不覺落下淚來，酒兒見狀趕緊遞上手絹，好言勸道：「連姐姐別哭了，今兒個我們大家相聚，應該高興才是。」
　　
　　「是呀，應該高興，我很高興。」
　　
　　連梓箐拭了淚珠，擡頭露出一抹笑容，眼波柔柔地看著酒兒：「如今好了，有你陪著他我便放心了。酒兒，希望你能一直在他身邊，無論如何，一定不離不棄。」
　　
　　酒兒聞言鄭重點頭：「嗯，放心吧，我一定不會離開公子的。」
　　
　　「真是好姑娘。」
　　
　　連梓箐美眸含淚，轉身去包袱裡取出一隻玉鐲套在酒兒腕上：「這只鐲子是我和阿霖成親之時先帝禦賜的，據說是他母妃之物。酒兒對不起，因為我的緣故，名分一事，終究是委屈你了。」
　　
　　當初二人成親是迫於形勢，後來連梓箐詐死，這逸王妃的牌位便一直供奉在了王府之中，為的是掩人耳目。如今酒兒嫁給南宮霖，只能是以續絃的名義進門，說得難聽一點，她就是一個填房，並非原配正室。
　　
　　「沒什麼。」酒兒搖搖頭，毫不介懷地說道：「我喜歡的是公子這個人，並非他的身份。他不愛虛名，我也不愛，兩人開開心心過日子就好，管別人怎麼說呢。」
　　
　　連梓箐強忍心中感動，說道：「阿霖能夠遇到你，真是這輩子最幸運的事。」
　　
　　清風涼夜，月度銀牆。
　　
　　連美人在閣樓裡哄著小狼入睡，酒兒從裡面出來，沒有去前廳找南宮霖，反而獨自一人出了府。
　　
　　心中各種各樣的情緒太多，所以她需要靜一靜。
　　
　　時值七夕不宵禁，夜市更為繁盛。
　　
　　十里長街，順延而下。暖黃燈燭之下，分別陳列著麻腐雞皮、麻飲細粉、素簽紗糖、冰雪冷元子、水晶皂兒、藥木瓜，甘草冰、雪涼水、荔枝膏、廣芥瓜兒、杏片梅姜……諸般吃食零嘴琳琅遍佈，使人目不暇接。
　　
　　剛才在府裡只顧喝酒說話，沒怎麼吃東西，酒兒這會兒有些餓了，於是在附近一個攤子坐下，要了籠荷葉芙蓉蒸餅，外加碗鴨肉羹配著吃。
　　
　　東西端上桌，還熱騰騰地冒著蒸氣，酒兒夾起一塊餅放進口中，只覺芙蓉清香、荷葉微澀，雖非珍饈，卻是令人極度懷念的東西。
　　
　　好多年沒有吃過這些了，自從她爹娘走了以後，她便再也沒有碰過能勾起生辰回憶的事物。就連她娘的首飾也封藏在妝奩裡，一如塵封的往事。
　　
　　原本以為自己這輩子都不會再吃芙蓉餅，不會再戴翠羽蝶釵，不會再在七夕夜出來看萬家燈火，更不會另覓良人。
　　
　　如今卻是都變了，她好像又回到了幼年之時，那時四季如春微暖，從未感到過嚴寒。
　　
　　到底是什麼改變了這一切？是公子，還是她自己？
　　
　　一想起南宮霖，酒兒唇角不覺漾出一抹淺笑，口中食物也變得格外香甜起來。
　　
　　「老闆，兩碗羊肉湯餅！再來些滷味！」
　　
　　兩位男子來到食鋪，喊了吃的以後便朝裡走了兩步，巡視四周看見唯有酒兒這張桌還有空位，遂走了過來。
　　
　　「娘子叨擾了，在下能不能搭個桌？」
　　
　　酒兒擡頭一看，只見一位年輕男子站在跟前，正彎著腰詢問於她。旁邊還有一男子，想來是他的同伴。兩人皆是身形較為魁梧，滿臉正氣，跟夜澤的氣質倒是如出一轍。
　　
　　她點點頭：「兩位輕便。」
　　
　　年輕男子拱手道謝：「多謝娘子。」
　　
　　這二人坐下以後，酒兒好奇地打量了他們一番。剛才同她說話的男子較為年輕，約莫二十歲，長得倒是比較秀氣，不過皮膚較黑，看起來很像常年在外奔波之人，由此酒兒猜測他的實際年齡可能還要小一些。
　　
　　另一男子卻要沈默許多，坐下之後就沒開口說過話。他個子很高，身材健壯，寬肩壯臂，勁腰長腿。酒兒看著不禁咂舌，這人的手臂恐怕比她腿還粗！他長得不賴，是屬於很有男人味的那種，眉毛略濃，一雙眼睛透出淩厲威嚴，下巴線條剛毅，看起來有些嚴肅。
　　
