第五十八章 陰曹

　　做人有所為，有所不為。

　　朋友負我，我不負朋友。所以陳孤鴻這一招御鬼不對付那幫同窗。這是做人的底線，但是縣令就不一樣了。

　　他與吳修德狼狽為奸害我。

　　若非有高莊這小鬼在身，怕是要著道了。陳孤鴻自是出手了。

　　而吳修德這個舉人都把高莊給震退了，馬忠更是官身，高莊自然對付不了，他要對付的是馬忠的身邊人。

　　馬忠老家在數千里開外，比宣州還遠。來到城陽縣便是外地赴任，帶來的有一位夫人，兩房小妾，還有三個兒子，五個女兒。

　　而馬忠的夫人年老色衰，只是門面而已。目前最得寵的是馬忠的第二房小妾，姓錢，號稱錢夫人。

　　這錢夫人二九年華，風華正茂。長的又嬌艷，嫵媚襲人，妖精似的。而她也不似尋常婦人在家相夫教子，很喜歡在外遊玩。

　　馬忠到了城陽上任之後，她便喜歡坐著轎子去城南的洪江散心，洪江的波瀾壯闊，深深引動她的心靈。

　　這一日陽光燦爛，萬里無雲。

　　「吱呀！」

　　有鳥叫聲在天空中盤旋，抬眼看去有數只白鷺在江中捕魚。潔白的羽毛，優雅的姿態，讓人深深感懷大自然之美。

　　江邊四人抬著一頂小轎邊走邊停，小轎外還隨行幾個健壯的家奴，一個小巧的婢子。小轎的簾子不住被掀起，露出了錢夫人那嫵媚動人的臉蛋，她抬眸看向洪江，讚道：「好一個波瀾壯闊的洪江，好個美如畫的白鷺，真是百看不厭。」

　　「洪江再美也不如夫人美。」身畔婢子嬌笑道。

　　「貧嘴。」

　　錢夫人碎了一口，精緻的俏臉上卻是露出了些許驕傲。她本是尋常村婦，雖然美艷，卻也只有嫁給農夫的命。

　　後來馬忠在她所在的縣中做縣令，有一次馬忠出門走動，她在河邊洗衣服，便這麼好上了，順利進入了馬家做小妾。

　　憑著一身美貌，得了寵愛，成了現在可以橫行無忌的錢夫人。

　　「呼！」正得意錢夫人感覺自己有點累了，輕輕扶著頭，那模樣又是另一番嫵媚，漸漸的錢夫人閉上了眼睛。

　　「奇怪了，我平常不嗜睡啊。」

　　奇怪的心情浮現，然後錢夫人眼前一黑，等醒過來便處在了一個環境之中。

　　只見四周一陣白霧，不見日月，也不知是什麼時辰。天上飄著白雲，白雲浮動，如夢似幻。而她正立足在白雲上，足下綿軟。

　　「啊呀！」錢夫人一陣驚叫，卻是低頭一看自己的脖子上帶著枷鎖，足下也拴著鐵鏈，似囚犯。

　　「錢氏，你可知罪？」這時，一聲宏達的聲音響起。錢夫人心肝一抖，抬頭看去，只見前邊浮著一個人。

　　這人金甲金盔，身披紅色錦袍，錦袍飄蕩飛舞，獵獵作響。兩耳垂肩相貌堂堂，一雙眼眸如星似日，亮的迫人。手持三尖兩刃刀，雙眸一嗔，殺氣便鋪天蓋地而來。

　　錢夫人心肝一抖，便怕的跪了下來，連連磕頭，道：「民婦不知，民婦不知。」心中驚懼的想著，「這是哪裡神仙？我又做錯了什麼？」

　　「嘿，你不知罪？」「神仙」嘿然一笑，右臂一振，三尖兩刃刀一橫刀口便抵在了錢夫人的脖子上，錢夫人能清楚的感覺到三尖兩刃刀的森寒。

　　「咕嚕。」錢夫人狠狠的吞了一口口水，臉蛋白的發青。

　　「你夫馬忠為官不仁，為官不正。常常搜刮民脂民膏，又與那奸人狼狽為奸，殘害貴人，你身為後宅婦人，當連坐。殺頭！死後打入十八層地獄，永世不得超生。」「神仙」大喝道，神威煌煌，大勢如江河日月。

　　這錢夫人前身不過村婦，飛上枝頭後也只是內宅寵妾，沒見過市面。一聽要殺頭，還打入十八層地獄，便被唬住了，連連哭喊道：「神將明鑒，神將息怒，小婦冤枉，小婦冤枉。」

　　「嘿，冤枉？」「神仙」森寒一笑，一展手臂，白霧沸騰，隨即形成了一面明鏡，明境內露出了一個人的身影，這人身材高挑，面容削瘦卻不弱，反而英俊儒雅，身襲白色儒衫，足下布鞋，頭頂生巾，眸光靈動表情隨和。

　　一股儒雅靈秀之氣撲面而來。

　　錢夫人見了心中想著，「倒是好一個風流書生。」

　　「你可知道這是什麼人？」「神仙」喝聲道。

　　「民婦不知。」錢夫人趕緊散去了心中邪念，連連磕頭道。

　　「此乃文曲星下凡，這一世姓陳名孤鴻，注定要成為狀元公的貴人。」「神仙」大喝道。

　　「媽媽呀，文曲星下凡？？？？？！」錢夫人十分震驚，心中驚叫連連。

　　「而你可知，你夫馬忠今日便與本縣奸人吳修德一起陷害貴人。現在你說說，你是不是要連坐殺頭？」

　　神仙嗔目，雲海翻滾，似乎驚濤駭浪。左右小鬼浮現，各個青面獠牙，周天八荒也暗淡了下來，這好好的白雲神仙，竟似變成了陰曹地府，陰風陣陣。

　　錢夫人雙手抱胸，瑟瑟發抖，嘴唇都白了，哭泣道：「民婦不知，民婦不知，實在不知啊。」

　　「哼，不知也是罪。便給你七天時間，操辦了陽間後事。等七日後，我便取你性命，帶你魂魄入陰曹。」神仙冷哼一聲，厲喝道。

　　「神將，聽民婦……」錢夫人正想辯解，這時候天旋地轉。當她睜開眼睛的時候，又處在了自家轎子中。

　　錢夫人呆坐了半晌，似木雕泥塑。

　　「呼！」這時婢子掀開了簾子，一陣江風灌入，讓錢夫人稍稍清醒了。婢子笑道：「夫人，您醒了？」

　　卻是錢夫人已經睡了片刻，而她以為只是嗜睡。

　　「醒了！」錢夫人木然道。隨即瞳孔一陣收縮，一張臉從血色瞬間變成了白色，再到青色，最後嘴唇都青了。

　　「夫人您怎麼了？」婢子大吃一驚，驚叫道。轎夫一驚，立刻停了下來。

　　「禍事了，老爺禍事了。我們要萬世不得超生了。」錢夫人忽然哭了，哭的驚天動地，淒厲之聲傳向四方，聞著傷心，聽者落淚。

　　「嗚嗚嗚嗚！」

　　錢夫人哭，大哭。

　　「夫人，夫人！」婢子慌了手腳，連忙道。

　　「回去，我們立刻回縣衙。我不要啊，我不要被打入十八層地獄。」哭了片刻，錢夫人勉強鎮定，大聲催促道。

　　「是是。」婢子連連點頭，催動轎夫，一行人火速趕往縣衙。

第五十九章 大老爺屁滾尿流

　　「老爺，老爺。」轎子回到縣衙大門後，錢夫人立刻下了轎子，一邊哭，一邊跑了進去。

　　後衙內，馬忠的心情十分陰鬱，不好。聽了這哭喪似的聲音，更是眉頭狂皺，喝道：「鬼叫什麼，我還沒死呢。」

　　「老爺。」

　　錢夫人被馬忠的表情唬了一跳，深懂伺候男人的她知道男人在這個時候惹不得。有些畏懼，但一想到那神將的話，便一咬牙，抹著眼淚說道：「老爺，禍事了，真的是禍事了。我遇到了神將托夢了。」

　　錢夫人便將夢中一切對馬忠說了。

　　天運國內，神道興盛。馬忠本人逢年過節，也要去拜拜神仙。而且他為官不正，多有齷齪，損了不少陰德。

　　正所謂生平不做虧心事，不怕夜半鬼敲門。反之，便會心虛。因而馬忠聽了之後，頓時大吃一驚，「有這種事情？」

　　「妾聽的很清楚，說是要七天後殺頭，魂魄引入陰曹打入十八層地域啊。」錢夫人驚慌失措，哭道。

　　馬忠臉都黑了，一顆心跳的比行房的時候還快。

　　「文曲星下凡？」

　　「殺頭還罷了，還十八層地獄？」

　　豆大的汗水從馬忠的毛孔處排出，打濕了他的衣衫。

　　「老爺，老爺，我們該怎麼辦啊？」錢夫人嚶嚶哭泣的聲音，更讓馬忠煩躁。

　　「休要哭了，讓老爺我想想，想想。」馬忠煩道，錢夫人立刻噤聲，但還是眼淚眨巴眨巴的掉著，眼巴巴的看著馬忠。

　　馬忠頭痛欲裂，跌坐在座上，不斷用手揉動太陽穴，平定疼痛。這一招確實有效果，他的頭痛緩和了下來，但是思維清楚後，一點點的線索被拼湊起來，讓他覺得驚駭欲絕。

　　「黃山詩會上的海棠，力壓宣州才士梁生。一曲桃花庵歌快活似神仙。這等詩才，人間能有幾人？要說他是文曲星下凡，絕有可能。」

　　「那日衙門上，明明是我與吳修德請的演戲的戲子，一場陷害的戲演成了。結果那戲子當堂翻供，功虧一簣的同時。還讓陳孤鴻得了我的把柄。當時我百思不得其解。但是今天我小妾遇到了這等神將托夢的奇事，便有些眉目了。怕是當時也有神將托夢。」

　　越想越覺得有道理，越想越覺得驚駭欲絕，越想越覺得後悔不送。

　　「老夫我與吳修德雖然是朋友，但老夫我絕對不是為朋友兩面插刀的好漢，只是想著吳家家大業大，勢力這麼強，而又只是對付一個小書生而已。便動了動手指頭。沒想到，沒想到後果居然這麼嚴重。十八層地獄？？？想想都讓人哆嗦。」

　　馬忠的臉色越來越蒼白，白的發青，嘴唇發紫，甚至因為緊張他覺得胯下都有些蠢蠢欲動了，若不是及時制止，怕是早就屁滾尿流了。

　　但就算這樣，也有一些尿液流出，褲襠裡邊十分不舒坦。

　　「老爺，老爺我們該怎麼辦啊？？妾還不到二十歲呢，還想活。更不想去那陰曹受苦。」錢夫人見馬忠久久無言，便忍不住盈盈哭泣。

　　馬忠的一顆心越發慌張了。

　　不過慌張中，馬忠腦中卻是靈光一閃。想到了一個茬，便急忙問道：「那神將可是對你說七天後來取我們性命？」

　　「是啊，說是給我們七天時間處理陽間後事。」錢夫人眼淚汪汪，不住的展開袖子擦拭眼淚，精緻畫過妝容的臉頰，早已經是小花臉了。

　　「那便還有救啊。」馬忠眼前一亮，說道。

　　「有救？」錢夫人心肝兒一跳，希冀的看著馬忠道。

　　「我們褻瀆神靈的罪名是難以洗清了，要是比做人間案子，便是罪責難逃。但是人間不是還有戴罪立功，補救輕判的說法嗎？」馬忠說道，越想越對，他的臉上恢復了一些紅潤，眼眸恢復了亮光。

　　「輕判？」錢夫人眼眸亮亮。

　　「對啊。如果我們補救的好，把文曲星伺候的舒舒服服的。沒準那神將就給我們添十年陽壽，退一步講，就算不添陽壽，沒準入了陰曹不用去那十八層地獄呢？就算去了十八層地獄，沒準罪責輕點，落下一點好待遇呢？」馬忠一口氣說道。

　　「那便補救啊，妾聽說那十八層地獄的期限都是億年計算的。少則百億年，那日子簡直難以想像。就算減十億年罪責也是好的。」錢夫人不住的點著頭，說道。

　　被神將嚇尿了的男女一陣合計，便已定計。但接下來麻煩也來了，這該怎麼補救？錢夫人見識淺薄，便只能眼淚汪汪的看著馬忠。

　　馬忠稍稍定神，便有了定計。對錢夫人說道：「你派遣心腹家奴過去，請文曲星入城中上珍樓一見。」

　　「明白了，明白了。」錢夫人連連點頭，下去處理了。

　　馬忠則喚了婢子，穿上了便服，準備了一頂普通的小轎子出門去了。

　　所謂上珍樓便是城陽縣內的頂尖酒樓之一，品格與悅來酒店相差不大。馬忠來了城陽後，曾數次與吳修德在這裡吃飯，比較熟悉。

　　來了上珍樓後，馬忠要了一處位於三樓的雅間，點了最好的菜，坐等文曲星駕到。

　　………

　　陳曲巷，王宅內，因為用得著，王雨便在王家內住下。

　　「快，快幹活。」圓圓雙手叉腰，一臉凶悍。王雨一臉汗，蹲在地上洗衣服。

　　「我們家不收留白吃白住的人。」圓圓說道。

　　陳孤鴻讀了一會兒書，走出房門，見到這一幕啞然失笑。不知道怎麼的，圓圓這小丫頭對王雨特別嚴厲，甚至充滿敵意。

　　見陳孤鴻出來，王雨露出了個泫然欲泣的表情，她住在這裡就沒安生過，被指揮著做牛做馬，要多辛苦就有多辛苦。

　　陳孤鴻也沒理會王雨，對她的演技他已經領教過一次了，不會再上當。

　　「公子，可是渴了，要喝茶嗎？」圓圓見到陳孤鴻出來，立刻露出了笑顏，慇勤道。

　　陳孤鴻聳了聳肩，難道演戲是女人的天生技能？剛才還凶巴巴的，現在就一臉慇勤了。

　　「有些口渴。」但是看著圓圓那水靈靈的大眼睛**出期待的光芒，陳孤鴻便是心中一軟，說道。

　　「婢子這就去沏茶。」圓圓露出大大的笑臉，心滿意足的下去了。危機感，危機感。圓圓一見面就知道王雨不是好人，是妖精。

　　身為女人的直覺，讓她覺得如果不掐的緊一些，這個女人會偷走公子的心。

　　而公子沒被這妖精誘惑，圓圓覺得挺開心。

第六十章 叩拜文曲星

　　家裡瑣碎先不提，沒多久那錢夫人派遣來的家奴便上門了。這家奴左看右看，賊眉鼠眼，把陳孤鴻拉倒了院子的角落，才輕聲說道。

　　「陳公子，大老爺在上珍樓內設了酒宴，請公子您過去。」

　　陳孤鴻心中透亮，這便是求饒酒了。

　　也就代表著吳修德設置下來的天羅地網，被他破了。有了新縣令撐腰，他文章寫的又好，秀才是跑不掉了。

　　等考了秀才，這幾日受的鳥氣，便是一併找那吳修德討要回來。

　　想到這裡，陳孤鴻不由握緊了拳頭，那一日姐姐姐夫受傷他可還是記在心頭，那映紅鮮艷的血忘都忘不掉。

　　陳孤鴻深呼吸了一口，對家奴道：「去回稟大老爺，就說我稍會兒就到。」

　　「是。」家奴應了一聲，出門去了。

　　這時圓圓把茶給沏上來了，但陳孤鴻卻沒來得及吃，交代了一聲便出門了。圓圓嘟著小嘴，一臉幽怨。

　　另一邊，陳孤鴻很快便來到了上珍樓，門口有家奴守著，一見陳孤鴻便把他引上了三樓的雅座。這上珍樓，陳孤鴻還沒來過。

　　本想細細打量環境，但剛進屋子。

　　「吱呀」一聲，身後家奴才把門給關上。就聽見噗通一聲，跪地的聲音響起。抬頭一看，可不是縣令大老爺嗎？

　　「大老爺，您這模樣學生我可受不起。」陳孤鴻也小小的吃了一驚，這人好軟的骨頭，稍微恐嚇，便給跪了下來了。

　　要知道童生可見官不跪，現在反倒是官見了童生貴了。

　　卻是陳孤鴻本身不敬鬼神，便小視了神仙的威懾力。在陳孤鴻來上珍樓的這段時間，馬忠又仔細琢磨了。

　　為了一條命和不被打入十八層地獄，便是做奴才也無所謂。

　　給神仙鞍前馬後，也是倍兒有面子。

　　聽了陳孤鴻的話，馬忠不知廉恥的笑道：「小的不過凡間一眾生，而上神卻是那文曲星下凡，受得起，受得起。」

　　本意如此。陳孤鴻見效果這麼好，便也不再矜持，甚至拿捏起了姿態，沒有扶馬忠起來，而是掀了衣襟，跪坐在了北邊的上首位置上。

　　坐下後，陳孤鴻笑道：「我這一次下凡，乃是為了人間一樁禍事。本不想宣揚，但為了這樁禍事，卻需要一個進士的身份。不得已，便請了那御車神將給你夫人托夢了。」

　　馬忠一聽頓時冷汗盈盈。

　　「文曲星下凡做一樁事，那可是多大事？卻被我攪和了，難怪會被打入十八層地獄。」馬忠臉色煞白，連連磕頭道：「小的知錯了，知錯了。還請上神念及小的是不知者無罪，請了那御車神將，饒了小的一條狗命吧。」

