「ALFA-X」的概念圖曝光。(圖/JR東日本)

東日本鐵路公司（JR東日本）4日宣布，將開始製作下一代新幹線的試驗列車，以現在的東北新幹線E5系列為基礎來進行改良，再次挑戰上一代沒能成功實現的最高時速360公里，將搭載更好的防震系統及減噪設備，而試驗列車預計將於2019年完成，新型列車計劃從北海道新幹線延伸至劄幌，將於2031年春天正式投入載客。

據日本《讀賣》新聞報導，JR東日本表示，這款試驗列車全稱為「ALFA-X」(Advanced Labs for Frontline Activity in rail eXperimentation)，將有10節車廂，試驗中的最高時速約為400公里，主要在東北新幹線的路段上測試，列車開發及試車費用約為100億日圓(約新台幣30億元)，預計2019年完成試驗列車，2031年春天正式投入載客。

為解決上一代新幹線進入隧道時，列車受到壓力影響所產生噪音與搖晃的問題，新列車兩端車頭將採用不同的設計，一個車頭比目前運行的E5系列約15公尺長一些，另一個車頭則跟E5系列差不多長。除此之外，「ALFA-X」 最大的特點是列車利用主動式的垂直和水平的液壓器，完全將客艙與車輛底盤隔離，以保持行駛中的穩定性與舒適性。

在安全方面，「ALFA-X」新型列車的碟煞系統，也設計成在遇到地震時能更快停止，並搭載不易脫軌的新裝置，同時也為緊急煞車的情況做準備，和上一代一樣採用了打開車頂板的設計，充分利用空氣阻力煞車。另外，新列車也將開發更低噪音的集電弓。

這次JR東日本再次挑戰時速360公里的目標，上一代試驗列車「FASTECH」雖然也以這個時速做為運行目標，並反復進行了試驗，但因沒能解決噪音問題，E5系列以最終僅以時速320公里運行。