　　察覺到別樣的目光，沈默男子擡眸一掃，看向酒兒。酒兒嚇得趕緊低下頭，繼續埋頭吃東西，神慌意亂。
　　
　　秀氣男子忍不住取笑：「我說老大你別一臉要殺人的表情，看把別人小娘子嚇得！」說著他轉過頭來向酒兒解釋：「我們老大就這樣兒，難得笑一回。你別介意哈，他不是壞人，當然我也不是！」
　　
　　酒兒更加不好意思了，訕訕笑了笑，心裡暗罵自己是個膽小鬼，居然被別人一個眼神就嚇住了。
　　
　　而沈默男子卻是一見酒兒就挪不開了眼神，只見他一雙鷹眸裡流動著淺淺的驚訝，還有點點疑惑。
　　
　　酒兒臉都快燒起來了，心想這人怎的這般無禮？居然在大庭廣眾之下老盯著她看！
　　
　　秀氣男子見狀小聲提醒：「老大別這樣……」
　　
　　這沈默男子方才回過神來，有些尷尬地吐出幾個字：「失禮了。」
　　
　　酒兒嘴裡包著東西不好說話，臉頰也鼓鼓的，她朝這人禮貌地笑了笑，隨即掏出幾個銅板放在桌上，趕緊站起來就走。
　　
　　看見這人她就腿軟，還是盡早離開為妙。
　　
　　「小娘子請留步！」
　　
　　酒兒沒走出幾步便被人喊住，她回頭一看，只見那滿臉肅殺表情的男子站起身來大步走向自己，拳頭緊握，手背青筋浮現。
　　
　　他要幹什麼？酒兒不由自主倒退兩步，結果踩上了一個石子，眼看就直直向後仰去。
　　
　　「小心！」
　　
　　這男子一步躍過扶住她，問道：「無事吧？」
　　
　　酒兒看著近在咫尺的那張冰山臉，點點頭又搖搖頭，半晌擠出兩個字：「沒……事。」
　　
　　「你落了此物。」
　　
　　男子大掌一攤，一枚白玉蓮花型佩扣躍然眼前。酒兒急忙低頭一瞧，果然是衣裳上面掉下的，她小心翼翼用手指拈回佩扣，笑得有些僵硬地道謝。
　　
　　「多謝公子。」
　　
　　「不必客氣。」男子的表情終於鬆懈了些許，他抿抿唇，似有為難，遲疑著開口問道：「不知能否請教娘子芳名……」
　　
　　「無可奉告！」
　　
　　酒兒瞪他一眼，拿了東西轉身便走，步履匆匆。這人忒奇怪了，先是老盯著她看，然後莫名其妙撿到她的佩扣，最後居然還問上名字了。有這麼無禮的人麼？一看他那凶神惡煞的長相就知道不是個好人！
　　
　　「誒……」這男子還想說什麼，擡起手來彷彿想攔住酒兒，遲疑片刻終究還是放棄了，搖搖頭又走回原位坐下。
　　
　　秀氣男子見狀開玩笑地說道：「怎麼了老大？看著別人小娘子嬌美，動心了？」
　　
　　這男子皺著眉頭，否認道：「不是，我只是覺得她有些像……罷了，我定是認錯人了。」
　　
　　酒兒離開食鋪便開始跑，待到跑了很遠才停下，然後站在河畔樹下不住喘氣，出了一身薄汗。
　　
　　她抹了把額頭：「呼……幸好沒追上來……」
　　
　　穩了穩心神，酒兒這才準備過河回府，她隨即走上旁邊一座拱形石橋。
　　
　　此橋名為望仙橋，乃是專為牛郎織女修建。傳說七夕之夜與意中人共同走過此橋，便能得月老庇護，求得三生三世不斷情緣。今日正是七夕，橋上皆是雙雙對對的情侶夫妻，挽手交臂，情意繾綣。
　　
　　一身華貴的美嬌娘獨自走上望仙橋，不免惹得他人注目打量，酒兒對外人的眼光視而不見，只顧埋頭悶走，冷不丁便迎面撞上一人。
　　
　　「哎呀！」
　　
　　鼻尖微疼，同時一股熟悉馨香傳來，酒兒擡眼一看，只見眼前之人星眸英眉、高鼻丹唇，不是南宮霖是誰？
　　
　　「不好好走路在想什麼呢？笨丫頭！」南宮霖一開口便數落一句。
　　
　　酒兒捂著鼻子不高興：「你又撞我！痛死了！」
　　
　　「哈哈……」南宮霖開懷大笑，「來給我看看，是不是把塌鼻子撞得更塌了？」
　　
　　「去！你才是塌鼻子！醜八怪！」
　　
　　「你竟然敢說堂堂美男子是醜八怪？真沒眼光！」
　　
　　「是呀是呀，我就是沒眼光，不然怎麼會看上你呀！」
　　
　　「壞丫頭！」
　　
