【第20章．石榴艷，仙鶴壽】

　　若說近來上京有什麼新鮮事兒，非明月樓的白鶴仙姑莫屬。

　　城南明月樓來了個梨園戲班，裡面的花旦嬌美，唱腔身段俱好，武生也俊俏，又有一身真功夫，本就足以吸引住眾人目光。再加上這個戲班頗為特別，還有些別家沒的戲耍玩意兒，總是別出心裁給人驚喜，是故才落腳幾日，便迅速火爆起來。

　　白鶴仙姑也是戲班裡的一位，據說此女長相極美，雖然從來出場都是蒙著臉，可露在外的一雙媚眼十分勾魂，身形又是極曼妙的，引人想入非非。她有一隻白鶴，毛色亮麗且極具靈性，甚至還能寫字作畫，簡直與人無異。每隔一日女子便帶著白鶴獻藝，若是碰見出手大方的客人送綵頭，白鶴便會銜花贈人以示謝意，賓客覺得臉上添光之餘來得也就更勤了。

　　上京這種地方，人們總是瘋狂追逐當下最熱門的人和事，白鶴仙姑的名聲一傳出去，慕名而來的人都快踩破門檻，班主賺了個缽滿盆盈，成日笑得合不攏嘴，自然對情岫和左虓也格外客氣。

　　左虓仗著「奇貨可居」，跟班主定下規矩，情岫隔日才演一場，一場只許五十個人看，多了恕不接待，任是天王老子也不行，拿金山換都不頂用。恰恰是這樣的舉動吊足了人胃口，白鶴仙姑聲名大噪，就連京中權貴深閨的小姐，竟也聽說了。

　　這件奇事也傳到了身在禁宮的衛嫨耳中，彼時他正在園子裡賞花，賞的是他突然之間就迷上的蓮荷。那日從街市回來，這位心思深沈的皇子就命人在宮內新開了兩個池子移栽荷花，如今荷塘剛剛建好，菡萏骨朵含苞待放，碧葉亭亭玉立。

　　嫨，日出東方引海瀾，衛嫨便是衛東瀾。

　　「哦？白鶴仙姑？」

　　衛嫨沾著清水的手一頓，幾滴水珠落在荷葉上，晶瑩如琉璃。

　　來稟的隨從回道：「是。據說白鶴是此女一手養大，極通人性也能聽得懂人話，甚為靈巧。」

　　「懂得和飛禽走獸打交道……」衛嫨不覺想起那個媚骨天成卻不諳世事的女子，唇邊又漾起笑意。他折下一枝剛開一半的荷花兒，淡淡吩咐：「去看看，若當真是個有趣兒的，帶回來。」

　　隨從當日便去了明月樓，誰知位置早早就被訂完了，當天還入不了場。好在這人心思活絡，使盡了手段從別人那裡高價買了票券，看了回白鶴的表演。

　　隨從回到皇子府邸之後，給衛嫨講了所見所聞，話語中儘是讚歎，還開懷地拿出白鶴贈他的東西來。

　　「公子，那鶴鳥甚有靈氣，小的額外打賞了些銀子，它便銜了個福袋送予小的，不過有股子藥味兒。」他說著雙手奉上一個看起來平平無奇的錦藍口袋，還是緞面兒的。

　　衛嫨拿過福袋，捏在手中摩挲一番，又放到鼻尖嗅了嗅，眸光漸漸陰沈。

　　片刻，他問：「白鶴主人是女的？」

　　「看身型確是一名女子。不過面紗遮臉，小的也看不清長相。」

　　「嗯，有趣。」衛嫨笑得莫名，忽然話題一轉，「外祖母的壽辰快到了吧？今年是她老人家七十大壽，應該請人去侯府好好熱鬧一番。」

　　隨從微怔：「可是公子，侯府那裡……世子還病著呢，人多了恐怕不妥。」

　　衛嫨擺擺手，道：「說起來表弟也病了許久，辦些喜事去去晦氣也好。你去侯府給舅舅說一說我的意思。另外外祖母她老人家喜歡聽戲，你就去喊明月樓的戲班子來唱，務必要有白鶴仙姑。仙鶴賀壽，意頭自是極好的。」

　　隨從得令下去辦事，衛嫨摸著手裡的福袋，笑紋更深了。

　　「蜀錦，當歸……這臭小子。」

　　五月十五，榴花正艷。東晉定遠侯府的老夫人過七十大壽，廣邀賓客，上京權貴紛紛登門拜賀，侯府門前車馬不絕。

　　早朝剛下，東晉太子衛朝便帶著隨從賀壽，慎要司指揮使萬懷安行保護之責，紫衣護衛開道清場，把侯府裡外三層包了個水洩不通。

　　定遠侯左善親自在門口迎接，見到衛朝行了個下臣之禮：「臣見過太子殿下。」

　　雖然衛朝比衛嫨年長兩歲，人卻顯得要孱弱一些，臉色蒼白，眼睛也有些渾濁，精神懨懨。

　　他以袖掩嘴打了個哈欠，然後露出個標準笑容，彬彬有禮地擡手：「侯爺客氣。今日老夫人大壽，本宮是以晚輩身份而來，你這般可要折煞我了。」

　　左善謹守君臣之禮，恭敬迎太子入府。衛朝徐徐走著，頗有興致地打量週遭一切，但見庭院寬敞，遍植花卉竹木，徜徉其間甚是清雅。

　　「侯爺此地甚妙。」衛朝一邊讚許侯府景致，一邊漫不經心問道：「咦？怎麼不見世子？」

　　左善臉色微變，歎氣道：「犬子久病未癒，尚在休養。病容羞於見人，失禮之處還望殿下海涵。」

　　衛朝聽了，很熱心道：「侯爺何需如此見外。既然世子病了，本宮去看看又有何妨？」說著他擡腳就喚人帶路。

　　左善一副使不得的表情：「老臣惶恐！病榻之前晦氣縈繞，若是殿下千金之軀有個閃失，老臣如何向聖上交代？老夫代犬子謝過您的好意，還請移尊駕入筵席。」

　　左善堵著衛朝不讓去，衛朝卻是十分堅決：「本宮和世子也算一同長大，素來是把他當親弟弟看待的。如今他病榻纏身，我這做兄長的豈有過門而不探之理？侯爺這般阻攔，莫不是要陷本宮於不仁不義之地？」

　　衛朝話語親切表情真摯，可卻四處散發著一股陰狠氣息，令人不寒而慄。

　　「太子殿下。」

　　正當左善進退不是之際，衛嫨及時而至，翩然走來，上前見禮，然後對著衛朝說道：「太子殿下何必急於一時。今兒老夫人大壽，世子仁孝，定會出面給她老人家祝壽，屆時我等再向世子表達關懷之情也不遲。現在還是先入席罷，今日侯爺事忙，還要去招呼其他賓客呢。」

　　「是是。」左善趕緊順著台階下，命府中總管過來帶路，自己拱手告辭：「老夫失陪，二位殿下請。」

　　眼看錯失良機，衛朝的臉色陰沈幾分，回頭給萬懷安使了個眼色，萬懷安心領神會，暗中給慎要司下屬打了個手勢。

　　衛嫨笑意朗朗，搖著扇子出言相邀：「太子殿下，我們走吧。」

　　佳餚異果，羅列滿案。絲竹箏樂，曼妙入耳。

　　宴客廳內壽星老夫人端坐主位，左手邊是太子，右手邊是自己的親外孫兼四皇子，接著是定遠侯的席位，其餘眾位賓客依次按身份列席。

　　廳門正對水榭戲台，台上正演著一出《麻姑獻壽》，花旦咿咿呀呀唱著，手捧一個金樽。

　　「瑤池領了聖母訓，回身取過酒一樽，近前忙把仙姑敬，金壺玉液仔細斟，飲一杯來增福命，飲一杯來延壽齡，願祝仙池萬年清，願祝仙子好比那南極天星，霎時瓊漿都傾盡，願年年如此日，不老長生。」

　　老夫人慈眉鶴發，精神矍鑠，聽戲聽得極其入神，手掌合著戲腔一揚一拍。衛朝心不在焉舉著酒杯，暗中窺探老夫人神色，見其坦然自若並無慌張，愈發不解。

　　左虓明明不在，侯府卻又藉著壽宴之名廣邀賓客，意欲何在？

　　是想掩人耳目接左虓進府？還是虛張聲勢用以打消眾人疑心？

　　不管是哪一種，左家這次都是主動送上門讓他打，他絕不放過。

　　指揮使萬懷安悄無聲息出現在衛朝身後，耳語幾句。

　　「探子回報，世子確實不在府中。住在閣樓是世子之妹左芝，數月來都是她假扮世子臥病休養。殿下，我們要不要……？」

　　衛朝暫不表態，側首低問：「進府的人查過了沒？他有沒有混進來？」

　　「殿下放心。今日來賓屬下皆已查過，無異。外來的只有京中這幾日炙手可熱的戲班，想是慕名請來獻藝，並無異樣。」

　　「很好。」

　　衛朝這回安心了，手中酒一飲而盡，擱下杯子對著老夫人說道：「老夫人，晚輩聽聞世子一病數月不起，甚是擔憂。恐他被庸醫所誤，故今日帶了太醫院院首一同前來，院首醫術高明深得父皇信任，不如讓他給世子診一診脈？」

　　左老夫人聽戲聽得正入迷，乍聞此言也不疑慮，欣然應允：「多謝殿下掛懷。詩棋，去請虓兒出來罷。他養病多日不來請安，我也想他了。」

　　侯府婢女領命下去，衛朝刻意望了眼對面的衛嫨，只見衛嫨面色無瀾，目不斜視只看戲台。衛朝目露譏諷，揚指示意萬懷安過來。

　　「盯緊他們，別讓人壞了事。」

　　侯府後院閣樓，左虓之妹左芝見到詩棋，聽她稟明來意，氣得一掌拍在桌子上。

　　「好個陰險的衛朝！咄咄逼人！」

　　侍女琴畫在旁焦急得像熱鍋上的螞蟻：「這下恐怕要露餡兒了，怎麼辦怎麼辦……詩棋，要不你出去說世子惡疾突發，下不了床。」

　　「這個……」詩棋不敢拿主意，看向左芝詢問她。

　　「別人是鐵了心要揭短，再有天大的借口也是枉然。」左芝拍著胸口壓下怒火，捏捏拳頭道：「豁出去了！琴畫你把我哥的衣服拿來，詩棋你去找個能遮住臉的斗笠，快！我去露個面就撤，希望可以瞞過他們……」

　　一出《麻姑獻壽》唱完，班主呈上戲折子請左老夫人選曲。左老夫人不急不慢看著，詢問衛嫨意見：「四殿下，接下來唱哪一出？空城計？」

　　衛嫨英眉上挑，噙笑道：「空城計太過驚心動魄，不襯壽辰之喜。聽說這戲班裡有人會變戲法，不如叫他們演個新奇的來瞧瞧？」

　　左老夫人頷首：「依你所言。」

　　鶴影掠空，高鳴一聲。眾人擡頭望天，只見一隻白羽丹頂鶴張著巨大的羽翼滑翔而下，姿勢優美飄逸，最後穩穩落在戲台之上。

　　與此同時，台上不知何時站了一位女子，青衫墨發，白紗覆面，只餘一雙魅眸在外。

　　只見她擡起手來，食指指地畫了個圈，道：「小鶴，轉個圈。」

　　白鶴打開羽翅扇風，當真就聽話地蹣跚著腳在原地轉了個圈。

　　「乖。」女子攤開手掌，把草籽餵給它，又道：「現在把這個送給過壽的奶奶，就是坐在正中間的那位。」

　　她指了指左老夫人，接著遞給白鶴一枝荷花。白鶴用嘴叼著，展翅徑直飛入大廳，在左老夫人座前停下，伸長脖子把花遞過去。

　　左老夫人驚歎之餘喜笑顏開，接過荷花連連稱讚：「好好好！」

　　衛嫨見狀站起來舉樽祝詞：「仙鶴送壽日月祝，北海開樽庚星妒。孫兒祝外祖母歲歲增年，與天相守。」

　　在座諸客齊齊舉杯，賀道：「恭祝老夫人歲歲增年，與天相守！」

　　同飲一巡，賓客落座。這時，兩個侍女扶著斗笠遮面的左世子出來了。

　　衛朝一見，立即發難：「世子怎的把臉遮起來了啦？可是病又重了？王太醫，快過去看看。」

　　院首王太醫得令，連忙背著藥匣小跑過去，跪地道：「請世子摘下斗笠，讓微臣瞧上一瞧。」

　　左世子有氣無力擺擺手，嗓子沙得怪異，道：「病容愧對貴客，大人請直接把脈吧……」

　　王太醫面露難色，勸道：「醫經所謂望聞問切，診症首要便是觀色，為避誤診，還勞請世子讓微臣見一見真容。」

　　「那……」左世子遲疑，「請大人稍等，待壽宴結束再診，免得怠慢了賓客。」

　　衛朝眼見對方推脫，出口幫腔：「此事萬萬拖不得，有些麻煩現在不解決，留著便後患無窮。世子，你就莫要辜負本宮一番好意，還是摘下斗笠讓王太醫看一看。」

　　「這……好吧。」

　　左世子思忖片刻竟然答應了，不過他指著白鶴說道：「既然都說此白鶴是天上靈物，那便請它幫忙摘下斗笠，我也算沾祖母的光，討個喜氣。」

　　說罷他沖白鶴拍拍手：「過來！」

　　白鶴貌似有些怒氣，撲騰著翅膀一躍而來，一下就扇飛世子頭上斗笠，露出一張年輕英俊的面龐。

　　左虓捂嘴咳了兩聲，清清嗓子斜眼看向目瞪口呆的衛朝，得瑟開口：

　　「這一出大變活人，太子殿下看得滿意否？」

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　　作者有話要說：

　　終於肥家了~~~雙修近在眼前，酒壺加油！！！\(^o^)/~

【第21章．珊瑚紅，鬧哄哄】

　　侯府壽宴觥籌交雜，賓主皆歡，熱熱鬧鬧了大半夜方才散場。

　　世子左虓拖著「病體」送太子出府，在門口表露出十二萬分的感激：「太子殿下對微臣真可謂關懷備至，這份情誼微臣沒齒難忘，來日定當加倍奉還。」

　　衛朝一口氣堵在胸口差點出不來，從牙縫裡迸出兩字，拂袖而去。

　　「告辭！」

　　左虓衝他背影齜齜牙，轉頭看見萬懷安，腿傷忽然扯著疼了一下。

　　他順道朝萬懷安也拱拱手：「還有指揮使大人，您的關照本公子可是牢牢銘記在心，莫不敢忘。改日若有機會，定要與大人好好敘、敘、舊。」

　　萬懷安聞言，一張老臉僵得好比被霜打過，焉兒吧唧的。他訕訕乾笑兩聲掩飾尷尬，隨後趕快追太子去了。

　　左虓嗤鼻：「呸，孬人養惡狗！」

　　言畢他又浮出個沒正經的笑容，懶懶招呼婢女：「過來扶本公子回去，老太太大壽，賀詞還沒說呢……」

　　左虓回去的時候賓客都已經散了，左老夫人一行也移步內堂，一家人正坐在一起說話，順便叫了今日戲班的人過來給打賞。

　　左老夫人拿著串紅珊瑚珠子，問：「快請那養仙鶴的姑娘過來，讓我好好瞧瞧。」

　　此時情岫已經換了尋常的衣裳，面紗也摘了，懷抱白鶴跟在婢女身後進入內堂，走到老夫人面前施施然一禮，並未說話。

　　姿容冶媚妙身玲瓏，眼波風流黛眉攝魄。在場之人見她皆是一愣，特別是衛嫨，一口茶含在嘴裡不上不下。

　　竟然是她。

　　有緣。

　　還是左老夫人先回神，招手笑讚：「真是個可人兒，過來這裡。」

　　情岫目不斜視規矩走近，站在老夫人座前，略微赧然地擡眼打量這位慈祥老嫗。左老夫人和藹笑著，把手中珊瑚串戴到她腕上，親熱牽手說話。

　　「多大了？叫什麼名字？」

　　情岫摸著小小的珊瑚珠子，柔柔開口，唇邊緋色帶出一抹蠱惑之音：「我叫情岫，十六歲。」

　　情岫，孤岫望月，稠情不移。是個好名字。

　　衛嫨如是想道，徐徐嚥下口中香茗。

　　周圍的人比較不喜情岫類似狐狸精的妖嬈臉蛋兒，可左老夫人卻絲毫不介，拉著人問東問西：「你是哪裡人？爹娘是做什麼的？聽聞仙鶴是你養大……」

　　衛嫨看外祖母喋喋不休的模樣甚是好笑，老來小老來小，此話果真不假，越是年紀大的人越有童心。他擡眉看了這對老少一眼，情岫侷促羞澀的神情落進眼簾。

　　只是模樣媚了些，其實閱歷甚少，還不通人情世故，嬌憨中又帶著幾分有趣兒……咦？不過上回聽人言她好似已為人婦？

　　這個念頭一冒出來，衛嫨覺得剛才的熱茶彷彿燙到了胸口，氳出一縷惆悵。

　　「祖母！」

　　左虓意氣風發從外走進，撒嬌地一頭鑽進左老夫人懷中，抱住她嬉笑道：「想死孫兒了！」

　　素來溫婉沈靜少言寡語的左夫人見到兒子，終於說了話：「今日是你祖母壽辰，怎可說這麼不吉利的話？不許沒規矩。」雖是數落，語氣卻帶著淡淡的喜悅之情。

　　左老夫人高興拍著左虓的手，道：「這一去……一病三月，當真是消瘦了不少，得好好補補，明日喊蘇大夫過來開些補身子的藥。」

　　定遠侯左善也笑：「虓兒過來，讓為父看看。」

　　左芝不高興了，跺腳埋怨道：「你們偏心，只喜歡他！我來了都沒人搭理！」

　　左虓趕緊上前討好妹子：「哥哥理你哥哥理你！誰敢不理你我打他板子！」

　　「哈哈……」

　　大夥兒都笑，唯有左芝雙眼一翻下巴一昂：「就你討厭！要打也打你板子！」

　　一大家子團聚少不得寒暄一陣，情岫眨眼看著在人群中穿梭的左虓，十分好奇。

　　祖母爹娘妹妹……一大家子人在一起，到底是什麼感覺？

　　「對了虓兒，」左老夫人牽過情岫給左虓介紹，「這位是白鶴仙姑，今日你承了別人的大恩，還不趕緊多謝人家，若不是那只仙鶴的『靈氣』，恐怕你還病在床上起不來呢！」

　　左虓彎眸笑望情岫，伸出指頭勾勾：「過來。」

　　情岫抿嘴一笑，主動走了過去挽住他，甜甜喊了聲：「相公。」

　　「匡當」一聲，定遠侯手裡的茶杯砸了。衛嫨唇角的笑意也凝住了。

　　左虓親暱摟住情岫，帶她到左夫人面前，就像做了好事去討賞的小孩兒那般，興沖沖說道：「娘，我給您帶了個兒媳婦回來！怎麼樣，漂不漂亮？！」

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　　左虓平安歸來，侯府上下驚喜不已，不過現在卻有些驚過了頭。

　　送走衛嫨，屏退了閒雜人等，侯爺一家關起門來審問左虓。

　　左善命詩棋把家法拿來，往桌角一打，喝道：「跪下！」

　　左虓癟癟嘴，不情不願地掀袍跪在了父親跟前。

　　「你小子反了你！婚姻大事豈能自己做主，沒有父母之命媒妁之言，這叫苟合！」左善氣得一通大罵，「誰給你的膽子在外面私自娶妻？你問過我們沒有？你眼裡到底還有沒有規矩？！」

　　左虓委屈辯解：「千里迢迢，我也來不及回來嘛。」

　　左善恨他頂嘴，又罵：「來不及就別急著成親！我看你現在是翅膀硬了，竟然使先斬後奏這招，好、好得很……」

　　定遠侯在外是個老好人的樣子，在家卻又是不容冒犯的威嚴家主。他說著說著火氣就大了起來，拿起家法棍子便要抽打左虓。

　　左老夫人心疼孫子，急忙喝止：「住手！打什麼打，話還沒問清楚就動手，武斷至極！且聽虓兒怎麼說。」

　　左虓得老夫人庇護，心頭竊喜，想著今日這關好過，於是垂眸裝出老實模樣，一五一十交待：「那日我受傷掉下山崖，奄奄一息，要不是碰見小禽……情岫她帶我回去養傷，悉心照料，我看我早就沒命了。祖母，您可就看不見孫兒我了！」

　　他含著淚的眸子委屈地望著左老夫人，把老太太惹得眼眶都紅了。

　　「苦命的孩子……」左老夫人把左虓護在懷中，瞪著定遠侯，「就知道凶！若是虓兒有個什麼三長兩短，我看你哪兒去找個乖孫子賠我！」

　　定遠侯被老母親訓責不敢多言，訕訕放下家法棍子，謙恭賠禮：「母親息怒，兒子知錯。」

　　左虓在老夫人懷裡偷偷露出半個臉來，衝著情岫擠眉弄眼，甚是得意。

　　這番神態也被左芝看了去，一想起三個月來自己都頂替這個沒良心的哥哥關在閣樓，她一肚子氣就沒法出。左芝不懷好意說道：「哥，那後來呢？你是不是看人家姑娘漂亮，暗地裡去做了些見不得人的事，所以人家才得不嫁給你？」

　　左善一聽，聯想起兒子素日的紈褲名聲，勃然大怒：「此話當真？」

　　眼見棍子就要落下，左虓連滾帶爬躲個不停，連連辯解：「不是不是！爹你別聽臭丫頭胡說，我哪兒做見不得人的事了？是她家裡人非要我娶她的，不信你自個兒問！」

　　情岫及時出來為左虓澄清，一五一十說道：「是那天叔叔撞見相公教我雙修，所以才要我們成親的。不關相公的事，他不是故意不跟你們商量。」

　　此話一出，屋內靜默良久，諸人齊齊倒吸一口冷氣。

　　左虓一口銀牙幾乎咬碎，瞪著情岫的眼睛都能噴出火來。

　　叫你說話是給相公幫忙，怎麼盡添亂子！

　　還是左芝的驚呼打破了沈默：「天啊，哥你被人捉姦在床？！」

　　左善舉棍咆哮：「辱喪門風的孽子！」

　　老太太手捂胸口，喘不上氣地阻止：「快、快拉住侯爺……」

　　一場鬧劇最後不了了之，左老夫人吩咐詩棋琴畫把情岫先帶下去安置在自己寢院裡。左虓則被定遠侯叫到了祠堂，訓了大半個時辰方才出來，可卻愁容滿面，哀歎連天。

　　情岫坐在貴妃椅榻上，身下是玉片鑲的涼墊。她無事可做，便看著婢女們的動作。只見詩棋往沈香木床上鋪起秋香色金錢蟒大條褥，再覆上一層冰綢隔熱，又點了塊碧水香在如意薰籠裡，拿到帷帳裡薰了回，最後放下水晶簾鉤，捧著雙綴了珍珠的繡鞋來讓她換。情岫不惶恐也不矯情，任由詩棋半跪著給她褪襪換鞋。

　　琴畫也端著玫瑰香湯上來了：「姑娘，請淨手。」

　　情岫放手入盆，正反蕩了兩下水便拿了出來，詩棋趕緊奉上乾爽汗巾，情岫自然而然在上面揩掉水。神態落落大方，並無兩位婢女意料中沒見過世面的小家子氣。

　　「相公呢？」

　　都到了安寢的時候還不見左虓來，於是情岫向著詩棋琴畫問道。

　　琴畫嘴快：「世子不住這裡，他在……」

　　「姑娘，」詩棋穩重，打斷琴畫的話，「老太太說了，您安心住下，世子有事，暫且不來這裡。」

　　情岫蹙眉：「可我每天都是和相公一起睡的，沒有他會睡不著。」

　　主要原因其實是她體質偏寒，沒有左虓這個天生暖爐，晚上冷冷的不舒服。可這話落在外人耳裡，卻變成了恬不知恥的狐媚邀寵。

　　「不知羞……」琴畫不知怎的突然臉色一變，低聲咕噥一句。

　　「姑娘好生歇息，奴婢告退。」詩棋也不多解釋搭腔，她屈膝一禮便扯著琴畫退出去了，掩上房門。

　　情岫惦記左虓全無睡意，夜深了也不好跑出去找人，再說偌大的庭院她也找不著路。百無聊賴之際，她推開了香閨小窗，對望圓月。

　　想起今日是十五，情岫合掌對月，虔誠許願。

　　「一願至親安康，二願相公無恙，三願歲歲朝朝如今日，良辰美景，花好月圓。」

　　許完願睜眼，情岫冷不丁被不知從哪裡冒出來的左虓嚇到，「啊」了一聲。

　　左虓捏捏她臉頰：「怎麼還不睡？大晚上一個人嘀咕什麼呢？」

　　「九虎相公你可來了！」情岫撒嬌地勾住他脖子，揚起小臉兒，紅唇嘟起，「她們不讓我和你一起睡，我不高興。」

　　左虓俯首咬她嘴巴一口：「知道你離不開我，我這不是來了嘛。乖，別生氣了，苦瓜臉我可不愛看！」

　　情岫莞爾一笑，糖一般黏在左虓身上，晃著他手臂央求道：「九虎相公你教我雙修好不好？你看今天有月亮，而且又大又圓，正是雙修的好日子。你就教我嘛，好不好？好不好……」

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　　作者有話要說：

　　這是篇歡樂文，神馬宅鬥爭寵都不會有，一切豪門大院家規阻礙都是浮雲！O(∩_∩)O哈哈哈~

　　小禽獸主動引誘了哦，酒壺君乃一定要把持住！\(^o^)/~

【第22章．鳳仙帳，妻與妾】

　　深夜，衛嫨在隨從趙剛的陪伴下出了侯府，上了輛華蓋馬車。

　　方坐穩，他便闔眸養神，伸指揉了揉眉心，舒緩倦容。

　　隨後而來的趙剛尚沈浸在歡喜中，道：「殿下，多虧您的神機妙算還有世子天衣無縫的配合，這回可算是當眾打了他們一耳光！痛快！」

　　衛嫨淡然：「可惜沒打死。證據丟失，就算表弟能夠把賬目默寫出來，也作不了證了，白費這場功夫。」

　　趙剛安慰道：「可我們手上還有黨羽名冊，也算握住了對方的重要把柄。加上其他的事，這個時候出手，勝算至少有五成。」

　　「把柄不需要多，一個能夠致命的足矣。還有，出手的最佳時機不是勝算最大之時，而是對方永無翻身可能之日。」

　　衛嫨睜眸，眼中清明一片，黑夜中彰顯野心的暗火熊熊。他撩開車簾一隅，看到已經入了禁宮，自己府邸大門就在前方。

　　下車進府，一大片粉白荷花在夜風下搖擺舞動，似是迎主歸來。

　　衛嫨未如往日在荷塘邊停留，而是大步走進主殿，連一絲餘光都不施捨給這群新寵。

　　「把花鏟了，明早我不要再看見一朵。」

　　趙剛丈二和尚摸不著頭腦，殿下前兩日不是還愛惜得緊麼？怎會突然又厭惡起來了？

　　不過很快他就放棄了揣摩衛嫨反覆無常的心思，趕緊招呼府中奴僕：「過來過來！沒聽見殿下的話，還不快挖！」

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　　繡幔低垂，雲屏輕掩，睡影嬈嬈。

　　左虓手摟情岫，頸下墊著雙魚軟枕，盯著頭頂繡了鳳仙花的帳子，幽幽道：「小禽獸我先問你個事兒。」

　　情岫高高興興在他臉頰落下親吻：「相公你說。」

　　「如果……」左虓搭在她肩頭的手掌不覺一緊，嗓音低啞似有怯意，遲疑著開口：「如果要你作妾……你願不願意？」

　　方纔左善叫他進祠堂，未打未罵，只是提起一件他壓根兒就沒在意的事。

　　「紀家小姐你準備如何處置？」

　　左虓一怔，他怎麼把這事兒忘了？

　　紀家老太爺乃三朝元老，先帝時期官拜宰相，如今雖年老退居，可門生遍佈朝野，影響力可謂非凡。紀老爺子膝下獨子早逝，唯留一對孫兒女。嫡孫紀玄微英雄出少年，深得皇帝賞識，不過二十五歲便擔任了京畿禁軍統領的職務。紀家千金紀婉蘭，人如其名嫻淑靜美，和左世子定親三載。

　　左家原打算年底便迎娶進門，可左虓出去辦事一趟，歷經艱險，性命都差點不保，哪兒還有心思想婚事？外加身邊陪了個嬌憨有趣的小媳婦兒，兩人在一起你儂我儂的，誰還想得起什麼紀小姐馬小姐？再說當初這親也不是他定的。

