【第40章．忍冬花，剖真心】

　　「立書人情岫，與左虓結為夫婦，曾締誓約。豈料夫君另有婚約在身，父母之命不可違，忠義難擇，未免與其漸成怨偶，特立休書為證。從此任憑婚嫁，永無爭執。一別兩寬，各生歡喜。」

　　蜀葵箋上字跡洋洋灑灑，左虓看著一紙休夫文書，哭也不是笑也不是。

　　「讓開。」

　　情岫擡步欲走，左虓身子一挪堵住她，笑意盈盈：「寶貝兒要去哪兒？」

　　「關你什麼事。」情岫生氣瞪他一眼，「我已經休了你了，你再不是我相公，我去哪兒你管不著。」

　　「嘿嘿……」左虓不懷好意地笑了幾聲，舉起休書晃了晃，眼梢飛揚，「沒人告訴你這紙休書不作數麼？」

　　情岫一怔：「怎麼不作數？」

　　「自古只有男人休妻，沒有女子休夫。」左虓趁她愣住一把抱住人，湊到她耳畔輕輕吹氣，嘴唇有意無意撩撥著她的耳垂，「所以只要我不休你，你就還是我娘子，走到哪裡都是。」

　　「討厭！」情岫耳朵癢得不行，扭著身子掙扎，氣鼓鼓地說：「那你休了我，快寫休書！」

　　左虓故意搖頭晃腦，一臉欠揍討打的模樣：「我、偏、不！」

　　他看情岫在懷裡這般不安分，索性打橫抱起她就往床邊走，得意洋洋地說：「我偏不寫休書，我就是不許你走，看你能怎麼著？」

　　「壞蛋！」

　　情岫氣急了，後背一輕剛剛被放到床上，就擡腳踢了左虓一下，正中他的臉頰。

　　「嘶！」左虓吃痛嗷了一聲，一掌抓住她的腳腕，凶巴巴地說：「竟敢動手打相公，無法無天了你！必須給你點厲害瞧瞧！」

　　他順手扯下綁繡帳的帶子，眨眼就把情岫兩隻腳腕綁在了一起，打成死結。情岫趕緊蹭起身來去解繩結，卻不想又被左虓逮住了雙手。

　　他笑得好比專門欺負良家婦女的惡霸：「寶貝兒你乖乖的，不然待會兒吃苦頭喲……」

　　情岫緊張吞嚥一下：「你、你這個大騙子臭混蛋，快放開我！」

　　「對，隨便罵使勁罵，只要你出了氣就好。」

　　左虓一寸寸親吻上她的脖頸臉頰，鼻尖蹭著雪腮，呢喃道：「我說的都是真的，我喜歡你，只喜歡你，除了你沒有其他人……」

　　雙頰好似經受著烈火炙烤，情岫臉上頓時飛起桃緋，她被左虓按住手腳動彈不得，只好往後縮了縮脖子，口氣還是硬硬的：「我才不相信你，大騙子！快放開我，我不要和你住一起，我要回家找叔叔。」

　　她嘴唇撅得高高的模樣甚是嬌俏，左虓看見就湊過去咬了一口，這下可惹惱了情岫。

　　她恨恨剜了左虓一眼：「壞蛋九虎，你幹嘛咬我！」

　　「誰叫你嘟起嘴巴的？我以為你想親親。」左虓大言不慚，摟住人一同倒下，眨眨眸子，「寶貝兒，我們雙修好不好？你不是想試試在上面麼……」

　　情岫掙不脫手腳，又聽見左虓恬不知恥的求歡，頓時把臉一轉，鼻腔冷哼一聲：「我才不要。反正你都要娶別人了，我也可以找別的相公，我跟他試！」

　　左虓聽言怒目圓瞪，咆哮一聲：「你敢？！」

　　情岫脖頸挺得硬硬的：「憑什麼不敢。是你先不要我的，我也不要你了。」

　　「你怎麼老愛賭氣？小傻妞，呵呵……」

　　左虓輕笑，躺在情岫旁邊，一手支頭側著身子癡癡看著她，歎道：「我就是怕你現在這個樣子才不敢告訴你。你以為是我自個兒想娶紀婉蘭？若是如此我早把人弄回家了，哪兒還會拖拖拉拉到今天被你發現，還跟我使好大一頓脾氣。」

　　他手指輕輕拂過情岫嘴唇，猶如一根輕盈羽毛。情岫擡眸看他，只見他雙目黯淡，透出點點無奈。

　　「這門親事根本不是姻緣，只是我們左家與她紀家的聯合，是交換兵權的條件。這就像做生意，你總得出點本錢才能賺銀子，如若一個不慎，血本無歸也是可能的……說太複雜了你多半也不懂，小禽獸，現在我不能承諾說一定不娶她。但如果有其他的辦法，我一定會退掉婚事。」

　　左虓扳過她的肩頭，兩人四目相對，他問：「我力所能及的只有這麼多，你願不願意給我個機會，等一等我？時局未定，現在說什麼都言之尚早，我唯一能夠跟你保證的，恐怕只有愛你之心不變。」

　　他放開她的手腕，拉過她手掌覆在自己胸膛，一字一句說道：「若問情在何處，願剖胸懷，一驗真心。」

　　強健有力的心跳透過肌膚傳遞到情岫指尖，再沿著她的脈絡傳遞遍全身，帶動她整個人都澎湃起來。

　　並不是最動聽最甜蜜的情話，卻是最讓情岫震撼的表白。

　　他願意用生命來證明自己的心意麼？

　　她幾乎遏制不住就快噴湧而出的淚水，媚眼兒裡轉瞬水汪汪一片。左虓手忙腳亂起來：「哎呀怎麼又哭了？是不是腳麻了？好好好，我馬上就鬆開……」

　　他一解開束縛情岫就坐了起來，哭著撲進他懷裡，扯著他衣襟揩眼淚。

　　「九虎、相公……」情岫泣不成聲，「你故意的，你明明、明明知道我才捨不得挖你的心出來看……你真狡猾……」

　　左虓揉著她的頭髮，笑道：「反正我話說在這裡，看不看隨你。你願意挖便挖，我絕不哼一聲。」

　　「我才不呢，血肉模糊的好噁心，我晚上睡覺會做噩夢的。」

　　情岫在左虓懷裡哭了個夠，但心裡怨氣未消，乾脆扯開他衣裳，張嘴狠狠在他胸口咬下，直至口腔裡嘗到血絲腥甜才鬆了口。

　　左虓愣是躲都沒躲，就這樣任隨她咬住發氣。情岫咬夠了直起身子來，伸出手指戳了戳那圈牙印。

　　她昂起下巴驕橫說道：「這次我就不挖你的心了。反正你記著，下不為例，如若再犯，我就不只是咬你這麼簡單了！」

　　左虓雖然胸口有點疼，但現在心裡舒坦了，堆起笑臉問：「那不生氣了？休書也算了？」

　　「算了。」情岫很大氣把手一揮，咬唇想了想，繼續威脅：「但你下次還惹我傷心的話，我還是會休了你的。」

　　「任憑娘子大人發落。」

　　左虓做低伏小玩笑了一回，看見情岫衣領子歪著，露出半個瑩潤香肩，他想都沒想就在上面輕輕啃了一口，順勢推倒了人圈在懷裡。

　　「寶貝兒我們來生娃娃……」

　　「九虎相公，怎麼小娃娃的種子還沒發芽麼？我肚子一點動靜都沒有。」

　　「這個……可能是放得還不夠，寶貝兒乖，我們再繼續努力。」

　　「你每天都放還不夠？九虎相公，會不會是你的種子壞了，不頂用？」

　　「……」

　　「不頂用？讓你看看我頂不頂用！嗯？頂不頂用，頂不頂用……」

　　兩人鬧了一回反而濃情更甚，欲情似火，繡帳也只放了半邊就親熱起來，弄得床腳嘎吱作響，剛巧被搭梯子爬上窗邊的**聽見。

　　明玉在下面扶著梯子，問：「姐姐，夫人和世子怎樣了？」

　　「噓——」

　　**豎起指頭在唇上，輕手輕腳下了梯子，吩咐道：「明玉你去準備香湯，還有世子和夫人赴宴所穿的衣裳也先舀出來，記得要用紫述香熏過。青兒你去舀塊細眼紗絹過來，再摘幾朵忍冬花，我有用。」

　　畫閣沈香繚繞，麗光溢目。

　　「好難看呀……」情岫松松垮垮披著件絲衣，獨自坐在銅鏡前，看著鏡中人一雙堪比杏核的紅眼，生氣轉身指著賴在床上的左虓罵道：「都怪你！」

　　左虓半個身子探出床沿，咧嘴笑道：「自己愛哭還怪我，你們女人就是不講道理。」

　　情岫理直氣壯：「是你惹我我才哭的，就是怪你。」

　　「行行行，怪我怪我。」左虓只穿著條褲子就下了床，走到情岫跟前捧起她的臉，故作驚訝，「哎呀！真的跟兔眼睛一模一樣，小禽獸，你該不會是廣寒宮的玉兔精吧？」

　　「是玉兔精才好呢，我也把你變成兔子，讓你每天吃草，看你還敢偷吃肉！」

　　左虓哈哈大笑，往下接著說：「正好一公一母配成一對兒……」

　　宮人們聽見動靜知曉二人起來了，趕緊送來衣裳香湯。左虓和情岫分別淨了身子穿戴齊整，都是樣式較為華麗的宮裝。明玉給左虓豎上玉冠，**捏著象牙梳篦要給情岫梳頭，不過卻先端來一方托盤，上面擱著兩個約莫兩寸長一寸寬的白紗絹袋子，裡面泛出青黃色，好似裝了什麼東西。

　　**道：「夫人舀這個敷敷眼。這是泡過的茶葉子，裡面還加了幾朵忍冬花兒，奴婢放在冰渣子上凍過了，最是清涼消腫的。」

　　忍冬之味香香淡淡，情岫閉起雙眸敷了一會兒，果真消腫不少。只是她白日裡哭得狠了，依然有些許泛紅。不過正因如此，更給她添上幾分我見猶憐的嬌媚之態。左虓看了又是一陣心癢癢，恨不得把她藏起來不帶出去。

　　裝扮妥當時辰也差不多了，明玉**陪著兩人去往晉皇所居的內園。

　　今日是家宴的性質，所以席上賓客不多，皇親國戚以外的朝臣寥寥無幾，深得皇寵攜眷赴宴的朝臣也就紀玄微一個。

　　說來也真是巧，左虓的位置居然與紀玄微相鄰，而且兩人也是一前一後到此。是故情岫剛坐穩就看見了紀婉蘭徐徐而來，嬌柔身姿猶如月夜青蘭。

　　紀婉蘭也看見了她，尷尬了那麼一瞬，卻還是如常笑著點了個頭。

　　情岫覺得有些話必須和她說清楚，正想著過去，恰巧聽見甩鞭擊地的聲音，再擡眼晉皇的龍袍已經躍入眼簾。

【第41章．枇杷膏，戰禍起】

　　內園紫宸殿前山棚彩結飛龍舞鳳之形，樂工舞孃在遠處山樓之中，伴琵琶箜篌樂音起舞。殿內正中央設黃金盤龍禦座，禦座之左是眾妃嬪皇子之位，依品位高低而坐，右邊所坐便是外臣和其親眷。座台桌椅皆用黑漆鎏金裝點，桌角椅背或鏤花草、或雕魚鳥，精美雅致。

　　每位列環餅、油餅、棗塔為看盤。還有四碟時新瓜果，四碟砌香鹹酸，四碟雕花蜜煎，四碟臘脯乾果。禦座之上碗筷純金，其餘都是純銀。盤盞食器皆金稜漆碗碟。

　　晉皇落座，眾人先斟酒一齊進上，同頌祝詞，君臣共飲一杯之後便各自落座。隨即侍從魚貫而入，一一奉上下酒食盞，多數都是魚肉葷腥。

　　殿外傳來的是一曲《玉漏遲慢》，晉皇和左貴妃正在說話，暫時無暇分神理睬眾人。左虓這時轉過身子叮囑情岫：「不愛吃的等它擱在桌上就是，仔細別亂動作，招惹到別人就不好了。」

　　情岫根本就沒動筷，用手掩住口鼻，抱怨道：「聞著這些我就悶，真難受。」

　　左虓把面前的鹽梅子端給她：「喏，吃點這個壓壓腥，待會兒回去我叫人給你做荔枝丸子。」

　　情岫高興地接了過來，拾起一顆放進嘴裡嚼著，歪著頭說：「那我還要吃龍眼糖膏，兩碗。」

　　「只準吃一碗。」左虓可不答應，他笑道：「是誰上次吃太多糖牙疼的？半夜疼醒了抱著我哭，腮幫子還腫得老高，活脫脫一個醜八怪！」

　　「不許說不許說！」情岫伸手堵住他的嘴，眼睛圓睜氣鼓鼓的，「那是因為天氣燥熱上火了，後來**熬了薄荷菊花茶給我喝就不疼了。大不了我吃了糖膏再喝碗薄荷茶。」

　　「貪吃的小饞貓。我不管，反正就一碗，多了不給。」

　　左虓拉下她的手飛快親了一口，然後把手牽到桌子底下偷偷握著，情岫掙了掙沒掙脫，也就由他去了。

　　紀玄微把這一幕收進眼中，登時怒火沖頂。他原看左虓為人還算不錯，想著兩家聯姻以後憑借自家的實力背景，紀婉蘭嫁過去肯定不會受氣。紀婉蘭對衛嫨的心意紀玄微多少也知曉一些，但是依他看來，與其高攀上皇子做其府中一個側室，不如當個侯門主母有地位。還有衛嫨將來多半是要當皇帝的，跟了他的女子就是妃嬪，終其一生困在深宮。紀玄微可不願唯一的小妹也作那白頭宮娥，長怨而終。

　　左虓以前確是風流紈褲，可好歹還記著有婚約在身，不敢把亂七八糟的人弄回府。如今呢？成天都和這個妖裡妖氣的狐媚子黏在一起，竟然還正大光明帶到翠寒園來伴駕，誰家公子會像他這樣？不堪入目！

　　紀玄微越想越難平息怒氣，依照這樣下去，保不準這荒唐世子幹出寵妾滅妻的事來！

　　「欺人太甚！」紀玄微狠狠把酒杯往桌上一磕，頓時銀杯底座深深嵌進了桌子裡面，拔都拔不出來。

　　紀婉蘭見他大有爆發之意，趕緊示意伺候的宮人另舀個酒杯過來，勸道：「可是酒味不好？哥哥莫急，我差她們換酒便是。」

　　紀玄微看她不爭的淡然模樣就氣不打一處來，咬牙道：「過分退讓只會顯得懦弱！你到底明不明白我的一片苦心？」

　　「自是明白的，只是……」紀婉蘭欲言又止，最終還是不敢說出心底隱秘，只是道：「別人的心意我如何能干涉？由他去罷。」

　　「你不干涉我干涉。」紀玄微作勢就要站起來，紀婉蘭伸手想去拽住他，卻只摸到一片冰冷的衣角。

　　「哥哥！」

　　晉皇看見紀玄微突地冒起來，頓覺詫異，正想問一問究竟。恰巧元德捧著個匣子過來，告訴晉皇翠羽頭飾做好了。

　　晉皇招招手喚道：「虓兒，你們過來。」

　　兩人趕緊上前拜見行禮，晉皇親自把東西賞給情岫，又對左虓說：「怪不得許久不見你，原來是金屋藏嬌去了。你這小子有福，悠閒之餘又有這有趣兒的小丫頭陪伴，真是讓孤也好生羨慕……」

　　左虓謙虛：「陛下慣會取笑微臣，貴妃娘娘不是天天陪著您？依微臣看來，陛下才是最有福之人，微臣不過是沾光，也得了零星半點兒的福氣，所以老天爺送了我這麼個勉強看得過去的笨丫頭。」

　　他一貫說話討巧，逗得晉皇開懷，指著他笑道：「瞧瞧，這小子油嘴滑舌的，得了便宜還賣乖。你意思是咻咻還不好了？」

　　左虓咧嘴一笑：「就是模樣好看，實際上可缺心眼兒了。不過傻得乖巧可愛，我將就將就也就習慣了。」

　　情岫聽見他貶自己頓時不高興了，還嘴道：「誰稀罕你將就。當心惹惱了我休掉你！」

　　「哦？」晉皇一怔，隨即朗聲大笑：「哈哈哈哈，女子休夫聞所未聞，小丫頭有氣魄、有膽識！」笑過之後晉皇故意問情岫：「咻咻，孤賜你一道聖旨如何？允你休夫的聖旨。以後如果虓兒對你不好或者是給你氣受了，你可以隨時舀出聖旨來休了他。」

　　左虓大驚，急忙擺手：「不要不要，陛下您這是存心要微臣出醜。如若以後她當真休了我，我還怎麼見人吶？上京我都沒法兒呆了，出門準被別人笑死！」

　　不過情岫聽見晉皇的話卻有些心動，她咬著嘴唇思忖片刻，看著左虓一臉可憐巴巴的懇求樣，媚眸裡閃過一抹狡黠，爽快點頭：「好呀！」

　　「筆墨伺候，孤要親自擬旨。」

　　晉皇難得碰見這麼有趣兒的事，吩咐元德舀來錦帛和筆硯，情岫在一旁磨墨，晉皇提筆親書，寫好後還落下聖印。

　　「給。」晉皇把聖旨遞給情岫，捋著鬍鬚笑道：「以後虓兒敢欺負你，你就舀出來嚇嚇他，保證他對你馬首是瞻、惟命是從。」

　　情岫開開心心接過，屈膝一禮，活潑極了：「謝謝皇帝伯伯！」

　　「這不公平！」左虓在一旁不依了，對著左貴妃撒嬌，「貴妃姑姑，您看陛下欺負侄兒，明擺了就是要讓她壓著我。不行不行，您也得送道脀旨給我！」

　　左貴妃掩嘴呵呵笑著，問：「那你想要什麼？說來聽聽。」

　　良辰美景之下，聖心舒暢龍顏大悅，左虓尋思著當下機會難得，意欲出口求晉皇賜給情岫一個正大光明的身份，然後再順水推舟提一提與紀婉蘭的婚事，就說二人互相無意，請他另指一門好婚事給紀婉蘭便是。

　　他知曉自己這樣做定會惹得衛嫨不悅，但是再次面對選擇，左虓心中想選的只有情岫。頂多屆時他親自去紀府請罪，任憑怎樣的處罰也認了。

　　左虓下定決心，登時就跪了下來，鄭重說道：「自古休妻者是丈夫，反之也亦然。既然陛下允她休夫，就要名正言順，微臣懇請陛下賜她正妻……」

　　誰知他話還沒說完，突然從殿外急匆匆跑進一個身著戎裝的武將，身上竟然還帶著傷。

　　晉皇頓時雙目一凜，站起來問：「來者何人？」

　　這名受傷武將單膝下跪，聲色急迫：「微臣鎮南關校尉李文越。啟稟陛下，南楚二十萬大軍七日前來犯，王將軍率軍抵擋，無奈敵眾我寡，力不支守，情勢危急，末將懇請陛下派兵支援！」

　　在場眾人聽此消息，好幾人不覺打翻手中杯盞，樂音也戛然而止，氣氛凝固如冰，靜得掉根針也聽得見。

　　左虓適時噤了聲，把話嚥回腹中，牽著情岫悄然退到一旁。紀玄微站著，眸光閃耀不定，嗜血好戰的熱情層層湧動。

　　不等晉皇開口，紀玄微已在殿前下跪請命：「微臣願意領兵前去鎮南關助守！」

　　晉皇的臉色陰沈不明，眼中浮出難以置信的目光，神情漸漸晦暗陰鷙。

　　阿熙，阿熙……她終於對他宣戰了麼？

　　「此事還需從長計議。」晉皇揮袖，令道：「回宮，召各部尚書來見。」

　　立秋宴不歡而散，整個翠寒園都籠罩著一片緊張凝重，猶如巨大烏雲壓頂，眾人面色沈肅，行走匆匆，都想著避開呼之欲來的風暴。

　　晉皇擺駕回宮，其餘人自是不可能再留在這裡。左虓和情岫回了照月軒，立馬就讓**收拾行李，即刻也要回去上京侯府。

　　好端端去赴宴竟然橫生變故，照月軒宮人始料未及，自然手忙腳亂的，一時三刻也還拾掇不停當。情岫和左虓便坐在花廳等候。

　　「九虎相公，」情岫扯著左虓袖子問他：「南楚為什麼要打仗？」

　　左虓也在思索這個消息的匪夷所思之處，東晉南楚一向交好，民間傳言晉皇和南楚女王是故交，貌似還有點那麼非同尋常的關係，所以兩國邊境素來安穩和睦，從未起過爭執。

　　可這戰事怎麼說來就來了？事先一點兒預兆也沒有，真是好生奇怪。

　　他搖搖頭：「不清楚。如今都是李校尉的一面之詞，是否屬實還有待商榷。你別怕，鎮南關離上京遠著呢，怎麼也打不到家裡來的。」

　　「我才不是怕。我只是不喜歡打仗。」情岫靠在左虓肩頭上，語帶惋惜地說：「夫戍邊關妾在吳，西風吹妾妾憂夫。一行書信千行淚，寒到君邊衣到無？駐守的將士餐風飲露、朝不保夕本就淒苦，家中

　　妻兒更是百般牽掛，好可憐。」

　　左虓摸摸她的頭，安慰道：「這也是沒法的事，如果他們不去迎戰，鐵騎踏來就會傷及家中妻兒。其實打仗不僅是為國，更是為了自個兒的家。寶貝兒你怎麼多愁善感起來了？對了你餓不餓？回上京路遠，你還是吃點東西墊墊肚子。」

　　正說著話**端來一碗蜜狀的糖膏，道：「夫人，這是枇杷糖膏，脾性清涼，吃了不會上火的。」

　　情岫一見眉開眼笑：「姐姐你最好了！」

　　筵席上她本就沒吃什麼東西，餓得肚子都有點疼了，這會兒迫不及待端起碗就吃了起來。枇杷味道清甜，略有果酸，她吃得開懷，連嘴角沾上了黏糊糊的糖膏也不自知。

　　左虓見狀微微抿唇，伸指過去給她揩掉糖漬：「小笨蛋……」

　　突然「匡當」一聲，情岫手上一滑，竟然打翻了蓮紋瓷碗。

　　左虓笑她：「不僅是小笨蛋，還是小迷糊。」

　　「九虎相公……」豈料情岫一把抓住他的手，狠狠拽著，眉頭緊蹙，說話都困難了：「我肚子痛……」

　　**低頭一看，嚇得手裡茶杯都打翻了，指著情岫裙擺失聲驚呼：「夫人流血了！」

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　　作者有話要說：

　　夫戍邊關妾在吳，西風吹妾妾憂夫。一行書信千行淚，寒到君邊衣到無？——唐，陳玉蘭，《寄夫》

【第42章．紅茄花，缺子丸】

　　情岫越疼越厲害，最後話都說不出了，額頭一個勁兒冒汗，一張小臉白得滲人，左虓急忙把她抱到床上躺下，又拿了暖袋給她捂在小腹之上。

　　去請了園中隨侍的蘇太醫過來，蘇太醫人雖年輕醫術卻好，又慣常在各個官宦人家走動，連左老夫人也極信任他，所以左虓和他十分熟識。

　　蘇太醫把著脈，眉心始終皺著，左虓看見心都懸到了嗓子眼兒，焦急追問：「蘇大人，她怎麼樣了？」

　　蘇太醫收手，眼中有些疑惑，卻沒當著眾人問出來，而是道：「夫人本來體質偏寒，宮胎冷憊，平時應該多用溫補的食物才對，這幾日應當是吃了寒涼的東西傷及身體，所以此番月事才會腹痛難當。沒什麼大礙，日後注意便是了，我開張調養方子，照著熬來喝幾劑便好了。」

　　接了開好的方子下去熬藥，蘇太醫則低聲對左虓說：「世子，在下有些話想單獨對您說。」

　　情岫已經昏睡過去，左虓給她掖好被角，同蘇太醫走到外面廊下。

　　左虓後背略略繃緊，袖下手掌緊捏：「什麼事？」

　　「敢問世子，現在是否尚無意子嗣？」蘇太醫開門見山。

　　左虓一怔：「何出此言？」

　　蘇太醫道：「夫人體質偏寒不假，但此番病痛卻不是無心之失，而是有人刻意而為。有味藥叫『缺子丸』，是用紅花、麝香、茄花、芸苔子等物所制，女子服用後有避子功效，但長期服用有損胎髒，可致終身不孕。民間普通人家一般不用此物，此物多見於官宦富貴人家，乃是為保子嗣血統純正而用在那些妾侍舞姬身上的。世子尚未迎娶正妻，所以在下揣測……」

　　「沒有，我從未命人給她用藥。」左虓心頭一撼，「難怪暑天她也會說晚上冷得睡不著，竟是藥效之故。蘇大人，她身子還調不調得好？」

　　蘇太醫頷首：「無礙。幸好夫人用藥不深，依脈相看只是殘餘了一些在體內，近些日子應該沒有再服食過此藥。此番發作是受寒涼食物刺激，還算發現得及時，調理得回來的。只是日後要當心了，女子最忌此事。」

　　「多謝蘇大人。」左虓拱手道謝，繼而叮囑道：「我還有一事相求，勞煩大人保密此事，不要讓第三人知曉。」

　　「那是自然。世子留步，在下告辭。」

　　蘇太醫應允後離開了照月軒，左虓久久佇立在閣樓廊下，一張臉掩藏在陰影之後，神色莫名。

　　若非誤打誤撞給情岫用了薄荷菊花、忍冬枇杷等寒涼之物，逼得她今天發作一場，缺子丸的事不知道還要被隱瞞多久。近些日子沒再服食過……那意思便是在他們來到翠寒園以前，情岫就被神不知鬼不覺下了藥。

　　到底是誰不想讓她有孕？

　　他們在一起並沒有多久，可就是這麼短的日子內便出了這種事，他後院又無其他女子，爭寵暗算的解釋說不過去。

　　會是他的祖母嗎？因為不想來歷不明的女子誕下左氏血脈，故而下手？可是老人家素來吃齋念佛，深信因果報應，不像會這樣行事的。

　　難道是衛嫨？紀婉蘭還沒入門，如果情岫率先有孕，長子非嫡，紀家定會心生芥蒂，威脅到兩家的合作。衛嫨未雨綢繆自是說得通，不過他如何安排這一切？除非一早便有耳目安插在了侯府。

　　再不就是柳逸？他以往似乎並不喜歡情岫小小年紀就孕育兒女，只是作為疼愛她的長輩，怎麼看柳逸也不會捨得傷害她。

　　想來想去每人都有可能，可也都有不合理之處。左虓腦中梳理不清楚，越想越糊塗，最後乾脆甩甩頭拋了這些念想，回閣樓去了。

　　情岫已經醒了，正扶起她伺候喝藥。

　　「我來。」左虓接過藥碗，坐到床沿把情岫攬進懷裡，肩膀托著她後腦，舀起一勺藥汁吹了吹，遞到她唇邊，「乖，喝了藥再睡。」

　　情岫緩過了勁來，眼睛微微垂著，有氣無力的：「九虎相公我得什麼病了？以前來葵水我從不肚子疼的……」

　　「還不就怪你這張小嘴。」左虓故作輕鬆，口氣三分數落七分寵溺，笑意滿眸地說：「天氣熱你就貪吃涼的東西，什麼冰瓜凍李的就沒停過。自己的月事又不記著日子，胡吃海塞的，不疼才怪！從現在起給我忌口，以後不許吃這些東西，乖乖吃藥才是正事。」

　　情岫喝了藥，苦著臉說：「我也不敢吃了，肚子好疼好疼，我差點以為自己都要死了……」

　　「別胡說，我家小禽獸會長命百歲。」

　　左虓捧起她的臉，狠狠啄了她嘴唇一口。嘴裡嘗到苦藥殘餘的滋味，澀口酸苦，一如他此刻的心情。

　　情岫不舒服，看來是不能連夜趕路回上京了，左虓決定歇一夜再說。他鋪好軟枕讓情岫躺下，給她小腹上多搭了塊毯子，又換了暖袋來捂著。

　　「九虎相公你抱我睡。」

　　情岫衝著他撒嬌。左虓也解衣鑽進了被窩，先伸手去摸了摸她的腳，發覺涼冰冰的，便坐到床尾把一雙玲瓏玉足包進懷裡，用手掌捂著。

　　情岫咯咯笑著不準他撓腳心，左虓抱著不肯放，兩人嘻嘻哈哈鬧了一陣，最後情岫乏了，很快就睡了過去。

　　月夜殘燭流光，左虓緊抱懷中恬睡的情岫，伸指挑出她頸間的玉珮，摩挲著玉面上的「虓」字，微微歎息。

　　「好像我不應該帶你回來……」

　　翌日二人啟程回上京，一路上馬車行駛緩慢，車廂內左虓抱著情岫，溫暖大掌搭在她小腹上，一直噓寒問暖。

　　「還痛不痛？」

　　「不痛。」情岫搖搖頭，繼而揚起笑臉，「你今早都問七八次了，我嬸嬸都沒你那麼囉嗦。」

　　左虓理了理她鬢邊落髮，柔柔笑道：「就算囉嗦也是被你逼的，誰叫你那麼迷糊，害我要多費好多心思。」

　　情岫伸手去擰他耳朵：「九虎相公你嫌棄我！」

　　「嘶嘶！輕點兒……耳朵掉了……」

　　到了侯府門口，左虓拿絲毯裹著情岫，親自把她抱了下來。兩人才站穩，剛巧看見沐乘風和左芝一前一後從府裡出來。沐乘風依舊冷著個臉，大步匆匆在前面走，左芝在後面小跑著追。