　　「砰砰砰！」

　　馬忠不僅磕頭，還磕地板咚咚作響，很快額頭上出現了一坨紅印子。

　　「這裝神弄鬼的效果，真是好的出奇了。」陳孤鴻不得不再次感嘆一聲，也為這馬忠稍感可憐，實在愚昧。

　　「好了，別磕了。就算你不知者不罪吧。不過為了我要做的大事，你以後可不能再為難我了。」陳孤鴻說道。

　　「豈敢，豈敢。上神考縣試的事情，就包在小的身上了。」馬忠拍著胸脯咚咚作響，活像一豪爽漢子。至於透露考題，代寫文章的事情，馬忠識趣沒提。

　　乖乖的，眼前坐著的可是文曲星，寫文章還要人代筆不成？

　　堂堂縣令，便成了陳孤鴻的奴才，一條狗。重新定義了對方的身份之後，接下來便是一場無趣的酒宴了。

　　縣令大老爺全程作陪，又是斟酒，又是拍馬屁，伺候陳孤鴻酒足飯飽，又恭敬的把陳孤鴻送走，臨走前還不忘很體貼的問要不要一頂轎子。

　　陳孤鴻自是不要轎子的，雙腳做馬，便回去了家中。

　　「快哉！」

　　不僅陳孤鴻快意，連馬忠也十分快意。上了轎子，馬忠用手抹了抹額頭上的汗水，露出了如釋重負的笑容，「總算是挺過去了。」

　　因為太輕鬆，馬忠似被抽光了骨頭似的，軟綿綿的癱軟在了轎子內。這一軟便軟了一路，直到轎夫說縣衙到了。

　　馬忠這才勉強起來，連連深呼吸了五口氣，這才挺直了腰板，恢復了大老爺的姿態，從轎內走了下去。

　　雙手交叉放在北上，大老爺走的龍行虎步，氣勢十足。只是額頭上的紅印子，尤其顯眼，他自己不知，卻被門房給仔細瞅了好幾次。

　　正想跨入門檻，馬忠回頭對門房道：「對了，以後吳修德要見，便不見。」

　　「喔，曉得了。」

　　門房十分納悶，這大老爺不是與吳老爺感情挺好的嘛？怎麼就閉門謝客了？不過他一門房自不好向大老爺討教這個問題，便只能把疑惑埋在心中。

　　…………

　　陳孤鴻懷著愉快的心情回到了陳曲巷，王宅中。剛進門便見那王雨還在洗衣服，洗的臉蛋煞白，手都被水泡皺了。

　　而此刻院子內已經掛滿了衣服，被褥了。陳孤鴻一看，好傢伙，連冬天的被褥，衣服都被洗了。

　　圓圓雙手叉腰，凶巴巴的站著監督。

　　陳孤鴻雙手撫額，這小丫頭。不過到了這個時候，陳孤鴻也想明白了圓圓是為了什麼這麼幹了，這女人爭寵是本性。

　　連丫鬟都害怕被丫鬟取代了。

　　這王雨陳孤鴻留著本是要對付縣令的，而現在縣令已經舉手投降，便沒有必要留下了。而且再留下，怕是要引發圓圓的醋意了。

　　為了家裡邊的安生，陳孤鴻便喚了王雨過來，讓王雨離開。起初王雨是死活不肯離開的，怕被吳修德與縣令秋後算賬。在陳孤鴻再三表示，縣令不會再追究之後。倒也歡天喜地的準備離開。

　　圓圓一聽王雨要走了，頓時高興的眉頭彎彎。一掃凶巴巴的姿態，去了房間取了一錠小銀子，很爽快的送給了王雨。

　　還仔細交代，女子在路上行路要小心一些的話。

　　陳孤鴻看的哭笑不得，這小丫頭。不過也由她了。

　　王雨眼淚汪汪，千恩萬謝的走了。王雨一走，圓圓就湊了過來，慇勤道：「公子，婢子給您捶背吧。」

　　「小丫頭。」陳孤鴻刮了刮她的小鼻子，卻也坐了下來，讓圓圓給他捶背。圓圓一臉樂意，歡快，輕輕捏著，捶著。

　　還哼著小曲兒。

　　陳孤鴻微微閉上眼睛，享受著這份輕快。

第六十一章 縣試

　　對於一座縣城來說，一年一度的縣試乃是頭等大事。

　　童生們得了秀才相公的具保，又互相互結之後，將文書資料上交到縣衙，便是等待縣試來臨了。

　　而縣衙方面也是出示公告，列上今年縣試的人選。

　　而每一縣每年秀才錄取數目是十人，而報考的人數通常都是二三百之多，競爭之激烈難以想像。

　　公告列舉人員，瞭解一下可以知己知彼的效果，同時也能計算一下今年自己的通過率。因而每一年衙門出示公告的時候，都有大批讀書人圍觀。

　　陳孤鴻，王松的同窗，錢飛，費遠就是今年的童生。二人相約而來，觀看告示。

　　二人都是二十多歲了，如果考不上最多再考一次，便要放棄功名路線，去謀求營生了，對於今年的童生人員名單十分在意。

　　「今年居然才一百八十人。」錢飛一看名單，頓時驚喜道。

　　「而且還有許多生面孔，有的怕只是十二三歲，初生牛犢。而我們已經老童生了，經驗豐富，有機會。」費遠也驚喜道。

　　二人不由浮起了歡樂之情，若是考中秀才，那就太棒了。正欣喜，錢飛忽然瞥見了一個熟悉，但卻又絕對不會出現在這份名單上邊的名字。

　　「陳孤鴻？？？！」錢飛震驚道。

　　「怎麼可能？？？他受到吳家的打壓，沒有人為他具保，更沒有人為他互結。縣令也得為難他，誰都能出現這份名單上，就他不可能，你一定是眼花了。」費遠笑道。

　　「真的，你看看。」錢飛口氣很急。

　　「不可能。」費遠仍然搖頭，但仔細看名單，頓時不可思議。連聲說道：「不可能，不可能。」

　　然後一股子焦慮心情，便湧現了出來。

　　他們二人當時沒有與陳孤鴻互結，一來是迫於吳家壓力，二來是估計陳孤鴻不可能成為秀才，屬於沒前途的人。

　　而如今這不可能出現，注定沒前途的人，居然出現在了榜單上。

　　雖然還得經過考試，才會明瞭。但若是陳孤鴻得了秀才，成了秀才相公。他們就算也成了秀才相公，以後見面恐怕分外尷尬。

　　而且人生數十年，三十年河東，三十年河西，以後保不準要有求於他。

　　錢飛、費遠二人面面相視，心中都湧現出了不安之情。

　　不安的還有吳修德，這段日子內，吳修德已經數次前往縣衙去見馬忠了。結果每次都是吃閉門羹，就算派人去送書信也是有去無回。

　　事出反常必有妖，吳修德如何能不安？

　　這日是發佈告示的日子，吳修德便早早的派遣了家奴去查看，結果陳孤鴻赫然在榜。吳修德心中越發不安，更鬧不懂。

　　「我與馬忠是朋友，我吳家世代顯貴已經數百年，在朝中更有人脈。他馬忠為什麼要背叛我？」

　　吳修德又想起當日陳孤鴻登門前來，與他的對賭。想著，「如果陳孤鴻真得了秀才，那我顏面何存？而且他是斬殺了阿坤的強橫劍客，不僅是顏面難保，怕是連性命也是堪虞。」

　　想到這裡，吳修德便坐不住。呼了家奴準備了轎子，出門去也。

　　來到縣衙，吳修德親自上前，低聲下氣的問那門房。「大老爺可有空？」

　　門房得了馬忠的命令，便淡然道：「吳老爺請抱歉，大老爺公務在身，沒空見客。」

　　吳修德火冒三丈，你小小門房，居然也用這種口氣與我說話？但是有求於人，便是不得不低頭。吳修德從袖子裡邊取出了一錠金子，遞給門房道：「還請通報。」

　　門房看著這一錠金子十分眼紅，但違背縣令的命令，丟飯碗還算輕得。指不定要去坐牢，因而門房掙扎了一下，便淡然拒絕道：「吳老爺對不住，小的不收賄賂。」

　　「尼瑪！！」吳修德心中罵了出來，但面對這樣油鹽不進的門房，便也沒轍，只能怏怏的上了轎子，回去吳家了。

　　「這下可怎麼辦？」有道是風水輪流轉，吳修德設下三大殺招，天羅地網對付陳孤鴻，那是春風得意。

　　此刻卻是無計可施，回到家中飯不能下嚥，夜不能寐輾轉難眠。

　　短短十天時間，吳修德油光滿面的臉蛋，變得又乾，又瘦。一雙眼眶深深凹陷，並且滿是黑眼圈，實在是無可奈何。

　　便在這種情況下，縣試開始了。

　　這日陽光燦爛，王宅內分外熱鬧。關乎公子與小弟的前程，一道早陳秀秀與圓圓便起來了，先做了豐盛的早膳。

　　並立刻準備文房四寶，放入考籃。怕陳孤鴻考場肚子餓，更準備了幾個雞蛋。

　　吃完飯後，圓圓為陳孤鴻整理衣衫，而陳秀秀不住打氣道：「小弟你別緊張，考不中也沒什麼，大不了與你姐夫去賣糧食去。」

　　卻是當時陳孤鴻得了坤哥的銀子，田宅，沒有告訴陳秀秀。錢財身外物，他分外輕視，當時陳秀秀與王正當正受傷，陳孤鴻便忘記了。

　　後來便想著，等考中了秀才的時候，再一起給姐姐一個驚喜。因而，陳秀秀才說了這一番話。

　　家人的關切，暖意濃濃。陳孤鴻沒有半分不耐，洋溢著笑容，說道：「知道啦，姐姐放心，我不會緊張的。」

　　聽了陳孤鴻的話後，陳秀秀立刻露出了笑顏。

　　不厭其煩的叮囑了幾句之後，陳孤鴻便出門去了，圓圓提留著考籃亦步亦趨的跟在陳孤鴻的身後。

　　縣試乃是大事，有專門的考場。

　　到了考場門前，便是人山人海。

　　「孤鴻。」王松早一步到了，身畔跟著三個家奴，一個婢女，派頭十足。見了陳孤鴻便露出了笑容，叫道。

　　「王兄。」陳孤鴻上前去，也打了個招呼。

　　與此同時，馬農、馬耕小兄弟兩個，還有馬正德都與陳孤鴻打了招呼。當然，也少不了諸多同窗。

　　同窗們見了陳孤鴻都份外尷尬，有眼神閃躲，有臉色泛紅，羞臊不止。陳孤鴻倒是神態自若，當然也沒有上去熱乎，只是點點頭算是打招呼。

　　「咚咚咚！」

　　沒多久，銅鑼聲響起。縣試考場緊閉的大門被打開，一個衙役從裡邊走了出來，招呼考生們入場。

　　縣試正式開始。

第六十二章 考場內陳公子

　　童生不過讀書人，見官不拜而已。沒有實用的特權，社會地位不高。秀才則能免除徭役，而且還是未來科舉的前提，所謂平步青雲從此始也。

　　今時今日來送的，便是父母，兄姐。

　　「吱呀！」

　　隨著那朱紅色的大門一關，門外送行的人們便喧囂了起來。

　　「各路神仙保佑，我家么兒可要中那秀才成為相公。」有白髮老嫗誠心向東方叩拜。

　　「阿彌陀佛，保佑我家弟弟能中秀才。」有中年婦女雙手合十，參拜大佛。

　　親親之恩加焉。

　　「那個阿米頭佛，那個什麼漫天神仙，臨時抱佛腳也罷，請你們給我家公子中了秀才，回頭圓圓給你們最喜歡的松花糕吃。」

　　圓圓受氣氛感染，也是鬼頭鬼腦的參拜念叨。

　　讀書人們入了考場後，先看到的不是考試場地，而是一群凶神惡煞的衙役，還有旁邊好幾副枷鎖。

　　只見當先衙役指著枷鎖吼道：「看見這枷鎖了沒有？誰敢作弊，便是枷鎖伺候，打入大牢。」

　　「一個個排好隊，上前搜身。」

　　考試搜身，作弊後果嚴重，誰家人都知道。沒人會做這等傻事，因而在場一百八十多讀書人的神色都算自若。

　　一個個排好隊，上前去搜身。

　　搜身十分嚴格，衣服必須是單層的。雙層就要被撕裂，拋出裡邊。帶來的糕點是要從中掰開的。

　　頭髮要解開，鞋子要脫掉。

　　讀書斯文人，被一群五大三粗的衙役給上下其手，斯文掃地就不用說了。

　　「雖然年年來，知道這個。但每一次都覺得心驚膽戰。」陳孤鴻五個人排在一起，王松面色發苦，腿兒有點哆嗦。

　　陳孤鴻點點頭，也有些不太爽。但人為刀俎，我為魚肉，為了那功名去見皇帝，沒法兒。

　　倒是馬正德，馬農，馬耕三個神色如常，沒覺得什麼。

　　很快輪到王松了，他被衙役上下其手，解了髮帶，脫了靴子衣服，一臉哀怨。幸好很快就過去了，王松鬆了一口氣，拿起了考籃站在一邊，等陳孤鴻。

　　陳孤鴻把考籃遞給衙役，自己解開頭帶，主動搜身。結果那衙役卻是微微一笑，低聲道：「可是陳孤鴻公子？」

　　「嗯。」陳孤鴻一愣，點點頭。

　　「呵呵。」衙役呵呵一笑，神色便和藹了許多。然後象徵性的比對王松溫柔一百倍的姿態，搜了陳孤鴻，然後恭敬的送出了。

　　俗話有云，不怕大家一起窮，就怕有窮有富。而今之計，諸讀書人赴考場，各個斯文掃地，而陳孤鴻能保持體面。

　　在場之人，便側目不止。

　　而陳孤鴻名氣很大，幾乎所有人都認識。而且幾乎所有人都反駁了陳孤鴻的面子，沒有與陳孤鴻互結。

　　看著這種模樣，所有人便都知道陳孤鴻怕是與縣令大老爺有些齷齪，心中疑惑為什麼吳家這麼大的仗恃，縣令大老爺不幫忙吳家，反而幫忙陳孤鴻？

　　而有縣令大老爺撐腰，那縣試通過率便是九成，與陳孤鴻互結的秀才怕是要被縣令大老爺抬愛幾分，沒準勉強也過了。

　　頓時，所有讀書人都有苦難言，早知今日，何必當時與陳孤鴻翻臉呢？陳孤鴻的一竿子同窗更是後悔的臉都綠了，有幾個眼巴巴想上來套個近乎，卻礙於考場嚴肅，不敢上前，別提多痛苦了。

