作者：鄭媛
書名：丫鬟娘娘

【內容簡介】
打從頭一回在書房裡撞見她，他就教這雙晶亮，清澈的大眼給迷失了魂……
他想要她！她不過是個丫頭，他貴為皇子之尊，豈容她對他說個「不」字！
她雖然口裡沒說，可表現出來的就是在抗拒他！
蓮兒努力克制自己別被德烈迷惑……絕不能成為他陪寢的侍妾！
他是爺，她不過是一名出身低賤，不能自主的奴婢……
就算一時得寵又如何？色衰愛弛，一朝為妾，隨時有被厭棄的一日！
與其如此，她寧願只是一名奴婢，倔強地守護自己的尊嚴與心……


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2012-6-5 19:10 上傳

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【楔子】
　　
　　河南郊區，約莫百來多戶的小聚落裡，一破落貧戶內－－
　　
　　一名身形瘦弱的少女，正吃力地提著一桶剛舀滿的餿水，往豬圈的食桶裡倒，那每桶十來斤的餿水可不輕，少女工作了一上午，偌大的食桶還是裝不了七分滿，豬兒吃食的速度可比她補給的速度快多了！
　　
　　少女額上的汗珠一顆顆淌下，粉臉兒因為勞動的緣故脹得通紅，縱然身子骨瘦如柴，可定眼細看，那張出水般的容顏、清妍秀麗的五官尚稱標緻，一雙冰晶般的眼珠子格外清冽有神，撼動人心！小女孩年紀約莫十三、四歲，她長得並不特別美，卻有一股楚楚可憐的氣質，如蓮花解語、秋水無塵，像野地裡一朵嬌弱惹憐的小花兒，別有動人心處。
　　
　　「蓮兒－－蓮兒－－」
　　
　　聽到大娘的叫喚，少女從豬舍裡奔出來，手裡頭還拿著舀餿水的杓子，慌慌張張地跑進就搭在豬棚邊的破屋子裡。
　　
　　「大娘，怎麼了、怎麼了？要喝水嗎？蓮兒給您倒水去－－」
　　
　　「蓮兒……」
　　
　　有著枯朽病容的大娘躺在木架子搭成的簡陋小床上，咳了幾聲，虛弱地揮手招來杵在門口，手裡頭還拿著餿水杓子的少女。
　　
　　「大娘……」
　　
　　少女放下握在手裡的杓子，乖順地走上前，細瘦的手吃力地拉妥大娘身上滑下的厚被子，重新幫她掖緊了。
　　
　　「蓮兒……咳咳……」大娘一連咳了幾聲，直到嘔出一口血痰，這才往下說去。「蓮兒，大娘這病是不會好了的……咳咳，你聽著，等大娘過去了，你記著……
　　
　　到京裡投靠你舅舅去……」
　　
　　「大娘，你別說了－－」蓮兒連連搖頭，打斷大娘的話。
　　
　　「蓮兒，你先聽大娘說，」大娘枯枝般的手抓住蓮兒細瘦的手臂，氣力突然倍增。「眼看著我這是不行了！你要是讓大娘安心，就乖乖兒聽話，一定要進京找你舅舅去，再怎麼說他是你親戚，不會不管你的－－」
　　
　　大娘說到這兒又是一陣猛咳，蓮兒眼底噙著淚，卻不敢當著大娘的面流下來，她甚至扯開嘴角微笑，盡量以樂觀的態度來安慰大娘。「大娘，蓮兒聽您的話，可您快些躺下休息好嗎？」
　　
　　她軟語勸著，大娘怔怔地盯著蓮兒的臉蛋好半晌，突然感慨地歎了口長氣。「這樣人材孩兒……恁地命苦，偏生在咱家……」
　　
　　「大娘？」
　　
　　大娘合起眼，呼出一口氣，抓著蓮兒的手放鬆了……
　　
　　蓮兒想，大娘是睡著了，她拉上被子，重新掖緊，踮著腳尖靜靜走出屋子。
　　
　　外頭知了鳴得正響亮，卻也喚不醒大娘這一覺沈睡……

【第一章】
　　
　　鳳凰山下雨初晴，水風輕，晚霞明。一朵芙蓉開過尚盈盈。何處飛來雙白鷺，如有意，慕娉婷。
　　
　　忽聞江上弄哀箏，苦念情，遣誰聽？煙斂雲收依約是湘靈。欲待曲終尋問取，人不見，數峰青。
　　
　　北京城。
　　
　　蓮兒長這麼大，這還是頭一回進京，卻是為著大娘死前的遺言。
　　
　　是啊，大娘死了，只留下蓮兒一個人無依無靠。
　　
　　蓮兒是大娘在河邊撿到的小女娃兒，那年河南鬧大饑荒，大娘跟著一夥逃荒的饑民北上，在河邊撿到了一名哇哇哭泣、沒人照管的女娃兒，問了小女娃名字，說是叫蓮兒，今年五歲，和逃離的家人走丟了！等朝廷派了人來賑災，築了堤壩，大娘便帶著蓮兒回家鄉，一個半百的老人家獨自養大了一名小女娃。
　　
　　蓮兒既然是個棄兒，大娘臨死前口中說的舅舅自然不是蓮兒的親舅，而是大娘的獨子劉寶貴。
　　
　　這劉寶貴十年前跟著一個商賈上京，說是要打天下，可去了數年沒半點音息，兩年前才有上京的鄉人傳回消息，說是劉寶貴不知如何攀附上七王爺，在京裡混得有模有樣，吃香喝辣的，卻沒想到故鄉的老娘！
　　
　　大娘死後，蓮兒賣了肥母豬和十來只下蛋的母雞，走了月餘才到京城，此次上京主要是要把大娘的骨灰罈子送給劉寶貴，要不蓮兒也不想離開生活了一輩子的家鄉，至於大娘要她投靠劉寶貴一事，她倒是壓根兒沒想過。
　　
　　河南鬧饑荒那年，劉寶貴正巧離家，蓮兒同大娘生活了十年，卻沒見過劉寶貴一面。
　　
　　進得城門來，蓮兒就打聽到劉寶貴的宅第，她沒料到會是這般顯榮的光景，著實給嚇傻了，愣在朱漆大門好一陣子，猶豫了再三，才敢上前去扣門。
　　
　　大門邊上的小門打開，一名侍從模樣的小斯吆喝：「誰啊！大清早的擾人清夢！」小斯咕咕噥噥的，邊揉著惺忪的睡眼，叠聲抱怨著。
　　
　　「這位小哥，」蓮兒怯怯縮縮地上前，手上捧著布包袱，細聲細氣問那小哥。
　　
　　「請問這兒是不是住著一位劉寶貴劉大哥？」
　　
　　那小斯上上下下睨了蓮兒兩眼，撇撇嘴道：「就是啊！小姑娘，你找咱爺做什麼？！」
　　
　　「我是從河南來的，劉大爺是我舅舅，我來是有樣東西要交給劉大爺－－」
　　
　　「東西？什麼東西啊？難不成就你手上那捆破包袱？！」小斯盯著那包袱嗤了聲道。
　　
　　「是啊，」蓮兒沒瞧出小斯鄙夷的嘴臉，只憨直地猛點頭。「我大老遠打河南來，就是要把這東西交給劉大爺……」
　　
　　「真是這破東西？！」
　　
　　那小斯皺起眉頭，這種事叫他怎麼去通報！
　　
　　「你替我傳一聲吧，小哥！」蓮兒殷殷微笑，站在門邊上躬著身子，一雙清瀲剔亮的眸子純真得教人不忍拂拒……
　　
　　那小斯叫小三子，他起先不大肯去通報，可見了蓮兒清純的眸子，便搔搔頭，丟下一句話：「你站這兒等等吧！我替你通報去，可老爺見不見你，那我就不知道了！」
　　
　　「謝謝小哥、謝謝小哥！」蓮兒一邊道謝，還不住地低頭彎腰。
　　
　　她跟著大娘，自小吃苦，吃沒吃好的、穿沒穿好的，家裡養著肥豬、母雞，晚間還得繡花鞋，白日再拿到市場上賣，給人低頭哈腰，是早已做慣的事。
　　
　　蓮兒是苦過來的，早已認了命，她猶記得她親爹彷彿是個私塾先生，教她認過幾個字，學過何謂廉恥，可鬧荒後那幾年，一個人腰桿要不柔軟，想生存下去都困難！
　　
　　這是生活練就的本能，活下去才是至關緊要的事，非是蓮兒比一般人沒自尊！
　　
　　小三子硬著頭皮進去通報，沒個是處，路上竟撞著管事的！
　　
　　「愣頭愣腦的，不看點兒道，兩顆眼珠子不認路！」劉總管揉著撞疼的額角，張口便斥罵小三子。
　　
　　「劉總管饒罪、饒罪……」小三子沒口聲道歉，不住哈腰陪禮。「是外頭來了一個小女孩要見老爺，說是咱老爺的親戚……」
　　
　　「親戚？」劉總管皺起眉頭，斜眼覷了小三子一眼。「什麼來頭的親戚？」
　　
　　小三子卑躬屈膝，進一步回道：「回總管的話，約莫十三、四歲大的小姑娘。
　　
　　稱咱老爺叫舅舅。」
　　
　　「舅舅？」劉總管挑起一道眉頭。「是來探親還是作客來的？」
　　
　　小三子搔搔頭，答不上話來。
　　
　　劉總管挑起眉眼。「還是來投靠、求施捨的？！」他嗤哼一聲。「說過多少次了！要是窮親戚那就不必來報，打發出去就是了！這樣要飯的「親戚」一個也不能教他們得逞！要不來了一個就來成雙、成雙又招來成對，雙雙對對又呼朋引友－－這樣下去可沒完沒了，咱爺的金山銀山全拿來施捨這一班叫花子了！」語氣嚴厲兼且尖酸刻薄。
　　
　　「是是，小的明白了……」小三子連連鞠躬哈腰，等劉總管嗯了一聲，才敢倒著退出去。
　　
　　蓮兒還等在門外，見了小三子出來，便迎了前去。「小哥……」
　　
　　「去去去，沒事教我讓劉管事訓了一頓，啐，一清早的好晦氣！」
　　
　　蓮兒才說了兩字，就教小三子打斷，趕出門外。
　　
　　「小哥，小哥－－」她還來不及說什麼，那兩扇小門就當著她的面「啪」地一聲闔上。
　　
　　やヤ蓮兒被關在門外，又不敢再敲門，就這麼呆站在外頭杵了許久。
　　
　　不得其門而入，蓮兒只得雙手抱著那沈重的布包袱，默默離開劉府門外。
　　
　　她連劉寶貴的面也沒見著，要怎麼把大娘的骨灰罈子交給他？
　　
　　蓮兒心底憂愁，一路上雙眉深鎖，慢慢蝸行在車來人往的通衢大街上，也不知被路上的行人撞了幾回，她卻依然無知無覺的，一心只想該如何把骨灰罈親手交給劉寶貴，讓大娘的骨灰安得歸所！
　　
　　正想得出神，街上突然傳來一陣雜亂的馬蹄聲，跟著就聽見有人大聲吆喝著讓路，大街上的人潮開始一陣推擠，蓮兒手裡頭抱著布包袱，在人潮中被推來擠去，十分狼狽……
　　
　　只聽得馬蹄聲漸行漸近，吆喝的聲音越來越嚴厲，四周的人潮趨避得更是慌亂，蓮兒擠在人群中漸漸地站不穩腳跟，跟著左側來人一撞，她不能防備下突然就摔倒，懷裡的布包也摔出來，「匡啷」一聲，包在裡頭的骨灰罈子霎時打得粉碎！
　　
　　「啊！」
　　
　　蓮兒看見打碎的骨灰罈，心都涼了！
　　
　　她睜大了眼，兩隻手拚命掃刮灑了滿地的骨灰，四周圍的人群卻不斷推擠她，蓮兒撲倒在地上，小手壓在散了一地的陶片上，霎時血流了滿手！
　　
　　可教她痛徹心扉的卻不是正在失血的雙手，而是被推擠的路人踩得四散的骨灰……
　　
　　「不要、不要……你們別踩我大娘啊……」蓮兒哭著叫著，可一片混亂中誰也顧不得誰，她兩隻手血淋淋的，還不斷地撥著地上的灰粉。
　　
　　道上的人漸漸擠到一旁，留下蓮兒在街道中央慌亂地撥灰粉……
　　
　　「喝－－」
　　
　　馬隊在道中戛然而止，蓮兒只覺得一道勁風壓至，她撲倒在地上，沾了一頭一臉的泥塵。
　　
　　「大膽刁民！爺們過道，你竟然不知迴避！」
　　
　　馬隊裡領頭的大聲斥罵，蓮兒擡起臉，就看見數匹高大雄偉的駿馬逼到自個兒身前，馬兒口鼻裡噴著氣，鼓噪地威脅著要踏扁她前進。
　　
　　「我，咳咳－－」
　　
　　飛揚的塵沙螫瞇了蓮兒的口鼻眼睛，她看不清楚那幫坐在駿馬上的是些什麼人……
　　
　　「廢話！」仍然是同樣的聲音斥喝。「還不快讓開！」口氣嚴厲、輕蔑。
　　
　　蓮兒卻搖頭再搖頭。「我、我不能走開，大娘的骨灰罈子倒了……」
　　
　　「住口！」那斥喝蓮兒的人臉色大變，眼珠子邊瞟向後頭，邊氣急敗壞地罵：「先是擋著爺的路，現下又觸爺的楣頭－－死你一百次都不能贖罪！來人啊－－」
　　
　　「慢著！」低沈的男聲不疾不徐地插入。
　　
　　那領頭的即刻掉轉馬頭，在兩名錦衣男子前下馬，恭恭謹謹地垂頭拱手道：「十三爺。」
　　
　　「叫她讓開就是，別為難她！」剛才那發聲的男子道。
　　
　　另一名男子一言不發，俊俏冷傲的面容上未透露一絲情緒，冷冷地直視跪在地上兩手鮮血淋漓的灰人兒，眼前這一幕似全然不干他的事。
　　
　　「喳！」
　　
　　領頭的退回馬隊前，縱身上馬。「爺說了，只要你讓一邊去，不為難你！」
　　
　　蓮兒卻有不能讓開去的理由，她不知道這是哪裡來的爺，只知道讓路容易，可自個兒卻不能就這麼一走了之！
　　
　　她眼睛盯著地上摔破的骨灰罈子，路邊的人原本都低頭彎著身子，這會兒全擡起頭來，開始對她指指點點！蓮兒心頭又慌又急，眼中噙滿了淚水……
　　
　　「叫你走，你還杵著做什麼？」領頭的皺起眉頭，開始不耐煩。
　　
　　「我……我不能走……」蓮兒兩手還不住地把灰粉往布巾內撥，灰粉沾了血凝結在手上，扎痛著蓮兒的雙手……
　　
　　「放肆！」
　　
　　一道長索突然自馬隊中鞭出，一股勁風直直掃向蓮兒－－
　　
　　「住手！」
　　
　　方纔那說話的錦衣男子忽然縱身下馬，單手一長，瞬間抓住鞭向蓮兒的長索。
　　
　　「十三爺！」使長鞭的女子嬌斥，自馬隊中馳馬而出。「這樣的刁民，為什麼不讓我教訓她？！」
　　
　　這女子兩眉斜飛入鬢，眼波捎春，黑髮如雲，雖是美人，卻神情冷傲，目光不慈。
　　
　　「公主，」眾人口中的十三爺德煌扯開嘴角，放了長索，轉身上馬。「這樣就叫刁民，那一會兒我陪公主去見識大牢裡關的那幫南蠻子，公主就知道此刁民和彼刁民有何不同了！」
　　
　　那公主瞇起眼，轉頭對住德烈道：「十一爺，原來貴國是這麼寵恣刁民的！要比起南蠻子，這不敬的女子一樣可惡！要在咱國內，廢話不多說，底下人早拖進牢裡伺候去！」隨即收了長索，冷冷地撇過頭去。
　　
　　德煌撇嘴哼了一聲，對那蒙古公主的話不置可否。
　　
　　「十三弟，回隊上來！」那冷峻的男子終於開口說話，兩眼緊盯著地上的蓮兒，目光陰鷙冷峻，語調卻輕描淡寫，同時揮手示意那領隊的驅走擋路的蓮兒。
　　
　　「走吧！走吧！」領隊的乾脆下馬伸手去推蓮兒。「再擋路就抓你吃牢飯去－－讓開啊！」
　　
　　話沒說完他一腳踹出－－
　　
　　「啊－－」
　　
　　他踢得蓮兒瘦弱的身子在地上打滾。
　　
　　「達爾開！」德煌睜大眼斥喝領隊的暴行，已準備要上前阻止。
　　
　　「十三弟！」德烈策馬馳前，一手箝住德煌的肩膊！
　　
　　德煌不平。「十一哥！」
　　
　　德烈沈聲警告。「一名卑賤女子罷了，值得你這麼卯上嗎？」
　　
　　「可－－」
　　
　　「別教人看笑話！」德烈低聲喝止他駁辯。
　　
　　德煌怔怔看了德烈半晌，之後瞥了冷笑的蒙古公主一眼，才轉頭去瞪領頭的達爾開。
　　
　　感覺到背後射來兩道冷光，達爾開畏怯地退了兩步，不再為難蓮兒。
　　
　　「走吧！！」德烈一喝，達爾開立即躍上馬背，領隊離開。
　　
　　眼睜睜看亂蹄踐踏著大娘的骨灰，蓮兒心底像被針戳一般刺痛，她兩手揪著心口發狂地喊－－
　　
　　「不要，求求你們別這樣－－」
　　
　　她不顧自身地撲上前去，德烈見她突然撲上來，千鈞一髮間要拉轉馬頭卻已來不及－－
　　
　　「啊－－」
　　
　　蓮兒一聲慘呼，在亂蹄下活生生被踏斷肩骨，霎時血腥飛濺！
　　
　　眾人見了這血肉橫飛的一幕，個個都張口結舌，呆若木雞。
　　
　　「該死的！」德烈見了血卻是反常地動怒，他翻身下馬。
　　
　　腿上的劇痛麻痺了蓮兒的知覺，昏過去前，只見一個高大的身影遮去了頂上扎眼的日頭，逐漸暗澹的光影中她見到一張男人的面孔……
　　
　　他輪廓分明，有一雙好看的眉眼，星目銳利有神，下巴還有一痕明顯的凹陷，再加上眼底的冷酷，他看起來顯得固執、不近人情……可那張英挺俊朗的五官卻在剎那間進駐她的眼底、心房，她這輩子沒見過這麼好看的男人！他是那麼好看，卻對住她皺眉頭……
　　
　　蓮兒暈了頭，她直覺這麼好看的人不該皺著眉，她掙扎著伸出手想撫平他眉心那道皺摺，還沒觸到他前，男人眸光一冷撇開了臉，蓮兒來不及看見他嫌惡的表情，籲了一聲，嘔出一口濃血，一口氣換不上來，就此昏死了過去！
　　
　　－－－－－
　　
　　「好……好痛……」
　　
　　蓮兒悠悠忽忽醒來，唯一意識到的就是左肩上傳來劇痛！
　　
　　「爺，她醒了，這就沒事了。」蒼老的聲音道。
　　
　　蓮兒想睜開眼，看說話的人是誰，奇怪的是竟連這樣一個小動作也出奇地困難！她掙扎了半天，眼皮仍然不肯合作，反倒是極度的困乏佔據她全身……
　　
　　「她先前失血過多，這會兒力乏氣虛，恐怕仍不能睜得開眼，不過意識能清醒過來就表示性命已無虞！只要日後細心調養，個把月餘就可回復舊觀了！」那蒼老的聲音又接下去道：「她這斷了的骨頭我已給接上去固定住，往後只要每日換一次藥即可，我明日再來。」
　　
　　之後靜了一會兒，過半晌才聽到一個男人沈定的聲音道：「穆先生慢走。李英，送穆先生出去！」
　　
　　「喳！」
　　
　　過後又沒了聲音。
　　
　　可蓮兒直覺有股熱暖的氣息靠近她，就在她臉的上方俯瞰她！她努力想睜開眼看個究竟，可眼皮子掀了幾掀，終究使不上力。
　　
　　「你安心睡吧，別掙扎了。」那沈定的聲音貼著她耳畔低語。
　　
　　蓮兒不自覺籲了口長氣，不知是否她的錯覺，男人語音間似乎滲入一絲溫柔？
　　
　　灼熱的觸覺停留在她的肩胛上，接著絲被蓋上她的傷處，似蜻蜓點水一般輕之又輕，似乎怕傷了她……
　　
　　那溫熱的氣息仍然縈繞在耳畔，漸漸的蓮兒安下了心，她再一次跌進黑甜的睡鄉……