　　「姓沐的你給我站住！」

　　沐乘風腳下一滯，回首冷冷看她一眼：「當街追逐男子成何體統，你回去。」

　　左芝雙手叉腰挑釁：「憑什麼？我就愛走這條路，你管不著！」

　　沐乘風不作理睬繼續又走，左芝亦步亦趨，就是緊緊跟在他身後，一步也不肯離的樣子。最後沐乘風忍無可忍，竟然一轉身彎腰扛起左芝頂在肩頭，往回走了過來。

　　左芝又踢又打：「死木頭你放我下來！」

　　沐乘風巋然不動，在門口看見左虓抱著情岫，只是淡淡點了個頭就逕自進門去了，一副理所當然的樣子。

　　左虓愣住回不過神來，還是情岫驚訝頓悟：「原來他倆好了！」

　　「混賬沐乘風！竟敢誘騙本世子的妹妹！」

　　左虓反應過來咆哮一聲，甩開腿就去追兩人了，情岫在他懷裡直笑得花枝亂顫，嘴都合不攏。

　　自從邊境出事，晉皇與朝臣商議之後便下旨封紀玄微為主將，叫他帶了半數禁軍去鎮南關援助。紀玄微匆匆動身，紀左兩家的婚事就此擱置下來，沒有機會提起。這倒讓左虓鬆了口氣。

　　不過這段日子左虓更忙了，他多半時間都和衛嫨在一起，有時候也要出去做些其他事，神神秘秘的。經常是情岫早起他已出門，晚上歇息他還未回來。白日無事，情岫就都和左芝在一起，兩人性格都屬憨直一類，相處十分融洽。沐乘風當真被左虓安了個護院的閒職，專門負責保護二人。

　　世子寢院小廚房裡的人全部換了一批，新人都是左虓自己挑來的，他在府的話會親自檢查吃食，妥當了才能端給情岫。他若不在，這事兒便交給了沐乘風負責。

　　這日是七月初七，情岫和左芝早起去老太太那裡問了安，喝了杯茶便回房拿出絲絨彩線，居然做起荷包來了。

　　情岫從小就沒碰過這些，一個荷包做得歪歪扭扭，手指頭還被紮了好幾個洞。左芝是千金小姐，做針線是在母親的強迫下學了些皮毛，功夫也好不到那裡去，做得東西只是勉強能看，比情岫好上那麼一丁點兒。

　　情岫看著自己荷包上亂成一團的雜線，苦惱問左芝：「吱吱，為什麼七夕要做這個？我做得又不好看，九虎相公肯定會笑話我的。」

　　左芝每天被她「吱吱吱吱」地叫著都習慣了，聞言把杏眼一瞪，表情很嚴肅：「七夕是牛郎織女相會的日子，這天最適合互訴衷情了。你和哥哥那麼好，當然要送他這個表達你的心意了。」

　　情岫托腮不解了：「那為什麼不是相公做了送給我？」

　　左芝一下笑了起來：「我說嫂嫂，哪兒有大男人做針線的道理？又不是娘娘腔！不過話說回來，我原以為我是最不擅這些女紅的了，沒想到你比我還差。你難道連針都沒摸過？」

　　情岫坦然承認：「就是沒有學過，嬸嬸沒有教過我。」

　　「你家可真奇怪，好像把你當個男孩子養。」左芝說著又催道，「嫂嫂你動作快點，今晚上一定要拿給哥哥的，明天拿就沒這好意頭了。」

　　兩人在房中忙活，直至午時快要用膳了，有人來敲房門，篤篤篤。

　　「妹妹，我家寶貝兒在不在你這裡？」

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　乃們必須堅信我是疼小禽獸的，腫麼捨得讓小娃娃木有嘛∼∼∼∼

【第43章．蜘蛛盒，皮影戲】

　　竟然是左虓提前回來了，左芝急忙把抓起荷包塞進針線籃子：「快藏起來，別讓他看見！」

　　情岫趕緊把籃子放到桌下，左芝去打開房門，看見左虓便瞪他一眼，嗔道：「大活人丟不了！成天就惦記著你家寶貝兒，有了媳婦忘了妹妹，哼！」

　　情岫過來驚喜地問：「你怎麼今天回來這麼早？」

　　「想你了唄。」左虓笑瞇瞇攬住她，轉眼一看左芝沈著個臉，趕緊補了一句：「是想你們，想你們了。」

　　說著他舀出兩個金銀小盒兒，分別遞給情岫和左芝：「給你們的，打開瞧瞧。」

　　「是什麼？」

　　情岫接過打開一看，眼睛一亮：「哎呀是小蜘蛛！」

　　左芝一聽便不敢打開盒子了，一股腦兒丟得老遠，指著左虓鼻子罵道：「你明知道我最怕這些小蟲子還舀來嚇我，信不信我去告訴祖母，讓她老人家賞你頓板子吃！」

　　左虓鬱悶了：「你這臭丫頭不知好歹。今兒個乞巧節我專程送你蜘蛛盒，好讓你明早得巧。哥哥一番苦心你不謝倒罷了，凶巴巴的樣子做給誰看？當心嫁不出去！」

　　「別以為你有媳婦兒就了不起！」左芝衝他做鬼臉，譏笑道：「你有本事惹嫂嫂呀，看她不舀出聖旨休了你，噗噗噗……」

　　左虓被刺到痛處，又看左芝吐著舌頭一味挑釁，胸都快氣炸了。他擼起袖子摩拳擦掌：「三天不打你就上房揭瓦了，看我怎麼收拾你！」

　　左芝身子一閃躲到情岫身後，探出個腦袋來：「怕你不成！」

　　眼看左虓伸手要去揪左芝，情岫趕緊張臂一擋，勸道：「九虎相公你是兄長，按理要讓著妹妹的。」

　　「看在我家寶貝兒求情的份上，這次放你一馬。」左虓惡狠狠丟出一句話，把袖子放了下來，牽著情岫要帶她走，「跟我回去，別理這刁蠻臭脾氣的丫頭。」

　　情岫被他拽住，心有不甘地去看桌底的針線籃子，左芝朝她眨眨眼睛做個「待會兒來舀」的口型，接著便揮揮手趕兩人出去了。

　　「快走快走！我還不想看見你呢，礙眼的傢夥。」

　　情岫跟著左虓回了他的院子，兩人關起房門來說悄悄話。左虓纏著情岫親了好一陣，直到把她臉頰都弄紅了，才依依不捨地放了開來。

　　情岫擦擦腮邊，有些嫌惡地說：「濕嗒嗒的……九虎相公你是屬狗的麼？就會伸舌頭舔我。」

　　「我屬虎的，專門吃你這隻小羊羔。」左虓抱著人，下意識把手放置在她小腹之上，問：「這幾日可還腹痛？我不在你有沒有好好吃藥？」

　　情岫誠實說道：「我每天都有吃，而且一滴不剩。九虎相公，這藥還要吃多久？我肚子已經不疼了，不想繼續喝藥，嘴裡一直苦苦的，舌頭都變色了。」

　　左虓微微含笑：「你自己覺得好了可不算，明兒個先請蘇太醫過來看看再說。他說停藥才能停。」

　　「好嘛好嘛，都依你。」情岫縱使不大情願也只好妥協，低頭看著手裡的金銀小盒兒，問道：「相公，這個送我有什麼特殊的意思麼？」

　　「也沒什麼，就是個習俗。今日乞巧節，把蜘蛛放進盒子裡，待明早起來看它結網，如果蛛網結得圓好，寓意也就好，你也就『得巧』了。我聽人說民間人家都是這般的，所以就弄了兩個來送你和妹妹。」

　　「那我要把盒子放到枕頭底下，明早一起來就看！」

　　情岫高興極了，跑過去把盒子放在床頭最顯眼的地方。左虓看她興趣盎然就沒阻止，只是叮囑她把盒子扣好，以免蜘蛛溜出來。

　　「今兒個街上熱鬧，小禽獸走，我們出去轉轉。」

　　好不容易忙裡偷閒，左虓不想被人打擾和情岫獨處的時光，偷偷帶著她從侯府側門溜了出去，只是留了個小廝守在那裡，叫他晚上等著開門。

　　情岫自打來了侯府，受規矩禮教束縛甚少出門。左虓吃喝玩樂樣樣精通，又存了刻意討好之心，便想著帶她瞧些新奇有趣兒的。

　　「小禽獸，看過皮影戲麼？」

　　情岫好奇：「皮影戲是什麼？」

　　左虓耐性解釋道：「皮影戲又叫燈影，初以素紙雕簇，後人研巧工精，改以羊皮雕形，又用彩色妝飾，不致損壞。上京有名的皮影師傅叫賈四郎，熟於擺佈此物，唱念俱佳。你可以挑話本子叫他演，怎麼樣，想不想看？」

　　情岫昂頭甜笑：「想看！」

　　二人去了戲影樓，左虓豪氣包場。老闆兼師傅賈四郎過來拜見，說了番恭維話，還磕了頭行禮，繼而遞上戲折請他選。

　　左虓讓情岫挑，情岫一一掃過戲目，嫩蔥般的手指一點：「我想看這個。」

　　她選的是一出《梧桐雨》，講的是前朝一位帝王和禍國寵妃的故事，很是淒婉動人。左虓覺得七夕看這戲有些不大襯光景，不過見情岫十分歡喜，也就允了。

　　架起寬大輕透絹絲白屏，屏風後面擺上幾盞透亮燭燈，鑼鼓竹絲坐在後方，賈四郎舀著羊皮做的小人兒，便念了起來。

　　「珊瑚枕上兩意足，翡翠簾前百媚生。夜同寢，晝同行，恰似鸞鳳和鳴。」

　　屏風上出現一個彩色的人影，金釵步搖，百花裙裾，一看便知是戲中的寵妃。她蓮步悠悠，慢慢走到屏風上所繪的花蔭底下，懶懶躺下。

　　賈四郎學著女聲唱了起來：「今夕牛郎織女相會之期，一年只是得見一遭，怎生便又分離也？」

　　接著華服男子出場，賈四郎聲音變得渾厚，道：「暗想那織女分，牛郎命，雖不老，是長生。他阻隔銀河信杳冥，經年度歲成孤另。你試向天宮打聽，他決害了些相思病。」

　　一場皮影戲情岫看得津津有味，眼珠子盯著屏風一動不動，托著腮的樣子幾乎是魂魄都被迷住了。

　　不過到最後看見將士起兵造反，皇帝被逼要賜寵妃自盡，寵妃哭道：「妾死不足惜，但主上之恩，不曾報得，數年恩愛，教妾怎生割捨？」

　　而那皇帝也只知曉抱頭痛哭，卻不敢有所擔當，救心愛人一命。

　　情岫失望極了：「這人好沒情意。別人女兒家情願為他赴死，他卻怕死不敢去保她性命。真個無情！」她眸子恨恨，對那負心漢咬牙切齒。

　　左虓取笑她：「不就是看個戲麼，怎麼還看出氣來了？寶貝兒，戲折子裡唱得都是假的，是別人編的，當不得真。」

　　「幸好不是真的。」情岫捋捋胸口平息心緒，道：「若是世上真有這樣負心的人，不知要有多少女子誤了終身。還好九虎相公你不是這樣的人，我也不會像戲裡的女子那般受委屈。」

　　左虓笑著去揉她的臉，俯首與她鼻尖相對，道：「那是當然。你我恩愛和美，天長地久。」

　　看完了皮影戲給足打賞，左虓又帶著情岫去了專賣素點心的食店。要了一堆豐糖糕、栗糕、筍絲饅頭、裹蒸饅頭、七寶酸餡、薑糖、韻果、七寶包兒之類的點心，每樣兩塊盛在盤子裡端上來。

　　配著碗甜甜的藕粉羹，情岫每樣點心只嘗了一口，卻也把肚子撐得圓圓的，等到臨走的時候直喊著身子沈走不動路。左虓無奈抱起她，就著還算明亮的月光慢悠悠走回了侯府。

　　側門守候的小廝開門放二人進去，他倆偷溜出去一天身上自然染了些外頭雜塵竈煙的味道，為免侯爺或者老太太聞見起疑，兩人連寢房門都沒進，就趕緊去了浴房。

　　左虓非要跟情岫共浴一池，死皮賴臉擠了進來不說，他還讓情岫給他擦背。

　　情岫嘟嘴：「九虎相公你不害臊，那麼大了還要別人給你洗身子。」

　　左虓背對著她，聞言轉過臉來，還嘴道：「你更不害臊，那麼大了還不肯自個兒走路，非要我抱。」

　　「你更更不害臊！」情岫皺皺鼻頭，哼道：「你還偷看我洗澡。」

　　左虓索性轉過了身子來，笑眼邪佞：「那我不偷偷看了，我正大光明地看。再說我還看少了不成？嗯？」

　　情岫氣了，舀絨巾去蒙他的眼睛：「不要臉不要臉，不許看我！」

　　「哈哈……」

　　左虓藏在水下的手臂一下就抱住了她，只覺得被溫水包裹著的身體更加滑軟細膩，猶如摸到無瑕暖玉，愛不釋手。

　　近日情岫養病他又事忙，倆人都沒機會好好親近。這會兒佳人在懷，左虓只覺一汪春水滾燙，渾身都熱乎乎的。

　　他在情岫頸窩蹭了蹭：「寶貝兒你身子好了哦？」

　　情岫忙不疊點頭：「好了好了，那個藥不用再喝了！」

　　「呵呵，」左虓低喑沈笑，擡眸眼梢飛揚，伸指刮了她鼻頭一下，道：「那待會兒我要親自好好檢查……」

　　洗浴之後情岫忽然記起荷包還放在左芝房裡沒舀，她找了個借口率先起身，穿好衣裳趕緊就出了浴房，一路小跑著去到左芝寢院。

　　左虓隨後回房，乍見情岫不在，不覺有些納悶。但是他想著馬上就能一親芳澤以解相思之苦，心頭熱血激昂，乾脆爬上了床等她。

　　金銀小盒擺在枕邊，左虓眼角瞟見就順手舀了過來，意欲打開一窺內裡。

　　「不知那小蜘蛛兒結沒結網……」

　　不料他剛掀開盒蓋，一隻杯口大小的黑毛大蜘蛛便竄了出來，眨眼爬上他手背，狠狠蟄了一下。

　　「嘶！」

　　左虓劇痛難當，揚手甩開蜘蛛丟到地上一腳踩死，再低頭一看手背，傷口迅速腫起，很快整隻手都變得烏紫。

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　文中《梧桐雨》唱詞來自元代同名雜劇，作者白樸，講的是唐玄宗和楊貴妃的故事。在這裡隱去朝代人物。

【第44章．繡木犀，不勝防】

　　左虓趕緊抓來一條帶子勒住手腕，阻止血液湧向心房，然後跌跌撞撞走出寢房，出聲喊人。

　　「來……」

　　無奈這種黑毛蜘蛛毒性太大，左虓渾身痙攣，在房門口就倒了下去，完整的話都說不出一句。

　　「世子！」

　　詩棋聽聞動靜跑了過來，看見左虓躺在地上趕緊去扶。左虓扯住她肩頭，眼神下挪示意她看手背傷口。詩棋見狀大驚，趕緊高聲呼救。

　　「來人——快來人——」

　　守在外院的丫鬟小廝都湧了進來，詩棋吩咐人先去喊府裡值守的大夫，然後又差人把左虓擡回房裡躺下。

　　小廝嚇得出一聲汗，戰戰兢兢問道：「世子這是怎麼了？」

　　詩棋擡起左虓手背一看，道：「是被毒蜘蛛咬了。你快去舀些雄黃粉來，再要一碗清水！」

　　說罷詩棋拔下發間銀簪在傷口處劃開一道，簪尖頓時變得烏黑，流出的血也是黑色的。她擠著毒血，甚至還俯首下去用嘴吮，漸漸血色恢復鮮紅，左虓急促的呼吸也緩和不少。小廝把雄黃粉舀來了，詩棋把其和清水攪成泥狀，又敷在了傷口處，這時方才抹了把汗，一下癱坐在地下，雙目愣愣，仍舊驚魂未定。

　　府裡的大夫很快趕到，先給左虓吃了顆解毒的藥丸，把脈之後又開了方子，差人下去熬藥。

　　情岫從左芝閨房取了荷包往回走，攥在手心裡怯怯的，正在猶豫要不要送出去。

　　「我自己都看不出繡得是木犀花，跟堆雜草似的……九虎相公肯定會笑我的。」

　　她一路遲疑著走回寢院，驟然發現一群下人守在門口，燈火通明很是熱鬧的樣子，可又隱隱傳出女人的哭聲。

　　情岫急忙走進去，頓時看見老太太坐在床頭哭，侯爺和夫人站在床邊，而左虓直挺挺躺在床上，一動也不動。

　　「相公怎麼了？」

　　她納悶地問了一句，誰知一向溫婉的左夫人看見她，勃然大怒：「你是怎麼伺候虓兒的？出事竟跑得不知所蹤！」

　　說著左夫人便上前狠狠甩了情岫一個巴掌。

　　啪——

　　從小到大頭一次挨耳光，情岫臉頰火辣辣的，淚水盈眶就快哭了出來。她手捂臉頰，咬唇忍下哭意，辯解道：「我去找妹妹了。」

　　「入門這麼久你竟還是這般不懂規矩，誰許你深夜肆意亂走？！」左夫人厲聲訓道：「若非詩棋及時發現，虓兒此番早把命丟了。你是虓兒身邊的人，卻不曉得侍奉夫君，就知道弄這些下作東西來害人！」

　　說罷，左夫人把裝蜘蛛的金銀小盒砸在情岫腳下。

　　情岫企圖辯解：「不是我弄來的……」

　　「母親……」

　　左虓聽見情岫挨打掙扎著要起身，聲嘶嗓啞：「不關她的事……是我……買的……」

　　左夫人見他醒了，趕緊上前去扶，心疼道：「虓兒你怎樣？別起身，大夫說餘毒未清，動作猛了會難受。」

　　左虓卻非要坐起來，他握住左夫人的手，勸道：「盒子是我買的，還給了妹妹一個……我們都不知道裡面的蜘蛛有毒，你別怪咻咻。」

　　定遠侯一聽，趕緊吩咐下人：「快去小姐那裡把盒子舀來，別讓蜘蛛跑出來再咬著人。」

　　左夫人看他這時了還要維護情岫，怒其不爭，惱道：「就算如此也不能輕易作罷。你看她那裡有個侍妾的模樣？這麼晚了不伺候你歇息反倒跑去找芝兒，這是何道理！」

　　「我讓她去找的。」左虓把什麼都往自己身上攬，「白日落了東西在妹妹房裡，我想著大晚上過去不方便，畢竟妹妹都及笄了，於是叫她蘀我去取。」

　　話說到這個份上，左夫人也不便再說什麼。

　　左虓見了，又勸道：「我此番可算是自食其果了，自己買回來的蜘蛛咬了自個兒……不過好在老天保佑，大難不死。母親，既然孩兒現已無事，身邊又缺不得伺候的人，你就讓咻咻留下照顧我罷，也算讓她將功折罪了。」

　　「我瞧詩棋倒是比她穩重。」

　　左夫人依舊不滿，把不悅都寫在臉上，只是看左虓虛弱可憐的模樣就心軟了，妥協道：「罷了罷了，曉得你心疼這丫頭。你愛怎麼著就怎麼著，反正你大了我也懶得管。只是莫要又出什麼茬子害我們擔心，你祖母她老人家年紀大了，受不得驚嚇。」

　　一家子人圍著左虓說了會兒話，看他確實脫離了險境方才離開。臨走之際左夫人還是沒給情岫好臉色看，又格外訓了她幾句。情岫心裡委屈卻不好反駁，默默認了責罵。等人走了再給左虓餵藥洗傷口，最後折騰大半宿終於清靜下來。

　　「寶貝兒……」

　　左虓靠在床頭，身後墊著兩個杏紅軟枕，襯得他一張俊臉愈加蒼白無色，看起來頗為滲人。情岫聽他喚自己坐到床沿，一下就撲進他懷裡大哭起來。

　　左虓擡手輕輕撫她的背：「別哭別哭，母親也是因為緊張我才失了方寸，其實她性子最是溫和不過，你別往心裡去。」

　　「九虎相公，」情岫哭得淚眼婆娑，擡起頭來抽噎道：「我、我沒有怪母親……我只是看你這樣，心裡、害怕……」

　　「怕什麼？我這不是好好的。」左虓捏捏她臉頰，依舊沒正經的樣子，指著嘴唇道：「老規矩，生病受傷沒精神，都要補補氣。」

　　情岫含淚笑了，羞赧擡手捶他一下，嬌嗔道：「九虎相公是色胚！」

　　話雖如此，她還是湊過身去，輕輕吻了他一口。

　　左虓得她獻吻心滿意足，咂咂嘴道：「嗯，甜甜軟軟的，味道還不錯。」說著他忽然想起一事來，問：「小禽獸，你剛才說去找妹妹了？你找她作甚？」

　　「我……」情岫扭扭捏捏半晌，赧然從袖子裡掏出荷包，低頭遞給左虓，「喏，送你的。」

　　「什麼？」左虓接過一看，只見這荷包縫得歪歪斜斜，針腳極為粗蹩，而且表面一團亂糟糟的線絞在一起，花不溜秋的。

　　他哈哈大笑：「你繡的這個是什麼？雞窩？哈哈……」

　　情岫惱了，一把就搶了回來，舀眼瞪他：「就知道你會笑我！我第一次做當然做得不好了，你不要就算了，我自己戴！」

　　「我要我要！」左虓急忙又搶了回來，塞進懷裡揣著，很寶貝的樣子，「這麼難看的荷包舀出去準讓別人笑話，我還是勉為其難收了罷。小禽獸，你怎麼想起做這個給我？」

　　「是吱吱說七夕要送心上人東西的，她也做了一個給沐乘風呢，比我這個好看多了。」情岫張開十個指頭給他看，「我現在才知道舀繡花針比舀筆難，你看，我的指頭都被戳爛了……」

　　「疼不疼？我給你吹吹。」左虓捉住她的手指，放在唇邊微微呵氣，繼而又一根根親吻上去，「你從來都沒碰過這些東西，以後別做了，當心傷到自己。」

　　情岫倚著他的胸口，垂眸道：「我知道自己不好，總是要你費心照顧……九虎相公，我以後會改的，我也會學女紅廚藝……我會變得很賢惠很賢惠。」

　　左虓握緊她的手，插入指縫十指交纏，笑道：「我才不要賢惠的小禽獸，我就喜歡你現在這樣兒。」

　　「那你到底喜歡我什麼？」

　　「傻得可愛，是只會說鳥話的小禽獸，唔……胸也大！」

　　「……」

　　「你不要臉不要臉！」

　　漸漸地情岫在他懷裡睡著了，黯燭將滅，左虓眉心緊蹙，出神盯著眼前，若有所思。

　　盒裡的蜘蛛是劇毒，絕非他買回來的那一隻，是被人後來換過的。

　　如果不是他今晚一時興起打開了盒子，那麼明早會是情岫遭殃。

　　此事絕非巧合，而是有心人的算計毒害。

　　又一次針對情岫下手，不過這次更狠更毒，是想徹底置她於死地。那人究竟是誰，又有什麼目的？

　　左虓手指輕輕掃過情岫的臉龐，暗夜裡輕輕的話語猶如誓言般堅定：「我不會讓人傷害你的，決不會。」

　　翌日老太太又著人去請了蘇太醫過來給左虓看看，以求個萬無一失。蘇太醫診脈之後，左虓又請他再給情岫瞧瞧。

　　一方絲帕搭在腕上，蘇太醫覆指聽脈，面色看不出異常。

　　「夫人近日可還有不適？」

　　情岫搖搖頭：「我很好呀，肚子早不疼了。」

　　蘇太醫收手，囑咐道：「不過還是需要注意調養，當心些總是好的。」

　　左虓見蘇太醫眼色不大對勁，於是出言支使開情岫：「小禽獸，你去把沐乘風叫來，我有事找他。」

　　情岫一走，左虓就趕緊問蘇太醫：「如何？」

　　「怪哉。」蘇太醫頗為不解，「依脈相看夫人體內麝香紅花的藥性有增無減，有積少成多之勢。不過下藥之人對份量舀捏得很精準，應該不是日日下藥，而是隔幾日才給夫人用一回，如此一來，尋常大夫若非一早知曉，把脈時便很難察覺異常，只道不孕是自身體質不宜的緣故。」

　　左虓詫異：「可是每日她的吃食飲水都有專人照看，怎會又被人鑽了空子？」

　　蘇太醫道：「只要是有心下手，世子您防不勝防。」

　　左虓凝眉沈思片刻，轉而舀出一個小瓶遞給蘇太醫：「蘇大人，這是蟄傷我的毒物，勞煩您看看這玩意兒有什麼名堂。」

　　……

　　是夜，左虓和沐乘風在思靜齋秉燭夜談，說了許久的話，直到天色將明才散。情岫獨守空房頗為不悅，等他回來還發了場不大不小的脾氣。

　　過後沒幾日，一個消息便迅速在侯府裡傳開了。

【第45章．血牡丹，合設局】

　　「咻咻，快過來讓我看看。」

　　這日左虓陪著情岫去給老太太請安。老太太一見情岫就笑得合不攏嘴，親熱拉著她的手讓她坐到自己身邊。

　　「最近胃口還好不好？想吃什麼儘管說，祖母叫他們去做……」

　　情岫抿抿唇：「我這兩天特別想吃葡萄。」

　　「好好，就吃葡萄。」老太太聞言吩咐道：「你們去郊外的莊子看看葡萄熟沒熟，摘幾串好的回來，快去。」

　　說完老太太愛憐地摸了摸情岫肚子，笑瞇瞇的問：「愛吃酸的還是辣的呀？」

　　情岫否認：「都不愛，我喜歡甜的。」

　　老太太不覺一怔，左虓趕緊出來打圓場：「祖母，這才剛剛一個多月呢，還看不出來什麼。她成天吃好睡好的，跟平常一個樣兒，口味也沒怎麼變，只是前兩日心血來潮吵著要喝酸梅汁。」

　　老太太釋然：「那便是愛吃酸了。酸的好，酸兒辣女，能給我老人家添個大胖曾孫！」

　　原來這幾日侯府都傳遍了，世子寵愛的情夫人有了身孕，侯爺夫人聞訊自是歡喜，不過還是老太太最為高興。老人家年紀大了就喜歡看兒孫滿堂，而且這又是左虓的第一個孩兒，她自然把情岫寶貝得不得了，只恨不能當菩薩供起來。

　　不過情岫倒好似顯得沒那麼高興，眉眼微有抑鬱，老太太見了，只當是她初為人母心中忐忑，隨口安慰了幾句便罷了。

　　侍婢奉茶上來，詩棋端了杯給情岫。左虓見了問道：「今兒個什麼茶？」

　　詩棋回道：「和往常一樣，是碧澗明月。」

　　「換一杯吧。」左虓意欲接過茶來自己喝，「碧澗明月性子有些寒，她如今是有身子的人，你去沖杯棗茶給她。」

　　「是，那奴婢也給您換一杯。您方才病癒，也不宜沾這個。」

　　詩棋端著茶又下去了，左虓微微含笑，眼中流露出一些讚許神情。

　　老太太察覺到左虓神色，忽然想起詩棋這丫頭年紀也不小了，這會兒情岫又有了身孕，遂提議道：「虓兒，這懷孕的前三月最是緊要，既然咻咻不便伺候你，那祖母把詩棋撥到你房裡如何？」

　　詩棋剛換了茶走到門口，聞言腳下一頓。

　　「這個……」左虓摸摸鼻頭，舀眼覷了情岫一回，露出懼內的神情：「還是算了罷，咻咻才有孕呢……」

　　在場的明眼人都聽得出他話裡的勉強和心動，可又偏偏礙於情岫不敢應允。老太太皺皺眉頭想說些什麼，只是也未出口。

　　「祖母，時候不早了，我還有事，先行告退。」

　　左虓老人家告辭，然後攬著情岫出去，在門口碰見詩棋，左虓臉色有些不自在，趕緊把臉別過去了。

　　詩棋默默低頭，眼皮都沒擡一下，只是把手中托盤捏得越發的緊。

　　兩人一回自己的房，情岫就氣鼓鼓丟開左虓手，趴到床上把臉埋進枕頭裡生悶氣。

　　「寶貝兒你怎麼了？」左虓伸出指頭去撓她癢癢，笑道：「小醋罈子，一定是聽祖母說要把詩棋給我，你吃醋了。」

　　「哼。」情岫悶悶不樂哼了一聲，甕聲甕氣道：「你愛要就要，反正我也可以娶別的相公。」

　　左虓無奈：「我這不是沒答應麼？你犯得著跟我置氣？再說有你一個就夠折騰了，我哪兒還有工夫應付其他女子。」

　　「你意思是嫌我不省事兒了？」情岫坐起來斜眼看他，頗有幾分傲氣，「你其實是有賊心沒賊膽，如果你有了多餘的工夫，一準兒和別人好，是不是？」

　　「喲呵，你這小嘴可是越來越不饒人了。」左虓彈她額頭一個爆栗，「逼供」道：「誰教你這些的？是不是左芝？小禽獸好的不學去學臭丫頭……」

　　情岫起身摟住他的脖子，整個人坐到他腿上，有些賭氣地說：「別岔開我的話。九虎相公你說，你喜不喜歡詩棋？我聽說你們一起長大，是青梅竹馬。」

　　「自幼長大又怎樣？我頂多把她當妹妹看，再說這怎麼比得上一見鍾情。」左虓憶起當初的相遇，忍不住浮起笑容，「我第一次見你，還以為在深山老林撞見狐狸精了，小禽獸，你說你沒事兒長這麼張漂亮臉蛋兒幹嘛？」

