作者：鄭媛
書名：小妾

【內容簡介】
直到他的背影再也看不見，她臉上的笑容漸漸變得詭異……
回想起剛才他臉上的表情呀……那才叫經典！
她沒有任何不好，甚至是太好，
只是這太好、太善良、太賢淑、太端莊──也太教他失望。
說什麼「夫君為天，妾為地，地不敢與天齊……」
這絕對是個徹徹底底非常該死的錯誤！
第一次見面，不畏權勢、膽敢拒絕太后禦宴的她，不卑不亢，冷淡高傲；
她不像平凡的格格、庸碌的俗花，特別得讓他心動不已……
正因為她是那樣的她，所以他想要她！
可一夜之間，他的新娘卻像個木偶，等待他一扯一拉才知開口說話……
是，她是秀外慧中，沒有半點特立獨行的奇怪思想，
而那雙美麗的眸子裡，更沒有了初見那一日的光采與驕傲。
是他看錯了嗎？她到底在玩什麼遊戲……

第一、四、九章待審核未顯示！

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2012-5-11 23:42 上傳

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【第一章】

　　這是他第一次見到她。

　　他原以為，見過她罷，他肯定能調頭就走，船過水無痕。但事實是，他被那雙冷淡無爭的眼神給迷住了。

　　「就是她？」他斂眉低眼，問身邊侍從。

　　「對。」

　　「她不像個格格。」

　　她美得水秀，氣質像南方佳麗，身上又穿著民間衣褲，壓根不像個格格。

　　「看似不像，其實正是她。」

　　他咧嘴，英俊的笑臉挾了三分邪氣。

　　「貝勒爺失望了？」侍從悠悠問。

　　「失望嗎？」他笑，若有所思盯住遠處的她，如狼似虎。「倒也未必。」他給個定論。

　　「貝勒爺考慮她？」侍從掀眉，也笑了。「這意濃格格是祥府貝子之女，祥貝子在朝廷裡無權無勢，只要聽聞是皇太后做的主，祥貝子必定欣從。」

　　聞言，婁陽貝勒卻收回目光，低斂的眼眸教人猜不透他的心思。

　　說他是被那雙眼神給「迷住」，其實也不太正確，他只是「好奇」。

　　他好奇，區區一名貝子之女，竟然膽敢自絕於太后禦宴。

　　「她不去禦宴，為了什麼？」他悠悠問。

　　「聽說，只為當日祥府夫子有兩堂例行教課，格格不願失學，故而，未赴禦宴。」

　　「不願失學？」聞言，他嗤笑。

　　侍從不明所以。

　　「借口，大膽，荒謬。」他冷諷。

　　「貝勒爺？」

　　「她分明是不想去，說什麼例行教課，不願失學，簡直是欺君！」

　　侍從屏息。

　　這批判實在夠嚴厲了！

　　嚴厲得讓他的侍從，實在不知如何接口。

　　但就在這個時候，侍從見到他主子口中那「借口，大膽，荒謬」的女子，起身步出門外，走進了院子。

　　＊＊＊

　　在柳先生的畫室裡坐不多時，意濃就已經發現，那名站在屋外的男子，自從走進這院落之後，那一雙大膽的眼睛，便一直牢牢地盯住自己。

　　那目光太直接放肆、太自信狂妄。

　　「格格，您也瞧見了吧？」侍女元喜，俯首在主子的耳邊低語。

　　「瞧見什麼？」

　　「您不可能沒瞧見！」元喜壓低聲音，表情透著嫌惡。「那眼神，真教人躲也不是、避也不是！究竟是打哪兒來的臭男人，怎敢這般唐突格格，簡直大膽無禮至極點！」元喜忿忿不平地道。

　　「那只是個登徒子。」意濃絲毫不以為意。

　　因為動怒有違她的本性。

　　「既然是登徒子，元喜這就代格格罵他去！」元喜說風是雨，已經準備上前罵人。

　　「站住，」意濃喚住她。「你這性子怎麼十多年不能改？總是如此莽撞，徒然惹事生非，這究竟是誰教你的？」

　　「格格——」

　　「別喊我，我可沒這麼教你。」意濃站起來，準備離開柳先生的畫室。

　　畫室雖大，可只有一個出口，因此她離開之時，不可避免會經過門外「那人」的身側。

　　但這又如何？

　　意濃步出門外，越過他，視而不見。

　　儘管她明白，他仍舊盯住她，目光如狼似虎，牢牢攫緊不放，非常狂妄。

　　然她依舊走得雲淡風輕。

　　她越過他，因為不在乎，因為不相干，所以儘管他的目光盯得再牢，意濃也不擱在心上。

　　「祥府千金，意濃格格？」

　　「那人」開口了，就在她與他擦身而過之際。

　　意濃停下腳步，可卻不回頭看他一眼。

　　男人主動繞到她身畔。「祥府千金，意濃格格？」他再問一遍。

　　這回他對住她問，聲調低沈而柔嗄，噙笑的眼眸流露出一抹深沈醇厚的溫柔。

　　可意濃不喜歡他的眼神。

　　他的眼神雖溫柔，但凝視一名陌生女子，這樣的眼神卻太露骨。

　　「格格不會說話？抑或是不想回答？」他低柔地問。

　　她回眸，直視他的眼睛。「我就是意濃。」直截了當地道。

　　他笑。「久聞不如一見，格格果然沒讓在下失望。」

　　「我該認識您？如何叫做沒讓您失望？」她問，口氣冷淡。

　　「你不必認識我，我認識你，這就夠了。至於如何叫做沒讓我失望……」他咧嘴，衝著她笑，嗄聲說：「今日見面，才見識到格格的氣質與眾不同，令人回味。」

　　意濃深深看他一眼。

　　她該明白這隱晦的意圖嗎？

　　這樣放肆的調情，來得也未免太有自信，自信得也未免太教人覺得可笑。

　　想到此，她還當真抿嘴一笑。

　　「格格笑什麼？」他挑眉。

　　那笑靨嫣然、美艷如花，動人得讓他想追究，她為何而笑。

　　「笑，有時只是因為感到荒謬。」收斂笑容，她正色看他。「人們因無可奈何、大悲大喜、恍然大悟、甚至不可思議而笑，更多時候，言語實在不能解釋突如其來的笑，如同現在，此時此刻，我笑，卻說不上為何而笑，只是覺得……好笑而已。」她要笑不笑，忽然對他說上一長篇啞謎。

　　他瞇眼。「格格在打字謎？」

　　「是嗎？也許。」她又笑，然後轉身走開。

　　「既不是字謎，那就是高傲了。」他說。

　　她止步。

　　他撇嘴，信步走到她身邊。「把話說得似是而非，讓人不解，原因有三：一者驕傲，二者輕慢，三者自矜，敢問格格，屬於何者？」

　　她擡眼看他，他狀似溫柔，英俊笑臉一派溫存殷切。

　　她看他許久。

　　對一名女子來說，這樣瞪著一名陌生男人，這時間實在是太久。

　　可他真有耐心，他讓她看，憑她看，任她看。

　　「三者皆非。」她終於開口，瞪著他說：「或者，三者皆是。您認為是何者，便是何者，因為您心底如何想，對我來說並不重要。」

　　話聲才落，她轉身便走了。

　　元喜跟上主子之前，忍不住回眸看了那「登徒子」一眼……

　　說實話，元喜從來沒見過這麼俊的男人！

　　雖然主子說他是個登徒子，可元喜想，這世上竟然有這麼俊的登徒子，做女人的，恐怕也難以怒目相向。

　　兩人剛走，婁陽的侍從就快步跑到主子身邊。

　　剛才兩人就在這院落裡對話，他要想聽不見也很難。

　　「貝勒爺？」侍從輕聲叫喚他的爺。

　　婁陽沈著臉。

　　「貝勒爺，這會兒格格已去遠了，貝勒爺打算回府了嗎？」侍從只好問。

　　「你聽見了，剛才她怎麼回我的話？」婁陽開口，悠悠問起。

　　侍從愣了會兒，才趕緊答：「是。」

　　「她回得真好，不卑不亢，冷淡高傲，是嗎？」他再問。

　　「是。」侍從垂首道。

　　「你見過這樣的女子？」

　　「奴才不曾見過。」

　　「好，很好！」

　　侍從不解「好」字從何來，於是擡頭，見他的主子臉帶笑意，眼色卻出奇地冷。

　　婁陽低頭撣了撣褂子，忽然道：「回府吧！」接著逕自步出院落。

　　侍從趕緊跟上主子，亦步亦趨，不敢再開口多問。

　　祥順向來懂得看主子臉色，才能待在大貝勒身邊服侍多年。

　　這會兒他當然看得出來，主子的臉色不太高興——

　　可要說有多不高興，好像又不盡然？

　　因為這會兒他摸不透、更猜不著主子的脾性，所以，不必他開口的時候，他當然明哲保身，少言為妙。

　　＊＊＊

　　「格格，其實您應該知道他是誰吧？」

　　回府路上，元喜問她的主子。

　　「難道你知道他是誰？」意濃反問。

　　元喜癟了癟嘴，然後才說：「剛才奴婢聽見那奴才叫他『貝勒爺』，元喜還知道，那是一府的奴才。」

　　意濃沒說話，等著元喜往下說。

　　果然，藏不住話的元喜繼續往下道：「那奴才名叫祥順，是元王府的奴才，奴婢會知道這個人，是因為前些日子上街買繡線的時候，見他在街坊的酒樓上大剌剌的呼喝，說什麼：他祥順的主子是哪個爺，難道店老闆不明白嗎？怎麼還敢給他那樣的壞酒？這是瞧不起他祥順？還是瞧不起元王府的大貝勒？」元喜一口氣把話說完。

　　可意濃聽見這些，似乎沒什麼反應。

　　「格格？」元喜不解地問：「就算您剛才當真不知道他是誰，可現在您已經知道他是元王府的大貝勒，您怎麼半點反應也沒有呢？」

　　「我該有什麼反應？」意濃問。

　　元喜睜大了眼。「您應該好奇啊！元王府的大貝勒怎麼會親自來到柳先生的畫室？他的目的難不成是因為您——」

　　「元喜，你太多嘴了。」意濃打斷她。「你不但多嘴，而且也想得太多，可是你那腦袋瓜子裡想的，卻又儘是些不干己的事。」

　　「怎麼會不干己呢？」元喜不放棄。「元王府大貝勒，他不就是貝子爺當日同您說的，皇太后娘娘邀眾家格格前去禦花園，為他擇定指婚的對象嗎？那日您沒去，還回絕了皇太后娘娘，這事大貝勒肯定知道，您想，他會不會是因為這個緣故，心有不甘，所以才特地來見您一面？奴婢猜想，因為大貝勒大概是太好奇了，所以才想瞧瞧這是個怎樣的格格，竟敢違抗皇太后的命令？況且，奴婢瞧元府大貝勒身上那股霸氣，便明白他是那種絕對不能受到一絲挫折的大男人——」

　　「元喜，」意濃再打斷她，這回還停下腳步。「你說完了嗎？」

　　元喜瞪著她家格格。「完了。」嚥了口口水。

　　通常她家格格沒什麼表情看著她的時候，就是干係大了、該格格要教訓人的時候了。

　　「閉上你的嘴，多用腦、少動口，你的腦袋瓜自然就會清醒些。」瞪著元喜，意濃不輕不重把話訓完。

　　「格格的意思是說奴婢胡謅？難道格格認為，奴婢說的話，完全沒有道理嗎？」元喜不甘心。

　　意濃回眸盯住她。「道理？」她笑了笑。「道理是什麼？有道理又如何？就算他不甘心來見我，那又怎麼樣？」

　　元喜瞠目結舌，被質問得半句話也說不出來。

　　「你猜得到的事情，難道我便猜不著嗎？再說，猜到合乎常理的事情，難道就叫做聰明？元喜，你瞎說了這麼多話，浪費了這麼多時間，莫非就是要我讚你一聲聰明？」

　　「奴、奴婢不敢。」她話含在嘴裡，嘟嘟囔囔。「奴婢就算再聰明，當然還是沒格格聰明……」

　　意濃歎口氣，似笑非笑。「元喜，做人警醒不夠，還得要智慧圓融。否則做人太過清醒，反倒流於刑苛，容易觸犯世情。」

　　元喜皺起眉頭。

　　「不懂？」意濃挑起眉，然後淡淡地笑。「不懂也沒關係，不過，這你得學學。」

　　話說完，意濃才轉身繼續往前走。

　　元喜愣在後頭，鼻子眉頭全都擠成一團——

　　說實在，她的確不懂，格格這話究竟是什麼意思？

　　可她的主子不說清楚，元喜自然是想破了頭也猜不透。

　　＊＊＊

　　「你說，你要娶她？」

　　永福宮內，皇太后挑起眉。

　　「是。」

　　「你可知道，當日祥府格格並未至禦花園，你既然沒見過她，為何要選她？」皇太后又問，神情有些不以為然。

　　「臣不敢瞞太后，臣其實見過她。」婁陽回道。

　　「你見過她？」

　　「臣在柳先生的畫室見過意濃格格。」

　　柳先生手繪的畫名滿京城，所辦的草堂畫室在皇親國戚間極為知名，連皇太后也知道這號人物。

　　「是嗎？」皇太后道：「既然你心中已有屬意人選，又何必讓哀家大費周章請來幾位格格，讓你挑選？」

　　「臣在禦宴之前，並未見過意濃格格。」

　　「這麼說，你是在禦宴之後見到她的？」太后哼笑兩聲。「怎麼了？婁陽，你不甘心嗎？」

　　他未答，兩眼低垂，似笑非笑。

　　太后搖頭，瞇眼對他道：「嘖嘖嘖，祥府這丫頭，倘若知道你是因此而選她，那當日她是該來呢？還是不該來？這可真教人費疑猜了。」

　　「其實，臣也並非因為她禦宴未到，因此選她。」

　　「噢？這麼說，難不成你見了她後，就被她給迷住了？要當真是這樣，那麼我可想瞧瞧，那丫頭生得是怎樣的國色天香，竟把大名鼎鼎的婁陽貝勒，給迷得顛三倒四，竟然當起真來，進宮來跟哀家開口，說你想娶她？」皇太后這話，三分笑謔，七分不認同。

　　婁陽當然知道皇太后因為意濃格格拒絕禦宴而不高興，不過他可以假裝不明白。「迷住倒不盡然，不過臣確實對她好奇。」

　　「好奇？」

　　「膽敢拒接懿旨的女子，並不多見。」他乾脆直截了當道。

　　皇太后眼色一冷。「就因為如此？」聽見「拒接懿旨」這四個字，皇太后心底的確不是滋味。

　　「假使必定要臣另娶側室，那麼臣寧願娶一個讓自己好奇的女人，也勝過娶一個驕縱無聊的千金格格。」

　　太后嗤一聲。「好奇心太重，可不是好事！」

　　「人生僅止三件大事，娶妻其一，若不圖新鮮，人生豈非乏味透頂了？」

　　聽見這話，太后瞪大眼睛。「這話說得太狂了！你這小子要這樣說話，當心哀家不遂你的意，不把祥府那丫頭給你！」

　　「太后難道不惱，祥府格格拒絕禦宴一事？」他咧嘴，不以為意。

　　太后瞇眼。「怎麼？你想說什麼？」

　　他撇撇嘴，壓低聲道：「那丫頭太驕傲，讓臣治治她。」

　　太后吃吃笑起來，然後斥問：「你這小子，究竟想使什麼壞心眼？還不快給哀家從實招來？！」

　　「太后想知道，那就把她指給臣。」

　　太后挑起眉。「你在吊哀家胃口？」

　　「臣為太后圖個新鮮。」婁陽低頭垂眼恭敬道。

　　太后啐笑兩聲。「把一個好好的閨女指給你這壞小子，豈不把人家給糟蹋了？造孽唄！哀家可不敢圖這檔子新鮮。」瞪他一眼，皇太后又道：「再者，我聽說巴王府福晉原鍾意祥府格格，要給巴府大貝勒納為妻室，可不知是大貝勒心中另有意中人還是怎麼著，祥府格格竟遭巴雍竣退親！啐，說起來那祥府貝子就是沒勁兒的嚷茶，竟然沒聲沒息地把這口氣給嚥下了，讓他的閨女平白受了這麼大的委屈。」

　　皇太后故意提這段，便是要試婁陽的傲氣。

　　她睹，婁陽不會要巴府大貝勒不要的女人。

　　可皇太后沒想到，婁陽非但不怒，竟然還咧開嘴笑。「福晉的意思是，巴雍竣原要將祥府格格納為正妻，臣這卻是娶妾，太后怕辱沒了巴府，讓巴雍竣丟了面子？」

　　皇太后挑眉，瞪他半晌。「你這小子，敢情與巴大貝勒有什麼過節？」

　　婁陽撇撇嘴。「臣與巴雍竣同為皇族，齊為皇上的江山效力，豈有過節？」

　　太后斜覷他片刻，然後撮起嘴，冷笑一聲。「怎麼？現在你連對哀家說話，也能這麼三吊彎兒了？」

　　「臣不敢。」婁陽要笑不笑。

　　太后瞇眼。「不敢？哀家瞧你，沒什麼不敢的！」

　　婁陽跪下。「臣懇求太后將祥府格格指給臣。」

　　太后瞪了他半晌，突然哼笑一聲。「莫非你這小子吃定哀家了？就知道哀家必定順你的意，任你胡作非為？」

　　「臣娶妾，不算胡為。」

　　「娶妾？她是個格格，你娶個格格做妾，像話嗎？」

　　「太后召一班格格禦宴，不正圖為臣娶妾？」

　　太后籲口大氣，看似頗不高興。「就因為你的福晉不能生養延嗣，哀家才要給你納妾！哀家這麼心疼你這小子，難道叫你去娶個下旗女兒做妾，給哀家生個下旗侄孫？」

　　「太后說得是，臣順太后的懿旨，不敢教太后有半點不順心。」

　　「正是！」

　　「故此，臣要太后指給臣一名格格。」

　　「話兜回來了？」太后挑眉盯住他。「你這小子明白哀家的心意了？」

　　「臣明白。」婁陽低笑。

　　太后哼一聲，道他不是：「為你這小子，哀家要造多大的孽呀！」

　　「臣明白，臣是太后侄孫，沒人能似臣這般，再明白太后的疼愛不過。」

　　太后乾笑兩聲，若有所思地瞪著跪在下方的婁陽——

　　她想的是，把意濃指給婁陽，究竟是對或錯？

　　她曾聽說那祥府格格很不一般，原來脾性溫柔，嬌花似水，但自從巴王府福晉提親，卻又讓巴雍竣給毀親後，祥府格格就變得脾性古怪，孤傲難處……

　　這樣的女子，能配得上她最疼愛的親侄嗎？

　　皇太后很遲疑，但就像她從來不瞭解婁陽心底究竟在想些什麼——

　　婁陽明知道她必定允他，所以，這疑惑終究沒有答案。

【第二章】

　　在外城琉璃廠的火神廟附近，是文錦堂書鋪所在地址。

　　文錦堂書鋪，不僅販書而且刊印，這間書鋪外觀並不特別，與琉璃廠眾家書鋪一般無異。

　　清行旗民分居政策，旗皇眷居於內城，漢人住在外城，涇渭分明，在外城宣南地區，更是漢人士子的聚結之地。然而意濃貴為皇家格格，雖為旗人貴族，她卻經常出入於外城宣南區內的琉璃廠。

　　意濃明白，這麼做並不恰當，主要的原因在於，她是一名女流之輩。

　　然而也因為她是一名女子，所以她更要出入文錦堂——因為文錦堂，是她刊印校正「女兒國」這份刊本的所在之地。

　　女兒國，顧名思義，是為女兒所刊。

　　今日世上除去女戒、婦德，沒有專為女子發刊的讀本，而這份刊本，就是今時今日眾家有志氣的女兒們，集結了她們的思想、與她們特立獨行的創見，一起編纂刊印而成。

　　女兒國刊本，每月發刊一次，每次發刊有固定的時間與數量，只要女子索取免費贈讀，因此，往往只要出刊便被求索一空。

　　「意姑娘，你來了？」在文錦堂後苑，刊本校閱室內，一名秀麗閑雅的女子擡頭與剛進門的意濃打聲招呼。

　　「你也來了？」意濃對她微笑。

　　那女子名叫芸心，是意濃在文錦堂內認識的。

　　意濃雖為刊本的總校，還負責為刊本的封面畫像，然而刊本的發起人是誰就連她也不知道，只知道有人出資，定期於銀號匯票，請銀號送來文錦堂，供給刊印與承租校閱室、雜費等等花費所需。

　　「下一期的文章我已經備齊，都收在箱子裡了，待其他編輯來過潤飾後，再行謄寫，就能交到你手上了。」芸心與她閒談。

　　芸心負責收稿審稿，這樣的工作，同時進行的，意濃知道的就有十人。

　　至於，為了這份刊本而出力的眾人都是一些什麼身份，在這裡屬於義務工作的她們，各自都是不知情的。

　　女兒國刊本，在刊本中招募願做義務工作的女子，她們每個人都明白，來到這裡只有將刊本做好的義務，卻不必、也不能過問彼此的身份。因為刊本內容思想特立獨行，何況出自眾家女子之筆，於世人眼中畢竟驚世駭俗，更犯大忌，故此，這一群為刊本工作的女子們全都沒有「身份」，也不會過問彼此的身份，她們只是一群自願者，一群有志一同的義工，如此而已。

　　「辛苦你了。」意濃道。

　　芸心搖頭微笑。「不辛苦，這是我喜歡的工作。」

　　她將未編輯修潤的稿件放到箱子裡鎖妥，這是她的工作，負責編潤的人，自然有箱子的鑰匙，屆時再取出編潤。

　　意濃卻從她負責的箱子裡取出校本。「這是這一期要出刊的校本，你要先讀為快嗎？」她笑問芸心。

　　「當然要！」見到校本，芸心喜形於色，立刻奔上前去接過校本，馬上興致勃勃地閱讀起來。

　　「你慢慢讀吧，讀好了，將校本收到箱子裡就可以。」

　　芸心看入了迷，頭也不擡地道謝。「謝謝你，能在出刊前就看到精采的內文，真是太好了。」

　　就在意濃走出校閱室之前，芸心忽然又擡頭問她。「你不擔心，我將你的校本弄髒，或者弄丟了？」

　　意濃停步，回頭反問：「你會嗎？」

　　芸心搖頭。「但你信任我嗎？」

　　「你是誰？」她又問。

　　芸心愣住。

　　「我連你是誰都不清楚，便將校本交給你看，如果不信任你，又怎麼會這麼做？」

　　芸心咬著唇，有些羞愧自己的多疑。

　　「我們本來便都不知道彼此是誰，但能同在女兒國內，為國效力，便是一國的子民。」她意有所指。

　　芸心聽到這番話，終於發出會心的微笑。

　　見到她的笑容，意濃報以一笑，然後才轉身離開。

　　芸心瞪著她所認識的「意姑娘」的背影，她心想，這究竟是哪一家的姑娘，竟然如此特別、如此聰慧明敏？

　　但她明白，在文錦堂外，她永遠不會知道「意姑娘」真實的身份。

　　因為這正是女兒國最令人著迷、也是最特別之處——

　　在這裡，她們是女子，卻可以不做女子！

　　她們可以暢所欲言，可以為男子能行之事，可以用一支筆仗義天下，更可以發展抱負、暢言理想、坦露心跡。

　　正因為在此處她們是一群沒有身份的女子，所以才能毫無包袱、敞開顧忌、暢談女子的想像、抱負與私密。

　　因此，在文錦堂的女兒國裡，沒有一個人會去逾越這份無形的「禁忌」。

　　包括芸心在內，她也有她的隱私……

　　她的秘密。

　　＊＊＊

　　「格格、格格，您的事兒定了！」

　　元喜氣喘籲籲地自前廳奔過小院，再一路奔進意濃住的內院，大叫大嚷著，直到看見意濃從屋內走出來。

　　「格格，您聽見奴婢剛才說的沒有？您的事兒定了！」

　　意濃瞧她一眼，只是坐下喝茶，並未問是什麼事。

　　「格格，您怎麼還能這麼冷靜、這麼冷淡？您怎麼什麼話都不問奴婢呢？」元喜瞪大眼睛，感到不可思議。

　　意濃再瞧她一眼，終於悠悠開口問：「那麼，什麼事兒定了？」就好像，她只是被要求問這兩句話的，其實她自己一點也不想問。

　　「就是您的婚事呀！」元喜喘了口大氣。「剛才貝子爺要奴婢來喚您，讓您到前廳去，貝子爺有話要同您說。元喜不知道是什麼事，就偷偷問了貝子爺的貼身丫頭，這才知道貝子爺喚您去大廳，便是要對您說婚事——」

　　「這事值得你這麼激動嗎？」意濃反問。

　　元喜愣住。「格格您的婚姻大事，奴婢能不激動嗎？」

　　意濃沒有接腔。

　　她慢慢喝茶，比剛才還要悠閒。

　　「格格，貝子爺喚您呢，您怎麼不趕快去呢？」見主子沒動靜，元喜著急。

　　「不就是談婚事，早去晚去，也不差這一時半會兒。」

　　「格格，您還是快點去吧，貝子爺等著與您商議的，是婚姻大事呢，這多教人著急！」元喜不以為然。

　　擱下茶杯，意濃才擡頭，慢慢問她話：「元喜，我問你，閨女出嫁，做阿瑪的高興嗎？」

　　「當然高興呀！所以閨女出嫁，才叫做喜事呀！」元喜答。

　　「女兒要嫁人、要離家了，做阿瑪的，何必要高興？應該哀傷，應該不允才對。」

　　「怎麼會呢？女兒長大了，總要嫁人的。」她答得理所當然。

　　「兒子長大了要娶妻，女兒長大了要嫁人，這就好像天經地義，不這麼做就不符合道德倫理，該受世人唾棄，是嗎？」

　　元喜皺起眉頭。「格格，您究竟想說什麼？」

　　意濃笑了笑。「如果我不嫁，是不是就罪該萬死、就不容於世？」

　　「格格！」元喜皺起眉。「您為什麼不嫁？您又不是想出家修佛，您沒道理不嫁！」

　　意濃盯著元喜，看了她半晌。「你也認為我該嫁？」

　　「是呀！」

　　「只要能嫁，不管什麼樣的人都得嫁？」

　　元喜啞口無言。

　　「不問名分，不論高攀低就，無論夫君殘疾、無德或者暴虐——總之，身為女兒，只要長大成人就是得嫁？」

　　元喜撓撓頭。「貝子爺不會給您找這樣的丈夫！」

　　意濃似笑非笑。

　　元喜只得說：「格格生得福氣，不會那麼命苦。」

　　「什麼叫做命苦？嫁一個身有殘疾、貧困無能的丈夫是命苦？還是嫁一個不疼惜、不憐愛自己的丈夫是命苦？」意濃再問。

　　元喜答不出來，她急得直歎氣。「總之，這兩種人，您都不會嫁！」

　　「既然只要能嫁，便什麼人都得嫁，那麼又怎麼知道會嫁給什麼樣的人？」

　　元喜說不出話來了。

　　「元喜，」過了半晌，意濃再問她：「現在，你還認為嫁人是件喜事嗎？」

　　屋子裡並不冷，可元喜卻打了個寒顫。

　　她還是說不出話。

　　「好了，」意濃倒是先開口了，彷彿剛才什麼話也沒說過。她站起來，整理一會兒起皺的裙擺，然後淡淡地對元喜說：「現在，咱們去見我阿瑪吧！」

　　元喜還發愣地杵在原地，意濃已經轉身跨出屋子。

　　直到意濃已走進院子，元喜才回過神來，趕緊追了出去。

　　＊＊＊

　　「你知道，這件婚事是皇太后的意思，阿瑪不能作主。」祥府貝子隆德，在貝子府的大廳裡，悻悻然地開口這麼對女兒說。

　　「皇太后的意思，便是要女兒嫁進元王府做妾？」她直截了當地道出她阿瑪心底的話。

　　隆德皺起眉頭。「元王府與皇太后有極深淵源，是當今貴胄，若能嫁進元王府不算辱沒。再者，大貝勒的福晉不能為大貝勒生出一子半女，你嫁過門後若能為元王府產下男丁延嗣，雖說名義上仍然是妾，但屆時地位必定能淩駕正室之上，榮享厚福——」