【第二章】
　　
　　蓮兒再度醒來時，不再覺得困乏，肩膀也不再痛得教人忍不住，雖然身子還很虛弱，可精神明顯好了許多，不再似上一回雖清醒著，卻虛乏得連眼皮都張不開。
　　
　　「你醒啦？」甜美的女聲在她耳旁道。
　　
　　跟著一張圓圓的笑臉，友善地探到蓮兒眼前，衝著她微笑。
　　
　　「這兒……是哪兒？你……是誰？」蓮兒虛弱地問道。
　　
　　「你醒了，沒事就好啦！」圓臉的女孩笑道。「你啥事也別想，好好養傷，明白嗎？」
　　
　　那女孩說完話，轉身要走，蓮兒趕緊叫住她。「姊姊……你還沒告訴我，這是哪兒……」
　　
　　女孩轉過身來，歪頭想了會兒，隨即咧開嘴笑。「先告訴我你叫什麼名字？！」
　　
　　「我叫蓮兒。」蓮兒乖順地回道。
　　
　　女孩兒點點頭。「我叫巧兒，在這兒你叫我巧兒便好！」停了一會兒，她又問：「蓮兒，你今年多大了？」
　　
　　「我十六歲了。」
　　
　　「十六歲了？！」巧兒誇張地吸口氣。「倒看不出來哩！不過倒也是，你瘦巴巴的，瞧來沒幾兩肉，也難怪看起只有十二、三歲數，要教人誤會！」巧兒笑嘻嘻地道。
　　
　　蓮兒眨眨眼，不明所以地道：「在咱們家鄉，人人瞧來不都是這副模樣？」不過她仔細瞧了巧兒的模樣，是比她來得豐腴些。
　　
　　巧兒捂著嘴笑了笑，指著蓮兒的胸脯，小聲道：「我是說這兒呢！」
　　
　　蓮兒粉臉兒一剎間通紅。「巧兒姊……」
　　
　　「別羞啦！」巧兒呵呵笑道。「實在的我也沒剝光你的衣服仔細瞧過，知道你身子長得怎生模樣的，大概只有十一爺了！」
　　
　　蓮兒聽了巧兒這一番話，起先腦子裡一片空白，跟著突然省悟過來，她睜大眼，猛地喘了口大氣－－
　　
　　「巧兒姊！你、你說……你說有個什麼爺的……看過我的身子？！」
　　
　　「是啊，可就十一爺不是！」巧兒促狹地瞅著蓮兒。
　　
　　蓮兒好半晌說不出話來，隔了許久才幽幽地問了一句：「巧兒姊，這兒……這兒是花街嗎？」
　　
　　「花街？！」巧兒聞言噗哧一聲笑出來。「你怎會這麼想的？」
　　
　　蓮兒囁嚅地道：「因為……你剛說有個什麼爺的……」
　　
　　「是有個爺啊！不過他是咱們這房子裡的爺，他脫了你的衣裳也是為你肩上的傷，當時你被馬蹄踩得血肉模糊的，好不怕人！爺是怕咱們不懂得如何處理傷口，這才親手替你寬衣的！」巧兒解釋道，不再捉弄蓮兒。
　　
　　「原來……原來是這樣。」饒是如此，她心底對於自個兒身子被一個大男人看過，仍覺得不自在極了。
　　
　　「噫？現下你氣色可好多了！」巧兒瞧著蓮兒粉頰上生出的兩朵紅暈，忍不住又取笑了蓮兒一回。
　　
　　「巧兒姊……」
　　
　　「好啦、好啦，你休息吧，我不鬧你了！」巧兒說著轉身要離去。
　　
　　蓮兒忽然想起什麼，忙又喚住巧兒。「巧兒姊！」
　　
　　巧兒回過頭來。「怎麼啦？」
　　
　　蓮兒焦急地問：「巧兒姊，你有沒有看到我的一個藍布包袱？！」
　　
　　「是不是那個？」巧兒伸手指著五斗櫃上一個沾滿了泥灰的破包袱。
　　
　　「是，就是那個！」蓮兒籲了口氣，這才安下心來。
　　
　　那包袱裡裝著大娘的骨灰，是她拚了命掃回布兜裡的。雖然骨灰罈子破了，骨灰灑了許多出來，可現下能搶救回這一些些，已經是萬幸了！
　　
　　「那裡頭是什麼東西？瞧你寶貝的！」巧兒問，一邊走上前去，好奇地想解開那布包袱。
　　
　　「是……」蓮兒囁嚅了好一會兒，才輕輕說道：「是我大娘的骨灰……」
　　
　　「啥！骨灰？！」巧兒誇張地大叫，一連退了四、五步不止。「你怎麼不早說！我還伸手碰了它哩！」
　　
　　「對不起，巧兒姊……」蓮兒歉疚地道。
　　
　　「唉，算啦！算啦！」巧兒呸呸幾聲，嘴裡唸唸有詞，然後又再笑口常開了。
　　
　　蓮兒見她笑了，才有膽再問她：「巧兒姊，我幾時……幾時能見著我的救命恩人？」
　　
　　巧兒一聽，像是頗傷腦筋似的歪頭想了一會兒。「等爺要見你時，自然能見著！」
　　
　　說了跟沒說差不多！
　　
　　「巧兒姊……」蓮兒再喚，巧兒卻已轉身出門外了！
　　
　　「等爺想見我時，自然能見著……那要等到何時呢……」蓮兒喃喃自語。
　　
　　還有大娘的骨灰……
　　
　　前債不清又有後事，她一到京城來似乎事事不順！
　　
　　躺在床上，她輕輕歎口氣，過了一會兒終於疲累，沈沈地睡去……
　　
　　－－－－－
　　
　　等到蓮兒好得可以下床後，巧兒才告訴她，原來這兒是深宮禁苑，她當日擋的是皇家公子的路！原來她的救命恩人是皇十一貝勒，也就是聖上賜封的奕親王！
　　
　　蓮兒知道後不禁惶恐不已，巧兒反而安慰她。「放心吧！爺不但把你帶回來，還延請穆先生看治你的傷，想來他是不會怪罪於你的。」
　　
　　「可是……」
　　
　　「別多想了！」巧兒問：「對了，你的傷現下也好得七七八八了，往後你有何打算？生活可有依靠？想好了往哪兒去沒？」
　　
　　蓮兒瞪大了眼，巧兒一連問了幾個問題，她都沒能答得上來。
　　
　　巧兒見她這模樣，搖搖頭、歎了口氣。「我瞧你是全無打算了！等你傷全好了，可有想過要如何在這京城裡討生活？」
　　
　　「我原本打算送還大娘的骨灰後，就回到鄉下去的，可是誰知……」
　　
　　蓮兒上京前後的事，這個把多月來已經讓巧兒從她嘴裡打聽得差不多了，蓮兒的事，巧兒說不準比蓮兒自個兒記得更清楚！
　　
　　「她老人家那不肖子擺明是不要老娘了！」巧兒啐道。「現下你又經過一番折騰，要養好身子，少說也要個一年半載的，別想還能走上百千里路回家鄉去，我瞧到不了半途，就要了你的小命！」巧兒道。
　　
　　她說話一向這般直性，久了蓮兒也知道她的脾氣，明白她一向說話如此，倒沒有惡意。
　　
　　「可是我不回去，留在這能做什麼呢？」蓮兒憂愁地道。
　　
　　京城雖大，可若無一技之長，卻也是謀生不易。蓮兒雖然見識不多，這道理她卻是明白的。
　　
　　「要不你就留下吧！我去求李公公給你派個差事！」巧兒道。
　　
　　這個把月來，她同蓮兒已培養出姊妹般的情誼，她也不捨得同蓮兒分開！
　　
　　「可是這……行得通嗎？」儘管蓮兒也不想同巧兒分離，可更不願她為難。
　　
　　「我去求李公公，自然行得通啦！」巧兒拍胸脯保證。
　　
　　「可是我什麼也不懂，要是做錯了事－－」
　　
　　「有我在，你怕啥呢？！你不懂我教你就是了！」蓮兒話還沒說完，巧兒就搶著道。
　　
　　「那……那就麻煩你了，巧兒姊。」能留下來，一來生活有了著落，二來不用同巧兒分開，蓮兒心底也高興。
　　
　　「那這事就這麼說定了！你在這兒等我，我現下就找李公公去！」巧兒說風就是雨的，立刻掉頭找李公公。
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒在屋裡等了好半日，始終不見巧兒回來。過了晌午，外頭漸漸下起灰濛濛的細雨，蓮兒想起有幾盆桂花一早便搬到園子裡曬，這會兒淋了雨水，怕要走了香氣！
　　
　　那桂花是巧兒姊負責照料的，這會兒巧兒為了她的事，無暇顧及花兒，要有了什麼差錯，巧兒姊可要挨管事嬤嬤的罵了！
　　
　　思及此蓮兒也顧不得雨勢加大人便衝出屋外，一口氣奔到花園，找到那幾盆桂花後，她想把那幾盆桂花樹搬到屋棚下避雨，可雨勢越來越大不說，花盆更是重得教人搬不動。
　　
　　她搬了半日，也不過移動了幾步路，累壞了她不說，仍然徒勞無功，眼看著花兒都教豆大的雨點給打落了……
　　
　　「蓮兒？下這麼大的雨，你在這兒做什麼？！」
　　
　　遠遠地傳來管事嬤嬤的聲音，蓮兒擡頭望向嬤嬤，氣喘籲籲地道：「下了雨，我怕這幾盆桂花樹承受不住，想把它們搬到屋棚下頭……」
　　
　　「欸欸，這可使不得啊！」常嬤嬤跑過來，手上拿著把紙傘，趕緊遮住蓮兒。
　　
　　「你傷才剛好，身子骨還虛弱，怎麼就不知多愛惜自個兒些，還跑出來淋雨！」
　　
　　常嬤嬤拉著蓮兒，回頭就往屋裡去。
　　
　　「可是那些桂花……」
　　
　　蓮兒還不肯走，常嬤嬤沒好氣地嚷：「別理那些桂花樹了！」
　　
　　到了屋裡，常嬤嬤才說：「是爺使我來瞧你的，看你傷勢如何。就這麼巧！我一來便瞧見你這丫頭不知死活地在園子裡淋雨！」
　　
　　「對不住，常嬤嬤……蓮兒教你擔心了！」蓮兒囁嚅地道歉。
　　
　　「同我對不住有啥用？要是當真又病了，到時苦的可是你自個兒啊！」常嬤嬤不苟同地道：「再說這搬花的粗活兒也不是你該做的，自然有擔負這事的底下人，況且爺帶你回來，可不是巴望著你替咱們府裡幹粗活兒！」
　　
　　蓮兒聽了這席話，低下頭不語。
　　
　　「怎麼了？你嫌常嬤嬤囉嗦？還是我說了什麼讓你不中聽？」
　　
　　「不是的，」蓮兒慌忙搖頭。「常嬤嬤你別多心！」
　　
　　「那是怎麼了？」常嬤嬤皺起眉頭。
　　
　　蓮兒還是低下了頭，半晌不發一言。
　　
　　「到底是怎麼了？你說說話啊！淨杵在那兒，活像個小媳婦似的！常嬤嬤我可沒凶你啊！」常嬤嬤口氣倏地轉為嚴厲。
　　
　　蓮兒幽幽地擡起臉……她不是不說，而是有口難言。
　　
　　她明白自個兒在這兒的身份尷尬，她從小自食其力，從不欠人的，也知道自個兒欠不起！欠人的難還，欠不起的人家要給臉色看……她完全明白這道理的！人世的涼薄，她懂得。
　　
　　許是天生柔軟的心性，懂得替別人著想、替自個兒留餘地。對加諸在自個兒身上的苛難責罵，她一向逆來順受，不爭不求，也不為自己分辯。
　　
　　「說啊！我可說了什麼不是的？！你對這奕親王府要有什麼不滿，就明明白白地說出，別教人家去摸你的性子！咱們要侍候的是主子，哪裡還來這些閒功夫哄掇你！」
　　
　　「常嬤嬤，我沒有這意思，我沒有不滿……」
　　
　　蓮兒柔順的態度更讓常嬤嬤認定她藏奸！
　　
　　「那做什麼皺著一張臉，是要給主子看還要教咱們瞧顏色的？！」常嬤嬤的口氣更是嚴厲。「雖說你在咱們這兒的身份特別，雖然不是供主子使喚的底下人，可也不是什麼客人！一個人要教人尊重，首要的是認清自個兒的本來身份！你也知道自己是什麼出身，不要得意忘形，教人看在眼裡醜態百露！」她不僅嚴厲且嚴苛地批判！
　　
　　「常嬤嬤，你說的蓮兒明白。」蓮兒輕輕道。
　　
　　就是因為明白，所以她不辯解，所以她認命地聽訓。
　　
　　「明白最好！」常嬤嬤面色稍霽，緩了口氣。「現下你傷也好了，未來打算好了沒有？」
　　
　　蓮兒擡眼望著常嬤嬤，搖了搖頭。「同我相依為命的大娘死了，蓮兒無依無靠，又不能回家鄉去……」
　　
　　「這倒是，你傷剛好，也累不得。」常嬤嬤斂下眼想了想。「依我看這樣吧，不如我就回了爺去，說你傷勢現下全好了，自願留在府裡幫手，你瞧怎麼樣？」
　　
　　蓮兒「咚」地一聲跪了下來。「謝謝常嬤嬤成全！」
　　
　　「起來吧！」常嬤嬤道。「在這兒幹活可不輕鬆，還得當心別得罪主子們，這可不是人人幹得起的差使，往後吃苦的地方還多，你且做做再說！」
　　
　　「我曉得的，常嬤嬤。」蓮兒慢慢站起來，謙卑地道。
　　
　　「明白就好，那我先走了！」
　　
　　蓮兒送常嬤嬤到門口，常嬤嬤突然回過頭問：「對了，巧兒那丫頭上哪兒去了？！」
　　
　　「巧兒她－－」
　　
　　蓮兒正要回答，就見一名小丫頭跑得氣喘籲籲奔進房來！「不好了！不好了！
　　
　　常嬤嬤－－」
　　
　　常嬤嬤皺起眉頭，不問是啥事不好，劈頭先訓誡那小丫頭一番。「什麼事兒不好了！大呼小叫的，當這兒是什麼地方，沒半點規矩！」
　　
　　那丫頭發急地道：「不是啊，常嬤嬤，是巧兒她－－」
　　
　　「巧兒她怎麼了？」常嬤嬤和蓮兒異口同聲地問。
　　
　　「巧兒她……她跌斷腿了！」
　　
　　－－－－－
　　
　　奕親王府的下人房裡－－
　　
　　「都是我不好，非但沒替你把事辦成，還跌斷了腿，害得你得替我做事，一個人做兩份工！」巧兒躺在床上，神色懊惱地埋怨著自己。
　　
　　蓮兒連忙安慰她。「沒什麼，你安心養病就好。」
　　
　　巧兒噘起嘴，嘀嘀咕咕地道：「不過這常嬤嬤也真是的，怎麼能教你一個人做兩份工作呢！我瞧那老太婆分明不安好心眼，根本是想累死你！」
　　
　　蓮兒一聽嚇了一跳，慌忙瞧了瞧門外，見沒人聽見才鬆了口氣，輕斥巧兒那沒遮攔的嘴。「快別胡說了！是我自願要替你做事的！」
　　
　　「你自願的？！」巧兒瞪大眼。「你怎麼那麼傻，自願做白工！」
　　
　　「不打緊的，」蓮兒笑著道。「你急著替我說項去，因此跌傷了腿，我分擔一點工作也是應該的。何況我在府裡白吃白喝了好些日子，也該有所回饋……」
　　
　　蓮兒邊說，巧兒一邊搖頭，還不時翻翻白眼以表不以為然之意。
　　
　　「不同你多說了，明日一早我還有工作要做。」蓮兒起身離開巧兒房裡。
　　
　　常嬤嬤要她負責打掃的工作，一清早天沒亮乘爺上朝去，得擦拭爺的書房。爺下朝前就得完成，接著下來洗衣、沖刷竈房、燒煮熱水……都是她的工作，一雙水嫩的小手幾日浸水下來，已經粗乾發皺了！
　　
　　另外蓮兒還得照顧行動不便的巧兒，一天忙下來，待她得空時已經深夜了！
　　
　　回到自個兒房裡，她拉開五斗櫃，拿出大娘的神主牌位和骨灰罈子，在大娘靈前上了一炷清香，然後拿了自個兒的髒衣到井邊洗淨了，回房裡晾好濕衣褲，才能上床歇息。
　　
　　－－－－－
　　
　　隔日一早，蓮兒又是天未亮就起來，開始她一日繁重的工作。
　　
　　蓮兒先到井邊打了桶水，然後提著笨重的水桶穿過大半個府邸到達書房，再開始擦洗的工作。
　　
　　蓮兒專注工作，不時在桶子裡絞洗髒了的抹布，這會兒她正轉過身要去絞洗抹布，突然迎面撞上一堵堅厚的肉牆，蓮兒沒提防以致轉身太猛，人竟然整個往後栽去－－
　　
　　「當心！」
　　
　　男人出手扶住了她，蓮兒一方面要自個兒穩住身子，不意間踢中了水桶，「潑刺」一聲，整桶髒水頓時灑了一地，還潑了兩人一身！
　　
　　「對不住！對不住！」蓮兒一叠聲道歉，拿著手上的抹布，一個勁兒的往男人身上擦去髒水。
　　
　　「住手！」男人斥喝她，抓了她的手，用力甩開去。
　　
　　蓮兒跌坐在濕冷的地上，一擡頭看清了來人是誰，她不禁怔愣住。
　　
　　原以為那回見到「漂亮的人」是自個兒在作夢，可現下他就出現在眼前，但還是同前回一樣皺著眉頭。
　　
　　「你是誰？原來那婢女呢？」男人不悅地問，目光卻不看蓮兒，直接越過她往前。
　　
　　「巧兒她跌斷了腳，常嬤嬤讓我來替代她的工作。」蓮兒小小聲回答。
　　
　　她留意到他威嚴的語氣以及不凡的氣度，再細看他身上穿的衣料子，蓮兒心裡已有了底……
　　
　　她大概猜到了他的身份，心下竟有一絲……黯然？
　　
　　蓮兒試探地輕聲問：「十一爺，您下朝了？要不要我沏杯茶來。」
　　
　　「不必了！」德烈頭也沒擡，心神專注於手上的密摺。
　　
　　至此蓮兒終於確定，他果然是十一爺。
　　
　　她默默蹲下身，慢慢以抹布擰乾地上的汙水，然後用力抹淨餘下的水漬，她強迫自己專注於工作，連眼角也不許自己去看他……
　　
　　蓮兒埋頭工作，心底驀然響起常嬤嬤日前告誡她的話－－
　　
　　一個人要教人尊重，首要的是認清自個兒本來的身份！
　　
　　她要牢牢記得自個兒的出身，他們是不同世界的人。
　　
　　再不會有人比她明白這一層道理！自小到大，早已深刻地體認了不是？失去爹娘後她再沒吃過一口乾飯，一日辛勤所得，換來兩碗稀粥。過了幾年，連魚肉長得怎生模樣都已不記得！可有人四體不動，一日三餐卻大啖魚、肉！就像他同自己，一樣是打娘胎出生，一個是雲、一個卻是泥……
　　
　　兩人不再對話，書房內除了流水聲外，陷入一片寂靜。蓮兒認真擦拭著一地水漬，初見他時的激切被硬生生壓抑下，心口漸漸冷卻，就像指尖觸到那令人發寒的冰水。自始至終，不再看他一眼。
　　
　　「你下去吧！」德烈卻突然說。
　　
　　「可地還是濕的……」蓮兒沒轉過身去瞧他。
　　
　　德烈皺眉，不悅地擡眼。「放肆！我讓你下去，還囉嗦什麼？！」
　　
　　「是……」蓮兒只得背著他福個身，提起水桶要離開－－
　　
　　「慢著！」他突然又叫住她。
　　
　　「爺，您有什麼吩咐？」蓮兒頓住腳步，停在房門口。
　　
　　德烈皺起眉。「誰教你這麼回話的？！」
　　
　　蓮兒僵住身子，不明白自個兒做錯了什麼。
　　
　　德烈陰沈地低喝：「轉過身來，對著主子說話！」他不許有人觸犯他的威權！
　　
　　「是。」蓮兒躊躇片刻，就在他要動怒前才慢慢轉過身去－－
　　
　　德烈倏地瞇起眼，初初接觸到蓮兒那雙清洌的大眼時，微微失了神。
　　
　　蓮兒對住他炯亮狂肆的目光，在他定睛的注目下，不安地垂下眼。
　　
　　「我見過你！」德烈道，這話不是問句而是肯定句。
　　
　　蓮兒垂著臉不說話，一逕教自己心如止水。
　　
　　「擡起你的眼來！」德烈命令道。
　　
　　蓮兒猶豫著，一會兒後緩緩擡起眼，卻是不看他。
　　
　　德烈瞇起眼。「看著我！」他不悅地警告蓮兒。
　　
　　蓮兒被動地移轉視線，對住他灼熱的目光。
　　
　　「你是那個擋路被馬蹄踏傷的女孩？」他認出了她，只是那一日她滿臉土灰，他能記憶的，只是這雙黑白分明、清瀅剔亮的眼睛。
　　
　　奇異的，他被這雙眼吸引！
　　
　　他從桌後起身走上前，探手擡起蓮兒的下顎。
　　
　　德烈貴為皇子之尊，見過的美人無數，以蓮兒的姿色，較之那些以美貌侍主，容貌萬中選一的女子，自然只是一朵毫不起眼的小花，可這朵小花卻楚楚可憐，別有動人心處！
　　
　　「你叫什麼名字？」
　　
　　「蓮兒……」
　　
　　「蓮兒？是了，常嬤嬤提過你！」他記起來了。
　　
　　當時常嬤嬤提及時，他只是隨意允諾，並沒放在心上，誰知洗淨了臉，竟是一張教他心動的素顏！
　　
　　他掌上傳來的熱度莫名地教她心亂！蓮兒莫名地又憶起常嬤嬤要她守本分的話，下意識地往後縮了縮，想避開他的碰觸……
　　
　　她迴避的舉動讓他驟然冷下臉！他倏地擰緊她柔嫩的下顎，粗魯地扭過她尖削的小臉，正要說什麼，外頭突然有侍衛高聲道：「十一爺，十三爺和公主正等在大廳上！」
　　
　　德烈這才撤手，拋下一句話。「你在這兒等我回來，不許走！」說罷即轉身往前廳去。

【第三章】
　　
　　德烈走後，蓮兒繼續擦乾地上的水漬。
　　
　　她看出他眼中的灼熱，那彷彿要吞噬她的目光，這目光對蓮兒來說並不陌生。
　　
　　她猶記年前大娘躺在床榻上時，村裡的徐大富央媒婆桃嬤嬤來提過親，徐大富是村裡的仕紳，年紀已過半百，他看中了蓮兒，想花點銀子買蓮兒做妾。
　　
　　蓮兒在河邊洗衣時，曾有一個上了年紀的男人，在岸上鬼鬼祟祟地偷覷她，事後桃嬤嬤說那人就是徐大富，他看中了她，想要以五十兩銀子買她做小妾。
　　
　　蓮兒永遠記得徐大富那時瞧她的目光，原來那是男人瞧女人的眼神，就好似德烈瞧她的模樣，可從徐大富混濁的眼珠裡，卻只讓她感到一股猥褻！
　　
　　無論如何，那都是男人瞧女人的眼神，這樣的寵幸她承受不起，那樣的眼神也不代表什麼意義！
　　
　　常嬤嬤說得對，她得認清自己的身份，大娘死了，現下只剩她一個人過活，她打起精神來，這兒是京城不比鄉下，她得更小心謹慎。
　　
　　直到地上的水漬全擦拭乾淨，蓮兒提起水桶走出書房。
　　
　　她還有太多工作得做，沒法子一直待在書房等他，若他真有事找她，回到書房見不到人，自然會差人來喚她！
　　
　　蓮兒是這麼打算的，可德烈卻不這麼想，他在大廳談完了事，一回到書房見不到蓮兒，明顯地不高興！
　　
　　「人呢？上哪兒去了？！」他質問守門的侍從。
　　
　　「回爺的話，我見那名婢女提著桶子回後院去了！」守門的答道。
　　
　　德烈瞇起眼，也不動怒，逕自到後院尋人。
　　
　　「爺，公主還在前廳等您呢！」
　　
　　跟過來的侍從攔住德烈，他們心底皆訝異，爺丟下公主和十三爺兩人在廳上，竟是為了一名微不足道的小婢！
　　
　　「讓開！」德烈沈聲道。
　　
　　「爺……」幾名臣子為難地互望。「不如爺遣李公公去喚人，爺可再回大廳上去－－」
　　
　　「放肆！」德烈低喝，眾人忙垂下頭。「什麼時候我做事由著你們安排！」
　　
　　眾人惶恐地下跪。「屬下不敢！」
　　
　　德烈越過他們，出了書房直接往後院去。
　　
　　後院裡一夥人正在竈房幹活，見德烈來了，眾人驚嚇得紛紛撂下手邊的工作到他跟前行禮，可大夥都不明白，王爺怎會跑到下人處來了！
　　
　　「蓮兒呢？」德烈沈聲問眾人。
　　
　　大夥你看看我、我看看你，不知爺問的是哪個蓮兒？
　　
　　常嬤嬤這時才站出來道：「爺找蓮兒嗎？她可是犯了什麼錯，惹了爺的晦氣－－」
　　
　　「我不過是要找她！」德烈打斷了常嬤嬤的話，皺起眉頭。「她現下人在哪兒？！」
　　
　　「蓮兒嗎？」一名小丫頭道。「她在井邊洗衣服呢！」
　　
　　常嬤嬤回頭瞪了那多事的小丫頭一眼，那小丫頭被常嬤嬤一瞪，往後縮了縮。
　　
　　德烈已掉頭離開竈房，往河邊去。
　　
　　走了半里多的路來到井邊，就看見蓮兒和幾名幹粗活的老嬤嬤，一起蹲在井邊洗衣，陽光下，她細白的額角上凝著一顆顆晶瑩的汗珠，這工作對瘦弱的她而言，顯然很吃重。
　　
　　他走近她，擋去了炙烤她的艷陽。
　　
　　頂上灼人的陽光忽然不見，蓮兒迷惑地擡起臉，見到一個高大的身影背著日頭擋在她眼前，她眨眨眼，一時教陰影瞇了眼，沒認出他來。
　　
　　「十一爺……十一爺！」
　　
　　老嬤嬤們先看清楚來人是誰，個個驚嚇得就地跪下，叩頭叫爺。
　　
　　蓮兒呆了片刻，才「咚」地一聲跪下，跟著老嬤嬤們喊。
　　
　　蓮兒雙膝才沾地，德烈立時抓著她手臂，一把提起她。「我不是讓你在書房等我！」這話非問句，而是質問。
　　
　　「蓮兒等了爺一會兒，始終不見爺回來，所以……」她想不到，他竟然會為了她沒等他一事，親自找到井邊來。
　　
　　「放肆！」他斥喝她，蓮兒身子一顫，卻並不退縮。「你大概沒認清楚這府裡的主子是誰？！我讓你等我，你就得等下去！」他瞇起眼，霸氣十足地道。
　　
　　「是，蓮兒……知道了。」她幽幽地回話。
　　
　　她自然知道他是主子，當然清楚主子說的話不可違背，可她的工作若是沒做完，她自個兒挨罵不打緊，卻會連累巧兒同她一塊兒遭殃的！
　　
　　畢竟巧兒是為了她的事跌斷腿，常嬤嬤知道後，已經把這筆帳記到她頭上，工作要沒做好，就連巧兒一同怪罪！
　　
　　「走！」德烈拉了她的手，就要帶她離開這兒。
　　
　　「可是，爺，我的衣服得洗好。」蓮兒掙脫他，固執地蹲下來繼續洗衣服。
　　
　　德烈瞇起眼。「我方才說了什麼，你沒聽清楚？！」
　　
　　蓮兒站起來，小聲問：「爺有什麼事要吩咐蓮兒去做的？」
　　
　　德烈挑起眉，她外表柔順，內在卻不屈的態度，惹火了他－－不過是一名小小的婢女罷了，膽敢如此不知好歹！
　　
　　「我是有事要吩咐你去做！」他撇撇嘴，冷酷的笑意泛開在好看的嘴角。
　　
　　蓮兒始終低著頭，沒看到他霎時的改變。
　　
　　「從明日起，你代替青玫，到房裡服侍我！」他沈聲道。
　　
　　聽見這話，幾個老嬤嬤一起擡起頭，瞪大眼望向不知所措的蓮兒。
　　
　　老嬤嬤們都知道，青玫服侍了爺五年，早已被默認是爺房裡的人了！這會兒爺卻為了一個新來的小丫頭把青玫換下來，這事要是青玫知道了後，不知要鬧多大的風波！更何況青玫是個大丫頭，她就這麼被換下來，而且還是被個新進府的小丫頭取代，也不知道會有多少人不服！
　　
　　可蓮兒自從進府後不是病著，就是被常嬤嬤分派做一般婢女不做的粗活，除了巧兒外，壓根兒接觸不到其他人，況且過重的工作也讓她沒時間同其他人交談，以至於她根本不知道青玫是誰，自然不明白問題的嚴重性，因此她只是柔順地點頭，當做是德烈讓她做的工作。
　　
　　蓮兒畢竟是新來的，平日又只知道埋頭幹活，也不同她們說長道短，老嬤嬤們見蓮兒心無城府地點頭，只存著看好戲的心態，彼此交換眼色，心底偷笑。
　　
　　見蓮兒點了頭，他滿意地笑了。「記著，明日天沒亮就過來，別教我等人！」
　　
　　撂下話後，他掉離去。
　　
　　德烈才走，幾個嬤嬤們立時圍成一團，指著蓮兒細聲碎語地說三道四。
　　
　　「這是怎麼了！不幹活兒，在偷懶嗎？！」
　　
　　常嬤嬤尖銳的嗓門斥喝開，老嬤嬤們見常嬤嬤來，立時一哄而散，趕緊回井邊洗衣，其中只有一個大膽的，放聲道：「常嬤嬤，方才十一爺來，要蓮兒代替青玫，到爺房裡幹活兒呢！」
　　
　　常嬤嬤一聽這事，臉色一凜，瞪向在井邊洗衣的蓮兒。
　　
　　似感受到一道淩厲的目光，蓮兒擡起頭來。
　　
　　「真有這事兒？！」常嬤嬤冷著聲質問。
　　
　　蓮兒站起來，輕輕點頭，回答常嬤嬤的問話。
　　
　　常嬤嬤見蓮兒不知情地點頭，冷冷地道：「哼，好得很，你好本事！既然是爺吩咐的，明日你就到爺房裡服侍去！」
　　
　　「常嬤嬤，她去了爺房裡，那青玫怎麼辦？」一名多事的嬤嬤問。
　　
　　青玫是常嬤嬤的表甥女，就這麼被換下來，常嬤嬤想必不甘心。
　　
　　「沒聽見是爺說的嗎？」常嬤嬤拉下臉。「青玫是我表甥女又如何？！主子吩咐下來，就是我親生女也不許囉嗦！」
　　
　　那多事的嬤嬤縮縮脖子，原想討好常嬤嬤的，反倒碰了一鼻子灰。
　　
　　「蓮兒，你跟我來！」
　　
　　「可是這些衣服……」
　　
　　「就擱下別管了！」常嬤嬤道。
　　
　　「是。」蓮兒在衣裙上抹乾了潮濕的手，站到常嬤嬤身後。
　　
　　「好好做事！別說長道短的，淨是偷懶！」常嬤嬤斥喝幾個老嬤嬤數聲，這才轉身走開去。
　　
　　－－－－－
　　
　　常嬤嬤帶著蓮兒一路往前苑去見李公公，蓮兒等在門外，半晌出來，又帶著蓮兒折往東邊去，到了一所雅致的閣樓前，蓮兒認得這處地方，這兒是上等丫頭睡的廂房。
　　
　　「青玫－－青玫－－」
　　
　　常嬤嬤在一扇朱門前叫了幾聲，門「呀」地一聲被推開，一名相貌秀美、體態婀娜的女子推門而出，見了常嬤嬤，立刻笑開臉來。
　　
　　「表舅母！」那女子喊，原來她就是青玫。
　　
　　「嗯，」常嬤嬤點個頭道。「進屋裡再說。」說著轉頭使個眼色，要蓮兒跟著進去。
　　
　　青玫這時才注意到蓮兒，心底奇怪常嬤嬤為何帶著她，不禁多看了蓮兒兩眼。
　　
　　「青玫，」一進屋裡，常嬤嬤坐下後開口道。「有關於……你的事，不知李公公同你說了沒？」
　　
　　蓮兒站在一旁，青玫隨口招呼她坐，蓮兒見腆地搖頭拒絕。
　　
　　「我的什麼事呢？」青玫笑道，她長得十分嫵媚，笑起來有種風情。「今日我還沒見著李公公呢！」
　　
　　「是這樣的，今早爺說了……」常嬤嬤頓了一會兒，沒料到李英還沒告訴她。
　　
　　「爺說了什麼？同我有關的？」青玫見常嬤嬤吞吞吐吐，稍稍揚起眉。
　　
　　常嬤嬤行事向來一板一眼，還沒見過有什麼事教她為難過的！
　　
　　「是呀！」常嬤嬤看了蓮兒一眼，才對著青玫道：「我問了李公公，說是你自明日起就不必再到爺房裡，爺對你另有安排－－」
　　
　　「爺要把我調走？！」青玫一聽見這話，臉色都變了。「為什麼？！我可是做錯了什麼？！」
　　
　　「沒的事！」常嬤嬤皺起眉頭，一面安撫青玫。「大概爺對你有其他安排，所以才－－」
　　
　　「我走了，是誰替我服侍爺？」青玫沒等常嬤嬤說完便問。
　　
　　「這個，是……」
　　
　　常嬤嬤掉頭看了蓮兒一眼，青玫已經覷出端倪。「是這位妹妹嗎？」她一反常態，好言好語地道，失控的情緒顯然是強自按捺下來了。
　　
　　蓮兒聽到這兒，也知道自個兒佔了青玫不願讓出的位置，心底有無限的歉意，她望著青玫，誠懇地道：「青玫姊，如果你想留在爺身邊侍候，那我－－」
　　
　　「妹妹說的這是什麼話！」青玫扯開嘴，衝著蓮兒笑。「咱們是聽差辦事的丫頭，爺怎麼分派，咱們怎麼做就是了！」
　　
　　常嬤嬤一聽，不禁讚道：「青玫你真懂事，怪不得爺疼你！放你的心吧！李公公的意思是爺另有打算，不會教你白白受委屈的！」
　　
　　青玫笑道：「受什麼委屈呢！我不過是個丫頭罷了，侍候誰不都一樣！」
　　
　　蓮兒聽青玫似乎不怎麼介意，這才放下心來。
　　
　　「好啦，難得青玫你這麼明事理！蓮兒明日就侍候爺去，今日我把她留在這兒，她不懂事，你教教她吧！」常嬤嬤想到什麼似地又說：「對了，青玫，既然蓮兒現下替代你的位置，你這房間也需得騰出來讓她住，至於你就先搬回以前的住處，等爺示下了，再看著辦吧！」
　　
　　青玫聽了這話，臉色又是一驚，隨即很快地掩去。「是，表舅母！」她柔順地答。
　　
　　送走常嬤嬤後，青玫轉頭對蓮兒道：「坐吧！」她領著蓮兒回屋裡坐下，仔細端詳了一陣後，對住蓮兒清瑩明澈的大眼，幽幽地問：「你叫什麼名字來的？」
　　
　　「蓮兒。」蓮兒低聲應道。
　　
　　青玫點點頭。「蓮兒？是個好名字，怎麼瞧都教人憐惜！」她撇嘴笑了笑，看起來卻鬱鬱寡歡，眼底沒多少笑意。
　　
　　蓮兒見了她的模樣，關心地道：「青玫姊，你怎麼了？」
　　
　　青玫正對住她卻不說話，半晌才悠悠地歎了口氣。「蓮兒，瞧見了沒？主子一聲令下，是不顧舊情的，咱們當下人的命運便是如此，我就是個最好的例子！」
　　
　　「青玫姊……」蓮兒不明白，青玫說的舊情是什麼？
　　
　　在爺身邊侍候，不就是服侍爺的工作罷了？方才青玫不也說了，她們當奴才的，不過就是聽差辦事，又怎會牽扯到一個情字？
　　
　　青玫察顏觀色，明白蓮兒心底想什麼，便衝著蓮兒苦笑。「也不怕你見笑，我同爺……我服侍了爺這許多年，早就已經是爺的房裡人了……」她羞怯地低下頭，眼波含春。
　　
　　蓮兒聽到這話，心裡大大受到震撼，瞧見青玫羞怯的神情，不知為何，瞬間她覺得心口被一塊大石壓著，沈痛得教她喘不過氣來！
　　
　　「在爺房裡待久了，爺也中意我，才會發生那事的……可現下爺卻要調走我，這事兒決定得這麼匆忙，我都不知道該怎麼辦才好了！」青玫臉色一變，兩行淚說流就流。
　　
　　蓮兒心底一痛。「青玫姊……蓮兒雖然無心卻仍然傷害了你，讓你心底痛苦，蓮兒……蓮兒對不住你！」
　　
　　蓮兒突然從椅子上站起來，「咚」地一聲就地跪下，青玫一見，忙站起來扶她。「快別這樣了，蓮兒妹妹！這又不是你的錯，你這樣同我跪下，我怎麼承受得起呢？」她扶起蓮兒，一面安慰她，一面又不斷抽噎。
　　
　　蓮兒見她哭得傷心，不忍地道：「青玫姊，你別哭了……要不然，你教蓮兒該怎麼做？蓮兒全聽你的！」
　　
　　「快別這麼說，蓮兒！我青玫是讓爺撤下不要的婢女，哪還能教你什麼呢！」
　　
　　青玫幽幽地道。
　　
　　「青玫姊，你別這麼說，常嬤嬤留我下來不就是讓你教我的？你說我該怎麼做，蓮兒一定聽你的！」蓮兒急忙道。
　　
　　青玫聽了蓮兒的話，才抽著鼻子道：「我瞧你心地好，咱們非親非故的，還肯這樣為著我，」她歎口氣，才接著道：「你為我想著，我心底自然也疼惜你，可你明日就要到爺房裡頭去了，爺是咱們府裡的正主兒，侍候他可不是件容易的差使，要教會你不做錯事，少說也得個把月呢！」
　　
　　蓮兒一聽，心頭頓時慌了，她略想了想，便對青玫道：「有了，青玫姊，不如咱們去求爺，求他同意讓你繼續留在他房裡，這樣一來爺有個曉事的留在身邊服侍，二來你可以教蓮兒做事，讓蓮兒不會犯錯！」
　　
　　「這……這樣好嗎？」青玫猶豫著，心頭卻有如放下一塊石頭般。
　　
　　蓮兒安慰她。「別擔心了，青玫姊，明日一早咱們就去求爺，他曾經救了蓮兒的命，不過是一點小要求，十一爺肯定會成全咱們的心願的！」
　　
　　青玫看了看蓮兒，才勉強地點個頭，算是應允了蓮兒求她去做的事。
　　
　　「太好了，青玫姊，你肯來教我，我就不怕會一天到晚做錯事了！」
　　
　　青玫扯開嘴角笑了笑。「爺還沒同意呢！」
　　
　　「爺一定會答應的！」蓮兒道。
　　
　　「可是……我還是得搬離這間房呢……」
　　
　　「青玫姊，你要是不想搬，就不要搬好了，也省了大家搬來搬去的功夫！」
　　
　　青玫臉上這才有了真正的笑容。「那……豈不是委屈你了？」
　　
　　「不打緊的，青玫姊，我在原來的房間住得很好，沒什麼好委屈的！」
　　
　　幹粗工活兒的下人房同上等丫頭的房間根本天差地別！可蓮兒並不計較這些。
　　
　　青玫看著蓮兒，片刻後又幽幽地道：「我瞧妹妹這麼好心，青玫姊就倚老賣老地奉勸你幾句，你記著我之前的話，要知道主子們全都是翻臉無情的，雖說咱們做奴才的要為主子們捨身殞命、在所不辭，可不論在誰的身邊侍候，至重要，要記著自個兒的一顆心別教做主子的騙了去，千萬別學你青玫姊這個壞榜樣……」說到此，青玫又抽噎了兩聲。「一心敬著主子、相信主子，到頭來卻落得淒慘收場！」
　　
　　「我明白的，青玫姊，蓮兒會記著你的話。」
　　
　　蓮兒長這麼大，從沒有人這般勸告、關心過她，蓮兒心底感激，卻也忍不住心酸……
　　
　　十一爺，原來竟是這樣澆薄的男人……
　　
　　「你記著我的話就好，不過……」青玫欲言又止。
　　
　　「不過什麼？青玫姊？」蓮兒單純地問。
　　
　　「不過明兒個咱們先別求爺，就這樣吧，我照常到爺房裡侍候，你也跟著，等爺問起了，再由你來告訴爺……」青玫沒再說下去，只是望著蓮兒。
　　
　　「我明白，青玫姊，我知道該怎麼說的。」蓮兒柔順地接下話。
　　
　　青玫這才安下心，她已看中了蓮兒單純好擺佈！
　　
　　「那就好，你心地真好，蓮兒！」青玫笑道，握住了蓮兒的手。
　　
　　「不是的，是我搶了你的位置……」
　　
　　「快別這麼說了，往後你有什麼不懂的，我一定盡心教你！」青玫道。
　　
　　「謝謝青玫姊。」
　　
　　青玫又交代了一些話，蓮兒才回到自個兒房裡，準備明日要來臨的新工作。