　　「膚淺之人才會只重容貌呢。」情岫歪頭靠在他肩上，悶悶不樂地問：「九虎相公，我們為什麼要騙祖母他們？我明明沒有……」

　　「噓——」

　　左虓趕緊示意她噤聲，豎指放在唇上，低聲說道：「聽我的便是，總之我自有打算。」

　　情岫垂下腦袋，擔憂地看著小腹：「可是肚子不會變大，遲早都要露餡兒的呀。」

　　「怕什麼，我們現在開始努力不就行了？你說是不是，寶貝兒……」

　　中元節到了。這素來是東晉人家最重視的節日之一，定遠侯府也不例外，早早請了普壽寺的大師來普度，在侯門前設醮飯，供奉五味筵碗飯菜。還立起一根旗桿，在上面掛起招魂幡，意在招度孤魂野鬼。

　　正午的時候，定遠侯府行祭祖之禮。祠堂之前的祭桌上擺出二十四味筵席，還有成套的白錫祭器。七雙筷子七個酒杯外加一壺新酒，還有六格的果盒饌盤，裡面所放之物稱「六味齋」，乃是香菇、木耳、紅棗、松菇、黃花菜和干筍絲。

　　定遠侯親自點燃一對祭祀大紅燭，老太太拈香，領著左氏後人跪拜，頌告祭詞，然後各人焚燒金銀冥幣，直至殆盡才可以撤席。侯府氣派，錫紙做的元寶堆成小山，還有數不清的紙錢一摞摞的，燒起來很要費些時辰。初秋本就燥熱，面前又有那麼一堆火，黑灰色如輕棉的燼屑滿空起舞打旋兒，情岫聞到一連咳嗽好幾下。

　　「咳咳——咳咳——」

　　左虓去給她撫背：「是不是嗆著了？要不要休息一會兒？」

　　老太太緊張她肚子裡的寶貝曾孫，急忙道：「快去花廳裡歇著，有身子的人累不得。詩棋，扶咻咻進去。」

　　情岫摀住口鼻搖搖頭：「算了，我沒事。」

　　「去罷，自己當心些。」

　　左虓悄悄捏了捏她手心，月牙般的眸子溢出點點流光，略帶狡黠。

　　詩棋攙著情岫離了祠堂，到隔壁的花廳坐下。詩棋找來個碧青色軟墊讓她靠著，道：「奴婢聽說有孕時會覺得腰腹格外沈，深厚墊軟和些才舒服。」

　　「詩棋你真會體貼人。」

　　情岫讚了一句，把目光一直放在詩棋臉上，見她容貌雖不及琴畫明艷，可也有幾分小家碧玉的清麗，加上做事穩重心思細膩，應該是很討男人喜歡的。

　　詩棋瞧她一直盯著自己看，笑著打趣道：「奴婢臉上可是沾了飯粒？」

　　情岫眨眨眼，突然問道：「你討厭我嗎？」

　　詩棋不覺一怔，擡眼對上情岫的雙眸，卻不堪銳利坦蕩的目光直視，很快垂下眼簾，面色微僵：「夫人何出此言？我們做奴婢的就要盡心伺候好主家，斷不敢有這些非分之想。您渴不渴？奴婢去給您沏杯熱茶。」

　　她轉身欲走，情岫一把抓住她的手，昂首質問：「你為什麼不正面回答？君子坦蕩蕩，小人長慼慼。如果你沒做虧心事，為什麼連看我也不敢看？」

　　詩棋低頭去扯她的手：「夫人您不要激動，這樣對肚裡的孩兒不好……」

　　「孩兒……」

　　情岫咬唇，想起左虓前一晚給她說的話，眼眶就一陣發熱。

　　「小禽獸我給你說件事，你可千萬要穩住氣……其實你上回在翠寒園生病不是因為吃壞了肚子，而是被人下了藥，不想讓你生娃娃的藥……我被蜘蛛咬傷也不是偶然，是有人把盒子裡的蜘蛛換成了有毒的，意在傷你性命。還有再上回祖母被綁架，琴畫枉死也不只是山匪謀財害命那麼簡單……我懷疑府裡出了內鬼。」

　　「是誰？」

　　「能夠自由出入我院子的也就那麼幾個人，想來想去，應是詩棋無誤了。小禽獸，明日過節是個好機會，我們這般行事……請君入甕。」

　　情岫自認到左家以後善待每人，卻未料她的忍讓並不能換得安寧，反而處處招來嫉恨。以前有琴畫的針鋒相對，現在又有詩棋的暗算毒害。她心頭委屈極了，也不甘極了，更氣憤極了。

　　「我實話告訴你，」情岫斜擡美眸，妖媚的眼睛染上幾分罕見戾氣，她冷冷道：「我不會讓相公納你進門的，你想都別想。」

　　「夫人……」

　　詩棋表面一臉惶恐驚詫，不過情岫還是敏銳捕捉到她眼裡的一抹恨意，還有暗藏在溫和下的深沈心機。

　　轉眼詩棋已經跪了下來哀求情岫，口氣哀憐姿態卑微：「那日只不過是老太太的一句玩笑話，奴婢絕無意和夫人您爭寵……」

　　「不管你有意無意，我都容不得你。」

　　情岫嘴角輕斜有些不屑，她從袖裡摸出個拳頭大小的腸衣水囊，裡面裝了足足半袋的紅色液體，腸衣單薄，幾乎是一戳就破。她忽而笑了，提著水袋晃了晃，道：「我知道你是祖母身邊的人，一般的法子動你不得，不過謀害子嗣這種死罪，你是怎麼也擔不起的。」

　　詩棋心知不妙，馬上就出了花廳意欲避開她，豈料情岫下手極快，立即把水袋往椅子軟墊上一壓，腸衣破裂，流出如血般艷麗濃稠的液體，染得一塊碧青色緞子就似開出一朵殷紅牡丹，刺目驚心。

　　詩棋剛跨出門口，情岫就在後面高呼起來，聲聲都喊救命。

　　……

　　傍晚本是上京貴家湖中放燈祈福的時候，可侯府內一片哀歎沈悶，原因是情夫人小產了。

　　蘇太醫已來看過，確認孩子已經沒了。老太太聞訊當場氣暈過去，情岫伏在左虓懷裡一直哭，侯爺和夫人震怒，命人把罪魁禍首詩棋押上來好好審問。

　　詩棋熬紅了眼，她一到就「噗通」跪下辯解：「世子明察！真的不關奴婢的事，奴婢也不知情夫人怎的就撞到了肚子……」

　　情岫聞言擡起頭來，反駁道：「就是你推我的，你還抵賴！」

　　她悄悄縮在左虓懷裡，趁人不備朝詩棋吐了吐舌頭，挑釁意味明顯。

　　詩棋有那麼一瞬的愕然，接著趕緊磕頭，哭道：「真的不是奴婢！世子您相信我！」

　　左虓定定看著詩棋，意在審視，可也有幾分不忍。今日的局是他所設，他不過是找個借口打發掉她罷了。詩棋的所為實在讓他心寒，能給她一條活路，已是他能做到的最大讓步。

　　只是他不知道，這樣的寬容別人未必領情。

　　左虓歎了一聲，揮揮手沈吟道：「事已至此，打你罰你也無甚用。給幾兩銀子，打發出府去罷。」

　　「世子……」

　　詩棋難以置信，她擡頭祈盼地望向左虓，可她沒有看到左虓流露出一絲一毫的不捨，反而見他把嘴唇貼上情岫的額頭，輕聲細語不斷安慰。而情岫看著她的眼神冷然鋒利，猶如一把冰刃，幾乎撕得她體無完膚。

　　左虓難道瞎了眼麼？竟然問也不問便偏信了那狐狸精的一面之詞！

　　詩棋不甘心，手指狠狠擰著衣角，一咬牙決心拖情岫下水：「世子，夫人根本沒有身孕，她是騙您的！」

　　一聽這話，情岫不覺有些驚慌，下意識擡眼看向左虓。而左虓卻轉過了頭，淡淡道：「蘇太醫親口說的還會有假？休得在此胡言亂語。」

　　「奴婢所言千真萬確！定是情夫人以假孕爭寵，和蘇太醫串通起來騙您，小產也是她有心栽贓奴婢，目的是掩蓋無孕的事實。坐墊上的血不是人血，您找個人來一驗就知……」詩棋說得有模有樣，在場之人聽了，都有些動搖。

　　左夫人出口想勸：「虓兒，要不再叫別的大夫來看看？」

　　偏偏左虓無動於衷，垂眸漠然：「荒謬，犯下死罪不僅不知悔改，還敢信口雌黃。來人，把她拖下去攆出府，永世不準再踏入上京一步。」

　　兩個家僕即刻過來動手拉人，詩棋頓時發了狂，拚死掙扎抓爬，撲過去揪住左虓的袍角不肯撒手。她一改往日穩重大氣的樣子，聲音尖利吼得撕心裂肺：「她根本不可能有孕，她吃了缺子丸，怎麼可能懷得上！」

　　這句話驚了諸人的耳朵，久久迴盪在侯府上空。

　　「你招了。」

　　終於，左虓放開情岫，一彎腰擒住詩棋的咽喉，面容竟是鮮有的猙獰。

　　「若非下藥之人，你如何得知她吃過缺子丸？嗯？」

【第46章．白梅凋，焚慟狂】

　　「我……」

　　詩棋一時語噎，電光火石間已明白自己入了局。左虓居高臨下看著她，語氣平平貌似無瀾，可只有詩棋能察覺得到他鐵掌下暗藏的殺意。

　　他道：「最初我從未疑心過你。直至那日蜘蛛被人調包，我受傷沒多久就碰見了你，當時我便起了疑心。你早已不在我院裡伺候，驟然出現是何緣故？此其一。」

　　「其二，我還未開口你便得知我是被毒蜘蛛所傷，還叫阿榮去舀雄黃粉解毒。你七歲進府，如今已逾十年，敢問你是如何認得毒物？又是怎樣知曉了解毒之法？除非蜘蛛是你買的也是你放的，這樣才說得通。還有，你見我中毒如此驚慌，可見你並非是想害我。會去打開盒子的除了我便是咻咻，再往下一想，缺子丸的事也定跟你脫不了干係。」

　　「你很聰明，在我院子裡做手腳很容易被發現，所以你都是在祖母那裡動的手。咻咻隔日便要去向祖母請安，你把藥磨碎了下在茶裡，碧澗明月味濃香馥，掩蓋了微淡的麝香紅花氣味，她聞不出來，他人亦察覺不到。事後殘茶你親自處理掉，一切便神不知鬼不覺了。幸好咻咻並非次次都飲，不然恐怕根基都毀於你之毒手。」

　　左虓五指一收，詩棋幾乎被提了起來，臉頰憋得通紅。他道：「畫人畫皮難畫骨，這麼多年我竟未看出你是如此狠毒的女子。你不滿咻咻我尚能理解你是用錯了情，可你聯通外人綁架祖母、害死與你情同姐妹的琴畫，這又是為什麼？說！你目的何在？！」

　　左虓揚手一甩，詩棋狠狠跌在地上，手捂喉嚨劇烈咳嗽起來，淚珠沿著眼角滴滴滑落。

　　「呵呵，」詩棋緩過勁來，無故輕笑兩聲，嗓音澀啞宛如老嫗，她昂首開腔，語帶決絕悲涼，「草堂琴畫已判燒，猶托鄰僧護詩棋。我與她二人名源此句，結局卻也逃不過此句！」

　　突逢劇變眾人正在愣怔，詩棋卻以迅雷不及掩耳之勢爬起來，拔下髮簪就抵在情岫頸間。鋒利簪尖戳進皮膚，隱隱見紅。

　　左虓大驚，伸手想要拽回情岫，這時詩棋反手勒住情岫脖子，大喝一聲。

　　「不許過來！否則我現在就結果了她！」

　　左虓不敢再動，詩棋便一路挾持著情岫出了門，離了院子，來到祠堂前的空地。院子中央的紙錢還未燒完，且底下墊著的柴木也燒了起來，燃起比人還高的火焰，烈火氣勢洶洶風來更盛，渀佛是只噬人妖魔。

　　眼看詩棋背靠火堆越走越攏，左虓慌了，放軟口氣勸道：「詩棋你放了她，我讓你走。」

　　詩棋不屑：「走？我七歲就進府，在這裡住了十多年，早就沒了自己的家，你讓我走去哪裡？」

　　「好好好，不走不走。」左虓急忙妥協，安撫道：「那我們就還和以前一樣，一切都可以當沒發生過，只要你先放了她……」

　　情岫張了張口，也想說些什麼，可她只要微微一動就覺得生疼，脖頸血脈渀佛隨時會被割斷，無奈只能緘口不語。

　　「世子，我不是琴畫，我沒那麼好騙。」

　　詩棋被逼到絕境，早已不抱什麼和好的希望，她冷笑道：「琴畫傻，她恨你被人搶走，所以她處處針對這個狐狸精，結果到頭來只會惹你厭惡……我和她不一樣，我的心意是藏在心底的，喜歡也好討厭也罷，都只會深深藏著……世子您可知道，我對你的情意不比任何人少，甚至還比她們都要多得多！」

　　眼看詩棋的眼神語氣都激烈起來，左虓害怕她發狂再做出什麼瘋事，趕緊順著她的話往下說：「我知道我知道！詩棋我們有話好好說，你過來，我們找個地方單獨說。」

　　詩棋搖頭：「你不知道，你什麼都不知道……你不懂我，可我卻是懂你的。你看她的眼神對她的笑……我再有一百年也比不上，我永遠只是府裡的丫鬟，僅此而已……」忽然她又大笑起來，聲色淒厲：「比不上又如何？你絕不會忘記我！」

　　說罷她抓起祭桌上的酒，自頭頂傾倒而下，不僅澆在自己身上，還給情岫也灑上不少。倒盡了酒，詩棋把空壺往地上一砸。

　　陶片嘩啦碎裂，少許殘餘酒液濺到左虓月白色的衣裳上，猶如慘然凋零的白梅。

　　「烈焰焚身，我會與她骨肉交纏，到時面對一堆焦黑枯骨，世子您是愛、還是恨？哈哈哈——」

　　詩棋笑得癲狂，死死抱住情岫就要與之一起跳進火海，左虓駭得心驚肉跳，伸出手就去抓人，大有一同投身火焰之勢。

　　嗖——

　　一隻短箭破空而來，一下釘入詩棋手腕之中。詩棋吃痛不免鬆手片刻，左虓趁機抱住情岫護在懷中，轉身把人帶出烈焰吞噬的範圍，自己身後卻被火苗灼燒到，衣角燃起，後背頓時燒成一片。

　　四周的人趕緊七手八腳擁上來，好不容易拍打熄滅了明火，左虓整個後背都黑乎乎的，背部肌膚血絲橫裂，後頸還留下一道開裂的血痕。

　　「九虎相公……」

　　誰也沒料到詩棋竟會如此狠絕，情岫受驚縮在左虓懷裡，眼帶驚恐，渾身都在顫抖。左虓忍著背上疼痛，手掌托著她後腦出聲柔柔安慰。此刻他方才回頭看向短箭射來的方向，不出意料，一臉淡漠的沐乘風手持弓弩站在那裡，面無表情，只是雙眸緊盯火海裡嘶吼的女子。

　　火星沾到浸了酒的衣服，很快就裹住了詩棋的全身，眾人站在遠處，只能看到一個掙扎的紅色身影。

　　詩棋啞著嗓子還在笑：「你不可能忘了我，你會記著我一輩子！你以為我只是妒忌？你永遠也不會知道我聽命於何人，你更不會知道有誰在暗處惦記著她……」

　　「我謝你賜名，可我也恨這個名字！詩棋是棋，我這一生十七年，卻當了十年的棋子……」

　　「草堂琴畫已判燒，猶托鄰僧護詩棋。此去不為慕名利，若逢梵尼莫相嘲……」

　　「呵呵呵呵……」

　　笑聲漸小，那為情而瘋的人兒也漸漸不動了，燒至最後，只餘一具萎縮焦臭的屍骸，難辨容顏。

　　左虓去看了一眼，沈默半晌的他終於開口，卻沒有說出一句詩棋想聽到的後悔痛惜話語。

　　「我敬你之剛烈，但我更惡你之所為。你自以為懂我，你自以為自盡會讓我心生愧疚，你錯了。我要我所愛的，永久長生在這世上，而我所恨的，我會親手將其送斷毀滅，永不超生！」

　　夜風呼嘯嗷嗚，渀佛是亡者因焚慟悲狂，卻不知魂魄將歸往何方。

　　事後左虓向父母請罪，說明了前因後果。定遠侯惱他這麼大的事也敢欺瞞，本想用家法教訓一頓，不過一見他後背傷痕纍纍也就罷了，只是照例叱責了幾句，便放人回去療傷。可是左夫人原以為可以抱孫子，現在卻落得空歡喜一場，好生懊惱，除了訓斥左虓而外，更不給情岫好臉色。一家人不歡而散。

　　左虓的背脊略有燒傷，好在不算太嚴重。他趴在床上，情岫舀小剪子輕輕剪開破損衣物，把布一點點鑷下來，有些碎布都和左虓皮膚黏在一起，她撕都不敢撕，生怕給左虓又添上新傷。

　　弄了大半個時辰，終於把汙衣清理乾淨，露出左虓血痕縱橫的背脊。情岫先把絨巾在淡鹽水中浸濕，再舀出來敷在他背上，待到灼痛感稍緩，最後抹上藥膏。

　　「呼呼——」

　　情岫一邊抹藥膏一邊小口吹氣，問：「九虎相公你痛的話就叫出來，這樣會好受一點。」

　　整個過程左虓吭都沒吭一聲兒，他聞言伸手去摸了情岫臉頰一把，眉眼飛揚作調戲之態：「我有寶貝兒吹吹，不痛。」

　　話雖如此，可他額上滾落下的大顆汗珠還是出賣了他真實的感受。情岫掏出手絹去給他揩汗，心疼地說：「你都流冷汗了還說不痛，逞強的騙子。」

　　「真的不痛。」

　　左虓索性起身坐到床沿，拉著情岫藕腕把她圈進懷裡，刮刮她的鼻子：「老說我是騙子，我騙你什麼了？」

　　情岫想了想：「唔……你騙我色。」

　　左虓一怔，笑問：「哈哈，怎麼說？」

　　情岫很認真地說：「常言道騙財騙色，你老說謊話誆我，可我又沒有錢，反倒是侯府有花不完的銀子。所以你不是騙我的財，而是騙我的色。」

　　「小禽獸挺有自知之明。」左虓舀鼻尖去蹭蹭她的雪腮，「你說我騙色，那我就騙色罷。寶貝兒來讓我親一親。」

　　他欲去含住情岫的唇，情岫卻縮脖子一躲，擡手擋在胸前：「咦，傷那麼重還不安分，快去躺著，等你好了再給你親。」

　　「背上有傷怎麼躺？反正我今晚是睡不成了。」

　　說著，左虓伸出雙手握住情岫腰肢，把她抱起放到自己腿上，又騰出一手去解她的衣裳，眼眸彎彎兒不懷好意。

　　「長夜漫漫無心睡眠，不如我們找點事做打發打發時間？」

　　「不來不來不來！」

　　情岫死命摀住胸口，頗為警惕地瞪著左虓，道：「要是被母親知道又會怪我了，我可不想再被扇耳光，明明很委屈……這種感覺真難受。」

　　「寶貝兒對不起。」

　　左虓俯首與情岫額頭相抵，面容微微含笑卻又十分動情地說：「以前我想的很簡單，覺得只要把你帶回來養在家裡，寵著你慣著你，一切就稱心如意了。可是經歷過種種變故，我方才明白兩人在一起並非只有男女情愛，更多的是責任。」

　　「與你在一起，我不僅僅要讓你衣食無憂，更要護你周全，懂你心意，不可辜負於你。這便是我的責任，作為男人的責任。」

　　「小禽獸，我想一輩子都和你在一起，這份責任我願意擔上一生一世。」

　　「還有下輩子、下下輩子……我要永生永世都和你在一起，直到地老天荒。」

　　好肉麻的情話，情岫不覺嗤鼻笑他。可是不知為何她就是忍不住鼻子發酸，情不自禁想哭，撲過去抱住左虓拚命點頭：「地老天荒也不夠，就算天地不存，就算人神已滅，我們都要在一起……」

　　涼月泠光多旖旎，帳下伊人顰眉泛漣漪。盈盈淚滴，訴了衷情。

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　　作者有話要說：

　　惡毒的女配終於炮灰掉了\(^o^)/~

　　美人兒們，一個新人物即將登場，拭目以待喲~哈哈哈！

【第47章．梨白裳，故人來】

　　中秋將至，東晉和南楚的局勢也有了轉變。

　　紀玄微帶兵到了鎮南關，發現確有南楚軍隊駐紮關外，不過對方只是聲勢浩大，無數旗幟高揚，遠遠看著營帳頗多，卻不曾真正率大軍前來正面交鋒，反而時不時有散兵遊隊前來偷襲，舉動非常可疑奇怪。

　　想紀玄微為人傲慢橫霸卻深受晉皇器重，自然是有幾分真本事。他熟讀兵法深諳用兵之道，見南楚詭異之狀心裡早有疑惑，於是表面上嚴陣以待，私下卻派了兩三心腹潛入南楚地界打探消息。

　　不久探子回報，說是南楚國發生政變，鳳君逼宮，而熙皇遭受軟禁，保皇派的大臣被殺了好幾個，可是素有威望且效力女王的國師卻跑得不知所蹤。是故南楚國內騷亂不止，軍營裡也起了分歧，幾個將領各自佔據一方相互僵持，一些兵卒在動亂中無所投靠，便遊蕩了出來。鎮南關外的遊兵多半也就來源於此。

　　紀玄微探得如此重要的消息，自是不敢耽擱，命人快馬加鞭送回上京，第一時間讓晉皇知曉。晉皇閱過折子後寫下一道密旨，又差人送還到紀玄微手中。紀玄微接旨一看，已然心中有數。

　　自此，朝堂上若再有關於向南楚出兵的事宜，晉皇一概無視，略過不提。

　　邊境上有暗流洶湧，上京卻還是繁華依舊，四時奢侈。入了八月，貴家平民爭相出城看一奇景，車馬紛紛城門擁堵，若問是什麼事物如此稀罕，那便是一年一度的朝天湖大潮。朝天湖北通滄江，每每臨近中秋，江湖接口潮怒更甚，數丈水浪高高直立撲湧擊岸，奇景頗為壯觀。

　　是日八月十二，天才濛濛亮，晨霧還未散去，侯府內便熱鬧起來，家僕丫鬟忙著備果點茶盞、車馬椅凳，拾掇好東西搬上門口的大馬車。就連左芝也早早起身，隆重打扮了一番，接著風風火火跑去左虓的院子。

　　「哥哥，你跟嫂嫂起來沒？我們說好今天去觀潮的，你動作快一點！」

　　左芝在門外喊了兩聲，又敲了敲門，沒聽見有人答應，遂把耳朵貼在門上，想聽一聽裡面的動靜。

　　細微的喘息聲傳來，還夾雜了點點嬌吟。左芝聽見不明所以，納悶地皺了皺眉頭，再扣兩下門，繼續喚：「哥哥？哥哥？你快些起來，我們早點出門……」

　　又過一會兒，房內的左虓終於咬牙切齒丟出一句話：「知道了，馬上！」

　　「哦，那你們快一點。」

　　左芝應了一聲，索性在長廊就坐了下來，托腮等他們起身。她以為那二人還在貪睡，豈料左虓早就醒了，此刻正纏著情岫歡好，一大早就親熱個沒完。

　　香帷垂幔，琉璃晃蕩。

　　情岫半睡半醒尚還有些混沌，便被左虓抱著挪到床邊外側，頭朝內腳朝外地橫臥著。左虓下床立於床沿，握住自家小禽獸媳婦兒白嫩嫩的腳腕，分開**露出蓮蕊，一個挺身便入了春灣。

　　「嗯……」

　　異物驟然入侵將情岫擾醒，她半張著眸子，媚眼迷濛，迷迷糊糊地說：「九虎相公你怎麼又要雙修，昨晚不是剛來過麼……」

　　左虓款款動著，笑道：「一天之計在於晨，大好晨光莫要辜負了。」

　　情岫努努嘴：「那你還常說**一刻值千金。晚上不能辜負，早上也不能辜負，日日如此，我什麼時候才能休息？」

　　「不許休息。」左虓俯首銜住她的唇瓣兒，輕輕吮著，「是你招惹了我，你要對我負責。」

　　一開始情岫被擾了眠，嘟著嘴不情不願的，不過左虓手段厲害，捧著她柔軟的腰肢高高擡起，狠力往內頂撞，使得二人契合嚴密幾乎不透一絲縫隙。情岫嬌喘不已，情不自禁拱起身子垂眼看去，只見那粗壯之物宛如怒龍，肆無忌憚地屢進屢出，好不囂張。

　　情岫不服氣，暗自用力夾絞怒龍，緊緊鎖住。本來春灣香泉滿溢，正好緩解了內裡緊狹，左虓覺得無比酣美暢然，冷不丁被情岫這麼一夾，差點就要一洩千里。

　　「嗯！」他悶哼一聲停頓一下，隨即伸舌舔舔唇，瞇起眼睛，「小狐狸精想整我？欠收拾！」

　　他俯身而下抱住情岫，騰空而起，此時怒龍尚還留在春灣之中。左虓調轉身子在床沿坐下，情岫一下變成跨坐在他身上，雙腿搭在他腰側，而深處蕊心卻被頂著，一股酥流淌遍全身。

　　情岫下意識想逃，左虓死死按住她，又挺腰往裡送了送，威脅道：「還敢使壞麼？敢麼？」

　　怒龍狂放春灣火熱，情岫只覺得自己都要被貫穿了，可偏偏又是極舒坦的，渾身毛孔舒張，香魂流蕩飄飄欲仙。她說話聲音嬌嬌的，卻還是一副挑釁的口氣：「我就敢我就敢！」

　　「看你待會兒還嘴硬。」

　　左虓不理她的言語挑釁，乾脆轉身把人圈在身下，他雙膝分開跪立，讓情岫側躺著，蜷起她一條腿疊著，對著大開的春灣便把昂揚挺送其中，大力聳擺起來。他一口氣往來就是數百下，只顧狂搗猛抽，一刻也不曾停歇。情岫招架不住，口裡妖嬈地哼哼不停，遍體香汗微濡，春灣處酸|麻不已，溢出的滑膩桃津好似香泉，濕了繡褥。

　　左虓看著身下濕膩膩嬌艷艷的小媳婦兒，愈發情動不已，撥開纏繞在她胸前的青絲，露出一對豐滿的白鴿，伸手握住玩耍揉捏，甚至還俯首而下大大張嘴含住，幾乎是想吞進腹中。

　　「不許咬我！」情岫惱他大力弄疼了自己，伸手去搡了搡他的頭，「不然我還手了！」

　　左虓嘴含豐盈，根本無暇說話，只是指了指自己肩頭，意思是隨你動手。同時腰腹挺送是又加了幾分力道，直把情岫弄得嚶嚶嚀嚀，在極致歡愉的催促下都快哭了。

　　「嗚……九虎相公是壞蛋……」

　　……

　　左芝在外等了許久還是不見二人出來，便又不耐煩地去敲門，誰知剛剛走到房門口，恰巧聽見一些羞人的動靜，左芝反應過來，登時變得面紅耳赤。

　　呸！不要臉的左虓！

　　左芝小聲啐了一口，趕緊轉身就走，心神恍恍冒冒失失之下，一頭撞上一人。

　　「哎喲！」

　　左芝摀住額頭，氣呼呼擡起頭來，人都沒看清楚便罵道：「沒長眼睛吶你！」

　　「你眼睛又長哪裡去了？」

　　來人語出淡然口氣又冷冰冰的，左芝一聽猛然擡起頭來，見到一臉正色又蹙著眉頭的沐乘風正俯視自己，眼裡渀佛有些鄙夷嫌棄。

　　左芝氣急，伸出指頭戳在他胸口，理直氣壯吼道：「我這麼大個活人在這裡你沒看見啊！我看你不僅是個死木頭，還是個熊瞎子！」

　　沐乘風連著倒退幾步想避開她，左芝咄咄逼人，最後把他堵到了牆根之下。

　　「不聲不響站人背後，走路都沒聲兒的，胸口又那麼硬，把我頭都快撞破了……死木頭爛木頭！」左芝一邊罵人一邊擰了沐乘風胳膊幾把。

　　沐乘風看她兩片唇瓣一張一合的，不覺有些失神，直到手臂傳來輕微刺痛方才回過神來，沈聲道：「胡攪蠻纏，讓開。」

　　左芝一聽更氣了，叉腰昂首，小小臉龐寫滿桀驁：「就不讓！你敢怎麼著？！」

　　晨曦第一縷陽光灑下，落進她無畏的月眸，晶晶亮亮。沐乘風見了，突然心頭一震，渀佛雷電擊中貫穿。

　　鬼使神差，他捧住左芝的臉徐徐低頭，終於堵上她喋喋不休的小嘴。

　　左芝始料未及，當下便定在了那裡，屏氣凝息，動也不動。

　　良久，她才擡腳狠狠踢了沐乘風一下，綴綴罵了句「淫賊」，摀住羞紅的臉跑開了。沐乘風立在原地，眼神空洞幽遠，雙指輕輕摸上嘴唇，一直發了許久的愣。

　　「臭丫頭剛才不是吵著要出門麼？怎麼這會兒又不去了？」

　　一大早便滿臉饜足的左虓終於姍姍出門，卻聽左芝院子裡的丫鬟來說小姐身子不舒服，不去了。他暗中翻了個白眼，道：「臭丫頭脾氣還挺大，不就是晚了半個時辰，又跟我慪氣！不去算了，我和寶貝兒單獨去，還樂得清靜。」

