原罪(叛逆套書) 作者：樓雨晴

他欠了她。 因為虧欠，始終無法真正將她、以及那個錯繆的夜晚忘記，
自心底移除得乾乾淨淨，這是他的原罪。
她欠了他。 為了守護亡夫的遺願，她利用他，當她的擋風牆， 以保自身安穩，
這是她的原罪。

他們都有陰暗面，在重重罪咎、心計、防備中，
學習信任、交心、相惜， 夜盡天明以前，
守住一縷微光不滅， 將一個冬季的依偎取暖，延長為一生一世，
也許，永遠不難。 也許，幸福不難。

楔子 魔鬼的祭品

人之性惡，其善者偽也。

人們帶著原罪而生，

　　在這錯置的舞臺、

　　　　　　錯置的角色中，

　　　　　　　　　　　演出錯繆的劇本。



     　　　＊　　　＊　　　＊

　　重金屬、搖滾樂、喧譁、嬉鬧聲……

　　震耳欲聾。

　　絕佳的立體環繞音響設備，一聲、一聲，撞擊著心臟。

　　即便如此，他還是聽得見，胸腔之內鼓動的心跳聲。

　　怦咚、怦咚……

　　好吵。

　　一切的一切，都令他覺得厭煩。

　　不是說，只要這小小一顆，便能讓他忘卻世間煩擾，恍如置身天堂嗎？為什麼，他還是能聽見塵世喧囂、醜惡濁世中的靡靡之音……

　　過高的分貝，擾得額際隱隱作疼，整個世界扭曲成各種奇異的模樣，繽紛色彩在眼前跳動，迷眩而錯亂……他揮開纏黏在身上撫蹭那具不知屬於哪個女人的胴體挑逗，踩著虛浮的步調，遠離尋歡作樂的人群。

　　天堂，真的存在嗎？

　　一步，一步，輕飄飄的，恍如踩著天堂的階梯，就這麼走著、走著，遠離了塵囂，是否就能觸摸到天堂？

　　「你喝醉了嗎？」

　　好像，有誰在他耳邊，如是說。

　　清泠泠地，如淙淙流水滑過耳邊。

　　奇異地，頭不疼了，雜音也不見了，他只感覺，夜風的吹拂。仰起頭——

　　今夜星光好亮。

　　「小心，會摔下去。」

　　他不怕摔，甚至有些嘲弄對方的天真。

　　本來就是從地獄爬出來的惡鬼，摔下去，也只是回到原本屬於他的地方。

　　柔軟的指掌抓握住他，很輕，但是很暖，指間的熱度渡入冰涼肘臂，那溫差令他微微一顫。

　　於是，他回過頭了。

　　是天使嗎？

　　他沒問出口，迷濛的眼，透過光，看見灑在她身上，層層的光暈，以及，潔白的翅膀。

　　想要救贖我？那妳是否知道，妄想救贖惡魔的天使，只會成為惡魔的祭品，同墮地獄。

　　嗜血的魔性，讓他只想折了她的翼，打破她純真的妄想。

　　撕碎她。

　　有個聲音吶喊著，鼓噪不休。那樣的純潔，太刺目。

　　而後，天使輕柔的聆音，成了驚慌的哭喊，淹沒在擾攘塵囂中。

　　「……拜託你……不要……」

　　微弱的嗓，吞沒在他口中。

　　真的好暖。

　　但是衣物阻隔了大部分的熱源，他不饜足地想消滅它，撕碎那些討人厭的布料，終於如願貼近，汲取屬於人類的體溫。

　　可是她不願意溫暖他，就像那些人一樣，將他驅趕到那個陰暗的小角落，又冷、又孤單。

　　他不滿、抗議地咕噥：「別動！」害他都沒有辦法，好好感受她。

　　然後，她真的不動了，他舔了幾口，嘗到她眼角流出的，鹹鹹的水，混著額角淡淡的腥氣，像血，喚起他體內的獸性，與渴求。

　　他讓自己，深深地埋入這具柔潤軀體。

　　那一刻，他終於得到快樂。

　　或許，是透過一口一口吞噬掉對方的方式，得到病態的宣洩，又或者，是她的溫軟，熨暖了冰涼的身心。

　　本能驅策著他，不願放手，將她禁錮在懷中，藉由肉體的碰撞，追尋原始歡愉。

　　這是他的天使，屬於他天使。

　　原來天堂真的存在。

　　通過大門的門禁管制，趙之寒熟練地駛入車庫，下了車。

　　站在造景噴泉旁，點燃一根菸徐徐吞吐，仰望眼前這座占地數百坪、歐式風格的華美豪宅。

　　華麗、精緻、高檔、地位、奢豪……它在世人眼中，代表的就是這些意義。

　　沒有人知道，這座人人嚮往的華屋內，藏著多少腐敗惡臭，冰冷無溫。

　　而他，也在其中。

　　沒有人比他更清楚，前一秒笑臉迎人、下一秒便踩著你的屍體往上爬的生存法則，不夠狠，你只會是被狠踩在腳下的那具屍。

　　人人掛著面具，懷裡揣著刀，捅的，永遠是所謂的骨血至親。

　　手足、骨肉、倫理、親情，在這裡，一文都不值。

　　明明都清楚、也看得比誰都透，那麼，他為什麼還會在這裡？

　　抽完最後一口菸，趙之寒踩熄菸蒂，隱去嘴角冰冷諷味，挺直腰桿，踩著沈穩步伐走入——

　　大概因為，他從來就不是人。

　　他可以喝著那些人的血，啃著骨與肉，並且不會有任何感覺。

　　還有誰，比他更適合這座金玉其外的人間地獄？

　　走進屋來，他先上二樓，敲了左側房門。

　　「爸，我回來了。」

　　得到許可，才開啟房門入內。

　　眼前男人，年近七旬，但保養得宜，身體硬朗，外貌看似五十開外，距離進棺材還有好一段距離，這段長得令人生厭的父子孽緣至今仍望不到盡頭。

　　近日剛操辦完二兒子的後事，兩鬢新生幾許華髮，竟略顯一絲老態。

　　真難得，這外傳最冷面無情的鐵血硬漢，骨子裡也會有一絲慈父溫情？

　　趙之寒笑諷。

　　這人最不缺的，就是兒子，死一個，出走一個，有什麼打緊？老頭什麼都教，就是沒教過他感情用事。

　　趙恭合上二兒子的相本，抬眸睞向他時，眸底那絲難得一見的溫軟情緒已收拾得乾乾淨淨。「都談妥了？」

　　「嗯，談妥了。上上下下該打點的關節也打點好，近日會著手地目變更的部分，我會盯著，確保建案順利推動，進度會再向您彙報。」

　　老人點頭，揮了揮手，他退回房外，將門關妥。

　　公事公辦，不帶私人情緒，這就是他們父子的關係。

　　與其說父子，還不如說，他們更像主雇。

　　訓練他、給他機會，不是因為他姓趙，身上流著那人的血，而是因為無數、無數次，在對方給的難關與考驗中挺過來，憑著自己的本事爬到這裡。

　　他只是一隻被放入蠱盅的毒物，能咬死對手，存活下來的，永遠是最毒的那一隻。

　　物競天擇，適者生存。所以今天，他可以站在這個位置。

　　一開始，他只是顆棄子，一顆無足輕重的棄子，但是人生這盤棋還沒下完以前，誰會知道棋局如何翻轉？

　　老頭究竟有過多少女人，恐怕連他本人都不清楚，外頭逢場作戲的姑且不論，迎進門的目前是四房，之後會否再往上加就不知道了。

　　先是元配陪著胼手胝足，打拚事業，傾力資助。等到事業有了根基，財富開始累積，女人自然便會主動送上門。

　　他是不知道，在自己全心全意輔助丈夫事業時，外頭的女人卻捷足先登生下了長子，大媽是什麼樣的心情？沒有女人能如此大度，但最終大媽是點頭同意趙之鴻母子進門了。

　　而後隔年，自己也懷孕，生下了二子趙之恆。

　　有一，就會有二，於是，之後再來個三房、四房，也都不奇怪了。

　　女人的包容，會由一開始的吞忍，到最後麻木，終至心寒。

　　能夠一手輔助丈夫事業的女人，豈會是泛泛之輩，不再指望夫妻之情的女人，轉而保障自身及孩子的利益。

　　趙氏半壁江山，總有她無法抹滅的功績，如果說，他曾看過趙恭對哪個人服過軟，那也只有這位敬重的賢妻。

　　而他的母親，甚至連這四房都排不上，他甚至懷疑，趙恭還記不記得他母親是誰，長什麼模樣。

　　之所以被接回來，冠了趙姓，給予栽培，不是因為血緣，而是決定在一張可笑復可悲的智力測驗數據上。

　　一紙認領手續，從此將他寄養在大房名下。名義上是與趙之恆、趙之航同為嫡出，但他心裡清楚，這一切不過是嫡妻的寬容與施捨。

　　他曾疑惑，大媽為何要同意？有什麼理由同意？

　　別說女人天生的母性，連他都嗤笑「孩子是無辜的」這類陳腔濫調，若是別人的孩子無辜，誰來同情被丈夫出軌背叛的自己？

　　大媽不是那樣聖母屬性的女人，打一開始，便覺那雍容而優雅的女子，面帶微笑，卻讓人無法靠近、她能大度接納，給你所有你應得的待遇，卻沒有義務給你溫情。

　　「你很敏感，也很聰明。」或許是因為，他識時務，不像趙之鴻那笨蛋，淨做討好巴結、令人生厭的纏黏姿態吧，他從不認為這名女子是能親近的。

　　「如果你記得我今天的接納，那麼日後無論如何，不要將主意打到之恆與之航身上，該給你的，我會給，他們的東西，你不要拿。我不會讓他們傷害你，你也永遠不要傷害他們。」

　　不得不說，大媽真有先見之明，她心裡雪亮，知道他會是她孩子將來最大的威脅，聰明地不與他對立。

　　但是縱有一位慈母，東防西防，也保不了孩子萬壽無疆。

　　趙之恆命薄，扛不了大位；趙之航出走，棄下趙氏江山。千算萬算，人算終究不如天一畫。

　　原本，趙之航無論出身、能力或資格，都教人無話可說，尚能維持檯面上的生態平衡，可太子爺突然來這一手出走棄江山，完全打亂了棋局。

　　他不逼宮，不代表別人不會。趙氏基業這塊餅，大到足以讓人將良心賣給魔鬼。

　　趙之恆才剛下葬，二房那頭，趙之鴻這對豺狼夫妻已蠢蠢欲動，頻頻搞些別人一看就穿的小動作，智商太低的蠢貨他連過招都嫌浪費時間。

　　三房趙之驊，行事中規中矩，不似以長子自居、野心勃勃的趙之鴻，但是收起爪子的虎，他也不會傻到誤認為是貓，會咬人的狗，平日不叫，一口咬上卻足以致命。

　　回房的途中，他及時頓住步伐，巧見前頭以為的那隻虎，正端著餐點，站在趙之恆房門前，與他們的寡嫂交談，字字懇切，擔憂之情溢於言表……

　　這是一齣什麼戲碼？趙之寒差點愕笑出聲。

　　是他高估趙之驊了嗎？原以為是隻藏起爪子的虎，搞半天級數只到這裡？

　　也是。遺囑一公開，別說這票人，連他也不免意外。趙之恆竟將身後資產，盡數留給遺孀，他都分不清，二哥這是太愛妻子，一心保障她未來的生活？還是根本就想害死她？

　　且不提其他，光是繼承的公司股份，就足夠讓趙氏內部大地震、權力結構重新洗牌，也難怪向來藏得極深的三哥都沈不住氣。

　　豺狼虎豹環伺，就不知他們的二嫂，有沒有足夠的智慧，應對這一切。

　　看夠了戲，在佳人婉轉謝辭、關上房門、字幕打上「全劇終」後，趙之寒緩步踱來，悠然淡道：「三哥，原來你這麼有手足愛，要不要順便關心一下弟弟我晚餐有沒有吃？氣色好不好？」

　　好感人的手足情深，愛屋及烏，代替早逝兄長關照寡嫂，真想唱：我的家庭真可愛，整潔美滿又安康……

　　冷不防被挖苦了一番，趙之驊笑笑地反擊：「你一向可以讓自己活得很好，不需要我多餘的關心。」

　　這倒是。不過——

　　「三哥啊，就算要關心二嫂，也操之過急了，可惜我沒有陰陽眼，不然我一定會告訴你，二哥在你身後，他很火。」

　　趙之驊笑容微微一僵。

　　趙之寒補完刀，從容地擦身而過，回房去。

　　回房沖了個澡，開電腦處理完幾個急件，臨睡前下樓來，打開酒櫃挑了瓶最烈的酒，遍尋不著酒杯，正欲轉往廚房，暈黃的走道燈下，險些與轉角處迎面而來的人撞個正著，出於本能，他伸手穩住對方。

