【小說書名】：紅字

【作者簡介】：霍桑

【小說類型】： 曆史紀實

【內容簡介】：《紅字》故事的背景，是一六五○年前後的波士頓，當時的居民是一六二○至一六三○年間來此定居的第一代移民。他們都是在英格蘭故土受詹姆斯一世迫害而抱著創建人間樂土的理想來新大陸的請教(即加爾文教)徒，史稱"朝聖的教父"。清教徒在英國最初是反抗羅馬教皇專制、反對社會腐敗風氣的，他們注重理智，排斥感情，推崇理想，禁絕欲望；後來卻發展到極端，不但迫害異端。甚至連婦女在街上微笑都要處以監禁，兒童嬉戲也要加以鞭打……


＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。                     
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         
＊3.支持原作者，請購買正版。

正 文 譯本序
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

納撒尼爾-霍桑(NathanieIHawthorne，1804一1864)出生于新英格蘭一名門望族，他家世代都是虔誠的加爾文教信徒。他的兩代先祖曾是馬薩諸塞殖民地政教合一的權力機構中的要人，參與過一六九二年薩菜姆驅巫案及其後的迫害教友派的活動。霍桑一家後來以航海為業，從事東印度地區的貿易，到他父親這一代，家境已經大不如前。小納撒尼爾四歲時，做船長的父親使病死在外，全靠才貌雙全的母親把他和兩個姐妹撫養成人。家庭和社會環境中濃重的加爾文教氣氛，深深地影響了霍桑，使他自幼性格陰郁，耽于思考；而祖先在追害異端中的那種狂熱，測使他產生了負罪感，以致人大學後在自己的姓氏中加了一個W．表示有別于祖先。從他十二歲以來的日記判斷，他在觀察及寫作上，都是早熟的。

霍桑十四歲時，到祖父的莊園土住了一年。那附近有個色巴果湖，霍桑經常到那里打獵、釣魚、讀書，充分領略自然風光。據他晚年回憶，他的一生以這段時間最為自由愉快，而他的孤癖個性和詩人氣質。也是在這里形成的。

霍桑在波多因大學讀書時，深為同學所推重。他在這里結識了後來成為著名詩人的朗費羅，當了總統的皮爾斯和投身海軍的布里奇。這幾位學友都對他後來的生活和創作產生過影響。

一八二五年霍桑大學畢業後，回到薩菜姆故居一住就是十二年，把時間全都用在了思考．讀書和寫作上。由于不滿意自己的作品，他最初的幾篇短篇小說都是匿名發表的，他甚至還焚毀了一些原稿。經過長時間的磨煉，霍桑終于在一八三七年出版了第一個短篇小說集《重講一遍的故事》，從此以善于寫短篇小說而著稱。

一八四二年婚後，霍桑便遷到康考德居住。這里不但是愛默生的家鄉，而且是梭羅返回自然的基地，堪稱是那一代超驗主義文人苔革的大本營。可想而知，霍桑後半生多在此地居留，與那里的哲學和文學氛圍大有關系。

正是翟桑的身世和經曆，形成了他的複雜的世界規和獨特的創作思想及手法。

《紅字》是霍桑的第一部長篇小說，一八五O年該書問世後，霍桑一舉成名，成為當時公認的最重要的作家。

《紅字》故事的背景，是一六五O年前後的波士頓，當時的居民是一六二O至一六三O年間來此定居的第一代移民。他們都是在英格蘭故土受詹姆斯一世迫害而抱著創建人間樂土的理想來新大陸的請教(即加爾文教)徒，史稱朝聖的教父。清教徒在英國最初是反抗羅馬教皇專制、反對社會腐敗風氣的，他們注重理智，排斥感情，推崇理想，禁絕欲望；後來卻發展到極端，不但迫害異端。甚至連婦女在街上微笑都要處以監禁，兒童嬉戲也要加以鞭打。

霍桑熟諳新英格蘭的曆史，他的大部分作品都是寫的這類故事。讀者在《紅字》中所看到的情節和人物，在他的一些短篇中都可見端倪。少《教長的面紗》中牧師和少女的隱情，《思狄柯特與紅十字》中胸佩紅字示眾的美婦，《年輕小夥子布朗》中人們倔偷到黑暗的森林里與魔鬼密約，《拉伯西尼醫生的女兒》(故事假托在意大利)中那位學識淵博、醫術精湛但滅絕人性的醫生，等等。作者大概為了說明《紅字》故事有根有據，居然在正文前面難脫流俗地寫了一個楔子。這個楔子在英文原文各版本中都有，約三萬七千余漢字，名為《海關》，主要是敘述作者在一八四六至一八四九年間任海關督察時的一些較事，文筆幽默流暢。因與本書關系不大，放各中譯本均略去不譯；但其中有一部分涉及本書的源起，或許讀者會感興趣，現摘譯如下：

一個雨天，我闊來無密，卻有幸發現了一些有趣的東兩。我在圈閱堆在角落里的廢棄文獻時，我的注意力披一個神秘的包裹所吸引。那包裹是一塊紅色細布所做，已經磨損褪色，上面依稀尚有眾線刺繡的浪跡，侗己朽得不見原樣，看不出光澤了。顯而易見，那是極其美妙的引線活，那種針港手藝現在已經失傳。仔細湃認，便可看出這塊猩紅的破布片呈字母A測。精確量米，每個筆劃險好是三又四分之……英寸長。毫無疑問，原先是用作衣裙上的裝飾品的；至于當年怎樣佩戴，或長表示什麼等級、效件和薄嚴，我卻無從猜測。但它卻奇怪地引起我的興趣，使我目不轉睛地盯視不已。誠然，其中必有深意，頗值琢磨。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

我邊看邊思，或許這字母是白人設計出來飾在身上以引起印第實人注目的，便拿起在胸前一試。當時找似乎感到——讀者盡可以發笑，但務必不要懷疑我的話——既下完全是又幾乎就是肉體上的一陣燒灼，似乎那字母不是紅布做的，而是一塊滾燙的烙鐵。我一驚之下便不自主地松手把它掉在了地上。

由于我專心注意那紅字，卻忽略了紅布包著的幾小張爛紙。次時我打開-看，竟滿意地發現上面是老督察普先生的筆跡，相當詳盡地記述了事情的始末。其中有著一位名叫海絲特-白蘭的婦女的言行，她在我們先輩的心目中是個令人頗為矚目的人物。她生活的年代約在馬薩諾塞初創至十七世紀末葉之間。普督察所記的是一些老人的口述，他們小時候曾經見過她：雖然上了年紀，但並非老態龍鍾，而是外貌端莊。她慣于在鄉間四處助人，象是一個志願看護，……再往下讀，我還發現了有關這一奇特女性的其它憤況和所遭苦難的記載，讀著自會從本書中一一讀到。請大家牢記，本書所寫的主要事實均證據確鑿，自有普督察的文獻足資證明。原件及紅字本身，仍存于我手，可供對本書感興趣的讀者隨意驗看……

這一番聲明原是作者故弄玄虛，實在不足為憑。不過，一六五八年普利茅斯殖民當局制定的法律中確實有這樣一款：凡犯有奸淫罪者，當于袖上及背部佩戴布制AD二大寫字母，本政府治下若發現其未佩此二字母者，立即予以逮捕並當眾施以鞭打。可見，當年受此羞辱者會大有人在，霍桑並非杜撰。而書中的貝靈漢總各和威爾遜牧師也是實有其人，作者本想用來增添作品的真實氣氛，卻引起一些人去考證丁梅斯代爾牧師是否影射約翰-科頓①，這恐怕違背了作者的初哀。

象《紅字》這樣題材的故事，如果由一個平庸之才去寫，很容易流于兒女私情的淺薄傳奇，充其量也只能寫成主人公抗爭逆境之類的通俗作品。但霍桑畢竟是個勤于思考、長于挖掘的大手筆。他一方面深受清教主義的影響，擺脫不掉原罪贖罪及命定論之類的宗教迷信，但又從家族的負罪感出發，反過來對清教的專制統治痛心疚首；他一方面接受了愛默生的超驗主義哲學觀，相信客觀的物質世界只是某種隱蔽的神秘力量的象征，但又受個人的宗教意識的左右，去探尋固有的、獨象的惡。因此，他在作品中加意描繪荒謬可怖的現象，竭力挖掘陰暗怪誕的心理。然而，正因為這種晦澀的神秘主義傾向，反面使他的作品產生了一種曲徑通幽的意境和余音繞梁的效果，引導我們透過種種象征去探究人物深藏的心理和主題背後的哲理。

為了表達深篷的主題，霍桑在位自稱為心理羅曼司的小說中，極盡諷示隱喻和象征比擬之能事。

《紅字》的故事一開篇，映入讀者眼簾的，昔先是新殖民地的開拓者們在萬事草創之時忘不了與墓地同時修建的監獄，這株文明社會的黑花從來不曾經曆過自己的青春韶華，因為它與罪惡二字息息相關，它那猙獰陰森的外貌，連同門前草地上過于繁茂地簇生著的不堪入目的雜革，都增加了晦暗淒楚的色調，然而在這一片灰黑之中，卻傲然挺立著一叢玫魂，盛開著寶石船的花朵，象征著人類的道德……接下來，便出觀了女主人公海絲特-白蘭，懷抱初生的珠兒，她煥發的美麗，竟把籠盡著她的不幸和恥辱凝成一輪光環，令人聯想起聖母的形象。這樣一段胡胡如生的文字，不但為我們展現了人物活動的舞台背景，而且啟發讀者去思考作品的主題。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

這種用略帶神秘色彩的自然景象烘托環境、渣染氣氛和映襯人物心理的手法俯拾皆是，最突出的便是丁梅斯代爾牧師和海絲特及珠兒在夜晚和密林中的兩次會見：由紅字連系在一起的幾個主要人物的同時出場，如同戲劇中叠起的高潮，把全書緊織在一個嚴密的結構之中。

作者還把這種手法用于刻畫人物液他的筆下次要人物的是非善惡和他們之間的思恩怨怨寫得十分含蓄，而幾個主要人物則通過個別的心理挖掘、成雙的組合的沖突和同時出場亮相的交彙，交待出各人與紅字相關的象征。

全書寫到的人物不過十多個，其中有姓名的不超過十個。值得注意的是貝靈漢總督、威爾遜牧師、西賓斯老夫人和那位最年輕而唯一有同情心的姑娘這四個次要人物，他們分別是珠兒、丁梅斯代爾牧師、羅傑-齊靈握斯和海絲特這四個主要人物的反襯或影子。而四名主要人物又形成兩對，使他們的個性在相得益彰之中予以酣暢淋漓的表現。

海絲特-白蘭是有形的紅字。她出身沒落的世家，父母貧窮而正直。她的不幸的婚姻，加之兩年中丈夫音訊皆無．謠傳他已葬身海底，這個孤苦夫依的少婦與才貌相當的丁梅斯代爾的愛情便顯得合情合理。事情敗露後，她被迫終身佩戴紅字，為了愛人的名聲，她獨自承擔了全部罪責與恥辱。出于對他的眷戀之情，她不但在他生前不肯遠離他所在的教區，就是在他死後，仍然放棄了與女兒共享天倫之樂的優越生活，重返埋有他屍骨的故地，重新戴上紅字，直到死後葬在他身邊，以便永遠守護、偎依著他。這個勇敢的女性還精心刺繡那紅字，著意打扮她的小珠兒，不僅出面捍衛自己教養她的權利，而且尊重孩子狂野的天性，努力培養她成人。在作者的筆下，海絲特遠不只是個爭取個性解放的女人，她還汲取了比紅字烙印所代表的罪惡還要致命的精神，把矛頭指向了與古代準則密切相關的古代偏見的完整體系——這是那些王室貴胄真正的藏身之地，稱得起是一位向愚昧的傳統宣戰的斗士了。這樣的高度，是很多文學作品中的婦女形象所難以企及的。她的這種精神境界盡管沒有為她的那些請教徒鄉親和愚不可及的長官們所理解(否則，不分要和來何等橫禍)，但無論如何，由于她的合辛茹苦、助人為樂等種兩美德，使她胸前的紅字不再是通奸(入dulty)的恥辱徽記，面成了能干(Able)，甚至值得尊敬(AdmiraLIe)的標志了。

丁梅斯代爾是無形的紅字。與海絲特相比，他顯得怯懦，但這是他受宗教束縛彌重的結果。他並非不想公開仟悔自己的罪孽，但他的這種願望過多地同贖罪內省等宗教意識糾纏在一起，因此行動上也只能處處受其局絆。他既要受內心的譴責，又要防外界的窺測；他明明有自己的愛，卻偏偏要把這種感情視同邪魔。他在痛苦中掙紮了七年，最終雖然以袒露胸膛上的罪惡烙印，完成了道德的淨化與靈魂的飛升，但他始終沒再氣承認自己愛的正當，更談不到與舊的精神體系徹底決裂，與海絲特相比，似乎更加映襯出後者的高大。

齊靈握斯是紅字的制造音。他那醜陋的外貌和畸形的軀體，正是他醜陋和畸形的靈魂的寫照。他選擇了讓丁梅斯代爾話著受煎熬的複仇手段，實際上成了阻止他贖罪的惡魔。他和海絲特的結合雖然出于他追求家庭溫暖和個人幸福的一已之私，但畢竟是一種愛，原也無可厚非；但當這種愛轉變成恨，把複仇作為生活目標，不惜拋棄博愛的基督精神，以齧噬他人的靈魂為樂之後，反倒由被害者墮落成最壞的罪人，不但在失去複仇這一生活目標時結束了自己的生命，而且死後也不會得到新生。

小珠兒則是活的紅字，是另一種形式的紅字，是被賦予了生命的紅字！這個私生的小精靈和她母親胸前的紅字交相輝映，既是罪惡的產物又是愛情的結晶。海絲特把紅字用金色絲線裝飾得十分華美，小珠兒也給打扮得鮮麗異常。她的美勃齊靈漫斯的醜形成強烈對比：一方面體觀了作者的浪漫主義觀點一老醫生的博學多識使他成為深受文咖虧染的社會人面小女孩肆元忌憚的狂野則仍保持著自然人的純真；另方面又表明了作者的宗教意識——齊靈涯斯既然是撤旦，小珠兒便是天使(Angel)，A字在她身上，從而具備了更積極的合義。恰拾是在這個含義上，寄托了作者美好的理想，也體現了他對宗教的幻想，

霍桑是一位世界觀相當複雜的作家，他選擇愛情悲劇作為《紅字》的主題，使自己深深陷入難解的矛盾之中。愛情本是人類的天性，但按照基督教義。亞當和夏娃偷吃了伊甸園的智慧之果，懂得了男歡女愛，不再靠上帝創造而由自已繁衍人類，這本身正是原罪，至于私情，更觸犯了基督教的第七戒。霍桑雖深受教會影響，但自從歐洲文藝複興以來，愛情早已成了文藝作品永�的主題，時時受到歌頌，他即使再保守，也不會不認為這是天經地義的了。于是，書中便處處可見作者難言的苦衷：他雖然譴責不合理的婚姻，甚至把男女主人公的愛情說成是神聖的貢獻，但不敢肯定不合法的感情，更不肯使有情人終成眷屬。他只能讓齊靈渥斯在死前良心發現，把遺產全部留給珠兒。

實際上，霍桑在《紅字》中要表達的，是社會現狀和人類命運，並借以進一步探討他所關心的善與惡的哲理。

那座構成《紅字》故事中心場景的示眾刑台，時面被描述成象是教堂的附屬建築，似是要把社會的醜惡及不人道歸咎于宗教，但繼而又被寫作如同法國大革命時期恐怖黨人的斷頭台，表明了他對社會變革的不解與疑懼。從這一例證中我們不難看出，作家以敏銳的目光洞悉了社會的種種弊端，但並不知道應該何去何從。他從人道主義出發，把社會的不合理現狀和人類的悲慘命運，歸結為善與惡之爭，但他的善惡觀又深受宗教教條的浸染，成了纏夾不清的空泛議論，說什麼愛總要比恨來得容易，這正是人類本性之所在。……恨甚至會通過悄悄漸進的過程變成愛。還提出恨和愛，歸根結底是不是同一的東西……；而書中那種濃重的陰郁色彩，也給人壓抑多于振奮。

然而，我們在閱讀和欣賞文學名著時，既不應苛求作家，也不該圍于他的局限。的確，霍桑本人有保守思想和神秘主義傾向．他的《紅字》也並非革命的教科書。但如果我們讀了這部作品後，能夠看到舊制度的黑暗，並喚起變革社會的理想，願意為更美好的人類命運去奮爭，不也是積極的嗎？誠如作者在與全書開篇遙相呼應的結尾甯所寫：這傳說實在陰慘，只有一點比陰影還要幽暗的永�的光斑稍稍給人一點寬慰：一片墨黑的土地．一個血紅的A字。霍桑作品的一大長處是引人深思、發人聯想；讓我們就從這一永�的光斑和血紅的A字出發，去浮想聯翩吧，A字又何嘗不可以代表前進(Advance)呢！

作為十九世紀後期美國浪漫主義作家的傑出代表，霍桑的文學作品及其藝術成就對當時與後世都有重大影響。

在當年英國作家威廉。朗格倫的《農夫彼爾斯》(1362)和約斡．班揚的《天路曆程》(1678-84)這類宗教小說中，就曾把七大罪惡或人的品德變成具體人物登場。這種把抽象概念人格化並用來直接給人物命名的寫法顯然比臉譜化更為原始和粗糙。霍桑所采用的象征比擬筆法則是在此基礎上的創新，當時即為麥爾維爾所師法，經過愛倫-坡的評論，轉而為法國的波德菜爾所效仿，並開創了現代派文學的象征主義流派。

至于霍桑那種造染氣氛、深挖心理的手法，更為後世所推崇，亨利-詹姆斯、威廉-福克納，直至猶太作家索爾-貝委和艾薩克-辛格，黑人女作家托妮-莫瑞森等，無不予以運用。單就這一點而論，霍桑對世界文壇的貢獻也是巨大的。他的代表作《紅字》無愧于不朽巨著。

《紅字》于一八五O年出版後，翌年便有了德譯本，三年後又有了法譯本。在它流傳的一百四十年間已被譯成多種語言，並被改編成戲劇和歌劇。我國自三十年代以來亦有多種譯本問世。這次重譯也是在前輩勞動基礎上的新嘗試，但願能將原著的風貌忠實地奉獻給讀者。

譯者謹識

一九八九年十月，北京①科頓(1584一1652)，生手英國1632年移居場薩諸塞，遂成為波士頓有權勢的清教牧師，以善寫訓戒文著稱，後卷入驅逐安妮-哈欽遜及羅東-威廉斯的事件。

正 文 第一章 獄門
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

　　    一群身穿黯色長袍、頭戴灰色尖頂高帽．蓄著胡須的男人，混雜著一些蒙著兜頭帽或光著腦袋的女人，聚在一所木頭大扇子前面。房門是用厚實的橡木做的，上面密密麻麻地釘滿大鐵釘。

   新殖民地的開拓者們，不管他們的頭腦中起初有什麼關于人類品德和幸福的美妙理想，總要在各種實際需要的草創之中，忘不了劃出一片未開墾的處女地充當墓地，再則出另一片土地來修建監獄。根據這一慣例，我們可以有把握地推斷：波士頓的先民們在谷山一帶的某處地方修建第一座監獄，同在艾薩克．約朝遜①地段標出頭一塊壟地幾乎是在同一時期。後來便以他的墳塋為核心，擴展成王家教堂的那一片累累墓群的古老墓地。可以確定無疑地說，早在鎮子建立十五年或二十年之際，那座木造監獄就已經因風吹日曬雨淋和歲月的流逝而為它那猙獰和陰森的門面增加了幾分晦暗淒楚的景象，使它那橡木大門上沈重的鐵活的斑斑鏽痕顯得比新大陸的任何陳跡都益發古老。象一切與罪惡二字息息相關的事物一樣，這座監獄似乎從來不曾經曆過自己的青春韶華。從這座醜陋的大房子門前，一直到軋著車轍的街道，有一片草地，上面過于繁茂地簇生著牛蒡、茨藜、毒莠等等這類不堪入目的雜草，這些雜草顯然在這塊土地上找到了共通的東西，因為正是在這塊土地上早早便誕生了文明社會的那棟黑花——監獄。然而，在大門的一側，幾乎就在門限處，有一叢野玫瑰挺然而立，在這六月的時分，盛開著精致的寶石般的花朵，這會使人想象，它們是在向步入牢門的囚犯或跨出陰暗的刑徒奉獻著自己的芬芳和嫵媚，借以表示在大自然的深深的心扉中，對他們仍存著一絲憐憫和仁慈。

   由于某種奇異的機緣，這一叢野玫瑰得以曆劫而永生；至于這叢野玫瑰，是否僅僅因為原先嚴嚴實實地遮藏著它的巨松和偉橡早巳倒落，才得以在古老面苛刻的原野中僥幸存活，抑或如為人深信不疑的確鑿證據所說，當年聖徒安妮．哈欽遜②踏進獄門時，它便從她腳下破士而出，我們不必費神去確定。既然我們要講述的故事要從這一不樣的門口開篇，而拾恰在門限處一眼便可望見這叢野玫瑰，我們怎能不摘下一朵玫瑰花，將其呈獻給讀者呢！但願這株玫瑰花，在敘述這篇人性脆弱和人生悲哀的故事的進程中，能夠象征道德之花的馥郁，而在讀完故事陰晦淒慘的結局時，仍可以得到一些慰藉。

   ①文薩克．約翰遜，北共馬薩諸塞英國殖民地的創始人。

   ②安妮．哈欽遜(1591一1643)，出生于英國的英國教士，她認為靈魂的拯救只有通過個人對上帝感化的直覺，而不是依靠善行。此主張觸怒馬薩諾塞宗教界，並引起論戰和分裂。1637遣審汛並被逐出，她和家人遷居羅得島，後在紐約州被印第安人殺死。

正 文 第二章 市場
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

二百多年前一個夏日的上午，獄前街上牢房門前的草地上，滿滿地站著好大一群波士頓的居民，他們一個個都緊盯著布滿鐵釘的橡木牢門。如若換成其他百姓，或是推遲到新英格蘭後來的曆史階段，這些蓄著胡須的好心腸的居民們板著的冷冰冰的面孔，可能是面臨凶險的征兆，至少也預示著某個臭名昭著的罪犯即將受到人們期待已久的制裁，因為在那時，法庭的判決無非是認可公眾輿論的裁處。但是，由于早年清教徒性格嚴峻，這種推測未免過于武斷。也許，是一個慷傾的奴隸或是被家長送交給當局的一名逆子要在這笞刑柱上受到管教。也許，是一位唯信仰論者①、一位教友派②的教友或信仰其它異端的教徒被鞭撻出城，或是一個閑散的印第安遊民，因為喝了白人的烈酒滿街胡鬧，要挨著鞭子給趕進樹林。也許，那是地方宮的遺願西賓斯老夫人那樣生性惡毒的巫婆，將要給吊死在絞架上。無論屬于哪種情況，圍觀者總是擺出分毫不爽的莊嚴姿態；這倒十分符合早期移民的身分，因為他們將宗教和法律視同一體，二者在他們的品性中融溶為一，凡涉及公共紀律的條款，不管是最輕微的還是最嚴重的都同樣今他們肅然起敬和望而生畏，確實，一個站在刑台上的罪人能夠從這樣一些旁觀看身上謀得的同情是少而又少、冷而又冷的。另外，如今只意味著某種令人冷嘲熱諷的懲罰，在當時卻可能被賦予同死刑一樣嚴厲的色彩。

就在我們的故事發生的那個夏天的早晨，有一情況頗值一書：擠在人群中的好幾位婦女，看來勸可能出現的任何刑罰那抱有特殊的興趣。那年月沒有那麼多文明講究，身著襯裙和撐裙的女人們公然出入于大庭廣眾之中，只要有可能，便要撅動姻們那並不嬌弱的軀體，擠進最靠近刑台的人群中去，也不會緞入什麼不成體統的感覺。那些在英倫故土上出生和成長的媳婦和姑娘們，比起她們六七代之後的漂亮的後裔來，身體要粗壯些，精神也要粗獷些；因為通過家系承襲的鏈條，每代母親遺傳給她女兒的，即使不是較她為少的堅實有力的性格，總會是比較柔弱的體質、更加嬌小和短暫的美貌和更加纖細的身材。當時在牢門附近站著的婦女們，和那位堪稱代表女性的男子氣概的伊麗莎白①相距不足半個世紀。她們是那位女王的鄉親：她們家多的牛肉和麥酒，佐以未經提煉的精神食糧，大量充實進她們的軀體。因此，明亮的晨感所照射著的，是寬闊的肩膀、發育豐滿的胸脯和又圓又紅的雙頰——她們都是在通遠的祖國本島上長大成人的，遠還沒有在新英格蘭的氣氛中變得白皙與瘦削些。尤其令人矚目的是，這些主婦們多數人一開口便是粗喉嚨、大嗓門，要是在今天，她們的言談無論是含義還是音量，都足以使我們瞠目結舌。

婆娘們，一個滿臉橫肉的五十歲的老婆子說，我跟你們說說我的想法。要是我們這些上了一把年紀、名聲又好的教會會友，能夠處置海絲特白蘭那種壞女人，倒是給大夥辦了件好事。你們覺得怎麼樣，婆娘們？要是那個破靶站在眼下咱們這五個姐們兒跟前聽候判決，她能夠帶著那些可敬的官老爺們賞給她的判決溜過去嗎？老天爺，我才不信呢！

聽人說，另一個女人說，尊敬的丁梅斯代爾教長，就是她的牧師，為了在他的教眾中出了這樁醜事，簡直傷心透頂啦。

那幫宮老爺都是敬神的先生，可惜慈悲心太重陛——這可是真事，第三個人老珠黃的婆娘補充說。最起碼，他們應該在海絲特-白蘭的腦門上烙個記號。那總能讓海絲特大太有點怕，我敢這麼說。可她——那個破爛貨——她才不在乎他們在她前襟上貼個什麼呢！哼，你們等著瞧吧，她準會別上個胸針，或者是異教徒的什麼首飾，檔住胸口，照樣招搖過市！

啊，不過，一個手里領著孩子的年輕媳婦輕聲插嘴說，她要是想擋著那記號就隨她去吧，反正她心里總會受折磨的。

我們扯什麼記號不記號的，管它是在她前襟上還是腦門上呢？另一個女人叫嚷著，她在這幾個自命的法官中長相最醜，也最不留情。這女人給我們大夥都丟了臉，她就該死。難道說沒有管這種事的法律嗎？明明有嘛，聖經里和法典上全都寫著呢。那就請這些不照章辦事的宮老爺們的太太小姐們去走邪路吧，那才叫自作自受呢！

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

天哪，婆娘們，人群中一個男人驚呼道，女人看到絞刑架就害怕，除去這種廉恥之心，她們身上難道就沒有德性了嗎？別把話說得太重了！輕點，喂，婆娘們！牢門的鎖在轉呢，海絲特太太本人就要出來了。

牢門從里面給一下子打開了，最先露面的是獄吏，他腰側挎著劍，手中握著權杖，那副陰森可怖的模樣象個暗影似的出現在日光之中。這個角色的尊容便是清教徒法典全部冷酷無情的象征和代表，對觸犯法律購人最終和最直接執法則是他的差事。此時他伸出左手舉著權杖，右手抓著一個年輕婦女的肩頭，挽著她向前走；到了牢門口，她用了一個頗能說明她個性的力量和天生的尊嚴的動作，推開獄吏，象是出于她自主的意志一般走進露天地。她懷里抱著一個三個月左右的嬰兒，那孩子眨著眼睛，轉動她的小臉躲避著過分耀眼的陽光——自從她降生以來，還只習慣于監獄中的土牢或其它暗室那種昏晦的光線呢。

當那年輕的婦女——就是嬰兒的母親——全身位立在人群面前時，她的第一個沖動似乎就是把孩子抱在胸前；她這麼做與其說是出于母愛的激情，不如說可以借此掩蓋釘在她衣裙上的標記。然而，她很快就醒悟過來了，用她的恥辱的一個標記來掩蓋另一個標記是無濟于事的，于是，索興用一條胳膊架著孩子，她雖然面孔紅得發燒，卻露出高傲的微笑，用毫無愧色的目光環視著她的同鎮居民和街坊鄰里。她的裙袍的前胸上露出了一個用紅色細布做就、周圍用金絲線精心繡成奇巧花邊的一個字母A。這個字母制作別致，體現了豐富面華美的匠心，佩在衣服上構成盡美盡善的裝飾，而她的衣服把她那年月的情趣襯托得恰到好處，只是其豔麗程度大大超出了殖民地儉補標準的規定。

那年輕婦女身材頎長，體態優美之極。她頭上烏黑的濃發光彩奪目，在陽光下說說熠熠生輝。她的面孔不僅皮膚滋潤、五官端正、容貌秀麗，而且還有一對鮮明的眉毛和一雙漆黑的深目，十分楚楚動人。就那個時代女性舉止優雅的風范而論，她也屬貴婦之列；她自有一種端莊的風韻，並不同子如今人們心目中的那種纖巧、輕盈和不可言喻的優雅。即使以當年的概念而吉，海絲特．白蘭也從來沒有象步出監獄的此時此刻這樣更象貴婦。那些本來就認識她的人，原先滿以為她經曆過這一魔難，會綴然失色，結果卻驚得都發呆了，因為他們所看到的，是她煥發的美麗，竟把籠罩著她的不幸和恥辱凝成一輪光環。不過，目光敏銳的旁觀者無疑能從中覺察出一種微妙的痛楚。她在獄中按照自己的想象，專門為這場合制作的服飾，以其特有的任性和別致，似乎表達了她的精神境界和由絕望而無所顧忌的心情。但是，吸引了所有的人的目光而且事實上使海絲特-白蘭煥然一新的，則是在她胸前額頻閃光的繡得妙不可言的那個紅字，以致那些與她熟識的男男女女簡直感到是第一次與她謀面。這個紅字具有一種震懾的力量，竟然把她從普通的人間關系中超脫出來，緊裹在自身的氛圍里。

她倒做得一手好針線，這是不用說的，一個旁觀的女人說，這個厚臉皮的淫婦居然想到用這一手來顯白自己，可真是從來汲見過t我說，婆娘們，這純粹是當面笑話我們那些規規矩矩的宮老爺，這不是借火入先生們判的刑罰來大出風頭嗎？

我看啊！一個面孔板得最緊的老太婆咕哦著，要是我們能把海絲特太大那件講究的衣袍從她秀氣的肩膀上扒下來，倒挺不錢；至于她繡得稀奇古怪的那個紅字嘛，我倒願意貨給她一塊我害風濕病用過的法蘭絨破布片，做出來才更合適呢I

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

噢，安靜點，街坊們，安靜點！她們當中最年輕的同伴悄聲說；別讓她聽見體們的話！她繡的那個宇，針針線線全都紮到她心口上呢。

獄吏此時用權杖做了個姿勢。

讓開路，好心的人們，讓開路，看在國王的份上！他叫嚷著。讓開一條隊我向諸位保證，白蘭太太要站的地方，無論男女老少都可以看清她的漂亮的衣服，從現在起直到午後一點，保你們看個夠。祝福光明正大的馬薩諸塞殖民地，一切罪惡都得拉出來見見太陽！過來，海絲特太大，在這市場上亮亮你那鮮紅的字母吧！

圍觀的人群中擠開了一條通路。海絲特-白蘭跟著在前面開路的獄吏，身後昆隨著擰眉攢目購男人和心狠面惡的女人的不成形的隊伍，走向指定讓她示眾的地方。一大群懷著好奇心來湊熱鬧的小男孩，對眼前的事態不明所以，只曉得學校放了他們半天假，他們一邊在頭前跑著，一邊不時回過頭來盯著她的臉、她懷中抱著的眨著眼的嬰兒、還有她胸前那個丟人現眼的紅字。當年，從牢門到市場沒有幾步路。然而，要是以囚犯的體驗來測量，恐怕是一個路途迢迢的旅程；因為她雖說是高視闊步，但在人們逼視的目光下，每邁出一步都要經曆一番痛苦，似乎她的心已經給拋到滿心，任憑所有的人碾踩踐踏。然而，在我們人類的本性中，原有一條既絕妙又慈悲的先天準備：遭受苦難的人在承受痛楚的當時並不能覺察到其劇烈的程度，反倒是過後延綿的折磨最能使其撕心裂肺。因此，海絲特-白蘭簡直是以一種安詳的舉止，度過了此時的磨難，來到市場西端的刑台跟前。這座刑台幾乎就豎在波士頓最早的教堂的簷下，看上去象是教堂的附屬建築。

事實上，這座刑台是構成整個懲罰機器的一個組成部分，時隔二、三代入的今天，它在我們的心目中只不過是一個曆史和傳統的紀念，但在當年，卻如同法國大革命時期恐怖黨人的斷頭台一樣，被視為教化勸善的有效動力。簡言之，這座刑台是一座枷號示眾的台子，上面豎著那個懲罰用的套枷，做得剛好把人頭緊緊卡使，以便引頸翹旨供人觀贍。設計這樣一個用鐵和木制成的家夥顯然極盡羞辱之能事。依我看來，無論犯有何等過失，再沒有比這種暴行更違背我們的人性的了，其不準罪人隱藏他那羞慚的面容的險溺用心實在無以複加；而這儈洽是這一刑罰的本意所在。不過，就海絲特-白蘭的例子而論，例和多數其它案子相仿，她所受到的懲處是要在刑台上罰站示眾一段時間，而無需受扼頸囚首之苦，從而幸免于這一醜陋的機器最為凶殘的手段。她深知自己此時的角色的意義，舉步登上一段木梯，站到齊肩高的台上，展示在圍觀人群的眾目睽睽之前。

設若在這一群清教徒之中有一個羅馬天主教徒的話，他就會從這個服飾和神采如畫、懷中緊抱嬰兒的美婦身上，聯想起眾多傑出畫家所競先描繪的聖母的形象，誠然，他的這種聯想只能在對比中才能產生，因為聖像中那聖潔清白的母性懷中的嬰兒是獻給世人來贖罪的。然而在她身上，世俗生活中最神聖的品德，卻被最深重的罪孽所玷汙了，其結果，只能使世界由于這婦人的美麗而更加晦默，由于她生下的嬰兒而益發沈淪。

在人類社會尚未腐敗到極點之前，目睹這種罪惡與羞辱的場面，人們還不致以淡然一笑代替不寒而栗，總會給留下一種敬畏心理。親眼看到海絲特-白蘭示眾的人們尚未失去他們的純真。如果她被判死刑，他們會冷冷地看著她死去，而不會咕噥一句什麼過于嚴苛；但他們誰也不會象另一種社會形態中的人那樣，把眼前的這種示眾只當作笑柄。即使有人心里覺得這事有點可笑，也會因為幾位至尊至貴的大人物的鄭重出席，而嚇得不敢放肆。總督、他的幾位參議、一名法官、一名將軍和鎮上的牧師們就在議事廳的陽台上或坐或立，俯視著刑台。能有這樣一些人物到場，而不失他們地位的顯赫和職務的威嚴，我們可以有把握地推斷，所做的法律判決肯定具有真摯而有效的含義。因之，人群也顯出相應的陰郁和莊重。這個不幸的罪人，在數百雙無情的日光緊盯著她、集中在她前胸的重壓之下，盡一個婦人的最大可能支撐著自己。這實在是難以忍受的。她本是一個充滿熱情、容易沖動的人，此時她已使自己堅強起來，以面對用形形色色的侮辱來發泄的公憤的毒刺和利刃；但是，人們那種莊重的情緒反倒隱含著一種可做得多的氣氛，使她甯可看到那一張張僵刻的面孔露出輕蔑的嬉笑來嘲弄她。如果從構成這一群人中的每一個男人、每一個女人和每一個尖嗓門的孩子的口中爆發出轟笑，海絲特-白蘭或許可以對他們所有的人報以倔傲的冷笑。可是，在她注定要忍受的這種沈悶的打擊之下，她時時感到要鼓尼胸腔中的全部力量來尖聲呼號，並從刑台上翻到地面，否則，她會立刻發瘋的。