　　連王松也是意外，等陳孤鴻站在他邊上的時候，王松低聲問道：「孤鴻，縣令不是有為難你嗎？怎麼現在倒是給你關照了？」

　　那日陳孤鴻吃了官司，王松有事不在家。但回來後請了陳孤鴻去越來酒店吃飯，又不知陳孤鴻小鬼入夢。

　　便有此一問。

　　「秘密。」陳孤鴻微微一笑，說道。

　　「你個混蛋。」王松翻翻白眼，但心中也為好友歡喜。不久後搜身完畢，諸讀書人在衙役的率領下左拐，正式進入了考場。

　　考場上，縣令大老爺與縣學學政等官員坐在北邊，讀書人們一字排好，朝著官老爺們齊齊行了一禮。

　　陳孤鴻看到了馬忠，馬忠也看到了陳孤鴻。要不是現場太嚴肅，馬忠怕早就忍不住跪下去了。

　　勉強忍住這種衝動，但馬忠還是隱晦的朝著陳孤鴻露出了個獻媚的笑容。

　　陳孤鴻對此只能搖頭，兩個馬忠。一個是秀才隱士，一個是身披官袍的官老爺，卻是代表了讀書人的兩個面。

　　一個脊樑，一個軟骨。

　　閒話不提，行禮之後，一眾讀書人被發了號牌，根據號牌再被引入相應的小房子內。

　　房子自不必提，三面漏風。房內有一個木案，一個木床。考生坐在木床上，趴在案上作文，累了還可以休息。

　　左邊牆根有個馬桶，簡陋的厲害。

　　陳孤鴻往年都要嫌這麼馬桶是臭的，難聞。但今年卻是清爽乾淨，仔細一看馬桶附近還放了一個小香爐。

　　陳孤鴻只得一笑，「這馬忠別管是不是軟骨頭，鞍前馬後做事卻是妥帖。」

　　陳孤鴻十分愉快坐下，不久後，有書吏發放了白紙，考題。又端著茶水，各人都是白水，只有陳孤鴻是一杯茶葉茶。

　　那書吏還小聲說了一句。「若是陳公子口渴，便喚小的一聲。」

　　茶葉香氣，又是引得附近讀書人的眸光。陳孤鴻還感覺到了許多妒忌的目光，心下倒有些苦笑了。

　　「這特殊待遇是好，但怕是要引得別人妒火。可別有什麼後患才好。」

　　不過馬忠做也做了，這個時候陳孤鴻也沒法了。只好展開白紙，專心做題。陳孤鴻元神玄妙，聰慧異常。

　　這題自然不值一提，稍一思索，便是下筆成章。

　　只是一盞茶功夫，陳孤鴻便作完了文章。而縣試是分二場，每一場是三個時辰。陳孤鴻閒來無事，便吃了家姐準備的幾個雞蛋，喝了茶水，躺在木床上休息去了。

　　陳孤鴻自己倒不覺得什麼，但是落在在場考生眼中，卻是特立獨行了。便又是一陣目光側目。

　　「這小子，不會是提前得了考題吧？」連好友王松都忍不住在心中齷齪的想著，要不是相信自己兄弟夠義氣，得了考題肯定會分享，不會吃獨食兒，王松早就罵娘了。

第六十三章 吳修德的頹廢

　　有這疑心的不僅王松，還有縣學學政。

　　所謂縣學顧名思義是官辦學校，錄取的都是三十歲以內的秀才，所以秀才又稱生員。有的秀才因為成績好，可以領取官方的俸祿，便被稱作廩膳生。

　　以後陳孤鴻得了秀才，也得去做學生。

　　縣學也是看地方的，只有大縣秀才多才有縣學。一般地廣人稀的地方，只有府衙所在才有府學。

　　而城陽縣無疑是大縣，自然有縣學。

　　學政則是縣學主管官，評級與縣太爺同級，正七品。

　　城陽縣的學政喚作陳山崖，今年六十二歲。他也算是傳奇，五十歲才中了進士，因為年老前途不大，便入了學政官，既是養老，又是清閒。

　　陳孤鴻受到的特別優待，便引起了陳山崖的注意。不過他倒是無所謂，反正一個秀才對不算什麼。

　　不過也有些好奇，捉摸著這麼做，難道縣令不怕引起公憤嗎？

　　想到這裡，陳山崖便對馬忠說道：「馬縣令似乎對那陳孤鴻很是關照？」

　　這話有言下之意。馬忠聰明人自然聽得懂，便笑道：「陳兄莫要擔憂，此人文章必驚天動地。」

　　「這麼有信心？」陳山崖看馬忠口氣，不像作假。便震驚，也將信將疑道。

　　「可取來看看。」馬忠笑道。然後便喚了書吏，取來陳孤鴻的文章來看看。

　　「嘶！」陳山崖一看便倒吸了一口冷氣，只覺得精彩絕艷，非凡俗也。馬忠看了之後也是震驚，但想到陳孤鴻文曲星下凡，便也釋然了。

　　「如何？」馬忠笑著問道。

　　「便是三榜進士也難以做出。只有進士及第，或是那一榜進士才能作出。」陳山崖深呼吸了一口氣，臉上帶著濃濃的震撼，說道。

　　「呵呵。」馬忠微微一笑。

　　時間一點一滴的過去，考試很快完畢了。考生們在衙役的指揮下，陸續的走出了縣試考場大門。

　　「公子，考的如何？」在人群中，圓圓一眼就認出了陳孤鴻，湊了上來，眼眸亮亮的。

　　「沒人阻撓，通過是沒問題了。」陳孤鴻笑道。

　　「恭喜公子。」圓圓的臉蛋兒紅紅的，歡喜道喜道。

　　「現在道喜太早，不是還有第二場嗎？」陳孤鴻彈了彈圓圓的臉蛋道。

　　「第一場能過，第二場肯定也能過的。」圓圓說道。

　　「呵呵。」陳孤鴻呵呵一笑。

　　這時，王松，馬正德，馬農，馬耕走了過來，互相問了一下，都發揮不錯，每個人臉上都露出歡笑。

　　王松心中疑問，問陳孤鴻，陳孤鴻只是笑笑不答，他也無可奈何。隨即，一行人便離開了。馬正德，馬農，馬耕家住鄉下，而第二場是在三天後，來回十分不方便，便又住在了王松家中。

　　回到家中後，陳孤鴻便得到了姐姐與姐夫的熱烈歡迎，當面第一句就是問發揮的如何。陳孤鴻自然說不錯，惹得姐姐，姐夫開懷大笑。

　　陳秀秀更是表示等明天準備去縣城內的所有神仙廟內拜謝神仙。

　　陳孤鴻少不得又在心中吐槽幾句，卻也沒掃姐姐的心情。如此這般三天時間便也過去了，很快就是第二場。

　　又似第一場一樣，搜身考試。

　　陳孤鴻還是一樣的待遇，還是一樣的提前寫好文章。總之是一氣呵成，下筆如風。這一次的文章，也被馬忠、陳山崖提前觀看，引得二人再次讚嘆不已。

　　總之縣試對陳孤鴻沒有任何壓力，而縣試的榜單出來，則要十天之後。對於考生來說，這是痛苦又快樂的時間。

　　這十天內他們不必讀書，只需要等待消息。

　　可以遊玩，可以放肆。

　　是快樂的。

　　但等待也是痛苦的。

　　王松的決定是這幾天玩個嗨，不僅陳孤鴻，連馬正德，馬農，馬耕三個要捎帶上，一起在城陽縣城內外玩的很嗨皮。

　　吳修德則十分絕望。

　　看著陳孤鴻一步步的與童生互結，請了秀才具保，又得了縣令通過。而且吳家消息靈通，考場內陳孤鴻的各種優待，也被他得到了。

　　吳修德人生第一次痛恨自己的消息為什麼這麼靈通，每一次的消息接收，就是對他的心臟來一刀啊。

　　怎麼會這樣呢？怎麼會這樣呢？

　　他明明是個小秀才而已，而我是吳老爺，吳舉人，吳孝廉。不僅有社會地位，還有龐大的吳家做威懾。

　　不客氣的說，這城陽縣城內的田地，我們吳家有六分之一。我們家的家奴能組成一支小規模的軍隊了。

　　我本來以為對付一個小童生，打壓了王正當，奪了糧鋪。就結束了，可以讓他們一家子徹底消失。

　　但是想不到小小的童生底牌居然這麼多。水中平的昆吾劍都給了他，雖然後邊證明水中平死了，但他自己的豪氣也足以斬殺阿坤。

　　當時他是抱著必死的決心，來個兩敗俱傷。我死，你陳孤鴻成為海捕文書上的人名，通緝犯。

　　結果這小小童生居然張口說大話，要什麼考中秀才，徹底擊敗我。這是多麼好笑的笑話，我可是吳修德。

　　你是童生。

　　於是吳修德設立了三大殺招，使用了渾身手段，把陳孤鴻的前路給掐的死死的，坐看這小童生自己打自己的臉。結果是二大殺招被破，連最關鍵的一環，縣令方面也出了問題。

　　怎麼會這樣？怎麼會這樣？

　　吳修德捫心自問，這到底是什麼地方出了問題，對方還是小小童生嗎？這個問題解不開，也明不了。

　　總而言之，吳修德知道自己是敗了，敗的徹底。

　　吳修德是講門面的，所以只是被陳孤鴻羞辱了一下，就要計算陳孤鴻全家，打的陳孤鴻萬劫不復才干休。

　　失敗比死都難受。

　　於是吳修德墮落了，平常飲酒但很少喝醉的他，便整日在家中喝的酩酊大醉，又與妻妾廝混，成天有氣無力。

　　該怎麼的就怎麼的吧。老子不管了。

　　反正面子丟光了，你要殺我就來吧，一條命而已。

　　與往常一樣，吳修德這日在院子內喝酒，身畔坐著兩個美貌妖艷的小妾，一邊喝酒吃菜，一邊捏著小妾的咪咪，聽著小妾欲拒還迎的嬌笑聲。

　　吳修德醉生夢死。

　　但他不知道，更可怕的報應正在路上。

第六十二章 比死更慘的吳修德

　　離發榜日還有兩天，陳孤鴻五人也玩的累了。馬農，馬耕，馬正德一起去王松家住著，陳孤鴻則回家與家人團聚。

　　雖然是去玩，但是陳孤鴻回到家還是受到了家人的熱烈歡迎。

　　「公子，玩的累了嗎？要不要圓圓給你捏捏？」圓圓是這般歡迎的。

　　「小弟，晚上要吃什麼？姐給你買條三年的老鴨怎麼樣？」陳秀秀說道。

　　「孤鴻，晚上姐夫給你弄一罈好酒。」王正當笑著說道。

　　既有拳拳關愛之心，也有望男成龍之心。陳孤鴻越發感念親情，感激越深，殺機便有多炙。陳孤鴻便在家坐等秀才頭銜到手，並著手準備取吳修德性命。

　　「昆吾劍。」

　　這日陳孤鴻待在房中，拔出了昆吾劍默默的擦上劍油，然後輕輕用白布擦拭，保養昆吾劍。雖然漆黑的昆吾劍沒有任何的光芒，但是卻寒冷的迫人。

　　此殺人之利器也。

　　「公子，門外來了個衙役，說是縣令找。」圓圓從外走了進來，好奇的瞄了一眼昆吾劍，然後才說道。

　　「離發榜還有兩天，他找我幹什麼？」陳孤鴻疑惑，卻也放下了昆吾劍，走出了房間。門外有衙役恭敬的立著。

　　此刻在縣衙內，陳孤鴻已經成為傳說了。

　　陳元、馬忠二任縣令都對他青睞有加，數十年難得一見。

　　陳孤鴻衝著衙役點點頭，然後一起步行前往縣衙。到達縣衙後，陳孤鴻直接步入後衙，見到了馬忠。

　　馬忠本想行禮磕頭，陳孤鴻揮揮手免了。然後二人坐下，馬忠不敢上座，與陳孤鴻一樣坐在了客人的位置上。

　　他今天穿著便衣，與往常沒什麼不同。但是神色卻大大不同，紅光滿面。

　　「發生了什麼事情嗎？」陳孤鴻心中想著。

　　「上神，大喜事啊。」馬忠笑瞇瞇的說道。

　　「何喜之有？」陳孤鴻疑惑道。

　　「吳家垮臺了。」馬忠哈哈笑道，亢奮無比。在陳孤鴻來之前，他一直在笑，大笑。政治上的事情，朋友變成敵人是家常便飯。

　　他現在抱上了文曲星的大腿，自然視吳修德為大敵。

　　而這個消息實在是太好了，而且他拚命一些，鞍前馬後做馬前卒，沒準還能得了文曲星的好感，到時候何止不必打入十八層地獄，沒準死後還能升官發財，做了神仙。想到這裡，馬忠就亢奮無比。

　　「什麼意思？」陳孤鴻瞇起了眼睛。

　　「吳家家門顯赫，數百年內出了無數舉人，進士。其中閣老有三人，尚書五人，侍郎十八人，其餘大小官吏無數。乃是真正龐然大物。而俗話說的好，物極必反。吳家這一世的主要人物為禮部尚書，吳鼻。他率領吳家與另外一個派系爭鬥，結果大敗。我們天運朝是不誅朝廷尚書級別的大員的，但是罷官是難免。其餘幾個吳家官吏甚至是連一些縣令級別的小官都受到牽連，統統罷官。這就意味著吳修德沒了靠山。」

　　馬忠亢奮無比，眸光如虹。

　　陳孤鴻眸光精芒爆閃。

　　「沒了官面上的文章，吳修德只是舉人，雖然有小小特權。但俗話說的好，破家的縣令。我足以讓他生不如死。」馬忠冷笑道。

　　陳孤鴻心頭陰雲頓時散去，露出了久違的陽光，只覺得眼前豁然開朗，心中一口惡氣，噴薄而出。

　　當日與吳修德在吳家莊園內對峙，陳孤鴻便知道此人不怕死。

　　殺他沒有任何意義。

　　所以陳孤鴻打算考中了秀才，再殺他性命，狠狠的粉碎他所謂吳家勢力強大的驕傲。但就算那時候，陳孤鴻也沒想到會有今日。

　　作為極力想振奮家威的人來說，門庭粉碎，吳家敗落是最狠辣的打擊。而且有眼前這破家的縣令，吳修德別說保有功名，怕是還有牢獄之災。

　　昔日高高在上的書香貴族，不久後的囚犯。

　　豈不是比殺了他更加暢快？

　　「你打算怎麼做？」陳孤鴻問道。

　　「我已經收集了不少證據。其中最厲害的是吳家家大業大，子弟縱橫不法，強搶民女，圈地害人屢見不鮮。足以讓他吳修德判個絞刑。」馬忠冷笑道。

　　「那便去辦吧。」陳孤鴻深呼吸了一口氣，毫不猶豫道。

　　「是。」馬忠應聲，隨即點了五十名衙役，與陳孤鴻一起往吳家而去。

　　吳家莊園，吳修德青天白日卻在院中酣醉，酒色過度的他眼圈發黑，臉色蠟黃，瘦弱了一大圈，似風都能吹倒。

　　正睡的舒服，這時門口傳來砰砰作響的聲音。

　　「什麼人啊，居然敢這麼敲吳家大門？」吳修德勃然大怒，立刻似被踩到尾巴的貓兒一般跳了起來。

　　「來人，衝出去打。」吳修德醉醺醺大喝道。

　　「老爺，不好了。縣令上門了。」這時有個豪奴急匆匆的走了進來，一邊走一邊惶恐道。

　　「他還有臉來見我？？？」吳修德更怒，喝道：「來人，給老爺我穿衣，我要去見一見這狗賊。」

　　便立刻有婢子為吳修德更衣，穿戴整齊後，吳修德怒氣沖沖的走了出去。

　　門口處，馬忠穿著縣令官服，頭戴烏沙。左右跟著五十名衙役，凶神惡煞。他們的前方有一眾豪奴與之對峙。

　　「狗賊，你還有臉來見我？」吳修德完全不知道朝中情況，更不知道大限將至，滿腔怒氣道。

　　「見你？你高看你自己了，我今天要將你抄家，逮你去縣衙大牢。」馬忠冷笑道。

　　「什麼？什麼？什麼？」吳修德呆住了，酒頓時醒了七成。醒過來之後，便是仰天大笑三聲。

　　「哈哈哈哈！」

　　笑聲沖天，無窮傲氣。

　　然後目視馬忠，傲氣沖天道：「馬忠，我連小小一個童生都壓制不住，最終兵敗如山倒。這是我的失算，我的無能我承認。但你別小視了我吳家的力量，我叔吳公乃是當朝禮部尚書，朝中大員。」

　　「那是好些日子的事情了，我得了消息，你叔父吳鼻罷官完了。你們吳家也基本完蛋了。」馬忠見吳修德事到臨頭不自知，便痛快的捅上了一刀，哈哈笑道。

　　「什麼？？？」吳修德震驚了，這怎麼可能？？？我們吳家可是興盛了數百年，人脈錯綜複雜，怎麼可能會倒台？

　　「這個人，一定是這個人騙我。」想到這裡，吳修德眼睛都紅了，充滿了血絲，跳將起來，怒吼道：「你說謊。」

　　「就當我說謊吧。不過現在我是縣令，而你是舉人，官大一級壓死人，更何況你還不是官？」馬忠冷笑，然後喝道：「吳修德我今天就以欺壓地方的名義，把你抄家逮捕，來人，一起上，把他帶走，抄家。」

　　「是。」一桿衙役轟然做聲，如狼似虎的鋪上。

　　「啊啊啊啊！」

　　吳家豪奴倒是忠心耿耿，但是也擋不住五十衙役的衝擊，很快就被衝散，被打的也不少，慘叫聲四起。

　　吳家的婢女、女眷們紛紛哭泣，不知道怎麼了。

　　衙役先把吳修德逮捕送去大牢，然後在吳家內抄家，金銀細軟，各種珍寶，數之不盡，金山銀山的往外搬。

　　「你這個混蛋，我叔父不會饒了你的。」吳修德沒有半分舉人老爺的斯文體面，蓬頭垢面，披頭散髮怒吼道。

　　「我等著。」馬忠笑瞇瞇道。

　　「痛快！」

　　陳孤鴻立在遠處的一株樹上，手撐著枝幹，坐看前方吳家的鬧劇，看著吳修德被犯人似的押走，心中大叫痛快。

第六十三章 秀才相公

　　吳家顯赫數百年，支脈無數。縱橫不法的為數不少，不僅是吳修德完了，連不少吳家子弟也跟著遭殃。

　　不知多少受害的人，拍手稱快。

　　城陽縣內，一片歡騰。

　　而吳修德瘋了，真瘋假瘋不知道。但據說是吃過自己身上的囚服，用頭撞過牆，見人就呵呵傻笑。

　　蓬頭垢面，臭氣熏天。

　　雖然不知道是不是瘋了，但根據收集來的證據上看，他是被殺頭的死囚。只等文書上了朝廷，便被問斬。

　　總而言之是大快人心。

　　陳家的人快意的只有陳孤鴻，因為至始至終，陳孤鴻都沒有把這件事情背後的含義，告訴姐姐，姐夫，圓圓。

　　不過就算知道他們恐怕也不會在乎，因為發榜的日子到了。衙門雖然會發佈告示，但是入榜的秀才，會被特地的通知。

　　這一日天剛剛亮，一家人就起來了。陳秀秀拿出了早就準備好的紅紙，包了五個一兩銀子的紅包，還有許多十個銅板的紅包。

　　大紅包是給報喜衙役的，小紅包是給左右鄰舍家孩童添個喜頭。

　　這種事情陳秀秀自從小弟十二歲初次考試的時候就做了，那是年年落空，但仍然樂此不疲，每年都充滿了憧憬。

　　而且今年特別信心士卒，咱家小弟可是名士不是？

　　陳秀秀樂呵呵的，早就將不久前自己與丈夫吃的虧，受的痛忘的乾乾淨淨了。

　　根據縣內的規矩，這日早上天放光明，再過一個時辰就是放榜通告的時候了。一家人準備好後，吃了早飯就差不多了。

　　圓圓搬了個小板凳坐在門口，雙手撐著豐潤的下巴，樂呵呵的坐著看著。陳秀秀與王正當也分外緊張，二人在院中走來走去，不肯歇下。

　　只有陳孤鴻始終鎮定自若，但看著家人的關切憧憬，卻份外甜蜜。

　　等待的時間分外難熬，但不久後，銅鑼聲終於響起了。

　　「噼裡啪啦！」

　　「砰砰砰！」

　　還伴隨鞭炮的聲音，伴著火藥味，聽著刺耳的聲音，一隊五個人組成的衙役來到了陳家門前。

　　圓圓站了起來，王正當衝了出去，陳秀秀拉著陳孤鴻的手走了出去。一家人看著衙役們，陳秀秀眼眶都紅了，落下淚來。

　　「我家小弟終於出息了。」

　　為首的是老衙役，五十多歲，十分和善。他衝著陳孤鴻拱手，並遞上一張縣衙的文書，慈眉善目的道喜道：「陳相公，這是縣衙的文書，請收好。」

　　陳孤鴻笑了笑，伸手接過了文書。還來不及感謝，陳秀秀就已經連發紅包，連聲道謝。

　　「謝謝，謝謝。」

　　幾乎語無倫次。

　　看著家姐的模樣，陳孤鴻首次覺得就算不為了那仙路，中了秀才也是不錯。家人開懷就好。

　　「呵呵。」老衙役與一眾衙役笑著收了紅包，然後告罪一聲。就跑下一家去了。這時鞭炮停了，鑼鼓也沒了。

　　衙役也走遠了，但陳家家門前卻是熱鬧非常。

　　「哦哦哦，陳哥（叔）成為相公咯。」

　　只見左鄰右舍門前都開了，大人前來道喜，兒童們拍著手，小臉蛋都紅彤彤的。他們人小，但知道這個時候是有紅包的，份外賣力。

　　陳秀秀與王正當笑著發紅包，對左鄰右舍表達感謝。童音清脆，小孩撒歡。陳家門前份外熱鬧，跟過年似的。

　　陳孤鴻當之無愧的主角，左一個陳相公，右一個陳相公。陳孤鴻今年二十，卻還沒成婚。一來是寄住在姐夫家，二來是沒什麼營生。

　　一直沒有媒婆上門，這時候的也有聞風而來的三姑六婆來打探消息了。

　　總而言之，熱熱鬧鬧的。

　　午間陳秀秀與王正當大出血本，擺了幾桌酒席，邀請左鄰右舍一起吃用。陳孤鴻與王正當負責陪酒，喝的有些暈乎乎。

　　吃完飯已經是很晚了，陳孤鴻喝的有點多，本想去房間小睡一場。結果卻被姐姐拉了出去，一家人扛起鋤頭，帶上砍刀，往城東去了。

　　城東不遠處有一塊墓地，靠著山腳。陳孤鴻雙親便被埋葬在這裡。來不及處理墳頭的雜草，灌木。來到爹娘墳前，陳秀秀便讓陳孤鴻恭敬磕頭，然後自己也跪下，雙手合十，哽咽道：「爹娘在上，小弟是出息了。等過些天我讓媒婆給他找一房媳婦，再收拾一下老宅，便成家立業了。」

