21.第21章 俠盜羅平

本來寫小說算是他為自己考慮的一個賺錢金手指，可是思忖再三之下，他卻還是放棄了用小說賺錢的想法。究其原因，總結起來還是兩個字：身份。

如果自己想要賺到錢，肯定是要寫出一定名氣，到了那個時候，自己想要隱身幕後就不可能。等轉到台前時，自己的混混身份，必然會成為一大障礙。沒人會相信，一個混跡於市井，以賣弄武力，吃打訛要為生的混混，有能力寫出這麼多小說來，到時候恐怕又會惹出無數的麻煩。

再者，他也不是非要寫小說不可，雖然在這個時代發大財並不容易，但是以他的能力，要想過上一份衣食無憂的生活還是不難的，這個靠寫作賺錢並且出名的機會，他還是想留給蘇寒芝。

最近蘇瞎子的行為越發反常，經常三天兩頭不回家，後來聽說是在三等小班裡包了一個紀女，整天就住在那裡。偶爾回家來看看，也會給蘇寒芝留下一兩左右的碎銀子作為零花，北大關那邊，卻也不見他出攤算命。

往日裡他從沒有過這麼寬余的時候，見到蘇寒芝只是要錢，絕不會給錢，更別說一兩銀子這種巨款，肯定是要拿去孝敬給煙館，幾時會拿給閨女。

有人問起來，他只說自己交上了好運，與人合夥做生意即將發大財，再不做這江湖營生。至於是和什麼人合夥，做什麼生意，即使是蘇寒芝也問不出來。如果不是知道他確實是個瞎子，而且素來膽小怕事，蘇寒芝都要懷疑自己的父親是不是學了那傳說中的梁山好漢。

對於這些反常舉動，趙冠侯很是有些不安，只是手裡掌握的情報太少，推敲不出真正的原因。所能做的，就只有加強自身力量，讓蘇寒芝快速成長起來，有了屬於自己的基礎，惟有如此，才有可能決定自己的命運。

隨著他的「懲罰」越來越頻繁，蘇寒芝的進步也異常明顯，她心靈手巧，對於語言方面也有著過人的天賦。現在已經能用鵝毛筆，在記事本上寫出較為工整的文字。

趙冠侯斜著身子，看著她在那裡低頭書寫，陽光落在她白皙的頸上，泛起潔白反光，只覺得這是上天給自己最好的禮物。他在對待女人的問題上，比起過去的趙冠侯不能同日而語，也毫不介意施用手段，如果不是身體原因，他甚至不介意把蘇寒芝直接吃下去，免得再生其他變數。

蘇寒芝初時對他的親暱也是用力反抗的，但人的接受底線，總是在逐漸變化。既考慮到可能有個不要臉的洋婆子存在，她就只好任他胡鬧一下。再後來，這個底線一退再退，就被佔去無數手口便宜，只是死守住自己最後的防線而已。

無意中，蘇寒芝抬起頭來，卻正對上趙冠侯那熱情的目光，想起方才他的手在自己身上作怪時的情景，心內一陣亂跳「別胡鬧了，時候不早了，一會鳳芝他們該來了，讓他們看見不像話。」

「我知道。但是我這不是胡鬧，而是很正經的親熱，咱們是要做夫妻的，做夫妻不能親熱，又叫個什麼夫妻了？姐，等我的腿好了，就跟師父提親，他要是不樂意啊，我們就來個先斬後奏……」

蘇寒芝在他身上輕輕打了一記「誰和你先斬後奏，那不要臉的事，我可干不出來。成親就得名媒正娶，隨便就……那樣了，跟那些不正經的男女，不就一樣了？你放心吧，只要你能正經做事，有個好前途，我爹也不會反對咱的事的。我歲數也不小了，不嫁人，還能當一輩子老姑娘？總歸是你的，跑不掉。」

她袒露了心扉之後，害羞的低下頭去，將寫好的東西放到趙冠侯手裡「你看看，這樣寫成不成？」

趙冠侯只看了兩頁，姜鳳芝就風風火火的跑進來，天氣炎熱，她跑了一頭大汗，高聳的胸脯在劇烈的起伏著。進屋裡先是抄起茶壺灌了幾口水，接著就劈手去奪那個本子

「我看看，給我看看。俠盜羅平……這個故事寫完了吧？昨天看的時候就沒寫完，弄的我一宿覺都沒睡好。」

蘇寒芝笑著向後張望「丁師兄呢？他沒來？」

「別理他，又犯什麼驢病了，今天一上午就在那犯牛脾氣，跟我又吵了一架，就彷彿我怕他似的。別說沒成親，就算成親了，他也別想管著我。姑奶奶，可不受人這個氣。」

姜鳳芝氣呼呼的說著，找了把椅子坐下，開始翻看起記事本上的故事。她原本不認識什麼字，還是這段時間跟著趙冠侯學認字，倒是認識了一些，遇到不認識的，就去問蘇寒芝或是趙冠侯，算是個囫圇吞棗。她自己甚至攢了一些錢，也買了兩支鉛筆以及一個記事本，歪歪扭扭的學著寫字，還要跟趙冠侯學洋文。

丁劍鳴初時對於趙冠侯的故事也是很感興趣的，但是最近，因為姜鳳芝學洋文及書寫的事，於趙冠侯的態度上，也有些冷淡。這種冷淡並不是太明顯，如果不是趙冠侯自己就是個察言觀色方面的好手，也是感覺不出來的。

當然，他不至於真的因此就和趙冠侯理論或是爭執，可是基於男人是天的思路，他還是想要管住姜鳳芝，讓她和趙冠侯保持距離。他和姜鳳芝的關係雖然沒有確定，但是不出意外的話，將來也是要走到一起的。

這兩人青梅竹馬，彼此熟悉的很，對於這個女孩身上發生的變化，還是可以感覺的出來，這種變化，讓他的感覺，很有些不放心，總覺得照這樣下去，她的心思會不在自己這。

至少，一個女人認識太多字，沒事再去看書，就會變的心眼活泛，不安於室。他娶老婆，是要在家收拾屋子，伺候他吃喝的，並不希望她變成那種在外面獨當一面的女子。再者，她總是去聽西洋故事，萬一變的像那些洋鬼子女人一樣，由著自己的心意去挑丈夫那還了得？

可是姜鳳芝是有名的小辣椒，雖然是女兒身，卻是個男人性子，對於丁劍鳴的約束很不耐煩，兩人在趙家就小吵過幾次，這回顯然是鬧的比較大。蘇寒芝數落著她，讓她去給丁劍鳴賠個不是，她卻不耐煩的搖著頭

「我才不去呢，他愛生氣就生氣，跟我有什麼關係，才懶得理他。就算是我爹，也別想讓我全聽他的，何況是個師兄。別提他，提他心裡煩，一會連飯都吃不下去了。姐，一會你教我認字吧，我現在也能寫不少字呢。」

蘇寒芝微微一笑「你找你師弟學去，我給你們去做飯，今天早晨我買了隻雞回來，一會就給它燉上。」

辛各莊那件事順利解決，新娘子順利的過了門，也壓下了街巷間的非議。於了事的層面看，就要算最大的成功。趙冠侯雖然沒去喝喜酒，但是那對新人上了門磕頭道謝，還送了兩包點心來，表示了心意。

與趙冠侯想的一樣，事情一結束，馬大鼻子的尾款付的就有點不痛快，但是蘇瞎子突然富裕起來，蘇寒芝的手裡，也就寬鬆了許多。她雖然善於持家，但是在趙冠侯身上，也極捨得花錢，為了給他補身體，葷腥就一直沒有斷過。

這片貧民區裡，就算一個月能吃上一頓白面，就已經得算是好日子。現在趙家天天不是燉肉就燉雞，只要一做飯，一條胡同的人都聞著香味吃自己手裡的窩頭。

姜鳳芝舉著本子坐過去，也和趙冠侯不見外「師弟，你教教我寫字吧。你上次教我那一百個字，我現在能記住三十一個，能寫十九個，怎麼樣，夠聰明的吧？那個剩下的，你還得再教我。不過你放心，我也不白跟你學，這個稿子，我明天就給你送到卡佩租界那邊的報館去，等著他們給咱寄番佛。」

蘇寒芝一邊忙和著弄吃的，一邊笑道：「你別聽他胡扯，這東西是寫著玩的，就是賣給說書的先生，人家也未必肯要。還拿到卡佩的報館去，簡直就是自己找難看，到時候人家奚落你幾句，你可要好好聽著，不許和人家打架。」

姜鳳芝理了理自己頭上包的絹帕「我信的著冠侯師弟，姐，你是沒看見。那天在狀元樓，冠侯師弟談笑自如，把那幫菜農收拾的服服帖貼。那個模樣就像是戲台上的大都督周公謹，這樣的人，怎麼會胡說呢？再說這故事我也聽了，確實好聽啊，何況你這還寫了一份洋文，說不定報館的人一看，還把你招去做翻譯呢。那個公理報是卡佩租界的報紙，聽說連泰西人都看，說不定這個東西一發啊，姐姐就成名了。到時候連泰西人都知道你的名字，還要來小鞋坊看你呢。」

「這洋文和故事，都是冠侯寫的，要是寫，也是用他的名字才對，可是他非要讓我來，還給我起個什麼九河俠隱的綽號。這個綽號要是給姜大伯還合適，要是讓人知道是我這麼個大姑娘，不也羞死個人了。他啊，就是成心拿我開心呢，你別給他送，不丟這人。」

趙冠侯糾正了一句「那不是綽號，而是筆名，我如果不是腿不好，就自己去送了。這小說雖然字不多，折成咱的文字，也不過幾萬而已，可是要我看來，這東西可是能給姐換來大錢的。你不是這幾天擔心師父惹禍麼，等到稿費到手，你存在手裡，將來有什麼麻煩，也可以靠這筆錢支撐一下。」

於蘇寒芝而言，並不怎麼相信自己寫的這些文字，真的可以換來錢，甚至還因為九河俠隱這個綽號，而覺得有些羞恥。只是趙冠侯說的篤定，她不好去拂他的意，就依著他的性子行事。

於趙冠侯而言，本以為這個俠盜羅平中的兩個小故事，換來稿費是板上釘釘的事，可是姜鳳芝把書稿送過去，一連過了數天都沒有回應，既沒有得到稿費，也沒有得到反饋信息，這倒是讓他第一次有了挫敗感。

22.第22章 總領事的要求

在上一世，趙冠侯為了蒐集情報，要進入一個小圈子。那個圈子十分封閉，只吸收自己看的順眼，有一定經濟實力，且對於文學名著有興趣的人。經濟實力之類的東西，他可以通過一些手段偽造出來，但是文學名著方面，其要求十分嚴格，甚至要求對作品能夠背誦其中章節。

他的記憶力可以算做天才那一類，只要是有心背誦，可以算做過目不忘，背下那些文學名著的章節不成問題。原本他對書籍看的有限，可是在完成了任務之後，他對文學從心裡產生了興趣，又去刻苦攻讀過。

由於身份的關係，俠盜羅平這部塑造了一個介乎於偵探與盜賊之間，多情浪子形象的文學作品，很對他的胃口，記的非常清楚，就連法文原版，也背的很熟。

蘇寒芝所寫的兩個故事，是他從裡面挑選出來的短篇，既有趣味性，也有一定的懸疑色彩，很適合在報紙上進行連載。所選擇的公理報，是華人雄野松於去年興辦的報紙。

他打聽過消息，知道這報紙開設有文學版，確實會刊登一些小說之類的文學作品，這部俠盜羅平，按說是不會有問題的。難道遇到了一個無目編輯，不識真神，反倒是走了寶？

他卻並不知道，此時公理報的報館內，圍繞著這份寄出的書稿，也鬧出了一番不小的風波。

對於這份小說的質量，實際是沒什麼爭議的，雖然漢語部分文法不很通順，與時下的半古半白的文法不合，文字上也用的多是簡體字，不算什麼佳作。可是其發來的是中卡文字對照版，能在這報社工作的，都精通卡佩文字，不管是負責審核的編輯還是報社的管理者，都一致認定，這是一篇非常優秀的短篇小說。

雄野松甚至有一種感覺，這只是一部長篇小說裡的節選，恐怕後面還有大量的內容。單以質量論，自己報紙所發表過的幾篇小說，都不能與其相比。

問題還是出現在蘇寒芝的那份卡佩文字上，漢語部分寫的那麼彆扭，卡佩文卻又寫的這麼好，這就讓收到投稿的編輯犯了難。雖然在投稿上表標明了是原著，可是他沒有辦法斷定，這份書稿到底是這個九河俠隱的原創，還是他對外國小說的翻譯。

這稿子的書寫字體娟秀，看上去是出自女子之手，字體上也還算工整，但是看的出，書寫人的筆力平庸，似乎是剛學會寫字的新手。這種新手，現在還是在努力把字寫好的階段，說是這種人能寫怎麼好的小說，他第一個不肯信。

再者，津門之中，確實有一些飽學之士從事小說創作，但是文風上，不離舊派小說的桎梏，更不可能卡佩文版比漢文版流暢。這種文風和用詞方法，西洋味道十足，也讓人無法相信是出自華人之手。

當然，公理報並非不接受翻譯作品，事實上，翻譯泰西文學著作，在這個時代是一項名利雙收的好差使。但是他既然標明了是原著，作為編輯，總是有義務弄清楚這一切，確認稿件的性質。這既涉及到了稿費的標準，也避免報社捲到什麼法律糾紛中去。

編輯自己無法做主，就把書稿上交到了報社的副主編錢牧雲手裡，錢牧雲雖然博覽群書，卻也不敢確定自己看過所有的卡佩小說。如果搞出了烏龍，也是一件不大不小的麻煩。只好請了自己一個朋友，卡佩工部局的董事弗郎索瓦，請他去卡佩的書店問一下，這到底是不是已有的卡佩著作。

這種請託算不上急事，他也沒指望對方會很快給他答覆，公理報手頭的稿子極多，這個小說不管多好，也沒到非發不可的地步。可是沒想到，第三天的早上，弗郎索瓦就急匆匆的跑到報社裡，一把拉過了錢牧雲。他在華多年，一口官話說的比金國許多外省官員還要地道，語言習慣上，也儘量入鄉隨俗。

「牧雲兄，你委託我的事，我已經幫你打聽過了。這部小說，確實是我們卡佩人所寫，不過並沒有發行到金國，所以知道的人不多。這個什麼九河俠隱，居然聲稱這是自己的作品，實在是太無恥了……我今天來，一是向你通報這個消息，二是希望你把他的住址提供給我，我要當面向他提出抗議，對他這種無恥的行為，做出有力的批判。」

錢牧雲見他這份義憤填膺的樣子，心裡頗有些後怕，多虧自己多問了幾句，否則不知道要鬧出什麼風波來。可這時，報社主編雄野松卻來到兩人身邊，笑著擺擺手「牧雲，不要告訴他。弗郎索瓦董事，並沒有對我們說實話。」

「野松兄，你這是什麼意思？我一直以為，我們是最好的朋友，作為至友，你不該對我的人品有所懷疑。你要知道，懷疑一個紳士的人品，是對這名紳士最大的冒犯。」

「弗郎索瓦董事，我想你也要知道，我們金人最重誠信，講究一諾千金，對朋友不忠，是會被人看不起的。」

雄野松微微一笑「如果這份小說真的是冒名，那我們也可以當做翻譯小說發表。憑心而論，能把卡佩文字翻譯到這種地步，也絕對可以算的上人才。董事先生這麼急著問人的姓名，恐怕不是要討公道這麼簡單。工部局裡有這麼多的事，我想董事還不至於這麼閒吧？如果你不肯告訴我們實情，這個人的聯繫方式，你就別想得到。」

弗郎索瓦被揭穿了謊言，卻也並不尷尬，反倒是一陣大笑「哈哈……野松兄，你確實比牧雲兄更為睿智。……看來，我必須對你說事實了。這份書稿，確實是這位九河俠隱女士自己的創作，當然，這沒有什麼，我是一個商人，並不是一個偵探小說愛好者。可問題是，我們的領事閣下，卻是個實打實的偵探小說迷。而他，又湊巧在我的辦公室，發現了那份手稿，並且馬上就被它迷住了。你們要知道，現在歐洲最出名的偵探小說，是阿爾比昂人寫的，寫的還是一個阿爾比昂偵探，這一點，讓領事閣下很不高興。」

作為當今世界排名第一第二的強國，阿爾比昂和卡佩，差不多已經到了什麼事情都要比一比的程度。

阿爾比昂說自己的海軍天下無敵，卡佩就要強調一句，自己的陸軍無人可比。阿爾比昂人建立了龐大的殖民地，卡佩就也要建立殖民地。卡佩把自己的國王送到鍘刀之下，阿爾比昂也要說一句，我們比你幹的還早。總之，除了比誰死的早以外，其他什麼都要分個上下。

卡佩駐津門總領事安托萬，也是一個狂熱的大卡佩主義分子，什麼事都想要和阿爾比昂論個勝負的。就連這偵探小說一項，他也認為卡佩的偵探應該強過阿爾比昂的那個住在貝克街上的偵探。

「尊敬的領事閣下認為這部俠盜羅平的主要優點有以下三點……」弗郎索瓦學著總領事的樣子，比畫著「第一，主人公是卡佩人；第二，主人公是一名出色的冒險家；第三，主人公是一名來自卡佩的出色冒險家。這三點，就足以讓總領事閣下成為九河俠隱女士的書迷。」

「女士？」錢牧雲愣了一下，他不記得自己告訴過這位董事，他懷疑作者是個女人。

「牧雲兄，我已經說過了，我們的總領事閣下是一位偵探小說愛好者，所以他在日常生活中，也很喜歡進行推理。通過字體，他可以確定，這部作品的作者，就是一個女人，而且是個剛剛學會卡佩語不久的華人女性。一個剛剛學會卡佩語的華人女性，就可以寫出巴黎的情況，我們只能說她是個天才。而總領事閣下，有一些想法，希望轉達給這位天才女性。」

雄野松此時卻是佔據了主動，他在卡佩租界辦報紙，自然要看卡佩工部局的面子，而卡佩總領事是卡佩工部局的最高管理者。能跟他建立起關係，對於整個報社都是大有好處的事，這種好事，不可能讓弗郎索瓦獨享受，這件事，必須共同完成，利益均霑，否則就誰也別想做。

他笑著問道：「弗郎索瓦董事，您找這位作者，到底為了什麼？如果您不說清楚，我可不敢把她的住址告訴您。再者，她並不住在卡佩租界，您也要知道，租界外的普通百姓對於卡佩人，並不總是友好的。有些事，還是交給我們來做，更方便一些。」

弗郎索瓦聳了聳肩膀，兩手一攤「好吧，我必須承認你說的是對的，很多時候，我們離不開你們的幫忙，大家需要合作，才能共贏。我總是對我的手下這麼說，今天，我自己也要身體力行了。是這樣的，總領事閣下有個想法，他希望三件事，一，這個故事在貴刊上盡快發表；二，希望貴刊能夠允許，在我們卡佩自己的報紙上，發表這部小說的卡佩文版；三，我需要和作者當面談一談，總領事希望在不久的將來，看到亞森?羅平戰勝貝克街上那位偵探的情節。如果能做到這一點，總領事閣下會很高興，而讓總領事閣下高興，對我們也沒有什麼害處，不是麼？」

雄野松知道，弗郎索瓦在工部局裡想要謀一個更好的位置，最近正在不遺餘力的討好總領事。這件事，自己如果可以辦成，既可以跟他加深友誼，也可以在總領事那裡，落一個人情。

他點了點頭，點起了一隻雪茄「弗郎索瓦，我的朋友，我願意盡我最大的努力幫助你，可是要想做到這事，其實並不容易，那位作者並沒有留下太多信息。我想，我們需要討論一下，該怎麼合作，才能完成這個總領事閣下交給我們的任務。」

23.第23章 登門造訪

房間裡，幾個人的眼睛都睜到最大，聚精會神，關注著趙冠侯的腳步。慢慢的扔下枴杖，試探著向前邁出步子，一步……兩步……三步，隨後趙冠侯無力的坐回炕沿，搖了搖頭「果然是不行啊。你們看看，明顯左腿比右腿短了點，難道以後我要做個瘸子？」

蘇春華的膏藥配合辛大慶給的藥丸，只十八天的功夫，他就可以勉強下地。他上一世做過一些地下組織的秘醫，對於急救方面，很是有些心得和手段，於骨科上，也有著不凡的造詣。但是他的治療手段主要是依賴科學儀器和現代藥品，在這個時代，就大受限制。

他對於人體骨骼方面的瞭解，實際是比這個時代大多數醫生要多的，畢竟此時金國的郎中，對於解剖之類的事，輕易是不敢做的，即使是分解一具死屍都可能惹上關係。而他，卻曾經做過上百例以上的解剖試驗，還摘取過不少人的器官，對於人體構造，可說了然於胸。

在骨頭生長過程中，他已經感覺出有一些不對勁，覺得腿並沒有像想像中那樣，徹底復原。可是蘇寒芝以及姜鳳芝對於蘇春華都有著絕對的信任，反倒是認為他疑心生暗鬼，過分小心，直到今天他可以行動時，她們才不得不承認，趙冠侯的腿現在確實是一瘸一拐。

步履蹣跚，行走並不順暢，更重要的是兩條腿長度是不一樣的。當然，現在他能夠走路，就可以說是不幸中的萬幸，在一般的郎中那，這種情況就可以算做治好。混混中，像是這種瘸子，也不知道有多少。

蘇寒芝主動坐到趙冠侯身邊，抓起他的手「冠侯，你別多想，就算你的腿瘸了，姐也不會嫌棄你。今後你就在家待著，姐來伺候你，你能寫洋文，還怕吃不上飯麼？」

見趙冠侯成了瘸子，丁劍鳴的心裡，反倒是一塊石頭落了地，偷眼看了一眼姜鳳芝，見她面色焦急的樣子，又有點不快。但不管怎麼說，師妹絕對不會給一個瘸子當二房，這種事是連想都不用想的。

他這種情緒不足為外人道，上前安慰著趙冠侯「師弟，你也別多想，醫治不死病，佛渡有緣人。若是蘇大夫都看不好你的腿，那可著津門，就沒有第二家能治了。現在這樣，其實也算湊合了，也能下地走動，也能操持點營生，以後好好過日子就是了。但是師兄要勸你一句，今後還是安分守己吧。」

趙冠侯對於丁劍鳴神情間的變化，還是能夠捕捉到，只是沒有必要說破，只笑了一笑「師兄說的有道理，不過，他蘇三兩敢收三兩庫平，把腿治成這樣，恐怕是說不過去。我得去找他理論理論，讓他給個說法。」

「對，得找他要個說法，咱幾個師弟胳膊折腿斷了，哪次也沒治成這樣啊。若是治成個踮腳，那何必給他三兩銀子，路上隨便找個郎中不就完了？」

「找他？這個，恐怕是很難說的出道理吧？」丁劍鳴語重心長「郎中也是治病不治命，若是傷勢如此，他也不是神仙，怕也沒有太多的好辦法想。你找人家，講不出道理啊。蘇先生與洋人也有往來，與官府之中也有門路，你去他那裡鬧，當心他找人把你送到牢房裡。這種事，你沒法認定是他的錯處，抓不住他的。」

蘇寒芝聽到抓到牢房裡，也害了怕，死死抓住趙冠侯的胳膊「冠侯，聽丁師兄的，不能去找人家蘇大夫鬧。那天咱去的時候，和他打牌的就有一個防營的哨長，咱哪惹的起，就別再惹禍了。其實你腿這樣也沒事，省得你總出去亂跑，我倒放心了。若是那稿子像你說的，人家用了，姐掙了錢，一樣可以讓你吃好喝好的。」

丁劍鳴一笑「大姐，那報社的事，你就是別想了。咱們自己鬧著玩還行，總不能拿玩笑當真事。人家公理報是開在卡佩租界的報館，是體面人，據說連卡佩工部局都能隨便出入，哪會看的上咱的楊家將、施公案啊。好在師弟現在有了名氣，大酒缸那邊，有他的份錢身股，這邊也有他的錢糧，總是勉強可以度日的。」

正在這當口，忽然胡同裡響起一個人的大嗓門「雄爺，就這個門！您要說找人，就得問我李四，這片歸我管啊。姜鳳芝姜姑娘，沒在跤場，那就是在這呢。」

院門被推開，一個穿著小褂的矮個謝頂的中年男人出現在那，他的兩條胳膊上各紋有一條青龍，敞開的衣襟，露出胸前的猛虎下山岡刺青。卻正是小鞋坊這裡鍋伙的寨主頭領，飛刀李四。

自從趙冠侯受傷後，他始終沒有露過面，即使是派人送錢慰問，也是部下出面，他自己從來沒有出來過。今天算是第一次碰頭，可是卻連看都沒看趙冠侯，只把手朝裡面伸著，又朝姜鳳芝點頭「大姑娘，有貴客來找你，正好我碰見了，就給人領過來了。您這面子可真不小，把雄主編都驚動來了。」

在他身後，一個頭戴巴拿馬草帽，襯衫長褲手拿文明杖的中年男子，對李四說了聲「謝謝。」隨手從懷裡拿了兩枚銀角，放到李四手中，再不看他，而是邁步走進院子。

李四在後面連連作揖，喊著「雄爺，您這是干什麼？咱是什麼交情，哪裡用這麼見外，今後您有什麼事，只管知會一聲就行，在這一片，就沒有我李四辦不了的事。咱們誰跟誰，您要是每回都給錢，那就顯的生份……」

