在敘利亞四年內戰中，居住於荷姆斯省叛軍占領區的敘人，對戰爭破壞早已司空見慣，但他們說，俄羅斯九月卅日的空襲行動，對他們的城鎮造成全新層次的破壞。

路透報導，俄國軍機飛得較敘國軍機高，居民並未聽到軍機噪音，也未及時躲避空襲，至少卅人因此死亡，其中不乏兒童。

距荷姆斯市約廿公里的拉斯坦鎮（Rastan）一名醫生說：「五年來我們見過無數種武器，以今天發生的事最暴力、最凶猛，在荷姆斯省北部鄉下的轟炸也最全面。」他說，拉斯坦鎮有十一人因空襲死亡，一棟房子挨轟後，三名兒童、他們的父親和兩名訪客死亡。他說：「就彷彿這棟房子從未存在過。」

俄軍支援敘利亞總統阿塞德的空襲行動，代表敘國內戰衝突升高。俄國稱卅日空襲的目標是伊斯蘭國（ＩＳ）基地，並未擊中任何的平民基礎設施或鄰近地區，但反抗軍占領區的居民、美國官員、英國「敘利亞人權瞭望組織」都說俄國轟炸區域沒有ＩＳ的蹤影。

荷姆斯地區為通往阿塞德所控制、敘國西部的戰略要衝，也是首都大馬士革與沿岸地區如塔圖斯的連接點。俄國在塔圖斯設有空軍設施。

隸屬反抗軍組織「自由敘利亞軍」（ＦＳＡ）在拉斯坦的一名指揮官說，俄軍空襲他們傳遞的訊息為，「他們要整個的荷姆斯。他們要終結在荷姆斯的反抗軍，可能想鞏固沿岸地區」。

他說：「他們的軍機既新又先進，不需低飛也能轟炸我們，我們如何反擊？我們射不下任何軍機。唯一辦法是戰士和平民全部撤離。這是他們要的。」

塔比沙（Talbisa）是另一個挨轟城鎮。塔比沙的反抗軍表示，轟炸相當精準且密集，他們習慣每天有兩三桶炸彈襲擊，從未見過如此密集的轟炸。