　　「爹娘放心，我們陳家一定會枝繁葉茂，子孫滿地的。」

　　說著，陳秀秀便磕頭，陳孤鴻也跟著磕頭。王正當也跪下，給岳父岳母磕頭。

　　磕頭完畢便是上香，擺上祭品，倒上老酒。過程中，陳秀秀都是碎碎念，眼眶通紅，不住擦著眼淚，但卻也是滿滿的幸福。

　　「是時候喜上加喜了。」看著一家人幸福的模樣，陳孤鴻便想要拿出那坤哥給的銀子，田宅出來了。

　　陳孤鴻回到家，便拿了出來。

　　對於這一筆財產，陳秀秀，王正當都十分吃驚。

　　「白銀十萬兩？？？城內外田宅？」陳秀秀瞪大了眼睛，震驚道。

　　「怎麼會這麼多錢？」王正當下巴都快掉了。

　　不過二人第一個感覺不是欣喜，而是恐懼，深深的恐懼。「小弟，你不會從哪裡得了不義之財了吧？？？？」

　　「快扔了，快扔了。咱家是良善之門，不要那財的。」陳秀秀趕忙說道，很是焦急，我家小弟可是剛中了秀才，可不要惹來什麼禍事才好。

　　「沒事的姐姐。」陳孤鴻笑笑，然後輕輕解釋道：「姐姐忘記了那歲寒四友的吳正純公子了？那大同吳家可是強橫，不比我們這裡前些日被抄家的吳家差，他與我是兄弟，這些錢財便是他送給我的。」

　　「見了沒幾面的朋友就是兄弟了？？？就送這麼多浮財？」陳秀秀不相信道。

　　「讀書人義氣重，有通財之義。那吳家世代豪奢，多的是浮財，他往常零花都是以萬兩計算的。十萬兩對他不算什麼，他甚至還要送我一些美婢豪奴使喚，我好歹給回絕了。」陳孤鴻笑著道。

　　讀書人有通財之義，陳秀秀這一點是知道的。但這麼多財產卻還是半信半疑，但她又是極信任自家小弟的。

　　最終是勉強接受了，但還是半喜半憂。

　　「這城中宅子到是好用，等我過幾天安排一下。再去坊間買一些奴婢使喚，你現在是相公，我們陳家也算鄉紳，受得起。這樣的仗勢，也能討一房更好的媳婦。但是十萬兩白銀，可是燙手山芋。指不定要招來什麼綠林大盜。」陳秀秀憂心忡忡道。

　　陳孤鴻失笑，道：「萬事有我，這十萬兩白銀姐姐放心收著就是了。」

第六十四章 世人善妒

　　聽了陳孤鴻這麼說，陳秀秀便收下了這十萬兩白銀。只是這購買奴婢的事情，卻沒有讓陳秀秀過手，陳孤鴻最後與王松一起辦這件事情。

　　說起王松，那又是一場喜事。

　　因為這一次不僅陳孤鴻成了秀才相公，王松，以及與陳孤鴻互結的馬農，馬正德都成了秀才相公。

　　五個互結的童生，四個中了秀才。其中馬農才九歲，也算一段佳話。馬正德三人當日便回去了家中，與家人慶祝去了。

　　陳孤鴻還托了一份禮物送給耕夫馬忠，因敬仰馬忠的正直，禮物是一份普通的文房四寶而已，正應了俗語禮輕情意重。

　　王松的水平是與以前陳孤鴻差不多的，天知道他是不是被縣令大老爺馬忠給放水通過縣試的，但是王松還是很高興，他家人更高興。

　　秀才相公有朝廷統一派放的衣服，稱作生服。取自諸生焉。

　　這日二人一起出門，穿得都是生服，王松腰間的腰帶特別鮮艷，鑲著瑪瑙石，腰間掛著玉珮，家奴前呼後擁，甚氣勢。

　　「我老爹高興壞了，說是任我再娶一房小妾。」王松一臉春風得意，頭四十五度往上翹。

　　「你家裡邊不是有了正妻，三房小妾，孩子都能組成一個小軍隊了嗎？」陳孤鴻十分費解道。

　　「食色，性也。你個童子雞，豈能知道這內中滋味？」王松頗為看不起人。

　　陳孤鴻聳了聳肩，天生富豪子弟的人生果然是看不懂。

　　說話間，二人便來到一條街。這條街上賣的不是貨物，而是人。有人因為饑荒把自己賣了，有人是被人轉賣，有人是賣身葬父等等。

　　總而言之，人是可以把自己給賣了的。

　　不過最近一段時間，這裡的市場受到了極大的衝擊。因為吳家的倒台，吳家不少家奴便被官方給賣了。

　　以陳孤鴻與縣令大老爺的關係，買一些奴婢自然不算什麼。但是王松得過眼，按照他的說法是。

　　「我們從小到大是朋友，不管做什麼都差不多。但我生在鄉紳，你卻是普通人家。這善下人你不如我，有人看似忠厚，卻是狡猾。要買奴婢便是要買老實忠厚的，手腳乾淨。而且不能買太多，買太多結成團伙得欺主。所以一部分就從我家調撥過去你家吧。我們家的奴婢都是家生的，打斷了骨頭連著筋，有根底。斷然不會欺負主人。」

　　王松講的頭頭是道，其中也甚有道理。陳孤鴻也十分上心，便交給了王松全權處理。因為對他來說人間瑣事並不重要，連那十萬兩白銀，這秀才身份也只是過度而已。

　　這些都是留給姐姐，姐夫用的，自然一百個上心。

　　陳孤鴻來到了官辦的門面，任由王松挑選家奴，然後湊上王松送的一些奴婢，家奴，便組成了一支陳家的服務隊伍。

　　坤哥在城中有二處房產，其中有一處是四進的大宅子。陳孤鴻二人買了奴婢，再添置了一些用具，便來到了這處宅子外。

　　命了這些奴婢先住進去，準備妥帖。等選了良辰吉日，便進行喬遷之喜。

　　這時天色已經正午，陳孤鴻邀了王松回家一起吃喝。剛入門，便見姐姐眼眶有些紅彤彤的，似是哭過。圓圓在她身畔，想說話但欲言又止。

　　陳孤鴻皺起眉頭，問道：「姐姐，這是怎麼了？」

　　「沒事。」陳秀秀稍稍轉過頭去，輕聲道。

　　陳孤鴻的眉頭更深鎖了，他深深瞭解姐姐，這模樣就是受了悶氣，但不嚴重。但是我陳孤鴻現在是秀才，又大肆顯露田宅，在這城陽城內也算勢家，為何還有人與我姐過不去？

　　陳孤鴻轉頭看向旁邊的圓圓。

　　圓圓見陳孤鴻看著她，便嘟著嘴道：「早上我與小姐一起出門買菜，遇到了隔壁街一個童生的母親，那人蠻不講理，指著小姐的鼻子罵。罵公子你仗著與縣令大老爺的關係好，靠這關係得了秀才功名。害得她兒子落榜了。圓圓想跟她對罵，但被小姐給拽回來了。」

　　「混蛋，我孤鴻可是名士，天下皆知。怎麼可能是靠了關係？」王松一聽頓時毛了，跳將了起來。

　　他水平不行確實心虛，因而惱羞成怒。

　　陳孤鴻聽了之後，搖搖頭，安撫陳秀秀道：「姐姐你別生氣，世間人七情六慾貪嗔癡。見不得別人家好，我身正不怕影子斜，不必理會那些閒言碎語。」

　　「是啊，別說公子這秀才得來是真金白銀，真的不能再真。就算是真走了後門又如何？空出一個位置，有一百多人爭奪，憑什麼就說公子奪了他們家兒子的秀才功名？」圓圓努力點頭，幫腔道。

　　陳孤鴻聽了頓時扶額，這丫頭本心是幫著他說話的，但怎麼聽著有些仗勢欺人的味道呢？

　　不管怎麼樣，三人說著話多少寬慰了陳秀秀不少。陳秀秀臉上露出了些許笑顏，點點頭，然後與圓圓一起準備午飯去了。

　　陳孤鴻與王松兩個大男人便在房內坐等吃飯，不久後飯好了，二人便去吃，吃了後把家務留給女人，拍拍屁股走人。

　　下午，陳孤鴻打算與王正當、王松一起去鄉下的田地看看。事到如今，王正當已經請了一個掌櫃打點糧鋪，自己專心經營陳孤鴻名下的千畝良田。

　　不過三人前腳剛出宅院不久，後腳就有衙役追了上來。衙役氣喘吁吁的對陳孤鴻說道：「陳相公，大老爺請您去縣衙一趟。」

　　「知道是什麼事情嗎？」陳孤鴻問道。

　　「麻煩事。」衙役苦笑一聲道。

　　「什麼麻煩事情？」王松問道。

　　「說起來話多，路上再說吧。王相公也一起來比較好。」衙役說道。

　　「還帶上我？」王松指著自己，莫名其妙。

　　王正當見此說道：「那你們便去一趟吧，鄉下良田的事情，我自己去看看就行了。」

　　「那麻煩姐夫了。」陳孤鴻說道，然後便與王正當分道揚鑣，與王松一起隨著衙役去縣衙了，路上衙役便說出了情況。

　　「諸童生不服這一次縣試，說是陳相公，王相公得了大老爺的後門，這秀才功名取的對不起這天地，便去縣衙鬧事。加上他們的家人，現在縣衙外便是人山人海，份外有殺氣。」衙役苦笑著說道。

第六十五章 鬧劇

　　「大概有多少人？」王松一聽頓時有些腿腳打哆，緊張的問道。

　　「大概有五六百人吧。」衙役想了一想，說道。不過卻寬慰王松，陳孤鴻道：「二位相公放心，衙門內有衙役六十，身強力壯，可以護衛二位周全的。」

　　「那可不行。」王松把頭搖的撥浪鼓似的，說道：「待我呼了一百家奴再去。」

　　「不用這麼大的陣仗吧？？？又不是去吵架的。」陳孤鴻苦笑道。按照如今他的身手，便是千人也是無懼的。

　　「不做足準備，吃虧了找誰去？」王松翻了翻白眼，不顧陳孤鴻，衙役的勸阻，呼了身畔一個跟班回家招呼一聲。

　　王家家奴城中宅院內有一部分，更多的是在城外務農。呼來喝去便是半個時辰，半個時辰後，陳孤鴻與王松，衙役在一百家奴的簇擁下趕到了衙門。

　　趕到現場後，王松傻眼了。這衙門外人山人海，何止是五百，足足有一千人吧？？莫非今天城陽縣內全部放假嗎？這幫人都不用工作？

　　王松心中吐槽，用哭訴的眼神看向衙役道：「你不是說才五六百人嗎？」

　　「王相公這耽擱了半個時辰，人當然越聚越多了。」衙役苦笑道。

　　「那我們還是走吧。」王松膽氣一縮，便打了退堂鼓。

　　「我們身正不怕影子斜，何必懼這怕那？」陳孤鴻卻淡淡說道，然後昂首行走，一身豪氣遍佈周身上下，硬生生的擠開了一條道路。

　　王松便也只能硬著頭皮，率領一百家奴跟了過去。

　　「啊喲，誰啊，這麼大的力氣。」

　　「是陳孤鴻？？？還有王松？」一陣人仰馬翻中，所有人都認出了陳孤鴻，王松，頓時雙眸噴火。

　　「誰想動手？」

　　幸好王松帶來的一百家奴也是身強力壯，捲開衣袖，一陣凶神惡煞，便擋住了人群。陳孤鴻與王松，衙役順利來到了縣衙前方。

　　只見縣衙前方衙役排成三排，緊張的擋住人群，而縣令大老爺馬忠一臉鐵青的看著，諸多童生站在馬忠的對立面，群情激奮。

　　「你們先冷靜一下，呼了家眷回家等待消息。本官待會兒自然會拿出真憑實據，正了陳孤鴻秀才身份的正當性。」

　　馬忠恨不得一巴掌打過去，讓這幫鬧事的童生人仰馬翻，但面對這情況卻不得不忍氣吞聲。

　　「哼？正確性，有什麼正確性可言？那陳孤鴻我承認作詩是十分厲害，做文章卻是垃圾一般的貨色，考了七八年還是童生。怎麼偏偏今年卻中了？？？」

　　「沒錯，這中的還詭異。那日我們親眼所見，他進了考場搜身比我們輕百倍，做文章的時候喝是茶葉，一盞茶功夫就做好了文章。這不是你這狗官關照，又作何解釋？」

　　「狗官，狗官！」

　　天運朝科舉取士，童生們可以見官不拜，本就底氣很足。更何況在場一百七八十童生聚集，自然是氣勢十足。

　　有幾個血氣重的，甚至罵了起來。

　　馬忠臉都綠了，狠狠的記下了那幾個，想著，「等我秋後算賬，玩的你們傾家蕩產，讓你們知道什麼叫破家的縣令。」

　　這時候馬忠也有些後悔，當初在考場那邊做的有點過了。但他底氣還算有，因為陳孤鴻的文章確實沒有任何問題，他也沒有洩露考題。

　　這時陳孤鴻們擠了進來。諸童生們認為是陳孤鴻與王松作弊，搶了他們的秀才功名。而秀才是可以功名對於他們來說自不必提。

　　這仇人見面是分外眼紅，頓時噴火的目光從縣令轉向了陳孤鴻二人，狠毒的罵聲更不絕於耳。

　　「好個陳孤鴻，你還敢來見我們？」

　　「你這斯文敗類，讀書人中的狗屎。」

　　「陳孤鴻，你這狗賊，看我今天不扒了你的皮。」

　　諸童生大聲高罵，甚至有幾個張牙舞爪的衝了上來，打算剝掉陳孤鴻，王松二人的衣服，這生員衣服在他們看來，份外刺眼。

　　「狗屎！！！！」

　　王松在外邊膽怯，但到了這裡卻是有勇氣，又聽這漫天的污言穢語，頓時怒火上湧，罵道：「你們這幫混蛋，還談什麼讀書人，還談什麼斯文敗類。當初懾於吳家的威力，連互結都不與孤鴻結，你們這幫人就是歪的蔥，還談什麼行得正坐得直？」

　　王松的嗓門很大，罵的又凶，倒也一下子震懾住了這幫童生。罵完後，王松還不解恨，在童生之中找到了幾個熟悉的面孔，罵道：「還有你們，我們是一起長大，拜在同一個老師門下的同窗，你們當初不互結也就罷了，現在看到孤鴻中了秀才，眼紅還來拆台。你們何止是沒義氣，而且無恥啊。」

　　錢飛，費遠，金飛鴻，武言等同窗赫然在。

　　看著他們，陳孤鴻這麼好脾氣的人也是有些不平，「想當初我四處找人互結，就算再絕望的時候，也不曾引小鬼入你們的紫府。算對得起你們了，卻喚來了現在的拆台了。」

　　聽了王松的罵，錢飛，費遠，金飛鴻，武言等人一陣羞臊，打算往人群中躲一躲，但一想我今天也沒錯啊。

　　費遠向前一步，腰板一挺，豪不廉恥道：「陳孤鴻，不要隨便扯上什麼吳家。我們不與你互結，那是你人品有問題。要不然這滿城的童生，沒有一個與你互結，最終你找了兩個八九歲的孩童與你互結？群眾的眼睛是雪亮的，讀書人更是明察秋毫。」

