NASA哈伯太空望遠鏡拍攝到的五個銀河系。(美聯社)

天文學家最近用電腦模擬進行測試，發現太陽系中將近一半的原子可能都來自其他銀河系，這些原子因為其他銀河系中的恆星爆炸、引起銀河間流動的風，而被吹到太陽系來的。

美國西北大學(Northwestern University)的天文學家Daniel Angles-Alcazar說：「就某種程度而言，我們都是太陽系的外星訪客或移民。」他所屬的團隊運用超級電腦，模擬小銀河系中恆星爆炸的情況，發現爆炸會產生風，使得這些小銀河系的化學元素形成巨大、一秒流速高達好幾百公里的雲朵，飄到鄰近較大的銀河系，太陽系每年吸收了大約一個太陽的量的外星系物質。

宇宙裡許多飄散進銀河系的的氫和氦，最後形成了新的恆星，而其他恆星產生的、並因恆星爆炸而四散的較重元素，則成為形成彗星、小行星、行星和生命的原料。

這些天文學家用電腦模擬銀河系誕生、成長到現在的3D影像，調查一個銀河系中恆星，是用本身銀河系的物質形成的，還是來自從鄰近銀河系飄過來的物質。

Angles-Alcazar說，令人意外的是，從這些從外星系被吹來地球的物質比預期的多很多，電腦模擬顯示這些物質可漂流一百萬光年到另一個銀河系。較大的銀河系有較多爆炸的恆星，所以產生較強的跨銀河系風。這些風流速必須要夠快，才能擺脫原屬銀河系的重力，許多物質就是因為速度不夠所以又掉回原本的銀河系。

就研究銀河發展而言，Angles-Alcazar說，這個新發現提供了一個過去從未想到過的新成長模式。團隊中另一名天文學家Claude-Andre Faucher-Giguere表示，過去以為銀河系的成長主要來自於吸收宇宙誕生時的大爆炸遺留下的物質，沒有預料到太陽系一半的原子居然來自其他銀河系，這表示人類可能來自於宇宙非常遙遠的角落。