　　來人似是受到極大驚嚇，慌忙掙開，退避之迅速彷彿他是什麼洪水猛獸，纖細身軀撞上身後的餐桌，撞倒銀製燭檯，哐啷一陣響。

　　反應要不要這麼誇張？

　　趙之寒挑眉，目光定在那張雪白如瓷的面容上，對她那副見鬼的模樣不置一詞，淡然地掠過她，逕自尋找他要的酒杯。

　　江晚照挪了挪位，背貼在牆上，僵直著身體一動也不動地盯著他。

　　她其實不是那種小模小樣、上不了檯面的女人，他看過她與趙家其他人的相處，談吐得體、應對進退不失從容，獨獨對他，永遠像隻受驚的小兔子，倉惶失措。

　　小白兔二嫂。

　　他還記得，趙之航私底下曾言笑，如此稱呼過她。

　　找到他要的酒杯，回經她身旁，駐足頓了頓。「看什麼？」

　　江晚照目光在酒瓶與他之間來回幾次，蠕了蠕唇，還是沒能忍住，脫口道：「你習慣真的很糟糕。」

　　他一向，都靠這麼烈的酒入睡嗎？嗑藥、酗酒，還有呢？他到底是怎麼有辦法，把自己的人生搞到如此腐爛？

　　「與其評論我腐敗的生活哲學，還不如先自求多福。」

　　趙之驊有句話倒是說對了，她看起來確實不大好，比起趙之恆未過世前，她下巴尖了、氣色差了，人也清減了些。

　　她讓他想起當年的四嫂傅瓊儀，一言一行、舉手投足，處處拘束、不自在，連在餐桌上吃頓飯都放不開，夜裡獨自躲在廚房啃麵包，都還來得自在些。

　　豪門媳婦難為，重重壓力，將一條花樣年華的生命，逼上了絕路。

　　原是不想多言，也沒打算理會他人的死活，不知怎地，話還是出了口：「抓緊機會搬回去，日子該怎麼過就怎麼過，不必摻和進來，這裡不是人待的。」

　　「你呢？又是怎麼讓自己待得好好的?!」她一時衝動，問了句。

　　他一靜，沒回眸，只丟下一句：「這是一座無底深淵。」除非，她也想跌進來。

　　下場不是粉身碎骨，就是一再往下跌，深不見底，一旦陷入，再也爬不出去，冰冷、失溫，永不見天日。

　　所以趙之恆死了，趙之航走了，正常人，熬不來。

　　回到房中，他放棄酒杯，直接旋開瓶蓋，以瓶就口，燒灼酒氣入喉，意識清醒了些。

　　他喝不醉。

　　真奇怪，不知是體質還是怎地，他從來都喝不醉。忘記誰說的，難得糊塗，糊塗難得，人生而在世，還是糊塗些好，日子挨著挨著，就到底了。

　　而他，卻總是太清醒。人生唯一的一次——

　　他打住思緒，仰頭再灌上一口。

　　就那麼一次，從此，他再不讓自己失控。每一分、每一秒，他總是清醒地，看著自己做的每一件事。

　　「她到底為什麼會這麼怕你？」曾經，趙之航如此問他。

　　「任何乾淨純潔的生物，都該怕我。」

　　趙之航聞言，只是捶了他肩頭一記，不予置評。

　　他知道她不是故意的，那是身體的本能反應，連她都無法控制。

　　第一次見面，是在她與趙之恆的婚宴，他剛從上海忙完回來，正好趕上喝這杯喜酒，不過他想，或許沒趕上會比較好，他從沒見過，新娘可以瞬間面無血色，比死人還慘白。

　　之後每一回碰面，狀況並沒有更好。

　　太明顯，只要有他在場，連表情、肢體，都僵硬得不知該怎麼擺，誰都看得出來。

　　趙之恆聰明地選擇了帶新婚妻子搬出趙家大宅，減少碰面機會，也或許，傅瓊儀的事，也適時給了他一些警醒。

　　然而歲月，塵封的只是歷史，掩埋不了記憶，已經發生的，永遠都會刻在骨子裡。

　　如他，對趙姓深入骨血的惡與厭。

　　如她，對他深入骨血的痛與恨。

　　他閉上眼。酒精麻痺不了他的思緒，卻能讓他的身體短暫放鬆。

　　睜眼，閉眼。再一次，深深吐息，讓自己進入無知無覺、無悲無喜、無夢的短暫睡眠。

　　其實，不用趙之寒說，她也想搬回去，回到那間屬於她與趙之恆的小宅院。它不大，沒有趙家大宅的精緻與華麗，只是一棟三層樓的獨棟小屋，不太鬧區，但有和善親切的鄰居，一樓是客廳、廚房、還有小小的庭院，她會在院前種些好照養的常綠植物；二樓是主臥、起居室，和一間客房；頂樓原本是佛堂及露台，被她拿來當貯藏室，有時也會在頂樓曬曬自己做的蘿蔔乾……偶爾丈夫精神狀況比較好時，他們會一起到附近的小公園散散步，雖然這種時候不太多……

　　可是她還是想念，想念以前的日子。

　　就算更多時候，是待醫院比待在家裡還長。但是她不怕，她從來都不怕照顧病人，醫院她待得很習慣了，幾乎大半生都在那裡度過……

　　「我不喜歡這裡。」江晚照對著丈夫的照片，喃喃抱怨。

　　如果不是因為中國人的傳統觀念，想讓他在家中走完最後一程，身邊有親人相陪，他們也不會搬回來。

　　「其實，沒關係的，妳不想回去，就不要回去。」那時，他如是告訴她。

　　「不行。」總要面對的，她不能一直逃避下去。

　　人生最後的那幾日，他對她說了好多、好多，那是兩年夫妻生涯中，他從沒對她說過的話。

　　一直以來，他們不似情侶，更似伴侶，與其說夫妻，倒不如說是親人，沒有一般情侶的熱戀如火，而是兩道寂寞而渴望陪伴的靈魂相遇了，於是依偎在一起取暖。

　　他沒有對她說過任何一句情話，最接近的一句，是：「妳現在有我，我會陪著妳，當妳的家人。」

　　就因為這句話，她點頭，嫁給了他。

　　相知相惜，相依相伴。

　　直到那一天，他對她說：「對不起。」

　　「為了什麼？」

　　「為了太晚遇見妳，如果更早，或許我們可以好好愛一次。」把所有情侶該做的事，都做一遍，曖昧、吃醋、告白、約會、每晚抱著電話情話聊不完、求婚、規畫未來藍圖、生幾個小孩、養幾隻毛孩子、慶祝結婚周年……

　　只是，來不及。

　　他明明知道，現實狀況不允許，還是自私的，拖她下水。

　　那天在醫院，被告知自己的身體機能已撐到極限，最好的狀況，不會超過三年。自小進出醫院早已麻木，早應該看淡，可是那一天，突然好不甘心，他的人生還有那麼多不完滿，他還沒有結婚、沒有遇到一個心動的女孩、享受婚姻生活、甚至沒有孩子……