　　一旁的情岫捂嘴打了個哈欠，牽著左虓袖子問他：「九虎相公，我可不可以和吱吱一起留在家？我想睡覺。」

　　左虓為難：「可是大潮一年就一回，錯過這次就要等明年了。小禽獸，要不咱們早去早回？晚上回來你再好好睡。」

　　情岫揉著眼睛，嘟嘴勉強應允：「好嘛……」

　　時節正值金風薦爽，丹桂飄香。朝天湖和滄江接口處的岸堤邊上都紮了彩旗，紅綠黃藍飄蕩，遠遠看去好似祥雲起舞。沿岸站滿了前來觀潮的人，不過多是平民，富貴人家自然不與其同流，而是早早佔據了旁邊六和塔的位置，登高看潮。

　　六和塔高九層，下寬上窄，第一層可容納百人，第二層只納八十人，依此類推，越往上所納人最少，到九層只能納四五人。不過第九層象徵了至高的權位，所以除非晉皇親臨，否則是不允他人進入。定遠侯府聲威顯赫，於是左虓領著情岫登上六和塔，到了第八層。

　　一路沿梯旋轉而上，情岫累得氣喘籲籲，到達後馬上坐了下來，捏著小拳頭使勁捶自個兒大腿，不高興埋怨左虓：「九虎相公都怪你，把人家弄得沒力氣，我今天不和你雙修了！」

　　「噓噓噓，寶貝兒小點聲兒！」

　　左虓大窘，趕緊過來用手摀住她的嘴，面帶赧然卻又有些得意之色，低聲道：「這些話回家咱們慢慢說啊，這是外頭呢，讓別人聽見多不好……」

　　情岫扯開他的手，眉眼上挑很不服氣：「我都不怕你怕什麼，大丈夫敢作敢當。再說這裡又沒外人。」

　　「誰說沒有。」左虓一努嘴，示意情岫看向對面，「那兒不是有個人？」

　　情岫斜身看過去，只見一身著梨花白裳的男子靜倚闌桿，背對他們站在窗邊，發間別著一枝青玉簪，青絲半束半散，鬢邊一絲霜華，頗為惹眼。

　　這世上有一種人，就算未曾看清臉龐，就算只是一縷模糊背影，也能叫人禁不住遐想蹁躚，不知不覺失魂落魄。

　　這男子身姿修長猶如玉樹，微微透出一股冷意，不是沐乘風那種不屑人情世俗的淡漠，而是一種無法觸及的高寒。因為太過完美，所以只能仰望，而非並肩攜手。

　　情岫定定地看著他，熟悉感油然而生，眸色緊張心懷忐忑。她撇下左虓，逕直便走了過去，腳步緩慢似有千斤，怯然，可又無限期盼。

　　她在靠近男子一步之遙的時候停下，伸出了手想搭上他的肩，偏偏遲遲不敢落掌，踟躕滿腹。

　　驀然，這男子竟主動回首。眉目如畫眸光瀲灩，時間未曾給他略顯陰柔的無雙容顏鐫刻上痕跡，只是略添滄桑，更覺和煦溫雅。

　　他噙著暖笑，向情岫伸出了手：「咻咻，我來接你了。」

　　情岫死死咬住唇，但還是抑制不住奪眶而出的熱淚。她一頭就栽進男子的懷裡，抱緊他嚎啕大哭。

　　「姑姑——」

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　　作者有話要說：

　　請看瓦文案上配角欄的第一位是誰~~~所以乃們懂滴，這個絕色美大叔才是那啥！\(^o^)/~

　　至於姑姑為什麼會是男人，其實是個美麗的誤會啊~(@^_^@)~

【第48章．丹桂香，弄潮者】

　　眼見自己的小媳婦兒在別的男人懷裡哭起來，左虓急急忙忙上前拉開二人，老母雞護仔一般把情岫藏進懷中，質問男子：「你什麼人？」

　　男子目光柔和宛若淺水，明明瞭然一切，可依舊反問了一句：「閣下又是？」

　　這時情岫從左虓懷裡揚起頭來，眼帶淚花又很欣喜地介紹道：「九虎相公，他是我姑姑。姑姑，這是我相公。」

　　「姑姑？」左虓瞪大眼，一臉驚愕：「可他是個男人啊，怎麼會是你姑姑！」

　　情岫經他一提醒，眼裡浮上不解，伸手去戳了戳白裳男子的胸口，鎖眉自言自語：「是姑姑沒錯啊……但為什麼是男人？」她昂起頭，疑惑問道：「姑姑，你怎麼變成男人了？」

　　「呵呵……」

　　白裳男子忍俊不禁，唇角微揚，伸手愛憐地摸了摸情岫的頭，笑道：「還跟小時候一樣迷糊。我何時說過自己是女子了？多年不見，你竟連我是男是女也忘了。」

　　情岫努力回想，只記得每次見「姑姑」都是一身梨花白裳，披著的發下是一張堪稱絕艷的柔美臉龐，還有「她」溫柔如涓流的嗓音，從不疾言厲色，話語清潤溫和，是世上最美妙的聲音。多年未見，她記得的只有這麼多了。

　　情岫咬著唇：「可是我一直都叫你姑姑的，你又沒反對……」

　　白裳男子聞言，噙笑反問：「你可知曉我的姓名？」

　　情岫想了想，搖搖頭。

　　這時男子微微一歎，柔情款款地說：「你幼時學語總是咬字不清，到了四歲還難以說出一句完整的話。我和柳逸見狀頗為憂心，以為你天賦不足，這時卻發現你似乎聽得懂鳥獸之語，於是便有意讓你跟著鸚鵡學說話。漸漸你會說的詞多了起來，不過也養成個習慣，喜歡疊字。你給你養的動物起名松松、斑斑，自己小名也喚作咻咻……曾經我教你認我的名字，大概你記住了我的姓，自此以後就喊我姑姑。我只當做是你給我取的綽號而已，未想……呵呵……」

　　他笑容清淺猶如暖風，指著自己說：「我姓古，名籬。咻咻，莫再忘了。」

　　閒雲繞古籬，幽遠少人知。古籬人如其名，湛然若神，一身風骨凡間難尋肖似。

　　情岫眼梢帶淚地笑了，主動牽起古籬的手：「那我還叫你咕咕，不過是鴿子咕咕叫的咕咕。」

　　古籬脾氣頗好的模樣，頷首笑允：「隨你喜歡。」

　　看著自家媳婦兒和別的男人敘舊敘得開心，特別是對方無論從容貌還是氣度上都無可挑剔，甚至還有壓過自己一頭的趨勢。左虓心頭百般不是滋味，靜靜打量了古籬片刻，終於決定出招。

　　「哎呀呀，原來是世叔！」他一臉恭敬，趕緊做了個拜見長輩的禮，躬身道：「晚輩左虓，見過古世叔，不知您大駕光臨，有失遠迎，萬望見諒則個。您老是專程來看我家娘子的吧？不如到寒舍一敘？定遠侯府正是家捨。」

　　區區幾句話就挑中要害。左虓言下之意是：這位姓古的大叔，您老怎麼看也是年過而立將近不惑之人，是我等後生晚輩的親長，看在我家小禽獸的份上，咱身為青春年少風華正茂的世子，喊你一聲世叔那是擡舉，務必笑納。謙虛的話也只是客套，你不聲不響就跑來了，鬼知道你打得什麼主意？你最好收起那些不該有的心思，這可是在上京，咱背後有定遠侯府撐腰，你休想興風作浪。

　　「不敢當。」古籬頗有風度地淺淺一笑，「世子無需客氣，喚我一聲先生便可。」言畢他又柔情款款地看著情岫，眉心微蹙感慨道：「一晃十年，我的咻咻都長成大姑娘了。」

　　古籬忽然覆唇過去在情岫額頭輕吻一下，情岫微笑著承了這個吻。兩人動作自然熟稔，渀佛以前就常常這般。

　　左虓見狀眼睛都要噴出火來。呸！你的？小禽獸是他左虓的媳婦兒！

　　「古世叔所言極是，光陰不等人，咻咻都嫁為人婦了。」左虓略懷敵意地把情岫搶回來攬進懷中，親暱地蹭蹭她臉頰，斜擡月眸，笑著對古籬說：「看您的樣子，也是歷盡滄桑了罷？」

　　古籬不介，風清月朗一抹釋然：「洗盡鉛華，方會通透。世子還年輕，自是不能體會。」

　　一說太老，一說太嫩。二人對視一番，很快挪走各自目光。

　　情岫自是看不出二者之間的暗鬥，一手牽著左虓一手拉住古籬，笑瞇瞇道：「叔叔嬸嬸好麼？我聽小鶴說有人把他們接走了，我一猜就是你。」

　　「他們很好，也是每日都念叨著你。」古籬建議道：「咻咻，你跟我回去過中秋罷，正好也該一家團圓了。」

　　情岫忙不叠點頭：「好啊好啊！」

　　左虓心頭一駭，手掌不覺捏緊情岫，弄得情岫痛呼一聲。

　　「唉喲！」

　　左虓趕緊鬆手：「對不起對不起……剛才沒注意，來給我看看傷著沒？」他一邊揉著情岫的小手，一邊眨眼說道：「寶貝兒，前幾日我們不是說好在家陪祖母過中秋的麼？你怎麼又改口應承別人了？」

　　「哎呀，我一高興就忘了。」情岫羞赧地吐吐舌頭，轉過頭對著古籬，眉目略有遺憾：「可是我先答應了九虎相公要陪他的……咕咕，要不等過了中秋我再和你回去看叔叔？再不然……乾脆你來侯府呀，我們一起過節，人多了熱鬧才好玩呢，九虎相公你說是不是？」

　　左虓笑得勉強：「那是自然。古世叔來，不過是多——添雙碗筷的問題，不礙事，不礙事……」

　　他刻意咬住「多」字拖了個長音，意在暗示古籬是多餘的外人。

　　古籬倒很知情識趣，看也未看左虓便回了這提議，只是垂眸望著情岫，伸指理了理她鬢邊一縷垂發：「君子重信守諾，你懂得遵守諾言，我很欣慰。既然你與他人有約在先，這次便算了，我們下次再約。以後……」他眉梢輕揚，眼眸漾出一抹柔情風流，笑言：「以後有的是機會。」

　　情岫此時和古籬意外重逢自是欣喜，然後又見他一如既往地溫柔，自己感覺渀佛回到了幼時，在那段漫長孤單的童年，他是她唯一的慰藉和期望。

　　甚至，他就是她的神。

　　這種感覺又捲土而來，此時此刻愈加凸顯強烈。情岫眼中再無其他，只顧癡癡看著古籬，敬仰而又崇拜。

　　良辰美景璧人對望，秋風暖陽，換作外人定是艷羨讚歎，左虓卻覺得此情此景幾乎要刺瞎了眼。茫茫冰原，腳下數丈寒冰凝凍，眼前萬里白茫，只有折射而回的冷陽凜光，讓人情不自禁要閉上眼。

　　他終於知道長久存在心中的那一絲不安是什麼了。

　　就是現在。

　　背後埋葬的秘密越多，就越無法掩飾。一如快要決堤的堤壩，漏洞百出，你剛堵了這邊卻又發現另一邊裂了，慌忙去想方設法堵上。可無論怎麼維護修補遮掩，終是無法掩蓋底下千瘡百孔腐朽將亡的事實。總有一天岸堤沖毀，隨之洪水將一切覆滅吞淹。

　　左虓從來就知道情岫是與眾不同的，可他從起疑的第一日就選擇了忽視，選擇了不去探究。他們順風順水走至今日，被美好的幻象蒙蔽了雙眼，正在憧憬著一帆風順的未來，冷不丁被晴天霹靂貫了個頭腳冰涼。

　　古籬此人蹊蹺。身份蹊蹺、來得蹊蹺、目的蹊蹺。他說要接情岫走，最重要的一點是，他來自哪裡，又要帶她去哪裡？

　　陰柔之美，湛然若神。古籬的一身風骨太過惹眼，斷不可能是東晉之人，否則左虓不會不知。那麼除去東晉，最有可能的便是南楚和西越？

　　衛嫨不日前跟他通過氣，暗示南楚可能大亂，女皇危在旦夕……此時古籬驟然出現，說來接情岫走。關鍵是這個「接」字，柳逸早就知曉他定遠侯府的身份，按理說一脫險便會來尋，可為何遲遲不來？難道是被什麼要事絆住，要麼就是柳逸自身也不安全，需要把情岫暫時寄養在他這裡。左虓一下想起逃離山谷那日，兵馬闖入，他正巧在山崖上看見一隊自稱販賣硝石的南楚商人。

　　想到這裡，左虓心頭「咯登」一下，好似拂去了明鏡之上所蒙的厚塵，心間一下透亮。

　　「潮來了——」

　　岸邊喧囂起來，左虓思緒被擾，和情岫一同探首出窗，往江湖接口的地方看去。

　　一排巨浪攜著沖天之勢洶湧襲來，猶如千軍萬馬奔騰，磅礡恢弘。而在這方水面上，有一赤膊短褲的弄潮者站在一葉小舟之上，頭紮紅巾，毫無畏懼地迎接著大潮的到來。

　　這種人是亡命之徒，沒有學識沒有背景沒有權錢，拼著不怕死的膽量，賭上一條賤命，只要能活下來，便可博富貴者一聲喝彩，自此改變命運，飛黃騰達。

　　左虓看著那赤著上身背脊黝黑的漢子，突然心血激昂。他從塔上丟下兩錠黃金元寶砸在弄潮者腳下的甲板上，「咚咚」兩聲悶響。

　　弄潮者見到金子很是驚訝，猛然擡頭對上丟金之人。

　　左虓豪氣擲袖，對著他道：「活下來，這都是你的。」

　　四周爆發出不可思議的驚歎，那黑壯的漢子拾起黃金捏在手裡，明明流露出渴望，卻又把金子丟上岸邊。

　　他昂頭道：「等下我親自來取。」

　　卑賤之軀，卻有一身傲骨。左虓拍拍手，道：「好！只要你能活下來，再多加一千兩。」

　　漢子志在必得點點頭，轉過臉去，正面迎接上那堪比城牆的高大巨浪。

　　江風吹來，左虓探出半個身子到窗外，衣袍颯颯臨風翻飛。

　　面對這樣的雄壯奇景，方覺人之渺小。左虓覺得自己便是那弄潮者，面對各方權勢的傾軋，單薄身軀不足為抗。

　　可是這又如何！

　　既已身在其中，何來退縮之理？！

　　左虓默默牽起情岫的手握進掌心，徐徐捏緊。

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　姑姑的名字就是個美麗的誤會，小禽獸直到現在還是喜歡給人起疊字的綽號，比如喂喂喂……

【第49章．秋日菊，疑有思】

　　觀潮之後情岫拉著古籬的袖子，很熱情邀他去侯府做客。古籬反手握住她的掌，笑言：「我還有些瑣事，今兒就不去了，改日再見。」

　　情岫依依不捨：「咕咕你住哪兒？我還有很多話都沒和你說呢……」

　　「暫時落腳在鷗鷺堂的菊園。」古籬淺笑煦煦，「你若想我了，隨時過來。」

　　情岫眼眸兒彎成月牙，道：「我明天就去找你，一定要等我呀！」

　　「好。」古籬答允，轉而對左虓道：「咻咻就勞世子照顧了。告辭。」

　　左虓一聽心頭又是一陣堵得慌，什麼叫勞他照顧？本來就是他媳婦兒好不好？跟著他是天經地義！古籬這話說得，好似情岫是被他寄養在侯府的一樣，他這正牌相公反倒成了外人，簡直是反客為主！

　　左虓銀牙緊咬，沈著臉拱拱手：「慢走不送。」

　　古籬邁著優雅的步履徐徐離去，還不忘三步一回頭，衝著情岫微笑。情岫下意識就要追上去，小嘴抿得緊緊，媚眼裡流露出幾分擔憂和不捨。

　　左虓趕緊拽住她，不悅道：「不就是長得漂亮點，魂兒都被他勾走了，至於麼……」

　　「九虎相公，」情岫回首，語氣忐忑，「你說咕咕這次會不會又不見了？以前他常常這樣，說好見面的，卻又不來了……」

　　她眼眸低垂，長長的睫羽微微顫抖，洩漏了心底的不安。左虓一見就心軟了。

　　每個人都有過去都有曾經。如果說他以往的十幾年只有紈褲荒唐，情岫的十幾年就只是一處與世隔絕的山谷，和唯一一位能給她帶來憧憬希望的人，古籬。

　　無法想像一個小小女童孤零零地坐在山野樹叢之間，日復一日地看朝升月落，想像著外界繽紛的光景。

　　十六歲的出谷之期。

　　這個許諾不僅是約定，更是情岫的信仰。說出這句話的人，對於情岫來說不是普通人，而是她的信仰之神。

　　左虓忽然有些明白情岫那些有關神仙的胡思亂想了。如果連夢想也沒有，那麼年幼的她要如何撐過這漫長的時光？

　　心間泛起一股酸澀之氣，左虓眼眶發熱，他輕輕張臂抱住情岫，下巴抵在她額頭，道：「千里迢迢他也找來了，肯定不會就這麼走了，你放心。」

　　情岫偎在他懷裡，眉心微蹙：「見到咕咕我是很高興的，可是心裡又有點慌……到底在慌什麼我也不知道。九虎相公，我總覺得不踏實。」

　　左虓拿下頷蹭著她，安慰道：「跟我在一起還不踏實？你這小腦瓜一天淨會亂想，呵呵。」

　　回到侯府已是傍晚，情岫進門就懶懶躺到床上，直喊腰酸腿痛。

　　左虓去給她脫掉繡鞋，打趣道：「我怎麼會找了你這麼懶的娘子？而且還又笨又饞。」

　　「你才又笨又饞呢！」情岫一手支頭，不高興還嘴道：「叔叔說我娶你就是要讓你伺候的，你不願意就是犯了七出，我可以休你的。」

　　左虓揉著情岫腳踝，擡眸笑問：「你還懂七出之條？那你給我說說，是哪七出？」

　　情岫扳著指頭數起來：「淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾……哦，還有無子！」

　　「哈哈，」左虓大笑幾聲，指著自己道：「小禽獸，我這輩子也不可能當大肚婆，你要不要現在就休了我？」

　　「唔……」情岫歪著頭，思考一下搖搖頭：「男人當然不會大肚子了，這個七出之條好像有些不對。」

　　左虓用手指摩挲著她腦門兒，歎道：「真笨。以後不許說這些休不休的話，徒惹人笑。」

　　「嗯……九虎相公你輕點兒，皮都被你蹭破了……」

　　情岫惱他用勁大，把頭一偏躲開他的手，自個兒摀住額頭，抱怨道：「好疼呀！」

　　「嘿嘿，我不是故意的。」左虓笑瞇瞇湊過去在她額頭狠狠親了一口，許久才挪開唇，「寶貝兒對不起。」

　　情岫還是嘟著嘴：「下手沒輕沒重，不理你了……」

　　左虓不言，眸子盯著她額頭紅紅的一塊，若有所思。

　　下一回還是不要折騰小媳婦兒了，乾脆割掉姓古的嘴唇？

　　白日玩累了，情岫在滿懷欣喜地進入了夢鄉，這時左虓卻悄然出了房門，去到書齋。

　　此夜陰雲遮月，暗暗夜色映進左虓眼眸，畫下一片霧霾。他靜坐在黃梨木書桌前，面前是攤開的箋紙，還有濃稠將凝的青墨。

　　默了須臾，左虓提筆寫下一封書信，裝好後用蠟印封口，然後喚來小廝阿榮，把信交給他。

　　「親自交給孟書豪。」

　　孟父乃是吏部尚書，孟書豪自己又在戶部有個閒差，要他們去查一個人的來歷底細，應該不難。

　　阿榮接了信揣進懷裡，這時左虓又說：「你從後門悄悄出去，別讓人看見。若有人問起，你就說我叫你去買栗子糖。」

　　待小廝走後，左虓在書房角落裡翻箱倒櫃，好不容易找到幾本有關南楚風土人情野史傳言的書，趕緊全部抱起捧到桌子上，迫不及待翻閱起來。

　　燈燭搖曳，一夜過去。左虓合上最後一本書，恍覺天色大亮。

　　他站起來伸個懶腰，揉了揉酸澀僵硬的肩頭，又偷偷溜回了寢房。雲幔重掩，帳後之人呼吸聲輕悠綿長，依然酣美。

　　左虓躡手躡腳過去，剛剛脫了衣裳爬上床躺下，情岫便醒了。

　　她睜眼盯了頭頂花帳片刻，渙散的眼神漸漸聚到一點，變得明亮起來。她笑著蹭起來撲到左虓身上，搖著他肩頭，道：「九虎相公起來，陪我去鷗鷺堂找咕咕。」

　　左虓一宿沒合眼，腦子裡又亂得很，聽她這般說自然不情願，遂閉著眼把人撈進懷裡抱著。

　　「乖，陪我睡會兒。」

　　「不要睡了，九虎相公懶蟲，快起來……」

　　情岫趴在他胸口一個勁兒撒嬌，接著還去揪他耳朵撓他癢癢，反正就是不要他睡。左虓累狠了本不想和她鬧，可經不住幾次三番吵擾，終於一個翻身過去死死把她壓在身下。

　　一個略帶懲罰性的吻襲來，情岫只覺舌根都被左虓吮得發痛，口腔裡慢慢瀰散出一絲腥甜，同時胸口也被大掌捏得生疼。

　　他好像想要把自己嵌進懷裡，融為一體。情岫如是想道。

　　她伸手去推左虓，卻又被他捉住手腕，死死按在床上，動彈不得分毫。

　　「呃！嗚……嗚……」

　　嗚咽聲不斷，可不管情岫怎麼掙扎反抗，左虓就是不放手也不鬆口。直到她幾欲窒息，面前的阻礙才挪開，一股新鮮氣流貫入胸腔，情岫大口大口呼吸著，彷如劫後餘生。

　　左虓從來沒這麼粗魯地對待過她，就算是在兩人最親密的時候，他也會有意克制著自己，不讓她被弄傷弄疼。

　　情岫突然害怕起來，怯怯去看左虓，卻發現他目光頗為複雜地盯著自己，有些審視有些陰鷙，還有些迷惘。

　　「九虎相公……」

　　她往被窩裡縮了縮身子，流露幾分懼意。左虓看著她微微破皮的嘴唇，伸指想要撫上，卻被情岫躲了開來。

　　她像一隻雛鳥蜷在那裡，媚眼霧濛濛的：「你是不是生我氣了？我以後不吵你了，你不要發火……」

　　「情岫。」

　　左虓第一次正兒八經喚情岫的名，他斂起柔情笑意，扳著她肩膀，直直對上她的眼，眸色堅毅話語鏗鏘：「無論如何，你都要相信我。就算天塌了，我也會為你頂著。我唯一的要求，就是你在我旁邊，陪著我。」

　　他的神情是前所未有的嚴肅，情岫儘管懵懂，卻還是憑著直覺點了點頭。

　　「我會一輩子陪著你的，九虎相公。」

　　左虓重新攬她入懷，情岫靜靜倚在他臂彎裡，睜大了眼屏住呼吸，良久方才偷偷擡眸打量他。卻見左虓闔著眸子，彷彿睡著了。

　　她緊繃的肩頭終於鬆懈下來，輕輕呼了一口氣，心底疑慮卻並未減少一絲。

　　到底……是哪裡不對勁？心底的惴惴不安，又是因為什麼？

　　起床後，情岫很自然地緘口不提要去找古籬的事，小兩口先去老太太那裡問了安，然後就回到思靜齋，一齊。

　　房內焚了檀香，靜氛幽幽，只有書頁翻過的沙沙聲，悄然得有幾分詭異。

　　情岫心不在焉翻著一本詩冊，眼梢餘光一直悄悄瞄著左虓，只見他眉頭深鎖嘴角緊繃，一副心情不好的樣子。

　　唇皮傳來一陣疼痛，情岫想起早晨的那一場，趕緊壓下自己的那點小心思，迅速埋頭下去讀起詩來，希望能夠趕走腦海裡古籬的身影。

　　左虓眼睛看著書，私下卻沒漏過情岫的小動作。他握拳捂嘴偷偷笑了笑，表面上仍舊一本正經，就是不開口說話。

　　這裡是侯府，只要他不開口，小禽獸媳婦兒甭想出去，姓古的老頭子也甭想進來。俗話說見面三分情，他就是不要這倆人見面，最好生生世世天各一方，那他心裡頭才舒坦呢！

　　「世子，四殿下派人來接您過去，說是有事兒。」

　　近午時的時候，門外小廝傳來消息。左虓聽了，回房換了身衣裳就準備出門，臨走時卻想起古籬，遂專門去叮囑情岫。

　　「我不在家你別一個人亂跑，無聊就去找妹妹陪你玩兒。乖乖等我回來，嗯？」

　　「嗯。」情岫乖巧答應，眼神閃爍似有話說，卻欲言又止，「我……那你早點回來。」

　　左虓見狀心知肚明，笑著摸摸她臉頰：「過幾日再帶你出去。」

　　在這之前，他得想個法子把古籬打發了。

　　左虓走後，情岫只好去找左芝。一隻腳才踏進院門，就見左芝風風火火往外走，大步匆匆。身後沐乘風臉色微僵，緊緊跟著。

　　「吱吱你要去哪裡？」

　　左芝見到情岫一把挽住她：「嫂嫂你來得正好，跟我出去玩兒。」

　　情岫搖頭：「不行的，相公不讓我出去，要我在家等他。」

　　「他算老幾？整個家就他說話最沒份量，誰叫你聽他的。」左芝一臉不屑，轉過臉看向沐乘風，昂首道：「死木頭，我命令你帶我和嫂嫂出府，聽見沒有？」

　　沐乘風皺眉，斷然拒絕：「婦道人家豈可隨便拋頭露面，不許去。」

　　左芝不依了，小手一叉腰，威脅道：「不答應？那我就把昨天的事說出來，你想清楚喲……」

　　情岫一聽好奇心大起，拉著左芝問：「什麼事？」

　　左芝不答，笑得像只小狐狸，意味深長地看著沐乘風。沐乘風竟然不敢和她對視，倉促挪開眼去，耳根子也慢慢紅了。

　　左芝見狀大笑，拉著情岫就走：「走吧！」

　　沐乘風從護院降格為馬伕，被左芝趕去駕車。他面露不願卻未出聲反駁，隱忍的模樣和平素大相逕庭。

　　「吱吱，沐乘風好像很聽你的話。」

　　兩位女子坐在車內，情岫如是說道。左芝磕著瓜子，笑得一派得意：「他敢不聽麼？他有把柄在我手上。」

　　說著她撩開車簾一角，丟了顆瓜子去打他：「死木頭，想好帶我們去哪兒玩了麼？」

　　沐乘風回眸，淡淡瞥了她一眼，目光順道掃過情岫。

　　「秋日賞菊。去鷗鷺堂吧。」

【第50章．金盞台，擇風霜】


　　左虓坐上衛嫨派來的馬車，本以為是去禁宮，豈料卻被帶到了京郊的狩獵場。

　　衛嫨騎在通體純白的大宛良駒上，身穿玄色勁裝，足下麂皮長靴，腳踩馬鐙，手持一柄銀弓，鞍上掛的箭筒裡插著數支羽箭。

　　他威風颯颯，見到左虓微微一笑：「表弟，今天和我比一場如何？」

　　說罷他抽出一根羽箭丟給左虓。

　　左虓一把抓住飛來的箭身，眉梢一挑：「樂意奉陪。」

　　換了身黑色勁裝，左虓也騎上一匹棗紅高馬，來到衛嫨身旁。兩位男子策馬並肩，身高無差，眉目又有幾分相似，遠遠一看竟分不出誰是皇子誰是世子。

　　不過近了一看，便會發現衛嫨謹慎不苟，眼中陰鷙稍重，而左虓一襲朗然，倒有幾分瀟灑不羈的豪俠風範。

　　左虓拿起羽箭，手指輕輕撫上鋒利箭頭，斜眉一問：「老規矩？」

　　衛嫨頷首：「一個時辰為限。」

　　「駕——」

　　兩人同時揚鞭策馬，衝往圍場裡面，很快就甩掉了隨從。

　　皇族獵場佔據了整個山頭，山中老林茂密，樹根盤踞，處處聽聞鳥鳴，草叢裡偶有野物跑過。左虓和衛嫨此時勒韁徐徐走著，並不著急捕獵，而是小聲說話。

　　「表哥，」左虓側首問：「今日找我何事？」

　　衛嫨一雙眼放遠，望著草叢裡的灰色小點，道：「東宮有動作。」

　　左虓皺眉：「原以為他會安分一陣子，沒想到又按捺不住了。這回他想作甚？下毒還是暗殺？」

　　「吃過我們幾次大虧，他不會再這麼蠢了。」衛嫨搖搖頭，從箭筒裡抽出羽箭，搭弓瞄準草叢：「他有更大的野心。」

　　嗖——

　　衛嫨鬆手，利箭直直劃破長空，射入草叢之中，正中一隻野兔的咽喉。

　　左虓聞言，不覺警惕起來，猜測道：「更大的野心……難道？！」

　　他猛然瞪眼，難以置信地看向衛嫨，似在確認心中答案。

　　衛嫨對上他的眸子，點點頭：「他已經漸漸失了父皇的信任，上回又受了重罰。長此以往，他知道自己這個位置是坐不久了。所以，他只有破釜沈舟、背水一戰。」

　　「瘋了，真是瘋了。」左虓歎道，「他簡直是自尋死路。」

　　衛嫨唇角一勾，笑得有些陰沈：「死路活路都是他自個兒選的，我們只需要適時推他一把就好。」

　　左虓笑了：「我倒有些迫不及待等他出手了，趕緊完事兒我也好休息，省得成日提心吊膽，出個門都怕前怕後。」

　　衛嫨用劍挑起第一個戰利品，道：「這天不會太遠了。」

　　又有一隻灰兔跳過，衛嫨剛要瞄準，不料左虓搶先一步，抽箭搭弓放手，一氣呵成，箭頭準準釘入兔子後腿。

　　「中了！」

　　他興沖沖下馬，跑過去拾起灰兔。衛嫨一見那兔子還活著，忍不住笑他：「表弟你莫非是泡在溫柔鄉太久？箭術大有退步。」

　　左虓笑笑，一把拔掉兔腿上的箭，找了塊布條把傷口纏起來，懷抱傷兔笑道：「我家小禽獸喜歡這些，我捉隻回去給她玩玩兒。」

　　衛嫨眸子裡有什麼一閃而過，轉瞬即逝，他淡淡說道：「你倒是時時都想著她。」

　　左虓略有赧然，撓了撓頭：「你不知道她那個人，看起來性子柔好說話，實際上一根筋擰得厲害，發起脾氣來那叫一個橫……我現在都改吃素了，要是被她知道我殺了生，指不定要怎麼跟我鬧呢。」