　　兩人在望仙橋上打情罵俏一會兒，隨即手牽手親親熱熱往回走，月輝籠罩下，兩人週身環繞著淡淡白氳，宛如瑤池之仙。
　　
　　翌日一早，南宮府門前便停了兩輛馬車，夜澤正在往上搬行李。
　　
　　小狼要回家了，心中有些糾結。一方面他想和娘親在一起，另一方面他又捨不得酒兒，於是這小傢夥在老氣橫秋地皺了很久眉頭以後，想到一個好辦法。
　　
　　他破天荒主動找到楚玖颺，乖巧喊了一聲：「爹爹。」
　　
　　楚玖颺輕輕垂眸看他，唇角帶笑：「說罷，又在打什麼鬼主意。」
　　
　　「我想和你商量個事情。」小狼滿臉嚴肅，語出驚人：「我要娶媳婦兒！」
　　
　　楚玖颺一怔，隨即笑了：「好啊，你想娶誰？」
　　
　　「她！」
　　
　　小狼擡手指向酒兒，眾人一看，紛紛笑了。
　　
　　「哈哈……」
　　
　　南宮霖一聽氣得火冒三丈，彎腰就給了小狼頭上一個爆栗：「小傢夥，居然敢搶我的人？無法無天了！」
　　
　　小狼揉揉額頭，不高興地說：「什麼你的人？她又不是你媳婦兒，我憑什麼不能娶？她還給我洗澡陪我睡覺呢！我就喜歡她！」
　　
　　「你！」南宮霖氣得臉色鐵青，只好把氣撒到楚玖颺身上，衝他吼道：「還不管管你兒子！」
　　
　　楚玖颺事不關己高高掛起：「小狼喜歡什麼樣的女子是他自己的事，我可管不著。」
　　
　　南宮霖火大得都要暴走了，這時連梓箐出來解圍：「小狼過來，娘親有事給你說。」
　　
　　過了一會兒，小狼知曉自己不久以後便會有個小妹妹出世，陪他玩兒當他的小跟班，頓時雀躍不已，隨之便把娶媳婦一事拋諸九霄雲外。
　　
　　南宮霖這下舒心了：「還是小連最好，哪兒像你們父子？哼！」說著他恨了楚玖颺一眼。
　　
　　楚玖颺毫不介意，伸手搭上南宮霖的肩，把他往邊上攬：「我也有些話要對你說。」
　　
　　……
　　
　　木輪轣轆，馬車漸行漸遠。南宮霖同酒兒要回許家村，小狼一家則是回了宜城，眾人相約中秋再見。
　　
　　連梓箐坐在車裡，問自家相公：「剛才你同阿霖說了什麼？」
　　
　　「沒什麼，就傳授了他一些捕獵的經驗。」
　　
　　連梓箐一聽便明瞭，嗔怪一句：「就會教壞別人！」
　　
　　「我這是為他好。再不開葷，我怕他這輩子都要吃素了。」
　　
　　楚玖颺說著用手撫上美人小腹，似有無奈地歎道：「不過我就可憐了，因為這個小寶貝，恐怕我又得餓上大半年……」

【第五十八章．女兒紅】
　　
　　許家村隸屬柳州，雖不在南宮霖的管轄範圍之內，不過離潼城也不算遠。兩人一路遊山玩水，慢慢趕路，終於在十來日後的一個黃昏進了村。
　　
　　為了避免大張旗鼓驚擾到小小村落，夜澤帶著隨行之人在柳州城內住下，南宮霖則騎馬帶著酒兒回到她家老宅。
　　
　　暮日炊煙，竹籬茅舍。
　　
　　此刻正值晚飯時分，男人們做完地裡的活兒，扛著鋤頭、拖著鐵犁，正三五成群結伴，一邊說笑一邊往家走，爽朗笑聲傳遍田間。家中巧婦做好飯菜，紛紛打開自家大門，伸頭出來喊一嗓子仍舊在外玩耍的孩童，然後倚在門口翹首張望，等待夫郎歸來。
　　
　　斜陽橫抹，倦鳥返巢。酒兒終於回家，顯得有些激動。南宮霖算是頭一次見識鄉間景色，不免左看右看，眼裡都是新奇。
　　
　　「那是什麼地方？」南宮霖指著村頭一間臨水的茅草屋子問道。
　　
　　「是我們村裡的磨坊。秋收以後家家都要把谷子拿到打穀場去打掉殼子，小麥也要拿到磨坊裡磨成粉，這樣才能做吃的呢！」
　　
　　「原來農家地方還有這麼多有趣兒的東西。」
　　
　　酒兒一直向南宮霖描述著鄉野生活，滔滔不絕，南宮霖也興趣大起，聽得很是認真專注。
　　
　　「公子，那裡就是我家！」
　　
　　南宮霖順著酒兒手指的方向看去，只見村子西南角有一處小小院落，青瓦灰牆，外面種了幾棵梨樹，如今枝頭已經綴滿了褐皮麻梨，沈甸甸快壓折了樹腰。