然而，在她充當眾目所矚的目標的全部期間，她不時感到眼前茫茫一片，至少，人群象一大堆支離破碎、光怪陸離的幻象般地朦朧模糊。她的思緒，尤其是她的記憶，卻不可思議地活躍，越出這蠻荒的大洋西岸邊緣上的小鎮的祖創的街道，不斷帶回來別的景色與場面；她想到的，不是那些尖頂高帽帽植下藐視她的面孔。她回憶起那些最瑣碎零散、最無關緊要的事情；孩提時期和學校生活，兒時的遊戲和爭哆，以及婚前在娘家的種種瑣事蜂擁回到她的腦海，其中還混雜著她後來生活中最重大的事件的種種片斷，一切全都曆曆如在目前；似乎全都同等重要，或者全都象一出戲。可能，這是她心理上的一種本能反應：通過展現這些備色各樣、變幻莫測的畫面，把自己的精神從眼前這殘酷現實的無情重壓下解脫出來。

無論如何，這座示眾刑台成了一個了望點，在海絲特-白蘭面前展現山自從她幸福的童年以來的全都軌跡。她痛苦地高高站在那里，再次看見了她在老英格蘭故鄉的村落和她父母的家園：那是一座破敗的灰色石屋，雖說外表是一派衰微的景象，但在門廊上方還殘存著半明半暗的盾形家族紋章，標志著遠祖的世系。她看到廠她父親的面容：光禿禿的額頭和飄灑在伊麗莎白時代老式環狀皺領上的威風凜凜的白須；她也看到了她母親的面容，那種無微不至和牽腸掛肚的愛的表情，時時在她腦海中索繞，即使在母親去世之後，仍在女兒的人生道路上經常留下溫馨憶念的告誡。她看到了自己少女時代的光彩動人的美貌，把她慣于映照的那面昏暗的鏡子的整個鏡心都照亮了。她還看到了另一副面孔，那是一個年老力衰的男人的面孔，蒼白而瘦削，看上去一副學者模樣，由于在燈光下研讀一冊冊長篇巨著而老眼昏花。然而正是這同一雙昏花的爛眼，在一心接窺測他人的靈魂時，又具有那麼奇特的洞察力。盡管海絲特-白蘭那女性的想象力竭力想擺脫他的形象，但那學者和隱士的身影還是出現了：他略帶畸形，左肩比右肩稍高。在她回憶的畫廊中接卜來升到她眼前的，是歐洲大陸一座城市里的縱橫交錯又顯得狹窄的街道，以及年深日久、古色古香的公共建築物，宏偉的天主教堂和高大的灰色住宅③；一種嶄新的生活在那里等待著她，不過仍和那個陶形的學者密切相關；那種生活象是附在頹垣上的一簇青苔，只能靠腐敗的營養滋補自己。最終，這些接踵而至的場景煙消云散，海絲特-白蘭又回到這片清教徒殖民地的簡陋的市場上，全鎮的人都聚集在這里，一雙雙嚴厲的眼睛緊緊盯著她——是的，盯著她本人——她站在示眾刑台上，懷中抱著嬰兒，胸前釘著那個用金絲線絕妙地繡著花邊的鮮紅的字母A！

這一切會是真的嗎？她把孩子往胸前猛地用力一抱，孩子昨地一聲哭了；她垂下眼睛注視著那鮮紅的字母，甚至還用指頭觸摸了一下，以便使自己確信嬰兒和恥辱都是實實在在的。是啊——這些便是她的現實，其余的一切全都消失了！

①一種主張基督徒可以按照福育書小所闡明的受到感化陰美德而擺脫道德法律約束的教源。

②或稱員格汲或公誼會，足一個沒有明確的教義，也沒有常任牧師，而靠內心靈光指引的教派。

③指衡蘭的阿姆浙特丹，可參見下章。據曆史記載，當年在英國受迫害的清教徒．先逃亡到荷蘭，隨後力移居新大陸。

正 文 第三章 相認
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

這個身佩紅字的人終于從充當眾目嚴曆注視的對象的強烈意識中解脫出來，因為她此時注意到人群的外圍站著一個身影，那個人立刻不可遏止地占據了她的頭腦。一個身著土著裝束的印第安人正站在那里，但在這塊英國殖民地中，紅種人並非鮮見，此時有這麼一個人站在那兒，不會引起海絲特-白蘭的任何注意，更不會把一切其它形象和思緒一概從她的頭腦中排擠出去。在那個印第安人的身邊，站著一個身上混穿著文明與野蠻服裝的白種人，無疑是那印第安人的同伴。

他身材矮小，滿脆皺紋，不過還很難說年事已高。他一望可知是個智慧出眾的人，似乎智力上的高度發展不可能不引起形體上的變化，從而在外表上具備了顯著的特征。盡管他似乎是漫不經心地隨便穿了件土人的衣服，其實是要遮掩或減少身體的怪異之處，但海絲特-白蘭仍一眼便看出那個人的兩肩並不一般高。她一看到了那人瘦削、多皺的面孔和稍稍變形的軀體，便不由自主地再一次把嬰兒緊樓在胸前，直弄得那可憐的孩子義疼得哭出了聲。但作母親的好象對此聽而不聞。

在那個不速之客來到市場、海絲特-白蘭還沒看到他之前，他的目光早已直勾勾地盯上了她。起初，他的目光只是隨隨便便的，象是一個習慣于洞察他人內心的人，除非外表上的什麼東西與內心有關，否則外觀便既無價值又不重要。然而，他的目光很快就變得犀利而明察秋毫了。他的面孔上掠過一陣痛苦的恐怖，象是一條蛇在上面迅速蜿蜒，因稍停片刻，而使那盤踞的形體清晰可見。他的臉色由于某種強有力的內心沖動而變得陰暗，不過他人刻用一種意志力控制住，使這種臉色稍縱即逝，換上了一副可以說是平靜的表情。僅僅過了瞬間，那種痙攣就幾乎消逝得無影無蹤，終于沈積在他天性的深淵。當他發現海絲特-白蘭的目光與他的目光相遇，並且看來已經認出了他時，他便緩慢而乎落地舉起一個手指，在空中做了一個姿勢，然後把手指放在自己的嘴唇上。

隨後，他碰了碰旁邊站著的一個本鎮居民的肩膀，禮數周到地開了腔。

我請問您，好心的先生，他說，這位婦女是淮？——為什麼要站在這里示眾受辱？

你大概在這兒人生地不熟，朋友，那個鎮上人一邊回答，一邊好奇地打量這個發問的人和他的不開化的同伴，不然的話，你一定會聽到過海絲特-白蘭太太，還有她干的醜事了。我可以向你保證，她在虔誠的丁梅斯代爾牧師的教堂里已經引起了公憤。

您算說對了，那人接口說。我是個外地人，一直迫不得已地到處流浪。我在海上和陸上屢遭險釁，在南方不信教的人當中給囚禁了很久；如今又給這個印第安人帶到這里來找人贖身。因此，請問您肯不肯告訴我，海絲特-白蘭——我把她的名字說對了嗎？——這個女人犯了什麼過錯，給帶到那座刑台上呢？

真的，朋友，我想，你在人跡罕到的地方曆經劫難之後，那個鎮上人說，終于來到我們這塊敬仰上帝的新英格蘭，心里一定挺高興的；這里的一切罪惡都要當眾揭發出來，在長官和百姓面前加以懲罰呢。那上邊站著的女人嘛，先生，你應該知道，是一個有學問的人的妻子，男人生在英國，但已經長期在阿姆斯特丹定居，不知為了什麼，他好久以前想起要飄洋過海，搬到我們馬薩諸塞這地方來。為此，他先把他妻子送來，自己留在那邊處理那些免不了的事。天啊，好心的光生，在差不多兩年的時間里，也許還沒那麼久呢，這女人一直是我們波士頓這兒的居民，那位學者白蘭先生卻始終沒有一點音訊；而他這位年輕的老婆，你看，就自個兒走上了邪道——

啊！——啊哈！——我明白了，那陌生人苦笑著說。照您說的，這位飽學之士本應在他的書本中也學到這一點的。那麼，您能不能開個思告訴我，先生，誰可能是那嬰兒的父親呢？我看，那孩子——就是白蘭太太懷里抱著的，也就有三四個月吧。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

說實在的，朋友，那件事還是一個謎呢；象但以理①那樣聰明的解謎人，我們這兒還沒有哪，那鎮上人回答說。海絲特太大守口如瓶，地方官挖空心思也白費勁。說不定那個犯下罪的人正站在這兒看這個讓人傷心的場面呢，可別人還不知道正是他干的，他可忘了上帝正盯著他哪，

那個學者，那陌生人又冷笑著評論說，應該親自來調查調查這樁奇案。

要是他還活著，是該由他來辦的，那鎮上人附和著說o唉，好心的先生，我們馬薩諸塞的當局認為，這個女人年輕漂亮，準是受了極大的誘惑才墮落的——何況，很可能，她的丈夫已經葬身海底——那些當官的不敢大膽地用我們正義的法律強制判她極刑。論罪，她是該處死的。但是，由于他們心腸軟，大慈大悲，只判了白蘭太太在刑台上站三個小時，以後，在她的有生之年，胸前要永遠佩戴一個恥辱的標記。

好聰明的判決！那陌生人沈重地垂下頭說。這樣她就成了告誡人們抵制罪惡的活訓條了，直到那個恥辱的字母刻到她的墓碑上為止。不過，讓我不痛快的是，那個和她通同犯罪的人居然沒有在刑台上陪她站著，這本來是最起碼的嘛。反正他會讓人知道的！——會讓人知道的！——他一定會讓人知道的！

他向和他談話的那鎮上人恭恭敬敬地鞠了一躬，又跟他的印第安隨從耳語了幾句，便雙雙穿過人群按到前邊去了。

在這段時間里，海絲特-白蘭一直站在高台上，牢牢盯視著那陌生人；她的注意力完全集中到他身上，那一陣子，她的視界內的一切目標全都從她眼前消失了，只剩下了他和她兩個人。或許，在另外一種場合同他邂逅要益發可怕。如今呢，她那本來只該在壁爐旁恬靜的柔光中b在家中幸福的暗處或在教堂的莊嚴氣氛籠罩下才能看到的姿容，卻在聚攏來的全鎮人面前，被大家象看熱鬧似的死盯著：炎炎的午日燒灼著她的面孔，照亮了臉上的恥辱，她胸前佩著醜陋的鮮紅標記，懷中抱著因罪孽而生下的嬰兒。此情此景雖然可怕，但她卻感到這數以千計的旁觀者的存在倒是一種庇護。她這樣站著，在她和他之間隔著這麼多入，總比只有他們倆面面相溯要好受一些。她確實向這種示眾場面尋求著避難之所，唯恐這項保護傘會從她身邊撤掉。她的腦際充滿了這種種念頭，對于她身後傳來的話語竟然充耳不聞y直到後來那嚴肅的話音越來越高地一再重複她的名字，使得在場的所有的人都聽得一清二楚了。

聽我說，海絲特-白蘭！那聲音喊道。

前面已經提及，就在海絲特-白蘭站立的高台的正上方．有一處陽台，或者說是露天走廊，是從議事廳延伸出來的。當年，在地方陡官開會中間如果要發布什麼公告，需要鎮民都來出席聆聽時，就在這里舉行種種儀式。今天，為了目睹我們上面所描寫的場面，貝靈漢總督親自坐陣，椅子後面站著四個持朝的警衛充當儀仗。他帽子上插著一支黑羽毛，大氅上繡著花邊，里面襯著的是黑絲絨緊身衣；他是一位中長的紳士，皺紋中印下了他的艱苦的經曆。他出任這一地區的首腦和代表很適當，因為這一殖民地的起源和發展及其現狀，並非取決于青春的沖動，而有賴于成年的嚴厲和老練，以及老中的權謀和手腕；他們所以能成就頗多，恰恰因為他們的幻想和希望有限。環繞著這位總督的其他顯要，一個個都威風凜凜，因為他們所屬的時代，官方機構被公認為具有神權制度的仲聖性。不消說，他們都是為人聖潔、主持正義的好人。然而，要從整個人類大家庭中遴選出同等數量的英明賢德之士絕非易舉，假如讓這種人坐下來審判一個犯了罪的女人的心靈，並分清善與惡的交錯盤結，比起海絲特-白蘭此時轉過身來面對著的這夥表情倡滯的聖人們，不一定高明多少。確實，她似乎深知這一點，不管她期待著什麼樣的同情，只能到人群中的博大及溫暖曲胸懷中去尋求，因此，當她始眼朝陽台上望去時，這個不幸的女人立時面色蒼白，周身戰栗了。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

剛才呼喊她注意的聲音發自德高望重的約翰-威爾遜牧師，他是波士頓神職人員中年事最高的一位，如同當年從事這一職業的他的同輩人一樣，他也是一位大學者，此外，他還是個親切和藹的人。不過，他的這種待人親切和藹的心腸，並沒有象他那聰明才智的頭腦一樣得到仔細認真的栽培，老實講，于他來說，這種好心腸與其值得自我慶幸，不如視作一種恥辱。他站在那里，便帽下面露出一綹灰白的假發；他那雙習慣于他的書齋中朦朧光線的灰色眼睛，在這纖變不染的陽光中，也象海絲特的嬰兒的眼睛一樣眨著。他那副樣子就象我們在古舊的經書扉頁上看到的黑色木刻肖像；而當他此時邁步向前，干與人類的罪孽、情欲和苦惱時，他的權力也並不比那些肖像為多。海絲特-白蘭，那牧師說道，我已經同我這里這位年輕的兄弟爭論過，而你正是有幸坐聽他布道的，——此時威爾遜先生把手放在身邊一個臉色蒼白的年輕人的肩頭——我說，我曾經試圖說服這位虔誠的青年，要由他面對蒼天，在這些英明而正直的長官面前，在全體人民的旁聽之下，來處理你的問題，觸及你罪孽中邪惡而陰暗的一面。由于他比我更了解你的秉性，他應該是個更合格的法官，他更清楚應該選用什麼樣的剛柔相濟的辭令，來克服你的桀驁不馴；以使你不再隱瞞那個誘惑你如此墮落的人的姓名。然而，盡管他的才華超出了他的年齡，卻仍有年輕人的優柔，他同我爭辯說，強制一個婦女在光天化日之下和大庭廣眾之中，敞開自己內心的隱私，是和婦女的本性格格不入的。確實，我試圖說服他，恥辱在于苟且罪孽的當時，面不在于袒露罪孽的事後。你再說一遍吧，丁梅斯代爾兄弟，你對此看法如何？到底該由你呢還是由我，來探究這可憐的罪人的靈魂呢？

陽台上那些道貌岸然、可尊可敬的先生們彼此一陣交頭接耳，貝靈漢總督表達了這陣竊竊私語的主旨，他說話時語氣莊重威嚴，不過仍含有對他招呼著的那年輕牧師的尊敬。

善心的了梅斯代爾牧師先生，他說，你對這女人的靈魂負有極大的責任。因此，應該由你來規勸她悔過和招供，以證明你盡職盡責並非枉然。

這番直截了當的要求把整個人群的目光都吸引到了丁徹斯代爾牧師的身上；他是畢業于英國-所名牌大學的年輕牧師，把當時的全部學識都梢到我們這片荒野密林曲地帶來了。他那雄辯的口才和宗教的熱情早已預示了他在自己的職業中將要飛黃騰達。他的外貌頗員艙力，有著高箕、白哲的額頭和一雙憂郁的褐色大眼，至于他的嘴唇，如果不是緊緊閉著，就會易于顫抖，表明了他既有神經質的敏感又有極大的自制力。盡管他有極高的天賦和學者般的造詣，這位年輕的牧師身上卻流露出一種憂心仲仲和驚慌失措的神色，恰似一個人在人生道路上偏離了方向，頗有迷惘之感，只有把自己封閉起來才覺得安然。因此，只要他的職責允許，他就在濃蔭密布的小徑上漫步，借以保持他自己的純真和稚氣；必要時，便會帶著清新馥郁和露水般晶瑩純潔的思想邁步走出來，正如許多人所說，使他們感受到天使般的言辭。

威爾遜牧師先生和總督大人作了公開介紹並引起大家注意的，正是這樣一個年輕人。他們要他在眾人當場路聽的情況下，來盤詰那個女人靈魂中的秘密——而她的靈魂雖然受到玷汙，依然神聖不可侵犯。他被置于隨她的境地，直通得他面頰上失去血色，雙唇不停地顫抖。

跟這個女人談談吧，我的兄弟，威爾遜先生說。這是她靈魂的關鍵時刻，而正如令人崇敬的總督大人所說，由于你對她的靈魂負有職責，因此，這對你自己的靈魂也同樣是關鍵時刻。勸誡她招認真情吧！

丁梅斯代爾牧師先生低下頭去，象是在默默祈禱，然後便邁步向前。

海絲特-白蘭，他俯身探出陽台，堅定地朝下凝視著她的眼睛說著，你已經聽到了這位好心的先生所講的話，也已經看到了我所肩負的重任。如果你感到這樣做了可以使你的靈魂得以平靜，使你現世所受的懲罰可以更有效地拯救你的靈魂，那麼我就責令你說出同你一起犯罪的同夥和同你一起遭罪的難友！不要由于對他抱有錯誤的憐憫和溫情而保持沈默吧；因為，請你相信我的話，海絲特，雖然那樣一來，他就要從高位上走下來，站到你的身邊，和你同受示眾之辱，但總比終生埋藏著一顆罪惡的心靈要好受得多。你的沈默對他能有何用？無非是誘引他——明，事實上是迫使他——在罪孽上再蒙以虛偽！上天已經賜給你一個當眾受辱的機會，你就該借以光明磊落地戰勝你內心的邪惡和外表的悲傷。現在呈獻到你唇邊的那杯辛辣而有益的苦酒，那人或許缺乏勇氣去接過來端給自己，可我要提請你注意，不要阻止他去接受吧！

青年牧師的話音時斷時續，聽起來甜美、豐潤而深沈，實在撼人心肺。那明顯表達出來的感情，要比言詞的直接涵義更能撥動每個人的心弦，因此博得了聽眾一致的同情。甚至海絲特懷中那可憐的嬰兒都受到了同樣的感染：因為她此時正轉動始終還是空泛的視線，盯向丁梅斯代爾先生，還舉起兩條小胳膊，發出一陣似憂似喜的聲音。牧師的規勸實在具有說服力，以致在場的所有的人都相信，海絲特-白蘭就要說出那罪人的姓名了；否則，那個犯罪的男人自己，不資此時站在高處或低位，也會在內心必然的推動之下，走上前來，被迫登上刑台。

海絲特搖了搖頭。

女人，你違背上天的仁慈，可不要超過限度！威爾遜牧師先生更加嚴厲地嚷道。你那小小的嬰兒都用她那天賜的聲音，來附和並肯定你所聽到的規勸了。把那人的姓名說出來吧！那樣，再加上你的悔改，將有助于從你胸前取下那紅字。

我永遠不會說的！海絲特-白蘭回答說，她的眼睛沒有去看威爾遜先生，而是凝視著那年輕牧師的深沈而憂郁的眼睛。這紅字烙得太深了。你是取不下來的。但願我能在忍受我的痛苦的同時，也忍受住他的痛苦！

說吧，女人！從刑台附近的人群中發出的另一個冷酪的聲音說。說出來吧：讓你的孩子有一個父親！

我不說！海絲特回答著，她的臉色雖然變得象死人一樣慘白，但還是對那個她確認無疑的聲音作出了答複。我的孩子應該尋求一個上天的父親！她將永遠不會知道有一個世俗的父親的！

她不肯說！丁梅斯代爾先生囁噓著。他一直俯身探出陽台，一只手捂住心口，特候著聽他呼籲的結果，這時他長長吐了一口氣，縮回了身體。一個女人的心胸是多麼堅強和寬闊啊！她不肯說！

那年長的牧師看出來這可憐的罪人一意孤行，他對此早已成竹在胸，便對人群發表了一通論述罪惡的演講，他列舉了形形色色的罪過，並且時時涉及那不光彩的字母。他在長達一個多小時的演講中，詳盡地敘述著這個標記，他那強有力的言辭在人們的耳際反複轟鳴，在他們的心頭引起了新的恐懼，似乎把這個標記用煉獄之火染得通紅。與此同時，海絲特-白蘭始終帶著一種疲憊的淡然神情，在她的恥辱台上凝眸端立。那天早晨，她忍受了人性所能承擔的一切；由于她的氣質決定了她不會以昏厥來逃避過于強烈的苦難，她的精神只能躲藏在麻木的石質硬殼下，而令動物生命助機能依然無損。因此，那位布道者的聲音雖在她耳畔殘酷無情地響如雷鳴，但卻無濟于事。在她備受折磨的這後一段時間，那嬰兒的尖聲哭號直貫云霄；她雖下意識地想哄著孩子安靜下來，但似乎對嬰兒的不安無動于衷。她就這樣木雕泥塑般地又給帶回監獄，從眾人眼前捎失在釘滿鐵釘的牢門後面。那些目光隨著她身影窺視的人耳語著說，她胸前的紅字在中內黑漆漆的通路上投下了一道血紅的閃光。

①據傳為《舊約-但以理書》的作者，被視為最賢明的裁判者。

正 文 第四章 會面
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

海絲特-白蘭返回監獄之後，便陷入一陣神經質的激動之中，必須有人片刻不離地看守著她，以防止她作出自自戕之舉，或在一時狂亂之中對可憐的嬰兒有所傷害。夜幕將臨，人們發現無論是大聲呵斥抑或是以懲罰作威脅，對于她的不順從都無濟于事，看守布萊基特先生便主張請來一個醫生給她看看。按照他的介紹，那醫生不但精通基督教的各種醫術，面且熟諳從野蠻人那里學來的長在林間的一切草藥。老實講，需要醫生診治的，不僅是海絲特本人，倒是那孩子更為急迫。由于她要從母親的乳汁中汲取營養，似乎同時吸進了滲透在母親肌體中的一切騷動、痛楚和絕望。此時，她正在痛苦的痙攣中扭動著，那小小的身軀成了海絲特-白蘭一天中所忍受的饋神上的極度痛苦的有力的具體表現。

那個外表奇特的陌生人緊跟在看守身後走進了淒涼的中房，他上午在人群中露面的時候，曾經引起了紅字佩戴者的深切注意。長官們後來安排他暫時棲身獄中，倒不是擔心他會作出什麼有害之舉，面是在和印第安頭人們協商他的贖身問題之前，只有如此才最為方便妥善。據稱他名叫羅傑-齊靈渥斯。看守把他領進牢房之後，剛逗留了片刻，室內居然隨那人的到來面安靜下來，使看守頗為詫異；此時嬰兒雖然依舊呻喚不止，海絲特-白蘭卻立刻象死去一般地僵呆了。

朋友，請讓我和我的病人單獨呆一會兒，那醫生說道。請相信我吧，好看守，你管的這間牢房很快就會安靜下來的；而且我還向你保證，白蘭太太將從此遵從執法長官，不會再象原先那樣了。

嘿，要是你老先生能夠做到這一條，布萊基特看守回答說，我可要承認你真是手到病除了！真的，這女人一直象是魔鬼纏身；我簡直使盡了招數，就盞用鞭子把撤旦從她身上趕走啦。

陌生人心平氣和地走進牢房，那態度倒和他自稱的醫生職業相稱。看守退出以後，只剩他和那女人面面相對時，他依然平靜如初，盡管她在人群中曾經那麼專注地望著他，已經說明他倆之間的關系密切異常。他先診視那孩子，是啊，那嬰兒躺在輪床上輾轉哭泣，使他不能不撇下其它，把平息她作為當務之急，他仔細地診視了孩子，然後從懷里掏出一個皮匣。里面象是裝著藥物，他取出一粒，攪進一杯水里。

我過去對煉金術的研究，他述說著，再加上過去一年里生活在一個精通草藥品性的民族中間，使我比許多科班出身的醫生更高明。聽我說，婦人！這孩于是你的——和我毫無血緣——她也不會把我的音容認作是她父親的。所以，還是由你親手給她喂藥吧。

海絲特推開了他舉著的那劑藥，兩眼疑慮重重地緊盯著他的面孔。

你打算在這無辜的嬰兒身上發泄你的仇恨嗎？她悄聲說。

愚蠢的女人！那醫生不冷不熱地應道。加害于這樣一個不幸的私生嬰兒，難道我發瘋了？給她喝下去會藥到病除的；即使她是我的孩子——對，既是我的，當然也就是你的！——我也沒有更好的藥了。

她仍然遲疑不決，事實上，她的頭腦此時已經不清醒了。他便借機抱過嬰兒，親自給她喂了藥。藥力很快便見了效，看來醫生說話算數。患病的小家夥的呻喚平息了，痙攣般的扭動也逐漸停止了，過了一會幾，她就象病兒解除痛苦之後慣見的那樣，香甜地進入了夢鄉。那醫生如今可以當之無愧了，這才探視作形親的：他仔細認真、專心致志地為她摸脈，還觀察她的眼睛——他的盯視本是如此熟悉，此時卻陌生而冷酷，只看得她的心都抽搐了，收緊了——最後，他滿意地結束了診斷，開始調和另一劑藥。

我不懂得什麼迷魂湯或忘憂草之類的東西，他說道，但我在那些野蠻人中間學到了許多新訣竅，這里的就是其中一種——這是一個印第安人教給我的一種偏方，以報答我傳授給他的象巴拉塞爾蘇斯①那樣一些老掉牙的知識。喝下去吧！這藥也許不如一顆無罪曲良心那樣讓人舒服。那種良心我可沒辦法給你。不過，這劑藥象是把油倒在暴風雨掀起的海浪上，總可以平息你那澎湃翻騰的情欲。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

他把杯子端給海絲特，而她在接過杯子的時候，眼睛緩緩地打量著他的面孔，她的目光中說不上有什麼恐懼，倒是充滿了懷疑和探究，想弄清他的目的何在。她接著又看了看她那熟睡的孩子。

我想到過死，她說，——我巴不得去死——甚至還祈禱過上帝要我去死，如果我還能夠有所祈求的話。不過，要是這杯藥可以致我于死地，在你眼看著我一口吞下去之前，我請求你再想一想。看！杯子已經沾到我嘴唇了。

那就喝吧，他回答著，依然冷酷如前，不動聲色。難道你這麼不了解我嗎，海絲特-白蘭？我的目標會如此淺薄嗎？即使我心里想著複仇的念頭，為了達到我的目標；比起讓你活著——比起給你藥吃，讓你解除身體的危害——以便讓這灼熱的恥辱可以繼續燒燙你的胸膛，難道我還有什麼更高明的作法嗎？他一邊說著，一邊把長長的食指放到那紅字上，那字立刻火燒火燎地象是烙進了海絲特的胸膛。他注意到她那不由自主的姿勢，微微一笑。所以說，還是活下去吧，在男男女女的眼前，——在你確曾稱作丈夫的人眼前，——在這個孩子的眼前，承受你注定的命運吧！那麼，為了你可以活下去，把這藥吃下去。

海絲特-白蘭無需再聽勸告，也沒有再加拖延，使舉杯將藥一飲而盡，然後，按照這個手段高明的男人的示意，坐到了孩子睡著的床上；面他則拉過牢房中唯一的一把椅子，坐在她的旁邊。她面對這種種安排，不由得局身顫栗起來；因為她感覺到——在完成這一切由人道或原則，或者，果真如此的話，由一種優雅的殘忍迫使他做出這些解脫她肉體上痛苦的事情之後——下一步，他就要作為被她無可挽回地深深傷害了的入來對待她了。

海絲特，他說，我不對你盤詰：出于什麼原因或以何種方式，你墮入了深淵，或者甯可說，你登上了恥辱的刑台——我正是在那兒見到你的。原因唾手可尋。那就是我的愚蠢和你的軟弱。我，——一個有頭腦的人，——一個博覽群書的蛀書蟲，——一個已經老朽的人，已經把我的太好年華都用來充實我對知識的饑渴之夢了，——我與你這樣的青春與美貌已經無關了！敵生來畸形，我怎能自欺，竟以為知識和智能可以在年輕站娘的心目中掩蓋肉體的缺陷！人們都認為我聰明，如果智者有自知之明，我早就該預見到這一切了。我原先就應料到，當我走出那浩渺的莽林，步入這基督徒的居位區別，首先映入我眼簾的就是份本人，海絲特-白蘭，作為不光彩的形象，高高站在眾人面前。唉，從我們新婚燕爾，一起走下那古老教堂的門防的那一刻起，我就應該看到：在我們道路的盡頭燃著紅字的熊熊烈火！

你知道，海絲特說，——盡管她十分沮喪，但依舊無法忍受剛才在她恥辱的標記上那平和的一戳——你知道我一向對你很坦率。我沒有感受到愛情，我也不想裝假。

的確，他回答說。那是我的愚蠢！我剛才已經說過了。不過，直到我生命的那一刻為止，我都白活了。整個世界都是那麼郁郁寡歡t我的心寬敞得可以容下好多客人，但孤寂而淒涼，沒有一處家居的壁爐。我多盼望能點燃一護火啊！看來這並非非分之想，——盡管我年老，我陰沈，我畸形，——可這種天南地北人人都可以用來溫暖自己的最樸素的福份，我也能夠享有才是。于是，海絲特，我就把你裝進了心窩：放進最深的地方，想用你給我的溫暖來溫暖你！

我讓你太受委屈了，海絲特訥訥著說。

我們彼此都讓對方受了委屈，他回答說。是我先委屈了你，我把你含苞的青春同我這朽木錯誤地、不自然地嫁接在一起，從而斷送了你。因此，作為一個沒有白白具有思想而且懂得哲理的人，我對你既不謀求報複，也不懷有邪念。在你我之間，天平保持了相當的平衡。不過，那個坑害了你我二人的人還活著，海絲特！他是誰？

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

不要問我！海絲特-白蘭定晴望著他的面紮回答說。這一點你永遠不會知道的！

永遠不，你是這麼說的嗎？他接口說，臉上露出陰沈和自信的笑意。永遠不會知道他！相信我吧，海絲特，還沒有什麼事情，——無論是在外部世界上的，還是在不可見的某種思想深處之中的——都沒有什麼事情能夠逃過一個對解決神秘問題孜孜以求的人的眼睛。你可以對那些刨根問底的群眾隱藏你的秘密。你也可以對那些牧師和大人們掩飾你的秘密，即使在他們象今天所作的那樣，竭力想把那入的名字從你心中擠軋出來，讓你們結伴示眾的時候，也是枉然。至于我呢，我要用他們所不具備的其它感覺來尋求答案。我要象我在書本中探索真理、用煉金術提煉黃金那樣去找出這個男人。我可以靠一種共同感應來覺察出他來。我要看著他渾身戰抖。我會突然而不自主地感到自己在顫栗。或遲或早，他必將落入我的掌握之中！

那個滿臉皺紋的學者的眼睛，亮閃閃地死盯住海絲特-白蘭，直逼得她用雙手緊緊捂住胸口，唯恐他馬上從那兒讀到她的秘密，

你不想說出他的名字嗎？反正他逃不出我的手心，他接著說，露出得意的神情，似乎是他在主宰命運。他的衣服上級有象你一樣縫著恥辱的字毋；但我仍可以洞察他的內心。不過不必為他擔心！不要以為我會擾亂上天的懲治方法，或者，把他揭露出來，訴請人間的法律去制裁，那樣我會得不償失。你也不要猜想我會設法勾消他的中命；不，我也不會低毀他的名譽的，要是我判斷得對，他是一個頗有名望的人。讓他活著吧！反正他逃不出我的手心！

你的行動象是在發慈悲，海絲特困惑面驚恐地說。可你的言辭只能讓人感到害怕！

既然你曾經是我的妻子，我要求你必須做到一點，那學者繼續說。你始終不肖泄露你的奸夫。那就也為我保密吧！這地方沒人認識我。絕對不要對任何人露一點口風，說我曾經是你的丈夫？這里，在地球的這塊蠻荒野地里，我要紮下我的帳篷，因為在別的地方我也是一個飄泊者，與世人的興趣隔絕，但在這里我發現了一個女人、一個男人、一個孩子，我和他們之間存在著最緊密的聯系。不管是愛還是慣；也不管是對還是錯！你和你的人，海絲特-白蘭，都屬于我。你在哪兒，他在哪兒，我的家就安在哪兒。但你別把我泄露出去！

你為什麼要這樣呢？海絲特怯生生地問，她也說不清她怎麼會由于這一秘密的約束而畏縮了。你為什麼不公開站出來，把我立刻拋棄呢？

可能是，他答道，因為我不願意蒙受一個不忠實的女人給丈夫帶來玷辱。也許是別的什麼原因。總之，我的目標是生生死死不為人所知。因此，讓這里的人都以為你丈夫已經死了吧，關于他，不應再有任何消息了。無論從言談間，從表情上，還是從動作上，都要裝作不認識我！別露一點口風，尤其對你戀著的那個男人。要是你在這點上壞了我的事，你就小心點吧！他的名譽，他的地位，他的生命，全都握在我的于心里。當心吧！

我將象為他保密一樣來為你保密，海絲特說。

發個誓吧！他接茬說。

她于是起了誓。

現在，白蘭太太，老羅傑-齊靈渥斯說——從今以後我們就這麼稱呼他了，我丟下你不管了！讓你和你的嬰兒，還有那紅字，一起過日子吧！怎麼樣，海絲特？判決是不是規定你睡覺時也要佩著那標記？你難道不怕睡魘和凶夢嗎？

你干嘛要這樣子沖我笑？海絲特對著他的目光費解地問。你打算象那個在森林里作祟的黑男人一樣糾纏著我們嗎？你是不是已經把我引進了一個圈套，證明我的靈魂給毀綽了呢？

不是你的靈魂，他說著，又露齒一笑。不，不是你的！

①巴拉塞爾蘇斯(1493一1941)，瑞士的煉金術士和醫生。

正 文 第五章 海絲特做針線
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

海絲特-白蘭的監禁期滿了。牢門打開，她邁步走到陽光下。普照眾生的日光，在她那病態的心靈看來，似乎只是為了暴露她胸前的紅字。這是她第一次獨自步出牢門，比超前面所描寫的在眾目睽睽之下前呼後擁，走上千夫所指的示眾受辱台，這才是一次真正的折磨。那天，她為一種反常的神經緊張和個性中全部好斗的精神所支撐，使她能夠將那種場面變成一種慘淡的勝利。更主要的，那是在她一生中獨一無二的一次各別的孤立事件，因此她可以不借調動在平靜的歲月中足夠多年消耗的生命力去應付一時之需。就懲辦她示眾的法律而論，那是一個外貌猙獰的巨人，其鐵腕既可以消滅她，也可以支撐她，正是法律本身扶持著她挺過了那示眾的可怕煎熬。然而此時此刻，從不然一身步出獄門起，她就要開始過一天又一天的正常生活了；她必須以自身的普通體力支撐自己活下去，否則只有倒在生活下面。她再也不能靠預支生命力來幫助自己度過目前的悲痛。明天還要有明天的考驗與之俱來，後天也會如此，再下一天仍會如此；每天都有每天的考驗，然而在忍受難以言喻的痛苦這一點士又都是一樣的。遙遠的未來的時日，仍有其要由她承載的重荷，需要她一步步攝下去，終生背負著，永遠不得拋卻；日複一日，年複一年，都將在恥辱曲堆積上再疊上層層苦難。她將在長年累月之中，放棄她的個性，面成為布道師和道學家指指點點的一般象征，借以形象具體地說明女性的脆弱與罪孽的情欲。他們將教育純沾的年輕人望著她——這個胸前佩戴著灼熱鮮明的紅字的女人；望著她——這個有著可敬的父母的孩子；望著她——這個有著今後會長成女人的嬰兒的母親；望著她——這個原本是純潔無辜的女人；把她當作罪惡的形象、罪惡的肉體和罪惡的存在。而她必將帶到墳墓中去的那個恥辱，將是矗立在她墳上的唯一墓碑。

這事說來令人不可思議：既然她的判決詞中沒有限制她不得超越清教徒居民區的條款，那麼在這片邊遠偏僻的土地之外，她面對著整個世界，原可以自由地回到她的出生地或任何其它歐洲國家，改頭換面，隱姓埋名，一切從新開始；她還面對著通向陰森莫測的莽林的道路，也可以在那里逃脫制裁她的法律，使自己不馴順的本性在生活習俗完全兩樣的民族中相得益彰。看來實在不可思議的是，她竟然仍把這地方視作自己的家園；而恰恰在這里，況且也只有在這里，她才會成為恥辱的典型。但確實有一種天數，一種具有冥冥之力的如此不可抗拒和難以避免的感情，迫使人們象幽靈般出汲並滯留在發生過為他終生增色添輝、引人矚目的重大事件的地方，而且那事件的悲傷色調愈濃，人們也就愈難以背離那塊地方。她的罪孽，她的恥辱，便是她深紮于此地的根。她在這塊土地上好象獲得了比她降生人世更具融熔力量的新生，海絲特-白蘭的這一新生把所有其他移民和飄泊者仍感到格格不入的森林地帶，變成了她自己荒涼陰郁但卻是終生安身立命之家。世界上別的景色，甚至包括她度過幸福的童年和無暇的少女時期的英格蘭鄉村——象是早巳換下的衣服，交給她母親去保管了——，相比之下，那些地方在她眼里那是它鄉異地了。將她束縛在這里的，是源源傲進她心靈深處的鐵打的鎖鏈，永遠不可能斷裂了。