　　左虓摸摸鼻子：「能不能不娶，反正我也不怎麼喜歡她……」

　　「不娶？」左善冷笑，厲聲道：「上京十萬禁軍你就棄之如履？東瀾本就手中無兵，如果失了紀家，你姑姑和他恐怕真要死無葬身之地了！」

　　聯姻。

　　世家大族保證繁榮昌盛的慣用手段，為了利益而結成姻親，一榮俱榮、一損俱損。其實在局勢尚不明朗的今日，紀家本可以拒絕提親，但他們偏偏選擇了聯合左家。對方投誠之意如此明顯，左家豈有反悔之理？

　　左虓不語，把頭擰向一邊，緊緊抿嘴。

　　這其中的厲害關係他如何不明白？只是連婚事都要被家族擺佈，他不甘心。

　　是的，不甘心。

　　他不甘心自己從小就要藏鋒露拙，處處掩飾，只為襯托身為皇子的表兄衛東瀾，顯出他的聰慧機敏，鶴立雞群。他不甘心只能窩在上京花天酒地，而非縱馬走天涯，熱血灑邊疆。他不甘心只能頂著世子的封號做些豪門紈褲該做的事，而非入朝廷進軍營，一展男兒志向。

　　左氏是開國功臣，享有今日殊榮也是應當，可是鳥盡弓藏兔死狐烹，天下王者都忌憚手下人功高震主，如果現在左家又出了一個能夠平定八方的「定遠侯」，王座上的那位，恐怕坐如針氈吧？

　　左善是平庸的定遠侯，那他左虓只能比平庸更平庸，做一個沾染了一身紈褲習性的豪門世子，才能徹底打消東晉皇帝的疑慮。

　　可是他也是胸懷抱負的大好兒郎，高峰之下被迫停步，只能仰望別人攀上，他怎會心甘情願？！

　　紀婉蘭，左虓對她只有個端莊閨秀的模糊印象，連長相也想不起來。他對她說不上喜歡更說不上討厭，他知道她是自己未來的妻子，將來的侯爺夫人。反正娶誰不是娶？她願意嫁就嫁，家裡多個美人，就算當擺設瞧著也養眼。她享她的榮華富貴，他做他的敗家紈褲，互不相干各得其樂。

　　一切都在計劃和意料之中，本來什麼都會按照既定的發展下去，這輩子就這麼渾渾噩噩過了。可是一場際遇讓他遇見了情岫，從此既定的人生被打亂，起了翻天覆地的變化。她單純得就像初生稚兒，她有能和萬物生靈溝通的本領,她就像從天而降的小仙子，不諳世事，純真可愛。

　　九虎相公。不知從何時開始，他習慣了耳邊有她的呼喚；不知從何時開始，他會下意識尋找她的身影；不知從何時開始，他會擔憂她是否吃得好睡得香，晚上有沒有著涼……

　　不知從何時開始，左虓心裡已經放不下別人了。

　　不管當初成親有多荒唐多草率，他現在就認定了情岫是他妻子，除了她誰也不配。

　　左善見左虓不語，拍拍他肩頭，歎道：「你喜歡那女子也未嘗不可，留她在院子裡當個妾。但正妻之位，必須是紀家小姐的。」

　　左虓袖下拳頭緊捏，忍了忍還是沒有按捺住怒氣，冷冷問：「他想收服紀家，為何不自己娶？從小到大都是這樣，他不要的就塞給我，我還必須千恩萬謝毫無怨言！憑什麼？！」

　　自幼長輩就告訴左虓要和衛嫨相互扶持，相互照應。他是衛嫨的小跟班小尾巴，幼時為他跑腿，長大為他賣命，衛嫨說一他不說二，衛嫨指東他不往西，只為腦海裡深深刻印的兩字——兄弟。

　　他們只是表兄弟，卻更勝親兄弟。因為他們的命運緊緊相連，和左氏一脈的榮辱息息相關。衛嫨想做什麼，他左虓就去付諸行動。久而久之，衛嫨已經習慣了差遣他命令他，可卻忘了問一句，左虓你想要什麼？

　　「放肆！」左善怒喝，「你究竟明不明白現在的局勢？皇帝多疑，東瀾若是出面要娶紀家小姐，這不擺明了他對十萬禁軍有心思？引起猜忌事小，如果被人在此事大做文章，危及的是整個左家。此時你不出來幫他還有誰幫他？難不成你要把這偌大兵權拱手他人！」

　　「幫他，幫左家……」左虓搖搖頭，唇角笑意譏諷，「那個位置就那麼好？值得用全族人的性命去賭？生於朱門，真不知是該笑，還是該哭……」

　　左善見他頹然也是無奈，歎氣道：「你心裡清楚就好。回去罷，折騰半宿也累了。」

　　「父親。」左善剛欲離去，左虓忽然喊住他，問：「那你呢？可娶了心愛的女子為妻？」

　　左善足下一頓，默了須臾才似是而非地說道：「我的妻子，是你母親。」

　　雖未言明，可他落寞的雙肩已經道明一切。背影蕭瑟，顯赫富貴的定遠侯，也應該有段傷心的兒女情長罷……

　　左虓沈沈歎了一聲，企圖趕走胸中憤懣，卻覺更加窒息。

　　很多事身不由已，很多事力不能及。

　　「妾？」乍聞此言，情岫歪著頭咬唇，問：「我為什麼要當妾？」

　　左虓不敢正面回答，而是擺出一系列好處誘惑她：「當妾不用管家，也沒那麼多破事兒操心。妾最重要的職責就是服侍好相公，陪吃陪睡什麼的……我保證以後就寵你一個，最好的東西只給你，獨一無二。怎麼樣小禽獸，當妾好不好？」

　　情岫眉頭緊鎖：「聽起來好是好……可是九虎相公，我看書上說妻妾妻妾，為什麼不讓我當妻子？」

　　「因為……」

　　對上她純澈的眸子，左虓實在是說不出口，哽咽難言。

　　如果她知道自己要娶的另有其人，她會不會很傷心？她會不會賭氣不理他了？甚至就像她一貫所說的，再去娶個相公？

　　左虓思及這裡一陣骨寒，突然翻身緊緊抱住情岫：「小禽獸我……」

　　「九虎相公，當妾的話我可不可以養蛇？」

　　不等左虓解釋苦衷，情岫忽然問道。她喜歡動物，什麼飛禽走獸都能打交道，但左虓怕蛇，所以跟他在一起的時候，情岫從不主動招惹那些軟綿綿的玩意兒。

　　左虓勒得她很緊：「可以。」

　　「我還想把吼吼斑斑它們接來一起住，行不行？」

　　「行。」

　　「那你要答應我以後不吃肉，偷吃也不行。」

　　「……好。」

　　「還有還有……」

　　情岫樂呵呵地趁機提出好多條件，左虓一一應允，她笑靨如花，一臉賺到的神情。可她不知每當她提一個要求，左虓每說一句好，心口的刀子就劃一道，疼痛愈烈，愧疚更重。

　　「九虎相公你真好！我當妾我當妾！」情岫點頭如搗蒜，生怕他反悔一般連連表明心願，「當妾好，我願意當妾。」

　　左虓鼻頭發酸，嗓子發緊，伸手在情岫鼻子上刮了一下：「傻瓜小禽獸……」

　　說了半晌話情岫也累了，打個哈欠靠在左虓胸膛，睡眼迷濛：「九虎相公，我們快雙修吧，唔……好睏。」

　　左虓親親她額頭：「乖，困就睡罷。」

　　情岫貪戀地嗅著他身上醇厚的味道，眼皮沈闔，喃喃道：「那你明天要教我雙修，莫再忘了……」

　　呢喃聲漸漸小了下去，夜深人寐，左虓腦子裡亂得一塌糊塗。

　　「小禽獸給我點時間，我得好好想想，一定有兩全其美的辦法，一定有的。」

　　睡得晚起得也晚，早晨琴畫來伺候情岫起身，意外撞見了床上的左虓，嚇了一大跳。

　　很快老太太便知曉了左虓前晚居然歇在了情岫屋裡，無奈又心疼地說道：「這些個小年青，就是不知道愛惜自個兒身子，一宿都離不得，硬要膩在一起！罷罷罷，詩棋，吩咐廚房做兩碗補湯端過去給世子，務必要他喝完，一滴都不許剩。」

　　不一會兒詩棋便端著補湯去了情岫屋裡，二人剛剛洗漱妥當。

　　詩棋雙手奉上個雙獅紋鴻雁瓷碗：「世子，老夫人命奴婢給您送湯來。」

　　左虓看了眼黑乎乎的補湯，一臉嫌惡：「拿下去，大熱天喝這個，還嫌不夠燥麼？」

　　詩棋向來規矩踏實，聞言面露為難：「可老夫人說了……」

　　「詩棋姐姐，世子不願喝就算了，何必勉強。」琴畫笑著過來，手裡還捏了柄折枝花銀勺，討好道：「今早奴婢特意叫小廚房做了世子您愛吃的龍眼粥，世子快趁熱吃。」

　　琴畫端上蔓草紋蓮瓣銀碗，綴著龍眼肉的小粥還溫熱著，不涼不燙剛剛好。

　　左虓順手就接過來，趕緊遞到情岫面前：「小禽獸，我餵你好不好？」

　　情岫看了碗裡一眼，問：「有沒有肉？有我就不吃，你也不許吃。」

　　「沒有沒有，當然沒有。」左虓笑得一臉諂媚，然後指手畫腳命令下人，「你們聽著，本世子從今天開始戒葷腥，叫小廚房以後都改上素菜。」說完他去情岫面前邀功，「這樣你喜不喜歡？來來來，快點吃，吃了我帶你出去玩兒。」

　　琴畫眼睜睜看著左虓又是餵飯又是擦嘴，把情岫寶貝得跟仙女兒一般。她氣呼呼地鼓著腮幫子，手絹都快被絞爛了，滿腹牢騷。

　　臭狐狸精！

　　正當此時，侯府小廝進來問安，送上張帖子，說是尚書府的孟公子知曉左世子病好了，特意邀他去鷗鷺堂賞花。

【第23章．賞蜀葵，美赴宴】

　　上京東北面有處大湖，名為朝天湖。此湖北連滄江，南通梁河，西對平遠山，緊緊挨著禁宮。湖中景致，四時晴雨皆宜人。湖堤之上廣植桃柳，春時紅綠相間宛如西湖勝景。沿湖遍栽蓮荷，湖中心有五色芙蓉，盛開之時好似漫天霞錦，美不勝收。湖上行有精美畫舫，歌姬舞伎皆是絕色，享譽京城。湖邊還有名為鷗鷺堂的宅子，內有名花數百種，接連盛放四季不歇。堂內還招待客人，香茗佳餚醇酒美婢應有盡有，是故此處是上京一個極為有名的消遣之地，出入的都是京中權貴家的公子小姐們。

　　「鷗鷺堂……」

　　馬車上情岫看著帖子，指著問左虓：「這個孟書豪是什麼人？為什麼要叫相公你去賞花？」

　　「他父親是吏部尚書，和我爹是同僚。我和他都是皇子陪讀，也算同窗，原來就時不時一起出來喝個茶騎個馬。估計是他聽見我病好了，又想著太久沒見，這才借賞花之名邀我出來坐坐。」

　　左虓耐心解釋一通，叮囑她：「剛才給你說的都還記得麼？你以前是白鶴仙姑，現在是世子新納的情夫人，是你在祖母壽宴用仙鶴治好了我的病。小禽獸，可千萬別說漏了嘴。我，左虓，在侯府養病三月，一步也沒出過京城，更沒在外面娶了你回家，記住了？」

　　情岫認真點點頭：「相公放心，我不會忘的。」

　　「真乖！」左虓獎賞性地親她一口，抱著人說：「待會兒我隨便把他打發了，然後就帶你去普壽寺拜大佛，那裡的素齋做得極好，你肯定喜歡。」

　　說話間鷗鷺堂到了，左虓牽著情岫下車剛剛站穩，後面也來一輛車，從上面下來一人。華服男子，俊美高貴。

　　「表弟。」

　　衛嫨出口喚左虓，左虓回眸見是他，十分詫異：「表哥你怎麼在這裡？」

　　「太子殿下邀我遊湖。」衛嫨說罷看了眼他身後的情岫，故意噙笑問道：「這位是……」

　　左虓臉頰浮起紅暈，拉過情岫給他介紹：「你見過的，那日的白鶴仙姑，現在是……總歸是我的人！」

　　他不想用侍妾新寵之類的言詞形容情岫，便簡簡單單道了句「我的人」，把她攬進懷中。

　　情岫好奇擡眸打量來人，乍看之下亦覺眼熟，凝眉苦想一番，終於記起這是入城當日街市偶遇的男子，他說他叫什麼名字來著？好像姓衛？

　　情岫一副恍然大悟的表情，指著衛嫨：「衛、衛、衛……」

　　衛什麼？怎麼想不起來了？

　　「喂喂喂什麼！」左虓趕緊按下她的手，肅然訓道：「不許對殿下沒禮貌。這是四皇子殿下，還不快道歉。」

　　衛嫨擺手：「無妨無妨。你我兄弟間哪兒來這些客套。」他對著情岫笑得溫和，說：「你可以同阿虓一樣喚我表哥。」

　　情岫拗著不肯喊他，非要想起名字來不可，這時孟書豪從鷗鷺堂走了出來，見到衛嫨急忙行禮：「微臣見過四殿下。」

　　「請起。」衛嫨笑笑，指指湖邊畫舫，「先走一步，你們盡興。」

　　「四殿下慢走。」

　　孟書豪在後恭送，左虓卻有些不放心衛嫨單刀赴會，正想找個什麼借口過去陪同，可孟書豪一把拽住他就往鷗鷺堂裡拖。

　　「我看你小子養病還把架子也養大了不少，今兒個居然遲到，硬要我做東的出來請才進門。快來快來，大夥兒都等急了，非罰你喝酒不可！」

　　鷗鷺堂之內，石板路旁高柏結屏，松蔭掩徑。花廳高爽寬敞，窗槅明亮，一群京中有頭有臉的貴公子正在喝酒行令，旁邊鶯鶯燕燕也不少，眾男見到左虓到來頓時咋呼起哄，紛紛吆喝著要他先自飲三杯。

　　可一見了情岫，十人中有八人魂兒都飛了。

　　虎頭虎腦的王小將軍一拳打在左虓肩頭：「行啊你，哪兒弄來這麼個漂亮妞兒？誰家的姑娘，儷人館？」

　　「去！」左虓一巴掌打掉他的手，「狗嘴裡吐不出象牙。這是我媳婦兒，正兒八經進了門的，你才是儷人館的娘們！」

　　孟書豪滿目驚訝：「你房裡的人？什麼時候瀟灑不羈的左世子也轉性了，居然憐香惜玉起來？嘖嘖，稀奇，稀奇！」

　　左虓雖是上京數得出名的紈褲，行事也很荒唐，可眾所周知定遠侯教子甚嚴，決不許他在外和不三不四的女子有瓜葛，而他好似也沒這方面的心思，除了喝喝花酒調戲姑娘，從不把人往家裡帶，院子裡乾乾淨淨，連個通房的都沒有。

　　別人若是問起，左虓就不耐煩揮手：「女人就跟麻雀似的，多了鬧得慌，嘰嘰喳喳沒個安靜，煩死了。有那閒工夫本世子還不如去養兩隻鸚鵡，照樣五顏六色的還會說話！」

　　眾人只道他還混沌著沒醒，也不多言，再後來知曉了他和紀家小姐定親，便打趣他是為沒過門的妻子守身，好幾次都弄得左虓很不高興，後來聚會時就專程去請京中名妓來撐場面，豪擲千金，博了個風流名聲，但他私底下卻還是老樣子，對女人無太大興趣。

　　如今乍見他竟然帶了個美艷侍妾來赴宴，大夥兒自然是覺得太陽打西邊出來了。

　　一群人起了興致，都圍過來逗情岫，和她說話。

　　王小將軍問：「你叫什麼？打哪兒來？」

　　情岫昂首：「你又叫什麼？哪兒來的？」

　　「嘿！問你你還不說。」王小將軍拍拍胸口，自我介紹：「鄙人王成爾，二十有二，現任羽林衛右將軍，從四品！」

　　情岫莞爾一笑：「小女子情岫，年方二八。現是我家相公的娘子，無官無品。」

　　「哈哈……」王成爾聽了哈哈大笑，沖左虓讚道：「你家這妞兒有些意思！」

　　孟書豪也湊熱鬧：「你和世子怎麼認識的？說來聽聽唄。」

　　「我給相公治病呀。」情岫神情純真，眼珠溜溜宛如初生小鹿，「病好了，相公就娶了我。」

　　「噗……」孟書豪嗤了一聲，斜眼看著左虓：「治病？莫非世子你有什麼隱疾，不能對外人言的那種？」

　　周圍諸人爆發出哄堂大笑，接二連三問左虓到底為何臥病數月，甚至還藉機提起以前他不解風情的事來。

　　王成爾把手搭在左虓肩頭，不懷好意：「喂，要不要兄弟我教你幾招？男人嘛，床上就要龍精虎猛，不能被女人滅了威風！」

　　左虓被他們取笑有點惱，不過也不是什麼大事兒，他白王成爾一眼：「誰要你教？閃一邊兒去！」

　　王成爾得寸進尺：「別跟我客氣，兄弟也是不忍看你暴殄天物，放著這麼個絕色在身邊，不好好享用太虧待自己了。話說世子，你該不會把人弄回家還是分床睡的吧？」

　　王成爾出身武將世家，人有些粗魯，說話也不中聽，不過他勝在憨直爽快，是故左虓倒不怎麼跟他計較。左虓現在只是後悔著一件事，昨兒個怎麼就被豬油蒙了心呢？居然又把到嘴邊的肉推走了。

　　悔死了！

　　情岫也聽見了王小將軍的話，她辯解道：「沒有啊，相公每晚都是和我睡的。相公很厲害，和他睡很舒服，每天我都不想起床。」

　　四週一下安靜下來，眾人既羨慕又驚歎地望著左虓。

　　世子真男人，夜夜春宵，碌戰不休，讓自己的女人下不來床！

　　左虓享受著他人欽佩的目光，暗地裡有些得意，他摟過情岫，大喇喇說道：「好了好了，她還小，別嚇著她了。不是說要罰酒麼？酒在哪裡？」

　　左虓被扯去灌酒了，情岫則進了女人堆說話。這種場合各家公子自是不會帶正房夫人出來，陪侍的都是些愛妾新歡，倒也不是什麼勾欄女子，多是些小門小戶的女兒和富家庶女，不是被家人以聯姻之名送入豪門攀親，便是因為姿色出眾被某個公子哥兒看上，上門討了人。

　　這些女子在家地位都不高，是故也不拿捏架子，看情岫是左世子帶來的愛妾，存了幾分討好之心，對她也就十分親熱。情岫見諸位姐姐很溫柔，心裡也歡喜得緊，言笑晏晏，很快融入了這個圈子。

　　「諸位姐妹，聽說這幾日園子裡的蜀葵開得正好，要不我們去瞧瞧？想必各位爺喝了酒還要說好一陣話，我們待會兒回來伺候也來得及。」

　　孟書豪的寵妾雪顏提議去賞花，其餘人紛紛贊同，四五個女子便結伴而行，出了鷗鷺堂往湖邊走去。

　　一列女子個個姿容媚麗，體態輕盈，或濃或淡，汝束不一，行在湖堤之上甚是惹眼。加上脫了他人的管束，說話也大膽起來，相互打趣談笑。

　　「情岫妹妹，我聽我家將軍說世子爺以往都是不近女色的，此話當真？」王小將軍家的綠嬈問情岫。

　　「瞧你，老改不了亂打聽的毛病。」雪顏笑著嗔了綠嬈一聲，道：「若是世子爺真個不近女色，那情岫妹妹從何而來？你也不想想這個理兒，活該將軍說你是笨頭多嘴的鸚哥兒。」

　　綠嬈吐吐舌頭：「我也就是好奇嘛……咦？你怎麼知道將軍喚我小鸚哥？」

　　雪顏掩嘴一笑，偏不告訴她：「你猜？」

　　綠嬈想了想，氣急敗壞跺腳：「定是喝多了酒出去亂說，被孟公子聽了去告訴你。這個渾人，私底下的悄悄話也不當回事，羞死人了……」

　　和王小將軍的閨房話都被人曉得了，綠嬈羞得直捂臉，眾女見狀咯咯直笑。

　　銀鈴般的悅耳鶯笑飄蕩在湖邊上空，隨風傳到了湖中央的畫舫之上。

　　太子衛朝聽見，遙遙望見岸邊一群妍麗女子，遂問：「那邊什麼人？」

　　隨侍宦官趕緊差人去打聽，片刻回報：「稟太子殿下，孟尚書府的公子在鷗鷺堂宴客，那幾位是隨行的女眷。」

　　「宴客？」衛朝心不在焉問，「請了什麼人？」

　　「羽林衛右將軍王成爾，翰林書院蘇學士，定遠侯府左世子……」

　　「左世子。」衛朝正欲端茶的手一頓，轉過頭問萬懷安：「你說他新納了個女子，養鳥兒的？」

　　萬懷安躬身道：「正是壽宴那晚的白鶴仙姑，京中傳言，是她治好了世子的病……」

　　萬懷安說話聲漸小，眼角偷覷太子，只見他一臉陰霾。

　　「仙姑？本宮倒想見識見識她的仙法。」

　　衛朝冷冷把袖一甩，令道：「派個小船過去接人，就說本太子請遊湖。」

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　　作者有話要說：

　　壞人要拿小禽獸出氣，酒壺，乃英雄救美的機會來了！

【第24章．子午蓮，羞花合】

　　湖邊蜀葵灼灼朝陽，碧水連天，眾女一聽太子相邀，不禁都懵了。

　　以她們的身份能與當朝太子一道遊湖，自是莫大的榮幸。可問題是各家夫君皆不在身邊，婦道人家擅自上了別家男子的船，終究是有失妥當。再言之，此事也發生得太過突然了一些，幾位女子也是見過大場面的，知曉天降恩寵往往並非喜事。

　　「大人。」雪顏圓滑，屈膝向萬懷安行禮，道：「承蒙太子殿下不棄，妾身不勝榮幸。勞煩大人稍候，妾身回去知會相公一聲，片刻就回。」

　　萬懷安伸手一攔：「我已差人前去稟告，各位夫人不必擔憂。太子殿下等候多時，諸位請。」

　　他給也不給眾女反駁的機會，半邀請半脅迫地把幾個女子帶上了船。船夫撐桿就離了岸邊，小舟徐徐向著湖中心駛去。

　　綠嬈有些膽怯，扯扯雪顏袖子，小聲問：「太子殿下怎會突然請我們遊湖？姐姐，我有些怕。」

　　「無事，幾位爺就在鷗鷺堂，若是我們久久不歸，他們定會出來尋人。」雪顏捏捏她的手，轉頭問情岫：「妹妹，你可認識太子殿下？」

　　情岫糊里糊塗就被帶上船，也不明白是何狀況。她想想道：「我見過他一次，是在相公祖母壽宴的時候。但我沒跟他說過話，他也不認識我是誰。」

　　雪顏暗自緊張，但也無可奈何。不管是福是禍，只得硬披著頭皮迎上了。

　　話說衛嫨今日也受邀遊湖，他乘船剛剛到太子的畫舫之上，還沒來得及離開甲板，便看見一葉小舟載著四五個年輕妍麗的女子而來。

　　他下意識蹙蹙眉。莫名相邀本就不合常理，如今還弄來一群女人……衛朝到底想幹什麼？原以為是鴻門宴，難不成是美人關？

　　衛嫨轉念又想既已身在此處，不如兵來將擋水來土掩，看一步走一步，索性先進了船艙，跟衛朝寒暄客套起來。

　　「四弟你可來了，真叫為兄好等。」衛朝臉色蒼白依舊，笑起來有幾分透骨寒意，「快坐，先喝碗冰蓮子解解暑氣。」

　　立馬有侍從端來一碗冰鎮蓮子羹，衛嫨接過先道了謝，卻又順手擱在一旁，問：「太子殿下今日好雅興，怎會想起叫臣弟來此？」

　　衛朝笑笑：「暑熱難耐，都說這朝天湖上最是涼爽。為兄便想著過來避避暑，又念著四弟你平日辛苦，特意叫你一同前來，所謂有福同享嘛。」

　　衛嫨不露聲色，拱手一禮：「能得太子殿下掛懷，是臣弟的福氣。」

　　「那是自然。本宮可是無時無刻不在念著你。」

　　衛朝頗有深意地說了一句，此時萬懷安進來稟告說眾女已經帶到，衛朝便叫把人都領進來。

　　諸女進來行了禮，個個低眉埋首不敢多言亂看，情岫站在雪顏身後，也是規規矩矩的。

　　衛嫨一眼就瞧見了夾在其中的情岫，忽然猜出了幾分衛朝的用意。

　　上回在侯府吃了左虓的大虧，這位心胸狹隘睚眥必報的太子爺，恐怕是找茬出氣來了。

　　衛朝看著一撥奼紫嫣紅，也分不清誰才是左世子的人，礙於衛嫨也在他不好擺明了問話，遂道：「本宮早就聽聞朝臣家中女眷多貌美才高，可惜從未適機親眼一見，甚是遺憾。今兒個趕巧，碰上了諸位，都說相請不如偶遇，既然來了，還請各位莫要推辭，盡情一展才藝所長，讓本宮開開眼界。」

　　他說完話掃了眼幾位女子，只見好幾人已是臉色大變。

　　要知道她們雖為妾寵，可也是正經人家出來的，在自家府中也受夫君敬愛，絕非那些彈唱賣笑的煙花女子可比，試問這等身份怎可當眾以技娛人？這簡直是輕賤！

　　但眼前這位不是一般的浪蕩子，太子的顯赫身份，她們惹不起。

　　雪顏勉強笑臉應對，婉詞推脫：「殿下謬讚，妾身惶恐。世間傳言多有誇大其詞之嫌，我等只不過是區區小家兒女，才疏學淺，並未有甚出眾之處。」

　　衛朝聞言臉色即刻一沈，就像暴雨前的天空，隱隱散發出雷霆之勢。

　　萬懷安上前打圓場：「雪夫人過謙，孟公子愛妾之琴曲雙絕，想必不會浪得虛名。再三推辭，莫非是不給我們殿下面子？」

　　雪顏臉上一白：「妾身並非……有意推辭，只是許久不練，恐怕手生失了水準，掃了殿下雅興。」

　　在場所有人都看得出雪顏並無獻藝之心，可對方死咬著不鬆口，誓不罷休的樣子。

　　「你這人好奇怪啊，雪姐姐不想彈琴就不彈，你幹嘛要強迫人家？」

　　眼見雪顏受氣，情岫終於按捺不住，出口幫腔。

　　萬懷安正好逮著個借題發揮的機會，走近陰測測開口：「你這是什麼意思？不想？」

　　「妹妹休得胡言。」雪顏把情岫掩在身後，賠笑道歉：「這位是世子府的情夫人，年紀小不懂事，說話也沒分寸，大人海量，別和她一般見識。」

　　想情岫從小就沒試過低聲下氣看人眼色行事，雪顏的話聽進耳裡很不舒服，依舊不懂收斂地說：「本來就是嘛。強人所難豈是君子所為？小人才會咄咄逼人。」

　　萬懷安被她明著一通貶損，兼知曉了她就是左虓的人，一口怨氣堵在喉嚨，正想發洩，卻聽見衛嫨忍不住嗤笑一聲。

　　「指揮使大人，小姑娘心思純，不懂什麼阿諛奉承的，你確實不該跟她一般見識。」衛嫨站了起來，對衛朝說：「太子殿下無非是想找些樂子，聽琴看舞這些太俗套了，不如玩兒個新鮮的如何？」

　　衛朝斜眼，頗有興味：「哦？說來聽聽。」

　　衛嫨搖著扇子，翩翩然道：「自古稱讚女子容顏之詞多不勝數，可臣弟認為，唯有八字最得精髓。」衛嫨唇角帶笑走近情岫，徐徐開口：「沈魚落雁，閉月羞花。」

　　情岫見了他，只知他是左虓表兄，卻還是想不起名字來，咬著唇自個兒冥思：「衛、衛、衛……」

　　衛嫨見她還在「喂喂喂」的，眼中笑意更濃了，掠過她身旁時小聲說了一句：「別想了，我準你以後叫我喂喂喂。」

　　言畢他對太子道：「既然今日貴客皆是盛名在外之佳人，不如便讓她們演繹一回這兩句千古奇語，如何？」

　　「怎麼演繹？」衛朝起了興趣。

　　「自然就是字面兒上的意思。飛雁駐足，池魚沈湖。皎月藏雲，芙蓉羞合。」衛嫨斜眼望向太子，略帶幾分挑釁意味，「殿下和臣弟打個賭如何？賭她們能否做到這八個字，賭輸的人可要受罰。」