　　然後，他看見了她，一個人孤零零坐在人來人往的醫院大廳。

　　她看起來，比他更糟，像隻迷路的小貓，眼裡全是滿滿的茫然，那種不知人生該何以為繼的空洞。

　　原來這世上，還有人比他更慘。

　　「妳快死了嗎？」不知為何，當時很沒禮貌地劈頭就問了。她看起來，就是快死了的表情，身上沒有一絲生命力，流不出的淚，比淚更慟。

　　「我唯一的親人死了。」

　　「我快死了，我都沒這種表情。」

　　「什麼表情？」

　　「想死的表情。」

　　「我想活，但是不知道還能為什麼而活。」

　　「我不想死，但卻可能活不過三年。」

　　……

　　一來一往，開始得無厘頭，毫無邏輯的問答，竟也持續了好些時候，甚至，攜手走入婚姻。

　　原是想給她一個家人、一個活下去的動力，同時也私心想在人生最後一段路，為自己圓一場婚姻夢。

　　卻沒有想到，她付出太多，全心全意照顧他，每一回進出醫院、每一個不寐的夜、每一張病危通知、每一記紅著眼眶的淺笑……

　　她總是說：「沒關係啊，我很會照顧病人的！」

　　她的溫柔堅毅、毫無怨言，狠狠鞭笞他那顆醜陋的私心，掐出一絲疼意。

　　她做得太多，多到超出他的預期，多到讓他圓了婚姻夢，卻衍生出更多遺憾……他喜歡她，卻沒有預期到，會愛上她。

　　只是，這些話，再也不能說。

　　能說的，只是一聲聲歉語——

　　「對不起，讓妳人生中的第一段婚姻，沒有甜蜜、沒有夢想，只有病榻前的日夜照拂與心力交瘁；對不起，又要讓妳……失去家人……」

　　「那……我要怎麼辦？」怎麼辦？除了他，她已經沒有家人了……

　　「會有的……以後……還會有的……」

　　「是嗎？」可是她要去哪裡，找一個像他這樣的人？知她、懂她、疼她……

　　「一定會。我最大的遺憾，是沒能有個自己的孩子……小晚，讓我再自私一次，最後一次，給我一個孩子，讓他來祭我……」

　　「好。」她連想都沒想，便應了他。

　　「還有，我之前說過的那些……都記得嗎？」

　　「記得。」他交代的每一件事，她都牢牢記在心中。

　　「那就好……」

　　呵，臨死，都還要為一己之私，拖著她。寒說的沒錯，姓趙的，果然個個卑劣無恥又自私，只用一點點真心，就騙得一個女人將一生賠給他……

　　那是他們夫妻，最後一次的對話。

　　「我記得，之恆，你放心，你交代的每一件事，我都會做好……」

　　那兩年婚姻，他對她百般呵護，雖然沒有說出口，但那些不言於外的護寵與疼惜她都知道，她能還報的，是努力完成他的遺願。

　　那是丈夫離世後，唯一支撐著她的信念，讓她不至於頓失人生方向。

　　她閉上眼，深深吐息，努力讓自己進入夢鄉，一個或許能迎來亡夫、短暫的美夢。

　　又一個不眠的夜。

　　趙之寒兩肘靠在花雕圍欄上，右手搖晃杯中酒液，有一搭沒一搭地啜飲。

　　這樣的夜，靜得彷彿連塵囂都沈睡。

　　他喜歡站在高處，曾經，有人對他說：「高處不勝寒啊。」

　　誰說的呢？好像，就是趙之恆。

　　「沒有人陪，不寂寞嗎？」

　　當時，他是怎麼回答的？

　　「夠高，方便踩人。」什麼寒不寒、冷不冷的，沒那麼詩意。

　　尤其如此刻的深寂夜裡，萬物沈睡，最是適合撲殺獵物。

　　他喜歡站在高處，看著人類比螻蟻還要渺小卑賤，庸碌得可笑。

　　他喜歡站在高處，是不想再成為別人腳下踐踏的那一個。

　　他喜歡站在高處、他站在高處……或者，只是嘲弄站得再高，也觸不著天堂的自己。

　　細細的跫音自身後響起，而後，纖細柔荑輕輕搭上他肩膀。

　　他沒費事回頭，來人輕巧地貼近，湊上他耳畔，如貓般慵懶吐息、媚語如絲：「——抓到你了。」

　　「抓到的獎賞是什麼？」大半夜不睡，跑到露臺來抓人，妳也挺閒的。

　　蔻丹長指，越過肩頭，往前探去。

　　這個節骨眼的發展，決定了接下來上演的，是恐怖片還是情色片。

　　——纖掌往下，沿著領口描繪胸肌輪廓。

　　看來，是想演色情片。

　　「老頭沒滿足妳？」還有力氣下床來找他。

　　「呿！」古曼婷笑嗤。「男人七十歲，就只剩一張嘴了。」

　　女人一張嘴，就足夠擺平的意思。

　　趙之寒挑挑眉。不是人生七十才開始？要不是有枕邊人的第一手資料，他都覺得老頭預備再娶第五房。

　　也是。兩年前趙之航出走時，老頭血壓飆高，進了一回醫院，再到近期，趙之恆的死，讓這個商場上號稱不倒的鐵血硬漢，看來有些頹老了。

　　若說這男人，心底深處真有一小塊柔軟，那或許只有趙之恆，才能搾出他貧乏得可憐的幾許父愛。

　　恆，綿遠恆長之意。

　　趙家的孩子，起名都有其寓意，他要趙之航，是那個帶領趙氏基業開疆拓土的領航者，對二兒子，要求的卻僅僅只是續一縷綿恆壽元。

　　「這樣說好嗎？小媽。」他謔笑，輕瞥挑開他上方一顆鈕釦的玉掌，正大方享受年輕性感的肌膚觸感。

　　「別！我可受不起。」她還沒決定要嫁給趙老頭，這聲小媽擔不起。

　　古曼婷傾前，只堪堪吻到下巴，瞄了一眼下方高度，不免有些腿軟。「你怎麼老愛到這麼高的地方來，換個地方。」

　　「妳怕？」怕還敢來。

　　都有膽背著老頭和他兒子偷情，居然會懼怕這小小的高度，也算奇葩。

　　他伸掌往纖腰一攬，轉移陣地，將佳人往牆面上壓，腳下不經意踢到了什麼。不甚在意地往下隨意一瞥，那裡多了幾個小盆栽，抽長出些許嫩綠綠的新芽。

　　除了他，還有誰上過頂樓露臺？

　　只是幾個小盆栽而已，那對這座空曠荒蕪而又涼寂的露臺，並沒有什麼影響。

　　他將目光移開。

　　身前的女人，主動將他的上衣拉出褲頭，指掌往下探，撩起男人的本能反應。

　　純粹的、感官式的，性欲。

　　這方面，她一向很懂，否則已屆七旬的老頭子，不會被她服侍得妥妥貼貼。

　　她有腦袋，也有手腕，能夠待在老頭身邊的女人，不是只要會爬上男人的床就夠，打滾打滾花叢大半輩子的趙恭，什麼風情萬種的女人沒見過？

　　這幾年，老頭事業上離不開她，當然，下半身的孽根也是。

　　反正睡不著。趙之寒指掌撫上曼妙腰身，寒涼的指尖溫度，令她微微一顫。

　　「冷？」

　　「冷。但刺激。」與常人相較，他體溫偏低，但那相貼時的體膚落差，就有如偷情的刺激、如他帶給她的性愛高潮，那種難以言喻的迷幻快感。

　　完全不須多餘的撩撥，女人已為他春情滿溢，他頂開女人的腿，挺身而入，無所謂地來一場睡前小運動，消耗體力。

　　男人與女人，原始的欲望交媾。

　　「趙之鴻與趙之驊，最近動作不小。」古曼婷攀著他的肩，享受肌膚摩擦時，徐徐堆疊的愉悅，談天似地說道。

　　前者拉攏人心，尋求公司那些有影響力的大老們支持。

　　曾經，在立長與立嫡之間夢碎過一回，如今正宮那房都沒了，理所當然以為，論資格，輪也該輪到他。

　　這蠢材，腦袋還是那麼簡單，還沒從長子優勢的美夢裡醒過來，都不知該同情他還是笑他豬腦。

　　趙之驊這一頭，唯一比較值得玩味的是，最近收購公司的股票比往常積極了些。

　　這動作倒也不意外，他好奇的是——

　　「他哪來的錢？」要真正收購到一定的影響力，需要的資金可不是個小數目。

　　古曼婷嬌笑。「我就喜歡你問話總能問到點上。」

　　能弄錢的，不外乎就那幾種方式，公司財務，或自己手中現有的案子與人脈，這些能挖的也都有限，挖大了，也是會土石流，趙之驊不是傻的，不至於搞臭自己與公司名聲。

　　「你爸似乎沒當一回事，隨他搗弄。」或許是想看他有多少能耐，能搗鼓出多大的局面來？

　　「老頭一向如此。」他們，都只是蠱盅裡的毒物而已，他要的，從來就不是兒子，而是一個比他更強、能駕馭他打下的這片江山，開創出更大格局的人。

　　「你倒是淡定。」不管是明裡招兵的、還是暗裡買馬的，至少都有動作了，他呢？「你心裡到底是怎麼打算的？」

　　「我？什麼都不打算。」

　　那個男人，順風順水了一輩子，自以為能操弄人心，但他忘了，他不是神，世事不會一直如他所願，就像玩了大半輩子女人，到頭來，也落得被女人玩。

　　真的是老了。

　　老到——連對他曾深入骨髓的厭與恨，都覺得沒滋沒味了，恨一個行將就木的糟老頭，沒意思。

　　「看你一臉無趣，那再分享個飯後小八卦。」不過他應該更不感興趣吧。

　　「什麼八卦？」他抬高嬌臀，調整角度更深地插入女體，深深淺淺地抽撤，掌控性愛節奏，即便是這一刻，他仍無比清醒，抽離了意緒，純粹的感官宣洩。

　　「嗯哼……」女人細細嬌吟了聲，緩了緩，才又道：「你那個二嫂，挺有意思的，你二哥都死了，還想替他生孩子。」

　　趙之寒一頓。「什麼意思？」

　　「人工受孕啊。據說相關的手續和文件，趙之恆生前就簽署安排好了。昨天徵信社才剛送來的資料，趙恭連媳婦都盯牢了，而且居然也沒打算勸阻。」這些姓趙的，還真夠狠，人都死了，還不放過人家。

　　想想也是。江晚照繼承了趙家那麼大一筆遺產，他家老頭可不是什麼善心人士，第一時間不吭聲，不代表會高抬貴手放過她，除非她淨身出戶，否則就算是死，屍骨也得爛在趙家。

　　「想什麼？專心點！」敏銳地察覺他一瞬間的閃神，儷人抗議地咬了下他胸肌。

　　奇了，連爭產奪嫡的戲碼，都沒能讓他上心，倒對寡嫂生孩子的小事，反常地關注。

　　「怎麼？你也對你那個二嫂有興趣？」

　　「妳想多了。」勾起麗容，俯首吻了下去，專注投入這場肉體上的，情欲饗宴。

　　淫靡的情欲氣味、曖昧的肢體交纏聲響，在寂靜深夜，輕輕地、淺淺地飄散，光影交錯的樓梯轉角間，不經意闖入的外來者，呆怔當場，慌了手腳，進退失據。

　　趙之寒抬眸，對上那雙圓睜的驚愕黑眸。

　　多像隻誤闖禁區的小動物，慌張、失措、一臉無辜。

　　他哂笑。

　　是啊，她確實是。

　　幾乎是刻意地，他挺腰，一回回頂弄嬌軀，目光一瞬也不瞬地盯住那雙眸子。

　　她終於回神，退開一步，轉過身，頭也不回地落荒而逃。

　　「什麼聲音？」

　　古曼婷側首往梯間瞧，被他扳回，壓往牆面，拖入情欲漩渦。

　　「沒事。」

　　不過是隻，小兔子罷了。

　　這到底是個什麼樣的扭曲家庭啊！

　　兒子還沒死，當父親的只問遺產預備如何處置；當大哥的軟性施壓，當她是無知婦孺，開出沒臉沒皮的價碼買她繼承的股份，欺矇拐騙什麼手段都來；當弟弟的更不像話，她丈夫都還沒下葬，已經迫不及待撩她扮情聖；沒有最極限，只有更極限，好死不死今晚還讓她撞見小兒子與父親的情人悖德通姦……

　　這一家子，根本全是些牛鬼蛇神，毫無人倫道德與良知！

　　這兩年，趙之恆將她保護得太好，隔絕在那些不堪與醜陋之外，除卻逢年過節必要的禮數往來，從不讓她與趙家人接觸過深，那時只覺豪門親情涼薄，如今才明白，那些光鮮亮麗之內，有多少藏汙納垢。

　　丈夫曾說：「妳會很辛苦。」金錢，往往能把人性最醜陋的那一面給誘發出來，看得愈多，心愈寒。

　　她鎖緊房門，牢握在門把上的手微微發顫。

　　不怕、不怕！江晚照，不要怕。

　　深深吸氣，吐氣，一遍遍告訴自己：妳可以的，妳一定可以。

　　花了一晚，整理好情緒，等到清晨天色濛濛亮起，她走出房門，輕手輕腳地踩著階梯往露臺上走，推開半掩的鐵門時，謹慎地先探頭察看……

　　「昨晚沒看夠？」

　　突如其來的聲音，嚇得她差點失手，一門板拍過去。

　　「你、你……」他一晚都待在這？

　　趙之寒倚在門後，瞥視她。「怎麼妳看起來比我還驚嚇？」

　　昨晚這樣，此刻也是。被撞見醜事的是他，怎麼反而是她看起來一臉驚恐？

　　「我、我只是上來找個東西……」她困難地吞嚥口水，喉間乾澀。

　　趙之寒大方地側開身，不發一語，看著她小心翼翼繞過他，搬開小盆栽察看。

　　看來她要找的那個東西對她來說很重要，重要到昨晚驚嚇逃跑後，還堅持要回來找。

　　「這些盆栽是妳種的？」

　　「我不知道你會來。」要是知道，她打死都不會靠近這裡。「我以後不會再上來了……」

　　「無所謂。」不等她說完，他淡淡地打斷。「因為同樣的錯，我也不會再犯第二次。」

　　這裡，他同樣不會再來。

　　江晚照頓了頓，蹲在原地，抱膝靜默半晌。「我這兩天，會找機會跟爸提，儘快搬出去。」

　　她的直覺一向很準，而直覺告訴她，這個男人惹不起，不要跟他作對頭，所以她退、她放低姿態，他叫她走，她就走，不擋在他前面。

　　趙之寒垂眸睇視，即便抱著腿膝，也藏不住身體微弱的顫意，她是真的怕他，所以拐著彎，先討饒，告訴他，她走，她什麼也沒看見、什麼都不會說。

　　「妳以為我在乎嗎？」

　　什麼？她先是怔了一下，抬眸仰望他漠然容色，才聽懂。

　　「想說什麼請隨意，不必介意我。」

　　他是真的無所謂，她的直覺是對的，這對他而言連把柄都算不上，掐不住他軟肋。

　　在乎、怕失去，才會有弱點，而他，沒有什麼能失去的。

　　連死都不怕的男人，任誰也掐不住。

　　「倒是妳——」他微微彎身，俯視她。「我很好奇，為什麼？」

　　「什麼……為什麼？」

　　「生孩子的事。」

　　「那個……我答應之恆……」

　　果然。

　　姓趙的個個都在挑戰人性卑劣自私的極限。

　　「他已經是個死人。需要我提醒妳，生孩子的正確方式嗎？」如果昨晚的實地教學不夠，他還可以免費贈送一疊成人性愛影片指南，只有笨蛋，才會讓冰冷的器具進入自己的身體裡胡搞。

　　「生孩子除了方式以外，更重要的是對象！」話不經思索，衝口而出。

　　死人又如何？那是她的丈夫，怎麼樣都比跟後媽胡搞來得好。

　　趙之寒一靜，默默退開一步，審視她。

　　她頭皮有些麻。「我、我要下去了……」

　　「等等。」他喊住已逃往門邊的她，手一伸，亮銀色的金屬物自掌心溜了出來，在半空中垂晃。「妳找的是這個吧？」

　　「還我——」她雙掌並攏，急切地等待它落入掌中，珍視萬分地合掌攏住。

　　只是一條手鍊。

　　一個亡夫隨手送的小禮物，它沒有價值連城，卻得到她全然的專注。

　　他猛然旋身，移開目光，大步下樓。

　　她眼裡，有一種東西，那是在趙家，怎麼也找不到的東西。

　　真心。

　　不涉及權力與金錢，只是一個女人，對自己信念的執著。

　　那樣的女人，會用生命，築起一道堡壘，守護她的家、她的愛人、她的孩子、她的一切……強悍，卻又柔軟；堅毅，卻也溫柔。

　　這樣的人、這樣的目光，他曾經見過，無分性別，無分年齡，無分聰明與否……

　　一直以來，他始終不解，趙之恆當初是憑哪一點，堅決非她不可，直到這一刻，他才懂——

　　懂趙之恆為何娶她。

　　懂他，為何到死，都不願放手。

　　江晚照搬離趙宅，回到她與丈夫生前的居處，所有人回歸原來的生活模式，各過各的日子，相安無事。

　　至少檯面上是。

　　至於檯面下，有多少小動作，只要不搬到明面上來，大家都會有默契地裝沒事，維持虛假的和平。

　　虛偽又做作的一家人。

　　這段期間，大哥與大嫂這對人人稱羨的模範夫妻，上過三次談話性節目，在螢光幕前大談夫妻相處之道，回到家裡，大嫂摔東西大鬧過五次，而大哥這個月其實有一半的時間都沒有回家過夜。

　　這回鬧得特別凶，據說是因為外頭那個懷孕了，軟硬兼施逼大哥將她迎進門，於是大嫂就不依了。

　　要說大嫂有多愛大哥？那倒也不是，戲是演給外面的人看的，實質上早就貌合神離，她想維護的，是正宮的利益與顏面，企業婚姻丟不起這個臉，更容不得外頭的女人，瓜分掉屬於自己的權益。

　　這種事，歷年來沒少發生過，不過大哥一向是花點小錢，外頭那個不外乎打發或打胎了事。

　　這一任似乎特別有手腕，沒那麼好打發，所以大嫂這回鬧騰的動靜也特別大，這都連鬧幾天了。

　　趙之寒一向拿它當戲看，調劑身心。說他這個大哥腦袋跟豬一樣，真不冤枉他，性好漁色，偏偏又沒那玩女人的腦袋與手腕，每偷腥一次就被抓到一次，大嫂抓姦精準度目前維持一百趴。