　　「呵，家有河東獅，大好男兒也變妻管嚴了。」衛嫨不置可否，雙腿一夾馬腹，「再去前面看看，我還想獵隻鹿。」

　　左虓把兔子綁到馬鞍後面，翻身上馬：「鹿好！小禽獸最喜歡鹿子，我弄只回去她一準兒高興。」

　　衛嫨回眸，昂首挑戰：「我可不會手下留情，那就看鹿死誰手了。」

　　左虓朗笑，握弓道：「必在我手！」

　　很快兩人又縱馬入了林間，驚起飛鳥群群。

　　這廂，情岫一行到了鷗鷺堂，幾人一齊入菊園賞菊。只見其中菊花數十種，白黃粉綠多色，蕊心顏色各不相同。其中有種白瓣黃蕊，朵型巨大的喚作「金盞銀台」，最是漂亮。

　　這日前來菊園賞花的人並不多，花圃旁邊處小亭名為「延壽亭」。情岫和左芝玩了一會兒，便走到裡面坐下。

　　「那個死木頭拴個馬都要小半天，囉哩巴嗦的。」左芝一坐下就不住往入口張望，嘴上雖然抱怨，眼裡卻展露出焦急神色。

　　情岫掩嘴一笑：「吱吱你想他就去找他呀。」

　　「誰說我想他了！」左芝臉頰一熱，趕緊反駁道：「從來就沒見過這麼懶散的下人，拿了銀子還不好好做事兒，扣他工錢！」

　　情岫心直口快，毫不留情地揭穿她：「你和九虎相公一個樣，都愛嘴硬。心裡面明明很想，就是不好意思承認，死要面子。」

　　左芝呶呶嘴：「我才不像哥哥厚臉皮呢，我是女子，娘親說要矜持的……」

　　「矜持？」情岫目露不解，偏著腦袋想了想，道：「女子為什麼要矜持？從來沒有人這樣教我，叔叔說要大大方方才好，扭扭捏捏小家子氣。」

　　聽了她的勸，左芝按捺不住了，果斷站起來，握拳道：「你說得對，憑什麼我們女子就不能主動來著？死木頭他越是躲著我，我就越要去找他，哼！」

　　左芝說風就是雨，眨眼已經走出亭子，很快消失在菊園門口。

　　「嫂嫂你自己玩一會兒，我馬上就回來！」

　　情岫獨自在延壽亭坐著，百無聊賴之際只好扯來一朵木香菊數花瓣玩兒，她晃著腳，足尖繡鞋的彩穗一飛一揚，宛如手中重瓣菊花。

　　「哎呀！」

　　一個不慎，繡鞋突然飛了出去，掉進花叢之中。情岫趕緊站了起來，單腳跳著蹦出亭子，準備去撿鞋子。

　　花叢及膝，翠葉芳蕊似雲錦。情岫彎腰看了半天，用手去刨了刨茂密枝葉，卻還是沒見到繡鞋蹤影。

　　「哪裡去了……」

　　她咬著唇，眼睛圓睜好似小鹿，煞是嬌憨。因為埋首較低，鬢間甚至沾上了幾片細長菊瓣也渾不自知。

　　佳人輕衫袖挽，媚眸顧盼流轉。疑是靈仙跌落人間。

　　一隻手掌驀然搭上情岫腰間，轉瞬就撈起了她，盈入懷中。

　　情岫回眸，入目是一張熟悉美顏，她欣喜喚道：「咕咕！」

　　「在找什麼？」古籬擡手拂去她鬢角花瓣，笑眼柔柔，「跟小時候一模一樣，還是丟三落四。」

　　情岫順勢攬住古籬的脖頸，揚臉撒嬌：「我的鞋不見了，咕咕你幫我找。」

　　「好。」

　　只見古籬揮灑廣袖，袖袍揚起一陣清風，吹過花海撩起波浪，葉片歪倒散開，藏在底下的彩色繡鞋露出邊角來。

　　古籬過去拾起親手給情岫穿上。情岫撫掌讚歎：「好厲害呀，你怎麼做到的？」

　　古籬蹲著，聽言微微仰頭，望著她道：「不過是些彫蟲小技，你若喜歡我教你便是，咻咻想學麼？」

　　「想。」情岫點點頭，「你會好多好多東西，小時候我就想跟你學來著，只是你都不常來看我……」

　　左虓自然而然牽起她的手，帶著人往自己住的地方走：「如今我來了，你想要什麼儘管開口，我都答應。」

　　擇風霜。

　　古籬住的小築前掛有一塊匾，上題此三字。情岫見了，道：「誰貪寒瘦厭妍華，東籬逸韻擇風霜。這裡是菊園，叫這個名字最好。」

　　「懂得這三字的出處，咻咻很聰明。」古籬愛憐地摸摸她額頭，又道：「我等你小半日，還以為你不來了。」

　　「是九虎相公他不……」情岫正想解釋，突然又覺得這般說有些不好，遂住了口，笑瞇瞇說道：「雖然遲了一些，但我還是來了呀。」

　　「以前都是你等我，現在換做我等你。因果循環，大抵便是如此罷。」

　　庭院的紫籐樹下，密密樹蔭遮了陽光，底下擺了張竹蓆矮榻，古籬斜靠在上，青絲半掩面龐，陰柔中有幾分飄渺出塵的味道。情岫蜷腳和他一同擠在榻上，腦袋枕著古籬的腿，興致勃勃數著頭頂的一串串花。

　　紫檀小幾上放了一盞木樨湯，還有兩碟桃杏干漬楊梅。幽幽湯香果味縈繞，情岫懶懶躺著，攤開手掌伸到古籬面前：「咕咕我要吃杏子。」

　　古籬原本闔著眸子，聞言淺淺張開眼，拈起一顆喂到她嘴邊：「張嘴。」

　　情岫含住，心滿意足地嚼了嚼：「咕咕你還記不記得？有一次你抱著我飛到一顆杏樹上，我也是這樣靠著你，叫你摘杏子給我吃，最後吃得我牙都快酸掉了。」

　　「記得，那年你六歲。」古籬渾身散發出慵懶魅人的氣息，「我還記得你一共吃了十九顆杏子，其中有七顆都是酸的，你只咬了一口便丟了，叫我重新摘甜的給你。我說的可對？」

　　「對的對的！」情岫嘻嘻笑著，蹭起身來爬到古籬身側，抱著他胳膊，道：「原來你都還記得，你沒有忘。」

　　古籬的指尖輕輕拂過她臉頰，眸裡有些癡迷：「我怎麼可能忘了你……」

　　曾經的歲月依然清晰，彷如就是昨天。情岫對上那雙帶著神秘的眼，心頭忽然浮起一股難以言喻的感覺。

　　他以前不是這樣看她的。

　　情岫不自覺縮了縮脖子，聲露怯然：「咕咕，叔叔嬸嬸在哪兒？我想他們了……」

　　古籬手掌微微一滯，唇角微垂：「柳逸在南楚。咻咻，我們明日啟程回南楚如何？這樣你便可以見到他們了。」

　　「南楚？」情岫訝異，「為什麼會在那裡？」

　　「因為他是南楚人。」古籬理所當然說道，指尖一點情岫眉心：「不僅柳逸和辛晴，包括你，也是南楚人。」

　　他牽起她的手，放到唇邊輕輕一吻：「你的母親是南楚女皇，你是南楚國的長公主，唯一的王儲。跟我回家罷，公主殿下。」

【第51章．扶桑寒，佳期晚】

　　從古籬口中溢出的話語字字錚錚，耳畔仍舊嗡嗡作響。情岫離開鷗鷺堂之時尚有些失魂落魄，可懨懨眉眼之下卻有些難以掩飾的期待。

　　她不是沒有設想過自己的父母是什麼樣，以前在山谷，她就時常對著水中倒影想像臨摹母親的模樣。甚至，她有時候還會猜柳逸辛晴是不是就是她的父母。很奇怪不是嗎？他們以叔嬸的身份養大她，卻從不告訴她的身世。換做別的人家，乾脆收成養女不就好了？他們是她的養父母，與她自是親近的，但其中又夾雜了淡淡的莫名疏離。

　　以前情岫揣測他們是不是有何難言之隱，現在想來，他們大概是顧念著君臣之禮，所以謹守規矩，不敢僭越罷。

　　母親，女皇。

　　楚熙皇是什麼樣的人？為什麼生了她又不養她？為什麼……從來都沒有去看過她一次？

　　情岫覺得眼中很沈，她輕輕「哦」了一聲，垂眸問：「那……我的父親呢？」

　　古籬未料她的反應如此平淡，愣怔片刻後伸手撫了撫她眉角，道：「他也在南楚，回家後我帶你去看他。」

　　「嗯。」

　　情岫表現得很溫和乖巧，一如既往。她抿著唇，視線低垂：「過了中秋我們再回去罷。咕咕，我可以帶九虎相公一起嗎？」

　　「當然可以。」古籬眼眸含笑，頷首道：「只要他願意。」

　　指尖下沾到一滴濕潤，轉瞬即逝。

　　掌燈時分，侯府門前掛上兩盞大燈籠，左虓踏著夜色而歸，豐收滿碩。

　　阿榮過去牽馬：「世子您回來啦。」

　　「接著！」左虓興沖沖把鞭子丟給小廝，躍身下馬，指著馬背上的竹簍道：「這些都拿下去好好養著，待會兒還有鹿子送來，也一併找個院子餵著。」

　　說罷他親自揭開竹簍上的草蓋子，從裡面把兔子揪了出來，提著耳朵就大步進了門。

　　阿榮看見帶傷的活物，有些摸不著頭腦，疑惑問道：「都有傷呢，恐怕活不了兩天……世子，您這是準備養兩日再吃？」

　　「吃你個頭！」左虓給他腦袋一巴掌，「本世子現在不沾葷腥！有傷的就拿下去治傷，弄些金創藥什麼的。總之一只都不許死，不然叫你抵命。」

　　左虓威脅了小廝一通，抱著兔子高興萬分地回了院子。

　　「寶貝兒——」

　　一腳剛剛邁進院門口，左虓就扯開嗓子喊道：「快出來，看看我給你帶什麼回來了？」

　　四方小院裡靜悄悄，就連屋裡也沒透出一星半點兒的燈火，黑黢黢的。

　　「寶貝兒？小禽獸？」左虓蹙眉，喚了兩聲走到房門口，輕輕用腳一踢，門就開了。

　　情岫坐在窗邊，只露出半張模糊的側臉，從左虓這個角度望去，剛好能瞥見她昂著頭看向半空，下頷微微上揚，連著玉頸的一抹弧度猶如月之輪廓。也許是太暗了看不清楚，左虓忽覺她半邊玉顏竟然帶了一絲說不出的憂鬱惆悵。

　　「怎的不點燈？黑燈瞎火的想什麼呢？」

　　左虓去點燃桌上燭台，端到窗邊。火光跳躍一下，他看見情岫飛快擡袖拭了拭眼角。

　　「九虎相公，」情岫眼眶有些紅，說話鼻音稍重，「你怎麼現在才回來？」她嘴巴嘟起，很不滿的樣子。

　　「你哭鼻子了？」左虓以為她是撒嬌，也沒怎麼往心裡去，趕緊把兔子提到她眼前，眉眼飛揚地說：「別生氣，我有好東西送你。」

　　灰撲撲髒兮兮的野兔子有些醜，情岫卻含淚驚喜接過，放在白軟的羅裙之上，擡起小傢夥後腿一看，心疼極了。

　　「好可憐呀……」她擡頭問左虓，「打哪兒來的？」

　　「我——」左虓想了想，眼珠一轉，「在路邊撿的。大概是被馬蹄子踩到腿了。」

　　情岫聞言淡淡一笑，輕輕解開小兔傷腿上包紮的布條，支使左虓：「九虎相公你去找點藥來，我給它敷上。」

　　「好勒。」

　　左虓轉身出了門，情岫看著蜷縮在膝頭瑟瑟發抖的野兔，媚眼裡又聚起濃濃的愁雲。她嫩如青蔥的手指頭輕輕摸著兔子耳朵，歎氣道：「他又忘了我聽得懂你們說話……我知道他是想我高興，兔兔對不起，等你傷好了，我就放你走……」

　　入夜，左虓去浴房清洗一天積累的熱汗灰塵，滿肚的彎彎腸子就沒消停過，一直都在盤算怎麼樣趁著小媳婦兒心情不錯，晚上逮住她共謀雙修大計，若是再弄出個小小禽獸就更妙了。

　　這廂他興沖沖洗完澡回了房，卻發現情岫竟然沒有等他，早早就睡了，繡帳都放了下來。

　　左虓不免有些失望，撇了撇嘴角。他吹熄蠟燭，悄然爬上床，輕輕掀起被角鑽了進去。

　　情岫背對著他，動也沒動一下，彷彿是睡著了。左虓手臂橫過去攬住她，順勢在她腮邊親了一口。

　　「九虎相公。」

　　情岫突地出聲，左虓冷不丁被嚇了一跳，隨即有些欣喜：「寶貝兒你還沒睡？」

　　情岫轉身躺進他的臂彎：「嗯，睡不著。」

　　「嘿嘿，我也睡不著。」左虓笑得不懷好意，伸手摸進她衣襟，「那我們……」

　　誰知情岫推開他的手，道：「我今天不舒服，不雙修了。九虎相公，你陪我說話好不好？」

　　左虓覆掌在她額頭上試了試溫度：「哪裡不舒服？是不是著涼了？」

　　這裡不舒服。

　　情岫指著自己胸口默念，卻沒有道出口。她在左虓懷裡蹭了蹭，喃喃道：「沒有呢，就是覺得累。嗯，九虎相公，你娘……對你好不好？」

　　夜色中，左虓嗓音瘖啞：「對我自然是好的。不過比起尋常人家的母親，她好似和我不太親近，對妹妹可能要更好一點。再說我是男人，太黏娘親會被別人取笑的，所以從小到大倒也不怎麼去煩她。只有一種情況例外，每次我爹要揍我的時候她都會出來攔著，那時我覺得娘親好極了……」

　　「真好。」情岫艷羨，「她其實很緊張你的。上回你被毒蜘蛛咬，我看她明明很怕，臉色又青又白，卻硬是忍著不哭，就是怕你見了擔心。我好羨慕你。」

　　左虓摸摸她的頭：「有什麼好羨慕的。我娘親不就是你娘親？愛屋及烏，她也會對你好的。小禽獸，你該不會還記著上次那一巴掌吧？我事後已經跟我娘解釋了，她也覺得當時火氣大了些對不住你，不過她是長輩，總不能低下頭向你認錯，面子上架不住。寶貝兒，別往心裡去。」

　　「我才沒那麼記仇呢。」情岫呶呶嘴，手指挑起自個兒一縷髮絲，邊纏邊道：「我只是羨慕你有爹娘，還有祖母和妹妹。可我什麼都沒有，我甚至不知道我娘長什麼樣……」

　　她說話語氣哀怨：「我哪裡不好了，他們為什麼不要我？可我生下來那麼小，連話也不會說，就算惹他們生氣也不是故意的……」

　　十四月光淒迷，兩行清淚瀝瀝。左虓察覺胸前肌膚涼冰冰的，他知道情岫哭了。

　　「你是最好的。」左虓低頭親在她光潔的額頭上，「我的小禽獸獨一無二，全天下再也沒有比你更好的女子。別難過，你看你現在有相公，相公的爹娘也就是你爹娘，祖母和妹妹也喜歡你……誰說沒人要你了？你看我們一大家子都把你當寶貝呢。哦對了！你還要給我生兒子女兒，到時候一群搗蛋鬼纏著你，你肯定煩都煩死了，看你還說什麼沒人要的胡話……」

　　「呵……」情岫破涕為笑，吸吸鼻子，「我要是生了小娃娃，肯定不會不要她，我要陪她一起長大，還要教她跟小鶴它們說話。」

　　左虓哈哈大笑：「哈哈，不行不行，好的不學學講鳥話。再說你們都會說鳥話了我怎麼辦？我才不要，到時候會被兒女笑話……」

　　情岫被他逗樂，剛才的鬱結煙消雲散，只是又問：「那九虎相公，我如果想去其他地方，你會陪我去嗎？比如去找叔叔嬸嬸。」

　　左虓想了想，點頭道：「沒問題！不過大概要等一段日子，最近表哥那裡……反正還有些事，最晚年前應該能解決。到時候你想去哪兒都成，就我倆單獨去，不帶別人，你說好不好？」

　　「好。」情岫伏在他胸膛，心滿意足地闔上眸子，呢喃道：「你答應我了，你不許反悔，我記著的。」

　　扶桑情脈脈，深秋意依依。夜來霜厚薄，楓葉低半紅。

　　恍然不覺，佳期已晚。

　　八月十五本是各家安排家宴、團圓子女的時候，定遠侯府也不例外。一早起來丫鬟僕人便聚在一處，老太太命總管給每人發了一盒六個月餅，還有二兩額外的節慶賞錢。各人得了賞賜都十分歡喜，紛紛給老太太磕頭說吉祥話，老人家聽見心裡舒坦，一整日都笑瞇瞇的。

　　左虓念著眾人的辛苦，於是叫總管放些人回家過節，府裡只留幾個必要的即可。過了晌午，該走的人都走得差不多了，左虓在偌大宅邸閒逛，正好碰見沐乘風站在池塘邊，雙目盯著水裡的魚兒，直直愣愣的。

　　左虓過去拿手肘抵了他一下：「瞧你這呆樣，我妹妹在水裡不成？」

　　沐乘風回頭，表情一貫冷漠：「不知所謂。」

　　「少來少來！」左虓大喇喇搭上他肩頭，眉梢一挑，「就你那點小心思還瞞得過我？我可是過來人。」

　　沐乘風挪開一步丟掉他的手，有些嫌棄：「我的事不需你插手。」

　　左虓臉皮厚，鍥而不捨追問：「姓沐的，我當你是兄弟才問。你喜不喜歡我家小妹？你今兒只要把話挑明了，我做主把她嫁給你！」

　　「你？」沐乘風不屑，「她爹娘尚在，何時輪到你做主？」

　　左虓摸摸鼻子，赧然道：「爹娘那裡好說，他們一向都寵著小妹，定不會逆了她心意……喂，我說沐乘風，大老爺們兒別磨磨唧唧的，喜歡、不喜歡？給個準話！」

　　沐乘風轉過臉去，避而不答：「區區護院娶侯府小姐？哼。」他冷冷哼了一聲，彷彿在嘲笑左虓的不切實際。

　　左虓正色：「你在我家是護院，在外面可就不是了。老實說，你是哪裡人氏？家裡是幹嘛的？這麼久了你還瞞著，忒沒義氣了。」

　　「我……」沐乘風張了張口，面露難言又止。頓了一頓，他忽然話鋒一轉：「過了中秋，你帶她外出遊歷吧。我聽芝……小姐說，情夫人最近彷彿有些鬱結。」

　　嗯？？？

　　左虓愕然，怎麼好端端說起這個來了？沐乘風這腦子一天到晚想得是什麼！

　　「喂我說你怎麼說個話也牛頭不對馬嘴……」

　　正當左虓咬牙切齒要罵人，阿榮急匆匆跑過來，說宮裡來人了，正在前廳候著。

　　左虓以為是衛嫨或者左貴妃派了什麼人來送中秋之禮，未料前去一看，竟是晉皇身邊的近侍元德總管。

　　左虓趕緊作揖相迎：「不知您老親自過來，有失遠迎，失禮了。」

　　元德四十多歲，面淨無須，說話嗓音略微尖細。他也趕緊躬身拱手：「不敢勞駕世子。」

　　元德也來不及坐下，主動表明來意：「今兒個有南楚國的使臣入宮覲見，陛下設了宴，特派我來請世子您過去。還有，陛下說跟貴府的情夫人頗為投緣，叫您把她也帶上一齊。」

【第52章．梅香遠，金蟒蛇】

　　禁宮正門金釘朱戶，大氣巍峨。今日駐守禁衛排列森然，門禁嚴甚，眾人無敢輒入仰視。華殿畫棟雕甍，覆以銅瓦，鐫鏤龍鳳飛驤之狀，壯麗溢目。

　　接待使臣的地方設在德壽宮，這裡地方不大卻造得講究。其宮四面設有遊玩庭館，東南西北各有梅堂、柳園、菊廳和竹榭。原本中秋前後三日百官休沐，晉皇也只想設一家宴和妃嬪子女共聚天倫。南楚使臣臨時來訪，遂乾脆依舊把筵席擺在此處，然後再臨時招了幾個要臣進宮陪駕。

　　左虓和情岫入宮下馬改乘轎輦，行至後宮又改作步行。情岫上一回進宮只看了衛嫨的宮殿，而且來去匆匆也沒有觀摩清楚。此時走在長長的白磚路道上，一眼望不到盡頭，兩側紅牆綠瓦，高巍飛簷傾軋下覺得有些猙獰，倒生出絲絲寒意。

　　「寶貝兒你冷麼？」

　　左虓察覺到手心的一團冰涼，回頭看情岫緊繃著雙肩，微微發抖。於是給她理了理衣襟，道：「秋夜風大，剛才忘了給你拿件披風。待會兒我去找貴妃娘娘借一件。」

　　情岫搖搖頭：「我不冷。我只是覺得這個地方陰森森的，心裡頭有些發毛。」

　　「噓——」左虓伸出一指搭在她唇上，「這是宮裡，不能亂說話，小心被人聽去亂嚼舌頭。我們走快一點罷。」

　　左虓加快步伐帶著她往前走，遠遠看見前面來了一列宮人，前面一個太監引路，後面四個侍衛打扮的人擡著個大黑箱子。

　　片刻二人和這列宮人碰頭，領頭太監從衣著認出來人是定遠侯府左世子，遂示意身後幾人停下退到路邊牆下，讓左虓先走。

　　「小的見過世子。」

　　「嗯。」左虓淡然點頭，看到地上的東西是被黑布籠罩著的，裡面好像有什麼活物在動，隨口問：「擡的什麼？」

　　領頭太監哈腰，撩起黑布一隅，露出下方箱籠，道：「是西越國送來的中秋貢品。一條金龍。」

　　嘶嘶——

　　瓷盤大小的金色蟒蛇頭躍入眼簾，長長的蛇信子吐了出來，發出駭人的聲音。

　　「哇啊！」

　　左虓嚇得大叫一聲，一步就跳到一丈多外，脊背緊緊貼著牆根，雙腿直打顫。

　　太監被他的反應嚇住了，趕緊下跪請罪：「小人該死！小人該死！」

　　左虓自幼最怕蛇，乍見這麼大一條巨蟒，身軟腿麻，話都說不出來，只會靠在牆下發抖。

　　反倒是情岫很開心，看見金蟒雙眸一亮，伸手就要去摸。

　　那太監又是一驚：「夫人摸不得！」

　　話音一落，情岫已經把手指放在了蟒蛇頭部，指尖輕輕撓著它，笑瞇瞇地說：「沒關係，它不會咬我的。你們別看它長得凶，其實很溫順呀。」

　　果然，金蟒在她掌下非常安靜，並未張開血盆大口，而是微微吐著信子，蛇目稍闔，竟然有幾分享受撫摸的神態。

　　「九虎相公你看！」情岫興沖沖回頭喊左虓，「它好聽話呀。」

　　左虓縮在牆根，緊張嚥了口唾沫，顫聲道：「寶……寶貝兒，你過來，我們走……」

　　情岫不依，嘟著嘴道：「不嘛，再讓我玩一會兒。九虎相公，我想養它可不可以？你上回答應我可以養蛇的。」

　　左虓鬱結了，暗自嘀咕：「真要把這玩意兒弄回家，你還不天天抱著它睡？我非有十天半個月上不了床……傻子才答應！」

　　他眼珠子一轉，道：「你沒聽這位公公說金蟒是貢品麼？貢品就是陛下的東西，我們不能隨便拿的。寶貝兒乖，我們先去德壽宮，回家我送你別的。」

　　「哦。」

　　情岫失望極了，戀戀不捨地收回了手，走的時候一步三回頭，不住望向直起身子渴望出籠的金蟒。

　　「九虎相公，我想……」

　　「不行！」

　　「……我都還沒說我想幹嘛呢，怎麼就不行了？」

　　「你不就想讓我去求陛下和娘娘？沒門兒！」

　　情岫的小心思被他揭穿，小嘴翹得老高，滿腹牢騷。左虓得意洋洋，拽住她就拖走。她氣不過，惡狠狠罵了一句。

　　「左虓是只癩皮狗！」

　　左虓齜牙，還嘴道：「那你就是愛咬人的小母狗，汪汪——」

　　「你胡說，我才不喜歡咬人。」

　　「喲喲現在是誰賴皮了？我肩頭的牙印子還在呢！」

　　情岫臉頰一紅，氣急敗壞地跺腳：「是你主動送上來讓我咬的！」

　　……

　　小兩口一路打情罵俏，不久就到了德壽宮。他們來得早，晉皇未至，宴客廳也尚在佈置，於是宮婢便請人去梅堂稍坐片刻。

　　梅堂其實也算座小殿，有兩小一大三處院子，各題牌匾。情岫此刻歇息的這間名曰「香遠」，隔壁的是「勝雪」和「傲寒」，皆是讚詠梅韻之詞。

　　一盞梅雪泡泉端上來，冽湯馥茶。情岫不禁感歎：「沒想到宮裡也有這般清雅的地方。」

　　「德壽宮的建造是陛下親自過問的，自是與其他地方不同。」左虓飲了口茶站起來，伸手給情岫，「帶你在周圍轉轉。」

　　時值秋日梅葉尚未凋謝，梅堂翠麓繁茂儼如畫。庭院中央鑿池沼，引水注入，疊石為山，猶似仙景。左虓和情岫兜兜轉轉，不知不覺來到一間名為「靈熙」的屋外。房門未鎖，窗稜也不見塵埃，看得出是時常有人出入的。

　　情岫仰頭看著「靈熙」二字，有些不解：「心有靈犀一點通……不是這個熙呀。」

　　左虓已然一掌推開了門：「興許另有意思。走，進去看看。」

　　本以為此處佈置也該是奢華雅致的，卻沒想內裡陳設竟然如此簡陋，一張破舊窄床，兩把木頭椅子，洗得發白的麻布帳子，疊在床頭的青布被褥，無一不彰顯了破舊。牆角還有個熬藥的瓦罐，散發出隱隱苦澀氣息。

　　「九虎相公，這是什麼地方？怎麼什麼都沒有？」

　　不僅情岫好奇，左虓也很驚訝。他凝息走向桌邊，從上面的陶碗裡拈起幾朵乾枯的旋覆花：「我也是頭一次來這個地方。這裡……大概是故意弄成這樣的。」

　　以往聽衛嫨說過，晉皇隔三差五就要獨自在德壽宮住一晚，彷彿是有什麼秘密。當年他們都覺得晉皇蹊蹺，甚至揣測宮裡是不是有梅精竹妖，把九五之尊的魂兒也勾住了。如今看來，也許他們都猜錯了，這裡只是一個懷舊之地。

　　大概，孤獨的帝王只是在懷念著什麼罷。

　　「九虎相公你來看！」

　　冷不丁聽情岫喚自己，左虓收斂心緒，走過去問：「什麼？」

　　情岫指著牆上一張泛黃的畫像，微微蹙眉：「我覺得這個人好眼熟，但又想不起在哪裡見過。」

　　左虓順著她手指的方向一看，不覺一怔。

　　略微破損的畫紙看得出來被重新裱過，昂貴的玉軸和廉價的紙質形成鮮明對比。可讓他詫異的並不是這一點，而是畫中之人。

　　一位妙齡女子，身著華麗宮裝卻並非東晉服飾。她坐在水邊溪石之上，笑得恣意明艷。

　　此女的容顏神態竟然……和情岫有五六分相似。

　　情岫情不自禁伸手想撫上畫紙：「我真的好像認識她。」

　　胸腔泛起一股激流，左虓沒來由心慌起來。他幾乎是下意識地就按住情岫的手，轉身拉她出門。

　　「你定是記錯了。谷中沒有這個人，我們出來後也沒有見過此人。」

　　情岫還沒反應過來就被帶出了房，她還想回去：「九虎相公你別急嘛，讓我再看看，興許就能想起來了……」

　　「老奴見過世子。」

　　突然不知從何處冒出一個老太監，對著「靈熙」門口的二人行禮。老太監年邁謙恭卻不卑亢，自然而然拉上房門落鎖，很快隔絕了兩人的視線。

　　他低著頭攤掌迎道：「時辰差不多了，請世子入席。」

　　「有勞了。」左虓頷首，手掌捏緊情岫，要離去之時腳步一滯，遲疑問：「敢問公公，此處……可有什麼名堂來頭？」

　　老太監微笑：「此乃仿照南楚民間房舍而建。其餘的，請恕老奴不知。」

　　「原是如此。多謝公公。」

　　兩人挽手離去，老太監站在廊下，有一瞬的失神。

　　「放棄了卻又來懷念，何苦呵……」

　　德壽宮處已然漸漸熱鬧起來，大臣陸陸續續入座，衛嫨也來了，然後是太子。席間外來女眷不多卻還是有幾個，因為是中秋，晉皇特允了臣子攜妻兒一同前來。不過像情岫這般身份的，當屬獨一無二。

