科技新報

天文學家偵測到有史以來最強最亮的快速電波爆發（FRB），其「訊噪比」較目前紀錄保持者還要高出 4 倍有餘，極其驚人，只是天文學家還是不知道這些電波起源為何，神祕面紗仍未掀開。

快速電波爆發（fast radio burst，縮寫 FRB）是來自太空未知區域的毫秒無線電波突發，從 2007 年首次紀錄至今已逾 10 年，這些奇怪訊號非常明亮，於空中一閃而過卻可能帶來相當數億個太陽的能量，天文學家始終不知它們是何方神聖，可能是宇宙巨大災難事件的產物，也可能是科幻最愛的外星文明。

迄今為止，我們已有 33 次快速電波爆發的紀錄，但除了最神祕的「FRB 121102」一直重複出現外，其餘均是一次性事件，無法繼續追溯來源，也因此 FRBs 仍是宇宙一大謎團，多數科學家懷疑它們是由黑洞或中子星碰撞等巨大災難事件產生。

今年 3 月上旬，澳洲帕克斯天文台（Parkes Observatory）的無線電望遠鏡連續紀錄到 3 個新訊號，分別為 3 月 1 日的「FRB 180301」、9 日的「FRB 180309」以及 11 日的「FRB 180311」，其中「FRB 180309」更是有史以來檢測到最亮的快速電波爆發，訊噪比（Signal to Noise ratio，縮寫S/N）數值達到驚人的 411。

做為比較，之前記錄的快速電波爆發最高訊噪比只有 90，其餘快速電波爆發的訊噪比通常小於 20。

多數天文學家仍保守推論快速電波爆發可能來自黑洞或中子星碰撞，但也有另一派學者認為是外星文明，比如哈佛大學物理學家 Avi Loeb 於去年一篇論文提到，快速電波爆發可能是外星太空船使用能量光束為推進動力時的產物。

總之，即使快速電波爆發無法追蹤，統計數據還是可能告訴科學家更多訊息，比如了解 FRB 的發生頻率。

宇宙有太多太多未解之迷的問題了