　　但男人最可悲的是，下半身一旦被女人綁架，智商直接降到零，永遠學不乖，還曾經將主意打到古曼婷身上，可惜古曼婷看不上他，標準色迷心竅，怕死又愛玩火。

　　回房途中經過，聽見半掩門扉內的聲響。以前還知道要關好門，這次連門都沒關妥就急著上戲，看來大嫂著實氣得不輕。

　　「都什麼時候了，你還有心情跟外面的女人鬼混！」

　　「我這不是回來了嗎？」

　　「你以為我不知道你這一整天人在哪裡嗎？要是滿腦子只裝得下女人，滾回那個狐狸精的床上去，我不須要在這裡勞心傷神替你打點！」

　　「哎哎哎——」趙之鴻來不及阻止，不明物體砸向門板，掉落地面。

　　透過門縫的角度，只看見散開的手機殼。

　　這對假面夫妻，又在打誰的主意了？

　　無論是誰，都跟他沒有關係，只要不礙著他的路，旁人死活與他無關。

　　趙之寒悠然踱開身，回到自己房中。

　　這段時間，趙之鴻遊說公司董座們的支持，碰了軟釘子，沒有足夠的本錢大聲說話，又自我感覺良好地以東宮自居，只是讓人看笑話而已。

　　他完全當猴戲看，好奇對方接下來還有什麼招。

　　稍晚下樓吃晚餐時，那對夫妻看來已經收拾好情緒，用餐過程挺平和，期間，趙之鴻一度離席，到陽臺回訊息。

　　這人一向很懂得在老頭的面前賣乖，會在用餐當中當著老頭的面離席，這人的面子還真大。

　　有那樣的條件，讓趙之鴻反轉局勢的人，寥寥可數，幾乎不必花費任何腦力就推得出名單。

　　只有一個。

　　只要那個人願意支持他，他就有足夠的資本大聲說話，公司董座也才有可能支持他。

　　趙恭奉行養生之道，晚餐用得不多，早早就離席，大嫂不必繼續演模範夫妻，也隨後包包一拎就出門，而他不知道，自己為什麼還坐在這裡。

　　趙之鴻讀完訊息回座，正好看見他舉杯向古曼婷，給她一記彼此心領神會的微笑。

　　就算同為男人，趙之鴻也不得不承認，那抹笑很有魅力、很讓女人神魂顛倒。

　　即便再不願承認，心底深處，他確實嫉妒這個弟弟，有絕佳的女人緣、有承襲自母親的不俗相貌，連古曼婷那樣聰慧幹練、心高氣傲的女神級人物，都對他青眼有加。

　　或許女人就吃那套吧，那股子他仿不來的孤高氣質與冷然魅惑的吸引力，就像那張天生的容貌，俊美得幾近妖異。有時，連他都不自覺害怕這個小弟，打心底寒起來。

　　「怎麼？銀色夫妻吵架了？臉色這麼臭。」古曼婷笑睇。「別悶了，喝一杯？」

　　美人一笑，嫣然傾城。趙之鴻受寵若驚，瞬間茫到忘卻東南西北。

　　嘖，好弱。

　　太沒挑戰性的對手，讓趙之寒很沒勁，百無聊賴地撐著頰，看他們的未來小媽連一成功力都不到，勾勾手指就撩得某人魂都酥了。

　　半瓶。以趙之鴻的酒量，估計再忍耐半瓶的時間就夠。

　　然後——咚！

　　他這才起身，三兩下便由男人身上找出手機，察看最近的訊息內容。

　　答案，他其實早就知道。

　　江晚照繼承了公司近20%的股份，從她身上下手最快也最有效率，早在看到這些訊息之前，心裡就已經篤定兄嫂是要對江晚照下手，不然他不會耐著性子坐在這裡跟趙之鴻耗。

　　古曼婷好奇地湊過來瞄一眼。

　　「你坐在這裡，忍受這智障一晚，就是為了她？」

　　看完，連她都不得不讚嘆最毒婦人心，趙之鴻那老婆啊，連這種缺德招都想得出來，她也是女人啊，女人何苦如此為難女人？

　　不過比較好奇的是——

　　她偏首研究趙之寒沈然如晦的神容。這個人，向來是冷眼旁觀，看著身邊人鬥得血流成河、遍地屍首，然後揮揮衣袖，片葉不沾身地從屍堆中輕巧走過。

　　這種事，要在以前，他壓根都提不起勁，更別提用眼神示意她配合，弄清楚趙之鴻在玩什麼花樣。

　　搞懂了，然後呢？他是要插手？還是——

　　「還是，你今晚要答謝一下，我犧牲色相的演出？」

　　趙之寒靜默了會，倏然起身。「抱歉，我今晚應該沒空答謝妳。」

　　他還有更重要的事要做。

　　一直以來，他做任何事，都有明確的目的與理由，唯獨這件事，他無法給自己答案，他只知道，這件事不做，未來的每一夜，他都無法安睡。

　　無關乎道德良知，就只是單純地、不帶目的地，想做。

　　趙之鴻夫妻的招，簡單，卻也惡毒。

　　要讓一個女人乖乖被擺布，最能掐住她軟肋的，就是名聲與清白。

　　而這個局，還是大嫂一手布的，用的是她娘家的自己人。

　　逼姦弟媳，真夠狠了。即便江晚照不受脅迫，他們也能反咬她自己耐不住寂寞，能使的後招太多了，到頭來，百口莫辯的永遠是女人，她完全沒得選擇。

　　只有女人，才最瞭解女人的痛點，大嫂對這個痛點，倒是毫不留情地狠踩。

　　他沒想到趙之鴻會用這損招，但轉念一想，他又有什麼資格說別人？

　　沿路闖了數不清的紅燈，超速罰單不知被拍了幾張，以他所能及的最快速度趕至飯店，才用趙之鴻那支手機發訊問：「幾號房？」

　　來的路上，他什麼也沒說，保持靜默才是最正確的做法，這支手機是她最後的保命符，若讓對方察覺一絲絲苗頭不對而斷了線索，那他也愛莫能助了。

　　江晚照，我盡力了。

　　若來不及，就是她的命。

　　對方不知是否察覺有異，謹慎地回傳一句：「我辦事，你放心！」

　　「我人已經來了，總要『驗收』一下再走。」

　　對方回聲「嘿嘿」！再道：「我懂我懂！1037號房，讓你先，我不會跟大嫂說的。」

　　趙之寒站在電梯口，讀訊立刻上樓。

　　房門一開，不待對方反應，一腳踹了上去，勁道之狠，衣衫不整的男人被踹回房內，撞倒茶幾，倒臥在一地狼藉中，痛得起不了身。

　　他輕緩無比地吐聲：「你要不要先確定，我會不會跟警察說？」

　　男人暈了暈，好一會才發出聲音：「你、你是……」

　　他一秒迅速掃視房內，定在淩亂床鋪上，再轉回時，寒眸微瞇。

　　「讓您見笑了，這種家務事，我們可以自己關起門來解決，就不勞煩外人費心了。」一把拎起對方胳臂，像拎一袋垃圾似地往門外丟，而後——砰！重重甩上房門。

　　喔，對了。

　　房門很快又開啟，抄走對方猶握在掌中的手機。「今天的事，我就當沒發生，畢竟鬧大了，難免讓人笑話我們家教不嚴，你最好管牢自己的嘴巴，若是驚動趙老親自出面教你怎麼做人，只怕大家都臉上無光。」

　　砰！房門二度關上，這次，沒再打開。

　　趙之寒回眸，審視床上昏睡的女子。髮絲散亂、春光盡洩、臉上有傷……狼狽到他都不忍直視。

　　不忍？他自嘲，原來自己體內，還有惻隱之心這種東西的存在。

　　拉來被子遮掩裸軀，長指順勢拂開貼在臉上的長髮，觸著一抹濕黏。

　　那是血。

　　順著髮際線滑落，源頭，是左額一道血口子。

　　指腹一燙，他縮手，恍了恍神，那一瞬間，宛如時空交錯，重疊了現在、與過去……

　　他閉上眼，深吸一口氣，強迫意緒抽離，木然地起身撥打飯店內線的客房服務：「麻煩幫我送醫藥箱過來。」

　　親自處理完她額上的傷口，他坐在床邊檢視手機裡的資料，將照片一張、一張刪除，刪了幾張後，耐性頓失，索性整個資料匣全刪了。

　　回看更早之前的訊息，這局布得出乎他意料的早，從趙之恆喪禮時就開始，以她亡夫故友的身分接觸，偶爾傳來訊息，分享趙之恆年少時的舊事與照片，讓她沒有過多的防備。

　　真諷刺，她慎防趙家每一個，對外卻反而沒那麼深的戒心。

　　他們以趙之恆為餌，難怪她會中招，扯到丈夫，她怎麼可能不掉坑？

　　傻女人。

　　他始終坐在一旁，靜靜注視著她，時間過去多久，他沒有留意，等著她，由黑暗中走出來，睜開眼眸——

　　第一眼，看見他。

　　但他想，那對她而言應該不是什麼好事，現實有時比夢境更可怕，他看著她，眼底從空茫、到迎入他的影像、而後凝聚恐慌——

　　「走開！」肢體本能地發顫，而後抗拒。「走開……」

　　「江晚照！」他沒多想，出手壓制。「妳冷——」

　　「走開、走開、走開……」殘留在腦海裡的最後一抹意識，讓她發了瘋的反抗、掙紮，因為她知道，一旦放棄，等待她的就是萬丈深淵，會將她撕得粉身碎骨。

　　「江晚照！」制不住她的拳打腳踢，他傾身壓住她躁動的肢體。

　　啪！

　　她一巴掌揮了過去。「你渾蛋！」

　　他不動，靜靜凝視他。

　　「你渾蛋……」又一巴掌賞去，這一次，力道弱了些，只餘下更多的無助與絕望。

　　趙之寒躲都沒躲，任她打。

　　「夠了嗎？」不夠，就繼續打，打到她能冷靜下來為止。

　　她軟下手，淚水從那雙大大的眼眸，滑落。

　　「冷靜一點沒有？」趙之寒一瞬也不瞬地俯視她。

　　「為什麼……會是你……」輕弱的嗓，顫顫地吐出。

　　她想過會是趙家任何一個人，卻沒想到，第一個對她下狠手的人，居然會是他。

　　「為什麼……要這樣對我……」

　　趙之寒一靜，回視她凝淚的眸，神色漠然。「不為什麼。」

　　「為什麼？」她執拗地，要討個答案。

　　「我不做，別人也會做。」誰做的，有差嗎？

　　「那也不該是你。之恆、之恆說過，你不壞，你只是不知道自己要什麼而已……」是之恆錯看他，還是她高估了他的良知？

　　似是被觸動了什麼，趙之寒鬆開手，起身退開。

　　江晚照抓緊絲被，迅速蜷縮到床角，遠離他。

　　「如果他知道，我曾經對妳做過什麼，或許就不會這麼說了。」他淡嘲，無所謂被她當成一隻會咬死人的毒蠍，因為他的確是。

　　她曾經，被咬過一口，至今傷仍在。

　　江晚照啞著聲，試了好幾次，才成功發出聲音。「我、我沒說……我已經忘記了……」

　　「是嗎？」如果真的淡忘了，不會一見到他就渾身不自在、不會怕他怕到發抖、不會一睜開眼，就認定是他……

　　「我就是一個會強暴女人的禽獸，這種事八年前我做過，八年後再做一次也不奇怪——」

　　「夠了！」偽裝，像是一層薄如蟬翼的紙窗，被他直言不諱地捅破，撕開曾經狼狽而不堪的傷痛。

　　他是她，生命裡的第一個男人。

　　十七歲，她甚至還來不及，編織屬於少女瑰麗浪漫的愛情夢想，就因那個意外產生交集的夜晚而幻滅，而她甚至無法怪他，理直氣壯以受害者自居。



　　「妳希望我怎麼做？」



　　那時，他曾經這樣問過她。

　　他不是有意的，她知道。

　　那一夜，她清清楚楚看見他眼中，濃濃的厭世意味。

　　一個想自焚的人，她不自量力湊上去救火，引火上身燒著了，也只能怪自己活該。

　　她主動提出了金錢上的補償。

　　那一刻，看見他眼中浮現的愕然，她羞憤得幾乎無地自容。

　　是她自己讓這一切，成為一場低俗的桃色交易，從那時起，他就完全不欠她了。

　　當時，她實際地知道，追究責任她的人生也已經回不去，這筆錢，至少換來了她五年的幸福……

　　這道瘡疤，她曾經試圖埋葬，讓人生繼續前進。

　　她刻意地不去回想、選擇性忘卻，日子久了，那破碎的疼痛與傷痕，恍惚得像是一場夢。

　　只是作了一場噩夢。她不斷地告訴自己，然後從夢中走出來。

　　「我那麼努力想忘掉……」真的、真的很努力，卻還是繞了一圈，又遇上他。

　　看見他，就像在提醒自己，她只是個有價碼的女人，曾經將尊嚴踩在腳底下，將自己秤斤論兩地販售，難堪而羞恥。

　　今晚的一切，與八年前那一夜重疊，勾起她滿滿的憤怒。「我並不欠你什麼，你憑什麼這樣傷害我?!」

　　「算妳倒楣吧。」遇上他們這幫姓趙的混蛋。

　　一個又一個、一次又一次，好好的人生因他們而一再崩毀。

　　他面無表情，不痛不癢地說著，撩動她內心的屈辱與痛楚。

　　「滾出去！」理智崩毀，她氣得拿枕頭砸他，挫折失控地無聲痛哭。

　　王八蛋……

　　好痛……都是這個王八蛋害的，她心好痛、手好痛、頭也好痛……

　　悶著聲音哭得頭暈目眩，陣陣疼痛襲來，她迷迷糊糊地撫上額際，以為會像那一夜，觸著一片黏膩血漬，卻意外摸到潔淨紗布。

　　那道傷，被嚴嚴實實地裹覆住，形成保護屏障。

　　她怔怔地仰眸，望向他。

　　那個人，仍舊不發一語地靜立一旁，沒離開，卻也沒再試圖上前。

　　他似乎，總是如此。隔著一段距離，置身事外、冷眼旁觀她的一切。

　　但那樣的距離，是她要的，他很清楚，她怕他。

　　與趙之恆的這兩年婚姻當中，見到這個人的次數並不多，他不像虛偽的趙之鴻夫妻，笑裡藏刀；也不像矯情的趙之驊，曲意關懷；他姿態冷漠，但——

　　除了那一夜，他其實不曾真正傷害過她。

　　這個男人很危險，只要他想，連趙恭都不是他的對手，所以她從一開始就避他避得遠遠的，不去與他正面交鋒，但潛意識裡，總覺得非到必要，他不會對她出手，也沒必要對她出手……