　　是的，獨一無二。

　　左虓剛坐下，便看見對面那方有人給他打手勢，是孟書豪。他猜是上回托孟書豪查的事有眉目了，遂拍了拍情岫的手，起身道：「我過去打個招呼，你乖乖坐著。」

　　短短幾步路，左虓卻是氣兒都沒歇一口地忙著寒暄打招呼。孟書豪見他過來，也站起來把頭往外一偏，意思是去外面說。

　　丹桂枝下，金香樹旁。

　　左虓後背繃得緊緊，嗓音不覺沈澀：「查出來了？」

　　孟書豪卻並未直接回答，而是道：「我去問過鷗鷺堂的人和守城禦查史，皆說不知古籬此人從何而來。但是每在他出現之前，都有人專門過來進行打點，而且來頭很大。他們不敢說我也沒奈何，所以只好一級級往下問。最後還是邊境傳來了消息。」

　　左虓手心滲出汗珠，喉頭一緊：「什麼？」

　　孟書豪顯得謹慎，低聲說：「他在數月前從南楚國地界進入我朝，應是南楚人無誤。聯繫到近來南楚的局勢，他很可能是因為宮變而蒙難的南楚顯貴。」

　　「和他年紀相仿、姓氏相同而且這般惹眼的男子，南楚國就只有一個。」

　　「南楚國師。」

　　……

　　德壽宮正殿之內，情岫因為不認識周圍的人，而且她天性也不太善於交際，於是只好一個單獨坐著，手裡捏著帕子，絞指頭玩兒。

　　有宮婢端來一個紅漆小食盒，放在她面前打開。只見裡面六格花瓣型的凹槽裡，放了滿滿的蜜餞果子，而且全是梅子做的，卻各不相同。

　　情岫看了看，發覺別人都沒有，遂問：「這個是專門給我的麼？」

　　「這是四殿下特意吩咐奴婢給您的。」

　　情岫吃了顆梅子，甜滋滋的，笑道：「喂喂喂定是記著我上回說他的梅子酸，不服氣來著。」說著她伸長脖子望了一圈，終於找到衛嫨的身影，正巧衛嫨也在看她，於是她指了指蜜餞盒子，做了個謝謝的口型。

　　衛嫨見了，只是淺淺一笑。

　　情岫又回頭對那宮婢說：「這次的梅子很好吃。你回去告訴他，就說我以後不嫌棄他的東西難吃了。」

　　「是。」宮婢微微屈膝，「殿下還有話讓奴婢帶給您。」

　　她俯身在情岫耳畔輕語幾句。情岫不知聽到什麼，雙眸登時張大，一臉驚喜。

【第53章．美人蕉，尋迷途】

　　國師……

　　晉皇……

　　畫像……

　　靈熙……

　　一切都和南楚有關。甚至，還有南楚女王楚熙皇。

　　左虓精神恍惚，不知不覺走回大殿。一擡頭，遠遠看見情岫坐在那裡，手拈糖梅，托腮嬌俏，笑眼盈盈。

　　這是她。

　　這不是她。

　　雛鳥被束住了幼嫩的翅膀，讓人誤以為她永遠不會長大。天曉得終有一日，她羽翼豐滿，她一飛沖天。

　　可到時候的自己呢？是否也能追上她的腳步，是否也有資格並肩齊首？

　　明明是最親密的人，卻被高牆所隔，被懸崖所阻，被天塹所擋。

　　「九虎相公。」

　　乍聞此聲，左虓愣愣擡眼，才發現自己已然走到了情岫身邊。

　　情岫仰頭問他：「你在想什麼？坐呀。」

　　她扯著他的袖子讓他坐下，眸裡亮閃閃的，心情極佳，興致勃勃塞了顆糖梅到他嘴裡：「吃這個，酸酸甜甜的很好吃。」

　　左虓含著糖梅，卻是覺得味同嚼蠟，他微微側首，眼中略有迷濛。他問：「小禽獸，你……是不是有什麼事沒給我說？」

　　曾經他瞞著她很多事，現在兩人對調處境，左虓方才體會到被蒙在鼓裡是何等難過，甚至恐懼。

　　情岫聞言一怔，看了他一眼就飛快低下頭去，緊張捏著袖角，斷然否認。

　　「沒有！」

　　好不容易人家喂喂喂主動要把金蟒送給她，這會兒千萬不能讓左虓知道，不然到時候竹籃打水一場空，她這輩子也別想養蛇了！

　　要不偷偷把金蟒帶回家，來個先斬後奏？反正現在是打死也不能說！

　　左虓狐疑：「真的沒有？」

　　情岫打定主意瞞他，擡起頭理直氣壯的：「沒有就是沒有。」

　　「罷了。」左虓微微歎氣，手指拂過情岫嘴角，為她揩掉糖渣，「上回答應帶你去天遊峰觀月，我們明日便啟程。」

　　殿外一陣動靜傳來，晉皇輦轎到了，偕同南楚使臣一起入殿。眾人起身相迎，老遠便聽見晉皇愉悅的笑聲。

　　「孤就知道她絕不會受制於人，引蛇出洞一網打盡，好極！好極！哈哈……」

　　「難怪我國君上常說，陛下您是她最好的知己。」

　　晉皇依然笑著，口氣卻氤氳出淡淡悵然：「呵……確是知己。」

　　話音漸近，左虓微微擡起眼簾，瞥見晉皇身邊一抹天青色。再往上看，便是古籬那張陰柔的臉龐，還有一對神秘的墨黑眼瞳。

　　此人是南楚位高權重的國師，那情岫會是誰？

　　左虓一陣心寒，渾身汗毛都豎立起來，彷如隨時防禦準備戰鬥的困獸。

　　情岫也瞧見了古籬，驚訝之餘悄悄拉了拉左虓的手，小聲道：「好像是咕咕。」

　　左虓默然抿唇，半晌才轉過頭，低聲道：「他現在是南楚使臣，事關兩國邦交，你有事咱們過了再私下找他說。」

　　殿外教坊樂起，夾雜鍾宮，作《萬壽永無疆》。此宴半是家宴半是國宴，於是群臣和諸位皇親在太子帶頭下一齊躬進禦酒，跪拜致詞。

　　晉皇今日明顯龍顏大悅，道：「卿等不必拘束，佳節良辰，內外同慶。」

　　民間傳言晉皇和楚熙皇私交甚密，而東晉南楚兩國交好也是事實。彷彿是為了證明這一傳聞非虛，晉皇特意命人把古籬的席位設在離自己左手邊第一位，甚至比太子的位置都高。衛嫨坐在太子之下，離晉皇和古籬有些距離，卻剛好能聽到二者說話。

　　晉皇對南楚女皇的安危顯得極為關心：「國師，阿熙、咳……貴國君上可還安好？孤聽聞鳳君逼宮，她似乎被軟禁了。」

　　古籬謙謙有禮：「有勞陛下掛心。君上一切皆好，如今雖然她行動略有受限，但事事盡在掌握。只待時機到來，便可一翻而起。」

　　「好，好。」晉皇放心了，又感慨道：「她還是和以前一樣，性情剛烈，殺伐決斷。要麼不做，要做就要做徹底。而且，眼裡也容不得沙子。」

　　古籬淺笑贊同：「君上一貫如此，總是令我等男兒自歎弗如。」

　　「有時候孤在想，若是她當年沒有登基為帝，又或者孤……」晉皇長籲一氣，自嘲搖了搖頭，「說這些作甚，以前的事總不能重來一遍。對了，既然國師難得來此，不如就多住些日子罷。孤聽聞閣下文治武功皆精，且善於卜卦策算，正好有些事想請教一二。」

　　「不敢當。在下所有不過是三兩浮名耳。」

　　古籬顯得謙虛，眼睛望下目光放遠，盯住一處。他的眼驟然含起柔情，簡直勝過三月春水。衛嫨見狀，順著他視線而去，最終定格在笑顏明媚的情岫身上。

　　手中翡翠杯輕晃，酒液灑出都濕了袖角，竟然滾滾發燙，灼得人坐立不安。

　　稍許，古籬側首，略微躬身，對晉皇道：「實不相瞞，在下此行除了拜訪陛下，還受我國君上所托辦一要事。」

　　「何事？」晉皇捋鬚，「若要孤幫忙，儘管開口。」

　　「接我南楚國皇太女回宮。」

　　……

　　五六盞酒以後，筵席過半，殿外笛笙共響，奏起一曲《戀春光》。期間左虓一直心不在焉，要麼悶頭喝酒，要麼凝眉思索，對情岫愛理不理。情岫兩三次和他說話都不見回應，最後有些惱了，嘟嘴一甩袖子。

　　「我要走了！」

　　「嗯？」左虓終於從繁冗的思緒中抽出神來，轉念一想先讓她避一避古籬也好，於是順著往下說道：「想回府了麼？那你先去偏殿醒醒酒，我過會兒就來。去吧。」

　　情岫本意是引起左虓的注意，不料被他不解風情地趕走，更加氣悶了。她桃面紅緋，媚眸微怒：「誰稀罕你來，哼！」

　　說罷她站起來就離了席，正巧碰上獻舞退下的一隊舞姬，跟著人流就出了殿外，竟然未被察覺，自然也就無宮婢之流跟上侍奉。

　　情岫相貌妖嬈，因為是世子妾室也沒穿命婦宮裝，一群舞姬見她走在隊伍末端，衣衫普通，哪裡想得到她的身份，只道是新來的小姑娘，也就隨她去了。

　　恍然不覺，情岫已經隨眾女走出好大一截，路經一個花園子的時候才停下。

　　她不甘心地回頭看了看，卻沒有見到左虓追來，好生失望。

　　「都不曉得來追我……」

　　情岫一生氣，乾脆彎腰撿起腳下的小石頭「咚咚咚」全都丟進池塘裡，一邊丟還一邊罵：「叫你不理我！叫你說話不算話！我偏要養蛇，回去嚇死你！臭九虎，壞死了……」

　　丟完了石頭髮完了氣，情岫氣喘籲籲地坐到一塊石頭上，拿手扇風，自言自語道：「呼——好累……」

　　等她喘順了氣擡頭一看，才發現園子裡竟然一個人也沒有，剛才的舞姬早就走了，四周寂然幽冷，只有池塘裡的青蛙呱呱叫了兩聲。

　　「這是哪裡啊……」

　　情岫站起來踩上石頭張望，只見這個花園出奇的大，到處栽滿了美人蕉，艷到極致的紅花被濃翠寬葉襯托，就如純淨青布上濺到的人血。

　　沒有宮人經過，偌大的花園就情岫一個人，夜闌風過，她禁不住打了個顫，毛骨悚然。

　　「剛才我是往哪邊過來的？」

　　情岫摸不準來的方向不免心慌，可又不敢一直呆在陰森森的花園裡，遂抱緊自個兒手臂，一味在園子裡亂竄，片刻後終於看到一扇拱門，趕緊穿了過去。

　　眼前又是和其他地方相差無幾的景色，腳下的路也是白磚鋪就，情岫咬著唇很是不滿：「宮裡怎麼到處都長得一樣？害得人家迷路，以後再不來了。」

　　她停下腳步想了想，乾脆又轉身往回走，心裡充滿期待。

　　「還是回去等九虎相公好了。嗯……他要是馬上過來我就不生氣，不然我就不和他雙修，也不和他說話！」

　　又過拱門，情岫低頭看著腳下石階，冷不丁看見一雙銀紋蟒靴。她剛想擡眼看清來人，忽然一個東西罩上腦袋，接著後頸一麻，就什麼也不知道了。

　　德壽宮正殿裡，晉皇已有七八分醉意，他撐著頭喚道：「元德過來，孤乏了。」

　　太子搶先上前扶住晉皇手臂：「父皇，讓兒臣攙您去休息。」

　　「嗯。」

　　晉皇淡淡應了一聲，未作反對。太子見了一陣竊喜，趕緊畢恭畢敬弓著腰，小心翼翼扶著晉皇就下去了。

　　衛嫨也隨即站了起來，孝順關懷：「父皇保重龍體。」

　　他只是說了兩句關心的話，卻沒有跟上去，大大方方把這討好晉皇的機會讓給了太子。

　　晉皇一撤，諸人自然也該散了。左虓剛邁腳出了大殿，就被人喊住。

　　「左世子。」是古籬主動找了過來，問：「咻咻呢？」

　　左虓不願讓他二人見面，回道：「她剛才就回府了，現在大概都已經睡了。」

　　古籬明知他撒謊也不多言，而是提議道：「既然如此，我倒有幾句話想對世子說，請。」

　　梅樹下，淺溪旁。

　　耳畔清流潺潺，本是安撫人心的一汪柔泉，可左虓站在那裡卻覺得來勢洶洶，彷如深海湧來的滔天巨浪。

　　古籬雙手負背並不急於開口，而是先用審視的目光打量左虓一遍，方才淡然啟唇：「柳逸跟我說過你。」

　　對方目光尖銳，看得左虓渾身不自在，他聞言冷笑：「肯定不是什麼好話。」

　　「他說你很聰明，也很懂得收斂自己，不過，」古籬話鋒一轉，「他也說你心氣太高，未必甘心屈居人下。」

　　「嘁。」左虓嗤了一聲，挑眉反問：「我為何要居於人下？難道我就沒本事獨佔鰲頭？」

　　古籬隨手摘下一片樹葉，拈在手中，緩緩搖頭：「你有本事，並不代表你能。」他鬆手，葉子落進溪中，隨水飄零遠去。

　　「你大概已經知曉咻咻的身份了罷。」

　　古籬唇角一縷似有似無的笑意，驟然轉頭，對上左虓月眸，徐徐道來：「南楚女皇后宮，必有一鳳君與四侍君。假若世子身處其中，是不是甘願與他人共侍女皇？又或者，能不能忍受心愛之人和其他男子相好，甚至為別人生兒育女？」

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　　作者有話要說：

　　咕咕殺傷力是最猛的(^o^)/~

【第54章．青布帳，殺機藏】

　　太子把晉皇扶到梅堂歇下，很快便有宮人端來溫水和醒酒湯。太子親自接過擰好的絨巾，敷在晉皇額頭，又解開他領口的盤扣，作出十二分孝子的模樣。

　　太子端起醒酒湯吹了吹，把碗奉到晉皇唇邊：「父皇小心燙。」

　　晉皇半倚，垂眼看著自己的長子，心生感慨萬千。

　　當年晉皇並非儲君，只是一個平平無奇的皇子，無權無勢。時逢南楚東晉兩國關係吃緊，先帝為了安撫楚王，便把他被選作質子送到南楚。離開時，他的原配妻子剛剛有孕，正是如今太子的生母。

　　年輕的質子帶著忐忑離開了故土。

　　未知的國度，莫測的前程，破舊的驛館，寒酸的房舍，勢利的奴僕……一切盡在意料之中，可一切又讓他是那麼的失望。同樣是皇子，為何偏偏選了他？生母的卑微，就意味著他永遠也要被人踩在腳下！

　　南楚陰霾的天氣和自己鬱結的心緒夾雜襲來，質子病倒在驛館，卻無人關心，已經奄奄一息。他躺在破舊冰冷的木床上，以為自己就要這般死去，心中掛懷著即將臨盆的妻子，迸發出強烈的不甘。

　　就在生死一線之間，南楚長公主從天而降，施湯贈藥，把他從鬼門關拉了回來。

　　彼時南楚太子剛剛意外亡故，楚王悲痛病倒，朝堂全由這個長公主打理。巾幗不讓鬚眉這句話，就是她的寫照。

　　明艷、傲然、高貴、威嚴……

　　從未有一個女子像她這般，耀眼得讓人不敢直視。

　　質子向她道謝，她卻唇角一扯，不屑道：「堂堂東晉皇子不死在前朝，也不死在沙場。居然因區區小病而亡，豈不笑話。」

　　他垂眸自嘲：「前朝沙場，也要有機會去才行。」

　　她笑得恣意：「別人不讓你去，你自己就不曉得爭一爭？」

　　爭。

　　不僅爭這條命，還要爭一口氣，爭這個天下。

　　那個優柔寡斷的質子從此脫胎換骨。他大半的權術謀略、治國經綸，都來自於這位千古無二的長公主。她是他的良師、益友、知己，甚至，還是他心目中的神女。

　　她道：「你來此為質也有好處。隔岸觀火明哲保身，最後漁翁得利。」

　　果然被她說中，先帝膝下五子爭鬥，最後死的死傷的傷，倒是讓這個毫不起眼的質子撿了個大便宜。一紙詔書傳他回國，入主東宮。

　　守得雲開見月明。質子欣喜之餘卻又隱憂橫生，他想要她和他一起走，她會願意嗎？

　　這短短兩年的時光，一定是他人生中最彌足珍貴的過往。從未這般愛慕欽佩過一個人，他想和她在一起，直到地老天荒。許她一個三千寵愛在一身，也並非難事。

　　「我不稀罕。」

　　長公主冷冰冰的一句話，把興沖沖的質子打入深淵。她眉峰冷凝：「王弟早逝，南楚皇嗣凋零。父皇有意讓我繼承大統，我決不可能離開。如果你是真心想與我一起，那便留在這裡，我同樣許你一個獨一無二的鳳君之位，如何？」

　　質子一時語噎。這份情愛到底值不值得他拋棄皇位？他猶豫了。

　　「呵……」那明艷女子了然一笑，挑眉道：「我便知道天下男人都是這般，把面子看得比什麼都重。罷了，不過是句玩笑話。你回去吧，你府中孩兒都滿週歲了還沒見過父親呢。」

　　臨行之際，她親自送他出城門。

　　他還是想再問一次：「阿熙，你真的……」

　　不等他說完，她已經搖頭：「我要的是一個甘願為我放棄一切的男人。你不是，太子殿下。」

　　他們曾經靠得如此之近，卻始終來不及相愛。那一絲的阻隔，他們誰也跨不過去。

　　現在想來，那位為她拋卻了性命的梅君，大概才配得上當她的一生摯愛罷。

　　今晚和古籬的交談勾起了晉皇無限的過往愁腸，他看著太子，想起這孩子生母難產早逝，自己當時又不在他身旁，心生愧疚。

　　不管怎麼說，是他欠了他們母子的。

　　「朝兒，」晉皇喚太子小名，「下月重九皇陵祭祖，你代孤去罷。」

　　每年的皇陵祭祖必是帝君親臨，晉皇把這事派給太子去做，那就證明他還是屬意讓太子繼續為儲的了？看來東宮寶座，堅不可撼。

　　太子微怔，眼睛裡有什麼跳躍了一下，趕緊磕頭領旨：「兒臣遵旨。」

　　晉皇歇下之後，太子有些心不在焉地走出梅堂，猶豫不決。

　　他本以為多次惹惱了晉皇，自己被廢是遲早的事，焦急之下不免暗中謀劃，打算鋌而走險。但是依照他父皇今日的口氣，彷彿還是把希望寄托在自己身上的，自己並不是棄子……怎麼說也是骨肉親情，如何下得了手？

　　晉皇這麼想，太子也這麼想。

　　嚴格說起來，太子憎惡的只是處處壓過自己一頭的衛嫨，對他嫉妒和怨恨絕對要勝過對晉皇的埋怨。

　　「唉……」

　　太子長歎一聲，沮喪地垂下頭，腦海中思緒萬千似亂麻，理都理不清楚。

　　旁邊侍從見狀，提議道：「殿下您可是乏了？要不在此小憩片刻？奴才這就去喚輦轎。」

　　太子駐足擡頭一看，是到了梅堂偏院的「靈熙」，心想這個屋子名字倒起得有些意思，遂點了點頭：「去吧，本宮進去歇歇腳。」

　　他推門而入，侍從便把門從外關上，匡的一聲。

　　太子揉著太陽穴，一開始進屋也沒在意，等到擡起眼來，竟發覺此處簡陋得不像樣。殘牆破梁，舊椅斜桌，簡直比冷宮還不如。

　　「呃……」

　　細微的呻吟聲自青布帳子後方傳來，太子心中一緊，喝道：「誰？滾出來！」

　　「頭好暈吶……」

　　情岫幽幽轉醒，眼前模模糊糊一片青色，好一會兒才看清楚頭頂是一塊綠色帳子，她伸手摸了摸身下硬邦邦的床板，更覺得頸後酸痛，腦袋昏沈沈的。

　　費了好大的勁坐起來，情岫撐著腦袋還沒回過神，冷不丁聽見一聲咆哮，嚇了一大跳。

　　她抿抿唇，輕輕撩開帳子一隅，偷覷外面是誰。

　　太子蹙著眉頭，道：「什麼人，報上名來。」

　　「怎麼是你。」情岫見到是衛朝，不高興把帳子一撩，瞪著他道：「凶什麼凶！每次見你都凶巴巴的，討厭鬼。」

　　「我道是誰，原來是你這個妖女。」太子見了情岫也沒什麼好話，審問道：「你在此作甚？本宮警告你最好別耍什麼花招，否則本宮立馬命人砍了你的腦袋。滾出去！」

　　「你才耍花招！」情岫氣急了，登時跳下床站了起來，指著太子鼻子尖就罵：「你趁我不備打暈我，暗下毒手，小人！」

　　太子怒極拂袖：「信口雌黃！本宮多久……你、你……」

　　太子臉色突然變得極為怪異，目光躲閃說話也吞吞吐吐，他側過臉走到門口，十分窘迫地去拉門：「不知廉恥的妖女……」

　　匡匡匡。房門竟然被人從外鎖上了，怎麼也打不開。

　　「啊——」

　　情岫覺得胸前涼颼颼的，低頭一看就尖叫起來，趕緊摀住胸口鑽回床上，扯過被子裹住身體，氣急敗壞罵道：「你快滾出去，出去啊！」

　　太子還是拉不開房門，腦中靈光一閃，突然明白了。

　　晉皇就在隔壁院子，隨時聽到這裡的動靜，要是被他看到堂堂東晉太子竟然「動了」下臣的女人，再聯繫到他上回受罰思過的原因……別說父子倆剛剛有所緩和的關係蕩然無存，恐怕他衛朝這輩子也別想翻身了！

　　太子猛踢房門一腳，乾脆轉過身來朝情岫走去，面容猙獰殺氣騰騰。

　　他掐住情岫的脖子把她按在床上，咬牙道：「左虓竟敢算計我！好、好！別以為你就能全身而退，本宮要你們陪葬！」

　　情岫咽喉被掐喘不過氣來，小臉漲得通紅，雙腳使勁亂蹬，小拳頭又捶又打：「放、開……我……放……開……」

　　太子此時雙目濁濁好比惡鬼，手掌用了大勁：「去死——」

　　……

　　共侍女皇？

　　左虓一陣目眩。難怪柳逸總說他身份不高，只配伺候情岫，還叮囑他不得爭風吃醋云云……

　　他當時只覺此話可笑荒謬，現在想來，卻是理所當然。

　　從頭到尾可笑的，就只有他左虓一人。

　　古籬沒有停下的意思，溫柔的語氣宛如鋒利尖刀，咄咄逼人：「世子可能不知，南楚皇族祖訓，鳳後必須出自本國，萬不可讓外族人擔當。所以就算咻咻再喜愛你，你也貴為東晉世子，卻絕不可能坐上一國鳳君的位置。換言之，咻咻回去必須另擇駙馬，而駙馬人選，女皇陛下和我已經定好了。其人文韜武略，並不輸於你。」

　　左虓袖下拳頭越捏越緊，指尖幾欲戳穿手心。

　　古籬微笑著又道，彷彿是在安慰：「不過世子且放心。四侍君的位置，必有你一席之地。」

　　好諷刺的一幕。什麼東西都在無意之間對調，他和她根本一開始就站錯了位置。

　　左虓微微閉目，努力壓抑著自己的情緒，故作淡然：「你就那麼肯定她會跟你回去？生而不養的母親，感情能有幾分？我和她朝夕相對，這才是真情實意。」

　　「她會回去的。」古籬胸有成竹，「不然你覺得我為何把柳逸留在南楚？十幾年的養育之恩，遠不是你區區幾月能比上的。而且，我相信回南楚之後我們會把她照看得更好，絕不會讓她身犯險境。這一點，是世子你做不到也無法保證的。」

　　左虓心頭一撼，他從未感受過如此強大的威脅。古籬此人城府太深，測算人心又太準，防不勝防。

　　「那你呢？」左虓突然問，「你又希望成為她身邊的哪一種人？」

　　他喜歡情岫麼？如果喜歡為什麼還會親自為她挑選鳳君？可如果不喜歡，為什麼又時常流露出別樣的眼神？那是情人間愛戀的目光無誤。

　　古籬並不正面回答，只道：「哪種都不重要，陪著她就好。」

　　「世子爺！世子爺！」

　　宮中的小太監匆匆跑來，老遠就喊個不停，滿頭大汗。到了左虓面前小太監「噗通」一跪，手指梅堂方向，顫巍巍地說：

　　「世子爺不好了！情夫人她、她出事兒了！」

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　是誰布的局很明顯了……嗯，大家可以盡情唾棄他！

　　插入老皇帝的感情線呢，算是一點伏筆吧，畢竟皇帝這個boss的心情會影響很多事啊！包括將來酒壺的處境和歸宿~~~

【第55章．廢詔書，割袍斷】

　　情岫心驚膽戰地縮在牆角，腳邊一條盤起的金蟒，嘶嘶吐著信子。太子跌坐在門口，聽到動靜從外闖入的宮人正在為他處理傷口。

　　剛才她差點以為自己就要被掐死了，這時眼前金影一晃，只聽太子嚎叫一聲，轉眼就跌下了床。

　　情岫捂著脖子坐起來，咳嗽了好幾下，這才看見竟然是那條金蟒不知從何處冒了出來，一口咬上太子手臂，救了她一命。

　　她急忙退到牆根站著，又叫金蟒來擋在面前，防備地盯著太子，面露恐懼：「你不許過來！不然我叫它再咬你！」

　　太子被咬心神大慌，只怕毒侵入腑一命嗚呼，於是也不管會不會驚動他人了，拍著門瘋狂大喊：「來人！來人！」

　　不多時便有人破門而入，太子急忙揪住人：「傳太醫！快！」

　　梅堂這裡雞飛狗跳，鬧哄哄的自然驚動了剛剛歇下的晉皇。他不悅睜眼問元德：「何人如此喧嘩？」

　　元德趕緊派人去看，片刻回稟：「回陛下，彷彿是太子殿下受傷了。」

　　「受傷？」晉皇一聽就坐了起來，「擺駕，孤要去看看。」

　　左虓和古籬趕到的時候，正巧碰上衛嫨聞訊而來，三人一齊入了院子，看到晉皇已經坐在那裡，臉色鐵青氣得渾身發抖。

　　左虓怔了一怔，古籬卻眼尖地看見了角落裡的情岫，快步徑直走去。

　　「咻咻。」

　　情岫方才受驚，仍舊瑟瑟發抖，一見古籬就撲進他懷裡，嚎啕大哭：「咕咕——」

　　古籬抱著她柔柔安撫：「別怕別怕，有我在呢，莫哭了……」繼而他冷冷看向晉皇，一貫柔情的眸子迸射出凜冽，冷聲道：「陛下，此事您是否應該給在下一個交代？」

　　太子惱怒被算計，脫口而出罵道：「交代什麼？本宮被這賤人陷害，沒殺了她已算開恩！」

　　古籬話語強勢：「貴國儲君就是這樣的風度？滿嘴汙言穢語難登大雅之堂！太子殿下可知道你口中的賤人是誰？她是我南楚國的長公主皇太女，若論身份當和你平起平坐！」

　　眾人震驚。晉皇也身子一抖，詫異回眸看向古籬與情岫。

　　古籬衝他點點頭：「咻咻便是熙皇的親生女兒，當初為免她也慘遭毒手，一早便送出了宮。」

　　難怪初次見她便會錯認作阿熙。

　　晉皇眼梢餘光瞥見牆上自己親手所繪的畫像，又見情岫脖頸觸目驚心的掐痕，頓時轉身就踢了太子一腳。

　　「孽畜！瞧你做的好事！」

　　太子被踹翻在地，伏地辯解：「不關兒臣的事，是她設計陷害兒臣！她還放蛇咬傷兒臣！」他擡起手臂展示傷口給眾人看。

　　情岫惱了，出來指著脖子道：「誰叫你想掐死我？你還趁我不備打暈我，把我弄到這裡來，最壞的就是你!」

　　太子反駁：「胡說！本宮何時打暈你，拿出證據。」

　　「就是你就是你！」情岫指著他的靴子，「我在花園的時候迷路了，然後就被人偷襲，雖然我沒看清那人的臉，但我認得他的鞋子，就是你腳上這雙。」

　　宮規嚴謹，斷不可能有人敢和太子穿一樣的衣服鞋襪。

　　這時，前來療傷的太醫說話了：「啟稟陛下，太子殿下的傷沒有大礙，金龍雖然長有利齒，幸好是無毒的，對性命無虞。傷口塗一些藥，過幾日便會好了。」

　　只是虛驚一場。太子稍微鬆了口氣，可又想起現在自己的處境，趕緊跪著到晉皇面前，哀求道：「父皇您相信兒臣！兒臣真的沒有害她，這是有人蓄意設下的圈套！」

　　他乾脆把頭一擰，直直看向衛嫨。

　　衛嫨長身修立靜安一隅，並不說話，一襲磊落大方。

　　晉皇凝眉，令道：「傳看守這屋子的人來問話。」

　　不一會兒，一位老太監過來，跪下給晉皇磕頭：「奴才元善參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　左虓定睛一看，此人正是下午偶遇的那位公公。