【第四章】
　　
　　第二天一早，蓮兒和青玫兩個人一同到德烈房裡，可青玫在房門口就讓李公公攔住。
　　
　　「青玫，昨日常嬤嬤沒跟你說明白嗎？你自今日起就不必再上爺房裡來－－」
　　
　　「李公公，是我求青玫姊同我一塊來的！」蓮兒道。「我什麼事都不懂，也不知道該怎麼侍候爺，所以求了青玫姊同我一道來，免得我犯錯。」
　　
　　「可是這－－」
　　
　　「李英！」
　　
　　房裡頭威嚴的聲音嚇了李英一跳，他趕忙低著頭在門邊應聲：「喳！」
　　
　　「讓她們進來！」德烈在裡頭下令。
　　
　　「喳！」李英不再囉嗦，趕緊放她們進門。
　　
　　兩人一進門，就見德烈衣衫未整地坐在床頭，蓮兒霎時羞紅了臉，連忙轉過頭去，青玫卻把握時機，立時上前一步服侍德烈更衣。
　　
　　德烈冷眼在床上坐著，任由青玫服侍，什麼也沒說，一雙眼卻盯住羞赧不安的蓮兒，矜冷的眸光教人瞧不出端倪。
　　
　　青玫見德烈不反對，也就大起膽子。「蓮兒，你去端一盆水來，讓爺淨臉啊！」她順理成章地支使蓮兒。
　　
　　「是。」蓮兒回過神來，趕緊出去端水盆。
　　
　　水盆其實自有小丫頭們會端進來，可青玫卻支使蓮兒去做。
　　
　　蓮兒端了水盆進來，德烈已更衣完畢。
　　
　　待德烈淨過臉，青玫又道：「蓮兒，你下去吩咐膳房，要他們今日多做幾樣點心，晚上爺熬夜時可以墊墊肚子。」
　　
　　「是。」
　　
　　「慢著。」
　　
　　蓮兒正要下去，德烈卻叫住她。
　　
　　青玫忙道：「爺，你有什麼事吩咐青玫做就成了……」
　　
　　「我要的是蓮兒，不是你！」他冷淡地道。
　　
　　青玫一瞬間臉色大變，蓮兒見到青玫的神色有異，立刻到德烈的跟前跪下。「十一爺，是我請青玫姊來教我的！蓮兒什麼都不懂，不知道該怎麼服侍爺，所以才－－」
　　
　　「擡起頭來！」他低喝。
　　
　　蓮兒聽話地擡頭。
　　
　　「是你要青玫過來的？」德烈口氣淡冷地問，瞧不出他是不以為意還是不悅。
　　
　　蓮兒點點頭。「是……」
　　
　　「青玫！」他不動聲色地喚青玫。
　　
　　「奴婢在。」青玫也跪在他跟前去，眼神昀動不安。
　　
　　「蓮兒不懂事，難道連你這個大丫頭也不明白規矩了？！」
　　
　　德烈不過淡淡說一句，青玫臉全白了，嚇得伏在德烈跟前。「爺饒了青玫這回，青玫一心為爺著想，只想著服侍爺，這才犯了錯……」
　　
　　青玫自然明白十一爺向來說一是一，絕不容底下人造次的強硬作風，可她原以為自個兒跟了十一爺這許多年，是該有些特權的……
　　
　　「十一爺，這件事都是蓮兒不好，您別怪青玫姊，是蓮兒求她來的！」蓮兒見青玫嚇得伏在地上，已明白事情的嚴重性。雖說她不明白，青玫只是想服侍主子罷了，竟然就犯了這麼大的不是！
　　
　　可見青玫說的確實不錯，他是主子，翻起臉來確然是不認情分的……
　　
　　「你起來！」德烈對著蓮兒道。
　　
　　「您不再怪罪青玫姊，蓮兒才敢起來……」
　　
　　蓮兒雖然柔弱，可性子卻倔，她自然有一股傲氣，骨子裡其實十分堅強，這也是她自小能在險惡的環境中存活下來，所練就的本事。
　　
　　「我叫你起來！」轉冷的聲調裡隱隱挾了一股怒氣。
　　
　　蓮兒還是固執地道：「爺肯留下青玫姊，蓮兒才敢起來……」
　　
　　「你想替她求情？」德烈瞇起眼，冷冷地問。
　　
　　「我……蓮兒是希望十一爺能留下青玫姊。」
　　
　　青玫跪在一旁半聲不吭，讓蓮兒去沖犯德烈的怒氣。
　　
　　「青玫，你的意思呢？」德烈嘴角乍現一絲詭譎的冷笑，轉而問青玫。
　　
　　青玫嚇了一跳，囁嚅地道：「青玫……青玫也希望能留下來侍候爺！」
　　
　　「那好！」德烈站起來，走到房門前，出其不意地道：「既然蓮兒替你求情，你自個兒也願意留下來，那就留下吧！」話一說完便轉身出門，上早朝去。
　　
　　「謝十一爺、謝十一爺！」青玫跪著爬到房門口，直望到德烈的身影去遠了，才籲了口氣站起來。
　　
　　見蓮兒還跪在地上，她瞥了蓮兒一眼道：「你也起來吧！」
　　
　　「嗯……」蓮兒慢慢站起來。
　　
　　「你端著水盆跟我來！」青玫一扭身走出房外，蓮兒忙在後頭跟著。
　　
　　青玫回到自個兒房裡，撿了幾件骯髒衣物。「回頭你記得洗乾淨爺的衣服，順道把我這幾件衣裳也給洗了！」她把幾件髒衣服一股腦兒丟給蓮兒。
　　
　　「是……」
　　
　　蓮兒端著水盆，上頭堆了一疊髒衣服，正要轉身出去，青玫又叫住她－－
　　
　　「對了，前幾日下大雨，我一隻繡鞋給弄髒了，你也拿去，順道洗洗吧！」青玫儼然把蓮兒當成供她使喚的丫頭。
　　
　　「好……」蓮兒收了鞋，這才走出房外。
　　
　　等蓮兒走了，青玫在自個兒房裡坐下，倒了杯熱茶，慢慢呷著，心底卻不住冷笑－－
　　
　　她青玫是什麼身份！現下爺既然已經答應留下她，她自然不必再偽裝好人，委屈自己了！蓮兒這賤丫頭膽敢跟她搶地位，若是不整得這賤丫頭死去活來，她就不叫青玫！
　　
　　－－－－－
　　
　　由於青玫從早到晚支使蓮兒去做事，蓮兒的工作反而比從前更多，每天都到三更半夜才得上床歇息，第二天一清早天還未亮，就得起來侍候德烈上早朝。
　　
　　慢慢的，蓮兒也明白青玫利用了她，她沒有防人之心，別人卻有害她之意……
　　
　　從前在鄉下她憑著勞力一個人自個兒過活，人同人間沒有利害關係，她不必防人，也沒人會來害她，可現下她本著誠心待人，卻頭一回就教人算計。
　　
　　巧兒知道後氣得罵她。「你是當真不知道人心險惡還是怎麼地？！就算你當真不知道，不會先來問問我嗎？這府裡誰不知道青玫那女人有多工於心計！她就是吃定了你單純、沒心眼，才敢這麼欺負你的！」
　　
　　儘管巧兒嘀咕不已，蓮兒也只是一笑置之。
　　
　　她不笨、也不傻，一切她自看在眼底……不過是多做點工罷了，重要的是，必須同德烈接觸的活兒，青玫都搶去，倒讓她鬆了一口氣。
　　
　　不知為何的，她有些怕他，雖然他甚少同她說話，她也盡可能地避開他－－
　　
　　青玫說的話對她不是沒有影響的，她記得自個兒親生的爹爹教過她，女子貴要潔身自好……
　　
　　雖說她是個下人，可她不會讓他像待青玫一般待她！她無依無靠、無父無母，沒人教她、養她，可她自小在劣境中長大，曉得下等人的尊嚴不值一個銅錢！可她自有一套原則，這是她尊重自個兒的方式。
　　
　　才想到此，房外遠遠地傳來對話聲－－
　　
　　「十一爺，這回中堂大人上奏的密摺－－」
　　
　　「閉嘴！這事兒別再提了！四哥不開口，咱們一句話也別說，免得落人口實，給四哥惹來麻煩！」
　　
　　「喳……」
　　
　　蓮兒正專注地擦拭著地板，一聽到人聲，知道是德烈回來了，她嚇了一跳，他這時多半待在上書房同皇上議事，怎麼會突然回來？她是算準了時間才來他房裡擦地的，為的就是不想碰到他！
　　
　　蓮兒慌慌張張地提起桶子，就要出去，沒想到一轉身就撞在他懷裡！
　　
　　「怎麼？一見著我來就要走，我當真如毒蛇猛獸，讓你避之唯恐不及？」德烈兩臂握著她，半扶半挾持地冷著聲道。
　　
　　她這麼躲著他已經不只一次了！
　　
　　打從頭一回在書房撞見她，他就教這雙剔亮、清澈的大眼給迷失了魂……
　　
　　他想要她！原以為她知道後會俯首謝恩，豈料她聰明地揣度到他的心意，卻開始躲他，不讓他有機會說出口－－
　　
　　或者她自個兒也明白，她不過是個丫頭，他貴為皇子之尊，豈容她對他說個「不」字！可她雖然口裡沒說，表現出來的就是在抗拒他！
　　
　　蓮兒不動聲色地掙開德烈，放下水桶，低下頭道：「奴婢不敢，奴婢只是想起還有衣服未洗，所以才－－」
　　
　　「洗衣服？」德烈皺起眉頭。「這種事什麼時候輪到你做了？！」他冷聲質問。
　　
　　「是……是奴婢自願替爺洗衣服的！奴婢是侍候爺的婢女，洗爺的衣服是應當的。」蓮兒道。
　　
　　德烈盯住她半晌，跟著揮揮手，要隨行的人都退下。
　　
　　待隨行的人都退下，他才開口。「除了洗衣服還做什麼？」他看了桶裡的髒水一眼。「還擦地、抹桌子、端盆兒、燒水？！在我房裡，是誰教你這規矩的？！」
　　
　　他口氣嚴厲起來，蓮兒瑟縮了下，往後退了兩步，卻不說半句話！
　　
　　「該死的！」他突然低咒一聲，跟著上前一步，重新握著她細瘦的胳膊－－
　　
　　「爺……」
　　
　　蓮兒擡起臉，拿一雙無辜的大眼瞅住他，德烈又低咒一聲，不耐煩地道：「別做了！」然後踢翻桶子，灑了一地髒水！
　　
　　「爺！」蓮兒「咚」地一聲跪下。「奴婢要是做錯了什麼請爺責罰，只求爺不要動氣！」眼睛卻不看他。
　　
　　「要我不動氣？」德烈瞇起眼，怒氣更熾。「那就看著我說話？！」
　　
　　頓了半晌，蓮兒僵著頸子轉過臉看他，眼神卻明顯地空洞、飄浮，分明未集中視線！
　　
　　「好，好得很！」德烈冷笑，看進她空洞的眼底，語音裡惱火地挾了一絲殘佞。「躲我、避我，這會兒又當著我的面陽奉陰違，好得很！」
　　
　　蓮兒單薄的身子一顫，他完全說中了她近日來的行為，可她仍然不肯看他……
　　
　　她不笨，不至於不明白他將她安排在房裡的意思，不管她身份有多卑賤，可她是人，是人就有自尊。
　　
　　德烈瞪著蓮兒手上被水長期浸蝕，因此龜裂、流著血水的傷口，心底莫名地一震－－這麼冷的天，傷口要再不處理只會加重，何況她還每天泡水，傷口只會裂得更快。
　　
　　「很好，你硬氣！既然你自個兒高興，那就隨你任人欺負，到時挺不下去了，別妄想來求我！」他冷著聲，漠視胸口莫名的心疼，撇開嘴冷酷地道。
　　
　　原來德烈早知道青玫暗中支使蓮兒做雜役的事，他原以為她總有一天會撐不下去，自然會來求他，可她卻寧願咬著牙苦撐，只為了要躲開他！
　　
　　蓮兒仍然一句話也不說，她無動於衷地直視著前方，清瑩的大眼甚至一眨也不眨！
　　
　　看著她一逕漠視他的空洞眼神，突然他心口湧起一股煩惡，衝動地擡起腿踢開她－－
　　
　　「該死的！要滾就滾得遠遠的！」
　　
　　蓮兒被踢倒在地上，摔破了手肘和膝部的皮，鮮血迅速染紅了衣褲，她吃力地從地上爬起來……
　　
　　「是……爺不高興看見蓮兒，蓮兒這就走……」
　　
　　聽她這麼說，德烈更是怒火中燒，再待下，他恐怕控制不住自己想殺了她的怒氣！終於他鐵青著臉掉頭而去，頭也不回地撇下她。
　　
　　蓮兒慢慢從地上爬起來，全身因疼痛而顫抖著，她扶正傾倒的水桶，蹲在地上，不去在意膝肘上的破口，吃力地抹去地面上的水漬……
　　
　　她不怪他這麼待她，他貴為皇子，她對他的不從已能讓他處死她千萬次。
　　
　　蓮兒默默擦抹著地面，蒼白的小臉始終是木然的表情……
　　
　　－－－－－
　　
　　這日午後，蓮兒才一進門青玫便喊住她。
　　
　　「蓮兒，你洗好了衣服沒？」
　　
　　「我方才搬好了幾株盆花，衣服還沒得空洗……」她到現在中飯還沒吃，一直忙著青玫交代下來的工作。
　　
　　「那就快去把衣服洗洗！一點工作拖到現在，這麼懶散，教我怎麼教得動你！」青玫刻薄地道。
　　
　　她明知道蓮兒忙到現在還沒吃飯，仍然昧著良心指責她在偷懶。
　　
　　「我馬上去做，青玫姊……」
　　
　　蓮兒拿了一堆髒衣服就往井邊去，她早已餓過了頭，只覺得頭暈以及胃疼，反倒一點胃口也沒有。
　　
　　蓮兒手中抱了衣物往井邊去，走到園子裡，突然一陣暈眩，手上的衣物全數散落在地上，她靠著園中一顆槭樹，緊閉著眼，兩手壓著肚子，強自忍受著突然來襲的不適，以及胃部轉烈的絞痛……
　　
　　蓮兒腳下一陣虛軟，兩腿開始搖晃，幸而有人及時扶住了她－－
　　
　　「你還好吧！姑娘？」
　　
　　低沈的男聲在她耳畔響起，蓮兒吃力地擡起臉，看見一張英氣煥發的男性面龐……
　　
　　蓮兒記得這張臉！她在大街上被馬蹄踐傷那日，他曾經幫過她，替她擋過一道抽來的鞭子。
　　
　　蓮兒記得德烈喊過他十三弟，這人是十三爺了。
　　
　　「我……」蓮兒定了定神，片刻已覺得好些。「我……還好……」
　　
　　「可我看你氣色不大對勁，不是生病了吧？！」德煌道。
　　
　　「我沒事的……」蓮兒朝他綻開一記虛弱的微笑。
　　
　　德煌愣了一下，隨後瞇起眼，驚喜地問：「你是那日在大街上，被十一哥的馬踏傷肩膊的女子！」
　　
　　蓮兒點點頭，已無多餘的力氣掙開他，只能任由他扶住自己。
　　
　　「對了，我還不知道你叫什麼名字？」
　　
　　「蓮兒……」
　　
　　「蓮兒？好名字！怎麼，你的傷還沒好？」德煌低頭望見地上一堆衣物，挑起眉。「怎麼，你還洗衣服？」
　　
　　「我的傷好了……我現下在府裡為婢，所以……」
　　
　　「你在十一哥府裡做婢女？」德煌撇撇嘴，不羈的俊顏上出現一絲笑意。「十一哥也真是，明明是他的馬兒踏傷了人，還留你下來當婢女。」言語間略有一絲調侃。
　　
　　「是十一爺可憐我無依無靠，才讓蓮兒留下來的！」蓮兒連忙解釋。
　　
　　德煌俊臉上的笑意更深。「那更是不該了！知道你無依無靠，就得替你尋一份依靠，當做是踏傷你的陪禮，怎還讓你留下來當奴婢－－」
　　
　　「十三爺！」蓮兒欲辯無言，不知德煌是逗著她的。
　　
　　「哈哈，說笑的，怎麼你就認真了？」他對住她，深邃的眼眸含了絲興味。
　　
　　蓮兒一怔，隨即使力推開他，可大概是身子虛，用多了力，頭上竟然一陣暈眩，兩腿又開始癱軟－－
　　
　　「小心！」
　　
　　千鈞一髮之際，德煌又出手接住她，蓮兒眼前一片黑，好半晌才恢復過來。「謝謝……」她虛弱地道謝，心底恨自己的身子不爭氣。
　　
　　「我瞧你上回受的傷，元氣還沒將養過來！」他瞧了地上的衣服一眼，戲謔地道：「這會兒又替我十一哥做牛做馬，難怪身子要不支了！」
　　
　　「十三爺……你放開我，我能自個兒站穩了。」
　　
　　「可是－－」
　　
　　「沒聽見她自己說能站穩了，還不放手？」
　　
　　德烈的聲音傳來，兩人都是一愣，蓮兒隨即掙開德煌的懷抱，忍著不適，給德烈福身。「十一爺……吉祥。」
　　
　　德烈卻不瞧她，任她彎著身子。
　　
　　「十一哥！」德煌瞧出不對勁，見德烈沒讓蓮兒起來的意思，便上前去扶她。
　　
　　德烈突然抓住他的手臂，制止他上前去扶蓮兒。
　　
　　「十一哥，你－－」
　　
　　「先到廳裡等我！」德烈冷著臉，面無表情地吐出話。
　　
　　德煌挑起眉－－
　　
　　十一哥會和個婢女賭氣？！不尋常、太不尋常了！
　　
　　「那我先上廳裡等你去了！」德煌撇嘴道，然後附在德烈耳旁輕聲謔語。「十一哥，千萬憐香惜玉啊！」
　　
　　看見德烈不善的眼色，他還不忘撩撥兩句。「蓮兒姑娘，改日我再來看你！」
　　
　　撇下話後，這才心滿意足地離去。
　　
　　「起來！」德煌一走，德烈冷聲斥喝蓮兒。
　　
　　蓮兒站直身子，眼前突然一黑，腳下一個踉蹌，她險些摔倒，好在她及時扶住樹幹，勉強穩住搖搖欲墜的身子。
　　
　　德烈冷眼看她，非但不伸手去幫她，且出言傷害她。「原來，除了我之外，任何男人都能碰你！」
　　
　　他剛才親眼看見德煌扶著她，莫名地心頭湧起一股怒火，德煌的介入激化了他的獨佔欲，他的驕傲卻讓他來不及去理解憤怒的緣由，只顧著把一腔怒氣全傾瀉在蓮兒身上！
　　
　　聽見他傷人的話，蓮兒小臉一白，血液似乎在霎時抽離頭部，讓她覺得暈眩…
　　
　　－－－－－
　　
　　「為什麼不說話？讓我說中了是吧？！」他上前一步，突然抓住她，手勁之大幾乎要把她捏碎！
　　
　　蓮兒擡起頭望住他，看見他眼中明顯的輕蔑，胃部又是一陣絞痛……
　　
　　「不是……是十三爺見我要跌倒了，所以才扶我一把……」她試著解釋。
　　
　　「那你就毫不抗拒讓他抱著你？！」他冷哼一聲，眼神更冷。「你不是有骨氣？不是連碰也不讓我碰你一下？怎麼這會兒你就讓他碰你，就沒半點骨氣了？！」
　　
　　蓮兒望著他，他暴戾的眼神透露出的是蠻不講理！
　　
　　「我掙不開十三爺，何況十三爺是好意幫我的……」
　　
　　「好意？」他突然捏緊她，驟然使力，粗魯將她一把扯到跟前，故意弄痛她。
　　
　　可蓮兒卻一聲不吭，只咬著下唇強忍著。
　　
　　見她如此委曲求全，不喊痛、不求他，反倒更激起他洶湧的怒氣－－
　　
　　她防著他、避開他，卻去接受其他男人的好意！
　　
　　蓮兒別開臉想掙脫他。「十一爺……請放開蓮兒，我還有工作－－」
　　
　　「工作？」他冷笑，盯住她的眼神變得殘忍。「你的工作不就是服侍我？！」
　　
　　他非但不放手，反而使力把她拉向他－－
　　
　　「不，十一爺－－」蓮兒驚呼，不明白他的意欲……
　　
　　德烈握著她如弱柳般纖細的腰肢，漸漸加重手上的蠻力，漠視她眼底泛出的痛苦神色。「怎麼？你這是想抗拒我？！」他掐住她柔軟的下顎，迫使她直視他，狂戾的眼神定住她驚惶的視線，邪佞殘酷地道：「你不是最清楚不過自個兒的身份？
　　
　　一名親王府裡的賤婢！膽敢抗拒我？！」
　　
　　蓮兒定定對住他不善的眼。「奴婢不敢。」終於垂下眼，完全不掙扎。
　　
　　「這就是你所謂的不敢？！」德烈俊臉扭曲，手勁生猛地掐緊蓮兒的下顎，猛地往上擡起，毫無憐惜！「擡起眼！我要你看著我，沒我的允許，不許垂下眼！」
　　
　　蓮兒順從地擡起眼，面對德烈眼中的怒光，仍然不說話。
　　
　　德烈冷笑，隨後瞇起眼。「你躲我，不就是不讓我有機會說出要收你入房的話！」隨即寒著聲道：「我看你是沒搞清楚！我若是要收你入房，只須交代一聲即可，還用當你的面提起，徵求你的允可？！」
　　
　　蓮兒起先沈默，半晌才幽幽地道：「十一爺……蓮兒不過是個下賤的奴婢，承蒙爺的恩惠，收留在府上，蓮兒一心服侍爺，心底不敢存有妄想，但願爺能成全蓮兒，讓蓮兒一心一意服侍爺－－」
　　
　　她委曲求全地軟聲解釋，這一番婉轉卻明顯拒絕他的說詞，卻反而激怒德烈！
　　
　　「怎麼？進我的房就不能一心一意服侍我了？！」他冷著臉質問，手上的勁道不自覺地加強。
　　
　　蓮兒臉色更白，疼得幾乎喘不過氣來，卻仍然不吭一聲，強忍下來。「蓮兒…
　　
　　…蓮兒一心只想服侍爺，從來不敢有其他念頭……」
　　
　　「想服侍我？！那好，我立刻就成全你，現在我就收你入房！」他刻意扭曲蓮兒的話，拖著她就往房裡去。
　　
　　蓮兒一驚，還來不及掙扎就被他拖著往房裡去－－
　　
　　「不要啊，十一爺－－」
　　
　　德烈不顧她的掙扎，拖著她來到房前，大腳一踹，粗暴地拖著她進房－－
　　
　　這時樓裡恰巧半個人也沒有，德烈一把將蓮兒甩在炕床上，抓住了她狂亂揮舞的手，蠻橫地定在她頭頂上。
　　
　　「不要－－十一爺，求求您……」
　　
　　蓮兒不知所措地喊著，她真的慌了，只知道德烈對她已失去耐心，卻不明白他要對她做什麼……
　　
　　「你知道我要對你做什麼？」他低嗄著聲問，雙目炯炯地定住她，已動手去扯她衣襟－－
　　
　　蓮兒呆住了，他眸光中有著什麼教她不能明白的東西，懾住了她的魂兒……
　　
　　那熾烈的眸光讓她忘了有一隻灼熱的大手正在拉扯她的前襟，且停留在她身上曖昧的揉撫，不斷搓揉她胸前鼓起的軟丘……
　　
　　「啊－－不要－－十一爺－－」
　　
　　那大掌突然探進她的褻衣內握住一隻軟熱的玉乳－－蓮兒聳然一驚，兩手扭轉著掙扎－－
　　
　　德烈不顧她的掙扎，蠻橫地扯開她的衣襟，撕裂裡頭單薄的褻衣，大手粗魯地握住一隻椒乳，旋即低下頭去，銜住凸出的玉峰吮住，狠狠地吸吮頂端那絲綢般的粉紅花蕾……
　　
　　「不要，爺，我求求您不要……」蓮兒嘶喊著，兩手拗扭著驚恐地掙扎，一張粉臉急遽臊紅，細潔的額上泌出了一顆顆汗珠……
　　
　　她是個處子，從未歷經過男女之事，根本不知道德烈對她所存的除了佔為己有的私心外，還有一股男女間原始的燎原情慾作祟！
　　
　　既然是個處子，自然以處子的觀點霧裡看花，她不明白男人的慾望有多深沈，不明白德烈對她的獨佔欲包含了男性原始的蠢動……
　　
　　「求我？」
　　
　　德烈撇起嘴謔笑，出乎意料地放了她，蓮兒抓著自個兒的衣襟，羞愧地掙扎著爬到床角，腦子裡只剩下一團慌亂……
　　
　　德烈的雙眼閃爍著深沈的慾望，他喘著氣，冷聲謔笑。
　　
　　「你剛才說了什麼來著？求我？你不是不求我的嗎？！」
　　
　　隨即出手抓住蓮兒的腳踝，把爬到一半的她拖回床中央，跟著不顧蓮兒的哭喊，這一回直接扯掉她的褻衣，翻過她的身子，跨坐在她柔軟的粉臀上，自身後握住她飽滿的雙乳，硬碩的男性就抵在她挾緊的臀瓣間，隔著一層衣褲瘋狂地撞擊著她柔嫩的股間－－
　　
　　「不要這樣，爺，我求您別這樣……」蓮兒狂亂地搖著頭，身上的氣力漸漸用盡，意識開始模糊……
　　
　　儘管德烈也驚訝於自己對她異常的飢渴，在來不及深究之時，已遏止不了自己對她的侵犯！
　　
　　忽然覺得身下的人兒似乎停止了掙扎，他一愣，然後翻個身滾離她身子，這才發現蓮兒已經暈死了過去……