　　眾女聞言一片嘩然。沈魚落雁閉月羞花只是戲言而已，如何當得了真？四殿下此舉根本不是為她們解圍，而是火上澆油。

　　衛朝沒料到他竟然這般提議，詫異之餘有些疑惑，思量著遲遲不敢應允。

　　衛嫨也不催，就這麼笑眼看著太子。他站在情岫身邊，拿扇掩嘴：「你負責沈魚落雁，我來管閉月羞花。」

　　萬懷安對太子耳語：「依微臣之見，他不過是訛您。殿下且跟他賭，量他也不可能有這偷天換日的本事。」

　　衛朝一拍手掌：「好，本宮跟你打這個賭！」

　　太子隨行侍從聽從衛嫨吩咐，從湖邊採來幾朵淡紫蓮花，置於蓄了水的繪麒麟青花大碗之中。

　　衛嫨站在船舷看了看天空，繼而道：「閉月羞花。如今明月未出，我們暫且只看羞花。」

　　諸女排成一列站在旁邊，心頭忐忑不已，不知誰會被第一個挑中當靶子。

　　「情夫人，請。」

　　衛嫨巡視一圈，最後鎖定了情岫，他攤掌一迎：「對這花兒吹口氣罷。」

　　情岫想他既是左虓的表哥，也就是自家人，肯定不會害自己。於是聽話走近大碗，俯身下去對著蓮花輕輕吹了一口。

　　清波漾漾，花朵兒漂了漂，依然紫色瀲灩。

　　衛朝嗤笑：「世子愛妾縱有美貌，可惜芳容始終稍遜嬌花。願賭服輸，四弟，該你受罰了。」

　　衛嫨不慌不忙：「莫急。稍候片刻方見分曉。」

　　話音剛落，只聽綠嬈突然指著碗裡的花兒喊道：「合了合了！花兒合起來了！」

　　數道目光一齊聚集蓮花碗，只見淡紫蓮花竟然緩緩合攏，最後變作未開時的骨朵模樣，靜靜浮在水面上。

　　眾女驚訝：「真有這等奇事？！」

　　衛朝難以置信，離了座位急忙上前一探究竟，妄圖找到對方使詐的痕跡，但碗裡除了清水空無一物，根本沒有破綻。

　　「喂喂喂，」情岫以袖捂嘴，站到衛嫨身後小聲說：「你耍小聰明。」

　　衛嫨表面上一貫溫潤地笑著，嘴皮微張：「此話怎講？」

　　「這種蓮花叫子午蓮，淡紫色的又稱洛桑，晨開午合。掐斷莖脈摘下半個時辰便會謝，再也不能開了。」情岫偷偷講，「才不是我能閉月羞花，是你想了法子取巧。」

　　「你知曉就好。」衛嫨低聲囑咐，「來者不善，你若還想見到表弟，最好乖乖配合我。」

　　眼見夕陽西斜，鷗鷺堂內幾個公子喝夠了酒說夠了話，這才想起自家女人來。

　　王成爾舌頭都大了：「綠、綠嬈呢……這丫頭就是鸚、鸚哥，不看緊、一會兒就飛不見了……」

　　孟書豪也開始找起雪顏來，喚來小廝問了話，方道：「她們去湖邊看蜀葵了，還沒回。」

　　左虓喝得口乾舌燥的，腦袋有些沈，只想盡快帶情岫回府，一下就站了起來：「我去找我家媳婦兒。」

　　他這一說，其他公子也紛紛起身，一齊出了鷗鷺堂去往湖邊。

　　誰知一到岸邊打聽，聽人說女眷都被太子用船接走，幾個公子哥兒驚出一身冷汗，酒都嚇醒。

　　王小將軍暴怒：「他這是什麼意思？！老子的女人憑什麼去陪他！」

　　孟書豪也是火大：「豈有此理，畫舫上歌姬舞伎何其多？竟然要下臣家眷作陪，簡直欺人太甚。世子，現在怎麼辦？」

　　左虓倒是沒急著罵人洩憤，默然想了片刻擡起眼來，眸色淩厲，他扯扯嘴角：「還能怎麼辦？他仗著身份給我等難堪，我們何需給他面子？這口惡氣，不出不快。」

　　說罷他示意幾人附耳過來，定下一計。

【第25章．水仙出，魚雁沈】

　　一出「羞花」讓情岫大出風頭，同時也讓太子吃了個大癟。衛朝臉色愈發陰沈，惡毒的眼光恨不得把她和衛嫨淩遲至死。

　　萬懷安擅於揣摩主人心意，趕緊出來解圍：「既然情夫人美貌能羞花，那沈魚落雁必定不在話下。在下拭目以待。」

　　「好啊。」情岫咧嘴一笑，歡快提著裙擺走上甲板，俏皮道：「擦亮你的眼睛好好看著。」

　　天晴無雲，暮時湖面上起了風，船頭涼風颯颯，吹在身上甚是清爽。

　　眾人紛紛走出船艙看熱鬧，綠嬈等幾位女子仰首望天，等待雁鳥飛過。雪顏則趁人不備輕輕拉拉情岫衣角，為她出主意：「現在不是大雁南歸的時節，既然無雁也就無法落雁，你大可以此為由堵住他們的嘴。」

　　「雪姐姐你放心，有沒有大雁都無所謂。」情岫擺出一副不在意的樣子，左右望望：「怎麼還沒有鳥兒過來？來只斑鳩也行呀，弄完了我好回去找相公。」

　　正說著，遠處飛來一隻白腹黑尾的鳥兒，叫聲喳喳，甚為悅耳。

　　綠嬈指著喊道：「喜鵲！」

　　情岫見狀喜笑顏開，撅唇朝鵲鳥吹了兩聲口哨，果真就把喜鵲引了下來，落在船頭圍欄上。

　　眾女喜出望外，一股腦兒就圍了上去。

　　「哎呀真的下來了！」

　　「鵲來是喜，如今這鵲鳥飛臨，預兆著喜事臨門呢。」

　　「你們聽，它的叫聲喳喳喳喳的，像不像在說喜事到家、喜事到家？」

　　「……」

　　船上隨從侍衛看得目瞪口呆，驚歎之餘竊竊私語，大有欽佩之勢。

　　衛朝咬牙踢了萬懷安一腳：「不中用的狗東西！明知此女擅於馴鳥，你還給她機會顯威風，你要本太子的臉往哪兒擱？！」

　　「是小的一時糊塗，請殿下恕罪。」萬懷安連連道歉，眼珠一轉想了說辭出來，刁難情岫：「鵲鳥非雁，情夫人此舉作不得數。落雁落雁，自然是有雁而來才算。」

　　眾女一聽暗自不恥萬懷安的小人行徑，心中也為情岫擔憂起來。

　　情岫屈身彎肘在喜鵲跟前，任由鳥兒跳到臂上，指尖摸著鵲鳥羽毛，道：「這有何難，我叫它們來就是了。」

　　她輕輕撫著喜鵲，柔聲柔氣和它商量：「小鵲兒幫幫忙好不好？幫我把你的朋友們都叫到這裡來。」

　　喳喳、喳喳。

　　喜鵲叫了兩聲，振翅飛走了。

　　情岫拍拍袖子，順勢在船舷坐下，眉梢一挑眼波風流，對萬懷安說：「等著吧，一會兒就來了。」

　　自己處心積慮，對方卻毫不在意。萬懷安一看情岫那雲淡風輕的樣子就氣不打一處來，恨得牙癢。

　　衛嫨今日掛在臉上的笑容就沒消失過，他可不想錯過看戲的好時機，是故專門出言慫恿太子繼續：「第一局羞花臣弟小勝，第二局落雁勝負暫且未明，那我們便先放一放，接下來進行第三局可好？」

　　落雁之後自然是沈魚，衛嫨端來魚食，站在船頭大把撒進湖裡，邊撒邊說：「人間絕美，魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉？」

　　丟完魚食，衛嫨沖情岫眨眨眼：「情夫人，看你的了。」

　　受魚食吸引，湖中大魚都朝著畫舫圍了過來，一時之間只見船頭水面五彩斑斕，紅鯉墨錦紛紛露出頭尾身鰭，張嘴吞下魚食。

　　情岫坐在船沿，埋頭下去盯著湖裡，一張妖嬈臉龐就挨在水面上，近在咫尺。她嘻嘻笑著，伸手進水裡去撓了撓魚兒尾巴。說也奇怪，水裡的魚應是極怕人的，可卻唯獨不懼情岫的觸碰，任由她撫摸鱗身。特別是一條長近三尺的大紅鯉魚王，更是圍著她指尖打轉，相處甚歡的模樣。

　　玩了一會兒，情岫對著紅鯉動了動嘴唇，似乎在交談，不過聲音很小，沒人聽清她說了什麼。

　　紅鯉擺尾遊了遊，忽然躍出水面，魚嘴張開在情岫臉頰吧唧了一下。

　　「哎呀！」情岫捂臉嬌嗔，「小壞蛋，不理你了。」

　　回到水中的紅鯉大肆擺尾遊動，圍著畫舫船身繞了一圈兒，然後便往水底沈了下去。漸漸地，水面上的其餘魚兒也丟下魚食，跟隨紅鯉遊走。不過轉眼之間，四周魚兒消失得無影無蹤，彷彿從未出現過一樣，只留下一堆沒吃完的餌料還有幾圈波紋。

　　「啊啊啊——」綠嬈雀躍驚呼，「沈魚沈魚！魚沈下去了！」

　　雪顏也撫掌讚道：「沈魚落雁，果真名不虛傳。妹妹天姿國色，無人可比。」

　　啪啪啪。

　　衛嫨鼓掌，在情岫跟前拱手鞠躬：「今日大開眼界，在下佩服得五體投地。」接著他滿眼得意之色，對衛朝說：「三局兩勝，臣弟不才小贏一把。願賭服輸，受罰一事殿下可準備好了？剛才怎麼約定來著，脫衣跳湖？」

　　衛朝找茬不成反被倒打一耙，拳頭捏得緊緊，不肯搭話。

　　「四殿下急什麼，不是還有閉月一說未曾兌現？況且微臣還等著看大雁呢。」萬懷安老謀深算，想盡辦法為衛朝推脫。

　　衛嫨一襲月白錦衣站在船頭，朗若清風。他慢條斯理地晃著扇子，噙笑道：「不急不急，臣弟慢慢等，等得起。」

　　漁舟唱晚，小船回棹。點點夕陽碎光灑在湖面上，波光粼粼宛如金粉降落。

　　衛嫨看著立於一群奼紫嫣紅中間的情岫，見她神色懨懨有些疲倦，捂嘴打個哈欠靠在雪顏肩頭，嘟嘴抱怨：「我們什麼時候才能回去？我想相公了。」

　　嬌憨模樣真討人喜歡，但可惜她和他隔得太遠，足足隔了一個活生生的左虓。

　　衛嫨覺得有些遺憾，他負手在背，興趣缺缺地隨意張望，忽然看見遠處蘆葦蕩中飛起一片黑色，密密麻麻。

　　須臾，黑色已經飛至眼前，鳥鳴嘰喳，數不清的麻雀畫眉白鷺遮天蔽日，盡數落到了畫舫頂上。

　　情岫笑露貝齒，用手指著鳥兒：「快找找，看看有沒有大雁。」

　　興許是一下子來了太多的鳥，畫舫不堪重負，船身忽然晃了一下。

　　情岫踉蹌一下，衛嫨急忙上前扶住她：「小心！」

　　誰知更劇烈的波浪打來，船體劇烈顛簸，站在船舷的好幾人都沒防備，站不穩就噗通噗通掉下了湖。

　　雪顏身子往後倒，下意識伸手亂抓一把，扯住了綠嬈。而綠嬈一時慌不擇路，順手往邊上一扯，竟然把太子衛朝也拉下了水。

　　「殿下落水了！」

　　船上大亂，侍衛隨從都慌了神，接二連三跳下去救主。

　　衛嫨一手緊攬桅桿，一手抓住情岫，小心提防著她掉下去。可情岫不怕，掙脫了他的手去看雪顏綠嬈，只見雪顏在水裡撲騰兩下便沈了下去，氣兒都沒吭一聲。

　　來不及多想，情岫縱身跳入湖中，朝著雪顏遊去。

　　「回來！」

　　衛嫨上前阻止，可還是晚了一步，只有柔軟綺羅滑過掌心，留下一抹旖旎微癢。

　　湖上這麼大動靜，很快就驚擾到岸邊，眨眼間幾條小船就劃了過來，左虓站在其中一條船的船頭，叉腰指著水裡，乍呼呼喊：「救人救人！都給本世子下去救人，特別是太子殿下！」

　　他刻意咬重了「太子」二字，捏了捏手腕，意欲大展拳腳。

　　左虓環視一周，一眼就看見情岫抱著個女子單手劃水，甚為吃力。他撩起袍角別在腰間，咕咚一下就跳進湖裡。

　　「小禽獸別怕，相公來了！」

　　天剛黑的時候，岸邊打起數盞燈籠，點點燈光映著夜幕湖水，宛如漫天星辰落進了朝天湖內，幽幽亮亮，璀璨中又有些暗夜沈淪的荼靡之味。

　　太子衛朝裹著絨毯，一身狼狽坐在那裡，臉上幾塊青烏，尚還有些發抖。侍從奉上熱薑湯，他雙手顫抖幾乎端不穩，神思恍惚驚魂未定。

　　其實衛朝並不懼水，落湖之時也並未驚慌。可是在水下他被人拖住了腿使勁往湖底拽，大有溺死他的意圖。他奮力掙扎出了水面，又被人把頭按進水裡，狠勁揍了幾拳，差點被弄死。雖然最後安全獲救，可這番受驚委實不小，遲遲回不過神來。

　　諸位女眷都沒事，落水的全被救起，船上的也只是受了點驚嚇，並無大礙。雪顏在孟書豪的陪同下去向情岫道謝，作勢就跪：「情夫人大恩，請受妾身一拜。」

　　情岫身上裹了左虓的黑色大氅，見狀趕緊扶她一把：「使不得。雪姐姐快起來，我可不喜歡別人跪我，又不是上墳掃墓。」

　　雪顏忍不住笑了，緊緊地握住情岫手掌，鄭重許諾：「妹妹大恩妾身自當銘記在心，以後若有用得上我的地方，儘管開口，萬死不辭。」

　　孟書豪則和左虓湊在一起說悄悄話。

　　「王小將軍呢？」

　　「放心，他借口帶綠嬈去看大夫，已經先走了。」

　　「這就好。反正這梁子是結下了，橫豎我跟他不對盤，你們最好別出頭，能少一個麻煩是一個。」

　　孟書豪感激拍拍左虓肩頭：「謝了，兄弟我欠你個人情。」

　　左虓豪氣大笑：「少來這些客套話，改日再出來喝酒！」

　　鬧了半晌也該收場了，太子先走，諸位公子接著陸續離開，左虓也帶著情岫上了馬車，只剩下慎要司的人還打著燈籠在湖邊找萬懷安。太子落水後他第一個跳下去，最後太子被救上來了，指揮使大人卻怎麼也找不到了。

　　馬車裡燃了個金銀雙耳素面小暖爐，熱氣烘烘。

　　左虓拿著絨巾給情岫擦頭髮，數落她：「自身都不保了還去救人，出了事怎麼辦？以後少去出這些風頭，老實給我呆著……」

　　情岫嘻嘻笑著聽左虓嘮叨，等他說完了才環臂摟住他脖子，仰起小臉，半嬌半嗔：「相公你真壞。」

【第26章．梔子淡，不歡散】

　　「我壞？」

　　左虓丈二和尚摸不著頭腦：「我怎麼壞了？」

　　「別以為我不知道。」情岫笑得神秘兮兮，蹭起身湊到他耳畔，小聲說：「是你把船弄沈的，所以他們才落了水。」

　　「別亂說！」左虓趕緊一把摀住她的嘴，瞪大眼睛問：「你怎麼知道？」

　　情岫搖頭晃腦，撅嘴撒嬌：「偏不告訴你。我今天被困在船上那麼久你都不來救，我不高興。」

　　「是我不好，你別生我氣行不行？」左虓趕緊哄人，「他們非拉著我喝酒不要我出去，其實我心裡可惦記你了。小禽獸乖啊，別惱相公我了，看在我今天跳下去救你的份上，也算將功折過了，是吧？」

　　情岫也不是真惱了左虓，她不過是覺得被人刁難心裡不痛快，藉機撒撒嬌而已，所以很快就沒事兒人一般笑起來，親暱抱住左虓手臂：「我沒有生九虎相公你的氣，我只是討厭那個跟在太子身邊的人，他總是莫名其妙針對我，好煩。」

　　左虓撫著她臉頰，歉疚道：「是我不好，連累你受苦。不過你放心，那人以後再也不會來煩你了。」

　　情岫順勢靠近他懷裡，喃喃問：「為什麼？相公你警告他了？」

　　「嗯，我收拾了他一頓，他不敢了。」左虓隨口說著，眼眸中厲色凝聚，宛如幽邃古潭，藏著股莫名的深沈。

　　「對了，你還沒告訴我你怎會知曉沈船一事？」

　　「九虎相公你傻啦，你忘了我能聽懂魚說話麼？是那條大紅鯉魚告訴我的，它說水底下有人鑿船……」

　　兩人如落湯雞一般回了侯府，左老夫人一見心疼得不行，趕緊叫詩棋琴畫去備香湯和乾爽衣物。

　　「好端端地出去遊園子，怎麼搞成這個樣子？虓兒快過來，喝碗薑糖水暖暖身子。」

　　「祖母我沒事兒，不過是船翻進了湖裡，好在我會劃水。」左虓把薑糖水接過來遞給情岫，「你先喝。」

　　情岫摀住嘴搖搖頭：「不要！我不喜歡生薑的味道。」

　　左虓耐心哄她：「聽話聽話，喝了才不會染上風寒，這裡面擱了糖，甜甜的，一點也不辣。我不騙你，真的不難喝。」

　　他一陣連哄帶騙的，情岫終於捏著鼻子皺著眉頭把一碗薑湯喝了個底朝天。左虓成就感滿滿，命人端上蜜餞果子，親自拈了餵給她。這關懷備至百依百順的模樣可把周圍人驚得不輕，老夫人滿目驚詫，看鬼怪似得一直盯著他，灼灼目光差點要把他臉上燒出個洞來。

　　詩棋琴畫回來稟告說東西備好了，請左虓和情岫去浴房換洗。兩人向老夫人跪安了正欲離開，忽然門外小廝來報，說四殿下來了。

　　大晚上的衛嫨過來幹嘛？

　　左虓讓詩棋琴畫先扶情岫下去，自己頂著一身濕衣裳去迎衛嫨。

　　侯府世子寢院，思靜書齋。

　　左虓看著面滿陰雲的衛嫨，不自在抓抓後腦勺，問：「表哥你怎麼來了？」

　　衛嫨站在書架前，目光掠過上面排排兵書國策，冷冷反問：「萬懷安在哪兒？」

　　「我怎麼知道？」左虓一臉莫名其妙的表情，「萬懷安是太子的人，你找他該去問太子才是，幹嘛來問我。」

　　衛嫨隨手拿下架上一尊雲龍紋獸環玉壺，唇角扯出一抹不屑：「那我來告訴你，半個時辰前，慎要司的人在朝天湖邊蘆葦蕩裡發現了萬懷安的屍體，這個答案可在你意料之中？

　　「哦——」左虓沒有太大驚訝，「死了啊？死得好！這個傢夥作惡多端，老天早就該收他了。」

　　衛嫨斜眼：「你不問我他如何死的？」

　　左虓一臉幸災樂禍：「這還用問？肯定是淹死的唄。他跳下水去救太子，自個兒水性不好反被溺亡，常理之中啊。」

　　「哼，好一個常理之中。」

　　衛嫨嗤之以鼻，漠然的口氣中蘊含了狂怒之氣，質問道：「萬懷安確是溺亡不假，可額頭卻有一記重傷。左虓，你莫要告訴我這不關你的事！慎要司指揮使身手了得，若非另有人打暈他，他會輕易丟掉性命？還有翻船一事，王成爾天生神力臂力驚人，沒他在水下推波助瀾，千斤畫舫會被浪打翻？你啊你，魯莽至極！」

　　被衛嫨毫不留情地揭穿，左虓索性也不裝了，脖子一橫說道：「額頭有傷又怎樣，難道就不能是他自個兒撞的？反正無證無據，我看誰有這膽子冤枉我！你到底在怕些甚麼？萬懷安一除，東宮那位就等於是斷了左膀右臂，這對你的大業，對我們左家，只有百利而無一害。你不謝我便罷了，這副興師問罪的樣子做給誰看！」

　　衛嫨被他頂撞，氣得一拍桌子吼起來：「我告訴你多少回了，時機未到，小不忍則亂大謀！別說萬懷安是你下手除去，就算今日他真是自個兒溺死湖中，東宮那邊也會把帳算到你的頭上！表面維和已是勉強，若是撕破了臉，對方又不知會使出什麼毒計來陷害暗算。父皇態度遲遲未明，這個時候跟他們鬧起來，吃虧的只會是我們。本就如履薄冰，你這一刀下去又不知砍斷多少後路！」

　　「走上這條道，你還想著什麼後路？你以為你還能回頭？」

　　左虓冒險除掉心腹大患，卻被衛嫨不分青紅皂白一通數落，頓時急火攻心，額角青筋突突，呼哧哧喘著粗氣，一把扯掉身上衣裳往地上一摔。

　　「老子背上這一刀，是去年圍場狩獵你中了埋伏，我去救你被慎要司的狗崽子砍的！」

　　背脊上猶如蜈蚣爬行的猙獰疤痕，彷彿還在訴說著那場驚心動魄的廝殺。

　　左虓擡起手臂，露出腋下腰間一道陳年舊傷：「這一個，是當年太子借與你比劍之名想行不軌之事，我出去幫你擋劍劃下的！」

　　他撩起褲腿，膝頭上方有個箭痕：「這是我去幫你收集證據，萬懷安那狗東西一路追著我咬，一箭射過來還不算，硬是看我跳崖才算罷休……你說得輕鬆，隱忍隱忍，他媽的我都快被逼死了還怎麼忍？！」

　　左虓雙目燃起熊熊怒火，灼熱烈焰彷彿能燒燬天地。

　　「你四殿下安坐上京，養尊處優，出入皆有侍衛護送，只需謀算人心策劃佈局。而我呢？哪一樁事不是頂著丟腦袋的風險去做？餐風飲露、朝不保夕……什麼事你都是動動嘴皮子，可我為了實現這些付出多少血汗！小不忍則亂大謀，你說得容易，敢情今天在船上的不是你的女人是吧？可她是我女人！我能坐視不理、看她被人欺侮羞辱麼？！」

　　左虓滿腔憤懣噴薄而出，抓起桌上玉壺就砸在牆角。

　　玉碎嘩嘩，殘片滿地。

　　他吼得面紅脖子粗：「自己女人遇險也不去救，老子枉為男人！就算查到我頭上，我也一力擔了，絕不拖你下水。話說在這裡，你滿意了沒？！」

　　衛嫨從未見過左虓發這麼大的脾氣，印象中的這位表弟，總是嬉笑玩鬧的紈褲模樣，毫無正經。他一直以為左虓就是聽話順從的小跟班，殊不知在潛移默化當中，溫順的表弟已經長成了猛獸。

　　心裡有種說不出的味道。就好像你自以為一切盡在掌握，卻發覺最有把握的一事出了岔子，脫離掌控。

　　衛嫨站起來，說話語氣緩和不少：「表弟你累了，早些休息罷。」

　　疏疏背影獨立而去，寫下幾分高處不勝寒的落寞。

　　此時左虓冷靜下來，也意識到了剛才自己有些過火。他對著衛嫨背影喊道：「慎要司那裡我會解決，你放心！」

　　衛嫨置若罔聞，很快消失在夜幕之中。

　　二十年來這對表兄弟頭一次不歡而散，左虓也憋了滿肚子悶氣。他獨自在書齋坐了一陣，看著腳底碎玉愣愣發呆。

　　這二十年的生活不是他想要的，他有理由生氣發怒，甚至撂擔子不幹了也行，大不了去做只無拘無束的閒雲野鶴。

　　可是對於衛東瀾來說，這樣的生活可能也不是他想要的。他們之間的不同就在於衛東瀾不能一走了之，無論多麼不情不願，他都必須繼續下去。

　　各自的苦只有各自知曉。

　　今天的事看似突兀，實則是多年來積蓄的矛盾一夕爆發。衛嫨想靜觀其變，左虓要主動出擊。兩個一向默契良好的人突然背道而馳，自然掀起巨浪。

　　殺萬懷安不能說蓄謀已久，但左虓殺心早存，此次只是藉機除掉眼中釘而已。至於以後會不會因為此事惹來更大的麻煩……左虓也不能確認。

　　也許衛嫨說得對，他是太急進了。

　　左虓也納悶起來，怎麼自己當時就那麼火大？非想要弄死那群傢夥不可？這可有悖於他素日的冷靜理智……

　　屋外夜蟬聒噪，左虓恍然發現竟已到了二更天。他捏捏脖頸，舒展了一下筋骨，離開書齋去找情岫去了。

　　管他的，只要小禽獸媳婦兒平安無事就好。

　　還是老太太寢院的房間，燭火已熄，繡帳低垂，一縷淡淡梔子香飄蕩在空氣裡，氤氳出沈夜魅惑。

　　左虓脫光衣服，躡手躡腳摸到床邊，撩開帳子鑽了進去，習慣性地去摟情岫。

　　床上的人兒被驚醒，很乖巧地主動靠過來抱住他，柔軟嬌軀貼著他胸膛，搭在腰側的指尖還有意無意撩撥了幾下。

　　喲呵，這勾人的小狐狸精！

　　左虓不滿她的挑逗，覆掌過去就要摸回來，反正是自己的媳婦兒，摸兩把有什麼關係。

　　咦？

　　騰一下，左虓猛然坐了起來，一股腦兒就把懷中人丟下了床。

【第27章．梨花雨，春宮圖】

　　「哎喲——」

　　女子吃痛嬌吟一聲，尚未回過神來，已被左虓一把掐住喉嚨。

　　「什麼人？！」

　　「是、是……我……世子……」

　　左虓一聽這聲音，手掌才緩緩鬆了下來，試探問：「你……琴畫？」

　　點燃紅蠟，左虓舉起燭台一照，看見地上之人果真是婢女琴畫。

　　他穿好衣裳坐到椅上，審問道：「怎麼是你？她呢？」

　　琴畫跪著，擡手揩了揩眼角，我見猶憐地說：「情夫人在世子您的寢院，奴婢奉老太太之命來收拾這間屋子，可不知不覺就睡著了……奴婢不是故意驚擾您的！」

　　她擡起一張梨花帶雨的臉來，兩行清淚更添柔美。身上中衣歪歪嗒嗒，更有水紅肚兜香艷無比，真是見者都要憐惜三分。

　　可惜左虓從來就不是憐香惜玉之人，他對琴畫媚態視若無睹，冷哼道：「你不是故意？本世子看你怕是有心！倘若真依你所說是不覺睡著了，我來之時你為何不出聲？不叫不喊，侯府何時養出你這等下作女子，不認識的男人也投懷送抱！」

　　「奴、奴婢……」琴畫咬著唇，還想狡辯，「奴婢彼時睡得昏昏沈沈，一時就忘了……」

　　「琴畫，你真以為這套能糊弄住我？」

　　自幼長於侯門，左虓對這些後院女子的心思瞭如指掌。詩棋琴畫兩個婢女，雖是老太太養在身邊的，可侯府裡的人都心知肚明，她們以後都是左虓的人。先做通房丫頭，只待娶了正妻，便正兒八經給個姨娘的名分，也不枉兩個女子從小伺候他的情分。

　　可是左虓遲遲沒有收人進房，詩棋琴畫跟他妹妹左芝差不多年齡，又是一同長大，在他心中這倆丫頭也就是妹妹般的人物。若是納了她們，心裡頭覺得怪怪的，彆扭得緊，就好像做了什麼不光彩的事。再者，他和衛嫨有大業要謀，拖家帶口只會束縛了手腳，放不開去闖。

　　是故左虓一直就把事拖著，只想日後衛嫨夙願得償，他也落個功成身退，尋兩個門當戶對的好人家把詩棋琴畫嫁出去，也算對得起她們了。

　　不過他是如此盤算，琴畫卻早已芳心暗許。數年來朝夕相處，她清楚自家世子是什麼人，他絕非外界傳聞的敗家紈褲，他是滿腔熱血心胸豪邁的大好男兒，他有謀略有能力，他潛藏偽裝著，為整個侯府撐起一片天地。

　　琴畫深明以自己的出身，做個姨娘已是擡舉了，她不敢對紀婉蘭抱有微詞，即使知道她會是心上人的妻子，她也不妒忌。身份在那裡，就算沒有紀婉蘭，還會有其他小姐嫁進侯府。不管誰來都一樣，這些小姐不可能比得上她和左虓一同長大的情誼。她想，只要能陪在他身邊一生一世，便是生平最美之事。