他還想再說什麼，在這個中年人身後，兩個很是干練的年輕人，已經隨手帶上了院門，把他隔在了院子外面。而那名中年人自己，則低頭貓腰，來到了房間裡，摘下草帽，向眾人鞠躬行禮「鄙人，公理報主編雄野松，敢問哪位是姜女士？」

只看他的打扮，就知道不是住在這片地方的苦力，再聽到他的名字，姜鳳芝就像裝了彈簧一樣，從炕邊跳起來，頗有些手足無措，不知該如何是好。她並不怕生，也不怕男人，但是面對一個可以辦報紙的飽學之士，她卻有些不知如何自處。

於此時的普通百姓而言，新聞紙是跟自己沒什麼關係的，連字都認不得，怎麼可能看的懂這個。更無法理解，他們是怎麼知道那麼多的大事，又能發出那麼多議論的，都是當做神仙星宿來看待，她臉紅耳熱的低著頭，半天才結巴著說「是……我就是……姜鳳……鳳芝。」

雄野松微微一笑「姜女士你好，在下未曾預約冒昧拜訪，還請您原諒。實在是事情比較緊急，在下也只好不顧禮數，在此，請允許我向您表示歉意。」

說完話，他就又鞠了個躬，倒是讓姜鳳芝不知如何是好，連忙揮著手「別……您可別給我鞠躬……您一鞠躬我不知道怎麼辦了。冠侯，說話！」

她潛意識裡，此時已經認定，遇到這種場面，自己是沒辦法的，丁劍鳴雖然是個男人，卻也只能和粗魯人打交道，只有趙冠侯才能接待這樣的客人。說來奇怪，趙冠侯也不過是個混混而已，論身份與飛刀李四沒什麼差別，可是她從心裡就認定，趙冠侯肯定可以接待好這位雄主編，如果他不行，別人就誰也不行。

趙冠侯笑了笑，站起來，朝雄野松施個禮「雄先生您好，在下趙冠侯，是這間房子的主人。腿有些不方便，方才沒來得及跟您見禮，還請見諒。蝸居簡陋，不足以接待貴客，讓雄先生見笑了。您請坐，我們有話慢慢說。我這裡沒有咖啡也沒有紅茶，只有一些高碎，雄先生請將就著喝幾口。」

雄野松進來時，並沒有注意趙冠侯，此時才發現，這裡還坐著一個高大英俊的年輕人。

看這房間低矮破舊，證明主人的經濟實力一般，佈置上也很簡陋，而他的穿著與那個叫李四的混混頭子沒什麼差別，身上也刺有幾樣刺青，多半是一類人。可是看他的談吐氣質，卻又彷彿是唸過書，有一定的修養，讓他有些摸不清底細。

對於他這種人來說，一般的小混混是入不了法眼的，但是對於一個有知識有涵養的人，他則要給予同樣的尊重。點點頭，表示了一下謝意，找了一把椅子坐下，兩邊只寒暄幾句，他就切入了正題。

「不知幾位，哪位是向鄙刊投稿的九河俠隱？」

他說話時，眼睛看向姜鳳芝，姜鳳芝的臉一下子漲的通紅，拚命搖著腦袋「您別看我啊，我可寫不出來這個，這是我寒芝姐寫的，她就是九河俠隱。」說著話，就用手拽著蘇寒芝，拉到雄野松面前。

蘇寒芝的臉紅的比姜鳳芝還厲害，她以為只是去寄了稿子，就沒有其他的事，從沒想過可以收到錢，更沒想到，會把人家的主編給招到家來。這種當面鑼對面鼓的事，超出了她的接受上限，讓她不知該如和是好，就連基本的對答都做不到。

還是趙冠侯接過話來「雄主編，她是我的義姐，這部俠盜羅平，確實出自她的手筆。只是姐姐生性靦腆，不怎麼喜歡和外人交談，雄主編有何指教，對我說也是一樣的。」

24.第24章 大新聞（一）

雄野松看了一眼蘇寒芝，後者點點頭，就又低下頭去不說話。這個時代的女性，大多數就是如此，雄野松倒也不覺得意外，唯一有些疑惑的，就是一個對西學精通的女子，為什麼會這麼內向，又為什麼和這麼一個混混模樣的男人走在一起？

他身為報人，平時見多了世上醜惡，腦海裡，已經構想出許多不堪的情節。這個女人恐怕是被這個男人強佔在身邊的，只是這種事發生的多了，他只是個報人，與這個女子之間，跟多的是合作關係，對方不開口的話，他也犯不上為其出頭解決什麼問題。

見蘇寒芝自己同意，雄野松也不多說什麼，先是詢問了一下蘇寒芝的姓名，又旁敲側擊的詢問了一下她的求學經歷。趙冠侯在發表文章之前，就已經想到會有這種詢問，把卡佩文的事，說成是前幾年一個老修女教授給蘇寒芝的，這個人現在已經離開，不知下落，無處查訪。

至於這個故事，就是蘇寒芝自己，根據修女描述的巴黎，在腦海裡構思出的故事而已。受華人自己文化的影響，她的故事裡，難免有俠義公案小說的影子，羅平先生武藝高強，自己也是半個綠林中人。與傳統的歐洲偵探形象，並不是完全重合。

前些年津門發生教案，教堂被燒，傳教士被打殺，修女流落在外的事，也並非不可能。雄野松如果想要調查，以他的人脈，倒是能查出這個修女是否存在，可問題是，是否有這個必要。他所關心的，只是這個故事剩下還有多少，以及蘇寒芝是否有能力完成他的委託。

聽趙冠侯簡單敘述幾句，雄野松就斷定，這個俠盜羅平的故事是一部長篇作品，作者腦海裡，應該已經有了相對系統的構思和大綱，自己只要肯付錢，她就會源源不斷的提供後續書稿。其實，俠盜羅平的故事剛剛刊登，效果還看不出來，可是雄野松能夠在卡佩租界內辦第一家華語報紙，自然不是一個糊塗人。

既然卡佩總領事都對這個故事感興趣，報紙的銷量怎麼會差？現在的津門，報業還是新興產業，圈子小的可憐，有什麼消息都瞞不住人，自己如果不搶先下手，這個作者說不定就被哪個同行挖去了。

他從懷裡取出了一個封套，往桌上一放「蘇女士，這裡是二十元鷹洋，其中十五元，是你的稿酬。你的作品共計兩萬五千字，我們每一萬字付鷹洋六元。另外五元，是我向您預約稿件所支付的費用，您這部俠盜羅平後續章節，我公理報要獨家刊登。如果日後要刊印出版的話，會另行支付稿費。」

鷹洋為泰西流入的銀幣，其價值比金洋為高，老百姓則給其起了個番佛的綽號。二十元鷹洋，差不多可以兌換十二兩左右的庫平銀。蘇寒芝頗有些不敢相信，就自己寫了那麼點字，就能值二十尊番佛？忍不住轉頭去看趙冠侯，卻見趙冠侯一副理所當然的樣子，對那錢，也沒去點收。

「哦，這事倒是不能草率決定。稿費我們會收下，至於拿五元定金，我覺得雄先生該拿回去，羅平這個故事的銷路未必很好，如果寫出來沒有人看，不是讓您白白損失了定金？我們做事要講良心，雄先生如此厚愛，我們不能隨意敷衍。寒芝構思出的故事，遠不止羅平一個，若是這個故事不好，其他的故事，或許更符合讀者的需求。到那個時候再行預定也不晚，這本羅平如果倉促定金，我怕為時過早，將來您會後悔的。」

雄野松自然明白，對面的年輕混混口口聲聲說要講良心，實際就是嫌代價給的不夠，不想和把羅平後續的故事賣給他，準備待價而沽。如果是其他人，此時的雄野松完全可以一走了之，接近三兩的銀子，換一個新人的稿子，這已經是天價。

不管小說寫的多好，一個新人，也不能奢望太高的價錢，再說她的書還捏在自己手裡。只要自己撤下羅平的小說不發表，她的故事再好，沒有人知道，一分錢也換不回來。再看這房子的簡陋程度，這戶人家怕是連隔宿之糧都沒有，跟自己打消耗戰，最終只能是他們先撐不住。

但問題在於，現在時間並不在他這一邊。總領事大人的要求，是不能夠輕視的，如果遲遲做不好這件事，弗郎索瓦那邊可不會始終等待自己。

租界裡願意為總領事效力的人很多，自己並不是唯一的選擇。再說總領事既然成了這本書的愛好者，自己想要封殺她，也根本做不到，這個故事，自己如果拿不下來，最終被其他報館搶去，公理報就成了業界的大笑話。

他笑了笑，又掏出兩枚鷹洋「先生客氣了，以雄某報人的眼光來看，這部小說的質量無可挑剔，我有信心，它將成為一部有影響力的優秀作品。不但能在報紙上連載，將來有機會，我還要將它出版，發行到海外去。近年來，泰西人的小說行銷我大金，我大金的作品卻很少銷往泰西，這次，我們就要開一個先河。請你們相信，公理報是一家有實力的報館，雄某與卡佩的總領事也是很好的朋友，只要蘇小姐和我們合作，她的作品銷售到卡佩甚至整個歐羅巴，都不是夢想。」

一邊姜鳳芝已經聽著意動，不住的示意蘇寒芝，可是蘇寒芝的眼睛只落在趙冠侯身上。趙冠侯卻是不慌不忙，從雄野鬆手中接過擬訂好的合同，看了幾遍之後，才對蘇寒芝道：「姐，既然雄主編有此美意，我們也就不好拂了人家的面子，簽了吧。」

蘇寒芝點點頭，拿起羽毛筆，在那份合約上寫下了自己的名字，又按上了鮮紅的手印。這個時代的合約，內容條款上都比較粗糙，也沒什麼公平性可言，嚴格說，對於蘇寒芝的權力是沒保障的。

可是客觀上，現在的報業發展緩慢，沒有多少人可選，對比而言公理報給的稿費，已經算是良心價。不和他簽約，也沒有更好的報社可供選擇。

趙冠侯只是看到雄野松親自上門，意識到這書稿可能引發了自己不知道的某些反響，應該是有個大人物，或是某些有勢力的人，對這書產生了興趣。他的心態很好，雄野松從裡面得到多少利潤，並不是重點，總歸自己不吃虧就可以了。至於將來的合作，有公理報的資源在，如果對方真的肯推一下蘇寒芝的作品，對於打造蘇寒芝的名氣，也是一件好事。

雄野松見這份契約終於敲定下來，心裡也略微放鬆了一些，隨後又說道：「既然合約簽訂，我們今後就是合作夥伴，以後一定要多多來往，互通有無。另外，鄙刊這裡，還有一點小事，希望蘇小姐幫忙。鄙人有位好友，也是個偵探小說愛好者，他有一個想法……」

蘇寒芝聽完他的提議後，嘴巴微微張開，臉上的表情很有些迷茫，她壓根就不知道福爾摩斯是何許人也，怎麼可能把這個人物放到故事裡。她也不認為冠侯會知道這個人，也不認為他會有什麼辦法。

可是趙冠侯一臉淡定，只點點頭「哦，這寫書的事我是不懂的，但是我聽過書，也聽過戲。總歸就是加個人進去，不算難事，既然那是雄爺的朋友，就也是我們的朋友，幫點小忙，也是應該的。只是這故事，畢竟得重新弄，您得給我們點時間，不能立刻就要。」

「那是自然，這一點我們是懂的。只是給蘇小姐一點建議，時間上麼，不急，我們可以慢慢來。」

即使蘇寒芝現在真的寫了羅平大戰福爾摩斯，雄野松也不會現在用出去，對比福爾摩斯的大名，羅平差的太遠。總要把這個角色的知名度打出去，讓讀者知道有這麼個人存在，再把福爾摩斯加進去，才有效果。總之，總領事閣下想看，只要能保證時間，按時供稿，其他的問題，就不是問題。

他見談判的很是順利，心情也是極好，至於多付出的兩塊鷹洋，於他而言，實際算不了什麼。笑著問道：「蘇女士是否有空，到租界的羅曼餐廳坐一坐？那裡有我一個位子，不久前，有一位非常出色的卡佩大廚剛剛被他們聘請為廚師長，他做的鮮蚝湯，絕對不會遜色於那些巴黎飯店的口味。為了慶祝我們的合作，我想請我們應該喝一杯，不知蘇女士意下如何。」

蘇寒芝搖了搖頭「我……我要照看冠侯……他的腿。」

聽到蘇寒芝這麼說，雄野松忙笑道：「這怪我，是我沒有注意這一點。這位先生的腿似乎有些不方便，在津門，要說治療骨傷，還是要到金家窖去拜訪蘇郎中。我與他有一面之識，你可以拿我的名片去找他……」

趙冠侯搖搖頭「感謝雄爺好意，不過您這話說晚了，我這腿，就是在蘇大夫那看的。看完以後，就成了現在這樣了。也不怕您笑話，成了個踮腳。」他邊說邊站起來，走動了幾步，並不因為自己的不方便而有什麼慚愧。

雄野松先是一愣，可是片刻之後，忽然眼前一亮，朝著外面高喊「小劉，你回報社再叫兩個人，把相機拿上。小張，你到外面去叫人力車，送這位先生到金家窖去，我覺得我們可以做一個採訪，拿出點本事來，把新聞給我做好一點。」

25.第25章 大新聞（二）

按說即使是蘇寒芝簽約，雄野松也是犯不上這麼巴結她的，兩下的關係中，雄野松是強勢方，蘇寒芝是弱勢方。

當然，她是一個很美貌的作者，如果要稿時用的上，不要稿時可以上，雄野松也樂得收這麼個私寵。可是他老於世故，自也看的出來，這個美麗的姑娘，不是那種為了成名勇於奉獻的性格。既然跟自己沒關係，那麼再漂亮又有什麼用，討好她是沒什麼意義的。所以他這次的安排，實際真的和蘇寒芝沒什麼關係。

能夠在租界開報館的，自然沒有省油的燈，雄野松本人是教民，受過洗，又在海外自費留學，將泰西記者鷹目犬鼻飛毛腿黑心肝的本事學的爐火純青，隱約有青出於藍之勢。

蘇春華的名字他自然是知道，兩人還算有點交情，但是在新聞價值面前，不管是人情還是舊交，全都是可以拿來犧牲的。古人可以大義滅親，他雄主編自可以為公正而害友，何況區區一蘇郎中？

蘇春華對於列強的態度並不一致，總體而言，是親阿爾比昂，而疏遠卡佩，比如他孫子在阿爾比昂醫院工作，他自己與阿爾比昂工部局的人，也多有往來。墨林洋行的華人帳房，還是他的麻將搭子。

對比而言，卡佩這邊和蘇春華的關係就比較淡，只有醫療上的往來，私交就很一般。要知，卡佩租界總領事既然是堅定的反阿爾比昂分子，身為租界中的一員，自然也承擔著反阿爾比昂的重擔。公開站出來跟阿爾比昂人打對台，借他雄野松幾個膽子也是不敢的，可是迂迴前進，隔山打牛，這個膽子他還是有的。

憑藉他一支生花妙筆，到時候，還怕不能把阿爾比昂牽連進去，不疼不癢的罵上幾句？反正阿爾比昂人不怎麼看華文報紙，不會記恨上他，自己還能在總領事面前買個好，何樂不為。

更重要的是，蘇春華在津門是有頭有臉的知名人物，報人與混混一樣，放倒名流，都是自己成功的不二法門。津門百姓中，關心時事的人遠不如關心八卦逸聞的人多，只要自己把這事炒起來，一些平日不喜歡買報的，也多半會買上一份。不但能把銷量炒上去，更重要的是能推廣知名度，報紙只要有了知名度，還愁沒有經濟利益麼。

兩名他帶來的隨員，一個回去叫人，順帶去搬那沉重的古董相機，另一個就忙出去喊人力車。雄野松一副義憤填膺的模樣

「不像話，實在是太不像話了。蘇郎中人稱杏林妙手，其醫術，我是絕對信任的。如今看來，這根本不是水平問題，而是個態度問題，他對於病人，太不負責任了。把好好的一個人，治成了這副樣子，這是在犯罪，這是在草菅人命！我公理報為公理代言，絕不可袖手旁觀，這件事，我肯定要討一個公道回來。」

偉大的雄主編此時已經忽略了，如果一個人真的是好好的，又怎麼會送到蘇三兩那裡，獻上三兩庫平？

可是這不重要，總之，只要我們雄主編認可的事情，那就一定是真相，不管趙冠侯的腿是否是醫療事故，只要他認定是醫療事故，那就一定是醫療事故。除非蘇春華拿出幾十兩銀子在報紙上包個廣告位，否則的話，就算是把泰西醫療泰斗請來，他依舊是個草菅人命的無良醫生。

蘇寒芝等三人，已經徹底不知所謂了，怎麼好端端的，把事情鬧到了這一步，連報館都摻和進來了？他們都是抱著多一事不如少一事心態生活的和平主義者，這種變化，讓幾個人都有點接受不能。

尤其是丁劍鳴，他沒想到趙冠侯隨便寫的東西，居然可以換來二十幾塊鷹洋，以他丁劍鳴的本事，就算是一年不吃不喝，也未必攢的下怎麼多錢，心裡的不舒服就越發嚴重了。

這時見堂堂公理報的主編都為他出頭，一種無力感襲來，讓他覺得，自己離師妹似乎遠了一些。他忍不住向前湊了了湊「冠侯師弟，我陪你過去吧。」

「丁師兄，這就不必了，我們去那裡是講道理，不是動手打架，帶人多了沒用。有公理報幾位記者在，就比的上百萬雄兵，您就只管放心。」

等到公理報的三名記者扛著複雜的照相器材滿頭大汗的跑來時，人力車也早就準備妥當，蘇寒芝和姜鳳芝也一人跳上一輛洋車，跟著往蘇家趕，雄野松貴人事忙，自然不可能跟隨，只吩咐著手下用心做事，自己先行回轉報館，只留下丁劍鳴看著房子，心裡五味雜陳。

人力車趕到蘇家的四合院時，院裡很是忙碌，十幾個人在院子裡等著，看樣子就知道，都是身上有傷的病號。

原來今天是租界紫竹林碼頭因為卸船，兩個鍋伙起了糾紛，兩邊的寨主都死在站籠裡，現在的腳行把頭，都是新上來的，脾氣很是火暴，又想立威，所以事情很快激化起來。幾十條好漢相對而立，抽了簽的人站出來，用棍棒打斷自己的手，比著誰更有骨氣。

袁慰亭治理地面用法嚴苛，聚眾鬥毆，說不定要被關上幾年。但是話說回來，大金律上，自傷是不犯法的，用棍子打斷別人的手要吃官司，打斷自己的手，只需要吃藥。

於是兩下都選擇了這種方式較量，一場比並下來，打碎骨頭無數。這種傷若是救治不及時，一輩子就廢了，碼頭這碗飯也吃不了。兩下的把頭早就準備好了銀子，人一受傷，就有車朝這裡拉，蘇大夫今天財源廣進，生意興隆，忙的不可開交。

趙冠侯走進院裡，朝眾人拱了拱手，朗聲道：「在下，小鞋坊趙冠侯，前者在津門縣衙門外頭唱戲賣打的就是我，兩條腿被水梯子李少把打斷了，多虧蘇大夫的膏藥，讓我從癱子變成了踮腳。這個恩德，我是要報答的，今天特意上門，就是來給蘇大夫掛匾道謝，各位老少爺們，還請行個方便吧。」

這些混混中，有一些人是知道津門縣衙門外發生之事的，這時一聽他的言語，就知道原來那位少年好漢就在眼前。再看他的腿一長一短，就知道這是上門鬧事，也不說話，只是移開身體，讓出一條路來。

蘇春華見他進來時，先是愣了一愣，但隨後就恢復如常，依舊忙著給眼前的病人接骨，直到趙冠侯說完話，他才笑著一抱拳「恕老朽眼拙，一時沒認出，原來是趙二爺來了。來，有話咱們裡面說，幾位，對不起，我們這裡有點事情要說，等說清楚，再給各位醫治。」

津門規矩，從不稱呼人大爺，因為大爺單指從天后宮栓來的泥娃娃，也就是所謂的娃娃大哥。在家行大的，都稱二爺，餘者類推。蘇春華能在津門街面生存，且與混混結交，除了一身過硬的醫術外，自身也是個極有膽略之人。並沒有因為對方的興師問罪而膽怯，也沒因為那幾個扛著照相機的記者就害怕什麼。

幾名記者進了書房後，剛剛架起機器，蘇春華就揚起了手「且慢，都是街面上的事，就別架這個了。你們是哪家報館的？我與幾家報館的主筆都有交情，大家是朋友，擺弄這些，就不講交情了吧。」

一名年輕的記者一臉正氣的大喊道：「新聞自由，採訪自由，乃是神聖不可侵犯之權力，我等都是有良心的新聞人士，不會受你的威脅。不管你認識誰，也別想阻撓我們探求真相的決心。」

他話音沒落，蘇家老管家已經走進來，給每人遞上了一個小小的紅包，每個紅包內，都包著六元金洋。蘇春華則捻髯笑道：「今天老朽生意不錯，幾位也都沾沾光。蘇某若果真是欺世盜名之徒，這些人，又怎麼會上趕著把六塊大洋送我？」

事實證明，有單純有良心，是做不成事的，這個世界上威力最大的是大洋而非良心。幾位空有良心而無大洋的記者，在大洋攻勢面前潰不成軍，將相機收起來，不再拍攝，還有人開始在本上記錄著津門國手，藥到病除，一日之間救治數十人之類的文字。

姜鳳芝卻不吃這一套，她叉著腰問道：「蘇伯父，我們把師弟送來那天，我姐為了求您，腦袋都快磕腫了，圖的就是您能妙手回春。可是這人怎麼治來治去治成了個踮腳，一條腿長一條腿短，你蘇三兩就不怕砸了招牌？」

蘇春華微微一笑，管家又遞過一個小小的封包來「這裡是庫平銀二十兩，就在你們來之前，有人送到了我的府上。至於誰送的，趙二爺心裡應該有個數，誰打的您，這錢就是誰拿的。人家的意思也簡單，讓您成了踮腳，說是給您長長記性，知道津門的規矩。小老兒是個江湖郎中，不是你們這些人物字號，惹不起那等好漢，就只好按著人家的吩咐辦事。您的腿，陰天下雨不疼，走路不受影響，現在走的慢，只要走開了以後，也就可以恢復正常。唯一遺憾，就是左腿比右腿短上三分，這是接骨時的手法，您就算到了泰西的醫館，也沒什麼辦法。錯非是今後再遇到這等情形，斷後重接，只要是小老兒動手，保證他恢復如初，兩腿一般長短。」

他嘆了口氣「那天我不接您的腿，就是想讓您另請高明，津門這地方藏龍臥虎，不知道哪裡就有一位骨科聖手在，換個別人，也就沒這麼多麻煩了。可是蘇姑娘寧可當了鐲子，也要讓我出手，我實在推辭不開。這二十兩銀子，我分文未動，趙二爺拿去買點好藥補身，就當是小老兒的一點心意了。」

姜鳳芝氣的就要去拉刀，蘇寒芝雖然沒說什麼，但是眼神裡也充滿了怒火，幾個記者小聲嘀咕著，覺得這事實際大有新聞可做。可是再想想人家送上的六元錢，做人是要講良心的，收了錢，怎好還去暴光？

趙冠侯拉住兩個女人，又朝蘇春華一抱拳「原來如此，那是我誤會蘇大夫了。您是好手藝，華佗再世，在下佩服。我不怪您，要不是您老出手，可能我現在已經廢了，到現在這樣，就算不錯，可是我要問一句，若是這腿真的再斷一次，您真的能保證他復原？」

「趙二爺，若是這一點做不到，老朽就把自己的兩條腿賠給您就是。」

「既然如此，那我就告辭了！」趙冠侯起身，也不去拿錢，拉著兩個女人向外就走，蘇春華見他如此痛快，心裡倒是一塊石頭落地，連忙送出來。等來到院裡，趙冠侯朝那些等待治療的混混一抱拳「幾位老少爺們，我這腿不是蘇大夫手藝不好，實在是有小人從中作梗，大家別疑心人家的醫術。蘇大夫說了，只要我這腿斷後重接，保證恢復如初，今天就請幾位做個見證。」

他邊說，邊來到蘇家門首，猛的坐下去，將左腿放在門檻上，右手抄起一塊身旁的青磚，回頭問道：「蘇大夫，您倒是指一下，到底是哪塊骨頭差了三分沒對上茬，我這也好動手。」

說話之間，手中磚頭高高舉起，蘇春華剛剛一指，他就猛的將磚頭朝著自己的左腿猛的砸了下去。

26.第26章 再次折腿

一聲悶響，伴隨的是兩個女人的尖叫，甚至分不出誰快誰慢，兩個女人差不多同時撲到趙冠侯身上。

「你瘋了！」

「你這是干什麼啊？哪有自己砸自己的？」

在身後，一聲「砰」的響聲，一道亮光閃起，隨行的記者不愧是新聞界的精英人士，趙冠侯說話時，就有人意識到了有事要發生，三名記者手腳利落的將相機架好，及時抓拍到了這張照片。

既要講良心，也要搶新聞，蘇春華庸醫的新聞不能做，就用這混混自殘的新聞吧。作為華文報紙，主要銷售的對象還是金國人，燕趙之地，自古就羨慕遊俠。像是這等任俠使氣之徒，很有群眾基礎，一些讀書人，也會將之當做談資講述，這一期的報紙，應該不會難賣。

