香港踏入跑步季節的高峰期，一個周末可以有六至七場比賽。不少跑手競逐時間之餘，也喜愛鬥裝備。而近來跑圈中最熱門的跑鞋，非Nike的「Vaporfly 4%」跑鞋莫屬。

這款跑鞋是生產商針對去年一個稱為「Breaking2」的計劃所研發。Breaking2計劃，目標是要突破人類在2小時之內完成42.195公里的全馬距離（當時世界紀錄是2小時2分57秒），結果雖然功虧一簣，但為了這計劃研發的跑鞋，據稱可令跑手能跑快4%。到今年九月及十月，全馬及半馬的世界紀錄，分別被穿上這款跑鞋的選手所破，令該款跑鞋聲名大噪。雖然在香港售價逾1800元（約7,100元台幣），但跑鞋仍賣到缺貨
。
筆者向使用這款跑鞋的使用者進行非正式調查，發現毀譽參半，有人固然在比賽取得好成績，但有人覺得跑鞋不外如是，成績的進步只是「安慰劑作用」。那在科學上有否一個值得參考的研究？

近來有兩個科學研究都針對這款跑鞋，而且負責的都是美國大學，故極有參考價值。

第一個調查於今年十月在《運動醫學》期刊中發表，是美國的大峽谷州立大學（Grand Valley State University）的研究。他們要求測試員以每哩5.5分鐘及7分鐘的速度在跑步機上跑步，比較Nike的4%與Adidas同級跑鞋的分別。研究發現穿上4%的跑手，在跑步時消耗氧氣的能力較高，跑步效率更好。不過研究人員仍未了解跑鞋與成績的具體關係，Nike的跑鞋是否真的能改善成績，還需要進一步研究。

另一個研究在十一月發表，負責研究的科羅拉多大學博爾德分校為測試人員穿上動作捕捉傳感器，同時穿上不同牌子的跑鞋去跑步，再以電腦分析他們的跑步動作。研究人員得出結論，指「4％」略微改變了測試員的跑步方式，減少了腳踝周圍肌肉的活動量，同時亦降低身體所燃燒的能量，令每跑一步變得更有效率。

筆者強調，這兩個研究雖然都對這款「神奇跑鞋」投以信心一票，但研究只屬於初步階段，且該些研究只針對專業級跑手，對跑步新手的影響還不甚清楚。故此筆者目前只會採取觀望態度，這千多元還是留在錢包好了。

而負責研究的克蘭姆博士（Dr. Kram）其說法更為一針見血：「你穿上這跑鞋或能跑快4%，但如你肯持久地練習，你的進步肯定不止4%。」（香港《蘋果日報》永誠撰文）

這個太貴了，我花不下手阿