　　
　　行至院前下馬，只見門口蛛網纏繞，把門的鐵將軍上也落滿了厚厚的灰塵。酒兒從包袱裡摸出銅鑰匙，打開門鎖，之後和南宮霖走了進去。
　　
　　一年多沒回家，院子裡沒有多大的變化，除了枯葉滿地，井沿鋪塵，一切如常。
　　
　　「公子你等等，我先收拾收拾。」
　　
　　酒兒打開房門，隨即取了個銅盆還有抹布出來要打水清洗。
　　
　　南宮霖也挽起袖子，逕直走到井邊把打水的桶扔了下去，擡眸燦然一笑：「一起呀！」
　　
　　打水擦桌、抹布拂塵、更換被褥、清洗杯碗……
　　
　　粗略收拾了一番，兩人都出了滿身大汗，有些疲了。酒兒先去廚房燒上洗澡水，然後才從包袱裡拿出在柳州城買的熟食乾糧。
　　
　　「公子今兒個先將就一下，明天去找裡正把事辦了，咱們就回城。」
　　
　　南宮霖笑笑：「不礙事。你想住幾日住幾日，我陪你！」
　　
　　碗筷擺好，滷菜炊餅上桌。南宮霖看著吃食歎道：「要是有酒就好了，咱們在這院子中央淺飲對酌一番，伴著清風明月、落花蟲鳴，豈不美哉？」
　　
　　「想喝酒呀？這個好辦！」
　　
　　酒兒咧嘴一笑，起身跑到院牆角找出一把鐵鍬，然後就蹲在茶花樹下挖了起來。
　　
　　南宮霖隨之跑近蹲下：「幹什麼呢？」
　　
　　鐵鍬翻起黑色泥塊，酒兒頭也不擡：「找酒呀！」
　　
　　樹下有酒？
　　
　　「還是我來吧。」
　　
　　南宮霖奪過她手裡的東西便掘起來土來，不一會兒鐵鍬便碰到一個堅硬的東西，發出「鐺」的一聲。
　　
　　酒兒雀躍拍掌：「找到了！」
　　
　　兩人合力挖出一個酒罈子，被七八層油紙包得嚴嚴實實。酒兒把罈子抱起，清理掉上面的泥土以後，壇身上寫的字露了出來。
　　
　　女兒紅。
　　
　　玉露瓊漿滿春色，一醉方休女兒紅。
　　
　　「這還是我們才搬來的時候我爹埋在樹下的哩！他說等我出嫁的時候再取出來喝，只可惜……」
　　
　　可惜沒等到她出嫁，易老爹就死了，更可惜的是，她嫁人當日沒有新郎，也沒機會喝下合巹酒。
　　
　　壇蓋一掀，濃郁酒香紛湧而出，簡直都要醉了清風。
　　
　　「好酒！」南宮霖深深嗅了一口，不禁開口讚道。
　　
　　「我爹的私藏當然好了！」酒兒眼眸一彎：「不過，公子你覺得是我好還是這罈酒好呀？」
　　
　　「嗯……」南宮霖蹙眉，裝作為難的樣子，「我只喝過酒，還沒有吃過酒兒，這沒法比較嘛……」
　　
　　「不害臊！」
　　
　　酒兒惱了，揚手就要打人。南宮霖一把抓住她的手，可憐巴巴地哀求道：「酒兒∼好酒兒∼你就答應我嘛！反正明天就去找裡正了，這都是鐵板上釘釘的事，你就答應我好不好？酒兒∼」
　　
　　一路上任他軟磨硬泡，酒兒就是不答應和他把關係坐實。南宮霖遵照楚玖颺所教，鍥而不捨，死纏爛打，每天都要念叨此事幾遍，聽得酒兒耳朵都快起繭子了。
　　
　　酒兒很是堅決：「不行嘛，都還沒成親呢……」
　　
　　「吶吶，這可是你說的，成親就給我。那我們今日就成親，就在這裡！」
　　
　　鴛鴦錦被，龍鳳紅燭。
　　
　　這裡是酒兒自家的宅子，並非成家，因而房裡有很多她娘的舊物，還有她爹娘給她備下的兩箱嫁妝。當初跟成家的婚事是匆忙間辦的，儀式簡略，再說只是從村裡的一邊搬去另一邊，所以酒兒就把這些東西留在了老宅裡，如今可算是派上用場了。
　　
　　香案上擺放著酒兒爹娘的牌位，南宮霖與身著喜服的酒兒跪在下方。
　　
　　此處沒有新郎官的物件，所以南宮霖在腰間栓了根紅綢。他手持燃香，跪得端端正正，對著牌位說道：「嶽父嶽母在上，請受小婿一拜。我以後會好好照顧酒兒，疼她愛她，定不相負，請二老放心。」彎腰磕下三個頭，然後他把香插進香爐之中。
　　