雖然她向自己隱藏著那個秘密，但只要那個秘密象蟒蛇出洞似的從她心中一鑽出來，她就會面色蒼白，這或許是——應該說無疑是，將她滯留在如此息息攸關的場地和小路上的另一種感情。在這場地上居住著一個人，在這里的小路上踏著他的腳步，雖說不為世人所認可，她卻自信他倆已結成一體，井將共同來到末日審判的席位前憑欄而立，在那里舉行神聖的婚禮，以共同承擔未來的永無止期的報應。人類靈魂的誘惑者一再把這個念頭塞進海絲特的腦海，還嘲笑著搜住她的情欲和狂喜，然後又竭力讓她拋掉這一念頭。她只能對這個念頭匆匆一瞥，便又急忙將其閉鎖在它的地窖里。終于，她分析出自己在新英格蘭繼續後留下來的動機，並且迫使自己去相信，其實只有一半是真情，另一半則是自欺。她對自己說，這里曾是她犯下罪孽的地方，這願也應是她接受人問懲罰的地方；這樣，或許她逐日受到的恥辱的折磨最終會蕩滌她的靈魂，並產生出比她失去的那個還要神聖的另一個純潔，因為這是她殉道的結果。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

因此，海絲特-白蘭並沒有出走。在鎮郊半島的邊緣上，有-間小茅屋遠離居民區。這是原先的一名移民建起後又放棄了的，因為那一帶土地過了貧瘠，不宜耕種，況且離群索居，而社會活動當時已成為移民的一個顯著的習慣。茅屋位于岸邊，隔著一做海水與西邊一片濃蔭覆蓋的小山相望。半島上只長著一叢孤零零的矮樹，非但沒有遮住茅屋，反倒象是在指示出這里有一個目標，而那個目標原本不情願或至少是應該被擋得看不見的。就在這間孤隨的小屋里，海絲特從仍在嚴密監視她的當局處獲準，用她那菲薄的手段來養活她日己和她的孩于。一個疑慮重重的神秘陰影立刻就纏住了這塊地方。年紀尚幼、不理解這個女人為什麼會被人類的仁慈拒之門外的孩子們，會躡手躡腳地走近前來，窺視她在茅屋窗邊飛針走線，窺視她位立門前，窺視她在小花園中耕作，窺視她踏上通往鎮子的小徑：待到看清她胸前的紅字，便懷著一種害怕受到傳染的奇異的恐懼，迅速逃開了。盡管海絲特處境孤立，世上沒有一個朋友敢于露面，然而她倒不致缺衣少穿。她掌握了一門手藝，即使在那片沒有太大施展余地的地方，也還足以養活她自己和日見長大的嬰兒。這門手藝，無論在當時抑或在現在，幾乎都是女性唯一可以一學便會的，那就是做針線活。她胸前佩戴的那個繡得十分絕妙的字母，就是她精致和富于想象力的技藝的一個樣品；那些宮廷貴婦們為了在自己的夾金絲織物上增加手工藝裝飾品的絢麗和靈性，恐怕也巴不得對此加以利用。誠然，在這里，請教徒們的服飾一般以深黑和簡樸為特色，她那些精美的針線活兒可能很少有人間津。不過，時尚總在日益增加對這類精美制品的需求，這也不會影響不到我們嚴肅的祖先們，他們也確曾拋棄過許許多多看來是難以廢除的風氣。象授任聖職、官吏就任，以及一個新政府可以對人民顯示威僅的種種形式這樣一些公眾典禮，作為一種成規，執行得莊嚴有序，顯示出一種陰沈而又做作的壯麗。高高的環狀皺領、核心編織的飾帶和刺繡華麗的手套，都被認定是居官的人誇耀權勢的必需品；而且，盡管禁止奢侈的法律不準平民等級效法這一類鋪張，但是地位高或財富多的人，隨時都可得到韶免。在喪葬活動中也是一樣，諸如死者的裝碴，或是遺屬志哀用的黑喪服和白麻布上種種象征性的圖案，都對海絲特-白蘭這樣的人能夠誕供的勞動有經常和具體的需求。而嬰兒的服裝——當時的嬰兒是穿袍服的——也為她提供了依靠勞動獲得收入的機會。

沒過多久，她的針線活就逐漸成為如今稱作時時髦的款式了。或許是出于對這位如此命苦的女人的憐憫；或許是出于對平淡無奇的事情也要故弄玄虛的少見多怪；或許是出于某種難以解釋的原因——這在當時和今天都是有的——某些人苦求不得的、別人卻可予取予奪、或許是因為海絲特確實填補了原先的一項空白；不管是什麼原因吧，反正求她做針線的活路源源不斷，只要她樂意于多少鍾點，總有很不錯的收入。一些人可能是為了抑制自己的虛榮心，才在一些堂皇莊重的場合專門穿戴由她那雙有罪的手縫制的服裝。于是，她的針線活便出現在總督的皺領上、軍人的綬帶上、牧師的領結上；裝飾在嬰兒的小帽上，還給封閉在死人的棺木中黴爛掉。但是從來沒人求她為新娘刺繡遮蓋她們純潔的額顏的白色面紗，這是記載中絕對沒有的。這一絕無僅有的例外說明，社會對她的罪孽始終是深惡痛絕的。海絲特除去維持生計之外一無所求；她自己過著極其艱苦樸素的生活，對孩子的衣食則稍有寬容。她自己的衣裙用的是最祖糙的料子和最晦暗的顏色，上面只有一件飾物，就是那紅字——那是她注定非戴不可的。反之，那孩子的服飾卻顯得別出心裁，給人一種充滿幻想、勿甯說是奇思異想的印象，確實增加了那小妨娘早早就開始顯露出來的活潑動人之美，不過，做母親的給她這樣打扮，似乎還有更深的含義。這一點我們以後再說。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

海絲特除去在打扮孩子上稍有花費外，她把全部積蓄都用在了救濟他人上面，盡管那些入並不比她更為不幸，而且還時常忘思負義地對她橫加侮辱。她時常替窮人制作粗布衣服，而如果她把這些時間用來發揮她的手藝，收入原可以更多的。她做這種活計可能有懺悔的念頭，不過，她花這麼多時間干粗活，確實犧牲了樂趣。她天生就有一種追求富足和奢華的東方人的秉性——一種喜歡窮奢極欲的情調，但這一點在她的全部生活中，除去在她那精美的針線手士中尚可施展之外，已經別無表現的可能了。女人從一針一線的操勞中所能獲得的樂趣，是男人無法理解的。對海絲特-白蘭來說，可能只有靠這樣一種抒發形式，才能慰藉自己對生活的激情。但即使對這絕無僅有的一點樂趣，她也不例外地象看待其它樂趣一樣地視為罪過。把良心和一件無關緊要的事情病態地聯系在一起，恐怕並不能說明真心實意的仟悔，其背後可能有些頗值懷疑和極其荒謬的東西。

就這樣，海絲特-白蘭在人世上有了自己的一席之地。由于她生性倔強而且才能出眾，雖說人們讓她佩戴了一個對女性的心靈來說比烙在該隱①額上的印記還要難堪的標志，部無法徹底摒棄她。然而，她在同社會的一切交往中，卻只能有格格不入之感。同她有所接觸的那些人的一舉一動、一言一行、甚至他們的沈默不語，都在暗示，往往還表明：她是被排除在外的；而她的孤淒的處境似乎證明：她是生活在另一個世界中的，只有靠與眾不同的感官來同其余的人類交流。對于人們感興趣的道德問題，她避之猶恐不及，卻又不能不關心，恰似一個幽靈重返故宅，但又無法讓家入看見或感到，不能和家中的親人們共笑同悲；即使得以表現出為人禁止的同情，也只能喚起別人的恐懼與厭惡。事實上，她的這種心情以及隨之而來的最辛辣的嘲諷，似乎成了她在世人心目中所保留曲唯一份額了。在那感情還不夠細膩的時代，雖然她深知自己的處境，時刻不敢忘懷，但由于人們不時最粗暴地觸痛她最嫩弱的地方，使她清晰地自我感覺到一次次新的劇痛。如前所述，她一心一意接濟窮苦人，但她伸出的救援之手所得到的回根卻是謾罵。同樣，她由于職業關系而邁入富室時，上流社會的夫人們卻慣于向她心中滴入苦汁；有時她們不動聲色地對她施展陰謀，因為女人們最善于利用日常瑣事調制微妙的毒劑；有時她們則明目張長膽地攻汗她那毫無防禦的心靈，猶如在漬爛的創口上再重重地一擊。海絲特長期以來對此泰然處之；她毫無反手之力，只是在蒼白的面頰上不禁泛起紅潮，然後便潛入內心深處。她事事忍讓，確實是一位殉道者，但她不準自己為敵人祈禱——她盡管寬宏大量，卻唯恐自己用來祝福的語言會頑強地扭曲成對他們的詛咒。

清教徒的法庭對她極其狡獪地安排下的懲罰，時刻不停地以種種方式使她感到永無休止的悸痛。牧師會在街心停住腳步，對她規勸一番，還會招來一群人圍任這可憐的有罪的女人，對她又是嘻笑，又是蹙額。當地走進教堂，一心以為自己會分享眾生之父在安息日的微笑時，往往不幸地發現，她正是講道的內容。她對孩子們漸生畏懼之心，因為他們從父母那里攝取到一種模模糊糊的概念；這個除去一個小孩之外從無伴侶、在鎮上蹈踴獨行的可怕的女人，身上有著某種駭人之處。于是，他們先放她過去，再遠遠尾隨著她尖聲喊叫，那些出于無心腸口而出的語言，對他們本無明確的含義，可她聽來卻同樣可畏。她的恥辱似乎已廣為傳播，連整個自然界都無有不曉了；即使樹時在竊竊私語這一隱私；夏口的微風在悄然四散，冬天的寒風在高聲疾呼，她的痛楚也不過如此！此外，一雙陌生的眼睛的凝視也會讓她感到特別難過。當不速之客毫無例外地好奇地盯著她那紅字時，就把那標記又一次烙進海絲特的靈魂；以致她常常禁不住，但終歸還是控制使自己，不去用手捂住那象征。其實，熟人的目光又何嘗不給地帶來苦惱！那種習以為常的冷冷的一瞥真叫她受不了。簡而言之，海絲特-白蘭始終感到被人們注視那標記的可怕的痛苦；那地方不但眾遠不會結痂，相反；看來還會隨著逐日的折磨而變得益發敏感。

但也有時候——好多天有這麼一次，或者要好幾個月才有這麼一次，她會感到一雙眼睛——一雙人類的眼睛望著她那恥辱的印記，似乎能給她片刻的寬慰，象是分擔了她的一半痛苦。但那瞬向一過，更深的刺病便疾速返回；因為在這短暫的邂逅中，她又重新犯了罪。難道海絲特是獨自犯下這罪過的嗎？

奇特而孤獨的生活的折磨，已經在一定程度上影響了她的思緒，設若她精神上怯懦些，心理上脆弱些，這種影響就會更加嚴重。當地在這個與她表面上保持著聯系的小小天地中邁著孤獨的步伐走來定去時，海絲特似乎時時覺得，——如果全然出于幻覺，其潛在的力量也是不可抗拒的——她感到或者說想象著，那紅字賦予了她一種新的體驗。她戰戰兢兢又不由得不去相信，那字母讓她感應到別人內心中隱藏著的罪孽。她對這些啟示誠惺誠恐。這些啟示意昧著什麼呢？如若不是那個邪惡的天使的陰險的挑動，難道還能是別的嗎？他一心想說服這個目前還只是他的半個犧牲品的、勞苦掙紮著的女人：表面的貞潔不過是騙人的偽裝，如果把一處處真情全都暴露在光天化日之下的話，除去海絲特-白蘭之外，好多人的胸前都會有紅字閃爍的。或許，她應該把那些如此含糊又如此明晰的暗示當作真理來接受吧？在她所有的不幸遭遇中，再沒有比這種感受更使她難堪和厭惡的了。這種感受總是不合時宜地湧上心頭，令她既困惑又震驚。有時候，當她走過一位德高望重的長官或牧師身邊時，她胸前的紅色恥辱就會感應出一種悸動——這些人可都是虔誠的楷模和正義的化身，在那個崇尚古風的年代，他們都是人間天使，令人肅然起敬的。每逢這種時刻，海絲特總會自忖：我又遇到什麼魔障了嗎？可是，在她勉強擡起的眼睛前面，除去那位活聖人的身形之外，卻看不到別人！也有時候，當她遇到某位太太時，望著她們那神聖凜然的面孔，心中便會油然生出一種神秘的妹妹之感，而那位太太卻是被眾口一詞地公認為從來都是冷若冰霜的。那位太太胸中的未見陽光的冰雪和海絲特-白蘭胸前的灼熱逼人的恥辱，這二者之間有何共同之處呢？還有時候，她周身通電似的戰栗會警告說；看啊，海絲特，這位可是你的夥伴！而她擡頭一看，就會發現一雙少女的眼睛，羞怯地對紅字一瞥，便連忙榴開，臉上迅速泛起一片隱隱可見的冰冷的赧顏，似乎她的女貞因這刹那的一瞥就此受到某種琺辱。啊，用那個致命的象征為護符的惡魔，你無論在青年人還是老年人身上，難道不肯給這個可憐的罪人留下一點值得祟敬的東西嗎？——象這樣的喪失信仰從來都是罪惡的一種最悲慘的結果咽。所幸，海絲特-白蘭仍在竭力使自己相信，世人還沒有象她那樣罪孽深重；如果承認這一點，就足以證明：這個自身脆弱和男人的嚴酷法律的可憐的犧牲品，還沒有徹底墮落。

在那個壓抑人性的古老年月里，凡夫俗子們對他們感興趣的事情，總要塗上一層荒誕恐怖的色彩，他們就此杜撰了一篇關于紅字的故事，我們完全可以隨手寫成一個駭人的傳說。他們曾經斷言，那個象征不僅是人間的染缸中染出來的紅布，而且還由煉獄之火燒得通紅，每逢海絲待-白蘭夜間外出，那紅字便閃閃發光。而我們應該說，那紅字深深烙進海絲特的胸膛，因此在那個傳說中包含著比我們如今將信將疑的更多的真理。

①《舊約．創世記》中說，該隱是亞當及夏接之長于，固妒嫉而殺死弟弟亞伯。

正 文 第六章 珠兒
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

我們迄今尚未談及那個嬰兒；那個小家夥是秉承著高深莫測的天意而誕生的一個清白無辜的生命，是在一次罪惡的情欲泛濫中開放的一株可愛而不謝的花朵。當那個淒慘的女人眼睜睜看著她長大，看著她日益增輝添色的嬌美，看著她那如顫抖的陽光般籠罩在她小小臉蛋上的智慧的時候，做母親的感到多麼驚詫啊！這是她的珠兒！海絲待這麼叫她，並非出于她的外表，因為她絕無珍珠的涵義所包含的那種柔和、潔白和平靜的光澤。她給她的嬰兒取名珠兒，是因為這孩子極其昂貴，是花費了她全部所有才得至的，是她這做母親的唯一財富！真是太奇妙了！人們用一個紅字來標明這女人的罪孽，其潛在的災難性的功效之深遠，佼她得不到任何人間的同情，除非那同情和她本人一樣罪孽深重。作為她因之受懲的罪孽的直接後果，上帝卻賜予了她一個可愛的孩子，令其在同一個不光彩的懷抱中成長，成為母親同人類世代繁衍的永�聯系，最後居然要讓這孩子的靈魂在天國中受到祝福！然而，這種種想法給海絲特-白蘭帶來的影響，主要還是憂慮而不是希望。她知道她有過罪孽的行為，因此她不相信會有好的結果。她日複一日地心懷悸懼地觀察著孩子逐漸成長的天性，唯恐發現什麼陰郁狂野的特征，與帶來孩子生命的罪孽相應。

誠然，孩子身上沒有生理缺陷。達嬰兒體形完美、精力旺盛，在她稚嫩的四肢的動作中具有天生的靈活，稱得起是出生在伊甸園中的；可說是在世上第一對父母被逐出之後，留在園中當作天使們的玩物的。達孩子有一種天然的優雅，這可不是無瑕的麗質所一定具備的；她的衣服無論怎樣簡樸，見到的人總會認為只有這樣穿著才能極盡其美。當然，小珠兒穿的並不是破衣爛衫。她的母親懷著一種病態的動機——這一點我們以後會看得更加清楚，盡其所能購買最昂貴的衣料，並殫精竭慮來裝點孩子的衣裙，供人們去觀賞。這個小家夥經這麼一打扮，實在漂亮動人，在那晦暗的茅屋的地面上，簡直象有一輪聖潔的光環圍繞著她——當然，這也是珠兒自身有恰到好處的美麗的光彩，若是把這身燦爛的袍子穿到一個不那麼可愛的孩子身上，反例會驟然失色的。不過，珠兒即使身穿土布袍子，滿地打滾地玩，弄得衣服破爛、硬梆，她的姿質仍是照樣完美。珠兒的外貌中蘊含著萬千變化之美：在她這一個孩子身上，綜合著從農家嬰兒野花似的美到小公主的典雅高貴的氣質的無所不包的獨到之處。不過，透過這一切，有一種熱情的特性和濃重的色調是她永遠不會失去的；而這種特性和色調如果在她的任何變化中變得黯淡或蒼白，她也就不再是她自己，不再是珠兒了。

外表上的千變萬化說明——其實是恰到好處地表現出；她內在生命的多方面的特性。看來除去多方面的特性之外，她也具備深沈之處，只是對她所降臨的這個世界還缺乏了解和適應的能力——也許只是由于海絲特憂心鍾仲才誤以為如此。這孩子根本不懂得循規蹈矩。隨著她的誕生，就破壞了一條重大法律；其結果便是：構成這小家夥的素質或許可以說是美豔照人的，但都錯了位，或許是本有其獨特的次序，只是其安排和變化的要點，實在難以或不可能發現。海絲特只能靠回憶自己當時的情況來分析這孩子的性格：在珠兒從精神世界汲取自己的靈魂、從世上購物質中形成自己的軀體曲關鍵內期，她本人如何如何；但這樣推斷出來的孩子的性格，仍然是十分模糊不全的。做母親的激動心態始終是將道德生活的光束傳送給孕育著的胎兒的媒介；不管這些光束原先是多麼潔白，總要深深地染上中問體的排紅和金黃、火焰般的光輝、漆黑曲陰影和飄忽不定的光彩。而最主要的是，當時海絲特的好斗精神也永遠注入了珠兒的身心。她能夠看到當時籠罩著自己心靈的那種狂野、絕望和挑戰的情緒，任性的脾氣，甚至還有某種陰郁和沮喪的愁云。如今，這一切都在這小孩子的氣質中略見端倪，眼下猶如晨曦照射，在今後的人生歲月中將會充滿面驟風狂。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

當年的家規可耍比現在嚴厲得多。怒目瞪視、厲聲呵斥和始手就打，全都有《聖經》可依，這些手段不僅是對錯誤言行的處罰，而且是作為培養兒童品德的有益措施。然而，海絲特-白蘭和珠兒是寡母孤兒，她絕不會對孩子失之苛責。她多少出于自己的失足和不幸，早早便想對她受權負責的嬰兒施以慈愛而嚴格的管教。但這一職責非她所能勝任。海絲特對珠兒試過用笑臉相勸或厲聲訓斥，但兩種辦法都不能奏效，最後只好被迫站在一旁，聽憑孩子隨心所欲了。當然，體罰和管柬在施行的當時還是有效的。至于對孩子思想或感情的任何其它教育開導，小珠兒也可能聽，也可能不聽，全看她當時是否高興了。還在珠兒是嬰兒的時候，她母親就漸漸熟悉了她的一種特別的神情，那是在告訴母親，此時對她的一切強制、勸說或請求都將無濟于事。那一種神情極其聰慧，又極其費解，極其剛健，有時又極其凶狠，但總是伴隨著一種奔放的情緒，令海絲特在此時無法盤潔，珠兒到底是不是一個凡人的子嗣。她更象是-個飄忽的精靈，在茅屋的地面上作過一陣奇思異想的遊戲之後，使要面帶嘲笑地飛走了。每逢她那狂野、明亮、漆黑的眼暗中出現那種神情時，她便蒙上一層遠不可及的神秘色彩，仿佛正在空中翺翔，隨時都可能消失，就象不知來自何處、去往何方的閃光似的。海絲特一看到這情景，就要象追逐逃跑的小精靈那樣向孩子撲去，而珠兒也一定要開始逃跑；母親抓住孩子，把她緊緊貼在胸前，熱切地親吻著，這樣做倒不是出自愛的洋溢，而是使自己確信，珠兒是個血肉之軀，並非虛幻之物。但珠兒被抓住的時候，她咯咯的笑聲中雖然充滿歡樂和鳴，卻使母親較前益發困惑。

海絲特把她花了極其高昂的代價才得到的珠兒，看作她唯一的財富和全部的天地，但她看到在自己和孩子之間十分經常地插入這令她困惑的魔障，則痛心不已，有時還流下熱淚。此時，珠兒或許就會——因為無法預見那魔障可能對她有何影響——攥起小手，緊皺眉頭，板起面孔，在小腸上露出不滿的冷冷表情。也有不少時候，她會再次咯咯大笑，比前一次笑得還響，就象是個對人類的哀傷無從知曉的東西。還有更罕見的，她會因一陣悲慟而全身抽搐，還會抽抽噎噎地說出幾個不連貫的詞語來表達她對母親的愛，似乎要用心碎證明她確實有一顆心。不過，海絲特毫無把握使自己相信這種來得快、去得疾助旋風般的柔情。這位母親將這一切情況前思後想之後，覺得自己象是一個呼喚精靈的人，但是由于沒有按照魔法的步驟行事，尚把握不住制服這個還鬧不清底細的新精靈的咒語。只有在孩子躺下安然入睡時，她才感到真正的寬心；這時她才能確定她的存在，體陳上幾小時的沁人肺腑的恬靜和幸福，直到小珠兒一覺醒來——也許就在孩子剛剛睜眼的時候，那種倔勁又表現出來了！

好快啊，真是迅速得出奇呢！珠兒已經長到不滿足于母親臉上常掛著的微笑和嘴里嘮叨的閑言碎語，能夠與社會交往的年紀了！若是海絲特-白蘭能夠在別的孩子高聲叫嚷的童聲中，聽到珠兒那鶯啼燕囀般的清脆嗓音，能夠從一群嬉戲的兒童的喧嘩之中辨明她自己的寶貝兒的腔調．她該有多麼幸福啊！但這是絕不可能的。珠兒生來便是那嬰孩天地的棄兒。她是一個邪惡的小妖精，是罪孽的標志和產物，無極臍身于受洗的嬰孩之列。最值得注意的是，這孩子仿佛有一種理解自己孤獨處境的本能；懂得自己周圍有一條命中注定不可逾越的鴻溝；簡言之，她知道自己與其他孩子迥然不同的特殊地位。自從海絲特出獄以來，她從來都帶著珠兒出現在人們面前。她在鎮上四處走動，珠兒也始終都在她身邊；起初是她懷中的嬰兒，後來又成了她的小夥伴，滿把握著她的一根食指，得蹦蹦跳跳地用三四步才趕上海絲特的一步。珠兒看到過這塊殖民地上的小孩子們，在路邊的草地上或是在自家門前，做著請教徒童規所允許的種種怪里怪氣的遊戲：有時裝作一起去教堂，或是拷問教友派的教徒，或是玩同印第安人打仗和剝頭皮的把戲，或是模仿巫術的怪樣互相嚇唬。珠兒在一勞瞅著，注視著，但從來沒打算和他們結識。如果這時和勉說話，她也不會咬聲。如果孩子們有時圍起她來，她就發起小脾氣，變得非常凶狠，她會抄起石于向他們扔去，同時發出連續的尖聲怪叫，跟巫婆用沒入能懂的咒語喊叫極其相似，嚇得她母親渾身直抖。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

事實上，這夥小清教徒們是世上最不容人的，他們早就在這對母女身上模模糊糊地看出點名堂，覺得她們不象是人世間的人，古里古怪地與眾不同；于是便從心里蔑視她們，嘴里時常不干不淨地詛咒她們。珠兒覺察出這種情緒，便以一個孩子心胸中所能激起的最刻毒的仇恨反唇相譏，這種大發脾氣對她母親頗有價值，甚至是一種慰藉，因為在這種氣氛中，她至少表現出一種顯而易見的真誠，替代了那種刺痛她母親的一陣陣的任性發作。然而，海絲特吃驚地從中又辨出了曾存在她自己身上的那種邪惡的陰影的反射。這一切仇恨和熱情，都是珠兒理所當然地從海絲特心中承襲下來的。母女二人一起被摒棄在人間社會之外，在珠兒降生之前折磨著海絲特-白蘭、在孩子出生後隨母性的溫柔而漸漸平息下去的那些不安定成分，似乎都植根于珠兒的天性之中了。

珠兒在家中，並不想在母親茅屋的里里外外結識很多各種各樣的夥伴。她那永不停歇的創造精神會進發出生命的魔力，並同豐萬種物體交流，猶如一個火炬可以點燃一切。那些最不值一玩的東西——一根棍子、一塊破布、一朵小花——都是珠兒巫術的玩偶，而且無需經過任何外部變化，便可以在她內心世界的舞台上的任何戲劇中，派上想象中的用場。她用自己一人的童音扮作想象中的形形色色、老老少少的角色相互交談。在風中哼哼唧唧或是發出其它憂郁呻吟的蒼勁肅穆的松樹，無需變形，就可充當清教徒的長者，面園中最醜陋的雜草便權充他們的子孫，珠兒會毫不留情地將這些兒童踩倒，再連根拔起。真是絕妙之極！她開動腦筋幻化出來的備色各樣的形體，雖然缺乏連續性，但確實活脫跳躍，始終充滿超越自然的活力——這種活力很快便消沈下去，仿佛在生命之潮的急劇而熱烈的進發之中衰竭了，繼之而來的又是另一種有狂野精力的形象。這和北極光的變幻不定極其相似。然而，單從一個正在成長著的頭腦喜歡想象和活潑好動來說，珠兒比起其他聰慧的兒童並沒有什麼明顯的長處，只不過是由于缺乏玩伴，她同自己創造出來的幻想中的人群更加接近而己。她的獨特之處在于她對自己心靈和頭腦中幻化出來的所有的人都懷著敵對情緒。她從來沒有創造過一個朋友，卻總象是在大面積地播種龍牙①，從而收獲到一支敵軍，她便與之厮殺。看到孩子還這麼年幼，居然對一個同自己作對的世界有如此堅定的認識，而且猛烈地訓練自己的實力，以便在肯定會有的爭斗中確保自己獲勝，是多麼讓人心酸得難以形容啊！而當一個母親在內心中體會到這一切都是由她才引起的，又是多麼深切地哀傷啊！

海絲特-白蘭眼望著珠兒，常常把手里的活計放到膝上，由于強忍不下的痛苦而哭出聲來，那淚淚湧出的聲音，半似說話，半似鳴咽：噢，天上的聖父啊——如果您還是我的聖父的話——我帶到這人世上來的是一個什麼樣的生命啊！珠兒呢，在一旁聽到了這迸射而出的語言，或是通過某種更微妙的渠道感受到了那痛苦的悸動，便會把她那美麗動人的小臉轉向她母親，露著精靈般聰慧的笑容，然後繼續玩起她的遊戲。

這孩子的舉止上還有一個特點也要說一說。她降生以來所注意到的頭一件事情是——什麼呢？不是母親的微笑——別的孩子會學著用自己的小嘴淺淺一笑來呼應，事後會記憶模糊，以致熱烈地爭論那到底是不是真的在笑。珠兒意識到的第一個目標絕不是母親的微笑！似乎是——我們要不要說出來呢？是海絲特胸前的紅字！一天，當她母親腦身在搖籃上的時候，嬰兒的眼睛被那字母四周繡著的金錢的閃光吸引住了；接著便伸出小手朝那字母抓去，臉上還帶著確定無疑的笑容，閃出果斷的光彩，使她的表情象個大得多的孩子。當時，海絲特-白蘭喘著粗氣，緊緊抓住那致命的標記，本能地試圖把它扯下來；珠兒那小手這莫測的一觸，紛她帶來了多麼無窮無盡的熬煎啊。此時，小珠幾以為她母親那痛苦的動作只不過是在和她逗著玩，便盯著母親的眼睛，微微一笑。從那時起，除非這孩子在睡覺，海絲特設有過片刻的安全感，也沒有過片刻的甯靜和由孩子帶來的歡樂。確實，有時一連幾個星期過去了，其間珠兒再沒有注視過一次紅字；之後，又會冷不丁地象瘁死地一抖似的看上一眼，而且臉上總要露出那特有的微笑，眼睛也總要帶著那古怪的表情。

一次，當海斯特象做母親的喜歡做的那樣，在孩子的眼睛中看著自己的影象時，珠兒的眼睛巾又出現了那種不可捉摸的精靈似的目光；由于內心煩悶的婦女常常為莫名其妙的幻象所縈繞，她突然幻想著，她在珠兒的眼睛那面小鏡子中看到的不是她自己的小小的肖像，而是另外一張面孔。那張魔鬼似的面孔上堆滿惡狠狠的微笑，可是長的容貌象她極其熟悉的面孔，不過她熟悉的那面容很少有笑臉，更從來不會是惡狠狠的。剛才就象有一個邪惡精靈附在了孩子身上，並且探出頭來嘲弄地望著她。事後，海絲特曾多次受到同一幻覺的折磨，不過那幻覺沒有那麼活生生地強烈了。

一個夏日的午後，那時珠兒已經長大，能夠到處跑了。孩子采集了一把野花自己玩著，她把野花一朵接一朵地擲到母親胸口上；每當花朵打中紅字，她就象個小精靈似的蹦蹦跳跳。海絲特的第一個動作就是想用合著的雙手來捂住胸膛。可是，不知是出于自尊自豪還是出于容忍順從，抑或是感到她只有靠這種難言的痛苦才能最好地完成自己贖罪的苦行，她壓抑下了這一沖動，坐得挺挺的，臉色變得死一般地蒼白，只是傷心地盯著珠兒的狂野的眼睛。此時，花朵仍接二連三地拋來，幾乎每一下都未中那標記，使母親曲胸口布滿傷痛，不但在這個世界上她找不到止痛藥膏，就是在另一個世界上，她也不知道如何去找這種靈丹妙藥。終于，孩子的彈藥全都耗盡了，她一動不動地站在那里瞪著海絲特，從她那深不可測的黑眼睛中，那小小的笑眯眯的魔鬼形象又在探出頭來望著她了——或者，根本沒那麼國事，只是她母親這麼想象罷了。

孩子，你到底是個什麼呀？母親叫著。

噢，我是你的小珠兒！孩子回答。

珠兒邊說邊放聲笑著，並且用小妖精的那種調皮樣子蹦蹦跳跳著，她的下一步想入非非的行動可能是從煙囪中飛出去。

你真一點不假是我的孩子嗎？海絲特問。

她提出這樣一個問題絕不是漫不經心的，就當時而論，她確實帶著幾分誠心誠意；因為珠兒這麼鬼精鬼靈的，她母親吃不大準，她未必還不清楚自己的身世之謎，現在只不過還不打算親口說出來。

是啊！我是小珠兒！孩子又說了一遍，同時繼續著她的調皮動作。

你不是我的孩子！你不是我的珠兒！母親半開玩笑地說；因為就在她最為痛苦的時候，往往會湧來一陣尋開心的沖動。那就告訴我吧，你是什麼？是推把你打發到這兒來的？

告訴我吧，媽媽！孩子走到海絲特跟前，緊緊靠著她膝頭，一本正經地說。一定跟我說說吧！

是你的天父把你送來的！海絲特-白蘭回答說。

但她說話時有點猶豫，這沒有逃過孩子犀利的目光。不知孩于和往常一樣想要調皮，還是受到一個邪惡的精靈的指使，她舉起她小小的食指，去摸那紅字。

不是他把我送來的！她明確地說。我沒有天父！

噓，珠兒，噓！你不許這麼說！母親咽下一聲哀歎，回答說。我們所有的人都是他送到這世上來的。連我——你媽媽，都是他送來的。就更不用說你了！要不是這樣，你這個怪里怪氣的小妖精似的孩子是從哪兒來的？

告訴我！告訴我！珠兒一再喊著，這次不再板著面孔，而是笑出了聲，還在地上跳著腳。你非告訴我不可！

對這一逼問，海絲特可沒法作答了，因為連她自己也尚在陰暗的迷宮中徘徊呢。她面帶微笑、周身戰栗地想起了鎮上鄰居的說法，他們遍尋這孩子的父親沒有結果，又觀察到珠兒的古怪作為，就聲稱可憐的小珠兒是一個妖魔助產物。自從古天主教時代以來，世上常見這種孩子，都是由于做母親的有罪孽，才生下來以助長肮髒惡毒的目的。按照路德②在教會中那些敵人的謠言，他本人就是那種惡魔的孽種；而在新英格蘭的請教徒中闖，有這種可疑血緣的，可不僅僅珠兒一個孩子。

①希臘種話中說，腓尼基王子卡德馬斯殺一龍後種其齒，遂長出一支軍隊，相互征戰，最後余下五人，與卡德馬斯建立底比斯國。

②馬丁．路德(1482一1546)，德國神學家，家教改革的領袖。

正 文 第七章 總督的大廳
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

一天，海絲特-白蘭到貝靈漢總督的宅邸去交他訂做的手套，這副繡了花並鑲了邊的手套是總督要在某個重大的政典上戴的；因為這位前任統治者雖然在一次普選中從最高的品級上降了一兩級，但他在殖民地的行政長官中仍然保持著舉足輕重和受人尊崇的地位。

此時，還有比呈遞一副繡好的手套遠為重要的另一個原因，促使她去謀求晉見一位在殖民地事務中有權有勢的人物的一次機會。她耳聞，有幾位力主在宗教和政府的原則上要嚴加治理的頭面人物，正在謀劃奪走她的孩子。前面已經暗示過，珠兒既然可能是妖魔的孽種，這些好心腸的人們就不無理由地主張：為了對做母親的靈魂表示基督教的關懷，他們應該從她的道路上搬掉這樣一塊絆腳石。反之，如果這孩子當真能夠接受宗教和道德的教化，並且具備最終獲救的因素，那麼，把孩子移交給比海絲特-白蘭更高明的監護人，珠兒就可以更充分地發揮這些條件，從而肯定享有更美好的前途。在推進這一謀劃的人們當中，據說貝靈漢總督是最為熱心奔走的一個。這類事情如果推遲若干年，最多交由市鎮行政管理委員會這一級去裁處，而在當時，居然要興師動眾地加以討論，而且還耍有顯要人物來參與，看來未免稀奇，也確實有點荒唐可笑。然而，在早年的純樸時期，哪怕對公眾利益來說，比起海絲特和她孩子的安置問題還要次要的事情，都要由立法者審議並由政府立法，豈不妙哉。就在我們這個故事發生之前並不很久的時期，曾經發生過涉及一日豬的所有權的爭議，其結果，不僅在這塊殖民地的立法機構中引起了不可開交的激烈辯論，而且還導致了該機構組織上的重大變更。