這時，一個身穿長袍，頭戴瓜皮帽的年輕人正從外面進來，看到那鎂光燈閃起，下意識的用袍袖一遮臉，但是隨即，來人的注意力，就被趙冠侯吸引了。

他的左腿無力的耷拉在地上，神色如常，面不更色。一群混混雖然也是敢賣打斷手的主，但是在實行前是抽了簽，不得不為，動手時也是由同夥代勞，完事之後也難免疼的冷汗直流，或是小聲哼哼幾聲。見趙冠侯只一下就把自己的腿砸斷，神色如常，不見半點痛苦表情的樣子，心裡都有些敬畏。

只見趙冠侯朝蘇春華拱拱手「蘇大夫，這回能治了吧？您摸摸看，如果還不成，我就接著砸，您說哪不對勁，我就砸哪。只要它能走道，怎麼砸都行。」又朝一眾混混抱抱拳「列位，對不住，我先夾個塞。哪位要是急呢，就說一聲，咱商量著辦。」

見他這副模樣，已經沒人敢出來跟他搶位置，這樣的好漢，可不是自己惹的起的。跟他搶個先後，就算自己的同夥也要幫著外人的。

那名進來的年輕人這時主動來到趙冠侯面前蹲下身子，伸手摸了摸他的左腿，用帶著山東口音的官話道：「朋友，你這腿砸的可夠狠的，能自己對自己下這種手，確實是個硬漢，在下佩服。咱們這是第二次見面，交個朋友吧。」

來人年紀比趙冠侯略大一兩歲的樣子，麥色皮膚，高鼻大眼細眉毛，相貌很是俊俏，一身穿戴也是個有錢人家的少爺打扮。津門為五方雜地，各省商人都有，倒也不覺得意外，忙抱拳還禮

「您老客氣。在下小鞋坊掩骨會的趙冠侯，未敢請教？」

「山東臨清人，我姓孫，你就叫我孫掌櫃就行。在下自幼習武，也懂得一些醫術，雖然不敢與蘇大夫相比，但是一般的骨傷，也是能治的。若是這腿蘇大夫不好接，孫某願意代勞。」

蘇春華已經吩咐兩名學徒來抬著趙冠侯到房裡去，邊走邊高挑大指「趙二爺確實是個好漢，自己砸折自己的腿，面不改色氣不長出，可比當年刮骨療毒關夫子，蘇某服了。孫掌櫃的，您只管放心，這腿要是治不好，蘇某從今以後，就閉門謝客，再不行醫。您只管到客房休息，我先給幾位治傷，回頭再聊。」

趙冠侯這一磚的力氣，並不比李秀山那一棍來的輕，原本長好的骨頭，又被砸了開來。蘇春華依舊是以雙手接骨，又以柳木做了夾板，最後親自取了些膏藥和丸藥出來。

「上次的膏藥別用了，用這個吧。這個膏藥光是本錢，三兩銀子就下不來，一般的病人用不上，非得是我們蘇家的好朋友，或是親近之人，才肯給這個藥。您十八天能下地，多半是吃了外人送的丸藥，實不相瞞，那個藥其實也是我家的方子，還是那話，太貴。要是賣的話，五兩銀子起價，所以很少往外散，趙二爺是條好漢，蘇某佩服，這膏藥和丸藥，就當是我給趙二爺賠禮之用。這次您好了以後，若是還有什麼閃失，您只管一把火，燒了我的房子，我絕對沒有二話。」

他是在街面上跑的主，自然知道，趙冠侯這種年輕氣盛的混混，比那些有一定社會地位，也有了家業的混混更為難惹。他們一無所有，又年少衝動，如果記恨上自己，那也是後患無窮。

再者，這是砸折自己的腿都面不改色的人，若是收拾起別人來，只會更狠。蘇家畢竟不是混混，又有家業有子弟，犯不上與這種人結大仇，乾脆做一些姿態，拿出點誠意來，兩下就都該退一步了。

果然，趙冠侯並沒有推辭這些藥，反倒是對蘇春華道：「蘇先生放心，這事是我跟水梯子的事，與您沒什麼關係。將來腿好之後，我還要給您送匾，感謝您的妙手呢。您這還有客，我就不多叨擾了，告辭。」

一名記者出去叫了人力車，趙冠侯這次是一腿斷了，倒是也可以坐車，不用再躺床板。出門時，那二十兩銀子的封包，被蘇春華遞給了姜鳳芝，後者可不會和他客氣，一把奪過錢，轉手塞給了蘇寒芝。

到了院子裡，見趙冠侯拄著單拐，如同鐵拐李似的向外挪動與身邊的人談笑自如，並沒有痛苦的表情更沒發出痛苦的叫聲，院子裡的混混不知是誰忽然喊道：

「小鞋坊真出好漢啊，二次折腿，是個人物。咱津門這塊地方，又出一個爺字號的人物了。」隨後，就是一陣雷鳴般的喝彩聲。

三名記者拿到了照片，就記著回去編輯發稿，趙冠侯這邊回了自己的家裡，姜鳳芝看他的目光裡，又多了幾分崇拜。一進家，就滔滔不斷的介紹起趙冠侯是何等英勇，一磚頭砸斷自己的腿混若無事的樣子，又罵起李秀山如何不是東西，居然以二十兩銀子就要買人殘廢。

丁劍鳴的臉色越發難看下去，可是姜鳳芝沒發覺，還在那說著，自己看到一磚頭下去時，是何等的揪心，等看到趙冠侯的腿斷掉時，自己又是如何的難過。

等到吃晚飯時，丁劍鳴只說是忽然有事告辭離開，如今晚上有小鞋坊這邊的混混過來伺候，倒是不需要把式場的人。姜鳳芝卻看看天色

「著什麼急？這離天大黑還有一陣呢，回去那麼早幹嘛，吃完飯，陪寒芝姐說會話再回吧。那個什麼雄主編，不是留下二十幾塊錢，要買那書的後續麼，我們正好聽師弟說說，後面的事怎麼寫。」

「我家裡還有事，你要是不回，那我就先回了。」丁劍鳴甕聲甕氣的說著。姜鳳芝不在乎的一甩腦袋「那你就先回吧，我晚上回去也不害怕，再不行，就跟寒芝姐那睡去。反正這些日子，瞎子叔也不回來，正好給寒芝姐那做伴。」

丁劍鳴沒再說話，只朝蘇寒芝點個頭，自己轉身出去。蘇寒芝戳了姜鳳芝一下「還不趕緊追出去？他這又不高興了。」

「愛高興不高興，挺大個老爺們還得別人哄他，你看師弟，一磚把自己腿拍折了，不也好好的麼？」

趙冠侯苦笑一聲「這個不是一回事，如果是姐這麼跑出去，我現在就算是一條腿蹦著走，也要追出去了。他人現在走不遠，以師姐的腳程，追上沒問題。趕緊趕上去，有什麼誤會澄清一下為好，日子拖久了，真把問題留在心裡，就成了疙瘩。誤會比較容易化解，疙瘩，可是很難解開的。」

姜鳳芝嘀咕了一句「就你知道的多。」伸手撕了條雞腿下來，向外面跑出去。蘇寒芝搖搖頭，伸手撕下另一條雞腿遞給趙冠侯

「你多吃一點，趕緊把你的腿補好了。真沒想到，蘇三兩會暗算你，要不是幾個記者跟著，還不知道會怎麼樣。怎麼樣，傷口疼不疼。」

「有姐在，自然就不疼了。」

蘇寒芝啐了一口，從身上將那二十兩銀子拿出來，又把雄野松給她的鷹洋都拿了出來「這些錢你留下，加起來就有三十幾兩銀子，若是省著點用，足夠辦喜事，下聘禮的。我又不是什麼大家閨秀，成親沒這麼多講究。你又能寫故事，將來我們的日子錯不了，我想爹那裡，也不會拒絕的。」

趙冠侯並沒有接錢，反倒是把錢朝她那一推「這錢我不要，連這二十兩，也都你帶著。今後咱家的錢，全都是你來管。不管我有多少銀子，都會交給你。」

蘇寒芝心裡一暖，任他拉著自己的手，將身子靠在他的懷裡，呢喃著「你自從站籠裡出來之後，這嘴是越發的會哄人了，也不知道是跟誰學的。反正我這輩子，就注定是你的人，也不用想著法子騙我什麼。今天我一直想跟雄主編說，那些東西都是你寫的，讓你有個正道出身，總比當個混星子強。可是你是男人，家裡你說了算，你說怎麼辦，就怎麼辦。」

聽到她說這句，趙冠侯心裡頓時就有了一些別樣想法，手不由自主的就朝她衣服裡伸過去，蘇寒芝扭動了兩下身子，卻還是任他施為。眼看就要得手，姜鳳芝就氣沖沖的從外面衝進來，將氣氛完全破壞了。

28.第28章 津門大案

看她進來的樣子，不用問也知道，她追出去的解釋，並沒有起到效果，反倒是讓事態變的更糟糕了。只是她是個辣椒性格，這個時候，沒人會去問她究竟發生了什麼。感情上的問題，最終只能自己解決，外人很難幫的上手。再者趙冠侯看來，也許丁劍鳴真的不是很適合姜鳳芝，至少連起碼的信任都做不到，心眼實在是小了一些。

可是由於她的不開心，蘇寒芝就只好去安慰姐妹淘，加上趙冠侯的右腿已經好了許多，她的關注，自然就要轉移到好朋友身上，倒是讓趙冠侯頗有些失落。

第二天清晨，他剛剛醒過來，馬大鼻子又一次端著早點上了門，進門之後，就滿面賠笑「兄弟，你不對啊。昨天找蘇春華鬧事，怎麼不叫著哥哥啊，怎麼，看不起我？你要是帶著我，昨天咱非拆了那老東西的忘八窩不可。好大膽子，敢給咱哥們下黑手，這事不能這麼算了，回頭咱叫點人去，好好跟他算帳。」

「算帳就不用了，人家也不容易，既在江湖內，就是苦命人。大家都是出來討生活的，很多事情也是身不由己，我也不怪他。當然，要是誰拿咱當成好欺負的，我也不會放過他。蘇大夫這人不錯，很是會做人，我就不計較這些過去的事，只要他言而有信，讓我一切恢復如初，也就不與他一般見識了。」

馬大鼻子聽他說起言而有信，似乎想起了什麼，忙朝自己後腦上一拍「看我這記性，上次就說給兄弟送來，結果被事情一耽擱，就給忘了，這話是怎麼說的。」他說話間伸手入懷，摸索出四枚銀元放在桌上「這是上次辛各莊那事的尾款，一直就在我懷裡揣著，可是我這腦子真是不行，總是忘事，兄弟別過意。」

王掌櫃的事順利解決之後，馬大鼻子的尾款就付的不怎麼情願，趙冠侯這次折腿揚名，在混混裡，已經把臉露到了天上。更重要的是，這件事上了報紙，今天公理報在華界大銷，其中逸事版上，不但有趙冠侯折腿始末描寫（當然，對於折腿原因使用了春秋筆法，確保蘇春華名聲無損），還配了大幅照片。

一般的武混混是不認識字的，對於報紙，也不感什麼興趣。可是津門有專門的文混混，也有一幫愛看報的讀書人，混混中間，也有著自己的消息渠道。馬大鼻子從熟人那裡得到了消息，就知道趙冠侯又露了一次臉，雖然現在還是個普通混混，但就算一些新晉上位大大把頭，見到他也要稱一聲老弟。自己黑了他的尾款，等他腿好之後，怕是不會跟自己善罷甘休。

一想到他連砸斷自己的腿都面不改色，一磚頭下去，就把腿砸斷的狠勁，馬大鼻子心裡也有些害怕，早早的買了份報紙過來彌縫。見趙冠侯那起報紙來，他還在那陪著好話

「也就是兄弟你，哥哥我可是看不懂這個，不認識字，睜眼瞎。看這照片，照的你多威風，這要是在戲台上那麼一亮相，這不就是一黃天霸麼。」

這個時代的相機原始，那張照片照的很是倉促，實際是不怎麼清晰的，趙冠侯費了好大氣力，才勉強確認那是自己，朝馬大鼻子一笑，沒有說什麼。他並不關注這點，相反，對於報紙上其他的內容，關注度更高。

首先注意的，就是俠盜羅平那部小說，雄野松辦事能力和效率都不錯，羅平的故事已經出現在了連載版上。至於這個故事能帶來多大的收益，從堂堂主編親自登門來談合同這一點，他就可以斷定，銷路肯定不會太差。

匆匆掃了一眼，確定沒有什麼問題後，他就轉去看其他版面。這個時代消息太過閉塞，既沒有電腦也沒有網絡，想要獲取外界信息太過困難，他原本是想買報紙看，只是這片地方住的基本都是文盲，有腦子的報童都不會往這裡來，他想買也很困難。今天第一次看到報紙，自然如飢似渴的閱讀起來。

這份報紙既有華語也有卡佩語，華文部分目標讀者就是津門認識字的人群，很多地方使用的都是這個時代的半白話文，看起來很有些不順暢。另外一點，就是報紙上的文字之間沒有標點，讀起來很費力氣，但總歸還是能看明白。

上面的新聞，倒是沒有什麼太稀罕的，既有一些京師裡的人事變動，也有一些租界裡的船期、貨物價格之類的信息。還有一些，就是從海外傳來的情況，從內容看，現在泰西諸國一團和氣，大金國國運昌隆，雖然地面上有一些小問題，但是沒有動搖根基的大事發生。除了這些信息外，還有一些，就是對一些地方官員的臧否，評點一下施政得失。

翻過這幾版，就是津門本地新聞，像趙冠侯的行為，就被作為燕趙俠士的典範，在這裡被大大吹捧了一番。他又向旁邊看去，忽然，目光就留在了一條消息上。

「志誠信票號昨日傍晚遭劫，損失巨萬之資，幸者無人員之傷亡，本報將全程關注進一步案情發展。」趙冠侯看著新聞內容，轉頭問馬大鼻子「志誠信票號被搶的事，馬哥知道麼？咱們津門可是水旱碼頭，城裡有防營有衙門，什麼人這麼大膽子，敢在這搶票號？」

馬大鼻子一聽這話，頓時來了精神「這你就是問我，問旁人多半是不知道的。津門縣衙門裡的孫班頭跟我是過命交情，我們兩昨天抽菸的時候，他親口跟我說的，這次的事大了。報紙上說是五萬兩，那還是藏著說的，怕是讓人聽了害怕，不敢存錢，實話告訴你，這次志誠信倒了血黴，讓人搶去十幾萬銀子。這話你知道就完了，可千萬別說出去。志誠信的東家說了，誰要是能幫他訪出賊人下落，他願意拿出二百兩銀子作為答謝。二百兩啊，要是我能找到這個賊，可就發了大財了。」

案值十幾萬兩的劫案，在此時絕對算的上通天大案，二百兩的賞格，也算的上少有重賞。趙冠侯也來了興趣，「志誠信東家不是好惹的，聽說那票號裡養著十幾個好把式，怎麼會讓人砸了明火？不知道去了多少賊人？十幾萬兩銀子，光是搬運這些銀兩，就得用不少人手，這麼大的隊伍進城，都沒人發現，巡防營幹什麼吃的？」

馬大鼻子一笑「哪有那麼多人啊，我跟你說，一共就一個人，就把這票號給搶了。沒錯，這票號裡是有十幾個好把式，可是那頂什麼用啊，那強人據說武藝高強，飛簷走壁，刀槍不入。兩個旋風腿，護院的讓人劃拉倒了一片。這還不算，人家手裡拿著帶響的傢伙呢。」

他邊說邊用手比畫了一下「兩桿洋槍，就那麼一比，咱們津門的老少爺們平時也是好漢，可是誰見過這個。一看見洋槍，誰還敢動，只好乖乖的給人家拿錢了。」

一個人？趙冠侯頗有些難以置信「一個人，他怎麼拿的走十幾萬銀子，就讓他自己搬，也把他累死了。即使是黃金，這數目也不小，一個人怕是也拿不走吧。再說票號裡，平時也不放那麼多黃金啊。」

「票號裡哪有那麼多金條，我跟你說吧，根本不是金子，是紙！這個賊來的是時候，志誠信的東家，一向與朝廷合作，還幫著辦過庫款。新近認購了一批昭信股票，足有十三萬兩，這回倒好，倒是都便宜了那強盜。那些股票就是一堆紙，拿著方便的很。那是不記名，不掛失的，若是強人把股票出了手，我看志誠信的東家，也沒什麼辦法了。」

金國前者於扶桑會獵於高麗，金兵太過英勇善戰，搞的金天祐帝不得不裁減士兵，編練新軍，以免嚇壞了友邦。為了安撫友邦受傷的心靈，要賠償給友邦扶桑湯藥費兩萬萬兩白銀，又見扶桑用兵甚勤，百姓羸弱，特補助扶桑軍費紋銀三千萬，前後合計兩萬萬又三千萬兩之數。

大金雖然富有四海，物富民豐，然近年來與泰西諸國親善，幫各國貼補軍費，資助貧苦，耗費甚大。前些年又鬧了長毛，朝廷開支本就入不敷出。現今每年歲入不過九千萬兩之數，要想支付兩萬萬兩白銀的湯藥費，便有些有心無力。

朝廷裡有些大員是見過世面，與泰西人打過交道的，便獻了這個發行公債，募集經費的辦法。昭信股票雖然有股票之名，實際上，還是金國以田賦及鹽稅為擔保發行的公債，約定年利五釐，每年付息，至二十年時，一次還本。

志誠信票號與朝廷關係甚深，甚至幫著戶部經營國庫盈餘，這股票一發行，就認購了很大一筆數字。一個強盜，劫走了十幾萬兩銀子的有價證券，讓趙冠侯覺得很有些意思。他將報紙一丟「馬哥，別想了，人家手裡有兩桿洋槍，就你的人，就算看到了他，又能怎麼樣呢？畢竟票號裡十幾個保鏢都沒能把人拿下，咱的人，就別逞這個能了。」

「話也不是這麼說。」俗話說人為財死，馬大鼻子本來是不敢和有槍的人作對的，可是一想到二百兩的花紅，又有些蠢蠢欲動。「又不是讓咱的人上去動手拿人，左右就是訪查消息，在津門這塊地方，論起耳目靈通，咱哥們可是頭份。等到查清楚人落在哪，向著防營那邊一報告，就算二百兩銀子不都落到咱手裡，少說也得有個一百兩吧？你說這一百兩到手，我還用犯愁過日子麼？」

這起票號劫案的性質，事實上遠比馬大鼻子感覺的嚴重的多，就在他做著發財美夢時，津門衙門、防營以及其控制下的地下勢力，正在津門開始了挖地三尺似的大搜索。

侯家後，三等小班內，幾名巡兵推開了房門，驚醒了還沒睡醒的一對男女，幾個巡兵的眼神，不懷好意的朝那女人的胸前看。而那個年近五十，體型乾瘦的瞎眼老人，雖然看不到巡兵的行為，卻因為被擾了清夢而破口大罵。

一個巡兵見他一個老瞎子還敢罵自己，抬手就給了他一記耳光，可是等到那老人報出一個名字後，幾個巡兵全都面面相覷不敢做聲，一個人跑出去請示上級，時間不長，帶隊的棚頭就衝到屋裡，把幾個巡兵挨個扇了耳光，又跪在蘇瞎子面前說起好話來。

而在小站，新軍軍營裡，李秀山眼前也放著這份公理報，他的目光緊緊落在趙冠侯折腿那一幕上，一動不動。

29.第29章 婚事

送報紙來的，乃是李家的一名心腹下人，與李秀山很是熟悉的，在一旁開解著「老太爺讓我送報紙過來的意思，就是讓少爺看看，這個趙冠侯，確實是個人物。跟這樣的人，能交就交，最好別得罪。」

他見李秀山的眼睛緊落在報紙上，生怕這位大少爺想要鬧別的事，忍不住提醒著他，不可因小失大。

過了半晌之後，李秀山忽然一陣大笑「忠義，你搞錯了，我看的壓根不是趙冠侯。我跟他的事，沒什麼大不了的，光棍打光棍，一頓還一頓，這沒什麼可說的。我確實拿二十兩銀子買他的腿腳不便，他要是不服氣，就找機會把我的腿砸斷便好。若是做不到，就該認栽服輸，現在是我強他弱，我用的著考慮著對他下手麼，沒必要。我現在看的，根本就不是他。」

他用手指了指照片的角落，一個青年人似乎是從外面進來，正好被鎂光燈掃到。雖然他做出了舉袖子遮臉的動作，但還是被照進去一部分。

「我的能耐你是知道的，看人最準不過。前兩年，山東那邊發來過孫美瑤的通緝令，那上面正好也有一張照片，是他搶洋人的貨車，被車上的記者拍到的。據說他沒見過相機是什麼東西，還當是洋人用暗器，嚇的落荒而走。從那以後落下一個毛病，就怕鎂光燈。雖然兩張照片都不是太清楚，可是我總覺得，這張照片上的人，就是那個孫美瑤。」

這名叫忠義的僕人是家裡的管事，於江湖上的事也有所瞭解，知道孫美瑤是山東新近崛起的巨匪，據說手下有幾百號人馬，是山東響馬中，極有勢力的大山頭。他不禁又看向報紙另一版「大少，您的意思是，這個劫案，是孫美瑤做的？他一個山東的響馬，敢來津門搶票號，活膩味了？」

「這話可難說，能開票號的，沒有省油的燈，他要是在山東搶票號，才是活膩味了。可是這津門的票號，想要追到山東去報仇，總歸是不方便的，他若是能順利離開津門，志誠信也很難把他怎麼樣。再說，孫美瑤本就是膽大妄為之徒，當初他起家時，帶著人搶了普魯士人在山東開的洋行，奪走了十幾桿快槍。整個基業，就是那時候打來的，這人膽大心雄，敢想敢幹，說他幹出這事來，我倒是會相信。」

「那大少您看，要不要我們通知一下防營的龐管帶？」

「龐金標？我通知他幹什麼？他破了這案子，只會請我喝頓花酒，若是想喝花酒，我請他就好了。面額十三萬的昭信股票啊，若是落在我們手裡，還給志誠信六成，他們就要對我們感恩戴德，不敢多說什麼。我跟你交個底，孫美瑤是個土鱉，不懂得這裡面的細節，這次朝廷發行的股票，銷路很成問題，他搶過來也早晚成了廢紙。可若是落在我們手裡，趁著眼下還沒徹底完蛋，我們折半賣出去，也是幾萬兩銀子。」

他眼中露出貪婪之意，手在空中一揮「我算是看明白了，這天下要想成事，第一就是要有錢。小站新軍，操法器械，全都是假的。這些士兵為什麼這麼賣命，還不是為了軍餉。有了餉，就有忠心，就有軍火，就連洋人也得為我們幹活。將來想要做點大事，手裡必須多存點錢，這幾萬兩銀子，我要定了。」

他做出了決斷，忠義也不好再勸，再者孫美瑤進津門，並沒拜李老太爺的碼頭，李家就對他沒有保護的義務，於是回到府裡，開始組織人手，參與起官府的搜檢來。

蘇瞎子這邊雖然賺足了面子，可是被幾個巡兵一鬧，原本就不怎麼強悍的某一方面，似乎有受驚嚇過度需要靜養歇假的趨勢。一想到若是晚上不能完成任務，怕是要被含煙姑娘笑話，再一想起今天發生的事情，叫了一輛人力車把自己送回了家裡。

蘇寒芝正在趙冠侯那學著寫字，聽到父親的叫喊，只好擦了擦手，向回就跑。姜鳳芝一臉嚴肅的，用手握著筆，學著蘇寒芝的樣子寫字，即使房間裡只剩了她和趙冠侯兩人，也沒覺得有什麼不妥，或者說她的注意力已經全被知識所吸引，對於其他的事，都已經顧不上了。

蘇瞎子雖然心憂某一部分功能陷入沉眠不能再起，可是聽到姑娘的聲音後，情緒還是不錯的，又從身上拿了二兩銀子出來，遞給女兒

「別委屈自己，想買什麼，就買點什麼，爹眼睛不行，看不見東西，就算有這個心，也沒這個本事，你自己隨便買。這些年，爹沒能耐，沒給你置辦下什麼像樣的衣服首飾，將來啊，會有人為你都備辦齊的。老天開眼，我有個像樣的好閨女，不但自己有好日子過，連爹，都能跟著沾光。」

蘇寒芝聽父親說的迷糊，自己也不知道做何解，但還是從身上把那二十兩銀子，和二十二塊鷹洋都拿了出來，放到了桌子上。接著又面紅耳赤的，把趙冠侯提親的事說了，邊說邊小心翼翼的看著蘇瞎子的表情。

提親的事，趙冠侯以前說過幾次，每次都被蘇瞎子罵回去，如果不是忌憚他是個混混，蘇瞎子是不會讓女兒再和他來往的。饒是如此，他也是像防賊一樣的防著他，不讓他跟女兒有太多接觸。當然，他反對的理由也很充分，自己的女兒，是不能嫁給一個窮鬼的。除非趙冠侯能管的起自己下半輩子的吃喝還有大煙，否則就別打自己女兒的主意。