　　豈料左虓出門一趟，竟然帶了個女子回來，寵愛有加。情岫宛若突如其來的掠奪者，搶走了琴畫觸手可及的幸福，還有愛戀。

　　琴畫不甘心，所以她今日布下這場局，希望用一夜歡愉換取左虓的一點憐惜，一點點也好。

　　只是她終究低估了左虓，她還是不夠瞭解他的為人。

　　琴畫死死咬住唇，都快咬破嘴皮。片刻，她擡起頭，恨恨瞪著左虓：「世子您告訴奴婢，我哪裡比不上她？難道就因為我沒有一張狐狸精的臉！」

　　「反了你！說的是什麼話！」

　　左虓勃然大怒，揚手差點就要打她，舉在半空中卻停下了，訓道：「念你從小就伺候我，這次我不跟你計較。你回老太太房裡去，以後不準再出現在我眼前。還有詩棋也是，你給她說不必過來伺候了，我另外挑人。」

　　言畢左虓起身就走，琴畫一下撲了過去，抱住他的腿。

　　她哭得稀里嘩啦：「世子你為什麼不喜歡我？我到底哪裡不好？要怎麼樣你才肯正眼瞧一瞧我……就因為我出身不好你才看不起我，可她還不是小戶人家養出來的女兒，我哪一點比她差了！」

　　「你簡直不可理喻！」

　　左虓本就心情不好，被她一鬧更覺煩躁，一擡腳就把琴畫撂倒，怒氣沖沖地威脅道：「你若是再這般胡攪蠻纏，我明日便把你打發出去。反正上京沒老婆的乞丐多得是，你自己掂量掂量。鬆手！」

　　琴畫心頭一顫鬆了手，左虓趁機大步邁開，打開了房門。

　　「世子，」琴畫在背後喊他，「就算死也請讓奴婢死個明白，剛才……你怎麼知道我不是她？」

　　黑燈瞎火的，她又沒說話，左虓如何得知枕邊人並非情岫？

　　左虓回眸，視線低放，輕描淡寫道：「我一摸就知道。你沒她大。」

　　琴畫低頭一看胸口，頓覺此乃奇恥大辱，捂著臉嚶嚶哭著，竟然搶在左虓之前奪門而去。

　　「死丫頭，臉皮那麼薄都敢來勾引男人，不知天高地厚。」

　　左虓嗤了一聲，伸個懶腰翩翩然走出院子，找媳婦兒去了。

　　像床珍簟，山屏障掩，琴枕舒橫。深夜情岫還未入睡，趴在左虓床上翻看一本冊子，眼睛瞪得圓圓，表情既驚訝又讚歎。

　　「雙雁齊飛、浪蝶采蕊……這是……雙修秘籍？！」

　　左虓進門繞過屏風，一眼就瞧見他家小禽獸托腮趴在那裡，盯著本冊子看得津津有味，兩條小腿向後揚起，一晃一蕩。長裙從腳踝滑落至腿根，雪膚凝白，水靈靈的。

　　左虓覺得自己又要流鼻血了，胸腔一股熱流，鼻腔癢癢，打了個大大的噴嚏。

　　「阿嚏——」

　　情岫聽見動靜趕緊從床上爬起來，胡亂抓起畫冊塞進被窩，這才朝左虓走去：「九虎相公你怎麼了？」

　　「沒什麼，可能是受涼了。」左虓揉揉鼻頭，問：「你剛才在看什麼書？」

　　情岫臉上一紅，垂眸不敢與他對視，諾諾說：「沒什麼，就是隨便找點東西看看……」

　　左虓不疑有他，順手攬人入懷，揉揉她頭髮：「這麼晚還不睡，是在等我麼？」

　　「是呀。」情岫揚起笑臉，「我以為你很快回來，沒想到你跟喂喂喂說了那麼久。九虎相公，你們都說了些什麼？」

　　左虓疑惑：「喂喂喂？誰？」

　　「就是你表哥。我想不起他的名字，乾脆就喊他喂喂餵好了。」

　　左虓忍俊不禁：「你還真敢想。小糊塗鬼，你居然給皇子殿下起綽號，沒大沒小！」

　　情岫不以為然：「有什麼嘛，反正他也沒生氣。今天在船上他笑得可歡了，嘴巴咧得老開，樣子好傻。」

　　「呵呵……」

　　左虓輕笑兩聲，俯首過去跟她額角相抵，笑著說：「全天下最傻的就是你。」

　　月上中天，左虓正睡得迷迷糊糊，卻被小腹一陣酥癢擾醒。

　　他下意識摸了摸枕邊，卻發現情岫沒有躺著，而被窩裡拱起一團，她在那裡搗鼓著什麼。

　　「小禽獸你幹嘛……」

　　左虓揉揉眼，甕聲甕氣問她。情岫從被子裡鑽出個頭來，吐吐舌頭：「吵醒相公你了？對不起呀，我只是有點好奇。」

　　左虓撐起手臂半仰著，迷眸惺忪：「好奇什麼？」

　　「雙修呀。」

　　情岫跪坐在床，一臉理所當然。她從枕下摸出剛才所看的冊子，翻開指著說：「我看了你的雙修秘籍，發現有個很奇怪的地方。」

　　秘籍？他有勞什子秘籍？難道是……

　　左虓一個激靈睡意全跑了，抓過冊子一看，登時窘迫得滿臉通紅。

　　春宮圖冊。

　　想哪個少年對男女之事不好奇？以前藏了兩本這種冊子也不是稀奇事，只是被情岫從壓箱底的地方翻出來，臉上實在是有些掛不住。

　　情岫無視左虓臉上的紅白交加，而是本著虛心求教的態度，指著畫冊上的男子身體說道：「九虎相公，這個是什麼？你也有嗎？」

　　「唔……有……」左虓吞吞吐吐含糊應聲，耳朵都紅透了。

　　廢話！他要是沒那玩意兒，還算是男人麼？！

　　「可是，」情岫費解，「這個長長粗粗的，你平時是怎麼把它藏起來的？從外面一點也看不出來。」

　　她說話之時並無嬌羞怯意，一襲朗朗大方。小衣解開，肌膚瑩潤似玉勝雪，飽滿的兩座小山巒高高聳起，更襯腰肢纖弱。一雙媚眼懵懂盯著他，寫滿求知之欲。

　　左虓體內熱浪聚集一處，身體猛然起了羞人的變化。

　　情岫很快發覺了，她驚訝指著底褲下蓬勃的昂揚：「啊！原來是會變的！」

　　好奇心驅使，她伸出兩根纖指去戳了戳，摸了一回。更有甚者，觸碰不能解開疑惑，她作勢就去扯左虓的褲腰，勢要一探究竟。

　　「小禽獸。」

　　左虓一把按住她的手，沙著嗓子說：「看了就要負責，不許反悔。」

　　情岫縮縮手：「負什麼責？」

　　左虓手上用力一拽，把她拽進懷中，嘴唇貼著雪腮，呢喃道：「你若是看了，我便會吃了你……嗯？還要不要看？」

　　情岫不語，緊緊抿住唇似在思量，有些動心也有些膽怯。

　　左虓卻熱火焚身，幾乎按捺不住了，他抱著情岫親吻撫摸，三兩下剝光了她的衣裳，繼而還出言引誘道：「不是那個吃，我的意思是會教你雙修，不過可能有些疼，你怕不怕？」

　　原來是雙修呀。

　　一開始的擔憂煙消雲散，情岫雀躍起來，攥拳鬥志十足：「當然要看！叔叔說吃得苦中苦，方為人上人。我不怕痛，我要雙修！」

【第28章．紅梅落，裝病臥】

　　「先說好不許哭鼻子，疼厲害了就咬我。」

　　左虓堅舉已久，貼身抱著情岫，但覺少女蘭香，遍體芬芳。他含住小巧櫻唇，舌尖細細舔舐。情岫也很知情識趣，主動探出丁香小舌到他口裡，交吻一番。

　　兩人纏纏綿綿，左虓伸手滑入情岫雙股之間，去探那方蓮華之地。情岫下意識把腿一縮，終於露出一絲羞赧。

　　「咦……羞羞。」

　　她這番含羞帶怯的模樣甚是少見，左虓微微含笑，哄道：「寶貝兒，給我摸一摸，待會兒我也讓你摸我的。」

　　未經開墾的少女密地柔軟且小巧，含著一股凝香氣息，幽幽芳潔。左虓徐徐探入指尖，剛進毫釐情岫就喊疼起來。

　　「你弄疼我了……」

　　蛾眉緊蹙，她一雙勾魂媚眼裡含了薄薄一層晶瑩，甚是惹人憐惜。

　　左虓收手，有些氣餒地歎道：「唉……你這麼小，我還真怕你受不住。」

　　情岫生怕他臨場反悔，環臂緊緊摟住他脖頸，道：「碧玉年華怎算小？九虎相公我受得住的，你快點嘛。」

　　「呵，傻瓜。」左虓低低笑了兩聲，對她的曲解習以為常，只說：「等你見了我的你便明白了。」

　　他解開自己褲腰，抓著情岫的手，讓她握住了自己的堅硬昂揚。

　　左虓對自己這方面很自信，幾個男孩兒一起長大，小時候就會比誰的麻雀大，他可算是佼佼者。長大了他又習武，身強體健精力充沛，這種事兒上肯定厲害得很！

　　他似是炫耀地問：「怎麼樣？大不大？」

　　情岫小手環住摸了摸，驚訝讚歎：「粗粗熱熱的，還會變來變去……好有趣啊！」說罷她握住拽了拽，「九虎相公這個可以給我玩兒嗎？」

　　「哎喲喲，別拽別拽！」左虓哭笑不得，「你想玩兒每天都給你玩兒。但你別亂扯啊，扯壞了我這輩子可就慘了。不對，你會比我還慘！」

　　情岫趕緊鬆手，吐吐舌頭道歉：「我不是故意的，只是我從來都沒見過這個東西。它是作甚麼用的？」

　　左虓順勢俯身下去親吻住她的胸口，情興濃濃，咕噥道：「雙修全靠它了，你會歡至仙境……」

　　細吻輕撫，左虓使出渾身解數，終於摸到指下一縷滑潤清露，他迫不及待直起身子來，把賁張的怒龍抵在了蓮華入口。

　　左虓貪戀情岫嘴唇的柔軟，親了又親：「我要開始了。」

　　重劍亟入，情岫搭在左虓肩頭的雙手登時一緊，指甲都深深嵌入他肌膚之中。那雙媚人的眸子迅速聚起水汽兒，汪汪的馬上就要哭出來了，卻硬是咬住唇沒有吱聲兒。

　　反而是左虓「嘶嘶」兩聲，喉嚨間發出低吼，一副既痛苦又痛快的模樣。眉心一點微蹙，動作卻愈發狂猛起來。

　　「寶貝兒，你可真是個寶貝兒……我差點都要出來了……」左虓俯身緊緊貼著情岫，吻著她頸窩：「別咬自個兒嘴巴，咬破了不漂亮。來，咬我肩膀……」

　　「嗯。」情岫痛極了，弱弱應了一聲，張嘴就狠狠咬住左虓肩頭。

　　「呃！」

　　左虓揚起頭來悶哼一聲，手掌緊緊按住情岫腰肢，猛力擺弄起來，一口氣就頂了百回。情岫如浪中小舟，隨著他起伏搖擺，發間玉簪扣在瓷枕上，鐺鐺聲清清脆脆。

　　香汗如雨，紅梅落地。一出顛鸞倒鳳，好不香艷。

　　情岫一開始如撕裂般痛得無以復加，過了片刻好了些許，只是她初試雲雨，左虓如此餓虎撲食，難免吃不消。

　　她嬌滴滴地喚左虓：「九虎相公，九虎相公，你輕一點、輕一點好不好……」

　　「小禽獸，我會一輩子對你好的，我發誓。」

　　左虓聽到求饒聲越發興起，欲罷不能，托著她嬌軟的身子一味侵入，意亂情迷中許下沈重誓言。

　　「若違此誓，我死無葬身之地。」

　　……

　　定遠侯府的左世子又病了，整整三日沒有出房門，還有他新納的情夫人也是，倆人一同臥床養病。

　　左老夫人杵著枴杖捶地：「怎麼現在才來稟報，你們欺我老人家耳聾眼花是不是？！詩棋快去請蘇太醫來瞧瞧，不要讓世子拖出大毛病來。」

　　詩棋為難：「稟老夫人，是世子說不看大夫的，而且……」

　　左老夫人問：「而且什麼？有話便說，你何時也變得如此吞吞吐吐了。」

　　詩棋眼梢餘光先瞟了琴畫一眼，只見她白著張臉兒，眼睛如杏核般紅紅腫腫的，看樣子哭了好幾天。詩棋歎道：「而且世子說了，以後都不要奴婢和琴畫前去伺候。」

　　「何出此言？你們可是惹到他了？」老夫人聞言一怔，雪眉皺起，「虓兒平素脾氣好，若非出了大事，斷不可能說出這樣的話。」

　　說著琴畫眼睛一紅，忍不住向老夫人告狀：「都是情夫人！世子的魂兒都被她勾走了，哪裡還瞧得見奴婢們，恨不得早早把我們打發出去才好……」

　　老太太聽了招招手：「扶我去虓兒院子看看。」

　　檀門緊合，明窗輕掩。

　　左虓站在床邊，正在伸手扯被子：「過來！」

　　情岫身上緊緊裹著荷色彩鴛鴦被面兒，縮著腿躲在床角，使勁搖頭：「我不要！九虎相公，今天就算了好不好？我們明天再來……」

　　以前她是很想知道雙修到底是怎麼回事，但等到親身體驗了之後，才發現竟然疼得那麼厲害。

　　前天來了三次，昨天也是三次，今天說什麼也不來了。她腰腿酸得厲害，站都站不起來，需要好好休息。

　　左虓可不這麼想，小禽獸媳婦兒現在從頭到腳都是他的人了，胸大腰細腿長皮膚滑的滋味甚是銷魂。他就喜歡多多疼她，每天才三次，他還嫌太少了！

　　可惜今天一大早這小妮子就和他鬧彆扭，躲著不願意過來，左虓好聲好氣哄了半晌她也不鬆口，弄得他都快惱了。

　　左虓把臉一沈：「不聽相公的話了？」

　　情岫緊緊抓著被角，表情怯怕：「我沒有不聽你的話，只是……你那個東西都弄得我出血了，現在還疼呢。」

　　左虓臉上一臊，低頭瞟了眼床上的紅印，不好意思地撓了撓頭。

　　小媳婦兒年紀小人嬌嫩，確實經不起折騰，是他疏忽了。

　　「寶貝兒，過來我看看。」左虓爬上床去掀被子，情岫以為他要強來，嚇得小腿一個勁兒亂踢，蹬了他胸口好幾腳。

　　「別鬧，我看看傷著沒。」左虓好不容易才按住人，一把撩開遮掩，低頭下去仔細瞧了瞧：「是有些腫……待會兒我去找些藥膏來抹上。」

　　言畢他傾身過去，銜住情岫嘴唇狠狠吮了一回，意猶未盡地說：「今兒就先放過你，給我好好養兩日。等你好了，看我怎麼討回來……」

　　情岫心頭大石放下，莞爾一笑，嘟嘴親了左虓一口：「相公你真好，那等我不痛了再和你雙修。」

　　「虓兒？虓兒？」

　　正當兩人親親熱熱的時候，屋外響起左老夫人的聲音：「虓兒你好些沒？祖母來看你了。詩棋，把門打開。」

　　聽見老太太要進來，左虓趕緊扯過被子把情岫連頭籠住，自己利索鑽進被窩裡，躺下裝病。

　　左老夫人一進門就察覺到異樣，房內香氛幽幽，空氣裡瀰漫著靡靡情|欲之味。屏架上堆的散亂衣物，床頭綴珠花的繡鞋，層層低垂的繡帳……無一不彰顯著房主人的旖旎情|事。

　　想老太太也是過來人，見狀還有什麼不明白的？老人家不動聲色，吩咐餘下人在外面等著，獨獨只留了詩棋琴畫在旁，上前去看「重病不起」的孫兒。

　　「祖母，」左虓在床上「虛弱」地喚道：「孫兒沒事，睡一覺就好了。您別過來，當心也染上風寒。」

　　老太太氣他裝病騙人，故意不買賬，走上前撩開半透明的紗幔，關心道：「怎的病了幾日也不見好？定是不好好吃藥的緣故。虓兒來，先喝了這碗治風寒的藥。」

　　左虓靠在床頭坐著，看著琴畫端上來碗湯藥，想起苦藥滋味，不覺臉上一僵，訕訕推辭：「不用了祖母，孫兒沒事，真的沒事……」

　　老太太目光掃過床鋪內側微微拱起的一團，心裡頭跟明鏡似亮晃晃的，她浮起一個老狐狸般的笑容：「你要喝了藥祖母才放心回去。此藥方乃蘇太醫家傳秘方，能醫百病，風寒者飲一劑即可痊癒，對身子是極好的。不過……若是無病亂吃藥，恐怕會適得其反，得上什麼怪症也說不準。不過虓兒你自是不用怕的，聽祖母的話，吃了藥再睡。」

　　左虓這會兒進退兩難，袖下手掌緊了緊，咬牙準備去端藥碗。

　　喝就喝，他就不信他的親祖母真忍心讓他吃苦頭！

　　不過他按捺得住，被窩裡的情岫可呆不住了。她聽見老太太的話一下鑽了出來，趕緊伸手去攔：「相公不能喝，他沒病！」

　　俗話說薑還是老的辣，老太太使的招奏了效，硬是逼得情岫現了形。她舉起枴杖就要打左虓：「混小子！沒病裝病，就知道躲懶泡在溫柔鄉，連給祖母請安都不願去，我白疼你了……」

　　房內頓時一陣雞飛狗跳，老太太要教訓左虓，情岫護著不讓，左虓左跳右跳躲來躲去，嘴裡哇哇求饒。

　　好一陣這場風波才平歇下來，老太太坐在官帽太師椅上氣喘籲籲，也不知是打人累得還是被孫子氣得。

　　左虓和情岫衣衫不整地跪在老人家跟前，靜待發落。

　　老夫人一看情岫滿頸的紫紅愛痕就窩火，指著左虓罵道：「什麼事兒都要有個度！知道你年紀輕能折騰，但你出去看看誰家公子像你這樣，把人關在房裡足足幾夜！先不說傳出去別人會怎麼說你荒唐淫浪，單是被你爹知曉，棍子都要打斷幾根！」

　　左虓腆笑著討饒：「我這不是喜歡她麼？祖母我知錯了，以後再不會了，您大人有大量，別告訴我爹行不？」

　　「喜歡？誰沒個愛妾寵姬什麼的，就你不曉得收斂！」老太太瞪他一眼，怒意已經平息，道：「罷了，你能改最好，下不為例。」

　　說罷，老太太捋了捋胸口，轉頭看向情岫，口氣嚴肅：「你年紀尚小，又是外邊兒來的，想必對侯府裡的規矩還不大清楚。正好我今日要去淨慈庵禮佛，你一道去罷，隨我小住幾天。聽些佛理長長見識，順道再學些規矩。」

　　左老夫人說一不二，決定的事無人可改。左虓縱使萬分不願，也只能眼睜睜看著情岫跟隨祖母出門，自己被勒令在家思過。

　　情岫依依不捨地牽著他袖子：「九虎相公……」

　　左虓心疼得不行，牽著她手不肯放開：「尼姑庵堂我不能去，你乖乖跟著祖母她老人家，聽話些，過兩日就回來了。」

　　千叮嚀萬囑咐，青氈馬車載著左老夫人和情岫，徐徐駛離了侯府大門。

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　　作者有話要說：

　　小禽獸和酒壺雙修成功了！\(^o^)/~

【第29章．楊梅樹，偷吃賊】

　　淨慈庵地處僻靜，在外城平遠山山腳。行車出了東城門，情岫好奇撩開窗簾一隅，意欲看下沿途風景。

　　「放下。」老太太不許她亂看，「身為侯府女子，不可隨意拋頭露面。外城這裡所居的多是些鄉野小民，你這模樣容易招事兒。」

　　「哦。」情岫訕訕放下手，低眉溫順再不亂動。

　　老太太見她很聽話，心裡頭也歡喜了幾分，問：「我聽虓兒說你也是讀過些書的，那櫃裡頭有書，你挑本來念給我聽聽。」

　　侯府馬車外表普通，內裡卻是極奢華寬敞的。孔雀翎織紋毯鋪在腳下，座椅是百年紅木所製，上面先鋪了厚實的鵝絨褥墊，再墊上細玉織就的薄玉簟隔熱。扶手兩邊各列一個矮腳櫃，上面鑲的都是白玉拉環，用銀絲絞了扣在表面，還盤出虎豹頭紋等各色花樣。

　　情岫打開老太太所指的小櫃，捧出幾本冊子，問：「祖母您想聽哪一本？話本曲子還是史書詩詞？」

　　老夫人喝了口詩棋遞上的雪泡梅湯：「隨便，選本你喜歡的。」

　　情岫選了本鬼狐異聞錄，翻開給老夫人念了起來：「吳生，好作北裡遊。後暱一狐女，時相幽會。然仍出入青樓間。一日狐女請曰：吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌……狐女曰：不然，聲色之娛，本雷光石火，豈特吾肖某某為幻化，即彼某某亦幻化也……倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白髮已侵，一人之身，非復舊態……後數歲，狐女辭去，吳竟絕跡於狎遊。」

　　她唸書的時候詩棋琴畫也在旁聽著，一聽故事裡所言的是「狐狸」，琴畫不滿小聲嘀咕：「自己就是個狐狸。」

　　詩棋趕緊暗中掐了她一把：「別說！」

　　車廂地方小，情岫自然也聽見了琴畫的話，她把書放在膝頭，道：「我不是狐狸，但我認識一隻雪狐，白毛絨絨的，可漂亮了。」

　　琴畫仗著老夫人的疼愛，本來就不怎麼把情岫放在眼裡，還有前幾日在左虓那裡受的氣還沒消，遂把眼一瞪，還嘴道：「就算不是狐狸也是狐狸精！只有狐狸精才會像你這樣，纏著世子不讓他出房……不要臉，不害臊！」

　　「我是人，不是狐狸精。」情岫也不惱，心平氣和同她講道理，「琴畫姑娘為何心懷偏見？你看剛才書裡的狐狸精，她深明大義，懂得告誡世人莫要追求虛幻的聲色之娛，她沒有害那男子，反而助他參透世理，她是一個好狐狸精。所以說世間萬物皆有靈，值得世人尊敬。你不能人云亦云，要靠自己的辨察去判斷好壞。」

　　琴畫被她半勸半訓，氣結難言：「你……」

　　「還有，」情岫目光坦然，又說：「不是我纏著相公不讓他出房，是他不許我出去，他還老咬我，我身上都好疼的……」

　　琴畫想掃情岫的面子，反被她的話打了臉，氣得兩眼通紅，無奈之下去向老夫人告狀：「老太太您看她，分明是她不對，現在還砌詞狡辯！」

　　「好了好了，」老夫人擺手示意安靜，「事情過了都別說了。琴畫，你今日有些失了分寸。」

　　眼見老夫人有心袒護情岫，琴畫憋屈地淚珠子都快掉下來了，把頭擰向一邊不言不語，哼了一聲表達不滿。

　　情岫落落大方的樣子，絲毫不介琴畫敵意，而是指著書問老夫人：「祖母您還想聽什麼？」

　　左老夫人慈祥微笑，眼裡露出滿意的神情：「再講兩個故事罷。」

　　小半日車程，侯府馬車到了淨慈庵。這裡長松修竹，濃翠蔽日，古樸庵堂隱藏在翡色茂葉之中，隱隱露出灰瓦一隅。此處並不似尋常廟宇那般香火鼎盛，人煙稀少顯出格外清靜，空氣中只有淡淡的幽幽佛香。

　　住持師太聞訊出來迎接左老夫人，兩人互見佛禮，然後便一齊進了庵堂，去往後院的廂房。

　　以往禮佛都是老太太帶著兩個丫鬟來，住持師太自是很熟悉詩棋琴畫了，今日乍見情岫，不免相問：「這位女施主是？」

　　老太太介紹：「這是家中女眷，老身那不肖孫兒行事太荒唐，好端端的女子放在他身邊唯恐被帶壞，是故我帶在身邊教幾日。」

　　住持師太明瞭：「原來如此。佛門清淨之地，最宜修身養性。」

　　情岫施施然一禮：「信女情岫，見過師太。」

　　淨慈庵的廂房雖不奢華，但也極為清幽乾淨。午膳過後老太太覺著乏了，在詩棋琴畫的陪伴下入房小憩。情岫並無睡意，先在房中翻了翻書劄，實在覺得無聊，便想出去走走。她原本是想稟告老太太一聲的，但看老人家已經歇下又不好貿然打擾，遂獨自一人出了庵堂後門，隨意逛起來。

　　淨慈庵靠著山腳，牆外是一片雜樹林，情岫沿著灰牆一直走著，發現每隔幾步牆下就會有一株素馨。她一邊走，一邊數著花株有多少，不知不覺走出好長一截。

　　「二十三、二十四……咦，沒了？」

　　情岫出了一身薄汗，她擡起手背抹了抹額頭，四處張望一番，發覺來到一處梅子林，褪去青澀的淡紅楊梅掛在枝頭，尚未完全成熟，卻已足夠誘人。

　　她摘下一粒放進嘴裡咬下，豐厚的汁水滲透出來，充盈口腔。

　　「唔，好酸！」

　　楊梅看似甜美，吃起來卻酸澀無比。情岫趕緊吐掉楊梅核兒，咂咂嘴：「好看不好吃，不吃了。」

　　「呵呵……」

　　陌生的低沈笑聲傳來，情岫即刻轉身看去，立馬眼睛一亮。

　　「喂喂喂！」

　　衛嫨大老遠就看見一名素衣女子踮腳攬枝摘楊梅，正琢磨這尼姑庵怎會有俗家女子。誰知走近一看，竟是情岫。又見她怕酸吐掉楊梅，皺眉瞪眼伸舌的樣子頗為有趣兒，忍不住就笑了出來。

　　「表弟不給你飯吃麼？居然來此偷吃梅子。」衛嫨隻身翩然走近，嘴角帶著化不開的笑意，「你怎麼跑這裡來了？」

　　情岫眨眨眼：「祖母來淨慈庵禮佛，順便就帶我來了。梅子樹是你栽的？我不是存心偷吃，我以為是野生的……再說我只吃了一顆，就一顆。」

　　她豎起一根指頭在眼前，再三強調只有一顆。

　　衛嫨眼睛瞇起：「不以善小而不為，不以惡小而為之。偷一顆也是偷，跟偷一百顆沒區別。偷者必罰，你說罰你什麼好？」

　　「你好小氣。」情岫不滿意努努嘴，「你是相公的表哥，我吃你一顆梅子也不行麼？喂喂喂是小氣鬼！」

　　「哈哈，所謂親兄弟明算賬，親戚是一回事，偷吃又是一回事。」衛嫨笑著把掌一攤，討道：「賠我梅子。」

　　「都吃進肚子裡了怎麼賠？難道你要我吐出來？」情岫眼珠一轉，理直氣壯地說：「我賠你錢就是了，你可以去買更多的梅子。」說著她就掏出荷包。

　　衛嫨擺手拒絕：「那怎麼一樣？其他的梅子不是這顆樹上結的，我就要剛才的那一顆，別的不要。」

　　他胡攪蠻纏不依不饒，看見情岫吃癟嘟嘴的模樣，心裡笑翻了天。

　　怪不得左虓把這小妮子寶貝得跟個天仙樣兒，果然別有一番趣味。

　　「你不講理！」情岫氣急，彎腰撿起梅子核就放進他手裡，下巴一昂，「還你就還你。你拿這個去種，種出來的梅子全是你的，不要說一百顆，一千顆都不止。哼！」

　　衛嫨看著掌心亂糟糟的核兒怔了片刻，很快把手一收捏起來，笑道：「好啊。種出來我只要一顆，其他的都送給你。」

　　情岫皺皺鼻頭：「我才不稀罕，你的梅子酸溜溜的，一點也不好吃。我叫相公給我買甜的，比你的好。」

　　烈日當空，從茂密樹葉間隙灑落下的金光映在少女微紅的臉頰，宛如霞緋。衛嫨看得好一陣失神。

　　「喂喂喂，我要回去了。」情岫見他不說話，遂心生離意，開口告辭：「再會。」

　　衛嫨一聽她要走，急忙出口挽留：「等等！」

　　情岫回眸：「你還有事？」

　　「我……」

　　衛嫨一時語噎，低眉一瞬看見牆角素馨開得正好，彎腰採下一朵，作勢去給情岫插在鬢間。

　　「禮尚往來，你送我一粒果核兒，我便送你一朵花吧。」他把素馨置於她的髮髻上，笑道：「我們扯平了。」

　　情岫摸摸頭髮，擡眸笑道：「喂喂喂謝謝你。我走了。」

　　衛嫨目送她離開，一直到歡快的身影消失不見，他才低頭看向掌心，然後把梅子核兒用手帕小心翼翼包起來，放進懷裡。

　　「她是誰？」

　　話音一落，從梅林裡走出一名女子。柳眉細眼，嬌顏清麗，一襲碧衫，秀若山澗素蘭。

　　衛嫨見人並未有很大意外，而是不悅皺皺眉頭，問：「怎麼是你來？紀統領何在？」

　　清婉女子上前屈膝行禮：「婉蘭見過四殿下。家兄今日被傳召進宮，故而特遣小妹前來一會。」

　　原來這位便是紀家千金紀婉蘭，定遠侯府左世子的未婚妻。

　　「既然紀統領不在，我們改日再約。」衛嫨無意逗留，拔腿就走，「紀小姐，告辭。」

　　「殿下留步。」紀婉蘭上前去用身軀攔住他，擡眼果敢直視，目光灼灼，「何必非要等到家兄得空，有什麼話和我說也是一樣的，我一定代為傳達。」

　　衛嫨止步，側首避開她的視線，淡淡道：「也沒什麼事，只是想聊一聊近況，既然紀統領無暇前來，那便罷了。」

　　眼見對方拒絕之意如此明顯，紀婉蘭咬咬唇，狠下心來一問：「就算他不在……難道你就沒話和我說？」

　　衛嫨答得乾脆：「沒有。」

　　紀婉蘭聞言，垂眸苦笑一番，心中猶如冰凍火燒，不是極寒便是幾欲煎熬至死。

　　「東瀾，」她強忍眼中淚水，聲色慼慼，「你明明知曉我的心意……為什麼要這樣？為什麼連話也不同我講？為什麼……要讓我嫁給別人？」

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　狐妖的故事來源於紀昀《閱微草堂筆記》，大概意思就是叫吳生的男子流連青樓，後來和一隻狐女相好，狐女可以變幻任何女人的形象，只要他想的，狐女就能變。狐女告誡吳生聲色皆是虛幻，眼見非實不值相信，最後吳生了悟，再也不去尋歡作樂了。