　　「沒錯，你的人品也就配走縣令的後門，跪下來舔狗官的腳趾，才能考中那秀才相公。」

　　利益面前便是兄弟也要捲起袖子對罵，甚至扭打，更何況已經撕破臉的同窗了。錢飛在旁幫腔道。

　　「沒錯，陳孤鴻你人品敗壞，斯文敗類。」

　　「陳孤鴻，滾出城陽縣去。」

　　「陳孤鴻，滿城的讀書人都聲討你，你就是讀書敗類，敗類，敗類。」

　　「陳孤鴻，你乾脆一頭撞死算了，省得活在這天地間丟丟人現眼。」

　　罵聲高唱，讀書人罵的更凶。

　　「媽的，媽的！！！！」王松跳腳，渾身哆嗦，一聲聲罵著，但雙拳難敵四手，他罵功也算不錯，但這時候卻是獨木難支，氣勢漸漸衰弱。

第六十六章 鴉雀無聲

　　衙門外，群情激奮。

　　王松漸漸感覺難辦了，十分憂慮道：「雖然這幫人沒良心沒情沒義，但人多勢眾。如果鬧上朝廷那邊，我們的秀才功名怕是難保。」

　　陳孤鴻搖搖頭，淡然道：「若是我作的文章還考不上秀才，那麼天運國內的科舉取士，真是黑暗的沒邊了。」

　　「沒錯，孤鴻的文章絕對是驚才絕艷。便是連我也做不出來的。」馬忠重重點頭，說道。

　　「真這麼厲害？」王松有點不太相信，陳孤鴻作詩是他親眼所見，但是文章去年他們還是一樣水平。

　　「如果不厲害，我面對這樣的情況，怕也是要嚇得哆嗦了。要知道童生群起圍攻縣衙，我不僅烏紗難保，怕還有牢獄之災。」馬忠望向對面諸多童生冷笑不止道。

　　「既然如此，那就把孤鴻的文章公佈於眾。平息了這禍亂啊。」王松說道。

　　「面對一群被紅色迷了眼睛的公牛，我又是他們口中的狗官，我說話他們能聽嗎？」馬忠反問道。

　　「那怎麼辦？」王松摸摸頭道，細想一下也覺得馬忠的話在理。

　　「我已經請了縣學學政陳山崖前來主持公道，他是秀才的老師，童生見了生畏。說話有份量，等結束之後，這一張張面孔我全部記住了。」馬忠冷笑道。

　　「好吧。」

　　王松見了馬忠的冷笑，覺得渾身一涼，但有些興奮的感覺。最好是治上一治這幫沒有讀書人骨氣的童生，還有那幫沒情沒義的同窗們。

　　馬忠說罷，提議道：「王松，你命你家家奴與衙役一起在門外擋著。我們進去縣衙吃喝，坐等陳山崖來到。」

　　「好的。」

　　王松轟然應諾。而陳孤鴻既然絕了與這幫同窗的情義，便也沒有意見，三人一起進了縣衙吃喝去。

　　見了三人退入縣衙，諸童生自以為攻勢猛烈，便是更加士氣高昂。

　　有人高呼道：「狗官與敗類兵敗如山倒，敗入城中了。」

　　也有人大笑道：「我等人多勢眾，士氣如虹。」

　　一陣亢奮之中，童生們熱血噴湧，幻想未來。與身邊的人拱手說話。有人問：「諸生不服考試，便是縣令也扛不住。只要事情鬧大，怕是不久後朝廷要派遣專使來問案了。到時候狗官的烏紗會如何？」

　　「只要事情確鑿，狗官的烏紗肯定保不住。陳孤鴻與王松的秀才生服也會被扒掉，聲名狼藉。而我們一百七十多隻眼睛親眼所見，陳孤鴻受到了優待，還能作假？」有人笑道。

　　說到這裡，二人又是一樂。然後問的人又問道：「既然如此，那這一次縣試應該能重考吧？」

　　「肯定重考。」回答的人重重說道。

　　這才是重點，天下人皆以利往，正所謂天下熙熙皆為利來天下攘攘皆為利往。妒忌不服只是表面，動機乃是推翻這一次的縣試結果。

　　互相傳告，諸童生認為縣試可期，便又是一陣歡呼雀躍，士氣越發高亢了。不久後，有人建議道：「為了事情能持續發酵，我們今天一整天坐在這裡，若是肚子餓了，各家人自己準備食盒。連續三天三夜，朝廷就會有消息了。」

　　「好。」

　　諸童生轟然應是，紛紛席地而坐，穩如泰山焉。

　　不過他們想連坐三天三夜卻是難了，因為陳山崖已經從西城而入了。也是運氣不好，陳山崖今天是出門訪客去了，客在城外五十里。

　　衙役雖然快馬去找，但還是耽擱了時間。陳山崖也是焦急，便放棄文官轎子，坐了馬車而來，一路顛簸，那是屁股生疼，渾身骨頭似散架了一般。

　　陳山崖本就不爽童生無故鬧事，這時候更是不爽的很。想著，「那陳孤鴻的文章老夫親眼所見，老夫與縣令都自愧不如。就算是陳孤鴻事先得了考題，但也有比我們水平還高的進士願意為他做文章才行，陳孤鴻何德何能，安能請來那等人物？」

　　馬車內，陳山崖的一張臉那是又黑又不爽。不久後，馬車便來到了縣衙外。馬車外有隨從高呼道：「學政大人來了，快讓路。」

　　學政是秀才的老師，天生與讀書人親近。諸童生以為是生力軍來了，竊喜不已。「沒想到還驚動了學政，正好，我們今天就可以把消息傳入朝廷了。」

　　想著，童生們自發引導人群讓開一條路，引了學政馬車進來。待到學政馬車到了縣衙門口的時候，幾個為首的童生還整理了一下衣衫，衝著馬車拱手作揖，禮儀恭順。

　　不想看到的是陳山崖又黑又惱的臉，並劈頭喝道：「你等童生落榜之後，不回家潛心作學問，來這裡鬧事，可是把讀書人的臉都丟光了。」

　　諸童生被罵的一愣，大感意外，「這學政大人來了，不是來幫我們伸張正義的嗎？」

　　面對學政他們是罵不出來，也不敢罵的。但現在是箭在弦上，不得不發。有童生便硬著頭皮說道：「回稟學政大人，這一次縣試有些不公平。」

　　「不公平，你們是說陳孤鴻吧？」陳山崖冷笑一聲道。

　　「是的。」見學政的態度，童生們越發覺得蹊蹺了，但還是硬著頭皮說道。

　　「告訴你們，老夫我有理由懷疑所有人作弊，卻是沒有理由懷疑他作假。」陳山崖冷笑一聲，然後又問道：「知道為什麼嗎？」

　　「學生不知。」童生們臉色一白，更覺得蹊蹺，畏縮道。

　　「我便告訴你們，他做的文章，老夫我也做不出來。真是驚才絕艷，老夫還默默看了好幾遍，早已經記在了腦中，便朗讀給你們聽。」陳山崖冷笑一聲，然後便張口朗讀。

　　陳山崖不是本地人，口音是不對的。但是天運國自有一種官話，讀書人一般都聽得懂。陳山崖說的便是字正腔圓的官話，特別有韻味，十分好聽。

　　陳孤鴻做的文章不說驚天動地，但也是驚才絕艷。在場童生聽了一句，臉色便白了一分，聽了十句，便已經一片鐵青，聽完之後，臉色漆黑。

　　現場童生嘴唇發紫，雙手緊緊拽著，身軀微微顫抖。

　　而見童生們的反應，他們的家人雖然聽不懂，但也覺得事情蹊蹺，莫敢做聲。現場鴉雀無聲，只有陳山崖那一張漆黑的臉頰。

第六十七章 《報子爽書》

　　人間安逸，鴉雀無聲。

　　陽光明媚，天氣卻還算可以，並不炎熱。現場童生一個個渾身冒汗，打濕了衣衫。他們一切行動的依據都是陳孤鴻作弊，現在證明沒有作弊，後果代表什麼，所有人都不知道，但只覺得身後黑洞洞的，似有猛獸在後窺視，膽小之人哆嗦不止。

　　陳山崖鎮壓了場面，便呵斥道：「有道是謠言止於智者，而讀書人自詡智力出眾。爾等卻為妖艷所惑，還自稱讀書人？你等自行散去，莫要讓縣令動用衙役驅散，以自取其辱。老夫還要上報朝廷，免城陽縣縣試一年，以儆效尤。」

　　童生們嘴巴張張，「我們是來想要再考一次的，不想卻把明年的縣試也給鬧丟了。」不少年紀大的人童生都非常焦慮，想開口，卻又開不了口。

　　正是俗話有雲，偷雞不成蝕把米也。

　　不久後，氣勢衰弱到極點的童生們自行散去了，喧囂熱鬧的人山人海，頓時成空，諸童生已兵敗如山倒。

　　縣令得了消息，打開衙門與陳孤鴻，王松一起走了出來。馬忠朝著陳山崖拱手作揖道：「真是多謝陳兄解圍了。」

　　「老夫是秀才的老師，這種事情老夫有義務出面。」陳山崖臉色立刻緩和下來，笑著說道。陳孤鴻與王松衝著陳山崖作揖道：「見過陳老師。」

　　「嗯。」陳山崖笑笑，當仁不讓的受了，然後看向陳孤鴻笑道：「你便是陳子漁？」

　　「是的。」陳孤鴻不失晚輩的恭敬。

　　「你很不錯。放在城陽縣有些太可惜了，等不久後，老夫要向杭山府學的學政舉薦，你去府學學習去吧。那裡是府衙所在，不僅老師更好，學生們也更優秀，你去那裡更能學得學問。」陳山崖如看美玉一般看向陳孤鴻說道，拳拳愛護之心有焉。

　　陳孤鴻當然是不想去的，但是感受陳山崖的愛護之心，便也只能忍耐，說道：「多謝老師安排。」

　　王松張了張嘴，覺得有些捨不得好友。想著，「孤鴻去府學，我在縣學，這兩地相差數百里，以後可要寂寞了。」

　　但又很為好友高興，滋味有些莫名。

　　趕走了這幫鳥童生，馬忠心情很不錯，剛才也與陳孤鴻，王松一起吃喝，便重新準備了酒菜，邀請陳山崖一起吃喝。

　　陳山崖看陳孤鴻順眼，又一路顛簸肚子餓了，便也欣然答應了。四人便又進去縣衙內吃喝了，賓主盡歡。

　　不久後，陳孤鴻與王松告別了縣衙，各自回家去了。回到家，陳孤鴻對陳秀秀說了可能要去府學上學的情況。

　　不客氣的說，陳孤鴻是被陳秀秀拉扯大的，陳孤鴻長這麼大二人分別最久的一次還是黃山詩會，這一次卻是數百里開外的杭山府縣。

　　一住至少是一年半載，難得回來。當場眼眶後紅了，但是想著自家弟弟的前程，便也在人後抹眼淚，沒有拒絕。

　　陳孤鴻感念親情，遙想那句，「父母在，不遠遊。」感念越深焉。

　　在家中便也越發孝順乖順，不讓姐姐，姐夫有任何操心。五日後，陳孤鴻舉家搬遷進入四進的大宅子。

　　在老家舉行了喬遷之喜，總共十幾座席面，邀請了街坊鄰居，親朋好友吃喝玩耍，然後才熱熱鬧鬧的放著炮仗，搬入了大宅。

　　這宅門陳孤鴻是準備留給姐姐，姐夫的，便想掛上「王府」牌匾。但是姐姐姐夫不同意，最後還是掛上了「陳府」。

　　宅中奴婢也稱陳孤鴻為相公，陳秀秀為小姐，王正當為姑爺。另外說一下，圓圓成了內宅大總管。

　　成天呼了奴婢幹著幹那，好不威風。而王正當沒事就負責管理鄉下良田，城內的商舖。當時坤哥送了有兩處商舖，一座賭坊。

　　王正當把賭坊關了，開了另一家鋪子，加上自家糧鋪，他們家就有了四處商舖。良田千畝，還有十萬兩白銀，比尋常鄉紳還要奢豪。

　　「真是鹹魚翻身，比我還富了。」按照王松的玩笑話說，如今陳孤鴻已經是富豪一個了。

　　陳秀秀也想著在墳前對父母說的，枝葉繁茂，子孫遍地。便也加緊物色陳孤鴻的媳婦人選，媒婆們聞到消息，便將陳家的門檻給踏破了。

　　陳孤鴻是問仙之人，媳婦什麼的無所謂。他又不是有門第觀念的人，畢竟我也曾是庶民凡夫而已。

　　何必一朝發達，就看不起平凡人呢？

　　因而陳孤鴻就算討媳婦，只要順眼就行，不必大家小姐，不必公主郡主。若是順眼，農家小玉也可以，就比如說圓圓就不錯。

　　這小丫頭天天給我捏腿，看著也順心，貼心。

　　另一方面，因為那一天縣衙門前諸童生鬧事，引發了兩個餘波，一是陳孤鴻因為被朗讀做出的章句，名聲更進一步的迭起。

　　他本有詩名，但是詩名又不是章句才，不能做官多少有些氣弱。而他縣試做的章句，驚才絕艷，為讀書人之楷模，科舉之好文章。

　　可以遇見，未來前途不可限量。文人才士之名，自是不傳而走。

　　第二個餘波就是縣令大老爺開始秋後算賬了，當然不是以聚眾鬧事為由，因為童生是硬骨頭，不好動彈。

　　但是他從私人理由出發，發掘了好幾個童生的私人品德，乃至犯罪問題。譬如有個童生就曾經與個美貌村姑有風流韻事，結果又拋棄了，那村姑自殺。

　　因為村姑家裡怕丟臉，便沒宣揚。

　　這私人品德問題，縣令大做文章，剝奪了那童生考試的資格。

　　又有些小犯罪，小品德問題，被縣令抓住不放，狠狠教訓，結果應了那一句破家的縣令俗語。

　　其中陳孤鴻的一個同窗遭殃了，武言。

　　因為心情不好，他去青樓買醉，醉酒打了人。便被抓入了縣大牢，目前還沒出來。他醒過來之後十分害怕。

　　不是怕打人的事情，而是想起得罪陳孤鴻的事情，怕陳孤鴻與縣令關係好，秋後算賬。

　　便請老母上門來求饒，又是哭又是一把鼻涕，還送來了一封書信，大意是，為往日的忘恩負義悔過之類云云，又隱晦的表示求您高抬貴手，甚至隱晦表示，您能不能救救我？

　　陳孤鴻見了，便覺得污穢俗氣。

　　因為武言字子爽，寫下一封《報子爽書》。

　　「子爽足下，吾非落井下石之小人也，然亦非以德報怨之君子，吾德薄，不能救足下也，足下自行珍重。」

　　那武言得了書雖然對於陳孤鴻不出手救自己感到失望，但也被陳孤鴻不落井下石的承諾而歡天喜地，聽說在牢房裡邊連吃了三大碗飯，晚上也睡得著了。陳孤鴻感念人間瑣碎煩惱，便越發生起出塵之心。

　　但奈何考進士，還需朝廷三年一科的科舉考試。

　　便覺煩惱，感嘆一聲，「這怕就是所謂的要出世，便先入世吧？？？」

　　總而言之，人間有煩惱，紅塵污垢不請自來也。

　　奈何，奈何。

　　便在這時，又生了一件事，陳孤鴻便想起了自己一個朋友。

第六十八章 我友

　　當下是七月份，已經是中夏。天氣越發炎熱，悶熱，午間稍稍出門一趟，便能讓人汗流浹背。

　　因而一到了中午，街上就一片冷清，鮮少有人跡，連家養的貓狗都躲在陰處乘涼。

　　因為今年新鮮出來的秀才，明年才去縣學上學。而陳孤鴻更是得了學政陳山崖的舉薦，明年去那府學上學。

　　下半年這段時間，陳孤鴻便無所事事，成天在家玩樂。

　　雅致好的時候，寫書作畫，雖然作的匠氣重，實屬下九流，但也自得其樂。待的悶了，便呼了圓圓出門樂呵。

　　好友王松偶爾也邀請他去青樓喝花酒。

　　也偶爾去鄉下耕夫馬忠處，幫幫農忙，消遣消遣，真是逍遙似神仙。

　　便在這段逍遙的歲月中，當初水中平曾說，豪氣可以直達神境，而身體淬煉需三月，事到如今，陳孤鴻豪氣已經淬煉身體完畢。

　　理論上來說，現在的他比水中平更強，強橫不止一倍。

　　力能開三弓，雙臂兩千斤不止。

　　強健的體魄，讓他健康無比，夏天也不流汗，奔走千里而氣不喘，生病什麼的更是不可能。但也有煩惱。

　　便像這日，陳孤鴻便捏碎了一個茶杯。

　　「公子怎麼這麼不小心？」圓圓聞了消息，便進來房中收拾殘局，一邊埋怨碎碎念道，卻不是心疼茶杯，而是怕陳孤鴻傷了手。

　　因而進來後，她是首先觀察陳孤鴻的手，小心展看查看，如呵護嬰孩。

　　「事到如今，我也算一介武夫，皮糙肉厚，怎麼可能破了皮相？」陳孤鴻無奈道。

　　「公子可是一方名士，顯赫一方。怎麼能自屈稱作是一介武夫呢？」圓圓嗔道，小丫頭對公子名士身份很看重，對武夫嗤之以鼻。

　　「我覺得武夫也不俗，正是江左古今多豪客，仗劍撫穗稱豪雄。」陳孤鴻反抗道。

　　「好啦，好啦，公子說是武夫就是武夫了。」圓圓雖然心裡邊不以為意，但可不想逆了公子的意，便哄道。

　　陳孤鴻翻翻白眼。

　　圓圓見此偷偷一樂，收拾了一下碎瓷片，便轉身走了出去。

　　「這丫頭今年才十六，明明是小屁孩，卻當我是孩子般哄著。」陳孤鴻撇撇嘴，頗感無奈。今天他已經在房內待了半個上午，本來也沒什麼，但是被這麼一打岔，便覺得有點悶，便也出了房門。