按蘇寒芝看來，現在的趙冠侯今非昔比，能拿出三十幾兩銀子作為聘禮，於小鞋坊這片貧民區而言，這筆錢可以算的上是一個天價，就算是娶幾個年輕的大姑娘多半都夠了。自己的父親，或許真的能看在這筆巨款的份上，答應下這件婚事。

蘇瞎子卻似真的見過大場面，變成了很有身份，見過大錢的人，聽到三十幾兩銀子這個數字，居然還能穩如泰山，沒像被蠍子蜇到一樣跳起來，反倒是用手捋著稀疏的鬍鬚冷哼道：

「三十幾兩銀子？行啊，我蘇某收徒也不算白收，居然收了一個能賺來三十兩銀子的徒弟，在這片地方，就得算是出類拔萃了。可惜啊，終歸還是格局有限，沒離開小鞋坊這點地方。閨女，你也是讓爹連累了，這些年，一直在這點地方待著，沒見過多少天地，一聽三十兩銀子，就動心了？在小鞋坊，三十兩銀子確實算是一筆大錢，可是到了外面，這點錢，連個水花都翻不起來。知道人家有錢人一頓飯花多少麼？知道人家聽一齣戲，隨手賞下去的錢又是多少麼？等你將來見了大世面就知道，冠侯這兩下子，差的遠了。」

他咳嗽一聲，伸手拿起茶碗喝了一口，又吐了出去「咱這的水，就是不能喝，太鹹。還是你含煙姨那的水好喝，是甜的。我跟你說啊大閨女，男大當婚，女大當嫁，想嫁人，是沒錯的，爹也不會反對。但是男怕入錯行，女怕嫁錯郎，一時衝動，隨便找個男人嫁了，將來，就該是你自己哭都找不到門了。你娘死的早，爹把你拉扯大不容易，不急著把你嫁出去，就是想為你找個好人家，總算是皇天不負有心人，這個好人家，讓你爹我找到了。」

蘇寒芝一聽這話，面色變的一白，急道：「爹，您……您這些天在外頭，是給我找人了？」

「瞧你說的，爹還能把你賣了麼？我給你找的，是個正經人家，進門去，是當夫人，吃香喝辣穿金戴銀，讓人伺候的。這個人，也不是趙冠侯那樣的混星子臭無賴，而是頂天立地的大英雄。咱們津門巡防營，龐金標龐管帶看上你了，要娶你做個二房。前些天，就是龐府上的管家，到北大關找你爹我，說這個事情。」

他頗為得意的一挑大指「龐金標，那是咱們津門的這個。中過武舉，頭上有功名，身上有功夫，七八個漢子近不了身。在高麗，跟扶桑人刀對刀槍對槍打過仗，一把大刀，砍死了十幾個東洋人，誰不得說他是一聲好漢？據說連章桐章中堂，馬玉侖馬大將軍，都沒少誇他。比起那只會賣打折腿的趙冠侯，不強到了天上去？還有啊，他的親叔叔，就在宮裡當差，是在萬歲身邊當差的，還是個總管！跟那皮硝李比起來，也不相上下。皇上家三天兩頭的就賞點什麼小物件下來，他也沒有別的子侄，最後不都給了龐管帶？那些都是皇上用的好東西，隨便拿一樣出來，都價值連城，你跟著龐爺，還會受罪麼？」

龐金標？蘇寒芝此時終於知道，父親最近做的是什麼生意，又哪來的這麼多錢逍遙。她只覺得周身的血液，都向頭上湧去，牙齒不住的打顫，眼睛裡充滿了悲傷和絕望，顫抖著聲音道：「爹，除了冠侯，我誰都不嫁！」

她的態度很是堅決，可是這話說出來時，卻只在嗓子眼打轉，聲音小的，除了她自己，沒有人能聽見。這是自己的父親，是他把自己拉扯長大的，與父親對抗，她卻下不了這個決心。

蘇瞎子卻自顧的說道：「龐管帶雖然比你大了二十幾歲，可是那算什麼了？男人大點好，知道疼人，再說你也二十多了，是老姑娘了，論歲數，是人家龐管帶吃虧了。他家裡是有個正室，你去做個小，可那又有什麼關係了？他那大婦我是知道的，是出名的藥罐子，津門大小中醫就沒有沒給她看過病的，沒用！什麼藥都治不了，始終半死不活，比死人多口氣，用不了多久，一踹腿，你就可以扶正當大夫人了。你再給龐爺生幾個孩子，這份家業還不都是你的……」

他在那裡口若懸河的說著，直到聽到一聲重物墜地的聲音，才知道情況有異，連喊了幾聲大閨女，都得不到回應。蘇寒芝此時已經從炕邊滑落在地上，眼睛緊閉，臉上全都是淚水。

30.第30章 攤牌

蘇瞎子及時的喊叫，總算是喊來了姜鳳芝和拄著枴杖的趙冠侯，蘇瞎子對於趙冠侯以往是不怎麼喜歡，但也絕對不得罪，畢竟他這個混混身份很讓人頭疼。可是今天，卻是難得的硬氣起來

「冠侯，師父跟你交個底，你師姐已經許配人家了，津門防營的龐管帶。那是什麼人家，你自己應該心裡有數，憑人家的身份地位，只要二指寬的一張條//子，就能把你送進去蹲幾年大獄。我不管你是衙門口賣打，還是二次折腿，都跟我沒關係。今後，我們是要當體面人了，這塊破地方，我們不住了，跟這地方的人也沒瓜葛，你也就別想不該想的。不過咱們師徒一場，師父也不能說虧待你，這所房子送你了，也算咱們師徒之情。」

姜鳳芝這時總算是把蘇寒芝救醒過來，聽了這話，忍不住道：「蘇大叔，您這怎麼說話呢，我寒芝姐剛醒過來，你想把她再氣死過去是怎麼著？龐金標今年四十好幾了，聽說他特愛打老婆，原配就是被他打的落了病根，前幾年還活活打的一個小妾跳了河，這怎麼又看上我寒芝姐了。他們家不是什麼好東西，他兩兒子，開煙館、開紀院、開當鋪，沒有他們不干的事，沒有不賺的黑心錢，把閨女往那送，是把人往火坑推呢。」

蘇寒芝在那裡只是一個勁的哭，並不說什麼，蘇瞎子則理直氣壯「你這孩子怎麼說話，人家龐管帶是堂堂武舉出身，現在當管帶，是朝廷命官，將來的前程不可限量。能到這樣的人家做小，是我們幾輩子的造化。至於打人，男人打媳婦，又叫個什麼錯了？只要自己小心點，好生伺候著，他怎麼會打人呢。煙館、紀院，那都是賺錢的生意，一般人想幹，可還幹不成呢。寒芝，爹跟你說一句，爹是瞎子，看不住你管不住你，你要真想任性，爹也沒辦法。可是人家龐爺的聘禮，二百兩銀票，爹已經接了。這些天用出去幾十兩有餘，你要是嫁過去，那自然沒什麼話說。可你要是鬧出其他的事來，爹就只有拿命，去填這個虧空了。」

他行走江湖，頭腦是很好用的，知道以自己的身體條件，不可能限制女兒的人身自由，如果真把她惹急了和趙冠侯私奔，三十幾兩銀子足夠兩人跑到哪個村裡過日子去。

龐金標雖然安排了一個小管家出頭談這件事，但是卻並沒有派兵來看住未來新娘的打算，加上出了志誠信票號被砸明火的事，他短時間內，也不可能迎娶蘇寒芝過門。

要想讓她別趁著這個機會跑掉，就只能靠父女之情，和自己的安全來拴住她。趙冠侯一旁聽著，坐實了自己曾經的懷疑，但是臉上不動聲色，反倒是幫著勸蘇寒芝「姐，你先保重身體，死事活人辦，總是要把身體保持住，才能想解決的辦法。」

他又轉過頭來對蘇瞎子道：「師父，弟子謝謝您的厚愛，這所房子是您的家業，弟子不能要。倒是弟子那所房子，應當奉送給恩師才對，其實給恩師養老，伺候您的晚年，也是弟子的本分。這龐金標既是官府中人，高門大戶，想納妾，也有的是人選，何必非選咱們這小門小戶的出身。」

「你懂個什麼？這全都是命數！」蘇瞎子一臉得意「龐管帶的叔叔，就是宮裡的龐總管。他老人家在京裡認識一位神算子，給自己的侄子算過命，說龐管帶要想官運亨通，再進一步，就得娶一個八字相合的女人。你說巧不巧，我的閨女，正好是八字屬性相合，這種好事，上哪找去？這二百兩銀子裡，有五十兩我特意送給了那位合八子的謝鐵嘴，人家是好人啊，要沒有人家幫著合這個八字，哪有寒芝的好運氣。以前我沒少罵我這個師兄，這回一看，還是自己人靠的住。」

他又拍拍趙冠侯肩膀「你幫著勸勸你師姐，讓她想明白一點，我是送她去享福，不是送她去受苦。至於你……有這三十幾兩銀子，你在小鞋坊這片地方也算個財主。回頭讓你師姐跟你姐夫說一聲，在防營裡給你補個名字，怎麼也比當混星子強。」

蘇瞎子邊說，邊得意的從身上摸索出一包香菸，往日裡他只抽菸袋，現在有了錢，卻抽的起海盜牌的香菸。只是他的煙還沒點著，外面就進來一個中年男人，進門就給蘇瞎子磕了個頭

「蘇姑爺，您趕快去看看吧，您這一走，含煙姑娘就要死要活的，非說您蘇老太爺有了前程，就不要她了，非鬧著要吃大煙泡。我們掌班的讓我跟您報個信，這要是去的晚了，見不著最後一面，您可別跟我們算帳啊。」

蘇瞎子手裡的香菸落在地上，人一跳三尺高，連女兒都顧不上，就跟著這個大茶壺相外跑，邊跑邊回頭囑咐「閨女，這些天好好收收心，把自己打扮的好看點，到龐家早日當上少奶奶，爹就跟你享福了……」

等到人去的遠了，蘇寒芝卻是一頭撲到姜鳳芝懷裡痛哭起來，趙冠侯拄著枴杖，面無表情的站著，姜鳳芝一邊安慰蘇寒芝，一邊嗔怪「你別跟個木頭似的戳著，趕緊過來幫著勸啊。這要是再哭死過去可怎麼是好。」

她將蘇寒芝拉到炕邊，用手拍著她的後背，安慰了好一陣，最終咬著牙道：「這事，是瞎子叔辦的不對，明知道姐你心裡有人，還把你的終身隨便安排。許他不仁，就許咱不義，按我說，趁著他不在家，你和冠侯私奔！」

私奔在這種時候，絕對得算是大逆不道的事情，就算是姜鳳芝說出來，也覺得一陣緊張，可隨即，她又陷入一種闖禍之後的興奮感裡。覺得自己能夠策動這麼一場私奔，促成一對有情人終成眷屬，實在是功莫大焉。又想著狀元樓以及與雄野松對話時，趙冠侯揮灑自如的有樣子，心裡砰砰直跳。

「我家是山東人，在山東，還有些同門，雖然關係不算太近，但是托他們照顧你們一下，也是可以的。再說，冠侯師弟能寫故事，還能說洋文，山東那有好多普魯士租界，你們到那做點小買賣，或是乾脆去租界找點事做都能養活自己。你們先奔山東，到那藏幾年，等生了孩子以後再回來，或者就不回來了。他龐金標不管有多大勢力，還能追到山東去？」

她在那裡盤算著，越發覺得自己說的是個好主意，可看看趙冠侯的腿，又有點含糊「師弟，你這腿沒問題吧？」

趙冠侯一笑，也坐在了床邊「姜師姐，現在的問題不在於我的腿，而在於師父。我們可以一走了之，他卻被那含煙姑娘纏住了，估計那些銀子使完以前，他是不怎麼願意離開那家三等小班。再說，他也不願意認我這個姑爺，我們就這麼走了，他那邊跟龐金標，是沒辦法交代的。至少也要先拿出兩百兩銀子，讓他可以歸還龐家聘禮，才能談其他的事。可按照我對龐家為人的揣測，拿走他們二百兩，歸還時，至少是要還四百兩，否則他們還是不會善罷甘休。」

事實上，按他對於龐金標這種坐地虎的分析，即使現在他有四百兩銀子，也未必可以解決這件事情。但是這事現在顯然不適合說出來，打擊師姐的神經，只能先說錢款的事情。

單純是四百兩銀子這個數，就把薑鳳芝嚇的目瞪口呆，半晌之後才道：「四……四百？這就是做強盜，怕也拿不出這麼多現銀吧。這得是多少錢啊！我這輩子，也不曾見過四百兩銀子，就算把小鞋坊這條胡同的房子都賣了，能拿的出四百兩？」

趙冠侯點點頭「四百兩確實不是一筆小數目，對於我來說，要拿這筆錢，也非常困難。可為了姐，我也只能先想辦法搞到這筆錢再說，你們放心，我是男人，這件事交給我來想辦法就好，你們不用多想。辦法總是人想出來的，錢能解決的問題，就不是問題。姐，你別哭了，哭解決不了任何事，相信我，一切有我，決不會讓你被龐家抬過門去。」

聽到這句話，蘇寒芝哭的卻更厲害一些，她將頭埋在姜鳳芝懷裡，哽咽道：「冠侯……你先出去，姐跟鳳芝說點私房話。」

趙冠侯點點頭，朝姜鳳芝做個手勢，自己拄著枴杖，先離開了蘇家。看著桌上蘇瞎子沒碰的那些銀子和銀元，原本以為這些錢足夠了，即使不夠，加上蘇寒芝未來的發展前景，蘇瞎子也會仔細斟酌。沒想到，他卻是一下惹來這麼一個大人物。

龐金標雖然不在鍋伙，但是作為防營管帶，在津門黑道之中，卻是舉足輕重的人物。任何一路黑道大魁，都要賣他的面子，否則自己的勢力，就沒法生存下去。他本人的風評，還算是不錯，只是子弟的行事，就霸道了一些，做的生意也是偏門為多。像是放印子錢，逼良為昌的事，做了不少，每年海河的冤魂中，總有幾條要記在龐家的帳上。

這樣的人物壓下來，不是自己所能惹得起的，可是……自己也沒的避了。心裡已經決定，要守護這個善良溫柔的女子，不管對上的是誰，也沒什麼差別。總歸自己有的只是這一間破房，外加一條性命，對方則是有家有業，一拍兩散的話，也是對方付出的多一些。

如果可以搞到一支前世用的狙擊槍，他倒是有把握點掉那個龐金標和他家的子侄，讓喜事變喪事。可在這個時代，就算是給他這時最先進的槍械，也做不了什麼。

回到自己的房子裡，他先是從床鋪下面摸出一把匕首，將它綁在右腿小腿上，放下褲角將匕首擋住。隨後拄著枴杖，向著胡同最裡的一間院子，也就是小鞋坊鍋伙的大寨走去。

31.第31章 奪位（上）


鍋伙的大寨，不是綠林山寨的聚義分金廳，只是一群潑皮，半搶半租，佔那麼幾間房子，作為自己的據點。混混們平時出去開逛惹事，到了開飯的時候，就聚在鍋伙裡等著開飯。

這地方沒有什麼擺設，只有一鋪大炕，一領炕席，外加就是桌椅及炊具。在院子裡，放著石鎖、石墩以及花槍單刀之類的兵器，至於屋子裡，不知道在哪個角落，就會放著一把匕首，或是磨得飛快的斧子。

趙冠侯自從站籠裡出來之後，就只在自己的房子裡單獨開伙，不來這邊吃飯，也沒上門拜訪過。院子裡種有一棵大樹，幾個混混在樹陰下說著閒話，見到趙冠侯進來，連忙跑過來打招呼，還有人挑著大指稱讚

「冠侯你絕對是這個！好樣的，二次折腿面不改色，這一磚下去，把咱小鞋坊的名號算撐起來了，今後咱哥們出去一提是小鞋坊的，誰都得高看一眼。」

有比較乖覺的，小聲問道：「怎麼意思，今天你是奔著這個來的？」邊說話，邊伸出四根指頭「你放心，他這個寨主，我們大傢伙都不打算捧他了，他在屋裡，我們都上外頭待著來，不愛跟他湊合。這人軟貨囊的貨色，跟他干，沒意思。別看你年輕，你要當這個寨主，我們全都捧你。」

「其他人呢？」趙冠侯前幾次與眾人談及這個寨主問題時，都是顧左右而言他，並不正面回應，今天算是態度鮮明的表示出，對這個位置有興趣。小鞋坊鍋伙的核心骨幹有十幾號人，如果到打群架時，可以湊出四十多個，算是個中下游力量。在院子裡的佔了核心人員的半數以上，可是趙冠侯還是比較關心，其他人的態度。

「你放心，其他人也是這個意思，我們早看李四不順眼了。天天給我們備的那也叫飯？純粹就是豬食！他自己倒好，外面養著好幾個，沒事還抽口大煙，大夥早就不服他，就是找不到人帶著。這回你來當這個寨主，我看誰反對！」

趙冠侯朝眾人點點頭「既然如此，那我也就先應下這事。只是我才略有限，歲數也小，怕是當不好這麼大一個家，以後還需要各位前輩叔伯多多照應，大家捧著我，我也絕對不會讓老少爺們吃虧。」

他從蘇寒芝那出來時，是將二十兩銀子放在身上的，這時將銀子拿出來，朝眾人面前一亮。「這點錢不多，算是點小心意吧，等我做了這寨主位置，大家按人頭份下發，保證不會剋扣。」

這幫混混平日裡多是和銅元打交道，銀子見的時候多，花的時候少，一見這雪花紋銀二十兩，頓時被晃的花了眼。目光裡多了幾分貪婪，幾個人已經忍不住去找兵器

「你說怎麼辦吧，我們全聽，要不現在進去，把他們兩收拾了？我跟你說，劉雄那也不是個好東西，他跟李四是穿一條褲子的，要想奪這個寨主，他絕對不能留。」

劉雄當然不能留。寨主趙冠侯肯定是要自己做，誰來搶，就是他的敵人。可是軍師這個職務，他並不能兼任，而鍋伙裡，軍師兼理財務，這些潑皮全都盯著這個位置，劉雄如果留下，這個肥缺怎麼到的了他們手裡。趙冠侯對這一點也很清楚，只是他也要靠著這根骨頭，讓這些人為自己所用，因此並不點破他們的算計。

「不必那麼麻煩，大家自己人，以和為貴，不要見血為好。」趙冠侯沒讓眾人動手，自己拄著拐來到門口，回頭對眾人道：

「現在津門縣那邊，為著訪拿強盜的事，怕是眼睛已經藍了，咱這邊有點什麼動靜，衙門口還不把咱當了土匪，先送到牢裡再說。趕緊買點面條去吧，今天中午咱鍋伙吃打滷麵，蝦仁雞蛋鹵，告訴弟兄們都過來，管飽。」

這片地方的房子，都與他自己的住處一樣低矮破舊，採光不好，雖然是上午，但屋子裡依舊昏昏暗暗的。人一進門，一股難聞的氣味撲鼻而來。房間裡只有兩個中年漢子，一個坐在門邊的小桌旁，手裡撥拉著算盤珠子，另一個則坐在炕邊抽著煙袋。

這兩個人與之前的趙冠侯極是熟悉，自然是認的出，抽菸袋的，正是這處鍋伙的寨主飛刀李四，打算盤的則是軍師劉雄。鍋伙之中，頭領稱寨主，文膽為軍師，取自水泊梁山，自比梁山好漢之意，只是這個李四，卻與好漢是沒什麼關係的。

他這個飛刀的名號，並不是說真有一副百發百中的飛刀絕技。而是他早年間參與鍋伙鬥毆，眼見一刀下去，對方閃避不及，就要出人命官司，他急忙將刀朝旁邊一飛，才免去一場血光。

這件事後來傳出去，飛刀李四這個名號，也就被人傳講開。至於能當上這片地方的寨主，也純粹是前些年小鞋坊這邊與另一處混混發生大規模衝突，一場架打傷了元氣，幾個出名的人物不是被打死，就是抓去了衙門裡，也就只有他來出這個頭。

論起來，李四與趙冠侯的父親還是結拜兄弟，因此趙冠侯進房間之後，也恭敬的喊了聲四叔，又朝劉雄那喊了一聲劉叔。只是這房間隔音效果很差，他在門首喊的話，房間裡肯定是能聽到的，這兩人，肯定知道他來者不善。

趙冠侯是做好了動手的準備的，雖然他身體不是太方便，但是解決兩個潑皮的能力總是有的。真正困難的，是殺人之後自己該如何善後，又該如何躲避法律的制裁。因此他剛才在外面的喊叫，實際是向這兩個人示威，讓他們意識到局勢的嚴重，以及自己現在鍋伙中掌握的人心，讓他們放棄動手的想法。

李四將煙袋在炕邊磕了幾下，朝他比畫了一個坐的手勢，「大侄子，自從你從衙門回來，四叔沒去看過你，心裡不痛快了吧？這你也別怪四叔，若是空著手上門，四叔實在是沒臉，可要說拿著東西上門，四叔卻又實在拿不出來。不當家不知柴米貴，不養兒不知父母恩，給鍋伙的弟兄混一口飯吃，說來容易做來難。等到你到了這個位置上，就知道這件事有多難做了。咱們小鞋坊是小門小戶，進項有限，我這幾年，也是勉強維持。有心交了印，又沒人能接，擱車就不夠仗義了。可是現在你起來了，四叔也就放心了，這個鍋伙，也是該交印的時候了。劉雄兄弟，交帳吧。」

劉雄坐在桌子旁邊，原來一直是在算帳，混混們沒有什麼理財概念，鍋伙的帳目，實際就是一泡污。趙冠侯前世在莫尼卡指導下，甚至有一個會計師的證書，可是看這個帳本，依舊覺得是一頭霧水。

文盲的帳目，就是這個樣子，就算自己想要查，也查不出什麼，到最後，只是看自己是想放過他們，還是要窮追不捨。

他來奪這個寨主位置，當然不是心血來潮，想要做一做十幾隻城狐社鼠的首領，更不是以為靠著小鞋坊這些潑皮，就能扛住龐家的力量。他真正在意的，還是錢。

四百兩銀子未必能解決問題，但是沒有四百兩銀子，一定不能解決問題。蘇寒芝只是一個民間女子，既沒有顯赫的身世，也沒有豐厚的嫁妝，在民間也不是什麼成名美人，按說龐金標不至於對她志在必得。

如果自己把錢填上，再請曹仲昆出面交涉一下，還是有可能讓他另外換個人的。但是，不管請誰出面，四百兩銀子，總是不能少的。

蘇瞎子既然姘上了一個三等班子的女人，那些銀子，多半就是扔到了海裡，他不指望能拿回來。曹仲昆雖然收入不錯，但是開銷也大，不可能拿出四百兩銀子幫忙，現在只能靠自己的力量，籌到這筆款子。

以他的能力和知識，或者叫做金手指，要想在這個時代混一個溫飽，或者生活的比較體面，還是沒什麼問題的。可是要想在很短時間內發橫財，就大有問題了，四百兩銀子這個數字，著實讓他感覺為難。

做殺手肯定是不可能，既沒有中介人，也沒有條件，連一隻像樣的槍都搞不到，拿什麼做事啊。至於翻譯或是小說方面的才能，都是細水長流，如果日積月累，還是可以賺到一筆小錢，短時間內，卻搞不到很多錢。

至於偷搶賭錢之類的手段，也不是那麼容易，現在的時代，是一個相對封閉的社會。各行各業，都有著自己的小圈子，內部力量強，且嚴重排外。不管是偷還是騙，都屬於影響了那些小圈子的利益，到時候這些人，就會成為自己最大的敵人。怕是自己才一動手，那邊就會查到自己頭上，到時候錢成了賊髒，問題根本解決不了。

留給他的時間和門路都不多，現在唯一能想的辦法，就是小鞋坊這個鍋伙。這裡既收著這一代店面的常例，還有一筆掩骨會的公帳。

即使財務狀況糟糕，湊不出四百兩銀子，他算計來，一二百兩總該是有的。為了蘇寒芝，他不介意搏一搏，把全部的錢先挪一下，再找曹仲昆借一筆，其他的部分，哪怕是以高利貸的方式借款，將來總是有辦法還上的。

如果李四不配合，他為了蘇寒芝，也不在意和對方翻臉。沒想到李四表現的很是恭順，乖乖的移交帳本，沒想過戀權。只是看到帳本上的數字，趙冠侯的心，卻漸漸涼了下去。

鍋伙裡的公帳上，只有二十幾兩銀子，其中還包括一些是以借據的模式出現，並非現金。而且這並非盈餘，而是全部錢款，以這二十多兩銀子，不要說填補蘇寒芝的聘禮，就連維持這個鍋伙，都嚴重不足，李四扔給自己的，不但是個爛攤子，可能還是一個火坑。

32.第32章 奪印（下）

他原本是想保留一些面子，大家表面上不傷和氣，一個交出權柄，自己也允許他們帶著一些錢離開。做混混的，多半沒有什麼謀生手段，趙冠侯並不想趕盡殺絕，讓他們帶一筆防身的錢財，也是應有之義。可是這筆虧空實在太大，他不得不追究一下，為什麼帳面變的這麼難看了。

