以前讀書人崇尚「進有孔孟，退有老莊」。儒家的孔孟以「仁義」為根本，教人在入世中自我實現；道家的老莊以「道」為宗尚，避世「體道」是其歸宿。現代人已不講孔孟老莊，萬事以「利」為先，從政講政治利益，人生則追求各種物質享受。
經過現代物質文明的高度發展，西方社會開始出現回歸自然、返璞歸真、追尋簡單生活的潮流；同時，經歷20世紀的革命、暴力反抗，西方社會又有了以和平的不合作運動來反對不公義政治的趨勢。前者有點像老莊之避世，後者則有點像孔孟之仁義實現。西方人又發現，這兩種趨勢原來在100多年前的美國，已有人提倡，他就是生於1817年，在脫離塵囂的瓦爾登湖地帶鄉居兩年多，寫下膾炙人口的散文佳作《湖邊散記》的亨利．梭羅（Henry D Thoreau）。今年是梭羅逝世150週年，七月，美國「梭羅學會」在瓦爾登湖地帶組織四天集會，世界各地「梭迷」紛紛參與。他們認為，梭羅身後蘊藏著豐厚的真知灼見，為今天喧囂世界的人們帶來安寧。
梭羅1863年發表「沒有原則的生活」，所謂沒有原則，意思是「喪失生活本來意義」，即那種「以金錢為第一目標的生活」。他認為把賺錢當成第一要務，這樣的生活很可惜。他反問，我們人活著是為了什麼？難道只是營營役役，最後才發現自己根本沒真正活過？商業活動發達不等於文明進步，人性的價值才是真正的寶藏。「簡單！再簡單！」是梭羅身體力行的信條，他認為保持內心清明，才能聽見自己內在的鼓聲。
以前的人沒有手機、網絡怎麼生活？簡單生活，沒有什麼是絕對必須的，也就沒有失去的恐懼。

李怡

文明進步並不是壞處。

以前的人沒有手機、網路，卻要付出高額通話費用。

現今的人有手機、網路，日常食衣住行極其方便。

文明進步是好的, 手機，網路的發明是為了讓我們活的更好更方便。但是很多人倒被這些科技主宰了他們的生活，不停地看著手機, 不停地自拍。為了買最新的電話, 衣服, 電視, 不停地賺錢。
一個消費的社會, 成功=擁有大量的物品