　　晉皇問：「元善，孤命你看守靈熙，不可放人入內。事發之時你為何不在？」

　　元善跪著，垂首斂眉：「啟稟陛下，今日奴才一直都守在此處，只是酉時過後有豹房的人來說西越國進貢的金龍丟了，可能入了梅堂，讓奴才幫忙找一找。奴才害怕金龍溜到大殿驚著陛下和各位娘娘，所以便離了這裡，一時著急也忘了鎖門。是奴才疏忽，請陛下恕罪。」

　　「他說的是真的。」情岫指著元善，對晉皇道：「今天下午我和九虎相公來過這裡，看見他在這裡守著。」

　　晉皇一拍桌子，咆哮道：「孽畜，你還有什麼話說！」

　　「我、我……」太子百口莫辯，句句都想解釋卻不知從何開口，最後他只得扯住晉皇袍角，乞憐道：「父皇您相信兒臣，不關我的事……」

　　拿不出有力的說辭，再多的哀求也只是蒼白無力，徒惹人厭。

　　晉皇無動於衷，失望闔眸片刻，緩緩張開，眼神冷然。

　　「孤承祖弘業二十年，於茲兢兢業業，體恤臣工，惠養百姓，維以治安天下，為務令觀。衛朝不法祖德，不遵祖訓，惟肆惡暴戾淫亂，難出諸口。孤包容十八載矣。孤思國為一主，衛朝何得將諸臣及家眷任意施暴，恣行捶打耶。衛朝此舉，必致敗壤我國家，戕賊我萬民而後已。且衛朝生而克母，此等之人古稱不孝。若以此不孝不仁之人為君，其如祖業何諭。東晉之天下，斷不可以付此人矣。昭告天地宗廟，將衛朝廢斥！」

　　前後短短不足一個時辰，衛朝便從飄飄然的雲端跌下來，摔入泥濘，陷入困沼。

　　古籬冷眼旁觀了所有的事，把目光投向來此就不發一言的左虓臉上。

　　左虓不知想著什麼，沈默得有些可怕，一貫明亮的月眸被陰霾烏雲遮蔽，彷如暴風雨前的天空。

　　皇帝金口玉言。衛朝再是哀求亦屬無用，廢黜的旨意一下，他就不再是太子。

　　「來人，把衛朝關入禁安府，無詔不得出！」

　　最後，晉皇撇下眾人落寞而去，滿身頹然彷彿蒼老了十歲。臨走之際，他對情岫說道：「你替孤帶一句話回去給你母親。就說孤……很後悔當年的選擇。」

　　靈熙。南楚女皇的閨名，晉皇心間最柔軟的地方，誰也觸碰不得的逆鱗。不管是誰，刺到此處只會是死路一條，就算是親生子也不例外。

　　設局之人太清楚這一點，所以只要輕輕一推，便把衛朝推入了萬劫不復之地。

　　詭譎風雲過去，情岫也在古籬的安撫下漸漸平復了心緒，她擡頭想找左虓，卻發覺他不見了。

　　古籬為她揩掉眼角淚痕，道：「我帶你走。」

　　「九虎相公呢？」情岫委屈咬著唇，頗為埋怨，「我剛才差點就要死掉了，他也不來關心我，討厭他……」

　　「討厭他就不要再見他了。」古籬脫下外袍罩在她身上，突然打橫抱起她，「幸好你安然無恙，否則我……呵，回去好好睡一覺，就什麼事也沒有了。」

　　情岫倚在他懷中，彷彿回到了小時候兩人相處的情景，很是安心：「可我還是害怕。咕咕，我要九虎相公陪我睡。」

　　古籬腳下一滯，垂眸看她，墨黑瞳孔掀起一陣海浪。他笑：「我陪你不好麼？就像以前那樣，我會給你講故事。」

　　情岫嘻嘻笑著，靠在他胸膛：「當然好呀！但是我要先給九虎相公說一聲，要他同意才行。他很小氣的，動不動就生氣……哦對了，咕咕我的蛇！喂喂喂說過把那條金蟒送我的。」

　　這廂，左虓跟著衛嫨出了德壽宮，剛剛轉過長街街角，左虓就一掌把衛嫨搡到牆根，揮拳打在他臉上。

　　「你究竟有沒有把我當兄弟！」

　　滔天怒火燃遍全身，左虓的眼睛都變得血紅一片。他憤怒地瞪著衛嫨，抵在他喉間的鐵拳指節卡嚓作響，幾乎想要殺人。

　　「噗！」

　　衛嫨轉頭吐掉一口帶血的唾沫，擡起的眼眸竟然在笑，「你生氣個什麼？今日該惱羞成怒的是衛朝才對。」

　　「你說我生氣什麼！我問你，平時你左右不離的護衛趙剛去哪裡了？是不是去忙著燒掉銀紋蟒靴！」

　　左虓咆哮一聲，把衛嫨死死按在牆上：「你要算計要陷害都好，只要你給我說一聲，我哪一次沒幫你？可我沒想到這次你連自家人都算計！從什麼時候開始你連我也防著了？多年兄弟情義你也不顧，我錯看你了，衛東瀾！」

　　衛嫨冷笑：「難道你就顧兄弟情義？你說我防你，你又何嘗不是對我戒備三分！」

　　左虓氣他是這個態度，一拳打在他胸口：「我何時防你？你說！」

　　衛嫨斜眼：「沒有麼？駙馬大人。」

　　「你……」

　　左虓愣住，一下又揪起衛嫨領口，質問道：「你一早就知是不是！那日你說衛朝心有反意，要推他一步上絕路，原來是這個意思。你早就看過靈熙堂的畫像，你知道陛下和南楚女皇的關係，咻咻又是女皇之女，地位自是不同的……所以你今日設計，要借她的手除去衛朝，而且衛朝一旦得罪了南楚，就絕無東山再起的可能，反倒是你可以藉機拉攏他們，鞏固勢力。衛東瀾，你的計策何止一石二鳥？什麼都被你算到了！」

　　衛嫨擡手一抹唇角血漬：「不都是這樣，不過也差不多。如今衛朝被廢，你我也算心願得償，再者她不是安然無恙麼？事情很順利，你應當高興。」

　　「哈，高興？」左虓彷彿聽到個天大的笑話，諷道：「她差點就被那喪心病狂的傢夥掐死！換你你高興一個給我看看？衛嫨，就算她不是公主，只是一個普通女人，但愛屋及烏，你難道就沒有考慮過我會怎麼想！」

　　「誰說我沒考慮過。」衛嫨毫無悔意，挑眉反問：「不然你以為那條金蟒從何而來？我的安排絕對萬無一失。」

　　「我不要這樣的萬無一失！」

　　左虓見他仍舊不知悔改，既寒心又憤怒，道：「她是能馭獸，可誰能保證永遠不出岔子？今天是她運氣好逃過一劫，如果她真有什麼三長兩短，到時候我殺了你都難洩心頭之憤！」

　　衛嫨搖頭：「沒想到你竟為了個女人要和我反目……左虓，男人建功立業，功成名就之後，想要什麼樣的女人沒有？你的目光太短淺。」

　　「我不要其他女人，我就要她！要她完好無損要她毫髮不傷！」

　　左虓最後狠狠搡了衛嫨一把，後退一步和他拉開距離，擡腿掀起一方袍角捏在手心。

　　「念在祖母的份上，這是我最後一次不計較。」他口氣決絕，「割袍斷義。從今以後，你我天涯兩道，再無瓜葛！」

　　嘶啦一聲，斷裂的袍子飄過衛嫨眼前，緩緩滑下，掠過他手背的時候，還帶著一縷漠然餘溫。

　　左虓決然轉身而去，大步錚錚，不曾回頭。

　　衛嫨凝視腳下裂袍片刻，擡眸望向他的背影，唏噓長歎。

　　「不是我死便是他亡……要殺殺徹底，我不能心軟。」

　　「我不像你，我沒得選。」

　　一開始他是真心實意想送金蟒給她，一開始這個局裡沒有情岫。只是，席間古籬的那句「南楚國皇太女」讓他震撼之餘又心生絕望。

　　美好的事物誰不喜歡？情岫和他們一群人有根本的不同。他們計較名位，她淡泊無慾。他們相互算計，她真善純良。他們是世間醜惡的萬象，她就是所有美好的代表。

　　他明知不能擁有，卻還是渴望時常見一見她。只要見到她，心底唯一的良知就不會泯滅，一息尚存。

　　可是，她終究是要走的，如流水般匆匆而來，又決然而去。

　　奢望只能是奢望。點在衛嫨心中的那盞微弱燈火，忽然滅了。

　　那麼……利用罷。這才是真正的他，即將成就大業的人沒有同情憐憫，更無弱點軟肋。

　　涼夜無邊，擡頭一看，滿天冷落星霜。

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　　作者有話要說：

　　喂喂喂也算是個苦逼的娃，他不整垮太子，等老皇帝翹了太子繼位，死的就是他。不過他手段無恥了點。╮(╯?╰)╭

　　猜猜今晚是誰侍寢？咕咕還是酒壺？\(o)/~

【第56章．織情網，雨打窗】

　　「咕咕我脖子動不了了……太緊了……」

　　鷗鷺堂的菊園裡，古籬正在給情岫處理傷口。頸間淤痕看起來怪滲人的，古籬心疼不已，非要抹了藥膏以後包起來，把情岫一截脖頸纏了一圈又一圈，看起來滑稽得很。

　　情岫現在轉頭都吃力，伸手去扯頸間繃帶：「透不過氣了，好難受……咕咕你應該跟叔叔學一學，他包得比你好。小時候跌破了膝蓋，都是他給我弄的，現在一點兒疤都沒有！」

　　古籬微微發窘：「醫術我自是比不上柳逸的，嗯，回去我就找他學。」

　　「我隨口說說而已，你已經十全十美了。」情岫好不容易扯鬆了繃帶，如釋重負般喘了口氣，轉頭看見古籬鬢邊一絲霜華，情不自禁伸手撫上，「咕咕你多大了？我記得小時候看你就是這個樣子，一點也沒變，除了這裡沒有白頭髮。」

　　「虛度三十六載矣。」古籬幽幽一歎，口氣傷感，「咻咻可是嫌我老？」

　　「三十六……比我大二十歲。」情岫笑瞇瞇地說：「咕咕才不老呢，你看起來最多比九虎相公大三四歲，還很年輕！」

　　古籬微微含笑：「愛吃糖果然嘴甜。」

　　「愛吃糖也會牙疼，上次我被疼哭了，九虎相公還笑我來著……」情岫想起左虓今天對自己冷淡的樣子就不高興，努了努嘴，「他真討厭！」

　　古籬聽她滿口不離左虓，輕輕一歎：「累了就睡吧，好好休息。」

　　情岫不甘心地望了望門口，只瞥見牆角幾片金色菊瓣，不覺有些失望，懨懨應了一聲：「哦。」

　　古籬為她鋪好床，動手拆掉她頭上髮飾，修長手指捋過烏黑濃密的青絲，指間彷彿淌過縷縷回憶。他不禁攬住她的肩頭，帶人順勢躺下。

　　情岫剛剛躺下又坐了起來，托腮道：「咕咕我還不想睡，我想跟小金玩兒一會兒。」說著她俯身下去趴在床沿，敲著床腳喚道：「小金過來！」

　　盤踞在床下的金蟒聽到召喚，扭動著身軀就遊了過來，沿著情岫手臂爬上了床，把頭搭在她肩頭，蛇信子便在她臉頰一飛一吐。

　　這條金蟒雖然還未成年，但體型著實不小，約莫有人手臂粗細。現在整個重量都壓在情岫身上，她不免暗覺吃力。

　　「你是個小胖子。」情岫反手摸了摸金蟒頭頂，拍拍身側，「下來坐這裡，不然我骨頭都被你壓散了。」

　　金蟒調皮，慢慢滑了下來，卻又鑽上她另一邊的肩頭，身子緊緊纏住她腰間，得意洋洋。

　　情岫伸手去逮它尾巴：「小滑頭！不許纏我！」

　　古籬見她玩得開心，笑意吟吟：「我去給你做碗夜宵。」

　　左虓跟衛嫨分開之後再去找情岫，卻聽人說她跟古籬一起走了。他急急忙忙出宮，一路追到了鷗鷺堂。

　　擇風霜。

　　左虓站在庭館門口，夜燭幽亮，聽到從房裡傳出來的歡聲笑語，心中翻江倒海，百般不是滋味。

　　「你好纏人吶，快下來，不許壓著我！咯咯……」

　　就算缺了自己，她也能開懷如舊罷。也許他自以為是的愛情，對她來說不過是一個可以親近依靠的人。沒了他，她還有古籬，還有未來的駙馬。

　　左虓編織了一張情網，誰知卻沒有網住情岫，只是縛住了自己。

　　「來了為何不進去？」

　　身後驟然響起古籬的聲音，左虓詫異回頭，眼裡還帶著來不及收起的落寞：「你……」

　　不是在房裡麼？

　　古籬手端瓷碗，瞥了眼房門，淡淡道：「她不肯睡，一直在等你。」

　　兩人一同進門。左虓一眼便看見情岫懷金蟒躺在床上，蛇身在她臂上纏了一圈又一圈，壓得她直不起身子。

　　「咕咕你來得正好，快幫我把小金拽開，它好粘人呀！」

　　「寶貝兒。」

　　忽然聽見左虓的聲音，情岫轉過臉來，看清他的一瞬眼眸裡流露出欣喜，不過很快又被掩下，轉而浮起不屑。

　　她冷哼道：「你在喊誰？這裡沒有叫寶貝兒的。」

　　左虓知道她在賭氣，走近道：「你就是我的寶貝兒。乖，起來跟我回家。」

　　情岫側過臉去不看他：「我跟咕咕一起住得好好的，憑什麼要跟你回家，哼。」

　　「呵呵，沒聽過嫁雞隨雞嫁狗隨狗麼？」左虓站在床沿，看見蟒蛇不覺有點腿軟，卻硬壓下懼意耐心哄道：「你是我娘子，當然要跟我回去了。」

　　情岫嗤鼻：「叔叔說是我娶了你，你才應該婦唱夫隨呢！」

　　「那……」左虓撓撓頭，「我今晚在這裡陪你？」

　　情岫抿著唇有些心動，卻不願這麼快原諒他。她眨眨眼抱起金蟒，調皮笑道：「好呀，不過要抱小金一起睡。」

　　嘶嘶——

　　金蟒的頭朝左虓眼前一探，嚇得他立馬跳起來，狼狽地摔在地上。

　　「咯咯咯……」情岫樂個不停，指著左虓嘲笑道：「膽小鬼，九虎相公好沒用啊。」

　　好沒用啊！

　　好沒用啊！

　　好沒用啊！

　　是，他確實很沒用。他只會弄些小玩意兒哄她開心，連個正妻的位子都給不了她，甚至還屢屢害她身犯險境。

　　不能保護自己女人的男人是最沒用的。

　　「喂，你嚇傻了？」

　　情岫看左虓呆呆坐在地上不說話，朝他揮了揮手：「好嘛好嘛，知道你怕蛇，我以後不讓小金嚇你了。九虎相公過來抱我，抱我我就和你回家。」

　　左虓擡眼，見她推起笑臉張開雙臂，櫻唇撅起衝自己撒嬌。

　　左虓也綻放笑顏，過去輕輕摟住她嬌軟的身軀，緊緊箍住。

　　擁她在懷裡，就是這人間最美之事。

　　情岫主動環上他的脖頸，剛才的小小氣悶早就煙消雲散，她笑著和古籬道別：「咕咕我回家了，小金暫時放你這裡，明天我再過來。」

　　古籬摸著手裡漸涼的瓷碗，眼梢微垂，溫柔如故。

　　「好。」

　　中秋夜竟然下起雨來，烏雲蔽月，大雨夾著紅葉，片片打上軒窗。

　　雷聲隱隱轟鳴，情岫怕得睡不著，把頭埋進左虓胸口，雙手拚命堵著耳朵。

　　帳外點燃一柄紅燭，暗暗燭光透過紅綃帳子映進來，照在兩個緊密相擁的人身上。

　　「莫怕莫怕……」左虓手掌一下下撫著情岫背脊，語音帶笑，「還說我是膽小鬼，現在是誰膽小來著？」

　　情岫不敢擡頭，甕聲甕氣說：「我就只怕打雷。你怕蛇怕蚯蚓怕小蟲子，算起來還是你膽子更小。」

　　左虓伸手去捏住她鼻尖：「愈發牙尖嘴利了。我怕蛇是因為小時候被咬過，你呢，為什麼怕打雷？」

　　情岫呼吸不了，終於把頭擡起來，不悅扇開左虓的手：「怕就怕嘛，哪裡有為什麼。」

　　窗外風起唳嘹。情岫枕著左虓臂彎，回憶道：「嬸嬸說我還不會說話的時候就怕打雷，只要一見閃電必然大哭，弄得她雨季幾乎夜夜不睡。呵呵，長大了以後嬸嬸老說我是個小磨人精。不過現在我才不磨她了，我磨你！」

　　她拿鼻尖去蹭左虓臉頰，笑嘻嘻的：「磨你磨你磨你……」

　　「熙皇三年五月，帝都淫雨，延綿一月……狐女滿月之日，涇河決堤，沖毀良田萬頃，房舍千間……六月初六，天降驚雷，狐君誅……翌日天公放晴，人間太平。」

　　左虓想起民間野史所記載的這一段過往，滿懷酸澀，眼睛都濕潤了。

　　他手掌覆過去攬住情岫後腦：「那我便讓你磨一輩子，心甘情願。」

　　情岫在他唇邊烙下一個灼熱的吻：「你真好。」

　　是夜雨殺秋葉歿。左虓捧住情岫柔軟的腰肢，一次次深入到她的身體裡，探到最深，勢要與她的靈魂交融在一起。

　　彼此相嵌，才能證明他們彼此擁有。

　　愛慾勾起，情岫摟住他的身軀，五指緊抓，在他背脊留下道道劃痕。

　　紅綃帳下玉體泛緋，兩人墨發如青蛇般纏在一起，難捨難分。

　　情岫媚眼朦朧，昂起腦袋，宛如曲頸高歌的天鵝，眼角一滴妖嬈淚珠，檀口嚶嚶呢喃：「疼……要……」

　　左虓弓著身子，微微一退，卻又如弦上的箭一般猛發而出，再次侵佔了她嬌軟的密地。

　　他俯首舔去她眼角淚痕，含住她的眼。

　　「我帶你走好不好……」

　　「我們一起走，天涯海角，不再回來……」

　　「跟我走……」

　　眼前儘管黑暗卻帶著溫暖，情岫沈湎在無法自拔的慾海之中，只知道一味應允。

　　「你去哪兒，我就去哪兒……不要分開，永遠都不……」

　　情帳幻象更叠，遮滅紛擾萬千。

　　一定在一起。左虓如是想。

　　永遠不分開。情岫這般說。

　　萬籟瘖啞抑或風雨交加。

　　紅塵天意，卻從不開口。

　　鷗鷺堂菊園，一襲青衫的古籬站在廊下，任由泥雨濺在自己腳上也不挪動一步，只是冷淡望著滿園飽受風雨的花朵，滿目寒霜。

　　寬袖下的手掌捏著一截骨笛，經過長年累月地摩挲，笛身表面已經變得無比光滑，勝似羊脂暖玉。

　　「五分相貌，五分性情。她像你，但又不是你。」

　　「這麼多年我都在想，我牽掛的到底是記憶中的你，還是……活生生的她？」

　　「無論如何，我還是抱撼終身。」

　　「風霜送歸期……我帶她回家見你。」

【第57章．令箭牆，孤舟行】

　　「虓兒，再多帶幾個人，路上小心。」

　　一早侯府的下人們就在往馬車上搬大箱子，裡面裝的都是四季換洗衣衫和常用器皿，還有珍貴藥材和上京特產。老太太由丫鬟攙著，親自出門叮囑左虓。

　　左虓肩上也挎了個包袱，他道：「祖母您放心呢，這回去江州，我一定親自伺候姑奶奶把病養好。」

　　就在前一日定遠侯收到江州李家的來信，說侯爺的親姑姑病得厲害，心中十分掛念家人。這李老夫人也姓左，是左虓爺爺的親妹妹，待字閨中時和左虓祖母關係很好，就連侯爺左善也差不多是她帶大的。後來她遠嫁江州李家，便再沒有回過上京，只是每年來那麼兩三封書信。這回傳信來說病重，恐怕是凶多吉少。

　　左老太太想起當年姑嫂相處的時光，唏噓不已，直嚷嚷著要親自姑子。一家人嚇得不行，江州山高水遠的，一個養尊處優的老人家哪裡經得住路途顛簸？當心探病不成反把自個兒也折騰壞了！

　　侯爺好不容易才把母親勸住，這時左虓自告奮勇，說他代老太太去探望這位姑奶奶。說走就走，家裡連夜張羅拾掇，左虓一大早就動身了。

　　侯府門口，老太太拉著左虓的手千叮萬囑：「去江州少說也要二十來日。你多帶幾個人跟在身邊伺候，萬事小心，到了李家就派人傳個信兒回來，也好讓我安心。」

　　左虓握住老太太的手，眼裡有些說不清的愁緒。他點點頭，聲音發澀：「我曉得，祖母且放心。不過人去多了也不好，我怕那李家說咱們侯府排場大，有阿榮他們幾個就夠了。您一定要保重身體，千萬保重。」

　　老夫人也動容拍拍他的手：「祖母知道，去吧，早日回來。」

　　「嗯。」左虓又走至侯爺和夫人面前，彎腰躬身，把頭埋得低低的，道：「孩兒此去千里，恐怕有段日子不能在二老面前侍奉盡孝。還請父親母親照顧好自個兒，莫要牽掛我這不孝孩兒。」

　　定遠侯捋著鬍子，一貫威嚴家長做派：「早去早回。陛下和東瀾那裡我去幫你說一聲。」

　　侯爺夫人上前給左虓理了理領子，垂眸道：「兒大不由娘。你想做什麼去做便是，只要心裡記得為娘就好。孤身在外，你也要注意添衣保暖，一日三餐按時用。娘會在家等著你。」

　　「我……」左虓幾許哽咽，「……記住了。」

　　接著情岫也一一拜別了老太太和侯爺還有夫人。她看左夫人眼圈都紅了，主動安慰道：「婆婆您放心，我會照顧好相公的。」

　　左夫人牽起情岫的手，從腕上褪下一個玉鐲子戴在她手上，道：「這是當初過門老太太送我的，現在給你。你們倆好好過日子。」

　　離別在即，總是道不盡千言萬語。

　　「我們走了。」

　　左虓牽著情岫跪下，給幾位長輩磕了頭，然後便要上車。

　　「等一下。」情岫把他袖子拽了拽，「還有吱吱呢。」

　　全家人都來了，獨獨不見左芝。左虓問左夫人：「母親，小妹呢？」

　　「許是沒起。要不你等等，我這便差人去喊她。」

　　左虓想了想，搖頭：「罷了，等她多睡一會兒。日後若是嫁了人去到婆家，便不能這般愜意了。母親，他日給小妹選夫婿，讓她自個兒挑個中意的，京裡那些官宦子弟沒幾個好人，媒人的話聽不得。她喜歡的就最好。」

　　左夫人一怔，隨即笑了，眼裡淚花點點：「瞧你，這麼早就為妹妹打算起終身大事了，比我這當娘的還急。怕什麼，過陣子等你回來了咱們一起商量。好了去吧，船定是早早就等在碼頭了。」

　　再次拜別，兩人終於上了馬車，靛藍布簾一放，遮住幾位親人的面龐。左虓趕緊轉過頭去揩掉眼角淚珠。

　　是的，根本沒有什麼來信，姑奶奶也並未病重。一切都只是左虓的一個借口，帶著情岫逃離上京的借口。

　　他不能看著情岫回去再嫁駙馬，這麼深愛著她，怎麼能忍受和別人分享她？

　　自私是人的天性。愛的深了便有佔有慾，不論男女。

　　到了碼頭，左虓下車，把阿榮叫到一旁。

　　「你帶著他們去江州，拿我的信到李府上拜見，就說老太太掛念姑奶奶，差你去問聲好。完事後你們就別回上京了，那個紅木匣子裡有你們的賣身契和幾百兩銀子，你拿去分給大夥兒，做些小生意，討房媳婦兒好好過日子。」

　　說罷，左虓又從包袱裡拿出一疊信交到阿榮手裡：「我還有一件事托付給你。你自個兒算著日子，隔一兩月便送一封信回上京。信是我親自寫的，他們見了信就只道我還在江州，短時間內不會起疑。反正現在也別無他法，能瞞多久瞞多久，日後若是敗露有人尋上門，你就說都是我的主意，其他一概不知。」

　　阿榮揉揉眼眶，哭著說：「小的願意一輩子跟著世子您，您別趕小的走……」

　　「沒出息！」左虓照例給他腦袋一巴掌，「跟了本世子那麼久，怎麼一點男子漢氣概都沒有，就知道哭哭啼啼的！你從小賣身在我家，雖然跟著我吃穿不愁，但怎麼也是奴才命，現在還你個自由身難道還不好了？鼠目寸光的傢夥……」

　　阿榮不敢再哭，吸吸鼻子，接過信揣進懷裡，又問：「那世子您要去哪兒？」

　　「我也不知道……唉，走著看吧。」左虓揮手趕人，「快走快走，咱們主僕一場，從此就天涯各路了。」

　　阿榮一步三回頭地上了船，船夫撐桿離岸。左虓看著小船沿河漸漸遠去，最後只成為一個小黑點，淹沒在廣流浪潮之中。

　　「走吧。」

　　左虓牽起情岫的手，轉而去租了另一條小船。

　　船家問：「客官要去哪兒？」

　　左虓想了想，唇角勾起一抹得意笑紋：「江州。」

　　船艙內情岫摘了冪籬，露出一張妖嬈小臉，寫滿疑惑：「九虎相公，我們為什麼不跟阿榮他們坐一條船？」

　　左虓為她理了理頭髮：「我們倆單獨在一起不是更好？無人打擾。」

　　情岫瞭然，笑道：「原來你是怕吵呀！嗯，我也不喜歡人多鬧哄哄的。」

　　左虓擁著她，把下頷支在她肩頭，問：「那我們就找個清靜的地方住下來，一個院子三間小屋，房前栽棵樹，下面擺個小桌子泡茶喝。」

　　「好啊好啊，」情岫扳著指頭憧憬，「還要在牆角種滿令箭，五月的時候開花，紅艷艷的多好看。院子裡要有口井，夏天的瓜果放在水裡冰了再吃，嗯，樹的話就種紅梅，不然冬天都沒東西可看，梅花映襯雪景……」

　　左虓閉目「嗯」了一聲：「好，就買這樣的院子。」

　　竹根吠犬隔溪西，湖雁聲高木葉飛。

　　近聽始知雙櫓響，一燈浮水夜船歸。

　　入夜船家泊舟靠岸在半道一個小村落，左虓給了船夫銀錢，差他去買些素食回來給情岫，剩下的便讓他打酒喝。船夫樂呵呵接了錢，連聲道謝，趕緊下船去張羅，他家婆娘留在船上，給兩位客官燒水淨臉。

　　船頭掛起一盞紙糊的小燈籠，上繪雙魚，點點昏光倒映在水面上，好比星星掉進了江裡。

　　情岫有些暈船，前半日還高興地推開窗戶看景，下午便不行了，頭暈目眩臉色發白，嘔了好幾次。

　　船大嫂敲敲客艙的門：「客官，熱水來了。」

　　左虓推開木頭板子，出門接過銅盆：「有勞大嫂，多謝。」

　　「不謝不謝。」船大嫂擡眼一看，只見裡間小床上躺著個模樣出眾的夫人，微微闔著眸子，小臉懨懨，床頭痰盂裡裝了些嘔物。

　　她見慣了這樣的事，遂問：「貴夫人坐不慣船罷？奴家那裡有些酸棗子，吃了能止吐的，這就給您拿來？」

　　左虓正在發愁，趕緊拱手道謝：「求之不得，謝謝大嫂。」

　　船婦一笑：「嗨，都說別謝了。公子也忒客氣了！等等啊，馬上就來。」

　　婦人一走，左虓便拿熱巾給情岫揩去嘴角汙漬。他動作輕緩溫柔，一對月眸專注極了，只是嘴角緊繃顯露出內心的擔憂。

　　剛出來一日便這樣了，他很害怕養不好她。

　　「九虎相公……」

　　察覺到臉上熱乎乎的，情岫睜開眸子，弱弱喚了他一聲。

　　左虓趕緊扶她起來：「是不是還想吐？」

　　情岫擺手道：「不吐了，肚子都空了呢……我們現在哪裡？」

　　「一個村子邊上，我也叫不出名字。」左虓洗著絨巾，道：「你別怕，今兒晚上不走了，我們就在這裡歇。」

　　「我以前覺得坐船好好玩的，誰想得到這麼暈……」情岫苦惱，「去江州還要坐小半月的船，我怎麼辦吶？」

　　左虓笑道：「不怕，你覺得暈我們就停下來，等你好了再走。一路慢慢走，總能到的。」

　　情岫眼睛大睜：「可以嗎？不是要趕著去見姑奶奶？」

　　「你我又不是大夫，去了也沒用。阿榮他們先到了會把東西送去的，甭擔心。」左虓摸摸她的頭，輕輕歎氣，「跟著我讓你吃苦了。」

　　「不呀，我最喜歡跟著九虎相公了。」情岫靠上他肩頭，「跟誰都沒跟你在一起開心有趣，我喜歡和你一起。」

　　左虓曲指刮了下她鼻頭一下：「長不大的小懶豬……」

　　過了一會兒船大嫂送來一碗黑褐色的酸棗蜜餞，情岫吃了一顆就皺起眉頭，吐吐舌頭：「唔好酸！」

　　「嫌酸就別吃了，仔細牙都酸掉。」

　　左虓說著就去端碗，情岫急忙把碗往懷裡一藏，脆生生地說：「我要吃我要吃！嘴巴裡沒味道，吃這個剛剛好。」

　　左虓忍俊不禁：「不僅是小懶豬，還是小饞貓，更是咬人的小狗。說你小禽獸真是名副其實。」

　　「哼。」情岫惱怒瞪他一眼，嗔道：「你才是禽獸呢，老是咬我胸口，色狼！」

　　左虓一聽，立馬做出餓狼撲食的架勢，往情岫身上撲去：「小狐狸精翅膀硬了，竟然敢頂嘴？欠收拾！」

　　「咯咯咯……」

　　情岫被他撓癢癢笑個不停，躲了半天終於挨不住求饒。左虓這才收了手，抱住人躺在床上喘氣。

　　旁邊有船經過，一波水浪打過來，惹得船身左右晃悠。

　　左虓也有一瞬眩暈，他出神望著頭頂，兀地問：「你跟我走後不後悔？畢竟……那是你母親。」

　　血脈相連，就算沒有養育之恩，情岫也應該想見女皇一面才對。

　　「我生下來她就不要我了，明明知道我住在哪裡，卻一次也不去看我。」情岫口氣裡含著哀怨，「我覺得她肯定都不喜歡我……既然這樣我還是不要回去好了，免得見了面更傷心，相見不如不見……」