　　趙之寒見她情緒漸漸穩定，淚水止住了，只剩下淺淺的抽息聲，眼神也恢復清明。能冷靜思考，看來應該是沒事了。

　　他拎起外套，轉身正欲離去，尚未移動腳步，衣角被人輕輕捏住。

　　低頭，順著那隻蒼白的柔荑，移向她無助的神情。

　　饒是鎮定如他，也不免一絲錯愕。

　　這是她頭一回，主動靠近他——雖然是因為別無選擇，必須攀附於他。

　　「你……」她開不了口，微慌的眸，帶著一抹不確定。

　　她不知道自己的想法對不對，但她想賭，賭趙之恆沒有看錯，賭他今晚出現在這裡，不是為了傷害她。

　　他靜止不動，並未揮手掙開。

　　她仰望他，也執拗地不肯動。

　　寂靜，是他們之間，唯一的語言。

　　她的眼神，在問他：我可以相信你嗎？

　　妳知道，盲目的信任，叫作愚蠢。他應該要這樣告訴她。

　　太習慣被質疑、被否定，就像方才她醒來時，一秒就決定了他的人格，他從來都無所謂，也不在乎別人怎麼看他，但是——

　　這樣的眼神，他不習慣。

　　最後，是他僵硬地先移開目光。

　　「……十分鐘。除了我，誰來都別開門。」

　　他真的只花了十分鐘就回來，在樓下的購物街買回適合她尺寸的衣服。

　　一同走出飯店時，天色已經濛濛亮起。

　　他送她去了醫院。

　　這家醫院是趙夫人娘家的產業，現任院長是趙之恆的親舅。

　　說來，呂靜玢也是名門千金出身，標緻端秀、氣質高雅，要什麼樣的青年才俊沒有？偏偏瞎了眼看上趙恭，出錢出力幫著他白手起家，事業建立起來了，丈夫的心也野了。

　　因此，呂家對趙恭觀感自然不會太好，總罵他不是個東西，對趙家那群小崽子也沒什麼好臉色，趙之寒還算是能說上兩句話的。

　　好歹是養在趙夫人名下，孩子又小小年紀就沒了娘，事主沒了，火氣也就上不來，把氣撒在一個孩子身上有失厚道，更何況名義上，人家也是喊上一聲舅舅。

　　倒是好一陣子不見，在這時看到他，不免意外。

　　「你怎麼會跟小晚一起？」

　　趙之寒倚著牆面，手伸進口袋撈了撈，想起醫院不能抽菸，遂又放棄。「我家那點破事，你還不清楚嗎？」

　　呂豐年蹙眉，隨便起個頭，就知尾了。「一群小畜生！」

　　趙之寒朝病房門的方向望了望。「她還好吧？」

　　「輕微腦震盪、右手脫臼、身上幾處外傷、血液裡有藥物反應……除此之外，沒有造成更大的傷害。」

　　「那就好。」這句話，不只是對呂豐年說，也是對他自己說。

　　他趕上了，那就好。

　　八年前，他毀掉她，八年後，他至少阻止了別人再毀掉她第二次。

　　「開張驗傷單給我，回頭我跟大哥聯絡聯絡感情。」加上手機裡的對話紀錄，足夠掐牢趙之鴻，確保他短時間不會再幹蠢事。

　　呂豐年審視他，眼神裡有探索、也帶些許玩味。「我很意外，你會插手管這件事。」

　　趙之寒自嘲：「我自己都意外。」話鋒一轉，風馬牛不相及地冒出一句：「聽說，她想做人工受孕？」

　　呂豐年挑眉。「你哪聽來的？」他不認為小晚會拿這事四處說嘴。

　　「小畜生偶爾也會做點人事，您堂堂的人類，就別跟我們混一塊了吧，『舅舅』。」他直起身，往病房走去。

　　呂豐年愣了好一會兒，才反應過來，沒好氣地笑罵：「小畜生！」好好講話會死嗎？分明是拐著彎在刺他：你日日掛在嘴邊的畜生都會做人事了，你好好的人不要犯賤去當畜生。

　　是說——

　　他玩味地打量那道消失在病房內的身影。

　　這個一向不管旁人死活的小混蛋，什麼時候，也懂得替別人著想了？

　　房門開啟，細微的動靜，立刻讓她自淺眠中驚醒。

　　是他。

　　那人的身影落入眸心，他就站在門口，沒再試圖走近。

　　「我想喝水……」輕弱的嗓，逸出聲。她頭好暈，沒力氣動。

　　趙之寒這才移步，走到床前倒水，插上吸管湊近她唇邊。「舅舅有替妳安排看護，晚一點會過來。」

　　江晚照點點頭，喝完水，又閉上眼。

　　他將杯子擱回床頭。「沒事的話，我走了。」

　　她很快地又睜開眼，喊住他：「趙之寒！」

　　他停步，回眸。

　　「你……為什麼不說？」明明不是他，他為什麼不解釋？

　　「沒差。」他同樣也是她認定的那些敗類之流，這種事他不是沒對她做過，只不過差在這一次不是他而已，做一次與做兩次，有何差別？

　　「有。」她堅定地，望住他。「只要你沒做，就有差。」

　　「……沒有。」靜默良久，他吐聲。「這次不是我。」

　　他只是不以為，解釋有用，不以為她會信。

　　「嗯。」她鬆了一口氣。所以她真的賭贏了，對吧？

　　「謝謝。」這聲謝，是真心的，至少這一晚，他守護了她，沒讓她遭遇更不堪的事。

　　他別開臉，不自在地道：「不必謝，這是我欠妳的。」

　　今天他還了，從此以後兩不相欠。

　　他能做的，也只有這麼多了，再多，他還不起。

　　「往後，妳自求多福。」

　　然而，江晚照卻聽出話中深意。

　　所以當年的事，他其實一直都心懷愧疚吧——即便他自己不承認。

　　在他離去前，江晚照及時喊住他：「趙之寒，你會跟他們一起欺負我嗎？」

　　他沈默了下，沒立刻回答。「我說了，妳會信嗎？」

　　「你說我就信。」

　　「……不會。」而後，拉開門把，頭也不回地離去。

　　「好。」她對著空氣，喃喃自語。「……我信你一次。」

　　就一次。

　　時光之河，依然潺潺流動，而他的仍像死海，日復一日，死寂無聲，沒有生物能存活。

　　在那之後，約莫過了一個多月，江晚照回醫院做檢查，從院長室出來後遇到他。

　　這段時間，從呂豐年口中，打探到不少關於他的事。

　　他說，這孩子其實也是可憐，說穿了還不都是大人造的孽，小孩何辜？

　　但明白是一回事，情感上哪能如此理智？沒有一個深愛丈夫的女人，能容忍丈夫一次又一次的背叛，還得寸進尺，將孩子塞給她，要她認。

　　靜玢不甘心，埋怨這孩子，冷待他。

　　當年，喊來還有幾分童稚的一聲「舅舅」，隨著歲月，漸漸只剩下三分諷味、七分虛假的空泛形式，一如他人格的轉變。

　　趙恭這老混蛋根本不會養孩子，長在那種沒有人味的地方，不是逼瘋自己，就是把自己變成同類，而他成了後者，抽空自己，然後一日日麻木，在人生叢林裡，迷失。

　　有一回，他突然說：我就是個神經病，現在不是，早晚也會是。

　　不知為何，乍聽之下，竟有幾分不捨，頭一回驚覺到自己的殘忍。

　　只是一點點溫情，他們卻誰也沒有給，他不是沒有伸出過手，可是沒有人握住，他們只是一次又一次地，推開他。

　　他們把一個沒有做錯任何事的孩子，逼到覺得自己早晚會精神失常。

　　他從十五歲就開始看精神科。

　　呂豐年不止一次告訴他：「你沒有病，你很正常。」

　　但他還是來，不靠藥物，他沒有辦法睡。

　　領完藥，他們在醫院大廳相遇。

　　江晚照瞄了瞄他手中的藥包。「你今天回診？」

　　趙之寒漫應了聲，舉步欲走。

　　「不上樓跟舅舅打聲招呼？」

　　「不用。」沒那個情分，裝模作樣給誰看？

　　江晚照快步追上他。「可是他剛剛才問到你——」

　　他停步，她在後頭險些撞上他，踉蹌地退了兩步，才接續道：「我跟他說我沒遇到你，不太清楚。你要不要自己上去跟他講？」

　　講什麼？他回想了一下，自己最近應該沒什麼可讓人說嘴的，倒是趙家這齣日日上演、劇本十數年不重複的好戲，呂豐年可能比較感興趣。

　　他繼續往外走。

　　看來是不要。她嘆氣，跟了上去。「你這麼怕看到舅舅啊？」

　　「他很煩。」去了少不得又是那些：「你當這是維他命，有病治病沒病強身嗎？就是有你們這種人，臺灣才會藥物氾濫……」之類的無聊話。

　　幾顆藥而已，是在小器什麼？拒絕給藥的防備姿態，像是他一個沒節制，會整瓶往肚子裡倒似的。

　　「我不會像個瘋子一樣，吞藥自殺。」

　　當他這麼說時，呂豐年斜睨他，一副就是——你會。而且還是個有自戕前科的瘋子，我不想因為藥物管制不當被抓去關。

　　趙之寒懶得跟他廢話，如果不是習慣了他的精神科醫師，早換間醫院了。

　　「幹麼這樣說，舅舅是關心你。」

　　關心？是醫務人員無聊的使命感吧？

　　相較於呂豐年近幾年來益發詭異的態度，讓他有時不知該如何應對外，江晚照今天更反常。

　　「妳想幹麼？」以前是能有多遠避多遠，今天一直跟著他，說這其中沒鬼，誰信？

　　他一停步，她趕忙跟著剎住。「那個……是有點事想跟你談。你現在有空嗎？」

　　「是不差一頓飯的時間。」

　　「那，我知道前面有一間不錯的餐廳，我請你吃飯？」

　　趙之寒不置可否。他也想知道，她要跟他談什麼。

　　她說的那家店，是一間台式餐廳。雖然名義上是一家人，但同桌共食的機會並不多，趙家用餐習慣偏西式，幾乎不吃合菜，個人管好自己的餐盤，不必看別人碗裡的菜。

　　他們沒有熟到知曉對方的飲食喜好，但又覺得找簡餐店各吃各的太過疏離。趙之寒倒是沒說什麼，全程讓她作主點菜，他只要求一瓶啤酒。

　　「我點了五菜一湯，他們的蒽爆牛肉很多人推薦，你試試看合不合口味，不夠再加點。」

　　等候上菜的空檔，她想起什麼，由包包裡取出一物，推向他。

　　「聽舅舅說，你晚上不好入睡，我幫你調了一瓶舒眠精油，這幾次回去都沒遇到你，就一直帶在身上。」

　　趙之寒瞥了一眼。「違反職業道德，任意透露患者病歷，不知道可以判多重？」呂豐年愈老愈嘴碎了。

　　「如果是透露給家人，應該不嚴重。」她淺笑回應。「舅舅也是為你好，老是靠藥物或酒精入眠，很傷身體。」

　　家人？

　　趙之寒沒回嘴，默默地收下精油瓶。

　　侍者陸續上完菜，江晚照先替他舀上一小碗炒飯，然後自己才動筷。

　　期間，她會留意他吃什麼、不吃什麼，離他較遠的菜，會主動替他布菜，體貼而細心，就像一般家人會做的那些事。

　　「你吃魚嗎？」

　　「原本吃。」慢悠悠補充：「進趙家後，就不吃了。」

　　她好奇。「為什麼？」

　　「刺太多。」七歲的孩子，還不懂如何挑刺，一個不留神，會鯁死自己。

　　「那你放心，這一餐沒有刺，儘管吃。」她剔掉魚刺魚骨，撥了一筷子魚肉到他碗裡。

　　趙之寒動手斟了半杯酒，發現有人目不轉睛地看著，一副不吐不快的模樣。「你真的應該改改酗酒的壞毛病……」

　　聲音很輕很輕，碎語等級那種，他索性擱了杯子，然後有人將湯碗推到他面前。「喝喝山藥排骨湯，這個比較補。要酒還不簡單，下次我煮一桌全酒料理，米酒花雕紹興高粱隨你挑。」

　　最好還有下次。

　　趙之寒不予置評，用完餐，侍者撤了菜，他徑直切入話題。「說吧，妳要我做什麼？」

　　一路鋪陳到這裡，也夠了。

　　他想知道，這一餐的代價是什麼？

　　他想知道，這一餐的代價是什麼？

　　「現、現在嗎？」他好直接。

　　「放心，我一滴酒都沒沾，腦子很清醒。」現在不說，她溫情戲碼是還要演多久？

　　「其實這件事我考慮了很久，但是想來想去，還是你最適合……」

　　「什麼事？」

　　「我想授權給你，全權代理公司的股東事務。」

　　趙之寒挑眉，不能說不意外。「妳知道妳在講什麼嗎？」

　　「我知道，我同樣一滴酒都沒沾。公司的事，我不懂，你們男人世界裡的權力角逐，我也不想摻和其中，成為你們欲望鬥爭的祭品，只要這件事情塵埃落定，斷了其他人的念想，日子才會平靜些。」而她，也能保自身平安。

　　這叫什麼？請鬼拿藥單？她腦子被門夾了嗎？

　　「趙家每一個人，都很樂意答應妳這件事。」尤其趙之鴻，為了這張授權書，什麼骯髒手段都使出來了，聽到這句話，半夜爬都會爬過去。

　　「可是我不想。一個對我不懷好意的人，遂了他的意，也無法擔保他不會回過頭來，將我生吞活剝。」

　　「我也不是什麼善類。」只是順手幫過她一回，就以為他是善良老百姓了？要論生吞活剝，無論心理素質抑或技術層面，他都不會輸給趙之鴻。

　　「但是你說你不會欺負我。」她一瞬也不瞬地望住他。「這句話是騙我的嗎？」

　　「……不是。」

　　「嗯。」她舒了口氣，展眉微笑。「所以我相信你。」

　　「……」

　　「當然，還是要問問你同不同意，我什麼都不會過問，你可以全權作主，我只要求，讓我安安穩穩過日子，這樣就可以了。」

　　聽起來很公平。

　　誤入狼群的小白兔，看似驚慌，其實也一直在觀察周遭生態，她明白自己是一塊多肥美的肉塊，只要她一天不表態，勢必被爭相撕咬，永無寧日。

　　既然注定要當一顆被擺弄的棋子，那她至少可以選擇一個下棋高手，而非豬隊友。她知道他能保她，所以選擇向他示好投誠，尋求庇護。

　　小兔子也不是那麼沒心機，要在狼群裡生存，沒點手段如何存活。

　　趙之寒斂眸，把玩手中的精油瓶。

　　早知道天下沒有白吃的午餐，不過這根刺不大，他吞得下。

　　「好，我保妳平安。無論是趙之鴻還是趙之驊，再也動不了妳。」

　　趙之鴻要是知道，自己忙和了半天，只是在為他作嫁，不知會不會氣得吐上一缸血？

　　「嗯，那看你什麼時候方便，我們再約個時間去胡律師那裡簽署相關文件。」

　　「不急。倒是有件事——」他沈吟了下。「妳還是想生孩子？」

　　「當然。」她今天回醫院檢查身體，就是為了這件事，但舅舅說，她目前的健康狀態不是很理想，需要再調養一段時間。

　　養胎十個月，耗的是女人的精血，她也想在最好的狀態下，生養一個健康的孩子，不要再受之恆受過的苦。

　　「妳想生誰的孩子，我管不著，但是既然現在妳的安危歸我管，那麼我有義務提醒妳，我保得了一個，保不了兩個，妳自己看著辦吧。」

　　江晚照靜默了下。

　　言下之意，她自己就是一個活標靶了，再來一個，無異於添個小標靶。趙之恆剛過世時，遺產繼承的問題就鬧騰過一陣子，至今檯面下仍餘波蕩漾，鑽著法律漏洞尋求解套，而孩子完全能穩固她繼承的正當性，那些人可不會樂見。