　　原文全文如下：

　　寧波吳生，好作北裡遊。後暱一狐女，時相幽會。然仍出入青樓間。一日狐女請曰：吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌。君一存想，應念而至，不逾於黃金買笑乎？試之，果頃刻換形，與真無二，遂不復外出。嘗與狐女曰：眠花藉柳，實愜人心，惜是幻化，意中終隔一膜耳。狐女曰：不然，聲色之娛，本雷光石火，豈特吾肖某某為幻化，即彼某某亦幻化也。豈特某某為幻化，即妾亦幻化也。即千百年來名姬艷女皆幻化也。白楊綠草，黃土青山，何一非古來歌舞之場；握雨攜雲，與埋香葬玉，別鶴、離鸞，一曲伸臂頃耳，中間兩美相合，或以時刻計，或以日計，或以月計，或以年計，終有絕別之期；及其訣別，則數十年而散，與片刻暫遇而散者，同一懸崖撒手，轉瞬成空。倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白髮已侵，一人之身，非復舊態。則當時黛眉粉頰，亦謂之幻化可矣。何獨以妾肖某某為幻化也？吳灑然有悟。後數歲，狐女辭去，吳竟絕跡於狎遊。

【第30章．素馨蘭，梅君故】

　　紀婉蘭的心思衛嫨如何不知曉？但他即便心知肚明又能如何？難道要去阻攔左紀兩家的婚事？

　　況且這是襄王無心，神女有意而已。他衛東瀾絕不可能因為一個女人放棄大業，而且還是一個不重要的女人。

　　不，即便是再重要的女人，也不可能阻擋他登峰的腳步。

　　若問衛嫨對紀婉蘭是何感覺，他會說嫻靜淑美，溫婉可人。這樣的女子好是好，但不足以好到令他動心。東晉皇子想要什麼樣的女人沒有？他的身邊從來就不缺大家閨秀小家碧玉，甚至胡姬艷妓也是有的。女人於他，只是一件擺設抑或一隻寵物，或者再高級一點，一枚棋子。

　　紀婉蘭就是這樣一枚棋子。用她與左虓的聯姻，來保證禁軍十萬兵力的支撐。這場婚事，皇帝放心，紀家放心，他也放心。

　　她對他癡心一片又如何？他從未對她承諾什麼，甚至從未說過喜歡她。也許衛嫨對紀婉蘭是有一些好感的，但利益大於一切，他步步籌謀下來，最終選擇把她配給左虓，而非納入己懷。

　　他們是何時相識的，衛嫨已經記不清了。原以為紀婉蘭和左虓定親三載早已經死了心，未料她依然執著如此。冒著清譽盡毀的危險私下約他出來，還用的是她兄長紀玄微的名。

　　紀婉蘭含淚質問：「你不喜歡我便罷了，為何要我嫁予他人？當我知曉這門婚事是你出面牽線，我心裡……千刀萬剮莫過如此，生、不如死！」

　　「這三年你都躲著我，原先還能時不時見面問聲安好與否，現如今，瞧上一眼倒是奢望了……」

　　「東瀾，你不要這樣對我……就算不能嫁給你，我也不想嫁給別人，我寧願一世在庵堂吃齋清修，祈佛佑你平安長壽。」

　　「……」

　　紀婉蘭聲淚俱下，牽著衛嫨衣袖乞求哀憐。衛嫨表情無動於衷，只是默默牽開她的手，淡然開口：「這門婚事乃陛下金口親定，斷無更改可能。紀小姐，你這番苦心應該用在世子身上，而非癡纏其他男子。」

　　「癡纏？」

　　紀婉蘭心寒至極，捏著自己衣襟道：「是，我早就癡了，自十四歲見你的第一眼便癡了！我原以為你也是中意我的，未想……你胸中有雄韜偉略，卻吝於給我一席之地。你想要兄長手中禁軍之力，我一定助你達成心願，我什麼也願意為你做……東瀾，可我無法另嫁他人，左世子是個什麼名聲，想必你比我更清楚。難道你就忍心看我一生葬送在那麼個紈褲手裡？」

　　「正是因為我清楚左虓的為人，才放心你嫁給他。」衛嫨暗歎一聲，耐著性子勸道：「世子並非傳聞中那麼不堪，日久見人心，待你入門便知曉了，我沒有虧待於你。」

　　紀婉蘭哭道：「你也會說日久見人心，那你我相識五載，你難道看不到我的心我的情？！東瀾，我到底要怎樣你才能分一絲情給我？你是不是……愛上了其他的女子？」

　　「你應當瞭解我，我從未愛過哪個女人。」衛嫨表情漠然冷淡，「情愛於我太過奢侈，頂多有一瞬的動心，不過這份歡喜不會延續太久。對你也是如此，以往我欣賞你聰慧識大體，所以對你有些特殊，但這並不代表我便是喜愛你的。話我不想說得太絕，只要你明白這個道理就好。」

　　說完衛嫨拂袖而去：「今日之事我不會說出去，望你亦然。」

　　紀婉蘭心痛難耐，在後面喊他：「剛才的那個女子呢？你是不是喜歡她？我從未見你如此笑過！」

　　衛嫨腳下一滯，微微轉過身子，只露出半邊側臉，眼梢情愫晦暗不明。他道：「也許罷。但我和她不可能。」

　　話盡人去，衛嫨走了，餘下紀婉蘭蹲在梅樹下掩面大泣。

　　「素馨……二十四株素馨，是你壽辰之數。你從來都不知曉我年年來此親手植下花株，根底埋著平安符印……東瀾，你要我做什麼我都願意，唯有此事，我無法應允……」

　　牆角花枝低垂，彷彿也在黯然哭泣。

　　情岫回去恰逢老夫人午睡起身，她請安之後跟著老人家到靜室聽住持師太講佛法。左老夫人原以為這些年輕女子定是極不耐的，豈料情岫聽得很是專注，甚至還能時不時跟師太辨上幾句，很有自己的見解。

　　老太太喜出望外，看情岫是越看越喜歡，等到傍晚從靜室出來，已經牽著她的手不捨放開了。詩棋琴畫見了倍感意外，特別是琴畫，心裡一急眼睛又紅了，恨得咬牙切齒。

　　「咻咻，」老夫人喚情岫小名，「你懂獸語是誰教的？」

　　情岫扶著她，回道：「叔叔說我三歲就能聽懂鳥獸之言，應該是天生的。」

　　「天賜恩惠，這場福澤你要好好珍惜才是。」老夫人放眼望向遠處，幽幽歎道：「說起能通鳥獸言語的人，我倒想起一件舊事來。」

　　銀瓢煮茶，雪盞盛湯。

　　庭院內詩棋布上茶具湯盞，情岫陪老夫人坐在桂樹下，聽她說起陳年往事。

　　「挨著咱們東晉的有兩國，一是西越，一是南楚。西越人崇武尚軍，民風彪悍，而南楚恰恰相反，楚人重文，歷代所出風流文人雅士不知有多少。其實這也跟他們的皇帝有關，現如今南楚的君上，是女人，名諱熙，人稱楚熙皇。」

　　「其實她一開始並非皇儲，只是當年楚皇膝下的長公主。不料楚太子意外逝世，楚皇受此打擊一病不起，命長公主監國。後來楚皇駕崩，長公主便登基做了皇帝。」

　　「楚熙皇雖是女人，治國卻不輸男子，南楚能有如今國力，女皇功不可沒。只是古來女子地位便不如男，你想南楚的男人們要對一個女人俯首臣服，那心裡，自然是不甘的。況且身為帝王便要有三宮六院，楚熙皇也不例外，後宮除了鳳君，還有四位妃君和數位侍君。」

　　老太太端茶小啜一口，繼續娓娓道來：「傳言楚熙皇有一妃君姓梅，其人相貌妖魅遠勝女子，性情溫和兼通琴棋詩畫，且也同你一樣，是懂得獸語的。自有了梅君，楚熙皇便專寵於他，兩人琴瑟和鳴，也算是一段佳話。不過可惜呀，好景不長。」

　　「許是盛極必衰，後來南楚後宮接二連三發生怪事，常有宮女侍衛莫名失蹤，等屍體被發現時早已面目全非，就像是被野獸啃噬的一般。楚熙皇震怒，下令徹查此事緝拿元兇，可是查來查去，最終卻查到了梅君身上。」

　　「梅君通獸語，長得又不似凡人普通，是故眾人都說他便是禍亂後宮的妖孽，要求楚熙皇處死他。彼時楚熙皇剛剛誕下一子，連同那嬰孩也說是妖孽的後代，理應一併誅殺。」

　　情岫聽得驚心動魄，急忙追問：「那後來呢？梅君死了嗎？」

　　「死了。」老夫人口氣裡有幾分惋惜，「楚熙皇不敵群臣壓力，殺了梅君，連同襁褓之中的嬰兒，也被扼死。自此以後，世上便再沒有那般風華絕代的男子了……」

　　「竟然是這樣啊——」

　　情岫失望之餘不乏哀戚，道：「我不信梅君是妖孽。叔叔說鳥獸有靈，只喜歡親近心無邪念之人，他怎麼會是壞人呢？真可憐，被人誣陷不說，還死於心愛之人之手……」

　　「楚熙皇也是迫於無奈罷。」老夫人搖頭歎道：「很多事便是這般，你只看得到表面，卻窺不見深藏在內的隱秘。咻咻，你身在侯府一定要明白這個道理，縱使並非心甘情願，很多事也必須要做。」

　　情岫鄭重其事點頭：「多謝祖母教誨，咻咻銘記。」

　　「說起來也是十多年前的事了，聽過便罷。」老夫人微微笑著，把手一伸：「扶我回房吧。明早我們就啟程回府，要不那混小子指不定背地裡怎麼埋怨我老人家，恨我棒打鴛鴦呢。」

　　入夜，情岫獨自靜臥冷清廂房，久久難眠。

　　梅君。

　　她不斷咀嚼著這兩個字，心中騰起一股感同身受的悲涼。

　　也許是因為同樣能懂獸語而惺惺相惜，也許是同情他的不幸遭遇，也許是對那名枉死稚嬰心生憐憫……她腦海裡隱約浮現出一名男子的影像，鳳目薄唇，光輝霽月，風華絕代。

　　情岫覺得好像應該做些什麼才對，於是動身去了庵堂佛殿。

　　佛甕觀音，青燈幽黃。情岫雙膝跪在蒲墊上，手拈平等香，齊眉許願。

　　「信女情岫，祈求觀音大士憐憫。逝者如斯，願佑梅君早日脫離苦海，來世投身平凡人家，庸碌一生，淡然度日。切莫驚才絕世惹人妒恨，再陷囹圄。稚子無辜，同求梅君之子來世平安長大，與父母續前緣，再享天倫……」

　　叩首三下，她插香入爐，又去點燃一柄油燈：「一點惠光破諸暗。情岫不求施燈者之福聚，但求大士聞得我言，普度悲苦眾生。」

　　祈願之後，情岫心事也被紓解，她正準備回房，卻發覺佛殿的另一邊有光亮灑出來，同時也聽聞著一女子在那裡自言自語。

　　「燃點十千燈明，以懺滅眾罪。吾嗔癡至此，自知罪孽深重……只求早日免除六道輪迴之苦，生生世世願為草木，斬斷情根……滄海桑田海枯石爛，此志不渝。」

　　佛前燈架之上點了數百盞油燈，層層階梯上排布密密，照得一方殿堂仿若白晝。紀婉蘭秀容蒼白，點燈之後跪在佛前，嘴裡喃喃有詞似在唸經。

　　情岫站在一側的陰影裡，好奇地看著她。

　　這個姑娘深夜行佛前點燈的儀式是為何？據說罪孽越深，所燃燈火就越多。眼前千百盞明燈，象徵了她怎樣的十惡不赦？

　　只見紀婉蘭從袖中拿出一封信置於佛前香爐之下，然後冷不丁摸出一把匕首，毫不猶豫就往腕上狠狠一劃。

　　「你做甚麼？！」

　　情岫大驚失色，跑上去奪掉匕首一丟，慌不叠掏出手絹來按住她的傷口。

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　紀婉蘭是個悲情女配，喂喂喂不是想像中那麼好的，只能說他志不在此，女人於他，遠遠比不上皇權。

　　小禽獸的身份是無比強大滴~~~酒壺你要做好奮鬥爬床的準備！！！

【第31章．香草豐，生娃娃】

　　夜涼如水，兩位女子坐在佛殿一隅，竊竊私語。

　　情岫給紀婉蘭包紮好手腕，很緊張她再尋短見，勸道：「你怎麼捨得往自己身上劃刀子，那多疼呀！留了疤好醜的，可惜你漂亮的手了。」

　　紀婉蘭並未認出情岫就是白日和衛嫨說話的女子，當時她只是遠遠瞧見一個側影。此時她心神恍惚，自嘲道：「漂不漂亮有什麼關係？我就算是天下絕色，他也不會多看我一眼……」

　　情岫懵懂：「你很想別人多多看你？」她覺得不能理解，「我不喜歡別人看我，好多人眼神都怪怪的，就像要吃人一樣。」

　　紀婉蘭一怔，啞然失笑：「姑娘美貌自是引人注目，可惜我並沒有這麼好的福氣，人中之姿，終是難以拴住他的目光罷。」

　　情岫托腮努嘴道：「我不想引人注目，她們都說我是狐狸精，都不喜歡我。長得像你這樣最好，清清秀秀的，一看人就很好的樣子！」

　　「姑娘這般說，不過是安慰我罷了。」

　　情岫撥浪鼓似地搖頭：「沒有沒有，我說真的。佛祖面前不能撒謊，否則半夜會被小鬼剪舌頭！」說著她伸出舌頭做了個恐懼的鬼臉。

　　「呵呵……」

　　紀婉蘭見狀不覺掩嘴輕笑，笑過之後死意去了大半，儘管心寒依舊，卻沒了非死不可的決絕。她低頭摸了摸手腕，道：「興許是天意……死也不成，我和他真的無緣無分。不過有這一回，我也不悔了……」

　　「姑娘，姑娘？你沒事吧？」情岫見紀婉蘭又是失神許久，輕輕推了推她肩頭。

　　紀婉蘭擡眉淺笑：「無事。多謝姑娘，還未請教如何稱呼？」

　　「我叫咻咻，你呢？」

　　紀婉蘭本欲說出全名，轉念一想又恐被人知曉今晚之事，遂道：「看你應當比我小幾歲，你若不嫌棄，叫我聲蘭姐姐便是。」

　　情岫立刻大方喚她：「蘭姐姐！」

　　眼見紀婉蘭恢復神思，心情也平復不少，情岫陪她說了一會兒子話，反覆叮囑她切莫再做傻事之後，方才一步三回頭地回了廂房。紀婉蘭也隨後收起東西離開佛殿，在半路上碰到來尋自己的侍婢。

　　「小姐您去哪兒了？奴婢半夜醒來不見您，嚇了一大跳。」

　　紀婉蘭把手背在身後，若無其事地說：「睡不著就去佛前念了段經文。現在乏了，正說回去。」

　　侍婢不疑，伸手扶她：「奴婢攙您回房。」

　　走在半路，紀婉蘭忽然問：「對了，今日庵堂可是來了其他女眷？」

　　「嗯。是定遠侯府的老夫人來此禮佛，就住在咱們隔壁院子。」

　　「定遠侯府？」紀婉蘭凝眉，「聽說左世子有一胞妹，今年應是及笄了。原來是她……眉兒，你明早準備一下，既然知曉了她老人家在此，我們定是要去拜訪一下的，不能失了禮數周到。」

　　翌日，眾僧尼剛剛晨起做早課，便有一年輕男子牽馬等在大門前，倦色不掩眉眼俊朗，風塵僕僕的樣子，肩頭露水都尚未乾透。

　　他一見有小尼姑出來掃地，上前就拽住人家袖子：「定遠侯府的左老夫人在不在裡面？麻煩師太幫我通稟一聲，就說她孫兒前來探望。」

　　小尼姑瞧男子英俊倒是願意傳話，只是被他這急吼吼的樣子嚇得不輕，縮著脖子一個勁兒躲，結結巴巴說不出話。

　　男子急了：「你去不去倒是說個話呀！不去我自個兒進去了啊。」

　　情岫起得早，出門就聽說庵堂門口來了個孟浪男子吵著要進來，一時好奇心起，她也隨著人潮去看熱鬧。

　　大老遠瞧見幾位灰衣師太堵在門口，一個熟悉的男聲不滿喊道：「喂，叫你們傳話不肯，讓我進去也不肯，到底要怎麼樣嘛！」

　　師太為難：「庵堂之前男賓止步，這是規矩。至於左老夫人，勞煩施主稍等，待她老人家起身，我等自會前去幫忙通傳。」

　　「得得得！橫豎我等就是！」

　　男子鬱結，急得抓耳撓腮也無可奈何，只得發氣把手中馬鞭一丟，兀自抱胸生悶氣。

　　「九虎相公？」

　　情岫撥開人群看到一臉鬱鬱的左虓，驚喜喊了他一聲，飛跑過去就一頭扎進他懷裡。

　　「寶貝兒想死我了！」左虓大喜過望，接住她抱起來轉了個圈兒，低頭猛親一口，「你想不想我？」

　　情岫撒嬌道：「想！晚上特別想，昨晚我都沒睡好。」

　　左虓低下頭湊過臉去：「那親我兩口。」

　　兩人親親密密的樣子在佛門清淨地可算是罪過了，周圍眾人紛紛低頭側首避開不看，年長的尼姑數著佛珠趕快唸經，年紀小的摀住眼睛之餘，卻張開指縫偷偷打量他們。

　　「寶貝兒我們走。」

　　左虓說著便托起情岫上了馬。情岫詫異：「相公我們去哪兒？要不要去給祖母說一聲？」

　　「她老人家不是還沒起麼？我們走我們的，沒事兒。」左虓也翻身上馬，眉眼飛揚，對庵堂尼姑說：「麻煩師太給老夫人說一聲我先帶娘子走了，多謝。」

　　「駕！」

　　左虓吆喝一聲抽了坐騎一下，馬兒撒蹄狂奔，很快就消失在大路盡頭。

　　兩人前腳剛走，隨後紀婉蘭就帶著丫鬟備了禮物去拜見左老夫人。

　　老夫人才起，聞訊急忙喚詩棋把人請進來。

　　紀婉蘭行跪拜大禮：「婉蘭拜見老夫人，老夫人長壽安康。」

　　「快起來起來，」老太太對紀婉蘭清秀的樣子很有好感，笑道：「難為你起大早過來。我聽下人說你昨兒個也住在庵裡？」

　　紀婉蘭柔柔答道：「是。這回是過來添點香油，順道唸唸經，能靜心。」

　　「好好好。」

　　老夫人很受這一套，連聲稱好，她轉念一想既然紀婉蘭遲早都要進門，剛好情岫也在，不如藉機介紹二位認識，探一探各自的氣度，以免將來妻妾爭寵庭院不和。於是老夫人問：「咻咻起了麼？叫她過來吧。」

　　琴畫不喜情岫就沒搭腔，詩棋稟道：「起是起了，不過……」

　　老夫人眉頭一擡：「嗯？」

　　琴畫嘴快：「住持師太剛才來說，有個男人一大早把她帶走了。」

　　老夫人心頭一驚：「男人？什麼男人！」

　　詩棋暗中惱了琴畫一眼，急忙解釋：「是世子來過。看您沒醒，所以就把人帶走了，只留下了口信兒。」

　　老夫人打算又被左虓攪亂，臉色有些不好，有些尷尬地向紀婉蘭解釋：「讓婉蘭你見笑了。我那孫兒……唉，行事也沒個章法。」

　　紀婉蘭只當左虓是來接妹妹回府，笑容如常：「無妨，以後有的是見面機會。」

　　疼愛妹妹的人，想必品性不會差到哪裡去吧？紀婉蘭如是想道。她已是死過一回的人，有些執念不說忘卻，可也淡了很多。她想，也許是該認命了。

　　路平沙軟淨無泥，香草豐茸沒馬蹄。

　　「九虎相公我們去哪裡？」

　　情岫被左虓抱在身前，縮在他懷裡問道。左虓雙臂環住她，兩手拽著馬韁，低頭在她臉頰蹭了蹭，說：「我也不知道。昨夜我想你想得睡不著，天沒亮就騎馬來了，就想著見到你接你走，我也沒想好要去哪兒。你有沒有想去的地方？」

　　情岫趁機說：「我想回家。我想叔叔嬸嬸了。」

　　「這個不成，太遠了，換一個。」左虓一口回絕。

　　情岫失望耷拉下臉：「那就算了，隨便吧。」

　　左虓見她沮喪鬱鬱的表情，心中掠過一絲不忍。但是不忍歸不忍，他絕不會輕易放情岫回去。憑著天生的敏銳直覺，左虓隱隱覺得那處寧靜山谷隱藏著莫大的秘密，而這個秘密的中心便是他家小禽獸媳婦兒。柳逸辛晴雖不肯透露一字，可依照當日外人闖谷屠戮的情景看，這件事沒那麼簡單，很可能還會掀起更大的血腥風浪。

　　他想好好保護她，把她永遠圈在自己的羽翼下，就算再過幾十年，也期望她一如既往地純真快樂，就如今日一樣。

　　但是他能拴住她多久呢？她現在年紀還小不通世事，等到年長一些，保不準會心生離意。

　　得想個法子綁住她。

　　左虓把手掌覆在情岫小腹之上，埋首在她頸後，喃喃問：「小禽獸，我們生個小娃娃好不好？」

　　「生小娃娃？」情岫眼睛瞪得圓圓，「要怎麼生？」

　　左虓笑得眉目溫潤：「我和你雙修，自然就能生。」

　　「哎呀，小孩子原來是這樣生出來的！」情岫一臉驚歎，又問：「九虎相公，我看孕婦的肚皮都圓圓的，等小娃娃鑽出來以後就會扁下去。那一開始他們是怎麼進去的？」

　　左虓一時也不知怎麼跟她解釋清楚，想了想打個比方：「這就像種樹，先把種子灑進去，它慢慢發芽長大，然後就會開花結果了。等時候一到，瓜熟蒂落，娃娃就出來了。」

　　情岫恍然大悟，雀躍拉著左虓手臂，嬌滴滴地喚他：「九虎相公你快放個種子到我肚子裡，我要生娃娃，生娃娃真有趣！」

　　左虓攬住她的頭，輕笑：「你這樣子當娘親可不行，快長大些，不然我可要養兩個娃娃了……走吧，我先帶你進城逛逛，然後咱們回家生娃娃！」

　　說完他雙腿一夾馬腹，馬兒又撒蹄跑起來。

　　「九虎相公，我口渴了。」

　　時值仲夏，上京街市熱鬧不遜烈日炎炎，涼茶攤子酒樓食店都擠滿了人，茶肆老闆早就熬上茶湯擱涼了供人解渴，只要兩文一碗。奢華些的食肆開了冰窖取出冰磚，鑿碎了做成冰鎮酸梅湯來賣，味道酸酸甜甜的，喝下去通體舒泰。

　　情岫一張小臉兒被熱得通紅，鼻尖上也滲出幾滴薄汗，好比沾了露水的蜜桃。左虓聽她喊熱叫渴，趕緊牽起她進了路邊一個酒樓。

　　侯府世子在上京名氣大，酒樓掌櫃也認識，見人忙不叠迎了上來，點頭哈腰：「世子爺稀客稀客！來來，樓上請。」

　　兩人上了樓，正說挑個最陰涼的位置入座，情岫卻一眼瞧見窗戶邊坐了個青衫男子。她扯扯左虓衣袖：「相公你看。」

　　衣袍颯颯，眉目冷清，一襲波瀾不驚的樣子，竟然是沐乘風。

　　左虓咧嘴一笑，指著說：「就坐那兒了。」他興沖沖跑過去一拍沐乘風肩膀，「沐兄！」

　　沐乘風回頭淡淡瞟他一眼，並未十分驚訝，依舊惜字如金：「坐。」

　　三人坐定，掌櫃識趣地奉上一壺溫熱菊茶，隨後又端來解暑的蜜瓜，一片片切好了鋪在冰渣子上，外加一籃子井水冰過的李子。

　　「沐兄還在明月樓？」

　　「沒有。閒人一個。」

　　左虓一聽，興致勃勃地勸他：「要不來我家？反正你功夫好，掛個護院的閒職，有空陪我練練手就成。」

　　正說著話，左虓看見一個侯府小廝在人群中疾步穿梭，不住拉著人問話，黑臉紅透滿頭大汗，甚是焦急的樣子。

　　他從樓上丟下個花生打在小廝腦門兒上：「阿榮，怎麼急得跟猴子似的？」

　　「世子！小的可找著您了！」阿榮都快哭出來了，三兩步跑上樓就一跪。

　　「府裡出大事兒了！老太太被綁票了！」

【第32章．桑落酒，萬兩金】

　　左虓趕緊帶著情岫回家，沐乘風聽見出了大事也一路隨行，不多時便到了侯府大門。只見朱門緊閉悄然無人，表面靜謐難掩內裡暗湧。

　　花廳內閒雜人等都被支開，定遠侯奉命去了漳州視察已有幾日，恐怕要兩月後才能回來，府裡只有左夫人和左芝，兩個婦道人家幾乎是沒轍，哭泣擔憂之餘分別派人去通知了衛嫨和左虓。

　　綁匪是半路把人劫走的，駕車的馬伕還有隨行護衛都被殺死，只留了詩棋回來報信。詩棋挨了打，徒步走了兩個時辰才碰上進城的牛車，搭上回了城。她被綁匪威脅，一路上都不敢道出實情，更別提去報官了。

　　詩棋這丫頭平素穩重，可這會子也嚇得不輕，邊哭邊說：「他們說不要銀票，只要一萬兩黃金，叫世子單獨帶去平遠山，山腰上有個山神廟，在那裡一手交錢一手換人……他、他們還說，若是明日天亮前見不到世子，就殺了老夫人……」

　　左夫人聞言，即刻就要去開庫房取錢。左芝攔住她，抹淚說道：「母親莫急，要不我們報官！膽敢綁我們侯府的人，分明是找死！」

　　左虓凝眉不語，倒是沐乘風開腔：「不可。人在他們手上，若是官兵打草驚蛇，極易弄巧成拙。況且，」他停頓一下看著左虓，「來者不善，是否真的綁匪尚是未知之數。」

　　他出聲左芝方才發覺有個外人在此，理直氣壯問：「你是誰？」

　　「沐乘風。」沐乘風冷冷回了一句，去問詩棋，「對方有多少人馬？」

　　詩棋搖頭：「不清楚。當時奴婢和老夫人在車裡，只覺得顛簸一下馬停了，然後外面的護衛就喊了起來……興許只有十幾個，但說不定還有的沒現身。」

　　左芝不服：「區區十幾個毛賊，把府裡的人召集起來就能滅了他們！哥你倒是說個話，到底去報官還是我們自己把人解決了？」

　　「沐兄說的對，我們不能輕舉妄動。」

　　沈默半晌左虓終於開了口：「母親，你先帶人去庫房拿錢，不夠的話就到錢莊提，派出去的人嘴巴要嚴實，不許洩漏半點風聲。妹妹你看好府裡的下人，不許他們出去亂說話，嚼舌根的直接砍了，殺一儆百。四殿下那裡消息傳到了嗎？」