　　出了房門，便見家姐坐在庭院內的亭子內，腦袋一點一點的，似乎在打瞌睡。

　　陳孤鴻摸摸頭，換了大宅子之後，閣樓庭院，左近身畔有婢子伺候，出行有家奴護衛隨從，這床是大床，夏天的枕頭是玉作的。

　　吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞。但是家姐的睡眠，似乎不好了。

　　心疼，便想哄哄姐姐開心。陳孤鴻便掀起衣襟，輕手輕腳的來到陳秀秀身畔，然後趴在姐姐耳畔大吼道：「姐！」

　　「啊！」

　　陳秀秀一身驚叫，臉都綠了，看到陳孤鴻立刻拍拍胸脯，嗔道：「小弟你調皮，嚇死我了。」

　　「誰叫姐姐你白天打瞌睡的。」陳孤鴻撇撇嘴，在陳秀秀身畔坐下，然後關切道：「可是床生？睡不踏實？」

　　陳秀秀眼眶附近烏黑，似大熊貓，雙瞳內充滿了血絲，甚為憔悴，陳孤鴻心疼無比。想著，「要不搬回小宅子那邊住著吧？」

　　陳秀秀猶豫了一下，然後露出不好意思之色，說道：「不是床生，而是床下放著十萬兩白銀，總感覺有小偷，晚上一覺十次驚醒，白天了想著青天白日不可能有小偷，就睏蟲上腦了。」

　　陳孤鴻嗔目，良久感嘆道：「姐姐你真是窮的命哇。」

　　「你還取笑我。」陳秀秀嗔道。

　　陳孤鴻摸摸頭，沉吟片刻，說道：「不如我挑選兩個身強力壯的家奴，輪流在姐姐，姐夫的臥房外值班吧？」

　　「這怎麼好？」陳秀秀覺得有點小題大做。

　　「有什麼不好的？家裡邊這麼多家奴奴婢，還不是為了伺候我們一家人的？」陳孤鴻卻說道。

　　在陳孤鴻的執意下，圓圓便安排了兩個身強力壯的家奴，一個上半夜，一個下半夜，在王正當、陳秀秀的房門外執勤。

　　順便陳孤鴻把裝著十萬兩白銀的銀票匣子，放回了自己的床底下。他藝高人膽大，躺在金山銀山上都睡得著。

　　但是連過幾天，陳秀秀臉上的黑眼圈越來越濃了，睡眠質量不僅沒好，反而更差了。問其原因，答曰。

　　「門外多了兩個陌生男人，雖然是自己家家奴，但卻更怕了。雖然銀票去了小弟你床底下，但是怕小弟你被人殺了。」

　　陳孤鴻無奈，更束手無策。他豁達，也不留戀金銀。不假思索道：「那不如把銀票給燒了？或者拿出去做善事？修橋鋪路得了？」

　　陳秀秀一臉反對，說道：「拿出一點點做善事是積陰德，我贊成。但是拿出全部我可捨不得，這是我們陳家的家財呢，你這輩子要享樂，用不完還得一代代的傳下去的。」

　　這也不成，那也不成。坐看家姐眼圈越來越黑，瞳孔越來越紅，這身子骨越來越消瘦，沒幾天下巴就尖了。

　　陳孤鴻心急如焚。

　　便在這時，陳孤鴻想起了自己的朋友。

　　歲寒四友中的畫友鄭沖。

　　「他作畫栩栩如生，高莊說已經近神。若再進一步，畫便生妖。神筆馬良不是神話。我姐信神，我不妨請他做兩幅威風赫赫的武將畫，掛在大堂。騙姐姐說是神仙廟前請來的，絕對靈驗。姐姐一看畫像栩栩如生，我從小騙她什麼都信，又十分好騙，肯定能睡個安穩覺了。」陳孤鴻一想到這個妙招，便當即寫了一封書信，托了人給鄭沖。

　　古代的交通不發達，書信往來便是慢如蝸牛。陳孤鴻之前也與歲寒四友通過書信，原縣距離城陽縣不過數百里，但到達鄭沖手中起碼十天後，回來沒準要一個月。

　　吳正純遠在宣州數千里之外，更不用提了。黃山詩會後，他給吳正純寫信，現在還沒回來。

　　總而言之，有的等了。

　　畫沒到，便也沒法。陳孤鴻便想方設法哄姐姐開心，讓她寬心以緩解失眠病症。

第六十九章 出行

　　在陳孤鴻的關切寬慰下，陳秀秀的睡眠有所改善，但也沒有根本性好轉。幸好到八月份的時候，遠方朋友來了回信，並帶來了兩幅畫。

　　這兩幅畫內畫著兩位武將，一位環首豹頭，虎背熊腰，手持三尖兩刃槍，身罩虎頭雙肩甲，足下金靴，身披紅色繡袍。

　　這武將雙眸一瞪，似白虎殺神，殺氣凌冽。

　　一位面相稍微平和，略微有些笑容，散發著儒雅氣息，但身上披著的是金甲紅袍，頭盔上雕刻著麒麟，足下金靴，仗劍在胸，雙眸炯炯有神，乃一員儒將。

　　鄭沖作畫，栩栩如生。

　　而且陳孤鴻預感到了畫中一股微弱的妖氣，似風燭殘年一般的微弱，沒能成型，又沒散去。

　　「他作畫，真的接近那一境界了。他隨時能畫成妖的畫，我都不吃驚。」高莊見而震驚道。

　　「他家境貧寒，出生微弱。作的好畫，卻不賣錢為生。以為畫作乃朋友之間的禮物，骨氣非常。而今畫作成型，他便是神仙一流人物。從此便是一飛沖天的，人間畫仙也。」陳孤鴻感嘆一聲，由衷為朋友開心。

　　感嘆了一聲，陳孤鴻便匆匆的把兩幅畫捲起，帶去給了陳秀秀。

　　陳秀秀躺在榻上，在庭院一處陰涼地方瞌睡，身上蓋著薄被。圓圓正小心的為陳秀秀提了提被子，見陳孤鴻來了，便伸出食指作了個小聲的動作。

　　她卻也是心疼陳秀秀，把陳秀秀剛睡下，可不想公子把她吵醒了。但是讓圓圓吃驚的是陳孤鴻居然大步上前，然後笑道：「姐姐，姐姐。」

　　「公子。」圓圓嗔道。

　　「沒事。」陳孤鴻衝著圓圓笑笑，然後來到榻邊。陳秀秀緩緩睜開了眼睛，一片朦朧霧氣，許久後才意識到眼前是陳孤鴻，虛弱道：「孤鴻？」

　　「姐姐你看，這是我從神仙廟裡邊請來的神將。無事可以鎮宅，有事可以辟邪，什麼小偷強盜什麼的統統殺之。」陳孤鴻獻寶似的展開了兩卷化作，笑呵呵道。

　　「這畫，怎麼跟真人似的？好凶！」圓圓一見那威猛武將，便小退了一步，小臉蛋有點發白。

　　「如果不凶，如何能震懾宵小？」陳孤鴻略得意道。

　　而陳秀秀也是大吃一驚，一下子便從榻上坐了起來。她生平最相信神仙，求神拜佛三六九，甚至家裡邊放了許多從神仙廟內得來的香灰。

　　而陳孤鴻說什麼她都相信，這兩幅畫又是栩栩如生，威猛無比。她便信以為真，喜道：「真是好神將，好神將，一看就知道靈驗的。」

　　然後她雙手合十拜了拜，又疑惑道：「小弟，我光顧了不少神仙廟。但是供奉的神將卻不如這兩幅栩栩如生，有神氣。你是從哪裡得來的。」

　　「好友送的，是真正神將的一縷化身在內，才這般栩栩如生的。」陳孤鴻胡吹道。

　　「一縷化身？」陳秀秀更喜。便拿了畫卷，興沖沖的走了出去。病怏怏的身子一下子就精神了許多。

　　「姐姐你幹什麼去？」陳孤鴻明知故問道。

　　「掛在大堂上供奉起來，我再去買個香爐。每日供奉。」陳秀秀不假思索道，然後呼道：「圓圓，還不幫忙。」

　　「哦，來了。」圓圓連忙應了一聲，跟了上去。

　　「這一下睡的安生了。」陳孤鴻笑瞇瞇的，心裡邊十分寬慰。

　　立了片刻，陳孤鴻又回去了房中，取出了鄭沖的書信觀看。因為心疼姐姐，便先送畫，然後再看信。

　　本以為信也就是普通信件，道最近瑣碎事情而已。但是看了之後，陳孤鴻卻是皺起了眉頭。

　　信的開頭是。

　　「我友子漁，久不聞消息。得信之後，甚安，甚喜。」

　　表達了不少歡喜之情後，大意是。「對於陳孤鴻姐姐生病的事情表達了擔憂之情，並對陳孤鴻寬慰。」

　　差不多就是之類的話，但是其中一句，卻引起了陳孤鴻的注意。

　　「最近因為精神不佳，雖然已經竭盡全力作畫，但作的還是有些粗糙，本想集中精神再作，但是鑒於令姐病情，便厚顏送來了。」

　　不知是不是畫作入神的緣故還是怎麼的，讀到這一句話的時候，陳孤鴻分明感覺到了一股死氣沉沉。

　　陳孤鴻遙想鄭沖，他家境貧寒，穿著有補丁的衣服，臉色也不太好，生性寡言，總之一副窮酸樣，但卻不是那種死氣沉沉的人。

　　死氣沉沉的人，安能做出鬼斧神工的畫作？

　　「恐有變故。」陳孤鴻心中有些不安，因為擔心好友，恨不得立刻去原縣看看。但是陳秀秀的情況，又十分讓他擔心。

　　便想著，「先等幾天看看情況，如果姐姐的病情緩解了。我便去原縣一趟。」

　　想到這裡，陳孤鴻便暗下了擔憂的心情，沉下一顆心觀望陳秀秀的病情。那兩幅畫有神效，當晚陳秀秀便睡了十足的好覺，幾天後就精神飽滿了。

　　陳孤鴻見而欣喜，便也想起了鄭沖。不過他沒有立刻出行，而是呼了好友王松先一起商量。

　　「鄭沖有變故？」王松先是一驚，然後便說道：「我們歲寒四友，雖然相處短暫，但是朋友深長，不可荒廢，我也去。」

　　於是王松回家準備去了，陳孤鴻本來想蹭馬車，與王松一輛馬車前往。但被王松回絕了。

　　「如今你我都是相公，同坐一車太寒酸，而且你家比我家富。蹭我算啥？」得了這一句，陳孤鴻便自行準備馬車。

　　幸好當時搬遷的時候考慮到出行問題，買了馬車，家奴中也有善於駕車的車伕。出門在外，隨身伺候的圓圓少不了，但還需一個隨從。

　　陳孤鴻便在自己家家奴中物色了一個人，鐵柱。

　　鐵柱以前是吳家家奴，他以前是種田的，農家是一把好手。身高九尺，腰圍是常人的三倍粗細，體重二百一十五斤，肌肉傾軋，身強力壯。

　　他長著國字臉，本天生有魄力。不過他生性溫順，憨厚，模樣就顯得有些柔和。

　　總而言之這是一個老實溫厚，可以信任，身強力壯又可以撐門面的貼身跟班。

第七十章 噩耗

　　原縣距離城陽縣城不過數百里，但卻不屬於杭山府，屬於別府。城陽號稱大縣，而原縣更大，它方圓一百八十里。

　　城中人口有五萬，方圓內數千人以上的大鎮子有三座，不管是農業，商業都要高於城陽縣城。

　　而鄭沖家中是在三大鎮的橘鎮內。橘鎮方圓三里，鎮外有三千畝橘樹，以盛產橘子聞名，一到春夏橘花綻放，沖天香氣便瀰漫整個鎮內，滿目白花如雪，景色宜人。

　　鎮內商業發達，有數座青樓。每年菊花綻放，必有文人墨客前來，揮毫不吝筆墨，以示讚美之情。

　　有雅致之人，便攜妓出遊，悠然自得。

　　而今乃八月十八，橘花已經落地，成了爛泥。而距離橘子成熟還有一段時間，此刻的原縣分外冷清。

　　直通菊鎮的大道上，兩輛馬車一前一後的緩緩行駛。

　　後邊行駛的一輛馬車車廂內，陳孤鴻依著車廂壁，一隻腿伸直，一隻腿曲著，雙手枕著頭頭，十分愜意。

　　而今陳孤鴻已經不似當初窮酸，一箱子洗得發白的衣服，全部換掉了。身上穿著的儒衫是圓圓手工縫製，料子是上好的棉布，色彩艷而不俗，看著就十分貴氣。

　　腰間配著一塊翠綠的鯉魚玉珮，惟妙惟肖，甚俏趣。玉珮旁掛著一個香囊，香囊內散發著一股宜人香氣。

　　香囊是圓圓特別縫製的，裡邊的香料也是圓圓特別挑選的。陳孤鴻得了魚龍造化，有些喜歡鯉魚，對這鯉魚玉珮挺喜愛。但這香囊，卻是甚感不自在。常常撇嘴。

　　「我又不是偽娘，帶著香囊作甚？」便常常想偷偷摸摸的棄了。但圓圓的眼睛十分雪亮，常常又從陳孤鴻房間內搜羅他丟的香囊回來香，小心繫在陳孤鴻的腰間，回答道：「而今公子也是文人騷客，哪有不戴香囊的。」

　　無奈，陳孤鴻便成了帶著香囊的「偽娘」了。不過幸好圓圓沒要求他抹著妝容，聽說那些特別騷味的文人騷客，可是要往臉上抹粉的。

　　想想就哆嗦。

　　此刻圓圓正跪在陳孤鴻左側，掀開車簾往外看。她仍然穿著襦裙，內裡是雪白的長袖，外邊則是杏黃的短袖，下身是綠色的裙子。

　　這個姿勢十分銷魂，那初具規模的圓臀比蜜桃還要大要圓。

　　偶爾陳孤鴻會笑看著，不故作疏遠，也不放蕩形骸。對於圓圓他早就視作自己的家人，貼身貼心的家人。

　　要是哪天想要將她摟在懷中疼愛，也是自然。

　　「公子，我們來的不是時候啊。菊花落地，又沒有好吃的橘子吃。」圓圓趴在車窗內看了片刻，便又把探出去的小腦袋縮了回來，嘟著嘴有點垂頭喪氣道。

　　「成天就知道吃。」陳孤鴻笑罵道。

　　「我就是愛吃，公子你又不是不知道。」圓圓撇嘴道。

　　陳孤鴻聳了聳肩，不再作答。這時馬車停下了，車外傳來了鐵柱的聲音，「公子，橘鎮到了。」

　　「走，下車去。」陳孤鴻喚了一聲，便先一步走下了馬車。前方是一座古鎮，鎮前豎著兩根圓柱子，柱子當中橫著一塊石頭，石頭上刻著「橘鎮」二字，這圓柱本是白色，但在歲月之下，卻顯得有些灰暗，看著十分古樸。

　　鎮內行人較多，有不少扛著鋤頭的農戶，也有不少車馬旅人。

　　這時王松也已經下車，對陳孤鴻道：「我們雖然知道鄭沖家在鄭巷，但不知道具體位置。不妨先派遣家奴前去查看，然後再去。」

　　「嗯。」陳孤鴻點點頭，便呼了鐵柱。

　　「是。」鐵柱應了一聲衝著陳孤鴻一個躬身，便與王松的一個跟班前去打探了。

　　靠近了朋友的家鄉，陳孤鴻心中擔憂之心，便越發濃郁了。不由對王松道：「不知道鄭兄發生了什麼事情，居然這般死氣沉沉。」

　　王松倒是十分輕鬆，笑道：「依鄭沖那木訥的性子，絕對不會惹事生非。我看他大半是因為家境貧寒，實在是清苦的緣故吧。讀書人有通財之義，這一次我們準備的銀兩，足夠他支撐許久了，肯定能寬慰他的心的。」