　　酒兒看著這一幕，眼前漸漸模糊，落下兩滴淚來。她趕緊擡袖擦去淚痕，朝父母牌位擠出一抹笑容，聲音有些澀：「爹、娘，我嫁人了，這回真的嫁了。我們兩情相悅，彼此真心相待，你們可以放心了。」
　　
　　磕完頭上了香，兩人又對月而拜，最後揭開蓋頭，再飲下合巹酒。
　　
　　終於到了洞房花燭夜。
　　
　　「酒兒……」
　　
　　真到了要付諸行動的時候，南宮霖反而有些手足無措，撓頭抓腮，不知如何是好。
　　
　　酒兒看他紅著張臉想過來又不敢過來的樣子，忍不住「撲哧」一笑：「傻乎乎的……你還站著幹嘛？」
　　
　　被一身大紅喜服襯著，酒兒白潤的肌膚更顯嬌嫩。她杏眼含春輕輕一掃，南宮霖心都酥了。他趕緊在床邊坐下，先是緩緩湊過去在酒兒臉上親了一口，帶著幾分試探之意。
　　
　　看酒兒沒有拒絕的意思，南宮霖又再次親了上去。一雙炙熱的唇掃過酒兒額角、眉眼、嘴角，最後停留在蜜唇之上，探舌深入其中。
　　
　　他的手剝開喜服衣襟，扯開層層遮掩，鑽進去握住一隻豐盈。掌心被填滿的一瞬，他沈積在身體裡的力量彷彿一下被打開，立馬變得狂熱起來。
　　
　　「嘶！」
　　
　　酒兒覺得胸前有些疼，禁不住哼了一聲，伸手搡搡南宮霖：「你弄疼我了……」
　　
　　南宮霖卻並沒有對此道歉，而是開始撕扯酒兒身上累贅的衣服，動作急迫又粗暴。厚重外袍滑落，香肩半露，他迫不及待地就啃了上去，狠狠親咬。
　　
　　不消多時，酒兒便被剝得只餘肚兜褻褲，乖巧地躺在床上。
　　
　　南宮霖傾身壓下，一邊親吻酒兒的同時，一邊伸手去解肚兜上的繫帶。沒想到意料之外的事情發生了，帶子被他扯成了死結，半晌也沒能解下來。
　　
　　南宮霖呼吸粗重，體內熱浪一波高過一波，他索性直起身來，自顧自脫掉自己的衣裳，同時沙啞著嗓子對酒兒說道：「解開，快。」
　　
　　雖然知道接下來會發生什麼，酒兒一顆心還是「噗通噗通」狂跳不已，她羞赧地別過半邊身子，反手去解背上的繫帶。
　　
　　優美的背部弧線宛如天鵝修長的脖頸，南宮霖看見裸露的大片瑩白肌膚，再也按捺不住，伸手便撫了上去，沿著光滑背脊一路向下，終於扯掉酒兒身下最後一塊遮羞布。
　　
　　赤裸身軀交纏在一起，彼此肌膚滾燙，彷彿要灼燒了對方。
　　
　　南宮霖擠進酒兒雙腿之間，下身高高昂起，正在尋找著那處密地。酒兒滿面桃緋，咬著唇不敢看他，只能感受得到桃源之外的摩擦之感。
　　
　　兩人都是初經人事，不免有些沒頭沒腦。南宮霖久尋不得其入，急不可耐，於是不斷問酒兒：「這裡？這裡？」
　　
　　公子居然還來問她？她也是頭一次啊！
　　
　　酒兒強忍著羞怯，只能不斷以搖頭的方式提醒引導著他，臉頰越來越紅，就連身上也泛起一片粉色，看起來好似純潔的蓮荷花瓣。
　　
　　終於，南宮霖找到桃源入口，在酒兒輕輕「嗯」了一聲之後，他猛然一個挺身，深入其中。
　　
　　疼痛猝然襲來，酒兒緊緊摟住南宮霖的脖子，靠在他耳畔呢喃道：「好痛呵……」
　　
　　南宮霖此刻被柔軟又緊致的香徑包裹著，興奮地說不出話來，滿腦都是破城而入那一剎那的快感，銷魂噬骨，絕妙滋味難以言喻。
　　
　　他側首親上酒兒的唇，淺嘗深吻，同時腰腹一推一送，動了起來。
　　
　　不過，才動了兩下，他便控制不住，一股精流噴湧而出，隨即緊繃的後背也鬆懈下來。
　　
　　「唔……」
　　
　　南宮霖趴在了酒兒身上，久久未動。酒兒察覺到身下的熱流，狐疑問道：「公子……你好了？」
　　
　　「嗯。」南宮霖頭也不擡，悶悶應了一聲。
　　
　　「啊？這麼快？！」
　　
　　……

【第五十九章．葡萄架】
　　
　　早上這番折騰過去，已是日上三竿。酒兒渾身酸疼不已，軟噠噠地趴在床上不願起來，用被子摀住頭生悶氣。
　　
　　公子討厭死了討厭死了！
　　