　　「阿瑪，」意濃淡淡地開口，打斷隆德慷慨激昂的話。「女兒的幸福，得這樣費盡心機，爭取得來嗎？」

　　隆德臉色一沈，眼色顯得沈重。

　　意濃平靜地看著她阿瑪，然後又說：「再者，女兒做第一小妾，為元王府產子延嗣，往後當真就能得到幸福？阿瑪怎麼不怕，還有第二小妾、第三小妾，她們也為元府延嗣，也與女兒爭奪厚福？」

　　隆德臉色嚴肅，仍不說話。

　　「正室不能產子，姬妾們若是能挾子邀寵，就不能避免同室操戈、禍起蕭牆，屆時女兒的日子還能安寧，還能稱心嗎？」

　　隆德張開嘴想說什麼，終究又閉上。

　　「這樁親事，阿瑪能為女兒回絕嗎？」意濃幽幽問他。

　　她平靜的語調，道出口的話，卻讓隆德極度不安。

　　「這是皇太后的懿旨，這樁親事不能回絕。」隆德說。

　　「那麼，阿瑪能為女兒表達心意，進宮對皇太后說女兒不願嫁進元王府嗎？」

　　聽見意濃這麼說，隆德搖頭。「不能，」他坦率地回答：「太后為了這事，擇日還要召我進宮，可見此事太后心中早已經定奪，倘若我進宮與太后說出這番拒絕的話，不僅不能博得太后的認同，也將為祥府招禍。」

　　意濃凝望著她的阿瑪，她平靜得像水一樣的目光，讓祥貝子羞愧。

　　他並非只想到自己，然而因為他僅僅是一個無勢無靠的貝子，他只能慚愧自己不能替女兒說話，遇事只能忍氣吞聲。別說是皇太后，就連朝中一般臣子，他也不敢有所得罪。

　　「既然如此，那麼阿瑪便代女兒稟告皇太后，說女兒願出家為尼，所以，不能嫁人。」意濃說。

　　隆德擡頭看女兒，充滿不忍。「你何苦如此？一切只能怪阿瑪無能。」

　　「阿瑪不是無能，只是懼怕皇太后的權勢罷了。」她幽幽說。

　　隆德愣住，隨後黯然道：「你說的對，你的阿瑪不僅無能，而且還無膽。」

　　「因為怕得罪於皇太后，所以阿瑪一句話也不肯為女兒說？」意濃凝望她的阿瑪，正色問。

　　「阿瑪可以去說，但是……」

　　「但是不敢去說。」意濃接口。

　　隆德垂下了頭。

　　隆德是儒生，是旗人中難得的漢學文士，他精通漢學，氣質儒雅斯文。他也是慈愛仁厚的父親，可惜一生只會做學問，為人迂腐無膽，這一點，意濃清楚。

　　她問父親，只為試探。

　　她明白父親的心意，這就夠了。

　　「女兒願意出嫁。」她說。

　　隆德擡頭，眸中充滿複雜的神色。

　　「阿瑪，」意濃柔聲對父親說：「您還記得當年額娘去世之後，您聞訊日夜趕道，匆匆奔赴江南，激動地在額娘的靈前哭喪？那時您的真誠與真情，感動了在那之前，從未見過您一面的女兒。」

　　隆德的臉色變了，他沈重地點頭，眼神又轉為哀傷。

　　「當年您因為不捨女兒，執意要將女兒從江南帶回京城，那時女兒答應了您。現在，女兒要阿瑪答應女兒，女兒出嫁後，阿瑪便不可再為女兒憂心了。」她安慰父親。

　　隆德的眼眶泛紅，幾乎要掉下淚來。

　　意濃卻笑了，她的笑容閑雅幽靜，就像水中的蓮花一樣清雅無染。

　　她忽然跪下，隆德愣住。

　　「女兒感謝阿瑪的養育之恩，請阿瑪受女兒一拜。」

　　「濃兒，你這是——」

　　「當時額娘是那樣愛您，她無怨無尤，做了您沒有名分的妾，還為您生了女兒。」她道：「您貴為皇親國戚，在江南小鎮裡威武風光，人人都敬您怕您，但是唯有額娘不怕您，因為她明白您是儒雅的文士，她心底對您只有敬愛。這些話，都是額娘親口對女兒說的。」

　　隆德的淚已經掉下來。

　　意濃已經站起來。「您生了女兒又養育女兒，女兒對您也有無盡的感謝。」

　　隆德別開臉，不忍聽這番話，也不忍看他的女兒。

　　當年他為回京城襲爵，竟不能與宛兒道別，就匆匆離開江南，回到京城，自此一別，他與自己此生摯愛的女子，竟成訣別。

　　隆德微瞇起兩眼，眼前彷彿又見到他離開那一幕的情景……

　　「貝子爺，這是宛兒姑娘為您生的女兒。」

　　「宛兒她好嗎？」

　　「宛兒姑娘產下女兒，身子稍弱，不過無礙。」

　　「我想見宛兒，她——」

　　「貝子爺，您見過孩子後就該離開了，宛兒姑娘說她不能見您，因為她怕傷心。」

　　自那一回之後，此生他再也不曾見過宛兒。

　　那個當時他還正年少、意氣風發之時，因熱愛漢學而遊歷江南，在江南與之相識相知，深深愛過的姑娘……

　　徐宛兒，生於杭州烏鎮，她當時年僅十六歲，已經出落得楚楚動人，她是人間難得的秋水麗人，然而她的出身，甚至不夠資格與他回京做他的妾。

　　因為她僅僅是烏鎮茶園內，千人之中，其中一名微不足道的茶娘。

　　＊＊＊

　　出嫁那日，意濃沒有掉過一滴眼淚。

　　即便她的夫君只給她一個聊勝於無的簡單婚禮，過程中沒有八人大轎、迎親吹手、更沒有流水宴席——

　　只有簡單的婚禮拜堂，送入洞房，然後她就「名正言順」地成了元王府大貝勒的侍妾。

　　「真是太過分了，怎麼會是這樣呢？」元喜忿忿不平。「好歹您也是個格格，雖然是大貝勒娶妾，可元王府能這樣辦事嗎？」

　　「這樣辦事才好。」意濃卻說。

　　「怎麼會好呢？」元喜氣忿不過。「元王府不知道您是個格格嗎？什麼都沒有的婚禮，太委屈您了。」元喜替主子抱屈。

　　「嫁進王府，我本是一名侍妾，不必冀望厚待，我一點都不委屈。」意濃淡淡地道。

　　「可這樁婚事是由皇太后指婚的呀，我還聽王爺的丫頭說，太后怕您不肯，還特地召貝子爺進宮，說明緣由——那日大貝勒在柳先生的畫室見著您，大貝勒便喜歡上了您。太后特別囑咐貝子爺，讓貝子爺一定要答應這樁婚事！」她的格格受委屈，元喜比主子還傷心。「元喜不明白，貝勒爺既然喜歡您，怎麼不知道該珍惜您？就算是作妾，他為什麼就不能再為您辦得再風光一點的，讓您高興？」

　　意濃清瀅的眸子閃動了一下，元喜的話，觸動了她……

　　那日大貝勒在柳先生的畫室見著您，大貝勒便喜歡上了您。

　　他喜歡她什麼？

　　她記得，她對他不曾假以辭色，更別提她對他真心切意地笑過一次。

　　既然如此，他究竟喜歡她什麼？

　　「大貝勒喜歡您的與眾不同、喜歡您的口才伶俐，要不是格格您拒絕禦宴，滿京城裡多的是格格，大貝勒爺怎能對您上心？可他既然對您上了心，怎麼就不知道該好好對待您，給您辦一場風風光光的婚禮……」元喜說著說著，越說越激動，激動的就快流眼淚。

　　與眾不同？口才伶俐？

　　意濃心一寒。

　　她錯了嗎？

　　看來她是錯了。

　　那日，她不該對他冷淡、不該對他反唇相稽。

　　她該表現得平凡刻板、害羞內向，她該好好做一名端莊賢淑的閨女，那麼，也許他就根本不會將她放在心上。

　　「既然是妾，還有什麼風光的？越風光，越是笑話，這一點阿瑪也明白。」意濃淡淡地對元喜說。

　　元喜愣住，她答不上話，因為格格說的話讓她更傷心。

　　但意濃卻笑了，她問元喜：「你生氣，只因為我出嫁不風光，是嗎？」

　　「當然，哪個女兒家，不希望出嫁時能有個風風光光的婚禮？」元喜不明白，格格為何還能笑得出來？

　　「你也許希望，但我卻不願意。」

　　「為什麼？」元喜不明白。

　　「我不過是一名侍妾，倘若太過風光，你想，大貝勒的福晉見到了，心底會好受嗎？」

　　元喜咬著唇，她為難了。「可是，難道就為了讓福晉好受，就得教您難受嗎？想當初，福晉不也是風風光光嫁進元王府的嗎？一樣嫁進王府，一樣是格格出身，您為何就要受委屈？」

　　「就因為當時風光，如今的境遇，更教她難堪。」意濃說。

　　「可是——」

　　「元喜，你不懂。」意濃說：「我覺得虧欠她。」

　　「虧欠？格格，您說這話太嚴重了，您壓根兒不欠她什麼。」

　　「怎麼沒欠呢？我搶了人家的丈夫。」

　　「那是因為福晉不能生養，再說這親事也是經過太后指婚認同的，怎能說是格格搶了福晉她的丈夫？」

　　「我嫁進元王府，就已經對她不公平。」

　　「哪裡來的公平？就算您沒嫁進元王府做妾，大貝勒仍會納妾。」元喜說。

　　「你說的對，但是，我的存在畢竟傷害了她。」

　　元喜看了主子半晌，然後才幽幽說：「格格，您是不是因為不想嫁給大貝勒，才這麼說的？」

　　聽見這話，意濃揭下喜帕，定睛看著元喜。

　　「格格！」元喜嚇了一大跳。「您在做什麼？新娘子的喜帕千萬不能自個兒揭下，這樣是不吉利的——」

　　「元喜，你出去吧。」

　　「什麼？」元喜搖頭。「不，格格，元喜要看著您把喜帕蓋上再走。」

　　「你出去吧。」她再說一遍。

　　元喜根本不願意走。

　　見元喜不動，意濃只好站起來，她走到門前回頭問元喜：「你要出去，或者我出去？」她問。

　　「格格，您這是被氣瘋了嗎？今夜是您的新婚夜呢，您怎麼能走？」她直覺認為主子是因為遭遇這備受冷落的婚禮，心底生氣，才會行止失常，竟說要走！

　　「元喜，你過來。」她不答，反對元喜說。

　　元喜愣愣地走過去。

　　待元喜走到門前，意濃就將她推出門外。

　　「格格——」

　　元喜還不及說什麼，房門已經被意濃關上，並且上實了栓。

　　「格格，您鎖門做什麼？這樣一會兒貝勒爺來了，怎麼進門呢？格格，您快開門啊！」元喜在外頭喊，又不敢大聲，就怕驚動了元王府左右，這會兒她急得簡直不知如何是好！

　　意濃回到床邊，依舊坐在床上。「時間晚了，你先回你的屋裡去，一會兒貝勒爺來了，我與他的事，我會自己處理。」

　　聽到格格這麼說，元喜也不敢再敲門了。

　　是呀，今夜是格格大喜，她原不該留在新房裡喳呼。

　　畢竟這是格格的新婚之夜，一會兒貝勒爺來了，格格就會開門……

　　該當是這樣的，不是嗎？

　　元喜懸著心慢慢往院外走，可她邊走邊想，越想卻越不放心……

　　待元喜一走，意濃就吹熄了燭火。

　　一對紅燭，原該等新郎倌來吹熄，但她卻私自作主，不僅揭了喜帕，還自己吹滅了燭火。

　　屋內頓時暗黑下來，少了喜氣洋洋的燭光，屋子裡顯得清冷。

　　吹滅了燭火，她走回門前，打開門栓，接著回到床邊拾起喜帕，重新覆蓋自己的臉面，然後端正坐下，等待她的「夫君」回房。

　　她知道，今晚是新婚夜，她不能拒她的「夫君」於千里之外。

【第三章】

　　來到新房，他看到屋內一片漆黑，免不了錯愕。

　　他是喝了酒，不過還不太醉，應該不至於醉到頭眼暈花，看不見喜燭的光明。

　　走到房前，推門入內，他終於確定房內的喜燭已被吹滅。就著月光，新娘端端正正地坐在床畔，仍然等著他走過去揭開她頭上的喜帕。

　　婁陽瞇著眼，步履沒有凝滯，暢快地走到新娘子身邊，揭去了她頭上的帕子。

　　新娘眼睛看著地上，沒有擡頭瞧她的夫君。

　　等了半晌仍然沒有動靜，她好像一點都不好奇、一點也不忐忑？

　　這一點教婁陽失望，不過也彷彿在他的意料之中。

　　他記得那日在柳先生畫室中相遇的情景，他記得她的冷淡高傲，就因為她是那樣的她，所以他想要她。

　　「是誰吹滅了喜燭？」他問，音調懶懶的，好像並不責怪。

　　「是妾身。」她答，音調平板，端莊閑雅。

　　他瞪著她看了半晌，這平板溫順的回答，不像他認識的她。

　　「你為何吹滅了喜燭？」他再問。

　　「因為今夜風大，倘若妾身不吹滅喜燭，教風給吹熄了，不太吉祥。」

　　吉祥？他撇嘴，不以為然。

　　「女人，總是迷信，特別在乎吉祥。」他似在評論，又像喃喃自語，接著便繞到桌邊坐下。「過來。」他擡眼，招喚他在乎「吉祥」的新娘子。

　　意濃如言站起來，走過去。

　　「坐下。」他又說。

　　意濃坐下。

　　他盯著她看了半晌，不知為何，那雙美麗的眸子裡，好像沒有了初見那一日的光采與驕傲。

　　「拿起你的酒杯，上床前，我們該喝交杯酒。」他說。

　　依他所言，她照做。

　　他也拿起酒杯，兩人交杯喝酒。

　　新娘子象徵性淺淺輕啜半口，便將酒杯放下。

　　婁陽倒是仰頭一口喝光杯裡的酒，然後定睛看她。

　　即便淺啜，新娘的面頰還是即刻透出暈紅，嬌媚的臉龐，看得出不勝酒力。

　　「今晚是你的新婚夜，你有什麼特別的感覺？」他低沈的聲音放柔了些，眸光溫存了些，甚至有了點笑容。

　　「妾身嫁進王府，一切恪遵夫君的吩咐。」

　　「我是問你今夜有什麼感覺。」

　　她不言。

　　「說話呀！」他的語調仍舊慵懶，可是溫存淡了一些。

　　「妾身……不敢有什麼感覺。」她答，聲調低弱了一點，氣虛了一些。

　　婁陽盯著她看了半晌。「你在跟我鬥氣？新婚夜就跟我鬥氣？」

　　「夫君說什麼，妾身不明白。」

　　「不是鬥氣，那麼為什麼現在的這個你，與那日在柳先生畫室裡見到的你完全不一樣？」他看她的眼光變得銳利。

　　「妾身——」

　　「擡起你的眼，看著我說話。」他打斷她，不耐她低垂雙眸，整肅面孔，像個小媳婦似地畏縮，雖然她現在的確是一名初嫁的小媳婦。

　　聽聞吩咐，她擡眼，黯淡的眼神幽幽柔柔地望向她的夫君。

　　看到這雙眼，他皺眉。

　　「你，在跟我鬥氣？」他再問一遍。

　　「妾身不敢，妾身也不會與夫君鬥氣。」

　　「噢？為何不敢？為何不會？」

　　「妾既嫁與夫君，自此謹守婦節，熟習為婦之道。」

　　他挑眉，以為自己醉得不輕，所以聽錯。「你說什麼？」

　　「妾既嫁與夫君，自此謹守婦節，熟習為婦——」

　　「夠了。」他打斷她。「我聽懂了。」他臉色微沈，酒醒幾分。

　　她見夫君神色疲累，於是端莊地站起來，繞到他身邊，恭敬溫柔地欠身細語：「夫君累了一日，讓妾身服侍您就寢。」

　　他沒有拒絕，也沒有站起。

　　「請夫君讓妾身服侍您就寢。」她再說一遍。

　　瞪著她看了半晌，他終於慢慢站起來。

　　意濃上前，按部就班地服侍他脫衣，脫到他的鞋襪，她居然跪下，侍候他脫鞋。

　　他冷眼看她，眼色深沈，似在研究。

　　「今夜你怎麼不笑了？」他忽然問她。

　　她擡眼望他，不明所以。

　　「我想看你的笑容。」他又說。

　　她依言，柔順地微笑。

　　「不是這樣的笑。」他脫口而出。

　　她莫名所以，笑容消失。

　　他突然感到屋子裡似乎有點悶熱，讓人心頭煩惡起來。「記得嗎？笑有數種，無可奈何、大悲大喜、恍然大悟、甚至是因為不可思議而笑！剛才你的笑，是哪一種？」他問。

　　她睜眼看他，似乎答不上來。

　　「我等著你說話。」他再開口，臉上已經沒有笑容。

　　「夫君說是哪一種，便是哪一種。」

　　他眼睛一亮。「因為不在乎我的想法？」

　　她搖頭，溫柔地笑：「夫君說什麼，妾身便是什麼，妾身以夫君為天，一切以夫君的主意為主意。」

　　他愣住。

　　她在玩什麼遊戲？

　　「你再說一遍。」他瞇眼道。

　　「夫君說什麼，妾身便是什麼，妾身以夫君為天，一切以夫君的主意為主意。」她又說一遍，然後再加一句：「夫君，您累了一日，應該歇息了。」

　　他一時看不透她。

　　「第一次見你，我記得你很高傲，那一日你並未理我。」

　　「那是因為……」

　　「因為什麼，直說無妨。」

　　他的新娘像個木偶、像個傀儡，等待著他兩手一扯一拉，才知道要開口說話。

　　「因為小女子受阿瑪教誨，應恪守女德，不得與男子私下共處一室，更不能面對面說話。」

　　他皺眉。「所以？」

　　她莫名看他，好像不明白他的「所以」，問的是什麼。

　　他用力吐一口氣，因為他倆好像沒有一點靈犀。「所以呢？所以那一日，你因為不敢失禮，所以不敢與我多說一句話？」

　　她點頭，怯怯不語。

　　他瞇眼看她。

　　「那今夜呢？你已是我的妾，想對我說什麼？」

　　她竟然問：「妾身該說什麼？」

　　他心寒。「就說你今夜想說的話。」開始有點意興闌珊。

　　她猶豫了一陣子，然後才囁囁地說：「妾身——妾身不知道該說什麼。」

　　「不必一直自稱為『妾身』，你叫意濃，是嗎？」他斂眼，把玩起剛才喝過的酒杯，甚至不再看他的新娘。

　　「是。」

　　「那往後我就叫你濃兒。」

　　「是。」她答。

　　他玩弄酒杯的手停了一會兒，似乎在想什麼。「你剛才說吉祥？」他忽然問她：「我問你，女人究竟是結婚了才講究吉祥，還是一直都是這樣？」

　　「濃兒一直都是這樣。」她改了稱謂。

　　這般乖巧，讓他又擡眼看她。

　　不過他看她的眼光，跟一開始已經不一樣了。

　　現在他的眼神，是隔了一層玩味、又多了一層收斂的眼光。「女人都講究吉祥，我的福晉一樣，額娘也一樣，現在，我的小妾也一樣。」

　　她沒接腔，似乎是因為不知道該怎麼接話才好。

　　「你說，女人是不是一嫁人就變了？所以男人根本不該娶女人，男人該把女人偷回家才對！」他又說。

　　這話似乎嚇著她。

　　她張著小嘴，臉色有些蒼白，眼神有些驚恐，表情有些不知所以。

　　他忽然笑一聲，然後深吸口氣。「說笑的，」他對她解釋：「嚇到你了？有時男人是有些奇怪的想法，特別是娶了妻的男人！但這當然也只是『想法』而已。」

　　這麼說，算是安撫她。

　　她瞪著她的丈夫看，扯開小嘴，勉強露出笑容，陪著她的夫君「說笑」。

　　稍後，她垂眼緩緩道出她的「改變」：「濃兒既嫁入王府，已是夫君的人，就算先前多少有些任性，也該收拾起，用心學習相夫教子之道，孝順翁姑，敬重福晉，讓夫君無後顧之憂，專心致力於前程，這便是從今而後，濃兒為妾之所本。」

　　原來如此。

　　他忽然感到累了、倦了。

　　「該上床歇息了。」撇撇嘴，他說。

　　像個稱職的丈夫，他拉起新娘子的小手，往喜床走過去——

　　他的新娘子手掌溫暖，卻不太綿軟，與他想像的不一樣。她的手雖小卻溫暖，骨肉勻稱。

　　他以為與人為妾的女子小手該綿軟無骨，何況如她，嫁人後便收斂起脾性，溫順至此，雖然與他的期待不同，但也不能說不對，只可以說是難得。

　　拉著她小手上床，這夜，她順隨她的夫君，曲意承歡……

　　過後，在無月的深夜裡，輕柔的女音在枕畔細聲請求：「下半夜，請夫君往福晉屋內去。」

　　「什麼意思？」黑暗中，他低沈的嗓子顯得瘖啞。

　　既然她溫順至此，他便盡情地享受了她的身子。

　　「福晉需要您的慰藉。」她說，語調平緩，仍舊溫順。

　　半晌，他沒有答腔。

　　「請夫君去找福晉吧！」她再說。

　　「這是你的新婚夜，你願意獨守空閨？」他問，語調已冷靜許多，不再揉合著溫存的低沈。

　　「夫君，到姐姐的屋裡吧。」她還是說。

　　「姐姐？」他從床上坐起，除了冷淡，問話的口吻還有一絲忍不住的嘲弄。

　　「姐姐今夜心底不好受，下半夜，您該到她屋裡去。」

　　「想不到，你竟然如此賢慧。」他乾笑，黑暗中看不見他神情冷淡。「不過，你的盛情福晉恐怕無法領受，今夜她不見得會等我。」雖這麼說，他已經下床開始套上衣褲。

　　她立即下床，協助他穿衣。

　　他放手，沈默地看著她，讓她服侍自己。

　　衣褲穿罷，他仍然看著她，忽然對她說：「我看錯了嗎？」

　　她擡眸。「什麼？」不明所以。

　　他的眼神淡了。「沒什麼，我去找福晉。」一笑置之。

　　未等她回話，他話說完便轉身，離開了新房。

　　＊＊＊

　　天未亮，元喜擔心主子，起來探望她家格格時，見新房的門已經打開。

　　「格格？」元喜走進房內，遍尋不著主子，非常著急。「怎麼回事，格格該不會想不開，做了什麼傻事吧？」

　　她知道主子不想嫁人，何況是嫁作人妾？

　　就因為如此，元喜非常擔心，她真怕有什麼意外——

　　「元喜？」意濃手裡端著湯碗，出現在元喜面前。

　　「格格！」見到主子，元喜鬆了好大一口氣。「天還未亮，您上哪去了？貝勒爺呢？貝勒爺怎麼沒在您屋裡？您這是——」

　　見到格格手裡湯碗還冒著熱氣，元喜愣住了。「您一早便肚子餓了嗎？還是貝勒爺想吃粥？」她下意識地要幫主子接過湯碗。

　　「這碗由我來端，是要孝敬翁姑的。」

　　孝敬翁姑？元喜以為自己聽錯。「可是，格格，您——」

　　「你回你的屋裡去，我自己的事，能夠自己做。」

　　元喜呆住了。

　　主子不讓她幫忙，也不讓她跟著，元喜沒了主意，她糊塗了，她實在不明白她的格格心裡頭在想什麼？

　　出閣前，格格不是還說，她不想嫁人嗎？

　　況且昨夜還自己揭了喜帕，怎麼今日一早天未亮就起，殷殷切切地，就記著孝敬翁姑？

　　元喜不知道昨夜她離開後發生了什麼事，為何一夜之間，她的格格會有這麼大的轉變？

　　難不成，是因為貝勒爺嗎？

　　肯定只有這個原因了，要不，還能有什麼原因呢？經過一夜，已成了名實相符的夫妻，就算再多的不情願，也該就此平撫了？

　　主子不讓她跟著，元喜只得站在後頭，不安地猜測著……

　　倘若是因為貝勒爺的原因，那並不是一件壞事。

　　那非但不是一件壞事，而且，還是一件大大的好事！

　　＊＊＊

　　他的妾將他趕下床的舉止，實在匪夷所思。

　　離開新房後，婁陽的確走回他的福晉房裡。

　　但那屋子裡有個密道，從密道一路進去，便通往他的書房。

　　每一夜，他睡覺的地方竟然是書房裡的單人床，這個秘密，只有他與他的「妻子」知悉。

　　新婚這一晚的下半夜，他未曾合眼。

　　天未亮，他索性起來整裝，之後步出書房，離開王府。

　　直至走出王府，他才釋然失笑。

　　新婚之夜，他的心情竟然極度不樂至此，只因為昨日剛娶進門的妾有違他的想像，與他本來的期待大相逕庭。

　　算了，無妨。

　　她沒有任何不好，甚至是太好，好到居然還會為他的福晉著想。

　　只是這太好、太善良、太賢淑、太端莊——也太教他失望。

　　失望什麼？

　　現在他說不上來，只感到心中沒那麼興奮、沒那麼期待。

　　也許因為他的妾與一般女子一樣，原來她一點也不特別、一點也不有趣。

　　是，她是端莊賢淑，沒有任何特立獨行的奇怪思想，也正因為如此，所以讓他感到失望。

　　他也明知道這樣的失望太可笑，所以，只能釋然。

　　娶妻娶賢，自古名言，難道不是？即便娶妾，同理亦然。

　　「不如不娶。」他喃喃道，心情惡劣。

　　他想，回府該如何面對他的「妾」？

　　他本以為已找到一名女子，機敏聰慧，甚至能對他反唇相稽。她還能不畏權勢，拒絕太后的禦宴。

　　這樣的女子，得來不易。她不像平凡的格格，不像庸碌的俗花，那一日在柳先生畫室裡的她很特別，特別得讓他心動不已……

　　但他似乎誤會了。

　　所以他心情煩悶，所以在新婚第一天清早他便獨自離開王府，連一名隨從也不帶，借口巡視繡號為理由，實則想要離開那個讓他失望的妾。

　　這時本已心情不佳，卻在晌午之前，又讓他見到一個此時最不想見到的人——

　　「好久不見了，婁陽貝勒。」巴雍竣笑臉地迎面騎馬而來，他身後的侍從隨行竟有十人。

　　「嘖嘖嘖，大貝勒莫非要巡視領地？否則為何如此大費周章，隨行帶了這一行馬隊？如此威風凜凜，十足陣仗，恐怕要招京城裡的親王們嫉妒。」婁陽半瞇著眼，回復他一貫慵懶邪門的氣質。

　　這才是他，世人眼中的婁陽貝勒。

　　兩人看似雲淡風輕，其實笑裡藏刀，倘若不是在京城見面，只怕就會直接動手，置對方於死地。

　　關於這點，婁陽自然清楚，巴雍竣的笑臉，絕對不懷好意。

　　「我這是以防有人暗算，有備無患。」巴雍竣撇嘴。

　　婁陽嗤笑。「以巴大貝勒的身手，誰能傷得了您？」

　　「就怕明槍易躲，暗箭難防。」

　　婁陽眼底沒了笑意。

　　巴雍竣又道：「近期欣聞婁陽貝勒娶妾，新婚如意，貝勒爺今日怎麼一人閒逛大街，未在家中擁抱嬌妾，難道不怕新娘子獨守空閨，寂寞難耐？」他進一步道：「貝勒爺新婚大喜，不在家中享受溫柔，莫非新婚不久，便與格格有了嫌隙？」