　　文人相交，講的是禮輕情意重。但是考慮到鄭沖的家境，陳孤鴻二人這一次來便是沒有弄那些虛的，各自封了一百兩銀子，準備遺給鄭沖。

　　陳孤鴻想想也是，別說鄭沖不是惹事生非的性子。就算是惹上了什麼權貴，按照二人現在的身份，便可以周旋一二。

　　更何況他還是個頂尖劍客，這一次出門還帶來的昆吾劍。

　　明暗都有底氣。

　　此刻時辰將近正午，坐等便有些腹空。陳孤鴻與王松便各自呼了婢子，在鎮邊的一塊平地上鋪上布子，再拿出一些糕點吃用。

　　圓圓依偎在陳孤鴻身畔，專吃松花糕，嘴巴鼓鼓，眼兒瞇在一起，幸福濃濃。

　　幾人剛吃完糕點，鐵柱二人便回來了。二人臉色都有些難看，躬身道：「二位公子，那鄭相公的居處是打聽到了，但是那鄭相公卻沒了。」

　　「沒了？！」

　　陳孤鴻，王松二人驚愕不已，臉色陡然大變。

　　沒了，就是死了。

　　「怎麼可能，他年才二十餘，雖然清苦，但不病氣，不似短命早折之人，怎麼可能沒了？」陳孤鴻拽緊了拳頭，難以自信道。

　　「小的打聽過了，鄭相公頭七都還沒過，他屍體還放在家中。因為家貧沒有的錢買棺材，便用草蓆捲著，看著十分可憐。」鐵柱不無同情道。

　　陳孤鴻、王松愣愣不已，黃山一會不過數月之前，鄭沖作畫栩栩如生，不賣畫以為生，骨氣非常，四人臭味相同，睡過柴房，做過豪歌。

　　音容仍在腦中，不想已經天人永隔，再無相見之日。

　　「嗟呼，我友竟亡故了。」愣愣許久，王松露出苦澀之色，哀嘆一聲。陳孤鴻說道：「朋友死難，不得不去。」

　　又考慮到鄭沖被草蓆捲著，陳孤鴻便讓圓圓取出一些銀兩，呼了鐵柱去買棺材。他與王松一起上了馬車，馬不停蹄的往鄭沖家中而去。

第七十一章 詭異

　　在王松家奴的帶領下，陳孤鴻一行人很快到達了鄭沖家門口。鄭沖家在整個橘鎮最偏僻最外圍的地方。

　　單人獨戶小院子，門前有一座小池塘，幾株橘子樹，環境十分雅致。但是房子卻慘不忍睹，院牆上到處長滿了荒草，幾處地方可以看見崩塌被修補的痕跡。

　　大門有一部分爛掉了，是漏風的。

　　門前掛著白布，風吹白布，甚淒涼。陳孤鴻與王松走下馬車，對視一眼，陳孤鴻便上前叩門。

　　半晌後有個輕柔的聲音響起。

　　「誰呀？」

　　吱呀一聲門被打開，門內露出一個小婦人的身影。小婦人模樣甚俏麗，眼眶有些紅，穿著一身雪白孝服，俗話有云，要想俏一身孝。

　　這婦人便有其中韻味，地痞流氓一見便生齷齪之心。小婦人張眼看著陳孤鴻二人露出意外之色，但不似尋常婦人一般見了陌生人露出怯色。

　　這人可能就是鄭沖遺孀，陳孤鴻不是好人卻也不是齷齪之人，王松雖然好美色，卻也不會這麼下流。

　　二人都沒多看一眼，王松拱手問道：「可是鄭嫂子？」

　　「家夫確實是鄭沖，二位是？」小婦人點點頭然後問道。

　　「我們乃是鄭兄朋友也，本前來訪友，卻不想突聞噩耗，便馬不停蹄趕來了。」王松露出難過之色，也道明瞭來意。

　　小婦人眼眶又是一紅，嘆息道：「家夫去的突然。」隨後彎身引二人進門，說道：「二位先入門看看家夫最後一面吧，明天是頭七，後天是下葬。二位不妨留下來送家夫最後一面。」

　　「理所當然。」王松說道。

　　「內外瑣碎，如果有什麼差遣，儘管吩咐。」陳孤鴻說道。

　　「多謝。」鄭夫人衝著二人又一禮，隨即幾個人一起走了進去。這院子外邊看著便是破敗，裡邊看著更是寒酸，聞著甚至有一股腐朽的味道。

　　隨時塌陷了都不讓人意外，二人卻沒有管太多，直奔堂前。堂前地是泥地，坑坑窪窪。北邊牆壁上掛著一個「福」字，除此之外別無其他。

　　地上放著兩面草蓆，一面放在地上，一面捲著一具屍體。屍體旁邊跪著一雙孩童，孩童約莫四五歲大小，一男一女，也穿著孝服，只是神色懵懂，沒有悲涼，只是一臉茫然。

　　陳孤鴻、王松見草蓆末端露出的一雙腳，心中一悲，連忙上前展開草蓆。草蓆內的人不是鄭沖又是何人？

　　只見他還是他，但身子已經冰涼，臉色蒼白如紙。現在天氣還炎熱，身子上甚至散發出了一股屍臭的味道。

　　身上的衣服應該是當時穿著的衣服，又白又有補丁。

　　「哀哉！痛哉！」王松、陳孤鴻對視一眼，都覺得悲痛無比。這時，圓圓等婢子家奴也走了進來。陳孤鴻便呼了圓圓道：「打量了一下鄭相公身形，去買壽衣。」

　　「嗯。」圓圓見此也不調皮，乖巧的應了一聲，打量了下鄭沖身形，轉身走了出去。

　　「怎可勞煩客人？」鄭夫人皺起眉頭，說道。

　　「我等鄭兄知交也，嫂子不必見外。」陳孤鴻說道。

　　鄭夫人見二人盛情，便也沒多說什麼。

　　不久後，鐵柱先回來，用車運來了棺材。又片刻，圓圓買了壽衣回來。鄭夫人對著陳孤鴻二人行了一禮，為鄭沖擦拭了身子，換了衣服。

　　陳孤鴻二人幫把鄭沖抬入棺材內，然後又小心蓋上棺材。雖然做的不多，但是看著便體面了不少。

　　忙活完後，已經是午後。陳孤鴻等大人就算餓了忍忍也就過去了，但是地上兩娃娃卻是忍耐不住。

　　那女童含著手指對著鄭夫人說道：「娘親，我餓了。」男童稍大懂事一些，沒開口但也露出了渴望，飢餓之色。

　　鄭夫人聞言露出了歉然，對著陳孤鴻二人道：「妾都糊塗了，讓客人挨餓，這就去做飯。」

　　「孩童都餓壞了，做飯有些慢。嫂子不必忙活，我差人去買點糕點吃吧。」王松連忙道，然後呼了家奴去買吃的。

　　「這！」鄭夫人露出了汗顏，但見一雙兒女眼巴巴的看著，便也沒開口。不久後，家奴回來，帶來了豐盛的糕點。

　　陳孤鴻先拿起兩塊，遞給一雙孩童吃。孩童接過立刻狼吞虎嚥。

　　「好吃，娘親這是我吃過最好吃的。這就是糕點嗎？」

　　「好吃。」

　　童言無忌，卻甚心酸。陳孤鴻，王松對視了一眼，他們知道鄭沖家中情況差，卻沒想到這麼差。

　　「讓客人見笑了。」鄭夫人見兒女實在不體面，有些澀然衝著陳孤鴻二人行禮歉意道。

　　「不必見外。」陳孤鴻說道。

　　隨即，鄭夫人領著二人上了桌，倒了茶，讓陳孤鴻二人吃用。她則自稱上樓去給婆婆送糕點。不久前，陳孤鴻二人便知道了鄭沖家是五口人。

　　除了妻子，兒女之外還有老母親。

　　按照鄭夫人的話說，這鄭老夫人早年體弱多病，這些年雖然有些好轉，但卻有個怪毛病，不喜歡見光，成天喜歡待在房中陰暗的地方。

　　就算鄭沖沒了，也難得露面。

　　「就算是不喜歡陽光，但是兒子死了，也應該裡外忙活啊。卻為何連房門都不踏出來？」陳孤鴻二人心中疑惑，但也只是放在心中，沒有多嚼舌根。

　　鄭夫人上樓去後，陳孤鴻二人便開始吃用糕點。糕點還不錯，這茶卻是難喝，最粗糙的茶葉，但是二人卻耐心吃著，沒有半點不滿。

　　吃到一半，樓上卻傳來了吵鬧之聲。

　　「你這騷狐狸，不必在我面前裝什麼孝順媳婦。我兒子沒了，你可開心了？可以去外邊找野男人了？」蒼老的聲音甚尖銳。

　　「婆婆，您別這麼說。夫君雖然沒了，但我一定會把兒女拉扯大，為他守寡的。」鄭夫人的聲音隨即響起，有些哭腔。

　　又道：「婆婆，現在有客人在。等夫君下葬後，我們再好好談心可好？」

　　「滾！」蒼老的聲音厲聲道。

　　不久後，爭吵的聲音便熄滅了。陳孤鴻、王松詫異的對視了一眼，「此家不甚和睦？而且有種種詭異之處。」

　　二人都不是糊塗蛋，便心中泛起了重重念頭。但又聽到一陣腳步聲響起，想是鄭夫人回來了，便默契的沒開口，繼續吃喝。

第七十二章 白狐

　　鄭夫人倒是喜怒不形於色，回來後臉色沒有任何變化，衝著陳孤鴻二人福了福，便開始吃糕點。

　　她小口小口吃著，絕對不是羞澀女子的不好意思，而是非常的優雅。

　　陳孤鴻，王松二人又是一陣詫異，但也沒開口。

　　下午沒什麼事，晚上陳孤鴻呼了圓圓與鐵柱去買菜，吃了一頓後，便是晚上了。而那鄭老夫人還是沒有露面。晚上睡覺鄭沖家倒是有客房，不過又小又簡陋。

　　而且只有兩間。

　　女子去住客棧不方便，陳孤鴻二人便呼了家奴去住客棧，呼了婢子們去住另一間。陳孤鴻與王松抵足而眠。

　　白日人前，不好開口。晚上兄弟二人抵足而眠，便是有話說話。

　　王松頭枕著破舊枕頭，說道：「那鄭老夫人著實古怪。那鄭小夫人看她像是見過世面的，禮數很周全優雅，不似小戶人家女子。而鄭兄他只是相公而已，家境貧寒，按道理不太可能娶那樣的女子。」

　　「鄭老夫人確實古怪，至於鄭嫂子則不好揣度。沒準是他們父輩給定的親呢？」陳孤鴻說道。

　　「但是那鄭老夫人分明說小夫人是騷狐狸之類的。」王松說道。

　　「這一點倒也古怪。」陳孤鴻點點頭，眸中閃過幾許深邃，說道：「而且你有沒有留意，鄭兄的死相有點不同尋常。臉上露著驚恐，雙手拽緊，似乎是受了驚嚇？」

　　「什麼事情能把人嚇死？」王松問道。

　　「不知道。」陳孤鴻搖搖頭，然後說道：「但是這一家子十分古怪，我們又是客人不好詢問，等明天去附近人家打探一下。」

　　「好吧。」王松應了一聲，然後翻了個身子，側向牆壁。片刻後，陳孤鴻便聽到了微微的打鼾聲。

　　陳孤鴻卻翻來覆去，有些睡不下。如此二個時辰，尿意便上湧了。從床上坐起，披了外衣便去茅房解手。

　　一陣舒爽自不必提。回來後，陳孤鴻卻聽到了一點動靜。

　　「什麼人？！」陳孤鴻眸中精光爆閃，然後一個騰躍，人便已經立在了院牆上。向北一看，一道白光閃過。

　　陳孤鴻不假思索，發足去追。這一追便是二十里，其間還差點好幾處跟丟了。幸好有小鬼高莊幫忙，才沒追丟。

　　「那是一頭白狐！」高莊說道。

　　「白狐？？！」陳孤鴻皺起眉頭，問道：「普通白狐速度不可能有這麼快，是狐妖嗎？」

　　「妖氣十足！」高莊回答道。

　　「難道是這狐妖害了鄭兄？」陳孤鴻腦中浮現出鄭家重重詭異，便有些懷疑。殺友之仇，不得不報。

　　陳孤鴻心中越發感念，豪氣噴薄，足下生塵，追的越快。又追了二十里，陳孤鴻到了一座山上。

　　夜深邃，空中無星無月，深山老林偶有夜梟亂叫，附近甚至還有一群墳塚。

　　而追的又是一頭白狐妖，便是陳孤鴻藝高人膽大，也是覺得渾身一涼。

　　「污穢邪地出妖孽，此處不似善地。妖孽一般不獨居，夜間陰氣又重。主公切莫追入太深，反正地方已經尋到，來日白天陽氣多的時候再探，比較划算。」高莊乃鬼類，分外敏感感覺不對勁，便提醒道。

　　小鬼探路，不得不聽。再則今夜出的急連昆吾劍都沒帶來，陳孤鴻便駐足下來。如今他目力驚人，向前一看便見前方數百米處的一株老樹上立著一頭白狐。

　　老樹有些年頭了，一半光禿禿枯枝，一半綠意盎然，長著鮮艷的樹葉。似神魔二面，十分詭異。

　　白狐立在光禿禿的樹幹上，也看向他。

　　這白狐三尺來長，渾身雪白沒有雜毛。狐類乃牲畜，但這白狐卻不尋常，不僅雙眸靈動有一種出類拔萃的靈性。

　　牠身子趴在樹幹上，前**叉，微微打著哈欠，尾巴微微擺動，有一種異乎尋常的優雅感。

　　「果然是事出反常必有妖。」陳孤鴻感念此妖便是殺鄭沖之物，便拽緊了拳頭，然後道：「來日再來尋牠生事。」

　　說罷，陳孤鴻便轉身而去。

　　白狐見陳孤鴻轉身離去，眸光緊盯了片刻，然後眉頭微微皺起，似在思索。更有優雅瀰漫，似是深閨小姐輕皺黛眉。

　　隨即白狐立起，化作一道黑煙乘風而去。

　　這一來一回便是百里，路上各種錯綜複雜的地形就更不用提了。就算陳孤鴻人比快馬，日行千里不乏。

　　但還是耽擱了大概一個半時辰，再加上二個小時睡不著，回來後便差不多天亮了。看著王松越發深沉的打鼾聲，陳孤鴻有些艷羨。

　　「果然是力量越大，責任越是深重。如果我是凡人，何來能聽到那白狐的動靜。還連夜追了四五十里。」

　　陳孤鴻搖搖頭，雖然睡不下，卻也是躺下來閉起雙眸養神。

　　不久後，公雞叫明。陳孤鴻與王松一起起床，在各自婢子的服侍下洗漱了一遍。早飯的事情，二人也差錢了各自的家奴婢子去買菜幫忙。

　　今天是頭七，傳說中的回魂日。

　　陳孤鴻二人身為朋友，理所當然晚上的要守夜的。白日則沒什麼事情幹，二人一商量，陳孤鴻便留下來作掩護，而王松前去打探。

　　中午差不多的時候，王松回來了。偷偷摸摸的拉著陳孤鴻到了院子外的池塘前，才說道：「我打探過了，說是深夜暴斃，死因不明。那鄭小夫人來歷，也是不明。是幾年前鄭沖從外邊帶回來的。雖然也是擺了酒席正經八百的迎娶進來，但卻從未見過她回門防親，也沒見過她家有什麼親戚。來歷非常神秘。」

　　「重重詭異之處顯示，鄭沖死的冤枉。」王松摸著下巴思索，雖然他沒看過電視，但是動作神情卻與電視劇裡邊的大偵探有著驚人的相似度。

　　陳孤鴻苦笑。

　　死因不明的鄭沖，到現在還沒見過面，有些詭異的鄭老夫人。來歷神秘的鄭小夫人，這小小的鄭家五口人。

　　看著就那兩個孩童正常，兩個不正常，一個死了。

　　而陳孤鴻比王松更煩惱，因為他昨晚上還遇到了一頭白狐。

　　真是種種牽扯，一團亂麻。

第七十三章 仁義飛揚

　　鄭沖頭七，夜。

　　這一夜還是十分黑，頭頂上沒有明月，沒有星辰。烏鴉到是有幾頭，呱呱叫著，甚滲人。

　　堂前，鄭沖的棺材放在正中。

　　被棺槨包圍著，倒也沒了屍臭味，但仍然陰森。

　　兩旁點著白蠟燭，因為堂前漏風，風吹過使得燭火忽明忽暗，更顯得詭異。今天晚上便是傳說中的回魂日，必須有人守著。

　　鄭沖家裡邊人更少不了。

　　安排好上半夜是兩個孩童，陳孤鴻，下半夜是鄭夫人與王松。

　　現在是前夜，陳孤鴻與兩個孩童跪坐著，陳孤鴻昨晚沒睡，但仍然精神飽滿。兩個小娃娃，卻是泛著瞌睡蟲。

　　小腦袋一點一點的。

　　加上兩個娃娃眉清目秀，甚可愛，穿著白色孝服更讓人心痛。相處二日，陳孤鴻知曉男童是大哥叫鄭元，女童是妹妹，叫鄭玉。

　　陳孤鴻見兄妹兩個睡眼稀鬆，便生出憐愛之心，呼道：「元兒，玉兒，想睡便躺下睡會兒吧。」

　　「叔父，我們不睏，娘親說了，今夜送父親去享福，怎麼也不能睡了。」鄭玉活潑一些，便回答道。

　　「嗯，不睏。」鄭元稍木訥，連連點頭道。

　　年幼喪父，雖然懵懂卻乖巧。陳孤鴻見而更是憐愛，便笑道：「送你們父親去享福有我就行了，你們年幼，走不動路，他不會責怪的。睡吧。」

　　「真的？」鄭玉將信將疑，瞪大了眼睛。

　　「真的。」

　　陳孤鴻笑道。兄妹兩個童真便信以為真，又睏意上湧，便相擁睡下。當下雖然還算暖和，但小兄妹年幼，陳孤鴻便起身去取了毯子放在小兄妹的身上，又摸了摸兄妹的頭，十分溫柔。

　　沒過多久，便是下半夜了。

　　王松與鄭夫人相繼起床來了，鄭夫人見自己一雙兒女睡下，而陳孤鴻坐在他們身側，一臉溫和，便歉然道：「給陳相公添麻煩了。」

　　「我侄兒侄女，又有什麼麻煩的呢？」陳孤鴻笑著道。

　　「孤鴻你去睡吧。」王松準備接班，便說道。

　　「我還不睏，更睡不著，便陪你們一起吧。」陳孤鴻搖頭說道。

　　「喔。」王松喔了一聲，便也沒多說。鄭夫人則逐一抱起一雙兒女上樓，這才回來一起守夜。

　　小妹妹鄭玉十分可愛，途中不住睡眼稀鬆，叫著「娘親，爹爹去享福了嗎？」

　　出來後，便見鄭夫人的眼眶又紅了紅。

　　「哎！」陳孤鴻心中嘆息了一聲，卻也沒多說。而今多說無益也。隨即，三人一陣沉默。陳孤鴻卻在腦中問高莊道：「傳聞今天是回魂夜，我能否見到鄭兄的魂魄？」

　　陳孤鴻繼續留下守夜，便是打著這個主意。鄭家內疑團重重，鄭沖是怎麼死的便是首要問題，如果直接問鄭沖本人，那一切就迎刃而解了。

　　高莊卻回答道：「我也不知道，傳聞是這一日是回魂。然後隨牛頭馬面一起入陰曹。但是小的我死的時候沒到頭七就成了孤魂野鬼，雖然也有牛頭馬面來拘小的，但卻已經是三年之後了。」