李四很是鎮靜，沒有一點畏懼之意「侄子，我就知道你得問我，換了是我，現在都罵街了。可是罵街沒用啊，現在鍋伙裡，就是這麼個情形，四叔我也急，可是急，當不了銀子花。鍋伙裡算你在內，有好幾家是拿錢糧的，這是上輩用命換的錢，咱們再難，也不能斷。從各處買賣家收來的份錢，基本都養活了他們。掩骨會就是個賠錢的營生，全靠津門幾位大財主出錢，咱們才能維持這個局面。其中對咱們資助最大的，是九記孟家的孟大少。從上個月開始，人家孟家不給錢了，他這一帶頭，另外幾家大戶，也都不肯再付款，現在等於是只出不進。咱們掩骨會，又從外面賒了不少帳，光為了填帳，就把手裡的積蓄都用盡了。若是孟家始終不肯出錢，我看咱這掩骨會，也維持不下去。」

鍋伙也需要有自己的財源才能維持住生計，津門各處鍋伙不同，生財之道也不一樣。水、旱、魚鍋伙之分，也就是從這些生財之道上得來。小鞋坊是旱鍋伙，不吃碼頭，也不鑄私錢，主要來源，就是掩骨會。

作為一個掩埋無名屍的慈善機構，雖然本身不能創造多少效益，但對外來說，卻可以稱為善舉。津門的財主們，大抵還是求名，為了圖個好名氣，也會捐獻錢款，作為對掩骨會的資助。混混們把持了掩骨會，從中上下其手，每年都可以從死人身上拿到不少錢。

但是財主們出錢具體數字多少不同，也不是定例，出不出，全看自己的意願。像是小鞋坊這一帶，主要是靠以綢緞莊為業的孟家出錢資助，才能維持住局面。孟家終止了出資，掩骨會卻不能放著死屍不管，這一來，財務以及維持上，就都出現了較大的危機。

李四這麼痛快的交出權柄，固然是忌憚趙冠侯二次折腿的狠勁與名聲，掩骨會的維持危機，恐怕也佔很大的比重。即使沒有外人，他想要維持住這個鍋伙已經不容易，有人接盤，對他而言，等於是及時抽身，也是沒什麼意見的。

他交出帳本，也有將軍的意思，不管趙冠侯如何成名，若是不能給掩骨會帶來收入，混混們最終還是會把他趕下去，不會讓他在位子上。若是他不敢接這個爛攤子，那麼將來，也就別再想和這個寶座產生什麼關係。

趙冠侯看了幾眼帳本，劉雄那裡已經不陰不陽的說道：「怎麼，擔心我們從中虧空？你放心，上有天下有地，舉頭三尺是神明。咱們是拜關聖的，怎麼敢剋扣公帑？誰要是從公帳裡拿一個大子，叫他不得好死！這鍋伙的帳，就是我管，你要是信不過我，就把我留下，是卸胳膊是卸大腿，看哪塊好就割哪，叔保證不皺眉頭。」

趙冠侯冷冷一笑「劉叔，這話說的太遠了，咱們是什麼交情，哪用的著說這樣的狠話。既然您說沒拿，就一定是沒拿。這個局面確實比我現象的艱難，可也正因為此，我就更要把位置接過來，兩位叔伯年歲不小，也是該回家養老的時候了，不管將來鍋伙多難，也有小侄一力承擔，保證能給弟兄們掙來一口飽飯吃。兩位叔伯只管在家養老，你們該得的那份錢糧，小侄保證按時送去，不會短缺。」

兩人雖然在鍋伙裡佔著身股，可是比例並不高，家裡人口又多，平日裡不事生計，全靠著他們從鍋伙裡拿錢養活。真要是交了權柄，指望著鍋伙裡的錢糧，實際是難以維持生的。

李四話已出口，不能再收回來，只一抱拳「罷了，自古英雄出少年，冠侯歲數不大，膽子可不小，多重的擔子讀敢挑，那我就什麼都不提了。只希望你把咱鍋伙越帶越紅火，四叔在家，可還等你養活呢。」

在面條的感召下，鍋伙裡核心的成員以及外圍分子陸續趕回來，這處大寨裡，居然聚了五十幾個人，其中有一些人，就連李四都不怎麼熟。大家在院子裡舉行了一個小型儀式，就算是完成了這一處鍋伙大寨的移交，從此時起，趙冠侯就成了這些潑皮的首領。

他做事很是公道，將帳本大聲宣讀了一遍，把整個財務狀況做到了全透明，讓所有人都知道鍋伙的情形。等到帳本一唸完，人群裡就有些騷動，有一些人對於帳目並不認可，想要鬧著要劉雄和李四負責退賠。反倒是趙冠侯替兩人打了圓場，承諾著自己做了寨主，就要保證所有人有飽飯吃，不至於餓肚子。至於財務上的事，也是自己想辦法。

有了這個態度，其他人也就不說什麼，所有人的注意力，就全集中到了飯上。看著擺在自己眼前的面條，李四一聲冷笑「冠侯，津門規矩，長接短送。你來這立威風，吃麵條我也不說什麼。可是送人，總該有點餃子吧？你這拿面條送我，就是不讓我再回來了。你的意思我懂，四叔也不是那不明白事的人，這爿基業我交了，就是交了，保證不能再往回要。可是你要是自己守不住基業，被別人奪了江山，可別賴四叔在裡頭使壞。」

這一桌，只有趙冠侯與李四劉雄，新任的軍師還沒指派出來，其他人就沒資格在這桌吃飯。可是他們說話的聲音不小，附近幾桌的人都聽的見，見李四對於伙食不滿，有的人就放下碗，朝這邊看著，尋思著會不會待會就打起來。

趙冠侯大口吃著面，似乎沒聽出李四話裡的怨氣「四叔，別停啊，吃麵條，多吃點。你的情形我知道，以前做寨主的時候，手裡寬裕，這面條，你未必放在眼裡。可是現在咱鍋伙這情形，四叔是個好漢，自然是不好再拿錢供自己吃喝，手裡也沒什麼積蓄。就憑每月一份的死數錢糧，你家的人就是吃窩頭，也管不了飽，想吃頓面條可就難了。四叔你也放心，到了逢年過節的時候，要是想吃麵，我還管的起你。」

他又朝其他人說道：「眾位老少爺們，四叔交帳的時候對天發過誓，不拿鍋伙裡一個子。所以大家今後，要關照著點四叔家裡，看看他們是不是吃不上喝不上。總算是做過咱們寨主的人，不能讓他老挨了餓，若是有個吃不上喝不上的時候，千萬記得來告訴我一聲，我一定送糧食過去，不能讓人餓著。」

眾混混都是人精，當然聽的出來，這說的其實是反話，是要自己去監督李四家，是否偷拿了鍋伙的錢。若是他敢大吃大喝，或是露了什麼其他破綻，鍋伙裡對他是不會輕饒的。

李四被個後生小輩一嗆，半天沒說出話來，這面吃的也沒味道，將碗一推，說了一聲飽了，起身向外就走。做混混瞭然無牽掛，大寨裡也沒什麼東西，說一聲走，可以離席而去，全部家當，都帶在身上。

劉雄也推了碗，兩人來到門首，回頭看過去，卻見趙冠侯帶了幾個混混來送，並沒有什麼恭敬之意，與其說是送行，不如說是驅逐出境。

等到出了胡同，李四朝地上吐了口唾沫「什麼東西！本來以為，可以搭上個有錢人，也就不用怕他了，沒想到堂堂公理報主編，居然也買他的帳，這上哪說理去。要不是怕他這個，我吃多了把寨主的位子讓給他，一年好不好，也是百八的進項，連累你老弟，也跟著我受苦了。」

劉雄搖頭一笑「四哥，說的這是什麼話，咱們弟兄不分彼此，何必把話說遠了。他樂意當寨主，就讓他當，現在這個位置，可不是什麼好事。就孟少爺攤上那事，就算是當初那幫老混混活著，也是不好辦，他能辦的了？我是不信的，若是他辦不了，早晚我們還是能回去。若是他辦的了，栽在這樣的人手裡，咱也不丟人。別想那些了，走，咱們泡澡去，等到洗完澡再去點個泡，有什麼話回頭再說吧。」

送走了前任頭領，鍋伙裡的混混，就都圍在趙冠侯身邊，或是拉關係，或是套近乎，一個比一個熱情，一個比一個夠交情。實際的意思，都是惦記著軍師的位置。

趙冠侯並沒急著任命人，而是回屋拿了紙筆過來，弄了一些簡單帳目，讓這些混混計算。

軍師除了負責為寨主出謀劃策，最重要的就是掌管錢糧，混混裡文盲較為普遍，會算帳的也是極少，這題目一出，就難倒了大多數人。倒是一名不怎麼顯眼的年輕人舉舉手。

他生的瘦弱，在混混這個群體裡，並不怎麼起眼，人也比較老實，說完話之後還縮了縮脖子，似乎怕是引起誰的不滿。這種人在鍋伙裡注定是受氣的，還不等人說什麼，就有人開始吹著口哨，拿他起鬨。

趙冠侯將這人叫過來，仔細看了兩眼，這年輕人連忙說道：「我叫侯興，在當鋪裡學過徒，可惜後來當鋪倒了，我也就沒了飯，只好學人開逛。」

有人大聲嚷嚷著「他不行啊，這不是咱們小鞋坊的人，是過來混吃混喝的，讓他吃點面條就完了，又怎麼能做咱們的軍師？」

趙冠侯並沒理會，反倒是把筆遞過去「侯興是吧？那好，你來算一算這幾道題，若是算的對，這個軍師的位置，我會優先考慮你。」他又朝其他人掃視了一圈，這幫人都不是省油的燈，起鬨鬧事，全得算是專長，即使李四在日，也是壓不住他們的。

可是今天被趙冠侯一掃，都覺得他的目光冷厲，竟是出奇的嚇人，一眾潑皮們彷彿都挨了衙門的殺威棒，低下頭去，不敢再做聲。

「列位老少爺們，咱們鍋伙的規矩，向來是寨主說什麼是什麼，怎麼，我連任命個軍師都不行了。要是哪位覺得我這個寨主不夠格，趁著現在說出來。」

他用手指了指自己的腿「誰要是能像我一樣，把自己腿砸折了，我立刻交印，你們有誰想接這個位子麼？」

33.第33章 十萬金洋（上）

侯興並不是小鞋坊的骨幹，甚至不能算做小鞋坊勢力的混混，只是個邊緣角色。他生的瘦弱，也沒有什麼硬骨頭，出來當混混，只是因為找不到吃飯的門路，加上家裡長輩有人做過混混，帶挈著他入了行。在這種地下世界中其實很是不得意，趙冠侯這麼維護他，著實讓他有了一種士為知己者死的感激之情。牙齒緊咬著下唇，手撥拉著算盤，在一眾混混還沒來得及說什麼時，就已經給出了正確答案。

「你這帳算的不慢，字寫的也不錯，按說再找個差事應該不難，怎麼想起來，入我們這一行了？」趙冠侯見侯興的毛筆字寫的工整，比起自己的毛筆字水平，要強出不少。題目雖然簡單，但是這麼在混混這種文盲群體裡，能這麼快解出答案的，就得算是個難得人才。

侯興尷尬的一笑「趙把頭，實不相瞞，當學徒實在太受氣了。簽契約時就有話，學徒期間，打死勿論。給師父倒馬桶打洗腳水都是家常便飯，稍有什麼錯處，打起人來絕不手軟。我這一手字，就是被打出來的。而且遇到不好的師父，還不肯教東西，全靠自己偷學，我這點算帳的能耐，就是看著那些先生算帳時，在旁邊偷著看會的。我聽家裡人說，當混混就能不受氣……」

趙冠侯打量他幾眼，知道以他的身體，即使做了混混，也多半是受氣比起當學徒更多。偏生上街開逛之後，也絕了做正經營生的路，就算想當回學徒，也已經不可能。

他點點頭，將帳本一舉「老少爺們上眼，誰要是也能把字寫的這麼好，把題目算的這麼準，這個軍師，可以來爭一爭。若是做不到，這個軍師，就由侯興兄弟來當，誰要是不服，就說出來，連我這個寨主，也可以一起換了。」

見他不惜用自己寨主的寶座與侯興的軍師綁定，下面的混混就沒人敢說話。先不說奪寨主的位置有沒有可能，單說眼下鍋伙的局面，誰做這個寨主，誰就要負責接下去鍋伙的運行，得為大家搞到足夠運轉下去的資金，獲取孟家的支持。這些事他們要是能做到，李四就不會在這個位置上待那麼久了。

侯興本來只是聽說這裡今天有面條吃，過來混口飯，卻當上了掌管財政大權的二號人物。他先是一臉茫然，呆了片刻，忽然猛的朝趙冠侯跪了下去，腦袋用力的磕在地上

「寨主，從今天開始，我侯興這條命就是您的，您讓我幹什麼，我就干什麼。若有違反，天誅地滅，不得好死！」

趙冠侯委任這麼一個軍師，自是有自己的考慮，他的重心不在鍋伙裡，即使做了這個寨主，平日裡主要的時間，還是會陪著蘇寒芝。如果委任自己鍋伙的人做軍師，很可能出現二號人物把自己架空，讓自己這個寨主有名無實的現象。

只有侯興這種壓不住場子的外來者，才是理想的軍師人選。他除了自己以外，再沒有別人可以依託，即使想要篡位也做不到。

再者，等到鍋伙經濟條件好轉後，他還是會從帳裡把公款提走，為蘇寒芝的事周旋。做這種事，帳房必須是自己人，侯興對自己感恩戴德，用他也正為合適。

侯興卻不知道趙冠侯的打算，只知道他頂著壓力，把自己這個外人任命為軍師，大有士為知己者死之感，情緒十分激動。等到一眾混混認可這個事實，給寨主和軍師見過禮之後，他拉著趙冠侯來到一邊，小聲道：

「寨主，我有件事，本來是不想說的。可是你對我恩重如山，這件事我就必須告訴你，孟家不給掩骨會出錢的事，我可能知道一點原因。」

趙冠侯本意是要到孟家去拜訪一下，雖然捐款全憑自願，孟家也沒有贊助掩骨會的義務。但是一般情況下，他們也不會突然中斷已有的捐獻，這傳出去，對於名聲是有影響的。

大概就是彼此之間發生了什麼誤會，只要能把誤會解釋開，獲得贊助應該不至於太難。拿下孟家之後，其他幾位紳賈自己就都方便去談，只要帳上有了錢，自己就能拿來解決龐家的問題。

侯興如果知道原因，對他而言，就是最大的好消息，連忙問道：「你知道？這個消息可靠麼？」

「可靠。」侯興生的瘦弱，平時也有點怯懦，連眼光都很游移，不敢和人對視。可此時，他的態度很是堅定「寨主對我有恩，我肯定不能坑您，這個消息，是我在當鋪的師兄弟那傳過來的。我們那個當鋪，是被龐玉堂的元豐當鋪給吞了，站櫃的先生和夥計有幾個留用了，我因為不會說話，就沒留下。可我那師兄，他在那接著幹，前幾天他找我喝酒，喝多了以後說了這事。只是這事有點大，輕易不敢向外說，說出去搞不好是要沒命的。」

龐玉堂？只一聽到這個名字，趙冠侯就來了興趣。龐玉堂是龐金標的兒子，在津門也是個小有名氣的人物。其人熱衷於掃除私昌、消滅煙館、打擊賭坊，可以看做反「蝗、賭、毒」之代表人物。

龐金標為防營管帶，作為大公子，就經常帶上幾十號巡兵將津門的暗昌、小煙館以及暗寶局抄拿一空。再將抓到的客人打上一頓，罰上一筆款作為警告，臨走時還要囑咐一句「今後記住，到龐記開的店舖裡來，保你什麼事沒有，到這種不上捐稅的小店，不打你打誰！」

這位津門正義代表，經營當鋪的手段，大抵也是如此的光明正大，侯興曾經供職的那家當鋪，當然是競爭不過的，被吞併也是情理之中。元豐當鋪在津門聲勢極大，算是第一等的當鋪，據說一些達官顯貴，也會在當鋪裡抵押些東西周轉，於官府之內，亦極有門路。

孟家那邊，原籍山東，在津門經營綢緞生意為本，乃是津門一位巨商。資助掩骨會的孟員外名叫孟思遠，是孟家庶出子弟，早年在豪門內鬥中破門出戶，帶著一筆銀子自力更生，幾年時間，就奮鬥出了一方天地。

原本津門孟家的綢緞莊有八處，他靠自己的力量開出了第九家綢緞莊，人稱九記孟家，竟是與孟家本家分庭抗禮並駕齊驅。

能以庶出之身，赤手拚搏，同樣做綢緞生意且能做到與本家平分秋色，孟思遠本人自是極有手段，也有魄力的。據說他現在又醉心於洋務，想要傚法泰西，在津門開設紗廠，實業興國。只是一時資金周轉不靈，就拿了一件東西，到元豐當鋪，周轉了十萬金洋出來。

侯興說到此，也是一臉興奮「那東西是什麼，我師兄也說不上來，他是到總號去當的，我師兄在分號，是沒見過的。只知道那是孟家的一件重寶，據說是當初孟老太爺偏愛小妾，就把這重寶都送了小妾，不給長房。也正因為此，等到孟老太爺剛一死，孟家內部就鬧翻了天，大夫人趁喪發難，名義上是要把孟少爺掃地出門，實際就是逼那件寶貝。可是孟少爺倒好，寧肯自己帶著娘離開孟家，也不肯交東西。能讓孟家抓破臉，那寶貝肯定不會差。可是他雖然聰明，卻去錯了地方，元豐當吃人不吐骨頭，他拿寶貝到那裡去當，也就是自己去送死了。」

「怎麼，當鋪還敢貪墨他的當物？」

「正是如此。聽我師兄說，那件東西實在太好了，能值幾十萬大洋，龐玉堂一見之後，就命人把東西送到京裡，給他那叔祖龐太監送去了。又讓人做了個贋品，拿來糊弄孟少爺。當鋪規矩，為了不擔責任，寫當票時，不會寫原物，若是您當一件新的狐皮大衣，他也會寫上光板無毛，蟲吃鼠咬。這孟少爺，就是吃了這當票的虧，雖然東西不對，可是卻與當票相合，他講不出道理去。他是個商人，怎麼抵的過這種潑皮手段，想要打官司……又怎麼打的贏。」

「既然官司打不贏，那便要找我們鍋伙了。」趙冠侯這時也已經推敲出個大概，孟家每年給掩骨會出一筆錢，除了落一個積善名聲外，另一方面，也是收買這些混混。

大商人倒不用害怕混混鬧事，但是若是有些人故意與他們為難，也會讓店面無法正常經營。收買這些混混，就是用來解決江湖糾紛，他這次典當被坑，用官府的力量不能解決，肯定會想到掩骨會。

可是飛刀李四這人，是沒什麼膽子的，就算是平日，他也不敢招惹龐玉堂這等人。何況現在還有袁慰亭懲辦混混，他就更不敢出頭。孟思遠花了這麼多錢供養的混混，關鍵時刻頂不上去，不肯再給予資金，也在情理之中。而九記孟家一停止資助，其他的士紳商賈有樣學樣，也在情理之中。

趙冠侯拍拍侯興的肩膀「侯興兄弟，你這次是幫了我的大忙了，我這次要來錢，第一個就要重謝於你。」

哪知侯興卻把頭搖的像撥浪鼓「那不行，我既然是咱們鍋伙裡的軍師，就得為鍋伙效力。這件事關鍵是關係到龐玉堂，我不敢隨便說出來，可是趙二哥對我恩重如山，我不能不說。要說獎賞，我是絕對不敢想的。只是二哥你也得考慮考慮，龐玉堂不好惹，咱們手裡也沒有證據，就算想出頭，怕是也不好說話。」

趙冠侯當然知道，一件涉及十萬金洋以上的衝突，已經不是小鞋坊這種小把戲可以摻和的起的。可是再一想到蘇寒芝，他又沒有了退路，不管是多麼大的危險，也只能自己扛上去。

他並沒有說什麼，而是拄著枴杖走出了鍋伙，先到蘇寒芝那裡安慰了幾句，隨後叫了一輛人力車，前往九記孟家拜訪。

34.第34章 十萬金洋（下）

孟思遠的住處，乃是華界之內的富人區，津門之地，雖不及松江富庶，然也算北地第一等大碼頭，商賈雲集，也有不少豪門巨室。華界建築與租界不同，不喜修西式洋樓，而是仿大金官員住宅樣式，青磚綠瓦，高大門樓。有些大賈捐了個候補道之類的官職，便悄悄將大門染成暗紅色，以顯富貴。

在這裡，即使是下人奴僕，穿著也極為整潔光鮮，與小鞋坊那等地方不可同日而語。如果將城市比做人體，小鞋坊只能算是人身上的暗創，這裡才能算是臉面。

孟思遠並未捐過功名，黑漆大門，天鼓響門洞，倒是不像鄰居那般張揚。家中的門子也還沒養成豪門奴僕的氣勢，對於趙冠侯這個不速之客很是客氣，將人請到門房裡，又給他預備了一壺茶水。時間不長，一名管家模樣的人便來接待了他。這管家四十幾歲，很是老成持重，對於這麼個青皮頭目，絲毫沒有怠慢之意，表現的很是熱情。

等到趙冠侯說了要拜訪的事後，他搖搖頭「實在不好意思，我們爺今天前去拜訪咱津門的縣太爺，估計到了那，就得留下吃飯，完事還要聽戲，至於幾時回來，小人也是說不好。若是知道趙二爺來，我們主人就不去了。您看這事鬧的，恐怕是讓您白跑了一趟。那人力車走了沒有？來人，去把車錢付了，再讓他送趙二爺回家。這地方，衙役管的嚴，可是不怎麼好僱車。」

趙冠侯雖然吃了閉門羹，卻沒有什麼怒意，只笑了一笑「多謝尊管好意，回去的事，我自己想辦法就好了，不勞您費心。是我來的鹵莽，沒能事先說一聲，還望總管替我帶句話給孟東家。飛刀李四是李四，我是我。趙某雖然年輕，卻也是在縣衙門外面賣過打，在蘇家折過腿的，不管是什麼防營，還是什麼元豐當，都不曾放在眼裡。他若是想要回東西，趙某人願意鼎力相助。」

管家只說了幾句知道了，神態上並沒有什麼變化，只是命一名門子去外面叫了輛人力車來，並付了車錢。等到趙冠侯上車離開，他才哼了一聲「這幫鍋伙，就是不知道天高地厚。李四一聽到龐家，就嚇的不敢說話，他一個年輕娃娃，還敢說管這件事？我看，還是要錢不要命，想錢想的瘋了。」

趙冠侯等回到小鞋坊時，時間已經到了西曆下午四點左右，卻見蘇寒芝與姜鳳芝正在那裡做飯，與平日的光景差不多。若不是蘇寒芝臉上掛著淚痕，眼睛又紅又腫，彷彿上午發生的事是幻覺一樣。

見他回來，蘇寒芝還勉強笑了笑「冠侯，這大熱天的還總往外頭跑，我給你買了個西瓜，在水缸裡放著，待會吃了它。」

趙冠侯走過去，仔細端詳著蘇寒芝，見她眼角裡蘊著淚水，但是臉上還是努力做出笑的姿態。

「姐，我不希望你哭這麼久，對身體不好，但是更不希望你強顏歡笑。小鞋坊鍋伙的寨主，已經換成我了。從今天起，這一片，我說了算。我可以保的了你，也可以護住師父。不管龐家的勢力多大，咱總能想到辦法，他不過是個防營管帶，咱還有三哥這個新軍幫帶呢，他出面可以幫著說合說合，龐家也不會把事情做絕。好在他們那邊還沒過來迎娶，這件事還有緩衝的餘地，大不了賠他錢就是了。我這麼有本事，不過是兩百兩銀子，難道還怕拿不出來？」

蘇寒芝點了點頭「鳳芝也要我相信你，姐知道你有本事，所以姐不哭，就是一時……一時還沒轉過念頭來。我沒事，你別管我，做好你自己的事就行了。」

以往對於趙冠侯做混混，蘇寒芝總是會數落幾句，認為他不走正路。知道他能寫小說之後，其實蘇寒芝很是希望他走這條路，或是到洋行做個跑街，要不就到租界裡去找個事情做的。可是今天，她卻一反常態，不再幹涉什麼，彷彿忽然轉了性子，趙冠侯想要做混混頭，也就由著他去了。

等到吃過晚飯，趙冠侯拉著她的手，又好言安慰著，又打算明天一早，就去找曹仲昆。蘇寒芝卻搖搖頭「別總麻煩三哥了，他跟防營的龐管帶也不熟，找他也未必有用。」她又安慰的笑了笑「咱們先把那故事寫完，把公理報的稿子交上去，等掙下來稿費，就能多存一點錢。」

提到錢，趙冠侯就有點慚愧，本想是把鍋伙拿到手，搞到一筆錢解決問題，卻沒想到接手了一個沒錢的爛攤子，反倒是把自己的二十兩銀子搭了進去。可是蘇寒芝並沒有埋怨他，甚至不曾問起二十兩銀子的事。只是等到晚上姜鳳芝離開時，蘇寒芝沒頭沒腦的問了一句「冠侯，你覺得鳳芝和劍鳴合適麼？」

「這事是他們的事，咱們外人怎麼好多管。」趙冠侯向來不喜歡干涉他人私生活，何況是這種事。大概是蘇寒芝和姜鳳芝聊到了什麼，兩人既是姐妹，關心一下好朋友的感情，也不算奇怪。可是他並不希望自己的女人變成個長舌婦，只好笑著安慰她