　　「大貝勒未免管得太多，這是元王府的家務事，我的小妾是否空閨寂寞，何需要大貝勒關心？」婁陽沈著臉道：「再說，我與我的小妾有何嫌隙，又與大貝勒有何干係？」

　　巴雍竣不怒反笑，他好整以暇地撣一撣衣擺，接著要笑不笑地道：「說起來真是巧合，原來格格與你我緣分皆不淺，不過看來還是貝勒爺有福氣，格格與你的緣分還是深了一些。」

　　聽到這裡，婁陽已經怒不可抑！

　　巴雍竣分明就是拿話調侃他，擺明自己收了他不要的女人！

　　「巴雍竣！」婁陽怒目相向。

　　在婁陽動手之前，巴雍竣已經調轉馬頭，回頭笑臉迎人地對婁陽道：「晌午之後，在下還要進宮覲見皇上，恕不奉陪！」

　　巴雍竣在馬隊的簇擁下飛快奔走，讓婁陽想動手，也沒有機會。

　　大街上，眾目睽睽。

　　向來風流倜儻的婁陽貝勒，鐵青的臉色，已經非常難看。

　　＊＊＊

　　回到府內，婁陽已經冷靜下來，待走進書房，他的氣已全消，心中只剩下不滿與懊惱。

　　「貝勒爺，您回府了？老福晉找您呢！」府內總管阿哈旦見主子回府，趕緊上前稟報。

　　「我額娘找我？」

　　「是。」

　　「額娘找我有事？」他口氣冷淡。

　　「奴才也不明白何事，不過想必與貝勒爺大喜有關。」阿哈旦恭敬地回道。

　　婁陽臉色不豫。今日是他新婚大喜第一日，他已料到會是何事卻明知故問，只因心情不佳。

　　「貝勒爺，老福晉還在廳上等著您呢——」

　　「那是什麼東西？」婁陽突然問道。

　　阿哈旦愣了一下。「噢，這是側福晉給您準備的參茶與點心。」

　　側福晉？點心？

　　婁陽瞇起眼，淡聲問道：「我記得昨日自己娶的是一名小妾，咱們府裡哪來的側福晉？」

　　阿哈旦一聽，知道主子心底好像不痛快，他也沒敢再吭聲。

　　「再說，是誰讓她把這些東西擱到我的書桌上？」

　　「那個，」主子問話，阿哈旦又不能不答，只得硬著頭皮道：「今早側福——不，是格格，格格她一早天未亮便起，親手熬了一鍋熱湯，格格不但親自將熱湯端上飯桌，還陪伴在旁侍候王爺與老福晉用膳，十分有心。老福晉見格格乖巧賢慧，甚是開懷，當時格格問起貝勒爺愛吃什麼點心，老福晉便為格格一一列舉。於是，服侍王爺與老福晉用膳罷，格格她便——」

　　「她便親自下廚，為我準備了各色小點以及參茶，還親手為我端到書房，只可惜我人不在此，不能親眼目睹她的溫良與賢淑。」

　　阿哈旦愣住。

　　「怎麼，」婁陽沈著臉寒聲問：「我說的，不對嗎？」

　　「對……對極了！奴才本來想說的話，全都給貝勒爺說完了！」阿哈旦道：「非但如此，格格還告知咱們這些下人們，只要貝勒爺喜歡的，無論食衣住行，她都能學能做，重要是能討貝勒爺開心，讓王爺與老福晉歡喜。貝勒爺您瞧，像格格這樣如此一心為王爺、老福晉與貝勒爺著想，未來肯定能很快地為咱們府裡添上一名小貝勒，倘若真能如此，那就萬事齊美，連老天爺也保佑咱們元王府！」阿哈旦一口氣說完，似乎連他也深受這名新主子的溫良賢慧所感動。

　　婁陽心一寒。

　　有備而來。

　　連阿哈旦都能這樣為她說話，看起來，她早已經打點過，府內下人大概全都打過賞了。

　　他冷笑。

　　這麼好的妾，打著燈籠哪裡找？

　　婁陽啊婁陽，你正如巴雍竣所言，實在有福氣，找了一名如此秀外慧中、懂得做人做事的女子為妾！

　　「貝勒爺？老福晉還在大廳裡等著您呢！」阿哈旦小心翼翼地提醒突然悶不吭聲的主子。

　　婁陽瞪著阿哈旦，臉色不怎麼好看。

　　見主子的臉色不好，阿哈旦退了兩步，可話又不得不說，他只得垂著頸子道：「貝、貝勒爺，奴才話帶到了，老福晉還等著貝勒爺呢！爺您得空，就快些往大廳去見老福晉吧……」

　　婁陽聞言仍然半聲不吭，沈著臉靜了半晌，才突然調頭走人。

　　阿哈旦見主子往大廳的方向走，想是已經去見老福晉，他這才籲了大氣。

　　從剛才主子的臉色看來，他的貝勒爺似乎在發脾氣？可昨日才剛新婚，他實在想不出主子為何心情不好？

　　何況這新娘子還是貝勒爺自己挑選的！不僅秀外慧中，而且溫柔賢淑，壓根兒是萬中挑一的絕世好人選。

　　貝勒爺有這樣的妾，按理說心情應該極好、非常好才對。

　　老天爺保佑，他的貝勒爺，簡直就是太有福氣了！

【第四章】

　　午後，她在新房裡繡花。

　　只有在十二歲之前，她繡過這個玩意兒。

　　她的母親是個繡花高手，在母親的調教下，她繡得也好，雖數年不繡，難免生疏，可一拈起針線，在外行人眼中看來倒還有模有樣。

　　雖則有模有樣，但其實意濃心底明白，針線與她早已生疏，繡出的花樣其實慘不忍睹。

　　「我額娘一直誇讚你。」

　　不知何時，她的夫君回房了。

　　坐在椅上「繡花」的意濃慇勤地站起來，為自個兒的夫君倒上一杯熱茶，再親手奉上，至為賢慧溫良。

　　婁陽冷看她，半晌不接過那碗茶，他的妾也就那麼垂首斂目，恭恭敬敬地等待了那半晌。

　　終於，他伸手接過那一碗茶。「想不到我有這麼好的福氣，」他撇嘴，低笑，眼透寒星。「能娶到如此溫良的妾室。」

　　語調酸得人發寒啊！

　　意濃微微擡頭，接觸到那雙冷淡的眼芒……

　　無疑，那是一雙好令人心寒的眼。

　　他是生氣的，她看得出來，他氣得不淺。

　　「夫君過獎，濃兒只是做自己應該做的，往後只要夫君有任何吩咐，濃兒都會聽話，都會一一去辦。」她乖巧依舊，溫柔順從。

　　他不予置評，只道：「站著做什麼？坐下。」

　　「濃兒站著便可。」

　　他瞪她半晌。「何必一定要站著？」然後問。

　　「夫君為天，妾為地，地不敢與天齊。」

　　他握著杯子的手一緊。「坐下。」他再說一遍，從喉頭吭氣。

　　「是，夫君一定要濃兒坐下，那麼濃兒便坐下了。」她坐下，依舊垂首斂目。

　　他閉上眼，用力吸口氣，再睜眼，找話題。「你桌上繡的是什麼？」

　　「是，」她羞澀地笑，頸子垂得更低。「是鴛鴦被套。」

　　「鴛鴦被套？」百無聊賴的話題，他隨口接問：「額娘不是早已命人準備好？現在喜床上的那一副，不正是鴛鴦被套？」

　　「不，不一樣的，」她嬌羞地搖頭，像個小媳婦兒。「濃兒想著夫君，想為夫君與自己，親手繡一副鴛鴦被套。也許老天爺瞧著濃兒如此誠心摯意的份上，能不能……」

　　「能不能什麼？」他瞇眼。

　　「能不能為咱們元王府與夫君，早日添一名健壯可愛的小壯丁。」她小小聲說，好不嬌羞。

　　「才新婚第一天，難為你的心底已經在盤算這檔事了！」他冷笑。

　　「是呀，濃兒嫁進王府，一心一意，只想為夫君生養子嗣。」

　　她瞧不見他冷笑，竟然還依言附和？「好，我的確有福氣！就等你為元王府生養一名小貝勒，將來看在孩子的面子上，也許納你為側福晉，或者休離不能生養的福晉，扶你為正室，也說不定。」他試探她。

　　「濃兒不敢，濃兒想也不敢想僭越姐姐的地位！濃兒能為貝勒爺生養孩兒，是濃兒的福氣。」她嘴裡說，臉上笑。

　　他看著，心寒。

　　「是嗎？」心口煩惡，他嘲弄：「好呀！多生養幾個，額娘一定高興。」

　　言罷，婁陽站起來往屋外走，無話可說。

　　「貝勒爺，濃兒送去書房的點心，合您胃口嗎？」她跟上前問。

　　他回頭看地。「不錯。」敷衍一句。

　　「既然夫君喜歡，那麼明日濃兒還要準備點心，親自給您送到書房去。」她喜不自勝，嬌羞無限地柔聲對她的夫君道。

　　「隨便你吧！」他臉色發寒，調頭就要走人。

　　「夫君請稍待。」話剛提起，她便小碎步繞到夫君面前，伸出纖纖玉手，仔細地為他調整衣襟。

　　那般纏綿貼心、溫情款款，人非木頭，豈能毫無感動？

　　只是，她的夫君非但不動，而且呆若木人。

　　「夫君，」整罷衣襟，她含笑送夫君至門前，殷殷叮嚀：「請夫君想著濃兒，濃兒也會想著夫君。夫君何時想見濃兒，濃兒都守在這屋子裡等待著夫君。」她深情款款地柔聲言道。

　　沈著臉，婁陽的面色幾乎是發臭的。

　　僵硬地轉身，他快步走人。

　　但他的妾還倚仗在門前，依依不捨地遙望著他走遠……

　　「慢走呀，夫君。」她遙遙呼喊，濃情滿溢。

　　直到他的背影已經再也看不見，意濃臉上的笑容漸漸變得詭異……

　　終於，再也忍俊不住，她嗤笑出聲。

　　回想起剛才他臉上的表情呀……

　　那才叫經典！

　　或者，她是無心插柳，也或者，她是有心栽花。

　　也許，她仍記恨著那日在江南，他賞給她那一掌，畢竟當時性命交關，他下手太狠。

　　她不會一直是他的妾。

　　雖然十二歲回京，但是在江南，那裡一直有她的牽掛、她的生活、她的未來。

　　只要能讓他心煩、生厭、終至將她休離——

　　所有能令他厭倦的可能，她都會一一做足，直到達成目的。

　　「格格？」元喜氣喘籲籲地跑進新房。「貝勒爺來瞧過您了嗎？我聽下處的丫頭們說，老福晉好誇獎您，她老人家直稱讚您賢慧，還想著格格您是新娘子，直要貝勒爺上您的房裡來瞧您呢！這樣就對了，格格您討得老福晉的歡心，貝勒爺肯定也會喜歡您的——」

　　「元喜，你會繡鴛鴦被套嗎？」打斷元喜連珠炮似的話，意濃問她。

　　元喜愣住。「被套？格格，您問鴛鴦被套做什麼？」

　　「別管我做什麼，你會繡鴛鴦被套嗎？」

　　「當然會呀！有誰家閨女，不會繡鴛鴦被套的？」

　　她淡眼凝望元喜。「有呀。」像不經意道。

　　「有？」元喜不信。「誰啊？」

　　走到床邊，意濃拿起她藏在被子下的書本，悠哉地答——

　　「我。」

　　＊＊＊

　　元喜實在不明白，主子要自己繡鴛鴦被套做什麼？

　　「格格，現下床上不是已經有被套了嗎？箱籠裡現成可替換的還有兩副，何必還要再繡被套？再說，明兒個您就要回門了，那麼重要的日子，您的四色禮，奴婢可是到現在還沒瞧見呢！」她邊做針線活兒，邊嘟嘟囔囔地道。

　　格格要元喜繡被套已有兩天，明日是新婚第三日，貝勒爺與格格就要「回門」，她卻還待在屋裡繡這被套，直到現在，連老福晉該準備的四色禮都還沒能瞧見，實在教她不安心！

　　意濃手裡拿著書本，專注地讀著，彷彿沒聽見元喜的抱怨。

　　對於自己苦口婆心的規勸，格格卻像是打定了主意視若無睹，元喜實在焦急又無奈！

　　「元喜？」

　　好不容易，格格開口叫她、注意到她了！「格格，您叫我？」元喜高興極了，她趕緊從桌旁站起來。

　　格格肯定是禁不住好奇了，想要派遣她到下處去，瞧瞧老福晉為格格準備的四色禮，現在備置得如何？

　　「現在是什麼時辰了？」意濃問的卻是這個。

　　「時辰？」元喜愣了愣，然後擡頭望了眼窗外。「巳時唄，還不到晌午。」

　　「巳時了？」意濃擱下書本，自窗邊站起來，走向屋外。

　　「格格，您上哪兒去啊？」

　　「去竈房。」意濃頭也不回地答。

　　「去竈房？您上竈房去做什麼？」元喜好奇。

　　跨出門前，意濃回頭對元喜說：「去竈房，準備子孫餑餑。」

　　子孫餑餑？「可今日又不是大喜，您現在捏糖餡餃子做什麼？」元喜揪著眉心，想不明白。

　　「做點心。」意濃調頭，跨出房外。

　　「點心？！啊——」

　　手上的繡花針頭，無巧不巧戳進元喜的指尖，她瞪大眼睛叫了一聲。

　　可她的格格大概沒聽見她的慘叫，已經走遠。

　　「天底下有哪個新娘子，將家裡的長輩在新婚大喜那日，給新郎新娘吃的子孫餑餑，拿來當作點心的？」邊吮著疼痛的指頭，元喜邊嘟囔著。

　　呆呆地杵在屋子裡，她大惑不解地吮著指頭……

　　怎麼平時她明明很靈光的腦袋瓜子，現在竟然就像裹了層漿糊般，那樣渾沌？

　　＊＊＊

　　點心與參茶準備妥當，意濃回到屋子裡梳頭換衣服，還特地換上她平時根本不穿的寸子鞋。

　　捧著親手做的點心與一盅參茶，意濃來到她夫君的書房，裡頭空無一人。

　　被翻閱過的書本以及文稿隨便擱在桌面，無人整理，整間書房顯得有些淩亂。

　　她放下點心與參茶，開始逕行動手，整理起他的書房。

　　「格格，您交代的東西，奴才都送來了。」阿哈旦氣喘籲籲，捧了一個紙簍奔進書房。

　　「謝謝你了，阿哈旦。」意濃從袖子裡掏出一錠銀子，推到阿哈旦面前。「這是給你打賞。」

　　「這奴才不能收——」

　　「收下吧！往後還有偏勞你的地方。」

　　阿哈旦笑嘻嘻地，這才半推半就地把銀子收下。

　　「你先出去吧！」

　　「是。」

　　阿哈旦走後，意濃便將紙簍打開，取出裡面的香花、花瓶、瓷偶與幾幅裱好的圖書。

　　緊接著，意濃在她夫君的書房裡一一擺置，將這處男性的書房佈置得美輪美奐，充滿了女性的花香。最後，幾幅嬰戲圖也掛到牆上，這間書房就此徹底改頭換面，變得溫情可人，充滿了強烈的求子慾望——

　　眼看自己造就的成果，她嘴角有一絲掩不住的笑意。

　　如此昭然若揭的「意圖」，他看到以後怎麼能不震驚？

　　她相信，這幾幅嬰戲圖如此活靈活現，生動可愛，將會讓她的夫君非常「驚喜」。

　　整理書房的過程中，意濃髮現書房側牆還有一道暗門，門裡有一間小室，室內有臥具與全套的枕頭與被子，這些用品全都不是新的，看來有人經常在這張床上休

　　「你在這裡做什麼？」婁陽沈著臉，瞪著站在暗室入口的他的妾。

　　剛才他一腳踏進書房，被裡面佈滿鮮花與多款嬰戲圖像、玩偶的佈置困擾，一開始他還誤以為自己走錯了房間。

　　「夫君，」踩著寸步難行的寸子鞋，意濃揚起嘴角，用最溫柔甜蜜的笑容，迎接她夫君從錯愕轉為惱怒的表情。「您來了？您看看，您可喜歡濃兒給您佈置的書房？這可花了濃兒好大的心思，完全是為了夫君您精心佈置的。」

　　「誰允許你進我的書房，私自移動我的物品，改變書房的擺設？」他握緊拳頭，隱忍著即將爆發的怒氣，沈聲質問他的妾。

　　好嗆人的火氣，直衝著她來。

　　她搭著眼，討好地、像個小媳婦兒似地：「夫、夫君，您生氣了嗎？您瞧，濃兒為了您，還用心準備了參茶與點心，就給您擱在桌上。」

　　瞪著桌上的子孫餑餑，他默不吭聲，面無表情。

　　那模樣，凍得人發寒吶！壓抑著抽搐的嘴角，想笑的衝動忍得她好不痛苦，肚子實在憋得疼。

　　「夫君，您別生氣……濃兒進來您的書房，動了您的東西，只是因為想討好夫君而已。」她滿腹委屈地扭絞著手心裡的紅絲巾，她的眼眶瞬間泛紅，只差沒滴下淚來。

　　「你不必討好我！」他皺眉。

　　她泛紅的眼眶與委屈懦弱的語調，勾不起他一絲一毫憐香惜玉的心情，只有滿腔的厭倦與煩心。

　　「夫君的意思，難道是……難道是責怪濃兒做錯了嗎？」她噙在眼眶裡的淚花撲簌簌掉下來了。

　　一滴又一滴，精彩絕倫，梨花帶雨。

　　婁陽撇開臉。

　　無意義的眼淚，讓他忍不住的厭煩。

　　「沒有人未經允許，可以隨意走進我的書房，這個規矩就算少福晉也一樣要遵守，阿哈旦難道沒告訴你嗎？！」他寒聲質問她。

　　「濃兒與夫君才剛剛新婚……阿哈旦瞧濃兒是一片好意，濃兒原意也只想讓夫君開心……」她抽抽噎噎，淚濕手巾。

　　「算了，你出去！」他揮手，厭如撥蒼蠅、蚊蚋。

　　噢，不……

　　她的夫君趕她出門？

　　她搖頭、她不信。

　　她心痛、她抽噎、她泣不成聲。

　　然而他竟然撇開臉，鐵了心腸，視若無睹？

　　所以，她的眼淚被拒絕了。

　　所以，她應該識趣退場了？

　　如喪考妣地踏出房門之前，她兩手緊緊絞著帕子，最後用力地、發洩地、委屈地、震天價響地哭喊了一聲——

　　「嗚！」

　　最後飛奔著退出了戲台。

　　被那一下淒厲的哭聲撼動，婁陽的心跳快速抽搐了兩下，接著突然休止。

　　他用力閉上雙眼，反覆吸氣、用力吐氣，心跳才又慢慢恢復生機……

　　這是個錯誤！

　　這絕對是個錯誤！

　　這絕對是個徹徹底底非常該死的錯誤！

　　＊＊＊

　　午時之前，她已經回到貝子府。

　　昨日，她演了一齣好戲。

　　因為那場戲，昨日午後她的「夫君」就離府，至今日清晨未歸，故此，今日她只得自己回門。

　　無妨，反正她是個妾，反正她也正好不打算讓他陪。

　　「格格，貝勒爺沒陪您回門，您一點兒都不傷心嗎？」元喜見主子一回家門便面露笑容，看起來好像格外開心，弄得她越來越糊塗。

　　「傷心？」意濃笑。「當然傷心。」

　　元喜壓根不信。「傷心還能笑得出來嗎？」她打從心眼底懷疑。

　　「元喜，你不明白，人一旦傷心到了極點、傷心到了心坎底，就要苦笑了。」她說。

　　「苦笑？」元喜皺起眉頭。「您這哪是苦笑？奴婢覺得您是開心的笑。」

　　「是嗎？」她明知故問。

　　元喜用力點頭。

　　「有這麼明顯嗎？」

　　元喜瞪大眼睛，更用力點頭。

　　「原來這麼明顯。」

　　她笑得更開心了。

　　元喜呆了，匪夷所思地瞪她的格格。

　　意濃知道元喜不懂，她的心事，只有她自己明白。

　　原來，她真的非常不喜歡她的夫君。

　　鳥兒一旦飛出籠子，自在逍遙，豈會不開心？

　　何況，那個籠子本就不是她自己想進去的，能飛得出來，她當然自在。

　　雖然「服侍」他的時候，他無可奈何的表情往往令她想笑，他過度激烈的反應總是逗她開心……

　　不過，她還是羨慕鳥籠外的世界。

　　今生今世，她還能回到江南嗎？

　　猶記小時候，父親這個名詞離她好遙遠，十二歲那年若非因為母親的遺願，她不會來到京城。

　　若不是母親那麼早便離開人世，她不會來到京城，那麼，今日她會嫁給他嗎？

　　意濃心底明白，答案，必定是不會的。

　　＊＊＊

　　見到女兒的新婚丈夫總算至貝子府接人，祥貝子一顆心，才算安定下來。

　　「貝勒爺來得正好，意濃正要動身回王府，這一路有貝勒爺接送，老夫心安了。」樣貝子溫言和語，待他的外婿十分謙讓親善。

　　婁陽非初次見到丈人，不過祥貝子給他的印象不差。

　　祥貝子看似鴻儒，廳中滿牆的詩書，雖然他在朝中毫無建樹，為人十分委靡低調，名聲不曾聞於京畿，但如此文儒的印象，行為雖然不像旗人，但也不會令人感到厭惡。

　　「丈人大客氣了，是婁陽不對，理應伴格格回門——」

　　「貝勒爺公事繁瑣，不需對老夫多做解釋。濃兒自行回門即可，婦道人家，不能為丈夫分憂，那麼就應該多擔待幾分。」祥貝子言語十分斯文講究。「再說，意濃年紀尚輕，出嫁未久，必定有許多不周到之處，還望貝勒爺看在老夫的薄面上，多有擔待。」他如此自謙，安撫外婿，也是因為自己的女兒在元王府內為妾，倘若有了丈夫的支持，至少能夠自處。

　　婁陽默然半晌，片刻後他淡道：「理當應該，婁陽明白丈人用心。」

　　有如此知情識禮的阿瑪，他的妾室應該不至於平庸。

　　然而，他已無法對她有所期望。

　　祥貝子點頭，似乎感到欣慰。

　　想說的話既已說出口，祥貝子便陪外婿來到前院，只見意濃已經站在轎子旁。

　　「快跟隨貝勒爺一道回去吧！」祥貝子叮嚀。

　　意濃屈膝答道：「是。」

　　嘴裡雖這麼答，不過她沒有中點動靜，只拿那雙眼幽幽地瞅著她的夫君，在等待著什麼。

　　祥貝子明白女兒的意思，婦道人家總是囉嗦，他看了外婿一眼，又不便開口。

　　婁陽當然知道丈人的意思，未讓祥貝子難看，他主動上前攙扶他的妾，略盡為夫之道。

　　誰知她竟然如此柔弱！那弱不禁風的身子，不僅楚楚可憐地完全依附在他身上，上轎之前還險些絆倒，最後，他只得將她抱上轎子。

　　意濃忍住笑。

　　從他悶不吭聲抱她上轎，她便知道又惹火了他。

　　儘管她的夫君緊抿著唇、全身僵硬、表情忍耐，卻還是得將她抱上轎子……

　　可憐呀！

　　雖然她同情他，但還是不能放過他。

　　想不到，楚楚可憐的柔弱佳人，竟然討不到他絲毫憐憫。

　　然而，被他抱在懷中，就不能避免肌膚相親，他健壯的肌肉、與強壯的臂彎內過熱的體溫，反而讓她不自在起來……

　　新婚初夜的記憶回到意濃的腦海，那一閃而過的畫面讓她揪住了心，於是，一上轎，她便突然離得他遠遠的了。

　　「怎麼？你生病了？」他皺眉，瞪著她發紅的臉蛋問。

　　即使不悅，他仍然細心地留意到她的異狀。

　　「只不過是天氣太熱而已。」她答，很快垂下臉，避開他的注目。

　　婁陽二話不說，掀開轎簾。

　　如此體貼的舉動，令她愕然。

　　忽然，他有那麼一絲絲、一點點、一些些感動了她……

　　不不不！

　　她怎麼能因為這一丁點小小恩惠而感動？

　　他是她的丈夫，他理當如此。

　　「快點趕回府，格格身子不適。」他突然又朝前方喊。

　　這低沈有力的呼喝聲，驀然震動了她的心脈，讓她悠悠擡眼，隔著一重山水看他。

　　她忽然想將這男人看透，又想置身事外，雲淡風輕。

　　轎簾依舊敞開著，他就坐在她的正前方，回頭扯開嘴角對她笑。

　　儘管那笑臉有那麼一絲勉強，但轎子外頭的熱度，好像在那一瞬間逼進了轎內。

　　炎炎夏日，大太陽下，雖在轎子裡，從外邊透進來的光，已經可以讓意濃把他看得很清楚了。

　　原來，她從來沒有好好看過她的夫君。

　　他其實是一個長得非常好看的男人。

　　除去眼底的陰鬱讓他看起來內斂，他的五官不但英挺，而且好看得足以勾魂。

　　她想，恐怕世間少有男子，能生得如此魅惑人心的吧？

　　「看夠了？」他悠悠問，慵懶的語調，有一絲促狹。

　　一語驚醒意濃。

　　她似乎看得太沈迷了？

　　垂眼，她又用那濃稠的溫吞聲調，猶猶豫豫地低聲道：「濃兒因為一日不見夫君，十分想念，所以才多看了夫君一會兒。」

　　「才一日沒見，就開始想念？」

　　「是，因為夫君不陪濃兒回府，不知夫君是否還在怪罪濃兒，擅自進入書房之事，所以濃兒內心不安，因為不安，所以總是思念著夫君……」她看起來非常委屈，非常忐忑，非常傷心。

　　他看她半晌，瞪著她低頭垂眼的媳婦兒模樣，只覺得心涼。

　　「那件事，」別開眼，他道：「我已經忘了。」

　　「夫君原諒濃兒了嗎？」絞緊手巾，她顫著聲問。

　　等了半天，才聽見他冷淡答道：「是。」

　　她擡眼，偷覷他的表情。

　　只見好冷的臉色與眼神，簡直冷得像一塊化不開的冰。

　　她的頸子垂得更低，試圖掩藏笑意。

　　「夫君不想知道，濃兒這趟回府，阿瑪對濃兒說了些什麼？」

　　「說了什麼？」他隨口搭腔，百無聊賴，凝望轎外。

　　聽見他如此回答，她忍住笑，眼眸閃爍，借題發揮。「濃兒這趟回府，阿瑪對濃兒訓示女子三從四德之道，勉勵濃兒為人妾室，應遵循古德，侍奉丈夫、孝敬翁姑、宜室宜家。濃兒深受啟發，於是這日就只一心想著夫君、念著夫君，並且深深反思，待回王府之後應該還要如何努力，有朝一日若為夫君產下子嗣之後，要如何相夫教子，成為一名有為有賢的妾室……」