眼前涉及海絲特-白蘭自身權利的這件事，雖然一方面是廣大公眾，另一方面是只以自然的同情為後盾的弧身女人，雙方眾寡懸殊，難以對壘，但她還是憂心仲仲地從她那孤零零的小茅屋中出發去力爭了。不消說，小珠兒仍然陪伴著她。珠兒如今已經長到能夠在母親身邊輕快跑動的年齡，一天到晚不肯閑著，就是比這再遠的路也能走到了。不過，她經常還要母親抱著走，其實並不是因為走不動，而是想撒嬌；可是沒抱幾步就又迫不及待地要下來，蹦蹦跳跳地在海絲特前面走著，跑著，不時還在長草的小路上磕磕絆絆，不過絕不會摔出傷來。我們曾經談到珠兒洋溢著光彩照人的美麗，是個濃墨重彩、生動活潑的小姑娘：她有晶瑩的皮膚，一雙大眼睛既專注深沈又炯炯有神，頭發此時已是潤澤的深棕色，再過幾年就幾乎是漆黑色的了。她渾身上下有一團火，向四下發散著，象是在激情時刻不期而孕的一個子嗣。她母親在給孩子設計服裝時嘔心瀝血，充分發揮了華麗的傾向，用鮮紅的天鵝絨為她裁剪了一件式樣獨特的束腰裙衫，還用金絲線在上面繡滿新奇多采的花樣。這種強烈的色調，如果用來襯托一個不夠紅潤的面頰，會使容貌顯得蒼白黯淡，但卻與珠兒的美貌相得益彰，使她成了世上前所未有的活跳跳的一小團焰目的火焰。

然而，這身衣裙，老實講，還有這孩子的整個外貌，實在引人注目，使目睹者不可遏止也難以避免地想到海絲特-白蘭胸前注定要佩戴的那個標記。孩子是另一種形式的紅字，是被賦予了生命的紅字！做母親的頭腦中似乎給這紅色的恥辱所深深印烙，她的一切觀念都采取了它的形式，才精心制作出來了這個相仿的對應物；她不借花費許多時間，用病態的才智創造出這個既象她的慈愛的對象又象她的罪孽和折磨的標志的作品。然而，事實上，恰恰是珠兒集二者于一身；而且，也正因為有了這個同一性，海絲特才能如此完美地用孩子的外表率象征她的紅字。

當這兩個行路人來到鎮區之時，那些清教徒的孩子們停下了遊戲——那些悶悶不樂的小家夥們其實也沒什麼可玩的，擡起眼來，一本正經地互相議論著：

瞧，還真有個戴紅字的女人；還且，一點不假，還有個象紅字似的小東西在她身邊跑著呢！這下可好啦，咱們朝她們扔泥巴吧！

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

珠兒可是個誰也不怕的孩子，她在皺眉、跺腳、揮著小手作出各種嚇人的姿勢之後，突然朝這夥敵人沖去，把他們全都趕跑了。她怒氣沖沖地追著他們，簡直象個小瘟神——猩紅熱或某個羽毛未豐的專司懲罰的這類小天使，其使命就是懲處正在成長的一代人的罪孽。她尖呼高叫，其音量之駭人，無疑會使這些逃跑的孩子心兒狂跳不止。珠兒大獲全勝，不聲不晌地凱旋面歸，她回到母親身邊，微笑著擡眼望著母親的臉。

之後，她們便一路平安地來到了貝靈漢總督的住所。這是一座宏大的木造宅邸，那種建築形式在今天的一些老城鎮的街道上仍可見其遺風；不過如今已是盲苔叢生，招搖欲墜，其昏暗的房間中發生過並消逝了的那些悲歡離合，無論是記憶猶新還是全然忘卻，都令人綴然傷感。然而在當年，這樣的宅邸，外觀上仍保持著初建年代的清新，從灑滿陽光的窗中閃爍著人丁的歡樂，家中還沒有人去世。確實，住宅呈現著一派欣然景象：牆面除著一層拉毛灰泥，由于里面摻和著大量的碎玻璃碴，當陽光斜照到大廈的前臉時，便會閃著熔目的光芒，傷像有一雙手在向它拋撤著鑽石。這種奪目的光彩或許更適合阿拉丁①的宮殿，面對于一個莊重的清教徒統治者則並不相宜。大廈的前臉還裝飾著當年顯得情調古雅、怪模怪樣、看著很神秘的人形和圖象，都是在塗灰泥時畫就的，此時已變得堅實耐久，供後世觀賞了。

珠兒望著這幢燦爛而奇妙的住宅，開始雀躍起來，使勁要求從住宅前腿上把整整一層陽光給剝下來，好讓她玩個痛快。

不行，我的小珠兒！她母親說。你要采集你自己的陽光。我可沒有陽光可以給你！

她們走近了大門；那建築物有一座拱形門洞，兩側各有一座細高的塔樓或者說是突出的前臉，上面鑲著格子窗，里面還有木制的百葉窗，必要時可以關上。海絲特-白蘭舉起吊在門口的腿于，敲了一下門；總督的一個家奴應聲而至，他本是一個英國的自由民，但已當了七年奴仆了。這期間，他只是主人的財產，無非是和一頭公牛或一把折椅一樣可以交易和出售的一件商品。那奴仆按照當時和早先英國世襲擊宅中仆人的習慣裝束，穿著一件藍色號衣。

貝靈漢總督大人在嗎？海絲特問。

是的，在家，那家奴一邊回答，一邊睜大眼睛瞪著那紅字，他來到這地方只有幾年，以前還從未見過那標記。是的，大人在。只是他有-兩位牧師陪著，還有一個醫生。你此刻恐怕不能見大人。

不過，我還是要進去，海絲特-白蘭回答說，那家奴大概是從她那不容置辯曲神氣和胸前閃光的標志判斷，把她當作了本地的一位貴婦，沒有表示反對。

于是，母親和小珠兒被引進了入門的大廳。貝靈漢總督是按照故鄉廣有土地的鄉紳的住宅樣式來設計他在殖民地的新居的，但又因他所使用的建築樹料的性質、此地氣候的差異以及社交生活的不同模式，作了不少變動。于是，這座宅邸中就有了-座寬敞而高度恰到好處的大廳，前後貫穿整個住宅，形成一個公共活動的中心，與宅中所有的房間都直接或伺接地連通著。這座敞亮的大廳的一頭，由兩座塔樓的窗戶透進陽光，在門的兩側各形成一個小小的方框。另一頭，卻由一扇讓窗簾遮著一部分的凸肚窗照得十分明亮。這種凸肚窗——我們在古書中讀到過，深深凹進牆中，而且還有鋪了墊子的座位。在這扇窗子的座墊上放著一部對開本的厚書，可能是《英格蘭編年史》這-f類的大部頭著作；正如同時至今，我們還會將一些燙金的書卷散放在室中的桌上，供來客翻閱消遣。大廳中的家具，包括幾把笨重的椅子，椅背上精雕著團團簇簇的橡樹花，還有一張與椅子配套的桌子，以及一整套伊麗莎白時代的全部設備，說不定還是從更早的年代祖傳下來的，由總督從故土運到了這里。桌子上面，為表明英格蘭好客的遺風猶存，擺著一個碩大的錫制單柄酒杯，如果海絲特或珠兒往杯里張望的話，還可看見杯底上殘存著剛喝光的啤酒的泡沫。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

牆上懸著一排肖像，都是貝靈漢家族的先祖，有的胸前護著鎧甲，有的則穿著襯有環狀皺領的乎日的長袍，但個個面露威嚴，這是當年的肖像所必備的特征，似乎他們都是已放的風云人物的鬼魂而不是他們的畫像，以苛刻掘狹的批評目光審視著活人的活動和娛樂。

大廳四周全都鑲嵌著橡木護牆板，正中位置上懸接著一副甲胄，那可不象畫中的那種遺物，面是當時的最新制品；因為那是在貝靈漢總督跨海來到新英格蘭那一年，由倫敦的一位技術熟練的工匠打造的，包括一具頭盔、一面護胸、一個頸套、一對護腔、一副臂銷和吊在下面的一把長劍。這全套甲胃，尤其是頭盔和護胸，都擦得授亮，閃著白色的光輝，把四下的地板照得通明。這套明晃晃的盔甲，可不只是擺設，總督確曾穿著它多次在莊嚴的閱兵式郝演武場上耀武揚威，而且，更重要的，也確曾穿著它在皮廓德之戰②中沖鋒陷陣。因為貝靈漢總督雖是律師出身，而且慣于在談到培根③、柯克④、諾職和芬奇⑤時，將他們引為同道相知，但這一新國家的事態已經將他變成了政治家和統治者，同時也變成了軍人。

小珠兒就象她剛才對宅瞪閃光的前臉大為高興一樣，此時對那明晃晃的盔甲也興奮異常，她在擦得綴亮的護胸鏡前照了好長時間。

媽媽，她叫道，我在這里面看見你了。瞧啊！。瞧啊！

海絲特出哄孩子高興的願望，往里隔了瞧；由于這一凸面鏡的特殊功能，她看到紅字的映象極為誇張，顯得比例極大，成了她全身最顯著的特征。事實上，她仿佛完全給紅字遮住了。珠兒還向上指著頭盔中一個相似的映象，一邊向母親笑著，小臉上又露出了那常有的鬼精靈的表現。她那又調皮又開心的神情，也同樣映現在盔甲的凸面鎮中，顯得益發誇張和專注，使海絲特-白蘭覺得，那似乎不是她自已孩子的形象，而是一個精靈正在試圖變作珠兒的模樣，

走吧，珠兒，海絲特說著，便拉著她走開。來看看這座漂亮的花園。我們也許能在那兒看到一些花，比我們在樹林里找得到的還要好看呢。

于是珠兒便跑到大廳最遠端的凸肚窗前，沿著困中小徑望過去，小徑上鋪著剪得矮矮的青草，兩側夾著一些由外行人粗粗種下的灌木。但花園的主人似乎已經看到：在大西洋的此岸，在堅硬的土地上和劇烈的生存競爭中，要把故鄉英格蘭的裝點園藝的情趣移植過來，實在是枉費心機，從而決定放棄了這一努力。圓白菜長得平乎常常；遠遠種著的一株南瓜藤，穿過空隙，在大廳窗下，端端結下-顆碩大的果實，似乎在提酸總督：這顆金黃色的大南瓜，已經是新英格蘭的土壤能夠為他奉獻的最豐富多采的點綴了。不過，園中還有幾叢玫瑰花和幾株蘋果樹，大概是布萊克斯通牧師先生⑥所栽植株曲質裔。這位波士額半島的第一位定居人和半神話的人物，在我們早期的編年史中，常可讀到他騎在中背上四處行走。

珠兒看見了玫瑰叢，開始叫著要一朵紅玫瑰，而且怎麼哄都不聽，

輕點，孩子，輕點！她母親正正經經地說。別嚷，親愛的小珠兒！我聽見花園里有人說話。總督走來了，還有幾位先生跟他在一起呢！

事實上，可以看見從花園中曲林蔭路的那頭，有幾個人正朝房子走過來。珠兒對母親勸她安靜下來毫不在乎，反倒發出一聲怪叫，然後才不吱聲，而且也不是出于聽話，只因為她那種瞬息萬變的好奇心此時被幾個新出現的人激勵起來了。

①見《一千零一夜》中阿拉丁與神燈的故事，他的宮殿是燈神所建，故輝煌異常。

②皮廓德本是印第安阿爾員欽人之部落，17世組韌定居新英格蘭南部，此戰在1636-1638年。

③弗蘭西斯-培根(1561-1636)，英國著名散文家、哲學家和政治家，文藝複興的傑出代表。

④愛德華-櫥克爵士(1552-1624)，英國法理學家和法律學作家。

⑤諾職(Noye)和芬奇(Finch)，生平不詳，當是園培根和柯克園時代的名人6成是由作者故意杜撰出來，諷綢貝舜漢的。

⑥威廉-布萊克斯通牧師(1595-1g75)，原為英國教會牧師，是波士頓及羅德島的第一位定居者，先于1623年到達波士損，後因1635年教會論戰令失敗，遷居羅德島。參見本書第一章安攝-哈欽遜注釋。

正 文 第八章 小鬼和牧師
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

貝靈漢總督身穿一件寬大的長袍，頭戴一項上年紀的紳士居家獨處時喜歡用的便帽，他走在最前面，象是在炫耀他的產業，並且論說著他正在籌劃著的種種改進方案。他的灰色胡須下面，圍著詹姆斯國王統治期間①那種老式的精致而寬大的環狀皺領，使得他的腦袋頗有點象托盤中的洗禮者約翰②的頭顱。他外貌刻板威嚴，再加上垂暮之年的老氣橫秋，由此給人的印象，與他顯然竭力使自己耽于世俗享樂的措施，二者很難協調起來。我們嚴肅的先人們雖然習慣于港里這麼說，而且心里也這麼想，認為人類的生存無非是經受考驗和斗爭，並且誠心誠意地準備好一聲令下即要犧牲自己的財富和生命，但如果認定他們從道義上會拒絕唾手可得的享樂或奢侈，那可就大錯特錯了。例如，可尊可敬的約翰-威爾遜牧師，就從來沒有宣講過這一信條。此時他正跟在貝靈漢總督的身後，越過總督的肩膀，可以看見他的雪白的胡須。他建議說，梨和桃可以在新英格蘭的氣候中馴化，面紫葡萄也可能靠在日照的園牆上得以繁茂地生長。這位在英國教會的豐滿乳汁中養育出來的老牧師，早已對一切美好舒適的東西懷有合法的嗜好；而且，無論他在布道壇上或是在公開譴責海絲特-白蘭的罪名時顯得多麼聲色懼厲，但他在私生活上的溫和寬厚為他贏得的熱愛之情，是勝過他的同輩神職人員的。

隨在總督和威爾遜先生身後定來的，是另外兩名客人：一位就是大家記得在海絲特-白蘭示眾的場面中短短地扮演了一個不情願的角色的阿瑟-丁梅斯代爾牧師；另一位緊緊伴著他的是老羅傑-齊靈渥斯，這位精通醫術的人已經在鎮上定居了兩三年了。由于年輕的牧師在教會事務上過于不道余力地盡職盡責，自我犧牲，最近健康狀況嚴重受損，因此，學者成為他的醫生和朋友，也就可以理解了。

走在客人前面的總督，踏上一兩級台階，打開了大廳的窗戶，發現了眼前的小珠兒。但窗簾的陰影罩住了海絲特-白蘭，遮往了她的部分身形。

我們這兒有個什麼呀？貝靈漢總督吃驚地望著眼前這個鮮紅的小人兒，說道。我敢說，自從我在老王詹姆斯時代榮獲恩寵，時常被召進宮中參加假面舞會、大出風頭的歲月以來，我還從來沒見過這樣的小家夥呢。那時候，每逢節日，常有成群的這種小精靈，我們都把他們叫作司戲者③的孩子。可這樣一位客人怎麼會跑到我的大廳里來了？

歎，真的！好心腸的威爾遜老先生叫道。長著這麼鮮紅羽毛的會是什麼小鳥呢？我想，當陽光穿過五彩繪就的窗戶、在地板上級射出金黃和緋紅的形象時，我看到過這樣子的人物。可那是在故鄉本土的。請問你，小家夥，你是誰呀？你母親為什麼把你打扮成這副怪模樣啊？你是基督徒的孩子嗎，啊？你懂得《教義問答手冊》嗎？也許，你是那種調皮的小妖精或小仙女吧？我們還以為，連同羅馬天主教的其它遺物，全都給留在快樂的老英格蘭了呢。

我是我媽媽的孩子，那鮮紅的幻象回答說，我叫珠兒！

珠兒？——還不如叫紅寶石呢！——要不就叫紅珊瑚！——要不就叫紅玫瑰，從你的顏色來看，這可是最起碼的呢！老牧師答應著，伸出一只手，想拍拍小珠兒的臉蛋，可是漢成功。可你的媽媽在哪兒呢？啊！我明白了，他又補充了一句；然後轉向貝靈漢總督，悄悄說；這就是我們一起議論過的那個孩子，往這兒瞧，那個不幸的女人，海絲特-白蘭，就是她母親！

你是這麼說的嗎？總督叫道。不，我們滿可以判斷，這樣一個孩子的母親，應該是一個鮮紅色的女人，而且要當之無愧是個巴比倫式的女人④。不過，她來得正好！我們就來辦辦這件事吧。

貝靈漢總督跨過窗戶，步人大廳，後面跟著他的三位客人。

海絲特-白蘭，他說著，把生來嚴峻的目光盯住這戴紅字的女人，最近，關于你的事議論得不少。我們已經鄭重地討論過，把一個不朽的靈魂，比如說那邊那孩子，交付給一個跌進現世的陷阱中的人來指導，我們這些有權勢的人能夠心安理得嗎？你說吧，孩子的母親！你想一想吧，要是把她從你身邊帶走，讓她穿上樸素的衣服，受到嚴格的訓練，學會天上和人間的真理，是不是對這小家夥的目前和長遠利益有好處呢？在這方面，你又能為這孩子做些什麼呢？

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

我能教我的小珠兒我從這里學到的東西！海絲特-白蘭把手指放到那紅色標志上回答。

女人，那是你的恥辱牌啊！那嚴厲的官老爺回答道。正是因為那字母所指明的汙點，我們才要把你的孩子交給別人。

可是，母親乎靜地說，不過面色益發蒼白了，這個牌牌已經教會了我——它每日每時都在教育我，此時此刻也正在教育我，我要接受教訓，讓我的孩子可以變得更聰明。更美好，盡管這一切對我本人已毫無好處了。

我們會做出慎重的判斷的，貝靈漢說，而且也會認真考慮我們即將果取的措施的。善良的威爾遜先生，我請求你檢查一下這個珠兒——我們權且這麼叫她吧——看看她具備不具備這個年齡的孩子應受的基督徒教養。

老牧師在一張安樂椅中就坐之後，想把珠兒拉到他的膝間。但那孩子除去她母親之外還不習慣別人的親熱，立即穿過敞開的窗戶逃了出去，站在最高一層的台階上，象一只長著斑斕羽毛的熱帶鳥兒似的，隨時準備飛上天空，逃之天天。威爾遜先生對這一反抗舉動頗為吃驚——因為他是老爺爺般的人物，通常極受孩子們的喜愛——但他仍繼續他的測驗。

珠兒，他鄭重其事地說，你應當留心聽取教誨，這樣，到時候你才可能在胸前佩戴價值連城的珠寶。你能不能告訴我，我的孩子，是誰造出了你？

如今珠兒十分清楚是誰造出了她，因為海絲特-白蘭是個出身于虔誠教徒家庭的女兒，在同孩子談過她的天父之後不久，就開始終她灌輸那些真理，而一個人的心靈哪怕再不成熟，都會以熱烈曲興趣來吸取這些真理的。因此，珠兒雖然年僅三歲，卻已頗有造詣，完全經得起《新英梧蘭入門》或《西敏寺教義問答手冊》初階的測驗盡管她連這兩部名著是什麼樣子都不知道。但一舷孩子多少都有的那種任性，小珠兒本來就甚于別的兒童十倍，而在目前這最不合時宜的當兒，更是徹底地支配了她：她不是閉口不言，就是給逼得說岔了。這孩子把手指放到嘴里，對好心腸的成爾遜先生的問題，一再粗野地拒不回答，最後居然宣稱她根本不是造出來的，面是她媽媽從長在牢門邊的野玫瑰叢中采下來的。

大概是由于珠兒正站在窗邊，附近就有總督的紅玫瑰，再加上她想起來時走過獄前見到的玫瑰叢，就受到啟示，生出了這樣一種奇思異想，

老羅傑-齊靈渥斯面帶微笑，對著年輕牧師耳語了幾句。海絲特-白蘭望著這位醫生，即使此刻對她命運儀關，也還是驚訝地發現，他的外貌發生了多麼大的變化——自從她熟悉他的時候以來，他的黑皮膚變得益發晦暗，他的身體益發畸形了。她積他的目光接觸了瞬間，立即便把全部注意力集中在眼前正在進行的場面中去了。

這太可怕了！總督叫著，漸漸從珠兒的應答所帶給他的震驚中恢複過來。這是個三歲的孩子，可她根本說不出是誰造出了她！毫無疑問，她對自己的靈魂，對目前的墮落，對未來的命運，全然一無所知！依我看，諸位先生，我們無需再問了。海絲特抓住珠兒，強把她拉進自己的懷里，面對著那幾乎是滿險凶相的清教徒長官。她被這個世界所拋棄，只剩下孤身一人，只有這一件珍寶才能維持她心靈的生存，她感到她有不可剝奪的權利來對抗這個世界，而且準備好維護自己的權利一直到死。

上帝給了我這個孩子！她大聲說道。他把她給了我是為了補償你們從我手中奪走的一切。她是我的幸福！——也分毫不爽地是我的拆磨！是珠兒叫我還活在世上！也是珠兒叫我受著懲罰！你們看見沒有？她就是紅字，只不過能夠受到喜愛，因此也具有千萬倍的力量來報應我的罪孽！你們帶不走她！我情願先死給你們看！

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

我可憐的女人，那不無慈悲的老牧師說，這孩子會受到很好的照顧的！——遠比你能辦到的要強。

上帝把這孩子交給了我來撫養，海絲特-白蘭重複說，嗓音大得簡直象喊叫了。我絕不會放棄她的！說到這里，她突然一陣沖動，轉向了年輕的牧師丁梅斯代爾先生，此前她簡直始終沒有正眼看過他。你來替我說一句話嘛！她說。你原來是我的牧師，曾經對我的靈魂負責，你比這些人更了解我。我不能失去這個孩子！替我說句話吧！你了解我——而且你還具有這些人所缺乏的同情心！你了解我心里的想法，也了解一個母親的權利，而當那位母親只有她的孩子和紅字的時候，這種權利就更煙強烈！請你關注一下吧！我絕不會失去這個孩子的！關注一下吧！

這種狂野獨特獨特的籲請，意味著海絲特-白蘭的處境已經把她快逼瘋了。于是，那年輕的牧師馬上走上前來，他面色蒼氏一只手捂住心口——只要他那古怪的神經質一發作，他就會做出這個習慣的動作。他此時的樣子，比起上次海絲特示眾時我們所描繪的，還要疲憊和憔悴；不管是由于他那每況愈下的健康狀況，抑或其它什麼原因，他那雙又大又黑的眼睛的深處，在煩惱和憂郁之中還有一個痛苦的天地。

她所說的確有道理，年輕的牧師開口說，他那甜蜜柔和的嗓音雖然微微發顫，卻強勁有力地在大廳中回蕩著，直震得那空殼鎧中部隨之轟鳴，她的話確有道理，鼓舞她的感情也沒有錯！上帝賜給了她這個孩子，也就賦予了她了解孩子天性和需求的本能——而這孩子的天性和需求看來又是如此與眾不同——她作母親的這種本能別人是不可能具備的。何況，在她們的母女關系之中難道沒有一種令人敬畏的神聖之處嗎？

喂！——這是怎麼講，善良的丁梅斯代爾先生？總督接口說。我請你把話說得明白些！

尤其是，年輕牧師接著說，如果我們換一個角度來看待這件事，我們豈不是說，那創造了一切肉體的天父，只是隨便地承認了一次罪行，而對褻瀆的淫穢和神聖的愛情之間毫不加以區別嗎？這孩子是她父親的罪孽和她母親的恥辱的產物，但卻來自上帝之手，面上帝要通過許多方式來感化做母親的心靈，因此她才這麼誠摯地、懷著這麼痛苦的精神來祈求養育孩子的極利。她是在祈求祝福，向賜于孩子生命的上帝祈求祝福！毫無疑問，誠如這母親自己對我們所說，她也是在祈求一種報應；她在祈求一種折磨，讓她在意想不到的許多時刻體會到這種折磨；她在祈求一陣劇痛，一下刺紮，一種時時複發的、糾纏著她的快樂的痛楚！在這可憐的孩子的衣服上，她不是表達了她的這種想法嗎？這身衣服不是有力地提醒我們那烙進她胸口的紅色象征嗎？

還是你說得高明I好心腸的威爾遜先生叫道。我本來擔心這女人除去拿她的孩子裝幌子再也沒有更好的想法呢！

噢，並非如此！——並非如此！丁梅斯代爾先生繼續說。請相信我，她已經認識到了上帝在這個孩子的存在上所創造的神聖的奇跡。而且她可能也感受到了——我想恰恰如此——上帝賜給她這個孩子，尤其意味著，要保持母親的靈魂的活力，防止她陷入罪惡的更黑暗的深淵，否則撒旦還會設法誘惑她的！因此，給這個可憐而有罪的女人留下一個不朽助嬰兒，一個可能帶來永�的歡樂或悲傷的生命，對她會大有好處；讓她去撫養孩子，讓她培養孩子走上正路，這樣才能隨時提醒她記著自己的墮落；因為這也是對造物主的神聖誓言，同時教育她，如果她能把孩子送上天國，那麼孩子也就能把她帶到天國！就此而論，有罪的母親可要比那有罪的父親有幸。因此，為了海絲特-白蘭，也同樣為這可憐的孩子的緣故，我們還是按照天意對她們的安排，不去管她們吧！

我的朋友，你講這番話，真是誠摯得出奇呢，老羅傑-齊靈溫斯對他笑著說。

而且，我這年輕兄弟的話里的重要意義還滿有分量呢，威爾遜牧師先生補充說。你怎麼看，尊敬的貝靈漢老爺？他為這可憐的女人所作的請求滿好吧？

確實不錯，那長官回答，並且還引證了這些論據，我們只好讓事情依舊如此嘍，至少，只要沒有人說這女人的閑話就行。不過，我們還是要認真，對這孩子要按時進行《教義問答手冊》的正式考核，這事就交給你和丁梅斯代爾先生吧。再有，到了適當時候，耍讓十戶長注意送她上學校和做禮拜。

那年輕的牧師說完話之後，便離開人群，後退幾步，讓窗簾厚厚的褶襞住了他部分面孔；而陽光在地板上照出的他的身影，還在由于剛才激昂的呼籲面顫抖。珠兒那野性子的輕靈小鬼，輕手輕腳地偷偷溜到他身旁，用雙手握住他的手，還把小臉貼在上面；那撫愛是那麼溫柔，而且還那麼從容，使得在一旁看著的海絲特不禁自問：那是我的珠兒嗎？然而她明白，這孩子的心中是有著愛的，不過這種愛通常是以激情的形式來表達的；她生來恐怕還沒有第二次這樣溫文爾雅呢。而牧師呢——除去追尋已久的女性的關心之外，再沒有這種孩子氣的愛的表示更為甜蜜的了，由于這種愛發自精神本能，因此似乎是在暗示著，我們身上確實具有一些值得一愛的東西——此時他環顧四周，將一只手放在孩子的頭上，遲疑了一會兒，然後吻了她的額頭。小珠兒這種不尋常的溫情脈脈到此為止，她放聲笑著，朝大廳另一頭輕捷地蹦跳而去，威爾遜老先生甚至懷疑，她的腳尖是否觸到了地板。

這小姑娘準是有魔法附體，我敢說，他對丁梅斯代爾先生說。她根本用不著老女巫的笤帚就能飛行！沒見過這樣的孩子！老羅傑-齊靈渥斯評論說。很容易在她身上看出她母親的素質。先生們，請你們想一想，耍分析這孩子的天性，要根據她的體態和氣質來對她的父親作出聰明的猜測，是不是超出了哲學家的研究范疇了呢？

不；在這樣一個問題上，要追蹤非宗教的哲學的暗示，是罪過的，威爾遜先生說。最好還是靠齋戒和祈禱來解決吧；而最好的辦法可能莫過于，留著這宗秘密不去管它，聽憑天意自然地揭示好了。這樣，每一個信奉基督的好男人，便都有權對這可憐的被遺棄的孩子，表示獎愛了。

這件事就此圓滿地解決了，海絲特-白蘭便帶著珠兒離開了宅邸。在她們走下台階的時候，據信有一間小屋的格子窗給打開了，西賓斯太大把頭探出來，伸到陽光下，她是貝靈漢總督的姐姐，脾氣古怪刻毒，就是她，在若干年之後，作為女巫面被處決了。

喂，喂！她說，她那不祥的外貌象是給這座住宅的欣欣向榮的氣氛投上了一層陰影。你們今晚願意同我們一道去嗎？樹林里要舉行一次聯歡，我已經答應過那黑男人，海絲特-白蘭要來參加呢。

請你替我向他抱歉吧！海絲特帶著凱旋的笑容回答說。我得呆在家里，照顧好我的小珠兒。要是他們把她從我手中奪走，我也許會心甘情願地跟你到樹林里去，在黑男人的名冊上也簽上我的名字，而且還要用我的鮮血來簽呢！

我們下一次再在那兒見吧！那巫婆皺著眉頭說罷，就縮回了腦袋。

如果我們假定，西賓斯太大和海絲特-白蘭之間的這次謀面有根有據而並非比擬象征的話，那麼，年輕牧師反對拆散一個墮落的母親和因她的脆弱而誕生的女兒的論點，就已經得到了證明：這孩子早在此時就已挽救了她免墜撒旦的陷阱。

①指詹姆斯一世，斯圖亞特王朝的國王，1567年起為蘇格蘭壬，16O3年繼伊麗莎白女王統治英國，

②《新約-馬太福音》言，赦洛提王氏壽，以施洗禮著約翰之頭盛于盤中，賞給舞姬汲莎羅美。

③l5和16世紀時聖誕節聯歡活動中，招定監督嬉鬧遊戲的官員。

④《新約-啟示錄》云，巴比倫的賣淫婦身穿紫紅色衣服。

正 文 第九章 醫生
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

讀者會記得，在羅傑-齊靈渥斯的稱呼背後，還隱藏著另一個姓名，原來叫那姓名的人下了決心再不讓人提起。前面已經敘述過，在目睹海絲特-白蘭示眾的人群中，站著一個風塵仆仆的上了年紀的男人，他剛剛逃出危險的荒野，卻看到體現著他所希冀的家庭溫暖和歡樂的女人，在眾人面前作為罪孽的典型高高站在那里。她那主婦的聲名任憑所有的人踐踏在腳下。在公共市場上，她周圍泛濫著對她醜行的種種議論。若是這些浪潮傳到她的親屬或是她身無暇疵時代的同伴那里，除去染上她的恥辱之外，別無其它！這種恥辱，會隨原有關系的親密和神聖程度，而嚴格成比例地在親友中相應加以分配。那麼，作為與這個墮落的女人關系最親密和最神聖的一個人，既然他還有選揮的余地，何必前來公開要求這份並非求之不得的遺產呢？他決心不同她在那受辱台上並肩而立。由于除海絲特-白蘭之外誰都不認識他，而且他還掌握著鎖鑰，讓她緘口不言，他打定主意將自己的姓名從人類的名單上勾銷；即使考慮到他原先的關系和利益，他也要從生活中徹底消失，就象他當真如早已風傳的那樣葬身海底了。這一目的一旦達到，就立刻湧現了新的利益，于是也就又有了新的目標；這個目標即使不是罪過的，也實在是見不得人的，但其力量之強，足以運用他的全部機能與精力去奮爭。

為了實現自己的決心，他以羅傑-齊靈漫斯的名義在這座清教徒城鎮中居住下來，他毋須其它介紹，只消他所具備的異乎尋常的學識就成了。由于他的前半生對當時的醫學科學作了廣泛的研究，于是他就以所熟悉的醫生這-行當為業、出現在這里，並且受到了熱烈歡迎。當時在殖民地，精通內外科醫術的人尚不多見。看來，醫生們並不具備促使其他人飄洋過海的那種宗教熱情。他們在深入鑽研人體內部時，可能把更高明、更微妙的能力表現在物質上，錯綜複雜的人體機構令人驚詫，似乎其內部包含著全部生命，具備足夠的藝術，從而對生命的存在喪失了精伸方面的看法。無論如何，波士頓這座美好城鎮的健康，凡涉及醫學二字的，以往全都置于一位年老的教會執事兼任藥劑師的監督之下，他那駕信宗教的舉止就是明證，比起靠一紙文憑配出的藥劑，更能贏得人們的信賴。唯一的外科醫生則是一位每日慣于操刀為人忙于理發的人，只是偶爾才實踐一下這種高貴的技藝。與這兩位同行相比，羅傑-齊靈渥斯成了奪目的新星。他很快就證明他對博大精深的古典醫道了如指掌，其中每個偏方都含有許多四處接尋面來、形形色色的成分，其配制之精良，似是要獲得長生不老藥的效果。況且，在他被印第安人俘虜囚禁期間，又對當地的草藥的性質掌握了大量的知識；他對病人毫不隱諱地說，大自然恩賜給那些未開化的野蠻入的這些簡單藥物，同眾多博學的醫生在試驗室中花費了數世紀才積累起來的歐洲藥典，幾乎可以取得他本人同等的信任。

人們認為，這位陌生的學者至少在宗教生活的表面形式上看，堪稱楷模；他來到之後不久，就選定丁梅斯代爾牧師先生作他精神上的導師。這位年輕的聖徒在牛津始終享有學者般的聲謄，他的最熱心的崇拜者認為，在他的有生之年，只要他能為如今尚屬無力的新英格蘭教會做出象古代聖徒在基督教信仰初期所成就的那種偉業，便可與上天指定的使徒相提並論。然而，就在此時，丁梅斯代爾先生的健康開始明顯地惡化。據那些最熟悉他日常生活的人說，這位年輕牧師的面頰之所以蒼白，是因為他過分熱衷于潛心研究學問和一絲不苟地完成教區的職守，尤其是為使粗鄙的世俗環境不致遮蔽他精神上的明燈，他經常徹夜不眠並施行齋戒。還有人宣稱，如果丁梅斯代爾先生當真要死，無非是因為這個世界不配他的腳再在上面踩踏。反之，他本人則以他特有的謙遜申明他的信念：如果天意認為他應該離世，那就是因為他沒有資格在這人世間執行其最卑微的使命。雖說對他健康每況愈下的原因眾說紛紜，但事實卻是不容質疑的。他身體日見消損，他的嗓畜雖仍然豐潤而甜美，卻含有某種預示衰頹的憂郁；人們時常觀察到，每逢稍有驚恐或其它突發事件，他就會用手捂住心口，臉上一紅一自，說明他很痛苦。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

這位青年牧師的身體就是這種狀況，當羅傑-齊靈渥斯初到鎮上的時候，情況已經相當危險，這年輕人的曙光眼見就要過早地殞滅了。齊靈渥斯首次登場時，誰也說不出所以然，簡直象是從天而降或從地獄鑽出，這就具有一種神秘色彩，從而很容易被誇大成奇跡。如今無人不曉他是一名醫生！人們注意到他采集藥草、摘取野花、挖掘植根，還從樹上折取細校，常人眼中的無用之物，他似是熟知其隱含的價值。人們聽到他提起坎奈姆-狄戈比爵士①和其他名人——他們的科學造詣簡直被視作超自然的，但他卻說是他的筆友或熟人。他既然在學術界地位如此之高，為什麼要到這里來呢？他的天地理應在大城市，在這蠻荒野地中又能尋找到什麼呢？為了回答這些疑問，于是就有了謠言的土壤，不管一些風傳多麼離奇，也為一些明智的人所接受：說是上天創造了一個絕對的奇跡，把一位著名的醫學博士，從一所德意志大學里，憑空攝到了丁梅斯代爾先生書齋的門前。而一些具有更加聰慧的信仰的人明知，上天為實現其目的，不必求助于所謂奇跡的插曲來達到舞台效果，但也樂于看到羅傑-齊靈握斯是假上天之手才及時到來的。

由于醫生對年輕的牧師從一開始就顯示出強烈的興趣，上述想法就得到了鼓勵；醫生以一個教民隨身份與他形影相隨，並且想戰勝他天性中的含蓄和敏感，來贏得他的友誼和信任。他對他的牧師的健康深為震驚，還急切地給予治療，他認為，如果及早診治的話，總不會不見療效的。丁梅斯代爾先生教團中的長老、執事、修女，以及年輕貌美的少女們都眾口一詞地再三要求他對醫生自告奮勇的治療不妨一試。但丁梅斯代爾先生卻委婉地拒絕了這些懇求。

我不需要醫藥，他說。

但這位年輕牧師怎麼能這樣講呢？一個接一個安息日，他的面頰越來越蒼白消瘦，他的聲音也比先前更加顫抖，而且他用手捂心口的動作，已經從漫不經心的姿態變成時時都有的習慣了。是他厭倦了他的工作嗎？是他想死嗎？丁梅斯代爾先生一路受到波土頓的長老們如此的盤詰和他教堂中的執事們的——用他們自己的話說——規勸：上天如此明顯地伸出救援之手，拒絕是有罪的。他默默不語地聽著，終于答應和醫生談談看。

如果這是上帝的意旨，丁梅斯代爾牧師先生為了實現自己的諾言，向老羅傑-齊靈渥斯醫生討教時說，我甯願不要你為我的緣故來證明你醫道精熟，我要滿意地讓我的辛勞、我的悲哀、我的罪孽和我的痛苦都盡快與我同歸于盡，令其世俗部分埋在我的墓中，而將其精神部分隨我同去永�的境界。

