蚯蚓是一種低等的環節動物，雖然也有頭尾之分，有口腔、胃、腸和肛門，但整個身體就像由兩 條兩頭尖的「管子」套在一起組成的，外面一層是一環一環連起來的體壁，其中有許多中胚層細胞組織成的肌肉系統。打開這條「管子」，體內便是一條消化道，從 頭到尾貫穿在一層層的隔膜（隔膜和外部體節是一致的）中間。在內外兩條「管子」之間，充滿著體腔液，在每一隔膜的腹面都有一個小孔，成為體腔液在體內穿行 的通道。

當蚯蚓被切成兩段時，我們可以看到牠斷面上的肌肉組織馬上加強收縮，一部分肌肉細胞便迅速自己溶解，形成新的細胞團。這時，血液中的白血球同時聚集在切面 上，形成特殊的栓塞，使傷口迅速閉合。牠的中胚層細胞，具有較強的分化能力，當整個身體出現創口時，原來位於體腔中隔裡尚未分化的原性細胞，迅速遷移到切 面上與自己溶解的肌肉細胞結合，形成結節狀的凸起(再生芽)。

與此同時，身體裡的消化道、神經系統、血管等組織的細胞，通過大量的有絲分裂，迅速向再生芽裡生長。這樣，隨著細胞的不斷增生，缺少頭的一截的切面上，會長出一個新的頭來；缺少尾巴的切面上，會長出新尾巴來，一條蚯蚓就變成了兩條完整的蚯蚓。