【第五章】
　　
　　待蓮兒恢復意識，天已經全黑了。
　　
　　她慢慢睜開眼，只感到頭痛欲裂，房裡似點著一盞柔和的燭光，床前有陰影遮去了她的視線，等了半晌她慢慢適應了昏暗的燭光，看清了床前德烈關切的面孔－－
　　
　　「十一爺……」
　　
　　蓮兒忽然清醒，德烈見她掙扎著要爬起來，才伸出手，蓮兒卻突然地往後縮避開他碰觸！
　　
　　德烈臉一冷，驟然收回手，自床前站起。「放心，你不想我碰你，如今我也沒了興致！」
　　
　　他坐到遠遠的茶幾旁，蓮兒這才看清楚，原來這兒是德烈的寢房。
　　
　　「怎麼了？」見她要從床上起來，他又急步到床前。「給我好好躺著，不許起來！」霸道地制止她。
　　
　　「我……蓮兒好些了，不能再佔著爺的床……」蓮兒虛弱地道。
　　
　　「少廢話，我讓你躺著你便乖乖躺著！」他不悅地皺眉，對於她再次拒絕他好意，心中竟然提不起點火氣！「剛才大夫來看過了，你只是虛勞過度，好好休息就沒事了！」
　　
　　「可是，我睡在您的床上，那您－－」
　　
　　「別管我了！照你的說法，你的本分不過是替我端水、洗衣、清掃、鋪床！我睡不睡壓根兒不礙你的事！」他忍不住譏嘲。
　　
　　「我……奴婢沒有這個意思……」蓮兒怔住。
　　
　　德烈撇開嘴，冷聲道：「沒這意思？若沒這意思，我立刻就收你入房，你以為如何？」
　　
　　蓮兒心底一驚，料不到他又提起這件事，只能呆住，半晌不語。
　　
　　「不願意是嗎？」德烈冷笑。「可笑我想收個丫頭入房，竟然還要做丫頭的點頭允準！」
　　
　　蓮兒低下了頭，一逕不回話。
　　
　　「說吧！為什麼堅持不當我的侍妾？憑你的出身，難道給我做妾會委屈了你？」他把話挑明了講，冷肅的眸光直直盯住她。
　　
　　蓮兒擡起眼望住他，半晌沈靜地道：「奴婢……奴婢雖然沒有好的出身，可絕對不會陪爺侍寢，當爺們的玩物。」他既然要她說，那她就再無顧忌了！
　　
　　「玩物？」他臉色一冷，眉頭緊鎖。
　　
　　「爺要收蓮兒入房，還不如好好善待青玫姊……」蓮兒往下說。
　　
　　「什麼意思？！」德烈瞇起眼。
　　
　　「青玫姊是您的房裡人，您該趁早給她一個名分的。」蓮兒道。
　　
　　青玫雖然待她不好，可她並不怪青玫，若是設身處地地為青玫想，青玫是有苛待她的理由。
　　
　　「我房裡人？青玫是這麼說的？」這番話聽到此，德烈心中已有數。
　　
　　蓮兒輕輕點頭。
　　
　　「你信青玫說的話？」德烈面無表情，冷著聲問。
　　
　　「無風不起浪，女子的名節要緊，我相信這種事青玫姊是不會信口開河的，何況她說的也有理……」
　　
　　「有理？」他擡起眼珠，神色異常冷肅，對著她，兩眼如冰封住的寒石，不見感情。「什麼樣的理，你倒說給我聽聽！」他寒著聲道。
　　
　　蓮兒卻沈默下來，不再說話。
　　
　　她總不能告訴他，自己不願讓他收入房的理由，是因為害怕他的始亂終棄，害怕自個兒會同青玫一樣的下場……
　　
　　「怎麼？說不出話來了？」明白她對他有許多保留，便是認定他確實辜負了青玫！「既然你認定我辜負了青玫，那就算是吧！」他離開床邊，語氣轉為冷淡。「今夜你就在床上歇著，哪兒也不許去，明日我就讓你調離我房裡，依舊去做你原來的工作！」
　　
　　對於他突來的冷淡，蓮兒有霎時的呆愣，兩人相對著，他冷眼看著她的錯愕，未置一詞，只等著她回應。
　　
　　「謝……蓮兒謝謝十一爺成全。」蓮兒垂下眼，掩去眸中失色的黯淡。
　　
　　德烈僵住了身子，然後掉轉身子，頭也不回地離去。
　　
　　一整夜，蓮兒躺在屬於德烈的大床上，鼻端嗅聞的是他身上留下的氣味，心頭竟不能抑止地漫生一股椎生的刺痛……
　　
　　原來逼他遣走了她，她並不快樂……
　　
　　－－－－－
　　
　　第二日蓮兒又重回原來洗衣的工作，教蓮兒感到意外的是，青玫竟然也被發落到一般僕役處做雜工，且做的是一般丫頭都不幹的粗活工作！
　　
　　蓮兒不知是否因為自己的直言害了青玫，原本一番好意，卻反倒害苦了她，心下對她十分過意不去！
　　
　　連常嬤嬤也為了這樁事，當晚就找到蓮兒房裡－－
　　
　　「說，這到底是怎麼一回事！」
　　
　　蓮兒在常嬤嬤跟前站著，只是低下頭，並不說話。
　　
　　「沒聽見問你是不？！你又不是啞巴，說話啊！」常嬤嬤板著面孔，語氣不善。
　　
　　先前她已聽過青玫的說詞，這時無論蓮兒說什麼，她心中已經有先入為主的偏見！
　　
　　常嬤嬤聽青玫到她跟前哭訴的話，早已認定是蓮兒從中挑撥，惹了十一爺不高興，不但自個兒被斥回原處，還拖了青玫下水，一起受害！可惡的是不知蓮兒在爺面前搬弄了什麼，青玫受的處罰竟然比她還嚴厲！
　　
　　想不到這賤丫頭這樣厲害，這樣工於心機！從前她以為蓮兒只是柔弱不懂事，看來她這雙老眼也有相錯人的時候！
　　
　　「常嬤嬤……一切都是我不是，是我害苦了青玫姊－－」
　　
　　「果然是你！」常嬤嬤誤以為蓮兒是招認了！
　　
　　常嬤嬤生平最恨不知本分、搬弄是非的人，蓮兒正好犯了她的忌諱！
　　
　　常嬤嬤一時怒從心上來，惡向膽邊生，擡起手就指著蓮兒痛罵：「你這沒頭沒臉的賤丫頭！進府裡來不過月餘，先是勾引爺們，讓爺把你弄進房去，現下給爺玩膩了掃地出門，還要牽累無辜的青玫，搬弄得整個府裡不自在！我看你這賤蹄子不教人治是不痛快，趕明兒起你就給我搬出寮房住到柴房去，每日除了燒水、洗衣外，再給我砍柴、挑水幹所有的粗活去！」
　　
　　常嬤嬤這一連串斥罵下來，蓮兒整個人呆住了，她不明白常嬤嬤為何對她有這麼深的誤會，為什麼會認為是她勾引了德烈……
　　
　　「常嬤嬤－－」
　　
　　「閉嘴！」蓮兒震驚得說不出話來，才開口就又教常嬤嬤給打斷。「你給我當心點，往後要是犯了什麼錯，我可不輕饒你這賤婢！」
　　
　　常嬤嬤撂下話後就寒著臉轉身走了，留下蓮兒呆呆站在原處，直望著常嬤嬤的背影去遠了，才默默收拾自個兒僅有的幾件粗布衣褲，然後慎而重之地收妥大娘的牌位……
　　
　　她不怨常嬤嬤刻薄的言辭，不怨命運對她的苛待，自大汛那年起，她就已經是個孤女了！注定漂流無依的命運，她像一朵無根的漂萍，習慣了隨流而依，不再去怨天尤人……
　　
　　蓮兒心中十分清楚，一朵無依的漂萍，是眾人都能欺淩的，何況是德烈那尊貴傲人的出身，如他所言，他若想要她，是不須同她多廢話一句的！可是他卻依了她，隨她的自主意願，讓她離開他。
　　
　　是的，是她選擇了不去依附他，因為一旦恩情銷盡，憐愛不再，那代價是她償付不起的……
　　
　　至於為什麼償付不起，蓮兒心底雪亮明白，那全是因為－－
　　
　　她已經太在意他了！
　　
　　－－－－－
　　
　　這日蓮兒如往常一般洗完了衣裳，仍舊提了桶子到井邊挑水，她雖然從小做慣了粗活，可身子一向單薄，且才剛大病痊癒，表面上看來已經沒事，身子卻沒將養過來，她病才剛好沒能喘口氣就開始操勞，日積月累下來，漸漸積勞成疾，鎮日咳嗽聲不止，眼眶下泛出黑圈，石榴般的麗質愈顯清約，腰身不斷清減，整個人幾乎瘦脫了形！
　　
　　德煌再次見到蓮兒時，幾乎認不出她來！
　　
　　「蓮兒？」他能認出她，還是因為她那雙明澈清瑩、神清氣定的大眼睛！
　　
　　也不知為何，這雙眼睛教人一見就不能忘懷！
　　
　　「十三爺吉祥。」見到是德煌，蓮兒放下手上提的桶子福了身。
　　
　　「快起來！」
　　
　　德煌上前一步要攙扶她，蓮兒卻不著痕跡地避去。
　　
　　德煌也不追究，只是問：「你怎麼瘦成這樣？！」跟著又問：「我十一哥呢？」他想弄明白的是，德烈知不知道她病瘦的事！
　　
　　乍聽他問起德烈，蓮兒身子一震，隨即恢復平靜。「奴婢已經許久不見十一爺了。」她輕咳了兩聲，強自壓抑著胸口和喉頭的不適。
　　
　　「你又病了？」德煌再問，之所以用個「又」字，是因為他每回見到她，她似乎總是在生病！
　　
　　蓮兒搖搖頭，勉強扯出一抹笑容。「多謝十三爺關心，不礙事的，只是一點小風寒。」
　　
　　「看了大夫沒？」
　　
　　「小病而已，就快好了，不需要看大夫的……」
　　
　　「那怎麼成！」德煌皺起眉頭。「我瞧你瘦成這樣，小病也會變成大病的！」
　　
　　「奴婢真的沒事，」蓮兒退了兩步，低著頭道：「十三爺要是沒事吩咐奴婢，奴婢先告退了。」
　　
　　「別走！」德煌攔住蓮兒的路，上前抓住她的手。「我看你氣色不好，又不肯就醫－－正好，我這兒有幾粒藥丸子，是皇阿瑪賜的，說是調氣補血的，你拿去服了吧！」說著從腰帶內取出一隻玉寶瓶，倒出兩顆瀅白剔透的丸子。
　　
　　「不行，謝謝十三爺的好意，蓮兒的身份，不配的！」蓮兒推辭。
　　
　　「什麼話！都是給人吃的東西，管什麼身份不身份的！」說著把藥丸硬塞在蓮兒手上。「快吃了吧！」
　　
　　「可是－－」
　　
　　「你再不吃才是糟蹋了！我又不是女人家，不吃這東西的！也不知道皇阿瑪為什麼賞了給我，大概他老人家有先見之明，知道我今日會遇著你，這藥就有了用處！」說完自個兒撫胸大笑。
　　
　　德煌生性豪邁不羈，年紀輕輕已經出入沙場多次，是戰場上造就出來的真英雄，他自己幾次從死人堆裡爬出生天，性格更是浪蕩粗獷，沒有一般皇家子弟習氣。
　　
　　蓮兒聽著他豪邁的笑聲，不禁也跟著發出會心一笑。
　　
　　「快吃了吧！我瞧這兩顆小丸子鬆軟綿綿的，拿在手上久了，當心化了！」德煌道。他粗中有細，用意還是催促蓮兒快些吃下！
　　
　　蓮兒也不再推辭，她解開隨身帶著的小壺，和著壺裡頭的茶水，同藥丸一併吞服下去。
　　
　　「我這兒還剩幾顆，你拿去慢慢吃吧！」德煌索性把玉寶瓶塞到蓮兒手裡。
　　
　　「十三爺，使不得啊！我吃皇上賜給您的東西已經是不應該了，怎麼還能拿您的－－」
　　
　　「吃都吃了，剩下的還推辭什麼？！」德煌道。「算是你幫我個忙，這東西是進貢的，你替我把它吃掉，驗驗看是否真的有效！要真有效呢，就表示那些進貢的番王是真心誠意，不敢欺咱的，改日我也好回了皇阿瑪！」
　　
　　既然是進貢的珍品，豈會沒效，蓮兒明白德煌是替她找藉口收下罷了！
　　
　　「可是十三爺－－」
　　
　　「別囉囉嗦嗦的，快收下吧！」
　　
　　蓮兒推辭著不受，德煌卻硬是塞給她，兩人僵持不下時，旁邊突然傳來女子清脆的嗓音－－
　　
　　「十三爺，您怎麼和一名賤丫頭在園子裡拉拉扯扯的！」嗓音清越動聽，可惜是冷言冷語的聲調。
　　
　　蓮兒認出那名女子，她就是當時在大街上使鞭子抽她的蒙古公主！
　　
　　這蒙古公主名叫姮達，名為公主，實則是送到京城來進貢給十一皇子的美人。
　　
　　姮達身邊伴著德烈，他冷眼看著德煌和蓮兒兩人拉扯，冰冷的眸光射向蓮兒，一言不發。
　　
　　「賤丫頭？」德煌哼笑了一聲，撇起嘴譏道。「我怎麼瞧不見這兒有什麼賤丫頭？不過倒是運勢不好，撞上一個碎嘴的女人！」
　　
　　「你說碎嘴的女人是誰？！」姮達瞇起眼，冷冰冰啐笑。「你是爺，就許你做得，不許別人說得是嗎？」
　　
　　「我說十一哥啊，」德煌悠哉遊哉地說風涼話。「沒事兒我陪你小酌幾杯就是，別牽著一條惡犬出來到處亂吠！」
　　
　　姮達登時睜大了美目，目光獰惡，恨不得把德煌碎屍萬段一般！
　　
　　「你－－」
　　
　　「別吵了！」德烈喝止姮達。
　　
　　「十一爺，您怎麼不問問十三爺，在這兒同一名賤丫頭拉拉扯扯些什麼！」姮達瞪著低著頭不吭一聲的蓮兒，冷冷地道。
　　
　　德烈轉向德煌。「還在這兒做什麼？四哥他等你過去！」他看也不看蓮兒一眼，似當她不存在。
　　
　　「四哥那兒我方才去過了！我同他商量了對策，另外給皇阿瑪上個密摺－－」
　　
　　德烈一揮手，制止德煌往下說。「稍後再議！」
　　
　　德煌看了姮達一眼，冷冷哼笑了聲。「我醒得，十一哥！」他明白德烈不欲在姮達面前論及政事。「其實這會兒我正勸蓮兒收下今早皇阿瑪送我的蜜丸，可她就是不受，你也勸她收下吧！」
　　
　　德烈斂下眼，撣撣衣擺。「不過是個婢女，原本也不能要那東西，你把皇阿瑪賜的藥品給了我府裡的丫頭，外人知道少不得要說話！」
　　
　　德煌睜大眼。「十一哥－－」
　　
　　「固然，那是皇阿瑪賜你的，你給誰原本也沒人有資格議論！」他揚起臉，卻不看蓮兒，只是冷聲道：「蓮兒，十三爺要賜你東西，你自個估量受還是不受！」
　　
　　「十一哥，」德煌皺起眉頭，搶著說道。「你這麼說，蓮兒自然不受了！」
　　
　　「是麼？」德烈冷笑兩聲。「同我說什麼原是沒干係的！縱然我是這府裡的主子，也不能教得下人們個個都聽我的命令行事！」他出言嘲諷，跟著冷聲道：「要不，她若不受，你就叫她說個不受的道理回給你聽，自然有話！」他盯著德煌，自始至終不瞧蓮兒一眼。
　　
　　德煌轉看立在一旁的蓮兒。「蓮兒……」
　　
　　「十三爺，您的恩賜蓮兒心領了，可皇上賜給十三爺的東西，蓮兒真的不敢要。」蓮兒低著頭答，德烈的話她一字一句聽在耳裡，刺在心底……
　　
　　她不是木頭人，自然知道德烈有意輕賤她，比之姮達開口閉口「賤丫頭」三個字，更教人心碎！
　　
　　「蓮兒，你沒聽十一哥方才說了，這藥丸是皇阿瑪賜給我的，我要轉手送誰，原本也是我的自由！」德煌道。
　　
　　「十三爺，蓮兒自小與爹娘失散，是個無父無母的孤女，您待蓮兒的好，蓮兒放在心底，萬般感激，一刻不敢或忘。可如同蓮兒方才說的，蓮兒是個無福受天恩的孤兒，較之十三爺您如同雲比泥，您自萬歲爺那兒得來的賞賜，說什麼也不該給蓮兒享用，蓮兒是汙泥之身，十三爺是萬金之體，求十三爺不要待蓮兒太好，蓮兒怕無福享用，反而折損了福分！」她說著跪下，索性卑賤到底。
　　
　　德烈有意輕賤她，她明白的，既然輕賤她能教他放過她，那她便順了他的意！
　　
　　言語上輕賤自己又如何？她就是不讓他有機會來招惹她！
　　
　　「聽見沒？雖然是丫頭，口舌可比你我伶俐多了！」德烈豈會看不出她表面順了他的話，骨子裡實則桀驁不馴！他寒著臉，面無表情地冷言譏刺。「她都說不要了，算是識得本分！十三弟，你要再堅持讓她收下皇家的東西，反倒是折煞她了！」
　　
　　德煌這下也瞧出不對頭，眼珠子一轉，隨即爽朗地笑開－－
　　
　　「好吧，既然你堅持不收下，那我也不勉強你了！」接著又道：「不過你自個兒要保重身子，我瞧你再這麼瘦下去不是法子，十一哥，」他轉向德烈道：「不如你替蓮兒請個大夫－－」
　　
　　「一個賤丫頭罷了！勞得十三爺這麼費心嗎？」姮達冷言冷語地插話。
　　
　　「這什麼話？」德煌皺起眉頭喝道。「丫頭也是人，咱們做主子的不照應，還有誰理會－－」
　　
　　「李衛！」德烈喊。
　　
　　「喳！」李衛及時跪到德烈跟前。
　　
　　「告訴常嬤嬤，找個人替她瞧瞧！」德烈隨口示下，然後掉頭同德煌道：「四哥怎麼說？同我到書房去，你一五一十跟我說明白！」
　　
　　德烈說完話掉頭便走，也不管李衛回話了沒！
　　
　　德烈前腳才走，姮達跟在他身後也匆匆離開，德煌因事關緊要，也只得跟在德烈之後走人。
　　
　　一時間三人全走光了，只留下蓮兒還跪在原地，李衛看了只好道：「爺們都走了，你也起來吧！」
　　
　　蓮兒應了一聲，這才慢慢站起。
　　
　　「你這就跟我找常嬤嬤去罷！」
　　
　　「不用了，李公公，我沒怎麼樣，不礙事的！」蓮兒輕輕道，背起擱在地上沈重的衣籃。
　　
　　那衣籃子壓得瘦弱的她背脊彎曲，李衛看了心裡忽然有些不忍，便衝口而出問道：「蓮兒，你原先不是在十一爺房裡服侍？怎麼會衝撞了爺，惹了爺不快！」皺了眉又忍不住道：「單是你剛才說的那些話，我都替你捏了把冷汗！」
　　
　　「我可說錯了什麼？李公公？」蓮兒蹙起眉心，平靜地問。
　　
　　「說的是沒錯，可就是說得太多、太多了！」李公公搖頭歎氣。「要知道，咱們做下人的只要唯主子的命令是從，要賞要罰都隨主子們高興，最忌諱的就是在主子面前有自個兒的主意！」
　　
　　蓮兒聽了李公公一席話，蒼白的臉上忽然有了似笑非笑的神情。「是嗎……原來我還是做得不對，原來只要順了爺們的意就好，連話也不必多說……」
　　
　　原來德烈的意思不是要她輕賤自己！
　　
　　她原本輕賤，又何須要她自個兒承認輕賤！可笑的是她不知原因，還一味逞口舌之能，以為他要聽的便是如此，殊不知她卑賤的身份是明擺在那兒，連張揚也不必的事實！
　　
　　「這是咱們在宮裡生存的法則！你來了也有一段時日，還侍候過爺一陣子，怎麼還是不明白嗎？」李衛皺起眉。
　　
　　「明白？」蓮兒搖搖頭，神情苦澀。「李公公，是否只要明白了，就能在這深宮內院裡明哲保身，安安穩穩當一輩子的下人？」
　　
　　李衛教她的話給怔住，愣了好半晌答不出話來！
　　
　　「不就是當下人，做一輩子的差使，聽主子們使喚，狗一般是下人、人一般也是下人……」
　　
　　「蓮兒，你滿嘴胡謅些什麼！」李衛趕緊喝止她，左右瞧了沒人聽見，這才安心。「快別胡思亂想了！你要在這兒待下去，就不能壞了規矩，惹惱了主子事小，惹來殺身之禍事大！」
　　
　　蓮兒僵硬地轉頭看了李公公一眼，幽幽地道：「做人都這般不自在了，我不去害人，人卻來算計我，此外還得委屈求全、自認輕賤……死？死了以後，他人也就不能主宰我了！」
　　
　　「你這是……」李公公重重歎了口氣，只得岔開話題：「我看你氣色真個不好，當真不要我告訴常嬤嬤，讓她替你請個大夫去？」
　　
　　「真的不用，李公公，謝謝你的好意！」蓮兒搖頭，神色木然。之後福個身，背著衣籃轉身去了。
　　
　　李衛愣在原地，兩道眉皺得死緊，又歎了口氣，也轉身往書房侍候爺們去了！