啊，羅傑-齊靈渥斯說，不管是做作的還是天生的，他的舉止總是安詳得令人矚目，一個年輕的牧師確實喜歡這麼講話。年輕人啊，都還沒有紮下深根呢，就這麼輕易地放棄生命嗎？在人世間和上帝同行的聖人們，都會欣然隨他而去，定在新耶路撤冷的黃金鋪路上的。

不是的，年輕的牧師插話說，他把手放在心口上，額上揀過一抹痛苦的紅潮，如果我還有資格到那里去走動的話，我倒甯願留在這里來吃苦。

好心的人從來都是把自己說得十分卑微的，醫生說。就這樣，神秘的老羅傑-齊靈渥斯成了丁梅斯代爾牧師先生的健康顧問。這位醫生不僅對疾病感到興趣，而且還對他的病人的個性和品質嚴加窺測。這兩個人雖然在年紀上相差懸殊，但逐漸共同消磨超更多的時間了。為了牧師的健康，而且也使醫生能夠收集具有奇效的植物，他倆在海濱、林間長時間散步，聆聽海浪的低語與林濤的戾鳴。同樣，他倆也時常到彼此的書齋和臥室中去作客。對牧師來說，這位科學家的陪伴中自有一種魅力，因為從他身上可以看出廣博精深的知識修養，以及浩渺無際的自由觀念——這在自己的同行中是萬難找到的。事實上，他在醫生身上發現了這些特色，即使沒有引起震驚，也足以深感詫異。丁梅斯代爾先生是一個地道的牧師，一個真正的篤信宗教的人，他有高度發展的虔誠的感情和有力地推動著自身沿著信仰的道路前進的心境，而且會隨著時間的流逝面日漸深入。無論在何種社會形態中，他都不會是那種所謂有自由見解的人；他總要感到周國有一種信仰的壓力，才能心平氣和，這信仰既支撐著他，又將他禁閉在其鐵籠之中。然而當他放棄慣常采用的認識而換用另一種知識媒介來觀察字宙時，他也確實感到一種偶然的舒暢，盡管這種喜悅之中仍帶著幾分震顫。猶如打開了一扇窗戶，使一種更自由的氣息得以進入那閉鎖和窒人的書齋，而他通常就在這里的燈光或遮著的陽光之下，伴著從經書中散發出來的黴爛氣味——不管是感官上還是道德上的，消耗看他的生命。但這破窗而入的空氣又過于清冷，使他無法坦然地長久吸取。于是，牧師和陪伴他的醫生只好再龜縮到他們的教會劃為正宗的禁區之內。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

羅傑-齊靈渥斯就是這樣仔細檢查他的病人的：一方面，觀察他的日常生活，看他在熟悉的思緒上所保持的慣常的途徑，另一方面，也觀察他被投入另一種道德境界時的表現，因為那種境界的新意可能喚起某些新東西浮出他性格的表面。看來，醫生認為首先要了解其人，然後才能對症下藥。凡有心智的東西，其軀體上的病痛必然染有心智上的特色。在阿瑟，丁梅斯代爾的身上，他的思維和想象力十分活躍，他的情感又是十分專注，他身體上的病症大概根源于此。于是，羅傑-齊靈渥斯，那位和善友好又技藝精湛的醫生，就竭力深入他病人的心扉，挖掘于他的準則之中，探詢著他的記憶，而且如同一個在黑暗的洞穴中尋找寶藏的人一樣，小心翼翼地觸摸每一件東西。象他這樣一個得到機會和特許來從事這種探索，而且又有熟巧將其進行下去的調查人，很少有秘密能逃過他的眼睛。一個荷有秘密的人應該特別避免與醫生親密相處。假如那醫生有天生的洞察力，還有難以名狀的某種能力——我們姑且稱之為直覺吧，假如他沒有流露出頤指氣使的唯我獨尊，他自己又沒有鮮明的難以相處的個性，假如他生來就有一種與病人脈脈相通鮑能力，借此使病人喪失警覺，以致自言自語地說出心中所想的事，假如他平靜地聽到這些表白，只是偶爾用沈默無聲的同情，用自然而然的喘息，以及間或的一兩個字眼，表示充分的理解，假如在一個可信賴的人的這些品格上加上他那醫生身分所提供的有利條件——那麼，在某些難以避免的時刻，患者的靈魂便會融解，在一個黑暗而透明的小溪中涓涓向前，把全部隱私帶到光天化日之下。

上述這些特色，羅傑-齊靈渥斯全部或者大部分具備。然面，隨著時間的流逝，如我們所說，在這兩個有教養的頭腦之間發展起了親密無間的關系，他們有如同人類思維與研究的整個領域那麼廣闊的地帶可以交彙；他們討論涉及倫理和宗教、公共事業和私人性格的各種題目；他們就似乎涉及兩人自己私事的問題大量交談；然而醫生想象中肯定存在的那種隱私，卻始終沒有溜出牧師的意識傳進他的同伴的耳中。的確，醫生懷疑連丁梅斯代爾先生身體痼疾的本質都從來沒有坦率地泄露給他。這種含蓄實在是太奇特了！

過了一段時間，在羅傑-齊靈渥斯的暗示之下，丁梅斯代爾先生的朋友們作出安排，讓他倆同住在一棟房子里；這樣，牧師生活之潮的每一個起落都只能在他的這位形影相隨的熱心醫生的眼皮底下發生。這一眾望所矚的目的達到之後，舉鎮歡騰。人們認為，這是有利于年輕牧師的最好的可行措施。除非，當真如某些自認為有權威的人所一再催促的那樣，他從那眾多的如花似玉、在精神上崇拜他的年輕姑娘當中選擇一位充當他忠實的妻子。然而，目前尚無跡象表明阿瑟-丁梅斯代爾已經屈從眾願采取這一步驟；他對這類建議一概加以拒絕，仿佛僧侶的獨身主義是他教會規章中的一項條款。因此，既然丁梅斯代爾先生明顯地作了這種選擇，他就注定耍永遠在別人的飯桌上吃無味的配餐，除去在別人的爐火旁取暖之外，只有忍受終生寒冷的份；看來，這位洞察一切、經驗豐富、慈愛為本的老醫生，以父兄般的關懷和教民的敬愛對待這年輕的牧師，確實是全人類中與他如影隨形的最恰當的人選了。

這兩位朋友的新居屬于一個虔信宗教的寡婦，她有著不錯的社會地位，她這所住宅所占的地皮離後來修建的王家教堂相距不遠，一邊有一塊墓地，就是原先艾薩克-約翰遜的舊宅，這里易于喚起嚴肅認真的回憶，很適合牧師和醫生雙方各自的職業。那好心腸的寡婦，以慈母般的關懷，分配丁梅斯代爾先生住在前室，那里有充分的陽光，還有厚實的窗簾，如果願意的話，中午也可把房間遮得十分幽暗。四壁懸掛著據說是戈白林②織機上織出的織錦，不管真假，上面確實繡著《聖經》上面所記載的大衛、拔示巴和預言者拿單的故事③，顏色尚未褪掉，可惜畫中的美婦簡直如那宣告災難的預言者一樣面目可憎了。面色蒼白的牧師在這里摞起他的豐富藏書，其中有對開桑皮紙精裝本的先哲們的著作、拉比④們記下的傳說、以及許多僧院的考證——對這類文獻，請教教士們盡管竭力詆毀，卻不得不備作不時之需。在住宅的另一側，老羅傑-齊靈渥斯布置下他的書齋和實驗室；在一位現代科學家看來，連勉強齊備都稱不上，但總還有一個蒸餾釜及一些配藥和化驗的設備，都是這位慣于實驗的煉丹術士深知如何加以利用的。有了這樣寬敞的環境，這兩位學者便在各自的房間里坐了下來，不過經常不拘禮節地互訪，彼此懷著好奇心觀察另一個人的事情。

我們已經提及，阿瑟-丁梅斯代爾牧師那些最明智的朋友于是便順理成章地認為，是上天接受了人們在公開場合、在家中以及私下的許多祈禱，才安排了這一切，以達到恢複年輕牧師健康的目的。但是，我們現在必須說明的是，後來另外一部分居民開始對丁梅斯代爾先生和那神秘的老醫生之間的關系持有異議了。當沒有受過教育的人們試圖用自己的眼光來看問題時，是極其容易上當的。不過，當他們通常憑自己偉大面溫暖的心胸的直覺來形成自己的判斷時，他們的結論往往深刻無誤，具有超自然表象的真理的特征。就我們所談的這些人而論，他們對羅傑，齊靈渥斯的偏見，其事實或理由都不值認真一駁。有一個上年紀的手藝人，在三十多年以前托瑪斯-奧佛白利爵士⑤被害的時代，確曾是倫敦的一個市民；他出面證明說，他曾經看見這位醫生——當時叫的是另外一個名字，筆者如今已經忘了，陷著那位著名的老術士福爾曼博士⑥，而那個老博士涉嫌與奧佛白利被害一事有關。還有兩三個人暗示說，這位醫術高明的人在被印第安人俘獲的時期，曾經參與野蠻人法師的念咒活動，以此來增加其醫學上的造詣；那些印第安法師的法力無邊，這是眾所周知的，他們時常用邪門歪道奇跡艇地把人治好。還有一大批人——其中不少都是頭腦拎靜、觀察務實的，他們在別的事情上：的見解一向頗有價值——肯定地說，羅傑-齊靈渥斯自從在鎮上定居，尤其是和丁梅斯代爾先生夥居一宅以來，外貌上發生了明顯的變化。起初，他外表安詳而沈思，一派學者模樣；而如今，他的險上有一種前所末見的醜陋和邪惡，而且他們對他看得越多，那醜陋和邪惡就變得越明顯。按照一種粗俗的說法，他實驗室中的火來自下界，而且是用煉獄的柴薪來燃燒的；因此，理所當然地，他的面孔也就給那煙熏得越來越黑了。

總而言之，有一種廣為流傳的看法，認為阿瑟-丁梅斯代爾牧師和基督教世界各個時期特別聖潔的許多其他人一樣，腦海中縈繞著的不是撒旦本人，就是扮作老羅傑-齊靈渥斯的撒旦的使者。這個惡魔的代理人獲得神聖的特許，在一段時問里，鑽入牧師的內心，陰謀破壞他的靈魂。人們斷言，任何有理智的人都不會懷疑哪一方會得到勝利。人們都懷著不可動搖的希望，等著看到牧師煥發著必勝的榮光，走出這場爭斗。然而，一想到他為了贏得勝利而在掙紮中所經受的致命的折磨，同時又令人神傷。

天啊！從這可憐的牧師眼睛深處的陰郁和恐怖來判斷，這場爭斗極其劇烈，而且遠不能說勝利在握。

①狄戈比爵士(1603一1685)，英國作家、航海家和外交家，皇家學會理事。他還發現了植物對氧的需要。

②15世紀時法國的一著名染織家族所建的同名織錦及壁毯場。

③《舊約-撤母耳記下》言，以色列王大衛殺死烏利亞，並奪其美妻拔示巴，面拿單則預言大衛必自取其禍。

④猶太教教士，基督教的誕生與古猶太教有淵源，戰古猶太教拉比的著述有基督教古文獻價值。

⑤奧佛白利爵士(1581一1613)英國詩人和散文家後因反對其恩主之婚姻，被投入倫敦塔監禁，並被慢性毒藥毒死，

⑥福爾曼博士(Drrorman)，生平不詳，可能是作者假托的人物。

正 文 第十章 醫生和病人
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

老羅傑-齊靈渥斯一生中都是個脾氣平和的人，他雖無溫暖的愛，但卻心地慈悲，而且在涉及同各方面的關系時，始終是一個純粹而正直的人。照他自己的想象，他是以一個法官的同等的嚴峻與公正來開始一次調查的，他只向往真理，簡直把間題看得既不包含人類的情感，也不卷入個人的委屈，完全如同幾何學中抽象的線和形一般。但在他著手進行這一調查的過程中，一種可怕的迷惑力，一種盡管依然平靜、卻是猛烈的必然性，卻緊緊地將這老人攫在自己的掌握之中，而且在他未完成它的全部旨意之前。絕不肯將他放松。如今，他象一個礦工搜尋黃金似的掘進這可憐的牧師鮑內心：或者更確切地說，象一個掘蔥人挖進一座墳墓，可能原指望找到陪葬在死者胸部的珠寶。結果卻除去死屍及腐爛之外一無所獲。假若那里果真有他要我的東西的話，天啊，讓我們為他自己的靈魂哀歎吧！

有時候，從醫生的眼中閃出一線光芒，象是爐火映照似的，燃著藍幽幽的不祥之光，或者我們也可以說，象是班揚那山邊可怕的門洞中射出、在朝聖者的臉上跳動著的鬼火的閃光①。那是因為這個陰沈的礦工所挖掘的土地中剛好顯露了鼓勵他的一些跡象。

這個人，他在一次這種場合中自言自語說，盡管人們相信他很純潔，盡管他看來極其高尚神聖，但他從他父親或母親身上繼承了一種強烈的獸性。讓我們沿著這一礦脈再向前掘進一點吧！

之後，他就對這位牧師的幽暗的內心加以長時間的搜尋，翻出了許多寶資的東西，都是由思想和鑽研而強化的、由天啟而燃亮的，諸如對靈魂的熱愛、純潔的情操、自然的虔誠等等，均以對人類的福祉的高尚志向為其形式——然而這一切無價之寶于那位探礦人無異于一堆廢物——他只好沮喪地轉回身來，朝著另一個方向開始尋求。他鬼鬼祟祟，左顧右盼，小心翼翼地向前探索，猶如一個偷兒進入一間臥室，想去竊取主人視如服珠的寶物，而主人卻躺在那里半睡半醒——或者可能還大睜著眼睛。盡管他事先策劃周密，但地板會不時吱嘎作響，他的衣服也會細碎有聲。而且到了，近在咫尺的禁地，他的身影也會投射到被竊人的身上。另一方面，丁梅斯代爾先生的敏感的神經時常會產生一種精神直覺的功效，他會模模糊糊地意識到，對他的平靜抱有敵意的某種東西已經同他發生了關聯。面老羅傑-齊靈渥斯也具備近乎直覺的感知能力；當牧師向他投來驚恐的目光時，醫生就會坐在那里，成了關切和同情牧師的好心朋友，絕不打探他的隱私了。

而丁梅斯代爾先生如果沒有病人常有的某種病態，以致對整個人類抱著猜疑的態度的話，他或許會對此人的品性看得更充分些。由于他不把任何人視為可信賴的朋友，故此當敵人實際上已出現時，仍然辨認不出。所以，他依舊同老醫生：隨意傾談，每天都在書齋中接待他；或者到他的實驗室去拜訪他，並且出于消遣的目的，在一旁觀看他如何把藥草制成有效的藥劑。

一天，他用一只手支著前額，肘部墊在朝墳墓開著的窗子的窗台上，同羅傑-齊靈渥斯談話，那老人正在檢看一簇難看的植物。

在哪兒，他斜眼看著那簇植物開口問道——最近牧師有個特點，他很少直視任何東西，不管是人還是無生命的——我好心的朋友，你在哪兒搜集到的這些藥草，葉子這麼黝黑松軟？在這跟前的墳地里就有，醫生一邊繼續干他的活，一邊回答。我以前還沒見過這種草。我是在一座墳墓上發現的。那座墳上沒有墓碑，除去長著這種醜陋的野草也沒有其它東西紀念死者。這種草是從死者的心里長出來的，或許是顯示了某種隨同死者一起埋葬的隱私，要是能在生前公開承認就好了。也可能，丁梅斯代爾先生說，他誠心誠意地切望如此，但他辦不到。

那又為什麼呢？醫生接口說。既然一切自然力量都這麼誠摯地要求仟侮罪過，連這些黑色雜草都從死者的心中生長出來，宣布了一樁沒有說出口的罪行，為什麼辦不到呢？

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

這樣解釋，好先生，不過是你自己的想象，牧師答道。如果我的預感不錯的話，除去上天的仁慈，沒有什麼力量，無論是通過講出來的語言或是任何形式的標志，能夠揭示可能埋在一個人心里的秘密。那顆因懷有這種秘密而有負罪感的心，也就此必然將秘密保持下去，直到一切隱秘的事情都要予以揭示的那一天。就我閱讀和宣講的《聖經》而論，我並不認為，人們的思想和行為到了非揭示不可的時刻，就一定是一種報應。這種看法確實是非常膚淺的。絕非如此；除非我的見解根本不對，我認為這種揭示僅僅意昧著促使一切智者在知識上的滿足，他們將在那一天立等看到人生中的陰暗問題得以揭示；需要有一種對人心的知識來徹底解決那一問題。何況，我還設想，如你所說的那種懷有這些痛苦的隱私的心，到了最後那一天非袒露不可的時候，不是不情願的，倒是帶著一種難言的愉快的。

那麼，何必不及時說出來呢？羅傑-齊靈渥斯平靜地斜睨著牧師說。有負罪感的人為什麼不盡早地讓自己獲得這種難言的慰藉呢？

他們大多能這麼做，牧師一邊說著，一邊緊緊捂住自己的心口，象是有揪心的疼痛糾纏著他。許許多多可憐的靈魂向我作過仟悔，不僅是在生命彌留的病倔上，而且也在精力旺盛、名聲良好的時刻。何況，我還親眼看到，在作了這樣一番傾訴之後，那些負罪的兄弟們有多麼輕松！就象是被自己汙濁的呼吸長時間窒息之後，終于吸進了自由的空氣。還能是別的情況嗎？一個倒黴的人，比如說犯了謀殺罪吧，怎麼可能甯願把死屍埋在自己心中，而不肯把屍體馬上拋出去，聽憑世界去安排呢！然而，有些人就是這樣埋葬著自己的秘密的，那安詳的醫生評論著。

確實；有這種人，丁梅斯代爾先生回答說。不過，不必去設想更加明顯的原因，我們就可以說，他們之所以緘口不言，正是出于他們的本性。或者——我們能不能這樣假設呢？——他們盡管有著負罪感，然而卻保持著對上帝的榮光和人類的福扯的熱情，他們畏畏縮縮，不肯把自己的陰暗和汙穢展現在人們眼前；因為，如此這般一來，是做不出任何善舉的，而且，以往的邪惡也無法通過改過來贖罪。于是，他們默默忍受著難言曲折磨，在同伴中走來走去，表面象新落下的雪一般地純潔，而內心卻沾滿了無法洗刷的斑痕。

這些人在自欺，羅傑-齊靈渥斯用異乎尋常的強調口吻說，還伸出食指輕輕比了一下。他們不敢于接受理應屬于他們自己的恥辱。他們對人類的愛，他們為上帝服務的熱忱——這種種神聖的沖動在他們的內心中，或者可以或者無法同邪惡的夥伴同處共存，然而這些邪惡的夥伴既是他們的罪孽開門放進來的，就必然會在他們心中繁衍起一個魔鬼的種籽。不過，要是他們追求為上帝增輝添光，那就不要把肮髒的雙手朝天舉起吧！要是他們想為同伴們服務，那就先強制自己仟悔他們的卑下，以表明良心的力量和存在吧！噢，明智和虔誠的朋友，你難道讓我相信，虛偽的表現比起上帝自己的真理能夠對上帝的榮光和人類的福扯更有好處嗎？相信我吧，這種人是在自欺！

可能是這樣的，年輕的牧師談淡地說，象是放棄了這個他認為不相干和沒道理的討論。的確，他總有一種本領，能夠隨時擺脫使他那過于敏感和神經質的氣質激動起來的任何話題。不過，目前嘛，我例要向我的技藝高超的醫生討教一下，他對我的贏弱的體格的好心關照，是否當真叫我獲益了呢？

羅傑-齊靈渥斯還沒有來得及回答，就聽到從鄰近的墓地里傳來了一個小孩子的清澈而狂野的笑聲。當時正是夏天，牧師不自主地從打開的窗子向外面望去，看到海絲特．白蘭和小珠兒在穿越圍欄的小徑上走著。珠兒的模樣如白晝一般美麗，但處于那種調皮任性的興致之中，每當此刻，她便象完全脫離了人性的共鳴與交往的范圍。此時她正大不敬地從一個墳墓跳到另一個墳墓；終于來到一位逝去的大人物——說不定正是艾薩克，約翰遜本人——的寬大、平整、帶紋章的墓石跟前，在那上面跳起舞來。聽到她母親又是命令又是懇求地要她放規矩些，小珠兒才不再跳舞，從長在墓旁的一株高大的牛蒡上采集多刺的果實。她摘了滿滿一把之後，便在綴在母親胸前的紅字周圍，沿著筆畫一一插滿，這些帶刺的牛蒡便牢牢地紮在上面了。海絲特並沒有把它們取下。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

羅傑-齊靈渥斯這時已走到窗前，面帶獰笑地向下望著。在那孩子的氣質中，根本沒有法律，沒有對權威的敬重，對于人類的法令或意向，不管正確與否，也不屑一顧，他這樣講著，與其說是在同他的同伴談話，倒更象是自言自語。有一天，我看到她在春巷的畜槽邊，竟然往總督身上潑水。我的天，她究竟是個什麼東西呢？這小鬼是不是徹頭徹尾地邪惡了？她有感情嗎？在她身上能看到什麼人性原則嗎？

完全沒有——只有把法律破壞得支離破碎的自由，丁梅斯代爾先生回答說，其態度之安詳，簡直象是對此自問自答。至于能否為善，我可就不得而知了。

那孩子可能是遠遠聽到了他倆的聲音；因為她擡頭看著窗戶，面帶歡快而聰明的頑皮笑容，朝丁梅斯代爾牧師先生扔上一顆帶刺的牛蒡。那敏感的牧師懷著神經質的恐懼，將身子一縮，躲開了那輕飄的飛彈。珠兒發現了他的激動，在極度狂喜之中，拍起了小手。海絲特．白蘭也同樣禁不住始眼來看；于是這老老少少四個人便默默地互相瞅著；後來，孩子出聲笑了，還大叫著——走吧，媽媽！走吧，要不，那老黑人就抓住你了！他已經抓住了牧師。走吧，媽媽，要不他就抓住你了！可他抓不住小珠兒！

于是她在死者的墳墓間蹦蹦跳跳，歡快雀躍地拽著她母親走開了，她那出奇的勁頭似乎說明她與那逝去並埋葬的一代毫無共同之處，也不承認她自己與他們同屬一個族類。仿佛她是由新元素剛剛做成的，因此必得獲準去過她自身的生活，並自有其定法，面不能將她的怪異看作是一種罪過。

那邊走著一個婦人，羅傑-齊靈渥斯停了一會兒後接著說，她不論有什麼過錯，絕不會被你認為如此難以忍受的隱蔽著的負罪感所左右。你看，海絲特-白蘭是不是胸前佩戴了那紅字，就不那麼痛苦了呢？

我的確十分相信這一點，牧師回答說。不過我無法為她作答。她面孔上有一種痛楚的表情，那是我不情願看到的。話說回來，我認為，一個受折磨的人能夠象這可憐的婦人海絲特這樣，有自由來表達自己的痛苦，總比全都悶在心里要強。又是一陣停頓；醫生開始重新動手檢查和整理他采集來的植物。

剛才你在問我，他終于開口說，我對你的健康有何看法。

是啊，牧師回答說，我很樂于聽一聽。我請你坦率地講出來，不管我是該活還是該死。

那我就坦率直陳吧，醫生說著，一邊仍然忙著擺弄他那些藥草，一邊始終不動聲色地睨視著丁梅斯代爾先生，你的身體失調很奇怪，症候本身並不嚴重，也不象表現出來的那樣厲害——到目前為止，至少我所觀察到的症狀是如此。我的好先生，我每日都在觀察你，注意你的表象，如今已經有幾個月過去了，我應該說你是一個病得很重的人，不過也還沒有病到連一個訓練有素而且克盡職守的醫生都感到無望和不治的地步。可是——我不知道說什麼才是——這病我似乎知道，可又不明白。

你是在打啞謎，博學的先生，牧師斜瞥著窗外說。

那我就說得再明確些，醫生繼續說，出于我談話所不得不有的坦率，我要請你原諒，先生——如果看來確實需要的話。作為你的朋友——作為受命于天，對你的生命和身體健康負有責任的人，我來問問你，你是否已經把你的全部症狀暴露給我並向我詳加說明了呢？

你怎麼能這樣盤問呢？牧師問道。的確，請來醫生，卻又向他隱瞞病情，豈不成了兒戲嘛！

那麼，你就是說，我已經全部了然了？羅傑，齊靈渥斯故意這樣說著，同時用透著精明的炯炯目光盯著牧師的面孔。但願如此吧！不過，我還是要說！只了解病症表象的人；通常也不過只掌握了要他醫治的疾病的一半症狀。一種由體上的疾病，我們以為是全部症狀了，其實呢，很可能只是精神上某種失調的征候。如果我的話有絲毫冒犯的話，我的好先生，就再次請你原諒。先生，在我所認識的一切人當中，你的肉體同你的精神，可啤說是最相融熔、合二而一的了，對你而言，身體不過是精神的工具罷了。

這樣看來，我就不必多問了，牧師說著，有點匆忙地從椅子上站起身。我是這樣理解的，你並不經營治療靈魂的藥物！

這就是說，一種疾病，羅傑-齊靈渥斯用原先的語氣繼續侃侃而談，似乎沒有留意剛才的話被打斷了——只是站起身來，把自己那矮小、黝黑和畸形的身體面對著形容憔悴、雙頰蒼白的牧師——如果我們能這麼叫的話，你精神上的一種疾病，一處痛楚，會立即在你肉體上出現恰如其分的反應。因此，你能叫你的醫生只診治你肉體上的病症嗎？你要是不肯首先向他袒示你靈魂上的創傷或煩惱，他又怎能對症下藥呢？

我不！——不會對你說！——我不會對一個世俗的醫生講的！丁梅斯代爾先生激動地叫喊起來，同時把他那雙瞪得又圓又亮、帶著一種惡狠狠目光的眼睛，轉向老羅傑-齊靈渥斯。我不會對你說的！不過，果真我得的是靈魂上的疾病，那我就把自己交給靈魂的唯一的醫生！只要他高興，他可以治愈我，也可以殺死我！讓他以他的公正和智慧，隨心所欲地處置我吧。然而，你算什麼？竟要來插一手？——竟敢置身于受磨難的人和他的上帝之間？

他作了個發狂般的姿勢，便沖出屋去了。

邁出這一步倒也好，羅傑-齊靈涯斯望著牧師的背影，陰沈地一笑，自言自語地說。一無所失。我們很快還會重新成為朋友的。不過看看吧，如今，激情如何完全左右了這個人，讓他無法自主了！這種激情能如此，另一種激情當然也一樣！這位。虛誠的丁梅斯代爾牧師，以前也曾在他內心熱烈的激情的驅使之下，于出過荒唐事的！

事實證明，在這兩個夥伴之間，同以往一樣，在同一基礎上重建同一程度的親密關系，並不困難。年輕的牧師經過數小時獨處之後，意識到自己神經的失調促使他出現了不自覺的大發脾氣，其實，從醫生的言談話語之中絲毫找不出為自己辯解或掩飾的借口。他確實為自己對那善良的老人粗暴的發泄感到驚訝，人家不過是在盡職盡責地忠言相勸，何況也正是牧師他本人所求之不得的呢；他懷著懊悔不選曲心情，迫不及待地去向醫生賠禮道歉，並請他這位朋友繼續為他診治，即使沒有成功地恢複他的健康，但總算把他的病弱之軀維系到目前嘛。羅傑．齊靈渥斯欣然同意，並繼續為牧師進行醫療監督；他誠心誠意地盡力而為，但在每次診視之後，總要在嘴上帶著神秘而迷惑的笑意，離開病人的房間。醫生的這一表情在丁梅斯代爾先生面前是看不出的，但他穿過前廳時就變得十分明顯了。

一種罕見的病例！他喃喃地說。我一定要更深入地觀察。這是靈魂和肉體之間一種奇妙的共鳴！即使僅僅出于醫術的緣故，我也要窮根究底！

就在上述那場面發生之後不久的一天正午，丁梅斯代爾牧師先生毫不知覺地陷入了沈睡之中，他坐在椅子上，前面的桌上攤開一大本黑皮的書卷。那準是一部催眠派文獻中卓有功效的作品。象牧師這樣的深沈酣睡，尤其值得注意，因為他屬于那種通常睡眠極輕、時斷時續，如同在嫩枝上雀躍的小鳥般極易受驚的人。無論如何，他這種非同尋常的酣睡，已經讓他的精神完全收縮到自己的天地，以致當老羅傑。齊靈渥斯並沒有特別躡手躡腳地走進他的房間時，他居然沒有在椅子里驚動一下。醫生直接走到他的病人跟前，把手放在牧師的胸口，扯開到目前為止連診視時都沒解開過的法衣；

此時，丁梅斯代爾先生確實抖了抖，微微一動。

那醫生稍停一會兒，就轉身走了。

然而，他卻帶有一種多麼狂野的驚奇、歡樂和恐懼的表情網！事實上，他的那種駭人的狂喜，絕不僅僅是由跟睛和表情所能表達的，因之要從他整個的醜陋身軀進發出來，他將兩臂伸向天花板，一只腳使勁跺著地面，以這種非同尋常的姿態來益發放縱地表現他的狂喜！若是有人看到老羅傑-齊靈渥斯此時的忘乎所以，他就不必去詢問：當一個寶貴的人類靈魂失去了天國，墮入撤旦的地獄之中時，那魔王該如何舉動了。

不過，那醫生的狂喜同撒旦的區別在于，其中尚有驚奇的成分！

①這是英國作家約翰-班揚(1628一1688)在其代表作《天路曆程》中所寫的作者夢中所見。

正 文 第十一章 內心
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

在上面描述的那件事之後，牧師和醫生間的交往，雖然表面上同原先沒什麼兩樣，但卻具有了不同的性質。羅傑-齊靈渥斯的思路如今變得十分平坦了。的確，那倒不一定就是他要追尋的途徑。他雖然表面上平靜、溫和、不動感情，然而我們卻擔心，在這個不幸的老人心中至今仍深深埋藏著的惡毒，此時卻要活躍起來，從而會引導他想象出超乎常人的更直接的向敵人複仇的手段。他把自己裝扮成那人的可信賴的朋友，讓對方向他吐露一切恐懼、自責、煩惱、徒勞的懊悔、回潮的負罪感，而且絲毫不能苟且！那些向世界隱瞞著的一切內疚，本可以獲得世界的博大心胸的憐憫和原諒的，如今卻要揭示給他這個毫無憐憫心的人，給他這個不肯原諒人的人！那珍藏著的一切隱私，竟然濫施給這樣一個人，最最恰如其分地讓他得償複仇之夙債。

由于牧師生性羞赧和敏感，他的沈默寡言與自我克制阻遏了這一陰謀的得逞。然而，羅傑-齊靈渥斯對事態如此進展，幾乎投有表現出什麼不滿，因為上天既然要改變他的陰險手段，天意對複仇者和他的犧牲者自有一定安排，或許就是要原諒本來罪責當罰的人。他幾乎可以說，他已獲得一個啟示，至于這一啟示是來自上蒼，抑或其它什麼地方，對他的目標來說，並不足道；由于有這啟示之助，在他同丁梅斯代爾先生隨後的關系中，不僅牧師外表的言行舉止，而且連牧師最深藏的靈魂，似乎都一一展現在他的眼前，致使他能看清和理解牧師每時每刻的變化。這樣，他在那可憐的牧師的內心世界中，就不僅是個旁觀者，而且成了一名主要演員了。他可以隨心所欲地利用牧師。他要引起牧師一陣痛苦的悸動嗎？那犧牲者反正永遠處于遭受煎熬的狀態；只消知道控制引擎的彈簧就成了，而醫生對此恰擒了如指掌！他要讓牧師因突來的恐懼而大驚失色嗎？他只消象一個魔法師一般把魔杖一揮，就會升起一個面目可怖的幽靈——升起數以千計的幽靈——以千奇百怪的死亡或更加可怖的外形，全都聚在牧師周圍，手指直戳他的胸膛！

這一切都完成得十分巧妙詭秘，牧師雖時常模糊地感到有某個邪惡的勢力在死死盯住自己不放，卻從未能明了其實質。的確，他望著那老醫生的畸形身軀時是滿懷疑慮和恐懼的——有時甚至帶有仇恨的刻毒和厭惡。在牧師的眼中，那醫生的姿態和步法，他的灰白胡須，他的最輕微和最無關緊要的動作，乃至他袍服的那種樣式，都是可憎的；在牧師的心中，本有一種對他更深的反感，這原是不言而喻的，但牧師卻不肯承認。因為，既然不可能為這種懷疑和厭惡找到理由，而且明知一處病竈的毒素正在侵染他的整個心髒，于是丁梅斯代爾先生也就不把他的一切不樣預感歸咎于其它了。他自責不該對羅傑．齊靈渥斯抱有反感，並忽略了本應從這種反感中吸取的教訓，卻竭力來根除這種反感。盡管他無法做到這一點，卻遵循一般原則，繼續保持他和那老人的親密交往，從而不斷為對方提供實現他目的的機會——那可憐而孤淒的老人，著實比他的犧牲品更加不幸——為達此目的，那複仇者已經傾盡全力了。

就在丁梅斯代爾牧師先生飽嘗肉體上疾病的痛苦，備受精神上某種陰險的煩惱的折磨，還要聽憑他的死敵的詭計的擺布的期間，他在他的聖職上卻大放異彩，廣受歡迎。事實上，他在很大程度上是靠他的悲傷才獲得這一切的。他的智慧的天賦，他在道德上的感知，他經受和表達感情的能力，都是由于他在日常生活中所受的刺痛，才得以保持一種異乎尋常的狀態的。他的名聲雖然仍處于上升階段，卻已超過了他的同行，其中有好幾位還頗有聲望。他們中間有些學者在神學領域中追求深奧的學識所花費的歲月，比丁梅斯代爾先生的年紀還要長；因此完全可能比他們的小兄弟取得更加紮實和更有價值的成就。也有些人比他具備更堅強的心地，富于更多的機敏和如鋼鐵或岩石般堅定的理解力；如果再加之適量的教義的交融，就會形成一種極受尊敬、頗有效驗又高高在上的牧師的典型。還有一些人是地道的神父，他們的官能由于刻苦鑽研書籍和冷靜耐心的思考面變得精細複雜，尤其由于同美好世界的精神交流而變得虛無飄渺，他們雖仍寄生于必死的皮囊之中，但他們神聖的自身幾乎已經由于純淨的生活而被引入那美好世界中去了。他們所唯一缺乏的，只是在聖靈降臨節①時天賜繪特選聖徒們的天才，即火焰的舌頭②；這象征著的似乎不是運用外國的和人所不曉的語言演講的能力，而是以心靈中的方言對全體人類兄弟講話的能力。這些本來可以成為聖徒的神父們，缺乏的就是上天賜給他們行使職務的最後也是最難得的一個資格，即傘焰的舌頭。他們即使確曾夢想過運用日常語言和譬喻這種最普通的媒介來表達最崇高的真理的能力，然而他們的這種追求也是徒勞的。他們的聲音發自他們慣處的高位，聽來遙遠而模糊不清。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

丁梅斯代爾先生出于他自身性格的許多特點，自然無疑地本應屬于這最後一類人的。他原可攀上信仰和聖潔的巔峰，司借由于身負重荷——管它是罪孽呢還是痛苦呢，這一趨勢受到了阻撓，如今注定要瞞硼而行了。這重荷將他壓到最底層；他本是今頗具靈性的人，他的聲音本來連天使都會來路聽和應答的！然而，正是由于這一重荷，他才能夠同人類的負罪的兄弟們有如此同氣相求的共鳴，佼他的心能夠同他們的心諧振，使他的心能夠接受他們的痛楚，並把他的心悸的痛楚用洋洋灑灑的悲切和動人心弦的辭令傳送給成千上萬顆這樣的心。他的辭令通常都能打動人心，但有時也讓人心驚肉跳！人們並不知曉他何以有如此動人的能力。他們一心認為這年輕的牧師是神聖的奇跡。他們把他想象成傳達上天智慧、譴責和博愛的代言人。在他們的心目中，他腳踏的地面都是聖潔的。他教堂中的處女們，圍在他身邊，一個個變得面色蒼白，成了情欲的犧牲品，她們的情欲中滲透著宗教的情調，連她們自己都認為純屬宗教激情，將其公然收進自己潔白的心胸，作為在祭壇前最該接受的祭品。他的教眾中的年長者，眼見丁梅斯代爾先生身體如此贏弱，盡管他們自己也深受病弱之苦，卻相信他一定會先他們面赴天堂，遂諄諄囑告他們的兒女；一定要把他們的老骨頭葬在他們年輕牧師的神聖墳墓近旁。而就在可憐的丁梅斯代爾先生慮及他的墳墓的時候，或許一直在捫心自問：既然墓中葬著一個可詛咒的東西，那墳上還會不會長出青草！

