澳洲墨爾本皇家理工大學（RMIT）開發了一種塗層，在不需要電力的情況下，可以直接讓現有的玻璃變成智慧玻璃。這種塗層由便宜的二氧化釩（vanadium dioxide，VO2）組成，自我調節塗層的厚度只有 50-150 奈米，比人的頭髮還薄上約 1,000 倍。

在 67ºC（153ºF）以下的表面溫度中，二氧化釩塗層可以發揮絕緣體的作用，除了能防止室內熱量通過玻璃流失，也能允許陽光的全部光譜從外面進入；而當表面溫度高於 67℃ 時，這種塗層便會轉變性質，阻擋產生熱量的紅外線輻射通過。

簡單來說，當整體氣溫較低時，塗層將能幫助室內保持溫暖，同時在氣溫較高時保持室內涼爽，進而減少冷暖氣和空調系統的使用；如果使用者希望，他們也可以透過類似調光器的開關，直接依照使用者需求進行操作。

過去在使用二氧化釩塗層前，必須在表面上創造專門的薄膜或平台，但 RMIT 團隊現在已開發出了一種方法，能夠將塗層直接使用在窗戶玻璃等表面，而不需要準備另外的平台，他們希望能夠盡快將這種系統進行商業化。

科學家 Madhu Bhaskaran 表示，過去紐約帝國大廈曾在相關報告中指出，在安裝智慧玻璃後，透過節能約省下了近 240 萬美元，同時減少了碳排放 4,000 公噸，而這還只是運用當時「沒這麼聰明」的智慧玻璃下的情況。

「帝國大廈使用的智慧玻璃還需要一些能源來運作，但我們的塗層不需要，而且還能直接響應溫度變化。」

與標準雙層玻璃相比，智慧玻璃在夏季的節能效率能提高近 70%，冬季節能效率也能提高近 45%，Bhaskaran 認為，這項技術將有望阻擋冷暖空調成本上漲的趨勢，同時也能大幅降低各種規模建築物的碳足跡。

「為了協助解決我們所面臨的能源危機，除了可再生能源的使用，運用智慧技術減少能源的浪費也是非常重要的。」