科學家今（26）日宣布，火星南極冰蓋下方可能明確偵測到地下湖泊潺潺流動，直徑約 20 公里，數據來自歐洲太空總署的火星快車號（Mars Express）衛星。

新發現的地下湖泊位於火星南極高原（拉丁語：Planum Australe）冰面下方約 1.5 公里，但湖泊環境沒你想像中舒適，研究人員估計水溫落在零下 10～70 ℃，其低於冰點但保持液態的原因要歸功於及高含量鹽分（可能是鈣、鈉或鎂），魚不會在這裡遊泳，但微生物可能在此繁榮。

歐洲太空總署的火星快車號包括火星快車號衛星與小獵犬 2 號登陸器，但小獵犬 2 號登陸後因太陽能板未全部展開無法露出通訊天線，故歐洲太空總署無法和小獵犬 2 號建立通訊，任務失敗；火星快車號衛星則帶來許多珍貴訊息，自 2003 年 12 月發射至今一直圍繞著火星運轉，利用雷達脈衝研究火星。

過去已經有多部儀器暗示火星的地下時至今日仍存在液態水，美國太空總署的機會號、好奇號、鳳凰號等都曾提出相關研究，而這次，科學家收集的新數據來自快車號衛星攜帶的「火星地下與電離層探測先進雷達（Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding，MARSIS）」，用來分析行星電離層和地下組成，尤其是水冰成分，數據收集期間介於 2012 年 5 月～2015 年 12 月，經過多年分析，這一次的證據比之前研究都還強力。

義大利國家天文物理研究所（Istituto Nazionale di Astrofisica，INAF）行星科學家 Roberto Orosei 團隊在《科學》期刊發表了這篇論文。

雷達訊號反彈的方式取決於它們擊中的材料，回波越強，代表介質電容率（dielectric permittivity）常數差異越大。此次探測發現火星南部高原下方的回波強於地表回波，類似於我們從地球南極洲探測到的世界最大冰下湖「沃斯托克湖」，而無論是火星還是地球，除了金屬，液態水都是產生最強烈反射回波的材料。

如果之後有其他團隊檢測到更多地下湖泊，或可說明這些液態水已存在數百萬年，甚至更遠可追溯至 5～30 億年。最有趣的可能性是，這個地下湖泊不孤單，而是火星南極地下水源系統的一部分而已，數據確實暗示其他地區也出現亮點，但可惜的是 MARSIS 沒有能力尋找連接各湖泊的渠道或河流。

其餘火星軌道衛星協助證實

這次研究證據很有力，不過後續還需要不同儀器投入證實，科學家將眼光瞄向另一個正在環繞火星的探測器「火星偵察軌道衛星（Mars Reconnaissance Orbiter，MRO）」。

但有個問題，MRO 的淺地層雷達（SHARAD）在 15～25MHz 的高頻無線電波段工作，頂多探測火星地表下 1 公里深的地層，而 MARSIS 工作頻率只有 4～5MHz，但可深入地下較深處。NASA 噴射推進實驗室負責 SHARAD 儀器的科學家 Daniel Nunes 沒有參與新研究，但也證實 SHARAD 在探測火星南極冰蓋時遇上了麻煩，他們無法看到更深的地下湖泊。

未來一個新的火星軌道器或許有機會幫忙解開謎團，為中國預計 2020 年發射的螢火二號（包含軌道衛星、著陸器和火星車），其工作頻率介於 MARSIS 和 SHARAD 之間，科學家期待螢火二號能在同一地點偵測到雷達反射。

希望能發現有生物的存在 讓地球暖化的現在 可以多一個選擇

個人認為就算有生命的存在 在人類還沒克服在火星環境下生存也是沒有用..