　　這時候懷孕，無疑是在給他添亂。

　　「我懂。我會先擱下懷孕的計畫。」不急，日子還長得很。

　　趙之寒點頭，很滿意她有商有量的配合態度——「那麼，成交。」



　　是夜。

　　臨睡前，不經意望見那瓶隨手擱在床邊的精油。

　　他打開薰香燈，滴上幾滴精油，煢煢微光中，他躺在床上，緩慢吐息，讓那舒柔緩和的氣味進入肺葉，等待睡意降臨。

　　半個小時、一個小時、兩個小時……他神智依舊無比清醒。

　　沒有用。

　　他坐起身，拆開抽屜裡的藥包，和著酒吞服。

　　關上薰香燈，躺上床，回到原來的黑暗中，任藥物與酒精侵蝕，帶走他的意識，換來短暫的解脫。

　　事態至此，算是明朗化，這場角力賽，趙之寒先下一城，趙之鴻、趙之驊飲恨吞敗。

　　不管對江晚照來軟的、還是來硬的，就是沒想到，她最後會向那個軟硬都不施的對象靠攏。

　　「我都不知道，原來小弟有這樣的心思。」看似不爭、也從不表態，卻在最後，出其不意地給所有人迎面一擊。

　　「要是都讓大哥猜透了，我還混什麼？」

　　「小弟的招，我們學不來。」趙之驊笑回，語意裡藏著滿滿的惡意。

　　「小弟一向懂得運用身體，換到任何自己想要的東西，這種招不是誰都學得來的。」趙之鴻補槍。

　　「那是。」趙之寒頷首同意。「大哥、三哥也知道，我這心肝脾肺腎都有價碼，標著標著，自己也不知道怎麼回事，就價值連城起來。」

　　這大概就是所謂的貴賤之分吧。不像某些人一副臭皮囊，扔給狗狗都不吃，果然沒有比較就沒有傷害，真要比就傷感情了。

　　「你還要不要臉！」這種事也拿出來說嘴。

　　「大哥教訓的是，當弟弟的也很希望大哥能以錚錚風範為楷模，大哥不會讓我失望吧？」再幹那種不入流的事，別怪小弟不給你留臉面。

　　面上帶笑，淩厲眼神卻是不言而喻的警告。

　　「哼。」不知是自己作賊心虛，還是趙之寒恫嚇意味太鮮明，把柄掐在人家手中，自己氣虛地先走人。

　　雖不甘心，但大勢已定，再有什麼心思，動作也不能太大。如今再弄她，等同於衝著趙之寒去了，江晚照是軟杮子，趙之寒可不是。

　　趙之鴻這頭，趙之寒倒不擔心，他城府不深，能玩的手段就那些，淺得一眼就能看穿，這應該足夠讓他安分好一陣子。

　　至於趙之驊——

　　「大哥這是幹了什麼虧心事？」這麼慫，幾句話就掐得喉嚨失聲。

　　「人生在世，誰沒幹過幾件虧心事，是吧？三哥。」趙之寒言笑晏晏，寒瞳湛湛。

　　「你不就沒有？」不是沒有，而是幹了心也不虧，坦蕩蕩大無畏。

　　之所以忌憚他，就是因為他看不見弱點。趙之寒隨隨便便就能踩住他們每一個人的死穴，他們卻踩不著他的，局面一開始就處於劣勢。

　　「三哥，如果我是你，與其研究兄弟們哪兒虧心，不如先把自己的坑填平，爸年紀大了，手腳不麻利，萬一不小心跌了進去，生起氣來你我都擔當不起。」

　　趙之驊容色僵了僵。

　　他是真知道？抑或只是為了警告他別輕舉妄動，虛張聲勢？

　　趙之驊為人謹慎，在手頭沒有籌碼的情形下，不願正面交鋒，於是他退。

　　打發完路障，趙之寒繼續往餐廳前進。翻了翻貯物櫃，只有泡麵、罐頭、吐司，還有硬到咬了牙床都痠的法棍麵包。

　　嫌棄地皺了下眉，立時放棄，改取酒杯時，看見站在廚房門口的江晚照。

　　「妳還沒走？」

　　江晚照默默望他。

　　只是偶爾回來陪老人家吃個飯都這樣了，那在她沒看到的時候，可以想見那戰況。

　　他原本可以置身事外，是她把他拖進局裡。

　　他完全做到了他的承諾，趙家沒人再來煩擾她，她的日子是安穩了，可是……

　　不僅趙之鴻、趙之驊，她心也虧。

　　別開眼，她回頭開冰箱，察看現有食材，問道：「吃粥好嗎？」

　　「隨便。」

　　晚餐那氣氛，根本不是吃飯，而是在吞劍，趙之寒光是應付那些佛口蛇心的「家人」，溢胃酸都飽了，最好還吃得下。

　　她也不喜歡回趙家，卻不能不來走動，以免落人口實。

　　利用現有的剩飯熬粥，再將肉絲、玉米粒、高麗菜等，依熟成順序丟入，抓少許鹽巴，最後打入一顆蛋攪拌。「肉絲沒有抓醃過，口感與味道會差一些，你將就點。」

　　趙之寒接過瓷碗，食物的溫度透過器皿，熨上冰涼指尖，填入空泛的胃，意外地暖了身心。

　　很淡，真的沒什麼味道，稱不上美味，但他忍不住，又舀了匙入口。

　　江晚照在一旁，接著開爐火燒水。

　　「上次的精油，對你的睡眠有改善嗎？」

　　趙之寒沒應聲。

　　「我有猜到。」水滾了，她將預先切塊的蘋果、奇異果，以及事先準備好的茶包丟進去，關火前，再切兩片甜橙、檸檬佐味，倒入瓷壺，舒眠水果茶，完成。

　　「我這次配了茶包，你喝喝看。要是嫌麻煩，沖個熱水，把茶包丟進去泡個五分鐘就好。」

　　空氣中彌漫著淡淡的洋甘菊、混著薄荷香氣，光聞味道就很紓壓。

　　她這麼晚還不回去，待在廚房就是為了替他煮這壺舒眠茶？

　　「那不打擾你，你慢慢吃，我先回去了。」走出廚房，忽然想到什麼，又繞回來。「對了，上次說要煮一桌菜請你，你看什麼時候有空再跟我說。」

　　趙之寒回眸，想起那句全酒料理的承諾。

　　他以為，那只是隨口一說的場面話。

　　「我廚藝其實真的不錯！」雖然他現在正吃著淡而無味的清粥。

　　他輕輕扯動唇角。

　　很淺，淺得幾乎分辨不出，那是不是笑。

　　「我送妳回去。」

　　「不用，你吃完早點休息。」她揮揮手。「晚安。」

　　「……晚安。」人都走遠了，他才對著空氣，喃喃低嚅。

　　吃光碗裡的粥，他不由自主，又上前舀了一碗，整鍋吃到見底。

　　然後，一口一口啜飲那壺水果茶。

　　回到房中，將她留下的茶包，擱到精油旁邊。

　　食物溫了胃，不再空泛得難以入眠，頭一回，感覺四肢是暖的。

　　雖然，他還是睡不著。

　　週末，趙之寒參加廠商的開幕酒會。

　　這廠商與他們有長年的往來與合作，偶爾應酬走動是必要的。

　　酒會結束後，主人家禮數十足，硬是塞給他一堆伴手禮，他盛情難卻，便收了。

　　回程路上，想起擱在後座的禮盒。對方是開餐館的，送的都是頂級食材，拿回去也是糟蹋。

　　江晚照……住處好像離這不遠。

　　思及此，他開啟導航，輸入地址，改變行進路線。

　　他沒有打電話、沒事先約好，純粹碰碰運氣走一回，她若不在，就算了。

　　這裡，是趙之恆婚後，為她所添置的家園，他一次也不曾來過，繞了點路，才找到她居住的小區。

　　確認門號無誤，他下車按門鈴。

　　前來應門的江晚照有些倉促，長髮僅用鯊魚夾盤住。「咦？是你啊。」

　　沒讓「你來幹麼」之類的語句有機會成型，不由分說地將東西塞到她手中。「這給妳。」

　　她低頭檢視了一下禮盒內的物品。

　　「等我一下，馬上就好。」然後抱著食材，轉身跑回屋裡。

　　他只是來送個東西而已，等她做什麼？趙之寒有些不解，仍默默站在庭院外，一步不動地等著。

　　當她再次出現時，長髮重新梳理過，整齊地紮在腦後，並且換上外出服，關好門，重新啟動保全。

　　「走吧。」

　　走？「去哪？」

　　「你不會以為，只要丟個主食材給我，我就有辦法變出一桌滿漢全席吧？」江晚照斜睨他。

　　「不是……」她以為，他是來討債的？

　　江晚照坐進副駕，扣好安全帶，指示他最近的大賣場要怎麼走。

　　「……」他默默握起方向盤，當司機。

　　到了大賣場，江晚照把推車丟給他推，逕自低頭滑手機，上網研究食譜。

　　「你比較想吃奶焗龍蝦，還是乾脆煮一鍋龍蝦湯，當火鍋吃？」

　　「火鍋？」聽起來很溫暖。

　　「好，那我可以偷懶一下，把能丟的食材通通丟進去煮成一鍋。嗯……食譜上說，龍蝦要搭白蘭地……」她騰出另一隻手，一邊對照食譜，一邊將清單所需的材料往購物車裡放。「那白蝦就留著用紹興酒清蒸好了；花雕酒也買一瓶備用，可以做花雕雞……」

　　不是愛酒嗎？讓你吃個夠，吃到以後看見酒就反胃。

　　她陰惻惻地想。

　　「……」在趙家，再毒辣的言語，他都招架得住，生平頭一回，居然會被諷刺到不知怎麼回嘴。

　　既然都來了，亁脆順便添購一下日用品。江晚照索性大大方方地拿出隨身的筆記本，採買起來。

　　沙拉油，可以理解。

　　衛生紙，好的。

　　礦泉水？花架？培養土？組合式木櫃？還……鋁梯？

　　她家的料理檯有多高，做菜需要用到鋁梯？

　　買的都是平日一個人時不好採買的物品，分明司馬昭之心。

　　週末的午後，莫名多出來的採買行程、莫名地當起採購搬運工、還有——

　　「對了，你吃辣嗎？」

　　「吃。」

　　購物車擱入一盒辣椒。「那下次試試川菜。酸呢？」

　　「不吃。」

　　她點點頭，順手筆記下來。「我看裡面有一些乾貨，可以保存久一點，燉湯煮粥都不錯，下次就不會再吃到沒味道的粥了。」

　　——還有採買過程中，有一搭沒一搭的互動與交流。

　　一切都讓他很莫名。

　　她甚至說了好多的「下次」。

　　無論真心與否，聽多了假的都快變成真的，他已經快要分不清……

　　夕陽餘暉照入庭院的時候，他在院子裡替她搭花架、組合那個剛剛買回來的木櫃，而她在廚房準備晚餐。

　　淡淡的奶油香氣飄散在空氣中。

　　很久、很久以前，他曾經眺望過，站在任何一戶人家門外。那是一種再尋常不過、結合了食材與熱氣所散發出來的味道，一種屬於家的味道。

　　而這一次，他站在門內。

　　後來，他想起她養在頂樓露臺那幾盆的盆栽。他留了一盆，擱在他房間的窗檯，其餘幾盆，找了個時間，送回去給她。

　　這是他第二次造訪。

　　專程來一趟，就為了送幾個小盆栽，聽來有些可笑，按下門鈴時，他一度模擬過，若是她對他的造訪，露出意外的神情，或問：「有事嗎？」時，他該如何回應……

　　幸好她沒有。

　　對於他的到訪，她表現得像是再尋常不過的一件事，拉了他進屋，不由分說地塞一堆布料到他手中。「今天沒空做飯，你先幫我一個忙，等我交完貨，要吃什麼都沒問題。」

　　他看了看手中的布料。「怎麼幫？」

　　「這樣——」她穿好針線，示範了一遍給他看。「你只要把釦子縫在這個地方固定好，就可以了。」

　　他點頭，表示瞭解。

　　剛開始下針還不太順手，試了幾次以後，漸漸拿捏到技巧，下針愈來愈穩，一針、一針縫得紮實又專注。

　　江晚照於是放心去忙其他部分。

　　她開了一間小小的工作室，接單的範圍主要是手工藝類的布製品，平日接單量不大，剛好夠她打發時間，也能照顧家裡的病人。

　　偶爾，也會遇到這種數量多，交貨期又趕的情況。一般她會婉拒，不過有的時候，遇到長期合作的老客戶，禁不住人情壓力，還是會破例接一下。

　　雖然，她並不缺錢，但生活更多時候，追尋的是活著的重心與目標，這種有點忙、又不會太忙的狀態，對她來講剛剛好。

　　抓到竅門後，他速度開始變快，一個小時之後，完成了她交付的任務。

　　於是，她又教了他一些簡單的針法，讓他做拼布接縫的工作。

　　趙之寒做得很好。

　　他的學習能力，向來都比別人快、也比別人強。

　　前一個禮拜，當了採買搬運工，這個禮拜，被拖來當縫紉工。

　　晚餐，他們叫了披薩，在布料堆裡解決。

　　有了他的加入，進度比預期中快上許多，她甚至有閒情停下來觀察他。

　　經過這一日的訓練，他穿針引線有模有樣，架勢十足，縫線密實又平整，儼然專業繡工魂覺醒。

　　趙之寒發現有人偷懶，停手望去。「妳做完了？」

　　「是啊，做完了。」還悠閒地做了個小玩意。

　　「還妳。」他二話不說，直接交棒，讓專業的來。

　　「很有趣吧？」她笑笑地說。「一開始我是迷上刺繡，那真的是一個很好殺時間、並且紓壓的手工活。以前那些很痛苦、很沮喪、壓力很大、迷茫無助的日子裡，只要拿著針，一針一線地縫，像是一種自我療癒的儀式，在儀式過程中，慢慢地，讓心靈平和，重新找到穩定的力量。」