「他們兩啊，如果是真能成夫妻，吵架是吵不散的。如果不合適呢，現在分手，對誰都是一件好事，畢竟彼此投入的都不多，既沒有投入，也就談不到痛苦了。做朋友的，到時候勸幾句是應該的，但是說干涉，我們就沒必要了。鞋合不合適，只有腳最清楚，外人看上去的天作之合，未必就真的會幸福，外人看上去不般配的，或許會走完這一輩子。這件事，是要她自己去面對的，我們不能替她做任何決定。咱們要做的，是過好自己的日子，姐，我的腿……已經沒什麼問題了。」

他邊說邊湊過去，趁著房間一片漆黑，悄悄伸出了手，以往蘇寒芝肯定會躲避，或是象徵性的掙扎一陣，可是這次，她卻一動不動，任趙冠侯的手在自己身上攻城掠地。如果不是聽到她輕微且急促的喘息聲，以及手上感受到的汗水，趙冠侯還以為她犯了什麼病。

見她這麼積極配合，他也頗有些意動，男人的呼吸聲也漸漸變的粗重起來，積極的尋覓著女子的臉頰、耳垂，乃至一路向著櫻唇而去。就在他即將成功到達目標位置時，一陣敲門聲響起，接著就是新任軍師侯興的聲音響起來「寨主，我是侯興，今晚上我來伺候您。」

蘇寒芝連忙跳起來，把衣服整理了幾下，拉開了房門，朝侯興施了個禮。侯興這人很是乖覺，在當鋪學徒時，也見識過不少事，腦子是有的。自然知道這種時候，不能有什麼寒暄，只點個頭，就不動聲色的閃開身，讓蘇寒芝跑了出去。

他走進屋裡在地上打好地鋪，趙冠侯怕他有什麼負擔，忙安慰道：「沒事，寒芝姐面嫩，其實你來也沒事，都不是外人。他們怎麼讓你來了，你是堂堂軍師，怎麼能讓你來做這個，誰欺負你，跟我說一聲，我跟他算帳去。」

「沒有的事，大家都很關照我，說實話，咱們這個鍋伙，比我以前待的那幾個鍋伙強多了。那些鍋伙嫌棄我身子弱，沒力氣，都不待見我，就連吃飯，也是大家都吃完了，剩一點殘湯剩飯給我，經常吃不飽。可是在這，大家都喊我一聲軍師，我覺得……自己現在活的，才像個人！」

侯興說到這裡，有些激動「本來今晚上好多人要過來，是我說服大家，讓我來的。大哥對我有恩，我要報答恩情。再者，鍋伙裡的軍師，本就該為寨主出謀劃策，大哥既然要替孟東家出頭，我就得給你幫忙。可惜，我不是說書先生說的吳用、諸葛亮，主意是想不出來，只能把我知道的，跟大哥說明白。我聽人說過，知己知彼，百戰不殆，我好歹也在當鋪待過一段，這裡的事瞞不了我。」

他說著就介紹起當鋪裡的種種勾當，以及他所知道的一些當鋪業界秘聞。趙冠侯也不時的問上幾句，開始盤算著，該怎麼替孟思遠出頭，要回這件寶物。事實上，他也沒有什麼成型的想法，關鍵還是在於，信息量不足。

所謂奇謀，從來都是不存在的東西，高明的謀略，都是建立在完善的情報之上。自己對於元豐當所知甚少，不可能現在就拿出一個高明的計策，然後說一句一切盡在掌握。

同時，自己也不是藍博，不可能拿著一支槍殺到當鋪裡，幹掉所有人，把那什麼傳家寶搶出來。是以他雖然積極的接觸九記孟家，但實際上，現在主要做的還是蒐集信息，制定方略，侯興提供的情報對他而言，堪稱雪中送炭。

等到第二天天剛一亮，蘇寒芝就舉了早餐過來，侯興知趣的離開，可是蘇寒芝並沒陪則著冠侯一起吃，而是把他的那床破拿出來，放到院裡準備重新拆洗。

趙冠侯咬著油條，一臉不解「姐，現在還是夏天呢，你折騰棉被幹什麼？趕緊進來吃早點。」

蘇寒芝以脊背對著他「你懂什麼，等到了冬天再弄就來不及了，你這個人啊，就是這麼馬虎，被子都髒成了這樣也不說拆洗，等到冬天怎麼蓋。以後你自己要學著會照顧自己，光會打架是沒用的，要學會過日子，否則哪個女人跟你，也是倒霉。我一會出去給你扯點布，重新把被裡被面換一下。還有，你的衣裳也該買幾套新的，都當了寨主的人了，也得穿的像點樣子。」

看她在那裡不停的說著，趙冠侯總覺得她的情緒不大對勁，可是不等他發問，院門再次響起，一個溫和的聲音傳進來

「請問，這是趙壯士的公館？」

蘇寒芝打開房門，見門首處，一個三十出頭的瘦高個男子站在那裡，他朝蘇寒芝一笑，隨後又是一鞠躬「鄙人孟思遠，特來拜見趙壯士。」

35.第35章 寶珠

孟思遠的衣著，與之前那位雄野松很是類似，也是一副西式打扮，就連頭上的辮子，也是買的假髮辮。彼時津門裡這種穿著的，大多有著留洋背景，孟思遠據說就是在海外留學歸國之後，跟家裡格格不入，所以被踢出家門時，也沒有什麼悔意。

他身後帶著兩名夥計模樣的人，手裡拎著幾樣禮物，等到進了院子，見到那床破被，他叫過一名夥計吩咐幾句，那伙計就自去了。他又朝蘇寒芝點頭示意，隨後低頭走進低矮的房間裡。

趙冠侯並沒起身，見他進來，也只是抱抱拳「孟東家？請您原諒，在下的腿腳不便，就不給您見禮了。屋子簡陋，窮人家，沒什麼東西，跟您九記孟家不能比，孟東家貴足踏賤地，在下招待不周，您要是不嫌髒，就自己找地方坐吧。」

孟思遠笑了笑，隨手就把自己的禮帽放在了桌上，然後大方的坐在那張椅子上。「沒關係，孟某並非是四體不勤五穀不分的紈褲子弟，當初孟記綢緞莊初興時，我跟著工人一起裝卸貨物，風雨無阻，實不相瞞，我當過迎賓，也站過櫃檯，北大觀那邊的幾處小吃攤，也熟悉的很。當初為了與工人們打成一片，我就請他們到那一起吃東西，就是你們小鞋坊的鍋伙大寨，我也是在那裡和大家一起吃過麵條的。」

說到鍋伙，他的神色似乎有了一些變化，「實在有些抱歉，貴我兩家，一向是很好的合作關係。孟某對於公益事業的向來持支持態度，只要自己能力允許範圍之內，肯定會鼎力相助。只是實不相瞞，孟記現在的資金壓力很大，大筆的款項都壓在紗廠的建設上，恐怕對於津門無名屍掩埋方面，就很難幫助多少。不過，孟某願意為你們介紹一些同樣支持公益事業的同仁，趙兄可以去和他們接觸一下，或許他們會繼續對掩骨會提供幫助。」

他是生意人，並不怎麼怕混混，可是在不涉及到原則問題的時候，他也不希望真的得罪這些人。這干人物成事或不足，敗事則有餘，單是在大街小巷裡宣傳一番，九記孟家財力枯竭，連掩骨會那點錢都出不起，在商場上引起的波動，都遠比他付出的贊助要多。而且商店是不能挪動的，混混們有的是手段，讓他的綢緞莊甚至於紗廠無法正常運轉。

今天帶了禮物過來，並不是真的怕了混混，只是希望大家都能理智的看待這個問題，不要真的把問題搞到不可收拾的地步。但是他顯然也是寒了心，雖然說了很多客套話，但還是表示了，不會去繼續資助掩骨會。所謂引見之類，只是一句客氣話，只要腦子沒壞掉，就知道他這種承諾不可靠。

趙冠侯笑了笑「孟東家，你也把我們掩骨會看的太小了吧。實不相瞞，我結拜兄長，就是新建陸軍幫帶曹仲昆，他在地方說一句話，也不是不能找到幾位士紳出資籌款。我們這幫人雖然是混混，但卻不是要小錢的乞丐，不會手心朝上，求人施捨。之所以找孟東家，是我聽說，東家攤上一點煩心的事。咱們兩家，是多年的關係，我們小鞋坊的爺們，不能看著孟東家被人欺負了不出頭。李四怎麼做是他的事，如今這個鍋伙我既然做了寨主，這個事，我就管定了。孟東家若是信的過我，就跟我說一說，你丟的到底是什麼東西，又是怎麼一件事。若是信不過，那我也不勉強，只請您喝茶閒談。」

孟思遠原本過來，只是他作為商人的圓滑與精明，不想隨便就得罪一個混混頭目，畢竟瓷器不碰爛磚頭能不結仇就不結仇。卻沒想到，他真的要替自己出頭討寶，卻讓他陷入一陣沉思之中。

從本心來講，他並不信任混混，如果一件事連官府都解決不了，混混又有什麼能力解決。可是從另一方面說，現在他能想的辦法，基本都想到了。有那張當票在，打官司是打不贏的，即使請來津門最好的幾個刀筆，這場官司也是有輸無贏。

津門中有稱為文混混的土刀筆，都是能讓黑白顛倒，死人復生的鐵口之士，與他們的泰西同行相比，也未必遜色。可是，在這件事上，就算是最出名的幾個文混混也只能建議他：私了。

按那幾個文混混的想法，就只能把龐家的主事人約出來，兩下好好談談，商量好一個價錢，把那件寶物贖買回來。孟思遠已經拿出了十餘萬大洋，只贖回來一個贋品，這時卻不想再用錢去買。趙冠侯這時的表態，就如同給溺水者推來一塊破木板，不管是否真的能救生，至少有希望就是好的。

他對於小鞋坊的失望，就在於自己平時供應了一筆錢，到用人的時候，卻連個態度都得不到。這時見趙冠侯這麼勇於任事，心裡又有點不忍，提醒道：

「趙壯士，你的名字我聽人提起過，確實是一個鐵骨錚錚的好男兒。可是龐家並不好對付，他們勢力大，心也狠，孟某並不希望有人為了孟家的事，受到什麼傷害。那寶物再值錢，也終究是死物，與人命比起來，死物永遠不如人命重要。」

「孟東家，趙某要為你挑一下大拇指了。能說出人貴物賤，也就不怪你能有今天的成就。可是趙某不才，既然答應了替你解決此事，就不怕他龐家財雄勢大，任他有什麼手段，我也不在意。只要孟東家信的過我，您的寶物，就只管著落在我身上。」

李四當時一聽孟思遠提起元豐當，就嚇的面無人色的連連推辭，跟趙冠侯的態度簡直判若雲泥，讓孟思遠本已漸漸涼下去的心，又恢復了一絲希望。

「壯士，實不相瞞，這件事我是不想對外界公開的，畢竟事關孟家名譽，我希望越少的人知道越好。可是既然壯士已經知道，那我也就只好實話實說。那件東西，乃是我家祖上流傳的傳家之寶，一枚五孔寸珠。這寶貝是我家的傳家物，也是我父親留給我的紀念。家母當初就跟我說過，就算是傾家蕩產，也不許動它的念頭。孟某不肖，為了一時資金周轉不靈，就想拿它調個頭寸，沒想到，卻遇到了無良當鋪……」

他的五孔寸珠，直徑一寸，光芒可放三寸。所謂珍珠，一要圓，第二就要大，世上有七分為珠，八分為寶之說，直徑一寸的珍珠，本就不易尋找，光放三寸，就更屬難得。

而且那上面的五孔，傳說為可避五行，雖然是傳說成分遠大於實際，但終究為其添加了幾分神秘色彩，也就越發顯得它的珍貴。於津門之地，知道孟家有這顆寶珠的人是有一些的，也曾有大商或是官員想要購買，但都被孟思遠婉拒。

這次原本只想在當鋪裡周轉一番，就贖回來，想贖到手中的珠子，雖然直徑也有一寸，上面也有五孔。但是珠子黯淡無光，那五個窟窿，也是隨便鑿出來的，與他原本那顆珠子根本就不是一回事。

但是孟思遠典當時是自己親自前往，由於缺乏典當經驗，當票上只寫了「五孔寸珠一顆」其他描述一概不曾記錄，元豐當擺明了要黑掉他的珠子，也也拿不到證據來打官司。

吃了這麼大的虧之後，孟思遠也想過要與對方理論一番，呈子都寫好了，可是拿到衙門裡，卻被縣令駁了回來。物證對孟家嚴重不利，換了誰來，也不會做出對孟思遠有利的判罰。

「孟某在出事之後，也想過找李頭領幫忙，可是他跟我說的很清楚，小鞋坊只是一處小鍋伙，就算拼上全部人的性命，也是鬥不過元豐當背後的龐家的。再說袁道台現在於小站練兵，於津門專治鍋伙中人，若是此時點起人馬撕打，結局只能是被新軍彈壓下去，白白送命而已。趙壯士有這個心意，孟某很感謝，但是你年紀尚輕，也有如花美眷，不該去冒這麼大的風險。這顆珠子的事，孟某另想辦法就是。」

趙冠侯點點頭「原來是一顆五孔珠麼？這東西我沒見過，想來必然是一件很珍貴的寶貝，也就難怪龐家人動心。這事若是打官司，孟東家確實贏面不大，因為證據不在你的手裡。可講證據，那是衙門的事，鍋伙講的是個道理是非，不是證據。你養了我們這麼多年，在掩骨會上投了這麼多錢，我們就得幫著你出頭，這就是道理，這就是是非。孟東家放心，這件事，我會盡快幫你結局，保證讓寶珠完璧歸趙。」

他指了指自己的腿「我這腿，還得養半個多月，孟爺見諒，那珠子左右也不是今天才沒，多在對方手裡幾天和多在對方手裡半個月，也沒有太大差別。等到我的腿可以走路之後，肯定會去和對方把帳算清楚的。」

孟思遠對於傳家寶自是重視的，可是作為商人，他也知道談判中，掩蓋自己意圖的重要性。如果被對手輕易看穿虛實，接下來自己會一敗塗地的。因此，他對於趙冠侯的說辭，並沒有表現的太激動，而是想了想問道：

「趙壯士，若是寶珠真能替思遠找回，您就是思遠的恩人，今後小鞋坊的捐獻，我孟家提高一倍。」

「孟東家，你話說的遠了，我們幫你，不是為了錢，只是為了交情，若是只提錢，那這事，我們就不管了。我想要的是你這個朋友，不是那些銀子。銀兩再多，總有花完之時，惟有朋友之義，才能天長地久。」

說到這裡，趙冠侯用手拍著大腿，哼唱起了一首阿爾比昂的歌曲「怎能忘記舊日朋友，心中能不懷想……」

36.第36章 登門拜訪

孟思遠在阿爾比昂留學多年，於這首歌曲，自是非常熟悉的，他這種人，與混混屬於兩個世界，自然也就談不到什麼友誼，更別說什麼地久天長。但是自從當珠事發之後，他在官府裡很找了些人，卻沒什麼用處。龐玉堂的關係是在宮裡，雖然天子目前不掌權而是太后當政，但是終究皇帝就是皇帝。在皇帝身邊當差的管事太監，不是津門縣這邊的官吏所能頡頏的，龐家鐵了心的要黑下這枚珠子，任是誰說話也沒用。

他雖然是大商人，但是龐家是地頭蛇，官府中的的人權衡一番後，也都是勸他自認倒霉。最多是有人表示，可以找龐管帶商量商量，能否給他幾萬金洋作為補償。

要知，那枚五孔珠來歷不凡，若是真想出手，只要找個合適的洋人，就是幾十萬龍洋也不費力氣。這種所謂的補償，他當然是不會接受的。

現在這從初次見面的混混頭目，居然主動提出幫他索回寶物，又不肯要他的錢財補償，讓這位孟東家大起敬佩之心。燕趙之地自古多慷慨豪俠之士，今日一見，誠不我欺。

他站起身，朝著趙冠侯鞠了一個躬「如此孟某也就不客氣了，趙壯士只管在此養病，這件事請壯士盡力而為，孟某不會催促你，也不會逼你一定要個結果。只要你有這份心，趙壯士就是孟某的朋友，小鞋坊這裡遇到什麼困難，都可以來找我。這不是交易，而是友誼。」

被他打發走的夥計，從外面跑回來，手上捧的是幾尺大紅綢子，孟思遠卻朝他吩咐道：「這些賞你了，另去櫃上說一聲，待會給趙壯士送一匹上好的大紅來。壯士得此佳偶，孟某未來得及賀喜，就以這一匹雲水，作為自己的一點心意，還望壯士笑納。」

「孟東家有此好意，我也不推辭了。」趙冠侯並沒在綢緞的問題上表現出推拒，既然他也認可了是友誼，那這件事就好辦。要錢的話，不管給多少，自己都要感恩戴德，若成了朋友，那麼這種援助，也就成了朋友間的餽贈，自己拿起來，也就理直氣壯。孟思遠終究只是個商人，而不是江湖人，對於這種心機是沒有的。

趙冠侯又問道：「孟東家，你家大業大，財大氣粗，綢緞莊的進項足夠你衣食無憂，難道辦了這個工廠，就能讓你的家業翻上幾倍？」

孟思遠搖搖頭「在大金辦廠，是一條充滿荊棘的險路，沒人說的清結果會怎麼樣，如果只看收益，並不一定就比我經營現在的生意更好。可是我不得不做。孟家的雲水向以織工取勝，以針法冠絕津門。孟某也曾以此自誇，自以為孟氏針法，夷人萬難企及。」（註：綢緞因為發音不吉，從業人員稱其為雲水以代替，如鹼稱秦瓊等，皆為避諱）

說到此，他臉上露出一絲苦笑「可當我進入倫敦的工廠，聽到機器的轟鳴，看到煙囪裡噴出的滾滾黑煙時，孟某便領悟了一件事。孟家的針法，織工的技藝，在西洋工業面前，就與我國的軍隊一樣，不堪一擊。若想讓國家變的強大起來，不再讓泰西人憑藉區區數艘兵船就在我們的國土上耀武揚威，所能依靠者惟有工業。只有工業可以救神州，只有機械可以強國家。孟某辦工廠，所圖者並非一己之富貴，實為後人探出一條工業救國之路。五竅珠為我傳家之寶，若自我手中丟失，孟某即為孟家罪人，有負於孟氏列祖列宗。可若是不能興辦工業，孟某對不起的便是整個國家。兩下取捨，孟某寧負祖宗，不負家國。」

趙冠侯原本面帶笑容聽他講話，可是聽到這裡，臉上的神情也變的的嚴肅起來，朝孟思遠抱拳一禮「孟東家胸懷天下，趙某佩服。工業救國之路，雖是一條金光大道，但是開路之人，卻未必能有什麼回報。孟東家既然肯為國家犧牲重寶，趙某不才，沒有您這麼大的家業，惟有這一條爛命，便是拼了這條命，也要為你討一個公道回來。」

「趙壯士，你……你真的認可工業化之路？」孟思遠心中大喜，他的工業化構想，在自己家裡，也是沒有多少支持者的。金國人習慣了傳統的工作方式，對於他投巨資辦廠的行為，並不是很認同。

好在他是個極有主見的人，在家裡又沒有人掣肘，才能把辦廠的事推動下去。但是商界的同行裡，認同他的也不是太多，官府方面，雖然有洋務運動，可是工廠多是官營，對於商人辦廠亦不看好。卻沒想到，陋巷之中一個混混頭子，卻是認可他的想法。

趙冠侯對於工業化的具體措施，是幫不上什麼忙的，他上一世與工業打的交道不多，偶爾幾次，接觸的也是自己那個時代高精尖機械設備公司。其科技含量跟這個時代的機器，存在著巨大的代差，他根本不可能給孟思遠提供什麼實際幫助。但是在思想和認識上，他是支持孟思遠的。

給不了實際的東西，就只能談談理想，而孟思遠本來也沒指望從一個混混那裡得到什麼技術支持，或者說，就算趙冠侯能說出什麼真知灼見，他也沒膽子信的。知音難求，趙冠侯對於工業化的前景的展望，就已經讓孟思遠引為知己，兩人的談話竟是持續了將近一個小時，直到孟記的夥計送來一匹綢緞，他們才終止了會談。

他的事情畢竟很多，不可能在這裡長期待下去，待這麼久，已經算是例外，此時是該告辭了。只是孟思遠此時，已經不把趙冠侯看成一個普通的混混，把對方當做了一個草莽之中的英傑。

「冠侯賢弟，你我二人一見如故，愚兄也要對你說句實話，五竅珠之事，量力而行。我自然是希望此寶可以回歸孟家，但若是為此冒上風險，我卻萬萬難以接受。我寧失去一件傳家寶，也不想失去一個朋友。」

趙冠侯拄著枴杖將他送到門口，只一抱拳「孟兄，我不給你打什麼包票，只等事情解決之後，咱們再談也不晚。」

送走了人，他回到家中時，蘇寒芝看著那匹鮮豔的綢緞，在上面反覆的摸索著「這是最好的料子了，要是買這麼一匹，得十幾兩銀子吧。這個可不能給它破開，用它做被面被裡太浪費了，回頭我去店裡扯點碎綢子，就可以做被。這緞子留著，你娶媳婦時，給媳婦當聘禮。」

「好啊，姐說的我支持，那你就把綢子抱回家去。因為我的媳婦，就是你啊。」趙冠侯笑著將她攔腰一抱，蘇寒芝身子略僵了一僵，但隨後就隨他擺佈，只是將頭低下去，不讓趙冠侯看見自己的臉。

「這匹綢緞先放在你家裡吧，等到你定下來的時候……再送也不晚。你答應了孟東家那珠子的事，急不急？如果不急，就緩一緩……也許用不了多久，那珠子就能還給孟先生。」

「這種事怎麼能緩呢？」趙冠侯搖搖頭，將嘴貼著蘇寒芝的耳朵說道：「龐家不是什麼好東西，吃下口的肉，不會吐出來，指望他們把東西交出來，是沒可能的。這珠子再好，龐家也未必用的上，我怕的是，他們把它想辦法賣了。所以這種事就得宜早不宜遲，等我的腿好一些，就得去把這事辦了。再說這事辦的越早，對咱越有利。」

他在蘇寒芝的粉臉上輕輕親了一口，後者的身子劇烈顫抖了一下，口內發出不明意味的呢喃，卻溫順的任他在自己身上攻城掠地，甚至連姜鳳芝可能過來學寫字這點都不顧了。

「姐，孟家這種大商人，其實很有本事的，別看他現在被人欺負的好像沒法還手似的，其實這種大商人是很有能量的。別的不說，至少他足夠有錢。這顆見鬼的珠子，光是當，就當了十萬元，等我拿回來之後，就算什麼都不提，他難道不給我幾百兩銀子謝禮麼？如果他這麼不會做人，生意就做不到今天。何況今天看來，他是一位君子，君子麼，好打交道，也比較好……欺騙。我越是不跟他開口，他越是會給我錢，到時候連咱們成親的銀子，都可以從他身上拿出來了。」

「你……你和他不是很投機麼？我以為……以為你真的要和他做朋友。你不是對他搞的什麼工業化，什麼實業興國挺感興趣的，也說的頭頭是道，我還以為你和他是同道。你們說的東西我是不明白，可要是讓咱大金國變的跟阿爾比昂一樣，不是挺好的麼？」

趙冠侯冷哼了一聲「事情哪有那麼簡單，現在辦洋務的是誰？北方章中堂，湖廣張香帥，松江還有個搞電報的盛愚齋。這些都是朝廷的大員，花的是朝廷的錢。老百姓辦洋務，可沒那麼容易。孟思遠是個好人不假，他做的事也確實是好事，可是好人做好事，並不代表能做成。他的步子邁的太大了，如果敗了，固然是傾家蕩產；即使事成，他也成了眾矢之的。其身後沒有夠硬的靠山，連個小小的津門防營管帶都擺不平，縱然有了成就，所有的人都想要過來咬一口，他一樣招架不住。跟這種人啊，做做朋友是夠的，可是真拿他當知己就算了。他的理想再好，前途再遠大，跟我也沒關係。我在意的，只有姐你而已。」

蘇寒芝身子又是輕輕的抖了一下，輕輕的推了他一下「別鬧了，我先幫你去洗衣服，再去買點綢子，把你的被子重新弄一下。晚上的時候……我都聽你的。」

隨後的幾天時間裡，趙冠侯的日子過的倒是十分舒坦，蘇瞎子被那個紀女絆住了腿，整天不見人。姜鳳芝似乎和丁劍鳴鬧了大彆扭，每天往這邊跑，學著寫字，丁劍鳴倒是不見了影子。蘇寒芝則徹底放開了，每天任他親近，如果不是每天晚上有人來值宿，加上趙冠侯腿上有傷，就算把她吃了，估計也問題不大。

利用這段時間，又一篇羅平的故事出爐，投遞到了公理報，也收到了十元鷹洋的稿酬。但是那個羅平大戰夏洛克的稿子始終還是沒出，他準備用這個稿子釣著雄野松，輕易是不會放出去。

蘇寒芝不知為什麼對寫作和學習讀書的興趣減弱了不少，與其說是學，不如所是應付差事。只是享受著跟他在一起的過程，並沒有真學進去。

趙冠侯倒也不急，總歸有自己這個導師在，她就算想差，也差不到哪去。隨著腿傷的大好，他也終於可以行動，為孟思遠討回那枚寶珠。

37.第37章 當指（上）

元豐號這幾年四處吞併同行，在津門內連同總號在內，共開有二十幾家當鋪，趙冠侯所在茶館的對面，就是元豐的一處分號。這裡距離城關比較近，出入城市方便，人口流動量大，算是個黃金地段。當鋪巨大的銅錢招牌，牆上一個碩大的「噹」字，格外顯眼。

