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澳洲醫學家近日發表一篇文章在《Lancet Child & Adolescent Health》期刊上指出，青春期應該在10歲開始後一直延續到24歲，並建議將法定「成年」年齡延至24歲之後，引發各領域學者們討論。

▲澳洲學者建議延長青春期！引學者熱議（圖／翻攝自Pixabay）

據《BBC》報導，當人進入青春期時，腦下視丘（Hypothalamus）會分泌賀爾蒙，刺激腦下垂體與性腺。而過去該情況大多發生在兒童14歲左右，不過隨著生活品質的提升，已開發國家兒童青春期也提早至10歲前後。若以生物學角度來看，身體只要還在發展階段，就應該定義為「青春期」。

對此，澳洲墨爾本皇家兒童醫院青少年健康中心主任索耶（Susan Sawyer）表示，儘管許多國家將「成年」的法定權力設定從18歲開始，不過人體還在成長，甚至大腦要到18歲之後再過一段時間，才會認知已「成人」，而接受承載的責任與壓力。因此建議各國政府，應該將成年定義延後至24歲之後。

不過，英國肯特大學社會學家馬瓦里舒（Jan Macvarish）則持反對意見，認為相較於生理因素，社會期待對於「青春期」少年來說影響更大，如果隨意延長青春期的定義，很有可能會讓他們失去獨立的慾望。