　　話雖如此，可她心底如何不想見？只是多年來她都習慣了沒有母親，突然間冒出來一個，對方居然還是名動天下的南楚女皇，高不可攀遙不可及。

　　一時之間，情岫手足無措，她還沒有做好相認的準備。

　　左虓低唇吻上她的額頭，道：「你若是想見她，告訴我，我帶你回南楚。」

　　在此之前，只希望美好的時光延續得久一點，再久一點。

　　因著要將就情岫，小船行行停停走得極慢，三四日不過才行出百里。這天中午江上起了大風，船家趕緊停舟靠岸，在一處灣裡避風。

　　秋季過半，江上刮起寒冷北風。凜冽風聲嗷嗚呼嘯而過，打在臉上跟刀子劃過似的。

　　「阿嚏——」情岫打了個噴嚏，揉揉鼻頭，「這天說變就變了。」

　　左虓把氅子搭在她身上，邊系邊說：「穿厚點，生病可就麻煩了。我出去問問，今夜我們最好到岸上住。」

　　說罷他便走了出去，嗖嗖冷風狂灌，他趕緊反手把艙門關上。

　　天空陰霾沈黯，昏昏欲黑。盤旋秋風裹著樹葉在空中亂舞，枯枝搖曳相互碰撞，辟辟啪啪胡亂作響。

　　左虓沿著碼頭往裡走，走過一段長堤，踏上青石板鋪成的古城小道，正跟路人詢問此地的客棧。

　　「左世子。」

　　乍聞此聲，左虓如識魔音，愕然回首。

　　古籬站在背後，嘴角噙著暖笑，狹長的眸子看著他，卻帶著幾分說不出的冷意。

　　－－－－－

　　作者有話要說：

　　酒壺啊酒壺，要私奔也要先KO掉咕咕才行啊！

【第58章．細黃枝，語訣別】

　　獵獵秋風嗚咽。情岫在船上等了許久也不見左虓回來，猶豫了片刻還是選擇出去尋他。

　　船工夫婦也躲在艙底避風，兩口子燙了壺酒對飲，微醺三分，竟然沒察覺到情岫走了出去。

　　跨過甲板上了岸，情岫擡頭方見小小碼頭泊了十來只船，有大有小，看來皆是來此避風的人。堤上行人倒不多，兩三人行色匆匆，都拿袖子摀住臉，急忙往城裡走。

　　情岫拉過披氅上的帽子蓋住頭，纖手緊抓領口，隨著他人步伐也往城裡走去。

　　同樣踏上青石板的古城小道，情岫看著眼前的岔路口犯了難。

　　「九虎相公是往哪邊去的？」

　　左右張望一番，街口有家茶鋪子正要收攤。情岫走過去問那老闆：「老闆，請問你有沒有見過一個穿藍色衣裳的男子？二十歲，眼睛亮亮鼻子高高的，長得很英俊。」

　　「沒有沒有！」老闆忙著收拾，頭也不擡就揮揮手，滿臉不耐，「來來往往那麼多人，我哪兒記得住。」

　　「哦，打擾了。」情岫有些失望，不甘心望了望街尾，自言自語道：「相公哪裡去了……」

　　「你個老不死的還在磨蹭什麼？跟誰說話呢！給老娘快點收拾，不然仔細你的皮！」

　　從牆邊一扇小木門衝出來個胖女人，嗓子高亮嚇人，她風風火火地奔來，一把擰上茶老闆的耳朵：「窩囊廢蠢貨！叫你收個攤子也這麼慢，今兒不想吃飯了？！」

　　老闆「哎呦哎呦」叫著，抱手求饒，一副軟相：「娘子饒命饒命，我沒偷懶，這就收拾，您鬆手松」

　　「快點！」胖女人狠狠一甩手，把擼起的袖管放下來，叉腰道：「這天氣忒怪了，定要起場風浪……」

　　話說一半她忽然看見站在旁邊的情岫，雖然整個小嬌人被披氅籠著，但帽簷下的半張小臉確實格外妖嬈。還有露出來的手上戴著根綠得能滴出水來的鐲子，如嫩蔥般的手指頭上套著紅藍寶石戒指，也是價值不菲的。

　　胖女人先是一怔，繼而竟然又擰上了自家男人的耳朵，扯開嗓子大罵：「好你個老色鬼！吃老娘的軟飯還敢勾搭狐狸精！看老娘不抽死你！」

　　說著她就抄起板凳打在瘦巴巴的男人背上，男人不敢躲，只得抱住頭蹲下苦苦求饒。

　　「娘子我沒有沒有！她過來問話，我沒搭理她……哎喲我的腰勒！」

　　情岫見狀愣住了，馬上出言勸道：「這位夫人您誤會了，我只是問他有沒有見過我相公。您不要打他，他那麼瘦會被打壞的……」

　　「真的？」胖夫人半空中肥壯手臂一停，轉頭狐疑問道：「沒說其他的？」

　　情岫看見她這潑婦架勢都有些嚇住了，連連擺手：「沒有沒有。」

　　胖女人把板凳一丟，拍拍手，不忘威脅那男人一句：「沒有就罷了，記著你的身份，一個窮上門的諒你也不敢造反。」

　　說完她忽然堆起笑臉，衝著情岫笑盈盈地問：「剛才誤會娘子了，對不住啊！娘子是來找相公的？」

　　情岫誠實道：「嗯，我們坐船經過這裡，相公說進來看看，可去了好久也不見回。我就下來尋他了。」

　　外地小夫妻，男人又不在，天昏地黑的肯定也沒幾個人見過這小娘子。

　　「那……」胖女人再次打量了情岫一番，綻放出一個諂媚笑臉，「娘子到我家裡坐坐！咱家正在當街口，南來北往瞧得最清楚，您一邊歇一邊等，沒一會兒小相公就會打這裡過。」

　　情岫看她笑容滿面的不像有壞心，但還是略有遲疑：「……還是算了，我先在外尋尋，多謝您的好意。」

　　胖女人見她要走，一把拽住她腕子，「熱情」往屋裡拽：「跟我客氣個什麼！來來，屋裡坐，屋裡暖和。」

　　眼看情岫就要在「盛情難卻」之下被拉進屋，一隻手掌搭上胖女人肩頭，把兩人又拽了回來。

　　只聽一男人冷冷說道：「放開。」

　　情岫一回頭，竟然見到一張萬年不變的冰山臉。她驚訝極了：「沐乘風？」

　　沐乘風點點頭，算是打過招呼了，繼而轉頭威脅賣茶婦人：「再不放就擰斷你胳膊。」

　　五指一緊，胖女人吃痛嚎了一聲，趕緊鬆了手。那男人見來者不善，趕緊扯著自家婆娘就鑽進屋裡，「咚」一下關上門。

　　「喂你們的板凳！」情岫覺得這對夫妻行為很是怪異，不過也沒太往心裡去，只是捏著微痛的手腕問沐乘風：「你不是待在家的麼？怎麼也來這裡啦，吱吱有沒有和你一起？」

　　沐乘風避而不答，反問：「你出來作甚？」

　　「哦，我來找九虎相公，他都下船小半天了呢。」

　　「……他在那邊，我帶你過去。」

　　沐乘風人傲話少，情岫深諳此點，並不主動交談。二人一路無話。

　　走過長街轉角，小巷白牆底下隱約站了個人影。一條花枝探出頭來，上面綴了幾朵小黃花，在陰霾天色下顯得格外艷麗，也格外嬌嫩。

　　無情東風去，不知這幾朵殘存的小花還能不能完好？

　　不過就算逃得過風吹雨打，終究也免不了花萎凋謝的結局。

　　沐乘風忽然停下了腳步，眼睛直直望向對面，唇角緊繃表情肅然。似乎，碰到了什麼難事。

　　情岫回眸，不解問：「怎麼了？」

　　沐乘風忽然低下頭，默了片刻答道：「……無事。過去罷，他就在那裡。」

　　情岫踮起腳伸長脖子一看，花枝下藍衣裳的男子就是左虓。她一陣雀躍，提起裙擺就小跑過去。

　　「九虎相公！」

　　左虓接住飛奔而來的情岫，被她狠狠一撞，撞得五臟六腑都要碎了。

　　「你找到落腳的地方了麼？」情岫揚起明媚笑臉，指著旁邊道：「是不是這個院子？」

　　左虓不言不語，只是把她抱進懷裡，緊緊一擁。

　　世上有沒有永恆？若有，希望便是這一刻。

　　「小禽獸。」左虓鬆手，低低喚她。

　　「嗯？」情岫擡眼，正好對上他黯淡的月眸。

　　「我……」左虓欲言又止，垂眸掩去哀戚，啟唇吐出的每一個字都彷彿窮盡畢生之力，「我不能帶你去江州了。」

　　「不去了嗎？是不是家裡有事？那我們趕緊回去。」

　　情岫拉著他的手便走，左虓巋然不動，又道：「我也不能帶你回家了。」

　　情岫迷糊了：「那我們去哪裡？」

　　「哪裡都好。」左虓終於擡起臉來，露出一抹勉強笑容，故作輕鬆聳聳肩，「從今以後你是你，我是我。你可以去你想去的地方，不用跟著我。」

　　情岫咬著唇，有些發怯：「什麼你是你我是我……什麼意思？」

　　「意思就是我和你一點關係也沒有了。懂了麼？沒有關係，和陌生人一樣，誰也不認識誰。」左虓刻意咬重了「陌生人」三個字，喉間都泛起點點腥甜。

　　情岫眼眶一下就紅了：「陌生人……可我們明明認識呀，你是我的九虎相公……」她去拽住了他的袖子，「你不要說這些奇怪的話，我聽不懂。」

　　「聽不懂也得聽。」左虓拂袖甩開她的手，挪開眼神，決然道：「總之從今往後你我各不相干，聽明白了？！」

　　他手袖一揮，跨步就走。

　　情岫不甘心，跑上去扯住他手臂，哀求道：「你怎麼了！是不是我惹你生氣了？我保證以後都乖乖的，我不會再發脾氣了，我也不說你是膽小鬼……九虎相公，我可以不養蛇的！你別走、別走嘛……」

　　左虓頭也不回，拒意堅決：「別說這些沒用的話。放手。」

　　情岫不肯，哭著問：「你是不是要娶紀小姐？你娶好了！我願意作妾，我不會和她搶你也不會惹她生氣……九虎相公不要丟下我，我害怕……」

　　淚水灼熱幾乎要燒傷眼眶，左虓強忍著不讓眼淚掉下來，去扯情岫的手，說話聲音已然微微發顫：「我娶誰輪不到你管。別再做這些無謂糾纏。」

　　情岫手指抓得很緊，左虓費了好大力氣才掰開，直把十根玉筍般的纖纖指頭弄得通紅。

　　「你為什麼這樣？剛才還好好的，現在怎麼不要我了？」情岫淚痕滿面，抽咽說道：「我哪裡、哪裡不好……你說出來，我、我可以改……」

　　左虓捏捏拳頭，一回頭已是一副冷臉，刻薄嘲諷：「哪裡都不好，一無是處，女兒家該會的一樣不會，你說我怎麼會喜歡你？我瞎眼了不成！」

　　情岫理直氣壯反駁：「你撒謊！你以前經常說喜歡我的，還說只喜歡我一個。」

　　「男人在床上的話你也信？」左虓輕佻擡起她的下頷，諷道：「以前不過是喜歡你的身體罷了，現在我已經膩了。」

　　膩了。

　　情岫眼裡流露出難以置信的震撼，她泣不成聲，斷斷續續說：「你、胡說，你是騙人的……你最喜歡騙我……」

　　「是真是假你自己知道。」左虓甩開她的下巴，瀟灑轉身，「跟你在一起本世子沒有一天是舒心的，如今好了，終於可以離了你這磨人精，呵呵……」他喉嚨裡低低笑著，臉色卻愈加慘白僵硬。

　　情岫看左虓漸漸走遠，趕緊擦了把淚又追上去，跟在他身後繼續哀求。

　　「我知道你說的是氣話，你發脾氣好了，發完就沒事了……」

　　「針線女紅我都會學的，我會變得很賢惠，你不要嫌棄我……」

　　「我以後不養蛇也不捉小蟲子……你要是不喜歡，我還可以把小鶴送人。」

　　「你討厭吃素就不吃好了，你可以吃肉，我當沒看見……」

　　「九虎相公，九虎相公，你跟我說句話好不好？就說一句……」

　　「你不說話我當你答應了，我還是要跟著你的……」

　　「……」

　　句句哀喚迴盪在耳畔，左虓心如刀割，劇痛欲裂。

　　不能心軟……不能心軟。

　　他一遍遍告誡自己，最終停下了腳步，深吸一氣。

　　情岫見他駐足，頓時燃起欣喜，怯生生伸手去牽他：「九虎相公……」

　　豈料左虓回頭並不說話，只是粗暴地扯開情岫衣領，摸出那塊他送的玉珮，一把拽下。

　　紅絲線勒得情岫脖頸一道細絲血痕，最後斷了。

　　情岫怔怔的，想要把玉珮拿回來：「這是我的，還來……」

　　啪——

　　只見左虓把玉珮往地上狠狠一砸，翠玉不敵硬石，玉末四濺，嘩嘩裂成碎片。

　　「你不配戴我的東西，噁心！」

　　他搡了情岫一把，情岫跌了下去，手掌撐地，掌心被嵌進去一塊碎玉。

　　絲絲紅血冒了出來，情岫卻彷彿並不覺痛，表情呆愣，好比失了魂魄。

　　左虓見狀下意識就往前邁了一步，最後硬生生忍住，把頭一扭決然而去，再沒留下一句話語。

　　「啊——啊————」

　　身後傳來情岫撕心裂肺的哭聲，眼前也漸漸模糊，左虓已經看不清路，他一直強忍著回頭的衝動，行屍走肉般大步往前走，木然地不知要去往哪裡。

　　直到離開很遠，四周也變得空無一人，他才頹然倚靠在牆上，慢慢坐了下去，把頭埋進雙膝。

　　壓抑的哭聲響起，鐵骨錚錚的男子雙肩猛顫，泣不成聲。

　　「會鳥語的不止咻咻一人，我也略懂皮毛。」

　　古籬腳邊停著白鶴。所以無論兩人怎麼逃，他總有千萬種方法找到人。

　　「世子你要做拋家棄母的不孝子我管不著，咻咻卻不可如此。她是一國的皇太女，擔負了南楚萬千黎民的將來。」

　　「捨不得她卻又忍受不了她身份帶來的現實……何必再這般糾纏下去？乾脆放手，還各自海闊天空。」

　　「世子難道不想知道，令妹如今身在何處？」

　　「讓她死心，是最好的了斷方法。」

　　沐乘風尾隨而來，站到左虓面前，靜靜打量著這位傷心人。左虓察覺到有人在前也不擡頭，只是恣意哭了個夠。

　　這一生的淚水，大概就在這一刻流盡。

　　好一陣，左虓方才擡起頭來，蹭掉眼淚，擡首冷眼看著沐乘風：「左芝呢？」

　　「已經回家了，安然無恙。」沐乘風說完想解釋什麼，「方纔她險些受騙。你不應該帶她出走，她不適合外面的生活。其實，我也並非有意幫國師行事，只不過……」

　　左虓把手一揮：「不必說了，事已至此解釋有何用。我左虓就當從沒你這個朋友。」他站起來理理袍子，恢復一貫不羈模樣，昂首挺胸步伐朗朗。「以後你我天各一方難再聚，縱然相見，也是不識。」

　　是的。

　　他們不會再見，他們從此不識。

【第59章．飛雪至，情不然】

　　飛雪連綿，又是一年冬至。

　　年關將近，東晉上京天街積雪，朝天湖冰面如鏡，兩側樹林宛若瓊枝。

　　一晃已是近四年，當初景色依舊，惜歎物是人非。

　　天才濛濛亮，長街上一道瘦削身影，慢慢拖著步伐沿街而走，足下蹣跚，似乎是個醉漢。

　　鵝毛大雪片片飛旋落下，掉在醉漢的眉上，凍得他睫毛尖都沾上一顆冰珠。醉漢看起來有些邋遢，頭髮披散鬍子拉碴，身上衣服髒得看不出本色，只能透過油漬依稀瞥見底下繁複的雲錦花紋。而且大冷的天也不見他穿件襖子，身上只有兩件秋衣而已。

　　醉漢手持酒葫蘆，走兩步便喝一口，沒多久一壺酒喝完，他心有不甘地翻轉葫蘆，見到壺嘴一滴酒也滴不出來，便索性把葫蘆一拋，轉而到旁邊的酒鋪子喊門買酒。

　　咚咚咚——咚咚咚——

　　醉漢捏拳捶門，門板幾乎都要被他打穿。冬日多眠，老闆尚在夢中便被驚天動地的聲響驚醒，趕緊披了個袍子出來開門。

　　門板一挪露出一條縫，北風嗖嗖灌進。酒鋪子老闆打了個哆嗦，警惕望著門口邋裡邋遢的醉漢，問：「作甚？」

　　醉漢一隻手在懷裡摸了半天，最後抓出來一個看不出顏色的破舊荷包，還有幾粒銀錁子。只見他把荷包塞回懷中，一股腦兒把碎銀子丟給老闆。

　　「買酒！」

　　老闆本不想做他生意，可吃醉的人哪兒能和他講道理？老闆自認倒黴，歎氣一聲，道：「等著。」

　　揭開酒缸的蓋子，老闆找來竹酒提和漏斗，問：「要什麼酒？白曲還是臘酒？」

　　醉漢醉醺醺倚在門口：「隨便……」

　　老闆搖搖頭，又歎了一聲，打了兩斤烈性下等酒裝好，走到門口塞給醉漢，把人搡了出去。

　　「好了好了，多給你添了二兩，走吧走」

　　醉漢得了酒，心滿意足抱著酒壺，跌跌撞撞走回街上，身後門板門砰一下關上，驚落屋簷簌簌白雪。

　　腳下寒雪，冷酒入腹，卻燒得他滿腔焚灼，幾欲化作灰燼。

　　雪下得愈發得大了，醉漢一腳深一腳淺，踩著地上積雪咯吱咯吱作響，足下皂靴早已濕透，冰碴刺腳。

　　從嘴角滑下的酒液滴在胸前，濕潤衣襟被冷風一吹，很快凍成**的一塊，貼著胸口寒徹心扉。

　　毫無目的地亂走一氣，醉漢頭頂肩膀被皚皚白雪遮掩，早已看不清容貌。忽然腳下一滑，「噗通」一聲他摔在地上，半個身子都埋進雪裡。只見他並未掙扎起身，而是索性張開四肢就那麼一趟，平靜地闔上了眸子。

　　一念之間，化骨焚身。風吹雪落無痕，盡歸凡塵。

　　天漸漸亮了，旁邊的大紅朱門打開，兩個小廝打扮的人拿著掃帚出來掃雪。二人一邊呵氣搓手，一邊抱怨著大雪天氣。

　　「咦？」

　　一人掃到一半，笤帚碰到一塊硬硬的東西。他蹲下用手一刨，竟然發現是個人睡在此處，嚇得大叫一聲。

　　「怎麼乍呼呼的？」

　　另一人聞聲而來，見到雪人也是大吃一驚。不過驚訝之餘他用手抹去這昏迷醉漢臉上的雪渣子，登時跳了起來。

　　「是世子！快來快來，快把世子擡進去！」

　　「侯爺——侯爺——世子回來了！」

　　暖房之內燃了數個小暖爐，侯府下人魚貫而入，先給左虓脫去浸濕的衣衫鞋襪，捧了雪來給他搓身子，然後餵了幾口熱湯，再為其蓋上厚厚的被子保暖。

　　左芝坐在床頭守著他。這麼幾年過去，她也過了十八歲，卻還是待字閨中。眼看就要成為上京富貴圈中的老姑娘，左芝依然盡數回絕了上門提親的人家，一味執守。

　　其實，執守的又何止她一人呢？

　　「哥……」

　　左芝為左虓揩著臉，也不管他是否能聽見，淡然說道：「你還知道回來。今年統共就見你三次，每次都是打個照面又出去了，一晃三四月……你究竟要這樣到什麼時候？家中父母你也不管不顧，爹娘因你生出多少白髮你可知道？祖母身子愈發不好，看來你也是不曉得的……都說慧極必傷，情深不壽，你這麼個聰明人怎麼就不明白呢？」

　　昏迷中的左虓面容恬靜，靜靜躺在床上，可那處緊皺的眉心卻始終不曾舒展開來。

　　左芝放下絨巾，伸指給他輕輕揉著眉頭，歎氣勸道：「你我皆是被棄之人，又是兄妹，呵，你說這是否就叫不是一家人不進一家門？他沒什麼好，冷冰冰的是個死木頭，明明喜歡我又不敢承認，還不知躲到哪裡去了……你的她也沒什麼好，不賢惠不聰明還荒唐，竟然一紙休書丟給你。天涯何處無芳草，你再給我找個更漂亮的嫂子不難的，哥你說是吧？」

　　當年左虓帶著情岫去江州，幾日後卻獨自一人回府。眾人問他怎麼回事，他拿出一卷黃帛聖旨，風輕雲淡地說道：「被休了。」

　　除此而外，他斷不肯再多說一個字。

　　左芝伏下靠在左虓胸前，抱住他雙肩道：「哥，沒有關係的，我們還在一起，我陪你。」

　　左虓眼簾微微顫抖，似要甦醒，終究還是沒有睜開眼睛。

　　他早就醒了，聽見左芝的話語，幾乎又要失聲痛哭。

　　他不是不想去追情岫，他也不是不想對家人說清楚，可你要他如何開口訴清原委？

　　難道告訴左芝沐乘風是南楚人，接近她只為利用她威脅自己？沐乘風有幾分真心幾分虛情左虓不知，他只知成長在侯府羽翼下的左芝遠非看起來的那麼強勢，情竇初開的少女柔懷，經不起風雨摧殘。

　　他帶著情岫出逃，一方面是迫於古籬帶來的危機感，另一方面，他確實無法接受所謂的鳳君侍君一事。正如初見之時他的感悟：情岫困在谷中十多年，他左虓不過是她第一個見到的陌生人。他為她乏味的生活添上一筆濃墨重彩，所以她才會不知不覺依賴。她年紀尚小心思也純，對他的情意許是像雛鳥一般，眷戀卻非深愛。天長日久，他沒有信心在情岫回到南楚之後，還能讓她完完全全屬於自己。

　　對這份感情的懷疑，使他膽怯懦弱，使他沒有勇氣帶著情岫去拼一把。

　　還有，就算他們二人情比金堅山河不移，可東晉南楚兩國的國君能輕易認同他們麼？南楚女皇自是不必說，古籬早就說過女皇親自為情岫挑選了駙馬，言下之意便是不會認同他這個撿了便宜的外人，屆時賞個侍君的身份，就已是莫大的恩寵。

　　而東晉的皇帝，卻在廢黜太子衛朝一月之後受到衛朝的報復，衛朝趁晉皇去皇陵祭祖，逃出禁安府佔領大內皇宮，妄圖稱帝。晉皇被迫滯留在皇陵不得歸，眼看衛朝已經在上京頒布自己病重禪位的旨意也無能為力。最後是紀玄微剛巧從邊境回京，半路聞訊就率兵一路狂趕到皇陵，受晉皇允許強勢攻城，這才拿下了衛朝。

　　晉皇本就生性多疑，經此一事更是對身邊人提防得緊。就連衛嫨，本來是大有希望問鼎東宮，卻也遲遲得不到晉皇的表態，反而手中之權更小，處事不得不更加謹慎低調，步步如履薄冰。且衛朝一倒，左氏一脈大有無人抗衡之勢，不僅上京人人矚目，晉皇更是看在眼裡。

　　這個節骨眼兒上，左家要是再出一個和南楚皇太女扯上瓜葛的世子，晉皇會怎麼想？而且，當初廢黜太子一事本就是衛嫨設的局，利用了情岫。當中關係盤橫錯綜複雜，一件件事情追查下來。他們左家難保不會落個包藏禍心、聯通外族、謀朝篡位的罪名！

　　父母族人的性命安危，左虓如何能不顧？不管？！

　　當初最無利益瓜葛的結合，到今日卻變作皇權的傾軋。最終導致兩人之間的關聯一夕斷裂，再也無法修復。

　　左芝走了，下人也盡數退了出去。左虓方才睜開眸子，緩緩張開緊握的手心，輕輕撫上殘破的荷包。

　　這是她第一次親手做的針線，也是她送給他的唯一物件。如今，也是他可以拿來懷念的唯一東西。

　　「寶貝兒……」

　　時隔多年，憶及往事他依舊滿眶澀然。左虓閉上眼，把頭埋進依稀殘餘了情岫體香的被窩中，久久沈湎。

　　同樣是寒冬臘月，溫暖南楚卻不見飛雪。皇宮禦園內的依然綠樹成蔭，花香撲鼻，甚至鳥鳴之聲不絕於耳。

　　勤政殿內，年過四十的南楚女皇坐在上方，雖未帶冠冕，但還是著龍鳳裘與絳紗裙，威嚴氣勢一如既往。她身側站著如今的皇太女平陽公主，也就是情岫。

　　此時的情岫已褪去稚氣，頭梳高髻髮簪步搖，眼角微挑眉峰上揚，自含一股威儀。華服羅裙襯托之下，氣勢倒和女皇如出一轍。

　　女皇望著底下跪著的幾位近臣，問道：「眾卿求見所為何事？」

　　「啟奏陛下，」尚書大人稟道：「近日我國與西越接壤之邊境不甚安寧，屢有西越人前來騷擾，搶奪百姓牛羊財物，甚至還燒燬民舍鬧出人命。」

　　女皇皺眉：「西越軍犯境？守城將領怎得不去迎戰，兵部為何沒折子上來？」

　　尚書道：「此事難就難在來犯的並非西越兵卒，而是平民百姓。西越和東晉一戰大傷元氣，今年又碰上雪災，難民流竄到了我國邊境方才惹事。西越王如今忙著安撫各大部族，想是無暇來管這等小事，而且我國一向與西越相安無事，犯事者又是平民之流，貿然出兵似乎不妥。所以微臣這才來向陛下請示。」

　　女皇凝眉想了片刻，轉頭問磨墨的情岫：「皇兒，你對此事有何見解？」

　　情岫手上一頓，放下墨條，兩手交叉覆在身前，規規矩矩地說：「回母皇的話。兒臣以為，西越百姓也是迫於生計才這般行事，應屬情非得已。既然我南楚與西越一向和睦，斷不能因為一點小事開戰。不如這樣，讓邊境各城設立救濟堂，接納西越難民入內，為他們提供衣食住所。如此一來，西越百姓有了安身之所，也就不再去驚擾我國百姓了。」

　　張尚書聽了，道：「公主殿下的提議自是好，不過……這樣會耗費不少國庫銀餉，而且對方又是西越人，我們這樣很吃虧。」

　　情岫道：「那就和他們定下契約，來年用一定數量的牛羊償還。西越人素以放牧為生，養出的牛羊極好。如此我南楚就不算吃虧了，就當是做生意賒了一筆賬，總能拿回來的。」

　　「賒賬還要算利息，此事劃算。」女皇發話，「就按公主說的辦。不過還是要修書一封給西越王告知此事，否則西越未教化的蠻族若是不從安排執意強搶，再傷了我南楚百姓，就怪不得朕出兵了。」

　　說罷，女皇轉過頭看著情岫，眼光柔和：「朕的皇兒還是那般心軟。」

　　情岫微微低頭，諾諾道：「兒臣不才，有負母皇厚望。」

　　女皇擺擺手，笑言：「無事，慢慢再學。給西越王的書信就由你來寫罷。」

　　「是。」

　　情岫展開一張絹帛，將就方才磨好的墨，蘸筆書寫。

　　此時，女皇又問：「還有其他事沒有？」

　　丞相大人出來回話：「老臣有一事啟奏。公主殿下已經回宮三年，恭懋謙讓人書貴重，受封皇太女之後更是為陛下分擔國事，排憂解難，實在堪稱克承大統的最佳人選。只是如今南楚皇室子嗣不豐，公主又是陛下唯一所出。為了南楚世代昌盛不息，老臣懇請公主盡早大婚，誕育皇嗣開枝散葉，穩固國之根基。」

　　滴答——

　　筆尖一點濃墨掉落純白絹帛，迅速滲出一圈汙痕，硬生生撕裂了白帛的美感，礙眼刺目。