【第六章】
　　
　　天漸漸冷了，過了秋分，寒氣在北京城裡肆虐開來，蓮兒一雙手日夜浸在冷水裡洗滌，傷口裂了又合、合了又裂……早已失去了痛覺！
　　
　　這日晌午，蓮兒端了食盤到巧兒房裡，巧兒問她：「你自個呢？吃飯了沒？」
　　
　　「我吃過了，你別擔心！」蓮兒撒謊道。
　　
　　這幾日常嬤嬤又加了些工作給她，她忙得一點空閒也無，連給巧兒送飯都是偷空來的，她自己哪來的時間吃飯！
　　
　　「我怎麼見你一日瘦過一日！是府裡的夥食吃不慣嗎？」巧兒又問。
　　
　　「不是！」蓮兒搖頭，扯開笑容安慰巧兒。「也許是因為……我思念大娘，所以瘦了些。」
　　
　　「蓮兒，你既然來到這兒，就別再多想了，你自個兒的身子要緊，我瞧你不但愈來愈瘦，連氣色也不大好呢！」巧兒扒了兩口飯，憂心地勸她。
　　
　　「嗯，我明白。」蓮兒點點頭，匆忙站起來。「我還有事要做，先出去了，你吃完了碗筷就擱著，我晚上送飯過來時再收拾！」她怕巧兒再問起，話還未說起，已經轉身出了門口。
　　
　　在這府裡只有巧兒是真心關懷她的，巧兒病著，她不能讓巧兒替她擔心！
　　
　　巧兒同她一般身世飄零，她們是同一階級的人，兩人相交，自然不會有「身份」不合的問題，她能同巧兒講心底話，不需如李公公所言的唯唯諾諾、動輒得咎，永遠記得自個兒是個奴才！
　　
　　蓮兒背著衣籃到井邊時，正巧聽見圍在井邊洗衣服的老嬤嬤們說：「那什麼蒙古公主的，囂張跋扈得很哩！才來沒幾日，就耍足了威風，連常嬤嬤都讓她當面教訓過！」
　　
　　「啐，不過是陪爺睡覺的女人，她還真當自個兒是公主哩，擺什麼派頭！」另一個嬤嬤嗤聲道。
　　
　　「說的是，不過我想不通爺做什麼收了她，異族女子，鐵定不安好心！」
　　
　　「欸欸，聽說是八爺攛掇著，讓爺收下的，爺就不好不收了－－」
　　
　　「可不是！」其中一名嬤嬤搶著道。「活色生香一個大美人！虧八爺捨得！」
　　
　　另一個嬤嬤挑起眉眼。「嘿，為了籠絡咱們十一爺，捨不得也得捨！」
　　
　　眾人你一句、我一句的，見蓮兒走過來，都圍攏來問她：「蓮兒，聽李公公說，你前幾日見過那個蒙古番婆？」
　　
　　蓮兒擡臉看了幾個老嬤嬤一眼，點點頭，又低下頭洗她的衣服。
　　
　　「怎樣，那番婆子長得天生一副狐狸精相吧？！」左邊一個嬤嬤問。
　　
　　「可不是！聽說十一爺可疼她了，日日召那妖女陪寢呢！」右邊一個嬤嬤道。
　　
　　幾個老嬤嬤又是狐狸精、又是妖女的亂叫，蓮兒都沒聽在耳裡，她聽進去的只有「陪寢」兩個字！
　　
　　陪寢的意思就是陪睡，是侍候爺們睡覺的女人……這是巧兒曾經告訴過她的！
　　
　　蓮兒呆了半晌，片刻回過神後，臉色木然地用力搓洗衣服！
　　
　　她告訴自己，自個兒只是個下女，是王府裡的奴婢，十一爺有幾個陪寢都不干她的事！
　　
　　「蓮兒，你聽見了沒？你到底看清楚了那番婆長相沒有？！」嬤嬤們不死心地要問個明白！
　　
　　「我那日低著頭，沒看清楚！」她胡亂找個藉口回答，說完又只顧著洗衣。
　　
　　「怎麼不看清楚呢！」一名嬤嬤怪叫，彷彿是天大可惜的事臨到她身上！
　　
　　老嬤嬤們見蓮兒不搭話，只覺得怪無趣的，又說三道四了一會兒，就各自做自己的事去了。
　　
　　蓮兒埋著頭搓洗一竹簍的衣物，腦子裡卻一片發脹，壓根兒不知道自己洗了什麼！只是不斷地使勁搓揉著，直搓得手上舊有的傷口都見了血，還不斷流著血水，她自己還不自覺，一點也感覺不到痛……
　　
　　－－－－－
　　
　　洗完了衣服，蓮兒依舊背起衣簍，整個人卻像失了魂一般，才走到前苑，便看見德煌朝她走來。
　　
　　「我正問了路，要上你房裡找你！」德煌見著她，笑著走近。
　　
　　「十三爺，您找奴婢有事？」蓮兒回過神淡淡地問，見他走近，退了一步。
　　
　　見她生疏許多，德煌挑起眉，刻意又走近道：「沒事難道不能找你？」
　　
　　蓮兒噤聲，低下頭不說話。
　　
　　「怎麼回事？上回還能對著我有說有笑，這回卻連話都說不上一句了？！」德煌嗤聲道，語氣十分不以為然。
　　
　　「十三爺，您若沒事吩咐，蓮兒就先退下……」
　　
　　她說著匆匆要走，卻讓德煌一把攔住－－
　　
　　「等一下！」德煌擋在她面前，他不讓路，蓮兒便走不成。
　　
　　「十三爺……」
　　
　　「你別急著走，我有事交代你做！」德煌道。
　　
　　蓮兒沈默片刻，才輕聲道：「十三爺有事，只管差遣奴婢。」
　　
　　德煌看了她半晌，才徐徐道：「你替我送一件東西到我十一哥房裡！」
　　
　　蓮兒一聽說是要送東西到德烈房裡便愣住了，好一會兒出不了聲。
　　
　　「怎麼？你不願意替我辦事？」
　　
　　「不是……只是奴婢是做粗活的丫頭，只怕不能近十一爺的寢房－－」
　　
　　「現下我也沒人好差使，」德煌已經從腰帶裡拿出一件物事，硬是塞到蓮兒手裡。「再說我也信不過別人，現下我又有事急著離宮，一時也找不到十一哥，你就替我跑這一趟吧！」他再交代。「記著，要親手把東西交到十一哥手裡，這樣東西是十一哥要我去找的，要弄丟了，就是賠上你一條命也擔待不起！」他故意出言恫嚇，眼底卻藏了一絲詭譎的笑意。
　　
　　蓮兒手裡接著那緞面綿盒裝著的東西，知道推辭不了，只得道：「蓮兒明白了，我這就送去……」
　　
　　「慢著！」德煌又叫住她。
　　
　　「十三爺還有事吩咐？」
　　
　　蓮兒回過身，德煌卻出其不意地把一條圍巾套在她頸子上。「天漸漸冷了，你身上穿得這麼單薄，連我看了都要心疼！」他是真的心疼！
　　
　　她瘦弱的病容不但不減清麗，反倒讓人心生三分憐惜！
　　
　　因他這句沒來由的話，蓮兒呆在原地，直到德煌轉身去遠了，她才回過神來，那紫貂圍巾已經來不及辭謝了。
　　
　　蓮兒呆了一會兒，才解下那貴重的圍巾，她把圍巾收妥了放在衣籃裡，並不敢取用，只待來日見了德煌好還給他，而她手裡還拿著德煌交代送去給德烈的東西。
　　
　　若能夠，她是不想再見到德烈的……
　　
　　只要把東西交到他手上立刻就走！蓮兒這麼告訴自己，定下神，循著小路往德烈的書房去。
　　
　　她在書房裡沒見著德烈，問了小斯，才知道他午間在房裡歇息。
　　
　　蓮兒心底奇怪，她服侍過德烈一陣，對他的作息十分清楚，德烈向來沒有午歇的習慣，不知今日是否病了？
　　
　　想到這裡，她不自覺地加快腳步，趕往德烈的寢房去。
　　
　　才一到門口，就聽見房裡傳來一陣陣呻吟聲，她心裡一驚，撞開門便闖進去－－
　　
　　「放肆！」
　　
　　女人的聲音怒斥，蓮兒呆在門口，見到一名美艷的女子正伏在德烈身上，兩人正半臥在躺椅上，而他的手－－他的手竟然就擱在那名女子的胸房上！
　　
　　「賤丫頭，好大的膽子，這兒是什麼地方，誰讓你闖進來的！」姮達借題發揮、怒聲斥喝，兩手卻還纏在德烈身上。
　　
　　上回她在蓮兒面前受了德煌的閒氣，正要找個機會發作，沒想到蓮兒自己送上門來了！
　　
　　蓮兒愣在門前，呆了半晌，才吞吞吐吐地說：「奴婢……奴婢給十一爺送東西來……」
　　
　　她真是天下至傻的傻子！還以為他是病了，原來……原來完全不是那回事！
　　
　　「好啊，這回我認出你來了！」姮達瞇起媚眼冷笑，甜膩的嗓音柔媚如絲。「你是那天在大街上擋路那個賤民！」繼而轉而德烈道：「您瞧我說的是吧，十一爺？」姮達的話裡含藏冷鋒，姿態卻一反往常的冷傲，顯得嫵媚嬌嬈。
　　
　　她是個驕傲的女人，自持著過人的美貌，當她知道自個兒要被送到京城服侍十一爺時，就立志要得到德烈的專寵－－縱然不能掙得正名，也要當暗裡的正主！
　　
　　德烈睇了蓮兒一眼，冷著聲道：「不通報就闖進房來，誰教你這規矩的？！滾出去！」他嚴厲地斥喝蓮兒。
　　
　　「是奴婢該死，擾了爺的興致……」蓮兒平著聲道，低下頭兩腿僵硬地往後挪退，早已忘了自個兒來這裡的目的，木然地退開去……
　　
　　她淡冷的態度惹怒了德烈，他兩拳握緊，緊抿著唇一語不發，冷冷地看著她退開，就怕自己一開口會控制不住怒氣，恣意宣洩在她身上！
　　
　　「慢著！」姮達瞟了德烈一眼，扯開朱紅的唇瓣陰陰一笑，隨意拉攏了褪到肩上的衣物，指著蓮兒手上捧的錦盒問：「爺，您瞧那是什麼？」她看出德烈的怒氣，故意引他開口。
　　
　　德烈瞇起眼－－他看到的不是蓮兒捧在手上的錦盒，卻是她背著的衣籃子裡的貂皮圍巾！
　　
　　「那是要給十一爺的東西？」見德烈不說話，姮達只得問。
　　
　　「是。」蓮兒面無表情地回話。
　　
　　「還不快把你捧在手上那東西拿過來！」姮達嬌斥。
　　
　　蓮兒並未猶豫，她手上捧著錦盒，僵硬地走到兩人眼前，克盡做奴婢的職責！
　　
　　姮達似有意若無意凝神看了蓮兒一眼，嘴角泛起無聲冷笑，之後拿過錦盒就要打開－－
　　
　　「住手！」
　　
　　德烈冷鷙地低喝，姮達立時伸出的手停在半空。「爺，姮達不許看嗎？」她偎在德烈身上，嬌著聲問。
　　
　　德烈對住她撇開嘴笑，眼底卻無一絲笑意。「沒聽說是要給我的東西嗎？」嗓音出乎意外的醇柔。
　　
　　姮達心底一愕，對住他俊俏的笑顏忽而一時意亂情迷，繼而一顆心反倒驚怯地怦怦直跳－－
　　
　　定了定神，她隨即綻開如花的動人笑靨，膩著聲道：「姮達只是替爺打開盒蓋子，準備供上給爺過目的。」
　　
　　憑著女人的直覺，她知道德烈突來的溫柔，反倒是危險的先兆！
　　
　　這男子是教她摸不透的！她一向能輕易駕馭男人，繼而操控他們，德烈是唯一不為她所惑的男子，可越是如此，反倒激起她得到他專寵的決心！
　　
　　德烈冷眼覷了姮達一眼，僅僅淡道：「不必費心了！」跟著低喝蓮兒。「把錦盒放在櫃裡第二個抽屜，仔細收妥了！」眼睛卻不看她。
　　
　　蓮兒像個木偶般應聲動作，她在德烈房裡服侍過，知道他指的是哪個櫃子，她走到左首，把錦盒收到一架酸枝小櫃裡。
　　
　　她已牢牢記得李公公的話，決定當個無聲、無己見的下人！
　　
　　姮達見蓮兒竟然對德烈隨口的吩咐如此清晰瞭然，宛如在此處住過一般，心中更是起了疑心，這回留起神來瞪住蓮兒。
　　
　　「爺還有吩咐嗎？」收妥了錦盒，蓮兒低著頭退到門口，神色木然地問。
　　
　　德烈轉眼瞪住她，半晌不說話。
　　
　　蓮兒站在門前等著，等了許久不見他吩咐一句，一味僵直地站著，不擡起頭來、也不再問，完完全全把自己當成了只聽使喚的賤役。
　　
　　姮達見這勢頭，也不說一句話，只是冷眼看著。
　　
　　見蓮兒始終不擡眼，德烈瞇起眼，終於冷冷地問：「你衣籃裡圍巾是誰的？！」
　　
　　「回爺的話，是十三爺的。」蓮兒平著聲回道，仍舊是低著頭。
　　
　　「既是十三爺的東西，怎麼會在你的衣籃裡！」他質問，其實他早已認出這貂皮圍巾是德煌的。
　　
　　「因為天冷，十三爺才給奴婢圍上的。」蓮兒照實答。
　　
　　「笑話！十三爺是什麼身份，會理會你這賤婢的死活？」姮達逮著機會，在一旁冷言冷語。「不是你偷了十三爺的東西，正好教爺給逮著了吧！」
　　
　　「奴婢不敢！」蓮兒就地跪下，克盡當奴婢的本分。
　　
　　蓮兒的「不敢」二字讓德烈冷下臉，她的態度反常，異常冷淡！
　　
　　德烈瞇起眼不再說話，卻放任姮達質問她－－
　　
　　「不敢？東西都在你衣籃裡了，你還有臉說不敢？」見德烈並不阻止，姮達越發放肆！
　　
　　姮達故意要冤枉蓮兒，蓮兒卻只是噤聲，也不為自己申辯。
　　
　　申辯又如何？她看出德烈對姮達的縱容，姮達要平白冤枉她，那是輕而易舉的事！
　　
　　「沒話說就是默認了？」姮達挑起眉冷笑，蓮兒不說話正中了她的意。「哼！
　　
　　好個刁蠻欺心的賤婢！先是大膽放肆，沒頭沒臉的闖將進來！現下竟還敢偷十三爺的東西！」
　　
　　蓮兒仍然一逕跪著，不置一詞。
　　
　　蓮兒不哭訴、不求饒的冷靜態度反而惹惱了姮達，她瞇起媚眼，自德烈懷中站起來，走到蓮兒跟前－－
　　
　　「怎麼？你這賤丫頭還挺硬氣的！」
　　
　　她背著德烈捏了蓮兒一把，蓮兒卻還是半聲不吭，吃痛忍著。
　　
　　姮達見她硬是不吭聲，心中一半氣惱，另一半已想到法子整她！「爺，依您說要怎麼收拾這賤婢？」她轉頭，甜著聲問德烈。
　　
　　德烈深沈的目光緊緊盯住蓮兒，面無表情的俊臉教人瞧不出端倪，片刻後他丟下兩句話。「只要她肯求饒，就放過她！」聲音低沈、陰鬱。
　　
　　「可是爺，這樣豈不是太便宜這賤婢……」
　　
　　德烈忽然擡起手，制止姮達多話。
　　
　　他的動作雖輕鬆，姮達卻違抗不得，這月餘來的相處，她知道只要十一爺一句話出口，眾人只有照辦的分！
　　
　　姮達轉過身去瞪住蓮兒，瞇起媚眼。
　　
　　「怎麼？沒聽見爺說的嗎？還不叩頭求情？！」
　　
　　「蓮兒沒做錯什麼，不知要求什麼情！」蓮兒低著頭，聲音雖小，卻一字一句說得清晰。
　　
　　「大膽！衝著你這話，就該死千萬回了！」姮達怒喝！
　　
　　「蓮兒不過是個下賤的奴婢，出身不高，自然生性愚昧，原不知道什麼才該死、什麼才不該死。」她涼了心，不想再糟蹋自己。
　　
　　就算只這麼一次吧！她也是個有血有肉有知覺的人，既然同樣是個人，她總有說一回心底話的權利。
　　
　　蓮兒的回答換來房裡尷尬的沈默……
　　
　　「反了，反了……」
　　
　　之後，姮達故作姿態地嗲著聲細喊，一邊搖頭，突然的就揚起手－－
　　
　　一記響亮的耳刮子，劈頭就往蓮兒臉上重重地掃去！
　　
　　蓮兒被打得跌倒在地上，一時間不知道發生了什麼事，直到她再擡起頭來，嘴角滲下一道濕熱的稠液……
　　
　　眼前的人影突然變得模糊，隱約中蓮兒看見德烈就坐在前頭的躺椅上，無動於衷地俯視她……
　　
　　「還不求饒嗎？！」
　　
　　姮達嬌嗲的聲音傳來，聽在蓮兒的耳朵裡，卻像催命的黑白無常，前來拘魂所發出的厲聲。
　　
　　眼前德烈的身影漸漸模糊，蓮兒的意識開始癱瘓，姮達的聲音變得渺小，痛苦似乎在漸漸遠離……
　　
　　「求饒？我做錯了什麼？你們誰又肯饒過我……」
　　
　　蓮兒視線模糊，喃喃自語……
　　
　　她突然覺得好累！
　　
　　她要求什麼饒？一個無依無靠的孤女，又有誰會真正饒過她？蓮兒忽然想起五歲那年走散的親爹親娘，想念起死去的大娘……
　　
　　她真的覺得累了！
　　
　　「該死的賤婢！」
　　
　　蓮兒看著姮達再度揚起手，她緊閉起眼等待許久，意料中的巴掌卻遲遲未打下……
　　
　　然後像作夢一般，她竟然看到前方一處忽然生出的光源正對著她打開，漸漸形成炫目奪人的燦亮光景，她感到在光明起源的那一頭充滿了喜悅、平靜，不會再有生活的苦難……
　　
　　蓮兒用力眨了幾下眼睛，然後她覺得自己走近那光源，就要進入那平安祥和的地方……

【第七章】
　　
　　蓮兒醒過來的時候，整個人虛軟地幾乎無法動彈，只有耳邊恍恍惚惚聽見有人在說話－－
　　
　　「她大病沒將養過來，又過度勞累，掏空了身子，以致氣血虛乏終究發出病來，這時勉強救回來，小命也去了一半！喏，我這兒開了數帖藥方，過後要好生將養著，再有個萬一，就是華佗祖師再世，也無力回天！」那個蒼老的聲音道。
　　
　　迷迷糊糊間蓮兒還認得這聲音，這和她上回因肩傷昏迷時，聽到的是同一個人的聲音！
　　
　　「李衛，她日常都做些什麼工作？！」德烈冷峻的聲音問。
　　
　　「奴才也不清楚，需得問過常嬤嬤……」李衛誠惶誠恐地道。
　　
　　他也不知十一爺為了什麼，突然發這麼大的火氣……
　　
　　「把她給我找來！」
　　
　　「喳－－」
　　
　　李衛趕緊退下尋人，免得被炮火轟炸！
　　
　　「十一爺，這位小姑娘是－－」穆懷德看著床上的蓮兒問。
　　
　　「穆先生，有勞你了，先請到花廳去喝杯熱茶，歇會兒，我少停即去。」德烈截斷穆懷德的話。
　　
　　「那麼十一爺，屬下這先告退了。」穆懷德不敢再多問，立即退去。
　　
　　「不送先生了！」德烈道。
　　
　　蓮兒睜開眼睛，看到德烈就俯身在她床前，剛毅的下顎冒出幾點青髭，冷峻的臉略顯憔悴……
　　
　　「醒了？身子覺得如何？何處不適？」
　　
　　德烈一連問了數個問題，蓮兒卻只是閉著眼，半晌後才虛弱地問：「我……怎麼了？」
　　
　　「你病了！」德烈甩開長褂，在她床邊坐下。「昏迷了兩日。」
　　
　　「這兒不是我的房間……」蓮兒重又睜開眼，四面望了望房裡。
　　
　　「是我讓李衛把你換到這間房的！」他道，深邃的眸光緊盯住她。
　　
　　蓮兒看出這兒不是合稱她身份的地方，她不該住這裡。「不必如此，我住原來那間房已很好。」她平聲道，別開眼，迴避他的凝注。
　　
　　德烈沒吭氣，只是瞇起眼，緊抿著嘴。
　　
　　蓮兒平著聲往下說：「這兒不是蓮兒的身份能住的地方，還請十一爺讓蓮兒換回原來的住處－－」
　　
　　「我說住這兒就住這兒，不必多說了！」他突然語氣煩躁地駁斥。
　　
　　蓮兒噤了聲，不再多說，也不看他。
　　
　　「轉過臉來！」德烈命道，口氣已僵化。
　　
　　蓮兒僵硬地轉過臉，斂下眼。
　　
　　「先吃藥吧！」
　　
　　他伸手要扶蓮兒坐起，蓮兒卻避開他的碰觸，掙扎著自己坐起來。
　　
　　德烈冷著一張俊臉，對她迴避的舉動卻也不說什麼，由著她自己坐起。
　　
　　待蓮兒坐好後，他自小斯手上接過藥，揮手讓侍候的人全退下。
　　
　　「奴婢自個兒來就行了，十一爺－－」
　　
　　蓮兒想接過他手上的藥盅，德烈突然冷著聲低喝：「少廢話！」一手把持著她纖細的肩膊，仍舊堅持由他餵她吃藥。
　　
　　蓮兒僵著身子，不得已聽任他擺佈，雙唇卻不合作地緊閉著，藥汁因此淌下她的嘴角，半口也沒進到她的胃中！
　　
　　德烈定眼看她，之後移開藥盅，沈聲道：「收起你的脾氣！已弄到這田地，不是好玩的，這回我不會由著你！」
　　
　　見蓮兒仍是倔強地別開眼，緊閉著嘴，他自我抑制地深吸口氣，又看了她半晌，知道蓮兒仍然沒有軟化的跡象，他也不說話－－
　　
　　蓮兒倚在他胸膛上，感受到他胸腔不規則的起伏，不自覺擡起眼瞧他，見到他冷峻的臉上乍現一絲笑容時，她愣了一愣……
　　
　　「不合作？」他挑起眉，眼底掠過一抹教她渾身起疙瘩的可疑邪氣。「那就別怪我了……」
　　
　　說著，他突然俯下頭銜住她的唇，極盡挑逗地吮吻－－
　　
　　「唔……爺－－」
　　
　　蓮兒被他吻得措手不及，正要掙扎時他卻突然放開她，乘著她張嘴欲回話時，一骨碌把藥水全數灌進她口裡－－
　　
　　「咳咳！」
　　
　　蓮兒雖然讓一大口的藥汁嗆到，可確實把藥全數吞下了。
　　
　　「下回再像個孩子一樣鬧脾氣，我仍舊用這方法治你！」他放下藥盅，撇起嘴沒事一般道。
　　
　　蓮兒脹紅了臉。「你－－」
　　
　　「怎麼？忘了我是「爺」了？好大的膽子，竟敢直呼「你」？」他盯著她，嘲謔地道。
　　
　　蓮兒臉色一黯，索性撇過頭去，不再理他。
　　
　　「還有力氣生悶氣，不如躺下歇息才是明智之舉！」他慢條斯理地道，從床邊站起來，頎長的身體靠著床柱邊，炯亮的眸子微微瞇起，玩味十足地盯住她固執的小臉。
　　
　　蓮兒不躺下也不說話，小臉轉向床裡側，就是不瞧他。
　　
　　「隨便你！」他兩臂抱著胸，咧開嘴，慵懶地道：「反正你多病著一日，就多一日任由我擺佈，也沒什麼不好！」
　　
　　聽了這話，蓮兒身子一僵，隨即翻開被褥，一聲不吭地面向裡側，直挺挺地躺回床上！
　　
　　德烈見她乖張的舉動，挑了挑眉，突然彎下腰，壓低聲在她耳邊戲謔地嗄語：「這才聽話！」
　　
　　蓮兒驀地脹紅了臉，克制住幾乎衝口而出的怒語，索性閉上眼，對他戲謔的言語不理不睬，等著他自覺沒趣，自然會走開！
　　
　　可她等了又等，直到不知不覺中睏倦入眠，他仍然守候在她身邊，不曾離開…
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒再醒來，是被一陣吵嚷聲喚醒－－
　　
　　「十一爺，我分派給蓮兒的工作不過分，奴才沒做錯什麼－－」
　　
　　「住嘴！」德烈冷峻地低喝！「我還沒問話，你倒會賣乖，先為自己開脫來了？！」他盯住常嬤嬤，冷冽的眸光讓常嬤嬤不自覺縮起肩膊。
　　
　　德烈坐在蓮兒床邊，神態冷峻，青玫和常嬤嬤就跪在他跟前，內心揣測不安地覷眼互望。
　　
　　「說，是誰給你天大的膽子，這麼虐待蓮兒的？！」他沈聲低喝。
　　
　　常嬤嬤知道德烈向來斷事分明，遂大著膽子道：「蓮……蓮兒她……她不過是個低賤的奴才，非但不知本分，又刁鑽可惡！先前是用計陷害青玫，讓爺把她貶到下人房去，現下竟然還讓十一爺您為這賤人出頭－－」
　　
　　德烈突然用力拍桌，嚇得常嬤嬤兩肩一抖，連話都不知道怎麼說了！
　　
　　青玫在一旁更是心虛地抖瑟著肩膊，她心底明白自己跟常嬤嬤說的全是謊話！
　　
　　「用計陷害青玫？」德烈轉向青玫，撇嘴冷笑。「青玫，你說，這又是怎麼一回事？」
　　
　　「十一爺……」青玫結結巴巴地，嚇得一句話也說不出來！
　　
　　「怎麼？難道沒那回事？心虛得說不出話來了？」德烈冷冷地質問。
　　
　　常嬤嬤這時也瞠大眼，轉頭望向青玫－－
　　
　　只見青玫畏畏縮縮地低著頭，半句話不敢吭！
　　
　　常嬤嬤見這勢態，這時才知道事情不單純，自己恐怕做錯事了！
　　
　　「李衛！」德烈冷喝。
　　
　　「喳！」李衛上前一步。
　　
　　德烈瞇起眼，面無表情地低喝：「把這刁奴拖下去重打二十大板！」
　　
　　「喳！」
　　
　　李衛接令後使個眼色，一旁的侍衛立即架住青玫，拖著她就往門外拽。
　　
　　「十一爺，青玫知錯了，您饒了我……十一爺您饒了我啊，十一爺……」
　　
　　青玫殺豬般地嚎叫，德烈無動於衷地坐在蓮兒床邊，像似全然沒聽見求饒的聲音般！
　　
　　常嬤嬤則是俯下頭去，口中不住地道：「十一爺，是奴才老糊塗，奴才不分青紅皂白冤枉了蓮兒……」
　　
　　「這府裡什麼時候輪到你當青天，由你來獎善罰惡、充當府裡的仲裁了？！」
　　
　　他撇起嘴，譏諷地問。
　　
　　常嬤嬤滿臉羞愧，老臉赧紅，頭低得不能再低！
　　
　　「李衛，一併拖下去打二十大板！」德烈喝令。
　　
　　李衛愣了愣，他沒想到十一爺會為了一名新來婢女，重懲常嬤嬤！
　　
　　「怎麼，沒聽見我說的？」德烈冷峻的眸光射向李衛。
　　
　　「喳……」
　　
　　兩旁侍衛正要架走常嬤嬤時，蓮兒完全清醒過來，掙扎著喊：「等……等一下！」
　　
　　李衛看了德烈一眼，見爺的注意力已完全轉移到清醒的蓮兒身上，便揮手要侍衛們先別拖人下去！
　　
　　見蓮兒醒了，德烈出乎意料地緩下口氣，柔聲問：「醒了？肚子餓了嗎？我已經吩咐廚房－－」
　　
　　「十一爺，如果您真是為了蓮兒著想，就請您放了常嬤嬤吧！」蓮兒掙扎坐起身來求他。
　　
　　「放了她？」德烈陰沈的眸底掠過一道幽幽的冷光。「這老刁奴這麼折磨你，你不恨她？」他舒臂擁住病弱的她，柔聲低問。
　　
　　蓮兒望了他一眼，他摟得死緊，她想掙開他一些都不能。「自小到大，折磨蓮兒的又豈止這兩人？黃河大汛，蓮兒失去爹娘、三餐不得溫飽……」她頓了頓，才接下去輕聲道：「及至教人打得口角淌血……要一一清算下來，我大概要恨天恨地，恨到至死方休了！」
　　
　　德烈挑起眉。「你要我也罰姮達？」
　　
　　蓮兒搖頭。「奴婢方才說過了，我誰也不恨，自然也無人可罰了！」
　　
　　縱然不明白他突然為自己出頭的理由，也未曾想過要去求他，可就是因為他為自己出頭，蓮兒不願有人為此而受罰，說自己不知本分！
　　
　　「難不成就這麼饒了她們？」德烈故意問，不顧她的抗拒，把她摟得更緊些。
　　
　　左右是掙不脫他了！蓮兒索性放棄掙扎，斂下眼，淡淡地道：「她們犯的也不是什麼怙惡不悛的大錯，不過是為難奴婢罷了，仔細想想，這世上的道理原本不脫弱肉強食，要真說她們有錯，倒不如說是奴婢沒本事！」
　　
　　常嬤嬤聽了蓮兒這番話，只羞得恨不得有個地洞鑽進去，她年紀一大把，卻見識淺薄，誤聽讒言，比一個年紀輕輕的丫頭還不如！
　　
　　德烈挑起眉，咧開嘴笑。「有趣！既然你說的有理，那就依了你！」
　　
　　常嬤嬤慚愧地低下頭，她仗著老奴的身份，以儼然半個主子的架勢欺生，不知本分的才該是她自個兒！
　　
　　「既然蓮兒替你求情，你下去吧！」德烈一揮手，李衛立即讓侍衛放開了常嬤嬤。
　　
　　蓮兒轉頭望他，心中掠過一些什麼，卻不敢縱容自己多想……
　　
　　「謝謝爺－－」
　　
　　常嬤嬤戰戰兢兢地俯首叩謝，德烈卻打斷她的話。「我說了，是蓮兒替你求的情！要依我原本的意思，這二十大板的皮肉之痛是免不了的！」
　　
　　「是……」常嬤嬤轉向蓮兒，至誠地道：「蓮兒，常嬤嬤對不住你，你非但不記恨，反倒還替我求情……」說著低下頭去叩了兩謝。
　　
　　「快別這樣！」
　　
　　蓮兒要下床制止，卻讓德烈攔住，他緊緊抱住她。「應該的！她犯了錯，皮肉之痛雖然免了，卻要她自己認錯，以為警惕！」
　　
　　常嬤嬤叩完兩謝後，等德烈點了頭，這才安心地退下。
　　
　　常嬤嬤走後，蓮兒突然想起－－
　　
　　「啊，還有青玫她－－」
　　
　　「這回你說什麼都沒用，她是無可饒恕的！」德烈明白蓮兒要說什麼，覷了她一眼，冷淡地道。
　　
　　「為什麼？您都能饒過常嬤嬤了，為什麼不能饒過青玫？」蓮兒不明白。
　　
　　更何況他們兩人的關係是……蓮兒真的不明白，他對青玫為什麼反倒不饒！
　　
　　「造謠生事、搬弄是非，這樣的女人絕不能輕饒！」他冷下眼，口氣嚴厲。
　　
　　「可是－－」
　　
　　「不必多說！總之我絕不饒她，你再說什麼也沒用！」德烈不容情地道。
　　
　　蓮兒噤口，掙開他的懷抱轉身躺下，不再多言。
　　
　　德烈揮手，讓一旁侍候的人全都退下。
　　
　　「生氣了？」餘下兩人獨處時，他柔聲問她。
　　
　　蓮兒平著聲道：「您是爺，您怎麼決定怎麼是，奴婢怎敢有氣！」
　　
　　這明明是在賭氣！
　　
　　德烈咧開嘴笑，盯住她倔強的神情，突然被她清麗的側顏攝去了心神，好半晌才回過神來……
　　
　　「你對人都能寬懷大量，為什麼獨獨只對我防備、充滿戒心？」他再也忍不住問出口，低嗄的嗓音挾了一抹歎息。
　　
　　蓮兒僵住身子，過了半晌埋起臉，身子往被窩裡縮，是避開他灼熱的目光，也是逃避問題！
　　
　　德烈欲扯開被子，蓮兒卻拉得死緊，同他拔河！
　　
　　正在僵持不下間，外頭突然傳來李衛的聲音。
　　
　　「爺，公主找您呢！您看是不是－－」
　　
　　「滾！別來煩我！」
　　
　　他突然暴躁地低吼，蓮兒嚇了一跳，兩手驀地一鬆……被子霎時讓德烈扯落，他抓起蓮兒兩手，鎖在她頭頂上，不讓她再同他作對！
　　
　　蓮兒兩隻手突然被他制住，她猛地喘了口氣，驚慌地喊：「十一爺……」
　　
　　「別叫我十一爺！你心底早不當我是主子！」他暴戾地怒吼，一股壓抑已久怒氣突然發洩！
　　
　　「不，我……」
　　
　　蓮兒想說什麼，德烈卻突然低下頭攫住她顫動的粉唇，狂肆地蹂躪，把她未說出口的話，盡數吞進嘴裡。
　　
　　「唔……」
　　
　　蓮兒扭著身要掙扎，德烈忽然放開她的唇，喘著氣低嗄地質問她。「你告訴我為什麼抗拒？！」灼灼的眸光固執地鎖緊她。
　　
　　蓮兒掙扎地別開眼，虛弱地分辯。「蓮兒只是一名奴婢……不配跟爺－－」
　　
　　「放屁！」他粗魯地怒喝。「別拿這種鬼話搪塞我！」他再度低下頭吻她，這回更是粗魯，存心要將怒氣宣洩在她身上！
　　
　　蓮兒無力掙扎，只能任由他吮腫唇瓣，一股委屈卻油然而生，她心口一酸，怔怔地流下兩行淚……
　　
　　德烈忽然覺得口中含吮到濕鹹的液體，他愣住，擡起眼就看到她濕透的清亮眸子……
　　
　　「為什麼哭了？」他不自覺放柔了聲，急急地將她緊摟在胸懷。「我又沒凶你……」
　　
　　見蓮兒不說話，只是默默掉淚，隨即回念一想，他確實凶了她。
　　
　　「我……我方才是凶了些，可要不是你又說了教我生氣的話……」蓮兒掙扎著要掙開他，他一把摟緊了，說什麼也不放手。「噓，別哭了，想把我的心都哭碎了嗎？」他歎口氣，柔聲哄她。
　　
　　聽到他竟然說出這種話，蓮兒一怔，全然不相信。「放開我……您的身份尊貴，沒人能教您心碎的……」
　　
　　「這同身份有什麼關係！」他皺眉，愈是把她抱緊，兩人一軟一硬的軀體愈是糾纏在一起，見她臉上泛起紅暈，他低笑。「信不信隨你！看到你掉淚，縱然不心碎也要心痛的！」
　　
　　蓮兒一逕流著淚，胡亂地搖頭，藉此說服自己絕不能相信－－
　　
　　絕不能相信他一時興起，說出來的甜言蜜語！
　　
　　「看著我！」德烈兩手抱著蓮兒哭紅的粉頰，定住她搖頭不止的動作，無限愛憐地道：「你明白我沒必要哄你，如果我不在乎你！」
　　
　　在乎？
　　
　　他口中的在乎會持續多久？半年？三個月？還是只此一刻？
　　
　　縱然蓮兒努力說服自己別聽、別看、別被他迷惑……可德烈牢牢定住她的臉，強逼她正視他！
　　
　　「為什麼不敢看我？你心底其實相信我的話，是不是？既然相信就不要試圖抗拒，那樣只會讓你我都痛苦！」他低柔地道，牢牢盯住她閃爍逃避的雙眼。
　　
　　「不、不是這樣的……」
　　
　　蓮兒還試圖掙扎，他已經吻住她的唇，封住她未來得及說出口的違心之論……
　　
　　「唔……」
　　
　　「別抗拒！我已經縱容你夠久了，這回說什麼我都不會再放了你！」他不容她拒絕，濃重的氣息噴拂在她細嫩的粉頰上，粗糙的大手急切地攀上她綿軟的胸脯，煽情地擠捏搓揉……
　　
　　「不要，爺，別這樣－－」
　　
　　蓮兒掙扎著，使盡氣力轉過身，卻被他從身後一把抱住，大掌索性探進她的肚兜內握住兩乳，恣意擠捏……
　　
　　「別……爺……」
　　
　　蓮兒羞愧地低喊，兩手抓住他握著自個兒兩乳的大掌，絕望的想掰開他－－
　　
　　「你的手－－」德烈一凜，粗糙的觸感讓他一愣，及至把她的手抓到眼前細看，一陣怒火不可抑制地衝上腦門－－
　　
　　「該死的！」他怒吼，大掌把蓮兒一雙滿是裂傷的小手緊緊包住，溫柔地握在掌中。「我真不該聽你的，輕饒那個老刁奴！」
　　
　　他握著她的小手，輕輕啄吻著，溫柔的舉止，霎時軟化了蓮兒抗拒他的心……
　　
　　此刻她再也管不住自己的心，長久壓抑的愛戀瞬間決堤，積在心口的酸楚突然排山倒海地襲來……
　　
　　「疼嗎？」他低聲地問，仍不斷吻著。
　　
　　蓮兒傻傻地搖頭、再搖頭……眼眶裡忽而盈著滿滿的淚，怎麼也抑止不住……
　　
　　德烈翻身下床，從櫃裡拿出一小罐白瓷玉瓶，復而上床，將蓮兒擁進懷裡，他倒出玉瓶裡的透明稠液，抹在她兩手的傷口上，動作輕之又輕，像是怕碰壞了她…
　　
　　－－－－－
　　
　　「十一爺……」她哽咽地輕喚他，清瑩的大眼疑疑地睇凝他……
　　
　　「噓。」德烈摟住她，把她抱在懷裡，溫柔地吻去她頰上的淚。「傻丫頭，哭什麼？又是誰欺負你了？」他低笑著調侃她，一邊輕啄著她細潔的額頭，擁住她的大手悄悄移位，不動聲色地探到她肚兜下，重新攫握住兩隻軟熱的椒乳……
　　
　　「爺……」
　　
　　蓮兒沒再抗拒，只是羞紅臉，低低垂下頭。
　　
　　「害羞嗎？」德烈低笑，兩掌卻不住揉捏，長指甚至挾緊了兩顆櫻峰，作弄般地搓弄拉扯，直到蓮兒再也壓抑不住地低吟出聲……
　　
　　他嗄聲低笑，拉開她胸前的衣襟，輕輕扯下貼身的肚兜，兩隻白嫩豐腴的椒乳霎時撐開衣襟彈跳出，暴露在他眼前！德烈倒抽一口氣，眸光一濃，兩掌急切地握住赤裸綿熱的玉乳，情不自禁地用力揉捏，然後突然低下頭吮住其中一隻白嫩的乳房，舌尖頂住絲綢般的乳峰，邪謔地兜旋逗弄，又突然使勁吸吮……
　　
　　「啊－－爺－－」
　　
　　蓮兒情不自禁地拱起身子，渾身似著了火一般的難受……她不知道德烈正對她做著什麼？更不明白他為何要吮住她那裡……
　　
　　德烈邪氣地輪流吸吮著兩隻白嫩的乳房，逗弄得兩隻櫻峰堅硬地挺起，圓滾的軟球變得脹大，大手則隔著一層褻褲，盡情在她下處揉弄……
　　
　　「別這樣，爺……」
　　
　　蓮兒微微抗拒，害怕自個兒身體上莫名的變化，也因為不明白他施加在她身上的作為而恐懼。
　　
　　「別怕，這是自然的，男人同女人在一塊兒便是這樣，頭一回你不明白，往後就習慣了！」他柔聲哄她，一掌仍然握著她的胸脯不放，另一手在說話時已經往下移去，伸進她的裙裾內，探到褻褲裡放浪地揉弄她灼熱的私處前端，捏住前頭那顆鼓起的小核搓弄，無名指及小指則輪番撥弄著下頭腫脹的花瓣，恣意地撩撥那兩片盛開、多汁的嫩瓣，直到手上淌滿了濕滑的蜜液……
　　
　　「好濕……」他啞著聲低笑，同時掀起她的裙子，扯下裡頭的褻褲，女兒家隱密的私處再也無遮掩地暴露在他眼前！
　　
　　蓮兒無助地嬌喘著，羞得滿臉通紅，卻不知道怎麼是好，她想用手遮，德烈卻反倒將她的雙腿撐開，讓她想遮也無從遮起！
　　
　　看到她滿臉羞紅，他邪氣地低笑出聲，大掌更是放浪地按住她的私處，邪肆地搓揉、撥弄！
　　
　　「呃……」
　　
　　蓮兒迷亂地吟哦著，嬌紅的臉兒無措地撇向一旁，德烈盯住她羞怯的眸子，重重地喘著氣，灼熱的唇貼在她敏感的貝耳邊嗄聲道：「別害臊，我要你擡起臉來，看著我！」
　　
　　蓮兒不肯依他，她羞怯地根本無法面對他！
　　
　　「聽話，擡起眼看我，嗯？」
　　
　　他嗄聲哄她，低柔溫存的嗓音讓蓮兒不自禁地擡起眼望他。
　　
　　「啊呀－－」
　　
　　蓮兒驀地尖喊……德烈修長的中指突然戳進她體內，深深插入她下體緊窒的窄穴，感受到她體內濕熱緊窒的推擠，還未有男人入犯的處子之身！
　　
　　「不要，爺，好痛－－」
　　
　　蓮兒劇烈地扭動身子想擺脫德烈，可她害怕的扭動及白嫩的胴體泛起醉人的紅暈，更煽起德烈原本已不受控制、蠢動難忍的慾火！
　　
　　「噓－－」他吻她，邊喘著氣，扯開嘴角低哄她。「再忍忍，一會兒就不疼了，相信我，我也捨不得讓你這麼疼的，嗯？」長指仍然緊箝在她體內，自私地佔有她甜蜜的緊窒……
　　
　　蓮兒雖然胡亂搖著頭，卻咬住下唇強忍著，相信他說的一會兒就不疼了……
　　
　　德烈重重喘著氣，他也在強忍著，只以手指緩緩在她下體抽動，沒有貿然將自己的衝動埋進她體內！
　　
　　「還疼嗎？」他柔聲問，長指微微彎起頂住她，忽然感覺到她體內一陣抽搐，他嘶啞地笑出聲。「你喜歡這樣？嗯？」
　　
　　「呃……」蓮兒猛地喘了口氣，拱起了胸脯，腦子裡一片昏脹，再也說不出話來……
　　
　　德烈低笑著，空出的一手掰開她兩股，跟著另一根長指突然又戳進蓮兒股間－－
　　
　　「呃啊－－」
　　
　　蓮兒身子一彈，睜大了原本陶醉如絲的媚眼。她只覺得前後都被塞滿，他同一掌食指和無名兩指，竟然一起箝牢她下體兩處！
　　
　　「這樣呢？嗯？舒不舒服……」他嗄柔地低問，邪氣地抽轉兩根停留在她體內的手指……
　　
　　「啊……」
　　
　　蓮兒呻吟著，全身劇烈地打顫，下體開始不受控制地抽搐……
　　
　　德烈額下的汗珠豆大的淌下，直撐到蓮兒開始抽搐，他才解開褲頭，碩大的男性早已經堅硬勃起，他撤出前頭的食指，一掌握著顫動的椒乳，腰桿猛地挺進－－瞬間刺入她緊窒的體內……
　　
　　「啊呀－－」
　　
　　蓮兒慘叫，這一刻她終於嘗到比方才更痛十倍、百倍的滋味……
　　
　　「放鬆……」德烈壓在她身上，嗄著聲低喊。
　　
　　「好疼……你騙我！」蓮兒淚眼婆娑地控訴。
　　
　　聽到她在這關鍵時刻還有空抱怨，德烈低啞地笑出聲，下身卻失去控制地一沈－－
　　
　　「啊－－好痛！」蓮兒尖喊，冒了一額冷汗。
　　
　　「乖！這回真的，一會兒就不痛了……」德烈強自穩住，豆大的汗珠不斷滴落在蓮兒泛紅的胴體上……
　　
　　「真……真的……」蓮兒喘著氣，迷迷糊糊地呢喃，兩頰逼得火紅。
　　
　　德烈眸子一濃，深吸口氣。「真的。」驀地沈身，深深刺進她體內……
　　
　　「啊－－」
　　
　　蓮兒痛得尖喊，掙扎著要擺脫，德烈卻一下下愈來愈深猛迅速地衝撞，再也不克制地在她體內狂猛地律動，直到蓮兒的痛覺褪去，兩腿反而攀住他緊實的腰臀，牢牢圈緊，他更是放浪地在她濕漉的體內發狂地衝擊……
　　
　　一陣猛烈的衝撞後，再一次深深的撞擊下，突來的高潮驟然席捲兩人……
　　
　　同時他灼熱的種子瞬間噴湧在她體內深處……