　　「好吧。」陳孤鴻沒得到確定的信息，稍感失望。但畢竟今夜還沒完全過去，便是重新振作，等待情況。

　　長夜漫漫，卻非寂靜無聲。

　　至少陳孤鴻聽了十次烏鴉的叫聲，兩次不知名鳥類的叫聲，青蛙歌唱自不必提了。時間流逝，他身強力壯，不覺得疲勞。

　　王松這天生的富家子弟卻熬不住了，腦袋一點點的，睡眼稀鬆，但卻強自撐著。這貨是從小講義氣，這會兒勸他去睡也不願的。

　　陳孤鴻看了看王松，再端詳鄭夫人。

　　那日鄭老夫人的話，今天王松打量回來的消息。不由讓人浮想聯翩，「紅顏禍水，作了什麼事情氣死了鄭沖也是有可能的。」

　　因是朋友之妻，陳孤鴻不好揣度，便沒往下想。

　　「千條亂線如何解開，便看鄭沖露不露面吧。」陳孤鴻想著。

　　風在吹，夜在走。但既沒有陰風陣陣，死於非命的書生苦向朋友透露實情，也沒有見那牛頭馬面大神拘拿鬼魂去陰曹見閻王。

　　一夜無話，便就過去了。

　　頭七一過便是下葬，而橘鎮的規矩是天沒亮前就下葬。用民間的話說是，「怕天亮了陽氣重，要是魂魄沒及時被拘拿去陰曹，怕就魂飛魄散了。」

　　鄭家雖窮但也有親朋好友，離天亮還有一個時辰，鄭家內便聚滿了客人。不久後，隨著一名老者的吆喝，包括陳孤鴻、王松二人便聚在一起。

　　先是抬著鄭沖的棺材上了牛車，然後一路吹吹打打，相送鄭沖去墳塚。

　　鄭家的祖墳在不遠處，很快便到了。墳塚的洞早就被挖好了，墳前立著石碑，上書兩個大字。「鄭氏！」

　　隨下是兩行小字，一是「沖」，一是「馬氏」，再下是之墓。

　　這是夫妻合葬之墓，馬氏應該是指鄭夫人。

　　下葬之後，親朋好友便圍在墳塚繞了幾圈，便脫掉了白衣回去了。到了鄭家，一陣吃喝，便轟然散去。

　　正是塵歸塵，土歸土。

　　死去的人已經死去，活著的人有良心的便還能緬懷故人，沒良心的便早忘得乾乾淨淨了。

　　所以說身邊最珍惜的人應該是家人與知交，陳孤鴻、王松二人既不是親戚，又不是發小，卻留了下來。

　　一是解不開鄭沖的死因，二是委實放不下這孤兒寡母。

　　這時陳孤鴻再看鄭夫人，這婦人剛送走了丈夫眼眶通紅，眼角有淚，神情淒涼卻不似作假。反觀那鄭老夫人，卻還是沒有露面。

　　王松看著也不像是這女人水性楊花，勾搭了野男人，氣死了鄭沖的模樣。便拉著陳孤鴻一起商量。

　　「這孤兒寡母委實可憐，我們讀的是聖賢書，撫恤衰宗，重振鄭門是責任。我們找她們商量一下，若是願意，便讓她們舉家搬去城陽住，我們一起為起田宅，撫養鄭元娶妻，鄭玉嫁人。若是不願意，我們為她們重新造了房子，留下資糧可否？」

　　王松的話一點也不過分。

　　有仁義的讀書人，便是真男兒。

　　書上有一則故事，古代有王純、李順二人都是讀書人。二人是同郡人，少小相聞卻沒見過面，後來天下大亂，二人同逃入他鄉。

　　結果李順病困將死，便送了書信給王純，托付以家小。

　　王純便馬不停蹄的趕往，結果李順已死，王純便為李順起了墳墓，寫下祭文，終養其妻終老，為其子娶婦，嫁其女。

　　仁至義盡焉。

　　陳孤鴻二人讀書人，便有幾分習氣在。

　　陳孤鴻沉吟片刻，作答道：「人剛下葬，怕是鄭夫人還傷心，不妨過幾天再提不遲。」

　　「好的。」王松說道。

第七十四章 青蛇

　　鄭沖已經下葬，客人都走光了。鄭夫人對於二人留下來，十分奇怪。但也沒多問，因為二人不吝財帛，更內外幫忙勤快無比。

　　鄭夫人自然不會趕客，不僅不會，反而很客氣的招呼。

　　而陳孤鴻也趁此機會，取了昆吾劍出門去。

　　這日陽光明媚，青天白日陽氣重。陳孤鴻身穿勁裝足踏白靴，手持昆吾劍，豪氣噴薄，足下生塵來到了那一夜與白狐分開的地方。

　　「是這裡嗎？」陳孤鴻問道。

　　「是這裡，主公請看那株老樹！」高莊說道。陳孤鴻抬頭看看，便見那顆枯萎了一半，卻還有一半生機勃勃的老樹，再看左近，有一群墳塚。

　　正是那一夜與白狐分開的地方，只是晴天白日，看著不那麼寒滲了。

　　「呼！」陳孤鴻立了片刻，深呼吸了一口氣，然後拔出了昆吾劍，劍身烏黑不見光澤，寒氣迫人。

　　這把劍可是飲過無數豪雄鮮血，諸多鬼魅的寶劍，水家至寶。手持昆吾劍，陳孤鴻心中底氣便是大增。

　　並呼高莊道：「小鬼，且去四周探路。若見了那白虎切莫動手，與我匯合再動手不遲。」

　　「是。」小鬼應了一聲，一躍出了陳孤鴻的紫府，在附近查看。

　　陳孤鴻也縱身一躍，四處查看。但是把方圓五百米以內的地方搜了個底朝天，卻沒有發現白狐，也沒有發現任何洞府之類的地方。

　　陳孤鴻便稍感失望，「看來那隻白狐只是逃跑的時候路過這裡，而不是洞府在這裡。」便在這時，陳孤鴻感覺渾身一涼。

　　高莊呼道：「主公，北邊二里開外有一座小山，小的發現了一點情況。」

　　「可是那白狐現了蹤跡？」陳孤鴻心中一喜，問道。

　　「不是，是一條青蛇。通體青色，頭是三角，昂首吐杏看著十分兇猛。」高莊說道。

　　「蛇妖？？？？！！！」陳孤鴻皺起眉頭道。

　　「是的。」高莊答道。

　　陳孤鴻心中便泛起了嘀咕，「這地方到底是什麼邪魅地方，怎麼有狐妖還有蛇妖？老子我長這麼大，除了那白狐還沒見過別的妖呢。而且蛇妖與狐妖離開的地方離的這般近，恐怕有些齷齪。與鄭沖怕又有點牽扯，怎麼會這樣？」

　　陳孤鴻心中疑惑重重，但也決然無比。

　　「既然如此，便先擒拿了這蛇妖問問情況。」陳孤鴻仗劍而行，足下生成，幾個起落奔向了遠方。

　　呼吸間便是一丈多，二里距離不過轉瞬而已。陳孤鴻很快到達了高莊口中的小山，小山不高，通體青綠，山上樹木灌木傾軋，十分難行。

　　陳孤鴻騰躍之中，便如猿猴一般登上了小山。在山頂上一塊大石上，陳孤鴻看到了一條青蛇。

　　青蛇長約三尺，如高莊所說通體翠綠看著十分嬌小可愛。此刻正盤在大石頭上，懶洋洋的曬太陽。

　　青蛇見了陳孤鴻也不怕，懶洋洋的看了陳孤鴻一眼。

　　正在這時，高莊呼道：「主公小心。」

　　陳孤鴻便足下生塵，向右一踏，左邊身子頓時一道勁風閃現，綠光一劃而過。陳孤鴻回頭一看，只見剛才還盤在石頭上的青蛇，已經落在地上。正對他昂首吐杏，擺出一副攻擊的模樣。

　　「與昨天白狐相比，這廝兇猛多了。」陳孤鴻緊了緊手中昆吾劍，心中提了十二分心神。

　　「衝上去，若擒拿不了便就地斬殺！」陳孤鴻一聲大喝，手中昆吾劍向前一刺，水家襲月劍法信手拈來，一道白光噴薄而出。

　　丈長劍氣劃破虛空，凌厲落向那青蛇。

　　「轟隆！」

　　一陣雷鳴巨響，地上多了一個大坑，坑上漫起一片泥土草屑。

　　陳孤鴻卻沒有任何欣喜，足下一踏向右一挪，揮劍向左，劍氣如白紅襲向左方。

　　「咻！」

　　便在此時，翠綠光芒一閃而逝。與劍氣相撞。

　　「轟隆！」

　　又是一聲雷鳴般的巨響，那綠色便飛了出去，落在地上，一個起落，衝向那灌木叢，便消失不見了。

　　「居然沒死？？？？！」陳孤鴻吃驚不已的看著手中昆吾劍，它乃神兵利器，吹矛斷髮，他劍氣凌厲，遠超水中平。

　　剛才一擊，明明感覺將那蛇斬殺了，但對方彷彿是水一般，斬斷之後立刻合攏了。

　　「這蛇妖竟然如此詭異？？？？」陳孤鴻震驚無比。

　　「主公牠向北逃去了，小的還看到了那頭白狐！」便在這時，高莊探聽了消息便回來稟報道。

　　「追！」陳孤鴻大喝一聲，縱身一躍，便追了上去。小山之後還有小山，連綿不絕。陳孤鴻追來了五十里路程，盡是大山。

　　不時能看到一條白狐四足如踏雲，在這山間林間飛躍起落，如履平地。白狐背上盤著一條青蛇，昂首吐杏，不時凶狠的看著陳孤鴻。

　　白狐上坐青蛇，鬼魅就不必提了，凡人見了怕要被嚇死。

　　「鄭沖會不會是被這兩貨給嚇死的？」陳孤鴻心中不免泛起念頭，更加緊追趕。可惜還是追丟了。

　　一處山坳之中，陳孤鴻盤坐在一塊石頭上，昆吾劍放在膝蓋上。等待高莊探聽情況，高莊回來後垂頭喪氣不止。

　　「主公，被牠們逃走了，連氣息都沒了。」

　　「荒山野嶺生龍蛇，這兩貨怕是在這一片地方成長的，熟門熟路，就算我有你這探路小鬼，也追不上牠們。」陳孤鴻搖搖頭道。然後問道：「高莊，這野獸得多少年才能變成這樣？」

　　「怕沒個一百年是不行的吧。」高莊也沒見過妖怪，便自己揣度道。

　　「那這一百年內，肯定有人看見過牠們。我們便先回去打探一下情況再說。」陳孤鴻琢磨了一下，沒有良策，便說道。

　　「只能如此了。」高莊也沒轍，便也說道。

　　陳孤鴻便怎麼來，怎麼滾，灰不溜秋的空手而回。陳孤鴻走後不久。他立足不遠處的一塊石頭上，便平空生出了一道黑煙。

　　黑煙如墨，漆黑無比。不久後，黑煙散去，露出了一頭白狐，一條青蛇。兩者依偎在一起，十分和諧。

　　白狐若有所思的看著陳孤鴻離開的身影，而青蛇很是煞氣。二者不斷用眼神交流，似在議論。

　　似又在爭吵，因為那青蛇先走，把頭一扭咻的一聲竄走了。而白狐頗感無奈，很人性化的用左足扶額，姿態優雅，更有一種魅惑艷麗。

第七十五章 清白的人

　　回來後，陳孤鴻奔向客房，這時圓圓在客房內收拾。因為一身打扮異於常日。圓圓見了便怪道：「公子怎麼這幅打扮？」

　　為避免恐慌，陳孤鴻沒把白狐、青蛇說出來，笑道：「出門走動，這身方便。」

　　「喔喔。」圓圓點點小腦袋，然後問道：「要不要圓圓幫忙寬衣？」

　　「拿儒衫過來就好了。」陳孤鴻笑道。

　　「喔。」圓圓應了一聲，取了儒衫給陳孤鴻。

　　換了一聲清爽後，陳孤鴻坐在床沿上沉吟了片刻，便喚來了鐵柱。差遣去外邊打探鎮內有什麼古怪的事情，或傳說，暗示白狐、青蛇。

　　鐵柱聽了有些詫異，但他老實忠厚便沒多問下去打探了。

　　心裡邊藏著事，陳孤鴻有些煩悶，便把鞋子脫掉，盤坐在床上如老僧入定一般閉起雙眸養神。

　　但隨即王松走了進來，見陳孤鴻這模樣也有些詫異。問道：「孤鴻，你打坐做什麼？」

　　「養神！」陳孤鴻答道。

　　「養個屁的神。」王松翻了翻白眼，然後說道：「我們在這裡已經小住幾日了，那件事情可以辦了嗎？」

　　那件事情，自然是指孤兒寡母的安置。陳孤鴻思量了一下，便點頭道：「可以酌情去詢問一番。」

　　「那一起。」王松道。

　　「好。」陳孤鴻點點頭，下床穿上鞋子與王松一起去找鄭夫人去了。但在鄭家轉悠了一圈，卻沒見到鄭夫人。

　　院前鄭元，鄭玉一對兄妹在玩騎竹馬，陳孤鴻二人便上去詢問，答曰：「娘親出門去了。」

　　二人也沒在意，便一起回房坐著，等那鄭夫人回來。但這時鐵柱回來了，面上露出了詫異之色。

　　陳孤鴻心中一動，莫非有那青蛇、白狐的消息了。便上去詢問，鐵柱搖著頭道：「公子交代的事情沒什麼著落，但是我卻見到鄭夫人。」

　　說到這裡，鐵柱的有些欲言又止。

　　「但說無妨。」王松翻翻白眼，直言道。

　　鐵柱卻先看了看陳孤鴻，陳孤鴻微微點頭，鐵柱才說道：「鄭夫人正與男人見面。」

　　「什麼？！」

　　陳孤鴻，王松二人愕然，鄭沖下葬鄭夫人悲情不似作假，而這些天裡外都是安生。二人便以為這只是來歷不明，但卻也是良婦。

　　為此也願意為她起宅院，照顧鄭沖一雙兒女。卻沒想到居然與男人相會。

　　「鄭沖下葬才幾天？不可能這麼快與陌生人好上，肯定是之前的事情。沒準鄭沖就是捉姦在床被氣死的。」王松咬牙切齒道。

　　「去看看，若是真的。便告官，鄭兄一雙兒女，老母我們便接去城陽養育。」陳孤鴻也深深皺眉，說道。

　　「好。」

　　二人便又起身，命了鐵柱在前引路，去見那鄭夫人。一路向東走了大約一百丈左右是一片橘子林。

　　鐵柱指著橘子林深處，對陳孤鴻說道：「公子，我見她們二人一前一後走去那裡了。」

　　「莫非在幽會？！」這地方十分隱秘，讓人想起少兒不宜的問題，王松的臉色十分難看。

　　「去看看。」陳孤鴻皺眉說道。一行人便走人了橘子林深處，越到裡邊越覺得隱秘，而且這林子是鄭家的，外人來不了。

　　越過一排有一排的橘子樹，三人便見到了一對男女。男女正坐在一塊石頭上，相擁摟抱，雖然沒看見女子的面，卻能看出是鄭夫人。

　　王松一下子火冒三丈，跳將出來。喝道：「光天化日之下，好一對狗男女。」喘息了一句，王松喝道：「而且死而有靈，鄭沖屍骨未寒，沒準還在左近看著，你們簡直是混帳。」

　　陳孤鴻立在王松身側，眉頭更深鎖了。

　　相擁的二人被王松的喝的一驚，轉頭過來。女子正是鄭夫人，而男子膚色白皙，容貌英俊，身上的衣服料子似乎也不差，有一種西門慶的倜儻風流。

　　二人似乎是愣住了，沒有立刻分開。

　　王松見此更火，喝道：「好啊，我們人都在你們還摟在一起，真是膽大包天。說，鄭沖是不是被你們給氣死的？」

　　陳孤鴻卻覺得有些不對勁，因為鄭夫人的臉色不像是在**，而似有些悲切。這男子似乎也是不是很快樂的樣子。

　　聽了王松的喝，二人便分開了。鄭夫人身處袖子擦了擦眼角，然後對二人行了一禮，說道：「二位叔叔誤會了。」

　　「誤會，我們的眼睛是雪亮的，還誤會？」王松覺得智商被拉低了，怒道。

　　「這是家兄，馬廣。」鄭夫人一指男子說道。

　　「家兄！！！！！」王松滿肚子的火氣便被壓下了，一臉吃驚。

　　陳孤鴻也大是吃驚，但也有疑問，道：「既然是兄妹摟在一起做什麼？」

　　「離別苦啊。」鄭夫人苦笑一聲，便說出了自己的來歷。卻原來這一對兄妹本也是富商人家，只是父親後來作生意失敗了，便欠了一屁股債。

　　兒子是捨不得賣的，便賣了女兒去青樓。

　　當時鄭夫人才五歲，這哥哥馬廣是心疼妹妹，也有心眼兒，便在妹妹的衣裳內寫下生平，以及家境之類的。

　　以便於以後相認。後來鄭夫人輾轉在各個人販子的手中，最後成了有名的清官人。這清官人就是俗語說的賣藝不賣身的青樓人。

　　她有些骨氣，積累了不少財產把自己給贖了出來。便從良嫁給了鄭沖，而鄭沖死後，哥哥馬廣便尋著一些線索到了橘鎮，兄妹二人便在此相擁而泣。

　　前因後果字字道明，神情口吻不似作假。

　　讓陳孤鴻、王松二人好是尷尬。王松衝著鄭夫人行了大禮，道歉道：「因為那日聽了鄭老夫人的話，便先入為主，真是罪過。」

　　鄭夫人搖搖頭，說道：「王叔叔言重了，這也是對家夫的一片關愛。如果是泛泛之交，又怎麼會因為這件事情而大發脾氣呢？」

　　王松聽了之後，卻更是尷尬了。馬廣則在旁苦笑道：「聽小妹說，妹夫對小妹是不錯的。但是鄭老夫人因為小妹的出身，便是有些齟齬。」

　　「我不怪婆婆，畢竟我確實是在青樓裡邊待過的。雖然號稱是清倌人，但也洗脫不了齷齪。」鄭夫人搖搖頭，細語道。