　　左芝點頭：「嗯。今日東瀾哥哥去了後宮看姑姑，我已經讓人留在他府裡等著，一旦他知曉就會立刻過來。」

　　「好，等他來了再說下一步。」左虓頷首，又想起重要的事情問詩棋，「你再仔細想想，那群人是何模樣？可有特殊之處？」

　　「就是山匪的落魄樣子，他們都蒙著臉，奴婢也沒在意。」詩棋驚嚇過度什麼也想不起來，不過吞吞吐吐的，欲言又止，「世子，還有那個……」

　　左虓以為她想起了什麼事，急迫追問：「有話快說。」

　　詩棋先看了情岫一眼，挪挪身子讓左虓擋著自己，壓低嗓子道：「紀府的婉蘭小姐也被綁走了，不過匪徒不知她的身份，只道是尋常女眷，所以奴婢也就沒往外說……」

　　左虓吃了一驚，紀婉蘭怎麼跑到庵裡去了？該不會是存心去找老太太的吧？小禽獸媳婦兒是不是知道這件事了？她會怎麼想……

　　這些亂七八糟的事情一浮上心頭，左虓就一陣煩躁，他偷看了情岫好幾眼，見她正在安撫左夫人，表情與平素無二。

　　「行，這事兒你誰也別說，我自有安排。」

　　左虓當機立斷，拍拍手道：「大家該幹嘛幹嘛，別慌，一切有我。」言畢他把沐乘風拉到一邊，低聲說：「我有一事，央求沐兄幫忙。」

　　沐乘風很仗義：「且說，只要力所能及，絕不推辭。」

　　「麻煩沐兄幫我帶個口信到禁軍統領紀大人的府上。」

　　……

　　黃昏之時衛嫨終於趕至侯府，左虓和他單獨進了書齋說話。

　　左虓開門見山：「我認為這些人不是山匪。江湖上的規矩是不劫老弱婦孺，而且定遠侯府的聲威在外，那些人有幾個膽子敢惹上我左家？再長一百個腦袋都不夠砍。再說如果是求財心切，怎麼只要區區一萬兩黃金？膽氣挺大胃口卻這麼小，怎麼看這群人都不只是想要錢那麼簡單。」

　　衛嫨手中折扇一敲一打，頷首贊同：「言之有理。既然對方說只要你去贖人，那擺明就是衝著你來的。或者說，是衝著我們來。」

　　「難不成是慎要司那幫狗崽子？」左虓摸摸下巴，猜測道：「萬懷安死了，他手底下的狗想為主報仇也是情理之中，只是不知道這事兒東宮那位有沒有份兒。」

　　衛嫨輕笑一聲，眼中陰霾聚集：「這事我們說了算。我們說他有份，他就有份。」他把折扇一捏，道：「要做就做徹底，上回畫舫一事，我們也該算算賬了。」

　　兩人素有默契，左虓即刻心領神會：「那我現在就傳信給孟書豪和王成爾，叫他們明天上個折子在陛下面前哭一哭。」

　　倆兄弟又接著商量具體部署。半途，左虓突然說：「對了，還有件麻煩事。紀婉蘭不知怎麼居然和老太太在一起，也被人綁了去。不過他們並不清楚她的身份，還以為是我家女眷。所以我想此事也不宜張揚出去，免得壞了人家清譽，我只是派人去給紀玄微通了個消息，說是紀婉蘭陪祖母在淨慈庵住著，過兩日就回去。」

　　衛嫨正攤開一卷平遠山的地圖在看，手拿硃筆圈劃出綁匪藏身的可疑地點。乍聞此言手中一頓，紅色丹砂掉下一大滴，落在紙上猶如鮮血一般，觸目驚心。

　　「她……」衛嫨忽覺如鯁在喉，一時竟沒了說辭。

　　左虓點頭：「就是她。我也納悶兒了，我跟她肯定八字不太合，你說這人還沒過門，沾上我家就碰到這麼大樁倒黴事兒。有時候我也琢磨著，乾脆不娶得了，省得禍害別人姑娘家，表哥你說是不是？」

　　他藉機出言試探衛嫨，小心翼翼。衛嫨沈默片刻，重新提筆，沈聲道：「還是先把人救出來再說。明日上朝我去會一會紀玄微，你那裡不出岔子的話，我倒是可以借他的手再做件大事。」

　　「九虎相公？」

　　門外響起情岫的聲音，她扣著門，問：「我可以進來麼？母親擔心你倆餓了，讓我端了夜宵過來。」

　　左虓詢問性地看了衛嫨一眼，衛嫨示意無妨，他便開門把情岫迎了進來。

　　一盞鴛鴦炸素肚，一盞蓮子水晶膾，一碟干燒蘑菇，一碟二色姜豉，還有味炒白果子和兩碗嬭房玉蕊羹。情岫收拾了小圓桌子，擺上碗筷，招呼左虓和衛嫨來吃。

　　「九虎相公要不要喝酒？」情岫晃了晃酒壺，笑道：「都說借酒壯膽，你們去救祖母，沒點膽氣可不行。」

　　衛嫨聞言擱筆一笑，主動招呼左虓：「走吧表弟，去喝兩盅。」

　　酒是桑落酒，質清香醇，入口綿甜回味悠長。

　　左虓抿了一小口，咂咂嘴誇情岫：「酒美菜好，寶貝兒花心思了。」

　　情岫歪著頭：「相公你多吃點，這樣才有力氣和我生小娃娃。」

　　左虓一口酒嗆在喉嚨，辣乎乎的。衛嫨聞言不語，一笑置之。

　　「咳！別、別胡說……咳咳……」左虓半天才止住了咳嗽，面紅耳赤像煮熟的螃蟹，偏偏還要裝作正經樣子和衛嫨說話，「表哥，你那裡有多少人馬？」

　　衛嫨夾了筷炸肚條兒放進嘴裡，嚼了嚼說：「府中人不多，而且也不好驚動父皇調禁衛軍幫忙。不過京兆尹手下的人倒是可以用。」

　　「那些傢夥怎麼是慎要司狗崽子的對手？成天就在街上閒晃，管些雞毛蒜皮的破事兒，對付三兩個無賴還成，真刀真槍打起來，恐怕早嚇成軟腿蝦了！」左虓擺手否定，「喊他們不成，沒準兒人沒抓到倒栽進去幾個。如果……能有軍營裡的人幫手就好辦了，要不我叫王成爾幫忙？」

　　衛嫨不允：「不行，私調羽林衛這個罪我們誰也擔不起，東宮指不定就等著請君入甕。」

　　「那總不能我真的一個人去吧？」左虓搓搓手掌，「我倒是不怕什麼，就怕救不出祖母，她都這把年紀了還要受罪，唉，都是兒孫不孝。」他仰頭悶下一口酒，面容浮上歉愧。

　　衛嫨拍拍他肩頭：「是我不孝，拖累你們。」

　　「嗨，說這些作甚！」左虓大喇喇把杯子一放，道：「話說回來，我想了個辦法，他們既然苦心佈局想拿我，乾脆我自己送上門得了。明日我送錢去的時候想辦法混進匪窩，你隨後帶兵來捉。現在的問題是我人倘若進去了，要怎麼往外傳消息？那片山頭亂旮旯多，找人可不容易，慎要司在這方面又是一把好手，一般把戲瞞不過他們。」

　　衛嫨目光一沈，思索片刻，提議：「我那裡有個人，原先是位樑上君子，身形輕盈還會縮骨功，不若叫他過來藏匿在裝錢的箱子裡，然後再伺機報信。時間太緊，一時也想不到其他辦法。」

　　左虓覺得此招甚險，但也只得無奈妥協：「好罷，只能這樣了。」

　　「九虎相公，你要找人往外遞消息？」

　　情岫一直乖乖巧巧聽二人談正經事沒有開口，這會兒見到左虓鬱結的樣子，放下手中酒壺，主動請纓：「你可以找小鶴啊。我叫它跟著你，到時候再飛回來就是了。這比人走路可快多了呢，而且你還不用怕被壞人發現！」

【第33章．旋覆花，意別離】

　　子時城門關閉之前，守城士兵看見侯府左世子親自駕著輛馬車，疾奔而來趕著要出城。諸人不敢阻攔，只得放了他出去，然後關閉了城門。

　　左虓徑直朝著平遠山而去，一路上兩側蓑草萋萋，寂靜夜幕下馬蹄聲驚擾林中烏鴉，扇騰飛起，呱呱一片。

　　車廂中只有一箱黃金，數額不夠一萬兩，於是還舀了左夫人的嫁妝首飾充數，滿滿一匣子。左虓沿著山道而上，約莫在醜時三刻到了半山腰的山神廟。

　　疏林深處，樹木交雜，藉著稀薄星光，左虓遠遠瞧見幾間破舊屋子藏在那裡，籠罩著一股幽森陰寒之氣，有些滲人。他在林前下車，隨手把馬綁在林邊樹下，兩手空空就往廟裡去了。

　　山神廟破敗，斷牆殘垣，屋頂上瓦片都沒剩幾塊，只有廟堂還立著尊身披甲衣手舀刀戟的山神像，左右各一執筆判官，底下四五個泥捏的小鬼。

　　「山爺爺保佑保佑……」

　　左虓合掌在神像前叨叨兩句，然後直起身子來大喊：「喂，有人沒有？都給我出來！」

　　沒說話的時候周圍靜悄悄的，一出聲牆角下的茅草堆就動了動，窸窸窣窣的，眨眼功夫就鑽出兩個人來。身形普通無奇，打著布丁的褐布褂子看起來破破爛爛的，滿面泥濘也辨不清面容。

　　左虓見人主動開口：「錢在外面車上，你們去點一點。對了就把我家的人放了，一群女流之輩你們也好意思綁，算什麼男人，丟死個人了。」

　　兩個匪徒對視一眼，有些出乎意料。怎麼左世子是這反應？那麼爽快就把錢給了，還什麼都不問？

　　默了片刻，其中一人果斷把刀架上左虓脖頸，渀佛因為剛才的嘲笑心生怒意，喝道：「走！」

　　左虓眼角瞟過外面牆頭上剛剛落下的黑影，眼梢帶笑，把紈褲本性發揮得十足，出口罵道：「你大爺的，你們這群兔崽子怎麼出爾反爾？老子錢都給了，快放人！不然我抄你全家……」

　　「少唧唧歪歪的，老實點！」

　　……

　　清晨早朝議政，眾臣五更未到就齊集在朱雀門外，華車羅列排隊進宮。情岫與衛嫨同乘一輛，聽著車轱轆緩緩向前碾壓的聲響，只覺度日如年。

　　「喂喂喂，我們多久去救相公？我怕他一個人撐不了多久。」情岫雙手托腮，心急地不住問衛嫨。

　　衛嫨看著近在咫尺的巍峨宮門，道：「早朝之後就去。如果一帆風順，我們將有十萬禁軍幫助剿匪。」

　　情岫不解：「那要怎麼才算一帆風順？」

　　衛嫨露出一抹安定人心的笑容：「東風送白鶴，便是時機已至。」

　　本朝的規矩，皇子除非封王賜地，不然府邸也是在禁宮之內的。衛嫨前一宿在侯府整夜未眠，大早回宮要先去更衣，順便就把情岫帶進了自己府裡。

　　他更換了朝服出門，把情岫交由下人照看。情岫不耐宮中拘束，加上一眾奴僕也不敢和她說話解悶，於是她去前花園逛著玩兒。

　　原先的荷塘已被填上了，改種下滿園壽菊，只待秋日到來便能開出一片錦繡。也許是被別的花種子混在了裡面，花叢底露出隱約的金色，矮矮的小花株夾雜在裡面，小巧明艷，猶如郊野陌上風光。

　　有個小僕蹲在花叢，舀把小鏟子一株株鏟掉野花，身旁小徑已經堆了不少。

　　情岫走過去，問：「你為什麼要拔掉這些花兒？」

　　小僕擡頭一看，見是位面生的妖媚女子，從未見過，他摸不準情岫身份，老老實實答道：「這些雜草在裡面不好看，所以得除掉。」

　　「怎麼不好看了？」情岫蹲下拾起花株，「這朵都還沒開呢，就這麼挖了好可惜。你留它們在土裡好不好？」

　　「被管事知道肯定會罰我的。」小僕為難，想了片刻提議道：「要不我把這些送給您？」

　　情岫一聽要送給自己，很乾脆就答允下來：「好啊！那你不要把根弄壞，我舀回家重新種。」

　　情岫抱著一大捧黃色小花走出府邸大門，放在了出入時顯眼的地方，免得走的時候忘了。她蹲下把花捋了捋，然後站起來拍掉身上的泥土。

　　「早知道今天就不穿淺色的裙子了……」

　　衛嫨宮邸之前是一條寬敞平整的大道，道路盡頭的拐角處出現一隊行輦。黃羅禦傘禦扇，八名輦官擡著龍紋玉輦，前邊兩個手執香球的宮女引路，不急不緩地朝這方走來，氣勢浩蕩。

　　輦上之人約莫四十來歲，體型微微發福，圓潤的臉龐顯出些許青暗病色，下頷蓄有鬍鬚，威儀天成。他一手支頭，懶懶出聲問一側宦官：「元德，聽說昨個兒東瀾沒有回宮？」

　　總管大太監元德回稟：「回陛下，四殿下昨日是到定遠侯府探望老夫人去了，想必是老人家思孫心切，就留殿下住了一晚上。今兒一大早四殿下就回來了，這會兒子應該都等在朝堂大殿了。」

　　「嗯。」東晉皇帝滿意地點點頭，「東瀾這孩子孝順，也懂分寸。前面是他寢宮，你把那幅紅葉秋霜圖舀去放他宮裡，他喜歡這些。」

　　「是。」元德聽命，走到隊伍後方，從保管東西的侍從手上取來一卷畫幅，急匆匆往前奔去，準備放進衛嫨宮中。

　　車輦停滯片刻，晉皇的目光隨著元德身影而去，忽然定格在站在大門口的情岫身上。

　　「阿熙……」

　　只見晉皇突然離座站起，不等停穩便跳下輦來，大步流星地朝著衛嫨寢宮大門走去，滿腔激動溢於言表。

　　元德以為情岫是四殿下府中女眷，正要開口：「陛下有……」

　　晉皇旋風般衝上來，一把搡開他就抓住了情岫，嘴唇囁嚅語無倫次：「阿熙……阿熙你來了……多久到的……」

　　情岫好端端站著，冷不丁被一個中年男人握住手，又聽他「阿熙阿熙」地喚著，不覺有點害怕，把手往回抽了抽，道：「伯伯您認錯人了，我不叫阿熙……」

　　晉皇目中含淚激動非常，對她說的話置若罔聞，自顧自說道：「阿熙，你一點都沒變……阿熙……」

　　情岫有些惱，一掌推開他：「給你說了我不是阿熙，別拉著我。」

　　「不是？」

　　晉皇興頭上被潑了一盆冷水，愣愣的回不過神來。

　　情岫趁機倒退一步避開他，揉揉手腕，說：「我的名字叫情岫，不是你口中的阿熙。」

　　晉皇雙目緊盯她的臉龐，腦海裡努力搜尋那個牽掛多年的影像，漸漸把二者的容顏重疊在一起。

　　像，又不太像。一樣的眉一樣的鼻，眼睛卻稍有不同，他印象裡的阿熙有著一雙果敢的眼，目光灼灼渀佛能燃燒天下萬物，只需那麼一眼，他的心就會隨之化為灰燼。而眼前的女子，清澈眼神中帶著無邪純真，渀若無辜稚鹿。

　　她不是阿熙，她太年輕了。

　　晉皇垂眸，失望神情不言而喻，喃喃自語：「你不是阿熙，一晃都快二十年，我都老了，她怎會一點不變……」

　　儘管剛才被嚇到了，情岫依然主動提出幫忙：「伯伯，您在找人？要不要我幫您找？」

　　失魂落魄的晉皇擡起眼來，目光久久停留在她臉上，最後無奈歎息一聲，繼而斂起方纔的落寞神情，問：「你說你叫什麼來著？」

　　「我叫情岫。」情岫甜笑彎起眸子，「還有個小名叫咻咻。」

　　晉皇微笑：「咻咻？這名兒倒有些意思，跟小鳥叫似的。」

　　情岫搗蒜般點頭：「哎呀伯伯您好聰明！我叔叔說我小時候老愛對著天上飛的小鳥吹口哨，一會兒啾啾一會兒咻咻的，乾脆就叫我咻咻了。」

　　「哈哈……」晉皇聽此趣事開懷大笑，又問：「你是東瀾府裡的人？孤竟不知他得了這麼個有趣兒的女子。」

　　情岫想了想，反問：「東瀾？你說的是喂喂喂麼，就是四殿下？今天是他帶我來的，他是我相公的表哥。」

　　晉皇明瞭：「原來你是虓兒的人。你人在這裡，那虓兒呢？怎麼不見人？」

　　情岫抿著嘴唇：「我不能告訴你，我們說好要保密的。」

　　元德一聽，上前就呵斥道：「大膽！竟敢違旨不遵，問你話就說！」

　　情岫不高興了，挺起腰板理直氣壯反駁：「君子重信守諾，答應別人的事就要做到。說好不能說，就一定不能說。」

　　「罷了，不說也沒關係，別嚇著她。」晉皇揮手示意元德緘口，他笑眼看著情岫，「你剛才在這裡幹什麼？」

　　「哦！」情岫撿起地上的野花，說：「這個是他們不要的，我覺得丟了好可惜，就想舀回家自己種。」

　　晉皇看著她手裡如小東陽般的黃色花朵，入定般神思飄忽，眼裡一片幽邃。

　　「知曉此花之名麼？金佛六月開，旋覆意別離。當年異鄉臥病，曾有人贈過孤一劑香附旋覆湯……可病好了，人卻也散了。」

　　年復一年日復一日，他孤零零地坐在這方王座之上，偶有空閒去到宮裡最高的塔殿，登上塔頂閣樓，透過方尺小窗，遠遠眺望那個只去過一次卻懷念了一世的國度的方向。

　　身在彼方的她，是否也會覺得這王座冰冷？是否也建了一座高塔遙望？

　　她之所念，應當不會有自己罷……

　　晉皇在恍惚中黯然離去，情岫繼續整理花株。天空掠過鶴影，一道白色長影伴著高鳴俯衝直下，彈指間就落到她身旁。

　　「小鶴你可回來了！」情岫抱住白鶴，一邊撫摸一邊急切追問：「九虎相公還好不好？你找到那些人的位置了麼？」

　　忽覺掌中溫熱微潤，情岫擡手一看，發現手心一團殷血。並非白鶴受傷所流，而是尾羽沾染上的人血。

　　－－－－－

　　作者有話要說：猜猜是誰受傷鳥？

【第34章．冰茉莉，解暑熱】

　　這日早朝之上誰都看得出晉皇臉色不大好，眼神失落表情陰鬱，雙目直直盯著一處許久不曾挪動，心不在焉又心事重重的模樣。

　　好些大臣見狀，把原本要呈上的奏表又嚥了回去，只待改明兒找個好時機再提。陛下正是煩躁鬱結的時候，湊上去討一頓罵可不劃算。

　　偏偏羽林衛右將軍王成爾是個沒心沒肺的，在這節骨眼兒上參了太子一本，直斥太子行為失德，居然調戲朝臣女眷，並且還拉出了吏部尚書孟大人、翰林書院蘇學士等幾人作證。這下群臣激憤，紛紛向皇帝哭訴太子的惡行。

　　晉皇本就心情不好，聽聞此事雷霆震怒，當著文武百官的面狠狠訓斥了太子一頓，氣得差點要賞他板子。最後太子黨的老臣出來說了不少好話，晉皇念及太子生母難產早逝，這才沒有下旨用刑，而是改為讓其閉門思過一月，罰俸半年。

　　太子失了萬懷安這個心腹，現在又因畫舫一事吃了大虧，對衛嫨的恨意有增無減，只恨不能現在就把人剝皮拆骨吞入腹中。衛嫨一派自然毫無懼色，看也不看太子，在下朝之後匆匆找紀玄微去了。

　　鐵甲銀胄，十萬禁軍統領紀玄微身著戎裝，身材高大氣宇軒昂，一對獵鷹般的眸子折射出龐大野心，頗有幾分睥睨天下的獸王霸氣。

　　「四殿下。」紀玄微見衛嫨來找也不彎腰作揖，只是抱拳一拱，身子都沒傾一下。

　　衛嫨倒是顯得平易近人彬彬有禮，略微躬身：「紀大人，幸會。我有一事相求，勞駕借一步說話。」

　　紀玄微遲疑片刻，最終還是選擇同去，攤掌說道：「請！」

　　兩人避開耳目走到廊下清淨地。衛嫨沒有細說，只是告訴紀玄微剛下朝便收到侯府的消息，說老夫人在從庵堂回府途中被人綁票了，想請他幫幫忙，派駐紮京郊的禁軍前去救人。紀玄微一聽，立馬聯想到同在庵堂的小妹紀婉蘭，趕緊差人回府打探。不消半個時辰手下回稟，說紀小姐直到現在也沒回家，隨行丫鬟眉兒亦無蹤影。

　　衛嫨驚訝揣測：「難不成紀小姐也被擄了去？！」

　　紀玄微大驚，他和紀婉蘭幼年喪父失母，二人相依為命感情甚是深厚，此時知曉她也凶多吉少，自然震怒非常。

　　手中金刀刀柄緊捏，紀玄微斂住動盪心緒，沈聲道：「若是小妹有個好歹，我定讓這群人生不如死！四殿下，我們走。」

　　衛嫨暗地欣喜，面上一貫肅然：「左世子已先行一步，待會兒我們跟隨引路的鳥便能潛入匪窩，屆時一網打盡。」

　　……

　　旌旗吶喊，火光刀劍。紀玄微用兵手段雷霆，從白鶴引路到深入匪窩擒住眾匪，統共只用了兩個時辰。一干女眷都被救了出來，老太太沒事，紀婉蘭也無恙，左虓不可避免地吃了點苦頭，好在都是皮外傷，並無大礙。

　　情岫非跟著衛嫨出行，一直等在山腳，看到左虓一瘸一拐走下山來，趕緊提裙飛奔迎上去。

　　「九虎相公你嚇死我了！」

　　情岫嘴巴撅著都快哭了出來，拉著左虓看了又看：「傷到哪裡了？是不是流了很多血？小鶴尾巴那裡全都紅了……」

　　左虓把她抱進懷中揉了揉頭：「寶貝兒我沒事，別怕。」

　　紀玄微親自護著紀婉蘭出來，後面跟著紀府丫鬟，衛嫨攙扶著左老夫人在最後。

　　左虓放開情岫，支使道：「去給祖母問個好。」

　　情岫過去從衛嫨手中接過老夫人自己攙著，掠過紀婉蘭身畔之時，衝她點頭笑笑打了個招呼，紀婉蘭也略微頷首示意。老夫人把這一幕收進眼中，甚為滿意二者表現。

　　紀玄微等幾人走近左虓，紀婉蘭首先施施然一禮：「多謝世子救命之恩。」

　　左虓趕緊虛扶一把：「哪裡哪裡，紀小姐客氣了，這都是份內之事。」

　　別看紀玄微平時一臉冷肅桀驁，在自家小妹的事上卻大有不同，罕見地出口向左虓道謝：「無論如何，此事全賴世子盡力周旋爭取時間，否則後果不堪設想。大恩不言謝，以後世子有事儘管開口，我定當傾力相助。」

　　衛嫨見紀玄微示好，笑道：「紀大人何需見外，不久令妹便要嫁予世子，妹婿救妻，乃是理所當然。」

　　經他一說，紀婉蘭臉色突變，一下蒼白如紙。左虓也不自在起來，臉上一僵，趕緊轉移話題。

　　「紀大人，這群綁匪來歷不明，也許背後另有主謀，審訊一事就有勞您了。」

　　紀玄微嘴角露出一抹陰狠：「落於我手，他們只會求生不得，求死不能。」

　　……

　　「祖母我們上車罷，早點回府休息。」情岫扶著老太太往馬車旁走，她左右看看覺得有些不對勁，遂問：「咦？琴畫姑娘在哪裡？她沒有和您一起出來？」

　　不提還好，一提這茬老太太眼圈就紅了，掉下幾滴淚來。

　　「琴畫這苦命的丫頭……已經去了。」

　　情岫大驚，連忙探聽是怎麼回事。原來一群女眷被抓去以後，綁匪倒還算客氣，沒有太過為難眾人，也沒做出不規矩的舉動來，行事作風倒顯出幾分嚴謹。可是到了匪窩，匪首看了眾女一眼，一下就把琴畫提了出來，認定她是左虓的侍妾，不分青紅皂白就拎到外面一刀結果了性命。

　　原來這群人一心想捉的是情岫，誰知左虓搶先一步把人接走，而紀婉蘭又誤打誤撞坐了老夫人的車。陰差陽錯之下，綁匪誤以為所捉人質裡是有情岫的，而他們未曾見過情岫真容，只是聽聞此女相貌妖媚。幾個女子之中，紀婉蘭相貌清秀談不上美艷，她的丫鬟眉兒亦不出彩，唯有琴畫是老太太選給左虓的侍妾，有幾分春色，兼陪在老人家身邊穿戴的也好。所以她就成了匪徒眼中的世子愛妾，不明不白做了蘀死鬼。

　　原來白鶴尾羽上的血是琴畫的……

　　情岫垂眸看著依舊殘留了血漬紅印的手掌，久久回不過神來，心生哀憐。

　　第一次感覺到身邊活生生的人驟然離世，儘管琴畫平日對她不好，說話也難聽，可情岫得悉她的死訊，心裡只有悲涼和恐懼。

　　鮮活的年輕生命就這般逝去，以往的事也就顯得那麼不真實。情岫迷惘了，她不知道將來是否會迎接到更多的死別，或是生離。

　　綁票的風波過去，不知不覺入了六月，一年之中最酷熱難耐的日子也到來了。

　　晉皇移駕翠寒園避暑，在那裡議政處理朝綱，定遠侯府承蒙皇恩，也獲旨隨行。左虓自然不放心留情岫在家，又怕她身份不夠不能入園陪伴，於是進宮去他姑姑那裡撒嬌賣乖，終於求得允他帶人同去的旨意。

　　翠寒園佔地數百畝，其內密林茂竹，層巒奇岫，靜窈縈深，寒瀑飛空。晉皇及妃嬪所居之處在內園，外園的宅院閣樓則分派給各個皇子與寵臣。定遠侯因事滯留在漳州，左夫人決意前去陪伴照顧夫君，不日已經動身啟程。老太太依然在休養當中，不願意搬來搬去，左芝也不喜歡翠寒園那裡人多，於是留在家照料祖母。於是只有左虓帶著情岫住進了照月軒。

　　安頓妥當，左虓按規矩要去內園向晉皇謝恩。他出門穿了身正式覲見朝服，等到回來已是滿頭大汗，進門就扯掉外袍隨便丟在地上，嚷嚷著叫下人端冰水來解渴。

　　淨了臉洗了手，一碗冰梨湯下肚，左虓覺得涼快些了。他問：「夫人呢？」

　　翠寒園隨侍的都是宮人，一宮婢答：「夫人命奴婢舀了冰塊，然後就去了小閣樓。」

　　「下去罷，這裡不用伺候。」

　　左虓打發掉奴僕，興沖沖跑到閣樓看情岫在幹嘛。如今這天氣熱得厲害，他什麼也不想幹，就想躺在涼快的地方偷偷懶，順便聞一聞小媳婦兒身上的香味。

　　閣樓臨水而建，一池春水三面翠竹，地方是極為清幽的。左虓三兩步蹬蹬上了樓梯，一眼就看見珠簾後面的睡嬌人。

　　花窗大開，情岫面朝窗外睡在涼榻上，枕畔的檀木方架上擱著塊融了一半的冰坨，化出的冰水嘀嗒嘀嗒淌了一地，匯成一股清溪。

　　左虓輕輕撩起簾子，躡手躡腳走近，看見情岫只穿了件碧青蟬翼紗衫，內裡空空，胸前兩點茱萸若隱若現，下面是綠芙蓉薄紗褲，因為怕熱都挽到了大腿根，兩條美腿一覽無遺。長髮被高高挽在腦後，只插了幾朵茉莉，白花襯著雲鬢，墨發烏光漆黑。頸後一大片雪白肌膚露出來，瑩瑩如玉。玉手捏著柄鵝毛扇，半搭在小腹上，媚眸輕闔，睡意酣美。