【第八章】
　　
　　蓮兒睡到夜半時，恍惚間似覺得有人在揉搓她的胸脯，蓮兒一嚇驚醒過來，眼睛一睜開就看到德烈沈黑的眸對住她，一隻大手正探到被褥裡擠捏她的胸脯！
　　
　　昨夜的記憶如潮水般襲來，蓮兒羞紅了臉，掙扎著坐起。「別這樣……」
　　
　　「別哪樣？」德烈低笑，明知故問。
　　
　　「別……別再來了！」蓮兒羞怯地背轉過身，在床上摸索著昨晚脫下的褻衣。
　　
　　德烈挑了挑眉，跟著坐起來。「這麼害羞？嗯？」自身後摟住她。
　　
　　「爺，我得穿衣服……」蓮兒被他緊緊抱住，半點不能動彈！
　　
　　「才半夜，穿什麼衣服！」他硬是抱緊她，不許她穿衣。
　　
　　「可是……」
　　
　　蓮兒想說什麼，德烈卻突然把她壓向自個兒胸膛－－
　　
　　「你真美……」
　　
　　蓮兒背著身，德烈自她後上方看著兩隻白嫩顫動的乳房，慾火頓時上湧，再也按捺不住，便探手自她身後攫住一隻溫軟的椒乳，把在手上恣意地揉捏，另一隻不安分的手也繞到她身前，探到蓮兒的下體撥弄她柔嫩濕熱的私處……
　　
　　蓮兒嚇了一跳，來不及反應，卻被出乎意料的痛感覺所懾住……
　　
　　「痛－－」
　　
　　「怎麼了！哪兒痛？」聽到蓮兒眉頭緊擰著喊痛，他皺眉問。
　　
　　蓮兒卻只是低下頭，紅著臉兒不說話。
　　
　　「我明白了……」他唇角勾出一撇邪笑，按著她私處的手指拂過腫熱的花瓣。
　　
　　「是這兒痛吧，嗯？」見她身子一陣戰慄，臉兒愈加紅艷，還微微喘著氣，他低嗄地笑出聲。「昨夜我太急切，弄疼你了？」
　　
　　德烈自床頭仍舊取出昨日那一瓶藥液，又倒了些許在手上，這回卻塗抹在蓮兒的下處……
　　
　　直到德烈收起藥瓶，蓮兒還兀自低著頭，嬌紅的臉蛋像一朵盛放的桃花，清艷動人，德烈看得目不轉睛，情不自禁地低頭啄吻她，長指同時擠進她濕窄的下體－－
　　
　　「啊……別……」
　　
　　蓮兒想阻止，德烈卻一意孤行！「我只是試試還疼不疼！嗯？」他低笑著哄她，手指探進她的深處－－
　　
　　「呃……」
　　
　　蓮兒緊緊抓住德烈的手，胡亂搖頭，卻如何敵得過他男性的蠻力！
　　
　　「爺……別……別再來了－－」
　　
　　「你真美！我讓你迷住了，再來幾次也不夠！」
　　
　　德烈非但不住手，還放縱自己在她身上取樂，看著她的身子也漸漸染上一層艷紅，他呼吸跟著急促，手指抽動得更快……
　　
　　「啊……」
　　
　　蓮兒覺得跟昨晚一般全身發熱，就快喘不過氣來了……
　　
　　「現下不痛了吧！」德烈嗄聲問，一直盯著她的反應，闃黑的眼底蓄著蒸騰的慾火。
　　
　　「不……可是……」
　　
　　雖然不那麼痛，卻仍然有些痛楚！可蓮兒話未說完，德烈留在她體內的手指又開始抽撤起來－－
　　
　　德烈已顧不得她昨日才從生澀的處子蛻變成女人，身子仍然柔嫩，他慾火狂燃，一心只想得到她。
　　
　　他不能控制的激狂讓蓮兒痛楚，她喘著氣掙扎著往前爬行，誰知德烈的手仍然緊緊箝在她體內，直到蓮兒全身綿軟地趴跪在床沿，德烈立時自後頭湊上去，碩大的昂挺抵著她柔嫩的股間撞擊，之後撤出深掏進她體內的長指，一手握著顫動的椒乳，另一手掌著她纖柳般的腰肢，自後方強悍地頂入……
　　
　　「啊呀－－」
　　
　　蓮兒喊叫未止，德烈已經在她體內猛烈地抽動起來……
　　
　　下半夜德烈數次激狂地向她索愛，直到天快亮了，他才擁著她躺在床上，稍做歇息。
　　
　　蓮兒陪德烈歇了一會兒，忍著渾身的酸痛和不適就要起身。
　　
　　「去哪兒？」他攔住她，重把她摟回懷裡。
　　
　　「天快亮了，奴婢該工作去了。」蓮兒道。
　　
　　「你還病著，能做什麼？」德烈皺起眉頭。
　　
　　蓮兒輕輕搖頭。「蓮兒的病已經好了－－」
　　
　　「你身子那麼虛弱，就算好了也得將養一陣子！」德烈霸氣地道。「再說你現下的身份不同了，還去做什麼工！」
　　
　　蓮兒擡眼望住他。「身份不同？」她不明白他話裡的意思。
　　
　　德烈擁著她笑道：「你昨夜伴我侍寢，已經是我的人了，難道我還讓你去當下人？」
　　
　　蓮兒聽了他解釋，臉上並無喜悅的顏色。
　　
　　「怎麼？你聽了我這麼說不高興？」德烈臉上的笑容斂去。
　　
　　蓮兒搖頭。「不管怎麼說，蓮兒現在還是奴婢，既然是奴婢，該做的事還是得做……」
　　
　　「我說了不必就不必，你沒聽見我說的？」德烈不悅地打斷她的話。「我讓你留下你就留下，在這宅裡我是爺，我說的話難道不能立即兌現？！」
　　
　　「不是的，」蓮兒見他動怒，委婉地解釋。「蓮兒昨晚陪爺的事還沒有人知道，蓮兒仍然只是一名奴婢，仍然是要照府裡的規矩行事的！」
　　
　　德烈面無表情地盯著她，過了半晌才道：「既然是這樣，那我立刻喚李衛過來，吩咐他告知全府，就說你現下已經是我的人了！這樣你就不必再怕蜚短流長，可以安心歇息，不必再守這些無謂的「規矩」！」
　　
　　蓮兒知道他要一意孤行，自己再多說也無用，她垂下臉，直直盯住自己擰著被褥的手，默不作聲。
　　
　　見她不說話，德烈也冷著臉下床。「時候不早了，我得準備準備上早朝去！」
　　
　　他不快地下床穿衣，臨走前又叮嚀一句。「你在房裡歇著別出去！」
　　
　　德烈走後，就有一名府裡的女婢進來服侍她。
　　
　　「蓮兒姑娘，」那婢女名叫喜春，蓮兒待在下人處時沒見過她。「李公公吩咐喜春進來服侍您！」
　　
　　「服侍我？」蓮兒愣住。
　　
　　「是啊，李公公說您是爺的房裡人，爺特地吩咐讓人來侍候的！」喜春道。
　　
　　蓮兒聽了喜春的回話，輕歎了口氣。
　　
　　她原想趁著德烈走後下床，想不到他真的吩咐了李公公，還派了人來服侍她！
　　
　　「蓮兒姑娘，李公公還說了，等您用過早飯後，還要請您過去爺屋裡。」喜春又說。
　　
　　「為什麼？」蓮兒問，德烈不是讓她留在房裡歇息嗎？
　　
　　「也是爺吩咐下來的，說讓您搬進他房裡。」喜春老老實實地回答。
　　
　　知道是德烈吩咐下來的，蓮兒明白為難喜春也沒用，只得點點頭，輕聲道：「知道了。」
　　
　　喜春福個身，先退下端早膳去了。
　　
　　喜春走後，蓮兒瞪著被褥發呆……
　　
　　經過昨夜，一切都不再受她控制，德烈已經霸道地介入，更何況她也已經不知道該怎麼拒絕他，成了他房裡人，她已經喪失自持的能力！
　　
　　只是「房裡人」這三個字的涵義是什麼？
　　
　　重要的不是她怎麼看這三個字，而是德烈－－
　　
　　他心底究竟是怎麼想的？
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒搬到德烈房裡後，又接連將養了月餘，身子才慢慢調養過來，面孔不但恢復了紅潤，更因為細心調養、氣色勻潤，加上德烈日夜的歡愛，姿色比之前更多了幾許嫵媚，整個人煥發出一股動人的艷色。
　　
　　這期間德烈雖然每晚與她同床雲雨，卻不再提起收她入房的事。
　　
　　這一日德烈外出，蓮兒在房裡小憩，房外突然有人敲門。
　　
　　「是誰？」蓮兒醒過來，對著門外問。
　　
　　「蓮兒姑娘，是我李衛。」李衛在外頭喊道。
　　
　　蓮兒忙下床開門。「李公公，快請進來吧！」
　　
　　李衛站在門外朝裡頭張望，似乎在找什麼，過一會兒焦急地問：「蓮兒姑娘，怎麼爺不在房裡嗎？」
　　
　　原來他找的是德烈。
　　
　　「爺晌午就出去了，說是到四爺那裡辦事去。」蓮兒道。
　　
　　「晌午就出去？到四爺那裡去了？！」李衛似乎很驚訝。「可是我一下午就等在四爺那兒，沒見到爺啊！」
　　
　　蓮兒愣了愣。「可是，爺明明說了，是到四爺那兒去了沒錯……」
　　
　　這時一個平日侍候德烈的小斯走過來，李衛趕緊抓住了他問：「我說小狗子，你午後見過爺沒？」
　　
　　「爺？」小狗子丈二金剛摸不著頭腦。「狗子自然見過爺了！今兒個下午一直待在姮達姑娘房裡，就是我站在門外侍候的！」小狗子沒半點心眼地脫口道。
　　
　　李衛聽了小狗子的話愣了一愣，臉色不太自在地覷了蓮兒一眼。
　　
　　蓮兒面無表情地直視前方，臉上雖然蒼白，卻沒說什麼。
　　
　　「好了、好了！你先下去幹你的事吧！」李衛急急揮手驅退小狗子。
　　
　　小狗子走後，李衛略顯不安地同蓮兒道：「蓮兒姑娘，既然爺不在這兒，那我先告退了－－」
　　
　　「李公公！」蓮兒喚住他。
　　
　　李衛前腳已經踏出一步，聽到蓮兒叫喚，沒奈何，只得又縮回來。「有事嗎？
　　
　　蓮兒姑娘？」
　　
　　「李公公，」蓮兒定睛望著李衛，臉色雖然蒼白，語氣卻出奇地平靜。「蓮兒有個問題想請教您，請您老實告訴蓮兒。」
　　
　　李衛聽到這兒，心底暗叫糟糕，可蓮兒現下住在爺房裡，等同是爺的侍妾，也就是府裡的半個主子，她有話問自己，他怎麼好拒絕！李衛只得硬著頭皮笑道：「蓮兒姑娘，有什麼話您儘管問好了，別這麼客氣！」
　　
　　「李公公，我想請問您，青玫她……她還好嗎？」
　　
　　「啊？青玫？」李衛一愣，他原以為蓮兒要問的是姮達。
　　
　　蓮兒點點頭。
　　
　　「欸，青玫她啊，她現下被分派到竈房去，每天就負責生火添柴的工作！」李衛道，見蓮兒眉頭緊擰著終於忍不住問：「我說蓮兒姑娘，您問青玫那丫頭做啥呢？我以為……嘿，我以為你會問姮達姑娘的事哩！」
　　
　　「小狗子剛才不都說明白了？還要問什麼？」蓮兒輕輕扯開嘴角，卻無笑意。
　　
　　「呃，我的意思是－－」
　　
　　「我不好奇，也沒什麼好問的。」頓了頓，蓮兒木然地道：「他是爺，我是婢，爺的事，做人奴婢的怎能過問？」
　　
　　「話是這麼說沒錯，可是您不同啊－－」
　　
　　「沒什麼不同的！在主子的眼裡，奴婢永遠是奴婢！」蓮兒平聲道。
　　
　　「這……可我瞧爺對您……還是有不同吧？」李衛抓抓頭，顯然很困擾。
　　
　　「李公公，您在宮裡多久了？」蓮兒突然問。
　　
　　「啊？呃，咱進宮來的時候只有十足歲，早先是被派在慈妃身邊服侍的，後來才跟了烈主子，算算到如今……大概……大概幾十年有了。」李衛又抓頭抓耳朵，不明白蓮兒怎麼突然問這個。
　　
　　「這麼久了……」蓮兒淡淡一笑。「那麼想必已經見過不少後宮嬪妃，紅顏邀寵，到頭來色衰愛弛的故事了？」
　　
　　李衛一醒神，已明白蓮兒要點明的事。「這種事兒是見了許多，可也有例外的，皇家裡恩愛不渝的例子還是有的！」
　　
　　蓮兒擡眼望住李衛，輕聲問：「有多少，只怕一百人裡撿不出一對吧！」
　　
　　「蓮兒姑娘……」
　　
　　「由此可知，就算一時能得寵又如何？終不久仍然會被打回原形！自恃驕寵正隆，以為主子們的目光會留在自個兒身上一世，那是自欺欺人的想頭。」蓮兒淡淡地道。
　　
　　歎口氣，李衛發自肺腑道：「蓮兒姑娘，您別想太多了，李衛同您說句真話，待在這宮裡千萬別想太多，想多了實在是自討苦頭……」他壓低了聲，接下去說：「要不您瞧幾年前聖上恩寵的雲妃娘娘，她就是想多了，才會犯上瘋病的！」
　　
　　蓮兒卻搖頭。「照我看雲妃娘娘並沒瘋，只是她性情剛烈，因為不願見郎君澆薄，故而寧願捨去恩情，獨善其身－－」
　　
　　「蓮兒姑娘，」李衛忙打斷蓮兒的話，神色緊張、左右張望。「這話扯到聖上，可不是玩兒的！李衛當沒聽見，您可千萬別再對人說起啊！」
　　
　　蓮兒垂下頭，知道李衛不能理解，便不再多說什麼。
　　
　　「蓮兒姑娘，您還有事問李衛嗎？」
　　
　　蓮兒輕輕搖頭。
　　
　　「那我先走一步了，回頭還得找爺去哩！」李衛咕噥兩句，然後又勸。「我說蓮兒姑娘，聽李衛一句，別再多想！左右是過日子，既然快快活活能過，就別淨想些難過痛苦的，您說是不？」
　　
　　蓮兒垂下眼，沒回話。
　　
　　李衛見蓮兒不說話，還想勸些什麼，突然門外有人叫道－－
　　
　　「十一哥！十一哥在嗎？！」
　　
　　「十三爺！您怎麼來啦？！」李衛慌忙迎出去。
　　
　　「是來找十一哥，也是來找你的！」德煌皺著眉頭。「你同四哥說要回來找人，找了這好半天了，人究竟是找到了沒？」
　　
　　「這個十一爺他－－」
　　
　　「蓮兒？」李衛的話說到一半就被德煌打斷，只因德煌見到了蓮兒！乍見蓮兒，他驚訝地挑起眉，壓根兒沒想到能在德烈房裡見到她。「你怎麼會在我十一哥房裡？」隨後又接著道：「你氣色好多了！」神情有掩不住的驚艷。
　　
　　「十三爺，您找十一爺嗎？」蓮兒沒回德煌的問話。
　　
　　「是啊，四哥見李衛回來許久也沒半點消息，也不知找著十一哥沒！四哥等得久了，便讓我親自過來找十一哥！」德煌道。
　　
　　「爺，您要找十一爺，就同我來吧！」李衛趕緊道。
　　
　　「怎麼？總算找著人了？」德煌揶揄。
　　
　　「欸……是，是啊！」李衛搔搔頭。
　　
　　「十一哥人在哪兒？」德煌問。
　　
　　李衛不自在地看了蓮兒一眼，才回德煌的話。「聽府裡的小狗子說，爺現下在姮達姑娘房裡。」
　　
　　德煌挑起濃眉，隨後眉頭又皺起。
　　
　　「十三爺，既然您來，不如您就同李衛一道上姮達姑娘房裡找爺去－－」
　　
　　「你自個兒去吧！」德煌逕自進屋，大剌剌地在屋裡的椅子上坐下。「我在這兒等著！」
　　
　　「十三爺？」李衛聽德煌這麼說，當場愣住，不知所措。
　　
　　「沒聽見我說的話嗎？您去找人，找到了人再回頭來叫我！」德煌自個兒倒了杯茶，擺明是不走了！
　　
　　「是……」主子都明說了，李衛這做奴才的也只得點頭稱是。
　　
　　「你去吧！」
　　
　　德煌揮了揮手，李衛再看蓮兒一眼，沒奈何，也只得退下。
　　
　　德煌見蓮兒站在一旁，便招手喚她過來。「你也過來這兒坐，咱們聊聊！」他生性落拓，也不避嫌疑，拍拍身邊的座椅就道。
　　
　　蓮兒走到小幾邊替德煌倒了杯茶，德煌接過後，又讓她坐下。「坐吧，別拘禮了！」
　　
　　「主子您坐，蓮兒站著就成了。」德煌不是府裡的人，但她還是記得自個兒奴婢的身份。
　　
　　「別又分什麼主子、奴婢的！我讓你坐下，你就坐吧！」德煌不耐煩地道。
　　
　　蓮兒這才在他對邊位子上坐下。
　　
　　「坐那麼遠做什麼？難不成我身上有跳蚤還是瘟疫？」德煌取笑，自己移到她身邊坐下。
　　
　　德煌這麼一說，蓮兒也不好再移位子。
　　
　　「我瞧你氣色真的好許多了！」德煌湊近蓮兒的臉蛋細看，不住點頭。「這樣才像話啊！先前我瞧你瘦得只剩一把骨頭，一副風吹就倒的模樣，這風要是吹得大了，還真讓人替你捏一把冷汗！」他促狹地道。
　　
　　蓮兒讓他逗笑了，原本冷肅容顏如春花初綻，霎時讓人如浴春風、怦然心動。
　　
　　德煌怔怔看著她，怎麼也移不開眼睛！「總算見你笑了！」他回過神來，誇張地呼口氣。「方纔看你見著我緊繃著臉，還以為我是不受歡迎的人物！」跟著又緊盯著蓮兒道：「當初見你瘦的，還真瞧不出來！原來竟然是美人一個，看來是我有眼無珠了！」
　　
　　「十三爺說笑了。」蓮兒微微低下頭，德煌的誇讚她雖然沒掛礙在心上，可還是微微羞紅了臉蛋。
　　
　　「欸欸，頭別低下，好看的人兒誰都愛瞧，別這麼小氣，讓我多瞧幾眼成不成？！」德煌逗她。
　　
　　他雖是個浪蕩不羈的漢子，可也是風流子弟，逗姑娘家的本事一樣也不少！他見蓮兒不快樂，便想盡辦法要逗她笑。
　　
　　「十三爺，您別開玩笑了！」蓮兒微笑著搖頭。
　　
　　「誰同你開玩笑來了？我是認真求你的！」德煌舉手發誓，一臉認真。
　　
　　蓮兒沒他的法兒，只得擡起頭道：「十三爺……」
　　
　　「欸欸，別動，就這個姿勢好！這個姿勢最美、最適宜我觀賞！」德煌果然一派認真地「觀賞」起來！
　　
　　蓮兒睜大眼，被他誇大的舉動，弄得啼笑皆非！
　　
　　「咳咳，十三爺－－」
　　
　　就在這時門口傳來兩下咳嗽聲，蓮兒和德煌雙雙轉頭，看到李衛和德烈就站在門口。
　　
　　「十一哥！」德煌立刻迎上前去。「你總算現身了！咱們是不是即刻到四哥那兒去？」
　　
　　「你先過去，我一會兒就到！」德烈看了他一眼，目光轉向蓮兒，冷冷地盯住她。
　　
　　蓮兒想起之前小狗子說的話，又見李衛找到了人，知道他必定是還待在姮達房裡，李衛才有地方找去！
　　
　　一思及此，她冷下心，避開他的目光。
　　
　　德煌沒瞧出兩人間詭異的情勢，只急著道：「可是四哥讓我來找你－－」
　　
　　「四哥讓你來找我，你怎麼就留在這兒不走了？」德烈轉眼對住德煌，語氣嚴峻地冷問。
　　
　　德煌挑起眉，愣了一愣，忽然眼角餘光瞄到蓮兒，一剎間似是想通了什麼！他咧開嘴笑。「既然你這麼說，那我就先回四哥那兒等著了！」然後又轉頭對蓮兒道：「蓮兒，那我先走一步了，改天有空再來看你！」德煌撂下了話才從容地走人。
　　
　　「你也下去！」德烈面色鐵青，看也不看李衛一眼冷聲命道。
　　
　　「喳……」
　　
　　李衛走得比跑的還快！打從爺一回房，在門口見了十三爺和蓮兒在房裡有說有笑的模樣，立即就變了臉，他是頭一個瞧出不對頭的人，早恨不得能立時溜得不見蹤影，無奈卻脫不了身！
　　
　　等房裡只留下蓮兒和德烈兩人時，德烈終於開口問：「剛才我見你和十三弟兩個人在房裡有說有笑的，聊了什麼這麼愉快！」他冷冷地問。
　　
　　蓮兒臉上的笑容早已在見到德烈時褪去，她淡淡地回答：「沒什麼。」
　　
　　「沒什麼？沒什麼你會笑得那麼開心，一見到我卻板著張臉？難道是說了什麼我不能聽的？！」他神情更冷，口氣尖銳。
　　
　　蓮兒擡頭見到他冷冽的神情，她不明白自個兒做錯了什麼，更不懂他為什麼同她發脾氣，卻仍舊只是淡淡地道：「您累了吧？我去吩咐人擡熱水進來……」
　　
　　「你沒跟德煌說你已經是我的侍妾了？！」他突然寒聲問。
　　
　　蓮兒一怔，隨即平靜地道：「十三爺沒問起，蓮兒沒多說什麼，再說蓮兒只是府裡一名奴婢，是侍候爺的，並不是……」
　　
　　「我上回交代過什麼！你當我說的話不算數？！」他冷著臉斥問，指的是上回吩咐李衛告知全府，已收蓮兒入房一事。
　　
　　蓮兒突然「咚」一聲跪下。「上回的事請爺不要認真！蓮兒是個奴婢，怎樣也不敢僭越。」蓮兒神色蒼白，卻異常堅決地道。
　　
　　德烈臉色一變，拳頭握緊。「你這又是什麼意思！存心跟我作對嗎？！
　　
　　「蓮兒沒有。」她搖頭，擡起眼望他，目光是哀懇的。「蓮兒只想當個奴婢，留在爺身邊，服侍爺一輩子。」
　　
　　蓮兒已有打算！她明白若接受了「侍妾」這樣的身份，色衰愛弛，主子總有厭棄的一日！可若她的身份只是一名奴婢，那她或者可以永遠留在德烈身邊侍候，即使什麼名分也沒有，她也心甘情願！
　　
　　可蓮兒心底的想法德烈並不明白，他只聽見她的抗拒、只看見她的不從！「當真沒有？」他冷笑。「你敢說不是因為德煌才拒絕我的？！」
　　
　　蓮兒倏地擡頭凝住他，睜大了眼，一時間不明白他話中的意思……
　　
　　「同他能有說有笑，同我就冷冷淡淡！」他對住她的眼，冷鷙的眸光陰沈幽晦。「你是為了他才又突然反口，拒絕我的是不是？！」
　　
　　蓮兒總算聽懂他的話！她睜著眼，搖頭、再搖頭……怎麼也說不出半句話來！
　　
　　「你默認了？」他冷下眼，乾笑兩聲。
　　
　　「我……我認什麼？」心口突然泛起一陣強烈的痛楚，她揪著胸口的衣襟，望著德烈無情的眼色，心頭漸漸冷瑟……
　　
　　「我親眼見到的就是事實！」他突然暴烈地狂吼，目光冷峻。
　　
　　強烈的醋意讓他執意不分青紅皂白地冤枉她！沒有一個女人讓他這麼在意過，偏偏她不領他的情，這讓他憤怒、更讓他難堪！
　　
　　蓮兒怔怔地望住他，過了好半晌，才木然地問：「你見到了……什麼事實？」
　　
　　因為心太痛……她已失去知覺，只能一味反問他。
　　
　　他冷笑，突然傾身向前對住她的眼－－
　　
　　「你做了什麼，心底打什麼主意，自個清楚！」跟著一甩袖，轉身掉頭離去！
　　
　　留下蓮兒跪在地上，怔怔地望著重重甩上的房門，久久久久……
　　
　　直到夜裡的寒氣凍傷了她兩膝。
　　
　　德烈始終沒有回房！

