康乃爾大學一項研究發現，持續數代吃素可能導致基因突變，而此突變會提高罹患心臟病和癌症的風險。
研究發現，長期吃素可能會使人的DNA發生突變，而使得人體較易發炎。研究人員認為，此突變使吃素者較易自植物攝取人體需要的脂肪酸，但同時卻增加花生四烯酸（arachidonic acid）的生成，花生四烯酸會增加炎症疾病和罹癌的風險。

若飲食常用蔬菜油，突變基因則會將脂肪酸轉化為花生四烯酸。更糟的是，此突變也會阻礙Omega 3脂肪酸的生成，而Omega 3可預防心臟疾病。

由於現代民眾飲食習慣改變，食用含有豐富Omega 3的魚類和核果減少，改而使用更多蔬菜油，但蔬菜油含有的Omega 6較不健康，此問題因此愈來愈受關切。

康乃爾的新發現，並為過去的研究結論提供了佐證。過去有研究指出，素食者罹患大腸癌的機率，高於肉食者的40%。

不過，醫生對此研究結論深感困惑，因為眾所周知，食用紅肉會提高罹癌的風險。

康乃爾的研究，是將印度浦那市(Pune)數百人(大多茹素)的基因排序，與美國堪薩斯州食肉者的基因做比較，發現兩者基因有顯著差異，該研究發表於「分子生物學與演化」期刊。康大人體營養學教授布瑞那說：「祖先茹素的人，其基因可能會更迅速代謝植物中的脂肪酸」。

布瑞那指出：「這些人若食用蔬菜油，會將脂肪酸轉化為較易引起人體發炎的花生四烯酸，以致提高慢性發炎的風險，而慢性發炎是演變成心臟疾病和加劇癌症形成的前兆」。他並說，此突變很早以前就出現於人類基因中，並且在家族中代代遺傳。此外，茹素者通常有缺乏蛋白質、鐵質、維生素D、維生素B12和鈣質的問題，一項研究顯示，茹素者的骨質密度比肉食者低了5%。

不過，其他研究也指出，茹素者較不易罹患糖尿病、肥胖和中風。

看來還是均衡飲食比較好...不過人類好像沒有甚進化啊?  幾千年下來 生理上好像都沒有太大的變化....