公眾對他的景仰是如何折磨著他，那痛苦是難以想見的！他的真誠的沖動就在于崇尚真理，並把缺乏以神聖本質為其生命的一切生物，視為陰影，從而否定其份量或價值。如此說來，他自己又是什麼呢？是一種實體呢，抑或只是所有陰影中最昏暗的一個？他渴望從他自己的布道壇上，用最高亢的聲音說話，告訴大家他是什麼。我，你們目睹身著牧師黑袍的這個人；我，登上神聖的講壇，將蒼白的面孔仰望上天，負責為你們向至高無上的、無所不知的上帝傳達感情的人；我，你們將其日常生活視如以諾③般聖潔的人；我，你們以為在其人間旅途上踏-下的印痕會放出光明，指引朝聖者能隨之步入天國的人；我，親手為你們的孩子施洗的人；我，為你們彌留的朋友們誦念臨終祈禱，讓他們隱隱聽到從已經告別的世上傳來阿門之聲的人；我，你們如此敬仰和信賴的牧師，卻是一團汙濁，一個騙子！

丁梅斯代爾先生不只一次在登上布道壇時打定主意，不把上述這番話說出來，就不再走下來。他不只一次清好喉嚨，顫抖著深吸一日長氣，準備在再度吐氣的同時，把他靈魂深處的陰暗秘密裝上，一吐為快。他不只一次——應該說不只上百次——已經實際上這樣說了！說出來了！可是又如何呢？他一再告訴他的聽眾，他是個徹頭徹尾的卑鄙小人，是最卑鄙的人當中尤為卑鄙的一個夥伴，是最惡劣的一個罪人，一個令人憎惡的貨色，是一個難以想象的邪惡之物；而唯一奇怪的是：他們竟然看不見，他那肮髒的肉體已經被全能的上帝的怒火所焚，在他們的眼前枯萎了！難道還能有比這番話說得更明白的嗎？人們難道不該在一時沖動中從座位上站起身來，把他從被他玷汙的布道壇上技下來嗎？設出現過這種事，當真沒有！他們全都聽進了耳朵，但他們都對他益發敬重。他們絕少去猜疑，在他那番自我譴責的言辭中潛藏著多麼殊死的涵義。這位神聖的青年！他們彼此喁喁私語。這位人間的聖者！天哪！既然他在自己潔白的靈魂中都能覺察出這樣的罪孽，那他在你我心中又會看到多麼駭人的樣子呢！牧師深知這一切——他是一個多麼難以捉摸又懊悔不叠的偽君子啊！——他深知他那含糊其詞的仟悔在人們心目中是一種什麼反映。他竭力想把自己負罪的良心公之于眾來自欺，但贏得的卻僅僅是另一種罪孽，以及自知之恥，面毫無片刻的自欺之甯。他說的本來都是真情實話，結果卻變成了彌天大謊。然而，他天生熱愛真理，厭惡謊言，為旁人所不及。因此，他厭惡不幸的自我尤勝其它！

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

他內心的煩惱，驅使著他的行動坐臥與古老腐敗的羅馬天主教的信條暗相齧合，反倒背離了自他生來便哺育他的新教的較好的靈光。在丁梅斯代爾先生深鎖的密室中，有一條血淋淋的刑鞭。這位新教和清教的牧師，時常一邊對自己苦笑，一邊鞭打自己的肩膀，而隨著那苦笑，就鞭打得更加無情。他也象許多別的虔誠的清教徒一樣，有齋戒的習慣——不過，別人齋戒是為了淨化肉體，使之更適合于天光照耀，他的齋戒則不同，他嚴格地當作一種自我懲罰，直到雙膝在下面顫抖為止。他還徹夜不眠地祝禱，一夜接著一夜，有時在一片漆黑之中，有時只伴著一盞昏燈，有時則在臉上照著最強的光線面對一面鏡子。他就這樣不斷地自省，其實只是在自我折磨，絲毫得不到自我淨化。在長夜不眠的祝禱之中，他的頭腦時常暈眩，似乎有許多幻象在他眼前飛舞；這些幻象有時在內室的昏暗中自身發著微光，看著似有似無，有時則出現在鏡子之中，近在咫尺，顯得更清晰些。這些幻象時而是一群凶暴的惡魔，對著這位牧師獰笑嘲弄，呼喚他隨他們而去；時而是一夥閃光的天使，象是滿載哀傷的重荷，沈重地向上飛去，但隨著越飛越高，而變得輕靈起來；時而又來了他年輕時那些夭折的朋友，還有他那面帶聖者般的蹙容、須發花白的父親，以及在走過時卻扭轉面孔不理睬他的母親。在我看來，一個母親的幽靈——一個母親的最淡漠的幻影——也會對她兒子投以憐憫的目光吧！隨之，在被這些光怪陸離的奇思異想弄得十分陰森可怖的內室中，海絲特．白蘭領著身穿猩紅袍服的珠兒飄然而過，那孩子伸出食指，先指指母親胸前的紅字，然後又指指牧師本人的胸膛。

這些幻象從來沒有一個令他產生過什麼錯覺。無論任何時候，他依靠自己的意志力，都能在層層迷霧般的虛幻中辨別出其實質，使自己堅信：它們在本質上都不象一旁那張雕刻著花紋的橡木桌或是那本皮面銅扣的方型大卷神學著作那樣，並非堅實的實體。然而，盡管如此，在一種意義上，它們又都是這可憐的牧師所應付的最真實又最具體的東西。象他過的這種虛假的生活，實在有難言的痛苦，因為我們周圍的無論什麼現實，原是由上天注定賜給我們的精神上的喜悅和營養，但對他來說，其精髓和實質卻被竊取一空。對那個不真實的人來說，整個宇宙都是虛偽的——都是難以觸摸的，在他的把握之中化為子虛烏有。至于他本人，迄今為止在虛偽的光線中所顯示出的自身，已經變成一個陰影，或者更確切地說，已不複存在了。繼續賦予丁梅斯代爾先生在地球上一種真實存在感的唯一事實，就是他靈魂最深處的痛苦，以及由此在他外貌上造成的毫不掩飾的表情。假如他一度找到了微笑的能力，並在臉上堆滿歡快的笑意，也就不曾有過他這樣一個人了！

在我們微有暗示卻避免進一步描繪的這樣一個醜惡的夜晚，牧師從他的椅子上驚跳而起。一個新的念頭在他心中油然而生，他或許在其中可以獲得瞬間的安甯。此時他象赴公眾禮拜一樣，著意將自己，打扮一番，然後以相應的一絲不苟的姿態，躡手躡腳地走下樓梯，打開房門，向前走去。

①基督教的聖靈降臨節即猶太人的五旬節。在複活節後的第七個星期日，其間五十天為複活節季節。

②《新約，使徒行傳》云：五旬齋來臨，門徒聚在一處；天上忽發來響聲，仿佛吹過一陣大風，彌漫屋宇；又有舌如火焰，分別降在各人頭上，他們拿為聖靈所罩，遂依聖靈所賜之口才，說起異國言語。

③以諾，在《舊約-創世記》第五章第24節中是愛國者瑪土撤拉的父親，上帝的同行者；而在第四章第17節中則是該隱之一子。、此處當為前者。

正 文 第十二章 牧師的夜遊
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

丁梅斯代爾先生當真是在一種夢幻的陰影中行走，或許實際上是在一種夢遊的影響下行走，他一直來到當初海絲特．白蘭第一次公開受辱數小時的地點。還是那一座平台或刑台，由于七年悠長歲月的風吹日曬雨淋已經變得斑駁黎黑，而且由于又有許多犯人登台示眾已經給踐踏得高低不平，不過它依然矗立在議事廳的陽台之下。牧師一步步走上台階。

那是五月初的一個朦朧的夜晚。一望無際的云幕蒙住了從天頂到地乎線的整個夜空。假如當年海絲特．白蘭忍辱受罰時站在那里圍觀的人群能夠重新召集起來的話，他們在這昏黑的午夜依然無法分辨台上人的面孔，甚至也難以看清那人的輪廓。不過，整個城鎮都在睡夢之中，不會有被人發觀的危險。只要牧師願意，他可以在那兒一直站到東方泛紅。除去陰冷的空氣會鑽進他的肌體，風濕症會弄僵他的關節，粘膜炎和咳嗽會妨礙他的喉嚨之外，絕無其它風險可擔；果真染上這些症狀，也無非是讓翌日參加祈禱和布道的聽眾的殷殷期望落空而已。沒有誰的眼睛會看到他，盡是要除掉那一雙始終警覺的眼睛——那人已經看到過他在內室中用血淋淋的鞭子捆打自己了。既然如此，他為什麼還要到這里來呢？難道只是對仟悔加以嘲弄嗎？這確實是一種嘲弄，但是在這種嘲弄之中，他的靈魂卻在自嘲！這種嘲弄，天使會為之脹紅著臉哭泣，而惡魔則會嬉笑著稱慶！他是被那追逐得他無地自容的自責的沖動驅趕到這里來的，而這自責的胞妹和密友則是怯懦。每當自責的沖動催促他到達坦白的邊緣時，怯懦就一定會用顫抖的雙手拖他回去。可憐的不幸的人啊！象他這樣一個柔弱的人如何承受得起罪惡的重負呢？罪惡是那種神經如鋼鐵的人干的，他們自己可以選擇：要麼甘心忍受；要麼在受壓過甚時便運用自己凶猛的蠻力，振臂一甩，以達目的！這個身體贏弱而精神敏感的人兩者都不能做到，卻又不停地彷徨于二者之間，時而這，時而那，終將滔天之罪的痛苦與徒勞無益的悔恨糾纏在一起，形成死結。

就這樣，丁梅斯代爾先生站立到刑台之上，進行這場無濟于事的贖罪表演，這時，一種巨大的恐怖感攫佐了他，仿佛整個宇宙都在盯視他裸露的胸膛上正在心口處的紅色標記。就在那塊地方，肉體痛苦的毒牙確確實實在咬齧著他，而且已經為時很久了。他沒有了任何意志力或控制力，便大吼一聲，這一聲嘶叫直插夜空，在一家家住宅間震響，並回蕩在背後的叢山之中，象是有一夥魔鬼發現這聲音中有如許多的不幸和恐怖，便將它當作玩物，來來回回地擺弄起來。

這下子完了！牧師用雙手遮住臉，喃喃自語。全鎮的人都會驚醒，匆忙跑來，在這兒發現我了！

但是並沒有發生這種情況。，那聲尖叫，在他自己受驚的耳朵聽起來，要比實際的音響大得多。鎮上人並沒有驚醒，就算驚醒了，那些睡得昏昏沈沈的人也會誤以為這喊叫是夢中的驚悸或是女巫的吵鬧——在那個年月，當女巫們隨著撒旦飛過天際時，她們的聲音時常在居民區或孤獨的茅屋上空掠過，被人們聽見。因此，牧師沒有聽見任何騷動的征象，便不再捂著眼，並四下張望。在稍遠的另一條街上，在貝靈漢總督宅邸的一個內室的窗口，他看到那位老長官露出頭來，手中拿著一盞燈，頭上戴著一頂白色睡帽，周身上下裹著一件白色長袍。他那副樣子就象是一個從墳墓中不合時宜地鑽出來的鬼魂。顯然是那叫聲驚醒了他。還有，那座房子的另一個窗口，出現了總督的姐姐，，西賓斯老夫人，她手里也拿著一盞燈，盡管距離這麼遠，仍然能看出她臉上那種乖戾不滿的表情。她把頭探出窗格，不安地朝天仰望。不消說，這位令人敬畏的老妖婆已經聽到了丁梅斯代爾先生的叫喊，並且由于那無數的回聲和反響，她還以為是惡魔和夜間飛行的女巫的喧囂呢，人們都知道，她常同它們一起在林中嬉遊。那老夫人一發現貝靈漢總督的燈光，就趕緊一日吹熄了自己的燈，消失不見了。很可能她飛上了云端。牧師再也望不見她的蹤影了。總督在小心翼翼地向暗中觀察一番之後，也縮回了身子，當然，在這般黑夜中他看不了多遠，比起要望穿一塊磨石相差無幾。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

牧師漸漸地比較平靜了。不過，他的目光很快便迎到一道微弱的閃光，起初還在遠處，後來便沿街逐漸接近了。那閃光投在周圍，可以辨出這里有一根立枝，那里有一段園籬；這兒有一扇格窗玻璃，那兒有一個卿筒和滿槽的水；近處還有一座拱形橡木大門，上面有鐵制扣環，下面是一段粗木充當台階。可敬的丁梅斯代爾先生盡管此時堅信，他的末日已經在他聽到的腳步聲中悄悄臨近，但還是注意到了這些細小之物；而且再過幾分鍾，那閃亮的燈光就要照到他，暴露出他隱藏已久的秘密。當那燈光越來越近時，他在那一暈光圈之中看到了他的牧師兄弟——或者說得更確切些，是他同道中的父輩，也是他極為敬重的朋友——可敬的威爾遜先生；據丁梅斯代爾先生此時的推斷，他一定是剛從某個彌留者的病榻邊祈禱歸來。事實果然如此。這位好心的老牧師正是剛剛從溫斯洛普總督的停屍房中回來，那位大人就在這一時辰中從塵世升入了天國。此時，老牧師象舊日的聖者似的，周圍罩著一圈光環，使他在這罪孽的昏夜中發出榮光——似乎那已故的總督把自己的榮光遺贈繪了他，又好象當老牧師仰望那凱旋的朝聖者跨進天國時，那遙遠的天光灑到了他身上——簡而言之，此財那好心的神父威爾遜正借助燈光為自己引路，一步步走回家去！也正是那盞燈的昏光，觸發了丁梅斯代爾先生的上述奇思異想，使他綻出了微笑——不，他簡直是對那想法放聲大笑——之後就懷疑自己是否要發瘋了。可敬的威爾遜先生走過刑台時，一手將黑色寬袖長法衣緊緊裹住他的身軀，另一手將燈舉到胸前，就在此刻，丁梅斯代爾牧師幾乎禁不住要說出口了：

晚上好，可敬的威爾遜神父！我請求你到這里來，陪我過上一小時歡樂的時光吧！

天啊！丁梅斯代爾先生當真說出聲了嗎？在一刹那間，他相信這些話確實已經說出了口。其實只是在他的想象之中發出了聲。那可敬的威爾遜神父依舊緩緩地朝前走著，眼睛死盯住腳下的泥徑，根本沒朝刑台側頭瞥上一眼。在那閃亮的燈光漸漸消逝在遠處之後，牧師在襲來的一陣昏迷中發現，剛才那一刻間，確實有一種非常焦心的危機；盡管他內心不禁竭力用一種淒涼的強顏歡笑來加以寬慰。

不久，在他腦海中的肅穆幻象中又悄悄夾雜進來同樣可怕的古怪念頭。他感到由于不慣于夜間的涼意，四肢逐漸發僵，並且懷疑自己還能否走下刑台的台階。天將破曉，他會被人發現站在台上。四鄰將開始起身。最早起床的人踏人晨曦的微光，將會看到有個輪廓模糊的身形高高站在恥辱台上；于是便會在半驚駭半好奇之中走開去，敲開一家又一家的大門，叫人們出來看這已死的罪人的鬼魂——那人一定會這麼想的。一陣破曉時的喧鬧將從一家飛到另一家。之後，曙光漸明，老漢們會匆忙爬起身，穿上法蘭絨長袍，主婦們則顧不上脫下她們的睡衣。那夥衣冠楚楚的人物，平素里從來沒人見過他們有一絲頭發散亂，此時也會遭了夢魘股的衣冠不整地就跑到了眾人眼前。老總督貝靈漢會歪戴著他那詹姆士王時期的環狀皺領，繃緊面孔走出來；西賓斯太太，由于徹夜邀遊不曾闔眼，臉色會較平時更加難看，而裙上還會沾著林中細校；好心的威爾遜神父也會來的，他在死者床邊熬了半夜，對于這麼早就給從光榮的聖徒的美夢中驚醒，滿肚子不高興。到這里來的還會有了梅斯代爾先生教堂中的長老們和執事們，以及那些對自己的牧師祟拜之極、在她們潔白的心胸中為他立了聖龕的少女們；順便說一下，她們此時正在慌亂之中，會根本來不及蒙上面巾。總而言之，所有的人都會磕磕絆絆地通過門檻，在刑台四周擡起驚惶的面孔。他們會依稀看到那里站著一個人，額上映著東方的紅光，那會是誰呢？除去可敬的阿瑟-丁梅斯代爾先生還能是誰！他已經凍得半死，正滿面羞慚地站在海絲特-白蘭曾經示眾的地方！

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

牧師的神思隨著這一荒唐可怖的畫面馳騁，在不知不覺之中突然爆發出一陣狂笑，一連他自己都大吃一驚。這狂笑立刻得到一聲輕靈的童稚笑聲的響應，隨著一陣心悸——不過他弄不清到底是出于劇烈的痛楚抑或極度的歡樂——，他從笑聲中辨出了小珠兒的腔調。

珠兒！小珠兒！他稍停片刻就喊道；然後，他壓低了嗓音說：海絲特！海絲特-白蘭！是你在那兒嗎？

是的；我是海絲特-白蘭！她應答著，語調中充滿驚奇；接著牧師聽到了她走下便道，逐漸接近的腳步聲。是我，還有我的小珠兒。

你從哪里來，海絲特？牧師問道。你怎麼到這兒來啦？

我剛剛守護在一個死者的床邊，海絲特-白蘭回答說，是在溫斯洛普總督床邊，給他量了袍子的尺寸，現在我正往家里走。

上這兒來吧，海絲特，你，還有小珠兒，可敬的丁梅斯代爾先生說。你們母女倆以前已經在這兒站過了，可是我當時沒和你們在一起。再上來一次吧，我們三日人一起站著吧！

她默默地踏上台階，並且站到了台上，手中一直牽著小珠兒。牧師夠著孩子的另一只手，也握住了。就在他這麼做的瞬間，似有一般不同于他自己生命的新生命的激越之潮，急流般湧入他的心房，沖過他周身的血管，仿佛那母女倆正把她們生命的溫暖傳遞給他半麻木的軀體。三人構成了一條閉合的電路。

牧師！小珠兒悄聲說。

你要說什麼啊，孩子？丁梅斯代爾先生問道。

你願意在明天中午的時候，跟媽媽和我一塊站在這兒嗎？珠兒詢問著。

不成；不能那樣，我的小珠兒，牧師回答說；由于那瞬間的新精力，長期以來折磨著他生命的對示眾的種種恐懼，又重新回到他心頭；而且，他對目前的這種團聚——雖說也有一種陌生的歡偷——已經顫栗不安了。那樣不成，我的孩子。真的，終有一天，我一定同你媽媽和你站在一起，不過明天還不成。珠兒笑著，想抽出她的手。但牧師緊緊地握住了。

再稍待一會兒，我的孩子！他說。

可你一定要答應，殊兒問道，明天中午握著我的手和媽媽的手，好吧？

明天還不成，珠兒，牧師說著，得換換時間。

那在什麼時候呢？孩子一勁地追問。

在最後審判日，牧師耳語說——說來奇怪，是他身為傳播真理的牧師的職業感迫使他這麼答複孩子的。到了那一天，在審判座前面，你媽媽，你，還有我，應該站在一起。但這個世界的光天化日是不會看到我們在一起的！珠兒又笑了。

但不等丁梅斯代爾先生把話講完，烏云遮蔽的夜空上便遠遠地閃過一道寬闊的亮光。那無疑是一顆流星發出來的，守夜人可能經常看到這種流星在空曠的蒼竄中燃成灰燼。它發散出的光輝十分強烈，把天地間濃厚的云層照得通明。那廣漠的天穹變得雪亮，猶如一盞巨燈的圓頂。它就象白晝一般清晰地勾勒出街上熟悉的景色，但也乎添了那種由不尋常的光線照到熟悉的物體上總要產生的可怕印象。那些附有突出的樓層和古怪的角頂的木屋；那台階和門檻，以、及周圍早早破土而出的青草；那些覆著新翻出的黑土的園圃；那些有點發舊，甚至在市場一帶兩側都長滿了綠草的車道——這一切全都清晰可見，不過都露出一種獨特的模樣，似是給這些世上的事物一種前所未有的另一種道義上的解釋。就在那兒，站著牧師，他一手捂著心口；還有海絲特，白蘭，胸前閃著刺繡的字母；以及小珠兒，她本人就是一個象征著他同她之間連接的環節。他們三人站在亮如白晝的奇妙而肅穆的光輝里，似乎正是那光輝要揭示一切隱秘，而那白晝則要將所有相屬的人結合在一起。

小珠兒的眼中閃著妖氣，當她仰望牧師時，臉上帶著那種調皮的微笑，使她的表情時常都是那麼鬼精靈似的。她從牧師手中抽出手來，指著街道對面。但他緊握雙手捂在胸前，擡眼眺望天頂。

在那年代，凡是流星出現和不象日月升落這麼規律的其它自然現象，統統都被解釋為超自然力量所給予的啟示，這是再普通不過的事了。于是，在午夜的天空中，如果看到一支閃光的長矛、一支冒著烈焰的劍、一張弓、一簇箭這類形象，便會認為是印第安人要打仗的預兆。瘟疫，則人所周知是由一陣紅光示警的。從移民時期直到革命年代，凡是發生在新英格蘭的重大事件，無論好也罷，壞也罷，恐怕都受過這類性質的某種景象的事先警告。許多人都曾多次見過。不過，更多的情況是，這種景象的可信性不過是某個單獨的目睹者心誠所致，他用想象中那種有色的、放大的和變形的中介來看待這種奇跡，再在事後的回憶中更加清晰地勾勒出來。國家的命運居然會在無限的天際中用這些可怕而費解的符號揭示出來，這種念頭實在偉大。對于上蒼來說，在這樣廣漠的軸卷上寫下對一個民族的判決，恐怕也不能算太大。我們的先祖篤信這類事情倒是好事，因為這說明，他們的新生的共和國，是在天意的格外垂青和嚴格監視之下的。但是，當某人發現出現在同樣大幅的卷面上的一個啟示只是針對他一人的時候，我們又該作何評論呢？在這種情況下——當一個人由于長期的和強烈的隱痛而備受自我反省的煎熬，他把自我已經擴展到整個大自然，以致天空本身不過是適于書寫他的曆史和命運的紙張時，這種啟示只能是他精神狀態極度混亂的症狀罷了！

因此，當牧師擡眼眺望天頂，看到出現了用暗紅色的光線勾出的巨大字母A時，我們只能歸結為他由于心病而眼睛出了毛病。這並非是說，當時根本沒有流星出現並在云靄中隱隱燃燒；而是說並沒有他那負罪的想象力所賦予的那種形狀；或者，至少不是那麼確定無疑——別的罪人也可能從中看到另一種象征呢。

當時還有一個特殊的細節可以說明了梅斯代爾先生的心理狀態。在仰望天頂的整個過程中，他始終非常清楚，小珠兒在指著站得離刑台不遠的老羅傑-齊靈渥斯。牧師似乎用辨出那神奇字母的同樣目光，也看見了他。流星的亮光，如同對一切其它物體一樣，也給予他的容貌一種嶄新的表情；也可能是，醫生當時沒有象乎素那樣小心地掩飾他看著自己的犧牲品時的那種惡毒樣子。誠然，如果那流星照亮了天空，顯現了大地，並以末日審判來威脅海絲特-白蘭和牧師的話，那麼，羅傑-齊靈渥斯就可以看作是魔王，他怒目獰笑地站在那里，等候著來認領他們。他的表情如此真切，或者說，牧師對其感覺是那麼強烈，直到那流星殞落、街道及一切其它東西都立即湮滅之後，依然如畫般地保持在黑暗中。

那人是誰，海絲特？丁梅斯代爾先生心驚膽戰地喘著氣說。我一見他就發抖！你認識那人嗎？我恨他，海絲特！她記起了她的誓言，便默不作聲。

我告訴你，一見到他，我的靈魂就發抖！牧師又囁嚅著說。他是誰？他是誰？你不能幫我一下嗎？我對那人有一種無名的恐懼！

牧師，小珠兒說，我能告訴你他是誰！

那就快說吧，孩子！牧師說著，彎腰把耳朵湊近她的嘴唇。

快說吧！——悄悄地，盡量小聲點。

珠兒在他耳邊嘀咕了幾句，聽著倒真象說話，其實只是兒童們在一起玩的時候所發的莫名其妙的音符。無論如何，即使其中包含著有關老羅傑-齊靈握斯的秘密信息，也是博學的牧師所不懂的，只能徒增他的困惑面已。接著那小精靈似的孩子笑出了聲。

你在拿我開心嗎？牧師說。

你膽小！——你不老實！那孩子回答說。你不願意答應明天中午拉著我和媽媽的手！

尊貴的先生，醫生一邊應聲說，一邊走到平台腳下。虔誠的丁梅斯代爾牧師，難道當真是你嗎？哎喲喲，果然是的！我們這些作學問的人，就知埋頭書本，確實需要好好照看！我們會醒著作夢，睡著走路的。來吧，好先生，我的親愛的朋友，我請求你啦，讓我帶你回家吧！

你怎麼會知道我在這兒呢？牧師驚懼地問。

說真的，我講的是實話，羅傑-齊靈渥斯回答，我對此一無所知。我在那令人崇敬的溫斯洛普總督的床邊呆了大半夜，盡拙技之能為他減輕痛苦。他現正返回他美好世界的家，我呢，也在回家的路上，就在這時閃出了那道奇怪的光。跟我走吧，我求求你，可敬的先生；不然的話，明天安息日你就沒法盡好責任了。啊哈！瞧啊，這些書本多麼煩人啊——這些書本！——這些書本！你要少讀點書，好先生，想法散散心；否則，這夜遊症在你身上會越來越重的。

我就跟你一起回家吧，丁梅斯代爾先生說。

他就象一個剛剛從噩夢中驚醒的人，周身無力，心中懊喪得發冷，便聽憑那醫生把自己領走了。

第二天恰好是安息日，他的布道被認為是他宣講過的最豐富、最有力，也是最充滿神啟的。據稱，不只一個人而是很多的靈魂領悟了那次布道的真諦，在內心中發誓今後要永遠懷著對丁梅斯代爾先生的神聖的感激之情。但是，就在他走下講壇的階梯時，那灰胡須的教堂司役上來迎著他。那人手中舉著一只黑手套，牧師認出了是自己的。

這是，那司役說，今天一早在干了壞事的人示眾的刑台那兒發現的。我想，準是撒旦丟在那兒，有意中傷閣下您的。不過，說實在的，他還是跟平常一樣，又瞎又蠢；而且會總是這樣的。一只純潔的手是不需要用手套來遮掩的！

謝謝你，我的好朋友，牧師莊重地說，心頭卻暗吃一驚；因為他的記憶已經紊亂，竟然把昨夜的事情看作是幻象了。是啊，看來是我的手套，真的！，

那麼，既然撒旦瞅機會偷了它去，閣下您以後就應該不戴手套去對付他了，那老司役獰笑著說。不過，閣下您聽說昨天夜里人們看見的征兆了嗎？——天上顯出一個大紅字母A，我們都解釋是代表天使①。因為，昨天夜里，我們那位善心的溫斯洛普總督成了天使，所以不用說，上天要顯顯象才是呢！沒有，牧師答道，我沒聽說這件事。

①英文天使一詞為Angel，也是以A起始。

正 文 第十三章 海絲特的另一面
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

在海絲特-白蘭最近園丁梅斯代爾先生的那次獨特的會面中，她發現牧師的健康狀況大為下降，並為此深感震驚。他的神經系統似乎已徹底垮了。他的精神力量已經衰頹，低得不如孩子。雖說他的智能還保持著原有的力量，或者說，可能已經達到了只有疾病才會造成的一種病態的亢奮，但他的精神力量已經到了無能為力的地步了。由于她了解一系列不為他人所知的隱情，她立即推斷出，在丁梅斯代爾先生自己良知的正常活動之外，他的甯靜已經受到一部可怕的機器的干擾，而且那機器仍在開動，他還得忍受。由于她了解這個可憐的墮落的人的以往，所以當他嚇得心驚膽戰地向她——被人摒棄的女人——求救，要她幫他對付他靠本能發現的敵人的時候；她的整個靈魂都受到了震動。她還認為，他有權要她傾力相助。海絲特在長期的與世隔絕之中，已經不慣于以任何外界標準來衡量她的念頭的對或錯了，她懂得——或者似乎懂得——她對牧師負有責任，這種責任是她對任何別人、對整個世界都毋庸承擔的。她和別的人類的任何聯系——無論是花的、是絲的、是銀的，還是隨便什麼物質的——全都斷絕了。然而他和她之間卻有著共同犯罪的鐵鏈，不管他還是她都不能打破。這一聯系，如同一切其它紐帶一樣，有與之緊相伴隨的義務。

海絲特-白蘭如今所處的地位已同她當初受辱時我們所看到的並不完全一樣了。春來秋往，年複一年。珠兒此時已經七歲了。她母親胸前閃著的刺繡絕妙的紅字，早已成為鎮上人所熟悉的目標。如果一個人在大家面前有著與眾不同的特殊地位，而同時又不干涉任何公共或個人的利益和方便，他就最終會贏得普遍的尊重，海絲特-白蘭的情況也正是如此除去自私的念頭占了上峰、得以表現之外，愛總要比恨來得容易，這正是人類本性之所在。只要不遭到原有的敵意不斷受到新的挑動的阻礙，恨甚至會通過悄悄漸進的過程轉變成愛。就海絲特。白蘭的情況而論，她既沒受到舊恨的挑動，也沒有增添新的慍怒。她從來與世無爭，只是毫無怨尤地屈從于社會的最不公平的待遇；她也沒有因自己的不幸而希冀什麼報償；她同樣不依重于人們的同情。于是，在她因犯罪而喪失了權利、被迫獨處一隅的這些年月里，她生活的純潔無理，大大地贏得了人心。既然她在人們的心目中已經再無所失，再無所望，而且似乎也再無所願去得到什麼，那麼這個可憐人的迷途知返，也只能被真誠地看作是美德感召的善果了。

人們也注意到：海絲特除去呼吸共同的空氣，並用雙手一絲不苟的勞作為她自已和小珠兒掙得每日的面包之外，對分享世上的特權連最卑微的要求都從不提出；反之，一有施惠于人的機會，她立即承認她與人類的姊妹之情。對于窮苦人的每一種需要，她比誰都快地就提供了她菲薄的支援；盡管那些心腸狠毒的窮人對她定期送到門口的食物或她用本可刺繡王袍的手指做成的衣物，竟會反唇相譏。在鎮上蔓延瘟疫的時候，誰也沒有海絲特那樣忘我地獻身。每逢災難，無論是普遍的還是個人的，這個為社會所摒棄的人，都會馬上挺身而出。她來到愁云緊鎖的家庭，並非作為客人，而是作為理應到來的親人；似乎那室內晦暗的微光成了她有權與她的同類進行交往的中介。她胸前繡著的字母閃著的非凡的光輝，將溫暖舒適帶給他人。那字母本來是罪惡的標記，此時在病室中卻成了一支燭光。在受難者痛苦的彌留之際，那字母甚至會將其光輝跨越時間的界限：在硯世的光亮迅速暗淡下去、而來世的光亮還沒照到死者之前，為他照亮踏腳的地方。在這種緊急情況下，海絲特顯示了她那可貴的溫厚秉性：那是人類溫情的可靠源泉，對任何真正的需要都有求必應，哪怕需要再大，也絕不會枯竭。她的胸口雖然佩著恥辱牌，對有所需要的人卻是柔軟的枕頭。她是自我委任的慈善的姊妹；或者，我們完全可以說，人世的沈重的手掌曾經這樣委任了她。但當時無論人世或她本人都沒有期待著她會不負所望。那字母成了她響應感召的象征。由于從她身上可以得到那麼多的支援——她深富同情心又極肯助人——許多人都不肯再按本意來解釋那紅色的字母A了。他們說，那字母的意思是能干①；海絲特-白蘭只是個弱女子，但她太有力量了。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

只有陰暗的住房才能容納她。當太陽再次升起的時候，她已經不在了。她的身影跨過門檻消逝了；這個大有助益的親人離去了，根本沒有回過頭來看一眼應得的感謝——如果她剛剛如此熱心地盡過力的那些人的心中肯于感激她的話。有時在街上遇到他們，她從來不擡頭接受他們的致意。如果他們執意要和她搭汕，她就用一個手指按任那紅宇，側身而過。這或許是驕傲，但極似謙卑，反正在眾人的心目中產生了謙卑品格的全部軟化人心的影響。公眾的情緒是蠻不講理的：當常理上的公道作為一種權利加以過分要求時，可能遭到拒絕；但是一旦完全投其所好、籲請暴虐的人們慷慨大度時，倒常常會得到超出公道的獎賞。由于社會把海絲特-白蘭的舉止解釋成這類性質的籲請，因此反倒甯可對其原先的犧牲品，顯示出一種比她所樂于接受的、或者說比她實際應得的更加寬厚的態度。

居民區的統治者和有識之士比起一般百姓花費了更長的時間才認識到海絲特的優秀品質的影響。他們對海絲特所共同持有的偏見，被推論的鐵框所禁錮，要想擺脫就得付出遠為堅韌的努力。然而，日複一日，他們臉上那種敵視的僵死的皺紋逐漸松弛下來，伴隨歲月的流逝，可以說變成了一種近乎慈愛的表情。那些身居要位、從而對公共道德負有監護之責的人的情況就是如此。與此同時，不擔任公務的普通百姓已經差不多徹底原諒了海絲特．白蘭因脆弱而造成的過失；不僅如此，他們還開始不再把那紅字看作是罪過的標記——她為此已忍受了多麼長時間的陰慘慘的懲罰啊——而是當成自那時起的許多善行的象征。你看見那個佩戴刺繡的徽記的好人了嗎？他們會對陌生人這樣說。她是我們的海絲特——我們這鎮上自己的海絲特，她對窮人多麼好心腸，對病人多麼肯幫忙，對遭難的人多麼有安慰啊！之後，出于人類本性中對別人說三道四的癖病，他們也確實悄聲說起若干年前那樁見不得人的醜事。不過，即使在講話人的心目中，那紅字仍有修女胸前的紅十字的效果。那紅字賦予其佩戴者一種神聖性，使她得以安度一切危難。假若她落入盜賊之手，那紅字也會保她平安無事。據傳，而且有不少人情以為真，有一個印第安人曾瞄準那紅字射箭，那飛箭雖然射中目標，卻落到了地上，對她毫無傷害。

那象征物，或者更確切地說，它所代表的社會地位，在海絲特，白蘭本人的頭腦中，有著強烈而獨特的作用。她性格中一切輕松優雅的綠葉，全都因那火紅的徽記而枯萎，並且早已落得精光，只剩下了光禿禿的粗糙的輪廓，如果說她還有朋友和夥伴的話，恐怕也早就為此而規避了。就連她人品上的魅力也經曆了類似的變化。這可能部分由于她著裝上故作嚴肅簡樸，部分因為她舉止上有意不動聲色。還有一個令人傷感的變化：她那滿頭豐盈的秀發，不是剪得短短的，就是讓一頂帽子完全遮住，以致從來沒有一綹在陽光下閃爍。除去這一切原因之外，再加上其它一些因素，看來，在海絲特的面孔上已不再有任何愛情可仔細揣摩之處，在海絲特那端莊和雕像般的身材上，不再有任何使情欲夢想投入其緊緊擁抱之處，在海絲特的胸膛中也不再有任何能夠使慈愛落枕之處了。作為一個女性本來不可或缺的某些秉性，在她身上已不複存在。當女人遭遇井經受了一場非同一般的苛刻的懲罰時，她那女性的品格通常會遭受這種命運並經曆這種嚴峻的變化。如果她只有柔情，她就會死掉。如果她僥幸活下去，她的柔情要麼從她身上給排擠出去，要麼在她心中給深深碾碎，永遠不再表露出來。這兩種情況在外人看來沒什麼不同，而後者或許更符合實際。她既然曾經是女人，雖然一時不再是女人，但只消有魔法點化一下，完全可以隨時重新變成女人的。我們將要看到海絲特，白蘭以後會不會受到這種點化，再變成女人。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