　　他打了一個呵欠。

　　她的話正好停下。

　　「講完了？」他大夢初醒，回頭問她。

　　「是，濃兒講完了。」她低頭應道。

　　「嗯。」他咕噥一聲。

　　她倒很有本事，竟然可以把他無聊到差點昏睡過去。

　　「我下轎騎馬吧！」他道，沒耐心再聽那些三從四德、相夫教子的言論。

　　喚停轎子，他立刻跳出轎外。

　　眼見他如此迫不及待，她終於再也忍不住，吃吃笑出聲來。

【第五章】

　　轎子停下之時，還未到王府。

　　意濃自轎外望出去，依稀見到她的夫君下馬，正與人交談。

　　「知音難覓，爹爹一直等待貝勒爺來到寒舍，無奈卻一直等不到人。」一名女子的聲音輕輕柔柔地，自婁陽前方傳過來。

　　「請邵姑娘代在下，謝過邵師傅的盛情。」

　　「還是要貝勒爺人到了才成，沒有見到您的人，爹爹還是會難過的。」婁陽口中的邵姑娘——邵蘭，微微側著臉，明媚的眼眸若有似無地，掃過婁陽英俊的臉孔。

　　她雖非名門閨女，但她的爹爹是京城出名的陶匠，邵殷。邵蘭算是篷門淑女，她的爹爹自小便如男子一般教育她，不僅供她讀書，還供她練字習畫。

　　婁陽因為喜愛陶藝，故此結識邵殷，因為邵殷，認識了他的獨生女兒邵蘭。

　　「邵姑娘說的是，知音難覓，」婁陽一笑，爽朗地道：「許久不見殷師傅，我也該去拜訪他了！」

　　「不敢言拜訪，貝勒爺願大駕光臨寒舍，能讓小屋蓬摹生輝。」

　　「邵姑娘太過擡舉了，擇日在下一定登門攪擾。」婁陽道。

　　「真是太好了，邵蘭回去，就跟爹爹說這好消息。」她笑了，美靨如花，雙眸明亮似錦。「那麼，邵蘭這就告辭了。」

　　她微微欠身，溫軟的語調，似有些不捨。

　　「姑娘慢走。」他拱手，溫文有禮。

　　「貝勒爺先請。」她垂首，柔情依依。

　　轎子越過邵蘭，意濃見到那與婁陽說話的女子，愛慕的眼眸，仍然依戀地凝望著已經離去的婁陽背影，絲毫未注意到正在注視著她的意濃。

　　她是誰？意濃直覺這名女子好像有點面熟？

　　然後，意濃終於想起這位邵姑娘是誰——

　　她跟自己一樣，是在柳先生畫室裡學畫的姑娘。

　　＊＊＊

　　意濃雖然是妾，但畢竟是一名格格，新娘子回門歸來，元王府老福晉與少福晉都在廳內等著迎接她。

　　廳內還有府裡的大格格，一會兒照面，也是意濃頭一回見到大格格。

　　王府裡突然有這麼多人在等待她「回家」，這陣仗比她當新娘那日還大。

　　她明白為人妾室的道理，低著頭，恭恭敬敬地來到王府大廳，一一拜見，直至來到少福晉面前。

　　「姐姐。」她上前行禮如儀，垂頭低眉。

　　少福晉沒有扶起她。「你的名字叫意濃？」

　　「是。」她欠身說話。

　　「丈夫喚你什麼？」

　　「貝勒爺喚妾身濃兒。」

　　「我聽額娘說你非常懂事，嫁進門第一天，就知道早起熬湯，孝敬公婆，十分賢慧。」

　　「這是濃兒該做的事。」

　　少福晉忽然沈默半晌。「你站起來，把頭擡起來吧！」

　　「是。」意濃把頭擡起。

　　她竟然看見了一張熟悉的面孔。

　　這時，少福晉芸心也一樣睜大眼睛，瞪著意濃。

　　就因為她們兩人其實是相識的，意濃知道芸心是誰——也可以說她根本不知道芸心是誰，因為過去她們相交，一直未互相表明過身份。

　　意濃萬萬沒有料到，會在這裡見到芸心，而芸心，這一直像個謎一樣的女子，她竟然是婁陽的妻子，元王府的少福晉。

　　兩人互相凝視半晌，芸心終於先開口對她說話：「第一次見面，你好。」她試探性微笑，笑容有一些尷尬，一些憂心。

　　意濃凝望了她一會兒，然後報以微笑。「福晉好。」她又欠身。

　　「不必客氣了，你我……是姐妹，應該以禮相待，你過來，坐下吧！」她的口吻依舊很緊張。

　　意濃看著她半晌，然後才回答：「是，謝謝姐姐。」

　　見到意濃的反應，芸心像是突然鬆了一口氣，當意濃走到她身邊坐下的時候，她仍然有些屏息地對意濃笑了一笑。

　　意濃回她一笑。

　　她明白芸心緊張的理由，在這個時候，其實，她的心情也是複雜的。

　　＊＊＊

　　清早起，芸心借口要往寺廟上香，卻連侍女也不帶，便獨自一人離開元王府，來到琉璃廠附近，印行刊本的隆福寺街文錦堂。

　　「今日見到意姑娘了嗎？」芸心越過書鋪直奔後堂，遇見鋪子裡的丫頭就問。

　　「意姑娘已經數日不來了，您今日來得正好，意姑娘就在這裡。」丫頭對她說。

　　「意姑娘在哪兒？」

　　「在右廂的靜房，她正在那兒校刊呢！」丫頭答。

　　芸心立刻趕往靜房，連門也來不及敲，就推門而入。

　　「你來了。」就像背後長了眼睛，意濃坐在桌前寫校刊，頭也不擡地對匆匆奔進來的人兒說道。

　　「你知道我會來？」芸心問。

　　放下刊稿，意濃擡頭，微笑著對芸心道：「就像你知道我會來一樣。」

　　芸心籲了一口氣。「你怎麼、怎麼會——」她突然吞吞吐吐起來。

　　「你想問我，怎麼會嫁進元王府做妾？」

　　芸心點頭。

　　意濃低頭整理桌面，將刊稿收妥。「我們在這裡相識，從來也不問對方是誰，正因為不清楚對方的身份，所以彼此之間不必多談閒話，只道天文地理、四書五經、百家學論，甚至能高談闊言經國大事。」收拾桌面，她走到芸心面前：「身為女子，這是極為不平常的事，你說是嗎？」

　　芸心歎口氣。「就因為這樣，所以我不明白，你怎麼會給他做妾？」

　　「做妾，不對嗎？」意濃反問她：「是不對，還是不好？」

　　「不是不對，也不是不好，只是……」芸心在想要用什麼樣的詞語說明她的震撼。「只是太不適合你了。」

　　意濃笑了。「那麼，你的意思是，倘若貝勒爺娶我為妻，便適合我了？」

　　芸心答不上來。

　　「你心底想的事我明白。」意濃對她說：「正因為我們都清楚，身為女子，難以擺脫世俗禮教套在咱們身上的宿命，所以一開始我們就都不表明身份，因為身份並不重要，內在的層次與思想的共鳴，才是我們之所以可以彼此欣賞、能夠無所不談真正的原因。」

　　芸心不能否認，她也明白這是事實，只是這樣的事實從意濃的口裡說出來，能讓她看得更清楚而已。

　　「再說，」意濃又道：「一旦把身份放在前面，禮教便可以冒出來成為一道禁忌，讓所有的人都不能喘氣，屆時我們面對彼此，恐怕就什麼話都再也說不出口了。」

　　「那麼，現在我們已經知道彼此的身份，往後……咱們還能像從前那樣，無所不談嗎？」

　　「除非姐姐不願意，否則，妹妹豈敢開罪於姐姐。」她垂著頭，就像在她夫君面前一樣，囁嚅地回話。

　　見她這樣，芸心掩嘴笑了。「這樣說話真不像你！」

　　意濃擡起頭，像男人一樣粗著嗓音說：「姐姐的意思是，小女子應該這樣說話？」

　　芸心嗤地笑出聲。

　　猶豫了一下，芸心又說：「其實，有些事，你並不明白。」

　　意濃望著她，等她往下說。

　　「我與他，我們……」芸心不知如何啟齒。

　　「你們如何不必跟我說。」意濃把話先說了。

　　芸心蹙起眉頭。

　　「我只知道，你是他的妻子，這樣就行了。」她不為難芸心。

　　芸心沈默一會兒，然後才徐徐地道：「真是奇怪，我們竟然嫁了同一個丈夫，這算是有緣嗎？」她看來有些猶豫，講完話後，欲言又止。

　　意濃笑了笑。「是，真的很奇怪，不過這只是暫時的。」

　　「暫時？」

　　「對。」意濃沒有多言，她走進書庫，爬到架上挑書。

　　芸心跟進去。「你的話是什麼意思？」

　　「以後你就會明白了。」

　　芸心擡頭凝望意濃，然後深深吸了口氣。「我剛才說，有些事情你並不明白。我的意思是，其實我與貝勒爺之間的關係，並不是外人想像的那樣。」

　　意濃翻書的手停了半晌。

　　但她沒有問什麼，目光只是停在書本上。

　　「我聽說是貝勒爺挑上你的？既然這樣，太后指婚之前他應該見過你，他一定喜歡你，所以才會挑上你。」

　　意濃含笑看她一眼。「所以呢？」

　　「難道，你不喜歡貝勒爺？」

　　意濃合上書本。「我為什麼該喜歡他？」

　　「你——」一時間，芸心答不上來。

　　「你瞧，沒有半點理由吧？」意濃笑著，自木架走下來。「他也許喜歡我，但喜歡是淺薄的，他只見過我一面，並不瞭解我，就像我不瞭解他一樣，所以與其說他喜歡我，不如說當時他並不討厭我。而我呢，我更不瞭解他，所以更加沒有喜歡他的理由。」她沒對芸心提起，在江南時婁陽一掌打傷她的往事。

　　當然，芸心也無法瞭解京城之外發生的事。

　　「可是，我瞭解他。」芸心有些激動地道：「貝勒爺是一個不一樣的男人，他不是一般女子能夠想像的。但我相信你不一樣，你是一名特別的女子，心思細膩，見解獨到，你一定能夠真正地瞭解，貝勒爺究竟是一個什麼樣的男人！」她說的是內心話，也是她放在心底，藏了很久的話。

　　意濃似笑非笑。

　　她的表情明顯地說明了她自有斷定，芸心的話不能影響她。

　　「也許你現在還不信，因為他還沒讓你看見真正的他，可是一旦你知道他的所作所為，一定會驚歎的。」

　　所作所為？意濃笑了笑。「他的所作所為，我正好有一些瞭解。」

　　芸心睜大眼睛，顯得有些緊張。「真的嗎？」

　　意濃深深看她一眼。「在府裡，我不會提起我們相識的事。」她不答，反而對芸心這麼說。

　　芸心愣了一會兒。「我明白，我也不會提起。」這是出入文錦堂的規矩。

　　刊本的思想犀利、文章內容灑脫不羈，以女子而言，寫出這樣的文章著實太驚世駭俗，所以她們撰寫刊本的事情，是不可能讓世人知情的。

　　「這就好。」意濃說：「只有在這裡，我們沒有身份。」

　　芸心明白她的意思。

　　在這裡，她們不該提與刊本無關的閒情。

　　於是芸心沈默下來，神色卻顯得憂慮。

　　意濃對她微笑。「這期的刊本內容，你看過了嗎？」

　　芸心搖頭。

　　「那麼你隨我來，我讓你瞧瞧。」提到刊本，意濃的笑容就像文錦堂外的陽光一樣迷人。

　　芸心勉強微笑，跟隨意濃步出書庫。

　　她嘴裡雖然不再提起，臉上卻顯得心事重重……

　　如果說她能當真就此不提，那是不可能的，因為只要是婁陽的事情，她都無法坐視不管……

　　只因婁陽不僅是她的救命恩人，也是這輩子她欠他最多的人。

　　＊＊＊

　　「你見過她了？」婁陽沒想到，芸心會來到自己的書房。

　　「是。」無法掩藏自己不安的心情，芸心突然想來書房找她的「夫君」，因為她內心有一些話一定得對他說。

　　「那又怎麼樣？」

　　「你知道她是誰嗎？」

　　「誰？」他的目光回到他的書本上。「她不就是祥貝子府的格格。」

　　芸心原本沈悶的心情，突然轉成好奇。「除此之外，你對她瞭解嗎？」

　　放下書本，他的目光重新回到他的「妻子」身上，訕訕地道：「瞭解？」他反問：「我需要對一名妾室瞭解多少，才叫作瞭解。」

　　婁陽冶淡的態度，讓芸心更好奇，也更憂心。「雖是妾室，至少，還是得有一些瞭解吧？否則，你為何挑中她？」

　　「什麼意思？」

　　「我聽瑞陽說，是你挑中她的，你到太后面前，指名要她。」芸心道。

　　瑞陽是元王府大格格的閨名。

　　「瑞陽天生多事，她的話，你何必總是如此認真。」

　　「瑞陽從來不會騙我。」芸心擰著眉，為她喜歡的人辯護。

　　婁陽端詳她半晌，然後搖頭。「算了，隨便你們倆愛說什麼都行，你去找她吧！」

　　「我是來找你的。」

　　「找我？」婁陽嗤笑一聲。「這可新鮮！」

　　芸心瞪了他半晌，歎了一口氣。「你在笑我？還是在笑瑞陽？」

　　他再放下書本。「我會笑你們嗎？能笑你們，我也不會代瑞陽把你娶進門了。」

　　芸心咬住唇，歎了一口氣。「我知道，我和瑞陽一直感激你。」

　　她與瑞陽……

　　這是命中注定的。芸心一直認定她們會遇到彼此，是老天爺的意思。

　　芸心一直有難言之隱。

　　她與瑞陽的愛情，不能為外人道，只有她們自己，與知情的婁陽明白。

　　當初若不是婁陽伸手相助，將她娶進元王府，她便要嫁給別人與瑞陽分離。那時她原本只有死，才能成全這段受世人非議的感情，但婁陽知情後，沒有拆散她們，反而成全了她們，因為這樣，她與瑞陽都欠他恩情，這樣的恩情，她們一輩子也還不起。

　　「不必了，你們倆過得好就可以。」婁陽的目光回到書本。

　　每回他的「妻子」為了這件事謝他，他就不知該哭還是該笑——

　　代妹娶妻，說出來實在太駭人聽聞。

　　這不僅是元王府的秘密，也是他、瑞陽和芸心三個人的秘密。

　　這諱莫如深的秘密，更不能讓元王府兩位年事已高的王爺與福晉得悉，對王爺與福晉而言，這更是個秘密中的秘密！

　　「你不願意與我談談？」

　　「你是代瑞陽來與我談的？還是你自己想談？」婁陽懶洋洋地問她。

　　「是我自己好奇，因為我怎麼覺得……你好像不太喜歡這個妾？」

　　「你一向都不太好奇的，為什麼突然對她好奇了？」

　　芸心沈默下來。

　　她不能告訴婁陽，關於刊本的事。

　　「當然，是因為瑞陽很關心你……所以，我也對她好奇了。」她藉故道，還是要問：「你好像真的不太喜歡她？」

　　「怎麼說？」他反問，口氣冷淡。

　　「因為你連談都不想談她。」

　　他淡下眼。「既然你明白，又何必跟我談她？」

　　芸心啞口無言。

　　豐晌，只得委婉地問：「可不可以告訴我，你不喜歡她的理由？」

　　「那麼，你能不能告訴我，為什麼喜歡瑞陽的理由？」他問。

　　芸心的臉蛋紅了。「喜歡一個人，不需要理由。」

　　「這就對了，不喜歡一個人，有的時候也不需要理由。」

　　芸心皺起眉頭。「可是如果你不喜歡，又何必要指名娶她？」

　　「那是誤會，」他終於對她說：「一開始，我的確以為她與別的女子不同，她引起了我的注意。」

　　「是嗎？」芸心眼中放射出光采。「那麼現在呢？你知道她有多特別了？」

　　「我說過，那是誤會。」他的口氣冷淡。

　　芸心不明白。「怎麼會是誤會呢？也許她與你想像的是一樣的，也許……她真的很特別？」

　　「特別？」他冷笑。「你說的是特別端莊賢淑？還是特別溫柔賢慧？」

　　芸心愣住。

　　聽見這些用來形容意濃的言詞，她突然感到有些幽默滑稽，因此覺得啼笑皆非。「她——」

　　「這樣的女子，在世俗眼中也許特別，」婁陽沒讓芸心把話說出口，因為他的確沒耐心談他的小妾。「可對我來說，如此溫良賢淑的女子，卻不一定是良配！」

　　溫良賢淑？芸心瞪大眼睛。

　　這……好像誤會大了？

　　「你不喜歡賢慧的女子？」她試探著問。

　　「賢慧？」他冷笑，眼色特別冷。「是啊，賢慧，賢慧得特別教人揪心！這樣的女子若還說不喜歡，豈不是要折福了？」

　　芸心怔怔地看了他半晌，她向來慧質蘭心，已經瞧出了端倪。

　　可她不知道該從何說起，正在猶豫著該怎麼說才好時，忽然聽見外面喊：

　　「少福晉？」丫頭站在屋外喊道：「少福晉您在這屋子裡面嗎？大格格一早就沒見您的人，正在四處找您呢！」

　　聽見瑞陽找自己，芸心回頭，有些猶豫。

　　「看你心不在焉的模樣，回去找她吧！」婁陽道。

　　「可是你——」

　　「我的事，我自己會處理。」

　　「可是她——」

　　「你擔心太多了。」他又打斷她的話。

　　芸心憋了一口氣，無奈地籲出口。

　　她實在不知道，該從何對他解釋起。

　　「少福晉，您在屋裡嗎？」丫頭又在外面問。

　　芸心只得喊：「我這就出去了！」

　　走出書房前，芸心還惦記著，只能回頭匆匆對他說：「雖然只有一面之緣，可依我看來，她真的不太一樣。」她說得含蓄，沒有道出自己早已經認識意濃的始末。

　　婁陽沒反應，仍舊看他的書。

　　芸心歎氣。「有些女子，不是一眼就能讓你看透的。如果你不用心去發現她、瞭解她，總有一日，你會後悔的。」把話說完，她才走出婁陽的書房。

　　婁陽眼睛瞪著書本，這幾句話，他根本就沒心思聽進去。

【第六章】

　　即便對芸心的話無動於衷，今夜婁陽還是回到妾室的屋子。

　　芸心也有說對的地方，他確實不算瞭解他的妾。畢竟已將人娶進門，倘若連瞭解都做不到，那麼，他不該請太后為他指婚。

　　小廳裡，不見他的妾。

　　穿進偏廳，經過池塘與天井，最後他來到屋後的睡房。

　　果不出所料，向來禮數周到的她未出門迎接，原來是睡著了。

　　他掀起紗簾，俯身看她。

　　原來，她的妾「安靜」地躺在床上的時候，竟然是如此的動人。

　　合上雙眼的她，舒展的五官、不再低垂的眼眉，顯得聰明慧黠。一綹長髮隨意挽起，素臉白皙淡淨，沒有濃妝的干擾，讓他終於看清楚她的模樣。此時她身上穿的雖不是華麗的衣裳，袖口與襟前點綴的紫色繡花，卻精巧樸素，值得人玩味，較之到書房時過於濃重的盛裝打扮，還要迷人。

　　怪了？為何他從未見過她這身打扮？

　　他瞪著床上的女子，彷彿看到的，是另一個陌生人。

　　「元喜？」聽見掀開紗簾的聲音，她醒了，但不想睜眼。「天黑了？你為我掌燈，然後就出去吧。」

　　這聲調聽起來沒有半點他熟悉的怯懦，反而有一絲聰慧的冷淡，以及一點成熟的矜持。

　　他瞇眼，默不吭聲，為她掌燈。

　　她籲了一口氣，翻身朝內側躺，然後睜開眼並且取出書本，就著微光閱讀。

　　「燈亮著，你能睡得著嗎？」

　　冷不防，男性低沈的嗓音嚇醒了她——

　　意濃一骨祿翻身坐起，確定是他，瞪直了眼。

　　「怎麼？見到你的夫君，需要這麼驚訝？」他笑，笑容裡有一絲玩味，有一股說不上來的怪異。

　　「夫君，」咽口口水，她的確是駭到了，但卻不能承認。「您、您怎麼來了？」

　　該死呀！

　　元喜呢？

　　叫她守門，那丫頭跑哪兒去了？

　　「我，不能來？」他悠悠問。

　　「不，」扔掉書本，她站起來，掐著嗓子故作溫柔地膩聲道：「濃兒不知夫君要來，因此未盛裝打扮出門迎接，婦容、婦德有缺，夫君可以休妾。」

　　他挑眉，嗤笑。「這樣就休妾，會不會太嚴厲了？」

　　她不吭聲，兩手背在腰後，著急地把書本撥到床角邊邊。

　　「今夜我會這麼早來看你，是因為芸心的關係。」他說。

　　聽他提到芸心，她心一涼。

　　「她才見你一面，就特地到書房來對我提起你，你說奇怪嗎？」他瞇眼問。

　　「是嗎？」她屏息。「少福晉對您說了什麼話？」

　　「想一想，芸心其實也沒說什麼，」他口氣雖淡，眼神卻很犀利。「我好奇的是，不過一面之緣，她何必來書房與我談你？」

　　「也許，」她眸中掠過幽光。「少福晉畢竟是正室，她心底介意妾室的存在，所以才會特地在夫君面前提起我，來測試夫君的反應。」

　　「芸心不是那樣的女子。」他濃冽的眼神淡了幾分。「如果她心底有事，會對我說清楚。」

　　他倒瞭解芸心。意濃突然感到好奇，不知他與妻子之間的關係，有多麼的水乳交融？因為她與芸心在文錦堂見面時，絲毫未感到芸心為人妻者，見到自己的夫君納妾，正常該有的妒意。

　　意濃瞭解女人，即便再賢良淑德的女子。見夫納妾，只有傷心。特別是冰雪聰明的女子，反應只會更激烈。

　　如她，倘若夫君納妾，她不會隱忍，必定千方百計求去。

　　這也是她一心想離開元王府的原因之一，不因為做妾而不滿，而是因為將心比心，她絕不能搶奪其他女子的丈夫。

　　更何況，這名女子是芸心。

　　「少福晉也許不是那樣的女子，」她再試探，火上加油。「可夫君與濃兒雖然是新婚，現在府裡的下人們，心底卻都已經知道濃兒也是個主子，再加上老福晉也喜歡濃兒，這樣一來，少福晉也許會認為濃兒搶了她的風采，也會感覺到她的地位受到威脅，心中難免不快，故此少福晉自然想知道，是否連夫君也疼愛妾身——」

　　「我已經說過，芸心不是善妒的女子。」他聲調嚴厲起來。

　　他生氣了，對她刻薄的猜疑而生氣。

　　她靜靜看他，為他保護芸心的堅定，有些動容。

　　「夫君您有所不知了，女人心、海底針，天底下有哪個女人不善妒的？」她幽幽道。

　　他冷笑。「善妒，就像你現在這樣？」

　　她停止再言，看他片刻。

　　他的眼光已經不同，除了對她的迂腐不耐之外，還多了對她猜疑的鄙視。

　　「濃兒只是實話實說而已，」她繼續往下說。怪的是，她想看看，因為她尖酸刻薄的妒意，他會有多麼討厭自己。「天下為妻者，有哪一個妻子不會嫉妒？但是新婚之夜，濃兒還把夫君讓給她呢！由此可知，濃兒已不算善妒的女人，倘若老福晉知道這件事，還會誇濃兒賢德的——」

　　「夠了！」他冷斥。

　　原來她是這個目的！

　　新婚夜趕他下床，根本不是真正的賢德，只不過想博得賢德的美名而已。

　　「夫君不喜歡聽實話？不願瞭解這便是為人妻的心情？」她問，語氣犀利起來。

　　事實是，他娶妾時，並未考慮芸心的感受。

　　然忿怒的他未發現她的改變。「你說得對，女人心，海底針。」他看她的眼色跟他的聲調一樣冶。「今天倘若不是芸心，我還不能瞭解真正的你！」

　　這話跟他的口氣一樣重。

　　意濃僵直地杵在原地。

　　他沒有罵她半句，更沒有指責她的不是。

　　但，這話傷到了她。

　　「明早我還要進宮，今夜有許多公事要辦，你先歇息吧！」他道。

　　冷淡的口氣，好像連話都不願再與她多說一句。

　　意濃站在房裡，看著他走出去。

　　這一回，她沒有送他出門，但正處於盛怒中的他，根本沒留意到她不同於以往的改變。

　　＊＊＊

　　半個月來，她的丈夫不再踏進她的屋子一步。

　　因為如此，意濃出入王府的行動更加自由自在許多。

　　她有很多的事要做，丈夫不再對她關注，甚至與她疏離，對她而言其實是好事。

　　就算，爭吵那一日，他最後說的話傷到了她……

　　但他們原是沒有感情的「夫妻」，無論他喜歡她或者討厭她，對她並不重要，所以就算他誤會自己，意濃也可以完全不在意。

　　是這樣嗎？

　　她告訴自己，的確是這樣的。

　　「你變了。」琉璃廠附近，巴雍竣站在火神廟前對意濃道。

　　「變了？」

　　「你有心事？」他盯著她，目光有一絲詭譎，一絲瞭然，還有一絲玩味。

　　她擡眼看巴雍竣，她的主子。「人活著，哪一人沒有心事？」

　　「你連說話也變了。」他卻道。

　　她不語，凝望巴雍竣。

　　「以往意濃格格只談殺人，不談心事。」

　　「那是在江南的意濃，而且，意濃也從不殺人，只保護人，例如，柳織心。」

　　他笑，聽到「柳織心」三字，犀利的眼色變得柔和。「在京城的意濃，只談刊本與書畫，更不談心事。」

　　「您究竟想說什麼？」

　　「意濃，」他低笑。「你問我想說什麼，我倒想問你，心底究竟想什麼？」

　　她看著他，竟茫然起來。

　　「我來告訴你吧！」巴雍竣撇嘴，犀利的眼直視意濃。「無論你心底想什麼，你只能想『離開他』這件事。現在不想，恐怕永遠都無法再想。」

　　她移開眼，望向別處。「我確實想著這件事，但是，我不能拖累阿瑪。」她迴避巴雍竣犀利的言詞。

　　「你已經想到方法？」他知道她提及此，便已經考慮周全。

　　「取而代之，自古以來，就是一個好方法。」果然，她說。

　　「取誰，而後誰代之？」

　　「一名女子，取代另一名女子的位置而代之。」

　　他深深看她。「你能全身而退？」意有所指。

　　「可以。」她答得淡然，卻篤定。

　　他瞇眼。「在江南，婁陽那一掌，你已武功盡失，不能回到江南。」

　　「我明白。」

　　「你考慮過，留在他身邊？」

　　她未答。

　　「你是女子，離開他，難道一生不嫁？」

　　「嫁與不嫁，要看緣分。」

　　「你與他無緣？是他在江南那一掌，打掉你們的緣分？」

　　「有緣無緣，是老天爺注定的。」意濃淡淡籲了一口氣。「或者，該說，我不是唯一與他有緣的女子。」

　　他笑。「自古女子善妒。」

　　「男子便不嫉妒？」她反問。

　　「離開江南一年，你已經敢質疑你的主人了。」他挑眉。

　　意濃笑。「男人不善妒，只是不願正面回答問題。」

　　巴雍竣咧嘴。「該叫織心來與你談，你對你的主人沒有真心也沒有敬意。」

　　「是您有了織心，便不要其他人的真心與敬意了。」她笑他，從來不曾如此大膽。

　　巴雍竣瞇起眼。「所以，我說你變了。」

　　意濃收起笑。

　　話題又兜回原點。

　　意濃不再答話，因為人總是會改變……

　　唯一不變的，是她想要離開元王府的決定。

　　＊＊＊

　　他以為他看錯了。

　　因為他的妾室不可能會與巴雍竣在一起。

　　「那不是格格嗎？她怎麼能與巴大貝勒在一塊兒？孤男寡女的，難道不怕人閒言閒語？」婁陽的侍從祥順倒先開口了。明知道主子就站在前面，他嘀嘀咕咕的，也不敢明目張膽的說三道四。

