矽膠靴子幫助研究者了解某些種類的糞金龜如何利用糞球在炎熱的沙地上獲取一點清涼。
以牛糞為主食的糞金龜,會將一小塊牛糞滾成小球並從牛糞堆中推走,以避免爭食的混亂場面。
最近,研究者發現南非有些種類的糞金龜,在溫度有時高達攝氏65度的沙地上行走時會利用密實的糞球保持涼快。
為了測試糞金龜的熱限值,隆德大學與維瓦特斯藍大學的科學家幫牠們穿上耐熱的矽膠靴子。
穿上鞋後,糞金龜在炎熱的表面上行走時就可以不需要那麼常停下腳步,爬到溫度可比地面低攝氏25度的糞球上降溫。
「這些動物不靠高科技就可以做出一些了不起的事情,」南非昆蟲學家馬可士•伯恩說。
糞球不僅是生活必需品,交配時的糞金龜也會以糞球為結婚禮物。
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