海絲特給人的那種如大理石般冰冷的印象，大部要歸咎于這一事實：她的生活，在很大程度上已經從情和欲變成了思想。她形只影單地立足于世上——孤獨得對社會無所依靠，只有小珠兒需要她指點和保護，——孤獨得對恢複她的地位已不抱希望，即使她還沒有鄙夷這種願望，但是她已把斷裂的鎖鏈的碎片全然拋棄了。人世間的法律並非她心目中的法律。當年正處于人類智慧初獲解放的時代，比起以前的許多世紀，有著廣闊得多的天地任其馳騁。手執利劍的人已經推翻了王室貴胄。比他們更勇敢的人，則將與古代準則密切相關的古代偏見的完整體系，並非實際地，而是在理論范圍之內——這是那些王室貴胃真正的藏身之地——予以顛覆並重新安排了。海絲特。白蘭汲取了這一精神。她采取了思想自由的觀點，這在當年的大西洋彼岸本是再普通不過的事，但設若我們的移民祖先們對這種自由思想有所了解的話，她的觀點會被認為比紅字烙印所代表的罪惡還要致命的。在她那獨處海邊的茅舍里，拜訪她的那些思想是不敢進入新英格蘭的其它住宅的；假如有人看見這些影子般的客人輕叩她的門扉的話，就會把接待他們的主人視同魔鬼般危險了。

值得重視的是，那些具有最大膽的思想觀點的人，對于外界的清規戒律也最能泰然處之。他們滿足于思想觀點，並不想賦予其行動的血肉。海絲特的情況似乎就是這樣。不過，假若小珠兒未曾從精神世界來到她身邊的話，她的情況也許就會大不一樣了。那樣的話，她也許會同安妮-哈欽遜攜手並肩，作為一個教派的創始人，名標青史。她也許會在自己的某一時期成為一名女先知。她也許會——並非不可能——因企圖顛覆清教制度的基礎，而被當時嚴厲的法官處以死刑。但她的思想熱情，因為她成了母親，得以在教育孩子之中宣泄出去。上天把這小女孩交付給海絲特，就是要她保護女性的幼芽和蓓蕾，在眾多的困難中加以撫育和培養。一切都與她作對。世界在以她為敵。孩子的本性中含有欠妥之處，不斷表明她降臨到這個世界上是個錯誤——是她母親無視法律的激情的發泄，而且時常迫使海絲特辛酸地捫心自問：這個可憐的小家夥降生到世上，究竟是禍還是福。

事實上，她心中也時常升騰起涉及全人類女性的同樣陰郁的問題：即使對女性中最幸福的人來說，那人的生存有價值嗎？至于她自己本人的生存，她早已予以否定，並且作為已決之點不再重提。勤于思考，雖說可以對女人起到和對男人相同的作用——使人安靜下來，但卻使她感到傷感。也許她已經看清了自己面臨的任務是無望的。首先，整個社會制度要徹底推翻並予以重建。其次，男人的本性，或者說由于世代沿襲的習慣面變得象是本性的東西，應該從本質上加以改變，然後婦女才可能取得似是公平合理的地位。最後，即使排除掉一切其它困難，婦女也必須先進行一番自身的更有力的變化，才能享有這些初步改革的成果，然而到那時，，凝聚著她的女性的最真實的生命的精髓，或許巳然蒸發殆盡了。一個女人，無論如何運用她的思維，也無法解決這些問題。或許只有一條出路才能解決這些問題：如果她的精神能夠主宰一切，這些問題便會不複存在。然面，由于海絲特。白蘭的心髒已經不再有規律而健康的搏動，她便只有茫無頭緒地徘徊在思考的幽暗迷宮之中：時而因無法攀越的峭壁而轉彎，時而因深陷的斷層而返回。她周圍是一道恐怖的野景，四處不見舒適的家園。不時有一種可怕的疑慮攫佐她的靈魂，不知是否該把珠兒馬上送上天庭，自己也走向永�的裁判所斷定的來世，才更好些。

那個紅字尚未克盡厥責。

但是此時，自從那天夜里丁梅斯代爾先生夜遊時他倆見了一面以來，她又有了一個新的題目去思索；在她看來，為了達到那一目標，她簡直值得耗盡一切精力並作出一切犧牲。她已經目睹了牧師是在多麼劇烈的痛苦之中掙紮著——或者說得更準確些，是怎樣停止掙紮的。她親眼看到，他已經站到發瘋的邊緣——如果說他還沒有跨過那邊緣處于瘋狂狀態的話。無庸置疑，不管自責的秘刺中有什麼致痛的功效，那只提供救援之手又在那螫刺中注入了致他死命的毒液。一個秘密的敵人，假借朋友和救護者之名，時刻不離他的方前左右，並借此機會撬動丁梅斯代爾先生秉性中纖弱的鎖簧。海絲特不禁自問：是否由于她這方面在真誠、勇氣及忠貞上本來存在著缺陷，才造成牧師被拋進凶隙橫生、毫無祥兆的境地呢？她唯一能夠自我辯解的就是：除去默許羅傑-齊靈渥斯隱姓埋名之外，她原本別無它法使牧師免遭比她承受的還要陰暗的毀滅。在那種動機之下，她作出了自己的抉擇，而如今看來，她所選定購卻是二者之間更加不幸的方案。她決心在盡可能的情況下來補償自己的過失。經過多年艱苦和嚴正的考驗，她已經堅強有力多了，自信不象當年那個夜晚那樣不是羅傑-齊靈渥斯的對手了：當晚他倆在牢房中談話時，她是剛剛肩負犯罪的重壓，並為羞恥之心逼得半瘋的。從那晚起，她已在自己的道路上攀登到一個新高度了。面另一方面；那個老人呢，由于不顧一切地尋求複仇，則使自己降低到同她接近或許比她還低的水平了。

終于，海絲特，白蘭打定主意去會她原先的丈夫，盡她的全力來解救顯然已落入對方掌握之中的犧牲品。沒過多久；她便找到了機會；一天下午，在半島上一處荒無人煙的地點，她帶著珠兒散步，剛好看見那老醫生，一手挽著籃子，另一只手往著拐杖，正彎著腰在地上一路搜尋可以配藥的樹根和藥草。

①A本是通奸(Adultery)的首字，現在被人們釋作能干(Able)的首字。

正 文 第十四章 海絲特和醫生
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

海絲特打發小珠兒跑到水邊去玩貝殼和纏結的海藻，好讓她同那邊那采藥人談一會兒話。那孩子便象鳥兒般地飛了開去，她那雙赤裸著的自白的小腳丫，一路拍著水在潮濕的海邊跑著。她不時停下身來，把退潮留下的水窪當作鏡子，好奇地朝里面照著她自己的面孔。水窪里，一個滿頭長著烏黑閃亮的鬃發、眼中露著小精靈般微笑的小姑娘，在朝她窺視，珠兒由于沒有別的玩伴，便伸手邀她同自己進行一場賽跑。但那映象的小鼓娘，也同樣和她伸手招呼，仿佛在說：這地方更好些！你到水窪里來吧！珠兒一腳踏進去，水沒到了膝蓋，她看見的只是水底的自己的白腳丫；同時，從更深的一層水下，映出了一種支離破碎的微笑，在動蕩的水中上下漂浮閃動。與此同時，她母親已和那醫生搭話了。

我想跟你談一談，她說，談談同我們至關緊要的事。

啊哈！原來是海絲特太太有話要和老羅傑。齊靈渥斯說麼？他直起腰來回答說。高興之極！噢，太太，我從各處都聽到有關你的好消息！就在昨天晚上，一位長官，一位聖明的人，還談起了你的事，海絲特太太，他悄悄告訴我，在議會中曾經提及有關你的問題：大家議論起，要是把你胸前的紅字取下來，會不會對公眾的好運有妨礙。我敢發誓，海絲特，我當即懇求那可敬的長官，這事應予立即施行！

那些長官們可不樂于取下這徽記，海絲特平靜地應道。

要是我有資格把這玩藝兒取下來，它就會自然而然地落下去，或是變成表示別的意思的東西了。

那就別取下來啦，既然你覺得合適，就繼續戴下去吧，他接著說。觸及女人的裝飾一事，那可得隨著她自己的心氣兒。那字母繡得那麼鮮豔，戴在你胸前，恰到好處地顯示了你的勇敢！

在他倆談話的這段時間里，海絲特一直不錯眼珠地盯著那老人，她驚奇地注意到，在這七年之間，他發生了多麼明顯的變化。那倒不是說他又老了許多；因為雖然可以看出他年事益高的痕跡，但就他的年紀而論，仍有堅韌的精力和機敏，然而，她原來印象最深的他先前那種聰慧好學的品格，那種平和安詳的風度，如今已經蹤影皆無，取而代之的是一種急切窺測的神色，近乎瘋狂而又竭力掩飾。他似乎有意用微笑來遮掩，但那種微笑卻暴露出他的虛偽，在他臉上時隱時現，似是在捉弄他，使旁人益發清楚地看出他的陰險。他的眼睛中還不時閃出陣陣紅光；象是那老人的靈魂正在燃燒，卻憋在胸中闖著，只是偶爾不小心受到激情的鼓吹，才噴出瞬間的火焰。而他則盡快地將這火焰壓下去，竭力裝出一副沒發生過這種事的樣子。

總之，老羅傑-齊靈渥斯是一個顯而易見的實例，證明人只要甘心從事魔鬼的勾當，經過相當一段時間，就可以靠他本人的智能將良身變成魔鬼。這個悶悶不樂的人之所以發生了這一變化，就是由于他在七年的時間里全力以赴地剖析一顆充滿痛苦的心靈並從中取樂，甚至還要對他正剖析並觀察著的劇烈痛苦幸災樂禍地火上澆油。

紅字在海絲特-白蘭的胸上燃燒。因為這里又多了一個被毀滅的人，其責任，部分要歸咎于她。

你在我臉上看到了什麼，醫生問道，讓你盯得這麼緊？

要是我還有多余的心酸的淚的話，我會為一件事而哭泣的，她回答說。不過，算了吧！我還是來談談那個不幸的人吧。

談他的什麼事呢？羅傑-齊靈渥斯迫不及待地叫著，仿佛他喜愛這個話題，巴不得有個機會能同這個唯一可以談談悄悄話的人討論一番。咱們不說假話，海絲特太太，這會兒我剛好正忙著在那位先生身上轉著念頭。你就隨便說吧，我會作出答複的。

我們上次在一起交談的時候，海絲特說，是在七年以前，當時你迫使我答應為你我之間原先的關系保密。由于那個人的生命和名聲全都在你的把握之中，我除去遵從你的意志保持沈默之外，似乎已別無出路。然而我受到這一承諾的約束，不能不疑慮重重；因為我雖然拋棄了對其他人的一切責任，卻還保有對他的責任；而有一個聲音在悄悄對我說，在我發誓為你保密之時，就背叛了這一職責。從那一天起，誰都沒有象你這麼接近他。你跟蹤著他的沈重的腳步。你無論睡著醒著都守在他的身旁。你搜尋著他的思想。你挖掘並折磨他的心靈！你玩弄他于你的股掌之上，讓他鎮日里備受死去活來之苦；然而他對你竟依舊毫不了解。他是上天留給我保持忠誠的唯一的一個人，我卻允許你對他這般肆虐，我確實扮演了一個虛偽的角色！難道你還有別的出路嗎？羅傑，齊靈渥斯問道。我的手指指著他，只消一動，就可以把他從布道壇上拋到牢獄中去——甚至還會把他拋到絞刑架上！

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

那樣也許倒好些！海絲特，白蘭說。

我對那人作了什麼壞事呢？羅傑-齊靈渥斯又問道。我跟你說，海絲特。白蘭，自古以來，就連帝王付給醫生的最大報酬，也無法買到我在這不幸的牧師身上所花費的心血！要不是我假以援手，他和你犯下罪孽之後的頭兩年里，他的生命便會在備受折磨之中燒光了。海絲特，因為他的精神缺乏你那種力量，挺不住你所受的紅宇的那種重壓。嗅，我完全可以揭發一項天大的秘密！只要一說出口就足夠了！可是我在他身上盡了最大努力，凡醫術能做到的，無不設法。如今他得以在這個世界上苟延殘喘，全靠我的努力呢！

他還不如馬上死掉呢！海絲特，白蘭說。

是啊，婦人，你算說對了！老羅傑。齊靈渥斯叫著，內心的火焰在她眼前燒得一片血紅。他不如馬上死掉！他遭的那份罪還沒有一個活人受過呢。而且這一切的一切全都讓他最惡毒的政手看在眼里！他已經意識到我這個人了。他已經感覺到有個象是詛咒的勢力始終在他身邊徘徊。他通過某種精神的感覺——造物主從來沒有造過象他這樣敏感的人——得知，拉扯他心弦的並不是什麼友誼之手，而且還知道，有一雙好奇的眼睛正在窺視他的內心，一心要尋找邪惡，並且已經找到了。不過他並不清楚，那雙眼和那只手就是我的！他也有他的牧師兄弟們所共有的那種迷信，幻想著自己已被交給一個惡魔，受盡駭人的夢幻、絕望的念頭、悔恨的螫刺和無望的寬怨的折磨；象是讓他預先嘗試一下等待著他的進入墳墓之後的是什麼滋味。然而這恰恰是我的無所不在的暗影！——一個受到他最卑劣的委屈的人的最緊密的接觸！——那個人已經變得只是出于極端的複仇的毒劑的永�的驅使才活著了！是啊，他是對的！他沒有弄錯！他肘腋邊確有一個惡魔！一個曾經有過人心的活人已經變成專門折磨他的惡魔了！

那不幸的醫生，一邊說著這番話，一邊神色恐怖地舉起雙手，仿佛他看到了某個不認識的怪影在鏡中侵奪了他的映象。這屬于那種多少年才出現一次的時刻：此時，一個人的精神風貌一絲不苟地顯示在他心靈的眼前。他恐怕從來沒有象此時這樣看清他自己——這樣說大概沒有什麼不要。

難道你還沒有把他折磨夠嗎？海絲特注意到了那老人的神色，就這麼問他，難道他還沒有償還你的一切嗎？沒有！——沒有！他只不過增加了他的負債！那醫生回答說；在他接下去說著的時候，他的神情不再是惡狠狠的，而變得陰郁了。你還記得我九年前的樣子嗎，海絲特？即使在那時；我也到了垂暮之秋，而且還不是初秋。但我的全部生活都是由真誠、勤學、沈思和甯靜的歲月所構成的，我忠實地將其奉獻給為自己增加知識，也同樣忠實地將其奉獻給為人類造福——雖說這後一個目標與前一個相比只是附帶的。誰也比不上我生活得那樣平和，那樣純真；很少有人象我那樣生活得富于裨益。你還記得那時的我嗎？雖說你可能認為我冷酷無情，難道我不是為他人著想，很少替自己打算嗎？——就算我不是溫情脈脈，難道我不是善良、真誠、正直，對愛情始終不渝的人嗎？過去的我難道不就是這樣子嗎？

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

是這樣子的，而且還不只這些，海絲特說。

可我現在成了什麼樣子呢？他緊盯著她的面孔，逼問著，同時讓他內心的全部邪惡都無保留地表露在他的外貌上。我已經告訴過你我是什麼了！一個惡魔！是誰把我弄成這樣子的？就是我！海絲特周身戰抖著說。是我！我的責任並不比他小。可你為什麼不對我報複呢？

我把你留給了紅宇，羅傑-齊靈渥斯回答說。如果紅字還不能為我出氣，我也別無它法了！

他面帶微笑，把一個指頭放在紅字上面。

它已經替你報複了！海絲特．白蘭說。

我正是這麼看的，那醫生說。那麼，如今你要我對那個人怎麼辦呢？

我要揭露這一秘密，海絲特堅定地回答說。他應該辨清你的真實面目。其結果會如何，我並不知道。但我長期以來向他隱瞞真相的這筆債，現在總該償還了——正是因為我才毀掉他的啊。至于他的良好的名聲和他在世間的地位，或許還有他的生命，予取予奪都在你的掌握之中。我的情況就不一樣了——紅字已經使我皈依了真理，盡管那真理如熨鐵一般火熱，深源地烙進了我的靈魂，——而他那鬼一般空虛的生活再延遲下去，我也看不出還有什麼好處，因此我也不會卑躬屈膝地乞求你的慈悲。你對他盡管隨心所欲好了！對他不會有什麼好處，一一對我不會有什麼好處，——對你也沒什麼好處！對小珠兒不會有什麼好處！沒有任何指引我們跳出這陰慘的迷津的道路！女人，我滿可以可憐你的！羅傑．齊靈渥斯說，由于她表現出的絕望中有一種近乎莊嚴的氣質，連他也不由得不肅然起敬了。你具有了不起的天賦。如果你早些得到強過于我的愛，這件邪惡就不會發生了。我可憐你，因為你美好的天性橫遭荒廢！

我也同樣地可憐你，海絲特．白蘭回答說，因為仇恨已經把一個聰明而正直的人變成了惡魔！你還願意把仇恨從心中排擠出去，再恢複成人嗎？即使不是為了他的緣故，那麼總是加倍地為了你自己嘛！你放寬容些，把對他來世的報應交給有極處理此事的神靈吧！我剛才說過了，象目前這樣，無論對他，對你，或者對我，都不會有任何好處，我們是在這片陰慘的邪惡迷律中一起徘徊，在我們鋪撤在路上的罪孽上每走一步都要跌跌撞撞。事情本不該這樣的！由于你一直深深受到委屈，你就擁有一切極力來寬怨，你可以因此從中獲益，而且只有你一人單獨獲益。你難道要放棄那唯一的特權嗎？你難道要反對這沒本錢的利益嗎？

安靜點，海絲特，安靜點！那老人陰沈而嚴厲地回答說。

上天沒有賜給我寬恕的品德，我也沒有你所說的那種權力。我那早已忘掉的老信仰，如今又回到了我身上，要對我們所做出和所遭受的一切給予解釋。由于第一步走歪了，你就種下了邪惡的胚胎；但自從那時起，它也就成了一種陰暗的必然。不過，使我受到傷害的，除非處于一種典型的錯覺之中，倒不是罪過；而我呢，雖然從魔鬼的手中奪得了他的職責，但我跟惡魔畢竟不一樣。這是我們的命運。讓那黑色之花隨它去開吧！如今，你去走你的路，隨你自己的意願去處理同那人的關系吧。他揮了揮手，又繼續采集藥草了。

正 文 第十五章 海絲特和珠兒
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

就這樣，羅傑-齊靈渥斯——那個身材畸形的老人，他那張面孔會長時間地縈繞在人們的腦海，想忘都忘不掉——離開了海絲特-白蘭，一路彎著腰走開了。他東一處西一處地采集一棵藥草或挖掘一個樹根，然後裝進他挎著的提籃里。他深貓著腰朝前走著，灰白的胡須幾乎觸到了地面。海絲特在他身後盯視了一小會兒，懷著一種有點想入非非的好奇心，想看清楚早春的嫩草會不會在他腳下枯萎，那一片欣欣向榮的蔥翠會不會顯出一條枯褐、彎曲的足跡。她不曉得那老人如此勤快地采集的是哪種藥草。墳地會不會在他目光的感應下立刻產生邪意，在他手指的一觸之下馬上生出一種從不知名的毒草來迎接他呢？或者說，大地會不會把每一種良木益草在他接觸之後都變成毒木莠草來滿足他呢？那普照四方的明亮的太陽是不是也當真能照到他身上呢？或者說，是不是有一圈不樣的陰影，當真象看上去的那樣，始終伴隨著他那畸形的身軀，任憑他走到哪里都如影隨形呢？那麼，現在他又往哪里去了呢？他會不會突然沈入地下？從而留下一塊枯荒之地，很需要經過一段時間，才會看見龍葵、山茱萸、殺生草以及其它種種在這一氣候中能夠生長的毒草，可怕地滋生蔓延起來。或者說，他會不會展開蝙蝠的翅膀騰空飛去，飛得越高，樣子越醜呢？

不管是不是罪過，海絲特．白蘭一邊繼續注視著他的背影，一邊狠狠地說，我反正恨這個人！

她為這種感情而自責，但她既不能抑制也不能減少這種感情。為了克制這種感情，她回憶起那些早巳逝去的歲月，那是在遙遠的土地上，那時候他每到傍晚便從幽靜的書齋中出來，坐在他們家的壁爐旁，沈浸在他妻子容光煥發的嬌笑之中。他那時常說，他需要在她的微笑中溫暖自己，以便從他那學者的心中驅散長時間埋頭書卷所積郁的寒氣。這種情景也曾經作為幸福而出現過；但如今，透過她隨之而來的生活的悲慘的折射，只能歸類于她回憶中最不堪入目的部分了。她驚詫何以會有過這種情景！她驚詫自己何以會最終嫁給了他！她認為，她以前竟然忍受並回握了他那不冷不熱的篡握，竟然以自己眉眼和嘴唇的微笑來迎合他的笑意，實在是她最應追悔的罪過。在她看來，羅傑。齊靈渥斯對她的觸犯，就是在她不諳世事時便使她誤以為追隨在他身邊便是幸福，而這比起他後來受到的傷害要大得多。

是啊，我是恨他！海絲特又重複了一句，口氣更狠了。他害苦了我！他傷我要比我傷他厲害得多！

讓那些只贏得女人首肯婚約但沒有同時贏得她們內心最深處的激情的男人們發抖吧！他們會象羅傑。齊靈渥斯一樣遭到不幸的：因為當某一個比他們更有力的接觸喚醒她們的全部感知時，即使是他們當作溫暖的現實而要加諸女人的那種平靜的滿足，那種堅如磐石的幸福形象，都要統統受到指責。但海絲特早就應該對這種不公乎處之泰然了。不公平又能怎樣？難道在七年漫長的歲月中，在紅字曲折磨下備受痛苦，還悟不出一些仟悔之意嗎？

當她站在那兒盯著老羅傑．齊靈渥斯躬腰駝背的身影時，那瞬間油然而生的心情，在海絲特心頭援下了一束黯光，照出了她平時無論如何也不會對自己承認的念頭。

在他走開之後，她才叫孩子回來。

珠兒！小珠兒！你在哪兒？

珠兒的精神從來十足，當她母親同那采藥老人談話時，她一直玩得挺帶勁。起初，她象前面說的那樣，異想天開地和映在水接中的自己的倒影戲耍，招呼那映象出來，由于它不肯前進一步，她便想為自己尋找一條途徑進入那不可捉摸的虛幻的天地中去。然而，她很快就發覺，要麼是她，要麼是那映象，總有一個是不真實的，于是便轉身走開去玩更開心的遊戲了。她用樺樹皮做了許多小船，在上面裝好蝸牛殼，讓它們飄向大海，其數量之多，勝過新英格蘭任何一個商人的船隊；可惜大部分都在離岸不遠的地方沈沒了。她抓著尾巴逮住了一條活鱟魚，捕獲了好幾只海星，還把一個水母放到溫暖的陽光下融化。後來，她撈起海潮前緣上的白色泡沫，迎風撤去，再一蹦三跳地跟在後面，想在這些大雪花落下之前就抓在手里。接著，她看到一群海鳥在岸上飛來飛去地覓食，這調皮的孩子就揀滿一圍裙小石子，在岩石間爬著追逐著那些海鳥，投出一顆顆石子，顯出不見的身手。珠兒把握十足地相信，她援中了一只白胸脯的小灰鳥，那小鳥帶著一只折斷的翅膀鼓翼而飛了。可隨後這小精靈般的孩子卻歎了口氣，放棄了這種玩法；因為她傷害了一個如海風或者說和珠兒她本人一樣狂野的小家夥，很為此傷心。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

她最後一件事是采集各種海草，給自己做了一條圍巾或披肩，還有一圈頭飾，把自己打扮成一個小人魚的模樣。她倒是繼承了她母親那種制做服裝衣飾的天才。珠兒拿過一片大葉藻給她那身人魚的裝束做最後的點綴：她在自己的胸前，盡力模仿著她所極熟悉的她母親胸上的裝飾，也為自己佩了一個。一個字母A；，不過不是腥紅的，而且鮮綠的！這孩子把下額抵到胸口，懷著奇妙的興致端詳著這一玩藝兒，仿佛她誕生到這個世界上的唯一目的就是弄清其隱秘的含義。

我不知道媽媽會不會問我這是什麼意思！珠兒想道。

就在這時，她聽到了她母親的呼喚，就象一只小海鳥似的一路輕快地跑跳著，來到海絲特．白蘭的面前，又跳又笑地用手指著自己胸前的裝飾。

我的小珠兒，海絲特沈默了一會兒之後說，那綠色的字母，在你童稚鮑胸口是沒有意義的。不過，我的孩子，你可知道你媽媽非戴不可的這個字母的意思嗎？。

知道的，媽媽，那孩子說。那是一個大寫的A宇。你已經在字帖土教過我了。

海絲特目不轉睛地盯著她的小臉；然而，孩子那黑眼睛中雖然帶著平時極其獨特的表情，她卻說不準珠兒是否當真把什麼意思同那象征聯系到了一起。她感到有一種病態的欲望想弄明白這一點。

孩子，你知道你媽媽為什麼要戴這個字母嗎？

我當然知道！珠兒說著，閃光的眸子緊盯著她母親的面孔。這和牧師用手捂住心口都是出于同樣的原因！

那究竟是什麼原因呢？海絲特問道，起初還因為孩子那番話荒誕不經而面帶微笑；但轉念一想，面孔就蒼白了。除去我的心之外，這字母跟別人的心又有什麼關系呢？

那我可不知道了，媽媽，我知道的全都說了，珠兒說道，那神情比平時說話要嚴肅認真得多。問問你剛剛同他談話的那個老頭兒吧！他也許能告訴你。不過，現在說真格的，我的好媽媽，這紅宇是什麼意思呢？——為什麼你要在胸前戴著它？——為什麼牧師要把手捂在心口上？

她用雙手握住她母親的一只手，用她那狂野和任性的個性中少見的一本正經的神情盯著母親的眼睛。這時海絲特突然閃過一個念頭：這孩子也許當真在以她孩提的信任來尋求同自己接近，並且盡其智慧所能來建起一個同情的交彙點。這表現出珠兒的不同往常的另一副面孔。此前，做母親的雖以極其專一的鍾愛愛著她的孩子，卻總在告誡自己，且莫指望得到比任性的四月的微風更多的回報——那微風以飄渺的運動來消磨時光，具有一種難以名狀的突發的激情，會在心情最好時勃然大怒，當你放它吹進懷中時，經常是給你寒氣而不是愛撫；為了補償這種過失，它有時會出于模糊的目的，以一種值得懷疑的溫柔，親吻你的面頰，輕柔地撫弄你的頭發，然後便跑到一邊去作別的無所事事的舉動，只在你的心中留下一種夢幻般的快感。何況，這還是母親對她孩子的氣質的揣摩呢。至于別的旁觀者，恐怕不會看出什麼討人喜歡的品性，只能說出些糟糕得多的評價。但此時闖入海絲特腦海的念頭是：珠兒早熟和敏感得出奇，或許已然到了可以作為朋友的年齡，可以盡其所能分擔母親的憂傷，而不會對母女任何一方造成不敬了。在珠兒那小小的混沌的個性中，或許可以見到開始呈現出——也可能從一開始就一直存在著——一種毫無畏縮、堅定不移的氣質，一種無拘無束的意志，一種可以培養成自尊心的桀驁不馴的驕傲，而且對許多事物抱有一種極度的輕蔑，而對這些事物如果加以推敲，就可能會發現其甲確有虛偽的汙點。她還具有豐富的情感，盡管至今還象末熟的果子那樣酸澀得難以入口。海絲特自忖，這個小精靈似的孩子已經具備了這些純正的秉賦，如若再不能成長為一個高貴的婦人，那就是她從母親身上繼承到的邪惡實在太大了。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

珠兒一味糾纏著要弄清紅字之謎，看來是她的一種內在的天性。從她開始懂事的時候起，就對這一問題當作指定的使命來琢磨。海絲特從那時起就常常想象：上天賦予這孩子這種突出的傾向，是有其懲惡揚善的果報意圖在內的；但直到最近，她才捫心自問，是否還有一個與那個意圖相關的施賜仁慈與恩惠的目的。如果把小珠兒不僅當作一個塵世的孩子，也當作一個精神使者，對她抱有忠誠與信任，那麼，她難道就不能承擔起她的使命，把冷冷地藏在她母親心中、從而把那顆心變成墳墓的憂傷掃蕩淨盡嗎？——並幫助母親克制那一度十分狂野、至今仍未死去或入睡、而只是禁錮在同一顆墳墓般的心中的激情呢？此時在海絲特頭腦中翻騰的就是這些念頭；其印象之活躍生動，不啻在她耳畔低語。而且眼前就有小珠兒，在這段時間里始終用雙手握住母親的手，還仰起臉來望著母親，同時一而再、再而三地刨根問底。

這字母到底是什麼意思，媽媽？——你干嘛要戴著它？——牧師干嘛總要用手捂著心口？

我該說什麼才好呢？海絲特心中自忖。不成！如果這是換取孩子同情的代價，我是不能支付的。

于是她開口說話了。

傻珠兒，她說，這是些什麼問題呢？這世上有許多事情是一個小孩子不該問的。我怎麼會知道關于牧師的心的事情呢？至于這紅字嘛，我戴上是因為金線好看。

在過去的七今年頭中，海絲特-白蘭還從來沒有就她胸前的標記說過假話。很可能，那紅字雖是一個嚴苛的符咒，但同時也是一個守護神，不過現在那守護神拋棄了她，正是由于看到了這一點，盡管紅字依然嚴格地守在她心口，但某個新的邪惡已經鑽了進去，或者說某個舊的邪惡始終沒有被驅逐出來。至于小珠兒呢，那種誠摯的神情很快就從她臉上消失了。

但那孩子仍不肯就此罷休。在她母親領她回家的路上，她又問了兩三次，在吃晚飯時和海絲特送她上床時又問了兩三次，在她象是已經入睡之後又問了一次：珠兒擡起頭來，黑眼睛中閃著搗蛋的光芒。

媽媽，她說，這紅字到底是什麼意思？

第二天一早，那孩子醒來的第一個表示，就是從枕頭上猛地把頭一始，悶起另外那個問題，不知為什麼她總是把那個問題同探詢紅宇的問題攪在一起——

媽媽！——媽媽！——牧師于嘛總用手捂住心口呢？

閉嘴，調皮鬼！她母親回答說，語氣之嚴厲，是她以前從來不準自己有的。別纏我了，要不我就把你關進櫥櫃里去了！

正 文 第十六章 林中散步
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

海絲特，白蘭不管眼下有什麼痛苦或日後有什麼結果，也甘冒風險，一心要對丁梅斯代爾先生揭示那個鑽到他身邊的人的真實身分。她知道他有一個習慣，喜歡沿著半島的岸邊或鄰近的鄉間的山林中邊散步邊思考，但接連好幾天，她都沒能趁著這個時間找個機會同他交談。當然，她就是到他自己的書齋去拜訪，也不會引起謠言，更不會對牧師那聖潔的名聲有什麼影響，因為原本就有許多人到他的書齋中去仟侮，他們所招認的罪孽之深重，或許不亞于紅字所代表的那種。然而，一來她擔心老羅傑-齊靈渥斯會暗中或公然攪擾；一來她自己心里疑神疑鬼，雖說別人並不會猜測；一來她和牧師談話時，兩人都需要整個曠野來呼吸空氣——出于這一切原因，海絲特從來沒想過不在光天化日之下面在什麼狹窄的私下場所去見他。

後來，她到一家病人的房中去幫忙，而丁梅斯代爾牧師先生先前也曾應邀去作道祈禱，她才在那里聽說他已經在前一天就走了——到他的印第安信徒中拜訪使徒艾略特去了。他可能要在第二天下午的某個時刻回來。于是，到了次日那個鍾點，海絲特就帶上珠兒出發了——只要母親外出，不管帶著她方便與否，她反正總是必不可少的伴侶。

這兩個行路人穿過半島踏上大陸之後，腳下便只有一條人行小徑可走了。這條小路婉蜒伸入神秘的原始森林之中。樹木緊緊夾位窄窄的小路，聳立在兩旁，濃密蔽蔭，讓人舉目難見青天。在海絲特看來，這恰是她多年來徘徊其中的道德荒野的寫照。天氣陰沈面寒冷。頭上是灰蒙蒙的云天，時而被微風輕拂；因而不時可見縷縷陽光，孤寂地在小徑上閃爍跳躍。這種轉瞬即逝的歡快，總是閃現在森林縱深的遠端。在天氣和景色的一片陰霾中，那嬉戲的陽光——充其量不過是微弱的閃躍——在她們走近時就退縮了，她們原本希望陽光閃躍過的地方會明亮些，但走到跟前倒顯得益發陰暗了。

媽媽，小珠兒說，陽光並不愛你。它跑開躲起來了，因為它害怕你胸口的什麼東西。你瞧嘛！它在那兒跳呢，遠遠地。你站在這兒，讓我跑過去抓住它。我只不過是個孩子。它不會逃避我的，因為我胸前還什麼都沒戴呢！

我的孩子，我但願你一輩子也別戴吧，海絲特說。

于嘛不戴呢，媽媽？珠兒問道，她剛要拔腿朝前跑，忽地停下了腳步。等我長成大人，難道它不會自然就來了嗎？

快跑吧，孩子，她母親回答，去抓住陽光！它會轉眼就跑掉的。

珠兒拔腿飛快地跑去，海絲特微笑著看到，她還真的抓住了陽光，並且站在陽光中放聲大笑，全身披著的燦爛的彩暉，還隨著她快速移動的活躍激蕩著而閃閃發亮。那光亮依傍在孤獨的孩子身邊，似是因為有了這樣一個玩伴而興高采烈，一直到她母親差不多也要邁步進入那充滿魔力的光圈為止。

這下它要走了，珠兒搖著頭說。

瞧！海絲特微笑著回答。現在我可以伸出手來，抓住一些陽光了。

就在她打算這麼做時，陽光又消失了；或者，從珠兒臉上閃躍著的煥發的容光來判斷，她母親也可能想象是孩子把陽光吞了進去，單等她們步入更幽暗的地方時，再放出來照亮她們的小徑。在珠兒的秉性中，這種永不衰竭的精神活力帶有一種蘊含著的嶄新精力的感覺，給她的印象最為深刻；珠兒沒有憂郁症——如今幾乎所有的孩子都從他們先輩的煩惱中，把這種症狀同瘟病一起繼承了下來。也許這種活潑同樣是一種疾病，不過是珠兒降生之前海絲特用來遏制自己的憂傷的那種野性的反映。這種活力在孩子的性格上增加了一種堅硬的金屬般的光澤，其魅力甚屬可疑。她需要——一些人終生都需要一些東西——一種陰郁來源源地觸動她，以便增加她的人性，並使她能夠同情。好在對小珠兒來說，還有的是時間呢。

過來，我的孩子！海絲特一邊說著，士邊從珠兒剛剛在陽光中站著不動的地方向四下望著。我們要在林子里坐下來，休息一下。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

我還不累呢，媽媽，那小姑娘回答說。不過，你要是願意借這個機會給我講個故事的話，倒是可以坐下來。

講個故事，孩子！海絲特說。關于什麼的故事呢？

噢，講個關于黑男人的故事吧，珠兒回答著，一邊攥住她母親的袍子，一邊又真誠又調皮地擡頭盯著母親的面孔。講講他怎麼在這座林子里走動，還隨身帶著一本書——一本又大又重的冊子，上面還有鐵箍；講講這個長得挺醜的黑男人怎麼向在這林子里遇到的每一個人拿出他的冊子和一支鐵筆；讓他們用自己的血寫下他們的名字。然後他就在他們的胸前打上他的記號！你以前遇到過這個黑男人嗎，媽媽？

誰給你講的這個故事，珠兒？她母親這樣問著，心里明白這是當時的一種普遍的迷信。

就是昨天夜里你照看的那家的老太婆，她在屋角的爐竈那兒講的，那孩子說。不過她講的時候，還以為我睡著了呢。她說，有成千成千的人在這兒遇見過他，在他的冊子上寫下了名字，身上也讓他打了記號。那個脾氣挺壞的西賓斯老太太就是一個。還有，媽媽，那個老太婆說，這個紅字就是黑男人打在你身上的記號，夜里在這黑林子里遇見他時，紅字就會家紅色火苗一樣閃閃發光。這是真的嗎，媽媽？你是在夜里去見他的嗎？