　　婁陽冷眼看著那一男一女。

　　「貝勒爺，您是不是該上去問問——」

　　「不必。」他的口氣冷淡。

　　若非弘親王今日約他至琉璃廠的古玩鋪，他還不知道，原來巴雍竣與他的妾居然有往來。

　　原來他以為，意濃與巴雍竣的關係，僅止於巴府福晉自作主張為兒子選妻，兩人之間既不相識也沒有絲毫瓜葛，沒想到，他們兩人竟然本來就是認識的。

　　「不必？」祥順覺得奇怪。「可貝勒爺，就算不理論，您至少也應該上前問個明白！」

　　婁陽卻冷笑。「不必問了。」

　　「可貝勒爺——」

　　「她還能待在王府幾天，都是個問號。」他寒聲打斷祥順的話。

　　祥順瞪大眼睛，閉起嘴巴。

　　他聽懂了爺的意思，所以不敢再問。

　　「回去不必提這件事，如果我聽見什麼風聲，唯你是問！」婁陽交代。

　　「庶。」祥順低頭回話。

　　婁陽像若無其事一般，面無表情，轉身走進與弘親王約好的古玩鋪。

　　他不立即處置這件事，並非不跟她計較。

　　巴雍竣竟敢與他的妾室糾纏不清——

　　如果他要計較，也會先找巴雍竣計較！

　　至於他的妾，在定她的罪名之前，他要知道，她私下與巴雍竣見面的原因。

　　元宵燈節，元王府裡的人都出外賞燈。

　　就連老福晉也與王爺一道，進宮觀賞宮燈去。

　　「貝勒爺，額娘讓您帶著我與大格格，還有意濃，一塊前往天橋市集欣賞花燈，咱們現就一道去吧！」府內晚輩送王爺福晉出府後，芸心善解人意地提此建議。

　　婁陽沒興趣賞花燈，但為保護芸心與大格格，他也要一道前往。「三名女子太多，我一個人照會不來。」他冷淡地看了意濃一眼，意有所指。

　　芸心覺得不對勁，今夜火藥味似乎特別濃厚？

　　「那就我與大格格一道，您與意濃一塊兒，咱們分頭賞花燈去！」

　　「不必了，你與瑞陽不跟我一道出門，就讓人沒了興致。」他似乎是故意的，在意濃面前這麼說。

　　芸心看了意濃一眼，努力化解尷尬：「難得今夜良宵，我瞧還是得偏勞貝勒爺，咱們一塊兒出門賞燈，就三個人一道出去吧！」她說，熱情地回頭問：「你也很想去吧，意濃？」

　　她當然想去。

　　但她明白，她的夫君不歡迎她一道去。

　　「就算不想也得去。」芸心又說：「辜負了今夜，良宵便不再來，今年有今年的好、明年有明年的美，年年元宵賞燈，誰都該去——」

　　「碰巧妾身今日身子不妥，不方便出門。」意濃打斷了芸心的好意。

　　芸心的笑容僵在臉上，她對意濃擠眉弄眼暗示，意濃卻像是看不見。

　　婁陽深深看了她一眼，他的臉色很冷，沒有表情。

　　「少福晉大可不必將妾身的事掛在心上，儘管與大格格一道前往市集，盡情觀賞一年一度難得的花燈慶典。」她也不提婁陽。

　　看花燈，便是要賞心悅目，既然不受歡迎，那麼她可以不去。

　　「好，你休息吧！」婁陽僅僅這麼說，然後逕行往馬房備馬。

　　他不問她哪裡不適，也沒有半句安慰的話語。

　　「貝勒爺！」芸心叫不住他，只能著急地朝意濃這頭望。

　　意濃對芸心微笑。

　　她張嘴以唇語一個字、一個字地說道：你去吧，我獨自留在府裡很好。無聲地安慰芸心。

　　她明白芸心是善良女子，非常關心自己，上回她是故意在婁陽面前說三道四，其實她與芸心雖不算深交，卻能彼此瞭解。

　　因為她們都是獨特的女子，思想見解，有異於常俗。芸心若嫉妒丈夫的妾室，那一日就不會到文錦堂找她。

　　可是，你呢？芸心以唇語回問她。因為大格格與下人們都在這裡，她們都不便表現得太過熟識。

　　意濃又笑，她以笑容表示她很好。

　　知道芸心還是會擔心自己，搶在芸心之前，意濃調頭對元喜說：「扶我回去休息吧！」

　　元喜雖依言扶著她的格格回屋，心底卻怪貝勒爺不體貼，但在剛才那樣的場合裡，是沒有下人說話的份的。

　　「聽見格格身子不好，貝勒爺剛才那樣說話，實在太無情了。」回到屋內，元喜為自己的主子抱不平。

　　「他說話了嗎？我記得他什麼也沒說。」意濃的聲調平靜如止水。

　　「就因為什麼都沒說，所以無情！」元喜很生氣。

　　她不明白，當時明明是貝勒爺指名要娶格格，現在又為什麼對她的格格如此冷淡？

　　「其實，我們可以自己去。」

　　元喜還在生氣，意濃卻突然這麼說。

　　「自己去？」元喜覺得不妥。「可是，格格，您不但貴為格格，還是嫁進王府的夫人，怎麼能隨便拋頭露面，何況是單獨前往外城？與販夫走卒一道行走於市集，實在是太危險了！」

　　元喜不知道意濃時常單獨一人出入琉璃廠附近，因此還為她的安全擔心。

　　「夫人？」意濃笑。「我只不過是一名妾室。」

　　「在這裡，誰不知道您的出身？誰敢拿您當妾室看待？」

　　「一旦夫君的恩愛不在，府裡的人，就只會拿我當一名妾室看待。」

　　元喜皺著眉頭。

　　她當然明白格格的意思是說，到那時王府裡的下人們都會欺主。

　　「你不必煩惱，不會等到那個時候。」意濃似不經意道。

　　「格格？」元喜聽不明白。

　　「我們出去吧！」她不做解釋，反而這麼對元喜說。

　　「出去？格格，您真的要單獨出門嗎？」

　　「有何不可？」

　　「可是……」

　　「你怕？如果你怕，那麼我不做『夫人』總行了吧？」她笑，突然起了玩心。

　　元喜不吭聲，不明白什麼意思。

　　「我不做夫人，就做小子吧！」她對元喜說。

　　元喜還是聽不懂。

　　「你到下處去，借幾套小子們的衣服回來。」

　　「格格，您借男人的衣服做什麼？」

　　「做什麼？」意濃笑。「借衣服，當然是用來穿的。」

　　「穿？您要穿男人的衣服？到市集賞花燈？」元喜睜大眼睛，不可思議。

　　她的格格，不但說得出女子不必嫁人這樣驚世駭俗的話，連喬裝打扮成男子也不怕！原來她的格格，還真是什麼事都幹得出來的！

　　可她不明白，被貝勒爺冷落，格格怎麼還有心情喬扮男裝，出門賞燈？

　　「對，你總算明白了。」意濃點頭誇她。

　　她看起來不但有心情，而且心情還不壞。

　　易裝打扮逛宣南天橋，這還是頭一回。

　　其實很早之前，她就想為刊本找一個特別的好題目——

　　倘若能以女子的文思、加上男子的眼界，來寫一篇元宵遊記，那肯定是再新奇別緻不過的了！

　　「您怎麼能對她那麼冷淡呢？」到了天橋，趁瑞陽與丫頭走在前方欣賞花燈時，芸心對陪伴在旁的婁陽說道。

　　「對誰冷淡？」他故作不知。

　　「您明知道我說誰。」芸心還是對他說：「我說的是意濃，您的妾室。」

　　「我有哪一點對她冷淡？」

　　「第一，她身子不適，您沒問候她、關心她；第二，她留在府內，您竟然未留下陪伴她。」

　　「我留下陪伴她，誰陪你們？」

　　「府裡的家人可以陪我們。」

　　婁陽撇嘴笑。「芸心，你這個『姐姐』也未免做得太周到了。我都要懷疑，你是不是移情別戀，喜歡我的妾室？」

　　芸心的臉紅了又紅。「貝勒爺，您怎麼能拿這種話胡說八道！」她正色道。

　　婁陽咧嘴一笑：「你不喜歡聽我說笑，那我就離你遠一點好了。」

　　「貝勒爺！」芸心喚不住他，婁陽已經走開。

　　她明白，是婁陽不想聽她問三問四。

　　歎口氣，她實在憂心……

　　怪的是，她總覺得意濃與貝勒爺兩人相配，但是這兩個人的緣分……

　　卻又好像缺那麼一些些？

【第七章】

　　「貝勒爺？」

　　婁陽獨自走到天橋的另一頭，卻聽到熟悉的聲音就在身後不遠處呼喚。

　　「貝勒爺……真的是您！」邵蘭喜悅的表情洋溢在臉上。「想不到您也到天橋這兒的市集來賞燈了，更想不到，蘭兒會這麼碰巧地在這裡遇見您！」

　　「邵姑娘也來天橋遊賞花燈？」婁陽有禮地微笑。

　　「是，今夜良宵，人人都出門來賞花燈了，蘭兒自然也不例外。」邵蘭看了他左右一眼後，垂首細聲問：「貝勒爺莫非獨自一人出來賞燈嗎？今夜如此盛會，您的福晉……福晉她難道沒有陪伴貝勒爺，一同前來遊賞花燈？」

　　「她也來了。」

　　「福晉來了？」她擡頭，有些急切，卻沒見到人。「可是，怎麼不見福晉伴您左右呢？」

　　「她嫌我陪伴礙手礙腳，比較喜歡我的妹子相陪。」他似笑非笑。

　　邵蘭掩嘴低笑。「貝勒爺真愛說笑。」她認定他開玩笑。

　　「令尊沒有前來賞燈？」

　　「就連今夜這樣的日子，爹還窩在他的屋子裡捏陶呢！」邵蘭笑著搖頭。

　　「看來邵師傅醉心陶藝，已經到了廢寢忘食的地步了。也因為如此，邵師傅在陶藝上的成就，才能達到登峰造極的境界。」

　　「貝勒爺多讚了。」

　　「欸，邵師傅確實有這樣的火候！」

　　聽見婁陽誇獎父親，邵蘭心底高興萬分。「身為父親的女兒，蘭兒也希望未來在畫藝上，能有爹爹一半的成就。」

　　「邵姑娘習畫？」

　　邵蘭點頭。

　　「在何處習畫？拜哪位老師習畫？」

　　「拜京城柳老師習畫。」他如此關心自己，讓邵蘭又驚又羞又喜。「其實蘭兒習畫已經很久，未滿六歲就拜在柳老師門下，至今也有將近十多年的功夫了。」

　　「原來邵姑娘拜柳老師習畫，」他想起他的妾，忽然納悶，他竟然從未見過她的畫。「邵姑娘自小習畫，畫藝想必已經不在話下。」他吶吶地道，有些分神。

　　「其他才藝蘭兒不敢自誇，唯有提筆畫畫，蘭兒還有些自信……」

　　邵蘭說些什麼，婁陽竟然沒聽清楚！

　　原因是，他分神之時，看到了一名非常眼熟的男子。

　　那男子看起來興高采烈，在賞燈的人群裡東擠西竄，四處遊賞。

　　因為婁陽一直在想，這名看似眼熟的男子究竟是誰？但是他竟然怎麼想也想不起來，這名男子到底是誰！因此邵蘭講的話，他根本沒有認真在聽……

　　「爹爹讓蘭兒習畫十多年，蘭兒也許繼承了一點爹爹的才華，自己也下足了苦功，蘭兒自信所繪之畫，畢竟與一般畫匠不同……」說了一長串，邵蘭擡起頭才忽然發現，婁陽眉頭深鎖、目光停留在她後方不遠處，似乎不太專心。「貝勒爺？貝勒爺？」她呼喚。

　　婁陽回過神，咧開俊臉溫雅地笑道：「是，邵姑娘，你剛才講到你自信所繪之畫，淩越一般畫匠。這是當然的，姑娘不必自謙，姑娘的才華畢竟繼承自邵師傅。」

　　原來他有認真在聽！邵蘭竊喜，抿住嘴笑著往下續道：「蘭兒不是自誇，十多年苦功必定不會白費，於畫藝已有不少心得……」

　　婁陽繼續留意那名男子的動向。

　　他的心思明敏，超越常人，還有一心二用的獨特本事，旁人當然不知情。

　　但他機敏的心思，竟然也有失常的時候？

　　他為何會想不起來，曾經在何時何地見過這名男子？為何會想不起來，這名男子究竟是什麼身份——

　　忽然，他心頭一凜。

　　因為他終於想起，這名「男子」，究竟是誰。

　　但這是不可能的……

　　「她」不是身子不適，不能出門？

　　為何竟然會在這裡出現，還喬扮成男裝，大膽地混跡於市井小販，雜處於眾人之間！不僅如此，「他」看起來自得其樂，好像快意無比，樂勝神仙！

　　只見那「男子」東遊西玩，似乎對天橋上的每樣事物，都有著濃厚無比的興趣，並且每至一樣花燈前，必定好奇地伸手觸摸，摸了再摸，然後才意猶未盡地把手伸回，此時那張紅通透的臉蛋上歡喜滿足的笑容，竟然像個孩子一樣真切！

　　婁陽看得有點入了迷，此時「男子」邊走邊玩，卻已經離他越來越遠。

　　「擇日貝勒爺大駕光臨舍下，蘭兒必定將得意之作取出，請貝勒爺鑒賞。」

　　「說什麼鑒賞，該是姑娘賞我一頓眼福才是！」婁陽談笑風生，旁人根本看不出他心急如焚，卻不能及時擺脫邵蘭，追蹤那名「男子」而去。

　　婁陽的話，讓邵蘭喜不自禁。「那麼貝勒爺何時來訪呢？現下不只爹爹，連蘭兒也要開始期待貝勒爺的光臨了。」邵蘭心底其實一直暗戀著元王府的大貝勒，此時她大著瞻子，藉機把話說得露骨些，若有似無地表露心跡。

　　婁陽不動聲色。

　　直至看見那名男子已快走脫他的視線之際，竟然又出現一名看起來也十分眼熟的男子，突然氣喘籲籲地奔上前，兩人匆匆交談一會兒，後來那名男子就跟在前面那名男子身後，兩人突然加快腳步，走脫了婁陽的視線——

　　婁陽瞪大眼睛。

　　那另一名男子，竟然又好像與他妾室的侍女，那般相像！只怪距離太遠，他實在沒辦法看得太仔細。

　　「那麼，在下擇日再打擾姑娘！」婁陽臉上笑著，說完這話，竟忽然拱手就走。

　　邵蘭愣住，眼睜睜看著婁陽走開。

　　婁陽突然就這樣告辭，讓她實在有點措手不及。可等她回過神，婁陽早已經奔至她追不上的距離。

　　「姑娘，貝勒爺怎麼突然走得那麼匆忙？」邵蘭的侍女也忍不住問。

　　邵蘭低頭皺眉，有點揪心。

　　「該不會是看見福晉召喚他了。」侍女又多嘴。

　　邵蘭還是不言，心下卻十分不是滋味。

　　＊＊＊

　　儘管他已經盡快追趕而去，終究還是追丟了人！

　　婁陽不得不先找到還待在天橋的芸心和瑞陽，告知兩人他有要事必須先行回府，才匆匆趕回內城——

　　他希望能先一步回到府內，以證實他「荒謬」的推測。

　　儘管，他也明白這個推測是荒謬的，但親眼所見，他很難否定自己的眼力！

　　回到府中，他直接趕往妾室的屋舍。

　　她真的不在屋子裡面。

　　他召來阿哈旦問話。「格格呢？她上哪兒去了？為何不在屋內？」

　　「格格離開時說，是回到貝子府去。」阿哈旦回道。

　　「回貝子府？」他瞇眼。

　　「是。」

　　婁陽臉色陰鷙，二話不說，突然轉身出門。

　　貝勒爺說風是雨，嚇得阿哈旦愣愣地杵在廳上，不明所以，還以為發生了什麼不得了的大事。

　　＊＊＊

　　婁陽趕到祥貝子府時，聽說意濃已經入睡了。

　　「貝勒爺怎麼今夜又忽然趕來？」祥貝子自書房內匆匆趕出迎接。

　　「打擾丈人安眠，有請恕罪。」婁陽先以禮相待。

　　「好說，」祥貝子疑惑問：「貝勒爺這麼晚又趕過來，是有要事找濃兒？」

　　婁陽頓了頓。「濃兒已經安歐了？」他故意如此問，彷彿他早已知道意濃回府的事。

　　「剛才睡下。」祥貝子回道。

　　婁陽不露聲色。

　　但是從祥貝子的回答聽來，她是真的回到了貝子府。

　　「不瞞丈人，今夜我與福晉至天橋賞燈，濃兒不能跟去，因為今晚她的身子碰巧不妥。剛才我回府後，得知她自行回到貝子府，我有些擔心她的狀況，所以才會這麼晚趕至府上，只為關心她的身子。」他道。

　　「噢，原來是這樣，」祥貝子看來很高興。「貝勒爺如此關心小女，實在是小女之福，我身為人父，見到你們能如此恩愛，心底實在非常安慰。」他欣慰地道。

　　婁陽咳了一聲，乾笑道：「沒見到人，我心裡實在放心不下，不知丈人能否讓我進濃兒的房間，看濃兒一眼？」他還是不信，非要親眼看見意濃的人，確定她在貝子府內。「我知道她已經睡下，只看她一眼就好，看過之後我立即離開，不會打擾到她。」

　　「當然，你當然可以去看她！」祥貝子點頭如搗蒜。

　　他立刻吩咐侍女，帶婁陽前往意濃的房間。

　　侍女領命，便帶著婁陽來到意濃的睡房。

　　睡房外一片漆黑，侍女先行推門，之後將手拿的燭台恭敬地交給婁陽，自行站在房外等待。

　　婁陽拿著燭台走進房內。

　　房內充滿了香氣，出入意料的是，屋內的香氣不是女兒家的花香與粉香，而是能夠沈澱人身心靈的沈香。

　　一名閨閣內的秀女，不愛花香與粉香，居然在屋內焚燒起沈香？

　　婁陽挑眉，慢慢走近床邊，決心看個清楚。

　　床上睡意正濃的女子，一頭青絲披散在雪白的枕上，通紅的臉蛋分外醉人。

　　她的睡顏嬌憨，美麗寧靜，覆蓋著薄被的身段，更是玲瓏誘人。

　　婁陽沈著眼，已不得不信。

　　床上的人兒，的確是她。他的妾室。

　　既如此，那麼今晚他在天橋上看見的人，又會是誰？

　　問題沒有答案，他只能轉身離開意濃的寢室。

　　侍女依舊循原路，領他走會偏廳。

　　路上，他不再自信十足，反而有滿腹的疑惑！

　　第二次經過偏廳接口長廊，這回他注意到廊牆上掛滿了工筆字畫，那一筆一捺，纖細秀麗，像是出自女子之手，畫風細膩寫真，勻淨雅正，卻又有大器，看起來又可能是男人所繪。

　　「貝子府的長廊裡，這滿牆的字畫，出自祥貝子之手？」他隨口問。

　　「不，這是咱們濃格格的字畫。」侍女答。

　　婁陽愣住。「她的字畫？」他沈眼問：「怎麼字畫上都沒有題名？」

　　「濃格格不喜歡題名。」

　　「為什麼？」

　　「奴婢不明白，只聽貝子爺說過，格格的志向比男子還高，所以不願題名，要讓所有來到貝子府的人看見，以為這是出自男子之手書繪的字畫。」

　　侍女的話，困惑了婁陽。

　　這與他知道的她，根本就是兩個完全不一樣的女子！

　　悶不吭聲地回到偏廳，拜辭了祥貝子，懷著滿腹的疑惑，婁陽鬱悶地獨自一人回到元王府。

　　好像……

　　有一些什麼事，在他眼底下被廝混過去，把他給蒙住了？

　　怪了？

　　究竟是什麼事能蒙住他？

　　今夜依舊獨睡書房，婁陽躺在單人床上，瞪著唯一還殘存在他書房牆上的那幅嬰戲圖……

　　不自覺皺起了眉頭。

　　＊＊＊

　　婁陽前腳才剛步出寢室，意濃就已經睜開眼睛。

　　等到房門關上，他隨侍女走到前院，意濃已經翻身從床上坐起來。

　　「格格！」黑暗中，元喜壓低的聲音從窗外細細地飄進來。

　　意濃走到窗邊，打開了窗門。「你不是回房了嗎？怎麼又回來？」意濃問她。

　　「我不放心，」元喜乾脆從窗外爬進來。「我怕貝勒爺要責怪您。」

　　意濃看著她爬進屋裡，也沒有阻止，只覺得有趣。「他根本不知道是我，怎麼能責怪我？」

　　「可是我看到貝勒爺瞪著您瞧了很久，嚇得我在天橋那裡，根本就不敢走到您的身邊！」元喜餘悸猶存。

　　原來元喜在天橋那裡時，早已經發現了婁陽！

　　當時元喜正奸去買捏面糖吃，回來時便發現婁陽就在附近，眼睛正瞪著她的格格看，嚇得她根本不敢靠近，直到格格走得遠了，她估計貝勒爺大概已看不清楚，才快步奔上前把自己駭人的發現，匆匆對她的格格報告。

　　意濃聽完元喜的報告，立刻就拉著元喜奔回貝子府。

　　來到貝子府，她只來得及打點侍女，稟報在書房裡讀書的父親，說她早已回府，因為不敢打擾父親看書，所以獨自待在廳內歇息，現因為身子不適，已回房安歇。

　　實則，婁陽趕到貝子府時，她才匆匆趕到床上躺下，因為匆忙奔趕，來不及喘氣，所以臉蛋通紅。

　　他追人時，腳程快得驚人。

　　她知道，他深藏不露。

　　意濃慶幸自己預留伏筆，引他先回元王府，她卻來到貝子府。這一來一往耽誤了他一些時刻，才容得她有機會在他之前，先一步來到貝子府。

　　「這回算你機伶。」意濃誇她。

　　被格格誇獎，元喜轉憂為笑，非常高興。「不過，格格，您知道貝勒爺在天橋上是跟誰說話嗎？」元喜才剛咧開嘴笑，又皺起眉頭。

　　「你想說什麼，就說吧！」

　　元喜這才說：「是一名姑娘。」

　　姑娘？意濃等著元喜往下說。

　　「那是一名姑娘，」元喜接下道：「我記得在柳先生的畫室裡見過她！對了，上回回門，貝勒爺接您回府時也在街上遇見過她，當時貝勒爺就同她有說有笑的！」

　　意濃已經猜到元喜說的是誰。

　　「格格，您知道她是誰了吧？」

　　「知道了又怎麼樣？」她反問元喜，聲調很淡。

　　「貝勒爺跟一名姑娘說話，您不緊張嗎？而且奴婢見他們站在一塊兒說了很久的話，貝勒爺笑得可溫柔了，那名姑娘話還說得沒完沒了，一直纏著咱們貝勒爺不放！」元喜反感地敘述著她看見的情景。

　　「是嗎？」意濃笑了笑，若有所思，反應卻很冷淡。

　　元喜又皺起眉頭。她不明白，格格為何看起來一點都不在乎？

　　「明天回府之後，你要記得，一定要裝作若無其事的樣子，千萬不能露餡，明白嗎？」她不回答，反而這麼提醒元喜。

　　「格格，我有這麼傻嗎？」元喜皺著鼻子說：「這事兒我也有一份，要是讓貝勒爺知道，咱們瞞著府裡上下喬裝打扮成男人遊天橋，那我元喜豈不是也要遭殃了？」

　　「你明白就好。」意濃笑著說。

　　元喜嘻嘻笑兩聲。

　　「不過，」意濃沈思道：「他不會就這樣罷休的。」

　　「啊？格格，您是什麼意思啊？誰不會罷休？」

　　「他畢竟看見了我，就會追究到底。」她說。

　　「您是說貝勒爺？」元喜又緊張起來，已經忘了剛才提起的事。

　　「他沒有那麼好蒙騙。」意濃卻不緊張，她清澈的眸子裡閃著光芒。與他鬥智，竟讓她全身上下充滿活力，此刻她的眸子就像她一心沈醉於作畫時那樣，閃爍著動人的神采與美麗的光輝。「他必定會追究，必定會想辦法找到合理的答案。」她分析婁陽。

　　「那該怎麼辦才好？」元喜著迷地看著她格格美麗的眼睛問。

　　「不怎麼辦。」意濃說。

　　「不怎麼辦？」元喜不明白。「這是什麼意思啊，格格？」

　　「意思就是，打死不認。」意濃告訴她：「他不見得會問，但只要他問，你就回答：『我與格格從王府離開後就直接回到貝子府』，總之，不論他翻來覆去的問，你就只管這一套說辭！」

　　元喜點頭。

　　「記住，元喜，無論他問什麼，你的答案就只有如此而已，不多半句，也不少半個字。」

　　元喜點頭如搗蒜。

　　意濃抿嘴輕笑。

　　元喜傻氣，問又問不出什麼像樣的真話，似真似假，這樣應該就足以把他給弄糊塗了。

　　現在，她不求他十足十地相信自己。

　　若是元喜能把他給弄糊塗，便已足矣。

　　至於那名姑娘……

　　現在，連意濃也感受到了她的「積極」。

　　第二日一早，貝子府的侍女就前來通報，說元王府的轎子就停在門外，等著迎接格格回府。

　　她並不意外。

　　不過婁陽居然未前來「親自」迎接她回府，還是讓她有一點小小意外。

　　真沈得住氣呀！

　　昨夜見她躺在床上，難道他就真的一點都不存疑了？

　　也許，想等她回府，才要當面質問她昨夜的去向吧？

　　她知道他必定還是不信的，知道他心底必定還是存疑的。

　　畢竟親眼所見，聰明的人必可能多疑，但絕對不會懷疑自己親眼看見的事情。

　　坐上轎子，回元王府這一路上，意濃在想，等一會兒見了面，他會如何問她？是單刀直入的問，還是拐彎抹角的探？

　　答案即將揭曉，因為她一回到元王府，阿哈旦就到她的屋子裡來傳話。

　　「格格，貝勒爺請您回府後，就到書房見他。」

　　書房？他不是不準她去的嗎？「知道了，我馬上過去。」她裝作若無其事地回答阿哈旦。

　　來到書房門前，還未伸手敲門，裡面已經傳出他的聲音。「直接進來吧！」

　　莫非他長了第三隻心眼，她才剛走到門口他就知情？

　　意濃跨進書房，垂首低眉，緩步徐行，端莊優雅，知禮守節，敬畏拘謹。

　　「昨夜你回到貝子府了？」他問，對著她的頭頂說話。

　　「是，濃兒想到阿瑪一個人過節寂寞，因此回到貝子府，伴阿瑪過節。未曾告知夫君，是濃兒的過錯，夫君若要怪罪，濃兒無話可說。」她垂著頭，誠惶誠恐。

　　盯了她一會兒，他道：「過節回去陪伴你的阿瑪是對的，這是為人子女的孝道，我不會怪你。」頓了頓，他深眸略閃，淡淡問起：「昨夜你說身子不適，現在還好嗎？需不需要請大夫過府，為你診治？」

　　「濃兒休息一夜已經好多了，不需要大夫診治，多謝夫君關心。」她柔聲回答，彷彿為丈夫的關懷而欣喜。

　　「既然沒事就好。」他忽然問道：「對了，我記得你出嫁之前在柳老師的畫室學畫，不過，自從你進門之後，我奸像從來沒有見過你提筆作畫？」

　　他沒有問她任何關於昨晚的事，反而問起學畫的事情，讓她有些吃驚。

　　「其實濃兒的畫藝並不好，」她自謙。「故此不敢自曝其短，未敢在夫君面前提起畫筆——」

　　「能拿筆就是一件好事，」他打斷她的謙詞，慢條斯理地道：「其實對於畫藝我也略知一二，我倒想看看你的畫，咱們可以一道切磋琢磨。」

　　她愣住。「是嗎？」隨即笑言：「那麼夫君何時有閒情，濃兒便當奉陪。」

　　「現在就可以。」他順勢道：「此處案首就有筆墨紙硯，你不妨過來畫上幾筆，讓我參詳。」

　　意濃瞪著他桌案上的紙筆，淺淺地吸一口氣。「既然夫君有如此閒情雅致，濃兒信筆塗鴉，不怕夫君見笑了。」她盈盈笑道。

　　施施然上前，她伸出纖纖蓮花指，蘸上墨汁大筆一揮，不一會兒功夫便在紙上畫妥了一隻鳳鳥。

　　「你畫的——這什麼？」他挑眉，噙笑問她。

　　「這是鳳鳥。」她答。

　　「鳳鳥？」他瞇眼，哼笑。

　　「是呀，夫君您瞧瞧這隻鳳鳥，它夠靈氣嗎？」

　　靈氣？婁陽直眼瞪那「鳳鳥」——

　　眼見這只折了翅的「鳳鳥」，蛇頸粗短，垂頭喪氣，背紋淺雜，鳥冠歪斜，鳥羽凋敝！如此畫工，連藝字也談不上，別說沒有靈氣，簡直連生氣也不剩。

　　這要說是一隻鳳鳥，倒不如說，是一隻被啄壞了毛髮的鬥雞！

　　「如何？夫君，您還沒有給濃兒落下一個話兒呢！您說，濃兒畫的這隻鳳鳥，是不是傳神極了？」她期待著，眼神真誠無比。

　　「傳神，不僅傳神，還值得思量！」他竟拿起畫紙，細細品味起來。「鳳皇于飛，翽翽其羽。濃兒，你繪這隻鳳鳥，可是比喻咱們夫妻恩愛，百年合歡的意思？」一邊品賞，他嘴裡還唸唸有詞，好像很是享受。

　　意濃瞪著他，對他誇讚的態度，心有狐疑。「是呀！夫君非但一下就能明白濃兒的心意，還可以隨口吟出兩句唐詩，夫君如此博識，讓濃兒十分驚喜。」她卻還膩聲附和。

　　明明出自於「詩經•大雅」，她也能說成是「唐詩」！婁陽咧嘴，笑臉迎人。「濃兒也喜愛吟誦詩詞？因為丈人的關係，想你必定博學多聞，無詩不通了？」

　　「不敢，濃兒怎麼比得上阿瑪漢學通識？何況濃兒平日根本不愛看書，只不過小時候好玩，讀過幾首詩詞。」

　　「你不愛看書？」

　　「是呀，除非讀一些婦德女誡，讀來還能津津有味，其他就無書可看了。」

　　「原來如此。」他點頭，笑問：「既然小時候還讀過幾首詩詞，那麼，可有哪一首詩詞是你的最愛？」

　　「哪一首詩詞嘛……」意濃緩步踱到窗邊，好像正在認真回想。

　　婁陽盯住她的背影，凝眸深思。

　　「關關睢鳩，在河之州。窈窕淑女，君子好逑……」她順口吟出幾句。

　　他閉目點頭，正在欣賞。

　　「參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，『吾未』求之。求之不得，『吾未』思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴『必』友之。參差荇菜，左右『毛』之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」