　　左虓一見就忍受不住了，身體像被縱火亂燒，又灼又燎的。

　　他單膝跪上榻沿，俯身下去在情岫臉頰親了口，只覺滿懷馥郁香氛，人都要酥了。

　　「九虎相公。」

　　情岫被擾醒，朦朧睜眼看見是左虓，遂喚他一聲，嘟嘴嬌嬌抱怨：「我好熱呀……」

　　左虓舀過扇子給她扇了扇，接著索性整個人都擠了上來，伸手去撩她的紗衫：「我更熱。寶貝兒來給我解解火氣。」

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　　作者有話要說：

　　酒壺這個色狼~~~~o(╯□╰)o

【第35章．芍葯帕，樂歡愉】

　　「解暑熱你還來擠著我，黏乎乎的……」

　　情岫不高興咕噥一聲，說：「我不要你，我要冰塊。」

　　左虓不滿她的態度，順手抓起枕畔方架上的一塊碎冰就丟進情岫衣領子裡：「好哇你，竟敢嫌棄起相公來了，看我怎麼收拾你！」

　　「好涼好涼——」

　　情岫頓時驚呼起來，忙不疊用手去撈冰塊，碎冰融化極快，還不等她摸到就化成一股水，浸濕了紗衫貼在身上，勾勒出豐滿腰身。

　　「九虎相公你壞！」

　　情岫氣呼呼指著左虓鼻頭，不甘示弱地舉起冰坨就砸在他懷裡，左虓接住又復還丟回來，兩人這般玩來玩去，半塊磚大的冰坨化得只剩核桃大小，反倒是春榻上**一片。

　　情岫捏著核桃冰，笑得咯咯的：「九虎相公你慘了……」

　　左虓勾勾指頭：「放馬過來！」

　　迅雷不及掩耳之勢，情岫不等左虓把話說完，蹭一下起身扯開左虓褲腰，一股腦兒就把冰丟了進去。

　　涼意麻感自後腰沿著背脊竄到後腦勺，左虓禁不住打了個顫，摀住小腹就彎下腰去，叫喚連天。

　　「哎喲喲……」

　　情岫見勢不妙趕緊去拉他：「九虎相公你怎麼了？是不是我弄傷你了？」

　　「寶貝兒，」左虓趁機抱住不盈一握的小腰，把臉貼在她胸口上，蹭來蹭去耍無賴，「寶貝兒我想那個……」

　　情岫現在也是粗略懂了人事，聞言猶如談虎色變，狠勁去推左虓，避之不及：「我、我……我困了！我要去睡覺。」

　　「又說要睡覺。」左虓歎了一聲，垂下眼角懨懨的，抱怨道：「別人家的媳婦兒都是主動送上門伺候，偏偏到了我這裡要反過來，求著你哀著你，你還不肯。小禽獸，你肯定是不喜歡我了。」

　　「九虎相公……」情岫動容，眼裡晶瑩瑩的，「我沒有不喜歡你。但是每次都好痛好痛，像被刀子戳。」

　　「唉，就說你太小了……」

　　左虓暗歎，很快擡起臉來繼續死纏爛打：「寶貝兒，你就答應我罷，這次肯定不會疼的，我保證！」

　　情岫蹙眉：「你上回還不是這麼說……」

　　左虓嬉皮笑臉：「來嘛來嘛，我們先試試。」

　　他半哄半騙，把情岫打橫抱起放到床上，連繡帳也來不及放下，便餓虎撲食般撲了上去，隔著紗衫就含住蜜桃。

　　情岫覺癢呵呵兩聲，出言笑他：「九虎相公羞羞，你好像沒斷奶的小孩子。」

　　左虓不理她的譏笑，除去她的衫褲便撫弄起來，親了又親，一隻手不住在腰側至大腿這一截滑上滑下。

　　暑天炎熱兩人又這般親密，不一會兒便汗涔涔的，情岫不喜汗水粘膩，搡了搡左虓肩頭：「我不來了，熱得難受。」

　　「你不是想生娃娃麼？現在我把種子放進去。」左虓出言哄她，把怒龍抵在蓮華入口研研擦擦，欲入非入。

　　情岫一聽可以生娃娃就不鬧了，纏著左虓脖子央求他：「那你快點放進來，快點嘛！」

　　左虓抿嘴一笑，低首啄她嘴唇一口：「不急，我們慢慢來。」

　　情岫年紀小香徑又生得狹窄，每次情|事都不堪巨龍侵入，老是喊疼。左虓年輕氣盛又生猛，回回都是恣意狂縱，總要盡了興才好。幾番過後情岫就怕他了，老躲著不願來，推三阻四的。左虓琢磨著長久以往這樣也不是個辦法，故而此番下定決心要慢慢來一回，徐徐圖之，讓小禽獸媳婦兒嘗到甜頭，以後就不怕被她拒之門外了。

　　嬌嫩蓮華經柔柔輕輕的研磨一陣，溢出些許清露，左虓藉著潤澤，徐徐探入兩寸停下，緩緩動了幾下，並不深入。

　　「寶貝兒疼不疼？」

　　情岫臉頰飛上桃花，搖搖頭：「不疼。但是感覺好怪，燙燙的。」

　　「那我再進一點。」

　　左虓挺挺腰，試探地又入一兩寸，情岫情不自禁長長「嗯」了一聲。

　　她趕緊把嘴閉緊，片刻才解釋道：「不是我想叫的，是喉嚨自己叫出來的。」

　　「寶貝兒沒事，好聽，我喜歡聽。」

　　左虓聽見嬌媚的吟聲渾身血脈賁張，可偏偏又要忍住不敢狂放，額上汗水大顆顆滴下來，猶如落雨。

　　就這樣入入停停，幾番之後左虓終於盡根沒入，狠狠一頂。情岫拱起身子仰起頭，媚眼兒水汪汪的，極盡妖嬈地哼了兩聲。

　　左虓一時心神激盪，按住她腰肢又猛力往內沖了兩回，更惹得她嬌滴滴地喚：「好舒服呵……九虎相公我還要我還要……」

　　左虓一聽神魂飄忽，情興勃勃，於是全身晃動起來，加力送頂。情岫被他圈在身下，鶯聲燕語百般嬌態，嘴裡一直喊著他，歡喜極了的模樣。

　　酣戰一番，左虓俯身與情岫臉兒相偎，問她：「寶貝兒舒服麼？」

　　「舒服。」情岫氣喘籲籲，半張著眸子，艷態橫生，春透嫵眉，道：「好像踩著雲朵在天上飄，軟綿綿的又很暢快，頭還有點暈暈的。」

　　左虓銜住她唇瓣狠狠吮著，咕噥道：「我也是，骨頭都要酥沒了……」

　　熱天興熾，左虓嫌一場不夠盡興，索性把情岫翻了個身，讓她屈膝跪伏在床上。他立身在後，只見蓮華微吐，粉嫩悄張，一時熱血衝到頭頂，迫不及待就對準那裡把怒龍擠了進去。

　　他雙手死死捉住情岫纖腰，盡力擺聳，抽提至首又復搗入根，看著蓮瓣一張一合，把自己的堅硬吞吞吐吐，而裡面又是緊狹滑潤，動作愈發粗狂起來。

　　慾海迷情，他低啞地喚情岫：「小禽獸……小禽獸……寶貝兒……」

　　情岫初次享受這等歡愉，耳根子都紅透了，聲聲嬌吟：「九虎相公，我喜歡你，好喜歡你——」

　　一場春情久無休。

　　左虓午時過後來的閣樓，直到斜陽西落才放開情岫，摟著人躺下小憩。

　　情岫筋疲力盡昏昏欲眠，可還不忘問左虓：「九虎相公，小娃娃的種子放進去了麼？」

　　左虓伸手去捏了她鼻子一下，哈哈大笑：「敢情一下午只是惦記著這事兒呢？如果我沒放，你豈不是要惱極了我？」

　　情岫在他臂彎裡蹭了蹭，嘟嘴道：「你說話不算話肯定要被惱的。九虎相公，雙修真的好累呵……」

　　「那你喜不喜歡？」左虓支起頭問道。

　　情岫羞赧微笑承認：「喜歡。有種軟軟麻麻的感覺，飄飄欲仙。」

　　左虓得意洋洋：「雙修自然是越修越好，快活似神仙。小禽獸，我們晚上接著來？」

　　「好啊。」情岫爽快答應，捂嘴打個哈欠就闔眸睡下，「那我要先睡一會兒，待會兒你叫我。」

　　「我陪你睡。」左虓也不嫌熱，覆身過去貼住情岫，再把手掌搭在峰巒之上，摸著掌下的瑩潤，心滿意足閉上眼睛。

　　可是他才瞇了一會兒，樓梯口便有宮人輕輕喚：「世子爺？世子爺？四殿下差人傳了個口信兒過來。」

　　左虓無奈起身，放下帳子舀起衣裳輕步走下樓去。

　　「什麼事？」

　　「四殿下請您到清夏堂一敘。」

　　……

　　照月軒管事的兩個宮女姑姑分別叫**明玉。傍晚時分**上閣樓去請情岫起身用膳，見到床腳下亂七八糟丟了些衣裳，春榻上還有些冰水沒幹，空氣中情靡餘味甚濃。

　　她撿起衣裳收好，又揀了塊沈香餅放進白玉雙耳香爐裡燃起。繼而撩開幔帳輕聲喚道：「夫人，該起身了。」

　　情岫迷濛睜眼，揉揉眼眶，問：「相公哪裡去了？」

　　**綁好帳子，提來繡鞋給她換上：「四殿下相邀，世子已經過去好一會兒了。世子臨走時吩咐奴婢晚些來請夫人起身，下面備好了晚膳，都是您愛吃的素齋。」

　　照月軒的宮人心思細膩，一聽說世子心尖上的情夫人是食素的，便趕緊通知小廚房換了菜。明玉端上來當季的瓜果，還有一碗冰糖銀耳，一碗薏仁粥，一碟鹹蒸山藥，一碟桂花木耳外加兩味醬菜。

　　情岫胃口不大，每樣菜嘗了一口，喝了半碗粥就說飽了。雜使宮女收拾了東西下去，明玉掌燈，**舀來書冊問情岫要不要看。

　　「不想晚上看書，費眼睛。」情岫興趣缺缺，反而拉著**的手要她坐，「姐姐，要不你給我講些有趣兒的故事？」

　　**受寵若驚：「夫人折煞奴婢了。夫人想知道什麼儘管問，奴婢知無不言言無不盡。」

　　情岫托腮凝眉，思忖須臾問道：「皇帝陛下為什麼要叫我們住到這裡來？大臣們那麼多，搬來搬去多麻煩呀。」

　　**笑道：「每年暑熱陛下都會來此住上一月，為了方便處理政事便會召重臣隨行伴駕。能夠獲旨入住翠寒園可是天大的殊榮呢，四品以下的官員都沒資格的，定遠侯府地位顯赫，世子又是咱們四殿下的表弟，所以年年都來的。往年侯爺夫人來了也是住這裡，都是奴婢們在伺候。今年奴婢是頭一回見到夫人您，世子對您可真好，院子裡好幾個小丫頭都羨慕得不行呢。」

　　情岫捂嘴羞羞一笑：「他對我好，我也對他好。」

　　正說著話，明玉從外面進來，手裡捧了個巴掌大的小匣子，上面用碎玉鑲出芙蓉花葉的圖案，很是精美。

　　明玉把匣子遞給情岫：「夫人，方才紀大人所住的臨風樓差人送來這個，說是送給侯府女眷。」

　　「紀大人是誰？」

　　明玉解釋：「紀大人名諱玄微，是京畿十萬禁軍統領，很得陛下賞識，這回也住進了園子。」

　　情岫納悶：「我又不認識他，他為什麼要送東西給我。」

　　**猜到：「可能是世子的朋友？」

　　情岫想想也是，於是接過匣子打開，只見裡面放了塊乾淨手帕，一角還繡著芍葯花，底下有一張信箋。

　　她頓時想了起來，這塊帕子是那日在淨慈庵給紀婉蘭包手腕用的。

【第36章．石榴果，夜偶遇】

　　芍葯手帕裡包了根玳瑁如意簪，紀婉蘭在信上說得隱晦，只言淨慈庵一遇甚是投緣，故而贈簪答謝，且望情岫得空去臨風樓與她一聚。

　　紀婉蘭仍舊以為情岫是左虓的妹妹，年方及笄，所以刻意挑了支簪子送她，也算賀成人之禮。她邀情岫出來，一則確實是為了答謝當日的救命之恩，二則紀婉蘭也想探探口風。左虓並非她心中良人，但若是迫於形勢非嫁不可，她還是希望自己的夫君不要太糟，至少能和她表面上和和氣氣，別讓兩方家人都難做。

　　情岫看了信決意要去臨風樓，天剛剛擦黑，**取來一盞琉璃宮燈，引著情岫出了照月軒。

　　隨駕的朝臣們都住在外園，相隔也不遠。情岫跟著**穿過竹林，繞著荷塘走了大半圈，便來到了臨風樓前。**上前給門口宮人說定遠侯府到了，宮人急忙把二人請進了門，領到後院涼亭。

　　紀玄微此時不在，也去了清夏堂赴宴。涼亭之內紀婉蘭備好薄酒鮮果，已經等候多時。見到情岫過來，她溫婉一笑，上前迎道：「咻咻來了。」

　　「蘭姐姐。」

　　情岫綻放笑顏，紀婉蘭握住她的手引人入座，然後遣散了周圍伺候的宮人，**也退出亭子，到外面等候去了。

　　紀婉蘭斟滿一杯桂花酒遞給情岫，道：「我還以為妹妹今日不會來了。」

　　情岫接過，笑著說：「我今天下午睡覺來著，醒了正愁沒事做，誰知蘭姐姐你就差人送信來了，真巧。」

　　「來，我先敬你一杯。」紀婉蘭斟滿自己的酒杯，舉起道：「當日在庵堂是我一時糊塗，差點做出傻事。幸好有你阻攔，否則此刻我也不能好端端在這裡。薄酒一杯聊表心意，先乾為敬。」

　　桂花酒性和溫潤，入口綿甜，情岫先抿了一小口就喜歡上了這味道，很乾脆一飲而盡。

　　紀婉蘭放下杯子，用手絹揩了揩嘴角，文雅笑道：「妹妹好酒量。」

　　「我平時很少喝酒的，辣辣的我不喜歡，這個酒好，味道甜甜的。」情岫雙手托腮笑得純美，睜大眼問紀婉蘭：「蘭姐姐，你那天為什麼要……那樣？」

　　「我……」

　　紀婉蘭一時語噎，低頭下去看著腕上的疤痕，手指輕輕摩挲著，神情不覺染上沈重哀傷。她垂著眼，啟唇輕聲說：「那時我想也許死了便能解脫，不會再受折磨，我喜歡他近五年，卻始終得不到，就連觸及也是奢望。既然此生無法擁有，我寧願一了百了忘了這一切。」

　　情岫不太明白她說的是什麼，遂問：「你喜歡的是什麼東西？很貴嗎？所以買不起？」

　　紀婉蘭忽而笑了，清秀容顏露出幾分淒美：「是啊，太昂貴了，我這一生也不可能買得起。」

　　皇權、天下、王座……這些東西對於她一個弱質女流來說，仰望便是最大的尊榮，連觸碰都不可能，更遑論擁有。衛嫨不僅僅是衛嫨，他將坐在東晉最高的位置，高高俯視腳下的一切。她要得到這樣的男人，無異於天方夜譚。

　　情岫聽得糊塗，心想怎麼會有這樣的癡兒。世上的東西多了去了，如果人人都因為得不到想要的而自盡，那天下豈非早就亂成一鍋粥了？

　　不過一看紀婉蘭失魂落魄的頹喪模樣，她還是心懷不忍，是故提議道：「買那個東西要多少錢？我幫你湊。就算我的錢不夠，侯府裡錢很多的，我可以幫忙借。」

　　「呵呵，」紀婉蘭忍俊不禁笑了幾聲，搖搖頭，「我哪兒能要你的錢？再說，那些東西也並不是錢可以買到的……罷了，不說這些了。咻咻，今天世子沒在照月軒麼？都不見他送你過來。」

　　「他呀？好像是被四殿下喊走了，我睡覺醒來就沒看見他。」情岫隨口答道，又倒了一杯酒喝，臉頰很快就紅了。

　　「哦。」紀婉蘭明瞭，若有所思應了一聲，繼而想出口問些有關左虓的事，又覺得難以啟齒，踟躕不定。

　　「那個……咻咻，世子、世子他為人如何？」

　　話一出口紀婉蘭就後悔了。眼前之人是左虓胞妹，這般問她豈不是心思太過明顯了？再說對方哪兒有說自家兄長壞話的道理？肯定是一個勁兒地往好誇。

　　情岫頭已經有點暈暈的，聽到紀婉蘭的問題呵呵笑著，媚眸裡一抹亮光甚是奪目，扳著指頭數起左虓的好處來：「他很好的。長得好看又會功夫，能夠幫我打壞蛋。還有他懂得很多，會給我講有趣的故事，還帶我去外面玩兒，給我買好吃的……沒有架子，侯府裡的人都很喜歡他，我也喜歡他……」

　　情岫醉意微醺，絮絮叨叨說了一大堆，臉上掛著滿足的笑容。紀婉蘭聽言想起兄長紀玄微對自己的好，也贊同道：「是呀，家兄對我也是這般，事事遷就。」

　　「還有還有，姐姐我告訴你，」情岫雙手捧腮，美眸瞇起，「晚上冷的時候他還給我捂被窩，可暖和了！他就像一個大暖爐子，熱烘烘的，抱著真舒服。」

　　紀婉蘭聞言先是一驚，不過彈指間便釋懷了。

　　她說的應該是小時候的事吧？定遠侯膝下就這一雙兒女，兩人又出自同一個娘胎，幼時感情好在一起睡覺也不是什麼稀罕事。再看她一副沒長大的樣子，左虓定是把她當個小孩子養著。

　　紀婉蘭在這邊思緒百轉千回，情岫卻是酒勁上頭，走路都有些踉蹌了。眼看天色已暗，兩人短暫相聚便到此為止。**來扶情岫，向紀婉蘭行禮告辭。

　　紀婉蘭出口叮囑：「姑姑，路上當心，扶好左小姐。」

　　**乍聽此言有些奇怪，明明是情夫人，為何稱左小姐？難不成紀小姐也醉糊塗了？縱有疑思不解，不過身為宮婢**也不好多問，於是她規規矩矩攙著情岫，提著琉璃燈便走了。紀婉蘭目送兩人離去，也喊了丫鬟過來。

　　眉兒過來，好奇探聽：「小姐，她怎麼說？」

　　「還能怎麼說，自然只誇不貶。」紀婉蘭下意識摸了摸手腕，嘴角一抹淒苦，「反正我早就認命了，所求的終不能得，那嫁誰不是嫁？縱然左世子千般不好萬般不是，懂得疼惜妹妹的人，也壞不到那裡去罷。」

　　等一個人可以直到白眉鶴發、塵霜覆衣，而求不得的情愛大抵只能默然融入時光，化作腕上一道殘印。

　　「姐姐、姐姐……怎麼什麼都在晃，晃得我好暈呀……」

　　情岫跌跌撞撞出了臨風樓，一路上腳踩浮雲，走三步退兩步的，可苦了**一個人照顧得手忙腳亂。

　　**見這架勢，害怕情岫一不留神掉池塘裡去了，於是扶著她繞開荷塘，進了邊兒上一片石榴林。

　　尚有幾朵榴花未謝，紅艷艷的掛在枝頭好比小紅燈籠，其餘的結了小石榴綴在樹上，紅綠相間煞是好看。

　　情岫醉了咯咯笑著，看見石榴要去摘，**趕緊攔住她：「夫人這石榴還沒熟呢，吃不得的。不要了好不好？夫人我們不要了……」

　　情岫偏不聽，爬上一塊大石頭，醉醺醺地說：「石榴多子，我要生小娃娃，要吃這個。」

　　她站在石頭邊緣顫巍巍的，**嚇得不行，放下手中的燈去拉她下來，誰知一個不慎踢到燈，頓時透亮琉璃嘩嘩碎了一地，燭光也滅了。

　　石榴林裡枝葉茂密本就無光，這下立馬變得黑咕隆咚的，伸手都不見五指。

　　「夫人來，這裡坐，坐穩了。」

　　**好不容易把情岫拽下來讓她坐好，怕她鬧又摘了兩個小石榴塞她手裡。情岫握著石榴就不吵了，笑瞇瞇坐在那裡，一個人看得起勁。

　　**瞧這樣也不是個辦法，黑漆漆的看不見路，身邊兒又有個吃醉酒胡鬧的人，這一步三跌地走，就算不迷路也不知道多久才回得去了。思忖一番，**彎腰跟情岫商量。

　　「夫人，奴婢先去舀盞燈過來，您在這裡稍等片刻可好？」

　　情岫迷迷糊糊的：「舀燈？」

　　「嗯。您就坐在這裡等一小會兒，奴婢很快回來，您可千萬別亂走。」

　　**再三叮囑了情岫，看她乖乖巧巧的樣子不像會惹事的，便趕緊小跑著找燈籠去了。

　　**一走，情岫托腮坐在大石頭上，只顧盯著手裡的小石榴發呆。

　　「吃石榴，生娃娃……」

　　她自言自語說著，咬了一口石榴皮兒。苦澀的味道一瞬竄滿口腔，害得她趕緊噗噗吐了出來。

　　「真苦……比喂喂喂的梅子還難吃！」

　　情岫嘟起嘴揚手把石榴用勁一丟，圓圓的小果子在空中劃過一道弧線，冷不丁砸到一個人。

　　「嘶！」

　　那人吃痛叫了一聲，有些慍怒：「誰在那裡？！」

　　情岫聽見有人說話，語氣還很不好，於是不高興了，出聲反問：「誰在那裡？」

　　窸窸窣窣衣料摩挲的聲音，對方好像走了過來。

　　桂花酒味甜後勁大，情岫這會兒頭暈得更厲害了，她雙肘撐在膝頭，手掌托腮，眸子下垂盯著腳上繡了彩蝶的鞋子，身子一前一後擺動，搖頭晃腦的。

　　沈穩的腳步聲靠近，一雙銀線雲紋皂靴停在眼前，不動了。

　　「討厭，不許擋著我。」

　　情岫擡起頭來看著這人，媚眼朦朦朧朧，櫻唇嘟起儘是不滿，格外嬌憨。

　　這人蹲下，身上也攜了股酒味兒，淡淡幽香。他眼梢帶笑，問：「你怎麼一個人在這裡？」

　　情岫眨眨眼，眼珠子盯著他一動不動，渀佛在想這人是誰。半晌，她忽然露出恍然大悟的神情，繼而燦爛一笑：「哎呀喂喂喂，原來是你呀！」

【第37章．剪楸葉，立秋日】

　　衛嫨今晚在清夏堂設宴款待左虓和紀玄微，那邊也是筵席才散，他親自送人出門，亦覺幾分酒意上頭，便撇了隨從獨自出來走走。誰知他走過石榴林外卻被人「偷襲」一下，登時惱了，出聲質問何人藏身林中，不料卻被理直氣壯地反問一回。

　　熟悉的聲音，嬌憨的語氣，無所畏懼的氣勢……衛嫨頓時知道出手之人是誰了。

　　他提步走過去，老遠就瞧見一個粉色衣裳的女子坐在石榴樹下搖來搖去，托腮盯著自己的繡鞋，袖子滑落到手肘，露出一截白粉似藕的手腕來。

　　不似凡間女子，好比夜裡貪玩偷跑出來的小花仙。

　　衛嫨走近蹲下，聞到情岫身上的桂花酒味，再看她雙眸迷離臉頰酡紅的醉貓樣子，笑意止都止不住。

　　沒想到她醉成這樣還認得自己，衛嫨有些意外。他再問了一次：「你怎麼一個人？身邊沒人伺候嗎？」

　　「燈籠……」情岫雲裡霧裡的，指著地上碎了的琉璃燈說，「舀燈籠。」

　　衛嫨想想便明白了，把袍子一掀也在石頭上坐下，轉過頭去問情岫：「你剛才幹嘛打我？」

　　「我多久打你了？」情岫被冤枉很委屈，舉起手裡剩下的小石榴，說：「我在吃石榴，才沒功夫打你呢！」

　　「哈哈……」衛嫨忍不住大笑，「怎麼我回回碰見你都在偷果子吃？表弟當真不給你飯吃？」

　　「你胡說，相公對我很好的。才不像你是小氣鬼，連顆梅子也捨不得送我吃。」

　　衛嫨眨眨眼，故意逗她：「那你知不知道這園子是我家的？所以這些石榴樹也是我家的，你偷吃我家的石榴還有理了不成？」

　　「喂喂餵你家怎麼回事？每次種的果子都好難吃。這個石榴比上次的梅子還苦，我嘴巴都麻了。」情岫撅著嘴，一下就把手裡的石榴塞給衛嫨，「還給你，我不要了！」

　　衛嫨一怔，隨即長長歎息一聲：「唉，古人誠不欺我——」

　　情岫亮晶晶的眸子一閃一閃，好奇問：「不欺你什麼？」

　　衛嫨唇角挑起，把臉湊到她跟前：「唯女子與小人難養也。明明是你不對，還非要賴我頭上，你說怎麼會有你這樣的女子？胡攪蠻纏，不講道理。」

　　情岫衝他吐吐舌頭：「反正我又不要你養，九虎相公會養我的，你管不著。」

　　「呵呵，是啊，管不著……」

　　衛嫨聞言垂下眼，落寞一笑。

　　情岫看他突然就不說話了，伸手去搡了搡他肩頭：「喂喂餵你生氣了？男人大丈夫怎麼那麼小氣……好嘛好嘛，我賠你就是了……」

　　衛嫨擡起眼來，笑容依舊：「這筆賬先記著，以後再算。走罷，我送你回去。」

　　**折回去到臨風樓討了盞燈籠，正好被歸來的紀玄微看見。紀玄微問門口宮人：「那是誰？」

　　下人回稟：「是照月軒做事的姑姑，今日小姐請侯府女眷過來小飲，她們回去的半道上把琉璃燈打碎了，是故來這裡借盞紙燈籠照亮。」

　　紀玄微皺眉：「侯府女眷？據我所知侯爺和夫人都離了京，這回世子是單獨入園陪駕的。」

　　「小的也不清楚。不過……」那宮人面露猶豫，遲疑道：「不過小人聽照月軒打雜的小丫頭說，照月軒住了位情夫人，好像是侯府妾室。」

　　……

　　情岫站都站不穩，衛嫨無奈半攙半攬，幾乎是把她圈在臂彎裡一路拖著走。可就算是這樣，情岫一路上還吵吵鬧鬧不安分。

　　「喂喂喂，你要帶我去哪兒？」情岫伸手想推開他，「相公說了不能跟別的男人走。」

　　衛嫨覺得有些好笑：「表弟這麼說，自然是覺得你笨笨的好騙，怕被人拐走了。可你覺得我是外人麼？按理你也要叫我一聲表兄的。」

　　「唔……」情岫歪頭想了想，依舊很堅持，「你不是外人，但你是男人，我不能跟你走太近，不然九虎相公會不高興。」

　　衛嫨忽然停下了腳步，低頭直視情岫，猶如深海的眼眸聚起一股難以言喻的暗湧，陰霾漸盛。

　　他笑得溫和：「你為表弟做這些，自是情意堅貞。但不知他是否亦會如此待你？許你一生一世一雙人？」

　　情岫信誓旦旦點頭：「那是當然了，相公說只對我一個人好。」

　　「呵呵，」衛嫨乾笑兩聲，言語之間儘是質疑，「專房獨寵？但是能寵多久？你看上京這裡的權貴子弟，三妻四妾比比皆是，更有甚者，家府後院鶯鶯燕燕奼紫嫣紅，堪比百花。就算如今你是一枝獨艷，也難保日後沒有其他名花相爭。」