【第九章】
　　
　　自德烈掉頭離去那晚以後，一連兩個多月，他都不曾再回房，蓮兒也一直沒再見到他的面。
　　
　　這天清晨天特別寒冷，蓮兒披上外衣，推開房門，園子裡的綠葉大多數都已凋萎，她仰著臉呆呆瞪著枝上零落的枯葉看了好一陣子，等她回過神來時，竟然已經過去大半天了……
　　
　　蓮兒拉攏身上的衣服，慢慢走出房外，不自覺地沿著園裡的小徑，無意識地往前走……
　　
　　「蓮兒？」有一女聲喚住她，蓮兒擡頭看見青玫就站在她跟前。
　　
　　她竟然走到竈房來了！
　　
　　「青玫姊……」蓮兒還是以舊有的尊稱喚青玫。
　　
　　她下意識地走到竈房，是因為想親眼看見青玫現下的狀況……再過不久，她的處境可能也是如此！
　　
　　「你怎麼到這兒來了？」意外地，青玫不但好言相向，還衝著蓮兒友善地微笑，似乎全然不怪德烈為了蓮兒，嚴厲責罰她的事！
　　
　　「我來看看你……你還好嗎？青玫姊？」因為感同身受，她對青玫的處境抱以無限同情，並不記恨青玫之前陷害她的事，況且她的性子寬容，對於逆境向來淡然處之，不曾掛礙在心上。
　　
　　「你瞧我現在這樣，還好得起來嗎？」青玫苦笑，神情滿是無奈與憂苦。「對了，我聽李公公說爺已經收你入房，現下應該稱呼你蓮兒姑娘了！」
　　
　　「青玫姊，你別這麼說……對不起……」蓮兒不知自己為何要抱歉，也許她心底總認為是自己佔了青玫的位子，頂替了原本是青玫所擁有的寵幸！
　　
　　青玫挑起眉。「算了，也不是你的錯，你不必同我抱歉了！何況過去的事都過去了，我也有不是的地方，你沒放在心上就好！」青玫嘴上寬容地道，眼睛盯著蓮兒眼底下的陰影，留心了幾分。
　　
　　「青玫姊，你別這麼說！」蓮兒搖著頭道。
　　
　　「你不介意就好！」青玫眼珠一轉，假意關切地問：「不過我瞧你似乎有心事……怎麼了？爺不是收你入房了，還有什麼好擔心的？」
　　
　　「沒什麼……」
　　
　　蓮兒強顏歡笑，卻瞞不過青玫仔細留意的眼睛。「別瞞我啦！是不是為了爺的事？」頓了頓，她故意猶豫了下才吞吞吐吐地道：「我聽說……爺這幾日都待在姮達那蒙古婆的房裡，你是不是為了這事才心底難過的？」
　　
　　蓮兒眸子一黯，連青玫都知道這回事了……府裡耳語又是怎麼傳的？
　　
　　「不、不是為了那事……」
　　
　　「那是為了什麼？」青玫反而不解。「爺一連兩個月，到別的女人房裡歇宿你都不介意了，還有什麼事比這教人更難忍受的？！」她半譏刺地道。
　　
　　蓮兒斂下眼，神情變得清冷，卻不說話。
　　
　　「難道當真是為了十三爺嗎？」青玫試探地問。
　　
　　蓮兒倏地擡起頭。「你怎麼會知道十三爺……」
　　
　　「原來真讓我猜中了！」青玫嘴角勾出一撇不易覺察的冷笑。「我其實是聽爺說的……」
　　
　　「爺……你聽爺說的？」蓮兒不知道青玫聽到德烈說了什麼！
　　
　　「是啊！我真要替你喊冤呢，蓮兒！那日我送熱水到姮達的房裡，聽到寢房內……」青玫瞟了蓮兒一眼，誇張地歎了口氣。「聽到寢房內傳來……爺和姮達說話的聲音……」
　　
　　青玫說到這兒又停住，原本她想等蓮兒開口問，可見蓮兒只是臉色蒼白，卻沒問她的意思，她只得自己往下說。
　　
　　「我聽到爺對姮達說，你和十三爺……和十三爺有不清不白的事！」青玫一口氣說出！
　　
　　聽了青玫的話，蓮兒整個人呆住。
　　
　　「蓮兒，你怎麼了？」青玫問。
　　
　　蓮兒擡起頭，神情木然地搖搖頭，然後緩緩轉過身去，她不辨方向地往前直直走去……
　　
　　「蓮兒？蓮兒你去哪裡？」
　　
　　蓮兒像是沒聽到叫喚聲，對青玫的呼喚充耳不聞，如一縷幽魂般往小徑深處遠去……
　　
　　青玫在後頭叫嚷著，嘴角陰險的笑紋卻驀地加深－－
　　
　　看著蓮兒哀莫大於心死的神情，她心中感到一陣復仇的快意！
　　
　　「青玫、青玫！」
　　
　　後頭突然有人叫喚她！青玫一轉過身，見到李衛和德烈，她喜出望外。
　　
　　「爺－－」
　　
　　「青玫，你有沒有看見蓮兒姑娘？我問過喜春，她說見到蓮兒姑娘往這方向過來的！」
　　
　　德烈冷著臉，瞧也不瞧青玫一眼，從頭到尾是李衛在問她話。
　　
　　青玫見德烈看也不看她，心頭的恨意又深了一層！
　　
　　「有啊，奴婢看見蓮兒姑娘了！」青玫恨意一起，惡念便生。
　　
　　爺今早好不容易回房，卻沒見著蓮兒，又發了頓脾氣，連他都擺不平！阿彌陀佛！現下他只希望快點找到蓮兒，歹命的他能盡早脫困升天！
　　
　　「是，奴婢剛才看到蓮兒姑娘和十三爺在園子裡……」
　　
　　「十三爺來了？我怎麼不知道？」李衛問。
　　
　　「奴婢也是剛才看見的。」青玫答。
　　
　　「往哪個方向去了？」李衛又問。
　　
　　「往哪個方向去奴婢是沒注意，不過奴婢見到蓮兒姑娘和十三爺有說有笑的，還……」
　　
　　「成了、成了！」李衛聽青玫忽然說到這上頭，心底捏了一把冷汗，緊張地看了德烈一眼後連忙打斷她。
　　
　　「說下去！」德烈卻冷著臉厲聲命令。
　　
　　「爺－－」李衛想勸，卻被德烈冷峻的眼光嚇得縮起脖子，不敢再吭一聲。
　　
　　「那奴婢就說了，」青玫當做沒瞧見李衛對她打的眼色，裝做不知所以然地往下說道：「奴婢剛才看見蓮兒姑娘和十三爺兩個人在園子裡有說有笑，還……還手牽著手一塊兒散步！」她虛構事實，恣意加油添醋！
　　
　　在姮達房裡聽到德烈說話的事，也是她編造的！她會扯到德煌，是因為德煌來的那晚，李衛到膳房端飯時愁眉苦臉的，青玫才會特別留心，也因此李衛和小公公們說的話，才會正巧被她給聽見！
　　
　　「李衛！」
　　
　　「喳……」李衛趕緊到主子跟前跪下。
　　
　　見主子的臉色不好，李衛恨恨地瞪了青玫一眼，都怪這死丫頭多話！
　　
　　「我不在府裡這幾日，德煌時常來找蓮兒？」德烈面無表情地冷聲問。
　　
　　「這……奴才也不是很清楚，不過倒沒親眼撞見過十三爺－－」
　　
　　「奴婢倒是見過兩、三次！大都是在園子裡見到的！」青玫插嘴，撥弄是非。
　　
　　「胡說！」李衛馬上轉過身去斥責她。「蓮兒姑娘平日甚少出房門一步，也不過今日才到園子裡，你又怎麼會看到她和十三爺在一塊？！」
　　
　　「我……我可不知道她平日出不出門，可我就是看見了！」青玫強詞爭辯。
　　
　　「你－－」
　　
　　「夠了！」德烈冷喝一聲，然後就突然掉頭離去！
　　
　　「爺！爺您等等我啊……」李衛瞪了青玫一眼，忙跟在德烈身後追去。
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒漫無目的地在外頭晃了一日，腦子空空湯湯的，直到天色漸漸昏暗才走回房。
　　
　　「蓮兒姑娘，你總算回來了！」李衛看到蓮兒，如釋重負地迎過來。
　　
　　「李公公，您找我有事嗎？」蓮兒問，她在外頭走了一日，又餓又累，神情睏倦。
　　
　　「不是我找你，是爺找你！」李衛擡眼望了望門裡。「等你大半日了，快進去吧！」
　　
　　蓮兒要進房，李衛又喚住她。「蓮兒姑娘－－」
　　
　　「還有事，李公公？」
　　
　　「欸，那個……」李衛欲言又止，終於說：「爺今兒心情不好，您留心些！」
　　
　　蓮兒點點頭，推門進去了。
　　
　　李衛等在外面，心裡七上八下的，可他只是個下人，卻也管不著這許多……
　　
　　蓮兒一進房就看見德烈和衣躺在床上，連鞋也沒脫。
　　
　　他終於肯回來了！她凝睇著他眼睫下一弧陰影及他睡著時平靜的俊顏，壓抑了多日的思念驀地氾濫決堤，她心底盈滿了對他的感情！
　　
　　是因為太愛他吧！所以寧願一生一世當個奴婢，好能留在他身邊。
　　
　　如果答應了當他的妾，反而不能名正言順的在他身邊侍候，必須等他偶爾想起她時點召侍寢……
　　
　　她明白，這是普天下所有女人的不幸，所以她寧願當個奴婢，只要不犯錯，就能以下人的身份，一輩子留在他身邊侍候！
　　
　　以為他睡了，她悄聲上前去，蹲在床榻邊要替他脫鞋－－
　　
　　「啊－－」
　　
　　她才蹲下就被他一腳踢開！
　　
　　「爺！」蓮兒跌在地上，膝頭上立即碰出傷口。
　　
　　「知道我為什麼踢開你？！」德烈神色陰沈，慢慢從床上坐起來。
　　
　　蓮兒睜大清瑩的眸子，不知所措地睇望他，直覺以為他還在生上回的氣。
　　
　　「我和十三爺－－」
　　
　　「淫賤放蕩、水性楊花！」他一字一句，冷冷地指控。
　　
　　蓮兒怔住，她原本要說的是－－她和德煌之間並沒有什麼，她不要他誤會她！
　　
　　可卻沒想到，他竟會對自己說出這沒來由的八個字！
　　
　　而德烈卻以為她自個兒承認了！這更讓他怒上心頭，狠下心傷害她！
　　
　　他從床上站起來，站在她跟前。「你一下午到哪兒去？」
　　
　　「我……」蓮兒望著他，卻答不上來！
　　
　　她只是漫無目的的隨便亂逛，問她去了哪裡，她也說不上！
　　
　　「答不出來？」他冷笑。「那我來替你說吧！這一下午，你和德煌兩人就在園子裡手牽著手散步！」
　　
　　「我和……十三爺？」蓮兒呆呆地望住他，腦子一片空白，只感覺到手腳漸漸冰冷……
　　
　　「奇怪我為什麼會知道？」德烈蹲下身，對住她軟弱的眼，嗓音輕之又輕－－
　　
　　「若要人不知，除非己莫為！」出口的話卻殘酷無情！
　　
　　蓮兒對住他冷冰的眼珠，直視進他瞳眸深處。
　　
　　「為什麼……冤枉我？」她平聲問，心門一寸寸合緊，蒼白的小臉不再有任何表情。
　　
　　「冤枉？」他像是聽見天大的笑話般，粗暴地把她扯到跟前，扭曲的俊顏倏地在她眼前放大！「你竟敢說冤枉？！」一字一句地詰問。
　　
　　蓮兒僅僅望住他，隨著他粗蠻的拉扯，單薄的身子脆弱的像一隻布娃娃……
　　
　　「我不該說冤枉嗎？」她面無表情地盯住他，聲音出其意料的清冷、平靜。「還是一個賤民沒資格說冤枉兩個字？」
　　
　　德烈一剎間變了臉色，跟著驟然放開她！
　　
　　蓮兒再一次跌在地上，她瞪著乾硬的地面，不再擡起頭看他……
　　
　　「收起你的伶牙俐齒！」他回過神，握緊拳頭。「你以為逞口舌之能，我就拿你沒法子？！好，既然你口口聲聲賤民，那就依舊回去做你賤民的工作，從今以後，不許出現在我眼前礙眼！」
　　
　　他撇下話，隨即翻箱倒篋，找出蓮兒當初帶到京裡來的包袱，甩在她身上。
　　
　　「滾！」德烈紅著眼怒吼。
　　
　　蓮兒抱著自己的破布包袱從地上爬起來，她摔傷了膝頭、顛著步子，一步步走向門口，心口的門已完全緊閉，腦子裡一片空白……
　　
　　「蓮兒姑娘……」
　　
　　李衛守在門口，見蓮兒出來了，立即迎上前去，可她卻似全然看不見他一般，眼神呆滯地直視著前方，拖著受傷的腳一步步走遠……
　　
　　連當一名婢女也已經是奢望！他已經不要她，這回再也沒有留下的理由……
　　
　　再也沒有留下的理由了！
　　
　　－－－－－
　　
　　「蓮兒，你去哪兒？」常嬤嬤看見蓮兒拿著包袱失神地走著，便喚住她。
　　
　　可蓮兒卻像沒聽見似地，一路往前直走。
　　
　　「蓮兒，你到底怎麼了？」常嬤嬤攔在蓮兒跟前，看見她手上拿著包袱，不禁憂心地問：「你手上拿著包袱要上哪兒去？」
　　
　　自從那回蓮兒在德烈面前替她求情，又說了一番讓她打心底服氣的話，她對蓮兒非但已不存芥蒂，反倒憐惜起她來。
　　
　　「常嬤嬤……」蓮兒擡起眼，目光卻縹緲空洞，她凝視著常嬤嬤，眸子裡沒有焦點。
　　
　　「蓮兒，你這是怎麼了？別嚇常嬤嬤啊！」常嬤嬤接過她手中的包袱，拉她在一旁的石階上坐下。「有什麼事你好歹說出來，告訴常嬤嬤，有什麼天大的事不能解決的？」
　　
　　蓮兒任由常嬤嬤拉著坐在石階，她目光空洞地看著前方，過了好一會兒才無神地說：「我想出宮……」她望向常嬤嬤，眸子裡慢慢釀成淚水，之後她懇求。「常嬤嬤，你帶我出宮好嗎？求求你……」
　　
　　「你要出宮？！」常嬤嬤趕緊掏出帕子替蓮兒拭淚。「別哭、別哭啊！你想出宮怎麼不同爺說去？爺知道你要出宮嗎？」
　　
　　蓮兒一聽見常嬤嬤提起德烈，她垂下眼，神情變得木然。
　　
　　「怎麼了？是不是你說要出宮，爺不高興？」
　　
　　蓮兒搖搖頭，然後平靜地道：「是他讓我走的。」
　　
　　常嬤嬤愣住，好半晌才回過頭來愣愣地問：「為什麼？」
　　
　　任誰都瞧得出主子極喜愛蓮兒！否則豈會為了一名府裡的婢女出頭，只為了替她討回公道？！
　　
　　蓮兒沒多解釋，只是輕輕問：「常嬤嬤，你能幫我出宮嗎？」
　　
　　「這個－－」常嬤嬤猶豫。
　　
　　她明白蓮兒不說必定有難言之隱，可不說明理由就要出宮，卻讓人擔心！
　　
　　「常嬤嬤，求你幫幫我，這兒……我是待不下去了！」蓮兒黯然道。
　　
　　她決心離開這地方，離開德烈……再也沒有留下的理由了！
　　
　　「可是，你離開這裡能上哪兒去？我聽巧兒說過，你沒有半個親人的！」常嬤嬤問。
　　
　　「為奴、為婢，哪兒都能去！」她淡淡地道。
　　
　　她只有一個人，上哪兒去又有何差異？天下之大，總有能收留自己的地方！
　　
　　常嬤嬤見她心意已定，自己似乎留不住她，心底正著急，突然靈光一閃想到一個主意－－
　　
　　「這樣吧，剛巧我有個親戚在怡親王府當差，不如我安排你到那兒去，一來有個地方好棲身，二來也有熟人照應著，你看如何？」
　　
　　蓮兒一心想離開德烈，常嬤嬤這麼安排，她自然同意。「常嬤嬤，謝謝你。」
　　
　　「傻孩子，別同我說謝了！從前常嬤嬤老糊塗，我那麼待你，你都能不記前嫌地原諒你常嬤嬤，現下不過舉手之勞、撿個現成人情罷了，你同我還客氣什麼？！」常嬤嬤真切地道。
　　
　　蓮兒頓時淚水盈眶，再也說不出話來……
　　
　　「好好一個漂亮孩子，別哭壞啦！」常嬤嬤忙替蓮兒擦淚，一邊問：「你打算什麼時候走？」
　　
　　「我想現在就走……」
　　
　　「現在？！」常嬤嬤睜大眼，瞧見蓮兒堅定的神情，只得歎口氣，點點頭。
　　
　　「現在就現在吧！」反正蓮兒在怡親王府裡，有她親戚照應著，至少不是下落全無！
　　
　　－－－－－
　　
　　「李衛，蓮兒在嗎？」這日德煌來到德烈府裡，先不找德烈，反而問起蓮兒。
　　
　　「十三爺？」守在書房門口的李衛張大了嘴。「蓮兒姑娘她……呃，我也不清楚，不過您若是要找爺－－」
　　
　　「你怎麼會不清楚！」德煌撇撇嘴。「蓮兒不是住在十一哥房裡？等我和十一哥談完了事兒，你找她過來！」
　　
　　「十三爺，」李衛問。「您找蓮兒姑娘有事嗎？」他仍然稱蓮兒叫姑娘！
　　
　　雖然蓮兒三日前被德烈貶到下人處，性子又太過倔強，可李衛莫名其妙地喜歡這個女孩兒，連他自個兒也弄不懂這到底是怎麼一回事！大概是蓮兒說的話讓他覺得有些不同，至於不同在哪裡……如果他李衛想得出來的話，大概也不會這麼喜歡她了！
　　
　　「沒事兒就不能找她？難道我喜歡同她聊天也不成？」德煌霸氣地道。
　　
　　「這個……我瞧爺您還是別找蓮兒姑娘好……」
　　
　　「別找她？為什麼？」德煌不以為然地問。
　　
　　「你找她有事？！」德烈從書房出來，冷著臉望住德煌。
　　
　　「也沒事兒，」德煌轉頭，對才走出房門的德烈笑道：「不過是因為許久沒看到她！十一哥，你也曉得我這人，一旦同什麼人一見如故，就不時要找他聊聊天、說說話！」
　　
　　他莫名其妙地喜歡蓮兒！初始只覺得她的氣質完全不似個下人，又不像一般無知婦女令人厭煩！後來覺得她雖然冷淡，話也不多，可同她對話，卻教人愉快！
　　
　　「你們三天前才聊過，怎麼？這麼快就又想起她了？」德烈盯住德煌，冷言嘲諷。
　　
　　「三天前？」德煌挑起眉，隨即又皺起眉頭。「三天前我打哪兒見了她來著！
　　
　　十一哥，你忘了？兩個多月前皇阿瑪命我同四哥下了一趟河南，直到昨日才回到京裡的！三天前，那時我還同四哥在回京的路上哩！」
　　
　　德烈怔住，李衛則是閉著嘴不作聲，只敢覷眼偷瞧主子的反應……
　　
　　「李衛！」德烈突然喝道。
　　
　　「喳。」李衛趕緊伏到德烈跟前跪聽。
　　
　　「去把蓮兒找來！」
　　
　　「喳！」李衛高興地應話，正抖擻起精神要找蓮兒去，德烈又叫住他－－
　　
　　「回來！」
　　
　　「喳……」李衛只得又回轉。
　　
　　「另外，」他瞇起眼，犀利的眸光森冷無情。「把青玫給我叫來！」
　　
　　「喳！」
　　
　　李衛走後，一頭霧水的德煌盯住德烈－－
　　
　　「這是怎麼一回事？！」
　　
　　「你十一哥做了件錯事！」德烈森冷的目光，奇跡地在霎時轉柔，可眉頭卻緊緊鎖住。「希望……還來得及補救！」他懊悔地道。
　　
　　他不怕她不原諒他！只要她留在他身邊，他一定會想辦法挽回她！
　　
　　一股強烈的不安籠罩住德烈，他再等不及李衛找來蓮兒，索性邁開步子往下人處去－－
　　
　　「十一哥，你去哪兒？等等我哪－－」
　　
　　德煌叫喚無效，見德烈越去越遠，只得跟在他後頭瞧看究竟！