在當鋪兩旁的門柱上，掛著「未登龍虎地，先入發財門」的門聯，雖說窮人離不開當鋪，但是當鋪的生意與珠寶行一樣，客人始終不會太多，即使處在黃金地段，當鋪裡半天不進一個人，也是常有的事。

趙冠侯這兩天一直在茶館裡坐著，觀察著這裡的進出人數，隨手在紙上做著記錄。一旁的侯興面色煞白，拳頭攥的緊緊的，半晌之後憋出一句「大哥，要不咱在等等？」

「不等了，今天就今天吧。前幾天城門禁止通行，行人也少，今天剛剛開了門禁，人出入的最多，這時候不動手，你等到什麼時候。」

之前出了志誠信票號被人砸了明火的事，為了抓住罪犯，志誠信的東家也是下了血本，其為戶部運籌錢財，與官府很有些門路。為了幫他拿賊，津門城門緊閉，連碼頭上都派了巡哨船與官軍找人，出入也被斷絕。

可是這種大型碼頭城市，長時間封城根本做不到。尤其現在城裡還住著大批洋人，那些人可是不怎麼理會地方官府，一直要求恢復通行，保證商業秩序。

前幾天，小規模的出入就在進行，今天算是正式的恢復了出入，趙冠侯桌上的公理報上，「津門巨盜已被擊斃，海河內驚現大批昭信股票」醒目標題下，還配著一張海河上浮屍及碎紙的照片。

他站起身子，準備朝當鋪裡走，侯興卻一把拽住他的胳膊，咬咬牙道：「大哥，你是寨主，這事不能讓你去。我對當鋪熟，這事還是讓我來。」

趙冠侯搖搖頭「兄弟，不是哥信不過你，這事不適合你。寨主負責衝鋒陷陣，軍師負責出謀劃策，你要是去前面打衝鋒，就壞了行裡規矩了。軍師就要穩坐帥帳，衝鋒陷陣的活，交給我就好了。」手在侯興肩上用力的一拍，將他按回在座位上，自己向著當鋪裡走進去。

他的腿已經好了大半，不靠著拐已經可以走路，蘇春華確有手段，斷骨接駁的恰倒好處，上下台階絲毫不費氣力。當鋪不比其他生意，不會有夥計在門口迎賓，也不會有任何歡迎詞，對待客人也沒什麼好臉。

進門之後，迎面是一排屏風，為的是不讓外面人看到裡面的情形，也免的來當鋪典當者被熟人看到不好意思。轉過屏風就是當鋪的櫃檯，靠近門首的櫃檯稱為三櫃，收些破舊衣服或是棉被之類的物件，專與窮人打交道。

再往裡走就是二櫃，收的是些皮貨以及略好一些的家具。而在最裡面，則是頭櫃，那裡專收珍寶古玩，名人字畫，半年未必工作一次，但是對眼光要求最嚴，非是大行家不敢擔此重任。於當鋪之內，以頭櫃地位和待遇最高，非其他兩櫃所能比。

此時的當鋪，櫃檯前面沒有欄杆，櫃檯高低與普通店家一樣，並沒有像後世一樣，把櫃檯修的高人一頭。趙冠侯進了當鋪，徑直走向頭櫃方向，三櫃後面的朝奉連忙叫著「這位爺，請留步，您要當什麼，儘管跟我說就好。」

他打量趙冠侯身上穿著短衣，也沒拿著包裹，不像是帶了什麼珍貴寶物的樣子，多半要當自己身上的衣服。這樣的東西，即使到了頭櫃那裡，也會被趕回來，還不如自己把他攔住。

等到趙冠侯轉過來，他仔細打量，就看到了他身前紋的刺青，腰裡插著匕首，心知多半是津門街面的混混。這幫人家無恆產，乃是當鋪熟客，這裡背後的靠山是龐管帶，也不怎麼怕混混鬧事。即使那柄匕首，他也沒怎麼往心裡去，後院裡養著好幾個護院，離這不遠就是城門，那裡有幾十守門官軍，若是真有人發了瘋敢搶當鋪，保證逃不掉。因此這位朝奉只打量幾眼，就不緊不慢的問道：「你要當些什麼？」

「別問我當什麼，我要先問一下，你們當鋪收什麼。」

朝奉笑了笑「元豐號在津門開了大小二十五家店面，是咱們津門當行的金字招牌，朋友可以去問一下，津門地面誰不知道，我們背後的東家，是龐家大公子。津門官私兩面，都要給我們幾分面子，就算是津門縣大堂，也是隨便出入。我們元豐號除了賊髒不收，死人不收，沒有什麼東西是不收的。就算是龍衣鳳襖，只要你有，我們也一樣肯收。只看你拿的出什麼了。」

他嘿嘿笑著，目光裡充滿了不屑，吃定了趙冠侯是不可能拿出什麼好東西典當的。如果他真的能拿出什麼紅貨，自己也不會吃虧。

總號那邊聽說是遇到什麼好東西，幾個朝奉與夥計，都分了一筆不小的花紅，二十個分號，全都攢足了力氣，想要有樣學樣，因此對於普通的當物有些不上心，態度上，也就比以往更冷淡。

趙冠侯並沒因他的態度而發怒，只是盯著他的眼睛問道：「什麼都收？這話，你說了算麼？」

「在下既然在此做朝奉，雖然不敢說替東家做主，但是收當之事，自然我說了算。這位朋友，您身上帶了什麼寶貝，不妨拿出來，也讓我開開眼？實不相瞞，小號雖然是分號，櫃上也存了幾萬兩現銀，若是你帶的寶貝價值太高，咱附近就是銀號。三十萬四十萬，到那就可以提款，您把寶貝賞下來，讓我開開眼吧。」

趙冠侯點點頭，將自己的左手，隨手在櫃檯上一放「既然你這麼說，我就放心了。不是想要看寶貝麼，容易的很，寶貝在此，請你收當。」話音剛落，他的右手已經伸到腰間，隨後一道亮光閃起，一柄雪亮的匕首被他抽出來，在空中劃了道圓弧，飛速的落下。

紅光濺起。

當他的匕首收入腰間鞘內時，在櫃檯上，已經多了一截血淋淋的斷指。趙冠侯左手滿是鮮血，尾指已經被從中斬斷，斷口處血流如注。那名朝奉嚇的面如土色，明明趙冠侯斬掉的是自己小手尾指，朝奉卻按住了左手，大叫了起來。

頭櫃、二櫃的朝奉聽到叫聲已經趕過來，幾名身強力壯的保鏢護院，也提了棍棒從後院趕過來，可看到是趙冠侯掉了一節手指，這便沒法動手。加上一些路人，也恰在此時進了當鋪，這些護院也就做不了什麼。侯興混在人群裡，悄悄鼓動著

「老少爺們，這熱鬧可是不多見，津門縣衙門賣打，金家窖二次折腿的趙大少，去元豐噹噹手指頭。可著津門打聽打聽，有哪個當鋪能收手指頭啊，也就是元豐當這地方敢收。咱可得看看，這事到底是怎麼個解決。」

津門百姓多好熱鬧，在城門附近，也有許多趕腳以及賣苦力的以及無所事事的閒漢，被這一鼓動，也都趕過來看好戲，一下子湧進來幾十人。其中還有幾個身穿長衫的體面人，對這個當手指的好戲，也給予了極大關注。

在這麼多外人面前，不管元豐如何霸道，也不敢動手打人。頭櫃的朝奉，戴著玳瑁眼鏡湊上前來，連忙吩咐道：「來人啊，快給這位好漢拿藥來。這是怎麼話說的，來當東西，價錢多少好商量，怎麼這麼想不開，要斷了自己的手指？」他邊說邊將手伸過去，想要將斷指拿走。哪知趙冠侯把臉一沉「別動！這是當物，咱還沒說好價呢，這東西一動，可別賴我說你元豐號動手搶東西。」

「當指頭？」朝奉愣了一下「好漢，玩笑不是這麼個開法吧，津門自有當行以來，當龍衣當蟒靠，可沒聽說過當手指頭的道理。身體髮膚受之父母，不可隨意毀壞，怎能拿來典當？」

「不能典當？那你別跟我說，你問你們三櫃，這東西到底能當，還是不能當。」趙冠侯用右手一指那位三櫃「他親口跟我說的，你們元豐什麼都收，可沒說不收手指，現在切下來再說不要，晚了。今天要想說不收，那咱們，就得好好說道說道了。」

人群裡不知是誰，喊了一聲「說的對，既然說了話，就得自己擔責任，既然說了什麼都收，現在又不收了，這是什麼道理？」人群受了挑動，立刻就有人出聲附和「沒錯，不收不行，開當鋪的不能說話不算數。」

這些人日常大多受過當鋪盤剝，此時便不自覺的站在了趙冠侯一邊，元豐當鋪倒不至於怕了一群起鬨的老百姓，但是眾怒難犯。再者出入城的人中，誰也吃不準有沒有什麼大人物，看熱鬧的人群裡，還有幾個穿長衫的，即使是頭櫃朝奉也不敢真的下一聲令，撕破臉皮。

就在這彼此僵持之時，此處當鋪的大掌櫃，手裡托著白色紙包從後院轉出來，朝著趙冠侯一笑「好漢，別著急，噹噹的事好說，咱先治傷要緊。傷口總是流血，於好漢身體有礙，我這有長蘆藥放出的上好刀傷藥，是我給您上上，還是您自己來？」

38.第38章 當指（下）

津門混混中，專有以訛詐當鋪維生者，是以當鋪的掌櫃，也多有應付他們的手段。兩下關係，一如後世的病毒與殺毒軟件，各自都在進化。這位掌櫃以往遇到過到當鋪，從大腿上割一塊肉典當的混混，便用這細鹽作為應對手段。

不管是自己動手，還是別人行動，總之往傷口上撒一把細鹽再用力一揉，保證讓他疼的慘叫出聲。混混規矩，不能出聲告饒，只要一叫出來，就算沒了面子。他馬上就可以吩咐一聲，打手們上去一頓棍棒，將他打一個半死，然後送到津門縣衙門處置。若是不敢往傷口上放，也就自己走路，不敢多說一句。

看到他拿出來的鹽，人群裡穿長袍的人中，有人小聲嘀咕了一句「好狠的奴才，在京師，可沒有這個規矩。」

他身邊的人小聲道：「十主子，要不要奴才……」

「急什麼，我倒要看看，這齣戲怎麼個唱法。」

趙冠侯見那掌櫃把紙包放到自己眼前，朝他冷笑一聲「掌櫃的好心眼啊，在下多謝了。這藥錢，就算到當價裡就好，這藥，我自己上，不用您老費心！」右手抓起一把雪白的細鹽，朝著左手斷指處用力一糊，隨後就是用力的揉搓，將白鹽按在了傷口上。

鑽心的疼痛襲來，但他的腦海裡出現的，卻是莫尼卡訓練她時的樣子，以及蘇寒芝溫柔的笑容。為了自己的天使，這點痛苦，值得了。比起曾經遭受的受刑訓練來，這種痛苦，只能算做小兒科。這筆債，會計算利息，再算回龐家頭上的。

預料中的慘叫並沒有出現，看客們先是目瞪口呆，隨後就爆發出一陣驚天動地的彩聲。那名拿著鹽包出來的掌櫃，這下反倒是不好下台，沒想到遇到一個真正的硬骨頭。

燕趙之地，素重豪俠，現在自己被對方壓住了風頭，這幫看客要是鬧起來，元豐號的名聲怕是要大受影響。這指頭，自己是非收不可了。

這名掌櫃本也是個八面玲瓏的人物，當機立斷，抱拳一禮「好漢，好樣的。這根指頭，我們元豐號收了，但不知道，您打算使多少錢。」

「好說，本來這東西我也沒打算賣高價，總共只有半節斷指，就算是拿到肉市上，也賣不出錢去，只能當個添頭。可是掌櫃方才說了，身體髮膚受之父母，若是當價太低，未免對不起祖宗。這半節指頭就做價一百大洋，不知掌櫃的意下如何？」

「一百大洋？好，就按這位爺說的，來人，給這位爺寫當票。」

三櫃的朝奉被嚇的說不出整話，掌櫃的只好親自吆喝，趙冠侯卻攔住他「等一下，人過留名，雁過留聲。我這手指頭不能白切，你這麼寫了票，誰知道是誰在這當指換錢？我告訴你，我叫趙冠侯，小鞋坊掩骨會的會首，你那當票上也得寫上，今收小鞋坊掩骨會會頭趙冠侯左手尾指半根，可不能差了。」

「當票……總是不能這麼寫這麼詳細的。」那名掌櫃在當行多年，本能的感覺，票是不能這麼個寫法。

趙冠侯卻把臉一沉「廢話！票不能這麼個寫法，你怎麼不早說？現在切下來再說，晚了！我若不把話說明白，你們將來隨便拿個手指頭敷衍我，又去哪裡說理？」

人群中，也有人喊起來「沒錯，當鋪總靠這手坑害老百姓，可是不能讓他們鑽這個空子，寫上，都給人家寫明白了！要不然就得給個說法，這指頭怎麼算。」

眼見不這麼做，現在這一關就過不去，掌櫃只好咬咬牙，拖出長長的尾音，吆喝了一聲「寫……」

寫票的，乃是一位專門的文案夫子，不參與看貨，只聽令而行。一聽到號令，就拿起毛筆，按著掌櫃吩咐，在當票上寫著

「今收小鞋坊掩骨會會頭趙冠侯左手尾指半根，活當龍洋一百塊，月息二分，當期三月，逾期不贖，任憑處置……」當票上的字寫的龍飛鳳舞，寫的又是半個字，非本行之人根本看不懂他寫的是什麼。另一名夥計，則從帳房裡，取了兩個紅紙包過來，放到櫃上。

按照當鋪規矩，當鋪放款時，先扣一個月利息，是以一百塊大洋，趙冠侯得到的實際大洋為九十八元，而贖當時，要支付一百零二元。趙冠侯並不查看數字，大方的一笑「元豐當是金字招牌，我信的過你們的信譽，這錢，就不必數了。當票拿過來吧。」

掌櫃從先生手裡接過當票，即將遞出去時，卻覺得有一絲不妥，在那裡略一沉吟「朋友，這大洋既然數字無誤，你拿著就好，這當票我看不急吧。你的手上有傷，還是應該先治傷為是，免得傷勢拖延，於貴體有礙……」

趙冠侯目光一寒，伸出去的手，依舊未動「怎麼，元豐的規矩是，只收當物，不給當票麼？可著津門的當鋪，哪裡有這個規矩？」

人群中，一個清脆的嗓音喝道：「沒錯，慢說是津門，就算是我們京師，尚書堂官開的當鋪，也沒有這種規矩。人家當了東西，你就得給人家寫票，哪有掐著當票不放的道理？」

這聲音說的並非津門土音，而是一口流利的京師口音，乾淨利落，嗓音清脆悅耳。掌櫃背後有龐家的勢力，加上強龍不壓地頭蛇，他並不怎麼畏懼一個外鄉人。即使這個外鄉人來自京師，要是敢惹元豐當鋪，他也有把握讓對方付出代價。藉著這個由頭，他拿著當票和那截斷指，將目光向人群裡看過去，語氣裡也帶了幾分不悅

「這是哪位爺啊？想說什麼，到近前來說，讓在下開開眼，看看這是哪路的英雄，別藏在人堆裡，這可不夠光棍啊。我們這是龐管帶的生意，誰要是敢來這裡鬧事，可別怪我們東家不講交情。」

人群中一個穿長袍的年輕人冷笑一聲「龐管帶？很大的官麼？在京師裡，這種芝麻官，都沒臉說自己是做官的，怎麼在這，威風這麼大了？」幾個人分開人群，就待走過來，掌櫃也把臉沉了下來，幾個打手本來無所事事的在旁邊看著，這時卻也將手摸向了棍棒。

可預想中的碰撞並沒有發生，事實上，掌櫃都沒看清到底是誰在人群裡為趙冠侯說話，就在那人即將走出人群時，一聲脆響忽自外面傳來。

夏季裡津門多雨，打雷不算稀罕事，可是這一聲響並非是雷聲，而是槍響。大家對這種聲音都不陌生，從炮打大沽口到聯軍登陸，這聲音聽的太多了，分明是洋槍射擊時才會發出的響聲。

而這一聲槍響，如同信號，片刻之後，如同爆豆般的槍聲在外面響了起來，還有人敲響了銅鑼，另外也有人扯開喉嚨大喊「大家小心，不要走了響馬！」

「鬧響馬了，快跑啊！」不知是誰發出這一聲喊，隨後當鋪裡就陷入一團混亂。津門百姓不管多喜歡熱鬧，也知道三場不入的道理。不論是響馬還是官軍，都不是津門爺們能摻和的起的事，包括當鋪的人在內，這時想的也惟有逃命二字而已。

事情發生的極快，掌櫃的甚至來不及喊夥計關門，整個房間裡就陷入混亂之中。腳步聲、尖叫聲、碰撞聲還有怒罵聲不絕於耳，當鋪如同遭遇了一場突如其來的風暴。屏風倒在地上摔的四分五裂，幾個夥計都狼狽的鑽到桌子下面，護院們扔了棍棒，向著後院庫房方向發起高速衝鋒，當然，事後他們一致認定自己並非逃跑，而是前去保護倉庫重地，盡職盡責護衛東家財產。

看客們連同趙冠侯，都已經不知蹤跡，地上倒是多了只幾無主的鞋，以及兩頂破帽子。掌櫃的剛要吆喝人，一隊官軍就衝到了當鋪裡搜查響馬。掌櫃的本想搬出龐管帶的名字，可是來的卻是新建陸軍，龐管帶的名字並不好用。

這些忠於職守的士兵仔細搜索了一番之後，一無所獲的離開，等到他們走後，掌櫃的召集朝奉、帳房等人進行複查，發現丟失現洋一百餘元，散碎銀兩二十幾兩外加銅元若干，可見響馬神通廣大，居然有隔空取物之能，令人佩服。

同時，掌櫃也發現了另外一件事，那張當票，和那枚斷指，全都不見了。到底是被趙冠侯拿了回去，還是被英勇的官軍繳獲，又或者是落入了來去無蹤的響馬之手，就無從得知。

一名帳房不解問道：「掌櫃的，那人就是個走投無路的混混，到咱櫃上訛人撞當來了，您何必太計較他的手指頭。能從咱櫃上訛走一百大洋，也算是他的能耐，回頭告訴東家，再慢慢收拾他，那當票和手指頭，也沒什麼用，倒是這幫丘八鬧了這麼一回，跟遭了次明火差不多，咱們怎麼和東家交代啊。」

「我也希望是如此啊。」掌櫃長嘆一聲「可是敢到咱們當鋪來當指頭的，我總覺得，事情不會這麼簡單。都怪那頓槍響，要沒有那陣亂槍，和那通亂，當票我是絕對不會給他的。來人，去外面叫輛車，我要去見一次東家，這事必須提前告訴他。還有，派人去查一下，小鞋坊的趙冠侯，到底是什麼來歷，誰給他的膽子，敢跟咱們叫板，這事不能這麼算了。」

距離當鋪不遠的一間小醫館內，趙冠侯的手上已經纏上了紗布，裡面也抹好了藥，郎中不住安慰「您用的傷藥極好，小號的藥物萬不能及，有這好藥頂著，您的傷口不會出什麼問題。回家之後只要別碰水，保證沒事。」

趙冠侯道了聲謝，又轉過頭來，對著與自己同來那名年輕人深施一禮「朋友，多謝你贈藥之恩，趙某感激。不知朋友貴姓大名，仙鄉何處，我他日也好登門道謝。」

那名年輕人看年紀比趙冠侯略大兩歲，身材高挑纖細，個子比趙冠侯略矮一些，生的面白如玉，劍眉俊目，唇紅齒白，身穿綢衫，外罩鵝黃色寧綢馬褂，頭上的瓜皮帽正中鑲著一塊無暇羊脂玉，手上戴一枚玻璃翠扳指。他一邊搖著摺扇，一邊笑道：「趙冠侯？這就是你的名字吧，至於我，……你叫我金十就行了。咱們外面走走，邊說邊聊？」

40.第40章 初相見

在槍響之後，金十的幾個長隨就在人群中開出一條通道，這幾個人顯然身懷絕技，雖然人群很混亂，這位金十公子身上卻沒被人碰著分毫。他在混亂時，一手抓住趙冠侯，拉著他衝了出來，沾他的光，趙冠侯雖然腿傷還沒好利索，但是也沒被人撞倒，或是踩傷。隨後，也是他拿出了所帶的傷藥，為他的傷口進行了處理，又帶到這裡包紮。

雖然不知道這人來歷，但是看他的衣著，以及所帶的隨從看，顯然是個富貴之人。加上他一口京師口音，很可能非富即貴，對於他的好意，趙冠侯自然不會拒絕。兩人出了跌打醫館來到外面，官軍還在緊張的跑來跑去，不過顯然已經得到了一些消息，對這兩人熟視無睹。

那年輕人冷哼一聲「人都說袁項城慣能帶兵，今日一見，也不過尋常而已。設了這麼個外鬆內緊的圈套，動用了上百人，不還是沒抓到人麼。我看，他們和舊軍也差不多，槍放的不少，卻不見把人留住。」

「倒也不一定是他們沒用，或許是遇到了比較硬的對手也說不定。這位朋友，您不是本地人，不知道這裡的情形，津門情況複雜，新軍不是地頭蛇，好多事做起來不順手，能做到這一步，已經不容易了。真正要拿住人的，恐怕還得要靠龐金標那等新軍。」

「龐金標？他也是給沒用的奴才，在高麗說是手刃了幾個東洋人，要依我看，也多半是編出來騙人的。只說他殺了幾個東洋人，卻不見報上來一顆首級，要不是朝廷為了振奮人心，加上他叔父龐得祿在萬歲爺面前得寵，這個功勞也輪不到他來敘。」

這人說起宮禁之事如數家珍，更坐實了非同小可這一點，在那裡指點江山似的指指元豐當「小小一個管帶，居然在津門開二十五家當鋪，京師裡好多曹郎，都還不如他威風。這個人，我看不怎麼樣，你對付他，對付的好。你放心，有我金十公子為你撐腰，沒人敢欺負你。」

「多謝金公子高義，趙某出身卑賤，身無長物，卻不知該如何報答。」

「報答？哈哈，你說的好笑話，本公子幫人，還需要人報答麼？」金十公子得意的一揚頭，不經意間，露出光潔修長的頸部「我見過你，在津門縣衙門外面，那幾口京劇唱的不錯，有點味道。再後來，就是在公理報上看到你二次折腿的事，在京裡就聽阿瑪說過津門混混厲害，可是到了津門之後，見的人，也就是那麼回事。直到遇見你，才總算見到一點阿瑪說的燕趙豪俠之風，就沖這點，我就得幫你。所以我的人，一直在注意著你的事，你這幾天一直在元豐附近轉悠，我就知道你要對它下手，便也過來看熱鬧。對了，今天那鹽擦在傷口上，疼不疼？我小時候淘氣，被額娘打手板都哭的天昏地暗，想來往傷口上撒鹽，還不得疼的叫娘。怎麼看你什麼事都沒有，跟沒事人一樣？」

趙冠侯微微一笑「疼自然是疼的，可是我們這人命苦，也就顧不上疼了。我也不是有心和龐家為難，實在是，有些事把我擠兌的，不得不和他們對上。」

他如同說書一般，將他和蘇寒芝的事一一分說，又將龐金標以二百兩銀子買妾的事說了，最後說道：「我們混混雖然外面風評不好，可是趙某倒也不指著訛人過活。這次麼，一來是那顆寶珠，龐家得來不正。二來，就是為了自己的女人，我不得不豁出去。人一旦沒了退路，也就顧不上那麼多了，就算是疼，也只能忍了。」

金十公子聽的兩眼發直，已經沉浸在這段愛情悲劇之中，尤其聽說蘇寒芝另一個身份是九河俠隱時差點跳起來「什麼？你說你的女人，就是九河俠隱？這可別騙我。本公子最近正看她的俠盜羅平呢，她一個沒出過門的姑娘，怎麼知道卡佩的事？」

「那是一個修女教她的，故事麼，總是人編出來的。就像您看那寫三國演義、濟公傳的，其實也是一個道理。怎麼，十公子懂卡佩文？」

「何止是懂？本公子懂的洋文，比譯書局的人都多，看書不算什麼。這個龐金標，簡直豈有此理，竟然還敢奪人所愛？不就是四百兩銀子麼，你不用出，我來給你。」他說話之間，就要去招呼從人拿錢，趙冠侯卻連忙攔住

「十公子好意，在下心領。朋友有通財之意，我也拿十公子當成朋友，不會跟你客氣什麼。但是這筆錢，不能讓十公子拿。我答應了孟公子要替他拿回寶珠，受人之託，忠人之事，總要把事情做好。至於錢財的事，我要讓龐家來出！」

見他說的堅決，金十公子也轉了轉黑白分明的大眼睛，點頭道：「你說的也對，他們龐家是該出這筆錢，還有那顆珠子，他們也得還。我阿瑪也開當鋪，可是也不敢貪了人家的當物，這龐家，該殺！咱們一見投緣，你這個朋友，我交定了，這是我的名刺，這段時間，我就住在津門，你有什麼事，都可以到利順德飯店找我，只要把這名刺跟門口的侍應，他就帶你上去了。」