　　涼風颼颼，情岫頓時酒意消散不少，清醒了大半。她狐疑相問：「你……你什麼意思？」

　　「你覺得我什麼意思？嗯？」

　　情岫心中騰起怪異的感覺，卻不敢往深處想，她皺皺鼻頭：「我知道的話幹嘛問你？快說。」

　　「夫人——夫人——」

　　不及衛嫨給出答覆，**已經沿路尋來，聲聲呼喚。彈指間她走近二人，見到衛嫨急忙行禮。

　　「奴婢見過四殿下。殿下萬福。」

　　「起吧。」衛嫨揚手一擡，指著情岫道：「日後當差時仔細些，別再把人弄丟了。」

　　**嚇得臉色恰白，急忙下跪：「奴婢知錯，請殿下恕罪！」

　　衛嫨不作理睬，揉著眉心便繞開人走了，連告辭都沒說一句。

　　情岫不甘心，在後面跺腳追問：「喂喂餵你回來！你給我回來說清楚——」

　　衛嫨大步如常，頭也不回地揮了揮手，偏偏不吐隻言片語。氣得情岫彎腰撿起石頭打他，小石子丟偏了飛過樹梢，咕咚一聲掉進荷塘，很快就被池水吞沒聲響。

　　那些觸手可及的隱秘，也隨之被再次掩埋了。

　　左虓回到照月軒的時候，情岫也才剛回坐下。她酒氣未散，懶懶坐在椅子上，撐著頭一個勁兒喊暈。

　　「寶貝兒你怎麼了？」

　　左虓過去，聞到情岫身上一股酒味兒，驚訝問：「你喝酒了？」

　　「嗯……」情岫手臂如蔓籐般纏上左虓脖頸，撒嬌道：「那個酒甜甜的好好喝，九虎相公我不想走路，你抱我。」

　　「好勒。」

　　左虓摟起情岫上了閣樓，把人放到床上，拆掉她發間簪釵，又彎腰下去給她脫掉鞋襪。**送上一盆溫水，左虓親自擰了絨巾給情岫擦臉。

　　情岫躺著不說話，就那麼半瞇著眸子盯住左虓看，把他看得都不好意思起來。

　　左虓摸摸臉：「小禽獸我臉上有什麼？」

　　「眉毛眼睛、鼻子嘴巴呀。」情岫伸出手指去戳他臉，撅起了嘴唇，「九虎相公親親——」

　　雖然她模樣生得妖冶，但畢竟涉世未深，身上總是攜著股稚嫩的味道。現在醉酒三分添上一些慵懶嫵媚，左虓見狀心尖一顫，從背脊根部騰起一縷淡淡驚憂，說不清是什麼味道。

　　他迅速掩下不適，笑著俯身一吻：「今兒個真是稀奇，居然主動讓我親。」

　　「九虎相公，」情岫順勢緊緊抱住他，突然語氣變得有些沮喪，「我害怕。」

　　左虓不禁笑了：「害怕什麼？」

　　「你現在對我是很好，可以後也會這樣麼？」情岫呶呶嘴，眼梢哀垂，「我害怕你變心，你要是不喜歡我了怎麼辦？又或者你喜歡上了別人……」

　　左虓心頭咯登一下，後背頓時冰涼，肩頭都緊緊繃起。他緊張而謹慎地問：「小禽獸……是不是有人給你說了什麼？」

　　他的小禽獸媳婦兒應該是迷迷糊糊無憂無慮的，這樣心事重重擔驚受怕的樣子根本就不像她，至少不像平時的她。

　　情岫搖搖頭：「沒有。常言道樂極生悲，現在的一切都太好，很像做夢，但是夢越美醒來以後就越難過……我只是害怕……我不要一個人孤伶伶的……」

　　左虓分不清耳畔這些話到底是她的胡言亂語還是心中真言，他只是抱著人一味許諾：「不會的，我只喜歡你一個人，一輩子都喜歡你，唯獨只是你。」

　　他只懂得一次次許下沈重的誓言，可是他不知曉每個女子心中都有一份辜負不起的深情。但願寵極愛不歇，情深未有疏。

　　翠寒園的日子過得閒適清靜，而左虓又是個極懂享樂的，今日帶著情岫臥眠柳影，明兒個拉著她泛舟荷蔭，抑或酌酒狂歌、圍棋垂釣。每天換著花樣玩兒，最熱的兩三日便差人把畫舫劃到湖中央，在那裡過夜。悠悠小船漂在水面上，恍恍蕩蕩，絲絲涼氣縈繞船身，而艙中香閨芙蓉帳暖，只恨春宵太短。

　　不知不覺孟夏過去，便要入秋了。

　　立秋之日，按慣例所有人都要去園中的景靈宮行孟享之禮。這天一早**就來喚情岫起身梳洗，給她穿上一套粉黃衣裳以襯秋景，然後明玉端來一方托盤，裡面擱了幾張楸葉，問情岫想剪成什麼花樣。

　　情岫拈起一片葉子，問：「這個舀來做什麼？」

　　**解釋道：「今兒個立秋，按習俗是要戴楸葉在頭上以應時序的。夫人，您想要什麼樣式？芍葯、海棠還是梅花？」

　　「這樣呀。」情岫聽言覺得很新奇，舀起葉子對準陽光照了照，只見寬大的葉片濃翠無毛，光線照射在頁面上，猶如一大片透亮薄翡翠。

　　她想了想，道：「可以要其他樣式麼？」

　　**笑答：「當然可以，您把樣子說出來，明玉給您剪，她手可巧著呢。」

　　「那我要白鶴。」情岫比劃了一下，「我家小鶴留給相公的妹妹玩兒了，不然我帶來給你們看，它羽毛雪白雪白的，翅膀還很大。」

　　明玉看她活潑可愛的樣子掩嘴一笑，舀著剪子便剪起楸葉來，不一會兒仙鶴展翅的雛形出來，一對白羽翅猶如鳳翼，靈鶴長頸彎曲，活靈活現。

　　**把花葉貼在情岫鬢上，黑漆漆的發映在翠瑩瑩的葉後面，好比黑絲絨上所放的美玉，樣式又獨特，好看極了。

　　明玉撫掌讚歎不已，趕忙端來菱花鏡讓情岫照著看。這時左虓在樓下催人了，喊道：「寶貝兒好了麼？我們該動身了，誤了時辰可不好。」

　　「來了。」

　　情岫提起裙擺小跑下樓，左虓趕緊牽起她的手，兩人便急匆匆出了照月軒，往景靈宮方向去了。

【第38章．梧桐落，聞嫁娶】

　　景靈宮處早已佈置妥當，大殿門口禦座端正，十六位親從皆穿新衣，規矩站在座後，禮官一身正規朝服，手執朝笏站在龍椅旁，階梯下方群臣位列。皇親國戚在左，重臣閣老在右。

　　翠寒園內除了皇帝，其餘人都不可乘輦，左虓拉著情岫穿樹林走小路，終於趕在典禮開始前來到殿前，急忙站進左方隊伍。

　　「呼——」左虓長舒一口氣，拍拍胸口，「好險，幸好陛下還沒到。」

　　情岫也大口喘著氣：「好、好累……」

　　左虓去撫了撫她背脊，溫柔體貼的樣子：「緩一緩緩一緩，好些了麼？」

　　同在一列的衛嫨把這一幕收進眼簾，淡淡出聲提醒：「快站好，父皇馬上就到。」

　　而對面人群中的紀玄微也看見了左虓與情岫的互動，微微皺眉。

　　紀婉蘭親口告訴他那日所請的是左家小姐，可宮人所言又說那女子是侯府妾室，到底誰真誰假？紀玄微疑慮重重，如果真是左虓之妹還好，姑嫂相處和睦也算為將來紀婉蘭入門鋪墊下好基礎。但若是此女另有身份……他決不放過任何會威脅到紀婉蘭的人和事。

　　「帝君駕到——」

　　隨著傳喚太監一聲又長又細的高喊，晉皇姍姍來遲。一襲耀眼金黃龍袍，陳黯臉色不掩威儀，他落座後緩緩開口，命令禮官開始。

　　殿前移栽來新的梧桐樹，按慣例禮官在一系儀式之後要繞樹三圈，雙手捧著祭品，然後對天奏曰：「秋來。」屆時梧桐葉自會應聲飛落一二片，以寓報秋意。可是今年奇怪的事發生了，禮官高呼「秋來」之後，半晌也不見梧葉落下，且秋陽炎炎靜謐無風，一棵樹愣是紋絲不動。

　　「秋來——」

　　禮官額頭開始冒汗，擦也不敢擦，膽戰心驚地又喊了一聲，偏偏樹葉還是不肯落下。這下在場之人都有些怯然尷尬，諸人低頭垂眼只看腳下，大氣也不敢出一口。

　　衛嫨微微側首，看了眼遠處的隨從心腹，意在詢問怎麼回事？每年孟享之禮的時候，雖說按習俗都要等「秋風掃拂落葉」，可事先宮人們為求穩妥不出岔子，一定會剪掉葉子再輕輕粘上去，別說風來吹葉落，就算是禮官說話，輕輕呵一口氣葉子也會下來。今天遲遲不見落葉，當真是太蹊蹺了，莫非真是辦事的宮人疏忽不成？

　　若是平常有疏忽也罷了，偏偏這回禮儀之事是衛嫨負責的，太子衛朝尚在受罰思過，期間沒有晉皇旨意，不可參加任何國事。以往太子承辦就順順利利，一到四殿下手上就橫生枝節，連天公也不作美……流言蜚語發展下去，不可想像。

　　晉皇臉色更加陰沈了，嘴角緊繃顯出不耐煩的神色，禮官又喊一聲，梧桐葉還是無動於衷。衛嫨現在已無暇去想誰是主謀，他只想上天幫他一回，來場狂風吹散這團陰雲。

　　「呵呵……」

　　忽然從人群裡發出一陣輕微歡笑，打破了僵凝詭譎的氣氛。

　　左虓大驚失色，趕緊摀住情岫的嘴，低聲「噓」了一下。可他動作不及聲音快，晉皇已經聽見了。

　　晉皇沈聲道：「是誰？」

　　總管大太監元德眼尖，老早就瞧見了情岫，於是回稟道：「陛下，是左世子的家眷，那日在四殿下府上見過的。」

　　晉皇一下記起當日相遇的情景，下令道：「把她帶到孤這裡來。」

　　元德下去傳話要帶情岫面聖，左虓下意識腳下一邁，不料被元德擡手阻擋。

　　「世子，陛下只召見了夫人，請您留步。」

　　沒有傳召左虓只能留在原地，他忐忑不已，眼睜睜看著情岫跟在元德身後，走上階梯行至殿前禦座，下跪行禮。

　　住在園裡這麼久，**也教了情岫必要的禮儀。她規規矩矩行了叩拜之禮，老實低頭盯住腳下，不敢擡眼直視龍顏。

　　反而是晉皇見她故作乖巧嫻淑的模樣忍不住笑了，喚道：「咻咻。」

　　情岫乍聽有人喚自己小名，登時擡起頭來，赫然發現坐在王座之上的竟然是那日所遇的言行奇怪的中年男子。

　　她驚訝瞪大眼：「咦？怎麼是您？哎呀伯伯您是皇帝陛下！」

　　晉皇捋著鬍子，頷首道：「正是孤。剛才的笑聲是你發出的？你笑什麼？」

　　「我笑那個戴著高帽子的人。」情岫一指禮官，露出一抹俏皮笑容，「大熱天他還穿得那麼厚，又對著那棵樹一直說話，嘴裡還一個勁兒地喊什麼秋來秋來，看起來就像戲檯子上自言自語的醜角兒，真滑稽。」

　　經她這一說，晉皇也生出幾分笑意：「呵呵，但宮裡面的禮儀規矩就是如此，年年都是這般，要等梧葉落下才算完。」

　　「這樣啊？」情岫有些苦惱，「如果葉子一直不掉，我們就要一直等在這裡麼？」

　　「這……」晉皇微怔，有些愕然，「以往倒是落葉很快，不過看今日的狀況，大抵是要等下去的。」

　　情岫嘟嘴：「皇帝伯伯您坐這裡倒好了，有禦傘遮著還不怎麼熱，可下面光禿禿的，我站那裡都快被曬暈了，你看那幾個白鬍子老爺爺，雙腿都打顫了呢！」

　　晉皇放眼一望，只見右方隊列裡站了幾位年過花甲的老臣子，正在舀袖抹汗，身體都微微搖晃，大有閉眼就倒的架勢。他素來體恤臣子，見狀自然也於心不忍，但是葉子還沒落下，就這麼結束典禮有些不合情理，面子上也過不去。

　　晉皇握拳捂嘴，小聲說：「孤知道你們辛苦，但是葉子不掉孤也無可奈何。忍耐片刻，再等一等。」

　　情岫看他神秘兮兮的，也隨之壓低嗓音，悄悄問：「只要樹葉落下來就行了嗎？那很簡單呀。」

　　晉皇狐疑：「嗯？」

　　「看我的。」

　　情岫眼梢一挑眉目飛揚，她示意晉皇稍安赫躁，樂呵呵提著裙擺飛快跑下石階，來到梧桐樹面前，踮起腳尖伸手就扯下一片葉子，乾脆利落，眼睛都沒眨一下。

　　旁邊的禮官大驚失色，抖著手說話都結巴起來：「你、你……好大的膽子！竟敢在陛下面前放肆！」

　　情岫不悅瞪他一眼：「你真沒用，半天都把樹葉弄不下來，害得我們大家陪你站著曬太陽。現在我摘葉子也是幫你的忙，你不謝我就罷了，反倒來凶我吼我，好沒禮貌！」

　　禮官氣得七竅生煙，一口氣堵在喉嚨出不來，難吐隻言片語。左虓見狀暗地裡抹了把冷汗，正準備出來幫情岫說好話解圍，頂多就是攬罪上身，反正他身為世子，就算受罰也罰不到哪裡去。

　　「哈哈哈哈——」

　　上座的晉皇突然爆發出爽朗大笑，撫掌誇讚：「說得好！好極了！你們這些個俗稱的飽學之士還有國家棟樑，竟然不如個小姑娘通透豁達，反而是拘泥於形式，真個迂腐、守舊！」

　　他恨鐵不成鋼地數落了在場臣子一通，隨即揮揮手：「落葉為秋也只是個形式，如今葉子掉了，這禮也算成了。就這樣罷。」

　　聖上都這般發話了，眾人如遇大赦。禮官趕緊接著把下面的頌詞念完，然後撿起落葉放入托盤，交由元德呈給晉皇。

　　每年立秋的第一片落葉都有極好的意頭，晉皇一般會把這葉子賞給後宮妃嬪或膝下兒女以示恩寵。而這回晉皇卻笑著沖情岫招了招手：「咻咻你過來。」

　　情岫聽令上前，晉皇舀起梧桐葉親自賞給她：「今年這秋葉是你摘的，應當贈你。孤瞧你頭上的花飾不錯，獨特別緻，可惜是葉子剪的，戴不了幾天。元德，你去叫內務府做個一模一樣的給她，用上好的翠色翎羽。年輕小姑娘嘛，還是戴這些東西好看。」

　　「是。」元德很少見晉皇對人如此上心，訝異之餘恭敬領命。再看情岫站在那裡懵懵懂懂的樣子，他趕緊出聲提醒：「情夫人快謝恩吶。」

　　情岫也不下跪，高高興興屈膝一禮，活潑道謝：「多謝皇帝伯伯！」

　　晉皇有些倦了，打個呵欠揮揮手：「晚上孤在園子裡設宴，你同虓兒一起過來。好了回去罷，孤乏了。」

　　左虓見情岫平安下來，懸在嗓子眼兒的心總算落下，牽著她手追問：「陛下跟你說了些什麼？你膽子也太大了，若非碰上他今日心情好，我看你沒準兒小命都丟了！小笨蛋……」

　　情岫舉起葉子給他看：「皇帝伯伯人很好的，他把葉子送我了，還喊了人給我做首飾。九虎相公，他還叫我晚上跟你一起去筵席。」

　　「也就是初生牛犢不怕虎。」左虓笑著揉揉她腦門兒，「只有你這傻乎乎的樣子不怕他，我們在他面前話都不敢說，誰像你還嘻嘻哈哈的。不過我家寶貝兒人見人愛，竟然能哄得陛下高興，真厲害！」他豎起大拇指狠勁地誇。

　　情岫被他說的都不好意思起來，把臉埋進他懷裡蹭了蹭，嬌滴滴地說：「九虎相公你取笑我……」

　　「好了好了，快起來，那麼多人看著呢。」

　　大庭廣眾之下那麼多雙眼睛盯著，左虓趕緊阻止情岫撒嬌，然後急忙躲開眾人，拉著她匆匆回照月軒了。

　　「事到如今你還認為此女是左虓胞妹？」

　　遠處紀家兄妹站在一起，齊齊望著二人離開的方向。紀玄微唇角輕揚，轉過頭去問紀婉蘭：「縱是親兄妹也不可能如此無忌。」

　　紀婉蘭臉色有些蒼白卻不失鎮定，淡然開口：「那又如何？左世子風流名聲在外，府中有妾侍也屬常事。」

　　紀玄微未料她竟是此等反應，皺眉道：「長兄如父，當年定親的主意是我舀的，我是看中左世子為人聰穎且懂得收斂才放心把你許給他，我早就告誡過你外間傳言不必相信。你現在是什麼態度？埋怨我？」

　　「沒有。」紀婉蘭斷然否認，垂眼道：「男人三妻四妾自是平常，況且那女子相貌美艷性情純良，世子寵愛她也在情理之中。婉蘭知曉這個道理，所以不會怨恨世子，更不會怪大哥你。」

　　紀玄微看她滿不在乎的樣子有些生氣，說話帶上怒氣：「你能忍我可不會忍。你是未來左家主母，豈容區區賤妾爬到頭上去？今日她敢恃寵生嬌在陛下面前出風頭，明日她就敢謀奪你正妻之位！以往我就是太遷就你，由著你性子留在家裡，如今我看這婚事拖不得了，今晚我就請旨讓你二人成婚。」

　　紀玄微攜怒拂袖而去，紀婉蘭腳下踉蹌幾欲暈倒，腕上那道疤痕又隱隱作痛起來。她妄圖永遠躲在方寸繡閣、獨自舔傷的夢，終於斷了。

　　話說情岫隨著左虓出了景靈宮沒多久，衛嫨便從後面追了上來，出口喊住左虓。

　　「表弟，我有事和你商量。」

　　左虓回頭見他一臉肅然，知曉定是要事，於是對情岫說：「你先回去等我。」

　　親眼目睹情岫遠去，左虓方才回頭問衛嫨：「殿下何事？」

　　剛才一事雖有驚無險，可也給衛嫨提了個醒，他眉心始終掛著凝重，道：「那人身在上京卻能安排今日這場，看來你我身邊探子不少。不止這次，上回你出京的消息是怎樣走漏出去的，恐怕也跟這些細作有關。此事馬虎不得，你想法子把人都揪出來，再找個原由處置了才行。」

　　左虓頷首：「嗯，我知道了。」

　　兩人又說了一陣，恰逢微風拂來，身後石徑兩側的蘆草窸窸窣窣的。

　　左虓笑道：「瞧瞧，剛才那麼多人盼著都不吹風，這會兒倒吹個沒完沒了了。」

　　衛嫨眼角瞥見草叢後面的一抹粉黃，突然提起左紀兩家的婚事來：「你打算多久娶紀婉蘭？別人等你三年多，已經成老姑娘了。」

　　風停了，草也不動了，四周寂然一片。

　　聽到這個左虓就胸口憋得慌，他不耐煩道：「該娶的時候就娶了，等過段日子再說。」

　　撲騰一下，突然腳邊躥出一隻兔子，雪白的身子擦過左虓袍角，一下就跑前面去了。

　　「九虎相公……」

　　隨即情岫居然從草叢裡站了起來，表情愣愣的，眼眶已經隱隱泛紅，淚珠子吧嗒吧嗒就掉了下來。

　　她哭嚥著質問：「你是不是要娶別人了？」

【第39章．蜀葵箋，遞休書】

　　情岫在回照月軒的路上看見一隻白兔蹲在草叢裡，白毛如雪，三瓣小嘴動得飛快，模樣可愛極了。

　　「兔兔……」

　　她憐愛之心頓起，笑著就去撲兔子。白兔膽小羞怯，刻意和她捉迷藏似的，小腿蹬開在草叢裡鑽來鑽去，情岫一路尾隨，不知不覺又回到了剛才的地方，無意間聽到左虓和衛嫨的對話。

　　左虓未料她去而復返，剛巧不巧還聽見了剛才的話。他一時之間反應不及，明明很想解釋清楚，卻不知從何開口。渀佛有一隻手掐住他的喉嚨，陰影下一張猙獰笑臉正在譏諷他的卑鄙。

　　她的目光是那麼坦蕩銳利，就這麼直直盯著他，眼波流露堅不可摧的信任。左虓只覺自己好像是一件最骯髒的物什，突然就暴露在茫茫天地之下，被迫接受烈日的審判。

　　羞愧。

　　是的，除了羞愧，左虓胸中只餘歉疚。他原以為可以一直維持住這樣的假象，把那些不堪和為難都掩蓋在光鮮美艷的外表之下。他以為只要把婚事一直往下拖，就能拖至尋找到兩全其美解決辦法的那一日。

　　可惜他太過高估自己的能力，也太過低估人心的醜惡**。

　　「你怎麼在這裡？」

　　半晌，左虓從嗓子眼兒迸出的竟然是這麼一句淡而無味的話語。

　　情岫眸中含淚，根本不理他的詢問，只是一味堅持剛才的詢問：「九虎相公，你是不是要娶別人了？是不是不要我了？」

　　「我……」左虓走近給她揩掉臉頰上的淚痕，垂眸輕聲道：「你想哪兒去了。我怎麼會不要你，別瞎說。」

　　「那為什麼喂喂喂會問你多久娶別的姑娘！」情岫抽噎一下，擡起頭來看著左虓，淚珠兒未干，眼裡還亮晶晶的，「還有你剛才說該娶的時候就娶了，這是什麼意思？」

　　連番質問，問得左虓毫無招架之力，啞口無言。

　　衛嫨一直在旁看二人對質，他搖開青竹紙扇不緊不慢地扇著，淡出兩人的紛爭之外，一襲悠然。

　　不過這份悠然中，卻隱藏了一絲連他自己也不曾察覺的渴望。

　　衛嫨並不認為此事是他有意的陷害，他覺得反正遲早都要露餡兒，不如現在就把事情說開，探一探對方的底線。再者，他私下也想看看左虓能為情岫做到哪一步，又或者，情岫會不會為了左虓而讓步？

　　長在禁宮二十餘年，衛嫨從不相信所謂的深情厚意。他倒要探究一番這對沒有利益聯合的配偶，到底能攜手走出多遠？

　　「你心虛不敢說話！」

　　左虓一味的沈默只能讓情岫猜疑更甚，她發氣捶了左虓胸口一拳，說話帶上哭腔：「九虎相公是混蛋！」

　　左虓依舊一聲不吭，任她打罵也不還手，甚至還緊緊抱住她箍進懷裡。他只希望時光能夠永久鐫刻在昨天，這樣他們之間就只有美好，沒有猜忌隱瞞，沒有血淋淋的真相。

　　情岫被他勒得都喘不過氣了，掙扎著要離開：「你都不敢回答我，我才不要你抱！你放開！放開……」

　　正在左虓進退兩難的境地，衛嫨突然說話了。

　　「其實，在表弟娶妻和寵愛你這兩者之間，並沒有衝突。」衛嫨眼神柔和，嘴角噙笑，「只要表弟心裡有你，多一個妻子或者少一個妻子又有什麼關係？你可以就當她是一件擺設，放在家裡而已。你若不喜歡，甚至還可以不和她來往。何況這門婚事早在表弟娶你之前就定下了，若論先來後到，你還要排在後面。現在別人不計較你橫刀奪愛已屬難得，你反倒怨恨別人要搶走你相公，這可有些說不過去。」

　　情岫聞言一怔，難以置信地望向左虓：「真的？」

　　事已至此，左虓再作推脫已是不能，他低低垂首，澀然承認：「是……」

　　「那你為什麼從來都沒說過？」情岫失望至極，嗓音陡然尖銳起來，淚水奪眶而出。

　　左虓急忙解釋：「我說了！成親之前我就對你叔叔說了，是他不在意，叫我以後莫要在你面前提起……小禽獸，這門婚事不是我的主意，我也不喜歡紀婉蘭，我就喜歡你……但是現在退親不大可能，很多事太複雜，兩三句也說不清楚……」

　　「說不清楚就不要說了！」情岫哭著推開左虓，「你總是騙我！以前你明明答應了我不吃肉，可卻偷偷割傷了斑斑喝它的血。還有你明明說過只和我一個人好的，現在又要娶別的姑娘……娶就娶！反正我以後都不喜歡你了！」

　　她賭氣地丟下一句惡狠狠的話，嚶嚶哭著就跑開了。左虓見勢不妙趕緊去追，眨眼間兩人一前一後就跑遠了。

　　衛嫨在原地站了片刻，看見腳邊的白兔便把它抱了起來，攬在懷裡輕輕摸著一對長耳朵。

　　他對著兔子自言自語：「別看你平時溫順，殊不知有句話叫兔子急了也咬人，呵呵，這回恐怕有人會傷得不輕咯……」

　　情岫哭著跑回照月軒，**正在院子裡煮茶，見狀一驚：「夫人您怎麼了？！」

　　情岫只顧哭不說話，「咚咚咚」跑上閣樓把房門一關，插上門栓。

　　很快左虓滿臉焦急地回來了，旋風般衝上閣樓，不料吃了個閉門羹。

　　他只好在外面喊人：「寶貝兒開開門，你聽我給你說。」

　　房內傳來細微的哭咽聲，情岫趴在床上，枕著個雲霞色緞面大軟枕一直哭，淚水嘩嘩打濕了枕頭，暈染出一大片水漬。

　　左虓聽見心疼極了，幾乎是用乞求的口氣說道：「寶貝兒你別這樣，讓我進去好不好？求你了……」

　　他在外面一直喊，直到喊得唇裂聲啞也不走。情岫本想一個人靜一靜，可被他鬧得也沒個安生，頓時氣了，抓起枕頭就往門上砸去。

　　「不準喊我寶貝兒！大騙子！」

　　很快左虓應聲：「是是是！不喊寶貝兒，那我還喊你小禽獸。小禽獸你開開門，讓我進去跟你解釋好不好？你別哭了，有氣就撒我身上，打我罵我都行……你開門，開門我讓你打，隨便打！」

　　「我才不稀罕打你！手痛！」

　　情岫從床上坐起來，擡起手背揩掉淚水，語氣橫橫的：「也不準喊我小禽獸，你才是禽獸……不對！你禽獸不如！」

　　左虓一開始擔心她被氣狠了做出什麼傻事，這會兒見她還願意跟自己鬥嘴，心裡一陣竊喜。不過他還是用可憐兮兮的口氣說道：「那我叫你什麼？跟叔叔一樣喚你咻咻好不好？」

　　「這個更不準叫。」情岫不高興了，嘴巴撅得老高，「我喜歡的人才能叫我咻咻，現在我討厭你，不許你這樣叫我。」

　　「那……」左虓撓撓頭，小心翼翼地問：「娘子大人行不行？」

　　「噗……」

　　樓底下偷聽的**明玉一下沒忍住，笑出了聲兒來。情岫在房裡也聽見了，頓時也有些想笑，可又覺得不合時宜，硬生生憋住笑意，只是嘴角往上彎了彎。

　　左虓現在無暇顧及是否出醜了，他把額頭抵在門上，扯著門把手耍無賴：「娘子大人您行行好，讓我進去吧……為夫知錯了，任打任罰，絕不還手，毫無怨言……」

　　情岫漸漸地不哭了，坐在房裡聽著左虓的聲聲哀告，心裡並非沒有動搖。

　　其實她並不是真的很在意左虓是否要娶別的女子，其實從他們回到侯府的第一天，定遠侯的一頓棍子就讓她知道了左虓的婚事是不能由自己做主的。何況還有老夫人的種種教導勸誡，外加衛嫨有意無意的暗示提醒，也讓她知曉了身處侯門的不易。

　　她所失望傷心的，是左虓瞞住這件事不給她說。他難道不信任她嗎？不然為什麼他不願與她商量？他是否就想等到新婦入門再臨時知會她一句，讓她做一個蒙在鼓裡的傻瓜？

　　情岫介懷的，是左虓不肯把心事和她分擔。做夫妻不是應該像叔叔嬸嬸那樣，毫無欺瞞相互坦誠麼？她覺得左虓輕慢了自己，他好似認為她只能同甘，不可共苦。

　　她不是小孩子了，她都可以生娃娃做娘親了，她能夠跟心愛的人共同進退。

　　可惜左虓並不這麼想。

　　情岫不覺幽幽一歎，眼睛掃過黃梨木畫桌上的筆墨，心裡冒出一個念頭。

　　「娘子大人，你睡著了？」

　　左虓看喊了半晌都無人應聲，把耳朵貼在門上也聽不見任何聲音，裡面靜悄悄的。他抿唇想了想，趕緊折身下了樓，在樓梯口逮住偷聽許久的一干丫鬟。

　　眾人惶恐正要下跪請罪，左虓把手一揮。

　　「得了得了，本世子現在沒工夫搭理你們。誰去給我搬個梯子來，正門進不去，那就爬窗戶。」

　　**帶著大家趕緊去找梯子，左虓又重新上了樓，輕輕叩門。

　　「寶貝兒？小禽獸？」

　　咯吱一下，關了一下午的房門居然開了，眼睛又紅又腫的情岫走了出來，手裡捏了一張紙箋，邊角上印有一朵壓制的花樣，是蜀葵。

　　左虓大喜過望，趕緊腆笑著上去牽她的手。誰知情岫後退一步避開，冷冷掃了他一眼，把紙箋往他面前一遞。

　　「給你的。」

　　左虓納悶接過：「是什麼？哎呀寶貝兒你給我寫情詩？！」

　　「哼。」

　　情岫努嘴冷哼一聲，聲音脆脆的：「你想得美。這是休書，我要休了你。」

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　　作者有話要說：

　　酒壺這自戀的孩子還以為小禽獸給他寫情書捏！o(∩_∩)o~