　　「好像是。」他剛剛，似乎就是這樣，平靜而安適，完全沒想到生活裡那些糟心事。

　　「那你下次心煩的時候，可以試試看。」

　　「好。」他拍拍身上的棉絮與線腳，才發現今天時間過得好快。「不早了，我該回去了。」

　　「等一下，這個給你。」那是他們今天一起合力完成的面紙盒布套的其中一個。

　　他以眼神詢問。

　　「你今天的酬勞。」她笑回。

　　他接過時，發現它和其他布套小小的不一樣，它的角落，繡了一隻小兔子。

　　為什麼要給他小兔子？

　　他蠕了蠕唇，最終還是沒問出口，默默接過。

　　「路上小心，到家時傳個訊息給我。」送他出門時，不忘叮嚀。

　　從來不會有人，叮嚀他這些。

　　回到家，將面紙盒套上那個小兔子布套，審視了一會兒，看到擱在一旁的手機，不自覺便拿起，回了訊。

　　「我到了。」

　　另一頭很快回傳：「嗯，早點休息，晚安。」

　　

　　再然後的下一次，她在醃蘿蔔乾，他理所當然被抓來幫忙切蘿蔔。

　　「你刀工很穩耶，到底有什麼是你學不會的？」

　　「我也想知道。」

　　每次來，他們總是有事情可以做，那些準備好的說詞，一次都沒有機會說出口。

　　醃好蘿蔔，她在廚房烤餅乾。

　　他坐在庭院的階梯上，聞著烤箱散發出的麵餅香氣。

　　剛剛在醃蘿蔔時，她不經意說，想在庭院這裡，搭個秋千或藤椅之類的，最好是那種藤編的吊椅，她在說的時候一臉嚮往，好像已經看見，自己坐在那上頭賞月、看夕陽，享受清風徐徐的愜意風情……

　　「那就找時間去賣場，挑妳想要的樣式。」

　　「你連搭秋千都會？」她微訝。

　　「總有說明書。」世上沒有完成不了的事，只有要不要去做。

　　這是他們下週的行程。

　　「來，嚐嚐看。」一只托盤捧到他眼前。「薰衣草餅乾。」還有一壺水果茶。

　　他拿起一塊，淺嚐了口。「不錯。」

　　「喜歡的話，剩下的你帶回去，晚上餓了當點心吃。」

　　在那裡，沒有人會幫他煮粥。

　　於是，房間床頭那個位置，再多一包餅乾，原本空曠的桌面，一天天變得擁擠。

　　那個週末，去選吊床時，發生一點小插曲——他們遇見了趙之荷。

　　那是四房的女兒，他的妹妹。

　　江晚照要上前去打招呼，被他拉住。「不用。」

　　「為什麼？」終究是一家人，感情再怎麼疏離，也不能形同陌路，這個小姑從她嫁進趙家之後，與她雖沒那麼親近，倒也不曾為難過她。

　　「妳沒看她壓根就不想過來嗎？」應該說，壓根兒不想承認他們認識，眼神裡的鄙夷如此鮮明。

　　「她應該是誤會了。」眼看趙之荷已經走遠，她回頭，嘆氣問道：「你怎麼不解釋？」

　　「解釋，是給願意相信妳的人。」打心底就已經否定了他的人，何必去自取其辱。

　　所以那一夜，他才會什麼都不解釋嗎？

　　「下次你要講。」她頓了頓，仰望他俊漠側容。「我會聽，也會相信你。」

　　「……嗯。」

　　窗臺的小盆栽，長出繁茂的枝葉，看不出是什麼植物，它從不曾開過花，於是他只當一盆綠化植物養。

　　她後來，陸續又做了杯墊、手帕、鑰匙包、靠枕、還有掛在車上的小香包，都是一些日常生活會用到的小東西，想到就順手做，而且同樣都會繡上一隻小兔子。

　　他後來，再也不須想理由，她開門時，從來不會問為什麼，他們甚至培養出每月最後一個週末為固定採買日的無形默契。

　　一日，在公司忙了一天，回到家，疲憊又煩躁，遇到趙之荷剛好也回家來。

　　在公司，除了公事，他們不會有多餘的交談，但現在是在家裡，他們是家人，可以說私事。

　　「我跟江晚照，不是妳想的那樣。」

　　在趙家，這種事司空見慣，利益的結合、醜陋的權謀、為達目的不擇手段，沒有人倫、沒有道德，有的只是扭曲而錯繆的價值觀。

　　「所以你是真心對二嫂好，沒有目的？」他這種人，哪懂得什麼叫真心，對自己沒有利益的事，他從來不會去做。

　　她只是覺得可惜，原本不失純粹的一個女孩子，入了趙家深宅後，殊途而同歸，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭了。

　　趙之荷的眼神告訴他，她覺得他們這群人很髒，很噁心。

　　果然，對一個打心眼裡就鄙棄自己的人，用言語去說服，並不能得到對方真心的認同。

　　趙之寒沒再試圖多加解釋，轉身離開。

　　

　　下次遇到煩心的事，你也可以試試看……



　　回到房中，他翻出一櫃子的襯衫，拿剪刀將釦子全拆了，再一針一線，慢慢地縫回去。

　　縫好一顆，再一顆……

　　不一樣。

　　跟在她家時，那種寧馨、平和的感覺，不一樣。

　　他還是煩躁，得不到他想要的平靜。

　　縫完所有的釦子，他才懂。跟他在做什麼事，一點關係都沒有，是那個人、那個地方讓他平靜，無論是縫釦子、切蘿蔔、還是搭吊床……



　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊



　　他的第六感，一向詭異地準。

　　看完徵信社最新一期的報告，趙之寒更加肯定，心底那股隱如遊絲般的不踏實感，並非自己多心。

　　趙之驊壓不住了。

　　他交代祕書不見客，一整個下午，把自己關在辦公室內，桌上那疊資料，看過一遍又一遍，反覆琢磨。

　　如果只有他，要反擊會容易許多，但現在不止，他還要保全另一個人，有了弱點，就無法放手一搏，顧忌火花流彈掃到她。

　　他想了又想，打點好一切後，撥電話給她。

　　「我要在妳附近安插幾個人，先跟妳說一聲。可以的話，妳最近也少出門，凡事多留點心，別太大意。」

　　另一頭，江晚照聽出話裡的不尋常。「怎麼了？發生什麼事？」

　　「一點小問題而已。這是為了確保妳的安全，不會打擾到妳的生活，妳忍耐一下，我會儘快解決。」

　　「是大哥？還是三叔？」她執著追問。

　　他沒轍，只得答：「三哥。」

　　「你自己也要小心。」如果已經發展到要讓他僱人在她身邊確保安全，顯然事情的發展法度都約束不了，連他也無法控制。

　　論鬥智、權謀，或許沒人玩得過他，但若涉及暴力，他終究也只是血肉之軀……

　　這點，趙之寒又何嘗不知。

　　某個應酬歸來的夜晚，他坐在後座閉目養神，今天特別疲倦，好累。

　　然後前頭司機驚慌地告訴他，車子好像不大對勁……

　　真會挑日子。

　　他嘲諷地想。

　　「放掉油門，抓穩方向盤，不要慌，慢慢耗掉車速。晚上車不多，沒事的……」打起精神，他還是出聲安撫司機，一路驚險地閃過幾輛車。評估了一會——

　　「撞上去吧！」

　　「啊？」司機愣住。

　　「我說撞上去。」不容置疑。「這種車速死不了，相信我！」再往前車流一多，未知變數更多，才真的死定了。

　　「……」你這樣說，讓人很難安心啊。

　　司機眼一閉，心一橫，往安全島開上去——

　　重重的撞擊力，震得車內兩人暈了暈。

　　他不確定自己有沒有昏迷，再次拾回神智，他檢視了下目前狀態，底盤夠穩，沒翻車，也沒讓他缺手斷腳，他運氣不錯。

　　動了動手腳，下車察看，車頭已然盡毀，幸而車內空間並未遭受擠壓。「我對自己車的安全性能還挺有信心的，看看什麼叫鋼骨結構，堅若磐石。」自我解嘲完，回眸見司機呆滯地坐在駕駛座，還未適應生死一線的衝擊。

　　「需要幫你叫救護車嗎？」

　　「不、不、不……不用，我沒事。」這是哪來的神人啊？剛跟死神拔河完，喘也不喘，這心理素質才叫鋼骨結構吧。

　　「沒事的話，聯絡道路救援吧。」將車丟給司機處理善後，他越過安全島，到對向車道招了輛計程車。

　　「郎客，麥企兜？」計程車司機操著一口臺灣國語，回頭問他。

　　要去哪？能去哪？

　　在思考出個所以然之前，嘴巴已自有意識地報出一串地址——

　　打開門，看見外頭的人，江晚照難掩訝異。

　　「你怎麼來了？」他從來沒有這麼晚來找過她。

　　趙之寒倚在門邊，倦意深深。「可不可以，收留我一晚？」

　　她警覺。「發生什麼事了？」

　　「沒有。」

　　「可是你額頭腫一塊。」紅得很明顯。

　　「剛剛發生一點小車禍。」他淡淡帶過。

　　「你酒駕？」傾前嗅了嗅，沒有酒味。「還是疲勞駕駛？」他整個人看起來，像是累得連說句話都耗盡氣力。

　　「沒有。」她不喜歡，說過很多遍了，他早就不喝，應酬也儘量不碰。「什麼事都沒有，只要讓我好好睡一覺就行了。」

　　在這裡，他才能鬆懈下來，好好休息。睡醒以後，他就有體力，去面對那些烏煙瘴氣的事。「可以嗎？」

　　她沒說話，側過身讓他進屋。

　　「謝謝。」

　　怕他夜裡會冷，江晚照抱來一床被子，不過才轉個身，再回客房時他斜趴在床上，已經睡得不省人事，連枕頭都沒沾到。

　　他今天真的不大對勁，從來沒看過他這個樣子，像是格外地……脆弱。

　　她鋪好被子，讓他睡得安穩些，在床頭留了盞小燈，安靜地退出客房。想到額頭那片紅腫，走到一半又繞進廚房，找出冰袋幫他冰敷。

　　冰敷過了、藥膏也搽了，他睡得很好，然而這一晚，卻換她失眠了。

　　不知怎地，總覺心不踏實。

　　淩晨兩點，她翻身坐起，決定再去看一次，確定他沒事，她就回來睡覺！

　　就著床頭的小燈，她輕輕走近。

　　睡著時的他，容色寧然，沒了那些城府與心計，看起來就像個溫和無害的大孩子。

　　拂開垂落在前額的髮絲，本想察看稍早的紅腫，指尖意外渡來的熱度，令她迅速將掌心平貼在他額頭，不用體溫計，就能判斷這溫度不尋常。

　　她嚇壞了，趕緊去拿保健箱，翻出退熱貼與酒精。退熱貼貼在他額頭上，酒精倒入臉盆兌了水，用毛巾泡濕，每隔十五分鐘，反覆幫他擦拭身體降溫。

　　她甚至沒有花多餘的時間思考，照顧病人是她這輩子最常做的事，這些動作她太熟悉、太順手。

　　淩晨三點，那熱得燙手的溫度，總算降下來。

　　她終於知道，那股說不出來的異樣感覺是什麼，原來是生病了。在最虛弱的時候，他沒有銅牆鐵壁，撐不起剛強骨架，回到那座令人失溫的無底深淵。

　　開門時，她明明就看見了，看見他眼裡的無助，看見那些包裹在冷硬石牆內的軟弱，她只是假裝讓自己看不見，假裝不知道，就不會愧疚。

　　掌心撫過他頭臉，觸著一手的汗，他看起來睡得極不安穩，眉心深蹙，不曉得夢見了什麼，痛苦地囈語幾句聽不懂的氣音。

　　「趙之寒。」她輕輕喊。

　　「……」

　　「你說什麼？」她傾身，細聽他究竟要什麼。

　　「……媽媽。」無盡痛楚，用盡一身力氣，也喊不出聲音來，因為喊了，也無人回應。

　　伸出手，擁抱半夢半醒間，虛幻的滿足與想像。

　　江晚照怔怔然，任他環抱。



　　這孩子其實也是可憐。

　　但明白是一回事，情感上哪能如此理智？

　　靜玢不甘心，埋怨這孩子，冷待他。



　　是不是，一開始他也愛過，真心想把趙夫人當成自己的母親，想親近、想討抱，卻一次次被撥開手，最終，連一聲媽媽，都痛得喊不出口。

　　他跟趙之恆與趙之航，終究不一樣，也永遠不會一樣。

　　要一個七歲的孩子認清這點，提前長大，是何其殘忍的事。他沒有媽媽，沒有人可以撒嬌纏抱。

　　以前，之恆每每提到他，語氣總是藏著莫名的複雜情感，那時，他是她心裡的瘡疤，她也逃避去碰觸與他相關的話題，不曾細究，如今想來，多少能理解幾分之恆對他難以言說的虧欠。

