北韓官方經常在媒體上公布閱兵軍容壯盛的畫面。不過，南韓媒體報導，由於部隊缺錢，北韓軍官經常出賣機密軍事情報，邊境士兵甚至會收錢協助偷渡。

根據南韓《朝鮮日報》報導，南韓國家安全研究所責任研究員高載弘（音譯）在10月31日發表《北韓軍隊軍紀鬆懈現狀報告》中，揭露了北韓軍紀渙散的情況。

報告指出，由於軍隊缺錢，北韓部隊軍官以幾千萬乃至幾億韓元價格出賣極機密文件，包括最高司令官命令文件、戰時工作細則、法務人員參考資料及電子戰參考資料等，這些資料主要購買者為大陸接壤的邊境情報販子。

服役於邊境的北韓警備隊士兵理應阻止民眾偷渡逃離北韓，但是這些士兵為了賺錢，在收取40美元或1000元人民幣賄賂後，會幫脫北者把風，放任他們逃離北韓；報告指出，在北韓鹹鏡北道會寧地區的保衛部軍官收取賄賂後，甚至會刪除邊境閉路電視上拍攝到的脫北者影像。

如果遇上體弱、無法橫越鴨綠江的老人，只要花60美元，邊防士兵甚至會背老人渡江送到對岸的大陸邊境上。

報告更指出，只要向長官行賄，士兵就能額外得到休假。如果要爭取到15天的一般休假，必須上繳相當100公斤玉米的「價格」，家境富裕的士兵甚至可以上繳1000至2000美元，就能獲得為期1年的長假。

由於奉行窮兵黷武的共產主義與遭受國際社會制裁，北韓經濟殘破不堪，北韓官方與高官子弟近10多年來靠販毒、走私、印製假美鈔賺取外匯，國際社會經常指控北韓軍方透過水路或是大陸邊境，向周邊國家走私毒品與管制性武器技術，令大陸、日本與南韓等鄰國困擾不已。

北韓領導人金正恩經常表示:「將在3年內實現武力統一韓國。」不過，依據北韓軍隊軍紀渙散與裝備落後的情況，北韓統一朝鮮半島無疑是癡人說夢。

今年1月30日，金正恩就曾視察過朝鮮最先進的米格29的1017部隊。