　　「嗯，」他低哼，似笑非笑。「好詩！」言不由衷。

　　原詩明明是：關關雎鳩，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。竊窕淑女，鐘鼓樂之。

　　一首好好的詩竟讓她改得亂七八糟，將錯就錯、有邊讀邊，關睢作者倘若地下有知，恐怕死不瞑目。

　　「夫君必定知道此詩出自何處？」她考他。

　　「這是出自於詩——」

　　「詩人屈原的大作！」她接口。

　　他愣住。「屈原的大作？」

　　「我聽阿瑪講過，楚懷王廢用新法，不任賢人，屈原胸懷大志，卻志不能伸，致使詩人時常抑鬱寡歡，竟致投江自盡。所以我就想了，常言道，鬱結之人常有驚世之作，何況詩人？審查當時之世，除屈原以外，誰還能有如此才華？」她借口阿瑪之言，慷慨盛讚。

　　屈原？

　　他笑，真是好個屈原的大作！

　　如此屈原，她竟能說出一番道理，倘若不是井底淺蛙、半瓶水、掉書袋，那就是廣學強記，要考他個似是而非了！

　　「既如此，此詩必定是屈原所做，恐怕還是我記錯了。」他笑，點頭。

　　「夫君平日還該多讀點書，免得濃兒也來取笑您了。」她反過來揶揄他。

　　婁陽嘴角噙笑，好生大方地不予計較。

　　她竟能庸俗至此，令人啼笑皆非。

　　「夫君，您也喜愛屈原的這首詩嗎？」她瞇眼，虛與委蛇。

　　「喜愛，當然喜愛。」他咧嘴，笑臉迎人。

　　看似若無其事，他卻以另一種詭異的眼神重新看她。

　　若非見過貝子府長廊上的圖，恐怕又要讓她給蒙住，分辨不出真假。

　　明明能畫得一手好畫，卻畫出一隻四不像的鳳鳥，她掩藏才華的動機可議。

　　看來，她必定也明知關睢出處，卻誤指屈原。

　　若真要計較起來——

　　比起先前那個溫良恭順、亟欲生子的妾室，他對現在這個滿嘴假話、虛情假意的小妾，興趣要大得多了。

【第八章】

　　自從那一日在婁陽的書房畫了鳳鳥之後，意濃便感到不對勁。

　　至於哪裡不對勁，一時之間，她也說不上來！

　　這只是她的直覺。

　　她覺得，婁陽對待自己的態度不一樣了。

　　在這之前，他不許她進書房，然而在這之後，他竟然要她每日午後進書房伴讀。

　　伴讀！

　　想起這個字眼，她就皺眉頭。

　　因為「不愛看書」的緣故，陪他伴讀，她只能刺繡，不能讀書，天知道幾日下來，她的手指尖已被繡針扎過不下百回，這不打緊，最恐怖的就是「無聊」這件事！

　　不能讀書，白白浪費光陰，簡直令她猛打呵欠。

　　這日午後她借口至畫室探看老師，以避開實在太過無聊乏味的伴讀時間。

　　剛到畫室，與意濃迎面擦身而過的女子，看來眼熟。

　　意濃立即認出，她就是回門那次在街上與婁陽交談的女子，邵蘭。

　　「您認得她嗎？格格？」柳先生身邊的畫童笑嘻嘻地迎上來。

　　「見過幾回面，我知道這位姑娘是邵師傅的千金。」

　　「是呀，她名叫邵蘭，也在這裡跟柳老師學畫。」畫童道。

　　意濃心念轉了幾轉後問：「邵姑娘習畫多久了？」

　　「十多年了。」

　　「十多年？那麼，邵姑娘必定畫藝精妙了？」

　　畫童吃吃地笑。

　　「你笑什麼？」意濃問他。

　　「是不是『精妙』小童不清楚，畫工倒是可以評論的。」畫童說得煞有介事。

　　「噢？」意濃笑。「願聞其詳。」

　　「柳老師說，凡人習藝數年，筆力是可以練的，就是精神不可取。」

　　「是，柳老師總是說這番話。」意濃點頭。

　　「所以唄，邵姑娘的畫藝精妙與否，小童我瞧不出來，也沒聽柳老師稱讚過。倒是格格您的畫，柳老師時常愛不釋手，直說見了面就該向您討教。您聽聽，柳老師這話裡有玄機嗎？」

　　「我聽你說話，倒是挺有玄機的。」意濃又笑。

　　畫童嘻嘻笑。「格格要見柳老師嗎？」

　　「老師自然要見。」意濃笑對小童道：「不過，那位邵姑娘的畫，我也要見見。」

　　「咦？」畫童眨眨眼，聽不明白。

　　「既已習藝數年，筆力究竟如何凝練，我也該討教、討教。」她笑道。

　　畫童眨眨眼，還是聽不明白——

　　但見意濃一臉正經，儘管調皮的畫童滿腹狐疑，也不知道該往哪兒問起。

　　＊＊＊

　　午後不見意濃至書房伴讀，婁陽召來阿哈旦，卻問不出所以然來，便親自到意濃的屋內找人。

　　「貝勒爺！」元喜獨自待在屋子裡刺繡，見到婁陽趕緊站起來。

　　婁陽左右四顧，不見意濃的蹤影。「你的主子呢？」他問元喜。

　　「格格出門了。」元喜嘟著嘴答。

　　格格不讓她跟隨出門，規定這幾日內一定得把鴛鴦被套繡好，害得她一下午悶在屋內，鬱悶不已！

　　「出門？」婁陽的目光飄到元喜手上抱的繡套。「格格上哪兒去了？」他悠悠問。

　　「格格上柳先生的畫室去了，怎麼，貝勒爺您不清楚嗎？」元喜答。

　　「你一人待在房內刺繡，沒有跟隨格格出門？」他不答反問。

　　「是呀，格格不讓奴婢跟著，奴婢其實也很想出門的！」元喜嘟囔地抱怨。

　　婁陽咧嘴，忽然伸手撈起桌案上的繡套，隨口問道：「這是你繡的？手藝不錯。」他誇讚元喜。

　　貝勒爺竟然開口誇獎她，讓元喜喜形於色。「是啊，這是奴婢繡的！要繡到這份上，可是花了奴婢幾日幾夜的功夫！」

　　「繡得不錯，精神可佳。」他讚許，笑得詭異。

　　這分明是他的小妾拿到書房繡花、每日在他眼前搬進搬出的東西，現在竟然在她侍女的手上繡著，還竟然花了她的侍女幾日幾夜的功夫「繡到這份上」！

　　元喜聽到這兩句誇獎，更是笑咧了嘴。「貝勒爺要喝茶嗎？屋裡的茶涼了，讓奴婢給您沏一壺熱茶去！」

　　「有勞你了？」婁陽笑臉迎人。

　　「應該的，貝勒爺不必跟奴婢這麼客氣。」元喜心花怒放，提起茶壺就走，慇勤得很。

　　元喜一走，婁陽臉上笑容消失。

　　他環顧屋內四周，慢慢踱向兩人共寢的炕床。

　　那床鋪得齊整，潔淨清爽，床褥甚至傳來一縷她身上的幽香。

　　不知不覺，他坐到床上，若有所思地輕輕撫摩那一席清香襲人的床褥。

　　他早已注意到，她拿繡針的手，不如那日拿畫筆的手，來得凝練沈穩。更且，他看見她繡花時，繡針經常扎手，卻又要裝作若無其事，彷彿正在研擬繡畫的線索。

　　想到此，他咧嘴低笑。

　　她是拿筆的女子，絕非拈針穿線的婦人。

　　但，她為何要蒙蔽他？

　　深思之時，不經意地，婁陽看見被褥內側邊緣，有一塊突起地帶，看起來頗為異樣。他伸手試探，立刻發現床邊藏有硬物，翻開被子一看，下面竟然有一冊「春秋」、一部「詩經」、一部「毛詩正義」。

　　這會是誰的書冊？

　　在這間屋子裡，除了他、他的妾與侍女，沒有第三個人。

　　當然這絕對不會是侍女的書冊，也不是他的書冊。

　　答案昭然若揭。

　　眼見三部書冊都已經被翻得陳舊，書上有眉批、書內還夾有幾紙心得，紙上的字體娟秀、頗見風骨，一看便知，這是女子的字跡。

　　再深入細讀那一行行心得，內容精闢入裡、旁徵博引，行文洋溢著對於治學的熱情與思想的主張，甚有系統，毫不含糊。

　　他鉅細靡遺地閱讀，越是深入，越感到驚歎。

　　女子讀誦詩經，或有可能。但能深入研讀「毛詩正義」，何況「春秋左氏」，就不是一般女子能為。

　　再說，「詩經」、「毛詩正義」……

　　他撇嘴。她沒有不知「關睢」出處的道理。

　　沒想到，親自走一趟，竟然大有斬獲。

　　「貝勒爺，您的熱茶來了！」屋外，元喜人未到，聲先至。

　　如此雞貓子喊叫，喚回婁陽的注意力，他迅速將書冊放回原位，安置得跟原來一樣妥當，連書冊堆疊的上下順序也沒有改變過，然後起身走回前頭坐下。

　　元喜匆忙奔回屋內。「貝勒爺，您的熱茶來了——」

　　「既然格格不在，我該回書房去了。」他道。

　　「可是，您還沒喝口熱茶呢！」

　　「改日格格在時，再喝無妨。」他抿嘴一笑。「謝謝你的熱茶了。」

　　元喜呆了呆。「沒什麼，不客氣，貝勒爺實在不必跟奴婢這麼客氣。」她搔搔頭，咧嘴傻笑。

　　話說，貝勒爺笑起來的樣子，還真是挺好看的……

　　「對了，」已走到門前，他突然回頭。「元宵燈夜，你與格格到天橋去了？」單刀直入。

　　元喜張大嘴、瞪大眼睛。「我，」她緊張地咽口口水。「我與格格從王府離開後就直接回到貝子府。」主子教過的，她記得！於是，照本宣科。

　　「是嗎？」他咧嘴。「所以，當夜未曾到過天橋？」再問一遍。

　　「我與格格從王府離開後就直接回到貝子府。」元喜硬著頭皮再答一遍。

　　很明顯，有人預先交代過這丫頭。

　　他笑，笑得詭異。

　　他知道就算再問，也會是同一個答案。

　　不再多問，他含笑點頭後，才轉身離開。

　　＊＊＊

　　故意留在畫室陪柳老師論畫，消磨時光，待意濃回到元王府已經過了申時。

　　「格格！」主子一回屋裡，元喜就立刻奔上前道：「今日下午，貝勒爺來過屋裡找您！」她急忙把貝勒爺來過的消息，通知主子。

　　「他來過這裡？」意濃有些意外。

　　近日，他的舉止實在有一些難以捉摸。

　　「您沒預先告訴貝勒爺，今日下午要到柳先生的畫室去嗎？」元喜問。

　　「我想，他對我不至於那麼關心。」意濃脫下大氅，若有所思地道。

　　「可是貝勒爺看起來很關心您，還親自到屋裡來找您呢！」

　　「他到這裡來，說了什麼？」

　　「也沒說什麼，就問您上哪兒去了？」元喜想了一想，喜孜孜地說：「對了，貝勒爺還誇奴婢的手藝好——」

　　「手藝？」

　　「是呀，格格叫奴婢繡的鴛鴦被套，貝勒爺瞧見了，直誇奴婢繡得好！」

　　意濃心一涼。「他瞧見了，你繡的被套？」屏息問。

　　「是呀！」元喜見主子表情凝重，擔憂起來。「格格，奴婢做錯了什麼嗎？」

　　意濃不答，慢慢在屋裡坐下。

　　她正在想，他瞧見了，居然還誇元喜繡得好？

　　「那麼，你看見他來這裡，做了什麼？」意濃再問，眉心輕鎖。

　　元喜答：「貝勒爺來了以後就在屋裡坐著，沒做什麼。」

　　「那麼你做了什麼？」

　　「我？」元喜指著自己鼻子。「奴婢知道分寸，不會給格格丟面子的！貝勒爺一來，奴婢就趕緊到下處重新沏了一壺熱茶，只可惜貝勒爺沒有喝它就走了——」

　　聽到這裡，意濃突然站起來，迅速走進屋後。

　　元喜不知道發生什麼事了，趕緊尾隨進去。

　　來到睡房內，見床上被褥齊整，沒有翻動的痕跡，意濃還是不能放心。她立刻走到床邊，翻開被子，見被她藏在被子下的書冊堆疊整齊，就如她昨夜放置的一般，連堆疊的順序也沒有變動過，才稍稍寬心。

　　「貝勒爺可沒有進來過，他一直坐在外頭，等奴婢沏茶回來，奴婢親眼看見的。」元喜見主子翻看書冊，於是主動報告。

　　意濃看了元喜一眼。

　　她不是不相信元喜，而是這丫頭太過糊塗，婁陽太過聰明。

　　傻人或者有傻福，但是糊塗人豈能鬥得過聰明人？

　　倘若他真要做什麼，元喜是不會知道的。也許，他聰明得，連她也尋不到蛛絲馬跡。

　　意濃回眸望向床上的書冊，若有所思。

　　「對了，貝勒爺臨走前，還問了奴婢一句話。」元喜忽然道。主子還未開口問她，元喜接下說：「貝勒爺問：『元宵燈夜，你與格格到天橋去了？』」

　　意濃倏地擡頭望向元喜。「他就這麼問？」她仔細、謹慎地問：「沒有前言，也沒有後語？」

　　「是呀！不過奴婢記性很好，按照格格當日交代奴婢的話，這麼回貝勒爺：『我與格格從王府離開後就直接回到貝子府』，不多半句，也不少半個字。」

　　意濃點頭。「你答得很好，記性的確不錯。」她誇獎元喜。

　　今天連格格都誇獎自己，讓元喜有些飄飄然、有些洋洋得意了。

　　然而意濃的心思，卻已經在這片刻當下，百轉千回。

　　他仍然在懷疑自己。

　　他單刀直入，就是在試探元喜，看元喜會不會說溜嘴。

　　所幸，她早料到元喜反應不及、不會應付，所以當時只教元喜就講這句話，臨時果然發揮了作用。

　　「格格，奴婢瞧貝勒爺不但生得英俊挺拔，而且溫文儒雅、說話不緊不慢的，與格格實在相配！」元喜突然說起大貝勒的好話。

　　意濃無言地瞅著她，倒要聽聽她想說什麼。

　　「還有今日，您瞧瞧，貝勒爺才一下午沒見著您，就親自到屋裡來找您，可見得貝勒爺心中有多麼的在乎您呀！看來，您在貝勒爺心目中的地位，是越來越重要了。」元喜加油添醋地道。

　　因為在這世上誇過她的人，除了格格外，就只有貝勒爺了！這讓元喜對貝勒爺的印象極好，已經完全站在她的「姑爺」那邊說話。

　　意濃瞪著元喜，只聽元喜越說越不像話——

　　「還有啊，格格，奴婢大膽猜想，敢情今日倘若元喜對貝勒爺說了實話，像貝勒爺這樣知書達禮、又體恤下人的主子，知道了實情恐怕也不會怪罪，只會一笑置之吧！」元喜進讒言。

　　意濃哭笑不得。

　　一笑置之？

　　她不知道婁陽是否會一笑置之。

　　她只知道，他要是想跟她來陰的，大概連她貼身侍女的心，都可以立即收買了。

　　＊＊＊

　　她明白，要破除他的疑惑，就只有坦白從寬。

　　「其實，濃兒有一事瞞著夫君。」隔日再到書房「伴讀」，她低著頭歎口氣，忽然幽幽說起。

　　「有事瞞我？」他放下書本問：「你何事瞞我？」

　　他笑臉看她，一派不明所以。

　　「就是……關於濃兒繡鴛鴦被套的事。」她迎向他的笑臉，小心翼翼。

　　他竟然不提不問，逼得她非主動開口不可。

　　對他，她不敢大意。

　　「鴛鴦被套怎麼了？」他明知故問。

　　「這幾日，想必夫君一定發現了，其實濃兒並不擅於刺繡。」她坦白。

　　「所以？」

　　「所以，這麼複雜又美麗的繡品，絕對不可能出自濃兒之手。」

　　他挑眉，做了個驚訝的表情。

　　她歎口氣，哭喪著臉。「濃兒明白不該，可濃兒一心想討夫君歡心，所以……所以才會對夫君撒了謊，私下讓濃兒的侍女，代濃兒繡那鴛鴦被套。」她傷心道來，好像又慚愧、又失落，淚珠兒都凝聚在眼眶裡，只等著掉下去了。

　　「原來是讓侍女代繡的！」他恍然大悟。「難怪，這幾日我才在猜想，以你的靈性慧根，再加上對於畫藝的領悟，如此俗品，構圖僅僅一般、並且缺乏創見，怎麼可能出自於娘子之手？」

　　她愣住。他不貶反褒，是何用意？

　　「夫君不怪罪濃兒欺騙？」

　　「怎麼會呢？你都已經解釋過，你是好意。」他笑臉迎人，眼色溫存。

　　她屏息。

　　不對勁，她嗅到了非常不對勁的氣味！

　　「夫君如此善待濃兒，阿瑪要是知道了，一定也會感到安慰！濃兒能嫁給夫君，實在是濃兒之福。」她先盛讚一番，然後順水推舟道：「濃兒不妨對夫君坦言，其實濃兒還是比較喜愛畫畫兒的。」

　　婁陽點頭，似笑非笑。「那麼你就應該畫畫，千萬不要勉強刺繡，不可白白浪費了老天爺賞給你的才華。」

　　「夫君說得是。」她破涕為笑。「那麼，可否借夫君的桌案以及文房四寶一用？」

　　「娘子儘管用！」他笑，起身讓坐。

　　意濃笑咪咪地在他的書案後坐下，之後小心翼翼地從懷裡取出數卷小畫，慎重其事地，平攤在桌案上，然後再取出宣紙、研墨、提筆，煞有其事、聚精會神地臨摹起她平攤在前方的小畫。

　　婁陽要笑不笑。

　　他覷眼看她，表情玩味。

　　「娘子在臨畫？」

　　曾幾何時，他口中的「濃兒」已改為娘子。

　　意濃卻未注意到，只專心於她眼前的動作。「是呀，夫君真是一猜便中。」

　　「你為何臨畫？」

　　「夫君一定是沒瞧清楚，才會這麼問！」她立刻小心翼翼拿起案前的小畫，將畫捧到婁陽面前，極力讚道：「夫君您瞧瞧，這幅畫畫得好極了，不僅工筆絕佳、而且用墨素雅，沒有十數年的功力，怎麼能練就這樣輕靈飄逸的筆力？所以濃兒決心臨摹討教，向這位傑出的畫家學習。」

　　傑出？

　　婁陽凝目端視那幅畫，工筆確佳，可惜梅花枝軟，不見傲骨，缺乏精神，少了靈性。

　　再看落款，但見「邵蘭」二字。

　　「果然好畫。」他悠悠讚道，不吝附和。

　　「夫君也看得出是好畫？」她道：「這可是城內才女邵蘭邵姑娘的傑作，聽說邵姑娘是陶藝家邵師傅的獨生女，果然將門虎女，邵姑娘真是難得的好才情。」拐彎抹角地力贊。

　　「經你提起，我這才相信，原來邵姑娘的畫藝，確實精妙。」他說。

　　「夫君認得邵姑娘？」她明知故問。

　　「我與邵師傅熟悉，與邵姑娘有過幾面之緣。」

　　「那麼，下回夫君見到邵姑娘，定要與她多多請教畫藝之道了。」

　　「是，當然。」他抿嘴笑，眼色深邃。「不過，娘子所言雖甚是，我卻有不同見解。」

　　娘子？意濃終於注意到，他對自己的稱謂已經改變。

　　「但不知夫君有何高見，妾身願聞其詳。」她笑咪咪，與他客套。

　　「我實在認為，娘子畫的鳳鳥，比起邵姑娘的寒梅，還要高妙幾分。」他道，雙眼忽然望向西邊，似笑非笑。

　　她狐疑地順著他的眼神望過去，竟然看見數日前她提筆亂畫的那隻鳳凰，不知何時，竟然被精心裱褙，現在正懸掛在書房的西牆上！

　　瞪著那張亂七八糟的畫，她倒抽口氣，無語。

　　「如此佳畫，宜與親朋友好共賞，豈可久置箱底？昨日我趁娘子不在，即命阿哈旦火速將畫裱褙妥當，懸掛於西牆之上，以便日日玩賞、時常品味。」他悠悠道。

　　瞪著那只垂頭喪氣的鳳凰，意濃的心涼了一半。

　　她回眸瞪住他，竟看不透他那張噙笑的俊臉，到底懷著什麼目的？

　　「夫君過獎了，」半晌，她回神，勉強笑道：「妾身畫的鳳鳥雖然不錯，或許與邵姑娘的寒梅還能較量，但這只是僥倖。在夫君的桌案上，此刻還有一幅邵姑娘親筆手繪的『荷花玉露』，夫君要是見了這幅畫，就明白濃兒有多麼才疏學淺，邵姑娘有多麼的靈秀天生了！」說到此，她重重歎口氣，似在感歎自己的無才。

　　「娘子可以說我徇私，」他卻溫存嘶啞地這麼對她說：「不過就算再精妙的畫，此刻便是擺在我眼前，在我眼中也比不上娘子親手繪製的一隻小鳳鳥，來得嫵媚可愛。」

　　意濃啞口無言。

　　勉強擠出的笑容……

　　擰得她的嘴角發酸呀！

　　「娘子，我想你大概還不夠明白，」他衝著她笑，突然握住她的小手——意濃來不及反應，被他的大掌握住瞬間，她的手指就像木頭一樣僵硬。「你的一言一行，你的所有的一切，在我眼中，根本沒有任何人可以取代。」這還不夠，他並且將她抱到懷中，溫存低語。

　　意濃呆若木人。

　　他盯著她，摟著她，捉緊她。

　　他不僅眼睛對著她笑、嘴角對著她笑、就連他的眉毛鼻子頭髮，彷彿也都對著她在使勁地、曖昧地笑！

　　他，這是在跟她調情嗎？

　　她乾笑兩聲。「夫君，您別對妾身花言巧語了——」

　　「不，」他抱緊她，壓向她，低柔地蠱惑她：「不是花言巧語，這是我對你的濃情蜜意。」接著，惡狼撲羊。

　　他很直接地，讓她的唇暫時失去了作用。

　　那瞬間，意濃的心跳停止了。

　　完了……

　　她為什麼突然喘不過氣？

　　她為什麼突然有種大事不妙的感覺？

【第九章】

　　隔日午後，意濃的侍女元喜，先行來到書房回稟。

　　「你說，今日格格又前往柳先生的畫室？」婁陽問。

　　「是，格格說，貝勒爺鼓勵格格不能白白浪費老天爺賞給格格的才華，因此自今日起，要積極習畫，每日午後往柳老師的畫室習畫。」元喜答。

　　婁陽挑眉。「好，應該如此。」他似笑非笑。

　　「貝勒爺允許格格每日前往畫室？」見婁陽笑容可掬，元喜狐疑問。

　　「當然。」

　　元喜睜大眼睛，又說：「非但如此，格格還吩咐奴婢，請貝勒爺今日申時三刻，前往畫室去接格格回府呢！」

　　「正好，我正有此意。」

　　元喜眼睛瞪得更大了，她瞪著婁陽，不敢相信地喃喃道：「瞧吧，奴婢早就跟格格說過了！」

　　「說過什麼？」他問。

　　「奴婢對格格說，貝勒爺溫文儒雅、知書達禮，現在就連格格每日要前往畫室習畫，貝勒爺竟然也沒有攔阻，還願意前去畫室接格格回府，可見奴婢沒有說錯，格格在貝勒爺的心目中，果然重要！」元喜既篤定又感動地道。

　　婁陽看了她半晌。「想不到，你的觀察力居然如此透徹！」一開口便慎重其事地誇讚她。「旁人都能看得清，就不知道濃兒自己能不能領略我的用心了。」他幽幽道，末了還歎口氣，做個結尾。

　　元喜被這麼一誇讚，就開始得意了。「貝勒爺如此有心，格格一定也會明白貝勒爺的心意，再說，元喜也會在格格面前，時常提起貝勒爺的好處。」

　　「只怕我雖用心良苦，但不能時常陪伴在她左右，不知道她一天之內做了哪些事情、見了哪些人，難免放心不下。」他故作遲疑道。

　　「這個貝勒爺儘管放心，元喜可以隨時跟貝勒爺報告，格格一天之內做了哪些事、見了哪些人。」她拍胸脯保證。

　　婁陽又看她半晌。「你的名字叫元喜？」他問。

　　「是，奴婢就叫元喜！」主子問起她的名字，元喜很興奮。

　　「那麼，元喜姑娘，濃兒的事情，就偏勞你了？」他笑臉迎人，客氣至極。

　　「哪裡的話！」貝勒爺居然稱她「元喜姑娘」，元喜樂不可支。「奴婢能為貝勒爺與格格效命，是奴婢的福氣。」

　　「元喜姑娘如此忠心護主，可敬可佩！」

　　元喜一聽，魂兒都飛上天了！

　　「也只有貝勒爺才明白！雖說這是奴婢應當做的，可也只有貝勒爺才知道奴婢護主的忠心！」她忠肝義瞻，老覺得旁人不能理解，特別是她的格格，可現在終於有貝勒爺能瞭解她。

　　要說到她元喜的好處——

　　實在是連格格都沒有貝勒爺這麼清楚明白過！

　　＊＊＊

　　說好了申時三刻來接人。

　　婁陽看到從畫室內院走出來的，卻是邵蘭，而不是他的妾。

　　「貝勒爺？您到這裡來了！」在此處見到婁陽，邵蘭喜不自勝。

　　昨日畫童忽然對她提起，今日申時三刻，元王府大貝勒會至柳先生畫室。起初她本來也不信，沒想到竟然是真的。

　　「邵姑娘，」婁陽雖然錯愕，仍然笑容可掬。「又有幾日不見，姑娘可好？邵師傅可好？」

　　「爹爹很好，蘭兒……」邵蘭掩嘴而笑，羞赧地回答：「蘭兒也很好。只是蘭兒與爹爹，皆一心期盼貝勒爺光臨寒舍，卻遲遲未能見到您的人，難免失望。」

　　婁陽愣了一會兒。「他日在下必定前往拜訪。」只得承諾。

　　「這回貝勒爺可不要再食言了。」邵蘭嗔道。

　　婁陽但笑不語，難掩尷尬。

　　儘管如此，他仍暗地舉目找人——

　　他的妾與他約好申時三刻見面，卻不見人影，令他納悶。

　　「對了，聽說……」邵蘭擡頭睨了婁陽一眼，眼波含笑，有些嗔怪。「貴府跟柳老師借了幾幅蘭兒的畫作？其實貝勒爺若想要蘭兒的畫，只要開口跟蘭兒直說，蘭兒必定親自捧畫至貴府，雙手奉上，再者貝勒爺倘若能早日來到寒舍，寒舍內藏有許多蘭兒的作品，貝勒爺若想要哪一幅，屆時便可以……可以任君挑選。」邵蘭意有所指，越來越大膽。

　　她認為婁陽借她的畫必定有所涵意，今日他又突然出現在畫室，很可能便是為了自己而來……可是他對她卻又遲遲沒有行動，邵蘭也不免著急起來，因此藉故進一步暗示！

　　婁陽明白她的意思。

　　可惜落花有意，流水無情。

　　「邵姑娘的好意，在下心領——」

　　「我看擇日就不如撞期吧！」邵蘭一不做、二不休。「今日既然又遇見貝勒爺，實在有緣，貝勒爺乾脆直接隨蘭兒回府，一來可解開爹爹的悶苦，讓爹爹見見貝勒爺，二來貝勒爺親王寒舍選畫，想要哪一幅圖，便能得到哪一幅圖！」