　　哪兒有這樣的人？一回來了來兩回，兩回完了又三回……現在她身上到處都是紅紅紫紫的印痕，還有大腿根又酸又痛，站都站不起來，比受刑還慘！
　　
　　以後再也不要和他一起睡了！
　　
　　正當酒兒抱著被子在床上打滾的時候，南宮霖端著碗東西進了屋。他如今可是春風滿面，眉眼都透著股得意勁兒，一看便知是吃夠了的。把碗擱在桌上，他走到床邊坐下，伸手輕輕拍了拍被子。
　　
　　「酒兒起來了，吃點東西。」
　　
　　酒兒把自己裹在被子裡翻了個身，故意不理南宮霖，話也不說一句。
　　
　　南宮霖瞇起眸子笑了笑：「小懶蟲！快起來了，太陽都曬屁股了！」
　　
　　「走開，我不想見到你！」酒兒蒙在被子裡，氣鼓鼓地喊道，甕聲甕氣的。
　　
　　南宮霖把手探進被子：「再不起來我可要收拾你了……」說著他的手就在酒兒身上抓了一把。
　　
　　「啊！」
　　
　　酒兒尖叫一聲，幾乎是跳著坐了起來，雙手護胸：「走開走開！不許碰我！」
　　
　　南宮霖呵呵一笑，湊過去用手按住酒兒雙肩，輕輕在她額頭落下一吻：「知道累著你了，今兒個你好好休息，其他的事交給我。」
　　
　　酒兒這才鬆下防備，半信半疑：「真的？那你要說話算話，今天不許再……那個我，明天也不行！」
　　
　　「知道啦！」南宮霖捏了捏她的鼻子，起身去端起桌上的粥，親自舀起一勺餵給酒兒：「來，先吃點東西。」
　　
　　軟糯甜粥入口，酒兒有些詫異：「公子，這是你煮的？」
　　
　　「我哪兒會呀！」
　　
　　南宮霖一勺又一勺地餵著酒兒，道：「我去隔壁找那個大嬸做的，給了她些銀子。不過我記得你的口味，枸杞大棗紅糖一樣不少，我都叫她放了。」
　　
　　有時候親力親為並不代表關懷備至，只要深深牢記，便是滿滿心意。
　　
　　酒兒低眉一笑，張口含住瓷勺，嘴裡蜜味再濃，也比不上心裡暖意。
　　
　　「對了酒兒，隔壁大嬸說裡正前兩天去柳州城裡了，可能要過幾日才回來，不如我們就在你家多住些時候？反正你也好久沒回家了，我就在這裡陪你，看看我們酒兒長大的地方。」
　　
　　兩人商定以後，便安安心心在老宅住了下來。
　　
　　許家村地小人稀，不多時村裡人便都知道酒兒帶了個俊俏公子回來，於是紛紛找了借口上門來看。
　　
　　「酒兒回來了呀！你這一年多沒在家，冷鍋冷竈的，給，嬸子給你拿了些米面過來。」
　　
　　隔壁王大嬸第一個上門，酒兒接過東西連忙道謝，然後請她進屋坐。王大嬸也不客氣，逕直就走了進來，伸脖張望。
　　
　　昨兒早上那個俊美公子呢？喲呵，那模樣長得可真是好，天仙下凡吶！不知他和酒兒是什麼關係？
　　
　　王大嬸正滿腹猜測，南宮霖自房內走了出來，手上還端了一壺茶。
　　
　　他見到來客彎眸一笑，神情朗朗若皎月：「大嬸您來啦，快請坐。」
　　
　　「誒誒！」王大嬸看到這笑容都傻眼了，連忙應聲坐下。
　　
　　南宮霖給她沏上一杯茶，主動攀談道：「都說遠親不如近鄰，我聽酒兒說了，她原先沒少得您的照顧，勞您費心了，我代她說聲感謝。」
　　
　　王大嬸客套道：「哪裡哪裡，咱們村子小，鄰里間有個什麼事兒大家都會幫忙的，酒兒這孩子心腸好人又乖巧，村裡誰不喜歡她吶！不過……官人別怪我老婆子多問，您是酒兒的……」
　　
　　不等王大嬸問完，南宮霖便笑著說道：「酒兒是我娘子，我們已經成親了。」
　　
　　「成親了？！」
　　
　　王大嬸驚得大張個嘴，裡面都能塞進一枚雞蛋。短短一年不見，酒兒居然嫁人了？！原先不是還說要為成家守著的麼？不過話說回來，成凱勳生不見人死不見屍的，酒兒守了五年也算仁至義盡了，再說有面前這麼個俊美公子放著，傻瓜才不改嫁呢！
　　
　　南宮霖無視她驚訝的表情，繼續說道：「我們此番回來，就是想找裡正把酒兒的戶籍從成家脫出來，這樣她才算堂堂正正進了我家的門，我可不能委屈了她。」
