氣球再多也枉然，好的結構才能保命




現在乘用車的鈑件幾乎是以塑料居多，舉凡前後葉子板、車門甚至尾廂門多是塑膠材質，高級一點的則是鋁合金，而將金屬鋼材省下的就是為了以輕量化達到省油效果，然而一味地追求輕量化雖然可節省車主的油資，但既有的車體或者大堆頭氣囊真能保障乘員生命安全嗎？

基本上要輕量化除了從外觀上減重，車體結構和材質也是相當重要，要同時達到輕量化和節能且不失去安全性，最常也最廣泛使用的材質莫過於鋁合金，這種以銅、鋅、錳、矽、鎂等元素構成、於20世紀初發明的合金，具有輕量、高剛性、耐腐蝕等特性，一開始用於航空飛機，但日後則運用在汽車上，像英國Jaguar早在1922年就拿來打造側邊車，旗下XJ更是同級車中第一輛全面使用鋁合金材質的量產車，這項以鋁合金打造的車體技術一直沿用至今；德國Audi則提出ASF（Audi Space Fram）、MSF（Multimaterial Space Frame）與Audi Ultra的科技，複合材質車體儼然成為一種趨勢，當然這些表面上看不見的改變不僅對節能和輕量化有所幫助，更攸關車內乘員的生命安全。

然而對大部分消費者來說，買車的價值除了可享受品牌和動力性能外，看得到、摸得著的配備才是真的，對於那些預防性的安全配備，甚至隱藏在光鮮亮麗表面下的高科技金屬結構完全不在意，畢竟在他們的認知裡既然花錢購車就是要彰顯，面子的重要性遠高過裡子，殊不知骨子裡頭的玩意可是關係到生命，因為主結構強要比起外觀的表皮來得更重要，所以會有車廠不惜成本導入這項材質來打造車體，為了就是希望能在達到節能、舒適、性能這些目標之餘，亦展現對生命的尊重。

然而大多數人總認為「倒楣事絕不會發生在我身上」，反正就慢慢開即可，但不怕一萬只怕萬一，倘若哪天真的發生碰撞意外，單靠氣囊可是無法完全保護乘員，而一般金屬車體強度和剛性也沒有鋁合金或者複合材質來得好，雖說要付出更多的銀兩，至少花錢就可讓生命更有保障。因此在不斷減重一味追求節能、性能之餘，勢必要思考什麼樣的車體結構能帶來更多保障，否則遭逢意外事故恐會讓無價的寶貴生命消失。




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作者: 蔡至兼