你夜里醒來時，可曾發現你媽媽出去了？海絲特問。

我不記得有過，孩子說。要是你害怕把我一個人留在咱們的小屋里，你可以帶我一塊兒去那兒嘛。我可高興去呢！不過，媽媽，現在就告訴我吧！有沒有這麼一個黑男人？你到底見過他沒有？這紅字是不是他的記號？

要是我告訴你，你肯不肯讓我安靜安靜？她母親問。

成，你可得全告訴我，珠兒回答。

我活這麼大就見過那黑男人一次！她母親說。這個紅字就是他的記號！

母女倆一邊這麼談著，就走進了樹林挺深的地方，在這兒她們很安全，絕不會被任何隨便走過林中小徑的路人看到。她們這時在一堆繁茂的青苔上坐了下來，這地方在一百多年以前，曾經長過一棵巨松，樹冠高聳入云，樹根和樹干遮在濃蔭之中。她們所坐的地方是一個小小的山谷，兩側的緩坡上鋪滿樹葉，中間流著一條小溪，河底淹沒著落時。懸在溪上的樹木常年來投下的大樹枝，阻逼了溪流，在一些地方形成了漩渦和深潭；而在溪水暢通、流得歡快的地段，則露出河底的石子和閃光的褐砂。她們放眼沿河道望去，可以看見在林中不遠的地方水面粼粼的反光，但沒多久，就在盤錯的樹干和灌木中失去了蹤跡，而不時為一些長滿灰色地衣的巨石遮住視線。所有這些大樹和巨石似乎有意為這條小小的溪流蒙上一層神秘的色彩；或許是害怕它那喋喋不休的多嘴多舌會悄悄道出它所流經的古老樹林的內心秘密，或者是害怕它那流過池塘時的光滑水面會映出其隱衷。確實，當小溪不停地偷偷向前流動時，一直在潺潺作響，那聲音和藹、平靜又親切，但總帶點憂郁，就象一個嬰兒時期沒有玩痛快的小孩子，仍然不知如何在傷心的夥伴和陰暗的事件中自得其樂。

啊，小河啊！啊，蠢得煩人的小河啊！珠兒聆聽了一陣兒流水的談話後這樣叫著人你為什麼這樣傷心？打起點精神來，別總是哀聲歎氣的！

但在林間流過它短短生命的溪水，其經曆是那樣地肅穆，不可能不把它講出來，而且看來也別無其它可說。珠兒與那溪水就有點相似，她的生命也是湧自一個神秘之泉，並流經同樣陰沈的暗景。但同溪水不同的是，她是一路蹦蹦跳跳地走過來的，她容光煥發，談吐輕快。

這條傷心的小河都說些什麼啊；媽媽？她詢問道。

如果你有自己的憂傷，那麼小溪也可以跟你把它說出來的，她母親回答，就象它在對我談我的憂傷一樣！不過，珠兒，這會兒我聽到有腳步聲沿著小路走來，-還有撥開樹枝的聲音。我想讓你自己去玩一會兒，留下我和走來的那人談一談。

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

是那個黑男人嗎？珠兒問。

你去玩兒好嗎，孩子？她母親又說了一遍。可是別在林子里走得太遠。留點心，我一叫你就回來。

好的，媽媽，珠兒回答說。不過，要是那個黑男人，你就讓我稍稍呆上一會兒，看上他一眼，他還挾著那本大冊子呢，不是嗎？

走吧，傻孩子！她母親不耐煩地說。他不是黑男人！你現在就能看到他，正在穿過林子走來。那是牧師！

原來是他！孩子說。媽媽，他用手捂著心口呢！是不是因為牧師在冊子上寫下名字的時候，黑男人在那地方打下了記號？可是他干嘛不象你一樣，把記號戴在胸口外面呢，媽媽？

現在快走吧，孩子，過一會兒再來纏我，海絲特-白蘭叫喊著。不過別走遠。就在能聽到流水聲的地方好了。

那孩子沿著溪流唱著走開了，她想把更明快的歌聲融進溪水的憂郁腔調中。但那小溪並沒有因此而得到安慰，仍然不停地嘮叨著在這陰森的樹林中已經發生的一些十分哀傷的故事——或是預言某些將要發生的事情的傷心之處——訴說著其中莫測的隱秘。于是，在她小小的生命中已經有了太多的陰影的珠兒，便放棄了這條如泣如訴的小溪，不再和它交往。因此，她就一心采集紫羅蘭和木蓮花，以及她發現長在一塊高大石頭的縫隙中的一些腥紅的耬斗菜。

海絲特。白蘭等她的小精靈孩子走遠之後，便向那穿過森林的小徑上走了一兩步，但仍遮在樹木的暗影之中。她看到牧師正沿著小徑走來，他只身一人，只是手中接著一根從路邊砍下的手杖。他樣子憔悴無力，露出一種失魂落魄的沮喪神情，這是他在居民區周圍或其它他認為顯眼的地方散步時，從來在他身上看不到的。但在這里，在這與世隔絕的密林中，在這密林本身就使人深感精神壓力的地方，他這種沮喪神情卻暴露無遺，令人目不忍睹。他無精打采，舉步維艱；仿佛他不明所以，不肯向前，也根本不想再邁一步，如果他還有什麼可高興的，大概就是巴不得在最近的一棵樹下躺倒，無所事事地躺上一輩子。樹葉會撒落在他身上，泥土會逐漸堆積，從而在他身上形成一個小土丘，無需過問他的軀體內還有無生命。死亡這個十分明確的目標，是不必巴望，也不必回避的。

在海絲特的眼中，丁梅斯代爾牧師先生除去象小珠兒曾經說過的那樣，總用手捂著心口之外，沒有表現出顯面易見的受折磨的征候。

正 文 第十七章 教長和教民
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

盡管牧師走得很慢，也幾乎要走過去了，可海絲特-白蘭還是提不起聲音喊他。最後，她總算叫了出來。

阿瑟-丁梅斯代爾！她說，起初有氣無力，後來聲音倒是放開了，可是有些沙啞。阿瑟-丁梅斯代爾！

是誰在說話？牧師應聲說。

他立刻提起精神，挺直身子站住了，就象是一個人正處于不想被人看見的心情之中，突然吃了一驚似的。他急切地循聲望去，模模糊糊地看見樹下有個人影，身上的服色十分晦暗，在陰霾的天空和濃密的樹蔭遮得連正午都極為膝脆的昏幽之中，簡直難以分辨，他根本說不上那兒是個女人還是個影子。也許，在他的人生旅途上，常有這麼一個幽靈從他的思想里溜出來糾纏他吧。

他向前邁了一步，發現了紅字。

海絲特！海絲特，白蘭！他說。是你嗎？你是活人嗎？

豈止如此！她回答說。我已經這樣生活了七年了！而你呢，阿瑟-丁梅斯代爾，你還活著嗎？

他倆這樣互相詢問對方的肉體的實際存在，甚至懷疑自己還活著，是不足為奇的。他們在這幽暗的樹林中如此不期而遇，簡直象是兩個幽靈，出了墳墓之後在世上首次避遁：他們的前世曾經關系密切，但如今卻站在那里打著冷戰，都讓對方給嚇壞了；似乎既不熟悉自己的狀態，又不慣于與脫離了肉體的存在為伴。雙方都是鬼魂，但又被對方的鬼魂嚇得不知所措！他們其實也被自己嚇得不知所措；因為這一緊急關頭又重新勾起他們的意識，並向各自的心頭揭示了自己的曆史和經曆，那是除去這種令人窒息的時刻，平常的人生中所從來沒有的。靈魂在逝去的瞬間的鏡子中看到了自己的模樣。阿瑟-丁梅斯代爾恰恰是心懷恐懼，周身戰抖，並且事實上緩慢而勉強地伸出他那死人一般冰冷的手，觸摸到海絲特-白蘭的發涼的手。這兩手的相握雖然冷漠，但卻驅散了相會時最陰沈的東西。他們此時至少感到雙方是同一天地中的居民了。

他倆沒再多說，況且哪一個也沒有引路，只是憑著一種默契，便十起退到海絲特剛才走出的樹蔭中，雙雙坐在她和珠兒坐過的那堆青苔上。他們好不容易才開口講話，起初只是象兩個熟人那樣搭汕兩句，說說天空陰沈，就要有暴風雨了，後來便談到各自的健康情況。他們就這樣談下去，小心翼翼地，一步一步地，扯到深深埋藏在心底的話題。由于命運和環境這多年來將他們相互隔絕，他們就需要些輕松的闊談來開頭，然後再敞開交談的大門，把他們的真實思想領進門限。

過了一會，牧師的目光緊緊盯住海絲特-白蘭的眼睛。

海絲特，他，說，你得到平靜了嗎？

她淒楚地笑了笑，垂下眼睛看著自己胸前。

你呢？她反問……

沒有！——除了絕望再無其它！他回答說。作為我這樣一個人，過著我這樣的生活，我又能指望什麼呢？如果我是一個無神論者，——一個喪盡良心的人，——一個本性粗野的惡棍，——或許我早就得到了平靜。不，我本來就不該失去它的！不過，就我的靈魂而論，無論我身上原先有什麼好品質，上帝所賜予的一切最精美的天賦已經全都變成了精神折磨的執行者。海絲特，我實在太痛苦了！

人們都尊重你，海絲特說。而且說實在的，你在他們中間確實做著好事！這一點難道還不能給你帶來慰藉嗎？

益發痛苦，海絲特！——只能是益發痛苦！牧師苦笑著回答說。至于我表面上做的那些好事，我也毫無信念可言。那不過是一種幻覺罷了。象我這樣一個靈魂已經毀滅的人，又能為拯救他人的靈魂做出什麼有效之舉呢？——或者說，一個褻瀆的靈魂能夠淨化他人嗎？至于別人對我的尊重，我甯願統統變成輕蔑與憤懣！我不得不站在布道壇上，迎著那麼多仰望著我的面孔的眼睛，似乎我臉上在發散天國之光！我不得不看著我那群渴望真理的羔羊聆聽我的話語，象是一只火焰的舌頭在講話！可是我再向自己的內心一看，卻辨出了他們所崇拜的東西中醜陋的真相！海絲特，你能認為這是一種慰藉嗎？我曾在內心的極度辛酸悲苦之中，放聲嘲笑我的表里不一！撒旦也是這樣嘲笑的！

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

你在這一點上冤枉了自己，海絲特溫和地說。你已經深刻而痛徹地悔過了。你的罪過早已在逝去的歲月中被你拋棄在身後了。說實在的，你目前的生活並不比人們心目中的神聖的彌差什麼。你這樣大做好事來彌補和證實你的悔過，難道還不是真心誠意，實實在在的嗎？為什麼還不能給你帶來平靜呢？不成，海絲特，不成啊！牧師應道。其中並沒有實實在在的東西！那是冰冷與死寂的，對我毫無用處！懺悔嘛，我已經做得夠多的了！可是悔過呢，還一點沒有！不然的話，我早就該拋掉這貌似神聖的道袍，象人們在最後審判席上看到我的那樣，袒露給他們看了。你是有幸的，海絲特，因為你能把紅字公開地戴在胸前！可我的紅字卻在秘密地灼燒！你簡直想象不出，在經過七年之久的欺騙的折磨之後，看到一雙眼睛能夠認清我是什麼貨色，我的心內有多麼輕松！假如我有一個朋友——或者說，哪怕他是我最惡毒的敵人！——能夠讓我在受到別人贊揚得難過的時候，隨時到他那兒去一下，讓他知道我是一切罪人中最可恥的，我想，這樣我的靈魂或許還可得以生存。只消這小小的一點真誠就可以挽救我！可是，如今呢，一切全是虛偽！——全是空虛！——全是死亡！

海絲特-白蘭凝視著他的面孔，遲遲沒有開口。不過，他如此激烈地說出長期壓抑的情感，這番話倒給了她一個機會，正好借以說出她來此想談的事。她克服了內心的畏懼，終于啟齒了。

象你此時所希望有的那樣一個朋友，她說，以便可以哭訴一下你的罪過，不是已經有我了嘛——我是你的同案犯啊！——她又遲疑了，但還是咬了咬牙，把話說了出來。——你也早就有了那樣一個敵人，你還和他同住在一所房子里呢2牧師猛地站起身來，大口喘著租氣，緊緊抓住胸口，象是要把心摳出來。

啊！你說什麼！他叫道。一個敵人！而且跟我住在一起！你是什麼意思？

海絲特，白蘭如今才充分意識到，這個不幸的男人所受的傷害有多深，她對此是有責任的，她不該允許那個一心抱著惡毒動機的人在他身邊擺布他這麼些年，其實即使是一瞬間也不該的。那個心懷匣測的人不管蒙上什麼面具來遮掩，僅僅接近一下象阿瑟，丁梅斯代爾那樣敏感的人，就足以擾亂他的方寸了。有一段時間，海絲特沒怎麼動腦筋考慮這一點；也許是因為她自己痛不欲生，而把他的厄運看得比較容易忍受，也就沒去過問他。但自從他那天晚上夜遊以來，最近她對他的全部同情都變得又溫柔又有力了。如今她對他的心看得更準了。她毫不懷疑，羅傑-齊靈渥斯沒日沒夜地守在他身邊，他那不可告人的險惡用心毒化了他周圍的氣氛，他那醫生的身分對牧師的身心癰疾具有權威性的影響——這一切都構成了達到殘酷目的的可乘之機。凡此種種，使那個受苦人的良心始終處于一種煩躁狀態，長此以往，不但不會以有益健康的痛苦治愈他，反而會紊亂和腐蝕他的精神生命。其結果，他在世間難以不弄得精神錯亂，之後則與真和善永遠絕緣，其現世的表現就是瘋狂。

這就是她帶給那個男人的毀滅，而那個男人正是她一度——唉，我們何必不直說呢？——而且至今仍滿懷激情地愛戀著的！海絲特覺得，正如她最近對羅傑，齊靈渥斯所說，犧牲掉牧師的好名聲，甚至讓他死掉，都比她原先所選擇的途徑要強得多。如今，與其把這極其嚴重的錯誤坦白出來，她甯可高高興興地躺在這林中落葉之上，死在阿瑟-丁梅斯代爾腳旁。

啊，阿瑟，她叫道，原諒我吧！不管我有什麼不好，我可一直想努力作一個誠實的人！誠實是我可以僅守的美德，而且不管有什麼艱難險阻，我也確實牢牢守住了這一美德；只有一條例外，那就是當你的利益、你的生命、你的名譽受到挑戰的時候！只有在這種時候，我才同意采取欺騙的手段。但說謊永遠不能算是好事，哪怕退路是死亡的威脅！你難道還不明白我要說的話嗎？那個老人！——那個醫生！——就是人們叫他羅傑-齊靈渥斯的那個人！——他是我過去的丈夫！

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

牧師以他的激情的全部沖動，看了她一會兒，這種激情以備種形態同他那比較高尚、比較純潔、比較溫柔的品德混雜在一起，事實上是惡魔在他身上所占領的陣地，並借以戰勝其它的那部分。海絲特還從來沒見過這麼陰暗、這麼凶猛的臉色。在那理額皺眉的刹那間，那可真是一種陰森的變臉。但他本人已經給折磨得十分虛弱，即使這種較低劣的表現也只能是轉瞬即逝的掙紮。他一屁股坐在地上，把臉埋在雙手之中。

我早就該明白了，他油油地說。我其實早就知道了！從我第一眼看到他起，直到後來每次見到他，我的心都會退縮，這難道不是向我泄露了秘密嗎？我怎麼還沒明白呢？噢，海絲特，白蘭，你簡直，你根本不懂這件事有多可怕！有多無恥！——有多粗鄙！——竟然把一顆病弱和犯罪構心暴露給幸災樂禍地既視著的眼睛，醜得有多可怕啊！女人啊，女人啊，你要對此負責的！我不能原諒你！

你應當原諒我！海絲特一邊叫著，一邊撲倒在落葉上，躺在他身邊。讓上帝來懲罰吧！你得原諒我！

她懷著突然和絕望的柔情，猛地伸出兩臂摟住了他，並且把他的頭靠在她胸前；她沒有顧及這樣一來，他的面頰恰好貼在那紅字上。他本想抽身出來，但是動彈不得。海絲特不肯放松他，以免看見他盯望著她面孔的那種嚴厲表情。整整七年，全世界都曾經對她，對她這孤苦無依的女人，皺起眉頭，但她還是挺過來了，從來沒有一次掉轉開她那堅定而傷心的目光。上天也同樣向她皺眉，但她活了過來。然而，這個蒼白虛弱、負罪而傷透心的男人的皺眉，卻是海絲特所忍受不了，會讓她死掉的！

你還得原諒我！她一遍又一遍地重複著。你別皺眉好嗎？你肯原諒我嗎？

我一定原諒你，海絲特，牧師終于回答了，同時深深地歎了一口氣，那是發自悲傷而不是氣憤的深淵的。我現在爽快地原諒你。願上帝饒恕我們倆吧！海絲特，我們並不是世上最壞的罪人。還有一個人，甚至比受到玷汙的教士還要壞！那老人的複仇比我的罪過更見不得人。他陰險地淩辱一顆神聖不可侵犯的心靈。你和我，海絲特，從來沒干過這種事！

從來沒有，從來沒有！她悄聲說。我們的所作所為其本身是一種神聖的貢獻。我們是這樣看的！我們在一起說過的！你忘了嗎？

噓，海絲特！阿瑟-丁梅斯代爾說著，從地上站起身來。

沒有；我沒忘！

他倆重新坐下；肩並著肩，手握著手，就這樣坐在長滿青苔的倒下的樹干上。這是生命賦予他們的最陰郁的時刻；這是生命旅途早就引導他們走來的地方，而且在他們的不知不覺之中越走越黑暗；然而此時此地卻包含著一種魅力，叫他們留連忘返，期望著能夠再停留一會兒，再停留一會兒，終歸仍是再停留一會兒。四下的森林朦朧一片，一陣風吹過，響起噼啪之聲。粗大的樹枝在他們的頭上沈重地搖晃；一棵肅穆的老樹對另一棵樹悲聲低吟，仿佛在傾訴樹下坐著的這一對人兒的傷心的故事，或是在不得不預告那行將到來的邪惡。

然而他們仍然不肯回去。那通往居民區的林中小路看來有多麼沈悶，一回到那居民區，海絲特-白蘭就得重新負起她那恥辱的重荷，而牧師則要再次戴上他那好名聲的空虛的面具！因此他們就又多呆了一會兒。金色的光輝從來沒有象在這黑樹林的幽暗中這麼可貴。在這里，紅字只有他一個人的眼睛能夠看見，也就不必燒進那墮落的女人的胸膛中去了！在這里，對上帝和人類都虛偽的阿瑟-丁梅斯代爾也只有她一人的眼睛能夠看見，也就在這片刻之間變得誠實了！

他為突然閃現的一個念頭面驚跳起來。

海絲特，他叫道，如今又有了一種新的可怕之處！羅傑-齊靈渥斯既然知道了你有意要揭示他的真實身分，那麼，他還肯繼續保持我們的秘密嗎？今後他將采取什麼途徑來複仇呢？

他生性喜歡詭秘從事，海絲特沈思著回答說；而且這一秉性已經隨著他悄悄行使他的複仇計劃而益發牢固了。我認為他大概不會泄露這個秘密。他肯定會謀求另外的手段來滿足他那不可告人的感情。

可是我啊！——同這樣一個死對頭呼吸同一處的空氣，我又怎麼能夠活得長久呢？阿瑟-丁梅斯代爾驚呼著，心里一沈，神經質地用手去捂住心口——他的這種姿勢已經變得不由自主了。為我想一想吧，海絲特！你是堅強的。替我想個辦法吧！

你不能繼續跟他住在一起了，海絲特說，語氣徐緩而堅定。你的心再也不能處于他那雙邪惡的眼睛朗監視之下了！

這可比死還要糟糕得多！牧師應道。但是怎麼來避免呢？我還有什麼選擇呢？你剛才告訴我他是什麼人時，我就一屁股坐在了這些枯葉上，可是我還要倒在這里嗎？我應該沈淪于此，並且馬上死掉嗎？

天啊！你已經給毀成什麼樣子啦！海絲特說著，淚水湧進了她的眼睛。你難道就因為軟弱而要死嗎？此外再沒有別的原因了！

上帝的裁判正落在我身上，那位受到良心震撼的牧師回答說。那力量太強大，我掙紮不動了！

上帝會顯示仁慈的，海絲特接口說，只要你有力氣來接受就成。

你幫我振作振作吧！他回答說。給我出個主意該怎麼辦。

你說，這世界是這麼狹小嗎？海絲特，白蘭一邊高聲說著，一邊用她那深沈的目光注視著牧師的眼睛，她的目光本能地有一種磁石般的效力，作用在那渙散消沈得簡直無法撐持自己的精神之上。難道整個天地就只在那邊那小鎮的范圍之內嗎？只在不久之前，那里還是一片撒滿落時的荒野，和我們現在呆的這地方差不多淒涼。那林中小徑是通往何處的呢？你會說，是返回居民區的！不錯；但是還可以再往前走啊。它越往深處去，就更源源地通向蠻荒野地，每走一步，人們就會越看不清它，直到再走不多久，枯黃的落葉上便不見白人的足跡了。到那里，你就自由了！只消走這短短的一程路，就可以把你從使你萬分苦惱的世界帶到你仍可享受到幸福的地方！在這無邊無際的大森林里難道還沒有一處樹蔭足以將你的心隱藏起來，不讓羅傑-齊靈渥斯監視嗎？

是有的，海絲特；不過只是在這些落葉之下！牧師苦笑著回答說。

何況還有海上的寬闊航道！海絲特繼續說。是它把你帶到了這里。只要你願意，它還可以把你再送回去。在我們的祖國，不管是在偏僻的農村，還是在大城市倫敦——或者，當然還有德國、法國、以及令人愉快的意大利，——你都會超出他努力所及並且不為他所知曉！到那時，你與這些鐵石心腸的人們，還有他們的看法，又有什麼關系呢？他們已經盡其所能把你禁錮這麼久了！

那可不成！牧師回答，聽他那口氣，就象是要他去實現一場夢。我根本沒力氣去。象我這樣一個悲慘的罪人，只有-個念頭，就是在上天已經安排給我的地域里了此殘生。既然我已經失去了自己的靈魂，我只有繼續盡我所能來拯救別的靈魂！雖說我是個不忠于職守的哨兵，等到這種沈網的守望終了的時候，我所能得到的報酬只能是不光彩的死亡，但我仍不敢擅離崗位！

你已經給這長達七年的不幸的重荷壓垮了，海絲特應著，熱心地用自己的精力給他鼓勁。但是你應該把這一切都拋在身後！當你沿著林中小徑走去時，你不該讓它拖累你的腳步，如果你想跨海東歸，你也不該把它帶到船上。把你遭受到的一切損害都留在發生地吧。不要再去理睬它！一切從新開始！這次嘗試失敗了，你就不可能再干了嗎？不是這樣的！未來還是充滿嘗試和成功的。還有幸福有待你去享有！還有好事要你去做！把你的虛偽的生活變成真實的生活吧。如果你的精神召喚你去從事這一使命，就到紅種印第安人中間去作牧師和使徒吧。或者，——也許更符合你的秉性——在有教養的世界的那些最聰明和最著名的人們中間去作一名學者和聖哲吧。你可以去布道！去寫作！去有一番作為！你可以做任何事情，只要不躺下死掉！放棄阿瑟-丁梅斯代爾這個姓名，給你自己另起一個，換一個更高貴的，好使你在那姓名下不會感到恐懼和恥辱。你何必還要一天天陷在蠶食著你生命的痛苦之中！——它已經削弱了你的意志和行動！——它已經折磨得你甚至無力去悔改了！挺身起來，離開這里吧！

噢，海絲特！阿瑟-丁梅斯代爾喊道，她的熱情在他的眼中燃起一道閃光，亮了一下就又熄滅了，你是在鼓勵一個兩膝發抖的人去賽跑！我身上已經沒有力量和勇氣獨自到那廣袤、陌生和困難的天地去闖蕩了！

這是一顆破碎的心完全沮喪的最後表示。他沒有力氣去抓住那似是唾手可得的幸運。

他又重複了一遍那個字眼。

獨自一人啊，海絲特！

不會叫你獨自一人前往的！她深沈地悄聲回答說。

這樣，話就全講明了！

正 文 第十八章 一片陽光
精品文學 iPhone App現已推出！支持離線下載看小說，請使用iPhone下載安裝！

阿瑟-丁梅斯代爾凝視著海絲特的面孔，他的神情中確實閃爍著希望和欣喜，但其中也夾雜著畏縮，以及對她的膽識的一種驚懼，因為她說出了他隱約地暗示而沒敢說出的話。

但是，海絲特-白蘭天生具有勇敢和活躍的氣質，加之這多年來不僅被人視如陌窖，而且為社會所摒棄，所以就形成了那樣一種思考問題的高度，對牧師來說簡直難以企及。她一直漫無目標地在道德的荒野中徘徊；那荒野同這荒林一樣廣漠、一樣錯綜、一樣陰森，而他倆如今正在這幽暗的林中進行決定他們命運的會談。她的智慧和心靈在這里適得其所，她在荒漠之處自由漫遊，正如野蠻的印第安人以林為家。在過去這些年中，她以陌生人的目光看待人類的風俗制度，以及由教士和立法者所建立的一切；她幾乎和印第安人一樣，以不屑的態度批評牧師的絲帶、法官的黑袍、頸手枷、絞刑架、家庭或教會。她的命運發展的趨向始終是放縱她自由的。紅字則是她進入其他婦女不敢涉足的禁區的通行證。恥辱，絕望，孤寂！——這些就是她的教師，而且是一些嚴格粗野的教師，他們既使她堅強，也教會她出岔于。

而在牧師那一方面，卻從來沒有過一種經曆會引導他跨越雷池一步；雖說只有一例，他曾經那麼可怕地冒犯了其中最為神聖的戒條。但那只是情感沖動造成的罪過，並非原則上的對抗，甚至不是故意而為。從那倒黴的時日起，他一直以病態的熱情，小心翼翼地監視著自己的，不是他的行為——因為這很容易調整——，而是他的每一絲情緒和每一個念頭。當年，牧師們是身居社會首位的，因此他只能更受戒律、原則甚至偏見的束縛。身為牧師，他的等級觀必然也會限制他。作為一個一度犯罪、但又因未愈的傷口的不斷刺激而良心未泯並備受折磨的人，他或許會認為比起他從未有過罪孽反倒在道德上更加保險。

這樣，我們似乎就明白了：就海絲特-白蘭而論，這備受摒棄和恥辱的整整七年的時間，只不過是為此時此刻做好準備而已。但阿瑟-丁梅斯代爾可不同！倘使象他這樣一個人再次墮落的話，還能為減輕罪行作何辯白呢？沒有了；除非可以勉強說什麼：他被長期的劇烈痛苦壓垮了；他的頭腦已經被自責折磨得陰暗和混亂了；他要麼承認是一名罪犯而逃走，要麼繼續充當一名偽君子而留下，但他的良心已難以從中取得平衡；為了避免死亡和恥辱的危險，以及一個敵人的莫測的詭計，出走原是合乎情理的；最後，還可以說，這個可憐的朝聖者，在他淒涼的旅途中，倍感昏迷、病痛和悲慘的折磨，卻瞥見一道充滿仁愛和同情的閃光，其中有嶄新和真實的生活，可以取代他目前正在贖罪的沈重的命運。如果把那嚴酷而傷感的真理說出來，那就是：罪孽一旦在人的靈魂中造成一個躥隙，今世便萬難彌合。當然，你盡可以用心守望，以防敵人再度闖進禁地，甚至還可以預防他在隨後的襲擊中選擇另一條比他原來成功的突破曰更好的途徑。但是，那斷壁頹垣仍然存在，敵人就在附近暗中移動，試圖再次獲得難忘的勝利。

如果這算是一場激爭，那是無須描述的。只消一句話就足夠了：牧師決心出走，但不是一個人。

在這過去的七個年頭中，他想著，如果我還能回憶起有過瞬間的甯靜或希望，我也會看在上天的仁慈的誠意上忍受下去的。可是如今，我既已命中注定無法挽回，又何必不去捕捉已經定罪的犯人臨刑前所能得到的那點慰藉呢？或者說，象海絲特規勸我的那樣，如果這是一條通往美好生活的途徑，我踏上它肯定不是舍棄什麼光明的前程！何況，沒有她的陪伴，我再也活不下去了；她對我的支撐是那樣有力，她對我的撫慰是那麼溫柔！啊，我不敢擡眼仰望的天神啊，你還肯再饒恕我吧！你就走吧！海絲特說，當他迎到她的目光時，她是那麼安詳。

這決定一旦做出之後，一般欣喜異常的色彩便將其跳動的光輝投射到他胸中的煩惱之上。這種振奮人心的決定對于一個剛剛逃脫自己心靈禁錮的囚犯來說，有如踏上一片未受基督教化的、尚無法律管理的荒土，讓他呼吸到那曠野的自由空氣。他的精神就此一下升騰起來，比起被悲慘心境壓得匍匐在地時，更近地看到了天空的景色。他是一個深具宗教氣質的人，因此他的情緒上便必然會染上虔敬的色調。

◎ 精品文學網 Bestory.com ◎

我重新嘗到喜悅了嗎？他對自己詫異地叫道。我還以為喜悅的胚胎已經在我心中死掉了呢1嗅，海絲特，你可真是我的好天使呢！我似乎已經把我這個疾病纏身、罪孽玷汙和憂愁滿腹的人拋到了這林中落葉之上，再站起來時已經脫胎換骨，周身充滿新生的力量來為仁慈的上帝增光！如今我這條生命已經好得多了！我們怎麼沒有早點想到這一步呢？

咱們不要回頭看了，海絲特-白蘭回答說。過去的已經一去不複返了！現在我們又何必去留戀呢？瞧！我取下這個標志，也就同時取下了與此相關的一切，就象從來沒發生過這件事一樣！

她一邊這樣說著，一邊解開別著紅字的胸針，從胸前取下紅字，遠遠地拋到枯葉之中。那神秘的標志落在離小溪不遠的地方。只消再飛這幾指寬的距離，紅字就會落進水里，那樣的話，小溪除去連續不斷地喃喃訴說著的莫測的故事之外，又要載著另一段哀怨流淌了。但那個刺繡的紅字落在岸邊，象一顆遺失的珠寶似的閃閃發光，某個倒黴的流浪者可能會把它揀起來，從此便會被神秘的罪惡幽靈、沈淪的心靈和難言的不幸所縈繞了。

海絲特除掉那恥辱的標志之後，深深長歎一聲，她的精神就此解脫了恥辱和苦悶的重荷，輕松得簡直飄然欲仙了！她如今感到了自由，才明白那重荷的份量！隨著另一次沖動，她摘下了那頂束發的正正經經的帽子；滿頭烏黑濃密的秀發立刻飄灑在肩頭，厚實之中顯出光影婆婆，為她的容貌乎添了柔和之美。她的嘴角和眼波中散發出溫柔的嫣然笑意，似是湧自她女性的心頭。長期以來十分蒼白的面頰也泛起紅潮。她的女性，她的青春，和她各方面的美，都從所謂的無可挽回的過去中恢複了，伴隨而來的是她少女時期的希望和一種前所不知的幸福，都在此時此刻的魔圈中薈萃一堂。而且，那種天昏地暗似乎是這兩個人心中流泄出來的，此時也隨著他們憂傷的消逝而消散了。突然之間，天空似乎一下子綻出微笑，立時陽光四射，將燦爛的光芒灑向膝腕的樹林，使每一片綠葉都興高采烈，把所有枯黃的落時染成金黃，連肅穆的樹木的灰色樹干也閃出亮光。原先造成陰影的東西，如今也成了發光體。小溪的河道也愉快地粼粼閃光，溯源而上可以直抵樹林的那神秘心髒。此時也已成為一種歡樂的神秘。

這就是大自然——從未被人類法律管制過的、也從未被更高的真理照射過的蠻荒的、異端的、森林中的大自然——對這兩個人精神的祝福所表示的同情！無論是新誕生的、抑或是從昏死般沈睡中醒來的愛情，總要產生一種陽光，將內心充滿，並洋溢而出，噴薄到外界。此時即使林中仍然幽暗如故，在海絲特的眼中，在阿瑟。丁梅斯代爾的眼中，也仍然會是光芒四射的！

海絲特望著他，心頭又是一陣喜悅的震顫。

你應該認識一下珠兒！她說。我們的小珠兒！你已經見過她了，——是啊，我知道的！——但現在你要用另一副目光來見她。她是一個怪孩子！我簡直不理解她！但你會象我一樣親親熱熱地愛她，還要給我出出主意怎麼對付她。

你看孩子會高興認識我嗎？牧師有點不安地問。我躲著小孩子已有好長時間了，因為他們常常對我表示不信任——一種回避和我親近的態度。我甚至一直害怕小珠兒！

唉，那可太讓人難過了！做母親的回答說。但是她會親親熱熱地愛你的，你也會一樣愛她的。她就在不遠的地方。我來叫叫她！珠兒！珠兒！

※ 精 品 文 學 網 B e s t o r y .c o m ※

我看見孩子了，牧師說。她就在那邊，站在一道陽光下，離這兒還有一段路，在小溪的對岸。你是說這孩子會愛我？

海絲特莞爾一笑，又叫了一聲珠兒，這時可以看見她了，就在一段距離之外，正如牧師所說，她站在透過樹彎照到她身上的一道陽光之中，象是個被了一層燦爛衣裝的幻影。那陽光來回抖動，使得她的身影忽明忽暗——一會兒象是個活生生的孩子，一會兒又象是孩子的精靈——隨著陽光去面複返。她聽到了她母親的呼喚，慢慢穿過樹林走了過來。

她母親坐在那兒和牧師談話的當兒，珠兒並不覺得時間過得無聊。那座陰森森的大樹林——對那些把世間的罪孽和煩惱都裝進胸扉的人們來說，雖然顯得那麼嚴厲，但卻成了那孤獨的幼兒的玩伴，而且懂得怎麼陪著她玩。大森林盡管陰沈憂郁，卻露出最親切的心情來歡迎她。向她提供了紅樹漿果，那是去年秋天長出，今年春天才成熟的，此時紅得象珠珠血滴，樹在枯葉上。珠兒采集了這些漿果，很喜歡那種野果的滋味。那些野生的小動物，都不肯從她的小徑上走開。一只身後隨著十只雛鳥的雌鷓鴣，確曾沖上前來威嚇她，但很快就後悔那麼凶，還咯咯叫著她的孩子不必害怕。一只獨棲在低校上的野鴿，在珠兒來到樹下時沒有飛開，只是發出一聲既象問候又象驚訝的叫聲。一只松鼠從它作巢的高樹的密時中嘰嘰咕咕，不知是生氣還是高興——因為松鼠本是愛發怒又逗人愛的小家夥，它的脾氣實在讓人捉摸不定——它邊向那孩子嘰嘰咕咕，還扔下一穎堅果在她的頭上。那是一顆去年結下的堅果，已經被它的利齒咬齧過了。一只狐狸被她踏在落時上的輕輕的腳步聲所驚醒，探頭探腦地望著珠兒，似乎拿不定主意，是悄悄溜走，還是呆在原地繼續它的瞌睡。據說——故事敘述到這里確實有些荒唐了——，還有一只狼走上前來，嗅了嗅珠兒的衣服，還把它那野獸的頭仰起來讓她拍拍。不過，實情大概是：那森林母親及其養育的這些野獸，全都在這人類的孩子身上辨出了一種親切的野味。

而她在這林中，也要比在居民區兩邊鋪了草的街道上，或是她母親的茅屋中，顯得溫和些。花朵象是明白這一點；在她經過時，就會有那麼一兩朵悄聲低語：用我來打扮打扮你自己吧，你這漂亮的孩子，用我來打扮打扮你自己吧！——而為了讓它們高興，珠兒也就摘了幾朵紫羅蘭、銀蓮花和耬斗菜，以及一些從老樹上垂到她眼前的翠綠的嫩枝。她用這些花枝編成花環，戴往頭發上，纏在腰肢間，于是便成了一個小仙子，或是林中小仙女，或是同古老的樹林最為親密無間的什麼精靈。珠兒把自己這樣打扮好了，便聽到她母親的呼喚，慢慢地往回走去。

她走得很慢，因為她看到了牧師。