　　婁陽一愣。「今日？恐怕——」

　　「貝勒爺這就請隨蘭兒回家吧！」未讓他把話說完，邵蘭便領先往前頭走。

　　婁陽杵在原地。

　　隨從祥順瞪著不動的主子，平時只能跟在主子身後不敢吭聲的他，這時只得上前催催。「貝勒爺，邵姑娘自個兒走遠囉？」

　　婁陽瞪他一眼。

　　祥順忙退一步，搔搔頭，喃喃自語：「不是說好了接格格嗎？怎麼又會突然殺出個程咬金你看看……」

　　婁陽瞇眼，再望向畫室看最後一次。

　　裡頭依舊沒有半個人影走出來。

　　他突然想通了什麼，冷笑一聲。

　　「走吧！」沈著臉，他喝令祥順，接著追上邵蘭的腳步，離開畫室。

　　＊＊＊

　　元王府內，意濃正納涼地坐在她的屋子裡，翻閱剛從文錦堂取回來的刊本。

　　她只在畫室繞了一圈，便前往文錦堂，取回最新發刊的刊本。

　　「格格，您未至申時三刻便先行回府，這樣做好嗎？」元喜在屋內踱來踱去，顯得焦慮不安。

　　「有什麼不好的？」

　　「您約貝勒爺在畫室見面，可是您根本就沒有到畫室，這樣是欺騙！」元喜怎麼想都不對勁。

　　「我有我的道理，你不明白。」

　　「奴婢是不明白啊！您讓貝勒爺特地去接您，卻又撲了個空，這樣貝勒爺豈不是太可憐了？」

　　意濃看她一眼。「可憐？」

　　「是啊！您瞧，貝勒爺還特地去接您呢，您怎麼忍心這樣欺騙他？」元喜言下之意，是責怪主子沒良心。

　　意濃把刊本放下，細看元喜。

　　元喜被瞧得不自在。「格格，您在看什麼啊？」不禁好奇地問。

　　「我在瞧，你是不是被人放蠱了。」

　　「放蠱？！」元喜嚇得瞪大眼睛。

　　「是啊，你居然一個勁兒的替人說好話，不是被放蠱，又是怎麼一回事？」她反問元喜。

　　元喜一愣，想半天才明白她的格格是在揶揄自己。「我說的，明明就是事實嘛！事實難道不就是這樣嗎？」她嘟嘟囔囔的。

　　意濃乾脆當作聽不見。

　　她轉身面向窗外，翻動刊本，不久便找到她要尋找的文章。

　　這篇文章內容，在評論明末清初著名畫家八大山人的畫作。行文對於朱耷奇巧的構圖、特立獨行的風格，多流露出崇拜讚歎之意。

　　意濃抿嘴一笑。這篇文章她校閱時已經仔細看過，現在再讀一遍而已。

　　文章雖為描述八大山人的作畫風格，最後卻特取八大山人為鏡，勉勵仕女應有風骨，不可隨波逐流、依附男子，更不可甘心予人為妾，迫害正室姐妹！一旦時勢所逼非要為妾，則寧可以死全節，或執著終身不嫁，方才是有志節的女子所為！

　　這樣一篇借題發揮、慷慨正義、企圖矯正視聽的文章，出自於邵蘭之手。

　　看到文章篇末，她竟大膽題名「邵蘭」二字，意濃也不得不佩服。

　　女兒國刊本的作者，撰寫文章之時大多使用筆名，願意暴露真實姓名的，只有少數漢家女子。旗人女兒，是絕對不可能讓身份曝光的，因為這本刊本發行在民間，又在琉璃廠區刊印，絕不可能見容於旗人貴族圈。在旗的貴族女子，若為漢人刊本撰寫文章——還是如此驚世駭俗的內文，這樣的行為絕對不可能被允許，一旦被發現，就會立刻被禁止，為免讓家族蒙羞，甚至會鎖拿於閨房之中，令其足不能出戶。

　　然而即便是漢人，願意暴露真實姓名的，畢竟還是少數。

　　意濃已經仔細看過落款，對照畫上的落款，這確實是邵蘭的文章。

　　她想起，邵蘭對於她夫君的「積極」。

　　邵蘭明知道婁陽已娶福晉，即便她能博得婁陽的青睞，也只能做妾。

　　漢女為妾，這現象自世祖遷都燕京以來，不曾消停。

　　邵蘭若願為妾，是可以成就的。

　　但她的文章，卻又對為妾一事，如此嚴苛地批判！

　　然以她為漢家女子的身份，其父不在當朝為官，其祖上又不曾入旗，難道她真以為，能成為婁陽的側福晉嗎？

　　意濃當然清楚，邵蘭不會傻到相信她能成為婁陽貝勒的側福晉。

　　除非在旗，否則兩族不得通婚，這是禦令，不論旗人或漢人，皆心知肚明。

　　邵蘭其實甘心為妾。

　　世人寫文章的時候，常有慷慨激昂、或者特立獨行的論調，以博取注目。然為人口是心非，言行不一，卻是為文者的通病。

　　邵蘭便是這樣一個人，寫出了這樣一篇表裡不一的文章。

　　但儘管如此，這樣一篇文章，確實已足夠「表彰氣節」、「引人注目」了。

　　再者，她寫文章的才華，也比她在畫藝上的造詣，引人注目許多。

　　「格格，您在看什麼啊？看得這麼專注？」原本故意在一旁唉聲歎氣的元喜，終於忍不住好奇，湊上前來觀看。

　　「元喜，你知道文征明先生是誰嗎？」她不談八大山人，卻說起明代四大才子之一文征明。

　　「文征明？」元喜猛點頭。「知道啊！胡同裡說書的先生，常提到的江南四大才子，就是唐伯虎、祝枝山、文征明、徐禎卿這四個鼎鼎大名的人物嘛！怎麼了，格格？是不是文征明又發生什麼事兒了？那唐伯虎呢？唐伯虎跟秋香是不是也出事兒了？」提起說書，還是四大才子的故事，元喜就感興趣了！

　　她還以為，格格要開口跟她說書了。

　　「文征明先生，早年仕途不利，白頭生員，未能進仕，因為這樣坎坷的仕途際遇，消磨了先生的年少銳氣，間接影響了他的藝術風格。雖說先生的畫，早已成名，但先生的字並不算特出，儘管博學諸體，平正蒼潤，卻充滿了儒雅的文氣。由此得悉，一人的際遇，實將影響一人的生平，人能如何在順境中求活，在逆流中看清自我，不違背人道與天道的和諧，才是真實可貴的人生。」意濃卻對元喜說了這番話。

　　她表面談論文征明其人其事，卻也是自抒己懷。

　　「格格，您究竟想說什麼啊？」別說一句，元喜連半句都聽不懂。

　　意濃笑了一笑。「我獨鍾情於文征明先生溫潤秀勁、平正穩健的筆意。」

　　元喜用力點頭，其實還是沒有聽懂。

　　「元喜，你還記得一年之前，我曾經大病一場的事吧？」意濃忽然提起此事。

　　「格格，那事情都已經過去那麼久了，您再提起做什麼？」元喜忽有不安。

　　「病癒後，大夫對我論起病情，當時你也站在一旁，一定還記得大夫對我說過的那一番話吧？」意濃繼續往下說。

　　元喜突然噤聲不語，這回她能聽懂格格想說什麼，但她寧願不聽。

　　「當時，我請大夫不可對阿瑪提起此事，以免他傷心。但我自己，對於大夫所說的話，其實並不在意。」意濃說。

　　「格格您不在意就好了，別再提這件事情了——」

　　「但是，皇太后為貝勒爺娶妾的目的，卻是非常明白的。對於皇太后的目的，你也清楚，對嗎？」意濃淡淡地說起。

　　元喜屏住氣，不願回答。

　　「皇太后為元王府大貝勒指婚的目的，正是要為元王府延嗣。」意濃代她回答。

　　元喜別開眼，默不作聲。

　　「就算你想逃避不答，事實依舊是事實。我原本不願意拿自己的病，來做為逃避這樁婚姻的借口，因為女子能不能生養，與丈夫對妻子的愛，絕對不可相提並論。但是現在面對事實如此，在這樣的情境下，我因病不能生育的事實，元王府遲早會發現。」

　　這正是一直以來她未曾說出口，當初之所以斗膽拒絕禦宴，最根本的起因。

　　「我本為了生養子嗣一事，而被皇太后指婚，嫁進元王府，」她繼續往下說：「至於我的丈夫與我之間，非但沒有恩愛逾恆，更缺乏情深義重，倘若王爺與福晉得悉我不能生育，屆時我還有什麼理由留在元王府內？」

　　元喜瞪著地面，心情極差。

　　雖然格格的性格與她不同，不像她一樣喳呼，但她喜歡主子，因為格格真心待她！就算再笨的人，當一個人真心對待你，你必定能感受得出來，除非良心被狗啃了，恩將仇報，老覺得別人虧欠你、呼喝你，卻看不清自己的身份階級，該做何等分寸的事。

　　「可是，奴婢看貝勒爺待您還是不錯的，難道這樣不算恩愛嗎？格格，您還求什麼樣的恩愛呢？」元喜還是固執地這麼說。

　　「也許，是因為我也不清楚，真正的愛情應該是什麼樣子吧！也或許是我也犯了毛病，徒然追求字面上的『恩愛逾恆』、『情深義重』。好，就算咱們撇開「恩愛」二字，相信貝勒爺的真性情，但真要審度目前的情況，貝勒爺倘若知道我不能生育，即便他不在意，但到了那個時候，也唯有一種由不得人選擇的情況發生，那就是，他將會再另娶一名，能為他生養子嗣的侍妾。」

　　聽到這裡，元喜眉心打結。

　　半晌後，元喜悶悶不樂地問：「那麼，格格，現在您打算怎麼辦呢？」她沈重歎了口氣，不得不認同格格的推論。

　　「既然已經能推斷到未來，那麼毫無選擇的，我只能離開、也只會離開。這是一開始嫁進王府，我便已經準備好要做的事情。」直至此時，意濃才道出了自己的心跡。

　　元喜問：「您要怎麼離開呢？您或許甘心離開，但是元喜卻為您感到不甘心！天底下哪有這種道理？為什麼就要犧牲格格，成全別人？早知道這樣，一開始您就不應該嫁進來！」

　　「這哪裡叫做成全呢？」意濃笑了。「你認為是犧牲，只因為覺得我好像白走了一遭，白讓王府的人佔了便宜，是嗎？」

　　「難道不是嗎？」

　　「婚姻不過是形式，我走了一遭，他也走了一遭，沒有誰佔了誰的便宜。」

　　「可是格格，您清清白白的嫁進王府，卻那樣——那樣的求去，難道這樣還叫做公平嗎？！」

　　意濃明白元喜的意思。「公平不足以公斷，執著是人生的苦趣。我所能領悟的，不求你會瞭解。」她只是淡淡地這麼說。

　　元喜皺起眉頭，心情越差了。

　　「你不必這麼難過。」意濃卻對她說：「其實我從來不覺得，這是一件不值得高興的事情。」

　　「高興？」元喜不懂，到了此時此刻，格格還有什麼好高興的？

　　「當然。除了不能生育之外，我本無意嫁人王府，因此這樣的結果，正好符合我的心意。」她笑言。

　　主子的笑容，看起來又不像假的。「格格，既然您根本無意嫁入王府，那麼您剛才對奴婢說那番話，又是為了什麼？」元喜嘟著嘴，她心想，這才是她的格格真正的心意吧！

　　意濃笑著對她說：「我要你幫我。」

　　「我？」元喜皺著臉，歎口氣。「奴婢能幫格格什麼呢？」

　　「今我出門已邀請大夫，明日午後至元王府看病。」

　　「看病？」

　　「是。」

　　「看什麼病？看誰的病？」元喜問。

　　「看我的病。」意濃答。

　　元喜一聽，緊張起來。「格格，您身子不舒服嗎？」

　　「不，」意濃說：「我只想知道，何時能為貝勒爺添丁。」

　　元喜張大了嘴、瞪大了眼睛。「格格，您還好吧？剛才您才對奴婢說了那番話，怎麼又突然說，要找大夫瞧您何時能……能添丁？」她嚥了口口水，懷疑她家格格中了邪。

　　意濃笑而不答，只道：「明日之後，無論我請你做什麼事，你只要盡力去辦，我就心懷感激了。」

　　元喜垮著臉、瞪著她的主子，然後重重歎口氣——

　　她就要暈了頭了！

　　這麼多年來，她好像永遠都弄不明白她的格格，那顆聰明的腦袋瓜子裡，到底都在想些什麼？

　　＊＊＊

　　延宕至晚間才得以脫身回到府中，婁陽一回府內哪裡也不去，直接就往他小妾的屋內去！

　　「夫君？您來了——」

　　「你不在柳先生的畫室等我，怎麼自行回府了？」他的神色冷峻，一見面就先行質問起她。

　　他看起來不高興。

　　「夫君在責怪濃兒嗎？」她試探。

　　「我趕到畫室接不到你的人，你上哪兒去了？」他的眼色跟他的聲調一樣嚴厲。

　　「濃兒因為突然感到身子不適，所以提早離開了畫室。」她柔聲解釋。

　　「你先行回府了？」他瞇眼。

　　「是。」她點頭。

　　「你的身子不適？」

　　「有些微恙。」

　　他看她半晌，然後緩聲道：「我不知道你的身子不適，因此回來晚了。」

　　「夫君有事耽誤？」

　　「我在畫室前院遇見了邵姑娘。」他答，沈眼看她。

　　避開他的注目，她上前，為她的夫君倒茶。「夫君遇見了邵姑娘？那麼夫君是否跟邵姑娘請教了畫藝之道？」

　　他未答，反而說：「你身體微恙，該找大夫。」

　　「大夫明日便會過府，為濃兒診察。」她答。

　　他看了她一會兒，忽然問：「今日我在畫室遇見邵姑娘。你說這算是巧合還是偶然？」他聲調不緊不慢，令人有些捉摸不定。

　　「這必定是巧合，」意濃答：「邵姑娘也在柳老師那裡學畫，夫君去接濃兒，遇見邵姑娘的可能性很大。」

　　他撇撇嘴，不予置評。

　　「說起邵姑娘，」她繼續說：「夫君大概不知道，邵姑娘除了畫藝甚佳，還精於文墨。」

　　「是麼？」他低哼，眼色冷沈。

　　「濃兒也是今日得到這份刊本，才知道邵姑娘的文章，如此正派大器，她的志氣不遜於男子，令生為女子的我也十分羨慕。」她說的，倒不是謊言。

　　她也不甘為妾，不願為妾。

　　只是，她不會去寫這樣一篇文章，來使得天下眾多為人妾的女子汗顏。

　　為妾如何，在於時勢、在於個人的抉擇。在她此身所處的這樣一個朝代裡，女子的行動與思想，不能想像的被加以嚴苛地設了限，否則女兒國刊本的發行，就不至於會是空前絕後的驚世之舉。

　　婁陽不置可否。

　　「夫君不相信濃兒的話？」

　　他看起來還是不高興，雖然嘴角有笑，卻還是悶不吭聲。

　　「夫君如果不相信的話，可以看看邵姑娘登在這份刊本裡頭的文章。」她將刊本翻到刊登邵蘭文章那一頁，遞送到他面前。

　　他沒有拒絕，接過之後，也凝神細讀了一遍。

　　「夫君看過之後，認為邵姑娘的文章如何？」她試探地問。

　　「文筆甚佳，立意奇特。」他道，然後又補充了一句：「倒是看不出來！」聲調與臉色，都很平淡，彷彿事不幹己。

　　她斂眼，因為這句補充，淡淡地笑。

　　「夫君如何看不出來？」她大膽問。

　　本不該問，她明白，但她就是忍不住想問。

　　他擡眼看她，一笑。「娘子以為呢？」

　　「夫君瞭解邵姑娘？」她說。

　　「看清一個人，不一定要瞭解。」

　　「也對。」她同意。「見微知著，賢者依止，往往第一眼便能識人。」她說。

　　他隨手翻閱，見到刊本末後一篇文章，再細心閱讀起來。

　　「這篇評論文征明，署名意姑娘的文章，倒是有點意思，值得一讀。」他說。

　　意濃屏息。

　　他指出的，竟是她所寫的文章。

　　「妾身糊塗，夫君是否可以明示，此篇文章如何值得一讀？」她屏息問。

　　「義理通暢，看似平常，然論起文征明的好處，溫厚純善，不標榜驚世駭俗、特立獨行的思想，卻句句有情、字字動人，令人反省思考後，身心能漸得安穩，此篇文章大器宛然，實在是佳作！難以想像，它竟然出自於女子之手。」

　　她瞪著他，看了久久。

　　耳邊仍迴盪著他的評論，許久不散……

　　一股濃稠又委靡的酸意，竟漸漸浸潤了她的胸口，令她心折。

　　他雖言簡意賅，卻分析得精妙深刻，一直理解到她的文心深處……

　　他已經深深打動了她。

　　「夫君所言有理。但是，無論如何，邵姑娘所寫的文章亦文采動人，是不可否認的事實。」她回過神，再提邵蘭。

　　「是嗎？」婁陽斂下眼，沈吟半晌，笑得玩味，突然反問她：「我看你就乾脆直截了當地告訴我，你這麼積極的跟我推薦邵蘭，又是什麼目的？」

　　她一愣。

　　料不到他竟然如此直截了當，突然戳破她的意圖。

　　「我，」她喉頭蹇澀，戒慎地低聲問他：「有嗎？」

　　「你，」他撇嘴，目光犀利地直視著她：「沒有嗎？」

　　她停滯了半晌。

　　「夫君多疑了，妾身何必與您推薦邵姑娘？」片刻後，她才能勉強笑答。

　　「我正等著，聽你告訴我理由。」他悠然道。

　　「夫君何以認為，妾身有理由這麼做？」

　　「我不清楚，所以該問你。」他進一步問她：「難道你還要我再娶一名小妾？」詞鋒轉為犀利。

　　她屏息。

　　「或者，」她直視他，平靜地問他：「應該問夫君，既有正室，當初何需再娶小妾？」

　　他瞪了她半晌，眼色幽闇。「這不像你會問出口的話，這不像婚後的你，賢淑溫馴的濃兒。」

　　她的眸子閃了閃。

　　他淡定的音調、沈著的臉色，全然不像剛剛才發現她的不尋常。

　　他看出了什麼？

　　「過來。」他突然對她道。

　　她斂下眸子。「妾身冒犯了夫君——」

　　「過來。」他再說一遍，聲調沒有波瀾，淡定平靜。

　　猶豫片刻，她才依言走過去。

　　她是走過去了，但離他還有點小小距離，這距離不遠不近，表面看起來可親，骨子裡實則可議。

　　「再過來一點。」他壓低了聲、放柔了語調，催促她再靠近。

　　這突然的溫柔讓她警惕。

　　她心底冒出了小小的不安、小小的戒心……

　　突然他猿臂一長，就在她要動不動之際，輕易地攫住了她纖細的腰肢，將她整個人捲入他健壯的懷抱中——

　　那瞬間，意濃僵若木人。

　　「你確實冒犯了我！」他在她耳畔急促、粗嗄地低語。

　　這樣結實的擁抱，讓意濃屏息。

　　他濃重的氣息在她的耳畔吹響，這個時候的他雖然壓抑，若比起新婚初夜的小歡，卻要更加狂暴，讓她喘不過氣。

　　「你知道嗎？你實在讓人生氣！」他氣息粗重，繼續往下說：「但是我對你竟然既生氣又愛慕！這種又恨又愛的情緒，全都是你引起的！你說，該怎麼解決？」

　　愛慕？

　　她咬著唇，一顆心提到了喉頭。

　　他為什麼愛慕她？他怎麼可能會愛慕她？

　　她讓他「認識」的她，是一個他絕對不可能「愛」上的女子！

　　「你可知道，我多想把你給吞了！」他嘶啞地，說出更驚人的話：「還要把你藏在深閨，再也不讓任何一個男人看見你！」想起巴雍竣，他為不能掌握她而耿耿於懷。

　　意濃啞口無言。

　　憑她再好的辯才、再聰慧的腦袋……

　　也想不出他突然發狂的原因。

　　「可是我又不能這樣把你拘禁起來，因為就是這個耍得我團團轉的你，該死的惹得我心癢難耐。」他粗嗄地喃喃詛咒，好像恢復了一點理智，卻又開始戀起懷中的身子，貪求歡愛。

　　她倒抽口氣。

　　「夫君，」她不得不開口了。「現在未用晚膳，不能如此……」

　　她的聲音哽在喉頭，因已被他強縛在床榻上，解除了衣衫。

　　接著，狂風，暴雨。

　　整夜的，他纏住她索求欲與愛，肢體交纏著肢體，不肯罷休，折騰她到筋疲力竭，天明不歇。

　　被他狂烈的激情打亂的她，並沒有聽清楚他最後的那段話。

　　因為他的發狂不只打亂了她的計畫，更打亂了她的心。

【第十章】

　　隔日，大夫來看診過後，元喜聽從格格的吩咐，將大夫從王府大門前送走。

　　「大夫從前門出去了？」見元喜回來，意濃躺在床上問。

　　「是呀！」

　　「有人看見你送大夫出府嗎？」

　　「應該是有……也可能沒有，路上我記得沒有遇見阿哈旦總管。」元喜說。

　　「元喜，你過來，扶我下床。」意濃籲了一口氣，忍住腰酸背疼，從床上坐起來。

　　「格格，您怎麼了？怎麼看起來精神不濟、眼圈發黑啊？是不是褥子墊得不夠厚，讓您昨夜失眠，沒有睡好的緣故？」元喜趕緊問主子，想了一想又說：「可也不對啊！奴婢今天一早就見貝勒爺精神抖擻地從您的屋裡走出來，貝勒爺看來神采奕奕，不像沒睡好的樣子，這麼說來床褥應該墊得夠厚了啊？」

