中時電子報
中國時報╱黃文正╱綜合報導 2017年10月5日 上午5:50

美歐3學者 2017年諾貝爾化學獎


2017年諾貝爾化學獎得主昨日出爐，由瑞士學者杜布歇（Jacques Dubochet）、
美國學者法蘭克（Joachim Frank）以及英國學者韓德森（Richard Henderson）共享殊榮，
得獎理由是「發展冷凍電子顯微鏡技術，以高解析度呈現溶液中的生物分子結構」。
3人將共享900萬瑞典克朗（約台幣3346萬元）獎金。

瑞典皇家科學院在頌辭中指出，感謝杜布歇、法蘭克與韓德森3人，
世人很快就能以原子等級的解析度，觀察生命的複雜機制。
他們對冷凍電子顯微鏡技術的貢獻，簡化且增進生物分子的成像，
帶領生物化學邁入全新的紀元，讓研究人員得以凍結移動中的生物分子，
對生物化學及醫藥發展，都具有決定性的影響。

「冷凍電子顯微鏡技術」（cryo-electron microscopy）是一種在低溫下
使用透射電子顯微鏡觀察樣本的技術，最早在70年代提出。
它與「X射線晶體學」（X-ray crystallography）和核磁共振（NMR）
同為結構生物學的主要研究工具，在探究生物分子結構並揭示其功能方面，地位極為重要。

法蘭克在1975年至1986年間，研發出一種影像處理技術，能夠分析電子顯微鏡模糊的2D影像，
並結合形成清晰的3D結構影像。

杜布歇在1980年代，成功讓水分子在快速冷凍過程中「玻璃化」（vitrifying），
讓生物分子能在真空中保持原有的形態。

傳統電子顯微鏡的強力電子束會破壞生物組織，但韓德森在1990年做出重大突破，
運用電子顯微鏡獲取蛋白質分子的原子解析度影像。拜3人多年的努力，
「冷凍電子顯微鏡技術」日新月異，並在2013年達到原子解析度的目標。

現年75歲的杜布歇生於瑞士艾格來（Aigle），為日內瓦大學與巴塞爾大學博士，
現任瑞士洛桑大學榮譽教授。法蘭克今年77歲，生於德國西根（Siegen），
為慕尼黑工業大學博士，目前是美國哥倫比亞大學教授。

亨德森今年72歲，生於英國蘇格蘭愛丁堡，為劍橋大學博士，
目前擔任劍橋大學「MRC分子生物學實驗室」（MRC Laboratory of Molecular Biology）主任。

看見人類尚未發現的世界，一直是科學探索的目標。但該如何「看見」呢？
是要先有理論，還是先改善工具？舉例而言，量子理論是典型的概念帶來實踐和認知革命，
工具改進是否也會帶來類似革命？2017年諾貝爾化學獎給了這個問題一個交待。

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