美國家長的驚喜

那天姐姐跟我抱怨她兒子：「我對他的要求已經低得不能再低了，他怎麼還做不到呢？」我問姐姐：「你對他都有什麼要求啊？」她說：「沒什麼啊，就是按時完成作業，每天再加15分鐘的課外訓練題，考試不要低於80分，語文、數學、外語不要低於85分，一個星期練三次鋼琴，奧數班不要落到後10名……」

我趕緊打斷她：「你這樣要求還低啊，我聽著都累。」她睜大眼睛看著我：「這些可都是家長對孩子的最基本要求，我掙扎了很久才做出讓步的，別的孩子可沒這麼輕鬆！」

最基本的要求？為什麼就不能是「孩子你自己開心就好」，「你能獨立完成任務就好」，「你只要不對我撒謊，犯錯也沒關係」或者是「只要你不觸犯法律和道德規範，幹什麼都可以」呢？我曾看到一位美國媽媽拿著兒子的成績單仔細觀察後驚喜地大叫：「兒子，你上次美術課沒及格，這次及格了耶，真是值得慶祝！」

有人說，美國家長對孩子是放養的態度，其實他們並不是對孩子沒有要求，只是，他們奉行的是「低級」要求準則。他們把自己的期望值放在底線上，只要底線以上的都是驚喜，都是加分，這樣，父母快樂，孩子也開心，也沒看到哪個孩子長大後不學無術，落後於社會，倒是很多孩子越來越優秀，越來越自信，最後前途都很不錯。

瘋吧鬧吧不要緊

第一次見到傑瑞是在公園，我和他媽媽黛安娜站著聊天。那天湖裡的水漫上了岸堤，我看4歲的傑瑞在岸邊用腳踩水，覺得很擔心。黛安娜卻聳聳肩說：「沒事，讓他玩。」突然，傑瑞腳下一滑，坐在了水裡，我大叫一聲：「天哪！」黛安娜卻只瞥了一眼，繼續和我聊剛才的話題。

過了一會兒，褲子幾乎全濕的傑瑞爬起來到草地上和一個六七歲的男孩玩球，玩著玩著兩人打起來了，那個孩子力氣大，把傑瑞按在了地上。我想過去把他們拉開，黛安娜卻攔住我說：「別管他，你說上次那張CD……」不一會兒，男孩跑了，傑瑞從地上爬起來，走過來對黛安娜說：「媽媽，我鼻子流血了。」黛安娜拿出紙巾給他擦了擦，說：「去吧，玩得開心點。」傑瑞便歡天喜地地去逗小狗了。

我問她為啥對孩子不聞不問，她說：「隨他玩吧，只要他別玩出人命，開心就好了，這不算什麼。」她告訴我，上個月傑瑞去參加了5歲以上孩子的攀岩比賽，摔得渾身青一塊紫一塊的，但是居然不是最後一名，得了個安慰獎盃，他高興壞了。

還有一次，傑瑞和鄰居家的孩子一起玩滑板，他根本就不會，把小手指摔骨折了，治療了三個月才好，傑瑞從此自己就很小心，輕易不再玩自己不熟悉的東西。黛安娜說，這比我天天跟在後面嘮叨要強，不讓他這樣，不讓他那樣，他就不去做了嗎？他會偷偷去玩的，那樣更危險。

爬樹比數學重要

老外的數學都很差，我有一次給工程師尼克做翻譯，翻好了之後發現他連「10.5-0.3=？」這樣的算術都要拿計算器來算。我覺得太荒謬了，當場給他表演手動開根號，尼克看得目瞪口呆。我倒是困惑了，咱們中國的小朋友奧數要拿優才能考上好中學，他數學這麼差怎麼當上工程師的？

尼克聳聳肩說：「在我們那兒，數學好不好不重要，重要的是你有一門好就行了。」我問他：「那你哪一門好啊？」尼克哈哈大笑：「我小時候，數學、語文、自然課全都不及格，但是我爬樹和手工課都是優。後來有了計算機課，我總體剛好及格，但是我模型設計那一門得了滿分，這樣的人不當工程師當什麼呢？」

我奇怪了：「你小時候這麼多門課不及格，你父母不生氣嗎？」尼克很詫異地看了我一眼：「我剛才說了，我還有很多門課是優啊，我父母為什麼要生氣？他們很高興我能拿優。對他們來說，數學零蛋不要緊，只要有一門課是優就行，表明你懂得在感興趣的科目上下工夫，有學習的能力——在他們看來，數學和音樂、體育課沒什麼差別。」尼克說，當時為了表揚他得了優，爸爸還特意請他去玩滑水。

在尼克的記憶里，自己是個「手工、爬樹、模型設計全優的學生」，「數學不及格」這條信息，根本就不在他的腦子裡。他專註於自己的強項，順利地走上了適合自己的崗位。

隨你幹什麼都行

約塞夫是深圳某大學的一名普通外教，月薪13000元。其實他是紐約城市大學法律系的高才生，他的同學們如今有的是律政界新秀，有的已經被列為準合夥人，但是他卻自認為比他們過得逍遙自在，不用每天跟陀螺一樣拚命工作。他還說，能這麼開心，跟他爸爸的「低級」要求大有關係。

上高二的時候，約塞夫突然不想上學了，跟他爸爸說：「我要退學去流浪。」爸爸想了一下，說了一句：「隨你幹什麼都行。」但是流浪也是需要一些錢的，約塞夫要動用自己的大學基金。爸爸說：「好吧，但是你只能拿三分之一，以後賺錢補進去就行了。」

就這樣，約塞夫拿著上大學的錢流浪去了。一年以後，他背著破包回來了。家裡沒人問他準備幹什麼，朋友都以為他要找個工作。但是幾乎遊遍世界的約塞夫發現知識很重要，想上大學。他問爸爸：「我學什麼專業好呢？」爸爸說：「隨你學什麼都行。」

約塞夫那會兒覺得哲學家很有派頭，就選擇了哲學系。上了一年半，他發現沒學到什麼有用的東西，跟爸爸說：「我不想讀哲學了，我要轉專業，你說怎麼樣？」爸爸還是那句話：「隨你幹什麼都行。」

就這樣，約塞夫選擇了法律系，終於覺得對了路，學起來也相當順心，畢業的時候成績全優。爸爸媽媽在畢業典禮上笑得滿臉開花：「兒子長大了，真開心！」完全不過問他以後準備做什麼。

約塞夫決定來中國，做一名教師，爸爸還是那句話：「隨你幹什麼都行。」

聖誕節的時候，約塞夫收到爸爸媽媽的明信片，上面寫道：「親愛的，希望你開心，不要吃太多，也不要吃太少。」你可能會覺得一句「隨你幹什麼都行」讓教育變得太輕鬆，太放縱，其實仔細想想，這才是最難做到的，做父母的要剋制住多少控制欲、焦慮、擔憂和自己的意願才能做得到！如果有一天你對孩子的要求也低到只有一句「不要吃太多，也不要吃太少」，你就是讓孩子真正為自己做了主，這才是教育的最高境界。

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