　　那是他的弟弟，這個弟弟沒有做錯什麼，可是他沒有對他釋出過善意。

　　他們都知道，那是母親心裡的痛，母親對他疏離，當兒子的必然會顧慮母親的心情，不與他親近，無論是之恆、還是之航，大哥和之驊就更不用說了。

　　小小的男孩，被孤立在只有他的小房間裡，寂靜而無聲，一個人長大。

　　心房莫名地悸疼，她沒有那麼狠，她使不出勁，再推開他一次。

　　她伸出手，輕輕環抱，溫柔撫摸他的髮，給夢裡那個孤獨憂傷的小男孩，一記遲來的疼惜擁抱。



　　反覆照看一夜，天將亮時，江晚照不敵倦意，沈沈睡去。

　　陽光，透過半掩的窗紗灑了進來，趙之寒醒時，身側躺了個人，纖細掌心擱在他胸口、接近心臟的那個位置，安撫般，平貼著。

　　那讓他產生一種，恍似守護的錯覺。

　　他的目光，移向散置桌面的保健箱、溫度計、冰敷袋、水盆、毛巾……再到那張倦累熟睡的臉龐。

　　清晨柔和的白光，在她臉上輕盈跳躍，這畫面看起來真溫暖，暖得——他不由自主，伸手去碰觸。

　　她似乎真的累了，完全沒醒來，低噥一聲，皺皺鼻，蹭了蹭柔暖絲被，又陷入更深沈的睡眠中。

　　他沒讓指尖流連在溫潤面頰上太久，很快地收回手，重整思緒。

　　悄然起身，將她睡著仍牢握在手中的毛巾抽出，擱回臉盆裡，回身，深深看她一眼。

　　「謝謝妳的收留。」

　　一覺醒來，養足精神，他有足夠的力氣，再重回戰場。

　　她照護他一夜，他會用盡全力，照護她一生無虞，讓她感到值得。

　　挺直腰桿，他頭也不回地離開。

　　江晚照醒來時，已經不見他的人。

　　一屋子靜悄悄，好似他從來沒有出現過。

　　那晚之後，又過了一個月。

　　這當中，他們聯絡過幾回，有時電話、有時是訊息往來，他總是說——「沒事，交給我。」

　　但是從那一天開始，他不曾再來找過她。

　　回趙宅向老人家請安問候，遇到過一次，但彼此一句交談也無。

　　趙之荷看她的眼神裡，那抹輕蔑，讓她渾身不自在。

　　直到一天夜裡，正準備就寢，意外收到一封訊息。

　　

　　趙之寒在醫院。

　　

　　她愣住。

　　沒多想，立即回撥。「小姑，剛剛訊息是妳傳的嗎？」

　　另一頭，趙之荷淡回。「對。」

　　沒別的意思，就只是告知而已。

　　「哪家醫院？」

　　這回應有些出乎她意料。「妳要來？」

　　「當然。」這什麼奇怪的問題？人都受傷了啊！

　　心急如焚趕來醫院，趙之寒已經動完手術，推進普通病房，還沒從麻醉中清醒。

　　趙之荷不發一語，讓出病床旁邊的位置，讓她上前察看。

　　本來也沒想到她會專程趕過來，只不過這一刀是為她挨的，她也算事主，有必要告知一聲而已。

　　「他——傷在哪裡？」伸了手，卻不敢輕易碰觸。他看起來，比想像中還嚴重，一張臉白慘慘的，不知道流了多少血。

　　「腹部一刀，還有一些拳腳傷。」趙之荷輕描淡寫，簡單敘述了一下過程：「晚上在公司加班，回程時剛出停車場沒多久，遇到不良少年逼車尋釁，他下車處理，被一群人圍毆，混亂中挨了一刀。」

　　當時她也在車上。

　　或許趙之寒第一時間選擇下車面對，有一部分也是為了保護她。

　　實在不該把這人想得太有人性，但他此刻會躺在這裡，不正是人性的證明？即便不是為她，也是為江晚照。

　　表面上看來，它是一起治安問題上的偶發事件，但明眼人都知道，這整個過程，活脫脫就是一套標準的黑道手法。

　　報了警、做了筆錄，最終八成會以街頭混混鬧事作結。

　　「怎麼會弄成這樣？」江晚照聽得心驚。

　　「他在挖三哥的爛瘡。」而且挖得很深。

　　「挖瘡疤挖到進醫院?!」不是一家人嗎？她以為，再怎麼爭、怎麼鬥，最多也就是弄垮對方而已，萬萬沒想到，會鬧到見血，這是她始料未及的。

　　「挖到痛處，反擊起來是會要人命的。」跟以前貓逗老鼠不同，趙之寒這回是真卯起來翻三哥的陳年爛帳，一筆筆翻了個遍。

　　為此，甚至不惜找上她，討個方便。

　　「我需要妳的幫忙。」三哥的野心，不是現在才有，早在趙之航出走之前，就已不甘屈於人下了，他必須把趙之驊這些年在公司布的勢力連根拔起，而單靠他一個人做不到。

　　「妳也需要我，如果趙之驊坐大，妳很清楚妳與四姨在趙家不會有位置，他容不下，但我可以。」

　　他能許她們母女一棲之地，安穩無虞。

　　說穿了，她處境其實跟江晚照沒什麼兩樣，都得選一堵最穩的擋風牆，而正巧她和江晚照的選擇一致而已。

　　她只是不懂——

　　結黨營私不是他的作風，趙之寒這個人只相信自己，從不輕信他人，更別提為了取信於她，還向她交了底。

　　「有個人，讓我明白一件事——不要把門關起來。」關上了，敵人進不來，但同樣的，自己也出不去。

　　關在陰暗的角落許多年，直到有一天，有人打開上頭那扇窗，幾許陽光灑入，領略到溫暖的滋味，他才發現，他一直很孤單。

　　除了江晚照，她是第一個，他想伸出手、試著相信的人。或許還是會有背叛，但他不想再蹲回那個冰冷、陰暗，只有一個人的角落。

　　「但是，為什麼是我？」當時，她問道。

　　「因為妳是唯一一個，對她沒有惡意的人。」

　　那個「她」是誰，彼此心照不宣。

　　他的原則跟底限，只有一條——無論何時，永遠不要對江晚照出手。

　　思及此，忍不住打量眼前、這個名義上他們要叫二嫂的女人。

　　「他不像是那種人。」

　　「哪種人？」江晚照眉心深蹙，目光沒離開過病床。

　　捨己為人、犧牲奉獻的那種人。

　　「我一直認為，沒有利益的事他不會做。」所以一開始，便主觀認定他們之間是利之所趨的結合，從沒想過，他會真心對一個人好。

　　但似乎真的是。

　　他所做的，已經超出他所得到的。

　　一紙股東授權書，不值那個價，他幾乎要把命都搭上去。

　　若不把三哥的爛底往死裡挖，及時扳倒他，下一個遭殃的就是江晚照。

　　所以要挖到見肉見骨，動靜大到引起股東們關注，連爸都無法裝聾，但這挖的工程中，免不了流彈碎石什麼的，一個挖不好，也會成為自己的葬身窟。

　　這坑，已經大到不是三哥想收手就能收，其中還牽扯到太多人的利益。愈往深處挖，他們就愈明白。

　　他成了別人最礙眼的擋路石，同時，卻也是某人最安穩的擋風牆。

　　那麼，江晚照呢？這個被他以命相護的人，又是怎麼想的？

　　「小姑，妳忙一天了，先回去休息吧，醫院我來顧，順便跟爸說一聲，讓他安心。」

　　趙之荷不置可否。「那我明天再來看他。」

　　趙之荷走後不久，呂豐年就來了。

　　估計他一時半會還醒不來，兩人便移步到病房外談。

　　「怎麼老往我這兒報到，這小子最近是攤上什麼事了，妳知道嗎？」問他，也問不出個所以然來，乾脆從旁打探。

　　「他最近很常受傷？」

　　「最近一次，是五天前，在巡工地時，被上頭落下的磚頭砸到肩膀，血光頻頻到我都懷疑他今年是不是忘了安太歲。」

　　「他沒說。」

　　那天夜裡，帶著額頭的傷來找她，輕描淡寫說「小車禍」，她想，那應該也不僅僅只是「小車禍」吧？

　　可是他永遠只說：沒事，交給我。

　　這一個月不再來找她，是怕把麻煩帶到她身邊吧？如果不是今天弄到進醫院，他依然一個字都不會對她說。

　　我保妳平安。

　　她不知道，會是這樣的保法，趙家這口深井比她想像的還要可怕，像隻吃人的巨獸，一旦掉進去，會被啃到連骨頭都不剩。

　　「舅舅，我好像……懂了。」懂你當初說的話。

　　

　　之寒這孩子，不壞。是環境，逼他必須變成如今這模樣，等妳真的看懂他，會發現——這裡會疼。

　　

　　舅舅指著心口，對她說。

　　她現在懂了，懂他說那種——心疼到想哭的感覺。

　　趙之寒是笨蛋。

　　但是一開始，她以為他是混蛋，所以選擇了用利益交換的方式，換取他的護衛。

　　後來，自己心裡有愧，想著為他做點什麼，來讓自己良心能安。

　　一碗粥。

　　一頓餐。

　　一點陪伴。

　　一些些關懷……

　　到後來發現，他只是孤單，想要人陪，想要一點點溫暖而已。

　　她給的那麼、那麼的少，而他，卻用盡全力來還報，無負於她。

　　呂豐年嘆息，對她說：「妳知道為什麼趙家那群小崽子裡，我獨獨對這孩子另眼相待，無法放下他不管嗎？」

　　說穿了，趙恭的兒子，跟他有個什麼鳥關係？

　　可之寒對他而言，早就不是趙恭的兒子，而是呂靜玢的孩子、之恆與之航的兄弟，他的——外甥。

　　「之恆有沒有告訴過妳，有一年，他病勢洶洶，引發肝衰竭，狀況很危急。經過比對之後，之寒與之鴻符合捐肝條件，而之寒的符合性更高，排斥性也小。之鴻當下沒有表態，之寒卻是二話不說，簽了捐肝同意書。」

　　人心，從那關鍵的一秒，就決定了。

　　但是事後，呂靜玢的回應卻是——我不會讓你白白吃虧。

　　她將名下僅餘的公司股份，過到之寒名下，當時市值超過十億。

　　之寒那時還調笑說：「趙之恆的命真值錢。」反正肝切了還會再長回來，一塊肝換十億，很值。

　　可是，真的不痛嗎？

　　他挨那一刀，切下自己的一塊肝讓之恆活下去，為的不是錢，如果真是這樣，他會在手術之前就說，那時最有談判籌碼。

　　她想得到的事，聰慧如趙夫人豈會不知，她只是不想欠他，不想他們之間，有了利益以外的糾葛，寧願用金錢來劃清界線。

　　這一劃，何嘗不是在他心上劃了一道，連筋帶肉，血淋淋地切割開來。

　　趙家教會他，最深刻的一門課，就是一切都有價碼。

　　所以他有傷也會掩住，無謂地為自己標價，面對兄弟那句「拿身體換錢」的貶抑時，反嘲：我就是值那個價，你呢？

　　聽懂了，心卻緊緊揪著，泛酸。

　　「之寒心裡怨不怨，我不清楚。他那性子妳是知道的，沒人看得透，我們一直以為，他是怨的。」

　　小玢最後那幾年，身體狀況並不好，又飽受憂鬱症所苦，後來連腎臟都壞掉了，那個時候，還是之寒，願意從自己身體裡，分一顆腎臟讓她延續生命。

　　但是小玢不要，寧死都不要。

　　她對之寒說：「我已經沒有東西可以給你了。」

　　私底下，卻跟他說：「孩子身體不是鐵打的，掏不空。」

　　肝沒了一塊，還能長出來，但是腎呢？從沒善待過人家，她憑什麼接受？她這一生，活得並沒有多快樂，何必挨著，又拖累孩子的人生。

　　她知道之寒不是壞孩子，只要她肯敞開心胸，他會比之恆、之航更像她的孩子，是她自己心裡的坎過不去，放不開胸懷去接納，恨不徹底又疼不入心……

　　之寒知道她的傲氣，私底下跟他商議，簽了手術同意書。

　　他沒有想到之寒會願意。他自己也有私心，能讓妹妹多活幾年，他昧著良心都會去做，明知道他們沒有資格接受、明知道他們有多虧欠人家……

　　那顆腎，讓她多活了三年。

　　小玢臨終前，最後悔的一件事，就是沒能善待這個孩子，如果能重來一次，她一定會當個好母親，多疼疼他。

　　世上沒有後悔藥，一句後悔，抹不平已經劃下的傷。她最後的遺願，是將之寒託給他，要他好好照看這個孩子……

　　這些事，擱在心裡頭太久，以為會隨時光淡逝，卻每每想起，還是會一抽一抽地疼，他們都欠了趙之寒，他自己不討，他們卻無法忘。

　　可是已經太晚，錯過一個孩子最黃金的人格養成期，現在才來待他好，只會淪為那一顆腎的代價。

　　這一路以來所有的事，扭曲了他的價值觀，身邊每一個人，或多或少都在利用他，讓他看清任何事，都是有代價的。他得到多少，就要付出相對的代價。

　　那麼，這是他的償還嗎？為了她給予那一束溫暖，他所定義的價值……