　　意濃的臉孔紅了又紅。

　　「沒事。你快來幫我吧！」不知從何說起，她只能眼睛瞪著地上，裝作若無其事地這麼回答元喜。

　　元喜「噢」了一聲，趕緊幫忙攙扶她的格格下床。

　　「你現在就出去找總管，將大夫到我屋裡看病的消息，當作不經意的樣子，對總管大人說一遍。」在桌旁坐定後，意濃對元喜說。

　　「對總管說一遍？為什麼？」元喜不明白。

　　「你按照我的吩咐去做就是了。」格格不說清楚，讓元喜有些不安，她動也沒動。

　　「格格，您為什麼要讓總管知道，大夫來您的屋裡看過病？」元喜問。

　　「這樣，福晉便會找我去間話。」

　　元喜愣住。「什麼意思啊，格格？」

　　她笑了一笑，看了元喜一眼。「福晉若問我的病況，我也不能告訴福晉實話。」

　　「格格，您到底在說什麼啊？」元喜糊塗了。

　　「到時候你就知道了。」意濃只是淡淡地這麼說。

　　元喜苦惱地搔頭，根本就沒有明白過。

　　「你快去吧！」意濃催促她。

　　元喜想問，又不知從何問起——

　　這一向來只要有了事情，倘若她的格格不對她把話說白了，她就是想破頭，也時常糊里糊塗。

　　「那、那奴婢就去說囉……」她站在門口，猶豫不決。

　　「快去吧！」意濃點頭。

　　元喜又抓抓頭，才朝屋外走出去。

　　她怎麼覺得，格格好像有什麼事兒在瞞著她？

　　究竟會是什麼事呢？

　　元喜有一種不太好的預感，可恨的是，她的腦袋瓜子總是不中用！明明好像有什麼事讓她給落掉了，可前因後果她就是串不起來！

　　甩甩頭，元喜的腦子還是糊塗得很。

　　既然還是糊塗，元喜乾脆也甭想了，現在還是找到阿哈旦總管，把格格吩咐的事情辦妥要緊！

　　＊＊＊

　　元喜找了許久，還問了幾名奴僕，才在馬房外找到總管阿哈旦。

　　「總管大人！」元喜奔上前，叫住正牽著馬欲走進馬廄的阿哈旦。

　　「元喜？你叫我嗎？」阿哈旦見到叫住自己的人，有些驚訝，因為平時元喜從來沒有找過他。

　　「是啊，總管大人，」元喜奔到阿哈旦面前，才停下來喘氣。「我找您好一會兒了，才在這兒見著您！」

　　「什麼事這麼要緊，讓你急著找我。」

　　元喜愣了一下。「噢，我不是找您啦，我只是……只是剛好經過馬廄，看見您在這兒，所以才想跟您聊聊天而已！」

　　「啊？」阿哈旦瞪大眼睛。「這跟你剛才說的不一樣吧？你明明說，已經找了我好一會兒——」

　　「總管大人，那肯定是我剛才奔過來的時候太喘太急，所以說錯了！」元喜硬拗。

　　「你既不急著找我，那你又為什麼奔得這麼喘、這麼急？」阿哈旦不以為然。

　　元喜抓抓頭。「反正、反正我沒有找您，就是碰巧遇見您嘛！」她心想自己怎麼會這麼不小心，竟說溜嘴了？

　　阿哈旦白她一眼。「好吧！」他懶得跟她攪和不清。「那麼，你『碰巧遇見』我，究竟想跟我說什麼？」

　　「噢，」元喜正色道：「我要說我家格格的事。」

　　「格格？格格怎麼了？」阿哈旦問，他也挺關心這個主子，因為他與她交手幾回，這位主子大方得體、聰慧伶俐，對下人們竟然也有禮有節，實屬難得！

　　早前，阿哈旦是因此才打心眼底喜歡這個主子！

　　「我家格格，她身子不適，今日大夫來看過病了。」元喜說。

　　「格格身子不適？」阿哈旦回頭看了馬廄內一眼。「那麼，大夫既已看過病了，可曾說了什麼？」

　　「大夫說什麼我可沒聽見，因為元喜一直待在屋外，所以不清楚詳情。」

　　「你怎麼能不清楚呢！」阿哈旦搖頭。「主子的事，每一件都得清清楚楚，何況是看大夫這樣的事！」

　　元喜「噢」了一聲，皺著臉。

　　不是她不想「清清楚楚」，實在是格格不教她聽，她有什麼法子？

　　「既然是看病的事兒，就絕對不能大意，」阿哈旦說：「我看，我得稟告老福晉去——」

　　「這是什麼時候的事情？」馬廄內突然走出一個人。

　　「貝勒爺？」元喜叫了一聲，瞪大眼珠。「這麼碰巧，您怎麼也在這裡？！」

　　「貝勒爺早在這裡了，你現在才知道！」阿哈旦再數落她兩句。

　　元喜做個鬼臉，然後笑咪咪地對貝勒爺說：「奴婢跟貝勒爺請安。」

　　「不必多禮了，元喜姑娘。」婁陽咧嘴一笑。

　　聽見「姑娘」二字，元喜就嘻嘻笑。阿哈旦瞧她那傻里傻氣的模樣，翻個白眼，搖頭。

　　「你還沒回貝勒爺的話呢！大夫看病是什麼時候的事情？」阿哈旦問。

　　「貝勒爺從格格的屋裡前腳剛走不久，大夫後腳就來了。」元喜答。

　　婁陽點頭。「昨日她是對我說過，大夫會到府內為她看病。」他望向元喜，問：「格格為何要你來告訴總管，她看大夫的事？」

　　剛才在馬廄內，元喜與阿哈旦的對話，他聽得一清二楚。

　　元喜張大了嘴，半晌才吐出話：「有、有嗎？格格真的沒有吩咐奴婢來告訴總管，說……說大夫到府內為格格看病的事！」她吞吞吐吐，實在不會說謊。

　　婁陽似笑非笑。「元喜姑娘，你可忘了曾經答應過我的事？」

　　元喜瞪大眼睛。「奴婢怎麼不記得，答應過貝勒爺什麼事了？」

　　「元喜姑娘曾經答應過我，會隨時跟我報告，格格一天之內做哪些事、見了哪些人。」

　　「對了，是有這麼一回事沒錯！」元喜點頭如搗蒜。她答應過的事，絕不打馬虎眼！

　　他撇嘴。「那麼，格格今天看了病？」他開始問。

　　「是。」元喜點頭。

　　「見過大夫了？」

　　「是。」

　　「大夫現在離開了？」

　　「是。」

　　「於是格格叫你來找總管了？」

　　「是——」元喜搗住嘴。

　　她又說溜了嚼。

　　阿哈旦在一旁看著，忍不住吃吃地笑。

　　婁陽瞇眼。「格格為何叫你來找總管，說這件事？」他問。

　　元喜知道瞞不住了，只好說實話。「這奴婢也不知道啊！格格最近老是神神秘秘的，連奴婢都不知道格格心裡頭，到底在想些什麼！」

　　婁陽看了她半晌，確定這丫頭大而化之、直心直腸，不會說謊。

　　「那麼，格格請了哪一位大夫？」他又問。

　　「就是早前在貝子府裡，為格格診病的大夫，大夫姓沈。」元喜答，問這個她就清楚了！

　　「你知道大夫的住處？」

　　「知道，沈大夫就住在向陽胡同裡，十分有名望，一問便知。」

　　婁陽沈眼凝思片刻。

　　「阿哈旦！」他突然叫喚總管。

　　「庶。」

　　「備馬。」

　　阿哈旦得令，不敢多問，立即跑進馬廄拉馬。

　　阿哈旦離開後，婁陽說：「元喜姑娘，你已經把主子交代的事完成，可以回去跟你的格格交差了。」

　　「是呀！」元喜點頭，露出笑容。

　　「不過，除了阿哈旦之外，你的格格可沒吩咐你，讓我也聽見這件事。」他悠悠提醒。

　　元喜一愣。「可是，貝勒爺，您不是昨日就知道格格要看大夫的事嗎？」

　　「昨日知道是一回事，今日知道又是另一回事。」他咧嘴。

　　「啊？這又是什麼意思？奴婢沒聽懂！」元喜又糊塗了。

　　「意思就是，你的格格沒有吩咐你，該將讓阿哈旦聽見她看大夫的這件事，讓我知道。」

　　元喜愣得慌。

　　怎麼越解釋，她卻越糊塗了？

　　「貝勒爺，這個，有什麼不一樣嗎？」她又抓頭，撓得頭皮都快抓傷了！

　　「元喜姑娘只要記得，別將你的格格沒吩咐你辦的事讓她知道，這就行了！否則，你的主子如果怪罪起你，我也會覺得過意不去。」婁陽低笑。

　　聽到這裡，元喜才恍然大悟！

　　「唉呀，還好是貝勒爺提醒了奴婢！」她拍拍胸脯，喃喃自語：「對呀，回去得小心一些，別再說溜嘴了！」

　　婁陽好笑。「元喜姑娘明白就好。」

　　「是，貝勒爺，那麼奴婢先回去了？」元喜急著回去交差。

　　「元喜姑娘慢走。」婁陽笑臉迎人。

　　看著元喜走遠，婁陽的笑容消失。

　　阿哈旦牽著馬廄裡最好的一匹馬走出來。「貝勒爺要上哪兒去嗎？」他問。

　　「到向陽胡同。」婁陽面無表情。

　　「貝勒爺可是要見沈大夫？」阿哈旦說：「讓奴才跑一趟，將大夫請過來不就成了？」

　　「我要親自去。」他道。

　　上馬後，婁陽吩咐阿哈旦：「格格看病的事，暫時不必稟報我額娘。」

　　阿哈旦愣了一會兒。「是。」然後才答。

　　得到阿哈旦的回應，婁陽立刻拉起韁繩——

　　馬兒嘶叫一聲，便朝王府外奔馳而去。

　　＊＊＊

　　午後，婁陽走進意濃的屋子，在屋後的炕上找到她。

　　她躺在炕上，睡得正沈，髮絲披散在枕上，睡態嬌憨。

　　坐在床邊，婁陽凝望她恬靜的睡顏……

　　昨夜，想必她是累壞了。

　　他伸手，若有所思地撫摸著她酡紅的臉蛋。

　　意濃慢慢睜開眼。

　　見到是他，她立刻就清醒了，趕緊翻身坐起——

　　「你——」她換個詞。「夫君怎麼來了？」

　　「大夫來過了嗎？」他問，眸色深沈。

　　「來過了。」

　　「大夫怎麼說？」

　　「大夫……」她欲言又止。

　　「其實，我也略通醫理之術。」他突然說。

　　「夫君也識得醫理之術？」

　　他不答反問：「大夫也可能診斷不明，讓我來為你，再診一次脈象如何？」

　　聽到他要診脈的要求，她垂下眼，片刻過後，才慢慢伸出手。

　　握住她向他伸出的手，他面無表情地看了她半晌，才掐住她的手腕上脈眼，開始為她診脈。

　　意濃沒有擡頭看他的表情。

　　倘若他真會診脈，那麼他必定會有所發現……

　　知道她的狀況後，他將拿哪一種眼光看她？

　　她突然不想面對他的眼光。

　　然而她還是擡起眼，面對他的目光、面對他的表情。

　　婁陽的表情是嚴肅、凝重的。

　　果然如她所預料那般，他的臉色變了，如濃霧一樣讓她看不透的眼神，正深沈地望進她的眼底。

　　她收回手，平靜地問他：「夫君已有了結論？」

　　他斂下眼。

　　久久，沒有回答。

　　她的心隨著久候的時間越往下沈。

　　直到這個時候，她才驚覺，自己竟然如此在乎他。

　　「你好好休息。」半晌後，他只對她這麼說，便站起來走出她的睡房。

　　意濃瞪著床前，沈默地接受他不做任何解釋地，從她身邊離開。

　　「往後數日，我不會來打擾你，夜晚可以讓你的侍女來陪你。」跨出房前，他回頭對她說。

　　未等她回答，他便離開了屋子。

　　＊＊＊

　　「貝勒爺，您見過格格了？格格的身子如何？您至向陽胡同，沈大夫又是如何回答的？」阿哈旦就等在屋外，見婁陽出來，他趕緊追上前問。

　　「我額娘呢？」婁陽不答卻問。

　　「奴才剛才見到老福晉正在前院。」阿哈旦答。

　　婁陽停下腳步。「這事，我看還是得讓我額娘知情。」他說。

　　阿哈旦愣住。「可是，貝勒爺，您剛從向陽胡同回來的時候，不是才交代過奴才，無論如何，這件事絕對不許讓老福晉知情的嗎？」

　　婁陽看他一眼。「我讓你說，你就去說。」

　　阿哈旦脖子一縮。「是。」他不敢怠慢，小心翼翼又問：「那麼，奴才是現在去說，還是過一陣子再去說？」

　　「格格倘若病了，能拖嗎？」他反問。

　　阿哈旦啞口無言。

　　「現在就去。」拋下話後，他調頭走開。

　　阿哈旦摸摸鼻子，半點都不敢拖延，趕緊往剛才看見老福晉的前院走去。

　　＊＊＊

　　阿哈旦將大夫過府來替意濃格格看病之事，稟報了老福晉。

　　老福晉親自到意濃屋裡探望病情，卻問不出所以然來，只得讓阿哈旦派人去問大夫。

　　大夫回報老福晉的話，透過總管，很快地，王爺與老福晉已經知情。

　　這一晚，意濃沒有找元喜陪伴，她獨自一人度過了清冷的一夜。

　　隔日，芸心一得知消息就趕來見意濃。

　　她的神色憂慮，見到意濃，久久開不了口。

　　「福晉問過大夫了？」意濃倒先開口問她。

　　芸心點頭。「你看起來，怎麼還能這麼平靜呢？」她心底難過，這樣問的時候，眼眶都已經忍不住泛紅了。

　　「這不是什麼大不了的事，我並不難過。」意濃的確沒有難過的神情，反而笑著這麼說。

　　芸心忍不住。「你真的是這麼想的嗎？以你的聰慧不可能料不到，一旦老福晉知道這樣的事，你在王府中的處境，將會非常的困難！」

　　「只是非常困難而已嗎？」她笑了笑。「我在想，老福晉應該會要求貝勒爺再另娶一名妾室吧？」

　　芸心無言。

　　「之後，我這個無法善盡責任的妾室，應該會被打入『冷宮』，再不濟，就將會被休離了。」

　　芸心屏息。「不要再說了！」她再也聽不下去。「我相信人非草木，就算一開始你與貝勒爺之間沒有任何感情，可是經過這些日子，難道你對貝勒爺真的連一點在乎也沒有嗎？」

　　意濃深深凝望芸心。

　　半晌，她淡淡地問芸心：「你是他的妻子，希望從我口中，聽到什麼樣的話？」

　　芸心愣住。

　　「原來你在乎的是我，是嗎？」芸心喃喃問她。

　　意濃不語，伸手握住芸心的手。

　　即將要面對元王府審判的人是她，但是她看起來，卻比芸心還要堅強。

　　「你並非在乎我的地位，你怕的，是怕傷了我的心，是嗎？」芸心的淚已經掉下來。

　　意濃仍然不說話。

　　然而此時，再多的言語，也比不上沈默的力量。

　　芸心用力深吸一口氣，彷彿感到無法喘息……

　　到這個時候，她的內心雖然還在掙扎，卻不得不面對現實了。

　　「這都怪我不好！」芸心重重歎了一口氣，表情痛苦。「都是我太自私了，我應該一開始就告訴你事實！你與貝勒爺既然有緣成為夫妻，又如此相配，如果你早一點知道實情，你們之間必定能發展出情深義重的愛情，那麼，情況也許不至於演變到今天這種地步！你出了事，以貝勒爺的性格，他一定會出面保護你！」

　　芸心的話，打痛了她的心。

　　「他沒有出面，是人之常情。」意濃淡淡地說，從外表，看不出她內心起伏的情緒。

　　芸心看出意濃並非真的不在乎！

　　她知道自己說錯了話。

　　「你不明白我的意思，」芸心急切地搖頭。「一切，都是因為我沒有早一點告訴你實情！」

　　「實情？」

　　芸心用力閉上眼睛，深吸一口氣，然後張開眼，對意濃坦白。「貝勒爺雖娶我為妻，我名義雖為貝勒爺的福晉，但是，我與貝勒爺卻實在並不是夫妻！」

　　「你在說什麼，芸心？你明白你自己現在正在說什麼嗎？」

　　「我當然明白！」芸心鼓足勇氣，說出事實：「我知道這很不尋常，但你一定要耐心聽我說……我與貝勒爺雖有夫妻之名，然則我倆並無夫妻之實。」

　　意濃愕然。「我不明白，你是什麼意思？」她遲疑地問。

　　「貝勒爺是為我與瑞陽，所以才娶我為妻！」

　　意濃沈默著，她感到，芸心即將告訴她一件驚人的秘密……

　　「對，你一定已經猜到了什麼。」說出事實，芸心反而平靜下來。「我與瑞陽，我們是相愛的，雖然我們都是女子，但是我們的感情就像尋常夫妻一樣，並不是姐妹之間的情誼。」

　　芸心的坦白，反而令意濃陷入疑慮。於是她仍舊保持沈默，等待著芸心把事情解釋得更清楚。

　　芸心繼續往下說：「當然，我與瑞陽都很清楚，這樣的感情絕不可能見容於世，因此，我們只能隱瞞這段不能見光的感情，很自然地，我的家人、朋友當然也全都不知情。但是，等到了我該出閣的歲數，阿瑪便開始為我物色對象，我的恐懼也開始越來越深！可你知道嗎？除了瑞陽我誰也不嫁，而瑞陽與我的心意，也是一樣的！可我阿瑪逼著我嫁，那時要不是貝勒爺伸出了援手，主動上門來提親，恐怕我與瑞陽，我們兩人就要以死殉情了！」

　　靜心聽完芸心的話，意濃真的很驚訝！

　　她完全沒有想到，事情的真相竟是如此。

　　「他，怎麼會知道這件事的？」她沈聲問芸心。

　　「瑞陽本來與我約好，要一同私奔，我們都同意，在殉情之前至少應該試一試這樣的可能，如果能夠成功，那麼，我們就不一定要死，我們可以一起到沒有人認識我們的地方生活，對外以姐妹相稱，共度一生一世。」

　　「但是你們沒有成功？」

　　「對，」芸心歎了一聲。「貝勒爺太聰明了。他早已看出不對勁，瑞陽藏起的包袱還沒有完全收拾妥，就已經被他搜出來，當夜貝勒爺與她深談，便知道了此事。」

　　「他決定幫你們？」

　　芸心點頭。「你也想不到吧？」

　　意濃垂下眼，因為這過度驚人的「事實」而呼吸急促起來……

　　她確實想不到，婁陽是這樣一個男人。

　　所以，傳言芸心不能生養、不能延嗣，其實只因為所嫁的人，並非婁陽，而是瑞陽格格。

　　「貝勒爺為了我與瑞陽，因此無法名正言順地娶妻！他這是代妹娶妻！世上哪裡能聽到這樣的事情，就算有，一般男子恐怕也做不到，千古以來，恐怕也只有他一個人了！」

　　聽完芸心的話，意濃沒有反應。

　　「現在，你什麼都知道了。」芸心說。

　　過了許久，意濃才喃喃問：「他為什麼願意這樣做？」

　　「因為，他非常地疼愛他的妹妹，非常地保護他的家人。」芸心紅了眼眶。

　　意濃的淚水，早已經掉下來。

　　她流下的淚水究竟是為了這不能見容於世、卻生死不渝的愛情，還是因為她終於明白，她所嫁的夫君是如此真情至性的男人……意濃也已經分不清楚。

　　她的心已經那麼痛楚，以至於她已經不能再思考，她的淚水是為了什麼而掉下。

　　芸心繼續往下說：「他既然知道了瑞陽與我的決心，他就已經明白，如果他不這麼做，他不僅將失去這個妹妹，這個家也會因此天翻地覆，永遠蒙上不名譽的汙點！」說到這裡，她的眼淚又開始往下掉。「為了他的妹妹、為了他的家人，所以他很快地就決定選擇犧牲自己的婚姻，來成全我與瑞陽。然後，再由我與他一起來保護瑞陽，因為在名義上我們是瑞陽的兄嫂，只要我們一直阻攔，王爺與老福晉，就很難為瑞陽擇親……可你知道嗎？自從嫁進王府後，雖然我已經得到了保護，但我的良心卻一直過意不去，我一直覺得虧欠他！因為他將永遠不能給他所喜歡的女人，一個真正的名分、一個有利的地位！而這個女人卻又偏偏是你，意濃，你是這麼的特別、這麼的有靈氣，你怎能忍受做一名妾室？怎麼能忍受被冠上搶奪別人丈夫的罪名？我明白，我什麼都明白，可是我卻什麼都沒有說，我真是該死……」芸心低聲啜泣起來。

　　芸心的低泣聲喚醒了失神的意濃。

　　淡淡地吐出一口氣，她勉強露出笑容。「不，」她安慰芸心。「這不是你的錯，其實，這樁婚姻會如何收場，早就已經注定了。」

　　芸心擡頭凝望意濃，不能明白意濃的意思。

　　意濃指的是，她因為傷重不能受孕之事，芸心當然不明白。

　　但是她並未對芸心解釋。

　　「不，」芸心還抱著希望。「事情還沒到最壞的地步！貝勒爺要求皇太后指婚，代表他對你有情，倘若他開口求情，也許老福晉會心軟，也許不會要求貝勒爺再另娶妾室——」

　　「你我都明白，這是不可能的。」意濃打斷芸心天真的想望。

　　芸心臉色蒼白。

　　「就算真的如此，你想，往後在王府裡，我還能安心住下來嗎？」她笑著，柔聲問芸心。

　　芸心啞口無言。

　　「別再為我擔心了。」她已擦乾眼淚。「在我心底，早已經為了這個時刻，做好了心理的準備了。」

　　「可是……」

　　「這也不是你的錯，你不必責怪自己。我說過，這樁婚姻會如何收場，早就已經注定了。」

　　「但是，你不會因此看輕我嗎？」雙手壓著胸口，芸心屏息地問：「我與瑞陽的感情，畢竟不能為世人所認同，現在你知道了，你會因此看輕我嗎？」她再問一遍。

　　「你回去吧！」意濃告訴芸心：「千萬不要再輕易流淚，因為眼淚是珍貴的，過多的眼淚還會傷身。你應該要為了自己所愛的人，好好珍重自己的身體。」

　　聽到這番話，芸心再也忍不住了：「意濃，你為什麼是這樣的女子？為什麼這樣的你，不能得到幸福？」她還是流淚了。

　　她後悔，沒有早一點告訴意濃實情。

　　「回去吧，不要再哭哭啼啼了，把眼睛都哭腫，這樣多難看？」意濃不再說什麼，只是笑著這麼勸慰著她。

　　等她終於將芸心勸離屋內，意濃的心，便開始往下沈。

　　＊＊＊

　　原本冀望殷切的妾室，竟然不能生育。

　　此事非同小可，因為意濃乃是以格格的身份為妾，又因為皇太后指婚，才得以嫁進元王府。

　　老福晉已準備進宮，與皇太后商議此事。

　　因為意濃的身份特殊，此時倘若貿然為婁陽再娶一妾，恐怕無法對貝子府交代，也對皇太后不敬！也許該將意濃送回貝子府，再讓婁陽另行娶妾，較為妥當。

　　送回貝子府的意思，大概就等同於「休妾」了。

　　在老福晉進宮之前，她先將此事告知婁陽。

　　「額娘相信一名大夫的診斷？」婁陽卻只是這麼說。

　　「難道不該相信大夫的診斷？」老福晉問。

　　「孩兒的意思是，額娘僅相信一名大夫的診斷，恐怕事有謬誤，倘若大夫斷錯，那麼額娘既已進宮向皇太后稟明，覆水難收，屆時倘若再反悔，有欺君之嫌。」

　　「就算大夫誤診，額娘又何必要反悔？再者，意濃嫁進我王府已經數月，肚皮卻始終沒有任何消息，看來大夫的診斷大概也沒有錯。」老福晉道。

　　「為求謹慎，額娘何不請宮內禦醫，為濃兒再診一遍？」

　　「有這個必要嗎？」老福晉不以為然。

　　「孩兒還有話要說，額娘聽完後如覺得沒有必要，婁陽謹遵從母意。」婁陽道。

　　老福晉看了她的兒子半晌，還是決定先囑咐總管阿哈旦，準備她入宮面奏之事。

　　＊＊＊

　　午間，意濃一人睡在炕上，她心事雖多，卻抵擋不住沈重的眼皮，竟然不知不覺地沈沈睡去……

　　婁陽來到她的房內時，意濃並未驚醒。

　　他看到她跟昨日一樣睡得死沈，不僅蜷著身子，更將厚被裹成一隻被筒子，嚴絲合縫地包裹住她纖細的身子。

　　見到她就像個孩子一樣，竟然有擰被子的習慣，他不由得會心一笑。

　　再怎麼聰敏靈慧的女子，仍然有如此童稚的一面，也只有他能發現。

　　握住她的手腕，他沈吟片刻，然後深長地籲出一口氣。

　　白天，芸心已經對他說明，曾經來找過意濃，並且已經坦誠一切。芸心求他，到老福晉面前為意濃求情。

　　他沒有答應。

　　他該重重懲罰她的。

　　懲罰她愚弄他、蒙蔽他，懲罰她不信任自己的丈夫，懲罰她不想要這個婚姻！

　　但是他卻低頭，俯首吻住了沈睡的她，那一片光潔漂亮的前額。

　　即使像個孩子一樣沈睡，她潔淨沈穩的臉龐，看起來仍然如此聰明。

　　意濃醒了。

　　迷迷濛朦的，她看見他，但是不敢相信。

　　他已經說過不會再來。

　　他怎麼可能再來見她？

　　「現在才過晌午，你又睡沈了。」他說，像是責備，又像是寵溺。

　　她一愣。

　　原本她是不會這麼容易就入睡的！

　　但是不知為何，近日她總是貪睡，連早上坐在桌旁看書，面對她最愛的書本，居然也可以昏昏睡去。

　　意濃想坐起來，卻發現身子讓被筒子卷死了，掙扎了半天，好不容易才從被筒子裡爬出來，卻發現他坐在床邊，好整以暇地瞪著她笑。

　　「你笑什麼？」她紅著臉，氣喘籲籲。

　　「『你』？」他瞇眼，悠悠質問：「從什麼時候開始，我賢淑溫婉的小妾竟然變得如此無禮，竟敢直呼夫君為『你』？」

　　「繁文縮節，是用來對待外人的禮儀，直呼其名，有時反倒流露的是真性情。」她直視他，聰敏以對。

　　她已經不必再偽裝了。

　　到了此時，她也不想再偽裝。該是如何的她，就是如何的她，她不必再在他的面前，做一個不是自己的自己。

　　對於她的直言頂撞，他不怒卻笑。

　　「是嗎？這麼說來，以往你滿口夫君來、夫君去，全都是用來『對待外人的禮儀』了？」

　　她一窒。

　　他竟然拿話套她。

　　「夫君不喜歡妻妾多禮？」她凝神看他。

　　他看起來非但沒有慍色、更沒有疏遠她的打算……

　　越是如此，她越是看不透他心底，究竟在盤算什麼？

　　「倒也未必，」婁陽似笑非笑。「常言道，禮多人不怪，夫妻之間也應當相敬如賓，才得以琴瑟和鳴。」

　　「既求相敬如賓，又求琴瑟和鳴。聞鼙鼓之音，懷椒蘭之德，夫君以古賢哲之道來看待夫妻之情，未免好高騖遠，不切實際。」她評論。

　　他挑眉，嘖嘖稱奇。「倘若我沒記錯，娘子好像不喜歡讀書？既然不愛看書，如何還能出口成章，竟與我論起何謂古賢哲之道？」

　　她看他一眼。「不喜歡讀書，乃是因為不能盡覽天下群書，而慨歎之詞。」她狡黠地辯論。

　　他點頭，狀似恍然大悟。「原來娘子胸懷大志，比男子的志氣還要高昂，竟然想要盡覽天下群書？」

　　「既然男子可為，女子為何不可行？」

　　「可行可行，娘子懷抱志氣已久，難怪能左擁春秋、右抱正義，治學宛若行雲流水，觀之熟矣。」

　　她倒抽一口氣。

　　春秋？正義？

　　他如何能隨口便說中，她藏在床褥下的書籍？

　　「娘子眼睛睜得這麼大，難道是我說錯了？」他訕笑，直眼凝視她。

　　「你，」意濃很快地鎮靜下來。「你是何時發現的？」

　　她知道，不必再跟他捉迷藏了。

　　倘若不是被他發現，他不會拿來說嘴，當然也沒有「隨口說中」這樣的事。

　　他掀唇一笑，卻沈眼看她。

　　「要是我不發現，你打算一直蒙昧我到永遠？」他沈聲問。

　　意濃斂下眼，清瀅的眸子閃過促狹的神色。「倒也未必。」

　　「什麼意思？」

　　「倘若你夠聰明，那麼我也不能一直蒙蔽你。」她終於承認，確有「蒙蔽」他的事實。

　　他沈下臉。「我怕誤解娘子的意思，」捺著性子，他壓低聲問：「敢問你這是在誇我，還是在貶我？」

　　她忍不住笑意。「妾身豈敢褒貶夫君。」

　　他瞪了她許久。

　　她僅僅嫣然一笑，竟然將他心底最後一點想憨罰她的念頭，都消滅殆盡！

　　「額娘已經動身，前往宮內向皇太后稟報你的事。」他突然道。

　　意濃的笑容瞬間僵凝在臉上。

　　「你有什麼話要對我說的？」這麼問的同時，他深邃的眸子，定定地注視著她。

　　「老福晉既然已經進宮，那麼，我已沒有話好說了。」她別開眼，逃避他的注目。

　　「告訴我，」他掐住她的下顎，溫柔又堅定地強迫她盯著他。「這真的是你要的結果？」

　　「結果已經是如此，而且，這是一開始就注定的。」她指的，是她的傷勢。

　　「倘若你是我妻室，而非小妾，這個結果還會這麼重要？」他進一步逼問：「如果一開始你對我信任，你打從心底接受這個婚姻，那麼現在你必定不樂見這個結果！這樣的結果就算發生，你也不至於逆來順受。」

　　她沈默，默認他說的全都是對的。

　　「就算是現在，難道你就真的打算逆來順受？」他再問，沈痛地問她：「難道在你的心中，我這個丈夫就真的那麼無足輕重？否則你何以一點都不為我著想，為何不願意到額娘的面前去替自己爭取、替自己說話？」

　　意濃怔怔地瞪著他。

　　她不想流淚。

　　但是淚水卻因為他這一番話，而滾滾地流下了。

　　看見她的眼淚，他好不容易提上來的火氣，又瞬間消解。

　　「為什麼流淚？你到底為了誰流眼淚？」他顫著聲，壓抑地問她，溫暖的大掌溫柔又憐惜地，試著抹乾她流不完的眼淚。

　　他是激動、卻也是緊張的，他怕再聽到她虛偽的言詞、逃避的表情。

　　意濃對他伸出雙手，牢牢握住他溫暖的大掌。「是你，我為了你而流淚。」

　　她終於說出了真心話。

　　婁陽屏息。

　　下一刻，他將她壓進懷中，激動的情緒讓他失控，差一點將纖細的她揉碎——

　　她的眼淚讓他心疼，卻也讓他欣喜！

　　這一刻，他道不出內心有多麼的感渤。

　　他感激上天，讓他得到一名如此聰敏智慧的妻子，雖然過程如此迂迴曲折、雖然得來不易！

　　「我會到老福晉面前，請她老人家寬待我、接納我，」她流著淚說：「如果老人家仍然不能寬心，那麼我會主動請老人家為你再納一妾，延續王府的子嗣。」

　　他心折，胸口有悶雷打痛了他。「這麼做，會委屈你。」

　　「不，王府的香火絕不能斷，你我都明白，這是現實。」她說。

　　他稍梢推開她，望進她的眼睛。「為了我，你願與別的女子共侍一夫？」他屏息問。

　　「不，我不願意。」她微笑，笑中帶淚。「但我明白，倘若我想與你在一起，共此今生今世，就必須接受這樣的事實。」

　　他的眼中煥發光采，牢牢地握住她的肩頭，定定地看著她說：「但是，今生今世，我卻絕對不會讓你與第二名女子，共侍一夫。」他發誓。

　　「但是老福晉她——」

　　「我已經與額娘談妥『條件』，如果將你送走或者要我另行納妾，我便會立即進宮向皇上請纓，讓我出征沙場。」他道。

　　表面上他雖未答應芸心，卻仍然為她求情。

　　「你為了我，竟然去與老福晉談這樣的『條件』？」她感動不已，更覺得心痛。

　　她後悔，過去竟然浪費那麼多寶貴的光陰，未曾好好瞭解她的夫君。

　　「額娘無可奈何，為了安撫我，雖然只是暫時答應不進宮面見皇太后。但是你儘管放心，」他的眼色突然詭異起來：「額娘雖然一時心裡不暢快，但很快的，她就會改變主意。」

　　「老福晉一心想為王府延嗣，如何能改變心意？」她問。

　　他笑。

　　看起來，他的「妻子」聰明一世、卻糊塗一時……

　　「近日你好像特別貪睡？」他忽然悠悠問起。

　　她臉孔紅了一紅。「是呀，我也不知道為了什麼。」

　　「吃得也特別多？」

　　她臉孔又紅了。「你怎麼會知情？」

　　他又笑。「我如何知情，數月之後，你就會明白了！」他神秘地道。

　　昨日他為她診脈，即得知她已經受孕。

　　為了再行確認，事後他又趕到向陽胡同再見沈大夫一面，詳細問明當初她受傷的狀況，並且得知，沈大夫來到王府並未替她診脈，原來她只是虛張聲勢，打算藉大夫之口，道出她不能受孕一事。

　　為求慎重其事，他還特地連夜進宮，求教於禦醫。

　　直至剛才他握住她的手腕，再扣她的脈門，確認昨日的診斷無誤——

　　她並非傷重不孕，只是受孕不易而已。

　　正因為察知她已經受孕，他怕自己太狂烈的激情傷害到她，因此夜晚不能再與她同床。

　　「為何現在不能告訴我？」她問。

　　「子曰不可說。」他笑著這麼對她的娘子道，口風很緊。

　　也該讓她擔一點心，誰敦她竟然想將自己的丈夫送人！

　　意濃雖滿腹狐疑，但他就是不講，她也問不出所以然。

　　「我問你，」他移到床頭，讓她的背舒適地倚靠著她，才出聲問她：「你跟著我一生一世，我卻只能讓你做妾，不能給你正室的名分，你甘心嗎？」

　　「做妾又如何？」

　　「你不覺得委屈？」

　　她甜蜜地笑。「北京城內多的是貝勒爺，又有哪一位，府內沒有一妻多妾？比起虛有其表的夫妻，即便為妾，我已勝卻人間無數。」

　　他感動不已。

　　抱緊懷中的嬌妻，他誠摯地執起她的手，在她的手背上烙下深情一吻，情不自禁地感歎——

　　「這就是你，我第一眼便愛上的獨特女子，也是今生今世我唯一摯愛的女子，更是我唯一的妻子，我的小妾。」

　　－－完－－