【第十章】
　　
　　蓮兒到怡親王府已經個把月了，她是自願賣身進來的，這輩子大概永遠離不開這地方了！
　　
　　十多日前她見到府裡的貞儀格格，格格收留她在房裡服侍幫忙幹點細活兒，才免去她雜役的差使。
　　
　　這日蓮兒拿著午膳正要端到貞儀房裡，才拐過迴廊，半路突然被一隻粗糙的大掌摀住口鼻－－
　　
　　「嗚－－」蓮兒手上的食盤摔落在地！
　　
　　「噤聲！要敢出一丁點聲音，立刻宰了你！」挾持蓮兒的人凶狠地威脅道。
　　
　　那漢子操南方口音，身形粗壯，是個練家子！
　　
　　那漢子押著蓮兒往屋簷上一躍－－
　　
　　就見王府的瓦頂上全伏滿了一身黑衣的不速客！
　　
　　「頭兒，我截了一名婢女來！」漢子把蓮兒押到前方。
　　
　　蓮兒掙扎著，黑暗中，她看見那名被稱做頭兒的男子，有一雙黝亮剔黑、冷肅犀利的懾人眸子！
　　
　　「迷昏她！」那男子的聲音冷沈，無情地下指令。
　　
　　蓮兒還來不及掙扎，先前那名漢子已經拿一塊濕布摀住她的口鼻－－
　　
　　「唔……」
　　
　　幾乎在轉眼間蓮兒已經失去知覺，神識墜入一片荒漠的闃暗中……
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒再醒來時，眼前的一景一物分外熟悉……
　　
　　她猛地坐起－－為什麼自己會再回到宮裡？！
　　
　　「醒了？」
　　
　　德烈清瞿的面孔在她眼前放大，他眼下多了一層陰影，一個多月不見，他俊削的面孔顯得消瘦許多！
　　
　　蓮兒倏地睜大眼，緊張地從床上坐起來－－
　　
　　「你……我為什麼會在這兒……」
　　
　　「這正是我想問你的問題！」他目光嚴肅，眸底卻有一抹溫柔……
　　
　　「我不知道……」她望著德烈，清瑩的眸子籠上一層迷茫的霧光。她突然想起被人摀住嘴挾持的事。
　　
　　「我想起來了……有人挾持我－－」她擡眼望住德烈，不解地問：「可是，我怎麼會到這兒來的？」
　　
　　「這其中有一些曲折，一時也說不明白！」德烈沈聲道。
　　
　　事情牽涉到貞儀格格的花轎被劫一事，茲事體大，實在非三言兩語能說清楚！
　　
　　「為什麼離開？」他突然問，嗓音低嗄，忍不住伸手拂開她額前的落髮。
　　
　　蓮兒眸子一閃，轉頭避開他的目光，並且避開他的溫柔，冷冷地道：「請十一爺送我回怡親王府。」
　　
　　「你認為我會送你回去？」他眸光轉柔，深沈地呼出一口氣，對她冷漠的回應突然感到一股熟悉的釋然－－她終於回到他身邊！
　　
　　「我已經賣身到怡親王府為婢，請十一爺莫罔顧各府的禮法倫常。」她冷淡地提醒他。
　　
　　「賣身？」他挑起眉，嘴角勾出一撇笑痕。「我可以買你回來！怡親王府想必不會有意見才是。」
　　
　　蓮兒倏地擡眼望他。「你不能這麼做！」
　　
　　「為什麼不！」他傾身壓向床內。「我是爺，自然能為所欲為！你是奴婢，只要做自個兒本分內的事，管不到爺身上－－這不是你一直強調的？！」他嗤笑，見她全身僵住、緊張戒備的模樣，突然有了捉弄她的念頭！
　　
　　「你……」
　　
　　「你？放肆！」他沈聲斥喝，嘴角似笑似笑，找不到半點責備的意味。「忘了我是爺？」
　　
　　蓮兒直著眼看他，過了半晌乾脆撇過頭，不理會他。
　　
　　「你在怡親王府又過度勞累了？穆先生剛才來看過，又說了我一回！」他突然把話題轉到這上頭。
　　
　　「蓮兒是個奴婢，做的只是分內的事！」想到他是爺，不能不回話，她木然無表情地應聲。
　　
　　德烈撇撇嘴，對她的倔強，深深玩味。「每個當奴才的，要是都像你這樣賣命，咱們做主子的又豈會不懂得回饋？」
　　
　　蓮兒眨眨眼，僵硬地轉過頭，不解地望他。
　　
　　德烈低笑兩聲。「你這麼賣命，我這個當主子的自然不能沒有良心！」
　　
　　他粗重地呼出一口氣，灼熱的氣息噴拂在她臉上，蓮兒僵住頸子，想避卻無處可避……
　　
　　「我就準你一個月的假，讓你好好歇養－－這不為過吧？」他黯黑的眸光對住她不自在的眼，眸底閃過一抹戲謔的惡作劇光芒。
　　
　　「不、不必了，我沒事，不需要歇養……」她屏住氣，驚惶到甚至忘了自稱奴婢兩字！
　　
　　「我知道你盡責！」他邪氣地笑開，愈發壓下身子，附在她耳畔低嗄地柔道：「這是好意，別不領情，除非你要陷主子於不義！」柔著聲威脅。
　　
　　蓮兒睜大眼，瞪住他邪謔的眸子……他根本是故意的！
　　
　　看到她眸中逐漸醞釀的怒滿，德烈挑起眉，得寸進尺地接下說：「我是主子，你是奴婢－－我說了算！」嗓音柔之又柔，說出的話卻叫她氣結！
　　
　　「我、我還是怡親王府的人！」蓮兒絕望地反駁。
　　
　　「關於這一點你毋需擔心，我早已經跟宣瑾知會過！」他輕鬆愉快地道，兩句話讓蓮兒再也沒有回怡親王府的理由！
　　
　　蓮兒傻傻地躺在床上，不能再反駁一句！
　　
　　「什麼也別想，只管安心歇養吧！」他柔聲在她耳邊提醒，撇下話後才悠哉地走人！
　　
　　蓮兒傻了眼，卻也不能奈他如何，他不是認定她和德煌有什麼嗎？為什麼又突然－－
　　
　　蓮兒被他弄糊塗了！可不管他態度如何轉變，他終究是對她不信任，終究誤會了她！
　　
　　想到他對自己的誤會，蓮兒仍能感覺到心痛，心底深處，仍舊是冷冷的……
　　
　　－－－－－
　　
　　蓮兒想不到，一連十多日，每天德烈都來探視她，無論她如何不理他，對他視而不見，他也不在意，仍然每天到房裡陪她！不知不覺中，她似乎也習慣了他的陪伴！
　　
　　可這天來的卻是常嬤嬤，蓮兒試圖漠視心頭的失望，迎進常嬤嬤－－
　　
　　「爺今日到怡親王府，說是有事走不開身，吩咐我來陪你！」常嬤嬤笑道。
　　
　　蓮兒點點頭，沒說什麼。
　　
　　她如何又回來的事，李衛曾經解釋過，常嬤嬤已經全部知道了。
　　
　　「至於……爺錯怪你的事，我也知道原因了！」常嬤嬤沈吟了一會兒才接下去道：「難怪那時你一定要離開，原來是青玫搞的鬼，才讓十一爺誤會你！」
　　
　　「青玫？」蓮兒不解地望向常嬤嬤，德烈從沒解釋過，她一直以為是他故意冤枉她！
　　
　　「是啊，不就是那個惡毒、沒心肝的丫頭！」接下來常嬤嬤把從李衛那兒聽來的事，源源本本重演一遍。「一切就是這樣！後來青玫被重打了四十大板，已經讓十一爺給趕出宮去，下令京裡所有的官紳富戶不得收留，讓她一輩子行乞！」
　　
　　蓮兒聽了青玫的際遇只是低頭不語，她自始至終沒有害人之心，捫心自問也不曾當真愧對過青玫，沒想到青玫竟會這般恨她、害她。
　　
　　「至於那個姮達－－」常嬤嬤壓低聲，關切地道：「你得多提防她一些！」
　　
　　蓮兒擡眼望常嬤嬤，心裡明白常嬤嬤的意思，卻沒有問出口！
　　
　　「自從你回來後，她雖然不知道你不是貞儀格格，只當是十一爺剛娶進來的正妃，可她見白天十一爺的心思整個兒放在你身上，晚上爺雖然沒留宿在你房裡，卻寧願只在書房裡歇著，她心底就更已經不是味兒了！」常嬤嬤見蓮兒不明白，索性解釋得透徹些！
　　
　　蓮兒聽了這話並不做回應，她遲早要離開這裡的，德烈不能一直軟禁她！
　　
　　「對了，常嬤嬤，你知道貞儀格格她到底怎麼了？」蓮兒轉開話題。
　　
　　「這我就不明白了！」常嬤嬤聲音壓得更低。「我只知道你換了貞儀格格，被送到府裡來的事是瞞著聖上爺的！聽李公公說，十一爺和宣瑾貝勒日夜為了格格的事，正在琢磨……」
　　
　　聽常嬤嬤這麼說，蓮兒不禁為貞儀擔心！
　　
　　她印象中的貞儀美麗善良，因為可憐她的身世，因此留她在房裡，不和一些做粗活的僕役一起聽差，做粗重、瑣碎的雜役！
　　
　　貞儀待她有恩，她是祝福貞儀與德烈的……
　　
　　「十一爺！」常嬤嬤站起喊。
　　
　　蓮兒正陷入沈思中，德烈已經回來！
　　
　　「你下去吧！」德烈揮揮手。
　　
　　「是。」常嬤嬤福身便退下了。
　　
　　剩下蓮兒和德烈在房裡時，蓮兒問：「貞儀格格……她沒事吧？！」
　　
　　「只要你合作，她自然沒事！」他似笑非笑地道，一邊脫下大氅。
　　
　　「什麼意思？」蓮兒愣住。
　　
　　「不懂？」他對住她笑，明顯地不安好心。「現下你非但是我的人，身份還是……十一皇子的正妃！」他索性明說出來，愉快地觀看她目瞪口呆的模樣！
　　
　　十一皇子的……正妃？！
　　
　　蓮兒愣了好半晌，才想明白他拐著彎、繞圈子要說的意思！
　　
　　「你說什麼……正妃？」蓮兒喃喃地問，大大的眼睛怔怔地望住他。
　　
　　德烈嗤笑。「你坐了花轎嫁進我的府邸，自然是我的正妃了！」
　　
　　蓮兒兩眼睜得更大，懷疑他不是瘋了就是惡意作弄她！「可你明知道我不是－－」
　　
　　「不管你是誰！我只認坐轎子進來的就是我的福晉！」他耍賴，惡霸地截斷她的話，然後走向她－－
　　
　　蓮兒看著他走近，慌忙地往床裡縮。「別、你不能過來！」
　　
　　「我當然能！」他嗤笑，作弄的眉眼儘是邪意，她越是往裡縮，他就越是逼到她身前，惡質地狎近她耳畔低語：「你是我明媒正娶的女人，我當然能和我的少福晉「圓房」了！」
　　
　　蓮兒瞪大眼，還來不及反抗，已經被德烈壓縛在床上。「你明知道我不是貞儀格格！」她情急地喊。
　　
　　「你不是嗎？」他挑眉，不正經地笑道。「那也無妨，只要我喜歡你就成了！」他捉住她掙扎的兩手，扳在她頭頂上。
　　
　　蓮兒不敢置信！「你瘋了不成？怡親王府的人不會任由你胡來的……」
　　
　　「這你就錯了！」他咧開嘴，笑得得意。「我這麼做，是怡親王府同意的！」
　　
　　蓮兒愣住，德烈捉住這個機會，利用男性的優勢，把整個體重壓到她身上－－
　　
　　他已經忍太久了！每天面對她，卻為了要讓她重新接納他，只得忍著不碰她－－這種日子真不是人過的！現在，他不想再折磨自己了！
　　
　　「你、你別這樣……你壓得我……壓得我快喘不過氣來了！」
　　
　　德烈見蓮兒的俏臉脹得通紅，才稍稍撐起身。「之前是你壓我，現下我當然要壓回來！」
　　
　　「我幾時壓了你來著？！」蓮兒睜大眼，莫名所以地瞪住他。
　　
　　「你拿話壓我、反駁我！那些難道不是你做過的，你能否認？」他挑起眉，心曠神怡地觀賞她緋紅的面頰，胸膛一邊曖昧地搓揉她柔軟的胸脯……
　　
　　「你……這完全是不同的兩回事！」她掙扎地扭動身子，心型的臉蛋整個羞紅，大半卻是因為他不安分的手－－
　　
　　蓮兒倒抽一口氣，他的大手居然探到她褻衣下握住她的……
　　
　　「呃！」蓮兒喘了口氣，卻掙不開他。
　　
　　他氣息變得濃重，眸子闃暗幽深，大掌恣意地搓揉她軟熱的椒乳。「好軟，我想了多久，日夜都想這麼握著你的－－」
　　
　　「住嘴！」蓮兒兩手捂著雙耳，臉上的紅霞已經逼到脖子根！
　　
　　德烈粗嗄地低笑，大掌又作弄般地揉了幾揉，牢牢捏在掌裡。「怎麼？不想聽？還是害羞了？」他粗嗄地取笑她。
　　
　　「你、你別這麼沒正經！」蓮兒呵斥他，聲音卻不受控制地發顫……
　　
　　「這樣就叫沒正經？」他邪氣地貼著她耳朵低道，另一隻大手悄悄地移到她底褲下，探到濕熱的私處，兩指放浪地私捏住前頭的小核搓揉－－
　　
　　「那這樣呢？嗯？你又要編派我什麼罪名？」他低笑著啞聲問。
　　
　　「啊－－」
　　
　　蓮兒身子一顫，沒提防他會這麼放肆！
　　
　　「說啊！你不是伶牙俐齒？這樣又叫什麼？放蕩無倫？還是－－」他突然喘了口氣，跟著低嗄地喃道：「好濕……還是……誘淫貞女？」說完，他狂浪地低笑。
　　
　　「啊……你……你住手！」
　　
　　蓮兒掙扎著轉過身子，德烈便從身後扣住她下體，一根長指擠進她的體內－－
　　
　　「呃……」蓮兒柔軟的身子一瞬間僵住，下身抽搐著……
　　
　　「我不住手！你是我的，我要你、愛你，你再也阻止不了我把這些話說出口！」他激狂地衝口而出，手指牢牢箝緊她！
　　
　　「你……」蓮兒喘著氣，不斷抽搐著！「你別說……別說了！」她摀住耳朵，不聽也不肯相信！
　　
　　誰知他會要她多久？他口中所說的愛是不是一時興起？！
　　
　　見她捂著耳朵，德烈目光轉為陰沈，他一手仍然箝在她體內，另一手突然掀開被子，動手扯她的衣褲……
　　
　　「不，不要－－」
　　
　　蓮兒使盡力氣，終於掙開他的手爬到床邊，德烈卻拉住她纖細的腳踝，把她拖回身邊，並且順利剝光她的身子－－
　　
　　「不信我？那我就同你耗上一輩子！」他脫光她身上衣物，讓她出不得房門，直到她肯面對他、相信他為止！
　　
　　蓮兒不明白他要做什麼，只能緊抓著被單，掩住自己赤裸的身子，然而德烈卻開始脫自己的衣服！
　　
　　蓮兒睜大眼提防地看著他，全身蜷成一團小人球縮在床角，直到他碩大勃起的男性暴露在眼前，蓮兒才羞澀地別開眼。
　　
　　德烈裸身來到她面前，一把扯去她手中的被單！
　　
　　「啊！」蓮兒低喊一聲，他已經抓住她兩腕，將她壓在炕上，他強健的兩膝同時頂開她的大腿－－
　　
　　「不要－－」
　　
　　蓮兒掙扎著，他卻只是將長腿埋在她濕暖的大腿間，溫柔地抱緊她！
　　
　　「睡吧！我抱著你，你沒睡著，我是不會離開的！」他低柔地道，未曾發洩的慾火，讓他的嗓音幾近嘶啞。
　　
　　結果他還是為了她忍住了！
　　
　　他縱然懊惱，仍然守著諾言，一整夜只是抱著她入睡。
　　
　　蓮兒雖然驚愕，對他的舉動感到不解，雖然心底仍然抗拒，可不能否認的，在他溫暖的懷裡，數著他的心跳聲，她感到自己全身奇妙地放鬆……
　　
　　終於她在他懷中安詳地睡著，而德烈摟著赤裸的她，卻得忍受著煎熬、漫長無眠的一夜！
　　
　　－－－－－
　　
　　這日常嬤嬤在廚房裡指揮著一群廚工正忙，突然看見姮達身後跟著婢女，蓮步輕移地走向廚房來。
　　
　　「姮達姑娘，您怎麼來了？您上咱們這骯髒地方有事嗎？」常嬤嬤訕訕地問。
　　
　　姮達待下人們一向高傲，且隨意頤指氣使，動不動責罵，這會兒居然肯紆尊降貴到廚房這地方來？
　　
　　姮達居然一反常態地好言好語道：「常嬤嬤，我是想少福晉進門已經許多日了，姮達卻不曾去拜訪過姊姊，因此今日到這兒來是想借廚房一用，姮達雖然不會下廚，但也要親自監督侍女，為咱們的少福晉熬一碗雞湯，以表達我的敬意！」
　　
　　「要借廚房？當然可以啊！」常嬤嬤嘴裡這麼說，心裡卻留意起姮達！
　　
　　人說來者不善，這番邦女人會安什麼好心腸？
　　
　　姮達得到常嬤嬤的允可，便站在她侍女的身後看著，果真親自監督侍女熬起雞湯來！
　　
　　常嬤嬤留心注意，卻沒發現什麼異常之處，直到雞湯熬成了，姮達湊著鼻子，在碗上嗅了一嗅－－
　　
　　「真香！」姮達笑道。「現下我就親自端去給姊姊吧！」她說著，便端起碗。
　　
　　「等一等！」常嬤嬤擋在姮達身前。「我說姮達姑娘，你也不是不知道，爺下了命令，不許任何人靠近新房一步的！」
　　
　　姮達臉色變了變，隨即鎮定下來，笑吟吟道：「那就有勞常嬤嬤，替姮達把這碗雞湯端給姊姊喝了！」
　　
　　常嬤嬤立刻伸手接過，客套地道：「姮達姑娘，別這麼客氣！」
　　
　　常嬤嬤端著那碗雞湯到蓮兒房裡的一路上，突然想起這幾日蓮兒和十一爺的情感雖說有了進展，可蓮兒還是對十一爺冷冷淡淡，也不知蓮兒這孩子心底想什麼！
　　
　　她又想起蓮兒的好心腸，不記前嫌地救了自己一命的事……
　　
　　常嬤嬤邊想著，腳下的步子便慢了許多，她一路往蓮兒房間去，一邊搖頭歎息，走到半路就看見德煌正朝這邊而來－－
　　
　　－－－－－
　　
　　「爺，不好了！少福晉她喝了姮達姑娘的雞湯後就暈死過去了！」
　　
　　德烈正在書房忙著公事，常嬤嬤卻突然闖進來，一臉驚慌地喊道，手裡還端著半碗雞湯。
　　
　　德烈聽到蓮兒出事，全身一震，立即丟下公事，趕回房去－－
　　
　　「蓮兒！蓮兒！你醒醒！」蹲在床前，見她迷迷糊糊地呻吟了一聲，他痛徹心肺地轉頭吩咐跟來的李衛－－
　　
　　「快去請穆先生！」
　　
　　「喳！」李衛趕緊打發小斯去請人！
　　
　　德烈守在床前，一邊不住喚她：「醒醒，快醒過來－－我不許你死！」他暗啞地嘶吼，瞬間紅了眼！
　　
　　「唔……」蓮兒迷迷糊糊從夢中醒來，一睜開眼就看見德烈不住搖晃她，眼眶都紅了！
　　
　　「你……你、你怎麼了？發生什麼事了？」
　　
　　德烈見她沒事，先是一愣，然後欣喜若狂地抱緊她。「你沒事！真的沒事？！」見她沒事，他高興得語無倫次，還不放心地捧近她的臉仔細瞧，唯恐再多一丁點差錯。
　　
　　蓮兒呆呆地看著他為她激動的模樣，雖然不知發生了什麼事，卻被他的樣子弄得心口一酸－－
　　
　　他竟然為她流淚了！
　　
　　「常嬤嬤說你喝了雞湯，然後就暈死了……要是你當真有事，我會要姮達陪葬！」他發狠地道。
　　
　　「姮達？我沒喝什麼雞湯啊！」蓮兒莫名其妙地道，一面掏出繡帕，悄悄伸手為他拭去眼淚。
　　
　　「你沒喝？那常嬤嬤為什麼－－」
　　
　　「蓮兒、十一爺！」常嬤嬤和德煌一起在房門口出現。
　　
　　德煌一副悠哉遊哉的模樣，常嬤嬤臉上的表情則有點畏怯，可她還是鼓起勇氣，大膽地道：「十一爺，雖然姮達姑娘確實給蓮兒燉了雞湯，可是我並沒有端給蓮兒喝，蓮兒暈死的事，是我騙您的！」
　　
　　「常嬤嬤，」蓮兒關心地問。「你為什麼這麼做？」
　　
　　「因為……」常嬤嬤大著膽子，乾脆一鼓作氣道出。「因為我見你一直不理會十一爺，可任誰只要有眼睛的都瞧得出來，十一爺待你是真心的！因此我便想出這個不入流的法子，讓你瞧見十一爺的真心！事後就算你和爺要怪我，那我也管不著了！」常嬤嬤有一句說一句，放了膽子說盡心底話。
　　
　　連李衛聽了，也不怕擔關係地在一旁猛點頭！
　　
　　「所以你就這麼嚇我？！」德烈沈下臉，忍不住要發作－－
　　
　　「是我教常嬤嬤這麼說的！我看她為你們的事這麼煩惱，便想幫她個忙，順道也幫幫你們兩個！」德煌本來閒閒晾在一邊，這時終於開口。
　　
　　「你別怪常嬤嬤啊！」蓮兒拉住德烈，嗔道。「她老人家還不是為了你，如今你還得感謝她……」
　　
　　「可是她－－」德烈愣住。「如今－－我為什麼要感謝她？」他瞪住蓮兒，直了眼，心口湧上一股火熱……
　　
　　「如果不是常嬤嬤……」蓮兒低下頭，羞怯地往下說：「我怎麼會知道，原來你是真心的……」
　　
　　「你終於明白了？」德烈喜出望外地握緊她的手，一會兒又突然轉而憂心忡忡。「可是，我只恨不能給你名分－－」
　　
　　「別這麼說！」蓮兒擡起纖纖素手，遮住他的口。「你知道，我從來不計較那個的！」
　　
　　「這倒是！」他笑開，把她緊緊摟在懷裡。「至於姮達，因為她是八哥轉贈的，八哥和四哥又一向不合，你知道我是站在四哥這邊，為了避免八哥猜忌，也為了替四哥省麻煩，我這才留下！明日－－明日我把她就送走！」
　　
　　「可是，這樣做好嗎？」蓮兒擔心地問。
　　
　　「為了你，我顧不了這許多了！」德烈堅決地道。「剛才的事讓我有了警悟，姮達不是一般女人，這樣的事難怪她做不出來……」
　　
　　「唉喲！」
　　
　　德烈的話還沒說完，就聽見常嬤嬤突然捧著肚子大叫，跟著便倒在地上打滾，臉色鐵青，明顯是中了毒！
　　
　　「怎麼了？怎麼了？」李衛手足無措地問，看著常嬤嬤在地上打滾，慌得他不知所措！
　　
　　「那……那女人真的下毒！」常嬤嬤痛苦地喊。
　　
　　德煌瞪大了眼。「常嬤嬤，你說什麼？！」
　　
　　「倒……倒掉的那半碗雞湯……全在我肚子裡！」
　　
　　原來常嬤嬤生性節儉，那半碗雞湯硬是不敢浪費，因此全部下了她的肚，祭了五臟廟了！
　　
　　這下子可真叫德煌和李衛兩人啼笑皆非了！
　　
　　「常嬤嬤！」
　　
　　蓮兒要上前扶人，卻被德烈拉住。「李衛，先把常嬤嬤扶上床！穆先生呢？人來了沒？！」德烈指揮若定，不像剛才誤以為蓮兒中毒一般，完全失去冷靜！
　　
　　李衛扶起常嬤嬤，一面急急回道：「已經著人去請了……」
　　
　　「穆先生來了！」外頭小斯喊。
　　
　　德烈摟著緊張的蓮兒，讓她靠在他溫暖的胸膛上。「別擔心，常嬤嬤不會有事的！」他柔聲安慰她。
　　
　　蓮兒倚偎在他寬闊的胸膛上，輕輕點頭。
　　
　　她完全信任他！
　　
　　德烈一直緊擰的眉頭終於舒展開來。「今生今世，我們之間絕不能再有任何疑慮！」他一語雙關地道。
　　
　　蓮兒擡眼望住他，兩人對望著，一切盡在不言中……

【尾聲】
　　
　　常嬤嬤中的毒，直將養了個把月身子才回復過來！
　　
　　事後姮達雖然否認下毒，並且辯稱雞湯是侍女燉的，她壓根沒動手！可在剩下的半碗雞湯內確實驗出了毒藥，後來那名侍女終於招供，說姮達上前聞香時，她曾看見姮達動了手腳，那時因為害怕，又因為姮達以利害威脅，因此才不敢說出來！
　　
　　之後李衛果然在那侍女的衣箱內，翻出姮達為堵她的口，所送的金鈿、花翠，真相終於大白，那名侍女被判了笞刑，姮達也被判笞刑，另外還被押送到邊關，充為軍妓！
　　
　　「蓮兒！」
　　
　　大白天的，蓮兒正在房裡做針黹，德烈突然回房－－
　　
　　「不是說到怡親王府去，你怎麼回來了？」蓮兒迎上前問。
　　
　　「告訴你一個好消息！」他牽了她的小手，走到內房坐在炕上。「當真是陰暗陽差，貞儀格格跟了我九哥。你以假作真，從今起就是我的真福晉了！」他興奮地道。
　　
　　「等等，你說什麼，我怎麼全沒聽懂？」蓮兒糊里糊塗地問。
　　
　　「你知道，貞儀格格原被江南叛黨綁走，誰知那名綁匪頭子竟是我失散多年的九哥！貞儀格格被綁的期間同我九哥發生了感情，現下她決定跟他！」蓮兒替他倒了杯水，他喝了一口才接下道：「九哥要綁的對象原來是小十四，會挾持貞儀，全是因為綁錯了人！這件綁架皇格格的案子實在駭人聽聞，其中又牽涉到九哥，我已將實情確實稟明皇阿瑪，並且說明了我同你之間的事，皇阿瑪知道認回了九哥，心裡著實歡喜，又為了避免朝野不必要的議論，便什麼都答允了！」他望著她，眸子裡熠熠生輝。「皇阿瑪決定讓你以假代真，就當你是貞儀格格！」
　　
　　蓮兒聽說了，也為貞儀找到真愛而高興，卻仍然憂心。「可是，怡親王府那邊……」
　　
　　「放心吧！同樣是嫁給皇子，他們沒有不允的！」德烈笑道，摟著她和衣躺倒在炕上。「你呢？可願意跟我一輩子？」他作弄地問。
　　
　　「你壞！」蓮兒小手捶他一下。「現在還來問人家這個！」
　　
　　「我自然要問清楚了！」他摟住她，大手不安分地爬上她綿軟的酥胸。「當初是誰死也不肯當我的侍妾的？」他拿話逗她。
　　
　　蓮兒推開他的手，轉過身去。「那有什麼法子？誰讓你是個爺，我不過是個－－」
　　
　　「不許說！」他捂著她的嘴，自身後摟緊她。「是主是奴又怎麼樣？能抵擋得住相愛的兩人嗎？」
　　
　　蓮兒轉回身，望住他含情的眼，慢慢笑開臉。「現下，我也明白了。」她柔聲說，投入他一直為她守候的懷裡。
　　
　　房外雪風呼呼地吹著，房內卻一片春暖，兩情依依……

　　〈完〉

看起來應該不錯看....支持一下~謝謝分享

謝謝大大的分享噢 辛苦了{:4_395:}

謝謝樓主的分享，看到女主角因為身分關係一直推開男主角，真叫人心疼

最後結局陰錯陽差當了正妃，讓人替女主角開心

azrael1990 發表於 2013-10-13 17:51
謝謝樓主的分享，看到女主角因為身分關係一直推開男主角，真叫人心疼

最後結局陰錯陽差當了正妃，讓人替 ...

忘了不能回覆，不好意思，請幫刪