趙冠侯小心的把名刺收好，又苦笑一聲「小門小戶，也就談不到名刺，但是只要到小鞋坊一提找掩骨會找趙冠侯，自然就會有人帶您過去。」

一名長隨打扮的人快步走過來，在金十耳邊嘀咕幾句，金十點頭道：「好吧，我知道了。」又朝趙冠侯一笑「對不起，我這次帶了一位紅顏知一起到津門散心，總是不回去，怕她等急了。女人麼，總是要男人去哄的，我怕是要先失陪了。」

「沒什麼，男人本就該去陪女人的，金公子請自便。」趙冠侯做個請的手勢，看著金十上了一輛人力車，又招招手，金十臨分別時又說喊道：「記著，到利順德大酒店找我，還有，告訴你的女人別擔心，有本公子在，不會出事。」

侯興直到那人走了之後，才敢溜出來，奔到趙冠侯面前看著他的紗布，關切問道：「寨主，你的傷？」

「這不叫事，要連這點傷都受不了，還怎麼混江湖啊。」趙冠侯露出個無所謂的笑容「我們混混靠的就是骨頭混吃喝，刀砍斧剁不眨眼，區區半根手指頭，算的了什麼，別跟沒見過似的。讓你看看這個。」

說話之間，他將手在懷中一掏，出來時，已經多了一張當票，以及半根斷指。「那掌櫃也是個聰明人，剛開始被將住了，沒轉過彎來，最後卻是不想把當票給我。可惜，我連半根指頭都切了，怎麼能容他不給當票？這回，我看他能怎麼辦？」

侯興又看看早已不見的金十，小聲問道：「那位爺是誰啊？我怎麼看著他，有點像那個？」

趙冠侯沒好氣的瞪了他一眼「哪個？你啊，想的太多了，你見過有那麼闊氣的相姑麼？那就是女扮男裝的的姑娘，可是她既然以為別人看不出來，咱也就裝不知道就完了。能穿的這麼闊，身邊帶好幾個好手的，絕不是等閒之輩，就算結交不上，也別招人家，明白了麼？」

侯興點點頭，頗有些興奮的問著「那咱認識怎麼一人，是不是龐家的事，就能辦了？」

「辦什麼？強龍不壓地頭蛇，金十到底有多大本事，我的心裡也沒有把握，把希望寄託在一個婦道身上，不是個做事的態度。再說，她是否真能出全力幫忙，我也沒把握。所以，咱們做自己的事就是，至於她，只當一個添頭，不要當指望。」

利順德飯店之內，一個身材高挑修長，身穿旗袍的女人，端莊的坐在床邊，儀態萬方，如同大家閨秀。她生的削肩柳腰，一張瓜子臉，彎眉杏眼高鼻櫻唇，皮膚潔白如瓷，從相貌到氣質，都彷彿是從仕女圖上走出來的古典美人，一種江南水鄉，名門閨秀的氣息撲面而來。那雙如水眸子，讓男人一見之下，就忍不住沉迷進去，捨不得錯開眼睛。

只有認識她的人，才知道，這看上去如同名門貴女的女子，正是京師胭脂胡同最近紅的發紫的清倌人，楊翠玉。她去年剛剛在八大胡同掛牌子，現在還沒到正式出閣的時候，但是只靠琴棋書畫這些才藝上的本領，已經名滿京師。達官顯貴之中，也有不少人一擲千金，只為得見佳人一面，還有幾位貝勒公開放出話來「楊翠玉這個人，我要定了。」

這次她到津門，固然是這位金十公子面子大，手段高，另一方面，也是要避一避風頭，免得真為她出了人命。她在待人接物上，受過嚴格的訓練，聽著金十公子的描述，恰倒好處地露出一副驚恐的表情

「切手指！這個趙冠侯也真是……真實太凶殘了。可他偏又是個多情之人，為了心愛的女人，可以拼卻一條性命，真是有情有意，我們這等苦命女子，卻是最聽不得這等故事。」

金十公子哈哈一笑，走到楊翠玉面前，伸手勾起她的下巴，忽然低下頭去，兩人的唇就這麼貼在一起，兩人就這麼滾倒在床上，將個西洋床壓的嘎吱做響。

「翠玉，本格格對你，也是有情有意，就算咱們的事……阿瑪不答應，我也護定了你，保證不讓那些腌臢東西，污了……你這人間美玉。你的恩公，我肯定要幫他……」

伴隨這話聲，又是一陣女子的喘息聲，從放下的幔帳裡傳遞出來，在房間裡瀰漫。

41.第41章 夜奔

兩個女人在一起，倒是做不出什麼來，楊翠玉的鴇媽放心把人放出來，也是基於這一點。等到楊翠玉整理起衣服時，金十從後面抱住她的腰，調笑道：「翠玉，趙冠侯的樣子我見了，比照片上出色的多，是個俊美的小生，活脫就是個戲台上的趙子龍、小羅成。要不要我把他叫到飯店來，讓他陪陪你？反正你是要報恩的，不如就以身相許算了。他的樣子，倒是配的上你。那幫人在意的，就是你的元紅，你不如就想法弄沒了，保證那幾個混蛋不來纏你。」

「格格，你就別害我了，我要真敢把那個弄沒了，鴇媽非拉著我一起跳河不可。」楊翠玉哀告著她「還有啊，格格雖然有本事，可是咱們終究是外來人，龐家是本地一霸，在宮裡還有門路，得罪這個人，似乎不大穩妥。為了我的事，要是牽連了格格，那我可就十惡不赦了。」

「龐得祿，他算個什麼東西！」被稱為十格格的女子也開始把衣服穿在身上，她雖然是女人，但是穿起男人的衣服來，也有一股灑脫幹練之氣。對著巨大的玻璃穿衣鏡，將自己脖子上的盤扣系好，恨恨道：

「這個狗奴才，在萬歲面前，沒少進讒言，我對阿瑪雖然沒什麼感情，可是也容不得別人隨便說他壞話。就衝他幾次進言，誣陷阿瑪，我就該一刀砍了他的狗頭。這次來津門，給他侄子一點教訓，也能出口氣，何樂不為？再說，那顆什麼五竅珠，本公子也有興趣看看。」

她坐到楊翠玉身邊，伸手搭在她的肩頭上「人說千金一笑，你說，我要是把那珠子送你，再把你的恩人領到你面前，成全你們的緣分，你高興不高興？」

「才不要呢。那寶珠既然價值幾十萬金洋，翠玉一介女流，得了那寶貝，不是惹禍上身？十格格別害我，這東西，愛誰要誰要，我是絕對不敢沾的。我要是將來掛了牌子，倒是可以陪陪小恩公。現在要是陪他，不就成了害他了？其他貴人們，還不活吃了他？」

十格格一陣大笑「翠玉，你知道我最喜歡你哪一點麼？就是你這人不貪不佔，而且知道時務。若是一般的女人，聽到這麼一件寶貝，早就不管不顧的沖上去，就算哭著鬧著，也要男人為她弄來，只有你才會想到該拿，或是不該拿。就沖這一點，本公子就欣賞你。你的事，就是我的事，我肯定讓你的恩人心想事成，不至於被人欺負了。」

他邊說邊拿起了房間裡的電話機，楊翠玉不解的問道：「十格格，您拿這泰西人的『泰樂封』幹什麼？」

「自然是要向我說的那樣，給龐得祿找點不自在了。你說的對，我們強龍不壓地頭蛇，他連我阿瑪都不怕，我這個宗人府管不著的格格，也就更不放在眼裡了。可是，他不怕我，卻得怕洋人。我這就給安托萬打個泰樂封，告訴他，他想看的俠盜羅平沒指望了，他將輸掉和詹姆斯領事的打賭。」

小鞋坊內，趙冠侯切指之時，倒是面不變色，即使往傷口上揉細鹽時，也一樣談笑風生。可等回到了家，就馬上沒了威風，以近乎討好似的語氣哀告著

「姐，你別哭啊，我這不好好的麼。總共就少了半個手指頭，別的什麼都沒短。這半個手指頭還是小手指，不當什麼事，以後該怎麼還怎麼，什麼都不影響的。」

蘇寒芝本來在家裡為他洗了衣服，又細心的掃著房子，可是見他回來時，手上的紗布，將頭埋在枕頭上痛哭起來。侯興見此情景，已經早早的溜之大吉，順帶警告了一下鍋伙裡的人，千萬不要去趙家，免得被大當家遷怒。估計眼下寨主正在四處找搓衣板，有礙觀瞻。

趙冠侯雖然沒像他想的那樣找個搓衣板或是算盤跪著，可是也跟那差不多，在蘇寒芝面前，他既沒有寨主的威風，也沒有切指時的從容，只有不停的賠著小心說著好話，順帶闡述著自己的苦衷。

「不這樣，孟東家那顆珠子是要不回來的。他的珠子要不回來，咱的事就不好辦。有所得，就得有所付出。我若是做官的，或是帶兵的，就用不著切指頭。可是誰讓咱就是老百姓的，遇到這樣的事，除了拿自己的命去拼以外，也沒有別的路可以想，姐，我保證，只要過了今天這一關，今後再不切指頭了還不行麼。你要是再生氣就打我，是抽嘴巴，還是怎麼打，可你的心思來。」

話音未落，蘇寒芝忽然叫了一聲「冠侯」就一頭撲到了他的懷裡，將頭埋在他的胸前，放聲大哭起來。半晌之後，才聽她抽泣著說道：

「姐就是一個普通女人……不值你這麼拼啊。你的一根指頭……一根指頭啊。」

「為了姐，就算是十根指頭都斷了，我也不在乎。」趙冠侯很機智的迴避了金十的問題，這個時候說出那個人，就純屬智硬。而在他的柔情攻勢下，蘇寒芝也第一次主動的發起了邀請，拉著他的手，伸到了自己衣服裡。

「你喜歡姐，姐也喜歡你，你想怎麼樣，姐都隨了你。你為了姐……丟了一根指頭，這比什麼都要緊。你就算要我的命，我也都給你。」

兩人的唇接觸在一起，青澀的蘇寒芝任憑著趙冠侯擺佈，只是被動的迎合，當她感覺到男人的手，滑向危險的區域時，卻也不做掙扎，只是念叨著「給你……只要你要，姐就都給你。」

可惜，就在趙冠侯即將劍及履至時，胡同裡忽然傳來蘇瞎子的叫聲「大閨女，在哪屋了？」

蘇寒芝依依不捨的推開壓在身上的趙冠侯，輕聲說著「你今晚上……別叫侯興過來。姐來陪你。」

她的頭髮和衣服都有些凌亂，好在蘇瞎子是看不出來，但是回到家裡時，卻發現並不是蘇瞎子一個人回來，身後還跟著一個四十出頭的難看女人。蘇瞎子用手指著「這是你含煙姨，叫人啊。」

那個女人看了兩眼蘇寒芝，臉上明顯露出一個鄙夷加蔑視的笑容「呦，這就是寒芝吧，你命好啊，用不了多久，就能嫁到管帶府上，去當姨太太了，從此以後穿金戴銀。我們可是羨慕都羨慕不來，只有眼讒的份了。」

她邊說邊朝蘇瞎子懷裡靠了靠，「寒芝，我跟你爹的事，你也知道了啊，我也就不瞞你了。今天，龐管帶那邊送來了八大金的聘禮，可是姨想著你嫁到管帶府，有的是上好首飾，說不定還有西洋物，這點玩意，你就看不上了。姨我可沒見過這個，就自己穿戴上了，你……不生氣吧？」

她看了看蘇寒芝，目光盯在她那沒扣好的胸前扣子上，作為土昌，她當然知道蘇寒芝剛才幹了什麼，心裡頗有些看不起她。蘇寒芝如果不同意，她不介意把這事鬧起來，嚷嚷的四鄰都知道，龐管帶未來的小妾偷男人，大白天就往男人的被子裡鑽。

可是蘇寒芝一臉的冷漠，對於那些閃閃發亮的金首飾，壓根就沒看在心裡，她心裡更在意的，是那半截斷指。

「這些東西我本來也不喜歡，你如果喜歡，你就戴吧。你們還有什麼事麼？」

「這孩子，怎麼說話呢。」蘇瞎子呵斥了一句，又嘆口氣「爹也是老糊塗了，把你放在家裡，就沒管你，還是你姨說的對，眼看就要成親了，不能再放任自流，得管著點你。從今天開始，爹不去出攤，也不去你含煙姨那裡，就在家裡看著你，省得你有事沒事，就往那院裡跑。咱眼看就是有身份的人了，得注意點體統，讓龐管帶知道趙冠侯的事，他一生氣，這門親可就做不成了。那二百兩銀子，爹可已經使了，沒錢還人家。你要是爹的閨女，就別讓爹為難，含煙，拿繩子。」

那個粗醜的婦人，笑著從懷裡摸出了一卷紅繩，使勁的勒在了蘇寒芝手上。「寒芝啊，你可別恨你爹，這也是沒辦法。人家龐家有錢有勢，咱得罪不起人家，可不就得小心謹慎，別讓人家逮到咱的把柄麼。今後嫁過去啊，也得要規規矩矩，不能三心二意，否則可是連累你爹遭殃。」

她一邊說，一邊又把繩子另一端系在蘇瞎子手上「這下就行了，這叫一根線上栓兩個螞蚱，跑不了他，蹦不了你。這個一動，那個就知道，保證出不了別的事。老蘇，咱開的那個買賣，我得去盯著點，剛開張，沒人盯著一准賠錢。你們爺兩個，在這多聊一會，等過些天過了門，爺兩再想說話，可就不易了。」

這個婦人三步一扭的出去，蘇瞎子則喋喋不休的說著「要不是鬧了明火這事，龐老爺就要派轎子來了。這不麼，今天據說是把土匪拿槍打了，這事總算有個了斷，你也能過門了。冠侯那邊你就別想了，大不了回頭給他來點錢，還怕他娶不上媳婦麼？」

蘇寒芝緊閉著眼睛，並沒有聽父親說什麼，卻也沒有眼淚，只是她的牙齒緊緊咬著下唇，血珠順著牙齒流淌下來。她雖然動作一大蘇瞎子就能發覺，但是終究不能不讓她動，藉著走動的過程，她悄悄的將一把剪刀拿在了手邊。

趙冠侯房中，他舉著鐵鍬，在房間裡挖掘著，將在房間裡挖出一個大坑。這也好在他家窮，沒錢鋪磚地，否則挖起來，就要費力氣了。

過來幫忙的侯興不解的問道：「哥，你這是干什麼？」

「不怕一萬，就怕萬一，有備無患而已。」

天色漸漸暗下來，蘇瞎子沒有了大煙撐著，精神狀態很差，早早的就睡了。蘇寒芝大瞪著眼睛，看著房頂，默默數著父親的呼吸。等到確定蘇瞎子睡熟後，她悄悄用剪刀將近手腕處的繩子剪斷，又將紅繩小心的綁在了床頭，躡手躡腳的推開房門，一溜小跑的鑽到了胡同裡。

月黑風高，胡同裡一片漆黑，貧民窟的夜晚，對於這裡的住客同樣不友好。女性在這種時候走出房門，就更是一種冒險。

好在她距離趙冠侯的家不遠，攥緊手裡的剪刀，讓她的心裡多少有了點底氣，跌跌撞撞的摸向趙冠侯的家。她的手幾乎已經摸到了趙家那扇破木門粗糙的門板，一條有力的臂膀忽然從黑夜中伸出，猛的勒住了她的脖子，一隻手堵住了她的嘴，將她的求救聲堵了回去。

42.第42章 不速之客

出手之人，顯然是做慣擄人生意的，勒住了蘇寒芝脖子的胳膊如同鐵條，勒的她幾乎無法呼。手緊緊摀住她的嘴，確保她無法喊叫，動作嫻熟無比，黑夜之中，也沒有半點停頓。

人販子？蘇寒芝腦海裡第一浮現出的詞就是這個，一想到要被塞進麻袋賣到昌寮裡的下場，她的剪刀就向著那胳膊扎過去，可是那人卻比她更快，另一隻手只一戳，她就覺得半邊身子發軟，剪刀無力的落在地上。

「別亂動，我不想傷你，別逼我動手。」那人貼在蘇寒芝耳邊小聲道：「你就把門叫開就好，別的事，不用你管。敢亂動亂嚷，我要你全家的命。」

離的近了，蘇寒芝從風中聞到了一股很重的藥味，這個人身上似乎受了傷，而在那人的腰間，似乎別著某種金屬，冰冷的觸感，讓她心裡一陣亂跳，甚至比遇到人販子更令她恐懼。

雖然沒摸過那東西，但是聽也聽說過，那是能幾十步外就致人於死地的洋槍。這人又要自己去敲冠侯的門，難道是龐家請來的刺客，來謀害冠侯性命的？

她心裡這麼想著，嘴裡發出嗚嗚之聲，身後之人小聲道：「我放開你，你若是敢喊，我就殺光你的家裡人，就連你那個情郎，也別想活，叫門！」

堵在蘇寒芝嘴上的手移開，她先是急促的呼吸了幾聲，隨後又是一陣咳嗽，半晌之後，才摸索著在門上輕輕敲打幾下，時間不長，院子裡有了回應「門沒鎖，進來吧。」

身後的人向後退了退，一支冰涼的金屬管，頂在蘇寒芝的後腦上，又催促的向前輕輕推了推，示意著她推開院門。

蘇寒芝想要大喊一聲，把鍋伙裡睡著的人都叫起來，可是一想到洋槍，卻又不敢出音。這東西的威力，可不是津門好漢靠血肉之軀可以抵擋的，當初聯軍炮轟大沽口，一路殺到京師，一把火燒了萬歲的園子。就連經制官軍都抵擋不住槍子，就靠著十幾號鍋伙，又能做什麼。

這片地方雖然按例應有衙役巡邏，但是那些衙役只存在於紙面上，就算對方真的開槍殺人，等到衙役來時，早就逃的不知所蹤。她不怕死，但是卻想在死前，再見到冠侯一面。如果可能的話，死在他的懷裡，總比就這樣被人打死要好。她緊咬著牙關，用手推向了木門。

早已經破爛不堪的門軸，發出一聲令人牙酸的嘎吱聲，門被推開了，蘇寒芝不管不顧的向著院裡猛跑，大喊一聲「冠侯快跑，龐家來人了！他身上有槍！」

身後之人的手指已經放到了扳機上，只需要輕輕一勾，就可以讓蘇寒芝香消玉隕。雖然夜色漆黑，可是這名來客練就一雙夜眼，黑夜中視物如見，目力無礙，一手槍法，也號稱百發百中。即使手裡的槍械並不怎麼好用，但是這種距離內也不會射失。

可是死神的鐮刀最終只是在蘇寒芝頭上虛晃了一下，並沒有真的落下。那人足尖點地，人已經如同獵豹一樣躍出，反搶到蘇寒芝之前，衝進院裡，同時一腳將門重重踢的關了回去。

這間院子不大，來人一跳進來，搶到蘇寒芝前面，就已經到了門口，伸手在蘇寒芝的肩頭一推，將她推的後退幾步，自己則向房間裡衝去，輕喝一聲「趙朋友，在下山東孫美瑤，前來拜見……」

房門並沒有關，那人也並沒有等待主人意見的意思，邊通報名姓的同時，一步就衝到房間裡，隨後就覺得腳下一空，身體不受控制的向下落去。大驚之下，想要騰空而起，可是偏生沒有借力之處，任是天大的武藝，此時也沒有做手腳處。

足尖落地，白霧升騰，墊在坑下的石灰撲天而起，這人也知道，自己落入了江湖上常見的淨坑之中。這種陷阱原本見的也不是少數，可從沒人把陷阱修到自己家裡，饒是其久走江湖，一時大意之下，竟是陰溝裡翻了船。

這坑挖的不算太深，腳踩住坑底，頭還在落在外面，但是飛騰的石灰還是嗆的來人一陣咳嗽。以來人的身手，借力躍上坑去本不廢力，可是就在他剛剛要運力起跳時，一柄鋒利的鐵鍁，卻已經蓋在了頭上。隨後傳來的，是一個冰冷的聲音

「孫掌櫃？聽聲音就知道是你了，好好待著別亂動，咱們有話好說。我知道你有功夫，我這腿腳沒好利索，若是你上來，我未必是你對手。可是現在，你的槍沒等打到我，我的鐵鍁保證開了你的瓢，想不想比比誰快？念在你方才不傷害寒芝姐的份上，我不壞你性命，但是我是做混混的，我們這行人，不慈悲。」

孫美瑤的本領可稱的上出色，可是現在的處境太過不利，鐵鍁就那麼放在頭上，作為武術大家，尤其可以斷定，對方絕對也是一個精通拳術之人。就算自己現在拔槍，也沒把握真的搶在對手落下鐵鍁之前就把人擊斃。

蘇寒芝被孫美瑤推了一把，一屁股坐在地上，這時才剛站起來，腳步踉蹌的向屋裡沖，趙冠侯提醒道：「寒芝姐，留神腳下，別也掉坑裡。就到門口就好，還有，孫掌櫃的，我知道你身上帶了兩支洋槍，麻煩你把它們扔上來，我們有什麼話再說。」

孫美瑤猶豫片刻，兩聲金屬落地的聲音響起，蘇寒芝則摸索著找到了蠟燭，又點燃了紙媒，總算是讓房間裡有了點亮光。卻見房間內，一個圓形大坑內，孫美瑤的身子落在坑裡，只有一個頭和小半截身子在外頭，臉上滿是石灰，眼睛緊緊閉著，狼狽不堪。

趙冠侯身上只穿了一件中衣，露著上身結實的肌肉和兩條腿，赤著腳站在房間裡，手裡拿著鐵鍬，隨時準備下劈。而在他面前，兩隻燧發手槍，扔在那裡。

這種燧發手槍每次只能發射一發子彈，但是不需要點火繩，擊發比較方便。同樣的武器曾經跟隨著泰西的船長們建立功業，伴隨著海盜的歌聲，響徹五湖七海，見證了數個泰西大國從興起到衰落的過程。到了現在這個時代，在泰西已經基本被淘汰，但是在大金，卻依舊是土匪們的心愛物件。

蘇寒芝將槍揀起來，放到趙冠侯手中，趙冠侯丟了鐵鍬，將兩支槍反覆看了看，在他眼裡，這東西跟玩具實際也沒太大差別，但卻是眼下，自己所能接觸到的，最有殺傷力的東西。如果事情真到解決不了的時候，就用這東西，一槍轟掉龐管帶的頭，也是個不錯的辦法。

他將手槍在手上甩了幾個槍花，隨後又指在了孫美瑤頭上，一連串動作如同行雲流水，讓人眼花繚亂。在前世，他操作過許多科技含量極高的武器，這種原始兵器，掌握起來沒有任何難度。

兩支槍裡各裝有一發子彈，憑藉這兩發子彈，就算孫美瑤是那種功夫片的主人公，他也有把握第一時間將其擊斃。

孫美瑤此時得到批准，從陷阱裡走出來，蘇寒芝拿了條抹布過來扔給他，允許他擦掉臉上沾的石灰。

好在其是個極有經驗的主，一落到坑裡，就把眼睛緊緊閉上，石灰並沒有傷到他的眼睛。蘇寒芝心好，特意尋了些菜油，可以讓其眼睛不受損害，而孫美瑤也自光棍，擦去臉上的石灰後，將手向後一背，做一個束手就擒的樣子。

「志誠信的東家，開的懸賞花紅是兩百兩，你把我送過去，就能得這一筆賞金。另外，志誠信丟失的股票，被我藏了起來，如果你肯幫我，我就分你五萬兩銀子的股票。是要拿我見官，還是要幫我的忙，趙會首一言而決，孫某絕無二話。」

蘇寒芝這時藉著燈光仔細打量著來人，見他身上雖然穿的是黑緞勁裝，但是五官很是熟悉，端詳一陣之後，忽然認出來「你是……蘇大夫家的那位孫掌櫃？你……你怎麼？」

「他確實是掌櫃，不過卻是做沒本生意的而已，沒什麼奇怪的。蘇大夫交遊廣闊，加上專治骨傷，認識些江湖上的朋友，也是尋常事。」趙冠侯看似隨意的擺弄著兩隻槍，但是孫美瑤卻能感覺到，兩桿手槍始終沒離開自己的要害，只要自己稍微一動，對方隨時會擊發彈藥。

「孫掌櫃，今天在城門那通亂槍，就是你引起來的吧？你中了官軍的計策，大概也是走投無路，蘇大夫的朋友裡固然有綠林，但同樣也有官府，換做我是你，也不敢去他家自投羅網。可是我不明白，為什麼你往我家來？難道咱們有什麼交情？」

「交情？大家交情是沒有的，可是可著津門之內，我孫某的幾個朋友，現在卻都********著要抓我，是以這朋友，我是信不過了。」孫美瑤不屑的哼了一聲

「安南巡捕、紅頭阿三、津門的防營、衙役，還有新建陸軍。乃至於幾路幫會，都想要抓我，有的想要花紅，有的想要那十幾萬兩銀子的股票。如果不是有人出賣，我又怎麼會落到這個地步？整個津門，卻已經沒有我容身之地，你這，算是我最後的出路了。」

他說到此，顯然想起什麼傷心事，拳頭重重的捶在炕沿，可是臉上隨即露出異常痛苦的神情，雙眼向上一翻，直挺挺倒了下去。