　　
　　王大嬸又坐了一會兒便要起身告辭，酒兒留她吃飯，她硬是很堅決地回絕掉，之後便急匆匆地出了門。
　　
　　哎呀呀，這可真是件大事兒！趕緊給李家媳婦趙家婆子她們說去……
　　
　　南宮霖看著王大嬸胖胖的身影消失在門口，轉過頭來衝著酒兒咧嘴一笑：「不出今日，保證村裡所有人都知道我是你夫君！」
　　
　　酒兒正在擺碗筷，聞言頭也不擡，毫不在意地說道：「知道就知道唄，我本來就嫁給你了嘛。」
　　
　　「酒兒。」南宮霖走過去把人抱在懷裡，埋首靠在她的肩頭，喃喃說道：「他們都只知曉你原來的夫君，如今我要讓他們知道，你現在是我的娘子，我才是你夫君，你是我的，只屬於我……」
　　
　　因為深愛，所以在意。他只是害怕，害怕如今擁有的一切美好只是場鏡花水月，轉瞬便消失得無影無蹤，於是他要牢牢抓住手裡的所有，不讓一絲一毫從指縫中溜走。
　　
　　「公子你真傻。」酒兒順勢在他臉頰上親了一下，笑眼盈盈，「我是你的，你也是我的，我們要一輩子都在一起，直到滿臉皺紋，牙齒掉光。」
　　
　　南宮霖緊緊擁抱著她：「不止這輩子，還有下輩子、下下輩子……。」
　　
　　生生世世，直到不再有輪迴。
　　
　　七月正是賞葡萄採菱藕的好季節。酒兒家院牆一角搭的有一人多高的木架，上面爬滿了綠油油的葡萄籐，如今初秋時節，籐蔓遮陰，紫葡滿綴，綠牆一隅儼然自成一方小小天地，在下面擺上春凳案幾，沏壺蓮茶半躺半坐，乘蔭納涼，悠哉美哉。
　　
　　酒兒這一年多雖沒在家，可是一牆之隔的鄰居有時會搭著梯子過來照看一下院中花草籐苗，故而今年葡萄長勢不錯，已經結了好多串果實掛在枝上，就如紫色水晶瑪瑙。
　　
　　這日村裡有人家的荷塘才挖了藕，送給酒兒兩節。酒兒把藕洗淨，切開一頭，然後把泡軟的糯米撈起瀝乾水，加上蜜糖拌勻，灌入藕孔，再把開口一頭封住，用竹籤扡定。之後藕身亦同樣裹蜜，上籠隔水蒸至熟軟，切片啖之。
　　
　　南宮霖躺在葡萄架下的籐床上，闔眼養神，一手還搖著紙扇。
　　
　　酒兒端著蜜藕走近，喚了一聲：「公子，起來嘗嘗這個。」
　　
　　南宮霖睜開眼，把扇子一收，有些不悅的樣子：「你怎麼還公子公子的叫我，應該叫相公，要不夫君也成。」
　　
　　「我習慣了嘛！」酒兒笑著用手拈起一塊蜜藕喂到南宮霖嘴邊，討好地喊道：「夫君請用。」
　　
　　「這還差不多。」南宮霖這下開懷了，張口咬住藕片嚼了嚼，還把酒兒的手指頭含在口中，吮吸一番。
　　
　　指尖麻麻酥酥的，酒兒一下臉紅了，趕緊縮手，嬌嗔一句：「吃人家的手作甚？討厭！」
　　
　　「我喜歡吃你……」南宮霖把蜜藕嚥下，逮住酒兒的手指一個個親吻過去，舌尖輕舔，薄唇含吮，惹得她耳根子一陣發癢，身子都抖了一下。
　　
　　酒兒縮縮脖子，作勢想逃：「不要弄了，好癢吶……」
　　
　　南宮霖一臂攬住她的腰，把人拉到自己腿上坐著，湊上去親了親她的櫻唇，挑逗道：「你也可以吃我的，渾身上下，想吃哪兒吃哪兒。」說著他把自己的食指伸進了酒兒檀口。
　　
　　酒兒把頭一偏，伸手搡他一把：「大白天的，羞死了！」
　　
　　南宮霖順勢舔了舔酒兒耳珠，軟軟央求：「你前日說疼不願來，昨日說累要休息，我都答應了你的。今天總該讓我如願一回罷，好酒兒，好娘子……」
　　
　　說著他動了動身子，酒兒頓時察覺到一團火熱頂著自己。
　　
　　她垂下眼瞼，含羞帶怯地小聲說道：「答應你也不是不可，只不過要……」
　　
　　「等到晚上」幾個字還沒說出口，南宮霖便已經有所行動，摟住人轉身把她推倒在籐床之上，急吼吼地去掀裙子。
　　
　　酒兒還沒反應過來裙子便被撩至腿根，大腿上涼颼颼的，她趕緊按住南宮霖的手，制止道：「現在不行！」
　　
　　這人屬猴的麼？急成這樣！
　　
