回形針（萬字夾）似乎是所有發明中最簡單的一種，它不過是一小段夾紙的彎曲金屬絲。但回形針在製成我們如今所使用的形狀以前卻經過了多次反複的設計。地獄之薔薇族

過去人們經常用針來把他們的紙頁固定在一起。但針損害紙張，還會因刺破手指頭而傷害使用者。一個叫做約翰瓦勒的挪威發明家認爲他能夠解決這個問題。１９０１年，他提出了金屬絲紙夾的專利申請。幾乎與此同時，幾個發明家也提出了類似的設計。

但是，所有這些早期紙夾都存在著一些問題。當推動夾子時，突出的金屬絲末端會刺到紙�而戳破紙張，對紙張造成的損害甚至超過了針。
做一部製造夾子的機器也很困難。顯然，用手工生産紙夾的勞動成本會使産品價格過高。

美國康涅狄格州沃特堡的工程師威廉米德爾布​​魯克解決了機器製造這一問題。他在１８９９年發明了一部使金屬絲紙夾彎曲的機器。米德爾布魯克可能還提供了 關於其他問題的解決方法。由於他的機器所製成的紙夾有一個雙重環圈，所以很像我們現在使用的回形針。這些紙夾以『寶石』牌回形針而出名。它們一般不會損壞 紙張。

另附：似乎沒有人得到過『寶石』牌回形針的專利，所以無法確定究竟誰是它的發明者。但自從本世紀初被採用以來，它就成了標準的設計