　　「別耍賴，你剛才都答應了！」
　　
　　南宮霖才不管，抽手扯住酒兒衣襟就往下一拽，雪白酥胸躍然眼前，瑩潤甚是吸引眼球，他看見就挪不開目光了，趕緊低頭吻了上去。
　　
　　酒兒推推他的頭：「你快起來啦，這是在院子裡呢！」
　　
　　「院子就院子唄，反正沒人看得見！」
　　
　　「可是隔壁會聽見的……」
　　
　　南宮霖用牙齒輕輕咬了咬桃尖，擡眸笑看羞赧慌亂的酒兒，開口道：「那你別像前日似的叫得那麼大聲，小聲點就沒事了。」
　　
　　你、你、你……
　　
　　公子這個無恥的流氓！
　　
　　求歡是男人的本能，明明前兩天還是個一無所知的愣頭小夥，今日南宮霖卻已經輕車熟路，親吻撫慰一樣不少，做足了前戲，然後伸手往桃源入口一探，滿指桃津滑膩。
　　
　　酒兒幾乎赤裸著躺在他身下，裙衫鬆鬆垮垮搭在身上，半遮半露間更顯誘人。她因為緊張而急促地喘著氣，胸口起伏不定，眸色迷離嬌羞。
　　
　　南宮霖把手指上的晶瑩展示給酒兒，有些得意：「你明明也想我了，看。」
　　
　　酒兒被他一說，臊得都快燒起來了，咬著唇狠狠瞪了他一眼。南宮霖知曉她惱了，趕緊俯身一吻，邊親邊說：「我想你更多一些，你看它都這樣了……」
　　
　　說著，他緩緩挺身而入，把堅硬灼熱埋進溫軟的桃源之中。
　　
　　正當兩人剛剛開始在葡萄架下親熱的時候，宅院外響起紛雜的腳步聲，接著木門咚咚。
　　
　　有人來了。
　　
　　「請問易姑娘在家嗎？有沒有人？」
　　
　　外面的人一邊敲著門，一邊喊著話。酒兒受驚不小，抓起衣服遮住自己，作勢就要推開南宮霖。
　　
　　南宮霖才入桃源，食髓知味，哪裡會這麼輕易放過她？他仗著身體優勢把人圈進懷下，雙膝分開跪在籐床上，然後擡起酒兒一隻腿，緊緊抵住契合之處，雙臂則撐在酒兒頭側，避免身軀壓到她。
　　
　　「呃……」
　　
　　酒兒逃脫不能，反被攻佔到底，忍不住溢出嬌吟。
　　
　　這時又聽門外之人說話了：「咦？好像有人。」說著他又敲了門板幾下，手掌加了些力，震得門簷上的灰都掉了下來。
　　
　　酒兒聽這聲音似曾相識，可又不像村鄰，更加慌亂起來，遂擡起一雙無辜杏眼看著南宮霖，目光祈求。
　　
　　南宮霖勾唇一笑，伸手摘下籐上一顆葡萄，放進自己嘴裡，隨即俯身下去餵給酒兒。
　　
　　薄皮綻裂，略帶酸味的汁水沿著唇角滑落。南宮霖沿著一滴葡萄汁的痕跡，舌尖滑過酒兒下頷、脖頸、鎖骨，最後在她肩頭輕輕啃了一口。
　　
　　酒兒身子不自覺拱起，彷彿在發起邀請，她嘴裡含著葡萄沒有說話，水眸泛起氤氳，嬌中帶媚，還有幾分青澀，我見猶憐。
　　
　　南宮霖見狀熱血沸騰，大力抽送起來。酒兒不住側首望向門口，不敢說話，只得用手抓住他的臂膀，愈發用力。
　　
　　「沒有人麼？」
　　
　　門外之人還沒有走，見半晌無主人應聲，方才說話的男子又道：「要不我進去看看？」
　　
　　聽他的意思，好似是在詢問隨行的另一人。
　　
　　酒兒一聽大驚，趕緊衝著南宮霖搖搖頭，努嘴示意他看門口。南宮霖不急不慌，笑著沖酒兒比口型：別怕，有我呢。
　　
　　門外另一男子開腔，聲線低沈：「嗯……罷了，可能是有事出去了，我們晚些時候再來。」
　　
　　終於等到訪客離開，酒兒憋了半天總算可以說話了，張嘴就罵南宮霖：「壞死了！」順便還擰了他胳膊一下。
　　
　　南宮霖銜住她唇瓣狠狠吸了一番，眉眼帶笑：「男不壞女不愛，這下你可以放開嗓子叫了，好酒兒……」
　　
　　杏花含露春團雪，綠籐倚竹蟬鬢輕。聲聲嬌啼，風流。
　　
　　話說方纔的不速之客是兩名男子，其中一人清秀，一人肅然。那名沈斂男子在走出一截之後，下意識回頭看向易家老宅，牆角處伸出的碧綠葡萄籐，落進鷹眸之中。
　　
　　他嘴角一挑。終於，回來了。